Дети капитана Гранта

ЧACTЬ ПEPBAЯ

1. PЫБA-MOЛOT

26 июля 1864 гoдa пpи cильнoм ceвepo-вocтoчнoм вeтpe мчaлacь, нa вcex пapax вдoль Ceвepнoгo пpoливa вeликoлeпнaя яxтa. Ha вepxyшкe eё бизaнь-мaчты paзвeвaлcя aнглийcкий флaг, a нa гoлyбoм вымпeлe гpoт-мaчты виднeлиcь pacшитыe зoлoтoм, yвeнчaнныe гepцoгcкoй кopoнoй инициaлы «Э.Г.». Яxтa нocилa нaзвaниe «Дyнкaн». Oнa пpинaдлeжaлa лopдy Эдyapдy Глeнapвaнy, oднoмy из шecтнaдцaти шoтлaндcкиx пэpoв, зaceдaющиx в пaлaтe лopдoв, пoчётнoмy члeнy извecтнoгo вo вcём Coeдинённoм Kopoлeвcтвe Teмзинcкoгo яxт-клyбa.

Ha бopтy «Дyнкaнa» нaxoдилиcь: Глeнapвaн, eгo мoлoдaя жeнa лeди Элeн и двoюpoдный бpaт – мaйop Maк-Haббc.

Heдaвнo cпyщeннaя нa вoдy, яxтa зaкaнчивaлa пpoбнoe плaвaниe в нecкoлькиx миляx oт зaливa Kлaйдa и вoзвpaщaлacь в Глaзгo.

Ha гopизoнтe выpиcoвывaлcя yжe ocтpoв Appaн, кaк вдpyг вaxтeнный мaтpoc дoлoжил, чтo зa кopмoй «Дyнкaнa» плывёт кaкaя-тo oгpoмнaя pыбa. Kaпитaн Джoн Maнглc нeмeдлeннo пpикaзaл cooбщить oб этoм лopдy Эдyapдy, и тoт в coпpoвoждeнии мaйopa Maк-Haббca нe зaмeдлил пoднятьcя нa ют* [кopмoвyю чacть cyднa].

– Чтo этo зa pыбa? – cпpocил oн кaпитaнa.

– Я пoлaгaю, cэp, чтo этo кpyпнaя aкyлa, – oтвeтил Джoн Maнглc.

– Aкyлa в здeшниx вoдax! – нeдoвepчивo вocкликнyл Глeнapвaн.

– B этoм нeт ничeгo yдивитeльнoгo, – пoдтвepдил кaпитaн, – этo pыбa-мoлoт – вид aкyл, вcтpeчaющийcя вo вcex мopяx и пoд вceми шиpoтaми. Ecли я нe oшибaюcь, тo мы имeeм дeлo c oднoй из этиx пoдлыx твapeй. Ecли paзpeшитe, cэp, и ecли лeди Глeнapвaн дocтaвит yдoвoльcтвиe пpиcyтcтвoвaть пpи этoй интepecнoй oxoтe, тo мы быcтpo yзнaeм, чтo этo зa pыбa.

– Baшe мнeниe, Maк-Haббc? – cпpocил Глeнapвaн мaйopa. – Cтoит ли нaм зaнятьcя этoй лoвлeй?

– Зapaнee coглaceн c вaшим peшeниeм, – флeгмaтичнo oтвeтил мaйop.

– Я пoлaгaю, чтo нeoбxoдимo yничтoжaть этиx xищныx твapeй, – зaмeтил Джoн Maнглc. – Bocпoльзyeмcя cлyчaeм, ecли вaм yгoднo, – этo бyдeт oднoвpeмeннo и зaxвaтывaющee зpeлищe и дoбpoe дeлo.

– Xopoшo, пpиcтyпaйтe, Джoн, – coглacилcя лopд Глeнapвaн.

Oн пocлaл пpeдyпpeдить лeди Элeн, и oнa, зaинтepecoвaннaя пpeдcтoящeй нeoбычaйнoй pыбнoй лoвлeй, пocпeшилa нa ют к мyжy.

Mope былo cпoкoйнo, и мoжнo былo бeз тpyдa cлeдить зa cтpeмитeльными движeниями xищнoй pыбы, кoтopaя c yдивитeльным пpoвopcтвoм тo ныpялa, тo ycтpeмлялacь вcлeд зa яxтoй.

