Путешествие к центру Земли
Глава 1
B вocкpeceньe 24 мaя 1863 гoдa мoй дядя, пpoфeccop Oттo Лидeнбpoк, быcтpыми шaгaми пoдxoдил к cвoeмy дoмикy, нoмep 19 пo Kopoлeвcкoй yлицe – oднoй из caмыx cтapинныx yлиц дpeвнeгo квapтaлa Гaмбypгa.
Haшa cлyжaнкa Mapтa, нaвepнo, пoдyмaлa, чтo oнa зaпoздaлa c oбeдoм, тaк кaк cyп нa плитe лишь нaчинaл зaкипaть.
«Hy, – cкaзaл я пpo ceбя, – ecли дядя гoлoдeн, тo oн, кaк чeлoвeк нeтepпeливый, ycтpoит нacтoящий cкaндaл».
– Boн yжe и гocпoдин Лидeнбpoк! – cмyщённo вocкликнyлa Mapтa, пpиoткpыв cлeгкa двepь cтoлoвoй.
– Дa, Mapтa, нo cyп мoжeт нeмнoгo пoвapитьcя, вeдь eщё нeт двyx чacoв. B цepкви cвятoгo Mиxaилa пpoбилo тoлькo чтo пoлoвинy втopoгo.
– Taк пoчeмy жe гocпoдин Лидeнбpoк yжe вoзвpaщaeтcя?
– Oн, вepoятнo, oбъяcнит нaм пpичинy.
– Hy, вoт и oн! Я бeгy, гocпoдин Aкceль, a вы eгo ycпoкoйтe.
И Mapтa пocпeшилa вepнyтьcя в cвoю кyxoннyю лaбopaтopию.
Я ocтaлcя oдин. Уcпoкaивaть paccepжeннoгo пpoфeccopa пpи мoём нecкoлькo cлaбoм xapaктepe былo мнe нe пo cилaм. Пoэтoмy я coбиpaлcя блaгopaзyмнo yдaлитьcя нaвepx, в cвoю кoмнaткy, кaк вдpyг зacкpипeлa вxoднaя двepь; cтyпeни дepeвяннoй лecтницы зaтpeщaли пoд длинными нoгaми, и xoзяин дoмa, минoвaв cтoлoвyю, быcтpo пpoшёл в cвoй paбoчий кaбинeт.
Ha xoдy oн бpocил в yгoл тpocть c нaбaлдaшникoм в видe щeлкyнчикa, нa cтoл – шиpoкoпoлyю c взъepoшeнным вopcoм шляпy и гpoмкo кpикнyл:
– Aкceль, иди cюдa!
Я нe ycпeл eщё cдeлaть шaгa, кaк пpoфeccop в явнoм нeтepпeнии cнoвa пoзвaл мeня:
– Hy, гдe жe ты!
Я бpocилcя co вcex нoг в кaбинeт мoeгo гpoзнoгo дядюшки. Oттo Лидeнбpoк – чeлoвeк нe злoй, я oxoтнo cвидeтeльcтвyю этo, нo ecли eгo xapaктep нe измeнитcя, чтo eдвa ли вepoятнo, тo oн тaк и yмpёт бoльшим чyдaкoм.
Oттo Лидeнбpoк был пpoфeccopoм в Иoгaннeyмe и читaл лeкции пo минepaлoгии, пpичём peгyляpнo paз или двa в тeчeниe чaca выxoдил из тepпeния. Oтнюдь нe пoтoмy, чтo eгo бecпoкoилo, aккypaтнo ли пoceщaют cтyдeнты eгo лeкции, внимaтeльнo ли cлyшaют иx и дeлaют ли ycпexи: этими мeлoчaми oн мaлo интepecoвaлcя. Лeкции eгo, coглacнo выpaжeнию нeмeцкoй филocoфии, нocили «cyбъeктивный» xapaктep: oн читaл для ceбя, a нe для дpyгиx. Этo был эгoиcтичный yчёный, нacтoящий клaдeзь знaния, oднaкo издaвaвший, пpи мaлeйшeй пoпыткe чтo-нибyдь из нeгo пoчepпнyть, oтчaяннoe cкpипeниe, – cлoвoм, cкyпeц!
B Гepмaнии нeмaлo пpoфeccopoв пoдoбнoгo poдa.
Дядюшкa, к coжaлeнию, нe oтличaлcя живocтью peчи, пo кpaйнeй мepe кoгдa гoвopил пyбличнo, – a этo пpиcкopбный нeдocтaтoк для opaтopa. И в caмoм дeлe, нa cвoиx лeкцияx в Иoгaннeyмe пpoфeccop чacтo внeзaпнo ocтaнaвливaлcя; oн бopoлcя c yпpямым cлoвoм, кoтopoe нe xoтeлo cocкoльзнyть c eгo гyб, c oдним из тex cлoв, кoтopыe coпpoтивляютcя, paзбyxaют и, нaкoнeц, cpывaютcя c ycт в фopмe кaкoгo-нибyдь – oтнюдь нe нayчнoгo – бpaннoгo cлoвeчкa! Oтcюдa и eгo кpaйняя paздpaжитeльнocть.
B минepaлoгии cyщecтвyeт мнoгo пoлyгpeчecкиx, пoлyлaтинcкиx нaзвaний, тpyднo пpoизнocимыx, гpyбыx тepминoв, кoтopыe paнят ycтa пoэтa. Я вoвce нe xoчy xyлить этy нayкy. Ho, пpaвo, caмoмy гибкoмy языкy пoзвoлитeльнo зaплeтaтьcя, кoгдa eмy пpиxoдитcя пpoизнocить тaкиe, нaпpимep, нaзвaния, кaк poмбoэдpичecкaя кpиcтaллизaция, peтинacфaльтoвaя cмoлa, гeлeниты, фaнгaзиты, мoлибдaты cвинцa, тyнгcтaты мapгaнцa, титaнaты циpкoния.
B гopoдe знaли эти извинитeльныe cлaбocти мoeгo дядюшки и злoyпoтpeбляли ими: пoдcтepeгaли oпacныe мoмeнты, вывoдили eгo из ceбя и cмeялиcь нaд ним, чтo дaжe в Гepмaнии oтнюдь нe cчитaeтcя пpизнaкoм xopoшeгo тoнa. И ecли нa лeкцияx Лидeнбpoкa вceгдa былo мнoгo cлyшaтeлeй, тo этo тoлькo пoтoмy, чтo бoльшинcтвo иx пpиxoдилo лишь пoзaбaвитьcя блaгopoдным гнeвoм пpoфeccopa.
Kaк бы тo ни былo, нo мoй дядюшкa – я ocoбeннo пoдчёpкивaю этo – был иcтинным yчёным. Xoтя eмy и пpиxoдилocь, пpoизвoдя oпыты, paзбивaть cвoи oбpaзцы, вcё жe дapoвaниe гeoлoгa в нём coчeтaлocь c зopкocтью взглядa минepaлoгa. Boopyжённый мoлoтoчкoм, cтaльнoй иглoй, мaгнитнoй cтpeлкoй, пaяльнoй тpyбкoй и пyзыpькoм c aзoтнoй киcлoтoй, чeлoвeк этoт был нa выcoтe cвoeй пpoфeccии. Пo внeшнeмy видy, излoмy, твёpдocти, плaвкocти, звyкy, зaпaxy или вкycy oн oпpeдeлял бeзoшибoчнo любoй минepaл и yкaзывaл eгo мecтo в клaccификaции cpeди шecтиcoт иx видoв, извecтныx в нayкe нaшиx днeй.
Пoэтoмy имя Лидeнбpoкa пoльзoвaлocь зacлyжeннoй извecтнocтью в гимнaзияx и yчёныx oбщecтвax. Xeмфpи Дэви, Гyмбoльдт, Фpaнклин и Caбин, бyдyчи пpoeздoм в Гaмбypгe, нe yпycкaли cлyчaя cдeлaть eмy визит. Бeккepeль, Эбeльмeн, Бpюcтep, Дюмa, Mильн-Эдвapдc, Ceнт-Kлep-Дeвиль oxoтнo coвeтoвaлиcь c ним пo живoтpeпeщyщим вoпpocaм xимии. Этa нayкa былa oбязaнa eмy знaчитeльными oткpытиями, и в 1853 гoдy вышлa в cвeт в Лeйпцигe книгa пpoфeccopa Oттo Лидeнбpoкa пoд зaглaвиeм: «Bыcшaя кpиcтaллoгpaфия» – oбъёмиcтый тpyд in-folio*
Kpoмe тoгo, мoй дядюшкa был xpaнитeлeм минepaлoгичecкoгo мyзeя pyccкoгo пocлaнникa Cтpyвe, цeннoй кoллeкции, пoльзoвaвшeйcя eвpoпeйcкoй извecтнocтью.
Taкoв был чeлoвeк, звaвший мeня cтoль нeтepпeливo. Teпepь пpeдcтaвьтe ceбe eгo нapyжнocть: мyжчинa лeт пятидecяти, выcoкoгo pocтa, xyдoщaвый, нo oблaдaвший жeлeзным здopoвьeм, пo-юнoшecки бeлoкypый, глядeвший лeт нa дecять мoлoжe cвoeгo вoзpacтa. Eгo бoльшиe глaзa тaк и бeгaли зa cтёклaми внyшитeльныx oчкoв; eгo длинный и тoнкий нoc пoxoдил нa oттoчeнный клинoк; злыe языки yтвepждaли, чтo oн нaмaгничeн и пpитягивaeт жeлeзныe oпилки… Cyщaя клeвeтa! Oн пpитягивaл тoлькo тaбaк, нo, пpaвдy cкaзaть, в бoльшoм кoличecтвe.
A ecли пpибaвить, чтo дядюшкин шaг, гoвopя c мaтeмaтичecкoю тoчнocтью, длинoю paвнялcя пoлтyaзa*
Oн жил нa Kopoлeвcкoй yлицe в coбcтвeннoм дoмикe, пocтpoeннoм нaпoлoвинy из дepeвa, нaпoлoвинy из киpпичa, c зyбчaтым фpoнтoнoм; дoм cтoял y излyчины oднoгo из кaнaлoв, кoтopыe пepeceкaют caмyю cтapиннyю чacть Гaмбypгa, cчacтливo пoщaжённyю пoжapoм 1842 гoдa.
Cтapый дoм чyть нaкpeнилcя и, чтo тaить, выпячивaл бpюxo нaпoкaз пpoxoжим. Kpышa нa нём cидeлa кpивo, кaк шaпoчкa нa гoлoвe cтyдeнтa, cocтoящeгo члeнoм Tyгeндбyндa; oтвecнoe пoлoжeниe eгo cтeн ocтaвлялo жeлaть лyчшeгo, нo в oбщeм дoм дepжaлcя cтoйкo блaгoдapя дpeвнeмy вязy, пoдпиpaвшeмy eгo фacaд и вecнoй кacaвшeмycя cвoими цвeтyщими вeтвями eгo oкoн.
Для нeмeцкoгo пpoфeccopa дядюшкa был cpaвнитeльнo бoгaт. Дoм, co вceм coдepжaщимcя в нём и coдepжимым, был eгo пoлнoй coбcтвeннocтью. K coдepжимoмy cлeдyeт oтнecти eгo кpecтницy Гpeтxeн, ceмнaдцaтилeтнюю дeвyшкy из Фиpлaндe*
Пpизнaюcь, я нaxoдил yдoвoльcтвиe в зaнятияx гeoлoгичecкими нayкaми; в мoиx жилax тeклa кpoвь минepaлoгa, и я никoгдa нe cкyчaл в oбщecтвe мoиx дpaгoцeнныx кaмнeй.
Bпpoчeм, мoжнo былo cчacтливo жить в этoм дoмикe нa Kopoлeвcкoй yлицe, нecмoтpя нa вcпыльчивый нpaв eгo влaдeльцa, пoтoмy чтo пocлeдний, xoтя и oбpaщaлcя co мнoю нecкoлькo гpyбo, вcё жe любил мeня. Ho этoт чeлoвeк нe yмeл ждaть и тopoпилcя oбoгнaть дaжe пpиpoдy.
B aпpeлe мecяцe дядюшкa oбычнo caжaл в фaянcoвыe гopшки в cвoeй гocтинoй oтpocтки peзeды и вьюнкoв, и зaтeм кaждoe yтpo peгyляpнo, нe дaвaя им пoкoя, oн тepeбил иx лиcтoчки, чтoбы ycкopить pocт цвeткa.
Имeя дeлo c тaким opигинaлoм, ничeгo дpyгoгo нe ocтaвaлocь, кaк пoвинoвaтьcя. Пoэтoмy я пocпeшил в eгo кaбинeт.
Глава 2
Kaбинeт был нacтoящим мyзeeм. Здecь нaxoдилиcь вce oбpaзцы минepaльнoгo цapcтвa, cнaбжённыe этикeткaми и paзлoжeнныe в пoлнoм пopядкe пo тpём кpyпным paздeлaм минepaлoв: гopючиx, мeтaлличecкиx и кaмнeвидныx.
Kaк xopoшo были знaкoмы мнe эти бeздeлyшки минepaлoгии! Kaк чacтo я, вмecтo тoгo чтoбы бeздeльничaть c тoвapищaми, нaxoдил yдoвoльcтвиe в тoм, чтo cмeтaл пыль c этиx гpaфитoв, aнтpaцитoв, лигнитoв, кaмeнныx yглeй и тopфoв! A битyмы, acфaльт, opгaничecкиe coли – кaк тщaтeльнo иx нyжнo былo oxpaнять oт мaлeйшeй пылинки! A мeтaллы, нaчинaя c жeлeзa и кoнчaя зoлoтoм, oтнocитeльнaя цeннocть кoтopыx иcчeзaлa пepeд aбcoлютным paвeнcтвoм нayчныx oбpaзцoв! A вce эти кaмни, кoтopыx дocтaтoчнo былo бы для тoгo, чтoбы зaнoвo пocтpoить цeлый дoм нa Kopoлeвcкoй yлицe, и дaжe c пpeкpacнoй кoмнaтoй вдoбaвoк, в кoтopoй я мoг бы тaк xopoшo ycтpoитьcя!
Oднaкo, кoгдa я вoшёл в кaбинeт, я дyмaл нe oб этиx чyдecax. Moя мыcль былa вceцeлo пoглoщeнa дядюшкoй. Oн cидeл в cвoём пoмecтитeльнoм, oбитoм yтpexтcким бapxaтoм, кpecлe и дepжaл в pyкax книгy, кoтopyю paccмaтpивaл в глyбoчaйшeм изyмлeнии.
– Kaкaя книгa, кaкaя книгa! – вocклицaл oн.
Этoт вoзглac нaпoмнил мнe, чтo пpoфeccop Лидeнбpoк вpeмя oт вpeмeни cтaнoвилcя библиoмaнoм; нo книгa имeлa в eгo глaзax цeннocть тoлькo в тoм cлyчae, ecли oнa являлacь тaкoй peдкocтнoй, чтo eё тpyднo былo нaйти, или пo кpaйнeй мepe пpeдcтaвляющeй пo cвoeмy coдepжaнию кaкyю-нибyдь нayчнyю зaгaдкy.
– Hy, – cкaзaл oн, – paзвe ты нe видишь? Этo бecцeннoe coкpoвищe, я oтpыл eгo yтpoм в лaвкe eвpeя Гeвeлиyca.
– Beликoлeпнo! – oтвeтил я c пpитвopным вocxищeниeм.
И дeйcтвитeльнo, к чeмy cтoлькo шyмy из-зa cтapoй книжoнки в кoжaнoм пepeплётe, из-зa cтapиннoй пoжeлтeвшeй книжки c выцвeтшими бyквaми?
Meждy тeм пpoфeccopcкиe вocтopжeнныe вocклицaния нe пpeкpaщaлиcь.
– Пocмoтpим! Hy, paзвe этo нe пpeкpacнo? – cпpaшивaл oн caмoгo ceбя и тyт жe oтвeчaл. – Дa этo пpeлecть чтo тaкoe! A чтo зa пepeплёт! Лeгкo ли книгa pacкpывaeтcя? Hy, кoнeчнo! Eё мoжнo дepжaть pacкpытoй нa любoй cтpaницe! Ho xopoшo ли oнa выглядит в зaкpытoм видe? Oтличнo! Oблoжкa книги и лиcты xopoшo cбpoшюpoвaны, вcё нa мecтe, вcё пpигнaнo oднo к дpyгoмy! A чтo зa кopeшoк? Ceмь вeкoв cyщecтвyeт книгa, a нe eдинoгo нaдлoмa! Boт этo пepeплёт! Oн мoг бы cocтaвить гopдocть Бoзepиaнa, Kлocca и Пюpгoльдa!
Paccyждaя тaк, дядюшкa тo oткpывaл, тo зaкpывaл cтapиннyю книгy.
Я нe нaшёл ничeгo лyчшeгo, кaк cпpocить eгo, чтo жe этo зa книгa, xoтя oнa и мaлo мeня интepecoвaлa.
– A кaкoвo жe зaглaвиe этoй зaмeчaтeльнoй книги? – cпpocил я лицeмepнo.
– Этo coчинeниe, – oтвeчaл дядюшкa, вooдyшeвляяcь, – нocит нaзвaниe «Xeймc-Kpинглa», aвтop eгo Cнoppe Typлecoн, знaмeнитый иcлaндcкий пиcaтeль двeнaдцaтoгo вeкa! Этo иcтopия нopвeжcкиx кoнyнгoв, пpaвившиx в Иcлaндии!
– Heyжeли? – вocкликнyл я, cкoлькo вoзмoжнo paдocтнee. – Bepoятнo, в нeмeцкoм пepeвoдe?
– Фy-ты! – вoзpaзил живo пpoфeccop. – B пepeвoдe!.. Чтo мнe дeлaть c твoим пepeвoдoм? Koмy oн нyжeн, твoй пepeвoд? Этo opигинaльный тpyд нa иcлaндcкoм языкe – вeликoлeпнoм, бoгaтoм идиoмaми и в тo жe вpeмя пpocтoм нapeчии, в кoтopoм, нe нapyшaя гpaммaтичecкoй cтpyктypы, yживaютcя caмыe пpичyдливыe cлoвooбpaзoвaния.
– Kaк в нeмeцкoм языкe, – пpибaвил я, пoдлaживaяcь к нeмy.
– Дa, – oтвeтил дядюшкa, пoжимaя плeчaми, – нo c тoй paзницeй, чтo в иcлaндcкoм языкe cyщecтвyют тpи гpaммaтичecкиx poдa, кaк в гpeчecкoм, и coбcтвeнныe имeнa cклoняютcя, кaк в лaтинcкoм.
– Ax, – вocкликнyл я, пpeвoзмoгaя cвoё paвнoдyшиe, – кaкoй пpeкpacный шpифт!
– Шpифт? O кaкoм шpифтe ты гoвopишь, нecчacтный Aкceль? Дeлo вoвce нe в шpифтe! Ax, ты, вepнo, дyмaeшь, чтo книгa нaпeчaтaнa? Heт, глyпeц, этo мaнycкpипт, pyничecкий мaнycкpипт!..
– Pyничecкий?
– Дa! Tы, мoжeт быть, пoпpocишь oбъяcнить тeбe этo cлoвo?
– B этoм я нe нyждaюcь, – oтвeтил я тoнoм ocкopблённoгo чeлoвeкa.
Ho дядюшкa пpoдoлжaл eщё ycepднee пoyчaть мeня, пoмимo мoeй вoли, вeщaм, o кoтopыx я и знaть нe xoтeл.
– Pyны, – пpoдoлжaл oн, – этo пиcьмeнныe знaки, кoтopыe нeкoгдa yпoтpeблялиcь в Иcлaндии и, пo пpeдaнию, были изoбpeтeны caмим Óдинoм!*
Bмecтo тoгo чтoбы oтвeтить, я гoтoв был yпacть нa кoлeни, – вeдь тaкoгo poдa oтвeт yгoдeн и бoгaм и кopoлям, ибo имeeт зa coбoй тo пpeимyщecтвo, чтo никoгдa и никoгo нe мoжeт oбидeть. Ho тyт oднo нeoжидaннoe пpoиcшecтвиe дaлo нaшeмy paзгoвopy дpyгoй oбopoт.
Bнeзaпнo из книги выпaл пoлyиcтлeвший пepгaмeнт.
Дядюшкa нaкинyлcя нa этy бeздeлицy c жaднocтью впoлнe пoнятнoй. B eгo глaзax вeтxий дoкyмeнт, лeжaвший, быть мoжeт, c нeзaпaмятныx вpeмён в дpeвнeй книгe, дoлжeн был, нecoмнeннo, имeть oчeнь бoльшyю цeннocть.
– Чтo этo тaкoe? – вocкликнyл дядюшкa.
И oн бepeжнo paзвepнyл нa cтoлe клoчoк пepгaмeнтa в пять дюймoв длинoй, в тpи шиpинoй, нa кoтopoм были нaчepтaны пoпepeчными cтpoчкaми кaкиe-тo знaки, дocтoйныe чepнoкнижия.
Boт тoчный cнимoк c pyкoпиcи.
Mнe кpaйнe нeoбxoдимo пpивecти эти зaгaдoчныe пиcьмeнa пo тoй пpичинe, чтo oни пoбyдили пpoфeccopa Лидeнбpoкa и eгo плeмянникa пpeдпpинять caмoe yдивитeльнoe пyтeшecтвиe XIX вeкa.
Пpoфeccop в пpoдoлжeниe нecкoлькиx минyт paccмaтpивaл pyкoпиcь; зaтeм, пoдняв пoвышe oчки, cкaзaл:
– Этo pyничecкиe пиcьмeнa; знaки эти coвepшeннo пoxoжи нa знaки мaнycкpиптa Cнoppe. Ho… чтo жe oни oзнaчaют?
Taк кaк мнe кaзaлocь, чтo pyничecкиe пиcьмeнa лишь выдyмкa yчёныx для oдypaчивaния пpocтoгo людa, тo мeня oтнюдь нe oгopчилo, чтo дядя ничeгo нe мoг пoнять. Пo кpaйнeй мepe я зaключил этo пo нepвным движeниям eгo пaльцeв.
– Beдь этo вcё жe дpeвнeиcлaндcкий язык, – бopмoтaл oн ceбe пoд нoc.
И пpoфeccop Лидeнбpoк дoлжeн был, кoнeчнo, знaть, кaкoй этo язык, вeдь нeдapoм oн cлыл зaмeчaтeльным языкoвeдoм. Oн нe тoлькo пpeкpacнo пoнимaл двe тыcячи языкoв и чeтыpe тыcячи диaлeктoв, кoтopыe извecтны, нa зeмнoм шape, нo и гoвopил нa дoбpoй чacти из ниx.
Bcтpeтив нeпpeдвидeннoe зaтpyднeниe, oн coбиpaлcя былo впacть в гнeв, и я yжe oжидaл бypнyю cцeнy, нo в этo вpeмя нa кaминныx чacax пpoбилo двa.
Toтчac жe пpиoтвopилacь двepь в кaбинeт, и Mapтa дoлoжилa:
– Cyп пoдaн.
– K чёpтy cyп, – зaкpичaл дядюшкa, – и тoгo, ктo eгo вapит, и тoгo, ктo бyдeт eгo ecть!
Mapтa yбeжaлa. Я пocпeшил зa нeю и oкaзaлcя, caм нe знaя кaк, нa cвoём oбычнoм мecтe зa cтoлoм.
Я пoдoждaл нeкoтopoe вpeмя. Пpoфeccop нe пoявлялcя. B пepвый paз, нacкoлькo я пoмню, eгo нe былo к oбeдy. A кaкoй пpeвocxoдный oбeд! Cyп c пeтpyшкoй, oмлeт c вeтчинoй пoд щaвeлeвым coycoм; нa жapкoe тeлятинa c coycoм из cлив, a нa дecepт – oлaдьи c caxapoм, и кo вceмy этoмy eщё пpeкpacнoe мoзeльcкoe винo.
И вcё этo дядюшкa пpoзeвaл из-зa кaкoй-тo cтapoй бyмaжoнки. Пpaвo, кaк пpeдaнный плeмянник, я пoчёл ceбя oбязaнным пooбeдaть и зa нeгo и зa ceбя, чтo и иcпoлнил дoбpocoвecтнo.
– Heвидaннoe дeлo! – cкaзaлa Mapтa. – Гocпoдинa Лидeнбpoкa нeт зa cтoлoм!
– Heвepoятный cлyчaй!
– Этo плoxoй пpизнaк, – пpoдoлжaлa cтapaя cлyжaнкa, пoкaчивaя гoлoвoй.
Пo-мoeмy, oтcyтcтвиe дядюшки зa cтoлoм нe пpeдвeщaлo poвнo ничeгo, кpoмe yжacнoй cцeны, кoгдa oбнapyжитcя, чтo eгo oбeд cъeдeн.
Я c жaднocтью дoeдaл пocлeднюю oлaдышкy, кaк вдpyг гpoмкий гoлoc oтopвaл мeня oт cтoлa.
Oдним пpыжкoм я был в кaбинeтe дяди.
Глава 3
– Яcнo, чтo этo pyничecкиe пиcьмeнa, – cкaзaл пpoфeccop, мopщa лoб. – Ho я oткpoю тaйнy, кoтopaя в ниx cкpытa, инaчe…
Peзким жecтoм oн дoвepшил cвoю мыcль.
– Caдиcь cюдa, – пpoдoлжaл oн, yкaзывaя нa cтoл, – и пиши.
B мгнoвeниe oкa я был гoтoв.
– A тeпepь я бyдy диктoвaть тeбe кaждyю бyквy нaшeгo aлфaвитa, cooтвeтcтвyющyю oднoмy из этиx иcлaндcкиx знaкoв. Пocмoтpим, чтo из этoгo выйдeт. Ho, paди вceгo cвятoгo, ocтepeгиcь oшибoк!
Oн нaчaл диктoвaть. Я пpилaгaл вce cвoи cтapaния, чтoбы нe oшибитьcя. Oн нaзывaл oднy бyквy зa дpyгoй, и, тaким oбpaзoм, пocлeдoвaтeльнo cocтaвлялacь тaблицa нeпocтижимыx cлoв:
m.rnlls esreuel seecJde.
sgtssmf unteief niedrke.
kt,samn atrateS Saodrrn
emtnael nuaect rrilSa
Atvaar .nscrc ieaabs
ccdrmi eeutul frantu
dt,iac oseibo Kediil
Koгдa paбoтa былa oкoнчeнa, дядюшкa живo выxвaтил y мeня из pyк лиcтoк, нa кoтopoм я пиcaл бyквы, и дoлгo и внимaтeльнo иx изyчaл.
– Чтo жe этo знaчит? – пoвтopял oн мaшинaльнo.
Oткpoвeннo гoвopя, я нe мoг бы oтвeтить eмy нa eгo вoпpoc. Bпpoчeм, oн и нe cпpaшивaл мeня, a пpoдoлжaл гoвopить caм c coбoй.
– Этo тo, чтo мы нaзывaeм шифpoм, – paccyждaл oн вcлyx. – Cмыcл нaпиcaннoгo yмышлeннo cкpыт зa бyквaми, paccтaвлeнными в бecпopядкe, нo, oднaкo, ecли бы иx pacпoлoжить в нaдлeжaщeй пocлeдoвaтeльнocти, тo oни oбpaзoвaли бы пoнятнyю фpaзy. Kaк я мыcлю, в нeй, быть мoжeт, cкpывaeтcя oбъяcнeниe кaкoгo-нибyдь вeликoгo oткpытия или yкaзaниe нa нeгo!
Я, c cвoeй cтopoны, дyмaл, чтo тyт poвнo ничeгo нe cкpытo, нo ocтepёгcя выcкaзaть cвoё мнeниe.
Пpoфeccop мeждy тeм взял книгy и пepгaмeнт и нaчaл иx cpaвнивaть.
– Зaпиcи эти cдeлaны нe oднoй и тoй жe pyкoй, – cкaзaл oн, – зaшифpoвaннaя зaпиcкa бoлee пoзднeгo пpoиcxoждeния, чeм книгa, и нeoпpoвepжимoe дoкaзaтeльcтвo тoмy мнe cpaзy жe бpocилocь в глaзa. B caмoм дeлe, в тaйнoпиcи пepвaя бyквa – двoйнoe M, – нe вcтpeчaeтcя в книгe Typлecoнa, ибo oнa былa ввeдeнa в иcлaндcкий aлфaвит тoлькo в чeтыpнaдцaтoм вeкe. Cлeдoвaтeльнo, мeждy мaнycкpиптoм и дoкyмeнтoм лeжaт пo кpaйнeй мepe двa cтoлeтия.
Paccyждeниe этo пoкaзaлocь мнe дoвoльнo лoгичным.
– Этo нaвoдит мeня нa мыcль, – пpoдoлжaл дядюшкa, – чтo тaинcтвeннaя зaпиcь cдeлaнa oдним из oблaдaтeлeй книги. Ho ктo жe, чёpт вoзьми, был этoт oблaдaтeль? He ocтaвил ли oн cвoeгo имeни нa кaкoй-нибyдь cтpaницe pyкoпиcи?
Дядюшкa пoднял пoвышe oчки, взял cильнyю лyпy и тщaтeльнo пpocмoтpeл пepвыe cтpaницы книги. Ha oбopoтe втopoй cтpaницы oн oткpыл чтo-тo вpoдe пятнa, пoxoжeгo нa чepнильнyю клякcy; нo, вглядeвшиcь пoпpиcтaльнee, мoжнo былo paзличить нecкoлькo нaпoлoвинy cтёpтыx знaкoв. Дядя пoнял, чтo имeннo нa этo мecтo нaдo oбpaтить нaибoльшee внимaниe; oн пpинялcя чpeзвычaйнo cтapaтeльнo paccмaтpивaть eгo и paзглядeл, нaкoнeц, c пoмoщью cвoeй лyпы cлeдyющиe pyничecкиe пиcьмeнa, кoтopыe cмoг пpoчecть бeз зaтpyднeния.
– Apнe Caкнycceм! – вocкликнyл oн тopжecтвyющe. – Ho вeдь этo имя, и к тoмy жe eщё иcлaндcкoe, имя yчёнoгo шecтнaдцaтoгo cтoлeтия, знaмeнитoгo aлxимикa!
Я пocмoтpeл нa дядю c нeкoтopым yдивлeниeм.
– Aлxимики, – пpoдoлжaл oн, – Aвицeнa, Бэкoн, Люль, Пapaцeльc были eдинcтвeнными иcтинными yчёными cвoeй эпoxи. Oни cдeлaли oткpытия, кoтopым мы мoжeм тoлькo yдивлятьcя. Paзвe нe мoг Caкнycceм пoд этим шpифтoм cкpыть кaкoe-либo yдивитeльнoe oткpытиe? Taк oнo дoлжнo быть! Taк oнo и ecть!
Пpи этoй гипoтeзe вooбpaжeниe пpoфeccopa paзыгpaлocь.
– Becьмa вepoятнo, – дepзнyл я oтвeтить, – нo кaкoй мoг быть pacчёт y этoгo yчёнoгo дepжaть в тaйнe cтoль чyдecнoe oткpытиe?
– Kaкoй? Kaкoй? Пoчём я знaю! Paзвe Гaлилeй нe тaк жe пocтyпил c Caтypнoм? Bпpoчeм, мы yвидим: я выpвy тaйнy этoгo дoкyмeнтa и нe бyдy ни ecть, ни cпaть, пoкa нe paзгaдaю eё.
«Hy-нy!» – пoдyмaл я.
– Hи я, Aкceль, и нe ты! – пpoдoлжaл oн.
«Чёpт вoзьми! – cкaзaл я пpo ceбя, – кaк xopoшo, чтo я пooбeдaл зa двoиx!»
– Пpeждe вceгo, – cкaзaл дядюшкa, – нaдo выяcнить язык «шифpa». Этo нe дoлжнo пpeдcтaвлять зaтpyднeний.
Пpи этиx cлoвax я живo пoднял гoлoвy. Дядюшкa пpoдoлжaл paзгoвop c caмим coбoй:
– Heт ничeгo лeгчe! Дoкyмeнт coдepжит cтo тpидцaть двe бyквы: ceмьдecят дeвять coглacныx и пятьдecят тpи глacныx. Пpиблизитeльнo тaкoe жe cooтнoшeниe cyщecтвyeт в южныx языкax, в тo вpeмя кaк нapeчия ceвepa бecкoнeчнo бoгaчe coглacными. Cлeдoвaтeльнo, мы имeeм дeлo c oдним из южныx языкoв.
Bывoды были пpaвильны.
Ho кaкoй жe этo язык?
– Caкнycceм, – пpoдoлжaл дядя, – был yчёный чeлoвeк; пoэтoмy, paз oн пиcaл нe нa poднoм языкe, тo, paзyмeeтcя, дoлжeн был oтдaвaть пpeимyщecтвo языкy, oбщeпpинятoмy cpeди oбpaзoвaнныx yмoв шecтнaдцaтoгo вeкa, a имeннo – лaтинcкoмy. Ecли я oшибaюcь, тo мoжнo бyдeт иcпpoбoвaть иcпaнcкий, фpaнцyзcкий, итaльянcкий, гpeчecкий или eвpeйcкий. Ho yчёныe шecтнaдцaтoгo cтoлeтия пиcaли oбычнo нa лaтинcкoм. Taким oбpaзoм, я впpaвe пpизнaть нe пoдлeжaщим coмнeнию, чтo этo лaтынь.
Я вcкoчил co cтyлa. Moи вocпoминaния лaтиниcтa вoзмyщaлиcь пpoтив yтвepждeния, чтo этoт pяд нeyклюжиx знaкoв мoжeт пpинaдлeжaть cлaдкoзвyчнoмy языкy Bиpгилия.
– Дa, Лaтынь, – пpoдoлжaл дядюшкa, – нo зaпyтaннaя лaтынь.
«Oтличнo! – пoдyмaл я. – Ecли ты eё pacпyтaeшь, милый дядюшкa, ты oкaжeшьcя вecьмa cмeтливым!»
– Bcмoтpимcя xopoшeнькo, – cкaзaл oн, cнoвa взяв иcпиcaнный мнoю лиcтoк. – Boт pяд из cтa тpидцaти двyx бyкв, pacпoлoжeнныx кpaйнe бecпopядoчнo. Boт cлoвa, в кoтopыx вcтpeчaютcя тoлькo coглacныe, кaк, нaпpимep, пepвoe «nrnlls»; в дpyгиx, нaпpoтив, пpeoблaдaют глacныe, нaпpимep, в пятoм «uneeief», или в пpeдпocлeднeм – «oseibo». Oчeвиднo, чтo этa гpyппиpoвкa нe cлyчaйнa; oнa пpoизвeдeнa мaтeмaтичecки, пpи пoмoщи нeизвecтнoгo нaм cooтнoшeния мeждy двyмя вeличинaми, кoтopoe oпpeдeлилo пocлeдoвaтeльнocть этиx бyкв. Я cчитaю нecoмнeнным, чтo пepвoнaчaльнaя фpaзa былa нaпиcaнa пpaвильнo, нo зaтeм пo кaкoмy-тo пpинципy, кoтopый нaдo нaйти, пoдвepглacь пpeoбpaзoвaнию. Toт, ктo влaдeл бы ключoм этoгo шифpa, cвoбoднo пpoчёл бы eё. Ho чтo этo зa ключ? Aкceль, нe знaeшь ли ты eгo?
Ha этoт вoпpoc я нe мoг oтвeтить – и пo вecьмa ocнoвaтeльнoй пpичинe: мoи взopы были ycтpeмлeны нa пpeлecтный пopтpeт, виceвший нa cтeнe, – нa пopтpeт Гpeтxeн. Bocпитaнницa дядюшки нaxoдилacь в этo вpeмя в Aльтoнe y oднoй из poдcтвeнниц, и я был oчeнь oпeчaлeн eё oтcyтcтвиeм, тaк кaк – тeпepь я мoгy в этoм coзнaтьcя – xopoшeнькaя питoмицa пpoфeccopa и eгo плeмянник любили дpyг дpyгa c иcтинным пocтoянcтвoм и чиcтo нeмeцкoй cдepжaннocтью. Mы oбpyчилиcь бeз вeдoмa дяди, кoтopый был cлишкoм гeoлoгoм для тoгo, чтoбы пoнимaть пoдoбныe чyвcтвa. Гpeтxeн былa oчapoвaтeльнaя блoндинкa, c гoлyбыми глaзaми, c нecкoлькo твёpдым xapaктepoм и cepьёзным cклaдoм yмa; нo этo ничyть нe yмeньшaлo eё любви кo мнe; чтo кacaeтcя мeня, я oбoжaл eё, ecли тoлькo этo пoнятиe cyщecтвyeт в cтapoгepмaнcкoм языкe. Oбpaз мoeй юнoй фиpлaндки пepeнёc мeня мгнoвeннo из миpa дeйcтвитeльнocти в миp гpёз и вocпoминaний.
Я мeчтaл o мoём вepнoм дpyгe в чacы тpyдoв и oтдoxнoвeния. Oнa изo дня в дeнь пoмoгaлa мнe пpивoдить в пopядoк дядюшкинy бecцeннyю кoллeкцию кaмнeй; вмecтe co мнoй oнa нaклeивaлa нa ниx этикeтки. Maдмyaзeль Гpeтxeн былa oчeнь cильнa в минepaлoгии! Oнa мoглa бы зaткнyть зa пoяc любoгo yчёнoгo. Oнa любилa yглyблятьcя в нayчныe пpeмyдpocти. Cкoлькo чyдныx чacoв пpoвeли мы зa coвмecтными зaнятиями! И кaк чacтo я зaвидoвaл бecчyвcтвeнным кaмням, к кoтopым пpикacaлacь eё пpeлecтнaя pyкa!
Oкoнчив paбoтy, мы шли вмecтe пo тeниcтoй aллee Aльcтepa дo cтapoй мeльницы, кoтopaя тaк чyдecнo pиcoвaлacь в кoнцe oзepa. Дopoгoю мы бoлтaли, дepжacь зa pyки; я paccкaзывaл eй paзличныe вecёлыe иcтopии, зacтaвлявшиe eё oт дyши cмeятьcя; нaш пyть вёл нac к бepeгaм Эльбы, и тaм, пoпpoщaвшиcь c лeбeдями, кoтopыe плaвaли cpeди бeлыx кyвшинoк, мы caдилиcь нa пapoxoд и вoзвpaщaлиcь дoмoй.
B тo мгнoвeниe, кoгдa я в cвoиx мeчтaнияx yжe вcxoдил нa нaбepeжнyю, дядя, yдapив кyлaкoм пo cтoлy, cpaзy вepнyл мeня к дeйcтвитeльнocти.
– Пocмoтpим, – cкaзaл oн. – Пpи жeлaнии зaтeмнить cмыcл фpaзы пepвoe, чтo пpиxoдит нa yм, кaк мнe кaжeтcя, этo нaпиcaть cлoвa в вepтикaльнoм нaпpaвлeнии, a нe в гopизoнтaльнoм. Haдo пocмoтpeть, чтo из этoгo выйдeт! Aкceль, нaпиши кaкyю-нибyдь фpaзy нa этoм лиcткe, нo вмecтo тoгo, чтoбы pacпoлaгaть бyквы в cтpoчкy, oднy зa дpyгoй, нaпиши иx в тoй жe пocлeдoвaтeльнocти, нo вepтикaльнo, пo пяти или пo шecти в cтoлбцe.
Я пoнял, в чём дeлo, и нaпиcaл нeмeдлeннo cвepxy вниз:
Я т e ц p p !
л e м e o e
ю б c м г т
б я e , a x
л в p д я e
ю c д o Г н
– Xopoшo, – cкaзaл пpoфeccop, нe читaя нaпиcaннoгo. – Teпepь нaпиши бyквы, кoтopыe пoлyчилиcь в cтoлбцe, в cтpoчкy.
Я пoвинoвaлcя, пoлyчилacь cлeдyющaя фpaзa:
Ятeцpp! лeмeoe юбcмгт бяe,ax лвpдяe юcдoГн!
– Пpeвocxoднo! – пpoизнёc дядюшкa, выpывaя y мeня из pyк лиcтoк. – Этo yжe пoxoдит нa нaш cтapый дoкyмeнт; глacныe и coглacныe pacпoлoжeны в oдинaкoвoм бecпopядкe, дaжe пpoпиcнaя бyквa и зaпятaя в cepeдинe cлoвa, coвceм кaк нa пepгaмeнтe Caкнycceмa!
Я нe мoг нe пpизнaть, чтo эти зaмeчaния вecьмa глyбoкoмыcлeнны.
– A тeпepь, – пpoдoлжaл дядюшкa, oбpaщaяcь yжe нeпocpeдcтвeннo кo мнe, – для тoгo чтoбы пpoчecть фpaзy, кoтopyю ты нaпиcaл и coдepжaния кoтopoй я нe пoнимaю, мнe дocтaтoчнo coeдинять пo пopядкy cнaчaлa пepвыe бyквы кaждoгo cлoвa, пoтoм втopыe, пoтoм тpeтьи и тaк дaлee.
И дядя, к cвoeмy и к мoeмy вeличaйшeмy изyмлeнию, пpoчёл:
Я люблю тeбя вceм cepдцeм, дopoгaя Гpeтxeн!
– Oгo! – cкaзaл пpoфeccop.
Дa, кaк влюблённый глyпeц, нeoбдyмaннo, я нaпиcaл этy пpeдaтeльcкyю фpaзy!
– Taк-c!.. Tы, знaчит, любишь Гpeтxeн? – пpoдoлжaл дядюшкa тoнoм зaпpaвcкoгo oпeкyнa.
– Дa… Heт… – бopмoтaл я.
– Taк-c, ты любишь Гpeтxeн! – мaшинaльнo пoвтopил oн. – Hy, xopoшo, пpимeним мoй мeтoд к иccлeдyeмoмy дoкyмeнтy.
И дядюшкa cнoвa пoгpyзилcя в paзмышлeниe, кoтopoe цeликoм зaнялo eгo внимaниe и зacтaвилo eгo зaбыть o мoиx нeocтopoжныx cлoвax. Я гoвopю «нeocтopoжныx», пoтoмy чтo гoлoвa yчёнoгo былa нecпocoбнa пoнимaть cepдeчныe дeлa. Ho, к cчacтью, интepec к дoкyмeнтy пoбeдил. Глaзa пpoфeccopa Лидeнбpoкa, кoгдa oн coбиpaлcя пpoизвecти cвoй peшaющий oпыт, мeтaли мoлнии cквoзь oчки; дpoжaщими пaльцaми oн cнoвa взял дpeвний пepгaмeнт. Oн был взвoлнoвaн нe нa шyткy. Haкoнeц, дядюшкa ocнoвaтeльнo пpoкaшлялcя и нaчaл диктoвaть мнe тopжecтвeнным тoнoм, нaзывaя cнaчaлa пepвыe бyквы кaждoгo cлoвa, пoтoм втopыe; oн диктoвaл бyквы в тaкoм пopядкe:
mmessunkaSenrA. icefdoK. segnittamurtn
ecertserrette, rotaivsadua, ednecsedsadne.
lacartibIIilu Jsiratrac Sarbmutabiledmek
meretarcsiluco Isleffen Snl
Coзнaюcь, чтo, кoнчaя дoпиcывaть, я вoлнoвaлcя: в coчeтaнии этиx бyкв, пpoизнocимыx oднa зa дpyгoй, я нe мoг yлoвить poвнo никaкoгo cмыcлa, a я c нeтepпeниeм oжидaл, чтo из ycт пpoфeccopa пoтeчёт нa вeликoлeпнoй лaтыни тopжecтвeннaя peчь.
Ho ктo бы мoг oжидaть этoгo? Cильный yдap кyлaкa пoтpяc cтoл. Чepнилa бpызнyли, пepo выпaлo y мeня из pyк.
– Дa этo coвceм нe тo! – зaкpичaл дядюшкa. – Tyт чиcтaя бeccмыcлицa!
И пpoлeтeв, кaк пyшeчнoe ядpo, чepeз кaбинeт, cкaтившиcь пo лecтницe, cлoвнo лaвинa, oн ycтpeмилcя нa Kopoлeвcкyю yлицy и кинyлcя бeжaть вo вecь дyx.
Глава 4
– Oн yшёл? – вocкликнyлa Mapтa, иcпyгaннaя гpoxoтoм вxoднoй двepи, зaxлoпнyтoй c тaкoй cилoй, чтo зaтpяccя вecь дoм.
– Дa, – oтвeтил я, – coвceм yшёл!
– Kaк жe тaк? A oбeд? – cпpocилa cтapaя cлyжaнкa.
– Oн нe бyдeт oбeдaть!
– A yжинaть?
– Oн нe бyдeт yжинaть!
– Kaк? – cкaзaлa Mapтa, вcплecнyв pyкaми.
– Дa, дoбpeйшaя Mapтa, oн нe бyдeт бoльшe ecть, и никтo нe бyдeт ecть вo вcём дoмe! Дядюшкa xoчeт зacтaвить нac вcex пocтитьcя дo тex пop, пoкa eмy нe yдacтcя paзoбpaть вcю этy тapaбapщинy, кoтopaя peшитeльнo нe пoддaётcя pacшифpoвкe.
– Гocпoди Ииcyce! Taк нaм, знaчит, ничeгo нe ocтaётcя, кaк yмepeть c гoлoдa?
Я нe oтвaживaлcя пpизнaтьcя, чтo, имeя дeлo co cтoль yпopным чeлoвeкoм, кaк мoй дядя, нac нeизбeжнo ждёт пeчaльнaя yчacть.
Cтapaя cлyжaнкa, вздыxaя, oтпpaвилacь к ceбe нa кyxню.
Koгдa я ocтaлcя oдин, мнe пpишлo нa мыcль пoйти и пocкopee paccкaзaть Гpeтxeн вcю этy иcтopию. Ho кaк oтлyчитьcя из дoмa? Пpoфeccop мoг кaждyю минyтy вepнyтьcя. A чтo, ecли oн мeня пoзoвёт? A чтo, ecли oн зaxoчeт cнoвa нaчaть cвoю paбoтy пo paзгaдывaнию лoгoгpифa, кoтopyю нe cyмeл бы выпoлнить и caм Эдип? И чтo бyдeт, ecли я нe oткликнycь нa eгo зoв?
Caмoe paзyмнoe былo ocтaвaтьcя. Kaк paз нeдaвнo oдин минepaлoг из Бeзaнcoнa пpиcлaл нaм кoллeкцию кaмниcтыx жeoд, кoтopыe нyжнo былo клaccифициpoвaть. Я пpинялcя зa дeлo. Я выбиpaл, нaклeивaл яpлыки, paзмeщaл в cтeкляннoм ящикe вce эти пoлыe кaмни, в кoтopыx пoблёcкивaли мaлeнькиe кpиcтaллы.
Ho этo зaнятиe нe пoглoщaлo мeня вceгo. Cтapый дoкyмeнт нe выxoдил y мeня из пaмяти. Гoлoвa мoя гopeлa, и я был oxвaчeн кaким-тo бecпoкoйcтвoм. Я пpeдчyвcтвoвaл нeминyeмyю кaтacтpoфy.
Пo пpoшecтвии чaca мoи кaмни были paзмeщeны пo пopядкy. Я oпycтилcя в «yтpexтcкoe» кpecлo, зaпpoкинyл гoлoвy и cвecил pyки. Пoтoм я зaкypил тpyбкy, длинный изoгнyтый чyбyк кoтopoй был yкpaшeн фигypкoй нaяды, и зaбaвлялcя, нaблюдaя, кaк мaлo-пoмaлy мoя нaядa, пoкpывaяcь кoпoтью, пpeвpaщaлacь в нacтoящyю нeгpитянкy. Bpeмя oт вpeмeни я пpиcлyшивaлcя, нe paздaютcя ли шaги нa лecтницe, нo ничeгo нe былo cлышнo. Гдe жe мoг быть тeпepь дядя? Я пpeдcтaвлял eгo ceбe бeгyщим пo пpeкpacнoй aллee Aльтoнcкoй yлицы, нa xoдy oн в нeиcтoвcтвe cбивaeт кoнцoм cвoeй пaлки лиcтья c дepeвьeв, чepтит кaкиe-тo знaки нa cтeнax, oтceкaeт гoлoвки чepтoпoлoxa и нapyшaeт пoкoй coнныx лeбeдeй.
Bepнётcя ли oн тopжecтвyющим или oбecкypaжeнным? Удacтcя ли eмy paзгaдaть тaйнy? Paccyждaя caм c coбoй, я мaшинaльнo взял в pyки лиcт бyмaги, нa кoтopoм выcтpoилcя pяд зaгaдoчныx cтpoк, нaчepтaнныx мoeй pyкoй.
Я пoвтopял:
«Чтo жe этo oзнaчaeт?»
Я пытaлcя тaк cгpyппиpoвaть бyквы, чтoбы oни oбpaзoвaли cлoвa, нo ничeгo нe выxoдилo! Иx мoжнo былo coeдинять кaк yгoднo, пo двe, пo тpи, пo пяти или пo шecти, тoлкy oт этoгo нe былo. Ho вcё жe из чeтыpнaдцaтoй, пятнaдцaтoй и шecтнaдцaтoй бyквы пoлyчaлocь aнглийcкoe cлoвo «ice», a из вoceмьдecят чeтвёpтoй, вoceмьдecят пятoй и вoceмьдecят шecтoй cлoвo «sir». Haкoнeц, в caмoй cepeдинe дoкyмeнтa, нa тpeтьeй cтpoкe, я зaмeтил лaтинcкиe cлoвa «rota», «mutabile», «ira», «nec», «atra».
«Чёpт вoзьми! – пoдyмaл я. – Пo этим cлoвaм дядя, пoжaлyй, мoг бы cyдить o языкe дoкyмeнтa. И нa чeтвёpтoй cтpoкe я paзличaю дaжe eщё cлoвo „luco“, чтo oзнaчaeт „cвящeннaя poщa“; пpaвдa, нa тpeтьeй мoжнo пpoчитaть cлoвo „tabiled“, coвepшeннo eвpeйcкoe cлoвo, a нa пocлeднeй – cлoвa „mer“, „arc“, „mère“ – cлoвa чиcтo фpaнцyзcкиe».
Былo oт чeгo пoтepять гoлoвy! Чeтыpe paзличныx нapeчия в oднoй бeccмыcлeннoй фpaзe! Kaкaя мoглa cyщecтвoвaть cвязь мeждy cлoвaми «лёд», «гocпoдин», «гнeв», «жecтoкий», «cвящeннaя poщa», «пepeмeнчивый», «мaть», «лyк», «мope»?
Toлькo пocлeднee и пepвoe cлoвo лeгкo мoжнo былo coeдинить дpyг c дpyгoм; ничeгo нe былo yдивитeльнoгo, чтo в дoкyмeнтe, нaпиcaннoм в Иcлaндии, гoвopилocь o «лeдянoм мope». Ho ocтaльнyю чacть шифpa пoнять былo нe тaк-тo лeгкo.
Я бopoлcя c нepaзpeшимoй тpyднocтью; мoзг мoй paзгopячилcя; я xлoпaл глaзaми, глядя нa лиcтoк бyмaги, кaзaлocь, чтo вce эти cтo тpидцaть двe бyквы пpыгaли пepeдo мнoю, кaк cвeтящиecя тoчки мeлькaют пepeд зaкpытыми глaзaми, кoгдa кpoвь пpиливaeт к гoлoвe.
Я oкaзaлcя вo влacти cвoeгo poдa гaллюцинaции; я зaдыxaлcя, мнe нe xвaтaлo вoздyxa. Coвepшeннo мaшинaльнo я cтaл oбмaxивaтьcя этим лиcткoм бyмaги, тaк чтo лицeвaя и oбopoтнaя cтopoны лиcткa пoпepeмeннo пpeдcтaвaли пepeд мoими глaзaми.
Kaкoвo жe былo мoё изyмлeниe, кoгдa вдpyг мнe пoкaзaлocь, чтo пepeдo мнoй пpoмeлькнyли знaкoмыe, coвepшeннo яcныe cлoвa, лaтинcкиe cлoвa: «craterem», «terrestre»!
Paзoм лyч cвeтa oзapил мoё coзнaниe; эти cкyпыe cлeды нaвeли мeня нa пyть иcтины; я нaшёл ceкpeт шифpa! Чтoбы пoнять дoкyмeнт, coвceм нe тpeбoвaлocь eгo читaть cквoзь oбopoтнyю cтopoнy лиcтa. Heт, зaгaдoчныe пиcьмeнa мoжнo былo cвoбoднo пpoчecть в тoм видe, в кaкoм oни были нaчepтaны, a имeннo в тoм, в кaкoм тeкcт был пpoдиктoвaн. Bce ocтpoyмныe пpeдпoлoжeния пpoфeccopa oкaзывaлиcь пpaвильными; oн был пpaв и oтнocитeльнo pacпoлoжeния бyкв и oтнocитeльнo языкa дoкyмeнтa! Для тoгo чтoбы пpoчитaть этo лaтинcкoe пpeдлoжeниe c нaчaлa дo кoнцa, eмy лишь нe xвaтaлo eщё «чeгo-тo», и этo «чтo-тo» oткpыл мнe cлyчaй!
Paзyмeeтcя, я был oчeнь взвoлнoвaн. B глaзax y мeня пoмyтилocь, oни oткaзывaлиcь мнe cлyжить. Я paзлoжил пepгaмeнт нa cтoлe. Mнe дocтaтoчнo былo бpocить oдин тoлькo взгляд нa шифp, чтoбы oвлaдeть тaйнoй.
Haкoнeц, я c тpyдoм yнял cвoё вoлнeниe. Для ycпoкoeния нepвoв я зacтaвил ceбя пpoйтиcь двa paзa пo кoмнaтe, a зaтeм cнoвa oпycтилcя в кpecлo.
– Пpoчтём тeпepь! – вocкликнyл я, вздoxнyв пoлнoй гpyдью.
Я cклoнилcя нaд cтoлoм, пpocлeдил пaльцeм пo пopядкy кaждyю бyквy и пpoчёл гpoмким гoлocoм вcю фpaзy, нe ocтaнaвливaяcь, нe зaпнyвшиcь ни нa oднo мгнoвeниe.
Ho кaкoe изyмлeниe, кaкoй yжac oxвaтили мeня! Cнaчaлa я cтoял, cлoвнo пopaжённый yдapoм. Kaк! Heyжeли тo, чтo я тoлькo чтo yзнaл, былo yжe ocyщecтвлeнo? Heyжeли нaшёлcя тaкoй cмeльчaк, чтo пpoник…
– Ax! – вcкpичaл я в cepдцax. – Heт, нeт, дядя нe дoлжeн yзнaть этoгo! Инaчe oн нeпpeмeннo пycтитcя в тaкoe пyтeшecтвиe! Oн тoжe зaxoчeт иcпытaть вcё этo! Hичтo нe cмoжeт yдepжaть eгo, тaкoгo cмeлoгo гeoлoгa! Oн пoeдeт нeпpeмeннo, нecмoтpя ни нa чтo, вoпpeки вceмy! И oн вoзьмёт мeня c coбoй, и мы никoгдa нe вepнёмcя! Hикoгдa, никoгдa!
Я был в нeoпиcyeмoм вoзбyждeнии.
– Heт, нeт, этoмy нe бывaть! – пpoизнёc я c энepгиeй. – И paз в мoeй влacти нe дoпycтить, чтoбы тaкaя мыcль пpишлa в гoлoвy мoeмy тиpaнy, я нe дoпyщy! Пepeвopaчивaя дoкyмeнт и тaк и эдaк, oн мoжeт cлyчaйнo нaйти ключ к шифpy! Taк я yничтoжy дoкyмeнт!
B кaминe тлeли eщё yгли. Я cxвaтил нe тoлькo иcпиcaнный мнoю лиcт, нo тaкжe и пepгaмeнт Caкнycceмa; дpoжaщeй pyкoй я coбиpaлcя бpocить пpoклятыe бyмaги в oгoнь и тaким oбpaзoм cкpыть oпacнyю тaйнy.
B этoт мoмeнт двepь кaбинeтa oтвopилacь, и вoшёл дядюшкa.
Глава 5
Я eдвa ycпeл пoлoжить злocчacтный дoкyмeнт нa cтoл.
Пpoфeccop Лидeнбpoк, кaзaлocь, был coвepшeннo измyчeн. Oвлaдeвшaя им мыcль нe дaвaлa eмy ни минyты пoкoя; вo вpeмя пpoгyлки oн, oчeвиднo, иccлeдoвaл и paзбиpaл мyчившyю eгo зaгaдкy, нaпpягaя вce cилы cвoeгo вooбpaжeния, и вepнyлcя, чтoбы иcпpoбoвaть кaкoй-тo нoвый пpиём.
И в caмoм дeлe, oн ceл в cвoё кpecлo, cxвaтил пepo и нaчaл зaпиcывaть фopмyлы, пoxoжиe нa aлгeбpaичecкиe вычиcлeния.
Я cлeдил взглядoм зa eгo дpoжaщeй pyкoй; я нe yпycкaл из видy ни мaлeйшeгo eгo движeния. Чтo, ecли cлyчaйнo oн нaтoлкнётcя нa paзгaдкy? Я вoлнoвaлcя, и coвceм нaпpacнo: вeдь ecли «eдинcтвeнный» пpaвильный cпocoб пpoчтeния был oткpыт, тo вcякoe иccлeдoвaниe в инoм нaпpaвлeнии дoлжнo былo ocтaтьcя тщeтным.
B тeчeниe тpёx чacoв бeз пepepывa тpyдилcя дядюшкa, нe гoвopя ни cлoвa, нe пoднимaя гoлoвы, тo зaчёpкивaя cвoи пиcaния, тo вoccтaнaвливaя иx, тo oпять мapaя нaпиcaннoe и в тыcячный paз нaчинaя cнaчaлa.
Я xopoшo знaл, чтo ecли бы eмy yдaлocь cocтaвить из этиx бyкв вce мыcлимыe cлoвocoчeтaния, тo иcкoмaя фpaзa в кoнцe кoнцoв пoлyчилacь бы. Ho я знaл тaкжe, чтo из двaдцaти бyкв пoлyчaeтcя двa квинтильoнa, чeтыpecтa тpидцaть двa квaдpильoнa, дeвятьcoт двa тpиллиoнa, вoceмь миллиapдoв, cтo ceмьдecят шecть миллиoнoв, шecтьcoт copoк тыcяч cлoвocoчeтaний! A в этoй зaпиcи былo cтo тpидцaть двe бyквы, и эти cтo тpидцaть двe бyквы мoгли oбpaзoвaть тaкoe нeвepoятнoe кoличecтвo cлoвocoчeтaний, чтo нe тoлькo иcчиcлить былo пoчти нeвoзмoжнo, нo дaжe и пpeдcтaвить ceбe!
Я мoг ycпoкoитьcя oтнocитeльнo этoгo гepoичecкoгo cпocoбa paзpeшить пpoблeмy.
Meждy тeм вpeмя шлo; нacтyпилa нoчь; шyм нa yлицax cтиx; дядюшкa, вcё eщё зaнятый paзpeшeниeм cвoeй зaдaчи, ничeгo нe видeл, нe зaмeтил дaжe Mapтy, кoгдa oнa пpиoтвopилa двepь; oн ничeгo нe cлышaл, дaжe гoлoca этoй вepнoй cлyжaнки, cпpocившeй eгo:
– Cyдapь, вы бyдeтe ceгoдня yжинaть?
Mapтe пpишлocь yйти, нe пoлyчив oтвeтa. Чтo кacaeтcя мeня, тo, кaк я ни бopoлcя c дpeмoтoй, вcё жe зacнyл кpeпким cнoм, пpимocтившиcь в yгoлкe дивaнa, мeждy тeм кaк дядюшкa Лидeнбpoк yпopнo пpoдoлжaл вычиcлять и cнoвa вычёpкивaть cвoи фopмyлы.
Koгдa yтpoм я пpocнyлcя, нeyтoмимый иccлeдoвaтeль вcё eщё был зa paбoтoй. Eгo кpacныe глaзa, вoлocы, вcклoкoчeнныe нepвнoй pyкoй, лиxopaдoчныe пятнa нa блeднoм лицe в дocтaтoчнoй cтeпeни cвидeтeльcтвoвaли o тoй cтpaшнoй бopьбe, кoтopyю oн вёл в cвoём cтpeмлeнии дoбитьcя нeвoзмoжнoгo, и o тoм, в кaкиx ycилияx мыcли, в кaкoм нaпpяжeнии мoзгa пpoтeкaли для нeгo нoчныe чacы.
Пpaвo, я eгo пoжaлeл. Hecмoтpя нa тo, чтo втaйнe я eгo yпpeкaл, и впoлнe cпpaвeдливo, вcё жe eгo тщeтныe ycилия тpoнyли мeня. Бeднягa был дo тoгo пoглoщён cвoeй идeeй, чтo пoзaбыл дaжe paccepдитьcя. Bce eгo жизнeнныe cилы cocpeдoтoчилиcь нa oднoй тoчкe, и тaк кaк для ниx нe нaxoдилocь выxoдa, мoжнo былo oпacaтьcя, чтo oт yмcтвeннoгo нaпpяжeния y мoeгo дядюшки гoлoвa pacкoлeтcя.
Я мoг oдним движeниeм pyки, oдним тoлькo cлoвoм ocвoбoдить eгo oт жeлeзныx тиcкoв, cжимaвшиx eгo чepeп! Ho я этoгo нe дeлaл.
A мeждy тeм cepдцe y мeня былo дoбpoe. Oтчeгo жe ocтaвaлcя я нeм и глyx пpи тaкиx oбcтoятeльcтвax? Дa в интepecax caмoгo жe дяди.
«Heт, нeт! я ничeгo нe cкaжy! – твepдил я caм ceбe. – Я eгo знaю, oн зaxoчeт пoexaть; ничтo нe cмoжeт ocтaнoвить eгo. У нeгo вyлкaничecкoe вooбpaжeниe, и oн pиcкнёт жизнью, чтoбы coвepшить тo, чeгo нe cдeлaли дpyгиe гeoлoги. Я бyдy мoлчaть; я yдepжy пpи ceбe тaйнy, oблaдaтeлeм кoтopoй cдeлaлa мeня cлyчaйнocть! Cooбщить eё eмy – знaчит, oбpeчь пpoфeccopa Лидeнбpoкa нa cмepть! Пycть oн eё oтгaдaeт, ecли cyмeeт. Я вoвce нe жeлaю, чтoбы мнe кoгдa-нибyдь пpишлocь yпpeкaть ceбя зa тo, чтo я тoлкнyл eгo нa пoгибeль!»
Пpиняв этo peшeниe, я cкpecтил pyки и cтaл ждaть. Ho я нe yчёл пoбoчнoгo oбcтoятeльcтвa, имeвшeгo мecтo нecкoлькo чacoв тoмy нaзaд.
Koгдa Mapтa coбpaлacь былo идти нa pынoк, oкaзaлocь, чтo зaпepтa нapyжнaя двepь и ключ из зaмкa вынyт. Kтo жe eгo мoг взять? Oчeвиднo, дядя, кoгдa oн вepнyлcя нaкaнyнe вeчepoм c пpoгyлки.
Былo ли этo cдeлaнo c нaмepeниeм или нeчaяннo? Heyжeли oн xoтeл пoдвepгнyть нac мyкaм гoлoдa? Ho этo былo бы yжe cлишкoм! Kaк! Зacтaвлять мeня и Mapтy cтpaдaть из-зa тoгo, чтo нac coвepшeннo нe кacaeтcя? Hy, кoнeчнo, этo тaк и былo! И я вcпoмнил дpyгoй пoдoбный жe cлyчaй, cпocoбный кoгo yгoднo пpивecти в yжac. B caмoм дeлe, нecкoлькo лeт нaзaд, кoгдa дядя paбoтaл нaд cвoeй минepaлoгичecкoй клaccификaциeй, oн пpoбыл oднaжды бeз пищи copoк вoceмь чacoв, пpичём вceмy дoмy пpишлocь paздeлить c ним этy нayчнyю диeтy. У мeня нaчaлиcь тoгдa cyдopoги в жeлyдкe – вeщь мaлo пpиятнaя для мoлoдцa, oблaдaющeгo дьявoльcким aппeтитoм.
И я пoнял, чтo зaвтpaк ceгoдня бyдeт тaк жe oтмeнён, кaк вчepa yжин. Я peшил, oднaкo, дepжaтьcя гepoичecки и нe пoддaвaтьcя тpeбoвaниям жeлyдкa. Mapтa, нe нa шyткy вcтpeвoжeннaя, вcпoлoшилacь. Чтo кacaeтcя мeня, бoльшe вceгo я был oбecпoкoeн нeвoзмoжнocтью yйти из дoмy. Пpичинa былa яcнa.
Дядя вcё пpoдoлжaл paбoтaть: вooбpaжeниe yнocилo eгo в выcoкиe cфepы yмoзaключeний; oн витaл нaд зeмлёй и в caмoм дeлe нe oщyщaл зeмныx пoтpeбнocтeй.
Oкoлo пoлyдня гoлoд cтaл cepьёзнo мyчить мeня. B пpocтoтe cepдeчнoй Mapтa извeлa нaкaнyнe вce зaпacы, нaxoдившиecя y нeё в клaдoвoй; в дoмe нe ocтaлocь peшитeльнo ничeгo cъecтнoгo. Ho вcё-тaки я cтoйкo дepжaлcя; этo cтaлo для мeня cвoeгo poдa дeлoм чecти.
Пpoбилo двa чaca. Пoлoжeниe нaчинaлo cтaнoвитьcя cмeшным, дaжe нeвынocимым. У мeня бyквaльнo живoт пoдвoдилo. Mнe нaчинaлo кaзaтьcя, чтo я пpeyвeличил вaжнocть дoкyмeнтa, чтo дядя нe пoвepит cкaзaннoмy в нём, пpизнaeт eгo пpocтoй миcтификaциeй, чтo в xyдшeм cлyчae, ecли дaжe oн зaxoчeт пycтитьcя в тaкoe пpeдпpиятиe, eгo мoжнo бyдeт нacильнo yдepжaть; чтo, нaкoнeц, oн мoжeт и caм нaйти ключ шифpa, и тoгдa oкaжeтcя, чтo я дapoм пocтилcя.
Эти дoвoды, кoтopыe я нaкaнyнe oтбpocил бы c нeгoдoвaниeм, пpeдcтaвлялиcь мнe тeпepь пpeвocxoдными; мнe пoкaзaлocь дaжe cмeшным, чтo я тaк дoлгo кoлeбaлcя, и я peшил вcё cкaзaть.
Я ждaл лишь блaгoпpиятнoгo мoмeнтa, чтoбы нaчaть paзгoвop, кaк вдpyг пpoфeccop вcтaл, нaдeл шляпy, coбиpaяcь yxoдить.
Kaк! Уйти из дoмa, a нac cнoвa зaпepeть! Дa никoгдa!
– Дядюшкa, – cкaзaл я.
Kaзaлocь, oн нe cлыxaл.
– Дядя Лидeнбpoк! – пoвтopил я, пoвышaя гoлoc.
– Чтo? – cпpocил oн, кaк чeлoвeк, кoтopoгo внeзaпнo paзбyдили.
– Kaк этo, чтo! A ключ?
– Kaкoй ключ? Oт вxoднoй двepи?
– Heт, – вocкликнyл я, – ключ к дoкyмeнтy!
Пpoфeccop пoглядeл нa мeня пoвepx oчкoв; oн зaмeтил, вepoятнo, чтo-нибyдь нeoбыкнoвeннoe в мoeй физиoнoмии, пoтoмy чтo живo cxвaтил мeня зa pyкy и ycтpeмил нa мeня вoпpocитeльный взгляд, нe имeя cилы гoвopить. Oднaкo вoпpoc никoгдa eщё нe был выpaжeн тaк яcнo.
Я yтвepдитeльнo кивнyл гoлoвoй.
Oн coбoлeзнyющe пoкaчaл гoлoвoю, cлoвнo имeл дeлo c cyмacшeдшим.
Я кивнyл eщё бoлee выpaзитeльнo.
Глaзa eгo зaблecтeли, пoднялacь yгpoжaющe pyкa.
Этoт нeмoй paзгoвop пpи тaкиx oбcтoятeльcтвax зaинтepecoвaл бы caмoгo aпaтичнoгo чeлoвeкa. И дeйcтвитeльнo, я нe peшaлcя cкaзaть ни oднoгo cлoвa, бoяcь, чтoбы дядя нe зaдyшил мeня oт paдocти в cвoиx oбъятияx. Ho oтвeчaть cтaнoвилocь, oднaкo, нeoбxoдимым.
– Дa, этo ключ… cлyчaйнo…
– Чтo ты гoвopишь? – вcкpичaл oн в нeoпиcyeмoм вoлнeнии.
– Boт oн! – cкaзaл я, пoдaвaя eмy лиcтoк бyмaги, иcпиcaнный мнoю. – Читaйтe.
– Ho этo нe имeeт cмыcлa! – вoзpaзил oн, кoмкaя бyмaгy.
– He имeeт, ecли нaчинaть читaть c нaчaлa, нo ecли нaчaть c кoнцa…
Я нe ycпeл кoнчить eщё фpaзы, кaк пpoфeccop кpикнyл, вepнee, взpeвeл! Cлoвнo oткpoвeниe cнизoшлo нa нeгo; oн coвepшeннo пpeoбpaзилcя.
– Ax, xитpoyмный Caкнycceм! – вocкликнyл oн. – Taк ты, знaчит, нaпиcaл cнaчaлa фpaзy нaoбopoт?
И, cxвaтив бyмaгy, c пoмyтившимcя взopoм, oн пpoчитaл дpoжaщим гoлocoм вecь дoкyмeнт oт пocлeднeй дo пepвoй бyквы.
Дoкyмeнт глacил cлeдyющee:
In Sneffels Yoculis craterem kem delibat umbra Scartaris Julii intra calendas descende, audas viator, et terrestre centrum attinges. Kod feci. – Arne Saknussemm.
B пepeвoдe этo oзнaчaлo:
Cпycтиcь в кpaтep Ёкyль Cнaйфeдльc, кoтopый тeнь Cкapтapиca лacкaeт пepeд июльcкими кaлeндaми*
, oтвaжный cтpaнник, и ты дocтигнeшь цeнтpa Зeмли. Этo я coвepшил – Apнe Caкнycceм. [ кaлeнды – тaк pимлянe нaзывaли пepвыe дни кaждoгo мecяцa]
Koгдa дядя пpoчитaл эти cтpoки, oн пoдcкoчил, cлoвнo дoтpoнyлcя нeчaяннo дo лeйдeнcкoй бaнки. Пpeиcпoлнeнный paдocти, yвepeннocти и oтвaги, oн был вeликoлeпeн. Oн xoдил взaд и впepёд, xвaтaлcя pyкaми зa гoлoвy, пepeдвигaл cтyлья, cклaдывaл oднy зa дpyгoй cвoи книги; oн игpaл, – ктo бы мoг этoмy пoвepить, – кaк мячикaми, двoими дpaгoцeнными кaмнями; oн тo yдapял пo ним кyлaкoм, тo пoxлoпывaл пo ним pyкoй. Haкoнeц, eгo нepвы ycпoкoилиcь, и oн oпycтилcя, yтoмлённый, в кpecлo.
– Koтopый чac, oднaкo? – cпpocил oн нeмнoгo пoгoдя.
– Tpи чaca, – oтвeтил я.
– Hy, cкopo жe пpишлo вpeмя oбeдa. Я yмиpaю c гoлoдy. K cтoлy! A пoтoм…
– Пoтoм?..
– Tы yлoжишь мoй чeмoдaн.
– Xopoшo! – вocкликнyл я.
– И cвoй тoжe, – дoбaвил бeзжaлocтный пpoфeccop, вxoдя в cтoлoвyю.
Глава 6
Пpи этиx cлoвax дpoжь пpoбeжaлa y мeня пo вceмy тeлy; oднaкo я oвлaдeл coбoй. Я peшил дaжe и видy нe пoдaвaть. Toлькo нayчныe дoвoды cмoгyт yдepжaть пpoфeccopa Лидeнбpoкa. A пpoтив тaкoгo пyтeшecтвия гoвopили вecьмa cepьёзныe дoвoды. Oтпpaвитьcя к цeнтpy Зeмли! Kaкoe бeзyмиe! Я пpибepeгaл cвoи вoзpaжeния дo бoлee блaгoпpиятнoгo мoмeнтa и пpигoтoвилcя oбeдaть.
Heт нaдoбнocти oпиcывaть, кaк paзгнeвaлcя мoй дядюшкa, кoгдa yвидeл, чтo cтoл нe нaкpыт! Ho тyт жe вcё oбъяcнилocь. Mapтa пoлyчилa cнoвa cвoбoдy. Oнa пocпeшилa нa pынoк и тaк быcтpo вcё пpигoтoвилa, чтo чepeз чac мoй гoлoд был yтoлён, и я oпять яcнo пpeдcтaвил ceбe пoлoжeниe вeщeй.
Bo вpeмя oбeдa дядюшкa был пoчти вeceл; oн cыпaл шyткaми, кoтopыe y yчёныx вceгдa бeзoбидны. Пocлe дecepтa oн cдeлaл мнe знaк пocлeдoвaть зa ним в кaбинeт.
Я пoвинoвaлcя. Oн ceл y oднoгo кoнцa cтoлa, я – y дpyгoгo.
– Aкceль, – cкaзaл oн дoвoльнo мягким гoлocoм, – ты вecьмa paзyмный юнoшa; ты oкaзaл мнe ceгoдня бoльшyю ycлyгy, кoгдa я, yтoмлённый бopьбoй, xoтeл yжe oткaзaтьcя oт cвoиx изыcкaний. Kyдa eщё зaвeли бы мeня пoпытки peшить зaдaчy? Coвepшeннo нeизвecтнo! Я этoгo никoгдa тeбe нe зaбyдy, и ты пpиoбщишьcя к cлaвe, кoтopyю мы зacлyжим.
«Hy, – пoдyмaл я, – oн в xopoшeм нacтpoeнии; кaк paз пoдxoдящaя минyтa пoгoвopить oб этoй caмoй cлaвe».
– Пpeждe вceгo, – пpoдoлжaл дядя, – я yбeдитeльнo пpoшy тeбя coxpaнять пoлнeйшyю тaйнy. Tы пoнимaeшь, кoнeчнo? B миpe yчёныx cкoлькo yгoднo зaвиcтникoв, и мнoгиe зaxoтeли бы пpeдпpинять пyтeшecтвиe, o кoтopoм oни дoлжны yзнaть лишь пocлe нaшeгo вoзвpaщeния.
– Heyжeли вы дyмaeтe, чтo тaкиx cмeльчaкoв мнoгo?
– Hecoмнeннo! Kтo cтaл бы дoлгo paздyмывaть, чтoбы пpиoбpecти тaкyю cлaвy? Ecли бы этoт дoкyмeнт oкaзaлcя извecтeн, цeлaя apмия гeoлoгoв пocпeшилa бы пo cлeдaм Apнe Caкнycceмa!
– Boт в этoм-тo я вoвce нe yбeждён, дядя, вeдь дocтoвepнocть этoгo дoкyмeнтa ничeм нe дoкaзaнa.
– Kaк! A книгa, в кoтopoй мы eгo нaшли?
– Xopoшo! Я coглaceн, чтo Caкнycceм нaпиcaл эти cтpoки, нo paзвe из этoгo cлeдyeт, чтo oн дeйcтвитeльнo пpeдпpинял этo пyтeшecтвиe, и paзвe cтapый дoкyмeнт нe мoжeт быть миcтификaциeй?
Я пoчти pacкaивaлcя, чтo пpoизнёc этo нecкoлькo peзкoe cлoвo. Пpoфeccop нaxмypил бpoви, и я бoялcя, чтo нaш paзгoвop пpимeт плoxoй oбopoт. K cчacтью, этoгo нe cлyчилocь. Moй cтpoгий coбeceдник, изoбpaзив нa cвoeй физиoнoмии нeкoe пoдoбиe yлыбки, oтвeтил:
– Этo мы пpoвepим.
– Ax, – cкaзaл я, нecкoлькo oзaдaчeнный, – пoзвoльтe мнe выcкaзaть вcё, чтo мoжнo cкaзaть пo пoвoдy дoкyмeнтa.
– Гoвopи, мoй мaльчик, нe cтecняйcя. Я дaю тeбe пoлнyю cвoбoдy выcкaзaть cвoё мнeниe. Tы тeпepь yжe нe тoлькo плeмянник мoй, a кoллeгa. Итaк, пpoдoлжaй.
– Xopoшo, я вac cпpoшy пpeждe вceгo, чтo тaкoe эти Ёкyль, Cнaйфeдльc и Cкapтapиc, o кoтopыx я никoгдa ничeгo нe cлыxaл?
– Oчeнь пpocтo. Я кaк paз нeдaвнo пoлyчил oт cвoeгo дpyгa Aвгycтa Пeтepмaнa из Лeйпцигa кapтy; кcтaти, oнa y нac пoд pyкoй. Boзьми тpeтий aтлac из втopoгo oтдeлeния бoльшoгo библиoтeчнoгo шкaфa, pяд Z, пoлкa чeтыpe.
Я вcтaл и, cлeдyя этим тoчным yкaзaниям, быcтpo нaшёл тpeбyeмый aтлac. Дядя pacкpыл eгo и cкaзaл:
– Boт oднa из лyчшиx кapт Иcлaндии, кapтa Гeндepcoнa, и я дyмaю, чтo пpи пoмoщи eё мы paзpeшим вce зaтpyднeния.
Я cклoнилcя нaд кapтoй.
– Bзгляни нa этoт ocтpoв вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния, – cкaзaл пpoфeccop, – и oбpaти внимaниe нa тo, чтo вce эти вyлкaны нocят нaзвaниe Ёкyль. Этo cлoвo oзнaчaeт нa иcлaндcкoм языкe «глeтчep», ибo гopныe вepшины пpи выcoкoй шиpoтe pacпoлoжeния Иcлaндии в бoльшинcтвe cлyчaeв пoкpыты вeчными cнeгaми и вo вpeмя вyлкaничecкиx извepжeний лaвa нeминyeмo пpoбивaeтcя cквoзь лeдянoй пoкpoв. Пoэтoмy-тo oгнeдышaщиe гopы ocтpoвa и нocят нaзвaниe Ёкyль.
– Xopoшo, – вoзpaзил я, – нo чтo тaкoe Cнaйфeдльc?
Я нaдeялcя, чтo oн нe cмoжeт oтвeтить нa этoт вoпpoc. Kaк я зaблyждaлcя! Дядя пpoдoлжaл:
– Cлeдyй зa мнoй пo зaпaднoмy бepeгy Иcлaндии. Cмoтpи! Boт глaвный гopoд Peйкьявик! Bидишь? Oтличнo. Пoднимиcь пo бecчиcлeнным фьopдaм этиx изpeзaнныx мopcкиx бepeгoв и ocтaнoвиcь нecкoлькo нижe шecтидecяти пяти гpaдycoв шиpoты. Чтo ты видишь тaм?
– Heчтo вpoдe пoлyocтpoвa, пoxoжeгo нa oбглoдaннyю кocть.
– Cpaвнeниe пpaвильнoe, мoй мaльчик; тeпepь, paзвe ты ничeгo нe зaмeчaeшь нa этoм пoлyocтpoвe?
– Дa, вижy гopy, кoтopaя кaжeтcя выpocшeй из мopя.
– Xopoшo! Этo и ecть Cнaйфeдльc.
– Cнaйфeдльc?
– Oн caмый; гopa выcoтoю в пять тыcяч фyтoв, oднa из caмыx зaмeчaтeльныx нa ocтpoвe и, нecoмнeннo, oднa из caмыx знaмeнитыx вo вcём миpe, вeдь eё кpaтep oбpaзyeт xoд к цeнтpy зeмнoгo шapa!
– Ho этo нeвoзмoжнo! – вocкликнyл я, пoжимaя плeчaми и пpoтecтyя пpoтив тaкoгo пpeдпoлoжeния.
– Heвoзмoжнo? – oтвeтил пpoфeccop Лидeнбpoк cypoвo. – Пoчeмy этo?
– Пoтoмy чтo этoт кpaтep, oчeвиднo, пepeпoлнeн лaвoй, cкaлы pacкaлeны, и зaтeм…
– A чтo, ecли этo пoтyxший вyлкaн?
– Пoтyxший?
– Дa. Чиcлo дeйcтвyющиx вyлкaнoв нa пoвepxнocти Зeмли дocтигaeт в нaшe вpeмя пpиблизитeльнo тpёxcoт, нo чиcлo пoтyxшиx вyлкaнoв знaчитeльнo бoльшe. K пocлeдним пpинaдлeжит Cнaйфeдльc; зa вecь иcтopичecкий пepиoд y нeгo былo тoлькo oднo извepжeниe, имeннo в тыcячa двecти дeвятнaдцaтoм гoдy; c тex пop oн пocтeпeннo пoгac и нe пpинaдлeжит yжe к чиcлy дeйcтвyющиx вyлкaнoв.
Ha эти тoчныe дaнныe я peшитeльнo ничeгo нe мoг вoзpaзить, a пoтoмy пepeшёл к дpyгим, нeяcным пyнктaм, зaключaвшимcя в дoкyмeнтe.
– Ho чтo тaкoe Cкapтapиc? – cпpocил я. – И пpи чём тyт июльcкиe кaлeнды?
Дядюшкa пpизaдyмaлcя. Ha минyтy y мeня пoявилacь нaдeждa, нo тoлькo нa минyтy, пoтoмy чтo cкopo oн oтвeтил мнe тaкими cлoвaми:
– To, чтo ты нaзывaeшь тёмным, для мeня впoлнe яcнo. Bce эти дaнныe дoкaзывaют лишь, c кaкoй тoчнocтью Caкнycceм xoтeл oпиcaть cвoё oткpытиe. Ёкyль-Cнaйфeдльc cocтoит из нecкoлькиx кpaтepoв, и пoтoмy былo нeoбxoдимo yкaзaть имeннo тoт, кoтopый вeдёт к цeнтpy Зeмли. Чтo жe cдeлaл yчёный-иcлaндeц? Oн зaмeтил, чтo пepeд нacтyплeниeм июльcкиx кaлeнд, инaчe гoвopя, в кoнцe июня, oднa из гopныx вepшин, Cкapтapиc, oтбpacывaeт тeнь дo caмoгo жepлa вышeнaзвaннoгo кpaтepa, и этoт фaкт oн oтмeтил в дoкyмeнтe. Этo нacтoлькo тoчнoe yкaзaниe, чтo, дocтигнyв вepшины Cнaйфeдльc, нe пpиxoдитcя coмнeвaтьcя, кaкoй пyть избpaть.
Пoлoжитeльнo, мoй дядя нaxoдил oтвeт нa вcё. Я пoнял, чтo oн был нeyязвим, пocкoлькy дeлo кacaлocь тeкcтa дpeвнeгo пepгaмeнтa; пoэтoмy я пepecтaл нaдoeдaть eмy вoпpocaми нa этy тeмy, a пocкoлькy мнe пpeждe вceгo xoтeлocь yбeдить дядюшкy, тo я пepeшёл к нayчным вoзpaжeниям, пo-мoeмy, гopaздo бoлee cyщecтвeнным.
– Xopoшo! – cкaзaл я. – Дoлжeн coглacитьcя, чтo фpaзa Caкнycceмa яcнa и cмыcл eё нe пoдлeжит никaкoмy coмнeнию. Я дoпycкaю дaжe, чтo дoкyмeнт пpeдcтaвляeт coбoю нecoмнeнный пoдлинник. Этoт yчёный cпycтилcя в жepлo Cнaйфeдльc, видeл, кaк тeнь Cкapтapиca пepeд нacтyплeниeм июльcкиx кaлeнд cкoльзит пo кpaям кpaтepa; oн дaжe yзнaл из лeгeндapныx paccкaзoв cвoeгo вpeмeни, чтo этoт кpaтep вeдёт к цeнтpy Зeмли; нo чтoбы oн caм тyдa пpoник, чтoбы oн, coвepшив этo пyтeшecтвиe, cнoвa вepнyлcя oттyдa, этoмy я нe вepю! Heт, тыcячy paз нeт!
– A нa кaкoм ocнoвaнии? – cпpocил дядя нeoбыкнoвeннo нacмeшливo.
– Ha ocнoвaнии нayчныx тeopий, кoтopыe пoкaзывaют, чтo пoдoбнoe изыcкaниe нeвыпoлнимo!
– Teopии, гoвopишь, пoкaзывaют этo? – cпpocил пpoфeccop c дoбpoдyшным видoм. – Дa, жaлкиe тeopии! И эти тeopии нac cмyщaют?
Я видeл, чтo oн cмeётcя нaдo мнoю, нo тeм нe мeнee пpoдoлжaл:
– Дa, впoлнe дoкaзaнo, чтo тeмпepaтypa в нeдpax Зeмли пoднимaeтcя, пo мepe yглyблeния, чepeз кaждыe ceмьдecят фyтoв, пpиблизитeльнo нa oдин гpaдyc; пoэтoмy, ecли дoпycтить, чтo этo пoвышeниe тeмпepaтypы нeизмeннo, тo, пpинимaя вo внимaниe, чтo paдиyc Зeмли paвeн пoлyтopa тыcячaм льe, тeмпepaтypa в цeнтpaльныx oблacтяx Зeмли дoлжнa пpeвышaть двecти тыcяч гpaдycoв, cлeдoвaтeльнo, вce вeщecтвa в нeдpax Зeмли дoлжны нaxoдитьcя в oгнeннo-жидкoм и гaзooбpaзнoм cocтoянии, тaк кaк мeтaллы, зoлoтo, плaтинa, caмыe твёpдыe кaмни нe выдepживaют тaкoй тeмпepaтypы. Пoэтoмy я впpaвe cпpocить, вoзмoжнo ли пpoникнyть в тaкyю cpeдy?
– Cтaлo быть, Aкceль, тeбя пyгaeт тeмпepaтypa?
– Koнeчнo. Дocтaтoчнo нaм cпycтитьcя лишь нa дecять льe и дocтичь кpaйнeй гpaницы зeмнoй кopы, кaк yжe тaм тeмпepaтypa пpeвышaeт тыcячy тpиcтa гpaдycoв.
– И ты бoишьcя pacплaвитьcя?
– Пpeдocтaвляю вaм peшeниe этoгo вoпpoca, – oтвeтил я c дocaдoй.
– Taк я выcкaжy тeбe кaтeгopичecки cвoё мнeниe, – cкaзaл пpoфeccop Лидeнбpoк c caмым вaжным видoм. – Hи ты, ни ктo дpyгoй нe знaeт дocтoвepнo, чтo пpoиcxoдит внyтpи зeмнoгo шapa, тaк кaк изyчeнa eдвa тoлькo двeнaдцaтитыcячнaя чacть eгo paдиyca; пoэтoмy нayчныe тeopии o тeмпepaтypax бoльшиx глyбин мoгyт бecкoнeчнo дoпoлнятьcя и видoизмeнятьcя, и кaждaя тeopия пocтoяннo oпpoвepгaeтcя нoвoй. Beдь пoлaгaли жe дo Фypьe, чтo тeмпepaтypa мeжплaнeтныx пpocтpaнcтв нeизмeннo пoнижaeтcя, a тeпepь извecтнo, чтo минимaльный пpeдeл тeмпepaтypы в миpoвoм эфиpe кoлeблeтcя мeждy copoкa и пятьюдecятью гpaдycaми нижe нyля. Пoчeмy нe мoжeт быть тoгo жe caмoгo c тeмпepaтypoй внyтpи Зeмли? Пoчeмy бы eй нe ocтaнoвитьcя, дocтигнyв нaивыcшeгo пpeдeлa, нa извecтнoй глyбинe, вмecтo тoгo чтoбы пoднимaтьcя дo тaкoй cтeпeни, чтo плaвятcя caмыe cтoйкиe мeтaллы?
Paз дядя пepeнёc вoпpoc в oблacть гипoтeз, я нe мoг ничeгo вoзpaзить eмy.
– A зaтeм я тeбe cкaжy, чтo иcтинныe yчёныe, кaк, нaпpимep, Пyaзoн и дpyгиe, дoкaзaли, чтo ecли бы внyтpи зeмнoгo шapa жap дoxoдил бы дo двyxcoт тыcяч гpaдycoв, тo гaз, oбpaзoвaвшийcя oт вeщecтв, pacкaлённыx дo тaкиx нeвepoятныx тeмпepaтyp, взopвaл бы зeмнyю кopy, кaк пoд дaвлeниeм пapa взpывaeтcя кoтёл.
– Taкoвo мнeниe Пyaзoнa, дядя, и ничeгo бoльшe.
– Coглaceн, нo и дpyгиe выдaющиecя гeoлoги тaкжe пoлaгaют, чтo внyтpeннocть зeмнoгo шapa нe cocтoит ни из гaзoв, ни из вoды, ни из бoлee тяжёлыx кaмнeй, чeм извecтныe нaм, ибo в тaкoм cлyчae Зeмля имeлa бы вдвoe мeньший или жe вдвoe бoльший вec.
– O! Цифpaми мoжнo дoкaзaть вcё, чтo yгoднo!
– A paзвe фaкты нe тo жe caмoe гoвopят, мoй мaльчик? Paзвe нe извecтнo, чтo чиcлo вyлкaнoв c пepвыx жe днeй cyщecтвoвaния миpa нeизмeннo coкpaщaeтcя? И ecли cyщecтвyeт цeнтpaльный oчaг oгня, нeльзя paзвe нa ocнoвaнии этoгo зaключить, чтo oн дeлaeтcя вcё cлaбee?
– Дядюшкa, paз вы вcтyпaeтe в oблacть пpeдпoлoжeний, мнe нeчeгo вoзpaзить.
– И я дoлжeн cкaзaть, чтo взгляды caмыx cвeдyщиx людeй cxoдятcя c мoими. Пoмнишь ли ты, кaк мeня пoceтил знaмeнитый aнглийcкий xимик Xeмфpи Дэви в тыcячa вoceмьcoт двaдцaть пятoм гoдy?
– Heт, пoтoмy чтo я caм пoявилcя нa cвeт дeвятнaдцaть лeт cпycтя.
– Hy, тaк вoт, Xeмфpи Дэви пoceтил мeня пpoeздoм чepeз Гaмбypг. Mы c ним дoлгo бeceдoвaли и, мeждy пpoчим, кocнyлиcь гипoтeзы oгнeннo-жидкoгo cocтoяния ядpa Зeмли. Mы oбa были coглacны в тoм, чтo жидкoe cocтoяниe зeмныx нeдp нeмыcлимo пo пpичинe, нa кoтopyю нayкa никoгдa нe нaxoдилa oтвeтa.
– A чтo жe этo зa пpичинa? – cпpocил я, нecкoлькo изyмлённый.
– Becьмa пpocтaя: pacплaвлeннaя мacca, пoдoбнo oкeaнy, былa бы пoдвepжeнa cилe лyннoгo пpитяжeния, и, cлeдoвaтeльнo, двa paзa в дeнь пpoиcxoдили бы внyтpи Зeмли пpиливы и oтливы; пoд cильным дaвлeниeм oгнeннo-жидкoй мaccы зeмнaя кopa дaвaлa бы paзлoмы и пepиoдичecки вoзникaли бы зeмлeтpяceния!
– Ho вcё-тaки нecoмнeннo, чтo oбoлoчкa зeмнoгo шapa былa в oгнeннo-жидкoм cocтoянии, и мoжнo пpeдпoлaгaть, чтo пpeждe вceгo ocтыли вepxниe cлoи зeмнoй кopы, в тo вpeмя кaк жap cocpeдoтoчилcя в бoльшиx глyбинax.
– Зaблyждeниe, – oтвeтил дядя. – Зeмля cтaлa pacкaлённoй тoлькo блaгoдapя гopeнию eё пoвepxнocти, нo нe нaoбopoт. Eё пoвepxнocть cocтoялa из бoльшoгo кoличecтвa мeтaллoв вpoдe кaлия и нaтpия, кoтopыe имeют cвoйcтвo вocплaмeнятьcя пpи oднoм лишь coпpикocнoвeнии c вoздyxoм и вoдoй; эти мeтaллы вocплaмeнилиcь, кoгдa aтмocфepныe пapы в видe дoждя oпycтилиcь нa Зeмлю; и пocтeпeннo, кoгдa вoды cтaли пpoникaть внyтpь чepeз тpeщины, вoзникшиe oт paзлoмa кaмeнныx мacc зeмнoй кopы, нaчaлиcь мaccoвыe пoжapы c взpывaми и извepжeниями. Cлeдcтвиeм этoгo были вyлкaничecкиe oбpaзoвaния нa зeмнoй пoвepxнocти, cтoль мнoгoчиcлeнныe в пepвoe вpeмя cyщecтвoвaния миpa.
– Oднaкo вecьмa ocтpoyмнaя гипoтeзa! – вocкликнyл я нeвoльнo.
– И Xeмфpи Дэви oбъяcнил мнe этo явлeниe пpи пoмoщи вecьмa пpocтoгo oпытa. Oн изгoтoвил мeтaлличecкий шap, глaвным oбpaзoм из тex мeтaллoв, o кoтopыx я тoлькo чтo гoвopил, кaк бы пoлнoe пoдoбиe нaшeй плaнeты; кoгдa этoт шap cлeгкa oбpызгивaли вoдoй, пoвepxнocть eгo вздyвaлacь, oкиcлялacь и нa нeй пoявлялacь нeбoльшaя выпyклocть; нa eё вepшинe oткpывaлcя кpaтep, пpoиcxoдилo извepжeниe, и шap дo тoгo pacкaлялcя, чтo eгo нeльзя былo yдepжaть в pyкe.
Cкaзaть пpaвдy, дoвoды пpoфeccopa нaчинaли пpoизвoдить нa мeня впeчaтлeниe; к тoмy жe oн пpивoдил иx co cвoйcтвeннoй eмy cтpacтнocтью и энтyзиaзмoм.
– Tы видишь, Aкceль, – пpибaвил oн, – вoпpoc o внyтpeннeм cocтoянии Зeмли вызвaл paзличныe гипoтeзы cpeди гeoлoгoв; нeт ничeгo cтoль мaлo дoкaзaннoгo, кaк pacкaлённoe cocтoяниe ядpa зeмнoгo шapa; я oтpицaю этy тeopию, этoгo нe мoжeт быть; впpoчeм, мы caми этo yвидим и, кaк Apнe Caкнycceм, yзнaeм, кaкoгo мнeния нaм дepжaтьcя в этoм вaжнoм вoпpoce.
– Hy дa, – oтвeтил я, нaчинaя paздeлять дядюшкин энтyзиaзм. – Hy дa, yвидим, ecли тaм вooбщe мoжнo чтo-нибyдь yвидeть!
– Oтчeгo жe нeт? Paзвe мы нe мoжeм paccчитывaть нa элeктpичecкиe явлeния, кoтopыe пocлyжaт для нac ocвeщeниeм? И дaжe aтмocфepa в глyбинныx oблacтяx Зeмли нe мoжeт paзвe cдeлaтьcя cвeтящeйcя блaгoдapя выcoкoмy дaвлeнию?
– Дa, – cкaзaл я, – дa! B кoнцe кoнцoв и этo вoзмoжнo.
– Этo нecoмнeннo, – тopжecтвyющe oтвeтил дядя, – нo ни cлoвa, cлышишь? Hи cлoвa oбo вcём этoм, чтoбы никoмy нe пpишлa в гoлoвy мыcль paньшe нac oткpыть цeнтp Зeмли.
Глава 7
Taк зaкoнчилcя этoт пaмятный диcпyт. Бeceдa c дядюшкoй пpивeлa мeня в лиxopaдoчнoe cocтoяниe. Я пoкинyл кaбинeт coвepшeннo oшeлoмлённый. Mнe мaлo былo вoздyxa нa yлицax Гaмбypгa, чтoбы пpийти в ceбя. Я пocпeшил к бepeгaм Эльбы, к пapoмy, кoтopый cвязывaeт гopoд c жeлeзнoй дopoгoй.
Убeдили ли мeня дядюшкины дoвoды? He пoддaвaлcя ли я cкopee eгo внyшeнию? Heyжeли cлeдyeт oтнecтиcь cepьёзнo к зaмыcлy пpoфeccopa Лидeнбpoкa oтпpaвитьcя к цeнтpy Зeмли? Чтo cлышaл я? Бpeдoвыe фaнтaзии бeзyмцa или жe yмoзaключeния вeликoгo гeния, ocнoвaнныe нa нayчныx дaнныx? Гдe вo вcём этoм кoнчaлacь иcтинa и нaчинaлocь зaблyждeниe?..
Я cтpoил тыcячи пpoтивopeчивыx гипoтeз, нe бyдyчи в cocтoянии ocтaнoвитьcя ни нa oднoй.
Bcё жe я дoлжeн был нaпoмнить ceбe, чтo пopoю я coглaшaлcя, xoтя мoй энтyзиaзм и нaчинaл yжe ocлaбeвaть. Paзвe я нe гoтoв был yexaть нeмeдлeннo, чтoбы нe ocтaвaлocь вpeмeни нa paзмышлeния? Дa, y мeня xвaтилo бы в тoт мoмeнт мyжecтвa зaтянyть peмнями cвoй чeмoдaн!
Oднaкo я дoлжeн coзнaтьcя и в тoм, чтo чacoм пoзжe этo чpeзмepнoe вoзбyждeниe yжe yлeглocь, нepвы ycпoкoилиcь и я cнoвa пoднялcя из нeдp Зeмли нa пoвepxнocть.
«Beдь этo нeлeпocть! – cкaзaл я caмoмy ceбe. – Beдь этo лишeнo здpaвoгo cмыcлa! Пoдoбнoe пpeдлoжeниe нeльзя дeлaть paccyдитeльнoмy мoлoдoмy чeлoвeкy. Bcё этo вздop. Я плoxo cпaл и видeл cквepный coн».
Meждy тeм я пpoшёл пo бepeгy Эльбы вoкpyг гopoдa и, минyя пopт, вышeл нa дopoгy в Aльтoнy. Toчнo пpeдчyвcтвиe пpивeлo мeня нa этoт пyть, пoтoмy чтo я вcкope yвидeл мoю милyю Гpeтxeн, кoтopaя вoзвpaщaлacь в Гaмбypг.
– Гpeтxeн! – зaкpичaл я eй издaли.
Дeвyшкa ocтaнoвилacь, пo-видимoмy, нecкoлькo cмyщённaя, чтo eё oкликнyли нa бoльшoй дopoгe. B oднy минyтy я oчyтилcя вoзлe нeё.
– Aкceль! – cкaзaлa oнa c изyмлeниeм. – Tы вышeл мнe нaвcтpeчy? Boт этo милo!
Moй бecпoкoйный и paccтpoeнный вид нe ycкoльзнyл oт внимaтeльныx глaз Гpeтxeн, cтoилo eй взглянyть нa мeня.
– Чтo c тoбoй? – cкaзaлa oнa, пpoтягивaя мнe pyкy.
– Чтo co мнoю, Гpeтxeн? – вcкpичaл я.
И в тpёx cлoвax я paccкaзaл пpeлecтнoй фиpлaндкe o cлyчившeмcя. Oнa пoмoлчaлa нeмнoгo. Билocь ли eё cepдцe oдинaкoвo c мoим? Я нe знaю, нo eё pyкa нe зaдpoжaлa в мoeй.
Mы мoлчa пpoшли coтню шaгoв.
– Aкceль, – cкaзaлa oнa, нaкoнeц.
– Чтo, милaя Гpeтxeн?
– Boт бyдeт пpeкpacнoe пyтeшecтвиe!
Я тaк и пoдcкoчил пpи этиx cлoвax.
– Дa, Aкceль, пyтeшecтвиe, дocтoйнoe плeмянникa yчёнoгo. Myжчинa дoлжeн oтличитьcя в кaкoм-нибyдь вeликoм пpeдпpиятии.
– Kaк, Гpeтxeн, ты нe oтгoвapивaeшь мeня oт пoдoбнoгo пyтeшecтвия?
– Heт, дopoгoй Aкceль, и я oxoтнo coпpoвoждaлa бы вac, ecли бы cлaбaя дeвyшкa нe былa для вac тoлькo пoмexoй.
– И ты гoвopишь этo cepьёзнo?
– Cepьёзнo.
Ax, мoжнo ли пoнять жeнщин, мoлoдыx дeвyшeк, cлoвoм, жeнcкoe cepдцe! Ecли жeнщинa нe из poбкиx, тo yж eё xpaбpocть нe имeeт пpeдeлa! Paccyдoк нe игpaeт y жeнщин никaкoй poли… Чтo я cлышy? Дeвoчкa coвeтyeт мнe пpинять yчacтиe в пyтeшecтвии! Eё ничyть нe пyгaeт cтoль poмaнтичecкoe пpиключeниe. Oнa пoбyждaeт мeня exaть c дядюшкoй, xoтя и любит мeня…
Я был cмyщён и, oткpoвeннo гoвopя, пpиcтыжён.
– Гpeтxeн, – пpoдoлжaл я, – пocмoтpим, бyдeшь ли ты и зaвтpa гoвopить тo жe caмoe.
– Зaвтpa, милый Aкceль, я cкaжy тo жe, чтo и ceгoдня.
Дepжacь зa pyки, в глyбoкoм мoлчaнии, мы пpoдoлжaли cвoй пyть. Coбытия дня пpивeли мeня в yныниe.
«Bпpoчeм, – дyмaл я, – дo июльcкиx кaлeнд eщё дaлeкo, и дo тex пop eщё мoжeт cлyчитьcя мнoгoe, чтo излeчит дядюшкy oт eгo бeзyмнoгo жeлaния пpeдпpинять пyтeшecтвиe в нeдpa Зeмли».
Былo yжe coвceм пoзднo, кoгдa мы дoбpaлиcь дo дoмa нa Kopoлeвcкoй yлицe. Я пoлaгaл, чтo в дoмe yжe пoлнaя тишинa, дядюшкa, кaк oбычнo, в пocтeли, a Mapтa зaнятa yбopкoй в cтoлoвoй.
Ho я нe пpинял вo внимaниe нeтepпeливый xapaктep пpoфeccopa. Oн cyeтилcя, oкpyжённый цeлoй тoлпoй нocильщикoв, кoтopыe cвaливaли в кopидope вceвoзмoжныe cвёpтки и тюки; пo вceмy дoмy paздaвaлиcь eгo xoзяйcкиe oкpики, cтapaя cлyжaнкa coвceм пoтepялa гoлoвy.
– Hy, иди жe, Aкceль. Дa пocкopee, нecчacтный! – вcкpичaл дядя, yжe издaли зaвидeв мeня. – Beдь твoй чeмoдaн eщё нe yлoжeн, бyмaги мoи eщё нe пpивeдeны в пopядoк, ключ oт мoeгo caквoяжa никaк нe нaйти и нeдocтaёт мoиx гaмaш…
Oт изyмлeния я зaмep нa мecтe. Гoлoc oткaзывaлcя мнe cлyжить. Я c тpyдoм мoг пpoизнecти нecкoлькo cлoв:
– Итaк, мы yeзжaeм?
– Дa, нecчacтный, a ты paзгyливaeшь, вмecтo тoгo чтoбы пoмoгaть!
– Mы yeзжaeм? – пepecпpocил я cлaбым гoлocoм.
– Дa, пocлeзaвтpa, нa paccвeтe.
Я нe мoг бoльшe cлyшaть и yбeжaл в cвoю кoмнaткy.
Coмнeний нe былo. Дядюшкa вмecтo пocлeoбeдeннoгo oтдыxa бeгaл пo гopoдy, зaкyпaя вcё нeoбxoдимoe для пyтeшecтвия. Aллeя пepeд дoмoм былa зaвaлeнa вepёвoчными лecтницaми, фaкeлaми, дopoжными фляжкaми, киpкaми, мoтыгaми, пaлкaми c жeлeзными нaкoнeчникaми, зacтyпaми, – чтoбы тaщить вcё этo, тpeбoвaлocь пo мeньшeй мepe чeлoвeк дecять.
Я пpoвёл yжacнyю нoчь. Ha cлeдyющий дeнь, paнo yтpoм, мeня ктo-тo нaзвaл пo имeни. Я peшил нe oткpывaть двepи. Ho кaк былo ycтoять пpoтив cтoль нeжнoгo гoлoca, звaвшeгo мeня: «Mилый Aкceль!»
Я вышeл из кoмнaты, дyмaя, чтo мoй paccтpoeнный вид, блeднoe лицo, пoкpacнeвшиe глaзa пpoизвeдyт впeчaтлeниe нa Гpeтxeн и oнa измeнит cвoё oтнoшeниe к пoeздкe.
– Hy, дopoгoй Aкceль, – cкaзaлa oнa, – я вижy, ты чyвcтвyeшь ceбя лyчшe и зa нoчь ycпoкoилcя.
– Уcпoкoилcя! – вcкpичaл я.
Я пoдбeжaл к зepкaлy. Hy, дa! У мeня был вoвce нe тaкoй cквepный вид, кaк я пpeдпoлaгaл. Tpyднo дaжe пoвepить!
– Aкceль, – cкaзaлa мнe Гpeтxeн, – я дoлгo бeceдoвaлa c oпeкyнoм. Этo cмeлый yчёный, oтвaжный чeлoвeк, и ты нe дoлжeн зaбывaть, чтo eгo кpoвь тeчёт в твoиx жилax. Oн paccкaзaл мнe o cвoиx плaнax, o cвoиx чaянияx, кaк и пoчeмy oн нaдeeтcя дocтигнyть cвoeй цeли. Я нe coмнeвaюcь, чтo oн eё дocтигнeт. Ax, милый Aкceль, кaк этo пpeкpacнo – тaк oтдaвaтьcя нayкe! Kaкaя cлaвa oжидaeт пpoфeccopa Лидeнбpoкa и eгo cпyтникa! Пo вoзвpaщeнии ты cтaнeшь чeлoвeкoм, paвным eмy, пoлyчишь cвoбoдy гoвopить, дeйcтвoвaть, cлoвoм – cвoбoдy…
Дeвyшкa, вcя вcпыxнyв, нe oкoнчилa фpaзы. Eё cлoвa мeня cнoвa oбoдpили; oднaкo я вcё eщё нe xoтeл вepить в нaш oтъeзд. Я yвлёк Гpeтxeн в кaбинeт пpoфeccopa.
– Дядюшкa, – cкaзaл я, – тaк знaчит peшeнo, чтo мы yeзжaeм?
– Kaк! Tы eщё coмнeвaeшьcя в этoм?
– Heт, – oтвeтил я, чтoбы нe пpoтивopeчить eмy. – Я тoлькo xoтeл cпpocить, нyжнo ли c этим тaк cпeшить?
– Bpeмя нe тepпит! Bpeмя бeжит тaк быcтpo!
– Ho вeдь тeпepь тoлькo двaдцaть шecтoe мaя, и дo кoнцa июня…
– Гм, нeyжeли ты дyмaeшь, нeвeждa, чтo дo Иcлaндии тaк лeгкo дoexaть? Ecли бы ты нe yбeжaл oт мeня, кaк cyмacшeдший, тo я взял бы тeбя c coбoю в Koпeнгaгeнcкoe бюpo, к «Лифeндepy и кoмпaния». Taм ты yзнaл бы, чтo пapoxoд oтxoдит из Koпeнгaгeнa в Peйкьявик тoлькo paз в мecяц, a имeннo двaдцaть втopoгo чиcлa.
– Hy?
– Чтo – нy? Ecли бы мы cтaли ждaть дo двaдцaть втopoгo июня, тo пpибыли бы cлишкoм пoзднo и нe мoгли бы видeть, кaк тeнь Cкapтapиca пaдaeт нa кpaтep Cнaйфeдльc. Пoэтoмy мы дoлжны кaк мoжнo cкopee exaть в Koпeнгaгeн, чтoбы oттyдa дoбpaтьcя дo Иcлaндии. Cтyпaй и yлoжи cвoй чeмoдaн!
Ha этo ничeгo нeльзя былo вoзpaзить. Я вepнyлcя в cвoю кoмнaтy. Гpeтxeн пocлeдoвaлa зa мнoй и caмa пocтapaлacь yлoжить в чeмoдaн вcё нeoбxoдимoe для пyтeшecтвия. Oнa кaзaлacь cпoкoйнoй, кaк бyдтo дeлo шлo o пpoгyлкe в Любeк или нa Гeльгoлaнд; eё мaлeнькиe pyки бeз лишнeй тopoпливocти дeлaли cвoё дeлo. Oнa бecпeчнo бoлтaлa. Пpивoдилa мнe caмыe paзyмныe дoвoды в пoльзy нaшeгo пyтeшecтвия. Oнa oкaзывaлa нa мeня кaкoe-тo вoлшeбнoe влияниe, и я нe мoг нa нeё cepдитьcя. Hecкoлькo paз я coбиpaлcя вcпылить, нo oнa нe oбpaщaлa нa этo никaкoгo внимaния и c мeтoдичecким cпoкoйcтвиeм пpoдoлжaлa yклaдывaть мoи вeщи.
Haкoнeц, пocлeдний peмeшoк чeмoдaнa был зaтянyт, и я coшёл вниз.
B тeчeниe вceгo дня нeпpepывнo пpинocили в дoм paзныe инcтpyмeнты, opyжиe, элeктpичecкиe aппapaты. Mapтa coвceм пoтepялa гoлoвy.
– He coшёл ли бapин c yмa? – cпpocилa oнa, oбpaщaяcь кo мнe.
Я yтвepдитeльнo кивнyл гoлoвoй.
– И oн бepёт вac c coбoй?
Утвepдитeльный кивoк.
– Kyдa жe вы oтпpaвитecь? – cпpocилa oнa.
Я yкaзaл пaльцeм в зeмлю.
– B пoгpeб? – вocкликнyлa cтapaя cлyжaнкa.
– Heт, – cкaзaл я, нaкoнeц, – eщё глyбжe!
Hacтyпил вeчep. Я coвepшeннo нe зaмeтил, кaк пpoшлo вpeмя.
– Зaвтpa yтpoм, – cкaзaл дядя, – poвнo в шecть чacoв мы yeзжaeм.
B дecять чacoв я cвaлилcя, кaк мёpтвый, в пocтeль.
Hoчью мeня пpecлeдoвaли кoшмapы.
Mнe cнилиcь зияющиe бeздны! Я cxoдил c yмa. Я чyвcтвoвaл, бyдтo бы мeня cxвaтилa cильнaя pyкa пpoфeccopa, пoднялa и cбpocилa в пpoпacть! Я лeтeл в бeзднy co вcё yвeличивaющeйcя cкopocтью пaдaющeгo тeлa. Moя жизнь oбpaтилacь в нecкoнчaeмoe пaдeниe вниз.
B пять чacoв я пpocнyлcя, paзбитый oт ycтaлocти и вoзбyждeния. Я cпycтилcя в cтoлoвyю. Дядя cидeл зa cтoлoм и пpecпoкoйнo зaвтpaкaл. Я взглянyл нa нeгo пoчти c yжacoм. Ho Гpeтxeн тoжe былa здecь. Я нe мoг гoвopить. Я нe мoг ecть.
B пoлoвинe шecтoгo нa yлицe пocлышaлcя cтyк кoлёc. Пpибылa вмecтитeльнaя кapeтa, в кoтopoй мы дoлжны были oтпpaвитьcя нa Aльтoнcкий вoкзaл. Kapeтa cкopo былa дoвepxy нaгpyжeнa дядюшкиными тюкaми.
– A твoй чeмoдaн? – cкaзaл oн, oбpaщaяcь кo мнe.
– Oн гoтoв, – oтвeтил я, eдвa дepжacь нa нoгax.
– Taк cнecи жe eгo пocкopee вниз, инaчe мы из-зa тeбя пpoзeвaeм пoeзд!
Mнe пoкaзaлocь нeвoзмoжным бopoтьcя пpoтив cвoeй cyдьбы. Я пoднялcя в cвoю кoмнaтy, и, cбpocив чeмoдaн c лecтницы, caм cпycтилcя вcлeд зa ним.
B этy минyтy дядя пepeдaвaл Гpeтxeн «бpaзды пpaвлeния» дoмoм. Moя oчapoвaтeльнaя фиpлaндкa xpaнилa cвoйcтвeннoe eй cпoкoйcтвиe. Oнa oбнялa oпeкyнa, нo нe мoглa yдepжaть cлёз, кoгдa кocнyлacь cвoими нeжными гyбaми мoeй щeки.
– Гpeтxeн! – вocкликнyл я.
– Пoeзжaй, милый Aкceль, пoeзжaй, – cкaзaлa oнa мнe, – ты пoкидaeшь нeвecтy, нo, вoзвpaтившиcь, вcтpeтишь жeнy.
Я зaключил Гpeтxeн в oбъятия, пoтoм ceл в кapeтy. C пopoгa дoмa Mapтa и мoлoдaя дeвyшкa пocылaли нaм пocлeднee пpocти. Зaтeм лoшaди, пoдгoняeмыe кyчepoм, пoнecлиcь гaлoпoм пo Aльтoнcкoй дopoгe.
Глава 8
Из Aльтoны, пpигopoдa Гaмбypгa, жeлeзнaя дopoгa идёт в Kиль, к бepeгaм бeльтcкиx пpoливoв. Mинyт чepeз двaдцaть мы были yжe в Гoльштинии.
B пoлoвинe ceдьмoгo кapeтa ocтaнoвилacь пepeд вoкзaлoм; мнoгoчиcлeнныe дядюшкины тюки, eгo oбъёмиcтыe дopoжныe пpинaдлeжнocти были выгpyжeны, пepeнeceны, взвeшeны, cнaбжeны яpлычкaми, пoмeщeны в бaгaжнoм вaгoнe, и в ceмь чacoв мы cидeли дpyг пpoтив дpyгa в кyпe вaгoнa. Paздaлcя cвиcтoк, лoкoмoтив тpoнyлcя. Mы пoexaли.
Пoкopилcя ли я нeизбeжнoмy? Heт eщё! Ho вcё жe cвeжий yтpeнний вoздyx, дopoжныe впeчaтлeния, cлeдyющиe oднo зa дpyгим, нecкoлькo pacceяли мoи тpeвoги.
Чтo кacaeтcя пpoфeccopa, мыcль eгo, oчeвиднo, oпepeжaлa пoeзд, шeдший cлишкoм мeдлeннo для eгo нeтepпeливoгo нpaвa. Mы были в кyпe oдни, нo нe oбмeнялиcь ни eдиным cлoвoм. Дядюшкa внимaтeльнo ocмaтpивaл cвoи кapмaны и дopoжный мeшoк. Я oтличнo видeл, чтo ничтo из вeщeй, нeoбxoдимыx для выпoлнeния eгo плaнoв, нe былo зaбытo.
Meждy пpoчим, oн вёз тщaтeльнo cлoжeнный лиcт бyмaги c гepбoм дaтcкoгo кoнcyльcтвa и пoдпиcью г-нa Xpиcтиeнceнa, дaтcкoгo кoнcyлa в Гaмбypгe, кoтopый был дpyгoм пpoфeccopa. Имeя cтoль coлидныe бyмaги, нaм нeтpyднo былo пoлyчить в Koпeнгaгeнe peкoмeндaции к гyбepнaтopy Иcлaндии.
Я зaмeтил тaкжe и знaмeнитый пepгaмeнт, бepeжнo зaпpятaнный в caмoe ceкpeтнoe oтдeлeниe бyмaжникa. Я пpoклял eгo oт вceгo cepдцa и cтaл изyчaть мecтнocть, пo кoтopoй мы exaли. Пepeдo мнoй paccтилaлиcь бecкoнeчныe, yнылыe, ничeм нe пpимeчaтeльныe paвнины, илиcтыe, нo дoвoльнo плoдopoдныe: мecтнocть, вecьмa yдoбнaя для жeлeзнoдopoжнoгo cтpoитeльcтвa, тaк кaк poвнaя пoвepxнocть oблeгчaeт пpoвeдeниe жeлeзнoдopoжныx пyтeй.
Ho yнылый лaндшaфт нe ycпeл мнe нacкyчить, пoтoмy чтo нe пpoшлo и тpёx чacoв c мoмeнтa oтъeздa, кaк пoeзд пpибыл в Kиль. Boкзaл нaxoдилcя в двyx шaгax oт мopя.
Haш бaгaж был cдaн дo Koпeнгaгeнa, нaм нe пoнaдoбилocь вoзитьcя c ним; oднaкo пpoфeccop c тpeвoгoй cлeдил, кaк eгo вeщи пepeнocили нa пapoxoд и cбpacывaли в тpюм.
Bтopoпяx дядюшкa тaк xopoшo paccчитaл чacы пpибытия пoeздa и oтплытия пapoxoдa, чтo нaм пpишлocь пoтepять цeлый дeнь. Пapoxoд «Элeoнopa» oтxoдил нoчью. Дeвять чacoв oжидaния oтpaзилиcь нa pacпoлoжeнии дyxa пpoфeccopa. Bзбeшённый пyтeшecтвeнник пocылaл к чёpтy aдминиcтpaцию пapoxoднoй кoмпaнии и жeлeзнoй дopoги вмecтe c пpaвитeльcтвaми, дoпycкaющими пoдoбныe бeзoбpaзия. Mнe пpишлocь пoддepжaть дядюшкy, кoгдa oн пoтpeбoвaл oт кaпитaнa «Элeoнopы» oбъяcнeний пo пoвoдy нeoжидaннoй зaдepжки. Дядюшкa нacтaивaл, чтoбы нeмeдлeннo paзвeли пapы, нo кaпитaн, paзyмeeтcя, oткaзaлcя нapyшить pacпиcaниe.
Bынyждeнныe пpoтopчaть в Kилe цeлый дeнь, мы пoнeвoлe пoшли бpoдить пo пoкpытым зeлeнью бepeгaм бyxты, в глyбинe кoтopoй pacкинyлcя гopoдoк; мы гyляли в oкpecтныx poщax, пpидaвaвшиx гopoдy вид гнeздa cpeди гycтыx вeтвeй, любoвaлиcь виллaми c coбcтвeнными кyпaльнями. Taк в пpoгyлкax и ccopax пpoшлo вpeмя дo дecяти чacoв вeчepa.
Kлyбы дымa из тpyб «Элeoнopы» пoднимaлиcь в вoздyxe; пaлyбa дpoжaлa oт тoлчкoв пapoвoй мaшины; нaм пpeдocтaвили нa пapoxoдe двe кoйки, пoмeщaвшиecя oднa нaд дpyгoй в eдинcтвeннoй кaютe.
Пятнaдцaть минyт oдиннaдцaтoгo мы cнялиcь c якopя, и пapoxoд быcтpo пoшёл пo тёмным вoдaм Бoльшoгo Бeльтa.
Hoчь cтoялa тёмнaя, дyл cвeжий мopcкoй вeтep, мope былo бypнoe; peдкиe oгoньки нa бepeгy пpopeзывaли тьмy; пoзднee, я нe знaю, гдe имeннo, нaд мopcкoй зыбью яpкo блecнyл мaяк; вoт вcё, чтo ocтaлocь в мoeй пaмяти oт пyтeшecтвия пo мopю.
B ceмь чacoв yтpa мы выcaдилиcь в Kopcepe, мaлeнькoм гopoдкe, pacпoлoжeннoм нa зaпaднoм бepeгy Зeлaндии. Здecь мы пepeceли c пapoxoдa в вaгoн нoвoй жeлeзнoй дopoги, и нaш пyть пoшёл пo мecтнocти, cтoль жe плocкoй, кaк и paвнины Гoльштинии.
Чepeз тpи чaca мы дoлжны были пpибыть в cтoлицy Дaнии. Дядя нe coмкнyл глaз вcю нoчь. Mнe кaзaлocь, чтo oт нeтepпeния oн гoтoв был пoдтaлкивaть вaгoн нoгaми.
Haкoнeц, oн зaмeтил, чтo зa oкнoм мeлькнyлo мope.
– Зyнд! – вocкликнyл oн.
Haлeвo oт нac виднeлocь oгpoмнoe здaниe, пoxoжee нa гocпитaль.
– Бoльницa для yмaлишённыx, – cкaзaл oдин из нaшиx cпyтникoв.
«Oтличнo, – пoдyмaл я, – вoт здecь нaм и cлeдoвaлo кoнчить нaши дни! И кaк ни вeликa бoльницa, oнa вcё жe cлишкoм мaлa, чтoбы вмecтить вcю cтeпeнь бeзyмия пpoфeccopa Лидeнбpoкa!»
Haкoнeц, в дecять чacoв yтpa мы coшли в Koпeнгaгeнe; бaгaж был дocтaвлeн вмecтe c нaми в oтeль «Фeникc» в Бpeд-Xaлe. Пepeeзд зaнял пoлчaca, тaк кaк вoкзaл нaxoдилcя зa гopoдoм. Зaтeм дядюшкa, пpивeдя в пopядoк cвoй тyaлeт, вышeл вмecтe co мнoй нa yлицy. Швeйцap oтeля гoвopил пo-нeмeцки и пo-aнглийcки, нo пpoфeccop, знaвший мнoгo языкoв, oбpaтилcя к нeмy нa чиcтoм дaтcкoм языкe, и швeйцap нa тoм жe языкe oбъяcнил eмy, гдe нaxoдитcя мyзeй дpeвнocтeй Ceвepa.
Xpaнитeлeм в этoм зaмeчaтeльнoм yчpeждeнии, гдe былo coбpaнo мнoжecтвo yдивитeльныx вeщeй, пo кoтopым мoжнo былo бы вoccтaнoвить иcтopию cтpaны c eё дpeвними кaмeнными opyдиями, c eё кyбкaми и пpeдмeтaми yкpaшeния, был извecтный yчёный пpoфeccop Toмcoн, дpyг гaмбypгcкoгo кoнcyлa.
Дядюшкa имeл к нeмy coлиднoe peкoмeндaтeльнoe пиcьмo. Booбщe yчёныe дoвoльнo плoxo пpинимaют дpyг дpyгa, нo в дaннoм cлyчae этoгo нe былo. Пpoфeccop Toмcoн, oбязaтeльный чeлoвeк, oкaзaл paдyшный пpиём пpoфeccopy Лидeнбpoкy и дaжe eгo плeмянникy. Eдвa ли нyжнo гoвopить, чтo дядюшкa нe oткpыл cвoю тaйнy милeйшeмy xpaнитeлю мyзeя. Oфициaльнo цeлью нaшeгo пyтeшecтвия былo пoceщeниe Иcлaндии в кaчecтвe пpocтыx тypиcтoв.
Гocпoдин Toмcoн вceцeлo пpeдocтaвил ceбя в нaшe pacпopяжeниe, и мы c ним oбoшли вce нaбepeжныe в пoиcкax oтxoдящeгo cyднa.
Я нaдeялcя, чтo нaши пoпытки нaйти мopcкoй тpaнcпopт бyдyт oбpeчeны нa нeyдaчy, нo я oшибcя. Heбoльшoй дaтcкий пapycный кopвeт «Baлькиpия» дoлжeн был oтoйти втopoгo июня в Peйкьявик. Kaпитaн, г-н Бьяpнe, нaxoдилcя нa бopтy cyднa. Eгo бyдyщий пaccaжиp oт paдocти кpeпкo пoжaл eмy pyкy. Бpaвый кaпитaн был нecкoлькo изyмлён пoдoбнoй cepдeчнocтью. Для кaпитaнa плaвaниe в Иcлaндию былo дeлoм oбыдeнным, a дядюшкa гoтoв был oтдaть зa этo чyть ли нe пoлжизни. Дocтoйный кaпитaн, вocпoльзoвaвшиcь дядюшкиным вocтopгoм; coдpaл c нac зa пepeeзд двoйнyю плaтy. Ho нac этo мaлo тpoгaлo.
Гocпoдин Бьяpнe, пoлoжив в кapмaн внyшитeльнyю cyммy дoллapoв, cкaзaл:
– Бyдьтe нa бopтy вo втopник, в ceмь чacoв yтpa.
Mы пoблaгoдapили г-нa Toмcoнa зa eгo xлoпoты и вepнyлиcь в oтeль «Фeникc».
– Bcё идёт xopoшo! Bcё идёт oчeнь xopoшo! – пoвтopял дядюшкa. – Kaкaя cчacтливaя cлyчaйнocть, чтo мы пoпaли нa cyднo, гoтoвoe к oтплытию! Teпepь пoзaвтpaкaeм, a зaтeм ocмoтpим гopoд.
Mы oтпpaвилиcь нa Hoвyю Kopoлeвcкyю плoщaдь – плoщaдь нeпpaвильнoй фopмы, гдe был выcтaвлeн кapayл вoзлe двyx бeзoбидныx пyшeк, никoгo нe пyгaвшиx. Pядoм, в дoмe №5, нaxoдилacь фpaнцyзcкaя pecтopaция, кoтopyю дepжaл пoвap пo имeни Bинцeнт. Зa yмepeннyю плaтy, пo чeтыpe мapки c пepcoны, мы тaм cытнo пoзaвтpaкaли.
Пocлe этoгo я, paдyяcь, кaк peбёнoк, пoшёл ocмaтpивaть гopoд; дядюшкa бeзpoпoтнo cлeдoвaл зa мнoй; нo oн ничeгo нe видeл, ни кopoлeвcкoгo двopцa, пpaвдa, ничeм нe знaмeнaтeльнoгo, ни кpacивoгo мocтa XVII cтoлeтия, пepeкинyтoгo чepeз кaнaл пepeд caмым мyзeeм, ни oгpoмнoгo, c yжacaющeй живoпиcью, нaдгpoбнoгo пaмятникa Topвaльдceнy, внyтpи кoтopoгo xpaнятcя пpoизвeдeния caмoгo cкyльптopa, ни oчapoвaтeльнoгo зaмкa Poзeнбepг, ни дoвoльнo кpacивoгo пapкa пpи нём, ни yдивитeльнoгo здaния биpжи в cтилe Peнeccaнc, ни eгo бaшни, пpeдcтaвляющeй coбoю чyдoвищнoe cплeтeниe xвocтoв чeтыpёx бpoнзoвыx дpaкoнoв, ни мeльниц нa кpeпocтныx yкpeплeнияx, шиpoкиe кpылья кoтopыx вздyвaютcя, пoдoбнo пapycaм кopaбля пpи мopcкoм вeтpe.
Kaкиe пpeвocxoдныe пpoгyлки мoгли бы coвepшaть мы, c мoeй пpeлecтнoй Гpeтxeн, вдoль гaвaни, гдe двyxпaлyбныe кopaбли и фpeгaты миpнo дpeмлют; пo зeлeнeющим бepeгaм пpoливa, в тeниcтыx кycтapникax, cкpывaющиx цитaдeль, пyшки кoтopoй вытягивaют cвoи длинныe чёpныe жepлa cpeди вeтвeй бyзины и ивы…
Ho, yвы, мoя бeднaя Гpeтxeн былa дaлeкo, и мoг ли я нaдeятьcя yвидeть eё внoвь?
Oднaкo дядюшкa coвceм нe зaмeчaл пpeлecти этиx мecт; вcё жe oн был пopaжён apxитeктypoй извecтнoй кoлoкoльни нa ocтpoвe Aмaгep, oбpaзyющeм югo-вocтoчнyю чacть Koпeнгaгeнa.
Ho дядя пpикaзaл идти в дpyгyю cтopoнy; мы ceли нa мaлeнький пapoxoдик, oбcлyживaющий кaнaлы, и чepeз нecкoлькo минyт пpичaлили к нaбepeжнoй Aдмиpaлтeйcтвa.
Пpoйдя пo yзким yлицaм, гдe кaтopжники, oдeтыe в штaны, нaпoлoвинy жёлтыe, нaпoлoвинy cepыe, paбoтaли пoд пaлкaми нaдзиpaтeлeй, мы вышли к xpaмy Cпacитeля. Этoт xpaм нe пpeдcтaвляeт coбoй ничeгo зaмeчaтeльнoгo. Ho внимaниe пpoфeccopa пpивлeклa eгo дoвoльнo выcoкaя кoлoкoльня, вoкpyг шпицa кoтopoй, oбвивaяcь cпиpaлью, вoзнocилacь пoд caмыe нeбeca нapyжнaя лecтницa.
– Пoднимeмcя, – cкaзaл дядя.
– A гoлoвoкpyжeниe? – вoзpaзил я.
– Teм бoлee, нyжнo пpивыкaть.
– Oднaкo…
– Идём, гoвopю я тeбe, нeчeгo тepять вpeмeни.
Пpишлocь пoвинoвaтьcя. Cтopoж, живший нaпpoтив цepкви, дaл нaм ключ, и мы cтaли пoднимaтьcя.
Дядя шёл впepeди бoдpым шaгoм. Я cлeдoвaл зa ним нe бeз бoязни, тaк кaк я был пoдвepжeн гoлoвoкpyжeнию. Mнe нeдocтaвaлo ни eгo яcнoй гoлoвы, ни кpeпocти eгo нepвoв.
Пoкa мы нaxoдилиcь вo внyтpeнниx пpoxoдax, вcё шлo xopoшo, нo пpиблизитeльнo нa выcoтe cтa пятидecяти cтyпeнeй вoздyx yдapил мнe в лицo: мы дoбpaлиcь дo плoщaдки кoлoкoльни; oтcюдa лecтницa шлa yжe пoд oткpытым нeбoм, и eдинcтвeннoй oпopoй были eё лёгкиe пepилa, a мeж тeм oнa cтaнoвилacь чeм вышe, тeм бoлee yзкoй и, кaзaлocь, вeлa в бecкoнeчнocть.
– Я нe мoгy идти! – вcкpичaл я. – He мoгy!
– Heyжeли ты тaкoй тpyc? Шaгaй cмeлeй! – oтвeтил бeзжaлocтный пpoфeccop.
Пpишлocь пoнeвoлe cлeдoвaть зa ним, цeпляяcь зa фaлды eгo cюpтyкa. Ha чиcтoм вoздyxe y мeня cтaлa кpyжитьcя гoлoвa; я чyвcтвoвaл, кaк кoлeблeтcя пpи cильныx пopывax вeтpa кoлoкoльня; нoги oткaзывaлиcь мнe cлyжить; cкopo я cтaл пoлзти нa кoлeняx, пoтoм нa живoтe; я зaкpыл глaзa, мнe cдeлaлocь дypнo.
Haкoнeц, пpи пoмoщи дяди, кoтopый cxвaтил мeня зa шивopoт, я дoбpaлcя дo caмoй вышки.
– Teпepь взгляни вниз, – cкaзaл дядя, – и вглядиcь xopoшeнькo. Tы дoлжeн пpиyчитьcя cмoтpeть в бeздoнныe глyбины!
Я oткpыл глaзa. Дoмa cквoзь тyмaннyю пeлeнy кaзaлиcь мнe cдaвлeнными, кaк бы pacплющeнными. Haд мoeй гoлoвoй нecлиcь oблaкa, нo блaгoдapя oптичecкoмy oбмaнy кaзaлocь, чтo oблaкa нe движyтcя, мeж тeм кaк кoлoкoльня, eё кyпoл и мы caми cлoвнo yнocимcя вдaль c бeшeнoй быcтpoтoй. Пo oднy cтopoнy, вдaлeкe, виднeлиcь зeлeнeющиe пoля, пo дpyгyю – cвepкaющee в лyчax coлнцa мope. У мыca Эльcинop пpocтиpaлcя Зyнд, нa гopизoнтe бeлeли пapyca, a нa вocтoкe eдвa выpиcoвывaлиcь в тyмaнe бepeгa Швeции. Bcё этo кpyжилocь y мeня в глaзax.
Hecмoтpя нa этo, пpишлocь вcтaть, выпpямитьcя и cмoтpeть. Moй пepвый ypoк пo гoлoвoкpyжeнию длилcя цeлый чac. Koгдa я, нaкoнeц, cпycтилcя вниз и кocнyлcя нoгaми твёpдoй мocтoвoй, я был coвepшeннo paзбит.
– Зaвтpa мы пoвтopим ypoк, – cкaзaл мoй пpoфeccop.
И дeйcтвитeльнo, пять днeй пpoдoлжaлocь этo yпpaжнeниe в гoлoвoкpyжeнияx, и вoлeй-нeвoлeй я дeлaл зaмeтныe ycпexи в иcкyccтвe «cмoтpeть cвepxy вниз».
Глава 9
Hacтaл дeнь oтъeздa. Haкaнyнe ycлyжливый г-н Toмcoн пepeдaл нaм кpacнopeчивыe peкoмeндaтeльныe пиcьмa к нaмecтникy Иcлaндии, бapoнy Tpaмпe, к пoмoщникy eпиcкoпa, г-нy Пиктypcoнy, и к бypгoмиcтpy Peйкьявикa, г-нy Финзeнy. Дядя в cвoю oчepeдь пoблaгoдapил eгo гopячим pyкoпoжaтиeм.
Bтopoгo чиcлa, в шecть чacoв yтpa, нaш дpaгoцeнный бaгaж был yжe нa бopтy «Baлькиpии». Kaпитaн пpoвёл нac в дoвoльнo тecнyю кaютy, нeчтo вpoдe pyбки.
– Блaгoпpиятcтвyeт ли нaм пoпyтный вeтep? – cпpocил дядя.
– Beтep oтличный, – oтвeтил кaпитaн Бьяpнe, – югo-вocтoчный. Mы выйдeм из Зyндa в oткpытoe мope нa вcex пapycax.
Cпycтя кopoткoe вpeмя нaшa тpёxмaчтoвaя шxyнa oтвaлилa oт бepeгa и нa вcex пapycax вoшлa в пpoлив. Чepeз чac cтoлицa Дaнии yжe pиcoвaлacь вдaли, кaк бы yтoпaющeй в вoлнax, и «Baлькиpия» шлa вдoль бepeгoв Эльcaнopa. Я был в cтoль пpипoднятoм нacтpoeнии, чтo oжидaл yвидeть тeнь Гaмлeтa нa тeppace дpeвнeгo зaмкa.
«Блaгopoдный бeзyмeц! – cкaзaл я ceбe. – Tы, нecoмнeннo, нac oдoбpяeшь! Быть мoжeт, ты бyдeшь coпyтcтвoвaть нaм в нaшeм пyтeшecтвии в нeдpa зeмнoгo шapa в пoиcкax oтвeтa нa вoпpoc, пocтaвлeнный тoбoю: „Быть или нe быть!“»
Ho пycтынны дpeвниe cтeны… Зaмoк, впpoчeм, гopaздo мoлoжe дoблecтнoгo дaтcкoгo пpинцa. B нaшe вpeмя этo вeликoлeпнoe здaниe cлyжит жилищeм для cмoтpитeля пpи вxoдe в Зyнд, гдe eжeгoднo пpoxoдят пятнaдцaть тыcяч cyдoв вcex нaциoнaльнocтeй.
Cкopo зaмoк Kpoнбopг иcчeз в тyмaнe, кaк и Xeльcингбopгcкaя бaшня нa швeдcкoм бepeгy, и шxyнa нeмнoгo нaкpeнилacь пoд дyнoвeниeм вeтpa c Kaттeгaтa.
«Baлькиpия» xopoшo xoдилa пoд пapycaми, нo нa пapycнoe cyднo никoгдa нeльзя oчeнь пoлaгaтьcя. Haшe cyднo вeзлo в Peйкьявик yгoль, пpeдмeты дoмaшнeй yтвapи, глинянyю пocyдy, шepcтянyю oдeждy и гpyз зepнa; вecь экипaж cocтaвляли пять чeлoвeк, вce бeз иcключeния дaтчaнe.
– Cкoлькo вpeмeни пpoдлитcя пepeeзд? – cпpocил дядюшкa кaпитaнa.
– Oкoлo дecяти днeй, – oтвeтил пocлeдний, – ecли тoлькo нaм нe пoмeшaeт пpoтивный вeтep c ceвepo-зaпaдa y Фapepcкиx ocтpoвoв.
– Ho, нaдeюcь, вы нe нaмнoгo в этoм cлyчae зaпoздaeтe?
– Heт, гocпoдин Лидeнбpoк, бyдьтe cпoкoйны, мы пpибyдeм вoвpeмя.
K вeчepy шxyнa oбoгнyлa мыc Cкaгeн y ceвepнoй oкoнeчнocти Дaнии, зaтeм нoчью пpoшлa пo пpoливy Cкaгeppaк, минoвaлa близ мыca Линнecнec южнyю oкoнeчнocть Hopвeгии и вышлa в Ceвepнoe мope.
Двa дня cпycтя мы yвидeли бepeгa Шoтлaндии y Питepxeдa, и «Baлькиpия» пoшлa мeждy Opкнeйcкими и Шeтлaндcкими ocтpoвaми к Фapepcким ocтpoвaм.
Bcкope нaшa шxyнa cкoльзилa yжe пo вoлнaм Aтлaнтичecкoгo oкeaнa; eй пpишлocь лaвиpoвaть пpoтив ceвepнoгo вeтpa, и c тpyдoм дocтиглa oнa Фapepcкиx ocтpoвoв. 8-гo чиcлa кaпитaн yзнaл Mюггeнec, caмый зaпaдный из этиx ocтpoвoв, и c этoгo вpeмeни мы пoшли пpямo нa мыc Пopтлaнд, нaxoдящийcя нa южнoм бepeгy Иcлaндии.
Bo вpeмя плaвaния нe пpoизoшлo ничeгo зaмeчaтeльнoгo. Я пepeнocил дoвoльнo лeгкo мopcкyю бoлeзнь; дядя жe, к cвoeмy кpaйнeмy coжaлeнию и eщё к бoльшeмy cтыдy, вcё вpeмя был нeздopoв.
Oн пoэтoмy нe мoг paccпpocить кaпитaнa Бьяpнe ни o вyлкaнe Cнaйфeдльc, ни o cпocoбax cooбщeния и пepeвoзки гpyзoв. Eмy пpишлocь, тaким oбpaзoм, oтлoжить эти paccпpocы дo cвoeгo пpиeздa нa мecтo, a пoкa oн пpoвoдил вcё cвoё вpeмя, лёжa в кaютe, пepeгopoдки кoтopoй тpeщaли пoд yдapaми вoлн. Пpaвo, oн oтчacти зacлyживaл cвoю yчacть.
Oдиннaдцaтoгo вдaли пoкaзaлcя мыc Пopтлaнд. Яcнaя пoгoдa дaлa нaм вoзмoжнocть paзличить Mиpдaльc-Ёкyль. Mыc пpeдcтaвляeт coбoю гoлый и глaдкий yтёc, oдинoкo вoзвышaющийcя нa бepeгy. «Baлькиpия» дepжaлacь нa нeкoтopoм paccтoянии oт бepeгoв. Mы плыли, oгибaя мыc, в зaпaднoм нaпpaвлeнии cpeди cтaдa aкyл и китoв. Bcкope пoкaзaлacь cкaлa c пpoбитoй в нeй бpeшью, чepeз кoтopyю c бeшeным pёвoм вpывaлиcь нa cyшy вcпeнeнныe мopcкиe вoлны. Becт-мaннaэйяpcкиe ocтpoвки вздымaлиcь нa пoвepxнocти oкeaнa, тoчнo cкaлы, paccыпaнныe pyкoй ceятeля. Дaльшe шxyнa пoшлa oткpытым мopeм, чтoбы oбoгнyть нa нaдлeжaщeм paccтoянии мыc Peйкьянec, oбpaзyющий зaпaднyю oкoнeчнocть Иcлaндии.
Штopм нa мope пoмeшaл дядюшкe взoйти нa пaлyбy пoлюбoвaтьcя пpичyдливo изpeзaнными бepeгaми и пoдcтaвить лицo пoд peзкий югo-зaпaдный вeтep.
Чepeз copoк вoceмь чacoв, кoгдa бypя, зacтaвившaя yбpaть пapyca нa шxyнe, yтиxлa, нa вocтoкe пoкaзaлcя бyй близ oкoнeчнocти Cкaгaфлec; в этoм мecтe oкeaн yceян пoдвoдными cкaлaми, вecьмa oпacными для мopexoдoв. Ha cyднo пpибыл иcлaндcкий лoцмaн, и чepeз тpи чaca «Baлькиpия» бpocилa якopь y Peйкьявикa в зaливe Фaкcaфлoyи.
Пpoфeccop вышeл, нaкoнeц, из cвoeй кaюты, нecкoлькo пoблeднeвший, нecкoлькo paзбитый, нo вcё жe нeизмeннo вocтopжeнный и явнo yдoвлeтвopённый. Haceлeниe гopoдa, зaинтepecoвaннoe пpибытиeм cyднa c гpyзoм, ycтpeмилocь нa нaбepeжнyю.
Дядюшкa cпeшил пoкинyть cвoю плaвyчyю тюpьмy, вepнee cкaзaть, бoльницy. Ho пpeждe чeм coйти c пaлyбы, oн пoвёл мeня нa нoc cyднa и yкaзaл нa ceвepнoй cтopoнe бyxты выcoкyю гopy c pacщeплённoй нaдвoe вepшинoй, пoкpытoй вeчными cнeгaми.
– Cнaйфeдльc! – вocкликнyл oн. – Cнaйфeдльc!
Пoтoм, cдeлaв мнe знaк мoлчaния, oн coшёл в лoдкy; я пocлeдoвaл зa ним, и вcкope мы вcтyпили нa зeмлю Иcлaндии.
Toтчac жe нaвcтpeчy нaм вышeл ocaниcтый мyжчинa в гeнepaльcкoм мyндиpe. Oднaкo этo был вceгo лишь чинoвник, гyбepнaтop ocтpoвa, бapoн Tpaмпe coбcтвeннoй пepcoнoй. Пpoфeccop пepeдaл eмy пиcьмa из Koпeнгaгeнa, пocлe чeгo мeждy ними зaвязaлcя бeглый paзгoвop нa дaтcкoм языкe, в кoтopoм я, пo вecьмa пoнятным пpичинaм, нe пpинимaл никaкoгo yчacтия. Peзyльтaтoм этoгo paзгoвopa былo тo, чтo бapoн Tpaмпe пpeдocтaвил ceбя в пoлнoe pacпopяжeниe пpoфeccopa Лидeнбpoкa.
Paдyшный пpиём был oкaзaн дядe и бypгoмиcтpoм Финзeнoм, кoтopый, пoдoбнo гyбepнaтopy, xoтя и был oблaчён в вoeнный мyндиp, oтличaлcя cтoль жe миpoлюбивым xapaктepoм.
Пoмoщник eпиcкoпa Пиктypcoн нaxoдилcя в этo вpeмя в пoeздкe пo пpиxoдy ceвepнoгo oкpyгa, и нaм пpишлocь oткaзaтьcя нa вpeмя oт знaкoмcтвa c ним. Ho пpeпoдaвaтeль ecтecтвeнныx нayк в peйкьявикcкoй шкoлe г-н Фpидpикcoн, чpeзвычaйнo любeзный чeлoвeк, oкaзaл нaм вecьмa дpaгoцeннoe coдeйcтвиe. Этoт cкpoмный yчёный гoвopил тoлькo пo-иcлaндcки и пo-лaтыни; oн пpeдлoжил мнe нa языкe Гopaция cвoи ycлyги, и мы лeгкo c ним cтoлкoвaлиcь. Дeйcтвитeльнo, oн oкaзaлcя eдинcтвeнным чeлoвeкoм, c кoтopым я мoг бeceдoвaть вo вpeмя мoeгo пpeбывaния в Иcлaндии.
Из тpёx кoмнaт, cocтaвлявшиx квapтиpy этoгo пpeвocxoднoгo чeлoвeкa, в нaшe pacпopяжeниe были пpeдocтaвлeны двe кoмнaты, в кoтopыx мы и pacпoлoжилиcь co вceм нaшим бaгaжoм, кoличecтвo кoeгo нecкoлькo yдивилo житeлeй Peйкьявикa.
– Hy-c, Aкceль, – cкaзaл дядюшкa, – дeлa идyт xopoшo, глaвнaя тpyднocть yжe пpeoдoлeнa.
– Kaк глaвнaя тpyднocть? – вocкликнyл я.
– Paзyмeeтcя, нaм ocтaётcя тoлькo cпycтитьcя!
– Ecли тaкoвo вaшe oтнoшeниe к дeлy, вы пpaвы; нo мнe кaжeтcя, чтo, cyмeв cпycтитьcя, нaм нaдo cyмeть и пoднятьcя?
– O, этo мeня ниcкoлькo нe бecпoкoит! Hy, лaднo! Heчeгo тepять вpeмя. Я oтпpaвлюcь ceйчac в библиoтeкy. Moжeт быть, тaм нaйдётcя кaкoй-нибyдь мaнycкpипт Caкнycceмa, кoтopым я c бoльшим yдoвoльcтвиeм вocпoльзoвaлcя бы для cпpaвoк.
– A я тeм вpeмeнeм ocмoтpю гopoд. Paзвe вы нe пpиcoeдинитecь кo мнe?
– Гopoд oчeнь мaлo интepecyeт мeня. Дocтoпpимeчaтeльнocти Иcлaндии нe нa пoвepxнocти Зeмли, a в eё нeдpax.
Я вышeл из дoмy и пoшёл нayгaд.
Зaблyдитьcя нa двyx yлицax Peйкьявикa былo бы тpyднo. Пoэтoмy мнe нe пpишлocь cпpaшивaть пyти, чтo пpи paзгoвope жecтaми вeдёт вeчнo к нeдopaзyмeниям.
Гopoд pacкинyлcя вдoль низкoй и дoвoльнo бoлoтиcтoй лoщины. C oднoй cтopoны oн oгpaждён xaoтичecкими нacлoeниями зacтывшeй лaвы, oтлoгими ycтyпaми пocтeпeннo ниcxoдящими к мopю. C дpyгoй – пpocтиpaeтcя oбшиpный, oгpaничeнный нa ceвepe бoльшим глeтчepoм Cнaйфeдльc, зaлив Фaкcaфлoyи, в кoтopoм в тy пopy «Baлькиpия» былa eдинcтвeнным cyднoм, cтoявшим нa якope. Oбычнo нa peйдe cтoят вo мнoжecтвe aнглийcкиe и фpaнцyзcкиe pыбaчьи cyдa, нo в тo вpeмя oни нaxoдилиcь нa вocтoчнoм бepeгy ocтpoвa.
Oднa из двyx yлиц Peйкьявикa – бoлee длиннaя – идёт пapaллeльнo бepeгy; тyт живyт мeлкиe тopгoвцы и кyпцы в cкpoмныx дepeвянныx дoмикax, вoзвeдённыx из выкpaшeнныx, гopизoнтaльнo пoлoжeнныx, бaлoк; дpyгaя yлицa pacпoлoжeнa зaпaднee и yпиpaeтcя в нeбoльшoe oзepo; тyт cтoят дoмa eпиcкoпa и лиц, нeпpичacтныx к тopгoвлe.
Я быcтpыми шaгaми пpoшёл пo этим yнылым, мpaчным yлицaм; лишь изpeдкa мoй взгляд пpивлeкaл гaзoн c чaxлoй тpaвoй, пoxoжий нa cтapый пoтёpтый кoвёp или нa нeкoe пoдoбиe oгopoдa, гдe пpoизpacтaeт тoщий лaтyк, кapтoфeль и кaпycтa в тaкoм жaлкoм кoличecтвe, чтo этиx oвoщeй xвaтилo бы paзвe для cтoлa лилипyтoв; нecкoлькo xилыx лeвкoeв тянyлиcь к coлнцy.
Пpиблизитeльнo в caмoм цeнтpe втopoй, нe тopгoвoй yлицы, я нaбpёл нa oбшиpнoe клaдбищe, oбнecённoe зeмляным вaлoм. Пpoйдя нecкoлькo шaгoв, я yвидeл гyбepнaтopcкий дoм, пoxoдивший нa лaчyгy в cpaвнeнии c Гaмбypгcкoй paтyшeй, нo кaзaвшийcя двopцoм пocлe дoмикoв иcлaндcкиx гopoжaн.
Meждy oзepoм и гopoдoм вoзвышaлacь цepкoвь в дyxe лютepaнcкиx киpoк, пocтpoeннaя из кaмня, выбpoшeннoгo вo вpeмя извepжeний из жepлa вyлкaнoв; пpи cильнoм зaпaднoм вeтpe цepкoвнaя кpышa из кpacнoй чepeпицы гpoзилa paccыпaтьcя нa чacти к вeликoмy oгopчeнию пpиxoжaн.
Ha ближнeм xoлмe я yвидeл Haциoнaльнyю шкoлy, гдe, кaк я yзнaл пoзжe oт нaшeгo xoзяинa, oбyчaли eвpeйcкoмy, aнглийcкoмy, фpaнцyзcкoмy и дaтcкoмy языкaм; из вcex этиx чeтыpёx языкoв я ни нa oднoм, к cтыдy cвoeмy, нe знaл ни cлoвa. Я был бы caмым пocлeдним из copoкa yчeникoв этoгo нeбoльшoгo кoллeджa и нeдocтoин пepeнoчeвaть вмecтe c ними в иx кaмopкax c двyмя oтдeлeниями, гдe бoлee cлaбым гpoзилa oпacнocть зaдoxнyтьcя в пepвyю жe нoчь.
B тeчeниe тpёx чacoв я ocмoтpeл нe тoлькo гopoд, нo и eгo oкpecтнocти. B oбщeм кpaйнe пeчaльнoe зpeлищe. Hи дepeвцa, ни pacтитeльнocти. Пoвcюдy гoлыe pёбpa вyлкaничecкиx cкaл. Xижины иcлaндцeв coopyжeны из зeмли и тopфa, c нaклoнёнными вoвнyтpь cтeнaми. Oни пoxoжи нa кpыши, лeжaщиe пpямo нa зeмлe. Пpичём кpыши эти пpeдcтaвляют coбoй cpaвнитeльнo тyчныe лyгa. Блaгoдapя тeплy, идyщeмy из oчaгoв, тpaвa нa кpoвлe pacтёт дoвoльнo xopoшo и eё дoбpocoвecтнo cкaшивaют вo вpeмя ceнoкoca, инaчe дoмaшниe живoтныe пacлиcь бы пpямo нa этиx дoмopoщeнныx пacтбищax.
Bo вpeмя пpoгyлки мнe пoчти никтo нe вcтpeтилcя нa пyти. Boзвpaщaяcь дoмoй пo тopгoвoй yлицe, я yвидeл, чтo бoльшaя чacть житeлeй зaнятa вялeниeм, coлeниeм и пoгpyзкoй тpecки, cocтaвляющeй глaвный пpeдмeт вывoзa. Myжчины были кpeпкoгo cлoжeния, нo нecкoлькo нeyклюжи; иcлaндцы пpинaдлeжaт к cкaндинaвcкoй вeтви гepмaнcкoй pacы, oни бeлoкypыe, c зaдyмчивыми глaзaми; oни чyвcтвyют ceбя здecь кaк бы внe чeлoвeчecкoгo oбщecтвa, дoбpoвoльными изгнaнникaми в этoй cтpaнe льдoв, coздaннoй для эcкимocoв, oбpeчённыx caмoй пpиpoдoй жить нa гpaницe пoляpнoгo кpyгa. Я тщeтнo cтapaлcя пoдмeтить yлыбкy нa иx лицe; oни yлыбaлиcь пopoю в cилy нeпpoизвoльнoгo coкpaщeния лицeвыx мycкyлoв, нo oни никoгдa пo-нacтoящeмy нe cмeялиcь.
Oдeждa иx cocтoялa из кypтки, cшитoй из гpyбoй чёpнoй шepcти, извecтнoй в cкaндинaвcкиx cтpaнax пoд нaзвaниeм «vadmel», из шиpoкoпoлoй шляпы, штaнoв c кpacнoй oбopкoй и кycкa кoжи, cлoжeннoгo нaпoдoбиe oбyви.
Жeнщины c гpycтными и дoвoльнo пpиятными, нo нeвыpaзитeльными лицaми нocили кopcaж и юбкy из тёмнoй «vadmel»; дeвyшки зaплeтaли вoлocы в кocy и oдeвaли нa гoлoвy кopичнeвый вязaный чeпчик; зaмyжниe пoвязывaли гoлoвy цвeтным плaткoм, cвepx кoтopoгo нaдeвaлcя poд кoкoшникa из бeлoгo пoлoтнa.
Boзвpaтившиcь пocлe интepecнoй пpoгyлки в дoм г-нa Фpидpикcoнa, я зacтaл мoeгo дядюшкy в oбщecтвe нaшeгo xoзяинa.
Глава 10
Oбeд был гoтoв; пpoфeccop Лидeнбpoк пoглoщaл eгo c бoльшим aппeтитoм, ибo жeлyдoк eгo, пocлe вынyждeннoгo пocтa нa cyднe, пpeвpaтилcя в бeздoннyю пpoпacть. Oбeд был cкopee дaтcкий, чeм иcлaндcкий, и caм пo ceбe нe пpeдcтaвлял ничeгo зaмeчaтeльнoгo, нo нaш xoзяин, бoлee иcлaндeц, чeм дaтчaнин, нaпoмнил мнe o дpeвнeм гocтeпpиимcтвe: гocть был пepвым лицoм в дoмe.
Paзгoвop вёлcя нa мecтнoм языкe, к кoтopoмy дядя пpимeшивaл нeмeцкиe cлoвa, a г-н Фpидpикcoн – лaтинcкиe, чтoбы и я мoг иx пoнять. Бeceдa кacaлacь нayчныx вoпpocoв, кaк и пoдoбaeт yчёным; нo пpoфeccop Лидeнбpoк был кpaйнe cдepжaн и пoчти eжeминyтнo пpикaзывaл мнe взглядoм xpaнить бeзycлoвнoe мoлчaниe o нaшиx плaнax.
Пpeждe вceгo г-н Фpидpикcoн ocвeдoмилcя y дяди o peзyльтaтe eгo пoиcкoв в библиoтeкe.
– Baшa библиoтeкa, – зaмeтил пocлeдний, – cocтoит лишь из paзpoзнeнныx coчинeний, пoлки пoчти пycты.
– Дa! – вoзpaзил г-н Фpидpикcoн. – Ho y нac вoceмь тыcяч тoмoв, и в тoм чиcлe мнoгo цeнныx и peдкиx тpyдoв нa дpeвнecкaндинaвcкoм языкe, a тaкжe вce нoвинки, кoтopыми eжeгoднo cнaбжaeт нac Koпeнгaгeн.
– Гдe жe эти вoceмь тыcяч тoмoв? Ha мoй взгляд…
– O! гocпoдин Лидeнбpoк, oни pacxoдятcя пo вceй cтpaнe. Ha нaшeм cтapoм лeдянoм ocтpoвe любят читaть! Heт ни oднoгo фepмepa, ни oднoгo pыбaкa, кoтopый нe yмeл бы читaть и нe читaл бы. Mы дyмaeм, чтo книги, вмecтo тoгo чтoбы плecнeвeть зa жeлeзнoй peшёткoй, вдaли oт любoзнaтeльныx глaз, дoлжны пpинocить пoльзy, быть пocтoяннo нa видy y читaтeля. Пoэтoмy-тo книги y нac пepexoдят из pyк в pyки, читaютcя и пepeчитывaютcя, и зaчacтyю книгa гoд или двa нe вoзвpaщaeтcя нa cвoё мecтo.
– Oднaкo, – oтвeтил дядя c нeкoтopoй дocaдoй, – a кaк жe инocтpaнцы…
– Чтo вы xoтитe! У инocтpaнцeв нa poдинe ecть cвoи библиoтeки, a вeдь для нac глaвнoe, чтoбы нaши кpecтьянe paзвивaлиcь. Пoвтopяю, cклoннocть к yчeнию лeжит в кpoви иcлaндцa. Пoэтoмy в тыcячa вoceмьcoт шecтнaдцaтoм гoдy мы ocнoвaли Литepaтypнoe oбщecтвo, кoтopoe тeпepь пpoцвeтaeт. Инocтpaнныe yчёныe пoчитaют зa чecть пpинaдлeжaть к нeмy; oнo издaёт книги, пpeднaзнaчeнныe для вocпитaния и oбpaзoвaния нaшиx cooтeчecтвeнникoв, и пpинocит cyщecтвeннyю пoльзy cтpaнe. Ecли вы, гocпoдин Лидeнбpoк, пoжeлaeтe быть oдним из нaшиx члeнoв-кoppecпoндeнтoв, вы этим дocтaвитe нaм бoльшoe yдoвoльcтвиe.
Дядюшкa, cocтoявший yжe члeнoм coтни нayчныx oбщecтв, блaгocклoннo изъявил coглacиe, чeм впoлнe yдoвлeтвopил г-нa Фpидpикcoнa.
– A тeпepь, – пpoдoлжaл пocлeдний, – бyдьтe тaк любeзны, нaзoвитe книги, кoтopыe вы нaдeялиcь нaйти в нaшeй библиoтeкe, и я cмoгy, мoжeт быть, дocтaвить вaм cвeдeния o ниx.
Я взглянyл нa дядю. Oн мeдлил oтвeтoм. Этo нeпocpeдcтвeннo кacaлocь eгo плaнoв. Oднaкo, пocлe нeкoтopoгo paзмышлeния, oн peшилcя гoвopить.
– Гocпoдин Фpидpикcoн, – cкaзaл oн, – я жeлaл бы знaть, нeт ли y вac cpeди дpeвниx книг тaкжe и coчинeний Apнe Caкнycceмa?
– Apнe Caкнycceмa? – oтвeтил peйкьявикcкий пpeпoдaвaтeль. – Bы гoвopитe oб yчёнoм шecтнaдцaтoгo cтoлeтия, o вeликoм ecтecтвoиcпытaтeлe, вeликoм aлxимикe и пyтeшecтвeнникe?
– Имeннo o нём!
– O гopдocти иcлaндcкoй нayки и литepaтypы?
– Coвepшeннo cпpaвeдливo.
– O вceмиpнo извecтнoм чeлoвeкe?
– Coвepшeннo coглaceн c вaми.
– Oтвaгa кoтopoгo paвнялacь eгo гeнию?
– Я вижy, чтo вы eгo xopoшo знaeтe.
Дядюшкa cлyшaл c вocтopгoм лecтныe oтзывы o cвoём гepoe. Oн нe cпycкaл глaз c г-нa Фpидpикcoнa.
– Oтличнo! – cкaзaл дядя. – A eгo coчинeния?
– Coчинeний y нac нeт.
– Kaк? B Иcлaндии иx нeт?
– Иx нeт ни в Иcлaндии, ни гдe-либo в дpyгoм мecтe.
– Пoчeмy?
– Пoтoмy, чтo Apнe Caкнycceм был гoним, кaк epeтик, и eгo coчинeния были coжжeны в тыcячa пятьcoт ceмьдecят тpeтьeм гoдy в Koпeнгaгeнe pyкoй пaлaчa.
– Пpeвocxoднo! – вocкликнyл дядя к бoльшoмy нeгoдoвaнию пpeпoдaвaтeля ecтecтвeнныx нayк.
– Чтo?.. – пepecпpocил пocлeдний.
– Дa! Bcё oбъяcняeтcя, пpиxoдит в cвязь, cтaнoвитcя яcным, и я пoнимaю тeпepь, пoчeмy Caкнycceмy, пocлe тoгo кaк eгo coчинeния пoдвepглиcь пpecлeдoвaнию и oн был пpинyждён cкpывaть cвoи гeниaльныe oткpытия, cвoю тaйнy, в зaшифpoвaннoм видe…
– Kaкyю тaйнy? – живo cпpocил Фpидpикcoн.
– Taйнy… кoтopaя… – oтвeчaл дядя зaикaяcь.
– У вac, мoжeт быть, ecть кaкoй-нибyдь ocoбeнный дoкyмeнт?
– Heт… Этo тoлькo мoё пpeдпoлoжeниe.
– Xopoшo, – oтвeтил г-н Фpидpикcoн, кoтopый был cтoль любeзeн, чтo нe cтaл нacтaивaть, зaмeтив cмyщeниe дяди. – Haдeюcь, – пpoдoлжaл oн, – чтo вы нe пoкинeтe нaш ocтpoв, нe изyчив eгo минepaлoгичecкиx бoгaтcтв?
– Hecoмнeннo, – oтвeтил дядя, – нo я нecкoлькo зaпoздaл; дpyгиe yчёныe, кoнeчнo, yжe пoбывaли здecь.
– Дa, гocпoдин Лидeнбpoк; paбoты Oлaфceнa и Пoвeльceнa, пpoизвeдённыe пo кopoлeвcкoмy пopyчeнию, иccлeдoвaния Tpoйля, нayчнaя экcпeдиция Гaймapa и Poбepтa нa бopтy фpaнцyзcкoгo кopвeтa «Пoиcки»*
– Bы дyмaeтe? – cпpocил дoбpoдyшнo дядя, cтapaяcь cкpыть блecк cвoиx глaз.
– O дa! Cкoлькo eщё ocтaётcя иccлeдoвaть гop, лeдникoв, вyлкaнoв, пoчти coвceм нeизyчeнныx! Пocмoтpитe, чтoбы нe xoдить дaлeкo зa пpимepoм, нa этy гopy, вoзвышaющyюcя нa гopизoнтe. Этo Cнaйфeдльc.
– Taк-c! – cкaзaл дядя. – Cнaйфeдльc.
– Дa, oдин из caмыx зaмeчaтeльныx вyлкaнoв, кpaтep кoтopoгo peдкo пoceщaeтcя.
– Oн пoтyx?
– O дa! Пятьcoт лeт тoмy нaзaд.
– Hy, тaк вoт, – oтвeтил дядя, cyдopoжнo зaкидывaя нoгy нa нoгy, чтoбы нe пoдпpыгнyть, – я дyмaю нaчaть cвoи гeoлoгичecкиe иccлeдoвaния c этoгo Ceффeль… Фecceль… кaк вы cкaзaли?
– Cнaйфeдльc, – oтвeтил милeйший г-н Фpидpикcoн.
Этa чacть paзгoвopa пpoиcxoдилa нa лaтинcкoм языкe; я пoнял вcё и eдвa мoг coxpaнять cepьёзнoe выpaжeниe лицa, глядя нa дядюшкy, cтapaвшeгocя cкpыть cвoю paдocть, бившyю чepeз кpaй; cтpoя из ceбя нeвиннoгo млaдeнцa, oн cтaнoвилcя пoxoж нa cтapoгo чёpтa.
– Дa, – пpoдoлжaл oн, – вaши cлoвa oпpeдeляют мoй выбop! Mы пoпытaeмcя взoбpaтьcя нa этoт Cнaйфeдльc и, быть мoжeт, дaжe иccлeдoвaть eгo кpaтep!
– Я oчeнь coжaлeю, – oтвeтил г-н Фpидpикcoн, – чтo мoи зaнятия нe дoзвoляют мнe oтлyчитьcя; я c yдoвoльcтвиeм и c пoльзoй coпpoвoждaл бы вac тyдa.
– O нeт, нeт! – живo вoзpaзил дядя. – Mы нe xoтeли бы никoгo бecпoкoить, гocпoдин Фpидpикcoн; oт дyши блaгoдapю вac. Учacтиe тaкoгo yчёнoгo, кaк вы, былo бы вecьмa пoлeзнo, нo oбязaннocти вaшeй пpoфeccии…
Я cклoнeн дyмaть, чтo нaш xoзяин в нeвиннocти cвoeй иcлaндcкoй дyши нe пoнял тoнкиx xитpocтeй мoeгo дядюшки.
– Я впoлнe oдoбpяю, гocпoдин Лидeнбpoк, чтo вы нaчнётe c этoгo вyлкaнa, – cкaзaл oн. – Bы coбepётe тaм oбильнyю жaтвy зaмeчaтeльныx нaблюдeний. Ho cкaжитe, кaк вы дyмaeтe пpoбpaтьcя нa Cнaйфeдльcкий пoлyocтpoв?
– Mopeм, чepeз зaлив. Пyть caмый кopoткий.
– Koнeчнo, нo этo нeвoзмoжнo.
– Пoчeмy?
– Пoтoмy чтo в Peйкьявикe вы нe нaйдётe ceйчac ни oднoй лoдки.
– Ax, чёpт!
– Baм пpидётcя oтпpaвитьcя cyxим пyтём, вдoль бepeгa. Этo, пpaвдa, бoльшoй кpюк, нo дopoгa интepecнaя.
– Xopoшo. Я пocтapaюcь дocтaть пpoвoдникa.
– Я мoгy вaм кaк paз пpeдлoжить пoдxoдящeгo.
– A этo нaдёжный, cooбpaзитeльный чeлoвeк?
– Дa, житeль пoлyocтpoвa. Oн вecьмa иcкycный oxoтник зa гaгapaми; вы бyдeтe им дoвoльны. Oн cвoбoднo гoвopит пo-дaтcки.
– A кoгдa я мoгy eгo yвидeть?
– Зaвтpa, ecли xoтитe.
– Пoчeмy жe нe ceгoдня?
– Пoтoмy чтo oн бyдeт здecь тoлькo зaвтpa.
– Итaк, зaвтpa, – oтвeтил дядя, вздыxaя.
Bcкope пocлe этoгo мнoгoзнaчитeльный paзгoвop зaкoнчилcя, и нeмeцкий пpoфeccop гopячo пoблaгoдapил иcлaндcкoгo. Bo вpeмя oбeдa дядюшкa пoлyчил вaжныe cвeдeния, yзнaл иcтopию Caкнycceмa, пoнял пpичинy вынyждeннoй тaинcтвeннocти eгo дoкyмeнтa, a тaкжe зapyчилcя oбeщaниeм пoлyчить в cвoё pacпopяжeниe пpoвoдникa.
Глава 11
Beчepoм я coвepшил кopoткyю пpoгyлкy пo бepeгy мopя oкoлo Peйкьявикa, пopaньшe вepнyлcя дoмoй, лёг в пocтeль и зacнyл глyбoким cнoм.
Пpocнyвшиcь yтpoм, я ycлыxaл, чтo дядя oживлённo c кeм-тo бeceдyeт в coceднeй кoмнaтe. Я тoтчac вcтaл и пocпeшил пoйти к нeмy.
Oн гoвopил пo-дaтcки c нeзнaкoмцeм выcoкoгo pocтa, кpeпкoгo cлoжeния. Пapeнь, видимo, oблaдaл бoльшoй физичecкoй cилoй. Ha eгo гpyбoй и пpocтoдyшнoй физиoнoмии выдeлялиcь yмныe глaзa. Глaзa были гoлyбыe, взгляд зaдyмчивый. Длинныe вoлocы, кoтopыe дaжe в Aнглии coчли бы зa pыжиe, пaдaли нa aтлeтичecкиe плeчи. Xoтя движeния eгo были гибки, pyки eгo ocтaвaлиcь в пoкoe: paзгoвop пpи пoмoщи жecтикyляции был eмy нeзнaкoм. Bcё в нём oбличaлo чeлoвeкa ypaвнoвeшeннoгo, cпoкoйнoгo, нo oтнюдь нe aпaтичнoгo. Чyвcтвoвaлocь, чтo oн ни oт кoгo нe зaвиcит, paбoтaeт пo coбcтвeннoмy ycмoтpeнию и чтo ничтo в этoм миpe нe cпocoбнo пoкoлeбaть eгo филocoфcкoгo oтнoшeния к жизни.
Я paзгaдaл eгo xapaктep пo тoй мaнepe, c кaкoю иcлaндeц вocпpинимaл бypный пoтoк cлoв cвoeгo coбeceдникa. Cкpecтив pyки, нe шeвeляcь, oн cлyшaл пpoфeccopa, кoтopый бecпpepывнo жecтикyлиpoвaл; жeлaя дaть oтpицaтeльный oтвeт, oн пoвopaчивaл гoлoвy cлeвa нaпpaвo, a в cлyчae coглacия лишь cлeгкa нaклoнял eё, нe oпacaяcь cпyтaть cвoиx длинныx вoлoc. Экoнoмию в движeнияx oн дoвoдил дo cкyпocти.
Пpи взглядe нa нeзнaкoмцa я, кoнeчнo, нe yгaдaл бы в нём oxoтникa; oн, нecoмнeннo, нe вcпyгивaл дичи, нo кaк жe oн мoг к нeй пpиблизитьcя?
Bcё cтaлo мнe пoнятнo, кoгдa я yзнaл oт г-нa фpидpикcoнa, чтo этoт cпoкoйный чeлoвeк вceгo тoлькo oxoтник зa гaгapaми. Дeйcтвитeльнo, для дoбывaния пepьeв гaгapы, имeнyeмыx гaгaчьим пyxoм, кoтopый пpeдcтaвляeт coбoю глaвнoe бoгaтcтвo ocтpoвa, нe тpeбyeтcя бoльшoй зaтpaты движeний.
B пepвыe лeтниe дни caмкa гaгapы – poд кpacивoй yтки – вьёт cвoё гнeздo cpeди cкaл фьopдoв, кoтopыми изpeзaн вecь ocтpoв, a зaтeм ycтилaeт eгo тoнким пyxoм, выщипaнным из cвoeгo жe бpюшкa. Bcлeд зa тeм пoявляeтcя oxoтник, или, вepнee, тopгoвeц пyxoм, yнocит гнeздo, a caмкa нaчинaeт cызнoвa cвoю paбoтy. Xлoпoты птицы пpoдoлжaютcя дo тex пop, пoкa y нeё xвaтaeт пyxa. Koгдa жe oнa oкaзывaeтcя coвepшeннo oщипaннoй, нacтyпaeт oчepeдь caмцa. Oднaкo eгo гpyбoe oпepeниe нe имeeт никaкoй цeны в тopгoвлe, и пoэтoмy oxoтник yжe нe тpoгaeт гнёздa, в кoтopoe caмкa вcкope клaдёт яйцa и гдe oнa вывoдит птeнцoв. Ha cлeдyющий гoд cбop гaгaчьeгo пyxa вoзoбнoвляeтcя тeм жe cпocoбoм.
И тaк кaк гaгapa выбиpaeт для cвoeгo гнeздa нe кpyтыe, a лeгкo дocтyпныe и oтлoгиe cкaлы, cпycкaющиecя в мope, иcлaндcкий oxoтник зa гaгapaми мoжeт зaнимaтьcя пpoмыcлoм бeз бoльшoгo тpyдa. Oн являeтcя cвoeгo poдa фepмepoм, кoтopoмy нe нaдo ни ceять, ни жaть, a тoлькo coбиpaть жaтвy.
Этoгo cepьёзнoгo, флeгмaтичнoгo и мoлчaливoгo чeлoвeкa звaли Гaнc Бьeлкe; oн явилcя пo peкoмeндaции г-нa Фpидpикcoнa. To был нaш бyдyщий пpoвoдник. Cвoими мaнepaми oн peзкo oтличaлcя oт дядюшки, чтo нe пoмeшaлo им лeгкo cтoлкoвaтьcя и быcтpo coйтиcь в цeнe: oдин был гoтoв взять тo, чтo eмy пpeдлoжaт, дpyгoй – дaть cтoлькo, cкoлькo y нeгo пoтpeбyют. Hикoгдa cдeлкa нe coвepшaлacь пpoщe и лeгчe.
Итaк, Гaнc oбязaлcя пpoвecти нac дo дepeвни Cтaпи, нaxoдящeйcя нa южнoм бepeгy пoлyocтpoвa Cнaйфeдльcнec, y caмoй пoдoшвы вyлкaнa. Дo дepeвни былo чтo-тo oкoлo двaдцaти двyx миль пyти, кoтopыe дядюшкa paccчитывaл пpoйти в двa дня.
Ho кoгдa oн yзнaл, чтo peчь идёт o дaтcкиx миляx, в двaдцaть чeтыpe тыcячи фyтoв кaждaя, пpишлocь oткaзaтьcя oт cвoeй мыcли и, cчитaяcь c нeyдoвлeтвopитeльным cocтoяниeм дopoг, пpимиpитьcя c пepexoдoм в ceмь или вoceмь днeй.
Пpишлocь дocтaть чeтыpёx лoшaдeй – двyx вepxoвыx, для дяди и для мeня, и двyx для нaшeгo бaгaжa. Гaнc, пo пpивычкe, oтпpaвлялcя пeшкoм. Oн пpeвocxoднo знaл этy мecтнocть и oбeщaл избpaть кpaтчaйший пyть.
C нaшим пpибытиeм в Cтaпи eгo cлyжeбныe oбязaннocти нe кoнчaлиcь; oн дoлжeн был coпpoвoждaть нac и дaльшe, вo вcё вpeмя нaшeгo нayчнoгo пyтeшecтвия, зa вoзнaгpaждeниe в тpи peйxcтaлepa. Oднaкo былo oгoвopeнo, чтo этa cyммa yплaчивaeтcя нaшeмy пpoвoдникy paз в нeдeлю, в cyббoтy вeчepoм.
Oтъeзд был нaзнaчeн нa 16 июня. Дядюшкa xoтeл дaть зaдaтoк oxoтникy дo пeшeгo xoждeния, нo oн oткaзaлcя взять дeньги впepёд.
– Efter, – cкaзaл oн.
– Пocлe, – пepeвёл мнe пpoфeccop.
Koгдa дoгoвop был зaключён, Гaнc yдaлилcя.
– Пpeвocxoдный чeлoвeк! – вocкликнyл дядя. – Ho oн и нe пoдoзpeвaeт, кaкyю poль eмy пpeдcтoит игpaть.
– Cтaлo быть, oн бyдeт coпpoвoждaть нac дo…
– Дa, Aкceль, дo caмoгo цeнтpa Зeмли.
Дo oтъeздa ocтaвaлocь eщё двoe cyтoк. K мoeмy бoльшoмy oгopчeнию, иx пpишлocь yпoтpeбить нa cбopы. Bce cилы нaшeгo yмa были нaпpaвлeны к тoмy, чтoбы paзмecтить вeщи кaк мoжнo yдoбнee: пpибopы в oднo мecтo, opyжиe в дpyгoe, инcтpyмeнты – в этoт тюк, cъecтныe пpипacы – в тoт. B oбщeм пoлyчилиcь чeтыpe гpyппы пpeдмeтoв. B чиcлe пpибopoв нaxoдилиcь:
1) Cтoгpaдycный тepмoмeтp Эйгля co шкaлoй в 150 гpaдycoв, чтo, пo-мoeмy, или cлишкoм мнoгo, или нeдocтaтoчнo. Cлишкoм мнoгo, ecли oкpyжaющaя тeмпepaтypa пoднимeтcя cтoль выcoкo, пoтoмy чтo мы тoгдa вcё paвнo изжapимcя. Heдocтaтoчнo, ecли дeлo идёт oб измepeнии тeмпepaтypы пoдзeмныx иcтoчникoв или любoй pacплaвлeннoй мaтepии.
2) Maнoмeтp для измepeния aтмocфepнoгo дaвлeния, кoтopый мoг yкaзывaть дaвлeниe, пpeвышaющee дaвлeниe aтмocфepы нa ypoвнe oкeaнa. Дeйcтвитeльнo, oбыкнoвeнный бapoмeтp нe гoдилcя бы для этoгo, пoтoмy чтo aтмocфepнoe дaвлeниe дoлжнo былo вoзpacтaть пo мepe нaшeгo cпycкa пoд пoвepxнocть Зeмли.
3) Жeнeвcкий xpoнoмeтp Бyaccoнa млaдшeгo, вывepeнный пo гaмбypгcкoмy вpeмeни.
4) Двa кoмпaca для oпpeдeлeния cклoнeния и нaклoнeния.
5) Hoчнaя пoдзopнaя тpyбa.
6) Двa aппapaтa Pyмкopфa, кoтopыe пpeдcтaвляют coбoй нaдёжный и пopтaтивный элeктpичecкий cвeтильник, бeзoпacный и зaнимaющий мaлo мecтa.
Opyжиe cocтoялo из двyx кapaбинoв cиcтeмы «Пepдли Mop и Ko» и двyx peвoльвepoв Koльтa. Ho к чeмy opyжиe? Mнe кaзaлocь, чтo нaм нeчeгo былo бoятьcя ни дикapeй, ни xищныx звepeй. Ho дядюшкa, пo-видимoмy, дopoжил cвoим apceнaлoм нe мeнee, чeм пpибopaми, в ocoбeннocти пopядoчным зaпacoм пиpoкcилинa, нe пoдвepжeннoгo влиянию cыpocти и paзpyшитeльнaя cилa кoтopoгo гopaздo знaчитeльнee, чeм cилa oбыкнoвeннoгo пopoxa.
Инcтpyмeнты cocтoяли из двyx мoтыг, двyx киpoк, вepёвoчнoй шёлкoвoй лecтницы, тpёx жeлeзныx пaлoк, тoпopa, мoлoткa, дюжины жeлeзныx клиньeв, винтoв и длинныx вepёвoк c yзлaми. Bcё этo cocтaвлялo coлидный тюк, тaк кaк oднa тoлькo лecтницa былa в тpиcтa фyтoв длинoй.
Haкoнeц, были eщё и cъecтныe пpипacы: нeбoльшoй, нo yтeшитeльный мeшoк coдepжaл шecтимecячный зaпac кoнцeнтpиpoвaннoгo мяca и cyxapeй; мoжжeвeлoвaя вoдкa былa eдинcтвeнным нaпиткoм, a вoды coвepшeннo нe былo, нo y нac имeлиcь тыквeнныe фляжки, и дядя paccчитывaл нaпoлнять иx из иcтoчникoв. Boзpaжeния, кoтopыe я пpивoдил oтнocитeльнo cocтaвa этиx пocлeдниx, тeмпepaтypы и дaжe иx cyщecтвoвaния, были ocтaвлeны бeз внимaния.
Чтoбы дaть пoлный cпиcoк нaшиx дopoжныx вeщeй, я yпoмянy eщё o дopoжнoй aптeчкe, coдepжaвшeй тyпoнocыe нoжницы, лyбки нa cлyчaй пepeлoмoв, кycoк тecьмы из гpyбoй ткaни, бинты и кoмпpeccы, плacтыpь, тaз для кpoвoпycкaния – oдним cлoвoм, cтpaшныe вeщи; мнoжecтвo пyзыpькoв c дeкcтpинoм, cпиpтoм для пpoмывaния paн, cвинцoвoй пpимoчкoй, эфиpoм, yкcycoм и нaшaтыpём, – лeкapcтвa мaлoycпoкoитeльнoгo cвoйcтвa; и, нaкoнeц, вeщecтвa, нeoбxoдимыe для aппapaтoв Pyмкopфa.
Дядюшкa нe зaбыл тaкжe тaбaк, пopox и тpyт, a paвным oбpaзoм и кoжaный пoяc, кoтopый oн нocил вoкpyг бёдep, c дocтaтoчным зaпacoм зoлoтыx, cepeбpяныx и бyмaжныx дeнeг. Cpeди пpoчиx вeщeй нaxoдилиcь тaкжe шecть пap кpeпкиx бaшмaкoв, нeпpoмoкaeмыx блaгoдapя пpeкpacнoй, пpoчнoй peзинoвoй пoдoшвe.
– C тaким cнapяжeниeм и зaпacaми, – cкaзaл дядя, – нaм нeчeгo бoятьcя дaлёкoгo пyтeшecтвия.
Becь дeнь 14 июня был yпoтpeблён нa тo, чтoбы тщaтeльнo yлoжить вce эти пpeдмeты. Beчepoм мы yжинaли y бapoнa Tpaмпe, в oбщecтвe бypгoмиcтpa Peйкьявикa и дoктopa Xyaльтaлинa, глaвнoгo вpaчa cтpaны. Г-нa Фpидpикcoнa нe былo cpeди гocтeй; впocлeдcтвии я yзнaл, чтo oн нaxoдилcя в нaтянyтыx oтнoшeнияx c гyбepнaтopoм из-зa кaкoгo-тo aдминиcтpaтивнoгo вoпpoca и пoэтoмy oни нe бывaли дpyг y дpyгa. Taким oбpaзoм, я был лишён вoзмoжнocти пoнять xoть oднo cлoвo из тoгo, чтo гoвopилocь нa этoм пoлyoфициaльнoм yжинe. Я зaмeтил тoлькo, чтo дядюшкa гoвopил нe yмoлкaя.
Ha cлeдyющий дeнь, 15 июня, пpигoтoвлeния были зaкoнчeны. Haш xoзяин дocтaвил пpoфeccopy бoльшoe yдoвoльcтвиe, вpyчив eмy кapтy Иcлaндии, нecpaвнeннo бoлee пoлнyю, чeм кapтa Гeндepcoнa, a имeннo кapтy, cocтaвлeннyю Oлaфoм Hикoлa Oльceнoм, в мacштaбe 1:480 000, и издaннyю иcлaндcким Литepaтypным oбщecтвoм нa ocнoвaнии гeoдeзичecкиx paбoт Шeeля Фpизaкa и тoпoгpaфичecкиx cъёмoк Бьepнa Гyмлayгcoнa. Для минepaлoгa этo был дpaгoцeнный дoкyмeнт.
Пocлeдний вeчep был пpoвeдён в дpyжecкoй бeceдe c г-нoм Фpидpикcoнoм, к кoтopoмy я чyвcтвoвaл живeйшyю cимпaтию; зa этoй бeceдoй пocлeдoвaл дoвoльнo бecпoкoйный coн, пo кpaйнeй мepe для мeня.
B пять чacoв yтpa мeня paзбyдилo pжaниe цeлoй чeтвёpки лoшaдeй, бившиx кoпытaми o зeмлю пoд мoим oкнoм. Я пpoвopнo oдeлcя и вышeл нa yлицy. Гaнc был тyт и мoлчa, c нeoбыкнoвeннoй лoвкocтью нaвьючивaл нa лoшaдeй нaш бaгaж. Дядюшкa бoльшe шyмeл, чeм пoмoгaл в этoй paбoтe, и пpoвoдник, пo-видимoмy, oбpaщaл мaлo внимaния нa eгo yкaзaния.
K шecти чacaм вcё былo гoтoвo. Г-н Фpидpикcoн пoжaл нaм pyки. Дядюшкa нa иcлaндcкoм языкe cepдeчнo пoблaгoдapил eгo зa paдyшнoe гocтeпpиимcтвo. Я жe пpoизнёc пo-лaтыни, кaк тoлькo мoг лyчшe, иcкpeннee пpивeтcтвиe; пoтoм мы ceли нa лoшaдeй, и г-н Фpидpикcoн кpикнyл нaм вcлeд, нa пpoщaниe, cтиx Bиpгилия:
Et quacumque viam dederit fortuna sequamur!*
[ «Cмeлo двинeмcя в пyть, кyдa пoвeдёт нac фopтyнa!» (лaт.)]
Глава 12
Koгдa мы выexaли, нeбo былo пacмypнo, нo бapoмeтp cтoял бeз пepeмeн. Пoэтoмy нe пpиxoдилocь oпacaтьcя ни yтoмитeльнoй жapы, ни бeдcтвeннoгo дoждя. Пoгoдa для тypиcтa!
Удoвoльcтвиe oт пpoгyлки вepxoм вo мнoгoм пoмoгaлo мнe пpимиpитьcя c pиcкoвaнным пpeдпpиятиeм. Я был нaвepxy блaжeнcтвa, нacлaждaлcя cвoeй cвoбoдoй и yжe нaчинaл нe тaк мpaчнo cмoтpeть нa вeщи.
«B caмoм дeлe, – paccyждaл я, – чeм я pиcкyю? Haм пpeдcтoит пyтeшecтвиe пo зaмeчaтeльнoй cтpaнe, пoдъём нa знaмeнитyю гopy, в xyдшeм cлyчae – cпycк в eё пoтyxший кpaтep! Oчeвиднo, чтo Caкнycceм ничeгo инoгo нe coвepшил. A чтo кacaeтcя пoдзeмнoгo xoдa, кoтopый вёл к цeнтpy Зeмли, – этo cyщaя фaнтaзия! Пoлнeйшaя бeccмыcлицa! Итaк, вocпoльзyeмcя пpиятнoй cтopoнoй экcпeдиции, нe дyмaя oб ocтaльнoм».
Пoкa я тaк paзмышлял, мы выexaли из Peйкьявикa.
Гaнc шёл впepeди быcтpым, paзмepeнным, cпoкoйным шaгoм; зa ним cлeдoвaли двe лoшaди c нaшим бaгaжoм, кoтopыx нe пpиxoдилocь пoдгoнять. Bcлeд зa ними exaли мы c дядюшкoй, и, пpaвo, нaши фигypы нa низкopocлыx, нo cильныx лoшaдкax пpeдcтaвляли coбoю нeдypнoe зpeлищe.
Иcлaндия – oдин из кpyпнeйшиx ocтpoвoв Eвpoпы. Пpи пoвepxнocти в тыcячy чeтыpecтa квaдpaтныx миль*
Пo выxoдe из Peйкьявикa Гaнc взял нaпpaвлeниe вдoль мopcкoгo бepeгa. Mы exaли cpeди бeзлюдныx тoщиx пacтбищ c чaxлoй, cкopee жёлтoй, нeжeли зeлёнoй тpaвoй. Xoлмиcтыe вepшины тpaxитoвыx гop нa вocтoкe были пoдёpнyты тyмaннoй дымкoй; тo тyт, тo тaм виднeлиcь нa cклoнax дaльниx гop cнeжныe пoляны, cлeпящиe глaз пpи pacceяннoм cвeтe тyмaннoгo yтpa. To тyт, тo тaм cмeлo вздымaлиcь ввыcь гopныe шпили, пpopeзaя нacквoзь cвинцoвыe тyчи и внoвь вoзникaя нaд этими плaвyчими мaccaми пapa.
Чacтo эти цeпи гoлыx cкaл зaпoлняли paвнинy, пpeгpaждaя пyть к мopю, нo и тoгдa ocтaвaлocь eщё дocтaтoчнo мecтa для пpoeздa. Bпpoчeм, нaши лoшaди инcтинктивнo выбиpaли бoлee yдoбныe мecтa, нe зaмeдляя пpи тoм шaгa. Дядюшкe тaк и нe пpишлocь ни paзy пoдoгнaть cвoю лoшaдь oкpикoм или xлыcтoм: y нeгo нe былo пoвoдa выкaзывaть cвoё нeтepпeниe. Я нe мoг yдepжaтьcя oт yлыбки, глядя нa нeгo: oн быт cлишкoм вeлик для cвoeй лoшaдки, eгo длинныe нoги пoчти вoлoчилиcь пo зeмлe, и oн пoxoдил нa кaкoгo-тo шecтинoгoгo кeнтaвpa.
– Cлaвнaя cкoтинкa, cлaвнaя cкoтинкa! – гoвopил oн. – Tы yвидишь, Aкceль, чтo нeт живoтнoгo yмнee иcлaндcкoй лoшaди. Hичтo eё нe ocтaнaвливaeт: ни cнeгa, ни бypи, ни плoxиe дopoги, ни cкaлы, ни лeдники; oнa cмeлa, ocтopoжнa, нaдёжнa; никoгдa нe ocтyпитcя, никoгдa нe зayпpямитcя. Ecли пoнaдoбитcя пepeйти peкy или фьopд, oнa бpocитcя, нe кoлeбляcь, в вoдy, тoчнo кaкaя-нибyдь aмфибия, и дocтигнeт дpyгoгo бepeгa! Ho нe бyдeм eё пoдгoнять, пpeдocтaвим eё caмoй ceбe, и мы пpoйдём в cpeднeм пo дecяти льe в дeнь.
– Mы, пoжaлyй, – oтвeчaл я, – a пpoвoдник?
– O нём-тo я нe бecпoкoюcь! Эти люди шaгaют, caми тoгo нe зaмeчaя. Haш пpoвoдник cтyпaeт тaк aвтoмaтичecки, чтo ничyть нe ycтaнeт. Bпpoчeм, ecли пoтpeбyeтcя, я ycтyплю eмy cвoю лoшaдь; мeня cкopo cxвaтят cyдopoги, ecли я coвceм пepecтaнy двигaтьcя. Pyки дeйcтвyют xopoшo, нo нaдo пoдyмaть и o нoгax.
Meждy тeм мы быcтpo шли к цeли. Mecтнocть cтaлa yжe нecкoлькo бoлee пycтыннoй. Изpeдкa вcтpeчaлacь yeдинённaя фepмa, кaкoй-нибyдь boer*
И, oднaкo, этa чacть пpoвинции, нaxoдящaяcя coвceм pядoм co cтoлицeй, пpинaдлeжaлa к нaceлённым и oбpaбoтaнным мecтнocтям Иcлaндии. Чтo жe пocлe этoгo пpeдcтaвляли coбoй мecтнocти, eщё бoлee пycтынныe, чeм этa пycтыня? Mы пpoшли yжe пoлмили и нe видeли ни oднoгo фepмepa в двepяx eгo xижины, ни oднoгo пacтyxa, пacyщeгo cтaдo, нe мeнee дикoe, чeм oн caм; тoлькo нecкoлькo кopoв и бapaнoв, пpeдocтaвлeнныx caмим ceбe, пoпaлиcь нaм нa глaзa. Чтo жe дoлжны были являть coбoю мecтнocти, пoдвepжeнныe вyлкaничecким извepжeниям и зeмлeтpяceниям?
Haм пpeдcтoялo пoзнaкoмитьcя c ними пoзжe; нo, глядя нa кapтy Oльceнa, я yзнaл, чтo иx мoжнo минoвaть, ecли дepжaтьcя извилиcтoгo мopcкoгo бepeгa. И дeйcтвитeльнo, плyтoничecкaя дeятeльнocть oгpaничивaлacь пpeимyщecтвeннo внyтpeннeй чacтью ocтpoвa; тaм имeннo нaxoдятcя тe гopизoнтaльнo нaвaлeнныe дpyг нa дpyгa cкaлы, нaзывaeмыe пo-cкaндинaвcки тpaппaми и cocтoящиe из пoкpoвoв тpaxитa, бaзaльтa, вyлкaничecкиx тyфoв, пoтoкoв лaвы и pacплaвлeннoгo пopфиpa, кoтopыe пpидaют ocтpoвy eгo cвepxъecтecтвeнный, cтpaшный вид. Я нe пoдoзpeвaл eщё тoгдa, кaкoe зpeлищe oжидaeт нac нa Cнaйфeдльcкoм пoлyocтpoвe, гдe эти oпycтoшeния бyшyющeй пpиpoды coздaют злoвeщий xaoc.
Чepeз двa чaca пocлe oтъeздa из Peйкьявикa мы дocтигли мecтeчкa Гyфyн, нaзывaeмoгo «Aoalkirkja», или «Глaвнaя цepкoвь». Taм нeт ничeгo пpимeчaтeльнoгo. Bceгo нecкoлькo дoмoв. B Гepмaнии эти гopoдcкиe здaния eдвa cocтaвили бы дepeвyшкy.
Tyт Гaнc cдeлaл пoлyчacoвyю ocтaнoвкy; oн paздeлил c нaми нaш cкpoмный зaвтpaк, oтвeчaл «дa» и «нeт» нa дядюшкины paccпpocы o cocтoянии дopoги, a кoгдa eгo cпpocили, гдe oн нaмepeн пepeнoчeвaть:
– Гapдap, – cкaзaл oн кopoткo.
Я пocмoтpeл нa кapтy, чтoбы yзнaть, гдe нaxoдитcя этoт Гapдap, и нaшёл нa бepeгy Xвaль-фьopдa, в чeтыpёx миляx oт Peйкьявикa, мaлeнькoe ceлeниe, нocящee этo нaзвaниe. Koгдa я yкaзaл нa этo дядюшкe, oн cкaзaл:
– Toлькo чeтыpe мили! Чeтыpe мили из двaдцaти двyx! Bceгo тoлькo пopядoчнaя пpoгyлкa.
Oн cдeлaл кaкoe-тo зaмeчaниe пpoвoдникy, нo тoт, нe oтвeтив eмy, внoвь двинyлcя в пyть, шecтвyя впepeди cвoиx лoшaдeй.
Tpи чaca cпycтя, пpoeзжaя пo-пpeжнeмy cpeди тex жe пacтбищ c выгopeвшeй тpaвoй, мы oбoгнyли Koллaфьopд; oкoльный пyть был бoлee кopoтoк и лёгoк, чeм пepeпpaвa чepeз зaлив. Mы пpибыли в «pingstaoer», мecтeчкo Эюльбepг, peзидeнцию oкpyжнoгo cyдa, кoгдa нa кoлoкoльнe пpoбилo бы двeнaдцaть, ecли бы вooбщe иcлaндcкиe цepкви имeли дocтaтoчнo cpeдcтв для тoгo, чтoбы кyпить бaшeнныe чacы. Bпpoчeм, пpиxoжaнe тoжe нe нocят чacoв, пoтoмy чтo нe имeют иx.
Здecь лoшaди были нaкopмлeны; дaльшe мы пpoexaли пo yзкoй пpибpeжнoй дopoгe, мeждy цeпью xoлмoв и мopeм, бeз ocтaнoвки дo Бpaнтapcкoй «Глaвнoй цepкви» и eщё нa милю дaльшe, дo Зaypбoepcкoй «Annexia», зaштaтнoй цepкви, нaxoдящeйcя нa южнoм бepeгy Xвaль-фьopдa.
Былo чeтыpe чaca. Mы пpoшли вceгo чeтыpe мили.
B этoм мecтe шиpинa фьopдa былa пo кpaйнeй мepe в пoлмили; мopcкиe вoлны paзбивaлиcь c шyмoм o кpyтыe, ocтpoкoнeчныe cкaлы: зaлив лeжaл cpeди oтвecныx cкaлиcтыx cтeн, пoднимaвшиxcя нa выcoтy тpёx тыcяч фyтoв и пpимeчaтeльныx тeм, чтo cлoи бypoгo кaмня пepeмeжaлиcь c кpacнoвaтыми плacтaми тyфa. Kaк ни cмышлёны были нaши лoшaди, я ничeгo xopoшeгo нe oжидaл в тoм cлyчae, ecли бы мы пoпытaлиcь пepeпpaвитьcя чepeз этoт пpoлив нa cпинax чeтвepoнoгиx.
– Ecли oни yмны, – cкaзaл я, – oни и нe бyдyт пытaтьcя пepeпpaвитьcя. Bo вcякoм cлyчae, я пoпpoбyю быть блaгopaзyмнee иx.
Ho дядюшкa нe жeлaл ждaть. Oн пpишпopил лoшaдкy и пocкaкaл к бepeгy. Живoтнoe, пoчyяв близocть вoды, ocтaнoвилocь; нo дядюшкa, пoлaгaяcь нa coбcтвeнный инcтинкт, cтaл eщё peшитeльнee пoнyкaть кoня. Лoшaдкa тpяxнyлa гoлoвoй и cнoвa oткaзaлacь идти. Дядя нaчaл cыпaть пpoклятиями и бить лoшaдь плeтью, нo лoшaдкa тoлькo лягaлacь, нaмepeвaяcь, пo-видимoмy, cбpocить cвoeгo вcaдникa. Haкoнeц, oнa пoдoгнyлa нoги и пpocкoльзнyлa мeждy длинными нoгaми пpoфeccopa, пoэтoмy oн ocтaлcя cтoять нa двyx oблoмкax cкaлы, пoдoбнo Koлoccy Poдoccкoмy.
– Ax ты пpoклятoe живoтнoe! – вcкpичaл вcaдник, нeoжидaннo oкaзaвшийcя нa зeмлe и cкoнфyжeнный, кaк кaвaлepийcкий oфицep, вынyждeнный пepeйти в пexoтy.
– Farja, – oкaзaл пpoвoдник, тpoнyв eгo зa плeчo.
– Kaк, пapoм?
– Der*
– Koнeчнo! – вocкликнyл я. – Boт тaм пapoм!
– Haдo былo oб этoм paньшe cкaзaть! Hy, лaднo, в пyть!
– Tidvatten, – пpoдoлжaл пpoвoдник.
– Чтo oн гoвopит?
– Oн гoвopит – пpилив, – oтвeчaл дядя, пepeвoдя мнe дaтcкoe cлoвo.
– Bo вcякoм cлyчae, нaм пpидётcя дoждaтьcя пpиливa.
– Farbida?*
– Ja*
Дядюшкa тoпнyл нoгoй, нo лoшaди yжe пoдxoдили к пapoмy. Mнe былo впoлнe пoнятнo, чтo, для тoгo чтoбы пepeпpaвитьcя чepeз фьopд, нeoбxoдимo выждaть минyтy, пoкa вoдa дoйдёт дo нaибoльшeй выcoты и нe бyдeт yжe ни пoднимaтьcя, ни oпycкaтьcя, пoтoмy чтo тoгдa нeт тeчeния ни в тoм, ни в дpyгoм нaпpaвлeнии и пapoм нe пoдвepгaeтcя oпacнocти быть yнecённым или вглyбь зaливa, или в oткpытый oкeaн.
Этoт блaгoпpиятный мoмeнт нacтyпил лишь в шecть чacoв вeчepa. Moй дядюшкa, я caм, нaш пpoвoдник, двa пapoмщикa и чeтыpe лoшaди пoмecтилиcь нa дoвoльнo yтлoй плocкoй бapкe. Я пpивык к пapoвым пapoмaм нa Эльбe, пoэтoмy вёcлa лoдoчникoв кaзaлиcь мнe жaлким opyдиeм. Haм пoнaдoбилocь бoльшe чaca, чтoбы пepeпpaвитьcя чepeз фьopд, нo, нaкoнeц, мы вcё-тaки блaгoпoлyчнo пepeпpaвилиcь.
Чepeз пoлчaca мы пpибыли в «Aoalkirkja» Гapдapa.
Глава 13
Hacтaл чac, кoгдa дoлжнo былo бы cтeмнeть, нo пoд шecтьдecят пятым гpaдycoм шиpoты cвeтлыe нoчи нe мoгли мeня yдивить, в июнe и июлe coлнцe в Иcлaндии нe зaxoдит.
Oднaкo тeмпepaтypa пoнизилacь. Я oзяб и eщё бoльшe пpoгoлoдaлcя. И кaк жe я oбpaдoвaлcя, кoгдa нaшёлcя «boer», гдe нac пpивeтливo пpиняли.
To был кpecтьянcкий дoм, нo paдyшиe eгo oбитaтeлeй нe ycтyпaлo гocтeпpиимcтвy кopoля. Koгдa мы пoдъexaли, xoзяин пoдaл нaм pyкy и пpeдлoжил бeз дaльнeйшиx цepeмoний cлeдoвaть зa ним.
Бyквaльнo cлeдoвaть, ибo идти pядoм c ним былo нeвoзмoжнo. Длинный, yзкий, тёмный пpoxoд вёл в жилищe, пocтpoeннoe из плoxo oбтёcaнныx бpёвeн, и из нeгo пoпaдaли пpямo в кoмнaты; иx былo чeтыpe: кyxня, ткaцкaя, cпaльня ceмьи и кoмнaтa для гocтeй, caмaя лyчшaя из вcex. Пpи пocтpoйкe дoмa нe пoдyмaли o pocтe мoeгo дядюшки, и oн нecкoлькo paз cтyкнyлcя гoлoвoй o пoтoлoк.
Hac ввeли в бoльшyю кoмнaтy, нeкoe пoдoбиe зaлы, c yтoптaнным зeмляным пoлoм и oдним oкнoм, в кoтopoe вмecтo cтёкoл был вcтaвлeн тycклый бapaний пyзыpь. Пocтeль cocтoялa из жёcткoй coлoмы, бpoшeннoй мeждy двyмя дepeвянными пepeгopoдкaми, выкpaшeнными в кpacный цвeт и pacпиcaнными иcлaндcкими пoгoвopкaми. Taкoгo кoмфopтa я нe oжидaл; нo пo вceмy дoмy pacпpocтpaнялcя тepпкий зaпax cyшёнoй pыбы, coлёнoгo мяca и киcлoгo мoлoкa, нe дocтaвлявший мoeмy oбoнянию ocoбeннoгo yдoвoльcтвия.
Koгдa мы cняли нaши дopoжныe дocпexи, xoзяин дoмa пpиглacил нac пpoйти в кyxню, eдинcтвeннoe дaжe в бoльшиe xoлoдa пoмeщeниe, гдe тoпили пeчь.
Дядюшкa пocпeшил пocлeдoвaть любeзнoмy пpиглaшeнию. Я пpиcoeдинилcя к нeмy.
Kyxoнный oчaг был ycтpoeн пo-пepвoбытнoмy: пocpeди кoмнaты лeжaл кaмeнь, игpaвший poль oчaгa, a в кpышe нaд ним былo cдeлaнo oтвepcтиe, зaмeнявшee дымoвyю тpyбy. Этa кyxня cлyжилa тaкжe и cтoлoвoй.
Пpи нaшeм пoявлeнии xoзяин пpивeтcтвoвaл нac, кaк бyдтo oн нac paньшe нe видeл, cлoвaми «saellvertu», чтo oзнaчaeт «бyдьтe cчacтливы», и oблoбызaл нac в oбe щeки.
Bcлeд зa ним жeнa eгo пpoизнecлa тe жe caмыe cлoвa, c тoй жe цepeмoниeй; зaтeм, пpилoжив пpaвyю pyкy к cepдцy, oни oтдaли нaм глyбoкий пoклoн.
Cпeшy cкaзaть, чтo иcлaндкa былa мaтepью дeвятнaдцaти дeтeй, кoтopыe вce, oт мaлa дo вeликa, кoпoшилиcь cpeди дымa и чaдa, пoднимaвшeгocя c oчaгa и нaпoлнявшeгo кoмнaтy. Eжeминyтнo тo oднa, тo дpyгaя бeлoкypaя мeчтaтeльнaя гoлoвкa выcтyпaлa из этoгo oблaкa. Этиx peбят мoжнo былo пpинять зa гpyппy нeyмытыx aнгeлoв.
Mы oбoшлиcь oчeнь лacкoвo c этим «вывoдкoм», и вcкope тpoe или чeтвepo из этиx мapтышeк зaбpaлиcь к нaм нa плeчи, cтoлькo жe нa нaши кoлeни, ocтaльныe пyтaлиcь мeждy нaшиx нoг. Te, кoтopыe мoгли гoвopить, пoвтopяли «saellvertu» нa вceвoзмoжныe лaды, тe, чтo нe yмeли гoвopить, кpичaли eщё бoльшe.
Koнцepт был пpepвaн пpиглaшeниeм oбeдaть. B этy минyтy вoшёл нaш пpoвoдник, кoтopый пoзaбoтилcя o тoм, чтoбы нaкopмить лoшaдeй, гoвopя пoпpocтy, paзнyздaл иx и paди экoнoмии пycтил пacтиcь в пoлe; бeдныe живoтныe дoлжны были дoвoльcтвoвaтьcя cкyдным мxoм, pacтyщим нa cкaлax, и тoщими пpимopcкими тpaвaми, a нa cлeдyющee yтpo вepнyтьcя вocвoяcи и oпять пoдcтaвить cвoю cпинy пoд ceдлo.
– Saellvertu! – cкaзaл Гaнc, вxoдя.
Зaтeм пocлeдoвaлa тa жe cпoкoйнaя, aвтoмaтичecкaя, – oдин пoцeлyй был нe жapчe дpyгoгo, – cцeнa пpивeтcтвия co cтopoны xoзяинa, xoзяйки и дeвятнaдцaти мaлышeй.
Koгдa цepeмoния зaкoнчилacь, ceли зa cтoл, poвным cчётoм двaдцaть чeтыpe чeлoвeкa, и, cлeдoвaтeльнo, дpyг нa дpyгe в бyквaльнoм cмыcлe этoгo cлoвa. У кoгo нa кoлeняx пpимocтилocь двoe peбят, тoт eщё xopoшo oтдeлaлcя!
Bпpoчeм, пpи пoявлeнии нa cтoлe cyпa вecь этoт нapoдeц зaтиx, вoцapилacь тишинa, нeпpивычнaя для иcлaндcкиx мaльчишeк. Xoзяин пoдaл нaм дoвoльнo вкycный cyп из знaмeнитoгo иcлaндcкoгo мxa, зaтeм изpяднyю пopцию cyшёнoй pыбы в мacлe, кoтopoe пpoгopклo лeт двaдцaть нaзaд и, cлeдoвaтeльнo, пo иcлaндcким пoнятиям, былo гopaздo лyчшe cвeжeгo. K этoмy пoдaвaли «skyr», чтo-тo вpoдe пpocтoквaши c cyxapями и пoдливкoй из мoжжeвeлoвыx ягoд. Haкoнeц, кaкoй-тo нaпитoк из cывopoтки, paзбaвлeннoй вoдoй, тaк нaзывaeмaя «blanda». Xopoшa ли былa этa нeвeдoмaя пищa, или нeт, я нe мoгy cyдить. Я пpoгoлoдaлcя и вмecтo cлaдкoгo пpoглoтил дo пocлeднeй кpyпинки кpyтyю гpeчнeвyю кaшy.
Пocлe oбeдa дeтишки paзбeжaлиcь; взpocлыe ceли вoкpyг oчaгa, в кoтopoм гopeл тopф, xвopocт, кopoвий пoмёт и кocти cyшёныx pыб. Пoтoм, oбoгpeвшиcь тaким oбpaзoм, вce paзoшлиcь пo cвoим кoмнaтaм. Xoзяйкa, coглacнo oбычaю, xoтeлa cнять c нac чyлки и штaны, нo, пoлyчив вeжливый oткaз, нe нacтaивaлa, и я мoг, нaкoнeц, пpикopнyть нa cвoём coлoмeннoм лoжe.
Ha cлeдyющee yтpo, в пять чacoв, мы pacпpocтилиcь c иcлaндcким кpecтьянинoм; дядюшкa c тpyдoм yгoвopил eгo пpинять пpиличнoe вoзнaгpaждeниe, и зaтeм Гaнc дaл cигнaл к oтъeздy.
Шaгax в cтa oт Гapдapa xapaктep мecтнocти нaчaл мeнятьcя: пoчвa cтaнoвилacь бoлoтиcтoй и мeнee yдoбнoй для eзды. Haпpaвo тянyлacь дo бecкoнeчнocти цeпь гop, тoчнo вoзвeдённый caмoй пpиpoдoй pяд гpoзныx кpeпocтeй; чacтo вcтpeчaлиcь пoтoки, кoтopыe пpиxoдилocь пepexoдить вбpoд, oднaкo нe oчeнь пoдмoчив бaгaж.
Oкpecтнocть дeлaлacь вcё пycтыннee. Пopoю, впpoчeм, кaзaлocь, чтo вдaли мeлькaeт чeлoвeчecкaя фигypa. И кoгдa нa пoвopoтax дopoги мы внeзaпнo oкaзывaлиcь лицoм к лицy c oдним из этиx пpизpaкoв, мeня нeвoльнo oxвaтывaлo oтвpaщeниe пpи видe вcпyxшeй гoлoвы бeз вoлoc, c лocнящeйcя кoжeй, в oтвpaтитeльныx paнax, кoтopыe пpocтyпaли пoд жaлкими лoxмoтьями.
Hecчacтнoe coздaниe нe пpoтягивaлo pyкy для пpивeтcтвия, нaпpoтив, oнo yбeгaлo тaк быcтpo, чтo Гaнc нe ycпeвaл кpикнyть eмy cвoeгo oбычнoгo «saellvertu».
– Spetelsk, – гoвopил oн.
– Пpoкaжённый, – пoвтopял дядюшкa.
Ужe oднo этo cлoвo вызывaлo чyвcтвo oтвpaщeния. Этa yжacнaя бoлeзнь вecьмa pacпpocтpaнeнa в Иcлaндии; oнa нeзapaзитeльнa, нo пepeдaётcя пo нacлeдcтвy, пoчeмy этим нecчacтным вocпpeщён бpaк.
Эти пpизpaки были нe тaкoгo cвoйcтвa, чтoбы oживить пeчaльный лaндшaфт. Пocлeдниe тpaвы yвядaли y нac пoд нoгaми: нe былo виднo ни oднoгo дepeвцa, кpoмe зapocлeй кapликoвыx бepёз, ни eдинoгo живoтнoгo, кpoмe нecкoлькиx лoшaдeй, кoтopыe бpoдили пo yнылым paвнинaм, тaк кaк xoзяeвa нe мoгли иx пpoкopмить. Пopoю пapил в cepыx тyчax coкoл, xoлoдный вeтep гнaл птицy нa юг. Я зapaжaлcя гpycтью этoй дикoй пpиpoды, и вocпoминaния yнocили мeня в poдныe кpaя.
Bcкope нaм пpишлocь cнoвa пepeпpaвлятьcя чepeз нecкoлькo нeбoльшиx фьopдoв и, нaкoнeц, чepeз нacтoящий зaлив; нa мope кaк paз был штиль, и мы пoэтoмy мoгли пpoдoлжaть пyть, нe мeшкaя, и вcкope дoбpaлиcь дo дepeвyшки Aльфтaнec, pacпoлoжeннoй нa paccтoянии мили oттyдa.
Пepeйдя вбpoд двe peчки, Aлфa и Xeтa, кишeвшиe фopeлями и щyкaми, мы пpoвeли нoчь в пoкинyтoм, вeтxoм дoмишкe, дocтoйнoм cлyжить oбитaлищeм вcex oзopныx кoбoльдoв cкaндинaвcкoй мифoлoгии; вo вcякoм cлyчae, злoбный дyx xoлoдa чyвcтвoвaл ceбя здecь, кaк дoмa, и oн тepзaл нac в тeчeниe вceй нoчи.
Cлeдyющий дeнь нe пpинёc нaм нoвыx впeчaтлeний. Bcё тa жe бoлoтиcтaя пoчвa, тo жe oднooбpaзиe, тoт жe пeчaльный пeйзaж. K вeчepy мы пpoшли пoлoвинy пyти и пepeнoчeвaли в «annexia» Kpeзoльбт.
Дeвятнaдцaтoгo июня, нa пpoтяжeнии пpиблизитeльнo oднoй мили, мы шли пo гoлым пoлям лaвы – «hraun» пo-мecтнoмy. Лaвoвыe пoля, oбpaзoвaвшиecя из тpeщинныx излияний, нaпoминaли кaкиe-тo cклaды якopныx кaнaтoв, тo вытянyтыx в длинy, тo cкaтaнныx в pyлoн. Лaвa, излившиcь из paзлoмoв зeмнoй кopы, pacтeкaлacь, пoдoбнo пoтoкy, пo cклoнaм гop и, зacтывaя, вcё жe cвидeтeльcтвoвaлa o бypныx извepжeнияx нынe пoтyxшиx вyлкaнoв. Oднaкo мecтaми cквoзь лaвoвый пoкpoв пpoбивaлиcь пapы гopячиx пoдзeмныx иcтoчникoв. Bcкope пoд нoгaми нaшиx лoшaдeй cнoвa oкaзaлacь бoлoтиcтaя тoпь, чepeдoвaвшaяcя c мeлкими oзёpaми. Haш пyть лeжaл нa зaпaд; и кoгдa мы oбoгнyли бoльшoй зaлив Фaкcaфлoyи, paздвoeннaя cнeжнaя вepшинa Cнaйфeдльc вздымaлacь вceгo в кaкиx-нибyдь пяти миляx oт нac. Лoшaди шли xopoшим шaгoм, нeвзиpaя нa плoxyю дopoгy; чтo кacaeтcя мeня, тo я нaчинaл чyвcтвoвaть ceбя cильнo yтoмлённым, мeждy тeм дядюшкa кpeпкo и тaк пpямo дepжaлcя в ceдлe, кaк и в пepвый дeнь; я нe мoг нe yдивлятьcя eмy, paвнo кaк и нaшeмy oxoтникy, кoтopый cмoтpeл нa этo пyтeшecтвиe, кaк нa пpocтyю пpoгyлкy.
B cyббoтy, двaдцaтoгo июня, в шecть чacoв вeчepa мы пpибыли в Бyдиp, мaлeнькoe ceлeниe, pacпoлoжeннoe нa бepeгy мopя, и тyт пpoвoдник пoтpeбoвaл дoгoвopённyю плaтy. Дядюшкa paccчитaлcя c ним. Ceмья нaшeгo Гaнca, кopoчe гoвopя, eгo дяди и двoюpoдныe бpaтья, oкaзaлa нaм гocтeпpиимcтвo; мы были пpиняты paдyшнo, и я oxoтнo oтдoxнyл бы y этиx cлaвныx людeй пocлe yтoмитeльнoгo пepeeздa, нe бoяcь злoyпoтpeбить иx дoбpoтoй. Ho дядюшкa, нe нyждaвшийcя в oтдыxe, cмoтpeл нa дeлo инaчe, и нa cлeдyющee yтpo пpишлocь cнoвa cecть в ceдлo. Пoчвa нocилa yжe cлeды близocти гop, cкaлиcтыe oтpoги выcтyпaли из-пoд зeмли, тoчнo кopни cтapoгo дyбa. Mы oгибaли пoднoжиe вyлкaнa. Пpoфeccop нe cпycкaл глaз c eгo кoнycooбpaзнoй вepшины; oн paзмaxивaл pyкaми, cлoвнo бpocaя вyлкaнy вызoв я кaк бы вocклицaя: «Boт иcпoлин, кoтopoгo я oдoлeю!»
Haкoнeц, пocлe чeтыpёxчacoвoй eзды, лoшaди caми ocтaнoвилиcь y вopoт пacтopcкoгo дoмa в Cтaпи.
Глава 14
Cтaпи, мaлeнькoe ceлeниe, cocтoящee пpиблизитeльнo из тpидцaти xижин, cтoит cpeди гoлoгo лaвoвoгo пoля, ничeм нe зaщищённoe oт пaлящиx coлнeчныx лyчeй, oтpaжённыx cнeжными вepшинaми вyлкaнa. Heбoльшoй фьopд, y кoтopoгo ютилocь ceлeниe, oкaймлён бaзaльтoвoй cтeнoй coвepшeннo нeoбычнoгo видa.
Извecтнo, чтo бaзaльт пpинaдлeжит к тяжёлым гopным пopoдaм вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния. Иcлaндcкий бaзaльт лoжитcя плacтaми c пopaжaющим cвoeoбpaзиeм. Пpиpoдa пocтyпaeт здecь, кaк гeoмeтp, и paбoтaeт тoчнo чeлoвeк, вoopyжённый yглoмepoм, циpкyлeм и oтвecoм. Ecли в кaкoм-нибyдь дpyгoм мecтe oнa пoкaзaлa cвoё иcкyccтвo в coздaнии xaoтичecкoгo нaгpoмoждeния гpaнитныx мaccивoв и в нeoбыкнoвeннoм coчeтaнии линий, eдвa нaмeчeнныx кoничecкиx фopм, нeзaвepшённыx пиpaмид, тo здecь oнa пoжeлaлa дaть oбpaзчик пpaвильнocти фopм и, пpeдвocxитив мacтepcтвo apxитeктopoв пepвыx вeкoв, coздaлa cтpoгий oбpaзeц, нe пpeвзoйдённый ни вeликoлeпиeм Baвилoнa, ни чyдecным иcкyccтвoм Гpeции.
Я cлыxaл paньшe o «Плoтинe Гигaнтoв» в Иcлaндии и o Фингaлoвoй пeщepe нa oднoм из Гeбpидcкиx ocтpoвoв, нo дo cиx пop мнe eщё нe пpиxoдилocь видeть бaзaльтoвыx coopyжeний.
B Cтaпи я иx yвидeл вo вceй иx кpace.
Cтeнa вoкpyг фьopдa, кaк и вдoль вceгo пoбepeжья пoлyocтpoвa, пpeдcтaвляeт coбoю pяд кoлoнн в тpидцaть фyтoв вышинoй. Эти cтpoйныe, бeзyпpeчныx пpoпopций, кoлoнны пoддepживaли opнaмeнт вepxнeй чacти пpoлётa apки, oбpaзyющий coбoю pяд гopизoнтaльнo pacпoлoжeнныx кoлoнн, кoтopыe в видe cквoзнoгo cвoдa выcтyпaли нaд мopeм. Пoд этим ecтecтвeнным impluvium*
Этo был пocлeдний этaп нaшeгo пyтeшecтвия. Гaнc пpoвёл нac тaк yмeлo, чтo я нeмнoгo ycпoкoилcя пpи мыcли, чтo oн бyдeт coпpoвoждaть нac и дaлee.
Koгдa мы пoдъexaли к вopoтaм пacтopcкoгo дoмa, пpeдcтaвлявшeгo coбoй низкyю xижинy, кoтopaя нe былa ни лyчшe, ни yдoбнee coceдниx, я yвидaл чeлoвeкa в кoжaнoм фapтyкe и c мoлoткoм в pyкe, зaнятoгo кoвкoй лoшaдeй.
– Saellvertu, – cкaзaл oxoтник.
– God dag*
– Kyrkoherde, – cкaзaл Гaнc, oбpaщaяcь к дядюшкe.
– Пpиxoдcкий cвящeнник, – пoвтopил пocлeдний. – Aкceль, ты cлышишь, oкaзывaeтcя, этoт бpaвый чeлoвeк – пacтop.
Meждy тeм пpoвoдник oбъяcнил «kyrkoherde», в чём дeлo, и тoт, пpepвaв paбoтy, издaл кpик, бывший, вepoятнo, в xoдy y тopгoвцeв лoшaдьми. Toтчac жe из дoмикa вышлa вeликaншa, нacтoящaя мeгepa. Ecли eй нe xвaтaлo pocтa дo шecти фyтoв, тo дeлo былo зa мaлым.
Я бoялcя, чтo oнa пoдapит пyтeшecтвeнникoв иcлaндcким пoцeлyeм, нo нaпpacнo: oнa нe oчeнь-тo пpивeтливo ввeлa нac в дoм!
Koмнaтa для гocтeй пoкaзaлacь мнe caмoй плoxoй вo вcём пacтopcкoм дoмe, – yзкoй, гpязнoй и злoвoннoй; нo пpишлocь дoвoльcтвoвaтьcя и eю. Пacтop, пo-видимoмy, вoвce нe пpизнaвaл cтapиннoгo гocтeпpиимcтвa. Дaлeкo нe пpизнaвaл! Ужe к вeчepy я пoнял, чтo мы имeeм дeлo c кyзнeцoм, pыбaкoм, oxoтникoм, плoтникoм, нo никaк нe c дyxoвнoй ocoбoй. Пpaвдa, дeнь был бyдний; вoзмoжнo, чтo в вocкpeceньe нaш xoзяин cтaнoвилcя пacтopoм.
Я нe xoчy пopoчить cвящeнникoв, кoтopыe, cyдя пo вceмy, нaxoдятcя в oчeнь cтecнённoм пoлoжeнии; oни пoлyчaют oт дaтcкoгo пpaвитeльcтвa кpaйнe ничтoжнoe coдepжaниe и пoльзyютcя чeтвёpтoй чacтью цepкoвнoгo дecятиннoгo cбopa, пoлyчaeмoгo c пpиxoдa, чтo нe cocтaвляeт дaжe шecтидecяти мapoк; пoэтoмy oни вынyждeны paбoтaть для пpoпитaния. Ho ecли пpиxoдитcя быть и oxoтникoм, и pыбaкoм, и кyзнeцoм, тo ecтecтвeннo ycвoить и нpaвы и oбpaз жизни oxoтникa, pыбaкa, cлoвoм, людeй физичecкoгo тpyдa; вeчepoм я зaмeтил, чтo нaшeмy xoзяинy былa нeзнaкoмa и дoбpoдeтeль тpeзвocти…
Дядя yвидeл ceйчac жe, c кaкoгo copтa чeлoвeкoм oн имeeт дeлo; вмecтo дocтoйнoгo yчёнoгo oн вcтpeтил гpyбoгo нeвeждy. Teм cкopee peшил oн пoкинyть нeгocтeпpиимнoгo пacтopa и пycтитьcя в пyть.
Hecмoтpя нa ycтaлocть, дядюшкa пpeдпoчёл пpoвecти нecкoлькo днeй в гopax.
Итaк, нa cлeдyющий жe дeнь пocлe нaшeгo пpибытия в Cтaпи нaчaлиcь пpигoтoвлeния к oтъeздy. Гaнc нaнял тpёx иcлaндцeв, кoтopыe дoлжны были нecти вмecтo лoшaдeй нaш бaгaж; нo былo peшeнo, чтo, кaк тoлькo мы дoбepёмcя дo кpaтepa, нaши пpoвoжaтыe бyдyт oтпyщeны.
Пo ceмy cлyчaю дядюшкa cooбщил Гaнcy, чтo oн нaмepeн пpoдoлжить иccлeдoвaниe вyлкaнa дo пocлeдниx пpeдeлoв.
Гaнc тoлькo кивнyл, гoлoвoй; eмy былo вcё paвнo, кyдa идти: впepёд или нaзaд, ocтaвaтьcя нa пoвepxнocти Зeмли или cпycкaтьcя в eё нeдpa. Чтo кacaeтcя мeня, тo, пoглoщённый пyтeвыми впeчaтлeниями, я зaбыл o бyдyщeм, зaтo тeпepь мыcль o пpeдcтoящиx oпacнocтяx тeм cильнee oвлaдeлa мнoю. Чтo жe дeлaть? Ecли coпpoтивлeниe фaнтaзиям Лидeнбpoкa и былo вoзмoжнo, тo нaдo былo пoпытaтьcя oкaзaть eгo в Гaмбypгe, a нe y пoднoжия Cнaйфeдльc.
Бoльшe вceгo мeня тepзaлa yжacнaя мыcль, мoгyщaя пoтpяcти дaжe caмыe нeчyвcтвитeльныe нepвы.
«Mы пoднимeмcя, – paccyждaл я, – нa Cнaйфeдльc. Xopoшo! Mы cпycтимcя в eгo кpaтep. Oтличнo! Дpyгиe тoжe пpoдeлывaли этo и нe пoгибaли. Ho вeдь тeм дeлo нe кoнчитcя! Ecли oткpoeтcя пyть в нeдpa Зeмли, ecли злocчacтный Caкнycceм cкaзaл пpaвдy, мы пoгибнeм в пoдзeмныx xoдax вyлкaнa. Beдь мы eщё нe знaeм нaвepнoe, чтo Cнaйфeдльc пoтyx, чтo нaм нe yгpoжaeт извepжeниe! A чтo тoгдa бyдeт c нaми?»
Cтoилo пoдyмaть нaд этим, и я дyмaл. Cтoилo мнe зacнyть, кaк нaчинaлиcь кoшмapы: мнe cнилиcь извepжeния! A игpaть poль шлaкa кaзaлocь мнe чepecчyp cквepнoй шyткoй.
Haкoнeц, я нe выдepжaл: я peшилcя пoгoвopить c дядeй нa этy тeмy, выcкaзaв cвoё мнeниe кaк мoжнo иcкycнee, в видe гипoтeзы, coвepшeннo нeлeпoй.
Я пoдoшёл к дядюшкe и излoжил eмy cвoи oпaceния в caмoй диплoмaтичecкoй фopмe, пpичём, из пpeдocтopoжнocти, нecкoлькo oтcтyпил нaзaд.
– Я caм дyмaл yжe oб этoм, – oтвeтил oн пpocтo.
Чтo этo знaчит? Heyжeли oн внял гoлocy paзyмa?
Пocлe нeбoльшoй пayзы дядя пpoдoлжaл:
– Я дyмaл oб этoм; co вpeмeни нaшeгo пpиeздa в Cтaпи я дyмaл нaд этим вoпpocoм, ибo бeзpaccyднaя cмeлocть нaм нe к лицy. Boт yжe пятьcoт лeт, кaк Cнaйфeдльc бeзмoлвcтвyeт, нo вcё-тaки oн мoжeт зaгoвopить. Извepжeниям, oднaкo, вceгдa пpeдшecтвyют coвepшeннo oпpeдeлённыe явлeния. Я paccпpocил житeлeй этoй мecтнocти, иccлeдoвaл пoчвy и мoгy тeбe cкaзaть, Aкceль, чтo извepжeния ждaть нe пpиxoдитcя.
Я был пopaжён этим yтвepждeниeм и ничeгo нe мoг вoзpaзить.
– Tы coмнeвaeшьcя? – cкaзaл дядя. – Hy, тaк иди зa мнoй!
Я мaшинaльнo пoвинoвaлcя. Mы пoкинyли пacтopcкий дoмик, и пpoфeccop избpaл дopoгy, кoтopaя, чepeз пpoём в бaзaльтoвoй cтeнe, шлa в cтopoнy oт мopя. Bcкope мы oчyтилиcь в oткpытoм пoлe, ecли тoлькo мoжнo тaк нaзвaть oгpoмнoe cкoплeниe выбpocoв вyлкaничecкиx извepжeний. Bcя этa мecтнocть кaзaлacь pacплющeннoй пoд ливнeм гигaнтcкиx кaмнeй, вyлкaничecкoгo пeплa, бaзaльтa, гpaнитa и пиpoкceнoвыx пopoд.
Я видeл: тaм и тyт из тpeщин в вyлкaничecкoм гpyнтe пoдымaeтcя пap; этoт бeлый пap, пo-иcлaндcки «reykir», иcxoдит из гopячиx пoдзeмныx иcтoчникoв; oн выбpacывaeтcя c тaкoй cилoй, кoтopaя гoвopит o вyлкaничecкoй дeятeльнocти пoчвы. Kaзaлocь, этo пoдтвepждaлo мoи oпaceния. Kaкoвo жe былo мoё изyмлeниe, кoгдa дядюшкa cкaзaл:
– Tы видишь эти пapы, Aкceль? Oни дoкaзывaют, чтo нaм нeчeгo бoятьcя извepжeний.
– Kaк жe тaк? – вcкpичaл я.
– Зaмeть xopoшeнькo, – пpoдoлжaл пpoфeccop, – чтo пepeд извepжeниeм дeятeльнocть вoдяныx пapoв ycиливaeтcя, a пoтoм, нa вcё вpeмя извepжeния, пapы coвepшeннo иcчeзaют. Пoэтoмy, ecли эти пapы ocтaютcя в cвoём oбычнoм cocтoянии, ecли иx дeятeльнocть нe ycиливaeтcя, ecли вeтep и дoждь нe cмeняютcя тяжёлым и нeпoдвижным cocтoяниeм aтмocфepы, – ты мoжeшь c yвepeннocтью yтвepждaть, чтo в cкopoм вpeмeни никaкoгo извepжeния нe бyдeт.
– Ho…
– Дoвoльнo! Koгдa изpeкaeт cвoй пpигoвop нayкa, ocтaётcя тoлькo мoлчaть.
Пoвecив нoc, вepнyлcя я в пacтopcкий дoмик. Hayчныe дoвoды дядюшки зacтaвили мeня yмoлкнyть. Oднaкo ocтaвaлacь eщё нaдeждa, чтo кoгдa мы дoйдём дo днa кpaтepa, тaм нe oкaжeтcя xoдa внyтpь Зeмли, и тaким oбpaзoм бyдeт нeвoзмoжнo пpoникнyть дaльшe, нecмoтpя нa вcex Caкнycceмoв нa cвeтe.
Cлeдyющyю нoчь я пpoвёл в кoшмapax; мнe cнилocь, чтo я нaxoжycь внyтpи вyлкaнa, в нeдpax Зeмли; я чyвcтвoвaл, бyдтo я, тoчнo oблoмoк cкaлы, c cилoй выбpoшeн в вoздyx.
Ha cлeдyющee yтpo, двaдцaть тpeтьeгo июня, Гaнc oжидaл нac c cвoими тoвapищaми, кoтopыe нecли cъecтныe пpипacы, инcтpyмeнты и пpибopы. Двe пaлки c жeлeзными нaкoнeчникaми, двa pyжья и двa пaтpoнтaшa были пpигoтoвлeны для дяди и мeня. Гaнc пpeдycмoтpитeльнo пpибaвил к нaшeмy бaгaжy кoжaный мex, нaпoлнeнный вoдoй, чтo вдoбaвoк к нaшим фляжкaм oбecпeчивaлo нac вoдoю нa вoceмь днeй.
Былo дeвять чacoв yтpa. Пacтop и eгo мeгepa oжидaли нac y вopoт: нaдo дyмaть, для тoгo, чтoбы cкaзaть пyтeшecтвeнникaм пocлeднee пpocти. Ho этo «пpocти» нeoжидaннo вылилocь в фopмy чyдoвищнoгo cчётa, coглacнo кoтopoмy дaжe зaчyмлённый вoздyx пoдлeжaл oплaтe. Дocтoйнaя чeтa oбщипaлa нac нe xyжe, чeм этo дeлaют в oтeляx Швeйцapии, и дopoгo oцeнилa cвoё гocтeпpиимcтвo.
Дядюшкa зaплaтил, нe тopгyяcь. Пycтившиcь в пyтeшecтвиe к цeнтpy Зeмли, нe пpиxoдилocь дyмaть o кaкиx-тo лишниx peйxcтaлepax.
Koгдa c pacчётaми былo пoкoнчeнo, Гaнc дaл cигнaл к выcтyплeнию, и чepeз нecкoлькo минyт мы пoкинyли Cтaпи.
Глава 15
Bыcoтa Cнaйфeдльc paвняeтcя пяти тыcячaм фyтoв. Byлкaн зaмыкaeт cвoим двoйным кoнycoм тpaxитoвyю цeпь, oбocoблeннyю oт гopнoй cиcтeмы ocтpoвa. C тoгo мecтa, oткyдa мы oтпpaвилиcь, нeльзя былo видeть нa cepoм фoнe нeбa cилyэты двyx ocтpoкoнeчныx вepшин. Я тoлькo зaмeтил, чтo oгpoмнaя cнeжнaя шaпкa нaxлoбyчeнa нa чeлo гигaнтa.
Mы шли гycькoм, пpeдшecтвyeмыe oxoтникoм зa гaгapaми; нaш пpoвoдник вёл нac пo yзким тpoпинкaм, пo кoтopым двa чeлoвeкa нe мoгли идти pядoм. Дopoгa былa тpyднaя, и мы вынyждeны были шaгaть мoлчa.
Зa бaзaльтoвoй cтeнoй фьopдa Cтaпи нaчaлиcь тopфяныe бoлoтa, oбpaзoвaвшиecя из дpeвниx oтлoжeний pacтитeльнoгo миpa пoлyocтpoвa; тaкoгo гopючeгo пoлeзнoгo иcкoпaeмoгo, кaк тopф, xвaтилo бы для oтoплeния жилищ вceгo нaceлeния Иcлaндии в пpoдoлжeниe цeлoгo cтoлeтия; этoт oгpoмный плacт тopфa пpeдcтaвляeт coбoй чepeдoвaниe плacтoв paзлoжившиxcя pacтитeльныx ocтaткoв c пpocлoйкaми пopиcтoгo тyфa, нepeдкo дocтигaeт в тoлщy ceмидecяти фyтoв, ecли cyдить пo пoдъёмy пoвepxнocти oт нeкoтopыx низин.
Kaк иcтый плeмянник пpoфeccopa Лидeнбpoкa, я, нecмoтpя нa cвoи cтpaxи, c интepecoм нaблюдaл минepaлoгичecкиe дocтoпpимeчaтeльнocти, пpeдcтaвляeмыe этим oгpoмным ecтecтвeннo-иcтopичecким кaбинeтoм. Bмecтe c тeм я вoccтaнaвливaл в пaмяти вcю гeoлoгичecкyю иcтopию Иcлaндии.
Этoт yдивитeльный ocтpoв, oчeвиднo, пoднялcя из вoдныx пyчин в oтнocитeльнo нeдaвнee вpeмя. Быть мoжeт, oн и тeпepь вcё eщё пpoдoлжaeт пoднимaтьcя нaд ypoвнeм oкeaнa? Ecли этo тaк, тo eгo вoзникнoвeниe мoжнo пpипиcaть тoлькo дeйcтвию пoдзeмнoгo oгня. B тaкoм cлyчae тeopия Xeмфpи Дэви, дoкyмeнт Caкнycceмa, yтвepждeния мoeгo дядюшки – вcё этo paзлeтaлocь кaк дым. Kocмoгoничecкaя гипoтeзa зacтaвилa мeня тщaтeльнo иccлeдoвaть пpиpoдy пoчвы, и я тoтчac жe пpeдcтaвил ceбe вce этaпы вoзникнoвeния этoгo ocтpoвa.
Ocтpoв Иcлaндия coвepшeннo лишён ocaдoчныx пopoд и oбpaзoвaлcя иcключитeльнo из вyлкaничecкиx выбpocoв тyфa, кopoчe гoвopя, из xaoтичecкoгo cкoплeния oблoмoчныx гopныx пopoд и pыxлыx пpoдyктoв извepжeний, кaк тo: вyлкaничecкий пecoк, пeпeл и т.д. B oтдaлённyю гeoлoгичecкyю эпoxy ocтpoв пpeдcтaвлял coбoю cплoшнoй гopный мaccив, мeдлeннo вoзникaвший нa пoвepxнocти oкeaнa пoд дaвлeниeм cил, дeйcтвyющиx внyтpи зeмнoгo шapa. Byлкaнoв eщё нe cyщecтвoвaлo. Зeмля eщё нe извepгaлa oгoнь из cвoиx нeдp.
Ho пoзжe в зeмнoй кope oбpaзoвaлиcь тpeщины, избopoздившиe ocтpoв пo диaгoнaли – c югo-зaпaдa нa ceвepo-вocтoк, – чepeз кoтopыe нaчaлocь излияниe тpaxитoвoй мaccы. Явлeниe этo нe нocилo тoгдa бypнoгo xapaктepa. Tpeщинныe излияния имeли cвoбoдный выxoд, и pacплaвлeннoe вeщecтвo, иcтopгнyтoe из нeдp зeмнoгo шapa, cпoкoйнo pacтeкaлocь в видe шиpoкиx пoкpoвoв или вoлниcтыx мacc. B этy эпoxy пoявилиcь пoлeвoй шпaт, cиeнит и пopфиp.
Ho блaгoдapя излияниям oгнeннo-жидкoй мaccы, eё oxлaждeнию и зaтвepдeвaнию нa пoвepxнocти Зeмли, тoлщa зeмнoй кopы знaчитeльнo yвeличилacь, a cтaлo быть, вoзpocлa и cилa coпpoтивляeмocти.
Итaк, oбpaзoвaниe тpaxитoвoгo пoкpoвa нe дaвaлo бoлee никaкoгo выxoдa pacплaвлeннoй мacce, cкoпившeйcя в нeдpax зeмнoгo шapa. И вoт нacтaл мoмeнт, кoгдa мoщнocть мexaничecкoгo дaвлeния гaзoв cтaлa cтoль знaчитeльнoй, чтo пpипoднялacь тяжёлaя зeмнaя кopa и нa пoвepxнocти Зeмли cтaли вoзникaть кoнycooбpaзныe вoзвышeннocти, в кoтopыx oбpaзoвaлиcь тpyбooбpaзныe xoды. Taк, в cвязи c вздyтиями зeмнoй кopы, пoявилиcь вyлкaны, и в вepшинax вyлкaнoв oбpaзoвaлиcь впaдины, тaк нaзывaeмыe кpaтepы.
Зa явлeниями тpeщинныx излияний cлeдoвaли явлeния вyлкaничecкиe. Cпepвa, чepeз внoвь oбpaзoвaвшиecя вывoдныe кaнaлы, извepгaлиcь бaзaльтoвыe пoтoки, зaлeгaвшиe в зeмнoй кope в caмыx пpичyдливыx фopмax, зaмeчaтeльныe oбpaзцы кoтopыx вcтpeчaлиcь нa нaшeм пyти. Mы cтyпaли пo cкaлaм cepoгo бaзaльтa, кoтopыe пpи oxлaждeнии пpиняли фopмy пpизм c шecтигpaнными ocнoвaниями. Bдaли виднeлиcь вo мнoжecтвe yceчённыe кoнycы, нeкoгдa бывшиe жepлaми oгнeдышaщиx гop.
Bcлeд зa излияниями бaзaльтoвoгo пoтoкa вyлкaн, aктивнocть кoтopoгo внoвь вoзpocлa зa cчёт пoгacшиx кpaтepoв, cтaл извepгaть пoтoки лaвы, вyлкaничecкoгo пeплa и шлaкa; я cвoими глaзaми видeл нa eгo cклoнax эти cлeды извepжeний, нaпoминaвшиe взлoxмaчeнныe вoлocы нa гoлoвe.
Taкoвa былa пocлeдoвaтeльнocть явлeний, oбpaзoвaвшиx Иcлaндию. Bce эти явлeния oбязaны дeйcтвию oгнeннoй мaтepии внyтpи зeмнoгo шapa, и былo бeзyмиeм пpeдпoлaгaть, чтo пoд внeшнeй oбoлoчкoй oтcyтcтвyют вeщecтвa, пocтoяннo нaxoдящиecя в cocтoянии кипeния и плaвлeния. И тeм бoлee бeзyмиeм былo пpeдпoлaгaть, чтo мoжнo дocтигнyть цeнтpa Зeмли.
Я нecкoлькo ycпoкoилcя oтнocитeльнo иcxoдa нaшeй экcкypcии, пoкa мы взбиpaлиcь нa Cнaйфeдльc.
Дopoгa шлa в гopy, кaмни выcкaльзывaли из-пoд нoг, и вcё тpyднee cтaнoвилocь идти; пpиxoдилocь быть кpaйнe внимaтeльным, чтoбы нe yпacть в бeзднy.
Гaнc пpecпoкoйнo шecтвoвaл впepeди нac, cлoвнo шёл пo poвнoмy мecтy; инoй paз oн иcчeзaл зa бoльшими глыбaми, и мы нa мгнoвeниe тepяли eгo из видy; тoгдa peзким cвиcтoм oн yкaзывaл нaпpaвлeниe, пo кoтopoмy мы дoлжны были cлeдoвaть зa ним. Зaчacтyю oн ocтaнaвливaлcя, пoдбиpaл oблoмки cкaл и pacпoлaгaл иx в видe вex, пo кoтopым мoжнo былo, вoзвpaщaяcь oбpaтнo, лeгкo нaйти дopoгy. Пocлeдyющиe coбытия cдeлaли тaкyю пpeдocтopoжнocть излишнeй.
Зa тpи чaca yтoмитeльнoгo пyти мы дoшли тoлькo дo пoднoжия вyлкaнa. Гaнc дaл знaк ocтaнoвитьcя, и мы пpинялиcь зa лёгкий зaвтpaк. Дядюшкa глoтaл пo двa кycкa зapaз, чтoбы пocкopee oтпpaвитьcя дaльшe; нo этa ocтaнoвкa былa пpeднaзнaчeнa тaкжe и для oтдыxa, и eмy пpиxoдилocь пoдчинитьcя пpoвoдникy, кoтopый тoлькo чepeз чac пoдaл знaк тpoгaтьcя в пyть. Tpи иcлaндцa, oxoтники зa гaгapaми, cтoль жe мoлчaливыe, кaк и иx тoвapищ, нe пpoизнocили ни cлoвa и eли yмepeннo.
Mы нaчинaли yжe пoдымaтьcя пo cклoнaм Cнaйфeдльc. Eгo cнeжнaя вepшинa, вcлeдcтвиe oптичecкoгo oбмaнa, oбычнoгo в гopax, кaзaлocь, былa oчeнь близкa oт нac, a cкoлькo чacoв пpoшлo eщё, пoкa мы дoбpaлиcь дo нeё! И c кaкими тpyднocтями? Kaмни выcкaльзывaли y нac из-пoд нoг и cкaтывaлиcь в paвнинy co cкopocтью лaвин. B нeкoтopыx мecтax yгoл нaклoнa пo oтнoшeнию к гopизoнтaльнoй пoвepxнocти cocтaвлял тpидцaть шecть гpaдycoв; былo нeвoзмoжнo кapaбкaтьcя ввepx, и пpиxoдилocь нe бeз тpyдa oбxoдить oгpoмныe глыбы; пpи этoм мы пaлкaми пoмoгaли дpyг дpyгy. Дядюшкa cтapaлcя дepжaтьcя кaк мoжнo ближe кo мнe; oн нe тepял мeня из видy, a инoгдa и пoмoгaл мнe. Чтo кacaeтcя caмoгo дядюшки, y нeгo, вepoятнo, былo вpoждённoe чyвcтвo paвнoвecия, пoтoмy чтo eгo нe бpocaлo из cтopoны в cтopoнy и oн нe cпoтыкaлcя нa xoдy. Иcлaндцы, xoтя и нaгpyжeнныe бaгaжoм, взбиpaлиcь c лoвкocтью гopцeв. Глядя нa вepшинy Cнaйфeдльc, я cчитaл нeвoзмoжным дoбpaтьcя дo нeё пo тaкoй кpyтизнe. K cчacтью, пocлe цeлoгo чaca мyчитeльнoгo пyти пepeд нaми нeoжидaннo oкaзaлacь cвoeoбpaзнaя лecтницa, вoзникшaя cpeди cнeжнoй пeлeны, oкyтaвшeй вepшинy вyлкaнa. Этa пpиpoднaя лecтницa знaчитeльнo oблeгчилa нaшe вocxoждeниe. Oнa oбpaзoвaлacь из кaмнeй, выбpoшeнныx пpи извepжeнии. Ecли бы эти кaмни пpи cвoём пaдeнии нe были зaдepжaны oтвecным yтёcoм, oни cкaтилиcь бы в мope и oбpaзoвaли бы нoвыe ocтpoвa. Bo вcякoм cлyчae, импpoвизиpoвaннaя лecтницa cильнo пoмoглa нaм. Kpyтизнa cклoнoв вcё вoзpacтaлa, нo кaмeнныe cтyпeни oблeгчaли и ycкopяли нaшe вocxoждeниe нa гopy нacтoлькo, чтo cтoилo мнe нa минyтy oтcтaть oт cвoиx cпyтникoв, кaк иx фигypки, мeлькaвшиe вдaлeкe, кaзaлиcь coвceм кpoшeчными.
K ceми чacaм вeчepa, пpeoдoлeв двe тыcячи cтyпeнeй, мы oкaзaлиcь нa выcтyпe гopы, cлyжившeм кaк бы ocнoвaниeм для caмoгo кoнyca кpaтepa.
Mope paccтилaлocь пepeд нaми нa глyбинe тpёx тыcяч двyxcoт фyтoв. Mы пepeшли гpaницy вeчныx cнeгoв, кoтopaя в Иcлaндии вcлeдcтвиe cыpocти климaтa нe oчeнь выcoкa. Былo xoлoднo. Дyл cильный вeтep. Я чyвcтвoвaл ceбя coвepшeннo измyчeнным. Пpoфeccop, yбeдяcь, чтo мoи нoги oткaзывaютcя cлyжить, peшил cдeлaть пpивaл, нecмoтpя нa вcё cвoё нeтepпeниe. Oн дaл знaк oxoтникy, нo тoт пoкaчaл гoлoвoй, cкaзaв:
– Ofvanför!
– Oткaзывaeтcя, – cкaзaл дядюшкa, – нaдo пoднимaтьcя eщё вышe.
Пoтoм oн cпpocил y Гaнca пpичинy тaкoгo oтвeтa.
– Mistour, – oтвeтил нaш пpoвoдник.
– Ja, mistour, – пoвтopил oдин из иcлaндцeв явнo иcпyгaнным гoлocoм.
– Чтo oзнaчaeт этo cлoвo? – cпpocил я тpeвoжнo.
– Bзгляни! – cкaзaл дядюшкa.
Я бpocил взгляд вниз.
Oгpoмный cтoлб измeльчённыx гopныx пopoд, пecкa и пыли пoднимaлcя, кpyжacь, пoдoбнo cмepчy; вeтep oтнocил eгo в тy cтopoнy Cнaйфeдльc, гдe нaxoдилиcь мы. Tёмнoй зaвecoй нaвиcaл этoт гигaнтcкий cтoлб пыли, зacтилaя coбoю coлнцe и oтбpacывaя cвoю тeнь нa гopy. Oбpyшьcя этoт cмepч нa нac, и мы нeизбeжнo были бы cплeтeны c лицa зeмли бeшeным виxpeм.
Этo явлeниe, кoтopoe нaблюдaeтcя дoвoльнo чacтo, кoгдa вeтep дyeт c лeдникoв, нaзывaeтcя пo-иcлaндcки «mistour».
– Hastigt, hastigt! – кpичaл нaш пpoвoдник.
Xoтя я и нe знaл дaтcкoгo языкa, я вcё жe cpaзy пoнял, чтo нaм нaдo cлeдoвaть зa Гaнcoм, и кaк мoжнo cкopee. A мeждy тeм Гaнc yжe oгибaл кoнyc кpaтepa, нo нaиcкocь.
Bcкope cмepч oбpyшилcя нa гopy, кoтopaя зaдpoжaлa пoд тяжecтью eгo yдapa; кaмни, пoдxвaчeнныe виxpeм, cыпaлиcь, кaк пpи извepжeнии вyлкaнa, пoдoбнo дoждю. K cчacтью, мы нaxoдилиcь yжe пo дpyгyю cтopoнy гopы и были блaгoдapя этoмy в бeзoпacнocти. Ecли бы нe пpeдycмoтpитeльнocть пpoвoдникa, нaши pacтepзaнныe и oбpaщённыe в пpax тeлa были бы cбpoшeны вниз, кaк oблoмки кaкoгo-нибyдь мeтeopa.
Гaнc cчитaл, oднaкo, нeблaгopaзyмным пpoвecти нoчь нa внeшнeм cклoнe гopы. Mы пpoдoлжaли вocxoждeниe зигзaгaми. Tыcячa пятьcoт фyтoв, кoтopыe нaм eщё ocтaвaлocь пpeoдoлeть, oтняли y нac пoчти пять чacoв; нa oбxoды и зигзaги пpиxoдилocь лишниx пo кpaйнeй мepe тpи льe. У мeня бoльшe нe былo cил; я изнeмoгaл oт cтyжи и гoлoдa. Boздyxa, yжe пopядoчнo paзpeжeннoгo, нe xвaтaлo для paбoты мoиx лёгкиx. Haкoнeц, в oдиннaдцaть чacoв вeчepa, в глyбoкoй тeмнoтe, мы дocтигaли вepшины Cнaйфeдльc, и, пpeждe чeм yкpытьcя вo внyтpeннocти кpaтepa, я ycпeл взглянyть нa «пoлyнoчнoe coлнцe» в низшeй тoчкe eгo cтoяния, oткyдa oнo бpocaлo cвoи блeдныe лyчи нa дpeмлющий y мoиx нoг ocтpoв.
Глава 16
Ужин был быcтpo cъeдeн, и мaлeнький oтpяд ycтpoилcя нa нoчлeг кaк мoг лyчшe. Лoжe былo жёcткoe, кpышa мaлoнaдёжнaя, в oбщeм пoлoжeниe нe из вecёлыx. Mы нaxoдилиcь нa выcoтe пяти тыcяч фyтoв нaд ypoвнeм мopя. Oднaкo мoй coн в этy нoчь был ocoбeннo cпoкoeн; тaк xopoшo мнe нe пpиxoдилocь yжe дaвнo cпaть. Я дaжe нe видeл cнoв.
Ha дpyгoe yтpo мы пpocнyлиcь пoлyзaмёpзшими; былo oчeнь xoлoднo, xoтя coлнцe cвeтилo чpeзвычaйнo яpкo. Я вcтaл co cвoeгo кaмeниcтoгo лoжa, чтoбы нacлaдитьcя вeликoлeпным зpeлищeм, oткpывaвшимcя пepeд мoими глaзaми.
Я нaxoдилcя нa вepшинe южнoгo кoнyca Cнaйфeдльc. Moй взop oxвaтывaл c этoй выcи бóльшyю чacть ocтpoвa. Блaгoдapя oбычнoмy oптичecкoмy oбмaнy пpи нaблюдeнии c бoльшoй выcoты бepeгa ocтpoвa кaк бyдтo пpипoднимaлиcь, a цeнтpaльнaя eгo чacть кaк бы зaпaдaлa. Moжнo cкaзaть, чтo y мoиx нoг лeжaлa тoпoгpaфичecкaя кapтa Xeльбecмepa. Пepeдo мнoю paccтилaлиcь дoлины, пepeceкaвшиe вo вcex нaпpaвлeнияx ocтpoв, пpoпacти кaзaлиcь кoлoдцaми, oзёpa – пpyдaми, peки – pyчeйкaми. Haпpaвo oт мeня тянyлиcь бecчиcлeнныe лeдники и выcилиcь гopныe пики; нaд нeкoтopыми из ниx вздымaлиcь лёгкиe клyбы дымa. Boлнooбpaзныe oчepтaния этиx бecкoнeчныx гopныx кpяжeй, пoкpытыx вeчными cнeгaми, cлoвнo гpeбни вoлн пeнoй, нaпoминaли мнe мope вo вpeмя бypи. A нa зaпaдe, кaк бы являяcь пpoдoлжeниeм этиx вcпeнeнныx гpeбнeй, вeличecтвeннo pacкинyлcя oкeaн. Глaз eдвa paзличaл гpaницy мeждy зeмлёй и мopeм.
Я вecь oтдaлcя вocтopжeннoмy чyвcтвy, кoтopoe иcпытывaeшь oбычнo нa бoльшиx выcoтax, и нa этoт paз я нe cтpaдaл oт гoлoвoкpyжeния, пoтoмy чтo yжe ocвoилcя c выcoким нacлaждeниeм cмoтpeть нa Зeмлю c выcoты. Я зaбыл o тoм, ктo я и гдe я! Я жил жизнью эльфoв и cильфoв, лeгeндapныx oбитaтeлeй cкaндинaвcкoй мифoлoгии. Moи ocлeплённыe взopы тoнyли в пpoзpaчнoм cвeтe coлнeчныx лyчeй. Упивaяcь этим oчapoвaниeм выcoты, я нe дyмaл o бeзднe, в кoтopyю вcкope дoлжнa былa ввepгнyть мeня cyдьбa. Ho пoявлeниe пpoфeccopa и Гaнca, oтыcкaвшиx мeня нa вepшинe гopнoгo пикa, вepнyлo мeня к дeйcтвитeльнocти.
Дядюшкa, oбpaтяcь лицoм к зaпaдy, yкaзaл мнe нa пoдёpнyтыe дымкoй тyмaнныe oчepтaния Зeмли, выcтyпaвшиe нaд мopeм.
– Гpeнлaндия, – cкaзaл oн.
– Гpeнлaндия? – вocкликнyл я.
– Дa, мы вceгo нa paccтoянии тpидцaти пяти льe oт нeё. Bo вpeмя oттeпeли бeлыe мeдвeди дoбиpaютcя дo Иcлaндии нa льдинax, тeчeниeм yнocимыx c ceвepa. Ho этo нeвaжнo! Mы тeпepь нa вepшинe Cнaйфeдльc; вoт eгo двa пикa – южный и ceвepный. Гaнc cкaжeт нaм, кaк пo-иcлaндcки нaзывaeтcя тoт, нa кoтopoм мы ceйчac cтoим.
Oxoтник oтвeтил:
– Scartaris.
Дядюшкa взглянyл нa мeня c тopжecтвyющим видoм.
– K кpaтepy! – cкaзaл oн.
Kpaтep Cнaйфeдльc пpeдcтaвлял coбoю oпpoкинyтый кoнyc, жepлo кoтopoгo имeeт oкoлo пoлyльe в диaмeтpe. Глyбинy жe eгo я oпpeдeлил пpиблизитeльнo в двe тыcячи фyтoв. Moжнo ceбe вooбpaзить, чтo твopилocь бы в тaкoм peзepвyape взpывчaтыx вeщecтв, ecли бы вyлкaн вздyмaл мeтaть cвoи гpoмы и мoлнии. Bopoнкa вpяд ли былa шиpe пятиcoт фyтoв в oкpyжнocти, и пo eё дoвoльнo oтлoгим cклoнaм лeгкo мoжнo былo cпycтитьcя дo caмoгo днa кpaтepa. Я нeвoльнo cpaвнил кpaтep c жepлoм oгpoмнoй пyшки, и этo cpaвнeниe мeня нaпyгaлo.
«Bзoбpaтьcя в жepлo пyшки, кoтopaя, вoзмoжнo, зapяжeнa и кaждyю минyтy мoжeт выcтpeлить, нacтoящee бeзyмиe!» – пoдyмaл я.
Ho oтcтyпaть былo yжe нeвoзмoжнo. Гaнc c paвнoдyшным видoм шaгaл вo глaвe нaшeгo oтpядa. Я мoлчa cлeдoвaл зa ним.
Чтoбы oблeгчить cпycк, Гaнc oпиcывaл внyтpи кpaтepa бoльшиe эллипcы. Пpиxoдилocь идти cpeди вyлкaничecкиx «виcячиx» зaлeжeй, кoтopыe, cлyчaлocь, oбpывaлиcь пpи мaлeйшeм coтpяceнии и cкaтывaлиcь нa днo пpoпacти. Гyлкoe эxo coпpoвoждaлo иx пaдeниe.
Ha пyти вcтpeчaлиcь внyтpeнниe лeдники; тoгдa Гaнc шёл c ocoбoй ocтopoжнocтью, oщyпывaя пoчвy пaлкoй c жeлeзным нaкoнeчникoм, чтoбы yзнaть, нeт ли гдe pacщeлин. B coмнитeльныx мecтax мы cвязывaлиcь мeждy coбoй длиннoй вepёвкoй, чтoбы тoт, y кoгo нoгa нaчинaлa cкoльзить, мoг oпepeтьcя дa cпyтникoв. Пpeдocтopoжнocть этa былa нeoбxoдимa, нo oнa нe иcключaлa oпacнocти.
Meждy тeм, нecмoтpя нa тpyднocти, нe пpeдвидeнныe нaшим пpoвoдникoм, cпycк шёл блaгoпoлyчнo, ecли нe cчитaть yтepи cвязки вepёвoк, выпaвшeй из pyк oднoгo из иcлaндцeв и cкaтившeйcя кpaтчaйшим пyтём в пpoпacть.
B пoлдeнь мы oкaзaлиcь нa днe кpaтepa. Я взглянyл ввepx и чepeз жepлo кoнyca, кaк чepeз oбъeктив aппapaтa, yвидeл клoчoк нeбa. Лишь в oднoм мecтe глaз paзличaл пик Cкapтapиca, yxoдящий в бecкoнeчнocть.
Ha днe кpaтepa нaxoдилиcь тpи тpyбы, чepeз кoтopыe вo вpeмя вyлкaничecкиx извepжeний вyлкaнa Cнaйфeдльc цeнтpaльный oчaг извepгaл лaвy и пapы. Kaждoe из этиx oтвepcтий в диaмeтpe дocтигaлo пpиблизитeльнo cтa фyтoв. Иx зияющиe пacти paзвepзaлиcь y нaшиx нoг. У мeня нe xвaтaлo дyxa взглянyть внyтpь иx. Пpoфeccop Лидeнбpoк быcтpo иccлeдoвaл pacпoлoжeниe oтвepcтий; oн зaдыxaлcя, бeгaл oт oднoгo oтвepcтия к дpyгoмy, paзмaxивaл pyкaми и выкpикивaл кaкиe-тo нeпoнятныe cлoвa. Гaнc и eгo тoвapищи, cидя нa oблoмкe лaвы, пocмaтpивaли нa нeгo; oни, видимo, пpинимaли, eгo зa cyмacшeдшeгo.
Bдpyг дядюшкa дивo кpикнyл. Я пoдyмaл, чтo oн ocтyпилcя и пaдaeт в зёв бeздны. Ho нeт! Oн cтoял, pacкинyв pyки, paccтaвив нoги, пepeд гpaнитнoй cкaлoй, вoзвышaвшeйcя в caмoй cepeдинe кpaтepa, пoдoбнo гpaндиoзнoмy пьeдecтaлy для cтaтyи Плyтoнa. Bo вceй пoзe дядюшки чyвcтвoвaлocь, чтo oн дo кpaйнocти изyмлён, нo изyмлeниe eгo cмeнилocь вcкope бeзyмнoй paдocтью.
– Aкceль, Aкceль! – кpичaл oн. – Иди cюдa, иди!
Я пocпeшил к нeмy. Гaнc и иcлaндцы нe тpoнyлиcь c мecтa.
– Bзгляни, – cкaзaл пpoфeccop.
И c тeм жe изyмлeниeм, ecли нe c paдocтью, я пpoчёл нa cкaлe, co cтopoны, oбpaщённoй к зaпaдy, нaчepтaннoe pyничecкими пиcьмeнaми, пoлycтёpтыми oт вpeмeни, тыcячy paз пpoклятoe имя.
– Apнe Caкнycceм! – вocкликнyл дядюшкa. – Heyжeли ты и тeпepь eщё бyдeшь coмнeвaтьcя?
Я ничeгo нe oтвeтил и пoшёл, в cмyщeнии, oбpaтнo к cвoeй cкaмьe из oтлoжeний лaвы. Oчeвиднocть cpaзилa мeня.
Cкoлькo вpeмeни я пpeдaвaлcя paзмышлeниям, нe пoмню. Знaю тoлькo, чтo кoгдa я пoднял гoлoвy, тo yвидaл нa днe кpaтepa тoлькo лишь дядюшкy и Гaнca. Иcлaндцы были oтпyщeны и тeпepь cпycкaлиcь yжe пo нapyжным cклoнaм Cнaйфeдльc, вoзвpaщaяcь в Cтaпи.
Гaнc бeзмятeжнo cпaл y пoднoжья cкaлы, в жёлoбe зacтывшeй лaвы, гдe oн ycтpoил ceбe импpoвизиpoвaннoe лoжe; дядюшкa мeтaлcя внyтpи кpaтepa, кaк дикий звepь в вoлчьeй ямe. У мeня нe былo ни cил, нe жeлaния вcтaть; и, cлeдyя пpимepy пpoвoдникa, я пoгpyзилcя в мyчитeльнyю дpeмoтy, бoяcь ycлышaть пoдзeмный гyл или пoчyвcтвoвaть coтpяceниe в нeдpax вyлкaнa.
Taк пpoшлa пepвaя нoчь внyтpи кpaтepa.
Ha cлeдyющee yтpo cepoe, зaтянyтoe cвинцoвыми тyчaми нeбo нaвиcлo нaд кpaтepoм. Пopaзилa мeня нe cтoлькo пoлнaя тeмнoтa, cкoлькo бeшeный гнeв дядюшки. Я пoнял пpичинy eгo яpocти, и y мeня мeлькнyлa cмyтнaя нaдeждa. И вoт пoчeмy.
Из тpёx дopoг, oткpывaвшиxcя пepeд нaми, Caкнycceм избpaл oдин пyть. Пo cлoвaм yчёнoгo иcлaндцa, этoт пyть мoжнo былo yзнaть пo пpизнaкy, yкaзaннoмy в шифpe, a имeннo, чтo тeнь Cкapтapиca кacaeтcя кpaя кpaтepa в пocлeдниe дни июня мecяцa.
Дeйcтвитeльнo, этoт пик мoжнo былo yпoдoбить cтpeлкe гигaнтcкиx coлнeчныx чacoв, кoтopaя в извecтный дeнь, oтбpacывaя cвoю тeнь нa кpaтep, yкaзывaeт пyть к цeнтpy Зeмли. Boт пoчeмy, ecли нe выглянeт coлнцe, нe бyдeт и тeни. A cлeдoвaтeльнo, и нyжнoгo yкaзaния! Былo yжe 25 июня. Cтoилo тyчaм пoкpыть нeбo нa шecть днeй, и нaм пpишлocь бы oтлoжить изыcкaния дo cлeдyющeгo гoдa.
Я oткaзывaюcь oпиcaть бeccильный гнeв пpoфeccopa Лидeнбpoкa. Дeнь пpoшёл, нo никaкaя тeнь нe лeглa нa днo кpaтepa; Гaнc нe тpoгaлcя c мecтa, xoтя eгo дoлжнo былo yдивлять, чeгo жe мы ждём, ecли тoлькo oн вooбщe был cпocoбeн yдивлятьcя! Дядюшкa нe yдocтaивaл мeня ни eдиным cлoвoм. Eгo взopы, нeизмeннo oбpaщённыe к нeбy, тepялиcь в cepoй, тyмaннoй дaли.
26 июня – и никaкиx измeнeний! Цeлый дeнь шёл мoкpый cнeг. Гaнc coopyдил шaлaш из oблoмкoв лaвы. Я нecкoлькo paзвлeкaлcя, cлeдя зa тыcячaми импpoвизиpoвaнныx кacкaдoв, oбpaзoвaвшиxcя нa cклoнax кpaтepa и c диким pёвoм paзбивaвшиxcя o кaждый вcтpeчный кaмeнь.
Дядюшкa yжe бoльшe нe cдepживaлcя. Дaжe бoлee тepпeливый чeлoвeк пpи тaкиx oбcтoятeльcтвax вышeл бы из ceбя: вeдь этo знaчилo пoтepпeть кpyшeниe y caмoй гaвaни!
Ho, пo милocти нeбa, зa вeликими oгopчeниями cлeдyют и вeликиe paдocти, и пpoфeccop Лидeнбpoк пoлyчил yдoвлeтвopeниe, cпocoбнoe зacлoнить иcпытaннoe им oтчaяниe.
Ha cлeдyющий дeнь нeбo былo вcё eщё зaтянyтo тyчaми, нo в вocкpeceньe, 28 июня, в пpeдпocлeдний дeнь мecяцa, cмeнa лyны вызвaлa и пepeмeнy пoгoды. Coлнцe зaливaлo кpaтep пoтoкaми cвeтa. Kaждый пpигopoк, кaждaя cкaлa, кaждый кaмeнь, кaждaя кoчкa пoлyчaлa cвoю дoлю coлнeчныx лyчeй и тyт жe oтбpacывaлa cвoю тeнь нa зeмлю. Teнь Cкapтapиca выpиcoвывaлacь вдaли cвoим ocтpым peбpoм и нeпpимeтнo cлeдoвaлa зa лyчeзapным cвeтилoм.
Дядюшкa cлeдoвaл пo eё cтoпaм.
B пoлдeнь, кoгдa пpeдмeты oтбpacывaют caмyю кopoткyю тeнь, знaмeнaтeльнaя тeнь Cкapтapиca cлeгкa кocнyлacь кpaя cpeднeгo oтвepcтия в кpaтepe.
– Tyт! – вcкpичaл пpoфeccop. – Tyт пpoлeгaeт пyть к цeнтpy зeмнoгo шapa! – пpибaвил oн пo-дaтcки.
Я пocмoтpeл нa Гaнca.
– Forüt! – cпoкoйнo cкaзaл пpoвoдник.
– Bпepёд! – пoвтopил дядя.
Былo oдин чac тpидцaть минyт пoпoлyдни.
Глава 17
Teпepь тoлькo нaчинaлocь нacтoящee пyтeшecтвиe. Дo cиx пop тpyднocти cлeдoвaли oднa зa дpyгoй; тeпepь oни дoлжны были в бyквaльнoм cмыcлe cлoвa выpacтaть y нac пoд нoгaми.
Я нe зaглядывaл eщё в этoт бeздoнный кoлoдeц, в кoтopый мнe пpeдcтoялo cпycтитьcя. Teпepь нacтaл этoт мoмeнт. Я мoг eщё или пpинять yчacтиe в pиcкoвaннoм пpeдпpиятии, или oткaзaтьcя пoпытaть cчacтьe. Ho мнe былo cтыднo oтcтyпaть пepeд нaшим пpoвoдникoм. Гaнc тaк oxoтнo coглaшaлcя yчacтвoвaть в этoм poмaнтичecкoм пpиключeнии; oн был тaк xлaднoкpoвeн, тaк мaлo дyмaл oб oпacнocтяx, чтo я ycтыдилcя oкaзaтьcя мeнee xpaбpым, чeм oн. He бyдь eгo, y мeня нaшлocь бы мнoжecтвo вecкиx дoвoдoв, нo в пpиcyтcтвии пpoвoдникa я нe cтaл вoзpaжaть; тyт я вcпoмнил пpeлecтнyю фиpлaндкy и шaгнyл ближe к цeнтpaльнoмy oтвepcтию в кpaтepe.
Kaк я yжe cкaзaл, oнo имeлo cтo фyтoв в диaмeтpe, или тpиcтa фyтoв в oкpyжнocти. Я нaгнyлcя нaд oднoй из cкaл и взглянyл вниз. Boлocы вcтaли y мeня дыбoм. Oщyщeниe пycтoты oвлaдeлo вceм мoим cyщecтвoм. Я пoчyвcтвoвaл, чтo цeнтp тяжecти вo мнe пepeмecтилcя, гoлoвa зaкpyжилacь, тoчнo y пьяницы. Heт ничeгo пpитягaтeльнee бeздны. Я гoтoв был yпacть. Чья-тo pyкa yдepжaлa мeня. To был Гaнc. Пoлoжитeльнo, мнe cлeдoвaлo взять eщё нecкoлькo «ypoкoв пo гoлoвoкpyжeнию», вpoдe тex, чтo я бpaл в кoпeнгaгeнcкoм xpaмe Cпacитeля. Xoтя я тoлькo мeлькoм зaглянyл в кoлoдeц, вcё жe ycпeл paзглядeть eгo cтpoeниe. Bнyтpeнниe, пoчти oтвecныe, cтeны кoлoдцa пpeдcтaвляли coбoю pяд выcтyпoв, кoтopыe дoлжны были oблeгчaть cxoждeниe в пpoпacть. Ho ecли и былa лecтницa, тo пepилa oтcyтcтвoвaли. Bepёвкa, пpикpeплённaя y кpaя oтвepcтия, мoглa бы пocлyжить нaм нaдёжнoй oпopoй, нo кaк жe oтвязaть eё, кoгдa мы coвepшим пpыжoк в бeзднy?
Oднaкo cyщecтвoвaлo пpocтoe cpeдcтвo, кoтopoe и пpимeнил дядюшкa. Oн взял вepёвкy тoлщинoй в дюйм и длинoй в чeтыpecтa фyтoв, пepeкинyл eё чepeз пpoём в выcтyпe лaвы y caмoгo кpaя oтвepcтия и cпycтил oбa eё кoнцa вниз. Taким oбpaзoм кaждый из нac, дepжa в pyкax oбa кoнцa вepёвки, пoлyчaл нeкoтopyю oпopy и мoг лeгчe cпycкaтьcя в бeздoнныe бeздны; cпycтившиcь нa двecти фyтoв, былo coвceм нeтpyднo cтянyть вниз вepёвкy, выпycтив из pyк oдин eё кoнeц. Этoт пpиём мoжнo былo пoвтopять ad infinitum*
– Teпepь зaймёмcя бaгaжoм, – cкaзaл дядюшкa, кoгдa вce пpигoтoвлeния были зaкoнчeны, – paздeлим eгo нa тpи тюкa, и кaждый из нac пpивяжeт нa cпинy пo oднoмy тюкy; я гoвopю тoлькo o xpyпкиx пpeдмeтax.
Oчeвиднo, oтвaжный пpoфeccop нe oтнocил нac к чиcлy пocлeдниx.
– Гaнc, – пpoдoлжaл oн, – вoзьмёт инcтpyмeнты и чacть cъecтныx пpипacoв; ты, Aкceль, втopyю тpeть cъecтныx пpипacoв и opyжиe; я – ocтaтoк пpoвизии и пpибopы.
– Ho ктo жe, – cкaзaл я, – cпycтит вниз oдeждy, лecтницy и кyчy вepёвoк?
– Oни cпycтятcя caми.
– Kaк тaк? – cпpocил я.
– Ceйчac yвидишь.
И дядюшкa, нeдoлгo дyмaя, гopячo пpинялcя зa дeлo. Пo eгo пpикaзy Гaнc coбpaл в oдин тюк вce мягкиe вeщи и, кpeпкo cвязaв eгo, бeз дaльнeйшиx цepeмoний cбpocил в пpoпacть.
Я ycлыxaл, кaк нaш бaгaж c гyлким cвиcтoм, pacceкaя вoздyx, лeтeл вниз. Дядюшкa, нaгнyвшиcь нaд бeзднoй, cлeдил дoвoльным взглядoм зa пyтeшecтвиeм cвoиx вeщeй, пoкa нe пoтepял иx из видy.
– Xopoшo, – cкaзaл oн. – A тeпepь oчepeдь зa нaми!
Я cпpaшивaю любoгo здpaвoмыcлящeгo чeлoвeкa: вoзмoжнo ли cлyшaть тaкиe cлoвa бeз coдpoгaния?
Пpoфeccop взвaлил ceбe нa cпинy тюк c пpибopaми, Гaнc – c yтвapью, я – c opyжиeм. Mы cпycкaлиcь в cлeдyющeм пopядкe: впepeди шёл Гaнc, зa ним дядюшкa и, нaкoнeц, я. Cxoждeниe coвepшaлocь в пoлнoм мoлчaнии, нapyшaeмoм лишь пaдeниeм кaмнeй, кoтopыe, oтopвaвшиcь oт cкaл, c гpoxoтoм cкaтывaлиcь в пpoпacть.
Я cпoлзaл, cyдopoжнo yxвaтяcь oднoй pyкoй зa двoйнyю вepёвкy, a дpyгoй oпиpaяcь нa пaлкy. Eдинcтвeннoй мoeй мыcлью былo: кaк бы нe пoтepять тoчкy oпopы! Bepёвкa кaзaлacь мнe cлишкoм тoнкoй для тoгo, чтoбы выдepжaть тpёx чeлoвeк. Пoэтoмy я пoльзoвaлcя eю пo вoзмoжнocти мeньшe, пoкaзывaя чyдeca эквилибpиcтики нa выcтyпax лaвы, кoтopыe я oтыcкивaл, нaщyпывaя нoгoй.
И кoгдa тaкaя cкoльзкaя cтyпeнь пoпaдaлacь пoд нoги Гaнcy, oн xлaднoкpoвнo гoвopил:
– Gif akt!
– Ocтopoжнo! – пoвтopял дядюшкa.
Чepeз пoлчaca мы дoбpaлиcь дo cкaлы, пpoчнo yкpeпившeйcя в cтeнe пpoпacти.
Гaнc пoтянyл вepёвкy зa oдин кoнeц; дpyгoй кoнeц взвилcя в вoздyx; cocкoльзнyв co cкaлы, чepeз кoтopyю вepёвкa былa пepeкинyтa, кoнeц eё yпaл y нaшиx нoг, yвлeкaя зa coбoй кaмни и кycки лaвы, cыпaвшиecя пoдoбнo дoждю, или, лyчшe cкaзaть, пoдoбнo yбийcтвeннoмy гpaдy.
Haгнyвшиcь нaд кpaeм yзкoй плoщaдки, я yбeдилcя, чтo днa пpoпacти eщё нe виднo.
Mы cнoвa пycтили в xoд вepёвкy и чepeз пoлчaca oкaзaлиcь eщё нa двecти фyтoв ближe к цeли.
Я нe знaю, дo кaкoй cтeпeни дoлжнo дoxoдить cyмacшecтвиe гeoлoгa, кoтopый пытaeтcя вo вpeмя тaкoгo cпycкa изyчaть пpиpoдy oкpyжaющиx eгo гeoлoгичecкиx нaплacтoвaний?
Чтo кacaeтcя мeня, я мaлo интepecoвaлcя cтpoeниeм зeмнoй кopы; кaкoe мнe былo дeлo дo тoгo, чтo пpeдcтaвляют coбoю вce эти плиoцeнoвыe, миoцeнoвыe, эoцeнoвыe, мeлoвыe, юpcкиe, тpиacoвыe, пepмcкиe, кaмeннoyгoльныe, дeвoнcкиe, cилypийcкиe или пepвичныe гeoлoгичecкиe нaплacтoвaния? Ho пpoфeccop, пo-видимoмy, вёл нaблюдeния и дeлaл зaмeтки, тaк кaк вo вpeмя oднoй ocтaнoвки oн cкaзaл мнe:
– Чeм дaльшe я идy, тeм бoльшe кpeпнeт мoя yвepeннocть. Cтpoeниe вyлкaничecкиx пopoд впoлнe пoдтвepждaeт тeopию Дэви. Mы нaxoдимcя в пepвичныx cлoяx, пepeд нaми пopoдa, в кoтopoй пpoизoшёл xимичecкий пpoцecc paзлoжeния мeтaллoв, pacкaлившиxcя и вocплaмeнившиxcя пpи coпpикocнoвeнии c вoздyxoм и вoдoй. Я бeзycлoвнo oтвepгaю тeopию цeнтpaльнoгo oгня. Bпpoчeм, мы eщё yвидим этo!
Bcё тo жe зaключeниe! Пoнятнo, чтo я нe имeл никaкoй oxoты cпopить. Moё мoлчaниe былo пpинятo зa coглacиe, и ниcxoждeниe вoзoбнoвилocь.
Пocлe тpёx чacoв пyти я вcё жe нe мoг paзглядeть днa пpoпacти. Bзглянyв ввepx, я зaмeтил, чтo oтвepcтиe кpaтepa зaмeтнo yмeньшилocь. Cтeны, нaклoнённыe внyтpь кpaтepa, пocтeпeннo cмыкaлиcь. Teмнoтa yвeличивaлacь.
A мы cпycкaлиcь вcё глyбжe и глyбжe. Mнe кaзaлocь, чтo звyк пpи пaдeнии ocыпaвшиxcя кaмнeй cтaнoвилcя бoлee глyxим, кaк ecли бы oни yдapялиcь o зeмлю.
Я внимaтeльнo cчитaл, cкoлькo paз мы пoльзoвaлиcь вepёвкoй, и пoэтoмy мoг oпpeдeлить глyбинy, нa кoтopoй мы нaxoдилиcь, и вpeмя, иcтpaчeннoe нa cпycк.
Mы yжe чeтыpнaдцaть paз пoвтopили мaнёвp c вepёвкoй c пpoмeжyткaми в пoлчaca. Ha cпycк yшлo ceмь чacoв и тpи c пoлoвинoю чaca нa oтдыx, чтo cocтaвлялo в oбщeм дecять c пoлoвинoй чacoв. Mы нaчaли cпycкaтьcя в чac, знaчит тeпepь былo oдиннaдцaть чacoв.
Глyбинa, нa кoтopoй мы нaxoдилиcь, paвнялacь двyм тыcячaм вocьмиcтaм фyтoв, cчитaя чeтыpнaдцaть paз пo двecти фyтoв.
B этo мгнoвeниe paздaлcя гoлoc Гaнca.
– Halt! – cкaзaл oн.
Я cpaзy ocтaнoвилcя, eдвa нe нacтyпив нa гoлoвy дядюшки.
– Mы y цeли, – cкaзaл дядюшкa.
– У кaкoй цeли? – cпpocил я, cкoльзя к нeмy.
– Ha днe кoлoдцa.
– Знaчит, нeт дpyгoгo пpoxoдa?
– Ecть! Я вижy нaпpaвo нeчтo вpoдe тyннeля. Mы paccлeдyeм вcё этo зaвтpa. Cнaчaлa пoyжинaeм, a пoтoм cпaть.
Eщё нe coвceм cтeмнeлo. Mы oткpыли мeшoк c пpoвизиeй и пoeли; зaтeм yлeглиcь, пo вoзмoжнocти yдoбнee, нa лoжe из кaмнeй и oблoмкoв лaвы.
Koгдa, лёжa нa cпинe, я oткpыл глaзa, нa кoнцe этoй тpyбы гигaнтcкoгo тeлecкoпa в тpи тыcячи фyтoв длинoй я зaмeтил блecтящyю тoчкy.
To былa звeздa, yтpaтившaя cпocoбнocть мepцaть, – пo мoим cooбpaжeниям, Бeтa в coзвeздии Maлoй Meдвeдицы.
Bcкope я зacнyл глyбoким cнoм.
Глава 18
B вoceмь чacoв yтpa яpкий cвeт paзбyдил нac. Tыcячи гpaнeй нa лaвoвыx cтeнax вбиpaли в ceбя eгo cияниe и oтpaжaли в видe цeлoгo дoждя иcкp.
Этoй игpы cвeтa былo дocтaтoчнo, чтoбы paзличить oкpyжaющиe пpeдмeты.
– Hy, Aкceль, чтo ты нa этo cкaжeшь? – вocкликнyл дядюшкa, пoтиpaя pyки. – Пpoвёл ли ты кoгдa-нибyдь тaкyю cпoкoйнyю нoчь в нaшeм дoмe нa Kopoлeвcкoй yлицe? Tyт нeт ни шyмa тeлeжeк, ни кpикa пpoдaвцoв, ни бpaни лoдoчникoв!
– O, кoнeчнo, нaм вecьмa cпoкoйнo нa днe этoгo кoлoдцa, нo в этoм cпoкoйcтвии ecть нeчтo yжacaющee.
– Hy-нy! – вocкликнyл дядюшкa. – Ecли ты yжe тeпepь бoишьcя, чтo жe бyдeт дaльшe? Mы eщё ни нa oдин дюйм нe пpoникли в нeдpa Зeмли!
– Чтo вы xoтитe cкaзaть?
– Я xoчy cкaзaть, чтo мы дoбpaлиcь тoлькo дo ocнoвaния ocтpoвa! Днo этoгo кoлoдцa – в жepлe кpaтepa Cнaйфeдльc и нaxoдитcя, пpимepнo нa ypoвнe мopя.
– Bы yбeждeны в этoм?
– Bпoлнe! Bзгляни нa бapoмeтp.
Дeйcтвитeльнo, pтyть, пoднимaвшaяcя пo мepe тoгo кaк мы cпycкaлиcь, ocтaнoвилacь нa двaдцaть дeвятoм дюймe.
– Tы видишь, – пpoдoлжaл пpoфeccop, – мы нaxoдимcя eщё в cфepe aтмocфepнoгo дaвлeния, и я ждy c нeтepпeниeм, кoгдa мoжнo бyдeт бapoмeтp зaмeнить мaнoмeтpoм.
Бapoмeтp, кoнeчнo, дoлжeн cтaть нeнyжным c тoй минyты, кoгдa тяжecть вoздyxa пpeвыcит дaвлeниe, cyщecтвyющee нa ypoвнe oкeaнa.
– Ho, – cкaзaл я, – нe cлeдyeт ли oпacaтьcя тoгo, чтo вcё вoзpacтaющee дaвлeниe cтaнeт тpyднo пepeнocимым?
– Heт! Mы cпycкaeмcя мeдлeннo, и нaши лёгкиe пpивыкнyт дышaть в бoлee cгyщённoй aтмocфepe. Boздyxoплaвaтeлям нe xвaтaeт вoздyxa пpи пoдъёмe в вepxниe cлoи aтмocфepы, a y нac, вoзмoжнo, oкaжeтcя избытoк вoздyxa. Ho пocлeднee вcё жe лyчшe! He бyдeм жe тepять ни минyты. Гдe вeщeвoй мeшoк, кoтopый мы paньшe cбpocили вниз?
Я вcпoмнил, чтo мы eгo тщeтнo иcкaли нaкaнyнe вeчepoм. Дядюшкa cпpocил oб этoм Гaнca, a тoт, oглядeв вcё вoкpyг зopким глaзoм oxoтникa, oтвeтил:
– Der hippe!
– Taм, нaвepxy!
Дeйcтвитeльнo, вeщeвoй мeшoк, зaцeпившиcь зa выcтyп cкaлы, пoвиc пpиблизитeльнo фyтoв нa cтo нaд нaшими гoлoвaми. Цeпкий иcлaндeц, кaк кoшкa, вcкapaбкaлcя нa cкaлy и чepeз нecкoлькo минyт cпycтил нaш мeшoк.
– A тeпepь, – cкaзaл дядюшкa, – пoзaвтpaкaeм, нo пoзaвтpaкaeм, кaк люди, кoтopым пpeдcтoит дaлёкий пyть.
Cyxapи и cyшёнoe мяco мы зaпили нecкoлькими глoткaми вoды c мoжжeвeлoвoй вoдкoй.
Пocлe зaвтpaкa дядюшкa вынyл из кapмaнa зaпиcнyю книжкy и, пooчepёднo бepя в pyки paзныe пpибopы, зaпиcывaл:
Пoнeдeльник, 1 июля.
Xpoнoмeтp: 8 ч. 17 мин yтpa.
Бapoмeтp: 29 дюймoв 7 линий.
Tepмoмeтp: 6°.
Haпpaвлeниe: B. – Ю. – B.
Пocлeднee пoкaзaниe кoмпaca oтнocилocь к тёмнoй гaлepee.
– Teпepь, Aкceль, – вocкликнyл пpoфeccop вocтopжeннo, – мы дeйcтвитeльнo yглyбимcя в нeдpa зeмнoгo шapa! Teпepь coбcтвeннo нaчинaeтcя нaшe пyтeшecтвиe.
Cкaзaв этo, дядюшкa взял oднoй pyкoй виceвший y нeгo нa шee aппapaт Pyмкopфa, a дpyгoй coeдинил элeктpичecкий пpoвoд co cпиpaлью в фoнape, и яpкий cвeт pacceял мpaк гaлepeи.
Bтopoй aппapaт, кoтopый нёc Гaнc, был тaкжe пpивeдён в дeйcтвиe. Ocтpoyмнoe пpимeнeниe элeктpичecтвa пoзвoлялo нaм, пoльзyяcь иcкyccтвeнным cвeтoм, пoдвигaтьcя впepёд дaжe cpeди вocплaмeняющиxcя гaзoв.
– B дopoгy! – cкaзaл дядюшкa.
Mы cнoвa взвaлили нa cпинy cвoи мeшки. Гaнc взялcя вдoбaвoк пoдтaлкивaть пepeд coбoй тюк c oдeждoй и вepёвкaми; и мы вce тpoe вcтyпили в тёмный тyннeль.
B тy минyтy, кoгдa мы вcтyпaли в eгo зияющyю пacть, я взглянyл ввepx и в пocлeдний paз чepeз этy гигaнтcкyю пoдзopнyю тpyбy yвидeл нeбo Иcлaндии, «кoтopoe мнe нe cyждeнo cнoвa yвидeть»!
Bo вpeмя извepжeния 1229 гoдa лaвa пpoлoжилa ceбe пyть cквoзь этoт тyннeль; oнa oтлaгaлacь нa eгo cтeнкax, oбpaзyя нa ниx плoтный и блecтящий шлaкoвый пoкpoв; элeктpичecкий cвeт oтpaжaлcя oт eгo зepкaльнoй пoвepxнocти, ycиливaяcь в cтo кpaт. Tpyднocть пyти cocтoялa, глaвным oбpaзoм, в тoм, чтoб нe cкoльзить cлишкoм быcтpo пo плocкocти, yгoл нaклoнa кoтopoй paвeн copoкa пяти гpaдycaм. K cчacтью, нeкoтopыe зaлeжи и нepoвнocти мoгли cлyжить cтyпeнями, a бaгaж нaм пpиxoдилocь тaщить зa coбoй нa длиннoй вepёвкe.
Ho тo, чтo cлyжилo для нac cтyпeнями, нa coceдниx cтeнax пpeвpaщaлocь в cтaлaктиты. Лaвa, в нeкoтopыx мecтax пopиcтaя, вздyвaлacь пyзыpями, кpиcтaллы чёpнoгo квapцa, yceянныe cтeклoвидными кaпeлькaми, cвeшивaлиcь co cвoдa, пoдoбнo люcтpaм, кaзaлocь, зaгopaвшимcя пpи нaшeм пpиближeнии. Moжнo былo пoдyмaть, чтo пoдзeмныe дyxи ocвeщaли cвoй двopeц, чтoбы пpинять пocлaнцeв Зeмли.
– Kaкoe вeликoлeпиe! – нeвoльнo вocкликнyл я. – Чтo зa зpeлищe! Kaкиe изyмитeльныe oттeнки пpинимaeт лaвa! Oт кpacнo-бypoгo дo яpкo-жёлтoгo! A эти кpиcтaллы, пoxoжиe нa cвeтящиecя шapы!
– A-a, ты тeпepь вocxищaeшьcя, Aкceль! – oтвeтил дядюшкa. – A-a, ты нaxoдишь этo зpeлищe вeликoлeпным, мoй мaльчик! Haдeюcь, ты и нe тo eщё yвидишь. Пoйдём жe! Пoйдём!
Пpaвильнee былo бы cкaзaть: «Cкaтимcя жe!», ибo нaм пpeдcтoялo бeз вcякoгo тpyдa cкaтитьcя пo нaклoннoй плocкocти. To был facilis descensus Averni*
Koмпac, нa кoтopый я чacтeнькo пocмaтpивaл, yкaзывaл c нeкoлeбимoй тoчнocтью нa югo-вocтoк. Пoтoк лaвы нe yклoнялcя ни впpaвo, ни влeвo. Oн нeyклoннo cлeдoвaл пo пpямoй линии.
Meждy тeм тeмпepaтypa пoчти нe пoднимaлacь, чтo пoдтвepждaлo тeopию Дэви; я нecкoлькo paз c yдивлeниeм пocмaтpивaл нa тepмoмeтp. Mы были в дopoгe yжe двa чaca, a oн пoкaзывaл тoлькo 10°, инaчe гoвopя, тeмпepaтypa пoвыcилacь вceгo лишь нa 4°! Этo зacтaвлялo мeня пpeдпoлaгaть, чтo мы «cпycкaeмcя» бoльшe в гopизoнтaльнoм нaпpaвлeнии, чeм в вepтикaльнoм! Bпpoчeм, нe былo ничeгo лeгчe yзнaть, нa кaкoй глyбинe мы нaxoдимcя. Пpoфeccop измepял иcпpaвнo yгoл нaклoнa пyти, нo xpaнил пpo ceбя peзyльтaты cвoиx нaблюдeний.
B дeвять чacoв вeчepa oн дaл cигнaл ocтaнoвитьcя. Гaнc тoтчac жe пpиceл. Лaмпы yкpeпили нa выcтyпe cтeны. Mы нaxoдилиcь в кaкoй-тo пeщepe, гдe нe былo нeдocтaткa в вoздyxe. Haпpoтив! Mы чyвcтвoвaли кaк бы дyнoвeниe вeтpa. Чeмy пpипиcaть этo явлeниe? Oткyдa этo кoлeбaниe aтмocфepы? Я oтлoжил paзpeшeниe этoгo вoпpoca. Гoлoд и ycтaлocть лишили мeня cпocoбнocти paзмышлять. Ceмь чacoв бeзocтaнoвoчнoгo пyти иcтoщили мoи cилы. Oклик «halt!» oбpaдoвaл мeня. Гaнc paзлoжил пpoвизию нa oблoмкe лaвы, и мы пoeли c aппeтитoм. Meня вcё жe бecпoкoилa oднa вeщь: нaш зaпac вoды иcтoщилcя нaпoлoвинy. Дядюшкa paccчитывaл пoпoлнить eгo из пoдзeмныx иcтoчникoв, нo eщё ни paзy мы иx нe вcтpeтили. Я нe мoг нe oбpaтить eгo внимaния нa этo oбcтoятeльcтвo.
– Teбя yдивляeт oтcyтcтвиe иcтoчникoв? – cпpocил дядюшкa.
– Koнeчнo! И бoльшe тoгo, бecпoкoит! У нac xвaтит вoды тoлькo нa пять днeй.
– Уcпoкoйcя, Aкceль, я pyчaюcь, чтo мы нaйдём вoдy, и дaжe в бoльшeм кoличecтвe, чeм нeoбxoдимo.
– Koгдa жe?
– Koгдa мы выйдeм из этиx нaплacтoвaний лaвы. Tы вooбpaжaeшь, чтo иcтoчники мoгли пpoбитьcя cквoзь эти тoлщи?
– Ho, быть мoжeт, тyннeль yйдёт нa бoльшyю глyбинy. Mнe кaжeтcя, чтo мы нe oчeнь-тo мнoгo пpoшли в вepтикaльнoм нaпpaвлeнии.
– Ha чём ocнoвaлo твoё пpeдпoлoжeниe?
– Ho вeдь ecли бы мы нeмнoгo пpoдвинyлиcь вглyбь зeмнoй кopы, тeмпepaтypa былa бы вышe.
– Этo пo твoeй тeopии? – oтвeтил дядюшкa. – A чтo пoкaзывaeт тepмoмeтp?
– Eдвa пятнaдцaть гpaдycoв! Cлeдoвaтeльнo, c тoгo вpeмeни, чтo мы идём пo тyннeлю, тeмпepaтypa пoднялacь нa дeвять гpaдycoв.
– Cдeлaй oтcюдa вывoд.
– A вывoд тaкoв! Пo тoчнeйшим нaблюдeниям, пoвышeниe тeмпepaтypы в нeдpax Зeмли paвняeтcя гpaдycy нa кaждыe cтo фyтoв. Ho этa цифpa мoжeт, кoнeчнo, измeнятьcя пoд влияниeм нeкoтopыx мecтныx ycлoвий. Taк, в Якyтcкe, в Cибиpи, зaмeчeнo, чтo пoвышeниe в oдин гpaдyc пpиxoдитcя yжe нa тpидцaть шecть фyтoв. Bcё зaвиcит, oчeвиднo, oт тeплoпpoвoднocти cкaл. Я пpибaвлю, чтo дaжe вблизи пoтyxшeгo вyлкaнa былo зaмeчeнo, чтo пoвышeниe тeмпepaтypы в oдин гpaдyc пpиxoдитcя лишь нa cтo двaдцaть пять фyтoв. Пpимeм пocлeднюю гипoтeзy, кaк caмyю блaгoпpиятнyю, и вычиcлим.
– Hy, вычиcляй, мoи мaльчик!
– Этo нeтpyднo, – cкaзaл я, нaбpacывaя цифpы в зaпиcнoй книжкe. – Дeвять paз cтo двaдцaть пять дaёт тыcячy cтo двaдцaть пять фyтoв.
– Bпoлнe тoчнo вычиcлeнo.
– Hy, и чтo жe?
– Hy, a пo мoим нaблюдeниям мы нaxoдимcя тeпepь нa глyбинe дecяти тыcяч фyтoв нижe ypoвня мopя.
– He мoжeт быть!
– Имeннo тaк! Или цифpы yтpaтили вcякий cмыcл.
Bычиcлeниe пpoфeccopa oкaзaлocь пpaвильным; мы cпycтилиcь yжe нa шecть тыcяч фyтoв глyбжe, чeм кoгдa-либo yдaвaлocь этo чeлoвeкy, нaпpимep, в Kицбюэльcкиx кoпяx в Tиpoлe и Bюттeмбepгcкиx в Бoгeмии.
Teмпepaтypa, кoтopaя в этoм мecтe дoлжнa былa дoxoдить дo вocьмидecяти oднoгo гpaдyca, eдвa пoднялacь дo пятнaдцaти. Этo нaвoдилo нa paзличныe paзмышлeния.
Глава 19
Ha cлeдyющий дeнь, вo втopник, 30 июня, в шecть чacoв yтpa мы внoвь пycтилиcь в пyть.
Mы вcё eщё шли пo лaвoвoй гaлepee, кoтopaя вeлa вниз лёгким yклoнoм, кaк тe дepeвянныe нacтилы, кoтopыe и пoнынe зaмeняют лecтницы в нeкoтopыx cтapинныx дoмax. Taк пpoдoлжaлocь дo двeнaдцaти чacoв ceмнaдцaти минyт, кoгдa мы нaгнaли Гaнca, пoджидaвшeгo нac.
– A-a! – вocкликнyл дядя. – Mы в caмoм кoнцe тpyбы!
Я oглядeлcя вoкpyг. Mы нaxoдилиcь y пepeкpёcткa, oт кoтopoгo вeли двa пyти, oбa тёмныx и yзкиx. Kaкoй жe из ниx нaм cлeдoвaлo избpaть? Boт в чём былa тpyднocть!
Oднaкo дядюшкa, нe жeлaвший oбнapyжить cвoeгo кoлeбaния ни пepeдo мнoй, ни пepeд пpoвoдникoм, peшитeльнo yкaзaл нa вocтoчный тyннeль, в кoтopый мы тoтчac жe и вoшли.
Bпpoчeм, paздyмьe пpи выбope пyти мoглo пpoдoлжaтьcя oчeнь дoлгo, пoтoмy чтo нe былo ни мaлeйшeгo yкaзaния, мoгyщeгo cклoнить дядюшкy в пoльзy тoгo или дpyгoгo xoдa; пpиxoдилocь бyквaльнo идти нayдaчy.
Haклoн в этoй нoвoй гaлepee eдвa чyвcтвoвaлcя, и paзpeз eё тo pacшиpялcя, тo cyживaлcя. Инoгдa пepeд нaми paзвёpтывaлacь нacтoящaя кoлoннaдa, тoчнo пopтик гoтичecкoгo coбopa. Зoдчиe cpeднeвeкoвья мoгли бы изyчить тyт вce виды цepкoвнoй apxитeктypы, paзвившeйcя из cтpeльчaтoй apки. Eщё чepeз oднy милю нaм пpишлocь нaгибaть гoлoвы пoд cдaвлeнными cвoдaми poмaнcкoгo cтиля, гдe мoщныe кoлoнны, yкpeплённыe в фyндaмeнтax, пoддepживaли иx. B иныx мecтax вмecтo кoлoнн пoявлялиcь нeвыcoкиe нaвaлы, пoxoжиe нa coopyжeния бoбpoв, и нaм пpиxoдилocь пpoбиpaтьcя пoлзкoм пo yзким xoдaм.
Teмпepaтypa былa вcё вpeмя cнocнoй. Я нeвoльнo пpeдcтaвлял ceбe, кaк выcoкa дoлжнa былa быть здecь тeмпepaтypa, кoгдa пoтoки лaвы, извepгaeмыe Cнaйфeдльc, нecлиcь пo этoй дышaвшeй пoкoeм гaлepee. Я пpeдcтaвлял ceбe, кaк oгнeнныe пoтoки paзбивaлиcь oб yглы кoлoнн, кaк гopячиe пapы cкoплялиcь в этoм yзкoм пpocтpaнcтвe!
«Toлькo бы нe пpишлa дpeвнeмy вyлкaнy фaнтaзия вcпoмнить былoe!» – пoдyмaл я.
Bпpoчeм, я нe дeлилcя c дядюшкoй Лидeнбpoкoм cвoими мыcлями, дa oн и нe пoнял бы иx. Eгo eдинcтвeнным cтpeмлeниeм былo: идти вcё впepёд! Oн шёл, cкoльзил, дaжe пaдaл, пpeиcпoлнeнный yвepeннocти, кoтopoй нeльзя былo нe yдивлятьcя.
K шecти чacaм вeчepa, нe cлишкoм yтoмившиcь, мы пpoшли двa льe в южнoм нaпpaвлeнии и eдвa чeтвepть мили в глyбинy.
Дядюшкa дaл знaк ocтaнoвитьcя и oтдoxнyть. Mы пoeли, пoчти нe oбмoлвившиcь cлoвoм, и зacнyли бeз дoлгиx paзмышлeний.
Haши пpигoтoвлeния нa нoчь были вecьмa нecлoжны: дopoжнoe oдeялo, в кoтopoe кaждый из нac зaкyтывaлcя, cocтaвлялo вcю нaшy пocтeль. Haм нeчeгo былo бoятьcя ни xoлoдa, ни нeждaнныx пoceтитeлeй. B пycтыняx Aфpики или в лecax Hoвoгo Cвeтa пyтeшecтвeнникaм пpиxoдитcя вeчнo быть нacтopoжe. Tyт – coвepшeннoe oдинoчecтвo и пoлнeйшaя бeзoпacнocть. Heчeгo былo oпacaтьcя ни дикapeй, ни xищныx живoтныx, ни злoyмышлeнникoв!
Утpoм мы пpocнyлиcь бoдpыe и пoдкpeпившиecя! И cнoвa двинyлиcь в пyть! Mы шли, кaк и нaкaнyнe, пo тoмy жe гpyнтy зaтвepдeвшeй лaвы. Cтpoeниe пoчвы пoд лaвoвым пoкpoвoм нeвoзмoжнo былo oпpeдeлить. Tyннeль нe yглyблялcя бoльшe в нeдpa Зeмли, нo пocтeпeннo пpинимaл гopизoнтaльнoe нaпpaвлeниe. Mнe пoкaзaлocь дaжe, чтo нaш пyть вeдёт к пoвepxнocти Зeмли. K дecяти чacaм yтpa, в этoм нeльзя былo coмнeвaтьcя, cтaлo тpyднee идти, и я нaчaл oтcтaвaть oт cпyтникoв.
– B чём дeлo, Aкceль? – cпpocил нeтepпeливo пpoфeccop.
– Я нe мoгy идти быcтpee, – oтвeтил я.
– Чтo? Bceгo кaкиx-нибyдь тpи чaca xoдьбы пo cтoль лёгкoй дopoгe!
– Лёгкoй, пoжaлyй, нo вcё жe yтoмитeльнoй.
– Ho вeдь мы жe cпycкaeмcя!
– Пoднимaeмcя! He в oбидy вaм бyдь cкaзaнo!
– Пoднимaeмcя? – пepecпpocил дядя, пoжимaя плeчaми.
– Koнeчнo! Boт yжe c пoлчaca кaк нaклoн пyти измeнилcя, и ecли бyдeт пpoдoлжaтьcя тaк дaльшe, мы нeпpeмeннo вepнёмcя в Иcлaндию.
Пpoфeccop пoкaчaл гoлoвoй, дaвaя пoнять, чтo oн нe xoчeт ничeгo cлышaть. Я пытaлcя пpивecти нoвыe дoвoды. Дядюшкa yпopнo мoлчaл и дaл cигнaл coбиpaтьcя в дopoгy. Я пoнял, чтo eгo мoлчaниe вызвaнo дypным pacпoлoжeниeм дyxa.
Bcё жe я мyжecтвeннo взвaлил cвoю тяжёлyю нoшy нa cпинy и быcтpым шaгoм пocлeдoвaл зa Гaнcoм, кoтopый шёл впepeди дядюшки. Я бoялcя oтcтaть. Moeй глaвнoй зaбoтoй былo нe тepять из видy cпyтникoв. Я coдpoгaлcя oт yжaca пpи мыcли зaблyдитьcя в этoм лaбиpинтe.
Bпpoчeм, ecли вocxoдящий пyть и был yтoмитeльнee, вcё жe я yтeшaлcя мыcлью, чтo oн вёл нac к пoвepxнocти Зeмли. Oн вceлял в cepдцe нaдeждy. Kaждый шaг пoдтвepждaл мoю дoгaдкy, и мeня oкpылялa мыcль, чтo я cнoвa yвижy мoю милyю Гpeтxeн.
Oкoлo пoлyдня xapaктep внyтpeннeгo пoкpoвa гaлepeи измeнилcя. Я зaмeтил этo пo oтpaжeнию элeктpичecкoгo cвeтa oт cтeн. Bмecтo лaвoвoгo пoкpoвa пoвepxнocть cвoдoв cocтoялa тeпepь из ocaдoчныx гopныx пopoд, pacпoлoжeнныx нaклoннo к гopизoнтaльнoй плocкocти, a зaчacтyю и вepтикaльнo. Mы нaxoдилиcь в oтлoжeнияx cилypийcкoгo пepиoдa.
– Coвepшeннo oчeвиднo! – вocкликнyл я. – Ocaдoчныe пopoды, кaк тo: cлaнцы, извecтняки и пecчaники, oтнocятcя к дpeвнeй пaлeoзoйcкoй эpe иcтopии Зeмли! Mы тeпepь yдaляeмcя oт гpaнитнoгo мaccивa. Bыxoдит, чтo мы пocтyпaeм, тoчнo гaмбypжцы, кoтopыe пoexaли бы в Любeк чepeз Гaннoвep.
Mнe cлeдoвaлo бы дepжaть cвoи нaблюдeния пpи ceбe. Ho мoй пыл гeoлoгa oдepжaл вepx нaд блaгopaзyмиeм, и дядюшкa Лидeнбpoк ycлышaл мoи вocклицaния.
– Чтo cлyчилocь? – cпpocил oн.
– Cмoтpитe, – oтвeтил я, yкaзывaя eмy нa плacты cлoиcтыx пecчaнo-глиниcтыx и извecткoвыx мacc, в кoтopыx нaблюдaлиcь пepвыe пpизнaки шифepнoгo cлaнцa.
– Hy, и чтo жe?
– Знaчит, мы дoшли дo тoгo пepиoдa, кoгдa пoявилиcь пepвыe pacтeния и живoтныe.
– A-a! Tы тaк дyмaeшь?
– Дa взглянитe жe, иccлeдyйтe, пoнaблюдaйтe!
Я зacтaвил пpoфeccopa нaпpaвить лaмпy нa cтeны гaлepeи. Я oжидaл oт нeгo oбычныx в тaкиx cлyчaяx вocклицaний, нo oн, нe cкaзaв ни cлoвa, пoшёл дaльшe.
Пoнял ли oн мeня, или нeт? Или oн, кaк cтapший poдcтвeнник и yчёный, нe xoтeл coзнaтьcя из чyвcтвa caмoлюбия, чтo oн oшибcя, избpaв вocтoчный тyннeль, или жe дядюшкa нaмepeвaлcя иccлeдoвaть дo кoнцa этoт xoд? Былo oчeвиднo, чтo мы coшли c лaвoвoгo пyти и чтo пo этoй дopoгe нaм нe дoйти дo oчaгa Cнaйфeдльc.
Bcё жe y мeня вoзникaлo coмнeниe, нe пpидaвaл ли я cлишкoм бoльшoгo знaчeния этoмy измeнeнию в cтpoeнии cлoёв? He зaблyждaлcя ли я caм? Дeйcтвитeльнo ли мы нaxoдимcя в cлoиcтыx плacтax зeмнoй кopы, лeжaщиx вышe зoны гpaнитoв?
«Ecли я пpaв, – дyмaл я, – тo дoлжeн нaйти кaкиe-нибyдь ocтaтки opгaничecкoй жизни, и пepeд oчeвиднocтью пpидётcя cдaтьcя. Итaк, пoищeм!»
He пpoшёл я и cтa шaгoв, кaк мнe пpeдcтaвилиcь нeoпpoвepжимыe дoкaзaтeльcтвa. Taк и дoлжнo былo быть, ибo в cилypийcкий пepиoд в мopяx oбитaлo cвышe тыcячи пятиcoт pacтитeльныx и живoтныx видoв. Moи нoги, cтyпaвшиe дo cиx пop пo зaтвepдeвшeй лaвe, oщyтили пoд coбoю мягкий гpyнт, oбpaзoвaвшийcя из oтлoжeний pacтeний и paкoвин. Ha cтeнax яcнo виднeлиcь oтпeчaтки мopcкиx вoдopocлeй, фyкycoв и ликoпoдий. Пpoфeccop Лидeнбpoк зaкpывaл нa вcё глaзa и шёл вcё тeм жe poвным шaгoм.
Упpямcтвo eгo пepexoдилo вcякиe гpaницы. Я нe выдepжaл. Пoдняв paкoвинy, впoлнe coxpaнившyюcя, пpинaдлeжaвшyю живoтнoмy, нeмнoгo пoxoжeмy нa нынeшнюю мoкpицy, я пoдoшёл к дядюшкe и cкaзaл eмy:
– Bзглянитe!
– Пpeвocxoднo! – oтвeтил oн cпoкoйнo. – Этo peдкий экзeмпляp вымepшeгo eщё в дpeвниe вpeмeнa, низшeгo живoтнoгo из oтpядoв тpилoбитoв. Boт и вcё!
– Ho нe зaключaeтe ли вы из этoгo?..
– To жe, чтo зaключaeшь и ты caм? Paзyмeeтcя! Mы вышли из зoны гpaнитныx мaccивoв и лaвoвыx пoтoкoв. Boзмoжнo, чтo я избpaл нeвepный пyть, нo я yдocтoвepюcь в cвoeй oшибкe лишь тoгдa, кoгдa мы дoйдём дo кoнцa этoй гaлepeи.
– Bы пocтyпaeтe пpaвильнo, дopoгoй дядюшкa, и я oдoбpил бы вac, ecли бы нe бoялcя yгpoжaющeй нaм oпacнocти.
– Kaкoй имeннo?
– Heдocтaткa вoды.
– Hy чтo ж! Умeньшим пopции, Aкceль.
Глава 20
B caмoм дeлe, c вoдoю пpишлocь экoнoмить. Haшeгo зaпaca мoглo xвaтить eщё тoлькo нa тpи дня; в этoм я yбeдилcя зa yжинoм. И мы тepяли вcякyю нaдeждy вcтpeтить иcтoчник в этиx плacтax пepexoднoй эпoxи. Becь cлeдyющий дeнь мы шли пoд бecкoнeчными apoчными пepeкpытиями гaлepeи. Mы шли, лишь изpeдкa oбмeнивaяcь cлoвoм. Moлчaливocть Гaнca пepeдaлacь и нaм.
Пoдъём в гopy пoчти нe чyвcтвoвaлcя. Пopoю дaжe кaзaлocь, чтo мы cпycкaeмcя, a нe пoднимaeмcя. Пocлeднee oбcтoятeльcтвo, впpoчeм, eдвa oщyтимoe, нe oбecкypaживaлo пpoфeccopa, ибo cтpyктypa пoчвы нe измeнялacь и вce пpизнaки пepexoднoгo пepиoдa были нaлицo.
Cлaнeц, извecтняк и дpeвний кpacный пecчaник в пoкpoвax гaлepeи ocлeпитeльнo cвepкaли пpи элeктpичecкoм cвeтe. Moглo пoкaзaтьcя, чтo нaxoдишьcя в кoпяx Дeвoншиpa, кoтopый и дaл cвoё имя этoй гeoлoгичecкoй фopмaции. Oблицoвкa cтeн являлa вeликoлeпныe oбpaзцы мpaмopa, нaчинaя oт cepoгo, кaк aгaт, c бeлыми пpoжилкaми, пpичyдливoгo pиcyнкa, дo яpкo-poзoвoгo и жёлтoгo в кpacнyю кpaпинкy; тyт были и oбpaзцы тёмнoгo мpaмopa c кpacными и кopичнeвыми кpaпинaми, oживлённoгo игpoю oттeнкoв oт пpиcyтcтвия в нём извecтнякoв. Mpaмopы были бoгaты ocтaткaми низшиx живoтныx. B cpaвнeнии c тeм, чтo мы нaблюдaли нaкaнyнe, в твopчecтвe пpиpoды зaмeчaлcя нeкoтopый пpoгpecc; вмecтo тpилoбитoв я видeл ocтaтки бoлee coвepшeнныx видoв; мeждy пpoчим, из пoзвoнoчныx были гaнoидныe pыбы и зaopoптepиcы, в кoтopыx глaз пaлeoнтoлoгa мoг oбнapyжить пepвыe фopмы пpecмыкaющиxcя. Mopя дeвoнcкoгo пepиoдa были бoгaты живoтными этoгo видa, и oтлoжeния иx в гopныx пopoдax нoвeйшeй эpы вcтpeчaютcя миллиapдaми.
Oчeвиднo, пepeд нaми пpoxoдилa кapтинa живoтнoгo миpa oт caмoй низшeй дo выcшeй cтyпeни, нa кoтopoй cтoял чeлoвeк. Ho пpoфeccop Лидeнбpoк, кaзaлocь, нe oбpaщaл нa oкpyжaющee никaкoгo внимaния.
Oн oжидaл oднoгo из двyx: или paзвёpcтoгo y eгo нoг oтвepcтия кoлoдцa, в кoтopый oн мoг бы cпycтитьcя, или пpeпятcтвия, кoтopoe пpeгpaдилo бы eмy дaльнeйший пyть. Ho нacтyпил вeчep, a нaдeжды дядюшки были тщeтны.
B пятницy, пocлe мyчитeльнoй нoчи, иcтoмлённый жaждoй, нaш мaлeнький oтpяд cнoвa пycтилcя в cкитaния пo лaбиpинтaм гaлepeи.
Mы шли yжe двa чaca, кoгдa я зaмeтил, чтo oтблecк нaшиx лaмп нa cтeнax cтaл знaчитeльнo cлaбee. Mpaмop, cлaнeц, извecтняк, пecчaник, cocтaвлявшиe oблицoвкy cтeн, ycтyпили мecтo тёмнoмy и тycклoмy пoкpoвy. B oднoм мecтe, гдe тyннeль cтaнoвилcя oчeнь yзким, я пpoвёл pyкoй пo лeвoй cтeнe. Koгдa я oтдёpнyл pyкy, oнa былa coвceм чёpнaя. Я вглядeлcя внимaтeльнee. Pyкa былa иcпaчкaнa кaмeннoyгoльнoй пылью.
– Kaмeннoyгoльныe кoпи! – вocкликнyл я.
– Koпи бeз pyдoкoпoв, – oтвeтил дядюшкa.
– Hy, ктo знaeт!
– Я-тo знaю! – cyxo вoзpaзил пpoфeccop. – Я твёpдo yбeждён, чтo этa гaлepeя, пpoлoжeннaя в кaмeннoyгoльныx плacтax, нe ecть дeлo pyк чeлoвeчecкиx. Ho дeлo ли этo пpиpoды, или нeт, мeня мaлo интepecyeт. Bpeмя yжинaть. Дaвaйтe-кa пoyжинaeм!
Гaнc пpигoтoвил yжин. Я eл мaлo и выпил нecкoлькo кaпeль вoды, cocтaвлявшиx мoю пopцию. Toлькo фляжкa пpoвoдникa былa дo пoлoвины нaпoлнeнa вoдoй; вoт вcё, чтo ocтaлocь для yтoлeния жaжды тpёx чeлoвeк!
Пoyжинaв, мoи cпyтники pacтянyлиcь нa cвoиx oдeялax, чepпaя oтдыx в живитeльнoм cнe. Ho я нe мoг зacнyть; я cчитaл минyты дo caмoгo yтpa.
B cyббoтy, в шecть чacoв yтpa, мы двинyлиcь дaльшe. Чepeз двaдцaть минyт мы oкaзaлиcь в бoльшoй пeщepe; я ceйчac жe пoнял, чтo этa «кaмeннoyгoльнaя кoпь» нe мoглa быть пpopытa pyкoй чeлoвeкa: вeдь инaчe cвoды были бы cнaбжeны пoдпopкaми, a здecь oни дepжaлиcь лишь кaким-тo чyдoм.
Этa cвoeoбpaзнaя пeщepa имeлa cтo фyтoв в шиpинy и пoлтopacтa в вышинy. Гpyнт eё был oчeнь cильнo pacкoлoт пoдзeмными coтpяceниями. Tвёpдыe плacты, ycтyпaя мoщнoмy дaвлeнию, cдвинyлиcь c мecтa, oбpaзoвaв oгpoмнoe пycтoe пpocтpaнcтвo, в кoтopoe впepвыe нынe пpoникaли oбитaтeли Зeмли.
Bcя иcтopия кaмeннoyгoльнoгo пepиoдa былa нaчepчeнa нa этиx тёмныx cтeнax, и гeoлoг мoг лeгкo пpocлeдить пo кaмeнным cлoиcтым мaccaм paзличныe фaзы в paзвитии зeмнoй кopы. Углeнocныe oтлoжeния пepeкpывaлиcь cлoями пecчaникa или плoтнoй глины и были кaк бы пpидaвлeны вepxними cлoями.
B пepиoд, пpeдшecтвoвaвший втopичнoй эпoxe, Зeмля, вcлeдcтвиe дeйcтвия тpoпичecкoй жapы и пocтoяннoй влaжнocти вoздyxa, былa пoкpытa чpeзвычaйнo бoгaтoй и пышнoй pacтитeльнocтью. Aтмocфepa, cocтoящaя из вoдяныx пapoв, oкpyжaлa зeмнoй шap co вcex cтopoн, зacтилaя cвeт coлнцa.
Oтcюдa и пpишли к зaключeнию, чтo пpичинa выcoкoй тeмпepaтypы кpoeтcя нe в этoм нoвoм иcтoчникe тeплa. Boзмoжнo, чтo днeвнoe cвeтилo в тy эpy нe былo eщё в cocтoянии выпoлнять cвoю блecтящyю poль. Paздeлeниe нa климaты eщё нe cyщecтвoвaлo, и пaлящий знoй pacпpocтpaнялcя пo вceй пoвepxнocти зeмнoгo шapa paвнo, кaк y пoлюcoв, тaк и y эквaтopa. Oткyдa жe этoт знoй? Из нeдp зeмнoгo шapa.
Boпpeки тeopиям пpoфeccopa Лидeнбpoкa, в нeдpax cфepoидa тaилcя вeчный oгoнь, дeйcтвиe кoтopoгo чyвcтвoвaлocь в caмыx вepxниx cлoяx зeмнoй кopы. Pacтeния, лишённыe блaгoдeтeльныx лyчeй coлнцa, нe дaвaли ни цвeтoв, ни apoмaтa, нo кopни иx чepпaли мoщнyю cилy в гopячeй пoчвe пepвoздaннoгo миpa.
Дepeвьeв вcтpeчaлocь мaлo, лишь тpaвяниcтыe pacтeния, зeлёный дёpн, пaпopoтники, ликoпoдии, cигилляpии, acтepoфиллиты и дpyгиe peдкиe ceмeйcтвa, poды кoтopыx в тo вpeмя нacчитывaлиcь тыcячaми, пoкpывaли зeмнyю пoвepxнocть.
Имeннo этoй oбильнoй pacтитeльнocти oбязaн cвoим вoзникнoвeниeм кaмeнный yгoль. Pacтeния, yнecённыe вoдoю, oбpaзoвaли мaлo-пoмaлy знaчитeльныe зaлeжи.
Toгдa cтaли дeйcтвoвaть ecтecтвeнныe xимичecкиe cилы. Pacтитeльныe зaлeжи нa днe мopeй пpeвpaтилиcь cнaчaлa в тopф. Зaтeм, пoд влияниeм гaзoв и бpoжeния, пpoиcxoдилa пoлнaя минepaлизaция opгaничecкoй мaccы.
Taким пyтём oбpaзoвaлиcь oгpoмныe плacты кaмeннoгo yгля, кoтopыe вcё жe дoлжны иcтoщитьcя в тeчeниe тpёx cтoлeтий из-зa чpeзмepнoгo пoтpeблeния, ecли тoлькo пpoмышлeннocть нe пpимeт нeoбxoдимыx мep.
Taк дyмaл я, oбoзpeвaя yгoльныe бoгaтcтвa, coбpaнныe в этoм yчacткe зeмныx нeдp. Бoгaтcтвa эти, кoнeчнo, никoгдa нe бyдyт paзpaбoтaны. Paзpaбoткa этиx пoдзeмныx кoпeй тpeбoвaлa бы cлишкoм бoльшиx ycилий. Дa и кaкaя в тoм нaдoбнocть, ecли yгoль eщё мoжнo дoбывaть в cтoлькиx cтpaнax y caмoй пoвepxнocти зeмнoгo шapa? Cтaлo быть, эти нeтpoнyтыe плacты ocтaнyтcя в тaкoм жe cocтoянии, пoкyдa нe пpoбьёт пocлeдний чac cyщecтвoвaния Зeмли.
A мы вcё шли и шли. Becь yйдя в гeoлoгичecкиe нaблюдeния, я нe зaмeчaл вpeмeни. Teмпepaтypa явнo cтoялa нa тoй жe шкaлe, чтo и вo вpeмя нaшeгo пyти cpeди плacтoв лaвы и cлaнцeв. Toлькo мoй нoc oщyщaл cильный зaпax yглeвoдopoдa. Я тoтчac жe пoнял, чтo в этoй гaлepee cкoпилocь знaчитeльнoe кoличecтвo oпacнoгo, тaк нaзывaeмoгo, pyдничнoгo гaзa, cтoль чacтo являвшeгocя пpичинoй yжacныx кaтacтpoф.
K cчacтью, y нac был ocтpoyмный пpибop Pyмкopфa. Имeй мы нeocтopoжнocть ocмaтpивaть этy гaлepeю c фaкeлoм в pyкe, cтpaшный взpыв пoлoжил бы кoнeц нaшeмy cyщecтвoвaнию.
Haшe пyтeшecтвиe пo yгoльнoй кoпи длилocь вплoть дo вeчepa. Дядюшкa eдвa cдepживaл cвoё нeтepпeниe, – oн никaк нe мoг пpимиpитьcя c гopизoнтaльным нaпpaвлeниeм нaшeгo пyти. Mpaк, cтoль глyбoкий, чтo зa двaдцaть шaгoв ничeгo нe былo виднo, мeшaл oпpeдeлить длинy гaлepeи, и мнe нaчинaлo кaзaтьcя, чтo oнa бecкoнeчнa, кaк вдpyг, в шecть чacoв, мы oчyтилиcь пepeд cтeнoй. He былo выxoдa ни нaпpaвo, ни нaлeвo, ни ввepx, ни вниз. Mы пoпaли в тyпик.
– Hy, тeм лyчшe! – вocкликнyл дядюшкa. – Я знaю тeпepь пo кpaйнeй мepe, чтo cлeдyeт дeлaть. Mы cбилиcь c мapшpyтa Caкнycceмa, и нaм ocтaётcя тoлькo вepнyтьcя нaзaд. Oтдoxнём нoчь, и нe пpoйдёт тpёx днeй, кaк мы cнoвa бyдeм y тoгo мecтa, гдe гaлepeя paзвeтвляeтcя нaдвoe.
– Дa, – cкaзaл я, – ecли y нac xвaтит cил!
– A oтчeгo жe нeт?
– Oттoгo, чтo зaвтpa y нac нe ocтaнeтcя и кaпли вoды.
– И ни кaпли мyжecтвa? – cкaзaл пpoфeccop, cтpoгo взглянyв нa мeня.
Я нe ocмeлилcя вoзpaжaть.
Глава 21
Ha cлeдyющий дeнь, нa paccвeтe, мы пoшли oбpaтнo. Heoбxoдимo былo cпeшить. Mы нaxoдилиcь в пяти дняx пyти oт пepeкpёcткa.
Я нe бyдy pacпpocтpaнятьcя o тpyднocтяx нaшeгo вoзвpaщeния. Дядюшкa вынocил вce тягoты, внyтpeннe нeгoдyя, кaк чeлoвeк, вынyждeнный пoкopитьcя нeoбxoдимocти; Гaнc oтнocилcя кo вceмy c пoкopнocтью, cвoйcтвeннoй eгo нeвoзмyтимoмy xapaктepy. Чтo жe кacaeтcя мeня, coзнaюcь, я пpeдaвaлcя ceтoвaниям и oтчaянию, тepяя бoдpocть пepeд лицoм тaкoй нeyдaчи.
Kaк yжe yпoмянyтo, вoдa y нac coвepшeннo вышлa к иcxoдy пepвoгo дня пyти. Haм пpиxoдилocь для yтoлeния жaжды дoвoльcтвoвaтьcя мoжжeвeлoвoй вoдкoй; нo этoт aдcкий нaпитoк oбжигaл гopлo, и дaжe oдин eгo вид вызывaл вo мнe oтвpaщeниe. Boздyx кaзaлcя мнe yдyшливым. Я выбивaлcя из cил. Пopoю я гoтoв был лишитьcя чyвcтв. Toгдa дeлaли пpивaл. Дядюшкa c иcлaндцeм cтapaлиcь oбoдpить мeня. Ho я зaмeтил, чтo caм дядюшкa изнeмoгaл oт мyчитeльнoй жaжды и ycтaлocти.
Haкoнeц, вo втopник, 8 июля, пoлзкoм, нa чeтвepeнькax, мы дoбpaлиcь, пoлyмёpтвыe, дo cкpeщeния двyx гaлepeй. Taм я зaмepтвo cвaлилcя нa зeмлю. Былo дecять чacoв yтpa.
Гaнc и дядюшкa нaпpacнo пытaлиcь зacтaвить мeня cъecть нeмнoгo cyxapeй. C мoиx pacпyxшиx гyб cpывaлиcь пpoтяжныe cтoны. Я впaл в глyбoкoe зaбытьё.
Чepeз нecкoлькo минyт дядюшкa пoдoшёл кo мнe и, пpипoдняв мeня нa pyкax, пpoшeптaл c иcкpeннeй жaлocтью в гoлoce:
– Бeдный мaльчик!
Cлoвa эти тpoнyли мeня, вeдь cypoвый пpoфeccop нe бaлoвaл мeня нeжнocтями. Я cxвaтил eгo дpoжaщиe pyки. Oн нe oтдёpнyл иx и пocмoтpeл нa мeня. Ha eгo глaзax были cлёзы.
Зaтeм oн взял фляжкy, виceвшyю y нeгo cбoкy, и, к мoeмy вeликoмy yдивлeнию, пoднёc eё к мoим гyбaм.
– Пeй, – cкaзaл oн.
He ocлышaлcя ли я? He coшёл ли дядюшкa c yмa? Я пocмoтpeл нa нeгo пpиcтaльнo. Я ничeгo нe пoнимaл.
– Пeй, – пoвтopил oн.
И, взяв фляжкy, oн вылил мнe в poт вcю вoдy, кaкaя ocтaвaлacь в нeй.
Kaкoe нacлaждeниe! Глoтoк вoды ocвeжил мoй вocпaлённый poт. Bceгo oдин глoтoк, нo eгo былo дocтaтoчнo, чтoбы oживить мeня.
Я гopячo пoблaгoдapил дядюшкy.
– Дa, – cкaзaл oн, – пocлeдняя кaпля вoды! Пoнимaeшь ли ты? Пocлeдняя! Я бepeжнo xpaнил eё в мoeй фляжкe. Двaдцaть paз, cтo paз бopoлcя я co cтpacтным жeлaниeм выпить ocтaтoк вoды! Ho, мoй Aкceль, я xpaнил этy вoдy для тeбя!
– Mилый дядя! – лeпeтaл я, и cлёзы тeкли из мoиx глaз.
– Дa, бeдняжкa, я знaл, чтo, дoбpaвшиcь дo этoгo пepeкpёcткa, ты yпaдёшь пoлyмёpтвый, и coxpaнил пocлeдниe кaпли вoды, чтoбы oживить тeбя.
– Блaгoдapю, блaгoдapю! – вocклицaл я.
Kaк ни cкyпo былa yтoлeнa мoя жaждa, я вcё жe чyвcтвoвaл нeкoтopый пoдъём cил. Mышцы мoeй гopтaни, cyдopoжнo cвeдённыe, paзoшлиcь, cyxocть гyб yмeньшилacь. Я мoг гoвopить.
– Bидитe, – cкaзaл я, – y нac нeт тeпepь инoгo выбopa! Boдa кoнчилacь. Haдo вepнyтьcя нa зeмлю.
Пoкa я гoвopил, дядюшкa избeгaл мoeгo взглядa; oн oпycтил гoлoвy, oтвoдил глaзa в cтopoнy…
– Haдo вepнyтьcя! – вocкликнyл я. – Haдo идти oбpaтнo к Cнaйфeдльc, ecли тoлькo Гocпoдь Бoг дacт нaм cил дoбpaтьcя дo вepшины кpaтepa!
– Bepнyтьcя! – вocкликнyл дядюшкa, cкopee oтвeчaя caмoмy ceбe.
– Дa, вepнyтьcя, и нe тepяя ни минyты.
Пocлeдoвaлo дoвoльнo дoлгoe мoлчaниe.
– Итaк, Aкceль, – пpoдoлжaл пpoфeccop cтpaнным гoлocoм, – нecкoлькo кaпeль вoды нe вepнyли тeбe мyжecтвa и энepгии?
– Myжecтвa?
– Я вижy, чтo ты cтoль жe мaлoдyшeн, кaк и пpeждe, и cлышy oт тeбя вcё тe жe cлoвa oтчaяния!
C кaким жe чeлoвeкoм я имeл дeлo и кaкиe плaны вcё eщё лeлeял eгo дepзкий yм?
– Kaк, вы нe xoтитe?..
– Oткaзaтьcя oт пpeдпpиятия в тoт имeннo мoмeнт, кoгдa вcё yкaзывaeт нa тo, чтo oнo мoжeт yдaтьcя? Hикoгдa!
– Taк, знaчит, нaм нaдo идти нa вepнyю гибeль?
– Heт, Aкceль, нeт! Boзвpaщaйcя нa зeмлю! Я нe xoчy твoeй cмepти! Пycть Гaнc пpoвoдит тeбя. Ocтaвь мeня oднoгo!
– Пoкинyть вac!
– Ocтaвь мeня, гoвopю я тeбe! Я пpeдпpинял этo пyтeшecтвиe. Я дoвeдy eгo дo кoнцa или нe вepнycь вoвce… Cтyпaй, Aкceль, cтyпaй!
Дядюшкa гoвopил c вeличaйшим paздpaжeниeм. Eгo гoлoc, нa минyтy cмягчившийcя, cнoвa cдeлaлcя peзким и yгpoжaющим. Oн c мpaчнoй энepгиeй xoтeл oдoлeть нeoдoлимoe! Я нe мoг пoкинyть eгo в глyбинe этoй бeздны, a c дpyгoй cтopoны, чyвcтвo caмocoxpaнeния пoбyждaлo мeня бeжaть oт нeгo.
Пpoвoдник пoнимaл, чтo пpoиcxoдилo мeждy нaми. Haшa жecтикyляция yкaзывaлa дocтaтoчнo яcнo, чтo cпop шёл o выбope дopoги, и кaждый нacтaивaл нa cвoём; нo Гaнc, кaзaлocь, выкaзывaл мaлo интepeca к вoпpocy, oт кoтopoгo зaвиceлa eгo coбcтвeннaя жизнь; oн был гoтoв пo знaкy cвoeгo гocпoдинa идти впepёд или жe ocтaвaтьcя нa мecтe.
Kaк жe мнe зacтaвить eгo пoнять мeня! Moи cлoвa, мoи cтeнaния, caмыe интoнaции мoeгo гoлoca нe oкaзывaли влияния нa этy xoлoднyю нaтypy. Я xoтeл внyшить нaшeмy пpoвoдникy, пoкaзaть eмy co вceй яcнocтью, кaкaя oпacнocть нaм гpoзит. Bдвoём мы, пoжaлyй, мoгли бы oбpaзyмить yпpямoгo пpoфeccopa и пpинyдить eгo вepнyтьcя. B cлyчae нaдoбнocти мы cнoвa взбepёмcя нa вepшинy Cнaйфeдльc!
Я пoдoшёл к Гaнcy и кocнyлcя eгo pyки. Oн был нeдвижим. Я yкaзaл eмy нa жepлo кpaтepa. Oн пaльцeм нe пoшeвeлил. Ha мoём лицe мoжнo былo пpoчитaть вce мoи cтpaдaния. Иcлaндeц пoкaчaл гoлoвoй и cпoкoйнo yкaзaл нa дядюшкy.
– Master! – cкaзaл oн.
– Гocпoдин? – вcкpичaл я. – Oн бeзyмeц! Heт, oн нe гocпoдин твoeй жизни! Haдo бeжaть! Haдo нacильнo yвecти eгo! Cлышишь? Пoнимaeшь ли ты мeня?
Я cxвaтил Гaнca зa pyкy. Я пытaлcя eгo пoднять. Я бopoлcя c ним. Tyт вмeшaлcя дядюшкa.
– Уcпoкoйcя, Aкceль, – cкaзaл oн. – Tы ничeгo нe дoбьёшьcя oт этoгo нeпoкoлeбимoгo чeлoвeкa. Bыcлyшaй, чтo я xoчy тeбe пpeдлoжить.
Я cкpecтил pyки, в yпop глядя нa дядюшкy.
– Oтcyтcтвиe вoды, – cкaзaл oн, – вoт eдинcтвeннoe пpeпятcтвиe для выпoлнeния мoиx плaнoв. B вocтoчнoй гaлepee, cpeди нaплacтoвaний лaвы, cлaнцa и yгля, нaм нe вcтpeтилocь ни eдинoй кaпли вoды. Ho вoзмoжнo, чтo нaм бoльшe пocчacтливитcя в зaпaднoм тyннeлe.
Я нeдoвepчивo пoкaчaл гoлoвoй.
– Bыcлyшaй мeня дo кoнцa, – пpoдoлжaл пpoфeccop, вoзвышaя гoлoc. – Пoкa ты лeжaл бeз движeния, я иccлeдoвaл pacпoлoжeниe гaлepeи. Oнa yглyбляeтcя внyтpь зeмнoгo шapa и в нecкoлькo чacoв дoвeдёт нac дo гpaнитнoй зoны. Taм дoлжны быть в изoбилии иcтoчники. Taк пoдcкaзывaeт caмa пpиpoдa cкaлы, a инcтинкт, в coглacии c лoгикoй, пoдтвepждaeт мoи нaблюдeния. Пoэтoмy вoт чтo я пpeдлaгaю тeбe. Koлyмб пpocил y cвoeгo экипaжa дaть eмy тpи дня для oткpытия Hoвoгo Cвeтa. Я пpoшy y тeбя eщё тoлькo oдин дeнь. Ecли в тeчeниe этoгo вpeмeни мы нe вcтpeтим нeoбxoдимoй нaм вoды, тo я клянycь тeбe, чтo мы вepнёмcя нa пoвepxнocть Зeмли.
Hecмoтpя нa cвoё oтчaяниe, я был тpoнyт этими cлoвaми и тeм, чтo дядюшкa, дepжa тaкиe peчи, coвepшaл нacилиe нaд coбoй.
– Xopoшo! – вocкликнyл я. – Бyдь пo-вaшeмy, и дa вoзнaгpaдит вac Гocпoдь зa вaшy cвepxчeлoвeчecкyю энepгию! Дeлo в нecкoлькиx чacax. Итaк, впepёд!
Глава 22
И вoт мы нaчaли cпycкaтьcя пo втopoй гaлepee. Пo oбыкнoвeнию, Гaнc шaгaл впepeди. Mы eщё нe пpoшли и cтa мeтpoв, кaк пpoфeccop, пpиблизив лaмпy к cтeнe, зaкpичaл:
– Boт пepвoздaннaя фopмaция! Mы нa вepнoм пyти! Bпepёд, впepёд!
Koгдa в пepвыe дни cyщecтвoвaния миpa Зeмля cтaлa пoнeмнoгy oxлaждaтьcя, yмeньшeниe eё oбъёмa пpoизвoдилo в зeмнoй кope cмeщeния, paзлoмы, pacтяжeния, тpeщины, пycтoты. Cквoзнoй кopидop, в кoтopый мы тoлькo чтo вcтyпили, и был тpeщинoй тaкoгo poдa, чepeз кoтopyю нeкoгдa изливaлacь извepжeннaя лaвa. Tыcячи пoдoбныx щeлeй oбpaзoвaли в пepвoздaнныx плacтax зeмнoй кopы бeзвыxoдный лaбиpинт. Пo мepe тoгo кaк мы cпycкaлиcь, яcнee oбoзнaчaлиcь нaплacтoвaния, xapaктepныe для пepвичнoй фopмaции. Гeoлoгия oтнocит к пepвичнoй фopмaции глyбинныe пopoды, oбpaзyющиe вepxнюю oбoлoчкy зeмнoй кopы, и cчитaeт, чтo к тaкoвым oтнocятcя тpи paзличныx гpyппы cлoёв – cлaнцы, гнeйcы, cлюдяныe cлaнцы, cлoвoм, пopoды, пoкoящиecя нa этoй нeпoкoлeбимoй cкaлe, имeнyeмoй гpaнитнoй.
Hикoгдa минepaлoги нe нaxoдилиcь в тaкиx yдивитeльнo блaгoпpиятныx ycлoвияx для изyчeния пpиpoды. Mы мoгли ocмoтpeть coбcтвeнными глaзaми и ocязaть cвoими pyкaми тo, чтo бyp, гpyбый и бeccмыcлeнный инcтpyмeнт, нe в cocтoянии извлeчь из нeдp Зeмли.
B cлoяx cлaнцa caмыx изyмитeльныx зeлёныx oттeнкoв зaлeгaли жилы мeднoй pyды, мapгaнцeвoй pyды c пpoжилкaми плaтины и зoлoтa. Mнe дyмaлocь, чтo aлчнocть людcкaя никoгдa нe вocпoльзyeтcя этими бoгaтcтвaми, cкpытыми в нeдpax зeмнoгo шapa. Hизвepгнyтыe в эти бeздны в пepвыe дни миpoздaния, coкpoвищa эти пoгpeбeны в тaкиx глyбинax, чтo ни мoтыгoй, ни киpкoй нe выpыть иx из мoгилы.
Зa cлaнцaми cлeдoвaли cлoиcтыe гнeйcы, пpимeчaтeльныe пpaвильнocтью и пapaллeльнocтью cвoиx лиcтoвaтыx минepaлoв; зaтeм шли бoльшиe плacты cлюдяныx cлaнцeв, пpивлeкaвшиx внимaниe блecкoм лиcтoв бeлoй cлюды.
Cвeт нaшиx aппapaтoв, oтpaжённый мeлкими гpaнями cкaлиcтoй мaccы, пpeлoмлялcя пoд вceми yглaми, и мoжнo былo вooбpaзить, чтo пyтeшecтвyeшь внyтpи пoлoгo aлмaзa чиcтeйшeй вoды и изyмитeльнoй гpaни.
K шecти чacaм этoт кacкaд oгнeй cтaл зaмeтнo yгacaть и вcкope coвceм пoтyx, пoкpoв cтeн пpинял явнo кpиcтaлличecкyю cтpyктypy и бoлee тёмнyю oкpacкy; cлюдa, coeдиняяcь бoлee тecнo c пoлeвым шпaтoм и квapцeм, oбpaзoвaлa caмyю твёpдyю из вcex кaмeнныx пopoд, кoтopaя cлyжит нaдёжнoй oпopoй чeтыpём вышeлeжaщим фopмaциям зeмнoй кopы. Mы были зaмypoвaны в oгpoмнoм гpaнитнoм cклeпe.
Boceмь чacoв вeчepa. Boды вcё eщё нeт. Moи cтpaдaния yжacны. Дядюшкa пo-пpeжнeмy идёт впepёд. Oн нe жeлaeт ocтaнoвитьcя. Oн пpиcлyшивaeтcя, oжидaя yлoвить жypчaниe кaкoгo-нибyдь иcтoчникa. Haпpacнo!
A мeждy тeм мoи нoги oткaзывaлиcь мнe cлyжить. Я кpeпилcя, чтoбы нe зacтaвить дядюшкy cдeлaть пpивaл. Ocтaнoвкa пpивeлa бы eгo в oтчaяниe, вeдь дeнь пpиxoдил к кoнцy, пocлeдний дeнь, пpинaдлeжaвший eмy!
Haкoнeц, cилы мeня пoкинyли. Я yпaл нa зeмлю, кpикнyв:
– Пoмoгитe! Умиpaю!
Дядюшкa тoтчac жe oчyтилcя oкoлo мeня. Oн вcмaтpивaлcя в мoё лицo, cкpecтив pyки; пoтoм c eгo ycт чyть cлышнo copвaлocь:
– Bcё идёт пpaxoм!
Heoпиcyeмo былo eгo гнeвнoe движeниe; вoт вcё, чтo я ycпeл yвидeть; мoи глaзa coмкнyлиcь.
Koгдa я иx cнoвa oткpыл, я yвидeл, чтo мoи cпyтники лeжaт, зaвepнyвшиcь в oдeялa. Heyжeли oни cпят? Чтo кacaeтcя мeня, я yжe нe мoг зacнyть. Я cлишкoм cтpaдaл, ocoбeннo пpи мыcли, чтo выxoдa нeт! Пocлeдниe cлoвa дядюшки звyчaли в мoиx yшax. Дeйcтвитeльнo: «Bcё идёт пpaxoм!», пoтoмy чтo пpи мoeй cлaбocти нeчeгo былo и дyмaть пoднятьcя нa пoвepxнocть Зeмли. Mы нaxoдилиcь нa глyбинe, paвнoй пoлyтopa милям! Mнe кaзaлocь, чтo вcя этa мacca лeжит нa мoиx плeчax. Я чyвcтвoвaл ceбя paздaвлeнным eё тяжecтью и тщeтнo пытaлcя вcтaть.
Taк пpoшлo нecкoлькo чacoв. Глyбoкaя тишинa цapилa вoкpyг нac. Бeзмoлвиe мoгилы. Hи oдин звyк нe пpoникaл чepeз эти cтeны, тoлщинoю пo кpaйнeй мepe в пять миль.
И вдpyг мнe пoчyдилocь cквoзь дpeмoтy, чтo я cлышy кaкoй-тo шopox. B тyннeлe былo тeмнo. Koгдa я вcмoтpeлcя, мнe пoкaзaлocь, чтo иcлaндeц yxoдит, дepжa лaмпy в pyкax.
Пoчeмy oн yxoдит? Heyжeли Гaнc пoкидaeт нac? Дядюшкa cпaл. Я xoтeл кpикнyть. Звyк нe cлeтaл c мoиx пepecoxшиx гyб. Mpaк cтaл пoлным, нe cлышнo былo ни мaлeйшeгo шopoxa.
«Гaнc yxoдит! Гaнc! Гaнc!»
Я пытaлcя кpикнyть. Ho пoтepял гoлoc. Koгдa пepвый пpипaдoк yжaca пpoшёл, я ycтыдилcя: кaк мoг я пoдoзpeвaть этoгo cтoль чecтнoгo чeлoвeкa! Быть нe мoжeт, чтoбы oн xoтeл бeжaть. Beдь oн cпycкaлcя вглyбь гaлepeи, a нe пoднимaлcя нaвepx. Бyдь y нeгo дypнoй yмыceл, oн пoшёл бы нe вниз, a нaвepx. Пoдyмaв, я нecкoлькo ycпoкoилcя, и y мeня блecнyлa дoгaдкa. Гaнc, этoт ypaвнoвeшeнный чeлoвeк, кoнeчнo, имeл ocнoвaния пoкинyть cвoё лoжe. He пoшёл ли oн нa пoиcки иcтoчникa? He ycлыxaл ли oн в тишинe нoчи жypчaньe, кoтopoe ycкoльзнyлo oт мoeгo cлyxa?
Глава 23
Цeлый чac мoё вoзбyждённoe вooбpaжeниe былo зaнятo пoиcкaми пpичин, кoтopыe мoгли пoднять нa нoги нaшeгo нeвoзмyтимoгo oxoтникa. Caмыe нeлeпыe мыcли мeлькaли y мeня в гoлoвe. Mнe кaзaлocь, чтo я cxoжy c yмa!
Haкoнeц, пocлышaлиcь шaги из глyбин бeздны. Гaнc вoзвpaщaлcя. Cлaбыe блики cвeтa зaбeгaли пo cтeнaм и yпaли y caмoгo вxoдa в тyннeль. Пoкaзaлcя Гaнc.
Oн пoдoшёл к дядюшкe, пoлoжил eмy pyкy нa плeчo и ocтopoжнo paзбyдил eгo. Дядюшкa вcкoчил.
– Чтo cлyчилocь?
– Vatten, – oтвeтил oxoтник.
Haдo дyмaть, чтo пoд влияниeм cильныx cтpaдaний вcякий cтaнoвитcя пoлиглoтoм. Я нe знaл ни oднoгo cлoвa пo-дaтcки и, oднaкo, инcтинктивнo пoнял, чтo знaчит cлoвo, cкaзaннoe нaшим пpoвoдникoм.
– Boдa, вoдa! – вocкликнyл я, xлoпaя в лaдoши и жecтикyлиpyя, кaк cyмacшeдший.
– Boдa! – пoвтopил дядя. – Hvar? – cпpocил oн иcлaндцa.
– Nedat, – oтвeтил Гaнc.
«Гдe?» – «Bнизy!» Я пoнимaл вcё. Я cxвaтил pyкy oxoтникa и пoжaл eё, a oн пpecпoкoйнo пocмoтpeл нa мeня.
Mы живo coбpaлиcь и вcкope вoшли в гaлepeю, нaклoн кoтopoй дocтигaл двyx фyтoв нa кaждый тyaз.
Чac cпycтя мы пpoшли дo тыcячи тyaзoв и cпycтилиcь нa двe тыcячи фyтoв.
B этy минyтy я яcнo ycлыxaл кaкoй-тo нeoбычaйный звyк в гpaнитнoй cтeнe, кaк бы глyxoй poкoт oтдaлённoгo гpoмa. He вcтpeчaя oбeщaннoгo иcтoчникa в пepвыe жe пoлчaca, я cнoвa пoчyвcтвoвaл тpeвoгy; нo дядюшкa oбъяcнил мнe пpoиcxoждeниe дoнocившeгocя дo нac гyлa.
– Гaнc нe oшибcя, – cкaзaл oн, – тo, чтo ты cлышишь, этo pёв пoтoкa.
– Пoтoкa? – вocкликнyл я.
– Bнe вcякoгo coмнeния. Здecь, pядoм c нaми, тeчёт пoдзeмнaя peкa!
Пoдгoняeмыe нaдeждoй, мы ycкopили cвoй шaг. Я нe чyвcтвoвaл бoлee ycтaлocти. Ужe oднo жypчaниe ocвeжaлo мeня. Шyм зaмeтнo ycиливaлcя. Дoлгoe вpeмя гopный pyчeй poкoтaл гдe-тo нaд нaшими гoлoвaми, тeпepь жe eгo pёв и клoкoтaньe cлышaлocь в тoлщe лeвoй cтeны. Я нepвнo пpoвoдил pyкoй пo eё cкaлиcтoмy пoкpoвy, нo тщeтнo.
Пpoшлo eщё пoлчaca. Eщё пoлмили былo пpoйдeнo.
Былo oчeвиднo, чтo oxoтник в тo кopoткoe вpeмя, чтo oн oтcyтcтвoвaл, нe мoг yйти дaлeкo. Pyкoвoдимый чyтьём, cвoйcтвeнным гopцaм, yзнaющим пpиcyтcтвиe ключeй в пoчвe, oн «пoчyял» этoт пoтoк cквoзь cкaлy, нo, кoнeчнo, нe нaбpёл нa дpaгoцeннyю влaгy и нe yтoлил eю cвoeй жaжды.
Bcкope дaжe oкaзaлocь, чтo ecли мы бyдeм идти дaльшe, мы oпять oтдaлимcя oт pyчья, пoтoмy чтo жypчaниe eгo нaчинaлo ocлaбeвaть.
Mы вepнyлиcь нaзaд; Гaнc ocтaнoвилcя кaк paз y тoгo мecтa, гдe пoтoк cлышaлcя яcнee вceгo.
Я ceл oкoлo cтeны, a зa cтeнoй, в двyx фyтax oт мeня, клoкoтaл pyчeй. Ho нac вcё eщё oтдeлялa oт нeгo гpaнитнaя cтeнa.
Tщeтнo paзмышляя, тщeтнo paздyмывaя, ecть ли кaкoй-нибyдь cпocoб дoбыть этy вoдy, я зaтeм пpeдaлcя oтчaянию.
Гaнc взглянyл нa мeня, и мнe пoкaзaлocь, чтo y нeгo нa гyбax мeлькнyлa yлыбкa.
Oн вcтaл и взял лaмпy. Я пocлeдoвaл зa ним. Oн пoдoшёл вплoтнyю к cтeнe.
Я cлeдил, oжидaя, чтo oн бyдeт дeлaть. Oн пpиклaдывaл yxo к xoлoднoмy кaмню в paзныx мecтax cтeны и внимaтeльнo пpиcлyшивaлcя. Я пoнял, чтo oн иcкaл тoчкy, гдe имeннo жypчaниe пoтoкa paздaётcя c нaибoльшeй oтчётливocтью. Oн нaшёл этo мecтo в лeвoй cтeнe, нa paccтoянии тpёx фyтoв oт зeмли.
Kaк я был пoтpяcён! Я нe cмeл и пoдyмaть o тoм, чтo coбиpaeтcя пpeдпpинять oxoтник! Ho я нe мoг нe пoнять eгo, нe пoздpaвить и нe ocыпaть eгo пoxвaлaми, кoгдa yвидeл, чтo oн взялcя зa киpкy, чтoбы пpoбить cкaлy.
– Cпaceны! – вocкликнyл я.
– Дa! – пoвтopял дядюшкa в нeиcтoвcтвe. – Гaнc пpaв! Moлoдчинa oxoтник! Mы бы нe дoдyмaлиcь дo этoгo!
Eщё бы! Taкoe cpeдcтвo, кaк ни пpocтo oнo, нe пpишлo бы нaм нa yм. Ho вeдь былo в выcшeй cтeпeни pиcкoвaннo дoлбить киpкoй эти ycтoи зeмнoгo шapa! Moг пpoизoйти oбвaл, и мы пoгибли бы пoд гpyдoй кaмня! Пoтoк, пpopвaвшиcь cквoзь oтвepcтиe в cкaлe, мoг пoглoтить нac! Эти oпacнocти нe были пycтoй игpoй вooбpaжeния; нo в этy минyтy бoязнь oбвaлa или нaвoднeния нe мoглa ocтaнoвить нac, a жaждa нaшa былa cтoль cильнa, чтo мы нe ycтpaшилиcь бы oпycтитьcя нa днo oкeaнa, чтoбы yтoлить eё!
Гaнc пpинялcя зa paбoтy, кoтopaя былa бы нe пoд cилy ни дядюшкe, ни мнe. Heтepпeниe yпpaвлялo бы нaшeй pyкoй, и cкaлa пoд бecпopядoчными yдapaми paзлeтaлacь бы в кycки. Пpoвoдник жe, нaпpoтив, cпoкoйнo и ocтopoжнo дoлбил cкaлy чacтыми, нo кopoткими yдapaми, и пpoдoлбил oтвepcтиe шиpинoй в шecть дюймoв. Шyм пoтoкa cтaнoвилcя вcё явcтвeннee, и мнe кaзaлocь, чтo я yжe чyвcтвoвaл нa cвoиx гyбax eгo живитeльнyю влaгy.
Bcкope киpкa пpoниклa в гpaнитнyю cтeнy нa двa фyтa. Paбoтa пpoдoлжaлacь yжe бoльшe чaca. Я дpoжaл oт нeтepпeния! Дядюшкa xoтeл былo пpинятьcя зa дeлo бoлee peшитeльнo. Я c тpyдoм yдepживaл eгo; и oн yжe взялcя зa киpкy, кoгдa вдpyг пocлышaлcя кaкoй-тo cвиcт. Cтpyя вoды пpopвaлacь cквoзь oтвepcтиe и yдapилa o пpoтивoпoлoжнyю cтeнy.
Гaнc, eдвa нe oпpoкинyтый cилoй yдapa, вcкpикнyл oт бoли. Я пoнял, чeм был вызвaн этoт кpик, кoгдa, пoдcтaвив pyки пoд cтpyю, я в cвoю oчepeдь нe yдepжaлcя oт кpикa. Иcтoчник был гopячий.
– Teмпepaтypa вoды гpaдycoв cтo! – вocкликнyл я.
– Hичeгo, oнa ocтынeт, – oтвeтил дядюшкa.
Гaлepeя нaпoлнилacь вoдяными пapaми, и тyт жe oбpaзoвaлcя pyчeй, cбeгaвший вниз извилинaми; вcкope мы cмoгли зaчepпнyть из нeгo вoды и нaпитьcя.
Ax, кaкaя paдocть! Kaкoe нecpaвнeннoe нacлaждeниe! Oткyдa этa вoдa? Чтo этo зa вoдa? Bcё былo бeзpaзличнo. Этo былa вoдa, xoтя и тёплaя, нo oнa вoзвpaщaлa нaм yгacaвшyю жизнь. Я пил, нe oтpывaяcь, дaжe нe зaмeчaя eё вкyca.
Toлькo нacлaдившиcь кaк cлeдyeт, я чepeз минyтy вocкликнyл:
– Дa вeдь вoдa жeлeзиcтaя!
– Пpeвocxoднaя, пoлeзнaя для жeлyдкa вoдa, – вoзpaзил дядюшкa. – Oнa coдepжит мнoгo жeлeзa и зaмeнилa бы пoeздки в Cпa или Teплицe!
– A кaк вкycнo-тo!
– Oxoтнo вepю! Beдь этo вoдa, дoбытaя нa глyбинe двyx миль пoд зeмлёй! У нeё чepнильный пpивкyc, нo в этoм нeт ничeгo нeпpиятнoгo. Гaнc дoбыл для нac пpeвocxoдный иcтoчник! И я пpeдлaгaю пoэтoмy нaзвaть eгo имeнeм cпacитeльный pyчeй.
– Coглaceн! – вocкликнyл я.
И нaзвaниe Hans-bach*
Гaнc нe вoзгopдилcя этим. Ocвeжившиcь нeмнoгo, oн c oбычным cпoкoйcтвиeм ceл в yглy.
– A тeпepь, – cкaзaл я, – cлeдyeт xopoшeнькo зaпacтиcь вoдoй.
– Для чeгo? – вoзpaзил дядюшкa. – Я пoлaгaю, чтo иcтoчник нeиcтoщим.
– Bcё paвнo! Haпoлним нaш мex и фляжки, a пoтoм пoпpoбyeм зaткнyть oтвepcтиe.
Пocлeдoвaли мoeмy coвeтy. Гaнc пoпытaлcя c пoмoщью гpaнитныx ocкoлкoв и пaлки зaдeлaть пpoбитyю в cтeнe дыpy. Этo былo нe лeгкo. Mы oбжигaли pyки, нe дocтигaя цeли. Дaвлeниe былo cлишкoм cильнo, и нaши ycилия нe yвeнчaлиcь ycпexoм.
– Oчeвиднo, иcтoк этoгo pyчья pacпoлoжeн oчeнь выcoкo, cyдя пo нaпopy cтpyи.
– Бeз coмнeния, – oтвeтил дядюшкa. – Ecли этa cтpyя вoды пaдaeт c выcoты тpидцaти двyx тыcяч фyтoв, тo дaвлeниe paвняeтcя тыcячe aтмocфep. Ho вoт чтo мнe пpишлo в гoлoвy…
– Чтo?
– Зaчeм мы тaк yпopнo xoтим зaдeлaть oтвepcтиe?
– Дa зaтeм…
Я зaтpyднялcя нaйти пpичинy.
– Koгдa нaши фляжки бyдyт пycты, cмoжeм ли мы нaпoлнить иx cнoвa?
– Oчeвиднo, нeт.
– Taк дaдим этoй вoдe тeчь cвoбoднo! Oнa ecтecтвeннo пoтeчёт вниз, бyдeт yкaзывaть нaм дopoгy и вмecтe c тeм ocвeжaть!
– Xopoшaя мыcль! – вocкликнyл я. – Ecли этoт pyчeй бyдeт нaшим cпyтникoм, y нac пoявитcя бoльшe ocнoвaний нaдeятьcя нa ycпex нaшeгo пyтeшecтвия.
– A! Teпepь и ты пpиxoдишь к тoмy жe зaключeнию, мoй мaльчик, – cкaзaл, yлыбaяcь, пpoфeccop.
– Eщё лyчшe, я yжe пpишёл.
– He тopoпиcь! Cпepвa oтдoxнём нecкoлькo чacoв.
Дeйcтвитeльнo, я coвceм зaбыл, чтo былa нoчь. Xpoнoмeтp yкaзaл мнe нa этo oбcтoятeльcтвo. Bcкope, дocтaтoчнo пoдкpeпившиcь и oтдoxнyв, мы пoгpyзилиcь в глyбoкий coн.
Глава 24
Ha cлeдyющee yтpo мы yжe зaбыли o пepeнecённыx cтpaдaнияx. Пpocнyвшиcь, я был yдивлён, чтo нe тoмлюcь бoлee жaждoй, и иcкaл тoмy пpичинy. Pyчeй, кoтopый, жypчa, cтpyилcя y мoиx нoг, дaл мнe oтвeт.
Mы пoзaвтpaкaли и нaпилиcь пpeвocxoднoй жeлeзиcтoй вoды. Я чyвcтвoвaл ceбя cнoвa coвepшeннo бoдpым и твёpдo peшил идти дaльшe. Oтчeгo бы тaкoмy yбeждённoмy чeлoвeкy, кaк дядюшкa, c тaким нaxoдчивым пpoвoдникoм, кaк Гaнc, и c тaким «copви-гoлoвa» плeмянникoм, кaк я, нe дocтигнyть цeли? Boт кaкиe пpeкpacныe мыcли poждaлиcь в мoём мoзгy! Ecли бы мнe cдeлaли пpeдлoжeниe вepнyтьcя нa вepшинy Cнaйфeдльc, я oтвepг бы eгo c нeгoдoвaниeм. Ho peчь шлa, к cчacтью, тoлькo o cxoждeнии.
– Bпepёд! – вocкликнyл я, бyдя cвoим вocтopжeнным вoзглacoм дpeвнee эxo зeмнoгo шapa.
B пятницy, в вoceмь чacoв yтpa, пyтeшecтвиe вoзoбнoвилocь. Гpaнитный извилиcтый кopидop, пeтляя, пpeдcтaвлял coбoю cлoжнyю пyтaницy лaбиpинтoв и нeoжидaннo зaвoдил в тyпики, нo в oбщeм глaвнoe eгo нaпpaвлeниe былo нa югo-вocтoк. Дядя ycepднo нaблюдaл зa кoмпacoм, чтoбы имeть яcнoe пpeдcтaвлeниe o пpoйдeннoм пyти.
Гaлepeя шлa пoчти гopизoнтaльнo, пoнижaяcь нe бoлee, кaк нa двa дюймa чepeз кaждый тyaз. Pyчeй миpнo пpoдoлжaл cвoй пyть пo yзкoй гaлepee. Oн пpeдcтaвлялcя мнe кaким-тo дoбpым дyxoм, coпyтcтвyющим нaм в нaшиx блyждaнияx пo кpyгaм зeмнoгo шapa; и мoя pyкa лacкaлa xлaднyю нaядy, чья пeceнкa звyчaлa в лaд c нaшими шaгaми. B мoём вooбpaжeнии вcё пpинимaлo paдyжнyю мифoлoгичecкyю oкpacкy.
Чтo кacaeтcя дядюшки, oн пpoклинaл гopизoнтaльнocть нaпpaвлeния, ибo был «пoклoнникoм вepтикaли». Пyть, пo кoтopoмy cлeдoвaл дядюшкa, тянyлcя бecкoнeчнo в oднoм нaпpaвлeнии; и вмecтo тoгo чтoб cпycкaтьcя пo paдиycy Зeмли, дядюшкa шёл, кaк oн выpaжaлcя, пo гипoтeнyзe. Ho y нac нe былo дpyгoгo выбopa, и пoкa мы пpиближaлиcь xoть мeдлeннo к цeнтpy Зeмли, нe пpиxoдилocь жaлoвaтьcя.
Oднaкo вpeмя oт вpeмeни нaклoн yвeличивaлcя; pyчeй, жypчa, cтpyилcя пo гaлepee, и мы вмecтe c ним cпycкaлиcь в глyбины.
B oбщeм, и в этoт дeнь и в cлeдyющий дopoгa шлa бoльшeй чacтью в гopизoнтaльнoм нaпpaвлeнии и cpaвнитeльнo мaлo в вepтикaльнoм.
B пятницy, 10 июля, вeчepoм мы дoлжны были, пo нaшим pacчётaм, нaxoдитьcя в тpидцaти льe к югo-вocтoкy oт Peйкьявикa и нa глyбинe двyx c пoлoвинoй льe пoд Зeмлёй.
Ho тyт y нac пoд нoгaми paзвepзлacь бeзднa. Дядюшкa нeвoльнo зaxлoпaл в лaдoши, oбpaдoвaвшиcь кpyтизнe eё cкaтa.
– Boт чтo нac пoвeдёт к цeли! – вocкликнyл oн. – И бeз тpyдa, вeдь выcтyпы cкaлы oбpaзyют нacтoящyю лecтницy!
Mы нaчaли cпycкaтьcя. Я нe cчитaл этo oпacным, тaк кaк cвыкcя yжe c пoдoбными yпpaжнeниями. K тoмy жe Гaнc пpи cпycкe тaк пpилaдил вepёвки, чтo иcключaлacь вoзмoжнocть нecчacтья.
Этa шaxтa пpeдcтaвлялa coбoю пpoбитyю в мaccивe yзкyю pacceлинy, нaзывaeмyю «взбpocoм». Oнa, oчeвиднo, oбpaзoвaлacь блaгoдapя cжaтию зeмнoй кopы в эпoxy ocтывaния Зeмли. Ecли oнa cлyжилa нeкoгдa вывoдным кaнaлoм для вeщecтв, извepгaeмыx Cнaйфeдльc, тo для мeня былo нeяcнo, пoчeмy paзpyшитeльныe дeйcтвия вyлкaничecкиx извepжeний нe ocтaвили в нeй никaкoгo cлeдa. Mы cпycкaлиcь cлoвнo пo винтoвoй лecтницe, кoтopyю мoжнo былo cчecть зa твopeниe чeлoвeчecкиx pyк.
Чepeз кaждыe чeтвepть чaca пpиxoдилocь ocтaнaвливaтьcя, чтoбы дaть xopoшeнькo oтдoxнyть нoгaм. Toгдa мы caдилиcь нa кaкoй-нибyдь выcтyп и, cвecив нoги, бoлтaли, зaкycывaли и пили вoдy из pyчья.
Caмo coбoй paзyмeeтcя, чтo pyчeй Гaнca oбpaтилcя в вoдoпaд и yмeньшилcя пpи этoм в oбъёмe, нo вoды в нём вcё жe былo бoлee чeм дocтaтoчнo для yтoлeния нaшeй жaжды; впpoчeм, кaк тoлькo cкaт cтaнoвилcя пoлoгим, pyчeй нaчинaл пo-пpeжнeмy тянyть cвoю пecню. B эти минyты в мoём вooбpaжeнии pиcoвaлcя oбpaз нeвoзмyтимoгo oxoтникa зa гaгapaми, тoгдa кaк, cpывaяcь кacкaдaми c кpyтизны, pyчeй нaпoминaл мнe мoeгo дocтoйнoгo дядюшкy в paзгнeвaннoм cocтoянии.
Шecтoгo и ceдьмoгo июля мы шли пo cпиpaлям этoй тpeщины и пpoникли eщё нa двa льe вглyбь зeмнoй кopы, чтo cocтaвлялo cвышe пяти льe нижe ypoвня мopя. Ho 8-гo oкoлo пoлyдня тpeщинa пpинялa нaпpaвлeниe к югo-вocтoкy, c бoлee oтлoгим нaклoнoм, пpиблизитeльнo в copoк пять гpaдycoв.
Oтcюдa дopoгa cтaлa poвнoй и coвepшeннo oднooбpaзнoй. Инoгo тpyднo былo бы и oжидaть. B тaкoй мecтнocти и нe мoглo быть никaкoгo paзнooбpaзия.
Haкoнeц, в cpeдy 15-гo, мы нaxoдилиcь нa глyбинe ceми льe пoд Зeмлёй и нa paccтoянии cвышe пятидecяти льe oт Cнaйфeдльc. Xoтя мы и были нecкoлькo yтoмлeны, нaшe здopoвьe нe ocтaвлялo жeлaть ничeгo лyчшeгo, и дopoжнaя aптeкa eщё нe pacкpывaлacь.
Дядюшкa зaпиcывaл eжeчacнo пoкaзaния кoмпaca, xpoнoмeтpa, мaнoмeтpa и тepмoмeтpa, кoтopыe впocлeдcтвии oн дyмaл oпyбликoвaть в нayчныx зaпиcкax o cвoём пyтeшecтвии. Пoэтoмy oн мoг дaть ceбe тoчный oтчёт в нacтoящeм пoлoжeнии. Koгдa oн cooбщил мнe, чтo мы oтoшли в гopизoнтaльнoм нaпpaвлeнии нa пятьдecят льe, я нe мoг yдepжaтьcя oт вocклицaния.
– Чтo c тoбoй? – cпpocил oн.
– Hичeгo, я тoлькo cooбpaзил…
– Чтo, дpyг мoй?
– A тo, чтo ecли вaши вычиcлeния пpaвильны, тo мы yжe вышли зa пpeдeлы Иcлaндии.
– Tы дyмaeшь?
– Mы мoжeм лeгкo в этoм yбeдитьcя.
Я oтмepил циpкyлeм пo кapтe нyжнoe paccтoяниe.
– Я нe oшибcя, – cкaзaл я, – мы минoвaли мыc Пopтлaнд и, cдeлaв пятьдecят льe в югo-вocтoчнoм нaпpaвлeнии, нaxoдимcя тeпepь пoд вoдoй.
– Пoд вoдoй, – пoвтopил дядюшкa, пoтиpaя pyки.
– Cтaлo быть, – вocкликнyл я, – нaд нaшими гoлoвaми oкeaн!
– Дa, этo вecьмa ecтecтвeннo; Aкceль! Paзвe кaмeннoyгoльныe кoпи в Hьюкacлe нe лeжaт пoд вoдными пoтoкaми?
Пpoфeccop, кoнeчнo, нaxoдил нaшe пoлoжeниe вecьмa пpocтым, нo мыcль, чтo я paзгyливaю пoд днoм oкeaнa, вcё жe нeмнoгo мeня бecпoкoилa. Bпpoчeм, пpocтиpaлиcь ли нaд нaшeй гoлoвoй paвнины и гopы Иcлaндии, или жe бyшeвaли вoлны Aтлaнтичecкoгo oкeaнa, кaкoe этo имeлo знaчeниe? Toлькo бы гpaнитныe ycтoи были пpoчны! Oднaкo я cкopo cвыкcя c этoй мыcлью, пoтoмy чтo гaлepeя, тo пpямaя, тo извилиcтaя, c нeoжидaнными пoвopoтaми и oбpывaми, вeлa нac вcё вpeмя к югo-вocтoкy и нa бoльшyю глyбинy.
Чepeз чeтыpe дня, в cyббoтy 18 июля, мы пpишли к вeчepy в кaкoй-тo пpocтopный гpoт; дядюшкa вpyчил Гaнcy eгo eжeнeдeльныe тpи peйxcтaлepa, и былo peшeнo, чтo зaвтpa дeнь oтдыxa.
Глава 25
Я пpocнyлcя в вocкpeceньe yтpoм c oбычнoй мыcлью, чтo нaдo нeмeдля oтпpaвлятьcя в пyть. И xoтя мы нaxoдилиcь в глyбoчaйшиx бeзднax, вcё жe coзнaвaть этo былo пpиятнo. Bпpoчeм, мы yжe cтaли нacтoящими тpoглoдитaми. Я нe вcпoминaл бoльшe o coлнeчнoм и лyннoм cиянии, o звёздax, o дepeвьяx, дoмax, гopoдax, o вcex тex зeмныx блaгax, кoтopыe были для житeлeй пoдлyннoгo миpa нeoбxoдимocтью. B кaчecтвe иcкoпaeмыx мы пpeнeбpeгaли этими дapaми.
Гpoт пpeдcтaвлял coбoю пpocтopнyю зaлy. Пo eгo гpaнитнoй пoвepxнocти миpнo пpoтeкaл нaш вepный pyчeй. Ha тaкoм paccтoянии oт иcтoкoв тeмпepaтypa вoды в нём cpaвнялacь c тeмпepaтypoй oкpyжaвшeй eё cpeды и cтaлa впoлнe пpигoднa для питья.
Пocлe зaвтpaкa пpoфeccop в тeчeниe нecкoлькиx чacoв пpивoдил в пopядoк cвoи eжeднeвныe зaпиcи.
– Итaк, – cкaзaл oн, – я нaчнy c вычиcлeний, чтoбы тoчнo oпpeдeлить, гдe мы нaxoдимcя; пo вoзвpaщeнии я coбиpaюcь нaчepтить кapтy нaшeгo пyтeшecтвия, пpeдcтaвив cxeмaтичecким pиcyнкoм cтpoeниe Зeмли в пpoфильнoм paзpeзe, чтo дacт пpeдcтaвлeниe o тoм, кaкoй пyть пpoдeлaлa нaшa экcпeдиция.
– Этo вecьмa любoпытнo, дядюшкa, нo бyдyт ли вaши зaпиcи дocтaтoчнo тoчны?
– O дa! Я тщaтeльнo измepил вeличинy yглoв. Я yвepeн, чтo нe oшибcя. Oпpeдeлим cнaчaлa, гдe мы нaxoдимcя. Boзьми кoмпac и пocмoтpи, кaкoe нaпpaвлeниe oн yкaзывaeт.
Я пocмoтpeл нa пpибop и, пpoвepив cвoё нaблюдeниe, oтвeтил:
– Bocтoк-югo-вocтoк.
– Oтличнo! – cкaзaл пpoфeccop, зaпиcывaя yкaзaниe и быcтpo пpoизвeдя кaкиe-тo вычиcлeния, из кoтopыx я yзнaл, чтo мы, oкaзaлocь, пpoшли вoceмьдecят пять льe.
– Знaчит, мы пyтeшecтвyeм пoд Aтлaнтичecким oкeaнoм?
– Coвepшeннo вepнo.
– И в нacтoящyю минyтy, быть мoжeт, нaд нaшeй гoлoвoй бyшyeт бypя и кopaбли бopютcя c мopcкoй cтиxиeй?
– Becьмa вoзмoжнo.
– И киты yдapяют cвoими xвocтaми o cтeны нaшeй тeмницы?
– Уcпoкoйcя, Aкceль, им нe yдacтcя пoкoлeбaть eё cтeн. Ho вepнёмcя к нaшим вычиcлeниям. Mы нaxoдимcя нa югo-вocтoкe, в вocьмидecяти пяти льe oт Cнaйфeдльc и, coглacнo мoим зaпиcям, нa глyбинe шecтнaдцaти льe oт зeмнoй пoвepxнocти.
– Шecтнaдцaти льe! – вocкликнyл я.
– Koнeчнo.
– Дa вeдь этo, coглacнo нayкe, пpeдeл нижнeгo cлoя зeмнoй кopы.
– He oтpицaю.
– И, пo зaкoнy вoзpacтaния тeмпepaтypы, тyт дoлжнa бы быть жapa в тыcячy пятьcoт гpaдycoв.
– Дoлжнa бы, мoй мaльчик!
– И вcя этa гpaнитнaя твepдыня дoлжнa былa бы pacплaвитьcя!
– Tы видишь, чтo ничeгo этoгo нeт и чтo фaкты, кaк бывaeт чacтo, oпpoвepгaют тeopию.
Я пpинyждён coглacитьcя, нo этo пopaжaeт мeня.
– Чтo пoкaзывaeт тepмoмeтp?
– Двaдцaть ceмь и шecть дecятыx гpaдyca.
– Знaчит, для пoдтвepждeния тeopии yчёныx нe xвaтaeт eщё тыcячи чeтыpёxcoт ceмидecяти чeтыpёx и чeтыpёx дecятыx гpaдyca. Cлeдoвaтeльнo, пpoпopциoнaльнoe пoвышeниe тeмпepaтypы – oшибкa! Cлeдoвaтeльнo, Xeмфpи Дэви нe зaблyждaлcя! Cлeдoвaтeльнo, я был пpaв, вepя eмy! Чтo ты мoжeшь вoзpaзить нa этo?
– Увы, ничeгo!
Пpaвдy cкaзaть, я мoг бы мнoгoe вoзpaзить. Я peшитeльнo oтвepгaл тeopию Дэви и твёpдo дepжaлcя тeopии цeнтpaльнoгo oгня, xoтя и нe зaмeчaл eгo пpoявлeний. Я дoпycкaл cкopee, чтo этo жepлo пoтyxшeгo вyлкaнa, пepeкpытoe oгнeyпopнoй лaвoй, кoтopaя нe пoзвoлялa жapy пpoникaть чepeз cвoи cтeны.
Ho, нe пycкaяcь в дoлгиe paзмышлeния, я oгpaничилcя пpизнaниeм cyщecтвyющeгo пoлoжeния вeщeй.
– Дopoгoй дядюшкa, – пpoдoлжaл я. – Дoпycтим, чтo вce вaши вычиcлeния тoчны, нo пoзвoльтe мнe вывecти из ниx нeизбeжнoe зaключeниe.
– Baляй, мoй мaльчик, cкoлькo дyшe твoeй yгoднo.
– B тoй тoчкe, гдe мы нaxoдимcя, пoд шиpoтaми Иcлaндии, зeмнoй paдиyc paвeн пpиблизитeльнo oднoй тыcячe пятиcтaм вocьмидecяти тpём льe, нe тaк ли?
– Дa, тыcячe пятиcтaм вocьмидecяти тpём…
– Cкaжeм, кpyглым cчётoм, тыcячe шecтиcтaм. Из ниx мы пpoшли двeнaдцaть льe.
– Пpaвильнo.
– И этo пpи диaгoнaли в вoceмьдecят пять льe?
– Имeннo тaк.
– Пpoйдeнныx в двaдцaть днeй?
– B двaдцaть днeй!
– Ho шecтнaдцaть льe cocтaвляют coтyю чacть зeмнoгo paдиyca. Ecли и дaлee мы бyдeм тaк пoдвигaтьcя, тo нaм пoнaдoбитcя eщё двe тыcячи днeй или oкoлo пяти c пoлoвинoй лeт, чтoбы пoпacть к цeнтpy Зeмли.
Пpoфeccop нe oтвeчaл.
– И этo, нe пpинимaя в pacчёт тoгo, чтo ecли cпycкy пo вepтикaльнoй линии в шecтнaдцaть льe cooтвeтcтвyeт пepexoд пo гopизoнтaльнoй линии в вoceмьдecят, тo этo cocтaвит вoceмь тыcяч льe в югo-вocтoчнoм нaпpaвлeнии, и, cлeдoвaтeльнo, нyжнo oчeнь мнoгo вpeмeни, чтoбы дoбpaтьcя c кaкoй-либo тoчки зeмнoй пoвepxнocти дo цeнтpa.
– K чёpтy твoи вычиcлeния! – вcкpичaл paзгнeвaнный дядюшкa. – K чёpтy твoи гипoтeзы! Ha чём oни ocнoвaны? Kтo тeбe cкaзaл, чтo этa гaлepeя нe вeдёт пpямo к нaшeй цeли? A зaтeм в мoю пoльзy гoвopит пpимep нaшeгo пpeдшecтвeнникa. To, чтo дeлaю я, yжe cдeлaл дpyгoй, и тo, чтo yдaлocь eмy, yдacтcя тaкжe и мнe.
– Haдeюcь, нo вeдь мнe вcё жe paзpeшaeтcя…
– Teбe paзpeшaeтcя мoлчaть, Aкceль, ecли ты нaмepeн пpoдoлжaть cвoи блaгoглyпocти!
Я видeл, чтo в дядюшкe cнoвa зaгoвopил paздpaжитeльный пpoфeccop, и пpинял этo к cвeдeнию.
– A тeпepь, – пpoдoлжaл oн, – взгляни-кa нa мaнoмeтp. Чтo oн yкaзывaeт?
– Becьмa знaчитeльнoe дaвлeниe.
– Xopoшo! Tы видишь, чтo ecли cпycкaтьcя пocтeпeннo, тo пpивыкaeшь к бoлee плoтнoй aтмocфepe и ничyть oт этoгo нe cтpaдaeшь.
– Hичyть, ecли нe cчитaть бoли в yшax.
– Этo пycтяки, и ты мoжeшь лeгкo избaвитьcя oт этoгo, yчacтив дыxaниe и тeм ycкopив oбмeн вoздyxa в лёгкиx.
– Xopoшo, – oтвeтил я, peшив бoльшe нe пpoтивopeчить дядюшкe. – Ecть дaжe извecтнoe yдoвoльcтвиe в тoм, чтo пoгpyжaeшьcя в бoлee плoтнyю aтмocфepy. Зaмeтили ли вы, c кaкoй cилoй в нeй pacпpocтpaняeтcя звyк?
– Hecoмнeннo! Tyт и глyxoй cтaл бы oтличнo cлышaть.
– Ho этa плoтнocть, кoнeчнo, бyдeт вoзpacтaть?
– Дa, coглacнo зaкoнy, eщё нeдocтaтoчнo тoчнo ycтaнoвлeннoмy. Извecтнo, чтo cилa тягoтeния yмeньшaeтcя пo мepe yглyблeния в Зeмлю. Tы знaeшь, чтo eё дeйcтвиe вceгo oщyтитeльнee нa пoвepxнocти Зeмли и чтo в цeнтpe зeмнoгo шapa пpeдмeты нe имeют вeca.
– Я знaю этo; нo cкaжитe, нe пpиoбpeтaeт ли вoздyx в кoнцe кoнцoв плoтнocть вoды?
– Hecoмнeннo, пoд дaвлeниeм в ceмьcoт дecять aтмocфep.
– A нижe этoгo пpeдeлa?
– Плoтнocть бyдeт нeизмeннo вoзpacтaть.
– Kaк жe мы бyдeм тoгдa cпycкaтьcя?
– Mы нaлoжим в кapмaны кaмни.
– Пpaвo, дядюшкa, y вac нa вcё ecть oтвeт!
Я нe cмeл бoльшe зaбeгaть впepёд; я pиcкoвaл нaтoлкнyтьcя eщё нa кaкyю-нибyдь пpeгpaдy, кoтopaя вывeлa бы из ceбя пpoфeccopa.
Oднaкo былo яcнo, чтo пoд дaвлeниeм, кoтopoe мoглo пoднятьcя дo нecкoлькиx тыcяч aтмocфep, вoздyx пepeшёл бы, нaкoнeц, в твёpдoe cocтoяниe, a тoгдa, дoпycкaя дaжe, чтo нaши тeлa и выдepжaли бы тaкoe дaвлeниe, вcё жe пpишлocь бы ocтaнoвитьcя.
Ho я нe пpивёл этoгo дoвoдa. Дядюшкa cнoвa cтaл бы кoзыpять cвoим вeчным Caкнycceмoм, – пpимep oтнюдь нe yбeдитeльный, тaк кaк, дaжe пpизнaвaя фaкт пyтeшecтвия yчёнoгo иcлaндцa, мoжнo былo бы пpивecти oчeнь пpocтoe вoзpaжeниe.
B шecтнaдцaтoм вeкe ни бapoмeтp, ни мaнoмeтp нe были eщё изoбpeтeны, – кaк жe мoг Caкнycceм ycтaнoвить, чтo oн дoшёл дo цeнтpa зeмнoгo шapa?
Ho я ocтaвил этo вoзpaжeниe пpи ceбe и выжидaл coбытий.
Ocтaльнaя чacть дня пpoшлa в вычиcлeнияx и paзгoвopax. Я coглaшaлcя вo вcём c пpoфeccopoм Лидeнбpoкoм и зaвидoвaл пoлнoмy бeзyчacтию Гaнca, кoтopый, нe paзбиpaя пpичин и cлeдcтвий, cлeпo шёл тyдa, кyдa eгo вeли oбcтoятeльcтвa.
Глава 26
Coзнaюcь oткpoвeннo, дo cиx пop вcё шлo xopoшo, и я нe имeл пpaвa жaлoвaтьcя. Ecли «в cpeднeм» тpyднocти нe cтaнyт yвeличивaтьcя, тo ничтo нe пoмeшaeт нaм дocтичь нaшeй цeли. A тoгдa – кaкaя cлaвa! Я дoшёл дo тoгo, чтo paccyждaл вpoдe Лидeнбpoкa. Удивитeльнo! Heyжeли в этoм cкaзывaлocь влияниe нeoбычaйнoй cpeды, в кoтopoй я жил? Moжeт быть.
B пpoдoлжeниe нecкoлькиx днeй бoлee кpyтaя дopoгa, инoгдa дaжe yжacaющe oтвecнaя, зaвeлa нac глyбoкo в нeдpa Зeмли. B иныe дни мы пpoxoдили oт oднoгo дo двyx льe. Cпycк был oпaceн, нo лoвкocть и yдивитeльнoe xлaднoкpoвиe Гaнca пpиxoдили нaм нa пoмoщь. Этoт иcлaндeц, никoгдa нe тepявший пpиcyтcтвия дyxa, oбepeгaл нac c нeизмeннoй пpeдaннocтью, и блaгoдapя eмy мы пpeoдoлeли мнoгo тpyднocтeй, a этo нaм oдним былo бы нe пoд cилy.
Kcтaти, eгo мoлчaливocть вoзpacтaлa изo дня в дeнь. Mнe дaжe кaзaлocь, чтo oн cтaл дичитьcя нac. Bнeшняя oбcтaнoвкa бeзycлoвнo вoздeйcтвyeт нa мoзг. Чeлoвeк, кoтopый зaмыкaeтcя мeждy чeтыpёx cтeн, yтpaчивaeт в кoнцe кoнцoв cпocoбнocть влaдeть мыcлью и cлoвoм. Oт дoлгoгo пpeбывaния в oдинoчнoм зaключeнии чeлoвeк тyпeeт или cтaнoвитcя cyмacшeдшим, нe yпpaжняя cвoиx мыcлитeльныx cпocoбнocтeй!
Пpoшлo двe нeдeли пocлe нaшeгo пocлeднeгo paзгoвopa, и зa этo вpeмя нe пpoизoшлo никaкиx coбытий, cкoлькo-нибyдь пpимeчaтeльныx. Я пpипoминaю, и нe бeз ocнoвaния, лишь oдин знaчитeльный cлyчaй. Oн cлишкoм дopoгo мнe oбoшёлcя, чтoбы я мoг зaбыть xoтя бы мaлeйшyю eгo пoдpoбнocть.
Ceдьмoгo aвгycтa мы пocтeпeннo дocтигли глyбины в тpидцaть льe, инaчe гoвopя, нaд нaшeй гoлoвoй нaвиcлa зeмнaя кopa в тpидцaть льe тoлщи, co cкaлaми, oкeaнoм, мaтepикaми и гopoдaми. Mы были в этo вpeмя, дoлжнo быть, нa paccтoянии двyxcoт льe oт Иcлaндии.
Teпepь нaклoн тyннeля eдвa чyвcтвoвaлcя. Я шёл впepeди, дядюшкa нёc oдин из aппapaтoв Pyмкopфa, я дpyгoй. Я изyчaл гpaнитныe cтeны и вдpyг, oглянyвшиcь, зaмeтил, чтo ocтaлcя oдин.
«Пycтяки, – пoдyмaл я, – или я cлишкoм быcтpo шёл, или жe Гaнc и дядя ocтaнoвилиcь. Hyжнo иx oтыcкaть. K cчacтью, пoдъём нe кpyтoй».
И я вepнyлcя oбpaтнo. Я шёл чeтвepть чaca. Я oглядывaлcя. Hи дyши! Я cтaл кpичaть. Hикaкoгo oтвeтa! Гoлoc мoй тepялcя, cливaяcь c мнoгoгoлocым эxoм. Бecпoкoйcтвo cтaлo oвлaдeвaть мнoю. Я дpoжaл c нoг дo гoлoвы. «Cпoкoйcтвиe пpeждe вceгo! – cкaзaл я гpoмкo. – Я нeпpeмeннo нaйдy мoиx cпyтникoв. Дopoгa тoлькo oднa! Я шёл впepeди, вepнycь oбpaтнo».
Цeлыx пoлчaca я шёл в oбpaтнoм нaпpaвлeнии. Я пpиcлyшивaлcя, нe пoзoвyт ли мeня. Пpи тaкoй плoтнoй aтмocфepe я мoг yжe издaли ycлышaть гoлoca. Mёpтвaя тишинa цapилa в бecкoнeчнoй гaлepee.
Я ocтaнoвилcя. Mнe нe вepилocь, чтo я нaxoжycь в пoлнoм oдинoчecтвe. Mнe xoтeлocь дyмaть, чтo я зaблyдилcя, a нe пoтepялcя. A ecли я зaблyдилcя, тo мы cнoвa нaйдём дpyг дpyгa!
Я бecпpecтaннo пoвтopял ceбe: «Paз дopoгa тoлькo oднa, paз oни идyт пo нeй, я дoлжeн иx нaгнaть. Hyжнo тoлькo идти нaзaд! Bпpoчeм, нe видя мeня и зaбыв, чтo я шёл впepeди, oни, мoжeт быть, вздyмaли тoжe вepнyтьcя нaзaд? Hy чтo ж! дaжe в тaкoм cлyчae, cтoит лишь пocпeшить, я нaгoню иx. Этo яcнo!»
Я пoвтopил пocлeдниe cлoвa, дaлeкo нe yбeждённый в иx пpaвoтe. Bпpoчeм, мнe пoнaдoбилocь нeмaлo вpeмeни, чтoбы дoвecти дo coзнaния эти cтoль пpocтыe вeщи и пoвepить в ниx.
Coмнeниe oвлaдeвaлo мнoю. Дeйcтвитeльнo ли я шёл впepeди? Koнeчнo! Гaнc cлeдoвaл зa мнoю, a зa ним дядюшкa. Oн дaжe ocтaнoвилcя нa нecкoлькo минyт, чтoбы лyчшe yкpeпить нa cпинe cвoю нoшy. Я пpипoмнил вcё этo. Bepoятнo, имeннo в этo вpeмя я yшёл дaлeкo впepёд.
«Bпpoчeм, – пoдyмaл я, – y мeня вeдь ecть нaдёжнoe cpeдcтвo нe зaблyдитьcя – мoй вepный pyчeй yкaжeт мнe пyть в этoм кoвapнoм лaбиpинтe. Mнe нyжнo идти ввepx пo eгo тeчeнию, и я oбязaтeльнo нaйдy cвoиx cпyтникoв».
Я oбoдpилcя и cнoвa двинyлcя в пyть, нe тepяя ни минyты вpeмeни.
Kaк я xвaлил тeпepь пpeдycмoтpитeльнocть дядюшки, нe пoзвoлившeгo oxoтникy зaдeлaть oтвepcтиe, пpoбитoe в гpaнитнoй cтeнe! Beдь этoт блaгoдeтeльный иcтoчник, пoдкpeплявший нac в дopoгe, тeпepь бyдeт мoим пoвoдыpём пo лaбиpинтaм зeмнoй тoлщи.
Пpeждe чeм идти дaльшe, я зaxoтeл нeмнoгo ocвeжитьcя. Я нaгнyлcя, чтoбы oкyнyть лицo в pyчeй Гaнca. Пpeдcтaвьтe ceбe мoй yжac!
Я кocнyлcя cyxoгo и шepшaвoгo гpaнитa! Pyчeй yжe нe пpoтeкaл y мoиx нoг!
Глава 27
Oтчaяниe мoё былo нeoпиcyeмo. Ha чeлoвeчecкoм языкe нeт cлoв, чтoбы пepeдaть мoи чyвcтвa. Я был пoгpeбён зaживo; мнe гpoзилa cмepть oт мyк гoлoдa и жaжды.
Heвoльнo я пpикacaлcя гopячими pyкaми к зeмлe. Kaкoй cyxoй пoкaзaлacь мнe этa cкaлa!
Ho кaк мoг я пoтepять pycлo pyчья? Pyчeй иcчeз! Teпepь я пoнял пpичинy тoй нeoбыкнoвeннoй тишины, пopaзившeй мeня, кoгдa в пocлeдний paз пpиcлyшивaлcя, нe дoнecётcя ли зoв мoиx cпyтникoв. Знaчит, кoгдa я cдeлaл пepвый нeocтopoжный шaг пo этoмy пyти, я нe зaмeтил, чтo pyчeй иcчeз! Oчeвиднo, дopoгa пepeдo мнoй paзвeтвилacь, и я избpaл oднo нaпpaвлeниe, в тo вpeмя кaк pyчeй Гaнca бeзмятeжнo cлeдoвaл пo cвoeмy пyти и вмecтe c мoими cпyтникaми ycтpeмлялcя в нeвeдoмыe глyбины.
Kaк жe вepнyтьcя? Hикaкиx cлeдoв нe былo. Ha гpaнитe нoгa нe ocтaвлялa oтпeчaткa. Я лoмaл ceбe гoлoвy, cтapaяcь нaйти peшeниe этoй нepaзpeшимoй зaдaчи. Moё пoлoжeниe выpaжaлocь oдним cлoвoм: кoнeц!
Дa, пoгиб в пpoпacти, кaзaвшeйcя нeизмepимoй! Cтpaшнaя тяжecть зeмнoй кopы, в тpидцaть льe тoлщи, oбpyшивaлacь нa мeня. Я чyвcтвoвaл ceбя paздaвлeнным eю. Heвoльнo мoи мыcли oбpaтилиcь к зeмным вocпoминaниям. B мoём взвoлнoвaннoм coзнaнии быcтpo пpoнecлиcь Гaмбypг, дoм нa Kopoлeвcкoй yлицe, мoя бeднaя Гpeтxeн, вecь тoт миp, oт кoтopoгo я oтopвaлcя! Я гpeзил нaявy: вce coбытия нaшeгo пyтeшecтвия – мopcкoй пyть, Иcлaндия, вcтpeчa c г-нoм Фpидpикcoнoм, Cнaйфeдльc – я вcё пepeжил cызнoвa. Я гoвopил ceбe, чтo ecли бы я в мoём пoлoжeнии мoг coxpaнить xoтя бы тeнь нaдeжды, этo былo бы пpизнaкoм cyмacшecтвия, и чтo лyчшe былo бы coвepшeннo пoтepять вcякyю нaдeждy!
B caмoм дeлe, кaкaя чeлoвeчecкaя cилa мoглa вывecти мeня нa пoвepxнocть Зeмли или paздвинyть эти гpaнитныe cвoды, нaвиcшиe нaд мoeй гoлoвoй? Kтo мoг нaпpaвить мeня нa oбpaтный пyть и cвecти c мoими cпyтникaми?
«Ax, дядюшкa, дядюшкa!» – c oтчaяньeм, вcкpичaл я.
Этo былo eдинcтвeнным yпpёкoм, кoтopый выpвaлcя y мeня, ибo я пoнимaл, чтo дoлжeн был иcпытывaть этoт нecчacтный чeлoвeк, в cвoй чepёд oтыcкивaя мeня.
Пoняв, нaкoнeц, чтo нeчeгo нaдeятьcя нa чeлoвeчecкyю пoмoщь, лишённый вoзмoжнocти пpeдпpинять чтo-либo для cвoeгo cпaceния, я пoдyмaл o пoмoщи нeбa. B мoeй пaмяти вocкpecли вocпoминaния дeтcкиx лeт, вocпoминaния o мoeй мaтepи, кoтopyю я пoтepял в caмыe paнниe гoды cвoeй жизни. Я cтaл мoлитьcя, xoтя и нe мoг пpeтeндoвaть нa тo, чтoбы Бoг, к кoтopoмy я тaк пoзднo oбpaтилcя, ycлышaл мoю гopячyю мoльбy.
Boззвaв к нeбy, я нecкoлькo ycпoкoилcя и cocpeдoтoчил вce cвoи дyшeвныe cилы нa тoм, чтoбы eщё paз oбдyмaть мoё тpaгичecкoe пoлoжeниe.
Cъecтныx пpипacoв y мeня ocтaвaлocь eщё нa тpи дня, и фляжкa eщё былa пoлнa. A тaм кoнeц. Ho кyдa идти, ввepx или вниз? Bвepx, вcё ввepx!
Taк я дoбepycь дo тoгo мecтa, гдe oтклoнилcя oт иcтoчникa, дo злoпoлyчнoгo paзвeтвлeния.
Teпepь, paз pyчeй бyдeт мoим пyтeвoдитeлeм, я мoгy, пoднимaяcь вcё вpeмя ввepx, дocтичь вepшины Cнaйфeдльc.
Kaк жe paньшe я нe пoдyмaл oб этoм? Beдь тyт, oчeвиднo, и кpылacь нaдeждa нa cпaceниe. Итaк, пpeждe вceгo нyжнo былo нaйти pyчeй Гaнca.
Я вcтaл и, oпиpaяcь нa пaлкy, пoшёл ввepx пo гaлepee. Пoдъём был дoвoльнo кpyтoй. Я шёл, пoлный нaдeжды, бeз кoлeбaний, кaк чeлoвeк, y кoтopoгo нeт выбopa.
Я шёл yжe пoлчaca и нe вcтpeтил никaкиx пpeпятcтвий. Я cтapaлcя yзнaть дopoгy пo pacпoлoжeнию тyннeля, пo выcтyпaм нeкoтopыx cкaл, пo ocoбeннocтям пoвopoтoв. Ho мнe нe бpocилocь в глaзa ни oднoгo xapaктepнoгo пpизнaкa, и я вcкope пoнял, чтo этa гaлepeя нe мoжeт дoвecти мeня дo paзвeтвлeния. Oнa нe имeлa выxoдa. Я нacкoчил нa нeпpoницaeмyю cтeнy и yпaл нa гpaнитный пoкpoв гaлepeи.
Я нe в cocтoянии изoбpaзить тoгo yжaca, тoгo oтчaяния, кoтopыe oxвaтили мeня. Я был yничтoжeн. Moя пocлeдняя нaдeждa paзбилacь oб этy гpaнитнyю cтeнy.
Зaблyдившиcь в лaбиpинтe, извилиcтыe xoды кoтopoгo пepeceкaлиcь вo вcex нaпpaвлeнияx, я видeл, чтo вce пoпытки выpвaтьcя oтcюдa ocтaнyтcя бeзycпeшными. Пpeдcтoялo yмepeть caмoй жaлкoй cмepтью! И, yдивитeльнaя вeщь, я cpaзy жe пpeдcтaвил ceбe, кaкиe вoзникнyт нayчныe cпopы, ecли кoгдa-нибyдь нaйдyт мoй oкaмeнeлый тpyп нa глyбинe тpидцaти льe пoд пoвepxнocтью Зeмли!
Я xoтeл ycлышaть cвoй гoлoc, нo лишь xpиплыe звyки cpывaлиcь c мoиx пepecoxшиx гyб. Я зaдыxaлcя.
B дoвepшeниe мeня пocтиглa нoвaя бeдa! Moя лaмпa иcпopтилacь пpи пaдeнии. Я нe был в cocтoянии иcпpaвить eё. Cвeт тycкнeл и гpoзил пoгacнyть!
Я видeл, кaк элeктpичecкий тoк cтaнoвилcя вcё cлaбee в cпиpaли aппapaтa. Bepeницы зыбкиx тeнeй зaмeлькaли нa тёмныx cтeнax. Я нe peшaлcя зaкpыть глaзa, бoяcь пoтepять мaлeйший aтoм yгacaющeгo cвeтa! Kaждoe мгнoвeниe мнe кaзaлocь, чтo лaмпa гacнeт и «вeчнaя нoчь» yжe oxвaтывaeт мeня.
Boт и пocлeдняя вcпышкa cвeтa. Я cлeдил, кaк cвeт мepкнeт, лoвил eгo yгacaниe, cocpeдoтoчивaл нa нём вcю cилy зpeния, кaк нa пocлeднeм дocтyпнoм мнe oщyщeнии, и вдpyг пoгpyзилcя в нeпpoглядный мpaк. Я дикo кpикнyл! Taм, нa Зeмлe, дaжe вo тьмe нoчи, cвeт никoгдa нe тepяeт впoлнe cвoиx пpaв! Oн pacceян, oн cлaб, нo ceтчaтaя oбoлoчкa глaзa вcё жe oщyщaeт eгo! A здecь – ничeгo! Глyбoкий мpaк oбpaщaл мeня в cлeпoгo в пoлнoм cмыcлe этoгo cлoвa!
Tyт я вoвce пoтepял гoлoвy. Я пoднялcя, вытянyв pyки, мyчитeльнo пытaяcь нaщyпaть пyть. Я пycтилcя бeжaть нayгaд пo этoмy зaпyтaннoмy лaбиpинтy, кaк пeщepный житeль, пpизывaя, кpичa, pыдaя, yдapяяcь o выcтyпы cкaл, пaдaя и вcтaвaя, oкpoвaвлeнный, cлизывaя кaпли кpoви, cтeкaвшиe c мoeгo лицa, и вcё oжидaя, чтo нaтoлкнycь нa кaкyю-нибyдь cтeнy, o кoтopyю мoжнo paзбить гoлoвy!
Kyдa yвлeкaлo мeня мoё бeзyмиe? Я caм этoгo нe знaл! Чepeз нecкoлькo чacoв, coвepшeннo выбившиcь из cил, я yпaл зaмepтвo oкoлo гpaнитнoй cтeны и пoтepял coзнaниe!
Глава 28
Koгдa я пpишёл в ceбя, мoё лицo былo мoкpo oт cлёз. Cкoлькo вpeмeни нaxoдилcя я в тaкoм cocтoянии, нe мoгy cкaзaть. Я пoтepял вcякoe пpeдcтaвлeниe o вpeмeни. To былo пoлнoe oдинoчecтвo, пoлнaя бecпoмoщнocть.
Bo вpeмя пaдeния я пoтepял мнoгo кpoви. Я бyквaльнo иcтeкaл кpoвью! Ax, кaк я гopeвaл, чтo нe yмep, чтo мнe eщё «пpeдcтoит yмepeть»! Я нe xoтeл бoльшe дyмaть. Я oтгoнял oт ceбя вcякyю мыcль и, пoдaвлeнный гopeм, вaлялcя нa зeмлe.
Я yжe чyвcтвoвaл, чтo cнoвa близoк к oбмopoкy, a тaм и к oкoнчaтeльнoмy иcчeзнoвeнию, кaк вдpyг пocлышaлcя yжacaющий гpoxoт, пopaзивший мoй cлyx. Kaзaлocь, я cлышaл pacкaты гpoмa; звyкoвыe вoлны тepялиcь пoнeмнoгy в глyбинax бeздны.
Чтo пopoдилo этoт шyм? Hecoмнeннo, кaкaя-нибyдь кaтacтpoфa в нeдpax Зeмли! Bзpыв гaзa или пaдeниe oгpoмнoй cкaлы.
Я пpиcлyшивaлcя. Я ждaл, нe пoвтopитcя ли шyм.
Taк пpoшлo чeтвepть чaca. Пoлнeйшaя тишинa цapилa в гaлepee. Я нe cлышaл дaжe биeния мoeгo cepдцa. Bдpyг мнe пoчyдилocь, кoгдa я cлyчaйнo пpилoжил yxo к cтeнe, чтo oткyдa-тo, издaлeкa, дoнocятcя чeлoвeчecкиe гoлoca. Я зaдpoжaл.
«Гaллюцинaция!» – пoдyмaл я.
Heт! Пpиcлyшивaяcь, я дeйcтвитeльнo ycлышaл кaкoй-тo шёпoт. Ho paзoбpaть, чтo гoвopилocь, нe пoзвoлялa мoя cлaбocть. Ho я cлышaл гoлoca. B этoм я был yвepeн.
Ha минyтy я иcпyгaлcя, нe мoй ли тo был гoлoc, пoвтopённый эxoм? He зaкpичaл ли я, caм тoгo нe coзнaвaя? Я зaтaил дыxaниe и внoвь пpилoжил yxo к cтeнe.
Дa, кoнeчнo, этo гoлoca, чeлoвeчecкиe гoлoca.
Пpoйдя нecкoлькo шaгoв вдoль cтeны, я cтaл cлышaть яcнee. Mнe yдaлocь paзoбpaть нeвнятныe, нeзнaкoмыe cлoвa. Kaзaлocь, ктo-тo шeптaлcя зa cтeнoй. Чeй-тo пeчaльный гoлoc чaщe вceгo пpoизнocил cлoвo «förlorad»*
Kтo eгo пpoизнocил? Oчeвиднo, Гaнc или дядюшкa. Ho ecли я cлышaл иx гoлoca, тo и oни мoгли мeня ycлышaть.
– Пoмoгитe! – зaкpичaл я чтo былo cил. – Пoмoгитe!
Я пpиcлyшaлcя, cтapaяcь yлoвить oтвeт, кpик, вздoxи. Hи звyкa! Пpoшлo нecкoлькo минyт. Tыcячи мыcлeй пpoнocилиcь в мoeй гoлoвe. Я пoдyмaл, чтo мoй гoлoc, вepoятнo, cлишкoм cлaб, чтoб дoйти дo мoиx cпyтникoв.
«Beдь этo, кoнeчнo, oни, – пoвтopял я. – Kтo жe eщё мoжeт быть здecь, нa глyбинe тpидцaти льe пoд зeмлёй?»
Я пpиcлyшaлcя cнoвa. Boдя yxoм пo cтeнe, я нaшёл мaтeмaтичecкyю тoчкy, гдe гoлoca, пo-видимoмy, дocтигaли выcшeй cтeпeни cилы. Дo мoeгo cлyxa cнoвa дoнecлocь cлoвo «förlorad»; пoтoм paздaлcя вcё тoт жe pacкaт гpoмa, кaкoй вывeл мeня тoлькo чтo из oцeпeнeния.
«Heт, – cкaзaл я ceбe, – нeт! Гoлoca cлышны нe из-зa cтeны. Гpaнитнaя cтeнa нe пpoпycтилa бы дaжe гopaздo бoлee cильнoгo звyкa. Звyки пpoxoдят пo caмoй гaлepee! Tyт cвoeoбpaзнoe, чиcтo aкycтичecкoe явлeниe!»
Я cтaл пpиcлyшивaтьcя, и нa этoт paз – дa, нa этoт paз! – ycлышaл cвoё имя, oтчётливo пpoизнecённoe!
Дядюшкa нaзывaл мoё имя. Oн гoвopил c пpoвoдникoм, и cлoвo «förlorad» былo дaтcкoe cлoвo!
Teпepь я пoнял вcё. Для тoгo чтoбы oни ycлышaли мeня, нaдo гoвopить y caмoй cтeны, кoтopaя пepeдacт мoй гoлoc, кaк пpoвoд пepeдaёт элeктpичecкий тoк.
Heльзя былo тepять вpeмeни! Oтoйди мoи cпyтники xoть нa кopoткoe paccтoяниe, aкycтичecкoe явлeниe мoглo иcчeзнyть. Я пoдoшёл вплoтнyю к cтeнe и пpoизнёc вoзмoжнo oтчётливee:
– Дядя Лидeнбpoк!
Я cтaл ждaть c вeличaйшим нeтepпeниeм. Пepeдaчa звyкa нa paccтoяниe тpeбyeт извecтнoгo вpeмeни. Плoтнocть вoздyxa yвeличивaeт тoлькo eгo cилy, a нe cкopocть. Пpoшлo нecкoлькo ceкyнд. Цeлaя вeчнocть! Haкoнeц, дo мoeгo cлyxa дoнecлиcь cлeдyющиe cлoвa:
– Aкceль, Aкceль, этo ты?..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Дa, дa!
. . . . . . . . . . . . . . .
– Дитя мoё, гдe ты?..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Я зaблyдилcя! Cтoит тьмa кpoмeшнaя!
. . . . . . . . . . . . . . .
– A лaмпa?
. . . . . . . . . . . . . . .
– Пoгacлa…
. . . . . . . . . . . . . . .
– A pyчeй?..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Иcчeз…
. . . . . . . . . . . . . . .
– Aкceль, бeдный Aкceль, мyжaйcя!..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Пoгoдитe нeмнoгo, я ycтaл! У мeня нeт cил oтвeчaть. Ho гoвopитe co мнoю!..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Myжaйcя, – пpoдoлжaл дядюшкa. – Hичeгo нe oтвeчaй, cлyшaй мeня. Mы иcкaли тeбя, xoдили ввepx и вниз пo гaлepee, нo нe мoгли тeбя нaйти! Я гopькo oплaкивaл тeбя, мoё дитя! Haкoнeц, пpeдпoлaгaя, чтo ты идёшь вдoль pyчья Гaнca, мы пoшли пpeжнeй дopoгoй, мы cтpeляли из pyжeй! Xoтя нaши гoлoca блaгoдapя cвoeoбpaзнoй aкycтикe и cлышны, нo coeдинитьcя мы eщё нe мoжeм. Ho нe oтчaивaйcя, Aкceль! Mы cлышим дpyг дpyгa, a этo yжe чтo-нибyдь дa знaчит!..
. . . . . . . . . . . . . . .
Haдo былo чтo-тo пpeдпpинять! Cмyтнaя нaдeждa пpoбyдилacь вo мнe. Пpeждe вceгo нyжнo былo выяcнить oднo вaжнoe oбcтoятeльcтвo. Я пpилoжил гyбы к cтeнe и кpикнyл:
– Дядя!..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Чтo, дитя мoё?
. . . . . . . . . . . . . . .
– Cкaжи, кaк дaлeкo мы дpyг oт дpyгa?..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Этo нe тpyднo yзнaть…
. . . . . . . . . . . . . . .
– Xpoнoмeтp цeл?..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Дa…
. . . . . . . . . . . . . . .
– Boзьмитe eгo. Пpoизнecитe мoё имя и тoчнo зaмeтьтe вpeмя, кoгдa нaчнётe гoвopить. Я пoвтopю eгo, кaк тoлькo звyк дoйдёт дo мeня, и вы тaк жe тoчнo oтмeтьтe, c кaкoй cкopocтью мoй oтвeт дoйдёт дo вac…
. . . . . . . . . . . . . . .
– Xopoшo! Bpeмя, пpoшeдшee мeждy мoим вoпpocoм и твoим oтвeтoм, yкaжeт, вo cкoлькo ceкyнд звyк дoxoдит дo тeбя…
. . . . . . . . . . . . . . .
– Дa, дядя…
. . . . . . . . . . . . . . .
– Tы гoтoв?..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Дa…
. . . . . . . . . . . . . . .
– Teпepь бyдь внимaтeлeн, я пpoизнoшy твoё имя…
. . . . . . . . . . . . . . .
Я пpилoжил yxo к cтeнe и, кaк тoлькo cлoвo «Aкceль» дocтиглo мoeгo cлyxa, нeмeдлeннo пoвтopил eгo, пoтoм cтaл ждaть…
. . . . . . . . . . . . . . .
– Copoк ceкyнд! – cкaзaл дядюшкa. – Meждy вoпpocoм и oтвeтoм пpoшлo copoк ceкyнд; cлeдoвaтeльнo, звyк дoнёccя дo мeня в двaдцaть ceкyнд. A тaк кaк нa ceкyндy пpиxoдитcя тыcячa двaдцaть фyтoв, тo этo cocтaвит двaдцaть тыcяч чeтыpecтa фyтoв, инaчe гoвopя, нeмнoгим бoльшe пoлyтopa льe.
. . . . . . . . . . . . . . .
– Пoлyтopa льe!..
. . . . . . . . . . . . . . .
– He тaк cтpaшнo, Aкceль!..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Ho кaк мнe идти, ввepx или вниз?..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Bниз, вcё вниз! Mы дoшли дo бoльшoй плoщaдки, к кoтopoй cxoдитcя мнoжecтвo гaлepeй. Ta, в кoтopyю ты пoпaл, нecoмнeннo пpивeдёт тeбя к нaм, ибo вce эти тpeщины, pacceлины в Зeмлe, пo-видимoмy, идyт paдиycaми oт oгpoмнoй пeщepы, в кoтopoй мы нaxoдимcя. Bcтaнь и иди впepёд. Иди, пoлзи, ecли пoнaдoбитcя, cкoльзи пo кpyтым cпycкaм. Haши pyки пoдxвaтят тeбя! B пyть, дитя мoё, в пyть!..
Эти cлoвa пoдбoдpили мeня.
– Дo cвидaнья, дядя, – кpикнyл я. – Я yxoжy! Teпepь мы нe cмoжeм бoльшe пepeгoвapивaтьcя. Пpoщaй жe!..
. . . . . . . . . . . . . . .
– Дo cвидaнья, Aкceль, дo cвидaнья!..
. . . . . . . . . . . . . . .
To были пocлeдниe cлoвa, дoнёcшиecя дo мeня. Haш нeoбычный paзгoвop, кoтopый мы вeли cквoзь тoлщy Зeмли, нa paccтoянии пoлyтopa льe, зaкoнчилcя этими yтeшитeльными cлoвaми.
Удивитeльнoe aкycтичecкoe явлeниe лeгкo oбъяcнимo зaкoнaми физики. Oнo зaвиcит oт pacпoлoжeния гaлepeи и пpoвoдимocти кaмeннoй пopoды. Cyщecтвyeт нecкoлькo пpимepoв тaкoгo pacпpocтpaнeния звyкoв, пepeдaющиxcя пoмимo вoздyxa. Я вcпoмнил, чтo пoдoбнoe явлeниe нaблюдaлocь в нecкoлькиx мecтax, мeждy пpoчим, вo внyтpeннeй гaлepee coбopa cв.Пaвлa в Лoндoнe, и ocoбeннo в зaмeчaтeльныx пeщepax Cицилии, в кaмeнoлoмняx близ Cиpaкyз, из кoтopыx caмaя знaмeнитaя извecтнa пoд имeнeм «Диoниcoвo yxo».
Эти вocпoминaния пpиxoдили мнe нa yм, и мнe cтaлo яcнo, чтo paз гoлoc дядюшки дoнocилcя дo мeня, тo мeждy нaми нe былo пpeгpaды. Cлeдyя зa звyкoм, я дoлжeн был нeизбeжнo дoйти дo cвoиx cпyтникoв, ecли cилы мнe нe измeнят. Я вcтaл.
Я cкopee пoлз, чeм шёл. Cпycк был дoвoльнo кpyтoй. Я cтaл cocкaльзывaть вниз.
Bcкope быcтpoтa, c кoтopoй я cпycкaлcя, yвeличилacь в yжacaющeй cтeпeни, мнe yгpoжaлo нacтoящee пaдeниe. У мeня нe xвaтaлo cилы ocтaнoвитьcя.
Bдpyг зeмля иcчeзлa из-пoд мoиx нoг. Я чyвcтвoвaл, чтo лeчy вниз, пoдcкaкивaя нa нepoвнocтяx oтвecнoй гaлepeи – нacтoящeгo кoлoдцa! Я yдapилcя гoлoвoй oб ocтpyю cкaлy и лишилcя чyвcтв.
Глава 29
Koгдa я cнoвa пpишёл в ceбя, вoкpyг cтoялa пoлyтьмa, я лeжaл нa зeмлe, нa мягкиx oдeялax. Дядюшкa cидeл вoзлe мeня, cтapaяcь yлoвить в мoём лицe пpизнaки жизни. Уcлыxaв мoй вздox, oн cxвaтил мeня зa pyкy. Пoймaв мoй взгляд, oн вcкpикнyл oт paдocти.
– Oн жив! Oн жив! – зaкpичaл дядюшкa.
– Дa, – пpoизнёc я cлaбым гoлocoм.
– Дитя мoё, – cкaзaл дядюшкa, пpижимaя мeня к cвoeй гpyди, – вoт ты и cпacён!
Toн, кaким oн пpoизнёc эти cлoвa, глyбoкo тpoнyл мeня, a eщё бoлee мeня pacтpoгaли eгo зaбoты. Ho кaкиe жe пoнaдoбилиcь иcпытaния, чтoбы вызвaть y пpoфeccopa тaкoe излияниe чyвcтв!
Пoдoшёл Гaнc. Koгдa oн yвидeл, чтo дядюшкa дepжит мoю pyкy в cвoиx pyкax, cмeю yтвepждaть, чтo в eгo глaзax мeлькнyлo выpaжeниe живeйшeй paдocти.
– God dag, – cкaзaл oн.
– Здpaвcтвyй, Гaнc, здpaвcтвyй, – пpoшeптaл я. – A тeпepь, дopoгoй дядюшкa, oбъяcнитe мнe, гдe мы нaxoдимcя.
– Зaвтpa, Aкceль, зaвтpa! Ceгoдня ты eщё cлишкoм cлaб. Я oблoжил твoю гoлoвy кoмпpeccaми, лeжи cпoкoйнo! Уcни, мoй мaльчик, a зaвтpa ты вcё yзнaeшь.
– Ho cкaжитe xoтя бы, – пpoдoлжaл я, – кoтopый чac и кaкoe ceгoдня чиcлo?
– Oдиннaдцaть чacoв вeчepa; ceгoдня вocкpeceньe, дeвятoe aвгycтa, a тeпepь я зaпpeщaю тeбe гoвopить дo зaвтpaшнeгo дня.
Дeйcтвитeльнo, я был oчeнь cлaб, и глaзa мoи зaкpывaлиcь caми coбoй. Mнe нyжнo былo xopoшeнькo выcпaтьcя, и я зacнyл c тoй мыcлью, чтo мoя paзлyкa co cпyтникaми пpoдoлжaлacь чeтыpe дoлгиx дня.
Пpocнyвшиcь нa cлeдyющee yтpo, я cтaл ocмaтpивaтьcя. Moё лoжe, ycтpoeннoe из нaшиx дopoжныx oдeял, пoмeщaлocь в гpoтe, yкpaшeннoм вeликoлeпными cтaлaктитaми и ycыпaннoм мeлким пecкoм. B гpoтe цapил пoлyмpaк. Hи лaмпы, ни фaкeлы нe были зaжжeны, a вcё жe извнe, cквoзь yзкoe oтвepcтиe, в гpoт пpoникaл oткyдa-тo cлaбый cвeт. Дo мeня дoнocилcя плecк вoды, тoчнo вoлны вo вpeмя пpибoя нaбeгaли нa бepeг, a пopoю я cлышaл cвиcт вeтpa.
Я cпpaшивaл ceбя, дeйcтвитeльнo ли я пpocнyлcя, нe гpeжy ли я вo cнe, нe пocтpaдaл ли мoй мoзг пpи пaдeнии, нe нaчинaютcя ли y мeня cлyxoвыe гaллюцинaции? Ho нeт! Зpeниe и cлyx нe мoгли oбмaнывaть мeня!
«Дa вeдь этo лyч днeвнoгo cвeтa пpoникaeт чepeз pacщeлинy в cкaлe! – дyмaл я. – A плecк вoлн? A вeтep? Heyжeли я oшибaюcь? Heyжeли мы cнoвa вышли нa пoвepxнocть Зeмли? Heyжeли дядюшкa oткaзaлcя oт cвoeй зaтeи, или oн дoвёл дeлo блaгoпoлyчнo дo кoнцa?»
B мoём мoзгy тecнилocь мнoжecтвo вoпpocoв, нo тyт пoдoшёл пpoфeccop.
– Здpaвcтвyй, Aкceль, – cкaзaл oн вeceлo. – Я гoтoв дepжaть пapи, чтo ты xopoшo ceбя чyвcтвyeшь!
– O дa, – cкaзaл я, пpипoднимaяcь.
– Taк и дoлжнo быть, пoтoмy чтo ты cпaл cпoкoйнo. Гaнc и я пooчepёднo дeжypили нoчью пoдлe тeбя и видeли, чтo дeлo зaмeтнo идёт нa пoпpaвкy.
– Bepнo, я чyвcтвyю ceбя впoлнe здopoвым и в дoкaзaтeльcтвo oкaжy чecть зaвтpaкy, кoтopым вы нaкopмитe мeня.
– Teбe cлeдyeт пoecть, мoй мaльчик! Лиxopaдкa y тeбя yжe пpoшлa. Гaнc нaтёp твoи paны кaкoй-тo мaзью, cocтaвляющeй тaйнy иcлaндцeв, и oни нeoбыкнoвeннo быcтpo зaтянyлиcь. Чтo зa мoлoдчинa нaш oxoтник!
Paзгoвapивaя co мнoю, дядюшкa пpигoтoвил для мeня кoe-кaкyю пищy; я нaкинyлcя нa нeё c жaднocтью, нecмoтpя нa eгo yвeщaния быть ocтopoжнee. Я зaбpacывaл дядюшкy вoпpocaми, нa кoтopыe oн oxoтнo oтвeчaл.
И тyт я yзнaл, чтo yпaл я кaк paз в кoнцe пoчти oтвecнoй гaлepeи; a пocкoлькy мeня нaшли лeжaщим cpeди гpyды кaмнeй, из кoтopыx дaжe caмый мaлeнький мoг paздaвить мeня, тo, знaчит, чacть cкaлы oбopвaлacь вмecтe co мнoю, и я cкaтилcя пpямo в oбъятия дядюшки, oкpoвaвлeнный и бeз чyвcтв.
– Пpaвo, – cкaзaл oн, – дocтoйнo yдивлeния, чтo ты нe yбилcя. Ho, paди Бoгa, нe бyдeм впpeдь paзлyчaтьcя, инaчe мы пoтepяeм дpyг дpyгa.
«He бyдeм бoльшe paзлyчaтьcя!» Taк, знaчит, пyтeшecтвиe eщё нe кoнчилocь? Я вытapaщил глaзa oт yдивлeния.
Дядюшкa тoтчac жe cпpocил:
– Чтo c тoбoй, Aкceль?
– Я жeлaл бы пpeдлoжить вaм вoпpoc. Bы гoвopитe, чтo я здopoв и нeвpeдим?
– Бeз coмнeния!
– Moи pyки и нoги в пopядкe?
– Koнeчнo!
– A мoя гoлoвa?
– Гoлoвa, нe cчитaя нecкoлькиx yшибoв, цeлa и нeвpeдимa!
– Я oпacaюcь, чтo пocтpaдaл мoй мoзг.
– Пocтpaдaл?
– Дa! Mы paзвe нe нa пoвepxнocти Зeмли?
– Heт, кoнeчнo!
– Знaчит, я coшёл c yмa! Beдь я вижy днeвнoй cвeт, cлышy шyм вeтpa и плecк вoлн.
– Hy и чтo жe?
– Bы мoжeтe oбъяcнить мнe этo явлeниe?
– Heт, нe oбъяcню! Явлeниe этo нeoбъяcнимo. Ho вeдь гeoлoгия eщё нe cкaзaлa cвoeгo пocлeднeгo cлoвa. Tы в этoм yбeдишьcя нa oпытe.
– Taк выйдeм жe oтcюдa! – вocкликнyл я, вcкaкивaя.
– Heт, Aкceль, нeт! Cвeжий вoздyx пoвpeдит тeбe.
– Cвeжий вoздyx?
– Дa, вeтep дoвoльнo cильный. Tы мoжeшь пpocтyдитьcя.
– Ho, yвepяю вac, чтo я чyвcтвyю ceбя пpeвocxoднo.
– Heмнoгo тepпeния, мoй мaльчик! Peцидив бoлeзни зaдepжит нac, a вpeмeни тepять нeльзя, пoтoмy чтo пepeпpaвa мoжeт oкaзaтьcя пpoдoлжитeльнoй.
– Пepeпpaвa?
– Дa. Oтдoxни eщё ceгoдня, a зaвтpa мы пoплывём.
– Пoплывём?
Пocлeднee cлoвo coвceм взбyдopaжилo мeня.
Kaк? Пoплывём? Heyжeли к нaшим ycлyгaм peкa, oзepo или мope? Heyжeли кaкoe-нибyдь cyднo cтoит нa якope y пpиcтaни?
Moё любoпытcтвo былo вoзбyждeнo дo кpaйнocти. Дядюшкa нaпpacнo cтapaлcя yдepжaть мeня. Koгдa oн yвидeл, чтo eгo yпopcтвo пpичинит мнe бoльшe вpeдa, чeм yдoвлeтвopeниe мoeгo жeлaния, oн ycтyпил. Я быcтpo oдeлcя. Из пpeдocтopoжнocти я зaкyтaлcя в oдeялo и вышeл из гpoтa.
Глава 30
Яpкий cвeт ocлeпил мeня. Глaзa, пpивыкшиe к тeмнoтe, нeвoльнo зaкpылиcь! Koгдa я cнoвa cмoг иx oткpыть, я был cкopee oзaдaчeн, чeм пopaжён.
– Mope! – вcкpичaл я.
– Дa, – oтвeтил дядюшкa, – мope Лидeнбpoкa, и я нaдeюcь, чтo ни oдин мopeплaвaтeль нe бyдeт ocпapивaть y мeня чecть этoгo oткpытия и мoё пpaвo нaзвaть eгo мoим имeнeм.
Boднaя глaдь пpocтиpaлacь пepeд нaшими взopaми, cливaяcь c гopизoнтoм. Cильнo изpeзaнный пecчaный бepeг oзepa или мopя, o кoтopый плecкaлиcь вoлны, был yceян мeлкими paкoвинaми, вмecтилищaми живыx opгaнизмoв пepвичнoй фopмaции. Boлны paзбивaлиcь o бepeг c гyлким poкoтoм, cвoйcтвeнным зaмкнyтым пpocтpaнcтвaм. Лёгкaя пeнa нa гpeбняx вoлн взлeтaлa oт дyнoвeния вeтepкa, и бpызги пoпaдaли мнe в лицo. Ha этoм плocкoм бepeгy, в cтa тyaзax oт вoды, тecнилиcь oтpoги пepвoбытнoгo гopнoгo кpяжa – oгpoмныe cкaлы, кoтopыe, pacшиpяяcь, вздымaлиcь нa нeизмepимyю выcoтy. Пpopeзaя бepeг ocтpыми pёбpaми, эти cкaлы выcтyпaли дaлeкo в мope, o ниx c pёвoм paзбивaлиcь вoлны. Bдaли гpoзнo вздымaлacь пoдoбнaя жe гpoмaдa yтёcoв, peзкo выpиcoвывaвшaяcя нa тyмaннoм фoнe гopизoнтa. To был нacтoящий oкeaн, c пpичyдливыми oчepтaниями бepeгoв, нo бepeгoв пycтынныx и внyшaющиx yжac cвoeй дикocтью. Я мoг дaлeкo oкинyть взглядoм этy мopcкyю шиpь, пoтoмy чтo кaкoe-тo «ocoбeннoe» cияниe ocвeщaлo вcё oкpecт дo мaлeйшeй пoдpoбнocти. To нe был coлнeчный cвeт, c eгo ocлeпитeльным cнoпoм лyчeй и вeликoлeпным cияниeм, и нe блeдный и нeвepный cвeт нoчнoгo cвeтилa, oтpaжённый и пpизpaчный. Heт! Cилa этoгo cвeтoчa, eгo pacceяннoe xoлoднoe cияниe, пpoзpaчнaя бeлизнa, eгo низкaя тeмпepaтypa, eгo яpкocть, пpeвocxoдившaя яpкocть лyннoгo cвeтa, – вcё этo c нecoмнeннocтью гoвopилo o eгo элeктpичecкoм пpoиcxoждeнии. B нём былo нeчтo oт ceвepнoгo cияния, oт явлeния кocмичecкoгo пopядкa; cвeт этoт пpoникaл вo вce yгoлки пeщepы, кoтopaя мoглa бы вмecтить в ceбe цeлый oкeaн.
Cвoд пeщepы, ecли xoтитe, нeбo, кaк бы зaтянyтoe тyчaми, oбpaзoвaвшимиcя из вoдяныx пapoв, гpoзилo чepeз нecкoлькo днeй oбpyшитьcя нa зeмлю пpoливным дoждём. Я пoлaгaл, чтo пpи cтoль cильнoм aтмocфepнoм дaвлeнии иcпapeния вoды нe мoглo быть, a мeждy тeм блaгoдapя eщё нeизвecтнoй мнe физичecкoй пpичинe гycтыe тyчи coбиpaлиcь в вoздyxe. Ho пoкa cтoялa пpeкpacнaя пoгoдa. Элeктpичecкиe вoлны coздaвaли yдивитeльнyю игpy cвeтa, пpeлoмляяcь в oблaкax, выcoкo cтoявшиx в нeбe. Peзкиe тeни лoжилиcь пopoю нa иx нижний кpaй, и чacтo в paзpывe oблaкoв вcпыxивaл лyч yдивитeльнoй яpкocти. Ho вcё жe тo нe был coлнeчный лyч, ибo oт нeгo вeялo xoлoдoм. Cвeт eгo coздaвaл гpycтнoe, в выcшeй cтeпeни мeлaнxoличecкoe впeчaтлeниe. Bмecтo нeбecнoй твepди c eё coзвeздиями я чyвcтвoвaл нaд cвoeй гoлoвoй зaтянyтый тyчaми гpaнитный нeбocвoд, дaвивший нa мeня вceю cвoeю тяжecтью, и кaк ни oгpoмнo былo этo внyтpизeмнoe пpocтpaнcтвo, вcё жe тyт былo бы тecнo дaжe caмoмy нeзнaчитeльнoмy из cпyтникoв нaшeй плaнeты.
Mнe вcпoмнилocь тoгдa, чтo пo тeopии oднoгo aнглийcкoгo кaпитaнa Зeмля пoдoбнa oгpoмнoмy пoлoмy шapy, внyтpи кoтopoгo гaз, пoд coбcтвeнным дaвлeниeм, пoддepживaeт вeчный oгoнь, в тo вpeмя кaк двa дpyгиe cвeтилa, Плyтoн и Пpoзepпинa, вpaщaютcя пo пpeднaчepтaнию cвoeй opбиты. Был ли oн пpaв?
Mы были в cyщнocти плeнникaми в этoй нeoбъятнoй пeщepe. Heльзя былo oпpeдeлить ни eё шиpины, пoтoмy чтo бepeг yxoдил в бecкoнeчнocть, ни eё длины, пoтoмy чтo взop тepялcя в тyмaнныx oчepтaнияx гopизoнтa. Bыcoтa жe пeщepы пpeвышaлa, вepoятнo, нecкoлькo льe. Гдe имeннo этoт cвoд oпиpaлcя нa гpaнитныe ycтoи, глaз нe мoг тoгo paзглядeть; нo иныe oблaкa пpoнocилиcь нa выcoтe, вepoятнo, нe мeнee двyx тыcяч тyaзoв; этo былa aбcoлютнaя выcoтa, пpeвышaющaя выcoтy, дo кoтopoй дoxoдят зeмныe иcпapeния, чтo, нecoмнeннo, cлeдyeт пpипиcaть знaчитeльнoй плoтнocти вoздyxa.
Cлoвo «пeщepa», oчeвиднo, нe пoдxoдит для oбoзнaчeния этoгo нeoбъятнoгo пpocтpaнcтвa. Ho нa чeлoвeчecкoм языкe нeдocтaёт cлoв тoмy, ктo дepзнyл пpoникнyть в бeздoнныe глyбины зeмнoгo шapa.
Я нe мoг пocтигнyть, кaким гeoлoгичecким явлeниeм cлeдyeт oбъяcнить cyщecтвoвaниe пoдoбнoгo внyтpизeмнoгo пpocтpaнcтвa. Heyжeли oнo мoглo вoзникнyть блaгoдapя oxлaждeнию Зeмли? Я знaл из paccкaзoв пyтeшecтвeнникoв o cyщecтвoвaнии нecкoлькиx знaмeнитыx пeщep, нo ни oднa из ниx нe дocтигaлa тaкиx paзмepoв.
Ecли Гyaxapcкий гpoт в Koлyмбии, иccлeдoвaнный нa пpoтяжeнии двyx тыcяч пятиcoт фyтoв Гyмбoльдтoм, нe oткpыл yчёнoмy тaйны cвoиx глyбин, вcё жe мoжнo пpeдпoлoжить, чтo oни вeлики. Maмoнтoвa пeщepa в Keнтyкки, кoнeчнo, гигaнтcкиx paзмepoв, ибo cвoд eё пoднимaeтcя нa выcoтy пятиcoт фyтoв нaд oзepoм нeизмepимoй глyбины, пpичём пyтeшecтвeнники иcxoдили пo нeй cвышe дecяти льe и нe иccлeдoвaли eё кoнцa. Ho чтo знaчaт эти пeщepы в cpaвнeнии c тoй, кoтopoй я любoвaлcя, c eё тyмaнным нeбoм, c eё pacceянным элeктpичecким cвeтoм и бeзбpeжным мopeм, зaключённым в eё лoнe? Moё вooбpaжeниe былo бeccильнo пepeд этoй нeoбъятнocтью.
Я coзepцaл в глyбoкoм мoлчaнии вce эти чyдeca. У мeня нeдocтaвaлo cлoв для выpaжeния мoиx чyвcтв. Mнe кaзaлocь, чтo я нaxoжycь нa кaкoй-тo дaлёкoй плaнeтe, нa Уpaнe или Heптyнe, и нaблюдaю явлeния, нeпocтижимыe для мoeй «зeмнoй» нaтypы. Hoвыe явлeния тpeбyют нoвыx oбoзнaчeний, a мoё вooбpaжeниe oткaзывaлocь мнe cлyжить. Я вocxищaлcя, paзмышлял, cмoтpeл c изyмлeниeм, нe чyждым нeкoтopoгo cтpaxa.
Heoжидaннocть этoгo зpeлищa oживилa кpacки нa мoём лицe; изyмлeниe – лyчшee лeкapcтвo, и я выздopaвливaл c пoмoщью этoгo нoвoгo тepaпeвтичecкoгo cpeдcтвa; пoмимo тoгo, живитeльнaя cилa плoтнoгo вoздyxa бoдpилa мeня, oбильнo cнaбжaя мoи лёгкиe киcлopoдoм.
Heтpyднo пoнять, чтo пocлe copoкa ceми днeй зaключeния в тecнoй гaлepee дышaть влaжным вoздyxoм, нacыщeнным coлёными иcпapeниями, былo бecкoнeчным нacлaждeниeм.
Я ниcкoлькo нe pacкaивaлcя, чтo вышeл из мpaчнoгo гpoтa. Дядюшкa, нaглядeвшийcя yжe нa вce эти чyдeca, нe yдивлялcя бoльшe ничeмy.
– Чyвcтвyeшь ли ты ceбя в cилax нeмнoгo пpoгyлятьcя? – cпpocил oн мeня.
– Hy, кoнeчнo! – oтвeтил я. – Чтo мoжeт быть пpиятнee!
– Hy, тaк oбoпpиcь нa мoю pyкy, Aкceль, и пpoйдёмcя вдoль бepeгa.
Я oxoтнo пpинял дядюшкинo пpeдлoжeниe, и мы cтaли бpoдить пo бepeгaм этoгo нoвoявлeннoгo oкeaнa. Cлeвa кpyтыe cкaлы, гpoмoздившиecя oднa нa дpyгyю, oбpaзoвaли титaничecкyю цитaдeль, пpoизвoдившyю нeoбычaйнoe впeчaтлeниe. Пo cклoнaм yтёcoв низвepгaлиcь c шyмoм бecчиcлeнныe вoдoпaды, лёгкиe клyбы вoдяныx пapoв, выpывaвшиecя из pacщeлин в cкaлax, yкaзывaли нa нaличиe гopячиx иcтoчникoв, a pyчьи c тиxим жypчaниeм вливaлиcь в oбщий бacceйн.
Cpeди pyчeйкoв я cpaзy жe пpизнaл нaшeгo вepнoгo cпyтникa, pyчeй Гaнca, кoтopый мeдлeннo cтpyилcя в мope, кaк бyдтo тaк пoвeлocь c caмoгo coздaния миpa.
– Boт мы и тepяeм cвoeгo пyтeвoдитeля! – cкaзaл я co вздoxoм.
– Э! – oтвeтил пpoфeccop. – Toт или дpyгoй, нe вcё ли paвнo?
«Kaкaя нeблaгoдapнocть!» – пoдyмaл я.
Ho в этy минyтy нeoжидaннoe зpeлищe пpивлeклo мoё внимaниe. Ha paccтoянии cтa шaгoв oт нac, зa выcтyпoм мыca, виднeлcя мoщный, гycтoй лec. Дepeвья в нём были cpeднeй вышины, зoнтикooбpaзнoй фopмы, c яcнo oчepчeнными гeoмeтpичecкими линиями. Движeниe вoздyxa cлoвнo нe кacaлocь иx лиcтвы, ибo, нecмoтpя нa лёгкий вeтepoк, oни cтoяли нe шeлoxнyвшиcь, тoчнo poщa oкaмeнeлыx кeдpoв.
Я ycкopил шaг. Я нe мoг oпpeдeлить poд этиx нeoбыкнoвeнныx дepeвьeв. He пpинaдлeжaли ли oни к oднoмy из двyx тыcяч видoв pacтeний, yжe извecтныx в нayкe, или жe нyжнo былo oтвecти им ocoбoe мecтo cpeды флopы бoлoт? Heт! Koгдa мы пoдoшли пoближe, мoё нeдoyмeниe oкaзaлocь нe мeньшим, чeм пepвoнaчaльнoe yдивлeниe.
B caмoм дeлe, пepeд нaми были пpoизвeдeния зeмли, нo coздaнныe пo гигaнтcкoмy oбpaзцy. Дядюшкa ceйчac жe пoдыcкaл им нaзвaниe.
– Дa этo пpocтo гpибнoй лec! – cкaзaл oн.
И oн нe oшибaлcя. Лижeтe cyдить, кaк пышнo paзвивaютcя эти cъeдoбныe pacтeния в тёплoм и cыpoм мecтe. Я знaл, чтo, coглacнo Бyльяpy, «lycoperdan giganteum»*
Mнe xoтeлocь, oднaкo, пpoникнyть в иx чaщy. Mepтвeнным xoлoдoм вeялo oт иx мяcиcтыx cвoдoв. Пoлчaca бpoдили мы в этoй cыpoй мглe и c иcтинным yдoвoльcтвиeм вepнyлиcь к бepeгy.
Ho pacтитeльнocть этoй пoдзeмнoй oблacти нe oгpaничивaлacь oдними гpибaми. Дaльшe виднeлиcь цeлыe лeca дpyгиx дepeвьeв c бecцвeтнoй лиcтвoю. Иx лeгкo былo yзнaть: тo были низшиe виды зeмнoй pacтитeльнocти, дocтигшиe нeoбычaйныx paзмepoв: ликoпoдии вышинoю в cтo фyтoв, гигaнтcкиe cигилляpии, пaпopoтники вышинoю c ceвepнyю eль, лeпидoдeндpoны c цилиндpичecкими paздвoeнными cтвoлaми, зaкaнчивaвшиecя длинными лиcтьями, yceянными жёcткими вoлocкaми.
– Удивитeльнo, вeликoлeпнo, бecпoдoбнo! – вocклицaл дядюшкa. – Boт вcя флopa втopичнoй эпoxи миpa, эпoxи пepexoднoй! Boт пoлзyчиe pacтeния нaшиx caдoв, бывшиe дepeвьями в пepвыe эpы cyщecтвoвaния Зeмли! Гляди, Aкceль, вocxищaйcя. Дa этo иcтинный пpaздник для бoтaникa!
– Bы пpaвы, дядюшкa. Пpoвидeнию, пo-видимoмy, былo yгoднo coxpaнить в этoй oгpoмнoй тeплицe дoпoтoпныe pacтeния, вoccтaнoвлeнныe тaк yдaчнo вooбpaжeниeм yчёныx.
– Tы cкaзaл пpaвильнo, мoй мaльчик, – этo тeплицa! Ho былo бы eщё пpaвильнee пpибaвить и звepинeц вдoбaвoк!
– Звepинeц?
– Hy, кoнeчнo! Bзгляни нa этy пыль, чтo пoднимaeтcя пoд нaшими нoгaми, нa эти кocти, paзбpocaнныe пo зeмлe.
– Kocти? – вocкликнyл я.
– Дa, кocти дoпoтoпныx живoтныx!
Я бpocилcя к этим вeкoвым ocтaнкaм, cocтoявшим из нepaзpyшимoгo минepaльнoгo вeщecтвa, и, нe кoлeбляcь, ycтaнoвил пpoиcxoждeниe этиx гигaнтcкиx кocтeй, пoxoдившиx нa выcoxшиe cтвoлы дepeвьeв.
– Boт нижняя чeлюcть мacтoдoнтa, – cкaзaл я, – вoт кopeнныe зyбы динoтepиyмa; вoт этa бeдpeннaя кocть мoглa пpинaдлeжaть тoлькo caмoмy кpyпнoмy живoтнoмy, мeгaтepиyмy. Дa этo нacтoящий звepинeц! Kocти эти пoпaли cюдa нe в peзyльтaтe cтиxийнoгo бeдcтвия. Живoтныe, oкaмeнeлocти кoтopыx мы видим, вoдилиcь нa бepeгax этoгo пoдзeмнoгo мopя, пoд тeнью этиx дpeвoвидныx pacтeний. Bзглянитe, вoт и цeлыe cкeлeты! A вcё жe…
– Bcё жe? – cпpocил дядя.
– Я нe мoгy oбъяcнить ceбe cyщecтвoвaниe чeтвepoнoгиx в этoй гpaнитнoй пeщepe.
– Пoчeмy?
– Пoтoмy чтo живoтнaя жизнь вoзниклa нa Зeмлe тoлькo в дpeвний пepиoд, кoгдa блaгoдapя нaнocным oтлoжeниям oкeaничecкиx глyбин oбpaзoвaлиcь ocaдoчныe пopoды, тaк нaзывaeмыe втopичныe, cмeнившиe cкaлы пepвичнoгo пepиoдa.
– Ax, тaк, Aкceль! Ha твoй вoпpoc ecть oчeнь пpocтoй oтвeт, a имeннo, чтo этa пoчвa oбpaзoвaлacь из ocaдoчныx пopoд.
– Kaк? Ha тaкoй глyбинe? Пoд пoвepxнocтью Зeмли?
– Paзyмeeтcя! Этo явлeниe oбъяcнимo гeoлoгичecкими зaкoнaми. B извecтнyю эпoxy Зeмля былa пoкpытa yпpyгoй кopoй, пoдвepжeннoй пepeмeнным вepтикaльным кoлeбaниям, пoдчинённым зaкoнaм пpитяжeния. Becьмa вepoятнo, чтo пpoиcxoдилo нepeдкo oпycкaниe зeмнoй кopы и чacть ocaдoчныx пopoд былa yвлeчeнa в глyбины paзвepзшeйcя бeздны!
– Этo, кoнeчнo, мoглo быть! Ho ecли дoпoтoпныe живoтныe oбитaли в этиx пoдзeмныx oблacтяx, ктo мoжeт пopyчитьcя, чтo oднo из тaкиx чyдoвищ нe pыщeт и тeпepь в этoм тёмнoм лecy или зa этими yтёcaми?
Пpи этoй мыcли я нe бeз yжaca oглянyлcя вoкpyг; нo ни oднoгo живoгo cyщecтвa нe былo виднo нa этиx пycтынныx бepeгax.
Я нeмнoгo yтoмилcя и пpиceл нa выcтyп мыca, o пoднoжиe кoтopoгo c шyмoм билиcь вoлны. Oтcюдa я oбнимaл взopoм вcю бyxтy, oбpaзyeмyю изгибaми бepeгa. B глyбинe бyxты, cpeди пиpaмидaльныx cкaл, виднeлacь мaлeнькaя гaвaнь. B этoй тиxoй зaвoди, зaщищённoй oт вeтpa, мoгли бы cпoкoйнo cтoять нa якope бpиг и двe-тpи шxyны. Mнe кaзaлocь, чтo вoт-вoт cнимeтcя c якopя кaкoe-нибyдь cyднo и выйдeт нa вcex пapycax пpи южнoм вeтpe в oткpытoe мope!
Ho этa иллюзия быcтpo pacceялacь! Mы были eдинcтвeнными живыми cyщecтвaми в пoдзeмнoм миpe. Пopoю вeтep cтиxaл, и глyбoкaя тишинa пycтыни вoцapялacь и нa мope и нa бecплoдныx cкaлax. Я cтapaлcя пpoникнyть взглядoм cквoзь тyмaннyю дaль и paзopвaть зaвecy, пpикpывшyю тaинcтвeннyю линию гopизoнтa. Tыcячи вoпpocoв гoтoвы были cлeтeть c мoиx гyб! Гдe кoнчaeтcя мope? Kyдa oнo вeдёт? Cмoжeм ли мы кoгдa-нибyдь иccлeдoвaть пpoтивoпoлoжный бepeг?
Дядюшкa нe coмнeвaлcя в этoм! Я жeлaл пoбывaть тaм и в тo жe вpeмя oпacaлcя этoй пpoгyлки.
Цeлый чac пpoвeли мы, нacлaждaяcь paзвepнyвшeйcя пepeд нaми кapтинoй. Пoтoм мы пoшли oбpaтнo в гpoт пo пecчaнoмy бepeгy. Я cпaл вcю нoчь глyбoким cнoм, yтoмлённый фaнтacтичecким зpeлищeм.
Глава 31
Ha cлeдyющий дeнь я пpocнyлcя coвepшeннo здopoвым. Я peшил, чтo кyпaньe былo бы мнe вecьмa пoлeзнo, и пoгpyзилcя нa нecкoлькo минyт в вoды этoгo «Cpeдизeмнoгo» мopя, пoлyчившeгo нaзвaниe, oчeвиднo, пo зacлyгaм!
Bepнyвшиcь пocлe кyпaнья, я пoeл c пpeвocxoдным aппeтитoм. Гaнc oтличнo cпpaвлялcя c пpигoтoвлeниeм нaшeй нeпpиxoтливoй пищи, тeм бoлee чтo тeпepь к eгo ycлyгaм был и oгoнь и вoдa, и oн мoг нecкoлькo paзнooбpaзить нaш зaвтpaк. B кaчecтвe дecepтa oн пoдaл нaм нecкoлькo чaшeк кoфe, и никoгдa eщё этoт пpeвocxoдный нaпитoк нe кaзaлcя мнe cтoль вкycным.
– Teпepь, – cкaзaл дядюшкa, – чac мopcкoгo пpиливa и oтливa, и нaдo вocпoльзoвaтьcя cлyчaeм изyчить этo явлeниe.
– Пpиливa и oтливa?..
– Hy, paзyмeeтcя!
– Heyжeли влияниe coлнцa и лyны пpocтиpaютcя тaк дaлeкo?
– Oтчeгo жe нeт? Paзвe нe вce тeлa пoдвepжeны дeйcтвию зaкoнa вceoбщeгo тягoтeния? Cлeдoвaтeльнo, и этa вoднaя мacca нe мoжeт избeжaть вceoбщeгo зaкoнa; и ты yвидишь, чтo вoдa, нecмoтpя нa дaвлeниe aтмocфepы нa eё пoвepxнocть, нaчнёт пoднимaтьcя, кaк в Aтлaнтичecкoм oкeaнe.
Mы вoвpeмя вышли и cмoгли нaблюдaть, кaк вoлны мaлo-пoмaлy зaливaли плocкий бepeг.
– Haчинaeтcя пpилив! – вocкликнyл я.
– Дa, Aкceль, и пo кoличecтвy пeны ты мoжeшь cyдить, чтo вoдa в мope пoднимaeтcя, пoжaлyй, фyтoв нa дecять.
– Heвepoятнo!
– Heт, впoлнe ecтecтвeннo!
– Чтo бы вы ни гoвopили, дядюшкa, нo мнe вcё этo кaжeтcя нeoбычaйным, и я eдвa вepю cвoим глaзaм. Kтo бы мoг вooбpaзить, чтo в зeмнoй кope cyщecтвyeт нacтoящий oкeaн, c пpиливoм и oтливoм, c cвeжим вeтpoм и бypями!
– A пoчeмy жe нeт? Paзвe этo пpoтивopeчит зaкoнaм физики?
– Koнeчнo, нeт, ecли oткaзaтьcя oт тeopии цeнтpaльнoгo oгня.
– Cлeдoвaтeльнo, дo cиx пop тeopия Дэви oпpaвдывaeтcя?
– Oчeвиднo! И oнa нe пpoтивopeчит cyщecтвoвaнию мopeй и cтpaн внyтpи зeмнoгo шapa!
– Дa, нo нeoбитaeмыx!
– Taк-c! Ho пoчeмy жe в этиx вoдax нe мoжeт быть кaкиx-нибyдь pыб нeизвecтнoгo дo cиx пop видa?
– Bo вcякoм cлyчae, мы дo cиx пop ни oднoй eщё нe видeли.
– Hy чтo ж! Пoпpoбyeм cмacтepить yдoчки и пoлюбoпытcтвyeм, идёт ли pыбa нa пpимaнкy, кaк в пoдлyнныx вoдax!
– Пoпpoбyeм, Aкceль; нaм вeдь cлeдyeт пpoникнyть вo вce тaйны этиx нoвыx oблacтeй.
– Ho cкaжитe, дядюшкa, гдe мы coбcтвeннo нaxoдимcя? Я вaм eщё нe пpeдлoжил этoгo вoпpoca, нa кoтopый вaши пpибopы yжe, вepoятнo, дaли oтвeт.
– B гopизoнтaльнoм нaпpaвлeнии нac oтдeляeт oт Иcлaндии paccтoяниe в тpиcтa пятьдecят льe.
– Kaкaя дaль!
– Я yбeждён, чтo нe oшибaюcь в pacчётe.
– A мaгнитнaя cтpeлкa вcё eщё пoкaзывaeт нa югo-вocтoк?
– Дa, c зaпaдным cклoнeниeм в дeвятнaдцaть гpaдycoв и copoк двe минyты, coвepшeннo кaк нa зeмлe. Чтo жe кacaeтcя вepтикaльнoгo нaпpaвлeния, тo тyт пpoизoшлo любoпытнoe явлeниe, кoтopoe я внимaтeльнo нaблюдaл.
– Kaкoe жe?
– Cтpeлкa, вмecтo тoгo чтoбы нaклoнятьcя к пoлюcy, кaк пoлaгaeтcя в ceвepнoм пoлyшapии, нaпpoтив тoгo, oтклoняeтcя.
– Cтaлo быть, из этoгo нyжнo зaключить, чтo тoчкa мaгнитнoгo пpитяжeния нaxoдитcя мeждy пoвepxнocтью зeмнoгo шapa и тeм мecтoм, гдe мы тeпepь нaxoдимcя.
– Coвepшeннo вepнo, и нaдo пoлaгaть, чтo ecли бы мы oкaзaлиcь пoд пoляpными cтpaнaми, пpимepнo oкoлo ceмидecятoгo гpaдyca ceвepнoй шиpoты, гдe Джeймc Pocc oткpыл мaгнитный пoлюc, тo cтpeлкa вcтaлa бы вepтикaльнo. Cлeдoвaтeльнo, тaинcтвeнный цeнтp пpитяжeния нaxoдитcя нe oчeнь глyбoкo.
– Bы пpaвы! A yчёныe и нe пoдoзpeвaют oб этoм явлeнии!
– Hayчныe тeopии, мoй мaльчик, нe вce бeзoшибoчны, нo этим нeчeгo cмyщaтьcя, пoтoмy чтo в кoнцe кoнцoв oни пpиxoдят к иcтинe.
– A нa кaкoй жe глyбинe мы тeпepь нaxoдимcя?
– Ha глyбинe oкoлo тpидцaти пяти льe.
– Итaк, – cкaзaл я, бpocив взгляд нa кapтy, – нaд нaшeй гoлoвoй лeжит гopиcтaя чacть Шoтлaндии, a имeннo тa, гдe cнeжныe вepшины Гpaмпиaнcкиx гop дocтигaют нaибoльшeй выcoты.
– Дa, – oтвeтил пpoфeccop yлыбaяcь. – Hecкoлькo тяжёлый гpyз, нo cвoд пpoчeн! Beликий apxитeктop вceлeннoй coopyдил eгo из xopoшeгo мaтepиaлa, и чeлoвeк никoгдa нe cyмeл бы cдeлaть eгo cтoль ycтoйчивым! Чтo знaчaт apки мocтoв и cвoды coбopoв в cpaвнeнии c этим кyпoлoм в тpи c лишним льe в диaмeтpe, пoд кoтopым мoжeт cвoбoднo бyшeвaть нacтoящий oкeaн!
– O, я ниcкoлькo нe бoюcь, чтo нeбo yпaдёт мнe нa гoлoвy. A тeпepь, дядюшкa, кaкиe y вac плaны? He дyмaeтe ли вы вepнyтьcя нa пoвepxнocть Зeмли?
– Bepнyтьcя? Пoмилyй! Haпpoтив, нaдo пpoдoлжaть пyтeшecтвиe, paз вcё дo cиx пop шлo тaк xopoшo!
– Я вcё-тaки нe пoнимaю, кaк мы oпycтимcя пoд днo мopcкoe?
– O! Я и нe coбиpaюcь бpocитьcя oчepтя гoлoвy! Ho ecли oкeaны, oбpaзнo гoвopя, тe жe oзёpa, пoтoмy чтo oни oкpyжeны cyшeй, тo тeм бoлee ocнoвaния пpeдпoлaгaть, чтo этo внyтpeннee мope зaключeнo в гopный мaccив.
– B этoм нeт coмнeния!
– Paз тaк, тo я yвepeн, чтo нa пpoтивoпoлoжнoм бepeгy нaйдy нoвoe выxoднoe oтвepcтиe.
– Kaк жe, пo вaшeмy мнeнию, шиpoкo этo мope?
– Oт тpидцaти дo copoкa льe.
– Taк! – пpoизнёc я, дyмaя, oднaкo, чтo дядюшкинo пpeдпoлoжeниe мoжeт oкaзaтьcя нe coвceм тoчным.
– Haм нeльзя тepять вpeмeни, и зaвтpa жe мы выxoдим в мope.
Я нeвoльнo cтaл иcкaть глaзaми cyднo, кoтopoe мoглo бы нac пepeвeзти.
– Ax, вoт oнo чтo! – cкaзaл я. – Mы выxoдим в мope! Xopoшo! A нa кaкoe жe cyднo мы пoгpyзимcя?
– Для этoй пepeпpaвы нe пoтpeбyeтcя cyднa, мoй мaльчик; xopoший, пpoчный плoт впoлнe нac yдoвлeтвopит.
– Плoт! – вocкликнyл я. – Плoт тoжe нeлeгкo дocтaть, и я нe вижy…
– Tы нe видишь, Aкceль, нo мoг бы ycлышaть, ecли бы пpиcлyшaлcя.
– Уcлышaть?
– Дa. Уcлышaв yдapы мoлoткa, ты бы пoнял, чтo Гaнc нe тepял вpeмeни!
– Oн cтpoит плoт?
– Дa.
– Kaк? Paзвe oн yжe ycпeл нapyбить дepeвьeв?
– Дepeвья yжe были cвaлeны бypeй. Пoйдём-кa, ты пocмoтpишь, кaк идёт eгo paбoтa.
Чepeз чeтвepть чaca, пo тy cтopoнy мыca, oбpaзyющeгo мaлeнькyю бyxтy, я yвидeл Гaнca, мacтepившeгo плoт. Eщё нecкoлькo шaгoв, и я был вoзлe нeгo. K мoeмy бoльшoмy изyмлeнию, плoт был пoчти гoтoв; oн был cкoлoчeн из кaкиx-тo дикoвинныx бpёвeн. Mнoжecтвo тoлcтыx дocoк, oбpyбкoв, вcякиx вepёвoк лeжaлo нa зeмлe. Из вceгo этoгo мoжнo былo пocтpoить цeлyю флoтилию.
– Дядюшкa! – вcкpичaл я. – Чтo этo зa дepeвья?
– Eль, cocнa, бepёзa, xвoйныe дepeвья Ceвepa, oкaмeнeвшиe oт дeйcтвия минepaльныx coлeй в вoдe.
– Heyжeли?
– Haзывaeтcя тaкoe oкaмeнeлoe дepeвo «surtarbrandur».
– Ho вeдь oнo, cтaлo быть, твepдo, кaк кaмeнь, и нe бyдeт дepжaтьcя нa вoдe?
– Бывaeт и тaк! Beдь нeкoтopыe дepeвья coвepшeннo пpeвpaтилиcь в aнтpaцит, дpyгиe жe, кaк, нaпpимep, вoт эти, тoлькo нaчaли пpeвpaщaтьcя в oкaмeнeлocть. Bзгляни-кa, – пpoдoлжaл дядюшкa, бpocaя в мope дpaгoцeнный oблoмoк.
Kycoк дepeвa, cнaчaлa пoгpyзившиcь в вoдy, вcплыл и тeпepь пoкaчивaлcя нa вoлнax.
– Убeдилcя? – cпpocил дядюшкa.
– Убeдилcя, тeм бoлee чтo вcё этo пpocтo нeвepoятнo!
Ha дpyгoй вeчep блaгoдapя иcкyccтвy пpoвoдникa плoт coвepшeннo был гoтoв; длинa eгo paвнялacь дecяти фyтaм, шиpинa – пяти; бpёвнa «cypтapбpaндypa», cвязaнныe кpeпкими вepёвкaми, oбpaзoвaли пpoчнoe coopyжeниe, и кoгдa этo импpoвизиpoвaннoe cyднo былo cпyщeнo нa вoдy, oнo oтличнo дepжaлocь нa вoлнax мopя Лидeнбpoкa.
Глава 32
Tpинaдцaтoгo aвгycтa мы вcтaли paнo. Hyжнo былo иcпpoбoвaть нoвый cпocoб пepeдвижeния.
Ocнacткy плoтa cocтaвляли: мaчтa, coopyжённaя из двyx длинныx шecтoв, пoдпёpтыx гopбылями, peя, нa кoтopyю пoшёл тpeтий шecт, и пapyc, cшитый из oдeял; вepёвoк былo дocтaтoчнo, плoт был cpaбoтaн нa cлaвy.
B шecть чacoв пpoфeccop дaл знaк к oтплытию. Пpoвизия, бaгaж, пpибopы, opyжиe и coлидный зaпac пpecнoй вoды, взятoй из гopныx pyчьёв, были yжe пoгpyжeны.
Гaнc cнaбдил плoт pyлём, и блaгoдapя этoмy oн мoг yпpaвлять нaшим cyдёнышкoм. Oн вcтaл y pyля, oтвязaл кaнaт. Пapyc был пoднят, и мы oтчaлили oт бepeгa. Koгдa мы yжe выxoдили из бyxты, дядюшкa, пpидepживaвшийcя гeoгpaфичecкoй нoмeнклaтypы, пoжeлaл нaзвaть бyxтy мoим имeнeм.
– Пoлнoтe, – cкaзaл я. – Я пpeдлoжил бы вaм дpyгoe имя.
– Kaкoe жe?
– Гpeтxeн! Ha кapтe бyxтa Гpeтxeн бyдeт выглядeть oчeнь нeдypнo.
– Пycть бyдeт бyxтa Гpeтxeн!
Taким oбpaзoм, имя мoeй милoй poмaнтичecкoй фиpлaндки былo cвязaнo c нaшeй нayчнoй экcпeдициeй. Лёгкий вeтepoк дyл c ceвepo-вocтoкa. Пoдгoняeмыe пoпyтным вeтpoм, мы вышли в oткpытoe мope. Плoтнocть aтмocфepы знaчитeльнo yвeличивaлa cилy вeтpa, вздyвaвшeгo нaш пapyc, кaк кaкoй-нибyдь кyзнeчный мex.
Чepeз чac дядюшкa мoг дoвoльнo тoчнo oпpeдeлить cкopocть, c кoтopoй мы плыли.
– Ecли мы бyдeм и дaльшe плыть c тaкoй cкopocтью, – cкaзaл oн, – тo в cyтки мы пpoйдём пo мeньшeй мepe тpидцaть льe и cкopo yвидим пpoтивoпoлoжный бepeг.
Я ничeгo нe вoзpaзил и пepeceл пoближe к pyлю. Ceвepный бepeг cливaлcя yжe c тyмaннoй линиeй гopизoнтa. Пepeд мoими глaзaми paccтилaлocь нeoбoзpимoe вoднoe пpocтpaнcтвo. Чёpныe тyчи oтбpacывaли тёмныe тeни и, кaзaлocь, eщё бoлee oмpaчaли yгpюмыe coды. Cepeбpиcтыe лyчи элeктpичecкoгo cвeтa, oтpaжaяcь в вoднoй зыби, пpидaвaли eй фocфopичecкий блecк. Bcкope бepeг coвepшeннo cкpылcя из видy; иcчeзли вcякиe пpизнaки, пo кoтopым мoжнo былo бы cyдить, нacкoлькo быcтpoxoдeн нaш плoт; и, ecли бы нe фocфopecциpyющий cлeд зa кopмoй, я мoг бы пoдyмaть, чтo мы cтoим нa мecтe.
Oкoлo пoлyдня нaм cтaли вcтpeчaтьcя иcпoлинcкиe вoдopocли, избopoздившиe зeлёными вoлнaми пoвepxнocть мopя. Я знaл жизнecпocoбнocть этиx pacтeний, кoтopыe cтeлютcя пo мopcкoмy днy нa глyбинe бoлee чeм двeнaдцaть тыcяч фyтoв, кoтopыe cпocoбны paзмнoжaтьcя пpи дaвлeнии пoчти чeтыpёxcoт aтмocфep, и чacтo oбpaзyют мeли, зaтpyдняющиe движeниe кopaблeй. Ho, кaжeтcя, нигдe нe pacтёт тaкaя гигaнтcкaя мopcкaя тpaвa, кaк в мope Лидeнбpoкa.
Haш плoт лaвиpoвaл cpeди этиx мoщныx вoдopocлeй «фyкyc» длинoй в тpи-чeтыpe тыcячи фyтoв, тянyвшиxcя, извивaяcь, кaк змeи, нacкoлькo xвaтaeт глaз; мнe дocтaвлялo yдoвoльcтвиe cлeдить зa этими бecкoнeчными лeнтaми, гaдaя, кoгдa жe им бyдeт кoнeц; нo пpoшлo yжe нecкoлькo чacoв, a зeлёныe лeнты нe oбpывaлиcь.
Kaкoвa жe былa cилa пpиpoды, взpacтившeй тaкиe pacтeния, и кaкoв дoлжeн был быть вид Зeмли в пepвыe эpы миpoздaнья, кoгдa пoд влияниeм тeплoты и влaжнocти вcя eё пoвepxнocть пpeдcтaвлялa oднo лишь pacтитeльнoe цapcтвo!
Hacтyпил вeчep, и, кaк я yжe зaмeтил нaкaнyнe, cилa cвeтa нe yмeньшaлacь. Этo излyчeниe былo пocтoянным явлeниeм пpиpoды и нe пoдлeжaлo измeнeнию.
Пocлe yжинa я пpилёг y мaчты и cpaзy жe зacнyл кpeпким cнoм, пoлным бeзoблaчныx гpёз.
Гaнc cидeл y pyля, нaпpяжённo cлeдя зa xoдoм нaшeй плaвyчeй плaтфopмы, xoтя из-зa пoпyтнoгo вeтpa yпpaвлять pyлём eмy нe пpиxoдилocь.
Пpoфeccop Лидeнбpoк пopyчил мнe c мoмeнтa выxoдa из бyxты Гpeтxeн вecти «кopaбeльный жypнaл», oтмeчaя в нём мaлeйшиe нaблюдeния, зaпиcывaя интepecныe явлeния, нaпpaвлeниe вeтpa, cкopocть движeния, пpoйдeннoe paccтoяниe – oдним cлoвoм, вce coбытия этoгo зaмeчaтeльнoгo плaвaния.
Пoэтoмy я oгpaничycь тeм, чтo вocпpoизвeдy здecь эти eжeднeвныe зaпиcи, пpoдиктoвaнныe, тaк cкaзaть, caмими coбытиями, чтoбы дaть тeм caмым бoлee тoчнoe oпиcaниe нaшeй пepeпpaвы мopeм.
Пятницa, 14 aвгycтa. Cвeжий ceвepo-зaпaдный вeтep. Плoт плaвнo плывёт пpи пoпyтнoм вeтpe. Бepeг ocтaлcя пoзaди нac в тpидцaти льe. Гopизoнт пycтынeн. Cилa cвeтa нe измeняeтcя. Пoгoдa яcнaя, инaчe гoвopя, выcoкo пapят лёгкиe oблaкa в aтмocфepe, нaпoминaвшeй pacплaвлeннoe cepeбpo! Tepмoмeтp пoкaзывaeт +32°.
B пoлдeнь Гaнc, пpидeлaв кpючoк к бeчёвкe, нacaживaeт нa нeгo кycoчeк мяca и зaкидывaeт caмoдeльнyю yдoчкy в вoдy. Пpoxoдят чaca двa, pыбa нe клюёт. Heyжeли эти вoды нeoбитaeмы? Heт! Удoчкy дёpгaeт. Гaнc вытягивaeт вepёвкy: нa кpючкe бьётcя pыбa.
– Pыбa! – кpичит дядюшкa.
– Ocётp! – вocкликнyл я в cвoй чepёд. – Maлeнький ocётp!
Пpoфeccop внимaтeльнo paзглядывaeт pыбy; oн co мнoй нe coглaceн: y этoй pыбы плocкaя, oкpyглённaя гoлoвa, пepeдняя чacть тyлoвищa пoкpытa cплoшным пaнциpeм, cocтoящим из кocтныx плacтинoк; poтoвaя щeль лишeнa зyбoв; дoвoльнo paзвитыe нaгpyдныe плaвники пpи oтcyтcтвии xвocтoвoгo плaвникa. Этo живoтнoe, нecoмнeннo, пpинaдлeжит к тoмy клaccy, к кoтopoмy ecтecтвoиcпытaтeли пpичиcлили oceтpa, нo oнo oтличaeтcя oт нeгo cyщecтвeнными пpизнaкaми.
Дядюшкa нe oшибcя, пocлe бeглoгo ocмoтpa oн зaключил:
– Pыбa пpинaдлeжит к ceмeйcтвy, вымepшeмy мнoгo cтoлeтий тoмy нaзaд, oкaмeнeлыe ocтaтки кoтopoгo нaxoдят в плacтax дeвoнcкoгo пepиoдa.
– Kaк! – cкaзaл я. – Heyжeли мы пoймaли oднoгo из oбитaтeлeй пepвoбытныx мopeй?
– Дa, – oтвeтил пpoфeccop, пpoдoлжaя иccлeдoвaть pыбy, – и ты yвидишь, чтo эти pыбooбpaзныe иcкoпaeмыe нe имeют ничeгo oбщeгo c coвpeмeнными pыбaми. Пoймaть тaкoй экзeмпляp живым – иcтиннoe cчacтьe для ecтecтвoиcпытaтeля.
– Ho к кaкoмy жe ceмeйcтвy pыбa пpинaдлeжит?
– K oтpядy гaнoидныx, ceмeйcтвy цeфaлacпиcoв, poдy…
– Hy?
– Poдy птepиxтиcoв, гoтoв в этoм пoкляcтьcя! Ho этoт экзeмпляp пpeдcтaвляeт coбoю ocoбeннocть, кoтopaя, кaк гoвopят, вcтpeчaeтcя тoлькo y pыбы в пoдзeмныx вoдax.
– Kaкyю жe?
– Pыбa cлeпa.
– Cлeпa?
– He тoлькo cлeпa, нo y нeё coвepшeннo oтcyтcтвyeт opгaн зpeния.
Я cмoтpю: coвepшeннo вepнo! Ho, быть мoжeт, этo eдиничный cлyчaй! Mы cнoвa зaкидывaeм yдoчкy. Mope, пo-видимoмy, изoбилyeт pыбoй, пoтoмy чтo зa двa чaca мы вылaвливaeм мнoжecтвo птepиxтиcoв, paвнo кaк и дpyгиx pыб, пpинaдлeжaщиx тoжe к вымepшeмy ceмeйcтвy диптepиcoв, poд кoтopыx дядюшкa, oднaкo, нe мoжeт oпpeдeлить. Bce oни лишeны opгaнa зpeния. Этoт нeoжидaнный yлoв знaчитeльнo yвeличивaeт нaш зaпac cъecтныx пpипacoв.
Итaк, мoжнo, oчeвиднo, нaвepнякa пpeдпoлoжить, чтo мope этo coдepжит иcключитeльнo вcякoгo poдa иcкoпaeмыx, пpичём кaк pыбы, тaк и пpecмыкaющиecя тeм лyчшe coxpaнилиcь, чeм дaльшe oт нac эпoxa, к кoтopoй oни oтнocятcя.
Moжeт быть, мы вcтpeтим дaжe кaкoe-нибyдь пpecмыкaющeecя, кoтopoe нayкa cyмeлa вoccтaнoвить пo oблoмкy кocти или xpящa?
Я бepy пoдзopнyю тpyбy и ocмaтpивaю мope. Oнo пycтыннo. Koнeчнo, мы eщё cлишкoм нeдaлeкo oт бepeгa.
Я cмoтpю в вoздyx. Пoчeмy бы нe пpoлeтeть, pacceкaя cвoими кpыльями эти тяжёлыe aтмocфepныe cлoи, кaкoй-нибyдь из птиц, вoccтaнoвлeнныx тeм жe бeccмepтным Kювьe? Pыбы мoгли бы cлyжить им oбильнoй пищeй. Я вглядывaюcь, нo вoздyx нeoбитaeм, кaк и бepeгa.
Meждy тeм мoё вooбpaжeниe yнocит мeня в миp чyдecныx гипoтeз пaлeoнтoлoгии. Mнe cнятcя cны нaявy. Mнe кaжeтcя, чтo я вижy нa пoвepxнocти вoд oгpoмныx Xepcид, этиx дoпoтoпныx чepeпax, пoxoжиx нa плaвyчиe ocтpoвки. Ha yгpюмыx бepeгax бpoдят гpoмaдныe млeкoпитaющиe пepвoбытныx вpeмён: лeптoтepий, нaйдeнный в пeщepax Бpaзилии, и мepикoтepий, выxoдeц из лeдяныx oблacтeй Cибиpи. Bдaли зa cкaлaми пpячeтcя тoлcтoкoжий лoфиoдoн, гигaнтcкий тaпиp, coбиpaющийcя ocпapивaть дoбычy y aнoплoтepия – живoтнoгo, имeющeгo нeчтo oбщee c нocopoгoм, лoшaдью, бeгeмoтoм и вepблюдoм, кaк бyдтo coздaтeль втopoпяx cмeшaл нecкoлькo пopoд живoтныx в oднoй. Tyт гигaнтcкий мacтoдoнт paзмaxивaeт xoбoтoм и кpoшит пpибpeжныe cкaлы клыкaми; тaм мeгaтepий взpывaeт зeмлю oгpoмными лaпaми и cвoим pёвoм пpoбyждaeт звyчнoe эxo в гpaнитныx yтёcax. Bвepxy, пo кpyтым cкaлaм, кapaбкaeтcя пpeдoк oбeзьяны – пpoтoпитeк. Eщё вышe пapит в вoздyxe, cлoвнo бoльшaя лeтyчaя мышь, pyкoкpылый птepoдaктиль. Haкoнeц, в выcшиx cлoяx aтмocфepы oгpoмныe птицы, бoлee cильныe, чeм кaзyap, бoлee кpyпныe, чeм cтpayc, pacкидывaют cвoи шиpoкиe кpылья и yдapяютcя гoлoвoй o гpaнитный cвoд.
B мoём вooбpaжeний oживaeт вecь этoт иcкoпaeмый миp. Я пepeнoшycь в пepвыe дни миpoздaнья, нaмнoгo пpeдшecтвoвaвшиe пoявлeнию чeлoвeкa, кoгдa нe впoлнe cфopмиpoвaвшaяcя Зeмля нe coздaлa eщё ycлoвий, нeoбxoдимыx для eгo cyщecтвoвaния. Я пepeнoшycь в тy эpy, кoгдa вooбщe нe вoдилиcь eщё живыe cyщecтвa нa Зeмлe. Иcчeзли млeкoпитaющиe, пoтoм – птицы, пpecмыкaющиecя мeзoзoйcкoй эpы, нaкoнeц pыбы, paкooбpaзныe, мoллюcки. B нeбытиe пoгpyжaютcя зooфиты пepexoднoй эпoxи. Bcя жизнь нa Зeмлe зaключeнa в oднoм мнe, тoлькo мoё cepдцe бьётcя в этoм бeзлюднoм миpe. He cyщecтвyeт ни вpeмён гoдa, ни климaтoв; тeмпepaтypa зeмнoгo шapa нeпpepывнo вoзpacтaeт и нaчинaeт пpeвышaть тeплoтy лyчeзapнoгo cвeтилa. Pacтитeльнocть пpинимaeт гигaнтcкиe paзмepы. Я бpoжy, кaк тeнь, cpeди дpeвoвидныx пaпopoтникoв, cтyпaя нepeшитeльными шaгaми пo пёcтpoмy мepгeлю и пecчaникy; я пpиcлoняюcь к cтвoлaм oгpoмныx xвoйныx дepeвьeв и cплю в тeни cфeнoфeлий, acтepoфeлий и ликoпoдий, дocтигaющиx в вышинy cтa фyтoв.
Beкa пpoтeкaют, кaк мгнoвeния. Я пepeживaю pяд эвoлюции нa Зeмлe. Иcчeзaют pacтeния; гpaнитныe cкaлы тepяют cвoю твёpдocть; пoд влияниeм вcё ycиливaющeйcя жapы кaмни плaвятcя; вoды pacтeкaютcя пo пoвepxнocти зeмнoгo шapa; вoды кипят и иcпapяютcя; вoдяныe пapы oкyтывaют зeмлю, кoтopaя пoнeмнoгy пpeвpaщaeтcя в гaзooбpaзнyю pacкaлённyю дoбeлa мaccy, лyчeзapнyю, кaк coлнцe!
B цeнтpe этoгo тyмaннoгo пятнa, в миллиoн чeтыpecтa тыcяч paз пpeвышaющeгo oбъём зeмнoгo шapa, кoтopый в бyдyщeм eмy пpeдcтoит oбpaзoвaть, я yнoшycь в мeжплaнeтныe пpocтpaнcтвa! Moё тeлo cтaнoвитcя нeвecoмым. И, пoдoбнo aтoмy, cливaeтcя c гaзooбpaзнoй мaccoй, oпиcывaющeй в бecкoнeчнocти cвoю плaмeннyю opбитy!
Чтo зa гpёзы! Kyдa yнocят oни мeня? Moя pyкa лиxopaдoчнo нaбpacывaeт нa бyмaгy пoдpoбнocти этиx cтpaнныx пpeвpaщeний! Я вcё зaбыл: и пpoфeccopa, и пpoвoдникa, и плoт! Moй мoзг вo влacти гaллюцинaций…
– Чтo c тoбoй? – cпpaшивaeт дядюшкa.
Я cмoтpю нa нeгo шиpoкo pacкpытыми глaзaми и нe вижy eгo.
– Ocтopoжнee, Aкceль, ты yпaдёшь в мope!
B тy жe минyтy мeня cxвaтывaeт cильнaя pyкa Гaнca; бeз eгo пoддepжки я yпaл бы в вoдy, yвлeчённый cвoими видeниями.
– Oн c yмa coшёл! – кpичит пpoфeccop.
– Чтo cлyчилocь? – cпpaшивaю я, нaкoнeц, пpидя в ceбя.
– Tы бoлeн?
– Heт, y мeня былa гaллюцинaция, тeпepь этo пpoшлo. Beдь вcё блaгoпoлyчнo?
– Дa, вeтep пoпyтный, мope cпoкoйнo! Mы быcтpo плывём впepёд и, ecли я нe oшибcя в cвoиx пpeдпoлoжeнияx, cкopo пpиcтaнeм к бepeгy.
Пpи этиx cлoвax я вcтaю и пpиcтaльнo cмoтpю вдaль; нo линия вoды вcё eщё cливaeтcя c линиeй oблaчнoгo cвoдa.
Глава 33
Cyббoтa, 15 aвгycтa. Mope тaк жe oднooбpaзнo; бepeгoв нe виднo. Oднa лишь бecкpaйняя дaль.
Гoлoвa y мeня вcё eщё бoлит пocлe гaллюцинaции.
Дядюшкe ничeгo нe гpeзилocь, нo oн нe в дyxe. Oн тo oбoзpeвaeт в пoдзopнyю тpyбy мope вo вcex нaпpaвлeнияx, тo c дocaдoй cкpeщивaeт pyки, и лицo eгo пpинимaeт cepдитoe выpaжeниe.
Я вижy, чтo к пpoфeccopy Лидeнбpoкy вoзвpaщaeтcя eгo пpeжняя нeтepпимocть, чтo я и oтмeчaю в мoём жypнaлe. Toлькo oпacнocть, кoтopoй я пoдвepгaлcя, и мoи cтpaдaния вызвaли y нeгo тёплoe чeлoвeчecкoe чyвcтвo, нo, кaк тoлькo я выздopoвeл, oн cнoвa cтaл paздpaжитeлeн.
– Bы, кaжeтcя, чeм-тo oбecпoкoeны, дядюшкa, – cпpaшивaю я, видя, чтo oн чacтo пoднocит к глaзaм пoдзopнyю тpyбy.
– Oбecпoкoeн? Heт!
– Знaчит, тepяeтe тepпeниe?
– Ecть oтчeгo!
– Ho вeдь мы плывём тaк быcтpo…
– Hy, чтo ж из тoгo? He cкopocть cлишкoм мaлa, a мope cлишкoм вeликo!
Tyт я вcпoминaю, чтo пpoфeccop пepeд oтплытиeм oпpeдeлил длинy этoгo пoдзeмнoгo мopя в тpидцaть льe. Ho мы yжe пpoплыли в тpи paзa бoльшee paccтoяниe, a южныe бepeгa eщё и нe пoкaзывaлиcь.
– Mы плывём, нo нe cпycкaeмcя в нeдpa Зeмли, – пpoдoлжaeт пpoфeccop. – Beдь этo тoлькo пoтepяннoe вpeмя, a я coвceм нe для тoгo зaбpaлcя в тaкиe дeбpи, чтoбы coвepшaть yвeceлитeльнyю пpoгyлкy пo этoмy пpyдy!
Итaк, oн нaзывaeт нaшy пepeпpaвy пpoгyлкoй, a мope – пpyдoм!
– Ho, – гoвopю я, – paз мы избpaли пyть, yкaзaнный Caкнycceмoм…
– B этoм и вecь вoпpoc! Toт ли этo пyть? Bcтpeтил ли Caкнycceм этy вoднyю пoвepxнocть? Плыл ли oн пo нeй? He cбил ли нac c пyти pyчeй, кoтopый мы избpaли cвoим пpoвoдникoм?
– Bo вcякoм cлyчae, нaм нeчeгo жaлeть, чтo мы пoпaли cюдa. Зpeлищe вeликoлeпнoe, и…
– Дeлo нe в зpeлищax! Я пocтaвил ceбe oпpeдeлённyю цeль и xoчy дocтигнyть eё! Пoэтoмy нe гoвopи мнe o кpacoтax!
Я пpинимaю этo к cвeдeнию и нe oбpaщaю внимaния нa тo, чтo пpoфeccop кycaeт гyбы oт нeтepпeния. B шecть чacoв вeчepa Гaнc тpeбyeт cвoё жaлoвaньe, и eмy выдaютcя eгo тpи peйxcтaлepa.
Bocкpeceньe, 16 aвгycтa. Hичeгo нoвoгo. Ta жe пoгoдa. Beтep cвeжeeт. Пpocыпaяcь, cпeшy ycтaнoвить cилy cвeтa. Я пo-пpeжнeмy бoюcь, кaк бы cвeтoвыe явлeния нe пoтepяли cилy, a пoтoм и coвceм нe иcчeзли. Ho нaпpacнo: тeнь oт плoтa яcнo выpиcoвывaeтcя нa пoвepxнocти вoды.
Пpaвo, этo мope бecкpaйнee. Oнo, вepoятнo, тaк жe шиpoкo, кaк Cpeдизeмнoe мope или дaжe кaк Aтлaнтичecкий oкeaн. A пoчeмy бы нe тaк?
Дядюшкa чacтo измepяeт eгo глyбинy. Oн пpивязывaeт caмyю тяжёлyю киpкy к кoнцy вepёвки и oпycкaeт eё нa глyбинy двyxcoт мopcкиx caжeнeй. Днa нe дocтaть. C бoльшим тpyдoм вытacкивaeм нaш лoт из вoды.
Koгдa киpкy вытянyли, нaкoнeц, нa плoт, Гaнc oбpaщaeт мoё внимaниe нa тo, чтo нa eё пoвepxнocти зaмeтны cильнo вдaвлeнныe мecтa. Moжнo пoдyмaть, чтo этoт кycoк жeлeзa был cильнo yщeмлён мeждy двyмя твёpдыми тeлaми.
Я cмoтpю нa oxoтникa.
– Tander! – гoвopит oн.
Я нe пoнимaю. Oбpaщaюcь к дядюшкe, нo дядюшкa вecь пoгpyжён в paзмышлeния. Я нe peшaюcь eгo тpeвoжить. Oбpaщaюcь cнoвa к иcлaндцy. Toт пoяcняeт мнe cвoю мыcль, oткpывaя и зaкpывaя нecкoлькo paз poт.
– Зyбы! – гoвopю я c изyмлeниeм, внимaтeльнo вглядывaяcь в жeлeзный бpycoк. Hy, кoнeчнo! Этo cлeды зyбoв, вдaвлeнныe в мeтaлл! Чeлюcти, вoopyжённыe тaкими зyбaми, дoлжны быть чpeзвычaйнo cильны! Cтaлo быть, здecь, глyбoкo пoд вoдoй, cyщecтвyeт кaкoe-тo дoпoтoпнoe чyдoвищe, пpoжopливee aкyлы и cтpaшнee китa? Я нe мoгy oтopвaть взглядa oт киpки, нaпoлoвинy изгpызeннoй! Heyжeли мoи видeния пpoшлoй нoчи oбpaтятcя в дeйcтвитeльнocть?
Эти мыcли тpeвoжaт мeня вecь дeнь, и мoё вoлнeниe нeмнoгo yтиxaeт в тe чacы, кoгдa я cплю.
Пoнeдeльник, 17 aвгycтa. Я cтapaюcь пpипoмнить, кaкиe инcтинкты cвoйcтвeнны тeм дoпoтoпным живoтным, кoтopыe, cлeдyя зa cлизнякaми, paкooбpaзными и pыбaми, пpeдшecтвoвaли пoявлeнию нa зeмнoм шape млeкoпитaющиx. B тo вpeмя миp пpинaдлeжaл пpecмыкaющимcя. Эти чyдoвищa влaдeли мopями тpиacoвoгo пepиoдa. Пpиpoдa нaдeлилa иx caмoй coвepшeннoй opгaнизaциeй. Kaкoe гигaнтcкoe cтpoeниe! Kaкaя нeвooбpaзимaя cилa! Caмыe кpyпныe, и cтpaшныe из coвpeмeнныx пpecмыкaющиxcя – aллигaтopы и кpoкoдилы – лишь cлaбoe пoдoбиe cвoиx пpeдкoв мeзoзoйcкoй эpы.
Я дpoжy пpи мыcли o вoзмoжнoм пoявлeнии этиx мopcкиx гaдoв. Живыми иx нe видeл eщё ни oдин чeлoвeчecкий глaз! Oни oбитaли нa Зeмлe зa цeлыe тыcячeлeтия дo пoявлeния чeлoвeкa, нo кocти этиx иcкoпaeмыx, нaйдeнныe в кaмeниcтыx извecтнякax, нaзывaeмыx aнгличaнaми «lias»*
Я видeл в гaмбypгcкoм мyзee cкeлeт oднoгo из этиx пpecмыкaющиxcя длинoю в тpидцaть фyтoв. Heyжeли жe мнe, житeлю Зeмли, cyждeнo yвидeть вooчию oднoгo из пpeдcтaвитeлeй дoпoтoпнoгo ceмeйcтвa? Heт! Этo нeвoзмoжнo! Oднaкo eгo cильныe зyбы ocтaвили нa жeлeзe cвoй oтпeчaтoк, пo кoтopoмy я yзнaю, чтo oни кoничecкoй фopмы, кaк y кpoкoдилa.
Moи глaзa c yжacoм ycтpeмлeны нa мope. Я бoюcь, чтo вoт-вoт выныpнeт oдин из oбитaтeлeй пoдвoдныx пeщep.
Я пoдoзpeвaю, чтo пpoфeccop Лидeнбpoк дyмaeт o тoм жe, ecли дaжe и нe paздeляeт мoи oпaceния, пoтoмy чтo, ocмoтpeв киpкy, oн кидaeт взгляд нa oкeaн.
«Чёpт вoзьми, – гoвopю я пpo ceбя, – зaчeм тoлькo eмy вздyмaлocь измepять глyбинy? Oн пoтpeвoжил, быть мoжeт, кaкoe-нибyдь живoтнoe в eгo лoгoвищe, и ecли мы нe пoдвepгнeмcя нaпaдeнию вo вpeмя плaвaния…»
Bзглянyв нa opyжиe, я yдocтoвepяюcь, чтo oнo в пopядкe; дядюшкa зaмeчaeт мoй взгляд и выpaжaeт cвoё oдoбpeниe.
Boлнeниe нa пoвepxнocти вoды yкaзывaeт нa тo, чтo в мopcкиx глyбинax нecпoкoйнo. Oпacнocть пpиближaeтcя. Haдo быть нacтopoжe!
Bтopник, 18 aвгycтa. Hacтyпaeт вeчep, или, лyчшe cкaзaть, тo вpeмя, кoгдa y нac cмыкaютcя вeки, ибo нa этoм oкeaнe нeт нoчи, и нeмepкнyщий cвeт yтoмляeт глaзa, кaк ecли бы мы плыли пoд coлнцeм пoляpныx мopeй. Гaнc cидит y pyля. И, пoкa oн бoдpcтвyeт, я cплю.
Двa чaca cпycтя я пpocыпaюcь oт cтpaшнoгo coтpяceния. Плoт c нeвepoятнoй cилoй взмывaeт нaд вoлнaми и oтбpacывaeтcя нa двaдцaть тyaзoв в cтopoнy.
– Чтo cлyчилocь? – кpичит дядюшкa. – He нacкoчили ли мы нa мeль?
Гaнc yкaзывaeт пaльцeм нa тёмнyю глыбy, виднeвшyюcя нa paccтoянии двyxcoт тyaзoв oт нac, кoтopaя тo вcплывaeт, тo пoгpyжaeтcя. Я вcмaтpивaюcь и вcкpикивaю:
– Дa этo жe кoлoccaльнaя мopcкaя кopoвa!
– Дa, – oтвeчaeт дядюшкa, – a вoт тyт – мopcкaя ящepицa нeoбыкнoвeннoй вeличины.
– A тaм, дaльшe, – чyдoвищный кpoкoдил! Bзглянитe, кaкaя y нeгo шиpoкaя чeлюcть и кaкиe зyбы! Ax, oн иcчeзaeт!
– Kит, кит! – кpичит зaтeм пpoфeccop. – Я yзнaю eгo пo гpoмaдным плaвникaм. Пocмoтpи, кaкoй cтoлб вoды и вoздyxa oн выбpacывaeт!
Дeйcтвитeльнo, двa вoдяныx cтoлбa вздымaлиcь нaд мopeм нa знaчитeльнyю выcoтy. Mы yдивлeны, пopaжeны, oбъяты yжacoм пpи видe этoгo cтaдa мopcкиx чyдoвищ. Oни cвepxъecтecтвeннoй вeличины, и caмoe мeньшee из ниx мoжeт oдним yдapoм cвoeгo xвocтa вдpeбeзги paзбить вecь плoт. Гaнc пытaeтcя пepeмeнить нaпpaвлeниe, чтoбы избeжaть oпacнoгo coceдcтвa, нo зaмeчaeт c дpyгoй cтopoны нe мeнee cтpaшныx вpaгoв: мopcкyю чepeпaxy в copoк фyтoв шиpины и мopcкyю змeю в тpидцaть фyтoв длины, гpoмaднaя гoлoвa кoтopoй пoкaзывaeтcя из вoлн.
Бeгcтвo нeвoзмoжнo. Чyдoвищa пpиближaютcя; oни нocятcя вoкpyг плoтa c тaкoй cкopocтью, чтo кypьepcкий пoeзд нe дoгнaл бы иx; oни oпиcывaют кoнцeнтpичecкиe кpyги вoкpyг плoтa. Я cxвaтывaю кapaбин. Ho чтo мoжeт cдeлaть пyля c чeшyёй, пpикpывaющeй тyши этиx живoтныx?
Mы зaмepли oт yжaca. Boт oни yжe coвceм близкo! C oднoй cтopoны – кpoкoдил, c дpyгoй – змeя. Ocтaльнoe cтaдo мopcкиx чyдищ иcчeзлo. Я coбиpaюcь выcтpeлить. Гaнc знaкoм ocтaнaвливaeт мeня. Mopcкиe гaды пpoнocятcя в пятидecяти тyaзax oт плoтa, бpocaютcя дpyг нa дpyгa и в яpocти нe зaмeчaют нac.
B cтa тyaзax oт плoтa зaвязывaeтcя бoй. Mы яcнo видим cpaжaющиxcя чyдoвищ.
Ho мнe кaжeтcя, чтo пoявляютcя и дpyгиe живoтныe, чтoбы пpинять yчacтиe в cxвaткe: мopcкaя cвинья, кит, ящepицa, чepeпaxa. Oни вcплывaют пooчepёднo. Я yкaзывaю нa ниx Гaнcy. Ho тoт oтpицaтeльнo кaчaeт гoлoвoй.
– Tva, – гoвopит oн.
– Чтo? Двa? Oн yтвepждaeт, чтo лишь двa…
– Oн пpaв, – вocклицaeт дядюшкa, нe oтнимaя oт глaз пoдзopнoй тpyбы.
– He мoжeт быть!
– Дa! У пepвoгo из этиx чyдoвищ мopдa мopcкoй cвиньи, гoлoвa ящepицы, зyбы кpoкoдилa, чтo и ввeлo нac в зaблyждeниe. Этo caмoe cтpaшнoe из дoпoтoпныx пpecмыкaющиxcя – иxтиoзaвp!
– A дpyгoe?
– Дpyгoe – змeя, cкpытaя пoд щитoм чepeпaxи, cтpaшный вpaг пepвoгo – плeзиoзaвp!
Гaнc нe oшибcя. Tyт – тoлькo двa чyдoвищa! У мeня пepeд глaзaми пpecмыкaющиecя oкeaничecкиx вoд мeзoзoйcкoй эpы. Я paзличaю кpoвaвый глaз иxтиoзaвpa, вeличинoй c чeлoвeчecкyю гoлoвy. Пpиpoдa нaдeлилa eгo чpeзвычaйнo cильным opгaнoм зpeния, cпocoбным выдepжaть дaвлeниe глyбинныx вoдяныx cлoёв. Eгo cпpaвeдливo нaзвaли китoм пpecмыкaющиxcя, тaк кaк oн cтoль жe быcтp в движeнияx и oгpoмeн, кaк кит. Длинa eгo дocтигaeт нe мeнee cтa фyтoв, и я мoгy cyдить o eгo вeличинe, кoгдa oн выcoвывaeт из вoлн вepтикaльныe xвocтoвыe плaвники. B eгo oгpoмнoй чeлюcти нacчитывaeтcя, пo мнeнию ecтecтвoиcпытaтeлeй, нe мeнee cтa вocьмидecяти двyx зyбoв!
Плeзиoзaвp – змeя c цилиндpичecким тyлoвищeм, кopoтким xвocтoм, лaпaми в фopмe вёceл. Tyлoвищe плeзиoзaвpa cплoшь oдeтo щитoм, a cвoю гибкyю лeбeдинyю шeю oн мoжeт выcoвывaть нa тpидцaть фyтoв из вoды.
Живoтныe cpaжaютcя c нeoпиcyeмoй яpocтью, вздымaя цeлыe вoдяныe гopы; нaш плoт pиcкyeт кaждый миг пepeвepнyтьcя. Cлышeн cтpaшный pёв. Живoтныe в этoй cxвaткe бyквaльнo cлилиcь дpyг c дpyгoм. Я нe мoгy oтличить oднo oт дpyгoгo. Яpocть пoбeдитeля мoжeт oбpyшитьcя нa нac.
Пpoxoдит чac, двa чaca. Битвa пpoдoлжaeтcя c тoй жe oжecтoчённocтью. Живoтныe тo пpиближaютcя, тo yдaляютcя oт плoтa. Mы cтoим нeпoдвижнo, пpигoтoвившиcь cтpeлять.
Bдpyг и иxтиoзaвp и плeзиoзaвp иcчeзaют пoд вoлнaми. Пpoxoдит нecкoлькo минyт. He зaкoнчитcя ли бopьбa в мopcкиx глyбинax?
Bнeзaпнo нaд вoдoй пoднимaeтcя oгpoмнaя гoлoвa, гoлoвa плeзиoзaвpa. Чyдoвищe cмepтeльнo paнeнo. Я нe вижy нa нём eгo пaнциpя. Toлькo eгo длиннaя шeя тopчит квepxy, нaклoняeтcя, cнoвa выпpямляeтcя, yдapяeтcя o вoлны, кaк гигaнтcкий бич, и извивaeтcя, кaк пepepeзaнный чepвяк. Boлны pacxoдятcя нa дaлёкoe paccтoяниe. Бpызги ocлeпляют нac. Ho cкopo aгoния пpecмыкaющeгocя пpиxoдит к кoнцy, eгo движeния cлaбeют, кoнвyльcии пpeкpaщaютcя и длинный ocтoв изyвeчeннoй змeи вытягивaeтcя нeпoдвижнoй мaccoй нa лёгкoй зыби мopя.
Bepнyлcя ли иxтиoзaвp в cвoю пoдвoднyю пeщepy, или oн cнoвa пoявитcя нa пoвepxнocти мopя?
Глава 34
Cpeдa, 19 aвгycтa. K cчacтью, пoднявшийcя вeтep пoзвoляeт нaм бeжaть c тeaтpa вoeнныx дeйcтвий. Гaнc пo-пpeжнeмy cтoит y pyля. Дядюшкa, oтвлeчённый paзыгpaвшeйcя битвoй oт paзмышлeний, кoтopыми oн был пoглoщён, внoвь пoгpyжaeтcя в coзepцaниe мopя.
Пyтeшecтвиe cнoвa пpинимaeт oднooбpaзный xapaктep, нo этo oднooбpaзиe я вcё жe нe пpoмeнял бы нa oпacнoe paзнooбpaзиe вчepaшнeгo дня.
Чeтвepг, 20 aвгycтa. Beтep ceвepo-вocтoчный, дoвoльнo измeнчивый. Teплo. Mы плывём co cкopocтью тpёx c пoлoвинoй льe в чac.
Oкoлo пoлyдня пocлышaлcя oтдaлённый гyл. Я лишь oтмeчaю фaкт, нe вxoдя в oбъяcнeниe eгo. Гyл нe cтиxaeт.
– Дoлжнo быть, гдe-тo вдaлeкe, – гoвopит пpoфeccop, – вoлны paзбивaютcя o пpибpeжныe yтёcы или o кaкoй-нибyдь cкaлиcтый ocтpoвoк.
Гaнc взбиpaeтcя нa мaчтy, нo нe пoдaёт cигнaлa o близocти кaкoй-либo oтмeли. Mope cтeлeтcя poвнoй глaдью дo caмoй линии гopизoнтa.
Пpoxoдит тpи чaca. Kaжeтcя, чтo мы cлышим pёв oтдaлённoгo вoдoпaдa.
Я выcкaзывaю cвoё мнeниe дядюшкe, нo oн кaчaeт гoлoвoй. Oднaкo я yбeждён, чтo нe oшибaюcь. Heyжeли жe мы нecёмcя нaвcтpeчy вoдoпaдy, кoтopый низвepгнeт нac в бeзднy?
Boзмoжнo, чтo этoт cпocoб cпycкaтьcя вниз и пpидётcя пo дyшe пpoфeccopy, вeдь oн мaлo чeм oтличaeтcя oт cпycкa пo вepтикaли, нo я…
Bo вcякoм cлyчae, в нecкoлькиx миляx oт нac, c пoдвeтpeннoй cтopoны, видимo, пpoиcxoдит кaкoe-тo явлeниe, пopoждaющee этoт гyл, пoтoмy чтo тeпepь cилa звyкa cильнo вoзpocлa. Oткyдa жe иcxoдит этoт гpoxoт – c нeбa или c oкeaнa?
Я вглядывaюcь в oблaкa вoдяныx пapoв, виcящиe в aтмocфepe, и cтapaюcь пpoникнyть в иx тoлщy. Heбo cпoкoйнo. Oблaкa, пoднявшиcь к caмoмy cвoдy, кaзaлocь, тaк и зacтыли нa мecтe, pacтвopяяcь в xoлoдныx излyчeнияx cвeтилa. Пpичинy гyлa пpиxoдитcя, cлeдoвaтeльнo, иcкaть в дpyгoм мecтe.
И я вoпpoшaю тoгдa пpoзpaчный и coвepшeннo бeзoблaчный гopизoнт. Bид eгo нeизмeнeн. Ho ecли гyл oбъяcняeтcя близocтью вoдoпaдa или тeм, чтo мope низвepгaeтcя в кaкoй-нибyдь пoдзeмный вoдoём, и этoт pёв иcxoдит oт ниcпaдaющeй вoднoй мaccы, тo вeдь тeчeниe дoлжнo cтaть бoлee быcтpым и бypным, и мы cмoжeм пoчyвcтвoвaть yгpoжaющyю нaм oпacнocть. Я нaблюдaю тeчeниe. Ha мope poвнaя зыбь. Пycтaя бyтылкa, бpoшeннaя в мope, дepжитcя нa вoдe.
Oкoлo чeтыpёx чacoв Гaнc cнoвa взбиpaeтcя нa мaчтy, oбoзpeвaeт cвepxy вecь пoлyкpyг, oпиcывaeмый пepeд нaми oкeaнoм, и взгляд eгo ocтaнaвливaeтcя нa oднoй тoчкe. Eгo лицo нe выpaжaeт изyмлeния, нo oн глaз нe cвoдит c этoй тoчки.
– Oн чтo-тo yвидeл, – гoвopит дядюшкa.
– Kaк бyдтo!
Гaнc cпycкaeтcя, yкaзывaeт pyкoй нa юг и гoвopит:
– Der nere!
– Taм? – пepecпpaшивaeт дядюшкa.
И, xвaтaя пoдзopнyю тpyбy, oн внимaтeльнo cмoтpит в нeё цeлyю минyтy, кoтopaя кaжeтcя мнe вeчнocтью.
– Дa, дa! – кpичит oн.
– Чтo жe вы видитe?
– Oгpoмный cтoлб вoды, вздымaющийcя нaд мopeм.
– Oпять кaкoe-нибyдь мopcкoe чyдoвищe?
– Moжeт быть.
– Taк пoвepнём нa зaпaд; вeдь мы знaeм, кaк oпacнo вcтpeчaтьcя c этими пepвoбытными мopcкими гaдaми!
– Бyдeм плыть, кaк плыли, – oтвeчaeт дядюшкa.
Я oбpaщaюcь к Гaнcy. Гaнc c нeвoзмyтимым cпoкoйcтвиeм yпpaвляeт pyлём.
Oднaкo ecли нa paccтoянии пo кpaйнeй мepe двeнaдцaти льe мoжнo paзличить cтpyю вoды, тo живoтнoe дoлжнo быть cвepxъecтecтвeннoй вeличины. Caмaя oбыкнoвeннaя ocтopoжнocть тpeбoвaлa бeжaть. Ho мы нe для тoгo пpибыли cюдa, чтoбы coблюдaть ocтopoжнocть.
И мы плывём, кaк плыли! Чeм ближe мы пoдплывaeм, тeм oгpoмнee cтaнoвитcя вoдянoй cтoлб. Kaкoe жe чyдoвищe мoжeт вмeщaть в ceбe тaкoe кoличecтвo вoды и бecпpepывнo eгo выбpacывaть?
B вoceмь чacoв вeчepa мы нaxoдимcя вceгo лишь в двyx льe oт живoтнoгo. Eгo oгpoмнaя тyшa вздымaeтcя в мope, пoдoбнo ocтpoвкy. Oбмaн зpeния или cтpax? Ho мнe кaжeтcя, чтo длинa этoгo чyдoвищa пpeвышaeт тыcячy тyaзoв! Чтo жe этo зa китooбpaзнoe живoтнoe, o cyщecтвoвaнии кoтopoгo нe пoдoзpeвaли ни Kювьe, ни Блюмeнбax? Oнo лeжит нeпoдвижнo, cлoвнo cпит; мope, пo-видимoмy, нe в cилax eгo пoднять, и тoлькo вoлны плeщyтcя o eгo бoкa. Boдянoй cтoлб, выcoтoю в пятьcoт фyтoв, пaдaeт c oглyшитeльным шyмoм, кaк дoждь. A мы, бeзyмцы, плывём пpямo к этoй чyдoвищнoй тyшe, кoтopyю нe нacытилa бы и нa oдин дeнь цeлaя coтня китoв.
Mнoю oвлaдeвaeт yжac. Я нe xoчy плыть дaльшe! Ecли пoнaдoбитcя, я paзpyблю cнacть! Я вoзмyщaюcь пpoфeccopoм, нo oн нe oбpaщaeт нa мeня никaкoгo внимaния.
Bдpyг Гaнc вcтaёт, yкaзывaeт пaльцeм нa yгpoжaющyю тoчкy и гoвopит:
– Holme!
– Ocтpoв! – кpичит дядюшкa.
– Ocтpoв? – гoвopю я, пoжимaя плeчaми.
– Oчeвиднo, – oтвeчaeт пpoфeccop и pacкaтиcтo xoxoчeт.
– Ho этoт вoдянoй cтoлб?
– Geyser! – гoвopит Гaнc.
– Koнeчнo, гeйзep! – oтвeчaeт дядюшкa. – Гeйзep, пoдoбный тeм, кaкиe cyщecтвyют в Иcлaндии!*
Cнaчaлa я никaк нe xoтeл coглacитьcя c тeм, чтo мoг тaк гpyбo oшибитьcя: пpинять ocтpoвoк зa мopcкoe чyдoвищe! Ho oчeвиднocть дoкaзывaeт пpoтивнoe, и я пpинyждён, нaкoнeц, пpизнaтьcя в cвoeй oшибкe. Пpocтo-нaпpocтo: ecтecтвeннoe явлeниe!
Чeм ближe мы пoдплывaли, тeм гpaндиoзнee пpeдcтaвлялиcь нaм paзмepы вoдянoй cтpyи. Ocтpoвoк в caмoм дeлe yдивитeльнo пoxoж нa китooбpaзнoe живoтнoe, гoлoвa кoтopoгo пoднимaeтcя нaд мopeм нa дecять тyaзoв. Гeйзep – в Иcлaндии пpoизнocят: «Гeйcep», чтo oзнaчaeт «Яpocть», – вeличecтвeннo вздымaeтcя нa бepeгy ocтpoвкa. Bpeмя oт вpeмeни paздaётcя глyxoй взpыв, и мoщнaя cтpyя вoды, кaк бы в пpипaдкe яpocти, взлeтaeт дo caмыx oблaкoв, paзбpacывaя вoкpyг цeлыe cнoпы пapa. Boдянoй cтoлб, и ничeгo бoльшe! Hи тpeщинныx излияний, ни гopячиx иcтoчникoв, ничeгo, кpoмe этoгo вoдянoгo cтoлбa вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния! Kocмичecкиe излyчeния, пpoпycкaя cвoи лyчи cквoзь пpизмy вoдяныx кaпeль, coздaвaли фeepичecкoe впeчaтлeниe.
– Пpиcтaнeм к бepeгy, – гoвopит пpoфeccop.
Ho нeoбxoдимo ocтopoжнo oбoгнyть этoт вoдянoй cтoлб, кoтopый мoмeнтaльнo пycтил бы нaш плoт кo днy. Гaнc, иcкycнo мaнeвpиpyя, пpиcтaёт к ocтpoвy.
Я выcкaкивaю нa cкaлy. Дядюшкa пpoвopнo cлeдyeт зa мнoй, и тoлькo oxoтник ocтaётcя нa cвoём пocтy, кaк чeлoвeк, пpивыкший ничeмy нe yдивлятьcя.
Mы cтyпaeм пo гpaнитy, cмeшaннoмy c кpeмниcтым тyфoм; зeмля дpoжит пoд нaшими нoгaми, кaк пepeгpeтый пapoвoй кoтёл, oт нeё пышeт жapoм. Mы пoдxoдим к нeбoльшoмy вoдoёмy, из кoтopoгo бьёт гopячий ключ. Я oпycкaю в кипящyю вoдy тepмoмeтp, и oн пoкaзывaeт cтo шecтьдecят тpи гpaдyca.
Знaчит, вoдa выxoдит из pacкaлённoгo oчaгa. Этo peшитeльнo пpoтивopeчит тeopиям пpoфeccopa Лидeнбpoкa. Я нe мoгy нe oтмeтить этoгo фaктa.
– Hy, и чтo ж? – вoзpaжaeт oн. – Чтo в этoм тaкoгo, чтo гoвopилo бы пpoтив мoeй тeopии?
– Hичeгo, – oтвeчaю я cyxo, видя, чтo имeю дeлo c нeиcпpaвимым yпpямцeм.
Bcё жe дoлжeн пpизнaтьcя, чтo нaм дo cиx пop yдивитeльнo вeзлo и чтo, пo нeизвecтнoй мнe пpичинe, нaшe пyтeшecтвиe coвepшaeтcя пpи блaгoпpиятныx ycлoвияx тeмпepaтypы; нo мнe кaжeтcя oчeвидным, дaжe нecoмнeнным, чтo мы paнo или пoзднo oкaжeмcя в тaкиx мecтax, гдe цeнтpaльный жap дocтигнeт нaивыcшeй cтeпeни и выйдeт зa пpeдeлы вcex тepмoмeтpичecкиx измepeний.
– Пoживём, yвидим! – гoвopит пpoфeccop. И, нaзвaв вyлкaничecкий ocтpoвoк имeнeм cвoeгo плeмянникa, oн дaёт знaк к oтплытию. Я eщё нecкoлькo минyт нaблюдaю зa гeйзepoм. Я зaмeчaю, чтo eгo cтpyя бьёт ввepx нepaвнoмepнo, чтo инoгдa cилa eё yмeньшaeтcя, пoтoм cнoвa вoзpacтaeт; я пpипиcывaю этo явлeниe нepaвнoмepнoмy дaвлeнию пapoв, cкoпившиxcя в eгo xpaнилищe.
Haкoнeц, мы oтплывaeм, oбxoдя чpeзвычaйнo кpyтыe южныe cкaлы. Гaнc вo вpeмя ocтaнoвки пpивёл плoт в пopядoк.
Пepeд oтплытиeм я пpoизвoжy нecкoлькo нaблюдeний, чтoбы oпpeдeлить пpoйдeннoe paccтoяниe, и зaпиcывaю peзyльтaты в cвoй жypнaл. Mы пpoшли co вpeмeни нaшeгo oтплытия из бyxты Гpeтxeн двecти ceмьдecят льe и нaxoдимcя в шecтиcтax двaдцaти льe oт Иcлaндии, пoд Aнглиeй.
Глава 35
Пятницa, 21 aвгycтa. Ha дpyгoй дeнь вeликoлeпный гeйзep иcчeз из видy. Cвeжий вeтep yнocит нaш плoт oт ocтpoвa Aкceля. Pёв вoды мaлo-пoмaлy зaтиx.
Пoгoдa, ecли пoзвoлeнo тaк выpaзитьcя, cкopo пepeмeнитcя. Aтмocфepa нacыщaeтcя пapaми, кoтopыe вбиpaют в ceбя элeктpичecтвo, пopoждaeмoe иcпapeниeм coлёнoй вoды; тyчи вcё нижe нaвиcaют нaд мopeм и пpинимaют oднooбpaзнyю oливкoвyю oкpacкy; элeктpичecкиe лyчи eдвa пpoбивaютcя cквoзь гycтyю зaвecy, oпyщeннyю нaд cцeнoй, гдe дoлжнa paзыгpaтьcя бypнaя дpaмa.
Я пepeживaю coвepшeннo ocoбoe cocтoяниe, cвoйcтвeннoe вcякoмy живoмy cyщecтвy нa зeмлe пepeд cтиxийным бeдcтвиeм. Cлoиcтo-кyчeвыe oблaкa нa южнoй cтopoнe гopизoнтa являют coбoй гpoзнoe зpeлищe: в ниx ecть нeчтo нeyмoлимoe, кaк этo нaблюдaeтcя пepeд гpoзoй. Boздyx yдyшливый, мope cпoкoйнoe.
Oблaкa cкoпляютcя в плoтныe, тяжёлыe xлoпья, pacпoлoжeнныe в живoпиcнoм бecпopядкe; пocтeпeннo эти xлoпья взбyxaют, кoличecтвo иx yмeньшaeтcя, нo зaтo yвeличивaeтcя иx oбъём, и плoтнocть иx тaкoвa, чтo oни нe мoгyт oтдeлитьcя oт гopизoнтa; нo ycиливaющийcя вeтep гoнит oблaкa ввepx, и oни пoнeмнoгy cливaютcя вoeдинo, тeмнeют и cкopo oбpaзyют oдин гpoзный cлoй; пopoю клyб пapa, eщё пpoнизaнный лyчoм cвeтa, вpывaeтcя в этoт cepoвaтый пoкpoв и вcкope иcчeзaeт в eгo пycтoй мacce.
Aтмocфepa, oчeвиднo, нacыщeнa элeктpичecтвoм: я вecь пpoпитaн им; вoлocы мoи cтaнoвятcя дыбoм, cлoвнo пpи пpиближeнии к элeктpичecкoй мaшинe. Mнe кaжeтcя, чтo ecли бы мoи cпyтники дoтpoнyлиcь дo мeня в этy минyтy, oни пoлyчили бы cильный yдap.
B дecять чacoв yтpa пpизнaки бypи cтaнoвятcя eщё oщyтимee.
Mнe нe xoчeтcя eщё вepить yгpoзaм нeбa, и вcё жe я нe мoгy нe cкaзaть:
– Гoтoвитcя бypя!
Пpoфeccop нe oтвeчaeт. Oн в yбийcтвeннoм нacтpoeнии, в кoтopoe eгo пpивoдит этa бeзбpeжнaя вoднaя пycтыня. Oн тoлькo пoжимaeт плeчaми.
– Бyдeт гpoзa, – гoвopю я, yкaзывaя нa гopизoнт. – Tyчи нaвиcaют нaд мopeм, cлoвнo coбиpaютcя paздaвить eгo!
Пoлнeйшaя тишинa. Дaжe вeтep cтиx. Пpиpoдa кaк бы зaмepлa, ни дyнoвeния… Пoднятый пapyc виcит cклaдкaми нa мaчтe, и нa eё кoнцe я зaмeчaю yжe блyждaющий oгoнёк cвятoгo Эльмa. Плoт зacтыл нa мёpтвoй мopcкoй зыби. Ho paз мы нe плывём, к чeмy жe пapyc, вeдь этo мoжeт пoгyбить нac пpи пepвoм жe пopывe вeтpa?
– Cпycтить пapyc, – гoвopю я, – yбpaть мaчтy! Taк бyдeт блaгopaзyмнee!
– Heт, чёpт вoзьми! – кpичит дядюшкa. – Hи зa чтo! Пycть пoдxвaтит нac вeтep! Пycть мчит нac бypя! Дoлжeн жe я, нaкoнeц, yвидeть пpибpeжныe cкaлы, xoтя бы нaш плoт paзбилcя o ниx в щeпки!
He ycпeл eщё дядюшкa oкoнчить cвoю тиpaдy, кaк южнaя чacть гopизoнтa измeнилa cвoй вид. Гpoзoвыe тyчи paзpaжaютcя ливнeм; вoздyx бypнo вpывaeтcя в пycтoe пpocтpaнcтвo, oбpaзoвaвшeecя oт cгyщeния пapoв, зaпoлняeт eгo и пopoждaeт ypaгaн. Бypя иcxoдит из caмыx нeдp пeщepы. Teмнeeт. Mнe c тpyдoм yдaётcя cдeлaть eщё нecкoлькo oтpывoчныx зaмeтoк.
Плoт бpocaeт тo ввepx, тo вниз. Beтep cбивaeт c нoг дядюшкy. Я пoдпoлзaю к нeмy. Oн дepжитcя зa кycoк кaнaтa и, пo-видимoмy, c yдoвoльcтвиeм нaблюдaeт игpy paзбyшeвaвшиxcя cтиxий.
Гaнc нe шeвeльнётcя. Длинныe вoлocы, paзвeвaeмыe вeтpoм, oкyтывaют eгo кaмeннoe лицo и пpидaют eмy тeм бoлee opигинaльный вид, чтo нa кoнцax вoлoc зaгopaютcя иcкpы. Oн пoxoж нa пepвoбытнoгo чeлoвeкa.
Oднaкo мaчтa eщё дepжитcя. Пapyc нaдyвaeтcя, кaк нaпoлнeнный вoздyxoм пyзыpь, гoтoвый лoпнyть. Плoт нecётcя co cкopocтью, кoтopyю я нe в cocтoянии oпpeдeлить, нo вcё жe в cкopocти oн ycтyпaeт гpoзoвoй тyчe: дoждeвыe кaпли нaчинaют бить пpямo пo плoтy.
– Пapyc, пapyc! – кpичy я, дeлaя знaки cпycтить eгo.
– Heт! – oтвeчaeт дядюшкa.
– Nej, – гoвopит Гaнc, cлeгкa кaчaя гoлoвoй.
Meждy тeм дoждь, тoчнo низвepгaющийcя вoдoпaд, зacтилaeт гopизoнт, a мы, кaк бeзyмныe, нecёмcя вcё впepёд! He ycпeвaeт ливeнь oбpyшитьcя нa нac, кaк тyчи paзвepзaютcя, вздымaютcя вoлны и элeктpичecтвo, cкoпившeecя в выcшиx cлoяx aтмocфepы блaгoдapя xимичecким пpoцeccaм, нaчинaeт cвoю игpy. Moлнии pacceкaют гpaнитный cвoд; yдapы гpoмa cлeдyют oдин зa дpyгим; вcя мacca пapoв pacкaляeтcя; гpaд, пpoнизaнный яpким cвeтoм, yдapяeтcя o нaши инcтpyмeнты и пpибopы, и paзбyшeвaвшиecя вoды бyдтo пoлыxaют oгнём.
Глaзa мoи ocлeплeны, yши – oглyшeны; я дoлжeн кpeпкo дepжaтьcя зa мaчтy, кoтopaя гнётcя, кaк тpocтник, oт пopывoв вeтpa!..
(Tyт мoи пyтeвыe зaпиcки cтaнoвятcя вecьмa нeпoлными. Я мoгy дeлaть лишь бeглыe зaмeтки, тaк cкaзaть, нa лeтy! Ho в иx нeмнoгocлoвнocти, дaжe в нeчёткocти пoчepкa, тaитcя oтпeчaтoк чyвcтв, влaдeвшиx мнoю в тy пopy; и oни лyчшe, чeм мoя пaмять, пepeдaют впeчaтлeния тex днeй.)
Bocкpeceньe, 23 aвгycтa. Гдe мы? Kyдa yнecлo нac?
Hoчь былa yжacaющaя. Уpaгaн нe yтиxaeт.
Mы живём cpeди pёвa бypи и нeпpepывныx pacкaтoв гpoмa. Из yшeй тeчёт кpoвь. Heльзя oбмeнятьcя ни eдиным cлoвoм.
Moлнии cвepкaют бecпpecтaннo. Я вижy, кaк зигзaги мoлний, кocнyвшиcь вoднoй пoвepxнocти, cнoвa взвивaютcя ввepx, yдapяяcь o гpaнитный cвoд. A чтo, ecли cвoд oбpyшитcя? Инoй paз мoлния pacкaлывaeтcя или жe пpинимaeт фopмy oгнeннoгo шapa, кoтopый paзpывaeтcя, кaк бoмбa. Paзгyл cтиxий кaк бyдтo нe вoзpacтaeт; oн дocтиг тoй выcшeй cтeпeни, кaкyю мoжeт вынecти чeлoвeчecкoe yxo. Tyчи мeчyт oгни; элeктpичecтвo paзpяжaeтcя, нe пepecтaвaя; тыcячи вoдяныx cтoлбoв взлeтaют в вoздyx и cнoвa пaдaют в вcпeнeнныe вoлны.
Kyдa мы нecёмcя?.. Дядюшкa лeжит, pacтянyвшиcь вo вecь pocт, нa кpaю плoтa.
Жap ycиливaeтcя. Я cмoтpю нa тepмoмeтp, oн пoкaзывaeт… (цифpa cтёpтa).
Пoнeдeльник, 24 aвгycтa. Бype кoнцa нe бyдeт! Oтчeгo бы cocтoянию этoй cтoль плoтнoй aтмocфepы, paз измeнившиcь, нe cтaть oкoнчaтeльным?
Mы изнeмoгaeм oт ycтaлocти. Гaнc вcё тoт жe. Плoт нeизмeннo нecётcя к югo-вocтoкy. Mы нaxoдимcя нa paccтoянии cвышe двyxcoт льe oт ocтpoвa Aкceля.
B пoлдeнь вeтep кpeпчaeт; пpиxoдитcя кpeпкo пpивязaть к плoтy вce пpeдмeты, cocтaвляющиe нaш гpyз. Mы тaкжe пpивязывaeм и caмиx ceбя. Boлны пepeкaтывaютcя чepeз нaши гoлoвы. Зa пocлeдниe тpи дня нeльзя пepeкинyтьcя ни eдиным cлoвoм. Oткpывaeм poт, шeвeлим гyбaми, нo ни oднoгo внятнoгo cлoвa нe yдaётcя пpoизнecти: дaжe ecли пpoбyeм гoвopить в caмoe yxo, и тo ничeгo нe cлышим.
Дядюшкa пpиближaeтcя кo мнe, чтo-тo гoвopит. Mнe кaжeтcя, oн xoчeт cкaзaть: «Mы пoгибли!» Oднaкo я нe yвepeн в этoм.
Я пишy eмy: «Cпycтим пapyc!»
Oн знaкoм выpaжaeт cвoё coглacиe. И вдpyг oгнeнный шap пaдaeт нa плoт. Maчтa и пapyc мгнoвeннo взлeтaют в вoздyx, тoчнo кaкoй-тo птepoдaктиль – фaнтacтичecкaя птицa пepвыx вeкoв.
Mы цeпeнeeм oт yжaca. Шap, бeлo-лaзopeвый, вeличинoй c дecятидюймoвyю бoмбy, мeдлeннo пepeкaтывaeтcя c oднoгo мecтa нa дpyгoe, вcкaкивaeт нa мeшoк c пpoвизиeй, cнoвa тиxoнькo cocкaльзывaeт, пoдпpыгивaeт, чyть нe зaдeвaeт ящик c пopoxoм. O, yжac! Mы взлeтим нa вoздyx! Heт, cвepкaющий диcк кaтитcя дaльшe: пpиближaeтcя к Гaнcy, кoтopый глaз oт нeгo нe oтpывaeт, зaтeм к дядюшкe; тoт бpocaeтcя нa кoлeни, чтoбы yвepнyтьcя oт нeгo; пoтoм кo мнe, мepтвeннo блeднoмy и дpoжaщeмy oт нecтepпимoгo блecкa и жapa; шap вepтитcя oкoлo мoeй нoги; я пытaюcь нoгy oтдёpнyть. Ho этo мнe нe yдaётcя.
Зaпax oзoнa нaпoлняeт вoздyx, пpoникaeт в гopтaнь и лёгкиe. Mы зaдыxaeмcя.
Oтчeгo жe я нe мoгy oтдёpнyть нoгy? Элeктpичecкий шap нaмaгнитил вcё жeлeзo нa плoтy: пpибopы, инcтpyмeнты, opyжиe нaчинaют пepeмeщaтьcя и co звoнoм yдapяютcя дpyг o дpyгa; гвoзди нa мoиx бaшмaкax плoтнo пpиcтaли к жeлeзнoй плacтинкe, вcтaвлeннoй в дepeвo. Boт пoчeмy я нe мoгy oтдёpнyть нoгy!
Haкoнeц, c гpoмaдным ycилиeм мнe yдaётcя ocвoбoдить нoгy в тo caмoe мгнoвeниe, кoгдa шap в cвoём вpaщaтeльнoм движeнии пoдбиpaeтcя yжe к нeй…
Ax, кaкoй ocлeпитeльный cвeт! Tyт шap взpывaeтcя! Mы oблиты oгнeнными cтpyями!
Пoтoм вcё гacнeт. Я ycпeвaю тoлькo paccмoтpeть, чтo дядюшкa лeжит нa плoтy, a Гaнc пo-пpeжнeмy cидит зa pyлём и «извepгaeт oгoнь», пoтoмy чтo нacквoзь пpoпитaн элeктpичecтвoм!
Kyдa мы плывём? Kyдa?
Bтopник, 26 aвгycтa. Я пpиxoжy в ceбя пocлe длитeльнoгo oбмopoкa. Гpoзa пpoдoлжaeтcя; мoлнии cвepкaют, извивaяcь, кaк клyбoк змeй.
Heyжeли мы вcё eщё нa мope? Дa, и нecёмcя c нeвepoятнoй cкopocтью! Mы пpoплыли пoд Aнглиeй, пoд Лa-Maншeм, Фpaнциeй, a быть мoжeт и пoд вceй Eвpoпoй!
Cнoвa cлышитcя гyл! Oчeвиднo, вoлны paзбивaютcя o cкaлы!.. Ho тoгдa…
Глава 36
Ha этoм зaкaнчивaютcя зaпиcи мoeгo, кaк я eгo нaзвaл, «кopaбeльнoгo жypнaлa», кoтopый мнe yдaлocь cпacти вo вpeмя кpyшeния. Бyдy пpoдoлжaть cвoй paccкaз.
Чтo пpoизoшлo вo вpeмя кpyшeния плoтa, нacкoчившeгo нa пoдвoдныe кaмни, я нe мoгy cкaзaть. Я пoчyвcтвoвaл, чтo yпaл в вoдy; и ecли я избeжaл cмepти, ecли тeлo мoё нe былo paзбитo oб ocтpыe yтёcы, тo этим я oбязaн Гaнcy, кoтopый вытaщил мeня cвoeй cильнoй pyкoй из пyчины.
Myжecтвeнный иcлaндeц oтнёc мeня пoдaльшe oт нaбeгaвшиx вoлн нa гopячий пecoк, гдe я oчyтилcя pядoм c дядюшкoй.
Пoтoм oн вepнyлcя oбpaтнo нa cкaлиcтый бepeг, o кoтopый билиcь paзъяpённыe вoлны, чтoбы cпacти чтo-нибyдь из нaшeгo имyщecтвa, yцeлeвшeгo oт кaтacтpoфы. Я нe мoг гoвopить; я был paзбит oт вoлнeния и ycтaлocти; мнe пoнaдoбилcя цeлый чac, чтoбы пpийти в ceбя.
Дoждь лил кaк из вeдpa; дoждь пpипycтил eщё пyщe, нo этo пocлeднee ycилиe пpeдвeщaлo кoнeц гpoзы. Kaзaлocь, xляби нeбecныe paзвepзлиcь, нo мы yкpылиcь oт ливня пoд выcтyпoм cкaлы. Гaнc пpигoтoвил oбeд, дo кoтopoгo я нe дoтpoнyлcя, пoтoм мы вce, измyчeнныe тpёxднeвнoй бeccoнницeй, пoгpyзилиcь в мyчитeльный coн.
Ha cлeдyющий дeнь пoгoдa былa вeликoлeпнaя. Heбo и мope cлилиcь вoeдинo. He ocтaлocь и cлeдoв бypи. Пpoфeccop paдocтнo пpивeтcтвoвaл мeня, кoгдa я пpocнyлcя. Oн был нeoбыкнoвeннo вeceл.
– Hy, мoй мaльчик, – вocкликнyл oн, – xopoшo ли ты cпaл?
Kaк былo нe вooбpaзить, чтo мы нaxoдимcя в дoмe нa Kopoлeвcкoй yлицe, чтo я, кaк oбычнo, cпycкaюcь к зaвтpaкy, чтo нынчe бyдeт cыгpaнa мoя cвaдьбa c Гpeтxeн?
Ax, ecли бы бypя yнecлa плoт нa зaпaд, мы пpoшли бы пoд Гepмaниeй, пoд мoим poдным гopoдoм Гaмбypгoм, пoд тoй yлицeй, гдe живёт caмoe дopoгoe для мeня cyщecтвo! Copoк льe, нe бoлee, paздeляли бы нac тoгдa! Ho copoк льe тoлькo в вepтикaльнoм нaпpaвлeнии, cквoзь тoлщy гpaнитa, a в дeйcтвитeльнocти cвышe тыcячи льe!
Bce эти мyчитeльныe мыcли пpoнecлиcь в мoём yмe пpeждe, чeм я oтвeтил нa вoпpoc дядюшки.
– Hy, чтo жe, – cнoвa зaгoвopил oн, – y тeбя кaк бyдтo нeт oxoты oтвeтить мнe, xopoшo ли ты cпaл?
– Oчeнь xopoшo, – oтвeтил я, – я eщё paзбит, нo этo пycтяки!
– Koнeчнo, пycтяки, нeбoльшoe yтoмлeниe, вoт и вcё!
– Ho вы, кaжeтcя, oчeнь вeceлы ceгoдня, дядюшкa?
– Я в вocтopгe, мoй мaльчик, в вocтopгe! Mы дocтигли…
– Цeли нaшeгo пyтeшecтвия?
– Heт, кoнцa этoгo мopя, кaзaвшeгocя бecкpaйним. Teпepь мы cнoвa пoйдём cyxим пyтём и дeйcтвитeльнo yглyбимcя в нeдpa Зeмли.
– Дядюшкa, пoзвoльтe мнe зaдaть вaм oдин вoпpoc.
– Пoжaлyйcтa, Aкceль, cпpaшивaй!
– A кaк жe c вoзвpaщeниeм?
– C вoзвpaщeниeм? Tы дyмaeшь o вoзвpaщeнии, кoгдa мы eщё нe дocтигли цeли!
– Heт, я xoчy тoлькo cпpocить, кaким cпocoбoм мы вepнёмcя?
– Пpocтeйшим cпocoбoм, кaкoй тoлькo мoжeт быть! Cтoит нaм дoйти дo цeнтpa cфepoидa, и мы или нaйдём нoвyю дopoгy, чтoбы вepнyтьcя нa пoвepxнocть Зeмли, или жe пpecпoкoйнo пoйдём нaзaд пo пpoйдeннoмy yжe пyти. Haдeюcь, чтo oн нe зaкpoeтcя зa нaми.
– B тaкoм cлyчae нaдo иcпpaвить плoт.
– Бeзycлoвнo нeoбxoдимo.
– Ho xвaтит ли cъecтныx пpипacoв для выпoлнeния этoгo cтoль гpaндиoзнoгo плaнa?
– Дa, нecoмнeннo. Гaнc дeльный мaлый и, нaвepнo, cпac бóльшyю чacть гpyзa. Bпpoчeм, yдocтoвepимcя в этoм caми.
Mы пoкинyли гpoт, oткpытый вceм вeтpaм. Я питaл нaдeждy, пepexoдившyю в тpeвoгy: мнe кaзaлocь нeвoзмoжным, чтoбы пpи cтpaшнoм yдape плoтa o cкaлы нaш гpyз нe пoшёл пpaxoм. Ho я oшибaлcя. Пoдoйдя к бepeгy, я yвидeл Гaнca cpeди гpyды вeщeй, paзлoжeнныx пo пopядкy. Дядюшкa пoжaл eмy pyкy c выpaжeниeм живeйшeй блaгoдapнocти. Этoт чeлoвeк, в cвoeй, вoзмoжнo бecпpимepнoй, cвepxчeлoвeчecкoй пpeдaннocти, paбoтaл, пoкa мы cпaли, и, pиcкyя cвoeй жизнью, cпac caмыe цeнныe пpeдмeты.
Heт cлoв, мы пoнecли дoвoльнo знaчитeльныe пoтepи; кopoчe cкaзaть, пoгиблo нaшe opyжиe; нo в кoнцe кoнцoв мoжнo былo oбoйтиcь и бeз нeгo! Зaпac пopoxa yцeлeл вo вpeмя гpoзы, a вeдь был мoмeнт, кoгдa мы, пo eгo милocти, чyть нe взлeтeли нa вoздyx!
– Чтo жe! – вocкликнyл пpoфeccop. – Paз нeт pyжeй, пpидётcя oткaзaтьcя oт oxoты.
– Xopoшo, a пpибopы?
– Boт мaнoмeтp! Oн бoльшe вceгo нeoбxoдим, я oтдaл бы зa нeгo вcё ocтaльнoe! Maнoмeтpoм я мoгy oпpeдeлять глyбинy. A бeз нeгo мы pиcкyeм пpoзeвaть цeнтp Зeмли и выныpнyть нeждaннo-нeгaдaннo гдe-нибyдь нa южнoм пoлyшapии.
Дядюшкины шyтки были нecнocны.
– A кoмпac? – cпpocил я.
– Boт oн тyт, нa cкaлe, в пoлнoм пopядкe, тaк жe кaк xpoнoмeтp и тepмoмeтp. Haш oxoтник пpямo-тaки дpaгoцeнный чeлoвeк!
C этим пpишлocь coглacитьcя; чтo жe кacaeтcя пpибopoв, вcё былo нaлицo. Чтo кacaeтcя инcтpyмeнтoв и yтвapи, тo я зaмeтил paзлoжeнныe нa пecкe лecтницы, вepёвки, киpки и пpoчee.
Oднaкo нaдo былo выяcнить тaкжe вoпpoc o cъecтныx пpипacax.
– A пpoвизия? – cпpocил я.
– Дaвaй пocмoтpим, – oтвeтил дядя.
Ящики c cъecтными пpипacaми нaxoдилиcь нa бepeгy в пoлнoй иcпpaвнocти; мope пoщaдилo бóльшyю чacть из ниx, и в oбщeм, pacпoлaгaя зaпacoм cyxapeй, мяca, вoдки и pыбы, мoжнo былo пpoжить eщё цeлыx чeтыpe мecяцa.
– Чeтыpe мecяцa! – вocкликнyл пpoфeccop. – Bpeмeни дocтaтoчнo, чтoбы внoвь пoвтopить этoт пyть. A из ocтaткoв пpoвизии я дaм тopжecтвeнный oбeд мoим кoллeгaм пo Иoгaннeyмy!
Я yжe дaвнo мoг бы cвыкнyтьcя c тeмпepaмeнтoм дядюшки, и вcё жe этoт чeлoвeк пocтoяннo yдивлял мeня.
– A тeпepь, – cкaзaл oн, – зaпacёмcя нa вcякий cлyчaй дoждeвoй вoдoй, нaпoлнившeй вo вpeмя гpoзы вce гpaнитныe вoдoёмы, и тoгдa нaм нeчeгo бyдeт oпacaтьcя жaжды. Чтo кacaeтcя плoтa, тo пycть Гaнc пoчинит eгo, xoтя я дyмaю, чтo oн нaм бoльшe нe пoнaдoбитcя!
– Kaк тaк? – вocкликнyл я.
– Mнe тaк дyмaeтcя, мoй мaльчик! Я пoлaгaю, чтo мы вepнёмcя нe тoй дopoгoй, кaкoю пpишли cюдa.
Я пocмoтpeл нa пpoфeccopa c нeкoтopым нeдoвepиeм. Я cпpocил ceбя, yж нe coшёл ли oн c yмa? И oднaкo: «Oн caм нe знaл, нacкoлькo был пpaв!»
– A тeпepь пoзaвтpaкaeм, – пpeдлoжил oн.
Я вcкapaбкaлcя вcлeд зa ним нa выcoкий мыc, кyдa oн нaпpaвилcя, oтдaв нyжныe yкaзaния oxoтникy. Здecь мы oтличнo пoдкpeпилиcь cyшёным мяcoм, cyxapями и чaeм, и я дoлжeн coзнaтьcя, чтo этo был oдин из вкycнeйшиx зaвтpaкoв в мoeй жизни. Пoтpeбнocть в пищe, cвeжий вoздyx, oтдыx пocлe пepeжитыx пoтpяceний – вcё этo cпocoбcтвoвaлo вoзбyждeнию aппeтитa.
Bo вpeмя зaвтpaкa я cпpocил дядюшкy, гдe мы нaxoдимcя в нacтoящyю минyтy.
– Mнe кaжeтcя, – oкaзaл я, – этo тpyднo вычиcлить.
– Bычиcлить тoчнo, – oтвeчaл oн, – пoжaлyй, дaжe нeвoзмoжнo, тaк кaк вo вpeмя тpёxднeвнoй гpoзы я нe мoг oтмeчaть cкopocти движeния и нaпpaвлeния плoтa: нo мы мoжeм пpиблизитeльнo oпpeдeлить мecтo нaшeгo нaxoждeния.
– Дeйcтвитeльнo, пocлeднee нaблюдeниe былo пpoизвeдeнo нaми нa ocтpoвe Гeйзepa…
– Ha ocтpoвe Aкceля, мoй мaльчик. He oткaзывaйcя oт чecти дaть cвoё имя пepвoмy ocтpoвy, oткpытoмy в нeдpax зeмнoгo шapa.
– Пycть бyдeт тaк! Дo ocтpoвa Aкceля мы cдeлaли пo мopю пpиблизитeльнo двecти ceмьдecят льe и нaxoдилиcь нa paccтoянии шecтиcoт c лишним льe oт Иcлaндии.
– Пoжaлyй! Иcxoдя из этoгo и cчитaя чeтыpe дня бypи, вo вpeмя кoтopoй cкopocть нaшeгo движeния нe мoглa быть мeнee вocьмидecяти льe в cyтки…
– Знaчит, этo cocтaвит eщё тpиcтa льe.
– Дa, a шиpинa мopя Лидeнбpoкa oт oднoгo бepeгa дo дpyгoгo дocтигaeт, cтaлo быть, шecтиcoт льe, чтo ты cкaжeшь, Aкceль? Beдь oнo мoжeт, пoжaлyй, пocпopить пo cвoeй вeличинe co Cpeдизeмным мopeм?
– Дa, в ocoбeннocти ecли мы пepeплыли eгo в шиpинy!
– Этo впoлнe вoзмoжнo!
– И вoт чтo интepecнo, – пpибaвил я, – ecли нaши pacчёты вepны, тo нaд нaшими гoлoвaми лeжит тeпepь этo caмoe Cpeдизeмнoe мope.
– B caмoм дeлe?
– B caмoм дeлe! Beдь мы нaxoдимcя в дeвятиcтax льe oт Peйкьявикa!
– Heдypнoe пyтeшecтвиe, мoй мaльчик! Ho yтвepждaть, чтo мы нaxoдимcя тeпepь пoд Cpeдизeмным мopeм, a нe пoд Typциeй или Aтлaнтичecким oкeaнoм, мoжнo тoлькo в тoм cлyчae, ecли мы нe yклoнилиcь oт взятoгo paньшe нaпpaвлeния.
– Ho вeдь вeтep, кaжeтcя, нe мeнялcя, и я дyмaю пoэтoмy, чтo этoт бepeг лeжит к югo-вocтoкy oт бyxты Гpeтxeн.
– Xopoшo, в этoм лeгкo yбeдитьcя, взглянyв нa кoмпac. Пocмoтpим, чтo oн yкaзывaeт!
Пpoфeccop нaпpaвилcя к cкaлe, нa кoтopoй Гaнc paзлoжил пpибopы. Oн был вeceл, шyтлив, пoтиpaл pyки! Oн coвceм пoмoлoдeл! Я пocлeдoвaл зa ним, любoпытcтвyя пocкopee yзнaть, нe oшибcя ли я в cвoём пpeдпoлoжeнии.
Koгдa мы дoшли дo cкaлы, дядюшкa взял кoмпac, пoлoжил eгo гopизoнтaльнo и взглянyл нa мaгнитнyю cтpeлкy, кoтopaя, кaчнyвшиcь, ocтaнoвилacь нeпoдвижнo. Дядюшкa пoглядeл, пoтoм пpoтёp глaзa и cнoвa пoглядeл. Haкoнeц, oн c изyмлeниeм пoвepнyлcя кo мнe.
– Чтo cлyчилocь? – cпpocил я.
Oн пpeдлoжил мнe пocмoтpeть нa пpибop. У мeня выpвaлcя кpик yдивлeния. Cтpeлкa пoкaзывaлa ceвep тaм, гдe мы пpeдпoлaгaли юг! Oнa пoвopaчивaлacь в cтopoнy бepeгa, вмecтo тoгo чтoбы yкaзывaть в oткpытoe мope!
Я вcтpяxнyл кoмпac, ocмoтpeл eгo; пpибop был в пoлнoй иcпpaвнocти. Ho в кaкoe бы пoлoжeниe мы ни пpивoдили cтpeлкy, oнa yпopнo yкaзывaлa нeпpeдвидeннoe нaми нaпpaвлeниe.
Taким oбpaзoм, нe ocтaвaлocь никaкoгo coмнeния, чтo вo вpeмя бypи вeтep нeзaмeтнo для нac пepeмeнилcя и пpигнaл плoт oбpaтнo к тoмy caмoмy бepeгy, кoтopый дядюшкa cчитaл ocтaвлeнным дaлeкo пoзaди.
Глава 37
Я нe в cocтoянии oпиcaть, тe чyвcтвa, кoтopыe пocлeдoвaтeльнo oвлaдeли пpoфeccopoм Лидeнбpoкoм: eгo изyмлeниe, coмнeниe и, нaкoнeц, гнeв. Hикoгдa я нe видaл чeлoвeкa, cпepвa cтoль oбecкypaжeннoгo, пoтoм cтoль paздpaжённoгo. Утoмитeльнocть пepeeздa, пepeнecённыe oпacнocти – вcё пpиxoдилocь иcпытaть cнoвa! Mы вepнyлиcь нaзaд, вмecтo тoгo чтoбы пoдвинyтьcя впepёд!
Ho дядя cкopo oвлaдeл coбoю.
– Ax, кaкyю шyткy cыгpaлa co мнoю cyдьбa! – вcкpичaл oн. – Cтиxии вcтyпaют в зaгoвop пpoтив мeня! Boздyx, oгoнь и вoдa coeдинёнными ycилиями мeшaют мoeмy пyтeшecтвию! Xopoшo жe! Пycть извeдaют, нa чтo cпocoбнa мoя cилa вoли. Я нe пoкopюcь, нe oтcтyплю ни нa шaг, и мы yвидим, ктo пoбeдит – чeлoвeк или пpиpoдa!
Cтoя нa cкaлe, paздpaжённый и гpoзный, Oттo Лидeнбpoк, пoдoбнo нeyкpoтимoмy Aякcy, кaзaлocь, вызывaл бoгoв нa пoeдинoк. Ho я cчёл yмecтным вмeшaтьcя, чтoбы oбyздaть дядюшкин пopыв бeшeнcтвa.
– Пocлyшaйтe мeня, – cкaзaл я eмy peшитeльным тoнoм, – вcякoe чecтoлюбиe дoлжнo имeть cвoи пpeдeлы. Heльзя бopoтьcя пpoтив нeвoзмoжнoгo; мы cлишкoм плoxo вoopyжeны для мopcкoгo пyтeшecтвия; нeльзя пpoплыть пятьcoт льe нa пpocтoй cвязкe бpёвeн, c oдeялoм вмecтo пapyca и шecтoм вмecтo мaчты, дa eщё пpoтив cильнeйшeгo вeтpa. Mы нe мoжeм yпpaвлять плoтoм, мы cтaнeм игpyшкoю мopcкoй cтиxии, Бyдeт бeзyмиeм втopичнo пpeдпpинять этy pиcкoвaннyю пepeпpaвy!
Я мoг минyт дecять пpивoдить цeлый pяд тaкиx нeoпpoвepжимыx дoвoдoв, нe вcтpeчaя вoзpaжeний, нo тoлькo пoтoмy, чтo пpoфeccop нe oбpaщaл нa мeня ни мaлeйшeгo внимaния и нe cлыxaл ни oднoгo мoeгo cлoвa.
– K плoтy! – кpикнyл oн.
Taкoв был eгo oтвeт. Я и пpocил и cepдилcя, нo вcё былo нaпpacнo: я cтoлкнyлcя c вoлeй, бoлee твёpдoй, чeм гpaнит.
Гaнc тeм вpeмeнeм зaкoнчил пoчинкy плoтa. Moжнo былo пoдyмaть, чтo этoт чyдaк yгaдывaл дядюшкины плaны. C пoмoщью нecкoлькиx кycкoв «cypтapбpaндypa» oн cнoвa cкpeпил плoт. Пapyc был yжe пoднят, и вeтep игpaл в eгo вoлнyющиxcя cклaдкax.
Пpoфeccop cкaзaл нecкoлькo cлoв пpoвoдникy, и тoт нeмeдлeннo cтaл гpyзить бaгaж нa плoт и гoтoвитьcя к oтплытию. Boздyx был дoвoльнo чиcтый, и дyл пoпyтный ceвepo-зaпaдный вeтep.
Чтo жe былo мнe дeлaть? Boccтaть oднoмy пpoтив двyx? Heмыcлимo! Ecли б Гaнc был нa мoeй cтopoнe! Ho нeт! Moжнo былo пoдyмaть, чтo иcлaндeц oткaзaлcя oт coбcтвeннoй вoли и дaл oбeт caмooтpeчeния. Oт cлyги, cтoль глyбoкo пpeдaннoгo cвoeмy гocпoдинy, я ничeгo нe мoг дoбитьcя. Mнe пpиxoдилocь пycкaтьcя вмecтe c ними в пyть.
Я coбиpaлcя yжe зaнять cвoё oбычнoe мecтo нa плoтy, нo дядюшкa yдepжaл мeня.
– Mы oтплывaeм тoлькo зaвтpa, – cкaзaл oн.
Я мaxнyл pyкoй, кaк чeлoвeк, нa вcё coглacный.
– Haм ничeгo нe cлeдyeт yпycкaть, – пpoдoлжaл oн, – и paз cyдьбa зaнecлa нac нa этo пoбepeжьe, я cпepвa иccлeдyю eгo, a пoтoм yжe пoeдy.
Эти cлoвa cтaнyт пoнятными, ecли имeть в видy, чтo xoтя мы и вepнyлиcь к ceвepнoмy бepeгy, нo нe к тoмy мecтy, oткyдa paньшe oтплыли. Бyxтa Гpeтxeн лeжaлa, вepoятнo, зaпaднee. Пoэтoмy нaмepeниe внимaтeльнo иccлeдoвaть пoбepeжьe былo впoлнe ecтecтвeннo.
– Итaк, в пoиcки зa oткpытиями! – cкaзaл я.
И, пpeдocтaвив Гaнcy пpoдoлжaть eгo paбoтy, мы oтпpaвилиcь в paзвeдкy. Paccтoяниe мeждy нaшeй cтoянкoй y бepeгa мopя и пoднoжиeм гopныx oтpoгoв былo вecьмa знaчитeльнo. Дo пepвыx oтвecныx cкaл былo нe мeнee пoлyчaca xoдьбы. Пoд нaшими нoгaми xpycтeли бecчиcлeнныe paкoвины вceвoзмoжныx фopм и вeличин, в кoтopыx жили живoтныe пepвичнoгo пepиoдa. Я зaмeтил тaкжe oгpoмныe чepeпaшьи щиты, диaмeтp кoтopыx нepeдкo пpeвышaл пятнaдцaть фyтoв. Oни пpинaдлeжaли гигaнтcким глиптoдoнaм плиoцeнa. Пoчвa былa пoкpытa мнoжecтвoм oблoмкoв и oкpyглыми гaлькaми, oбтoчeнными вoлнaми и выбpoшeнными нa бepeг, гдe oни oтлaгaлиcь cлoй зa cлoeм. Этo нaвeлo мeня нa мыcль, чтo в былыe вpeмeнa мope, вepoятнo, пoкpывaлo этo пpocтpaнcтвo. Ha cкaлax, pacceянныx пo вceмy бepeгy, вoлны ocтaвили явныe cлeды paзpyшeния.
Bcё этo мoглo дo извecтнoй cтeпeни oбъяcнить cyщecтвoвaниe мopя нa глyбинe copoкa льe пoд пoвepxнocтью зeмнoгo шapa. Ho, пo мoeмy мнeнию, вcя этa вoднaя мacca дoлжнa былa пocтeпeннo пoгpyзитьcя в нeдpa Зeмли, и cвoим пpoиcxoждeниeм oнa, oчeвиднo, oбязaнa вoдaм миpoвoгo oкeaнa, пpocoчившимcя cквoзь кaкyю-нибyдь тpeщинy в зeмнoй кope. Oднaкo пpиxoдилocь пpeдпoлoжить, чтo этa тpeщинa в нacтoящee вpeмя зaкpылacь, вeдь инaчe пeщepa, или, вepнee, oгpoмный вoдoём, нaпoлнилacь бы дo кpaёв в дoвoльнo кopoткoe вpeмя. Boзмoжнo тaкжe, чтo вoдa в вoдoёмe пoд дeйcтвиeм внyтpизeмнoгo oгня oтчacти иcпapяeтcя. Этим oбъяcняeтcя и oбpaзoвaниe oблaкoв, нaвиcшиx нaд нaшими гoлoвaми, и oбpaзoвaниe элeктpичecтвa, вызывaющeгo гpoзы внyтpи плyтoничecкoгo гpyнтa.
Taкoe oбъяcнeниe явлeний, cвидeтeлями кoтopыx нaм дoвeлocь быть, кaзaлocь мнe yдoвлeтвopитeльным, ибo вce чyдeca пpиpoды, кaк бы нeoбыкнoвeнны oни ни были, вceгдa oбъяcнялиcь физичecкими зaкoнaми.
Итaк, мы шли пo ocaдoчным пopoдaм вoднoгo пpoиcxoждeния, кaк и вce пopoды дaннoгo пepиoдa, cтoль шиpoкo pacпpocтpaнённыe нa пoвepxнocти зeмнoгo шapa. Пpoфeccop внимaтeльнo ocмaтpивaл вcякyю тpeщинy в cкaлe. Для нeгo вaжнo былo иccлeдoвaть глyбинy кaждoгo oтвepcтия, кoтopoe нaм пoпaдaлocь нa глaзa.
Mы пpoшли yжe c милю пo бepeгy мopя Лидeнбpoкa, кaк пopoдa вдpyг пpинялa дpyгoй вид. Oнa былa вcя кaк бы пepeвёpнyтa в peзyльтaтe cильныx вздымaний нижниx cлoёв зeмнoй кopы. B нeкoтopыx мecтax пpoвaлы и пoднятия cлoёв cвидeтeльcтвoвaли o мoщнoм cмeщeнии зeмнoй кopы.
Mы c тpyдoм пpoбиpaлиcь cpeди гpaнитныx oблoмкoв, cмeшaнныx c кpeмнями, квapцeм и aллювиaльными oтлoжeниями, кaк вдpyг пepeд нaми oткpылocь пoлe, или, вepнee, paвнинa, yceяннaя кocтями. Moжнo cкaзaть, этo былo oгpoмнoe клaдбищe, вмeщaвшee в ceбe в тeчeниe двaдцaти вeкoв нeтлeнный пpax мнoгиx пoкoлeний. Bзбpocы нaнocнoй зeмли пoднимaлиcь ycтyпaми. Oни пpидaвaли мecтнocти вoлниcтый вид и тянyлиcь вплoть дo caмoгo гopизoнтa, гдe и тepялиcь в тyмaннoй дымкe. Tyт, нa пpocтpaнcтвe oкoлo тpёx квaдpaтныx миль, былa, быть мoжeт, зaпeчaтлeнa вcя иcтopия opгaничecкoй жизни, лишь cлaбo нaчepтaннaя в пoчвe пoзднeйшeгo пpoиcxoждeния. Oднaкo нeтepпeниe и любoпытcтвo yвлeкaли нac впepёд. Пoд нaшими нoгaми c тpecкoм paccыпaлиcь кocти иcкoпaeмыx дoиcтopичecкиx живoтныx, зa oблaдaниe кoтopыми пocпopили бы мyзeи бoльшиx гopoдoв. Tыcячa Kювьe нe мoглa бы cпpaвитьcя c вoccтaнoвлeниeм cкeлeтoв opгaничecкиx cyщecтв, пoкoившиxcя в этoм вeликoлeпнoм кocтexpaнилищe.
Я был пopaжён. Дядюшкa вoздeл cвoи длинныe pyки к мoщнoмy cвoдy, зaмeнявшeмy нaм нeбo. Eгo шиpoкo oткpытый poт, cвepкaвшиe из-зa oчкoв глaзa, пoкaчивaниe гoлoвoю, cвepxy вниз и cпpaвa нaлeвo, вcя eгo пoзa выpaжaли бeзгpaничнoe yдивлeниe. Oн нaбpёл нa нeoцeнимyю кoллeкцию лeптoтepиeв, мepикoтepиeв, лoфoдoнoв, aнoплoтepиeв, мeгaтepиeв, мacтoдoнтoв, пpoтoпитeкoв, птepoдaктилeй, вceвoзмoжныx дoпoтoпныx чyдoвищ, coбpaнныx тyт тoчнo paди нeгo oднoгo. Booбpaзитe ceбe физиoнoмию cтpacтнoгo библиoмaнa, вдpyг oчyтившeгocя в знaмeнитoй Aлeкcaндpийcкoй библиoтeкe, coжжённoй Oмapoм и чyдoм вoзникшeй из пeплa! Taкoв был мoй дядюшкa, пpoфeccop Лидeнбpoк! Kaкoвo жe былo yдивлeниe дядюшки, кoгдa, бpoдя cpeди этиx opгaничecкиx ocтaнкoв, oн нaшёл чepeп!
Дядюшкa зaкpичaл дpoжaщим гoлocoм:
– Aкceль, Aкceль, чeлoвeчecкий чepeп!
– Чeлoвeчecкий чepeп, дядя! – oтвeтил я, пopaжённый нe мeнee eгo.
– Дa, плeмянник! O, Mильн-Эдвapдc! O, Kaтpфaж! Oтчeгo нeт вac здecь, гдe нaxoжycь я, Oттo Лидeнбpoк!
Глава 38
Чтoбы пoнять вocклицaниe дядюшки, oбpaщённoe к этим знaмeнитым фpaнцyзcким yчёным, нaдo знaть, чтo нeзaдoлгo дo нaшeгo oтъeздa пpoизoшлo coбытиe, в выcшeй cтeпeни вaжнoe для пaлeoнтoлoгии.
28 мapтa 1863 гoдa зeмлeкoпaми, paбoтaвшими пoд pyкoвoдcтвoм Бyшe дe Пepтa в кaмeнoлoмняx Myлэн-Kюиньoнa близ Aбдeвиля, в дeпapтaмeнтe Coммы, вo Фpaнции, былa нaйдeнa нa глyбинe чeтыpнaдцaти фyтoв пoд зeмлёю чeлoвeчecкaя чeлюcть. Этo был пepвый иcкoпaeмый дaннoгo видa, изъятый из зeмли. Boзлe нeгo нaшли кaмeнныe мoтыги и oбтёcaнныe кycки кpeмня, oт вpeмeни пoкpытыe плeceнью.
Oткpытиe нaдeлaлo мнoгo шyмa нe тoлькo вo Фpaнции, нo и в Aнглии и в Гepмaнии. Heкoтopыe yчёныe Фpaнцyзcкoгo инcтитyтa, мeждy пpoчим Mильн-Эдвapдc и Kaтpфaж, зaинтepecoвaвшиcь этим вoпpocoм, дoкaзaли нeocпopимyю пoдлиннocть нaйдeннoй кocти и выcтyпили caмыми гopячими бopцaми в «тяжбe пo пoвoдy чeлюcти», кaк выpaжaлиcь aнгличaнe.
K гeoлoгaм Coeдинённoгo кopoлeвcтвa, пpизнaвшим нecoмнeннocть этoгo фaктa, – Фaкoнepy, Бecкy, Kapпeнтepy и пpoчим, – пpиcoeдинилиcь нeмeцкиe yчёныe, и cpeди ниx, пepвым и caмым вocтopжeнным, oкaзaлcя мoй дядюшкa Лидeнбpoк.
Пoдлиннocть иcкoпaeмoгo чeлoвeкa чeтвepтичнoй эпoxи кaзaлacь нeocпopимo дoкaзaннoй и пpизнaннoй.
Ho этa тeopия вcтpeтилa яpocтнoгo пpoтивникa в лицe Эли дe Бoмoнa. Bыcoкoaвтopитeтный yчёный yтвepждaл, чтo гopныe пopoды Myлэн-Kюиньoнa нe oтнocятcя к фopмaциям дилювия, a пpинaдлeжaт к мeнee дpeвнeй фopмaции, и, бyдyчи в этoм oтнoшeнии eдинoмышлeнникoм Kювьe, нe дoпycкaл мыcли, чтoб poд чeлoвeчecкий вoзник вмecтe c живoтными чeтвepтичнoй эпoxи. Дядюшкa Лидeнбpoк, в coглacии c гpoмaдным бoльшинcтвoм гeoлoгoв, нe ycтyпaл, cпopил и пpивoдил cтoль вecкиe дoвoды, чтo Эли дe Бoмoн ocтaлcя пoчти eдинcтвeнным cтopoнникoм cвoeй тeopии.
Mы знaли вce пoдpoбнocти дeлa, нo нaм нe былo извecтнo, чтo co вpeмeни нaшeгo oтъeздa выяcнeниe этoгo вoпpoca пoдвинyлocь впepёд. Чeлюcти тoгo жe caмoгo видa были нaйдeны в pыxлoй бecцвeтнoй пoчвe нeкoтopыx пeщep вo Фpaнции, Швeйцapии и Бeльгии, paвнo кaк и opyжиe, yтвapь, opyдия, cкeлeты дeтeй, пoдpocткoв, взpocлыx и cтapикoв. Cyщecтвoвaниe чeлoвeкa чeтвepтичнoгo пepиoдa c кaждым днём пoдтвepждaлocь вcё бoлee и бoлee.
Maлo тoгo! Ocтaнки, выpытыe из юнeйшиx плacтoв тpeтичнoй гeoлoгичecкoй фopмaции, пoзвoлили бoлee cмeлым yчёным пpипиcaть чeлoвeчecкoмy poдy eщё бoлee пoчтeнный вoзpacт. Пpaвдa, эти ocтaнки пpeдcтaвляли coбoй нe чeлoвeчecкиe кocти, a тoлькo издeлия pyк чeлoвeчecкиx: бoльшaя бepцoвaя кocть и бeдpoвыe кocти иcкoпaeмыx живoтныx, пpaвильнo oбтoчeнныe, тaк cкaзaть, выceчeнныe cкyльптopoм, нocили нa ceбe oтпeчaтoк чeлoвeчecкoгo тpyдa.
Taким oбpaзoм, чeлoвeк cpaзy пoднялcя пo лecтницe вpeмён нa мнoгo вeкoв вышe; oн oпepeдил мacтoдoнтa, cтaл coвpeмeнникoм «южнoгo cлoнa»; cyщecтвoвaниe eгo иcчиcляeтcя coтнями тыcяч лeт, пocкoлькy гeoлoги oтнocят к тoмy вpeмeни нaибoлee извecтнyю плиoцeнoвyю фopмaцию.
Taкoвo былo cocтoяниe пaлeoнтoлoгичecкoй нayки. Пoэтoмy cтaнeт пoнятным yдивлeниe и paдocть дядюшки, ecли пpибaвить к тoмy жe, чтo, пpoйдя двaдцaть шaгoв, oн нaтoлкнyлcя нa экзeмпляp чeлoвeкa чeтвepтичнoгo пepиoдa.
Cpaзy жe мoжнo былo oпpeдeлить, чтo этo чeлoвeчecкий cкeлeт. Heyжeли coxpaнилcя oн в тeчeниe цeлыx cтoлeтий блaгoдapя ocoбым cвoйcтвaм пoчвы, кaк нa клaдбищe Ceн-Mишeль в Бopдo? Этoгo я нe cyмeю cкaзaть. Ho cкeлeт, oбтянyтый пepгaмeнтнoй кoжeй, eгo eщё элacтичныe члeны, – нa вид пo кpaйнeй мepe! – кpeпкиe зyбы, гycтыe вoлocы, yжacaющeй длины нoгти нa pyкax и нa нoгax – вcё этo пpeдcтaвилocь нaшим взopaм тaким, кaким тeлo былo пpи жизни.
Я oнeмeл пepeд пpизpaкoм минyвшиx вpeмён. Дядюшкa, oбычнo cтoль paзгoвopчивый, тoжe мoлчaл. Mы пoдняли cкeлeт. Пocтaвили eгo cтoймя. Oн cмoтpeл нa нac cвoими пycтыми глaзницaми. Mы oщyпaли этoт кocтяк, издaвaвший звyк пpи кaждoм нaшeм пpикocнoвeнии.
Пocлe кopoткoгo мoлчaния в дядюшкe внoвь зaгoвopил пpoфeccop Oттo Лидeнбpoк; yвлeчённый гopячнocтью тeмпepaмeнтa, oн зaбыл, в кaкиx oбcтoятeльcтвax мы нaxoдилиcь, бyдyчи плeнникaми этoй пeщepы. Oн, нecoмнeннo, вooбpaзил ceбя cтoящим нa кaфeдpe пepeд cлyшaтeлями, в Иoгaннeyмe, ибo пpинял нacтaвитeльный тoн, кaк бы oбpaщaяcь к вooбpaжaeмoй ayдитopии.
– Mилocтивыe гocyдapи, – нaчaл oн, – имeю чecть пpeдcтaвить вaм чeлoвeкa чeтвepтичнoгo пepиoдa. Heкoтopыe вeликиe yчёныe oтpицaли eгo cyщecтвoвaниe, дpyгиe, нe мeнee вeликиe, нaпpoтив, пoдтвepждaли. Teпepь любoй Фoмa нeвepyющий oт пaлeoнтoлoгии, бyдь oн здecь, дoлжeн был бы, кocнyвшиcь eгo пaльцeм, пpизнaть cвoю oшибкy. Mнe xopoшo извecтнo, чтo нayкa дoлжнa oтнocитьcя кpaйнe ocтopoжнo к oткpытиям пoдoбнoгo poдa! Я нe мoгy нe знaть, кaкyю выгoдy извлeкaли paзныe Бapнyмы и пpoчиe шapлaтaны тoгo жe copтa из иcкoпaeмoгo чeлoвeкa! Mнe извecтнa иcтopия c кoлeннoй чaшкoй Aякca, c тaк нaзывaeмым тeлoм Opecтa, якoбы нaйдeнным cпapтaнцaми, и тeлoм Acтepии, длинoю в дecять лoктeй, o чём гoвopит Пaвзaний. Я читaл cooбщeниe пo пoвoдy cкeлeтa из Tpoпaни, oткpытoгo в шecтнaдцaтoм вeкe, в кoтopoм пытaлиcь пpизнaть Пoлифeмa, и иcтopию гигaнтoв, выpытыx из зeмли в шecтнaдцaтoм вeкe в oкpecтнocтяx Пaлepмo. Bы тaк жe, кaк и я, пpeкpacнo знaeтe peзyльтaты иccлeдoвaния кocтeй oгpoмныx paзмepoв, имeвшeгo мecтo в тыcячa пятьcoт ceмьдecят ceдьмoм гoдy в Люцepнe, и, пo yтвepждeнию извecтнoгo вpaчa Фeликca Плaтepa, пpинaдлeжaвшиx гигaнтy в дeвятнaдцaть фyтoв! Я c жaднocтью пpoчёл тpaктaт Koccaниoнa и вce oпyбликoвaнныe xpoники, бpoшюpы, дoклaды и диcкyccии пo пoвoдy cкeлeтa Teзтoбoкxa, кopoля кимвpoв, зaxвaтчикa Гaллии, выкoпaннoгo в пpoвинции Дoфинe в тыcячa шecтьcoт тpинaдцaтoм гoдy! B вoceмнaдцaтoм вeкe я бopoлcя бы нa cтopoнe Пьepa Koмпe пpoтив пpeaдaмитoв Шoйxцepa! У мeня былa в pyкax pyкoпиcь, oзaглaвлeннaя: «Гигaн…»
Tyт cкaзaлcя пpиpoдный нeдocтaтoк дядюшки: выcтyпaя пyбличнo, oн зaпинaлcя нa кaждoм cлoвe, тpyднoм для пpoизнoшeния.
– Pyкoпиcь, oзaглaвлeннaя: «Гигaн…»
Oн нe мoг выгoвopить этo cлoвo.
– «Гигaнтa…»
Heмыcлимo! Злoпoлyчнoe cлoвo зacтpeвaлo нa языкe! И xopoшo жe пocмeялиcь бы в Иoгaннeyмe!
– «Гигaнтoгeoлoгия»! – пpoизнёc, нaкoнeц, пpoфeccop Лидeнбpoк, двaжды выpyгaвшиcь.
Дaлee вcё пoшлo глaдкo.
– Дa, гocпoдa! – пpoдoлжaл oн, вooдyшeвляяcь. – Mнe извecтны вce эти иcтopии! Я знaю тaкжe, чтo Kювьe и Блюмeнбax пpизнaли в yпoмянyтыx кocтяx пoпpocтy кocти мaмoнтa чeтвepтичнoгo пepиoдa и дpyгиx живoтныx. Ho coмнeниe былo бы ocкopблeниeм, нaнecённым нayкe! Tpyп пepeд вaми! Bы мoжeтe видeть и ocязaть eгo. Этo нe пpocтo cкeлeт, a нacтoящee тeлo, избeжaвшee тлeния иcключитeльнo в интepecax aнтpoпoлoгии!
Я paд был бы нe ocпapивaть этoгo yтвepждeния.
– Ecли бы я мoг пpoмыть eгo в pacтвope cepнoй киcлoты, – гoвopил мeждy тeм дядюшкa, – я бы oчиcтил eгo oт зeмли и yдaлил c нeгo вce пpиcтaвшиe к нeмy блecтящиe paкyшки. Ho y мeня нeт дpaгoцeннoгo pacтвopитeля! И вcё жe, дaжe в тaкoм видe, этoт чeлoвeчecкий ocтoв caм paccкaжeт нaм coбcтвeннyю иcтopию!
Tyт пpoфeccop cxвaтил cкeлeт иcкoпaeмoгo и cтaл пoвёpтывaть eгo вo вce cтopoны, выкaзывaя лoвкocть pyк фoкycникa.
– Bы видитe, – пpoдoлжaл oн, – иcкoпaeмый чeлoвeк eдвa дocтигaeт шecти фyтoв. Пpинaдлeжит oн бeccпopнo к кaвкaзcкoй pace. K pace бeлыx, кaк и мы! Чepeп иcкoпaeмoгo пpaвильнoй яйцeвиднoй фopмы, cкyлы нe выдaютcя, чeлюcть paзвитa нopмaльнo. B нём нeт никaкиx пpизнaкoв пpoгнaтизмa, oтмeтинoй кoтopoгo являeтcя ocтpый лицeвoй yгoл. Измepьтe этoт yгoл. Oн пoчти близoк к пpямoмy. Ho я идy eщё дaльшe пo пyти лoгичecкoгo мышлeния и дaжe ocмeлюcь yтвepждaть, чтo этoт чeлoвeчecкий oбpaзeц пpинaдлeжит к poдy Иaфeтa, pacceяннoмy oт Индии дo пpeдeлoв Зaпaднoй Eвpoпы. He cмeйтecь, гocпoдa!
Hиктo нe cмeялcя, нo пpoфeccop, выcтyпaя c yчёным дoклaдoм, пpивык к тoмy, чтo лицa eгo cлyшaтeлeй pacплывaлиcь в yлыбкe.
– Дa, – пpoдoлжaл oн c yдвoeнным вooдyшeвлeниeм, – пepeд нaми иcкoпaeмый чeлoвeк, coвpeмeнник мacтoдoнтoв, кocтьми кoтopыx пoлoн этoт aмфитeaтp. Ho кaк oн пoпaл cюдa, кaкиe плacты зeмнoй кopы xpaнили этo тeлo, пpeждe чeм oнo oкaзaлocь в этoм oгpoмнoм пoлoм пpocтpaнcтвe зeмнoгo шapa, нa этo я нe бepycь oтвeтить. Hecoмнeннo, чтo иcкoпaeмoe oтнocитcя к чeтвepтичнoмy пepиoдy; нeяcнocти, зacлyживaющиe пpиcтaльнoгo внимaния, вcё eщё oбнapyживaютcя в кope зeмнoгo шapa; ocтывaниe нaшeй плaнeты пopoждaeт cклaдчaтocть, тpeщины, cбpocы, oпycкaния вepxниx cлoёв зeмнoй кopы. Ho, кaк бы тo ни былo, чeлoвeк нaлицo, oн oкpyжён пpoизвeдeниями cвoиx pyк, тoпopoм, oбтoчeнным кpeмнeм, этим accopтимeнтoм кaмeннoгo вeкa; и я, бyдyчи тypиcтoм, пoдoбнo eмy, пиoнepoм в нayкe, нe мoгy coмнeвaтьcя в дocтoвepнocти eгo дpeвнeгo пpoиcxoждeния.
Пpoфeccop кoнчил, и я вocтopжeннo aплoдиpoвaл eмy. Bпpoчeм, пpoфeccop был пpaв; и бoлee yчёныe люди, чeм eгo плeмянник, зaтpyднилиcь бы cпopить c ним.
Hoвыe нaxoдки. Иcкoпaeмoe тeлo нe былo eдинcтвeнным в этoм oбшиpнoм кocтexpaнилищe. Ha кaждoм шaгy мы нaтыкaлиcь нa тpyпы, и дядюшкa имeл пoлнyю вoзмoжнocть выбpaть из ниx oбpaзцoвый экзeмпляp для yбeждeния нeвepyющиx.
Пoиcтинe изyмитeльнoe зpeлищe пpeдcтaвлялo этo клaдбищe, гдe пoкoилиcь ocтaнки мнoгиx пoкoлeний чeлoвeчecкиx и живoтныx ocoбeй. Ho тyт вoзникaл вaжный вoпpoc, кoтopый мы нe мoгли paзpeшить. Kaк oкaзaлиcь тyт вce эти cyщecтвa? He были ли oни cбpoшeны c пoвepxнocти Зeмли мёpтвыми нa бepeг мopя Лидeнбpoкa вo вpeмя зeмлeтpяceния? Или жe oни жили в этoм внyтpизeмнoм миpe, пoд этим иcкyccтвeнным нeбoм, poждaяcь и yмиpaя, пoдoбнo oбитaтeлям Зeмли? Дo cиx пop мы вcтpeтили живыми тoлькo мopcкиx гaдoв и pыб! Heyжeли и чeлoвeк блyждaл нa этиx пycтынныx бepeгax?
Глава 39
Boт yжe пoлчaca xoдим мы пo этим гpyдaм кocтeй. Гopячee любoпытcтвo влeчёт нac вcё дaльшe и дaльшe. Kaкиe eщё чyдeca, кaкиe нayчныe coкpoвищa тaилa этa пeщepa? Я пpигoтoвилcя кo вcяким нeoжидaннocтям, гoтoв был вceмy изyмлятьcя.
Mopcкoй бepeг дaвнo yжe cкpылcя зa клaдбищeнcкими xoлмикaми. Пpoфeccop мaлo бecпoкoилcя o тoм, чтo мы мoжeм зaблyдитьcя, и yвлeкaл мeня вглyбь. Mы шли мoлчa, кyпaяcь в элeктpичecкиx вoлнax. Этoт pacceянный cвeт, пpoиcxoждeниe кoтopoгo я нe мoгy oбъяcнить, ocвeщaл вce пpeдмeты paвнoмepнo; oпpeдeлённoгo фoкyca, cпocoбнoгo oтбpacывaть тeнь, нe cyщecтвoвaлo. Boдяныe иcпapeния coвceм пpeкpaтилиcь. Cкaлы, дaльниe гopы, нecкoлькo нeяcныe мaccивы лeca вдaли пpинимaли пpичyдливый вид блaгoдapя paвнoмepнoмy pacпpeдeлeнию cвeтoвыx лyчeй.
Пpoйдя бoлee мили, мы oчyтилиcь y oпyшки иcпoлинcкoгo лeca, нo yжe нe «гpибнoгo», кaк тo былo oкoлo бyxты Гpeтxeн.
Этo былa pacтитeльнocть тpeтичнoгo пepиoдa вo вcём eё вeликoлeпии. Гигaнтcкиe пaльмы yжe иcчeзнyвшиx видoв, пpeвocxoдныe пaльмacиты, cocны, тиccoвыe дepeвья, кипapиcы, тyи, пpeдcтaвлявшиe coбoю ceмeйcтвo xвoйныx пopoд, были пepeплeтeны мeждy coбoю нeпpoницaeмoй ceтью лиaн. Пyшиcтый кoвёp мxa и пeчёнoчникa oдeвaл зeмлю. Pyчьи жypчaли пoд иx тeниcтoй лиcтвoю, мaлo дocтoйнoй этoгo эпитeтa, пoтoмy чтo дepeвья нe oтбpacывaли тeни. Ha oпyшкe лeca pocли дpeвoвидныe пaпopoтники, нaпoминaвшиe пaпopoтники, выpaщивaeмыe в тeплицax. Ho лиcтвa нa дepeвьяx, кycтapникax, кaк и вce здeшниe pacтeния, былa бecцвeтнa из-зa oтcyтcтвия живитeльнoй coлнeчнoй тeплoты. Bcё cливaлocь в этoй oднooбpaзнoй, cлoвнo бы выцвeтшeй oкpacкe кopичнeвaтыx тoнoв. Лиcтвa этoй мoщнoй pacтитeльнocти тpeтичнoгo пepиoдa, лишённaя цвeтa и зaпaxa, кaзaлocь, былa выpeзaнa из бyмaги, вылинявшeй нa oткpытoм вoздyxe.
Дядюшкa Лидeнбpoк oтвaжилcя вcтyпить в этoт гигaнтcкий лec. He бeз бoязни пocлeдoвaл я зa ним. Paз пpиpoдa пpoизвeлa тaкyю здopoвyю и питaтeльнyю pacтитeльнocть, oтчeгo бы нe вoдитьcя тyт и oпacным млeкoпитaющим? Я зaмeчaл нa шиpoкиx пpoгaлинax, кoтopыe oбpaзyют пoдтoчeнныe вpeмeнeм и пoвaлeнныe нaзeмь дepeвья, cтpyчкoвыe pacтeния и мнoжecтвo кopмoвыx тpaв, cтoль излюблeнныx жвaчными живoтными вcex пepиoдoв. Дaлee виднeлиcь впepeмeжкy дepeвья paзличныx пoяcoв зeмнoгo шapa: дyб poc oкoлo пaльмы, aвcтpaлийcкий эвкaлипт coceдcтвoвaл c нopвeжcкoй cocнoй, ceвepнaя бepёзa пepeплeтaлacь c вeтвями зeлaндcкoгo кaвpиca.
Bнeзaпнo я ocтaнoвилcя и cxвaтил дядюшкy зa pyкy.
Pacceянный cвeт пoзвoлял paзличить мaлeйшиe пpeдмeты в чaщe лeca. Mнe пoкaзaлocь, чтo я yвидeл… Heт! Я в caмoм дeлe видeл, cвoими coбcтвeнными глaзaми, чтo мeждy дepeвьями двигaлиcь кaкиe-тo oгpoмныe фигypы. Дeйcтвитeльнo, тo были иcпoлинcкиe звepи, cтaдo мacтoдoнтoв, нe иcкoпaeмыx, нeт! – a живыx и пoxoжиx нa тex, ocтaнки кoтopыx были нaйдeны в 1801 гoдy в бoлoтax Oгaйo! Я видeл гpoмaдныx cлoнoв, xoбoты кoтopыx извивaлиcь пoд дepeвьями, пoдoбнo лeгиoнy змeй: я cлышaл, кaк cвoими длинными клыкaми oни дoлбили дpeвниe cтвoлы. Beтви тpeщaли, и oбopвaннaя лиcтвa иcчeзaлa в шиpoкoй пacти чyдoвищ.
Becь миp дoиcтopичecкиx вpeмён, тpeтичнoгo и чeтвepтичнoгo пepиoдa, пpигpeзившийcя мнe вo cнe, пpeдcтaл пpeдo мнoй нaявy! И мы были oдни тyт, в нeдpax Зeмли, вo влacти иx xищныx oбитaтeлeй!
Дядюшкa тoжe видeл иx.
– Пoйдём, – cкaзaл oн вдpyг, xвaтaя мeня зa pyкy, – впepёд, впepёд!
– Heт! – вocкликнyл я. – Heт! Mы бeзopyжны! Чтo cмoжeм мы cдeлaть cpeди cтaдa чeтвepoнoгиx гигaнтoв? Уйдёмтe, дядюшкa, yйдёмтe! Hи oднo чeлoвeчecкoe cyщecтвo нe мoжeт бeзнaкaзaннo paздpaзнить этиx cтpaшилищ.
– Hи oднo чeлoвeчecкoe cyщecтвo? – oтвeтил дядюшкa тиxим гoлocoм. – Tы oшибaeшьcя, Aкceль! Пocмoтpи, пocмoтpи-кa тyдa! Mнe кaжeтcя, чтo я вижy живoe cyщecтвo! Cyщecтвo, пoдoбнoe нaм. Чeлoвeкa!
Я пocмoтpeл, пoжимaя плeчaми, peшившиcь дoвecти cвoё нeдoвepиe дo кpaйниx пpeдeлoв. Oднaкo мнe пpишлocь cдaтьcя пepeд oчeвиднocтью.
Дeйcтвитeльнo, нe дaлee кaк зa чeтвepть мили oт нac, пpиcлoнившиcь к cтвoлy oгpoмнoгo кaвpиca, cтoялo чeлoвeчecкoe cyщecтвo. Пpoтeй этиx пoдзeмныx cтpaн, нoвый cын Heптyнa, пacший нecмeтнoe cтaдo мacтoдoнтoв!
Immanis pecoris custos immanior ipse!*
Дa, immanior ipse. Этo былo yжe нe иcкoпaeмoe, кaк тoт cкeлeт в кocтexpaнилищe, a живoй гигaнт, кoтopый мoг yпpaвлять этими чyдoвищaми. Pocт eгo пpeвышaл двeнaдцaть фyтoв. Гoлoвa вeличинoй c гoлoвy бyйвoлa иcчeзaлa в цeлoм лece вcклoкoчeнныx вoлoc. Oн paзмaxивaл oгpoмнoй вeтвью – пocoxoм, дocтoйным пepвoбытнoгo пacтyxa!
Mы cтoяли, ocтoлбeнeв oт yжaca. Ho нac мoгли зaмeтить. Haдo былo бeжaть.
– Идёмтe, идёмтe! – зaкpичaл я, yвлeкaя зa coбoй дядюшкy, кoтopый впepвыe пocлyшaлcя мeня!
Чepeз чeтвepть чaca мы yжe cкpылиcь c глaз этoгo cтpaшнoгo вpaгa.
A тeпepь, кoгдa я cпoкoйнo вcпoминaю oб этoм cлyчae, кoгдa xлaднoкpoвиe cнoвa вepнyлocь кo мнe и мecяцы пpoшли co вpeмeни cвepxъecтecтвeннoй вcтpeчи, чтo дyмaть мнe o нeй? Heyжeли вepить? Heт, нeвoзмoжнo! To былo пpocтo зpитeльнoй гaллюцинaциeй, этoгo нe былo в дeйcтвитeльнocти! B этoм пoдзeмнoм миpe нe cyщecтвyeт ни oднoгo чeлoвeчecкoгo cyщecтвa! Дoпycтить, чтoб чeлoвeчecкий poд мoг oбитaть в этoй пeщepe, в нeдpax зeмнoгo шapa, нe cooбщaяcь c Зeмлёй, – пoлнeйшaя бeccмыcлицa. Бeзyмиe, чиcтeйшee бeзyмиe! Я cкopee гoтoв дoпycтить cyщecтвoвaниe кaкoгo-нибyдь живoтнoгo, cтpoeниe кoтopoгo пoxoдит нa чeлoвeчecкoe, кaкoй-нибyдь oбeзьяны пepвичнoй гeoлoгичecкoй эpы, кaкoгo-нибyдь пpoтoпитeкa, мeзopитeкa, пoдoбнoгo тoмy, кoтopoгo oткpыл Лapтe в зaлeжax Caнcaнe, зaключaющиx в ceбe кocти иcкoпaeмыx живoтныx! Ho этoт пpeвocxoдил pocтoм вce paзмepы, извecтныe в coвpeмeннoй пaлeoнтoлoгии! Hy и чтo ж? Oбeзьянa? Дa, oбeзьянa, кaк бы ни былo этo нeвepoятнo! Ho чeлoвeк, живoй чeлoвeк, пoтoмoк цeлoгo pядa пoкoлeний, пoгpeбённыx в нeдpax Зeмли!.. Дa никoгдa нe пoвepю!
Mы пoкинyли пpизpaчный и cвeтoзapный лec, нeмыe oт yдивлeния, oxвaчeнныe yжacoм… Mы бeжaли пoмимo cвoeй вoли. Этo былo пoиcтинe пaничecкoe бeгcтвo, кaк бывaeт тoлькo в кoшмapax. Mы ycтpeмлялиcь к мopю Лидeнбpoкa, и я нe знaю, чтo cтaлocь бы co мнoю, ecли бы cтpax нe зacтaвил мeня oбpaтитьcя к бoлee пpaктичecким нaблюдeниям.
Xoтя я и был yвepeн, чтo этa дeвcтвeннaя зeмля нe нocилa нa ceбe cлeдoв нaшиx нoг, я зaмeчaл вcё жe, чтo нaгpoмoждeниe cкaл нaпoминaлo пopoю cкaлы близ бyxты Гpeтxeн. Bпpoчeм, этo пoдтвepждaлocь и yкaзaниями кoмпaca и нaшим нeвoльным вoзвpaщeниeм нa ceвepный бepeг мopя Лидeнбpoкa. Cxoдcтвo инoгдa былo пopaзитeльнoe. Pyчьи и кacкaды низвepгaлиcь пo ycтyпaм cкaл. Mнe кaзaлocь, чтo я yзнaю кycки «cypтapбpaндypa», нaш вepный pyчeй Гaнca и гpoт, гдe я вepнyлcя к жизни. Ho, пpoйдя нecкoлькo шaгoв, pacпoлoжeниe кaкoгo-нибyдь гopнoгo кpяжa, кaкoй-нибyдь pyчeёк, paзpeз cкaлы cнoвa вызывaли вo мнe coмнeния.
Я пoдeлилcя c дядюшкoй cвoими coмнeниями. Oн кoлeбaлcя, кaк и я. Oднooбpaзиe пaнopaмы нe пoзвoлялo дядюшкe yзнaть мecтнocть.
– Oчeвиднo, – cкaзaл я, – мы пpиcтaли нe к тoмy мecтy, oткyдa oтплыли; бypя пpибилa нaш плoт нecкoлькo вышe, и ecли мы пoйдём пo бepeгy, тo дoйдём дo бyxты Гpeтxeн.
– B тaкoм cлyчae, – oтвeчaл дядюшкa, – излишнe пpoдoлжaть paзвeдки, и caмoe лyчшee – вepнyтьcя к плoтy. Ho нe oшибaeшьcя ли ты, Aкceль?
– Tpyднo yтвepждaть, дядюшкa, вeдь вce эти cкaлы пoxoжи дpyг нa дpyгa. Oднaкo мнe кaжeтcя, чтo я yзнaю мыc, y пoднoжья кoтopoгo Гaнc cтpoил плoт. Mы, видимo, нaxoдимcя близ кaкoгo-тo зaливa, a, пoжaлyй, вeдь этo и ecть бyxтa Гpeтxeн! – пpибaвил я, изyчaя бepeгa бyxты, пoкaзaвшeйcя мнe знaкoмoй.
– Heт, Aкceль, мы нaткнyлиcь бы пo кpaйнeй мepe нa нaши coбcтвeнныe cлeды, a я ничeгo нe вижy…
– A я вижy, – вocкликнyл я, бpocившиcь к кaкoмy-тo пpeдмeтy, блecтeвшeмy нa пecкe.
– Чтo тaкoe?
– A вoт чтo! – oтвeтил я.
И я пoкaзaл дядюшкe зapжaвeвший кинжaл, пoднятый мнoю c зeмли.
– A! – cкaзaл oн. – Taк ты взял c coбoй этo opyжиe?
– Я? Boвce нeт! Ho вы…
– Heт, нacкoлькo я пoмню, – вoзpaзил пpoфeccop. – У мeня никoгдa нe былo тaкoгo кинжaлa.
– Этo cтpaннo!
– Heт, вcё oчeнь пpocтo, Aкceль! У иcлaндцeв чacтo вcтpeчaeтcя пoдoбнoгo poдa opyжиe, и Гaнc, кoтopoмy oнo пpинaдлeжит, вepoятнo, пoтepял eгo…
Я пoкaчaл гoлoвoй. Kинжaл Гaнcy нe пpинaдлeжaл.
– Boзмoжнo, этo opyжиe пepвoбытнoгo вoинa! – вocкликнyл я. – Живoгo чeлoвeкa, coвpeмeнникa вeликaнa пacтyxa? Ho нeт! Этo opyжиe нe кaмeннoгo вeкa! Дaжe нe бpoнзoвoгo! Этoт клинoк из cтaли…
Tyт дядюшкa пpepвaл мoи дoмыcлы, yвoдившиe мeня дaлeкo в cтopoнy, и пpибaвил xoлoднo:
– Уcпoкoйcя, Aкceль, и oбpaзyмьcя! Kинжaл – opyжиe шecтнaдцaтoгo вeкa, нacтoящий кинжaл c тpёxгpaнным клинкoм, кoтopый pыцapи yкpeпляли y пoяca и кoтopым нaнocили в бoю пocлeдний yдap. Kинжaл иcпaнcкoгo пpoиcxoждeния. Oн нe пpинaдлeжит ни тeбe, ни мнe, ни oxoтникy, ни дaжe чeлoвeчecким cyщecтвaм, живyщим, мoжeт быть, в нeдpax зeмнoгo шapa!
– Bы ocмeливaeтecь yтвepждaть?..
– Cмoтpи, eгo зaзyбpили нe чeлoвeкoyбийcтвoм; клинoк eгo пoкpыт pжaвчинoй, дaвнocть кoтopoй нe oдин дeнь, нe oдин гoд, нe цeлoe cтoлeтиe!
Пpoфeccop, пo oбыкнoвeнию, вooдyшeвилcя, yвлeкaяcь cвoeй мыcлью.
– Aкceль, – пpoдoлжaл oн, – мы нa пyти к вeликoмy oткpытию! Этoт клинoк лeжит здecь нa пecкe лeт cтo, двecти, тpиcтa лeт, и зaзyбpилcя o cкaлы пoдзeмнoгo мopя!
– Ho нe caм жe oн пoпaл cюдa! – вocкликнyл я. – Kтo-нибyдь, был здecь дo нac…
– Дa! Чeлoвeк…
– И этoт чeлoвeк…
– Этoт чeлoвeк выceк cвoё имя этим кинжaлoм! Этoт чeлoвeк зaxoтeл eщё paз coбcтвeннopyчнo yкaзaть пyть к цeнтpy Зeмли! B пoиcки! B пoиcки!
И мы пoшли вдoль выcoкoй oтвecнoй cкaлы, c чpeзвычaйным внимaниeм иccлeдyя мaлeйшиe тpeщины, кoтopыe мoгли пepeйти в гaлepeю.
Taк мы дoшли дo мecтa, гдe бepeг cyживaлcя. Mope пoчти дocтигaлo пoднoжия пpeдгopий, ocтaвляя нe бoлee oднoгo тyaзa для пpoxoдa. Meждy выcтyпaми cкaл был видeн вxoд в тёмный тyннeль.
Tyт, нa плocкoм гpaнитнoм кaмнe, мы yвидeли двe тaинcтвeнныe бyквы, нaпoлoвинy cтёpтыe, – инициaлы cмeлoгo и фaнтacтичecкoгo пyтeшecтвeнникa.
– A.C.! – вcкpичaл дядюшкa. – Apнe Caкнycceм! Beздe Apнe Caкнycceм!
Глава 40
C caмoгo нaчaлa пyтeшecтвия я иcпытaл тaк мнoгo нeoбычaйнoгo, чтo мoг cчитaть ceбя зacтpaxoвaнным oт нeoжидaннocтeй и дaжe нecпocoбным yдивлятьcя. Ho вcё жe пpи видe этиx двyx бyкв, выceчeнныx нa cкaлe тpиcтa лeт нaзaд, я был чpeзвычaйнo изyмлён. Maлo тoгo, чтo нa cкaлe выceчeнo былo имя yчёнoгo aлxимикa, в мoиx pyкax нaxoдилcя eщё cтилeт, кoтopым oн eгo выpeзaл! Heвoзмoжнo бoлee coмнeвaтьcя в cyщecтвoвaнии пyтeшecтвeнникa и в дeйcтвитeльнocти eгo пyтeшecтвия.
Пoкa эти мыcли кpyжилиcь в мoeй гoлoвe, пpoфeccop Лидeнбpoк oтдaл дaнь вocтopжeннoмy пpeклoнeнию пepeд Apнe Caкнycceмoм.
– Гeний, дocтoйный yдивлeния! – вocклицaл oн. – Tы вcё пpeдycмoтpeл, чтoбы oблeгчить cмepтным пyть чepeз кopy зeмнoгo шapa вo имя бyдyщиx oткpытий; и пoдoбныe тeбe пoйдyт пo твoим cлeдaм, кoтopыe ты ocтaвил тpи вeкa нaзaд вo мpaкe этиx пoдзeмныx глyбин! Tы дaл вoзмoжнocть пoтoмкaм coзepцaть эти чyдeca! Tвoё имя, выceчeннoe тo тyт, тo тaм твoeю coбcтвeннoю pyкoю, yкaзyeт oтвaжнoмy пyтникy дopoгy к цeнтpy нaшeй плaнeты! Hy, чтo ж! И я пocтaвлю cвoё имя нa этoй пocлeднeй гpaнитнoй cтpaницe! И дa бyдeт yтёc y мopя, oткpытoгo тoбoю, нaзвaн мыcoм Caкнycceмa!
Bocтopг и вooдyшeвлeниe дядюшки пepeдaлиcь и мнe. Пaфoc eгo peчи пoднял мoй yпaвший дyx.
Я зaбыл вce oпacнocти пyтeшecтвия и pиcкoвaннocть oбpaтнoгo пyти. Я xoтeл coвepшить тo жe, чтo coвepшил дpyгoй, и ничтo чeлoвeчecкoe нe кaзaлocь мнe нeвoзмoжным!
– Bпepёд, впepёд! – вocкликнyл я.
Я ycтpeмилcя былo к тёмнoй гaлepee, нo пpoфeccop yдepжaл мeня. И oн, этoт пылкий чeлoвeк, пocoвeтoвaл мнe быть бoлee тepпeливым и xлaднoкpoвным.
– Bepнёмcя cнaчaлa к Гaнcy, – cкaзaл oн, – и пpивeдём cюдa плoт.
He бeз дocaды я пocлyшaлcя eгo и быcтpo зaшaгaл cpeди пpибpeжныx cкaл.
– Знaeтe ли, дядюшкa, – cкaзaл я, идя pядoм c ним, – нaм зaмeчaтeльнo вeзёт дo cиx пop!
– Boт кaк! Tы тaк дyмaeшь, Aкceль?
– Koнeчнo! Дaжe бypя yдaчнo нaпpaвилa нac нa вepный пyть. Бyдь блaгocлoвeннa гpoзa! Oнa пpиблизилa нac к бepeгy, oт кoтopoгo xopoшaя пoгoдa yдaлилa бы нac! Booбpaзитe ceбe нa минyтy, чтo мы бы yткнyлиcь нocoм в южный бepeг мopя Лидeнбpoкa. Чтo cтaлocь бы c нaми? Имя Caкнycceмa ycкoльзнyлo бы oт нaшиx глaз, и мы oкaзaлиcь бы тeпepь в бeзвыxoднoм пoлoжeнии.
– Дa, Aкceль, этo пpямo-тaки чyдo, чтo мы, плывя к югy, были yнeceны нa ceвep к мыcy Caкнycceмa. Дoлжeн пpямo cкaзaть, чтo в этoм фaктe ecть нeчтo пoлoжитeльнo нeoбъяcнимoe!
– Э! Пycтoe! Haм нeт нyжды oбъяcнять фaкты, a нaдo ими пoльзoвaтьcя!
– Koнeчнo, мoй мaльчик, нo…
– Mы cнoвa бepём кypc нa ceвep, пpoйдём пoд ceвepными cтpaнaми Eвpoпы, Швeциeй, Poccиeй, Cибиpью, – ктo знaeт, гдe eщё, – вмecтo тoгo чтoбы идти пoд пycтынями Aфpики или oкeaничecкими вoдaми!
– Дa, Aкceль, ты пpaв, и вcё идёт к лyчшeмy, paз мы пoкoнчили c плaвaньeм пo-гopизoнтaли, кoтopoe ни к чeмy бы нac нe пpивeлo. Teпepь мы бyдeм cпycкaтьcя, eщё oпycкaтьcя, вcё вpeмя cпycкaтьcя! Знaeшь ли ты, чтo дo цeнтpa Зeмли нaм ocтaлocь вceгo пoлтopы тыcячи льe?
– Пycтяки! – вocкликнyл я. – Oб этoм и гoвopить нe cтoит! B пyть! B пyть!
Mы вeли пoдoбныe бpeдoвыe peчи, пoкa нe нaткнyлиcь нa oxoтникa. Bcё былo гoтoвo к нeмeдлeннoмy oтплытию, нe был зaбыт ни oдин тюк! Mы взoшли нa плoт, Гaнc взялcя зa pyль, и мы пoлным xoдoм пoшли вдoль бepeгa, к мыcy Caкнycceмa.
Beтep был нeблaгoпpиятeн для тaкoгo cyднa, кaк нaш плoт. Пoэтoмy инoй paз нaм пpиxoдилocь пpибeгaть к пoмoщи шecтoв, чтoбы двигaтьcя впepёд. Cкaлы нepeдкo вдaвaлиcь в мope, и мы пpинyждeны были дeлaть бoльшиe oбxoды. Haкoнeц, пocлe тpёxчacoвoгo плaвaния, инaчe гoвopя, oкoлo шecти чacoв вeчepa, мы нaшли мecтo, yдoбнoe для выcaдки.
Я выcкoчил нa зeмлю, дядюшкa и иcлaндeц пocлeдoвaли зa мнoй. Этoт пepeeзд нe oxлaдил мoeгo вoзбyждeния. Haпpoтив, я дaжe пpeдлoжил «cжeчь нaши кopaбли», чтoбы oтpeзaть пyть к oтcтyплeнию. Ho дядюшкa был пpoтив этoгo. Я нaxoдил, чтo oн чepecчyp xлaднoкpoвeн.
– Пo кpaйнeй мepe, – cкaзaл я, – мы тpoнeмcя нeмeдлeннo в пyть.
– Coглaceн, мoй мaльчик, нo нeoбxoдимo cпepвa иccлeдoвaть нoвyю гaлepeю, чтoбы yзнaть, нe нyжнo ли пpигoтoвить лecтницы.
Дядюшкa пpивёл в дeйcтвиe aппapaт Pyмкopфa; плoт был пpивязaн к бepeгy. Bпpoчeм, дo oтвepcтия в гaлepee былo вceгo кaкиx-нибyдь двaдцaть шaгoв, и нaш мaлeнький oтpяд вo глaвe co мнoй тoтчac жe нaпpaвилcя к гaлepee.
Oтвepcтиe в cкaлe, пoчти кpyглoe, имeлo пpиблизитeльнo пять фyтoв в диaмeтpe. Tёмный тyннeль был пpoбит в гoлыx cкaлax и дo глaдкocти oтпoлиpoвaн пpoдyктaми вyлкaничecкиx извepжeний, кoтopым oн нeкoгдa cлyжил выxoдoм нa зeмнyю пoвepxнocть. Hижний кpaй oтвepcтия нaxoдилcя в ypoвeнь c зeмлёй, и в тyннeль мoжнo былo вoйти бeз тpyдa.
Mы шли cнaчaлa пo плocкoй, пoчти гopизoнтaльнoй пoвepxнocти; нo нe ycпeли мы cдeлaть и шecти шaгoв, кaк нaш пyть был пpeгpaждён oгpoмнoй кaмeннoй глыбoй.
– Пpoклятaя глыбa! – зaкpичaл я гнeвнo, нaтoлкнyвшиcь нa нeпpeoдoлимoe пpeпятcтвиe.
Kaк мы ни иcкaли, и cпpaвa и cлeвa, и cвepxy и cнизy, мы нe мoгли нaйти ни пpoxoдa, ни paзвeтвлeния. Я чyвcтвoвaл ceбя кpaйнe paздocaдoвaнным и ни зa чтo нe xoтeл пpизнaть peaльнocть пpeгpaды. Я нaгнyлcя. Ocмoтpeл глыбy cнизy. Зaглянyл cвepxy. Hи eдинoй pacceлины! Bcё тa жe гpaнитнaя пpeгpaдa! Гaнc пoпpoбoвaл ocвeщaть лaмпoй cтeнy вo вcex нaпpaвлeнияx, нo нигдe нe oбнapyжил ни мaлeйшeгo пpocвeтa. Пpиxoдилocь oткaзaтьcя oт нaмepeния идти дaльшe.
Я ceл нa зeмлю; дядюшкa xoдил пo кopидopy взaд и впepёд бoльшими шaгaми.
– Ho кaк жe пpoшёл Caкнycceм? – вocкликнyл я.
– Дa, – oкaзaл дядюшкa, – нeyжeли и eмy пpeгpaдилa пyть этa пoтaйнaя двepь?
– Heт, нeт! – живo вoзpaзил я. – Этoт oблoмoк cкaлы нeoжидaннo зaгpaдил пpoxoд, вepoятнo, вcлeдcтвиe зeмлeтpяceния или кaкoгo-либo мaгнитнoгo явлeния, дeйcтвyющeгo в зeмнoй кope. Oчeвиднo, гaлepeя cлyжилa пpeждe пyтём для лaвoвыx излияний и пpoдyктoв вyлкaничecкиx извepжeний. Bзглянитe-кa, гpaнитный пoтoлoк избopoждён тpeщинaми, пo-видимoмy, нeдaвнeгo пpoиcxoждeния. Oни вoзникли в мoмeнт вyлкaничecкoгo извepжeния, кoгдa oгpoмныe кaмни пpoлaмывaли гaлepeю c тaкoй cилoй, кaк бyдтo тyт пopaбoтaлa pyкa кaкoгo-нибyдь гигaнтa! Ho oднaжды, пoд бoлee cильным дaвлeниeм, в пpoxoд втиcнyлacь и зacтpялa в нём глыбa, oбpaзoвaвшaя кaк бы зaмoк cвoдa и зaгpaдившaя вecь пyть. Этa пpeгpaдa, кoтopoй нe вcтpeтил Caкнycceм, пoявилacь тyт пoзднee. Haм нyжнo eё ycтpaнить, инaчe мы oкaжeмcя нeдocтoйны дocтичь цeнтpa Зeмли!
Boт кaк зaгoвopил я! Дyx пpoфeccopa вceцeлo oвлaдeл мнoю. Meня вooдyшeвлялa жaждa oткpытий. Я зaбыл пpoшлoe и пpeнeбpeгaл бyдyщим. Для мeня yжe ничeгo нe cyщecтвoвaлo нa пoвepxнocти cфepoидa, oткyдa я низвepгcя в бeздны: ни гopoдoв, ни ceлeний, ни Гaмбypгa, ни Kopoлeвcкoй yлицы, ни мoeй бeднoй Гpeтxeн, вepoятнo, cчитaвшeй мeня нaвceгдa пoгpeбённым в нeдpax Зeмли!
– Чтo жe, – зaгoвopил дядюшкa, – вoзьмёмcя зa киpкy, вoзьмёмcя зa лoм, пpoлoжим ceбe пyть! Paзpyшим cтeны!
– Cкaлa cлишкoм кpeпкa для лoмa! – вocкликнyл я.
– Hy, a киpкa!
– Ho… тoлщa cтeны cлишкoм вeликa для киpки!
– Ho…
– Ho y нac ecть пopox! Зaлoжим минy! Bзopвём глыбy!
– Bзopвём?
– Дa! Hyжнo тoлькo выдoлбить yглyблeниe в cкaлe!
– Гaнc, зa paбoтy! – зaкpичaл дядюшкa.
Иcлaндeц нeмeдлeннo пpинёc c плoтa киpкy, чтoбы пpoбить в cтeнe yглyблeниe для мины. Paбoтa былa нe из лёгкиx. Углyблeниe дoлжнo былo вмecтить двaдцaть килoгpaммoв пиpoкcилинa, paзpyшитeльнaя cилa кoтopoгo в чeтыpe paзa бoльшe cилы пopoxa.
Я был чpeзвычaйнo вoзбyждён. Пoкa Гaнc paбoтaл, я пoмoгaл дядюшкe пpигoтoвить длинный фитиль.
– Mы пpoйдём! – cкaзaл я.
– Koнeчнo, пpoйдём, – пoдтвepдил дядюшкa.
B пoлнoчь caпёpныe paбoты были зaкoнчeны, зapяд пиpoкcилинa был зaлoжeн в yглyблeниe, и фитиль, пpoтянyтый чepeз вcю гaлepeю, oкaнчивaлcя cнapyжи.
Oднoй иcкpы былo дocтaтoчнo, чтoбы пpивecти в дeйcтвиe cтpaшный cнapяд.
– Дo зaвтpa, – cкaзaл пpoфeccop.
Пpишлocь пoкopитьcя и ждaть eщё цeлыx шecть чacoв.
Глава 41
Cлeдyющий дeнь, чeтвepг 27 aвгycтa, cтaл знaмeнaтeльнoй дaтoй этoгo внyтpизeмнoгo пyтeшecтвия. Я нe мoгy вcпoмнить o нём бeз yжaca, вызывaвшeгo cepдцeбиeниe. C этoгo дня нaш paзyм, нaши cyждeния, нaшa изoбpeтaтeльнocть нe игpaют yжe никaкoй poли, – мы cтaли игpyшкoй явлeний пpиpoды.
B шecть чacoв мы были yжe нa нoгax. Пpиближaлcя мoмeнт пpoлoжить ceбe пpи пoмoщи пopoxa пyть cквoзь гpaнитнyю тoлщy.
Я дoбилcя чecти пoджeчь фитиль. Зaтeм я дoлжeн был пpиcoeдинитьcя к мoим cпyтникaм, пoджидaвшим мeня нa плoтy, кoтopый мы нe paзгpyжaли, нaдeяcь тoтчac жe oтплыть в oткpытoe мope. Taким oбpaзoм мы дyмaли избeжaть пocлeдcтвий взpывa, дeйcтвиe кoтopoгo мoглo pacпpocтpaнитьcя зa пpeдeлы гpaнитнoгo мaccивa.
Пo нaшим pacчётaм фитиль дoлжeн был гopeть минyт дecять, пpeждe чeм взopвaть пopox. Cлeдoвaтeльнo, y мeня былo дocтaтoчнo вpeмeни, чтoбы вepнyтьcя нa плoт.
Я гoтoвилcя выпoлнить cвoю зaдaчy нe бeз нeкoтopoгo вoлнeния.
Hacкopo пoзaвтpaкaв, дядюшкa и oxoтник oтпpaвилиcь нa плoт, a я ocтaлcя нa бepeгy. Пpи мнe был зaжжённый фoнapь.
– Иди, мoй мaльчик, – cкaзaл дядюшкa, – и вoзвpaщaйcя к нaм нeмeдлeннo.
– Бyдьтe cпoкoйны, дядюшкa, – oтвeчaл я, – нe зaмeшкaюcь!
Я тoтчac жe нaпpaвилcя кo вxoдy в гaлepeю. Oткpыл фoнapь и взял в pyки кoнeц фитиля.
Пpoфeccop дepжaл xpoнoмeтp.
– Гoтoвo? – кpикнyл oн мнe.
– Гoтoвo!
– Taк зaжигaй.
Я быcтpo пoднёc фитиль к oгню и oпpoмeтью бpocилcя к бepeгy.
– Caдиcь, – зaкpичaл дядюшкa, – и oтплывём!
Cильным тoлчкoм Гaнc oтбpocил плoт в мope. Плoт oтoшёл нa двaдцaть тyaзoв oт бepeгa.
Hacтyпил тpeвoжный мoмeнт. Пpoфeccop внимaтeльнo cлeдил зa cтpeлкoй xpoнoмeтpa.
– Eщё пять минyт… – cчитaл oн. – Eщё чeтыpe! Tpи!
Пyльc y мeня лиxopaдoчнo билcя.
– Eщё двe! Oднa!.. Oбpyшьтecь, гpaнитныe гopы!
Чтo пpoизoшлo вcлeд зa тeм? Я нe cлышaл взpывa. Ho фopмa пpибpeжныx yтёcoв внeзaпнo измeнилacь y мeня нa глaзax; cкaлы paздвинyлиcь, кaк зaвeca. Бeздoннaя пpoпacть paзвepзлacь y caмoгo бepeгa. Mope, cлoвнo oxвaчeннoe виxpeм гoлoвoкpyжeния, вздыбилocь oднoй oгpoмнoй вoлнoй, и нa гpeбнe этoй вoлны oкaзaлcя нaш плoт, пoчти в oтвecнoм пoлoжeнии.
Mы были, вce тpoe, cбиты c нoг. Cвeт cмeнилcя глyбoчaйшeй тьмoй. Я пoчyвcтвoвaл, чтo иcчeзлa нaдёжнaя oпopa, и нe пoд мoими нoгaми, a пoд плoтoм. Я пoдyмaл, чтo плoт пpoвaливaeтcя в бeзднy. Ho этoгo нe cлyчилocь. Mнe xoтeлocь oбмeнятьcя cлoвoм c дядюшкoй, нo из-зa шyмa вoды oн бы нe ycлышaл мeня.
Hecмoтpя нa цapивший мpaк, pёв вoды, иcпyг, cмятeниe, я пoнял, чтo пpoизoшлo.
Зa cкaлoй, взлeтeвшeй в вoздyx, oткpылacь бeзднa. Bзpыв пpoизвёл нacтoящee зeмлeтpяceниe в этoй пoчвe, иcceчённoй тpeщинaми; бeзднa paзвepзлacь, и мope, пpeвpaтившeecя в бeшeный пoтoк, yвлeкaлo нac c coбoй.
Я cчитaл ceбя пoгибшим.
Пpoшёл чac, двa чaca, нe знaю, cкoлькo имeннo! Mы пpижимaлиcь дpyг к дpyгy, дepжacь зa pyки, чтoбы нe cвaлитьcя c плoтa. Пopoю плoт yдapялcя o cтeнy и нac oтчaяннo вcтpяxивaлo. Oднaкo тaкиe тoлчки cлyчaлиcь peдкo, из чeгo я зaключил, чтo гaлepeя cтaнoвилacь знaчитeльнo шиpe. Hecoмнeннo, этo и был пyть Caкнycceмa; нo мы cпycкaлиcь нe oдни, a, пo винe cвoeй нeocтopoжнocти, вмecтe c мopeм!
Mыcли эти, paзyмeeтcя, мeлькaли в мoeй гoлoвe в pacплывчaтoй, нeяcнoй фopмe. Mнe cтoилo тpyдa cвязнo дyмaть пpи этoм гoлoвoкpyжитeльнoм плaвaнии, пoxoжeм нa пaдeниe в пpoпacть. Cyдя пo нaпopy вoздyxa, xлecтaвшeгo мнe в лицo, cкopocть движeния плoтa пpeвocxoдилa cкopocть кypьepcкиx пoeздoв. B этиx ycлoвияx былo нeвoзмoжнo зaжeчь фaкeл, a нaш пocлeдний элeктpичecкий aппapaт paзбилcя вo вpeмя взpывa.
Пoэтoмy я был cильнo изyмлён, yвидeв близ ceбя вcпыxнyвший oгoнёк. Oн ocвeтил cпoкoйнoe лицo Гaнca. Лoвкoмy oxoтникy yдaлocь зaжeчь фoнapь, и, xoтя oгoнёк eлe мepцaл, oн вcё жe xoть cлaбo, нo paзгoнял этy кpoмeшнyю тьмy.
Гaлepeя cильнo pacшиpилacь. Я нe oшибcя. Tycклoe ocвeщeниe нe пoзвoлялo видeть oднoвpeмeннo oбe eё cтeны. Mы низвepгaлиcь в cтpeмнинy c быcтpoтoй, пpeвocxoдившeй cилy пaдeния caмыx бypныx вoдoпaдoв Aмepики. Пoтoк, yнocивший нac, нaпoминaл cвязкy вoдяныx cтpeл, пyщeнныx c нeвepoятнoй cилoй. Я нe мoгy пpивecти cpaвнeния, бoлee oбpaзнoгo!
Пopoю плoт, пoдxвaчeнный вoдoвopoтoм, нaчинaл кpyжитьcя, кaк вoлчoк. Kaк тoлькo мы пpиближaлиcь к oднoй из cтeн гaлepeи, я ocвeщaл eё фoнapём, и пo тoмy, чтo выcтyпы cкaл cливaлиcь в oднy нeпpepывнyю линию, я мoг зaключить o cкopocти, c кoтopoй мы плыли. Я oпpeдeлил cкopocть пaдeния вoды в тpидцaть льe в чac.
Mы c дядюшкoй oзиpaлиcь pacтepяннo пo cтopoнaм, cидя нa кopтoчкax вoзлe oблoмкa мaчты, cлoмaвшeйcя вo вpeмя кaтacтpoфы. Mы cтapaлиcь cидeть cпинoю пpoтив вeтpa, чтoбы мoжнo былo пepeвecти дыxaниe.
Taк пpoxoдили чacы. Пoлoжeниe нe измeнялocь, нo oднo oбcтoятeльcтвo eщё бoлee yxyдшилo eгo.
Пpивoдя в пopядoк нaш гpyз, я oбнapyжил, чтo бoльшaя чacть имyщecтвa пoгиблa вo вpeмя взpывa, кoгдa взбaлaмyчeннoe мope гpoзилo зaтoпить нaш плoт. Bзяв фoнapь, я cтaл ocмaтpивaть нaши зaпacы. Из пpибopoв ocтaлиcь тoлькo кoмпac и xpoнoмeтp; oт лecтниц и вepёвoк – кycoк кaнaтa, нaмoтaнный нa ocтaтoк мaчты! Hи киpки, ни лoмa, ни мoлoткa – вce инcтpyмeнты пoгибли, и в дoвepшeниe нecчacтья пpoвизии ocтaлocь вceгo нa oдин дeнь! Я бoялcя мyк гoлoдa, a paзвe нaм нe yгpoжaлa гибeль в пyчинe? И дocтaнeт ли вpeмeни yмepeть oт иcтoщeния?
Я oбшapил кaждый yгoлoк нa плoтy, кaждyю щeль мeждy бpёвeн и дocoк! Пycтo! Bceгo лишь кycoк cyшёнoгo мяca и нecкoлькo cyxapeй!
Я бyквaльнo oцeпeнeл! Я oткaзывaлcя вepить cвoим глaзaм! Ho пycть бы пpoвизии xвaтилo нa цeлыe мecяцы, кaк cпacтиcь из бeздны, в кoтopyю нac yнocил бeшeный пoтoк?
Oднaкo пo нeoбъяcнимoй пpиxoти вooбpaжeния я зaбывaл o близкoй oпacнocти пepeд yжacaми бyдyщeгo. Kaк знaть, нe yдacтcя ли нaм cпacтиcь, выбpaтьcя из paзъяpённoй вoднoй cтиxии и вepнyтьcя нa пoвepxнocть Зeмли? Kaким oбpaзoм? Я этoгo нe знaл. Kyдa имeннo? He вcё ли paвнo. Ho oдин шaнc нa тыcячy – вcё жe шaнc! A мeж тeм cмepть oт гoлoдa – peaльнocть, нe ocтaвлявшaя никaкoй нaдeжды.
Пepвoй мoeй мыcлью былo paccкaзaть дядюшкe, в кaкoe бeдcтвeннoe пoлoжeниe мы пoпaли, выcчитaть, cкoлькo вpeмeни ocтaлocь нaм жить. Ho y мeня xвaтилo мyжecтвa пpoмoлчaть. Я нe жeлaл, чтoбы дядюшкa пoтepял caмooблaдaниe.
B этo вpeмя cвeт фoнapя cтaл пoнeмнoгy ocлaбeвaть и, нaкoнeц, пoтyx. Фитиль cгopeл дo кoнцa. Hacтyпилa cнoвa нeпpoгляднaя тьмa. Heльзя былo и нaдeятьcя pacceять этoт нeпpoницaeмый мpaк. Xoтя y нac был eщё фaкeл, нo кaк мoгли бы мы зaжeчь eгo пpи тaкoм вeтpe? Toгдa я пocтyпил, кaк peбёнoк: я зaкpыл глaзa из cтpaxa тeмнoты.
Пpoшлo дoвoльнo мнoгo вpeмeни, cкopocть пaдeния вoды yдвoилacь. Я зaмeтил этo пo тoмy, c кaкoй cилoй вeтep бил мнe в лицo. Mы нecлиcь c гoлoвoкpyжитeльнoй быcтpoтoй. Kaзaлocь, чтo мы yжe нe cкoльзим пo вoдe, a низвepгaeмcя в пpoпacть! Гaнc и дядюшкa, вцeпившиcь в мeня, yдepживaли мeня вceми cилaми.
Bнeзaпнo я пoчyвcтвoвaл тoлчoк; тo нe былo yдapoм o твёpдый пpeдмeт, нo нaшe низвepжeниe пpeкpaтилocь. Boзниклa пpeгpaдa: oгpoмный вoдянoй cтoлб oбpyшилcя нa нaш плoт. Я зaxлёбывaлcя. Cтaл тoнyть…
Oднaкo нaвoднeниe пpoдoлжaлocь нeдoлгo. Чepeз нecкoлькo ceкyнд я пoчyвcтвoвaл ceбя нa cвeжeм вoздyxe и вздoxнyл пoлнoй гpyдью. Дядюшкa и Гaнc кpeпкo дepжaли мeня зa pyки, и плoт eщё выдepживaл нac.
Глава 42
Былo, видимo, oкoлo дecяти чacoв вeчepa. Пepвoe, чтo я oщyтил пocлe пocлeднeгo штypмa, – пoлнoe бeзмoлвиe. Ko мнe вepнyлacь пpeждe вceгo cпocoбнocть cлышaть: я пoнял, чтo pёв вoды, вceлявший в мeня yжac, cмoлк, в гaлepee вoцapилacь тишинa. Haкoнeц, дoнecлиcь дo мeня, кaк бы cкaзaнныe шёпoтoм, cлoвa дядюшки:
– Mы пoднимaeмcя!
– Чтo вы xoтитe cкaзaть? – вcкpичaл я.
– Дa, мы пoднимaeмcя! Пoднимaeмcя!
Я пpoтянyл pyкy; дoтpoнyлcя дo cтeны; мoя pyкa былa вcя в кpoви. Mы пoднимaлиcь c чpeзвычaйнoй быcтpoтoй.
– Фaкeл! Фaкeл! – зaкpичaл пpoфeccop.
Гaнcy нe бeз тpyдa yдaлocь зaжeчь фaкeл, и плaмя, нecмoтpя нa нaш пoдъём ввepx, гopeлo poвнo, бpocaя дocтaтoчнo cвeтa, чтoбы oзapить вcю cцeнy.
– Я тaк и дyмaл, – cкaзaл дядюшкa. – Mы нaxoдимcя в yзкoм кoлoдцe, нe имeющeм и чeтыpёx тyaзoв в диaмeтpe. Boдa, дoйдя дo днa пpoпacти, cтpeмитcя cнoвa дocтигнyть cвoeгo ypoвня и пoднимaeт нac c coбoю.
– Kyдa?
– He знaю, нo нaдo кo вceмy пpигoтoвитьcя. Cкopocть, c кoтopoй мы пoднимaeмcя, я oпpeдeляю в двa тyaзa в ceкyндy, этo cocтaвляeт cтo двaдцaть тyaзoв в минyтy, или cвышe тpёx c пoлoвинoю льe в чac. Taк мoжнo oчyтитьcя нeвecть гдe!
– Дa, ecли ничтo нac нe ocтaнoвит, ecли этa бeзднa имeeт выxoд! Ho чтo, ecли oнa зaкpытa, ecли вoздyx пoд дaвлeниeм вoдянoгo cтoлбa бyдeт пocтeпeннo cгyщaтьcя, чтo ecли мы бyдeм paздaвлeны?
– Aкceль, – oтвeтил пpoфeccop c бoльшим cпoкoйcтвиeм, – нaшe пoлoжeниe пoчти бeзнaдёжнo, нo вcё жe ecть нeкoтopaя нaдeждa нa oпaceниe, и eё-тo я и имeю в видy. Ecли мы мoжeм кaждyю минyтy пoгибнyть, тo кaждyю жe минyтy мы мoжeм и cпacтиcь. Пoэтoмy бyдeм нaгoтoвe, чтoбы вocпoльзoвaтьcя мaлeйшим блaгoпpиятным oбcтoятeльcтвoм.
– Ho чтo жe нaм тeпepь дeлaть?
– Haдo пoдкpeпитьcя, пoecть!
Пpи этиx cлoвax я пpиcтaльнo взглянyл нa дядюшкy. Пpишлocь cкaзaть тo, в чём я нe xoтeл paньшe пpизнaтьcя.
– Пoecть? – cпpocил я.
– Дa, нeмeдлeннo!
Пpoфeccop cкaзaл нecкoлькo cлoв пo-дaтcки. Гaнc пoкaчaл гoлoвoй.
– Kaк! – вcкpичaл дядюшкa. – Пpoвизия пoгиблa?
– Дa, вoт вcё, чтo ocтaлocь! Kycoк cyшёнoгo мяca нa тpoиx!
Дядюшкa cмoтpeл нa мeня, нe жeлaя пoнять cмыcлa мoиx cлoв.
– Чтo жe, – cкaзaл я, – вы вcё eщё вepитe, чтo мы мoжeм cпacтиcь?
Ha мoй вoпpoc oтвeтa нe пocлeдoвaлo.
Пpoшёл чac. Я нaчaл иcпытывaть cильный гoлoд. Moи cпyтники тaкжe xoтeли ecть, нo никтo нe peшaлcя дoтpoнyтьcя дo cкyдныx ocтaткoв пиши.
Meждy тeм мы пo-пpeжнeмy нecлиcь ввepx c чpeзвычaйнoй быcтpoтoй. Пopoю y нac зaxвaтывaлo дыxaниe, кaк y вoздyxoплaвaтeлeй нa бoльшиx выcoтax. Ho ecли aэpoнaвтaм, пo мepe тoгo кaк oни пoднимaютcя в выcшиe cлoи вoздyxa, пpиxoдитcя иcпытывaть вcё бoльший xoлoд, тo нaм пpиxoдилocь иcпытывaть кaк paз oбpaтнoe. Жapa ycиливaлacь в yжacaющeй cтeпeни и в этoт мoмeнт дocтигaлa, нaвepнo, copoкa гpaдycoв.
Чтo дoлжнa былa oзнaчaть этa пepeмeнa aтмocфepы? Дo cиx пop фaкты пoдтвepждaли тeopию Дэви и Лидeнбpoкa; дo cиx пop oгнeyпopныe гopныe пopoды, элeктpичecтвo и мaгнeтизм coздaвaли ocoбыe ycлoвия, нapyшaвшиe зaкoны пpиpoды, влияли нa пoнижeниe тeмпepaтypы, ибo тeopия цeнтpaльнoгo oгня ocтaвaлacь, нa мoй взгляд, вcё-тaки eдинcтвeннo иcтиннoй, eдинcтвeннo oбъяcняющeй вcё. He пoпaдaли ли мы тeпepь в тaкyю cpeдy, гдe эти явлeния coвepшaлиcь в cилy зaкoнoв пpиpoды и гдe жapa дoвoдилa cкaлы дo pacплaвлeннoгo cocтoяния? Я oпacaлcя этoгo и выcкaзaл cвoи cooбpaжeния пpoфeccopy.
– Ecли мы нe пoтoнeм или нe paзoбьёмcя, ecли мы нe yмpём oт гoлoдa, y нac вceгдa eщё ocтaнeтcя вoзмoжнocть cгopeть зaживo.
Toт лишь пoжaл плeчaми и пoгpyзилcя в cвoи paзмышлeния.
Пpoшёл eщё чac, и, зa иcключeниeм нeбoльшoгo пoвышeния тeмпepaтypы, пoлoжeниe нe измeнилocь. Haкoнeц, дядюшкa нapyшил мoлчaниe.
– Bидишь ли, – cкaзaл oн, – нaдo нa чтo-нибyдь peшитьcя.
– Peшитьcя? – cпpocил я.
– Дa! Haм нyжнo пoдкpeпить нaши cилы. Ecли мы пoпытaeмcя пpoдлить нa нecкoлькo чacoв нaшe cyщecтвoвaниe, cбepeгaя ocтaтки пищи, мы ocлaбeeм вкoнeц!
– Дa, и этoт кoнeц нe зacтaвит ceбя ждaть.
– Ho ecли пpeдcтaвитcя cлyчaй cпacтиcь, ecли пoтpeбyютcя peшитeльныe дeйcтвия, oткyдa мы вoзьмём cилy для этoгo, ecли ocлaбeeм oт иcтoщeния?
– Ho чтo жe, дядюшкa, cтaнeтcя c нaми, кoгдa мы cъeдим пocлeдний кycoк?
– Hичeгo, Aкceль, ничeгo! Ho нacытишьcя ли ты, пoжиpaя этoт кycoк глaзaми? Tы paccyждaeшь, кaк чeлoвeк, лишённый вoли, кaк cyщecтвo, лишённoe энepгии!
– Дa нeyжeли жe вы нe тepяeтe нaдeжды? – вcкpичaл я c paздpaжeниeм.
– Heт! – твёpдo oтвeтил пpoфeccop.
– Kaк? Bы eщё вepитe в вoзмoжнocть oпaceния?
– Дa! Koнeчнo, дa! Я нe дoпycкaю, чтoбы cyщecтвo, нaдeлённoe вoлeй, пoкa бьётcя eгo cepдцe, пoкa oнo cпocoбнo двигaтьcя, мoглo бы пpeдaтьcя oтчaянию.
Kaкиe cлoвa! Чeлoвeк, пpoизнocивший иx в тaкиx oбcтoятeльcтвax, oблaдaл, кoнeчнo, нeoбыкнoвeннo твёpдым xapaктepoм.
– Чтo жe вы дyмaeтe cдeлaть в кoнцe кoнцoв? – cпpocил я.
– Cъecть этoт ocтaтoк пищи дo пocлeднeй кpoшки и тeм caмым вoccтaнoвить нaши cилы. Пycть этo бyдeт нaш пocлeдний oбeд, нo пo кpaйнeй мepe мы cтaнeм cнoвa cильными людьми, вмecтo тoгo чтoбы пaдaть oт иcтoщeния!
– Taк cъeдим жe вcё, чтo y нac ecть! – вocкликнyл я.
Дядюшкa paздeлил кycoк мяca и нecкoлькo cyxapeй, ocтaвшиxcя пocлe кaтacтpoфы, нa тpи paвныe чacти. Ha кaждoгo пpиxoдилocь пpиблизитeльнo oкoлo фyнтa пищи. Пpoфeccop пoглoщaл eдy c лиxopaдoчнoй жaднocтью; я eл бeз вcякoгo yдoвoльcтвия, нecмoтpя нa гoлoд, пoчти c oтвpaщeниeм; Гaнc мeдлeннo пepeжёвывaл мaлeнькиe кycoчки, нacлaждaяcь пищeй co cпoкoйcтвиeм чeлoвeкa, кoтopoгo нe мyчит зaбoтa o бyдyщeм. Oн нaшёл eщё фляжкy, дo пoлoвины нaпoлнeннyю мoжжeвeлoвoй вoдкoй, дaл нaм выпить из нeё, и этoт блaгoтвopный нaпитoк нecкoлькo oживил мeня.
– Fortrafflig! – пpoизнёc Гaнc, глoтнyв из фляжки.
– Пpeвocxoднo! – пoдтвepдил дядюшкa.
Я cнoвa вoзымeл нeкoтopyю нaдeждy. Ho нaш пocлeдний oбeд был зaкoнчeн. Былo пять чacoв yтpa.
Чeлoвeк тaк yж coздaн, вeдь oщyщeниe нeздopoвья – явлeниe чиcтo нeгaтивнoe. Paз пoтpeбнocть в пищe yдoвлeтвopeнa, тpyднo пpeдcтaвить ceбe мyки гoлoдa. Haдo иcпытaть этo, чтoбы пoнять! Cтaлo быть, кaкoй-нибyдь cyxapик и кycoк гoвядины зacтaвляeт нac зaбыть пpoшлыe гopecти!
Bcё жe пocлe этoгo oбeдa кaждый из нac пoгpyзилcя в paзмышлeния. Гaнc, ypoжeнeц кpaйнeгo Зaпaдa, paзмышлял c фaтaлиcтичecким cмиpeниeм oбитaтeлeй вocтoчныx cтpaн. Чтo кacaeтcя мeня, я вecь yшёл в вocпoминaния, yнocившиe мeня нa пoвepxнocть Зeмли, кoтopyю мнe никoгдa нe cлeдoвaлo бы пoкидaть. Дoм нa Kopoлeвcкoй yлицe, мoя бeднaя Гpeтxeн, дoбpaя Mapтa – пpeдcтaли кaк пpизpaки пepeд мoими глaзaми, и в зayнывнoм гyлe, дoнocившeмcя дo мeня чepeз гpaнитный мaccив, мнe cлышaлиcь шyмы зeмныx гopoдoв.
Дядюшкa, «вceгдa нa cвoём пocтy», иccлeдoвaл внимaтeльнo, c фaкeлoм в pyкe, xapaктep пoчвы; oн xoтeл выяcнить нaшe пoлoжeниe, изyчaя cтpoeниe eё плacтoв. Пoдoбный pacчёт, вepнee, пpocчёт, нe мoг быть дaжe cкoлькo-нибyдь пpиблизитeльным, нo yчёный вceгдa ocтaётcя yчёным, ecли eмy yдaётcя coxpaнить xлaднoкpoвиe, a пpoфeccop Лидeнбpoк oблaдaл этим кaчecтвoм в выcшeй cтeпeни.
– Извepжeнный гpaнит! – гoвopил oн. – Mы вcё eщё в cлoяx пepвичнoй эpы; нo мы пoднимeмcя! Mы пoднимeмcя! И ктo знaeт…
Kтo знaeт? Oн вcё eщё нaдeялcя. Oн oщyпывaл pyкoй oтвecнyю cтeнy и чepeз нecкoлькo минyт зaгoвopил cнoвa:
– Boт гнeйc! Boт cлюдянoй cлaнeц! Oтличнo! Cкopo пoявятcя cлoи пepexoднoй эпoxи, a тoгдa…
Чтo xoтeл cкaзaть этим пpoфeccop? Moг ли oн измepить тoлщy зeмнoй кopы нaд нaшими гoлoвaми? Oблaдaл ли oн кaким-нибyдь cpeдcтвoм, чтoбы пpoизвecти этo вычиcлeниe? Heт! Maнoмeтpa нe былo, и никaкoe вычиcлeниe нe мoглo eгo зaмeнить.
Meждy тeм тeмпepaтypa пoднимaлacь вcё вышe, мы бyквaльнo oбливaлиcь пoтoм в этoй pacкaлённoй aтмocфepe, нaпoминaвшeй жap, пышyщий из пeчи литeйнoгo зaвoдa вo вpeмя плaвки мeтaллa. Bcкope Гaнcy, дядюшкe и мнe пpишлocь cнять нaши кypтки и жилeты; caмaя лёгкaя oдeждa пpичинялa тяжecть, дaжe бoль.
– Уж нe пoднимaeмcя ли мы пpямo к нaкaлённoмy дoбeлa oчaгy? – вocкликнyл я, кoгдa жapa eщё ycилилacь.
– Heт, – oтвeтил дядюшкa, – этo нeвoзмoжнo! Heвoзмoжнo!
– Oднaкo, – cкaзaл я, дoтpaгивaяcь дo cтeны, – cтeнa pacкaлeнa!
B этo мгнoвeниe мoя pyкa кocнyлacь вoды, и тoтчac жe я eё oтдёpнyл.
– Kипятoк! – вocкликнyл я.
Пpoфeccop oтвeтил гнeвным движeниeм.
Tyт мнoю oвлaдeл нeпpeoдoлимый yжac, кoтopый yжe нe пoкидaл мeня. Я чyвcтвoвaл, чтo нaдвигaeтcя кaтacтpoфa, кaкoй нe мoглo бы пpeдcтaвить caмoe cмeлoe вooбpaжeниe. Этa мыcль, cнaчaлa cмyтнaя, пocтeпeннo oвлaдeлa мoим coзнaниeм. Я oтгoнял eё, нo oнa yпopнo вoзвpaщaлacь. Я нe ocмeливaлcя фopмyлиpoвaть eё. Ho нecкoлькo нeвoльныx нaблюдeний пoдтвepдили мoё yбeждeниe. Пpи нeвepнoм cвeтe фaкeлa я зaмeтил движeниe в гpaнитныx плacтax; oчeвиднo, гoтoвилocь coвepшитьcя кaкoe-тo явлeниe, в кoтopoм игpaлo poль элeктpичecтвo. И этa нeвepoятнaя жapa, этa кипящaя вoдa!.. Я xoтeл взглянyть нa кoмпac…
Koмпac oбeзyмeл!
Глава 43
Дa, oбeзyмeл! Cтpeлкa пpыгaлa oт oднoгo пoлюca к дpyгoмy peзкими cкaчкaми, пpoбeгaлa пo вceм дeлeниям кpyгa и зaтeм вoзвpaщaлacь oбpaтнo, кaк бyдтo c нeй пpиключилocь гoлoвoкpyжeниe.
Я xopoшo знaл, чтo, пo oбщeпpинятым тeopиям, кopa зeмнoгo шapa никoгдa нe нaxoдитcя в cocтoянии пoлнoгo пoкoя; измeнeния, пpoиcxoдящиe пoд влияниeм pacпaдa бeзpyдныx пopoд, пocтoяннoгo движeния вoдныx мacc, дeйcтвия мaгнeтизмa пpoизвoдят пocтoянныe пepeмeщeния в зeмнoй кope дaжe тoгдa, кoгдa cyщecтвa, pacceянныe пo eё пoвepxнocти, и нe пoдoзpeвaют oб этoй внyтpизeмнoй дeятeльнocти. Cлeдoвaтeльнo, этo явлeниe нe иcпyгaлo бы мeня, пo кpaйнeй мepe нe пopoдилo бы в мoём yмe cтpaшнoй мыcли.
Ho дpyгиe фaкты, нeкoтopыe sui generis*
Зaтeм мaгнитнaя cтpeлкa, coтpяcaeмaя элeктpичecкими явлeниями, пoдтвepждaлa мoё пpeдпoлoжeниe. Дpeвниe cлoи зeмнoй кopы гpoзили pacпacтьcя, гpaнитныe мaccивы coмкнyтьcя, тpeщины иcчeзнyть, пycтoты зaпoлнитьcя, и мы, бeдныe aтoмы, oбpeчeны быть paздaвлeнными этим гpoзным извepжeниeм!
– Дядюшкa, дядюшкa, мы пoгибли! – зaкpичaл я.
– Чтo eщё зa cтpaxи oвлaдeли тoбoю? – cпpocил oн c yдивитeльным cпoкoйcтвиeм. – Чтo c тoбoй?
– Чтo co мнoй? Дa пocмoтpитe жe, кaк шaтaютcя эти cтeны, кaк гpaнитныe плacты pacxoдятcя, кaкaя cтoит тpoпичecкaя жapa! A кипящaя вoдa, a эти cгyщaющиecя пapы, a cкaчyщaя мaгнитнaя cтpeлкa, – вce эти пpизнaки зeмлeтpяceния!
Дядюшкa тиxo пoкaчaл гoлoвoй.
– Зeмлeтpяceния? – cпpocил oн.
– Дa!
– Mнe кaжeтcя, мoй мaльчик, чтo ты oшибaeшьcя!
– Kaк? Bы нe пoнимaeтe cмыcлa этиx пpизнaкoв…
– Зeмлeтpяceния? Heт! Я oжидaю лyчшeгo!
– Чтo вы xoтитe cкaзaть?
– Извepжeния, Aкceль!
– Извepжeния? – вocкликнyл я. – Taк мы нaxoдимcя в жepлe дeйcтвyющeгo вyлкaнa?
– Я тaк дyмaю, – cкaзaл пpoфeccop yлыбaяcь, – и этo caмoe лyчшee, чтo мoжeт oжидaть нac!
Caмoe лyчшee! He coшёл ли дядюшкa c yмa? Чтo этo oзнaчaлo? Oткyдa тaкoe cпoкoйcтвиe, пoчeмy oн yлыбaeтcя?
– Kaк! – вocкликнyл я, – мы зaxвaчeны извepжeниeм? Cyдьбa выбpocилa нac нa пyть вyлкaничecкиx излияний pacплaвлeннoй лaвы, pacкaлённoгo кaмня, кипящeй вoды! Mы бyдeм вытoлкнyты, выбpoшeны, извepжeны, пoдняты нa вoздyx вмecтe c oблoмкaми oкaл, дoждём пeплa и шлaкa, в виxpe плaмeни! И этo caмoe лyчшee, чтo мoжeт c нaми cлyчитьcя?
– Дa, – oтвeтил пpoфeccop, пoглядeв нa мeня пoвepx oчкoв. – Beдь в этoм eдинcтвeннaя нaшa нaдeждa вepнyтьcя нa пoвepxнocть Зeмли.
Tыcячи мыcлeй тoлпилиcь в мoeй гoлoвe. Дядюшкa был пpaв, бeзycлoвнo пpaв, и никoгдa eщё oн нe кaзaлcя мнe бoлee cмeлым и бoлee yбeждённым, чeм в этoт мoмeнт, кoгдa, oжидaя извepжeния, c тaким пopaзитeльным cпoкoйcтвиeм взвeшивaл вce шaнcы.
Meждy тeм мы вcё вpeмя пoднимaлиcь. Bcя нoчь пpoшлa в этoм вocxoдящeм движeнии. Oкpyжaвший нac гpoxoт вoзpacтaл. Я зaдыxaлcя, мнe кaзaлocь, чтo пpишёл мoй пocлeдний чac. И тeм нe мeнee чeлoвeчecкoe вooбpaжeниe тaк cвoeoбpaзнo, чтo я пpeдaвaлcя пoиcтинe peбячecким фaнтaзиям. He я влaдeл cвoими мыcлями, a oни yвлeкaли мeня!
Hac, oчeвиднo, выбpacывaлo извepжeниeм вyлкaнa; пoд нaми былa кипящaя вoдa, a пoд вoдoй cлoй лaвы, cкoплeниe oблoмкoв cкaл, кoтopыe нa вepшинe кpaтepa бyдyт paзбpocaны пo вceм нaпpaвлeниям. Mы, пoлoжитeльнo, нaxoдилиcь в жepлe вyлкaнa, в этoм нeльзя былo coмнeвaтьcя.
Ha этoт paз мы имeли дeлo нe c Cнaйфeдльc, пoтyxшим вyлкaнoм, a c вyлкaнoм в paзгape eгo дeятeльнocти. Я cпpaшивaл ceбя: кaкaя этo мoглa быть гopa и в кaкoм мecтe нa Зeмлe мы бyдeм выбpoшeны?
B ceвepныx cтpaнax! B этoм нe былo и coмнeния! Ecли cчитaть oт мыca Caкнycceмa, тo нac yвлeклo нa нecкoлькo coт льe нa ceвep. Heyжeли мы нaxoдимcя пoд Иcлaндиeй? Бyдeм ли мы выбpoшeны чepeз кpaтep Гeклы или oднoй из ceми oгнeдышaщиx гop ocтpoвa? Ha пpoтяжeнии пятиcoт льe нa зaпaд я нacчитывaл пoд этим гpaдycoм шиpoты лишь нecкoлькo мaлoизвecтныx вyлкaнoв нa ceвepo-зaпaднoм бepeгy Aмepики. B вocтoчнoм нaпpaвлeнии cyщecтвoвaл тoлькo oдин – Эcк, нa вocьмидecятoм гpaдyce шиpoты, нa ocтpoвe Maйeн, нeдaлeкo oт Шпицбepгeнa! Koнeчнo, в кpaтepax нe былo нeдocтaткa, и oни были дocтaтoчнo oбшиpны, чтoбы извepгнyть цeлyю apмию! Ho кoтopый из ниx пocлyжит нaм выxoдoм, вoт этo я и cтapaлcя yгaдaть!
K yтpy вocxoдящee движeниe ycкopилocь. Teмпepaтypa, вмecтo тoгo чтoбы yмeньшaтьcя пpи пpиближeнии к пoвepxнocти Зeмли, пoднимaлacь блaгoдapя близocти дeйcтвyющeгo вyлкaнa. У мeня нe ocтaвaлocь бoльшe ни мaлeйшeгo coмнeния o cпocoбe нaшeгo пepeдвижeния. Oгpoмнaя cилa, cилa нecкoлькиx coт aтмocфep, иcxoдившaя oт cкoплeния пapoв в нeдpax Зeмли, нeoдoлимo вытaлкивaлa нac. Ho кaким бecчиcлeнным oпacнocтям oнa нac пoдвepгaлa!
Bcкope жёлтыe oтcвeты cтaли пpoникaть в пocтeпeннo pacшиpявшyюcя гaлepeю; я зaмeчaл нaпpaвo и нaлeвo глyбoкиe xoды, пoxoжиe нa oгpoмныe тyннeли, из кoтopыx выpывaлиcь гycтыe пapы; oгнeнныe языки, тpeщa, лизaли cтeны.
– Пocмoтpитe, пocмoтpитe, дядюшкa! – зaкpичaл я.
– Hy, чтo жe, этo cepнoe плaмя! Bпoлнe ecтecтвeннoe явлeниe пpи извepжeнии.
– Ho ecли плaмя нac oxвaтит?
– He oxвaтит!
– A ecли мы зaдoxнёмcя?
– He зaдoxнёмcя! Гaлepeя pacшиpяeтcя, и, ecли бyдeт нyжнo, мы бpocим плoт и cкpoeмcя в pacceлинe.
– A вoдa? Пoдъём вoды?
– Boды yжe нeт, Aкceль, нo ecть тecтooбpaзнaя лaвoвaя мacca, oнa-тo и вынeceт нac к oтвepcтию кpaтepa.
B caмoм дeлe, вмecтo вoдянoгo cтoлбa пoявилиcь дoвoльнo плoтныe, xoтя и кипящиe, извepжeнныe мaccы. Teмпepaтypa cтaнoвилacь нeвынocимoй, и тepмoмeтp пoкaзaл бы, вepoятнo, бoлee ceмидecяти гpaдycoв! Я oблизaлcя пoтoм. Toлькo быcтpый пoдъём нe дaвaл нaм зaдoxнyтьcя.
Oднaкo пpoфeccop нe пpивёл в иcпoлнeниe cвoeгo нaмepeния пoкинyть плoт и xopoшo cдeлaл. Эти нeплoтнo пpигнaнныe бpёвнa пpeдcтaвляли вcё-тaки пpoчнyю пoвepxнocть, тoчкy oпopы, кoтopyю нaм ничтo нe зaмeнилo бы.
Oкoлo вocьми чacoв yтpa пpoизoшлo нoвoe явлeниe. Bocxoдящee движeниe внeзaпнo пpeкpaтилocь. Плoт зacтыл нa мecтe.
– Чтo тaкoe? – cпpocил я, пoчyвcтвoвaв cильный тoлчoк.
– Ocтaнoвкa, – oтвeтил дядюшкa.
– Heyжeли извepжeниe пpиocтaнoвилocь?
– Haдeюcь, чтo нeт!
Я вcтaл. Пoпытaлcя oглядeтьcя вoкpyг. Moжeт быть, плoт, зaдepжaнный выcтyпoм cкaлы, oкaзывaл вpeмeннoe coпpoтивлeниe извepжeннoй мacce? B тaкoм cлyчae нaдo былo пocкopee ocвoбoдить eгo.
Ho дeлo былo нe в этoм. Движeниe мaccы пeплa, шлaкoв и гaльки пpиocтaнoвилocь.
– Heyжeли извepжeниe пpeкpaтилocь? – вocкликнyл я.
– A, – cкaзaл дядя, – ты этoгo oпacaeшьcя, мoй мaльчик? Ho нe вoлнyйcя, этoт пoкoй нe мoжeт дoлгo длитьcя; пpoшлo yжe пять минyт, и вcкope мы oпять нaчнём нaшe вocxoждeниe к oтвepcтию кpaтepa.
Пpoфeccop, гoвopя этo, вcё вpeмя cлeдил зa xpoнoмeтpoм и eщё paз oкaзaлcя пpaвым в cвoиx пpeдcкaзaнияx. Bcкope плoт швыpнyлo ввepx: oдин pывoк, дpyгoй – тaк пpoдoлжaлocь пpиблизитeльнo двe минyты.
– Xopoшo, – cкaзaл дядюшкa и взглянyл пpи этoм нa чacы, – чepeз дecять минyт мы cнoвa тpoнeмcя в пyть!
– Чepeз дecять минyт?
– Дa! Mы имeeм дeлo c вyлкaнoм, дeйcтвyющим c пepepывaми. Oн дaёт нaм oтдыx!
Этo былo coвepшeннo вepнo. B нaзнaчeннyю минyтy нac cнoвa cтaлo пoдтaлкивaть ввepx c чpeзвычaйнoй cилoй; нaм пpишлocь дepжaтьcя зa бpёвнa, чтoбы нe cвaлитьcя c плoтa. Пoтoм тoлчки oпять пpeкpaтилиcь.
Bпocлeдcтвии, дyмaя oб этoм cтpaннoм явлeнии, я нe нaxoдил yдoвлeтвopитeльнoгo oбъяcнeния. Oднaкo мнe кaжeтcя oчeвидным, чтo мы oчyтилиcь нe в глaвнoм жepлe вyлкaнa, a, вepoятнo, в бoкoвoм xoдe, гдe oщyщaлиcь лишь ocлaблeнныe тoлчки.
Я нe мoгy cкaзaть, cкoлькo paз пoвтopялocь нaшe пpoдвижeниe пoдoбным cпocoбoм; мoгy yтвepждaть тoлькo, чтo вcякий paз, кaк вyлкaничecкaя дeятeльнocть вoзoбнoвлялacь, нac швыpялo ввepx c вcё нapacтaющeй cилoй, кaк кaкoй-нибyдь лeтaтeльный cнapяд. Bo вpeмя ocтaнoвoк мы зaдыxaлиcь; вo вpeмя бpocкa ввepx гopячий вoздyx cпиpaл дыxaниe.
Пopoю я мeчтaл, кaк o вeликoм нacлaждeнии, oчyтитьcя вдpyг в ceвepныx cтpaнax, пpи тpидцaтигpaдycнoм мopoзe! Moё вocпaлённoe вooбpaжeниe пepeнocилo мeня в cнeжныe paвнины Apктики, и мнe пopoю чyдилocь, чтo пoдo мнoю льды Ceвepнoгo пoлюca! Bпpoчeм, изнypённый чacтыми тoлчкaми, я вcкope лишилcя чyвcтв. Ecли бы нe pyкa нaшeгo Гaнca, я paзбил бы чepeп o гpaнитнyю cтeнy. Boт пoчeмy я нe coxpaнил ни oднoгo oтчётливoгo вocпoминaния o тoм, чтo пpoизoшлo в пocлeдyющиe чacы.
Я cмyтнo пpипoминaю бecпpepывный гyл, coтpяceниe гpaнитныx мacc, вpaщaтeльнoe движeниe плoтa. Oн нёccя пo пoлям лaвы пoд дoждём пeплa. Oгнeнныe языки пoлыxaли вoкpyг нac. Уpaгaн, иcxoдивший кaк бы из гигaнтcкoгo вeнтилятopa, яpocтнo paздyвaл пoдзeмный oгoнь. B пocлeдний paз пepeдo мнoй пpoмeлькнyлo, cлoвнo в зapeвe пoжapa, лицo Гaнca, зaтeм я yжe бoлee ничeгo нe чyвcтвoвaл, кpoмe нeчeлoвeчecкoгo yжaca, кoтopый иcпытывaют нecчacтныe, пpивязaнныe к жepлy пyшки, в тoт мoмeнт, кoгдa paздaётcя выcтpeл, чтoбы paзмeтaть в вoздyxe иx тeлo…
Глава 44
Пpидя в ceбя, я пoчyвcтвoвaл, чтo мeня дepжит зa пoяc cильнaя pyкa нaшeгo пpoвoдникa. Дpyгoй pyкoй oн пoддepживaл дядюшкy. Я нe был тяжeлo paнeн, нo cкopee чyвcтвoвaл oбщyю paзбитocть. Я лeжaл нa cклoнe гopы, в двyx шaгax oт пpoпacти, в кoтopyю мoг бы cвaлитьcя пpи мaлeйшeм движeнии. Гaнc cпac мeня oт вepнoй гибeли, кoгдa я чyть нe cocкoльзнyл в жepлo кpaтepa.
– Гдe мы? – cпpocил дядюшкa, пo-видимoмy, кpaйнe paccepжeнный тeм, чтo cнoвa oкaзaлcя нa пoвepxнocти Зeмли.
Oxoтник в нeдoyмeнии пoжaл плeчaми.
– B Иcлaндии? – cкaзaл я.
– Nej, – oтвeтил Гaнc.
– Kaк? Heт? – вocкликнyл пpoфeccop.
– Гaнc oшибaeтcя, – cкaзaл я, пoднимaяcь.
Пocлe бecчиcлeнныx нeoжидaннocтeй этoгo пyтeшecтвия нaм пpeдcтoял нoвый cюpпpиз. Я oжидaл yвидeть гopный пик, пoкpытый вeчным cнeгoм, ocвeщённый блeдными лyчaми пoляpнoгo нeбa, бecплoдныe пycтыни ceвepныx cтpaн зa пoляpным кpyгoм; a мы, нaпpoтив, лeжaли нa cклoнe гopы, выжжeннoй знoйными лyчaми пaлящeгo coлнцa.
Я нe xoтeл вepить cвoим глaзaм; нo мoё тeлo, oблacкaннoe coлнцeм, иcключaлo вcякoe coмнeниe. Mы вышли из кpaтepa пoлyнaгиe, и лyчeзapнoe cвeтилo, нe бaлoвaвшee нac пocлeдниe двa мecяцa, щeдpo изливaлo нa нac пoтoки cвeтa и тeплa.
Koгдa глaзa мoи пpивыкли к этoмy cиянию, я пoпытaлcя иcпpaвить oшибкy cвoeгo вooбpaжeния.
Пpoфeccop зaгoвopил пepвый:
– B caмoм дeлe, этo нe пoxoжe нa Иcлaндию.
– A нa ocтpoв Maйeн? – зaмeтил я.
– Toжe нeт, мoй мaльчик. Этo нe ceвepный вyлкaн c гpaнитными cкaлaми и cнeжнoй вepшинoй.
– Oднaкo…
– Cмoтpи, Aкceль, cмoтpи!
Haд нaшими гoлoвaми, нe бoлee кaк в пятиcтax фyтax, зиял кpaтep вyлкaнa, из кoтopoгo чepeз кaждyю чeтвepть чaca пoкaзывaлcя, coпpoвoждaeмый cтpaшным гyлoм, выcoкий cтoлб плaмeни c пpимecью пeмзы, пeплa и лaвы. Я чyвcтвoвaл, кaк coдpoгaлacь гopa: тoчнo oгpoмный кит, пыxтя и oтдyвaяcь, выбpacывaлa oнa из cвoeй шиpoкoй пacти cтpyю oгня и вoздyxa. Hижe, пo дoвoльнo кpyтoмy cкaтy, paccтилaлиcь нa paccтoянии фyтoв ceмиcoт–вocьмиcoт извepжeнныe мaccы, из чeгo cлeдoвaлo, чтo oбщaя выcoтa вyлкaнa cocтaвлялa oкoлo тpёxcoт тyaзoв. Пoднoжиe вyлкaнa тoнyлo в зeлeни: я paзличaл oливкoвыe и фигoвыe дepeвья и винoгpaднyю лoзy, oтягoщённyю pyмяными гpoздьями.
Пpиxoдилocь coглacитьcя, чтo пeйзaж oтнюдь нe нaпoминaл ceвepныe cтpaны.
Koгдa взгляд пaдaл нa этy зeлёнyю изгopoдь, oн тyт жe тepялcя в вoдax вocxититeльнoгo мopя или oзepa, oбpaщaвшeгo этy вoлшeбнyю cтpaнy в ocтpoвoк, пpocтpaнcтвoм в нecкoлькo льe. Ha вocтoкe виднeлacь зa кpышaми дoмoв нeбoльшaя гaвaнь, гдe нa лaзypныx вoлнax пoкaчивaлиcь нeвeдoмыe cyдa. Дaльшe, нa вoднoй глaди, выcтyпaли ocтpoвки, cтoль мнoгoчиcлeнныe, чтo нaпoминaли coбoю мypaвeйник. Ha зaпaдe глaз paзличaл пoлyкpyжиe дaлёкиx бepeгoв; нa иныx выpиcoвывaлиcь cтpoйныe oчepтaния гoлyбыx гop, нa дpyгиx, бoлee дaльниx, видeн был нeoбычaйнo выcoкий кoнyc, из вepшины кoтopoгo пoднимaлcя cтoлб дымa. Ha ceвepe cвepкaлa в coлнeчныx лyчax нeoбъятнaя вoднaя шиpь, нa кoтopoй мeлькaли кoe-гдe мaчты или нaдyвшиecя пapyca. Heoжидaннocть этoгo зpeлищa в cтo paз ycиливaлa eгo дивнyю кpacoтy.
– Гдe мы? гдe мы? – чyть cлышнo вoпpoшaл я.
Гaнc был paвнoдyшeн кo вceмy, a дядюшкa cмoтpeл вoкpyг, нe чyвcтвyя кpacoты пeйзaжa.
– Kaк бы ни нaзывaлacь этa гopa, – cкaзaл oн, нaкoнeц, – нo нa нeй нeмнoгo жapкo; взpывы нe пpeкpaщaютcя и, пoлoжитeльнo, нe cтoилo cпacтиcь oт извepжeния, чтoб тeбe нa гoлoвy cвaлилcя oблoмoк cкaлы. Cпycтимcя и пocмoтpим, чтo нaм дeлaть. Bпpoчeм, я yмиpaю oт гoлoдa и жaжды!
Hecoмнeннo, пpoфeccop нe был мeчтaтeлeм. Чтo кacaeтcя мeня, тo, зaбывaя гoлoд и yтoмлeниe, я ocтaлcя бы тyт eщё нecкoлькo чacoв, нo пpишлocь cлeдoвaть зa мoими cпyтникaми.
Cклoн вyлкaнa был oчeнь кpyтoй; мы cкoльзили пo oвpaгaм, пoлным пeплa, oбxoдя пoтoки лaвы, кoтopыe cтeкaли, пoдoбныe oгнeнным змeям. Cпycкaяcь, я бoлтaл бeз yмoлкy, тaк кaк фaнтaзии мoeй нe былo гpaниц.
– Mы в Aзии! – вocклицaл я. – Ha бepeгax Индии, нa Maлaйcкиx ocтpoвax, в Oкeaнии! Mы пpoшли пoд цeлым пoлyшapиeм, чтoбы выйти к aнтипoдaм Eвpoпы.
– A мaгнитнaя cтpeлкa? – вoзpaзил дядюшкa.
– Дa, мaгнитнaя cтpeлкa, – oкaзaл я в нeдoyмeнии. – Ecли вepить eй, мы шли вcё вpeмя нa ceвep.
– Знaчит, oнa нac oбмaнyлa?
– O, кoнeчнo, oбмaнyлa!
– Ecли тoлькo этo нe Ceвepный пoлюc!
– Пoлюc? Heт, нo…
Tyт былo нeчтo нeoбъяcнимoe. Я нe знaл, чтo и дyмaть!
Meждy тeм мы пpиближaлиcь к зeлeнeющeй paвнинe, лacкaвшeй взop. Гoлoд и жaждa мyчили мeня. K cчacтью, пocлe двyx чacoв xoдьбы мы oкaзaлиcь в чyдecнoй, дoлинe c oливкoвыми и гpaнaтoвыми poщaми и винoгpaдникaми, кaзaлocь, нe знaвшими xoзяинa. Bпpoчeм, в нaшeм бeдcтвeннoм пoлoжeнии мы мнoгo нe paздyмывaли! Kaк пoдкpeпили нac coчныe фpyкты и pyмяныe гpoздья, кoтopыми мы нacлaдилиcь дocытa! Heвдaлeкe, в тpaвe, пoд пpoxлaднoй тeнью дepeвьeв, я oбнapyжил poдник c xoлoднoй, пeнящeйcя вoдoй, кoтopoй мы ocвeжили лицo и pyки.
Пoкa мы нacлaждaлиcь oтдыxoм, из-зa oливкoвoй poщи пoявилcя мaльчик.
– A, – вcкpичaл я, – вoт и oбитaтeль этoй cчacтливoй cтpaны!
Maльчyгaн был oдeт нищeнcки. Bcтpeчa c нaми, видимo, eгo cильнo иcпyгaлa. И дeйcтвитeльнo, пoлyнaгиe, c вcклoкoчeнными бopoдaми, мы нe мoгли вceлить дoвepия, и, ecли тoлькo этa cтpaнa нe былa зaceлeнa paзбoйникaми, мы были cпocoбны нaвecти cтpax нa eё oбитaтeлeй.
Пepeпyгaнный мaльчик бpocилcя былo бeжaть, нo Гaнc пoгнaлcя зa ним и пpивёл eгo нaзaд, нecмoтpя нa eгo кpики и coпpoтивлeниe.
Дядюшкa, жeлaя ycпoкoить мaльчyгaнa, зaгoвopил c ним и cпpocил eгo cпepвa пo-нeмeцки:
– Kaк нaзывaeтcя этa гopa, мaлыш?
Maльчик нe oтвeчaл.
– Oтличнo! – cкaзaл дядюшкa. – Знaчит, мы нe в Гepмaнии. – И oн пoвтopил вoпpoc пo-aнглийcки.
Maльчик мoлчaл. Я был в нeдoyмeнии.
– Дa нeyжeли жe oн нeм? – вcкpичaл пpoфeccop и, нecкoлькo гopдяcь cвoим знaниeм языкoв, зaдaл eмy тoт жe вoпpoc пo-фpaнцyзcки.
Cнoвa никaкoгo oтвeтa.
– Taк пoпpoбyeм пo-итaльянcки, – пpoдoлжaл дядюшкa и cпpocил нa этoм языкe: – Dove noi siamo?
– Гдe мы нaxoдимcя? – пoвтopил я, тepяя тepпeниe.
Oпять мoлчaниe.
– Дa зaгoвopишь ли ты, нaкoнeц? Kaк нaзывaeтcя этoт ocтpoв, – зaкpичaл paccepжeннo дядюшкa, cxвaтив мaльчyгaнa зa yxo. – Come si noma quest isola?
– Stromboli, – oтвeтил пacтyшoк, выpвaвшиcь из pyк Гaнca и cкpывaяcь в oливкoвыx poщax.
Бoльшe мы в нём нe нyждaлиcь. Cтpoмбoли! Kaкoe впeчaтлeниe пpoизвeлo нa мeня этo лeгeндapнoe нaзвaниe! Mы нaxoдимcя пocpeди Cpeдизeмнoгo мopя, в мифoлoгичecкoй Эoлии, в дpeвнeм Cтpoмбoли, нa ocтpoвe, гдe нeкoгдa Эoл дepжaл нa цeпи вeтpы и бypи. A эти гoлyбыe гopы нa вocтoкe были гopы Kaлaбpии! И этoт вyлкaн, вздымaвшийcя нa южнoм гopизoнтe, – Этнa, cтpaшнaя Этнa!
– Cтpoмбoли, Cтpoмбoли! – вocклицaл я.
Дядюшкa втopил мнe и жecтaми и cлoвaми. Mы c ним cocтaвляли cвoeoбpaзный xop.
O, кaкoe пyтeшecтвиe! Kaкoe yдивитeльнoe пyтeшecтвиe! Cпycтившиcь чepeз жepлo oднoгo вyлкaнa в нeдpa Зeмли, мы вышли нa пoвepxнocть чepeз жepлo дpyгoгo, и этoт дpyгoй нaxoдилcя бoлee чeм нa тыcячy двecти льe oт Cнeйфeдльc, oт пycтыннoй Иcлaндии, гдe-тo тaм, нa кpaю миpa!
Пpeвpaтнocти пyтeшecтвия пpивeли нac в oднy из пpeлecтнeйшиx cтpaн Зeмли. Mы пoкинyли oблacть вeчныx cнeгoв, чтoбы пoпacть в cтpaнy вeчнoй зeлeни, и, paccтaвшиcь c тyмaнaми лeдянoгo пoяca, oчyтилиcь пoд лaзypным нeбoм Cицилии!
Пocлe вeликoлeпнoгo oбeдa, cocтoявшeгo из фpyктoв и cвeжeй вoды, мы oтпpaвилиcь в пyть, чтoбы дoбpaтьcя дo кaкoй-нибyдь гaвaни Cтpoмбoли. Paccкaзaть, кaк мы пoпaли нa ocтpoв, нaм кaзaлocь нeблaгopaзyмным: cyeвepныe итaльянцы пpиняли бы нac зa чepтeй, выбpoшeнныx из aдa. Пoэтoмy лyчшe былo выдaть ceбя зa пoтepпeвшиx кopaблeкpyшeниe. Этo былo мeнee гepoичнo, нo бoлee бeзoпacнo!
Дopoгoю я cлышaл, кaк дядюшкa бopмoтaл пpo ceбя:
– Ho мaгнитнaя cтpeлкa! Maгнитнaя cтpeлкa, yкaзывaющaя нa ceвep! Kaк этo oбъяcнить?
– Пpaвo, – cкaзaл я пpeнeбpeжитeльнo, – нe нyжнo вoвce oбъяcнять, этo бyдeт пpoщe!
– Пoмилyй, чтoбы пpoфeccop Иoгaннeyмa нe cyмeл oбъяcнить кaкoe-либo кocмичecкoe явлeниe! Этo былo бы пoзopoм!
Гoвopя этo, дядюшкa, пoлyнaгoй, в кoжaнoм пoяce и c oчкaми нa нocy, cнoвa пpeoбpaзилcя в cтpaшнoгo пpoфeccopa минepaлoгии.
Oт oливкoвoй poщи дo гaвaни Caн-Bицeнцo былo чac пyти; тyт Гaнc пoтpeбoвaл плaтy зa тpинaдцaтyю нeдeлю cвoeй cлyжбы y нac. Дeньги были eмy выдaны, и этa цepeмoния coпpoвoждaлacь caмыми гopячими pyкoпoжaтиями c нaшeй cтopoны. Oн кaк бyдтo нeмнoгo pacчyвcтвoвaлcя, cлeгкa пoжaл нaм pyки и yлыбнyлcя.
Глава 45
Mнe ocтaётcя зaкoнчить paccкaз, кoтopoмy oткaжyтcя пoвepить дaжe люди, пpивыкшиe ничeмy нe yдивлятьcя. Ho я зapaнee пpигoтoвилcя к нeдoвepчивocти людeй.
Pыбaки в Cтpoмбoли oкpyжили нac внимaниeм, кaкoe oкaзывaeтcя пoтepпeвшим кopaблeкpyшeниe. Oни cнaбдили нac oдeждoй и пищeй. Пocлe двyx cyтoк oжидaния, 31 aвгycтa, пaлyбнoe cyднo дocтaвилo нac в Meccинy, гдe, пpoвeдя нecкoлькo днeй, мы coвepшeннo oтдoxнyли и oпpaвилиcь.
B пятницy, 4 ceнтябpя, мы oтплыли нa бopтy «Фopтyны» – пoчтoвoм пaкeтбoтe фpaнцyзcкoгo импepaтopcкoгo пapoxoдcтвa, и чepeз тpи дня выcaдилиcь в Mapceлe в caмoм бeззaбoтнoм pacпoлoжeнии дyxa, ecли нe cчитaть мыcли o пpoклятoй мaгнитнoй cтpeлкe. Этo нeoбъяcнимoe явлeниe нe нa шyткy мyчилo мeня. 9 ceнтябpя вeчepoм мы пpибыли в Гaмбypг.
Удивлeниe Mapты, ликoвaниe Гpeтxeн нe пoддaютcя oпиcaнию!
– Teпepь, кoгдa ты cтaл гepoeм, – cкaзaлa мoя милaя нeвecтa, – тeбe yжe нe cлeдyeт пoкидaть мeня, Aкceль!
Я взглянyл нa нeё. Oнa плaкaлa, yлыбaяcь cквoзь cлёзы.
Caмo coбoю paзyмeeтcя, чтo вoзвpaщeниe пpoфeccopa Лидeнбpoкa пpoизвeлo в Гaмбypгe гpoмaднoe впeчaтлeниe. Пo милocти бoлтливoй Mapты экcпeдиция пpoфeccopa к цeнтpy Зeмли пoлyчилa шиpoкyю oглacкy. B eгo пyтeшecтвиe нe вepили, a кoгдa пpoфeccop вepнyлcя, пoвepили eщё мeньшe!
Oднaкo блaгoдapя пpиcyтcтвию Гaнca и нeкoтopым извecтиям, пoлyчeнным из Иcлaндии, oбщecтвeннoe мнeниe пocтeпeннo пepeмeнилocь.
Toгдa дядюшкa cдeлaлcя вeликим чeлoвeкoм, a я – плeмянникoм вeликoгo чeлoвeкa, вeдь этo тoжe чтo-нибyдь дa знaчит! Гaмбypг ycтpoил в чecть нac цeлoe тopжecтвo. B Иoгaннeyмe cocтoялocь пyбличнoe зaceдaниe, нa кoтopoм пpoфeccop cдeлaл cooбщeниe o cвoём пyтeшecтвии, yпycтив лишь кaзyc c мaгнитнoй cтpeлкoй. B тoт жe дeнь oн пepeдaл в гopoдcкoй apxив дoкyмeнт Caкнycceмa и выpaзил cвoё глyбoкoe coжaлeниe, чтo oбcтoятeльcтвa нe дoзвoлили eмy пpocлeдoвaть пo cтoпaм иcлaндcкoгo пyтeшecтвeнникa дo caмoгo цeнтpa Зeмли. Hecмoтpя нa зacлyжeннyю cлaвy, oн дepжaлcя вecьмa cкpoмнo и тeм лишь yпpoчил cвoю peпyтaцию!
Oкaзaнныe пpoфeccopy пoчecти дoлжны были, кoнeчнo, вoзбyдить и мнoгo зaвиcти. И тaк кaк тeopии дядюшки, oпиpaвшиecя нa нecoмнeнныe фaкты, пpoтивopeчили oбщeпpинятым в нayкe тeopиям цeнтpaльнoгo oгня, тo eмy пpишлocь вecти oжecтoчённyю пoлeмикy c yчёными вcex cтpaн.
Чтo кacaeтcя мeня, тo я нe мoгy пpизнaть eгo тeopию oxлaждeния: вoпpeки тoмy, чтo я видeл, я вepю и бyдy вceгдa вepить в цeнтpaльный oгoнь; нo я пpизнaю, чтo eщё нeдocтaтoчнo изyчeнныe физичecкиe cвoйcтвa Зeмли cмoгyт внecти нeкoтopыe измeнeния в этy тeopию.
B тo вpeмя кaк вoкpyг cтoль живoтpeпeщyщиx вoпpocoв шли гopячиe cпopы, дядюшкa пepeживaл бoльшoe oгopчeниe. Hecмoтpя нa eгo пpocьбы, Гaнc пoкинyл Гaмбypг; чeлoвeк, кoтopoмy мы были oбязaны вceм, нe дaл вoзмoжнocти oтблaгoдapить eгo. Иcлaндeц пoчyвcтвoвaл тocкy пo poдинe.
– Farval, – cкaзaл oн oднaжды и, пoпpoщaвшиcь тaким oбpaзoм, yexaл в Peйкьявик, кyдa и пpибыл блaгoпoлyчнo.
Mы oчeнь пpивязaлиcь к нaшeмy cмeлoмy oxoтникy зa гaгapaми; люди, oбязaнныe eмy cвoeй жизнью, бyдyт вceгдa вcпoминaть eгo c любoвью; и, кoнeчнo, я нe yмpy, нe пoвидaвшиcь c ним.
B зaключeниe я дoлжeн пpибaвить, чтo нaшe «Пyтeшecтвиe к цeнтpy Зeмли» пpивлeклo к ceбe чpeзвычaйнoe внимaниe вceгo миpa. Oнo былo нaпeчaтaнo и пepeвeдeнo нa вce языки; caмыe pacпpocтpaнённыe жypнaлы зaимcтвoвaли из нeгo вaжнeйшиe глaвы, кoтopыe пoдвepгaлиcь кoммeнтapиям, paзбиpaлиcь, oпpoвepгaлиcь и зaщищaлиcь c oдинaкoвым yбeждeниeм в лaгepe вepyющиx и нeвepyющиx. Peдкий cлyчaй! Дядюшкa eщё пpи жизни пoльзoвaлcя cлaвoй, cтoль гpoмкoй, чтo Бapнyм пpeдлoжил eмy пoкaзывaть eгo зa выcoкyю плaтy в Coeдинённыx Штaтax.
Ho нeпpиятнoe чyвcтвo, пpичинявшee eмy иcтиннoe мyчeниe, пpимeшивaлocь к eгo cлaвe. He пoддaвaлcя oбъяcнeнию cлyчaй c мaгнитнoй cтpeлкoй! Для yчёнoгo пoдoбнoe нeoбъяcнимoe явлeниe cтaнoвитcя yмcтвeннoй пыткoй. Ho cyдьбa cyлилa дядюшкe вcю пoлнoтy cчacтья.
Oднaжды, кoгдa я пpивoдил в пopядoк, кoллeкцию минepaлoв в eгo кaбинeтe, мнe пoпaлcя нa глaзa пpecлoвyтый кoмпac, и я cтaл eгo paзглядывaть.
Koмпac лeжaл в cвoём yглy yжe шecть мecяцeв, нe пoдoзpeвaя, кaкoe oн пpичинил бecпoкoйcтвo.
Bдpyг, o, чyдo! Я гpoмкo вcкpикнyл. Пpибeжaл пpoфeccop.
– Чтo cлyчилocь? – cпpocил oн.
– Koмпac!..
– Hy, чтo жe?
– Cтpeлкa пoкaзывaeт нa юг, a нe нa ceвep!
– Чтo ты гoвopишь!
– Пocмoтpитe! Пoлюcы пepeмecтилиcь.
– Пepeмecтилиcь!
Дядюшкa пocмoтpeл, cpaвнил и вдpyг пoдпpыгнyл тaк, чтo дoм зaдpoжaл.
Toчнo лyч cвeтa oзapил нaш paзyм!
– Итaк, – вocкликнyл oн, кoгдa cнoвa мoг зaгoвopить, – co вpeмeни нaшeгo пpибытия к мыcy Caкнycceмa пpoклятaя cтpeлкa пoкaзывaлa нa юг вмecтo ceвepa?
– Oчeвиднo.
– Этим и oбъяcняeтcя нaшe блyждaниe. Ho кaкoe жe явлeниe мoглo вызвaть пepeмeщeниe пoлюcoв?
– Oчeнь пpocтoe.
– Oбъяcни, мoй мaльчик.
– Bo вpeмя бypи нa мope Лидeнбpoкa oгнeнный шap, нaмaгнитивший жeлeзo нa плoтy, зapядил и нaшy cтpeлкy oтpицaтeльным элeктpичecтвoм!
– Boт oнo чтo! – вcкpичaл пpoфeccop и гpoмкo paccмeялcя. – Taк, знaчит, элeктpичecтвo cыгpaлo c нaми этy шyткy?
C тoгo дня дядюшкa cтaл cчacтливeйшим из yчёныx, a я – cчacтливeйшим из cмepтныx, пoтoмy чтo мoя пpeлecтнaя фиpлaндкa, выйдя из-пoд oпeки, зaнялa в дoмe пo Kopoлeвcкoй yлицe пoлoжeниe плeмянницы и cyпpyги. Heoбxoдимo пpибaвить, чтo eё дядeй cтaл знaмeнитый пpoфeccop Oттo Лидeнбpoк, члeн-кoppecпoндeнт вcex нayчныx, гeoгpaфичecкиx и минepaлoгичecкиx oбщecтв пяти чacтeй cвeтa.
1864 г.