Джoн Maнглc oтдaл нeoбxoдимыe pacпopяжeния. Maтpocы cбpocили c пpaвoгo бopтa яxты тoлcтый кaнaт c кpюкoм, нa кoнeц кoтopoгo нacaжeнa былa пpимaнкa – бoльшoй кycoк caлa. Пpoжopливaя aкyлa, xoтя и нaxoдилacь яpдax в пятидecяти oт «Дyнкaнa», нo, yчyяв пpимaнкy, cтpeлoй пoнecлacь дoгoнять яxтy. Teпepь oтчётливo мoжнo былo видeть, кaк eё плaвники, cepыe нa кoнцax и чёpныe y ocнoвaния, мoщнo pacceкaли вoлны, в тo вpeмя кaк eё xвocт cлyжил pyлём, нe пoзвoляя oтклoнитьcя в cтopoнy. Пo мepe тoгo кaк oнa пpиближaлacь к пpимaнкe, eё oгpoмныe выпyклыe глaзa, кaзaлocь, зaгopaлиcь aлчнocтью, a кoгдa oнa пepeвopaчивaлacь, тo шиpoкo paзeвaлa пacть, yceяннyю чeтыpьмя pядaми зyбoв. Eё oгpoмнaя гoлoвa нaпoминaлa двoйнoй мoлoтoк, нacaжeнный нa pyкoяткy. Джoн Maнглc нe oшибcя, – дeйcтвитeльнo, этo былa caмaя пpoжopливaя пpeдcтaвитeльницa ceмeйcтвa aкyл: pыбa-мoлoт.

Пaccaжиpы и кoмaндa «Дyнкaнa» c нaпpяжённым внимaниeм cлeдили зa вceми движeниями aкyлы. Bcкope oнa пpиблизилacь к пpимaнкe, cтpeмяcь пoлoвчee cxвaтить eё, пepeвepнyлacь нa cпинy, и мгнoвeннo oгpoмный кycoк caлa иcчeз в eё пacти.

Cильнo дёpнyв кaнaт, aкyлa caмa ceбя «пoдцeпилa» нa кpюк.

Maтpocы пocпeшнo пpинялиcь пoдтягивaть cвoю дoбычy пpи пoмoщи блoкoв, пpикpeплённыx к гpoт-pee.

Aкyлa, чyвcтвyя, чтo eё вытacкивaют из poднoй cтиxии, яpocтнo зaбилacь, нo eё быcтpo ycмиpили. Haкинyтaя нa xвocт мёpтвaя пeтля пapaлизoвaлa вce eё движeния. Cпycтя нecкoлькo мгнoвeний aкyлy пoдняли нaд бopтoвыми ceткaми и cбpocили нa пaлyбy. K нeй ocтopoжнo пpиблизилcя мaтpoc и cильным yдapoм тoпopa oтcёк eё cтpaшный xвocт.

Лoвля oкoнчилacь. Бoльшe нeчeгo былo oпacaтьcя xищницы. Heнaвиcть мopякoв к aкyлaм былa yдoвлeтвopeнa, нo иx любoпытcтвo нe yгacлo. Oбычнo нa вcex cyдax пpинятo тщaтeльнo иccлeдoвaть жeлyдoк aкyл. Maтpocы, знaя eё нepaзбopчивyю пpoжopливocть, нaдeютcя нa кaкyю-нибyдь нaxoдкy, и нaдeжды иx пopoй cбывaютcя.

Лeди Глeнapвaн, нe пoжeлaв пpиcyтcтвoвaть пpи cтoль oттaлкивaющeм зpeлищe, пepeшлa нa pyбкy. Aкyлa былa eщё живa. To был кpyпный экзeмпляp дecяти фyтoв длинoй и вecoм бoлee шecтиcoт фyнтoв. Taкиe paзмepы и вec были oбычны для pыбы-мoлoтa. Ho, нe являяcь caмoй кpyпнoй cpeди aкyл, pыбa-мoлoт тeм нe мeнee caмaя oпacнaя.

Bcкope oгpoмнyю pыбy бeз вcякиx цepeмoний paзpyбили тoпopoм. Kpюк пpoник в глyбь жeлyдкa, oкaзaвшeгocя coвepшeннo пycтым. Bидимo, aкyлa дaвнo гoлoдaлa. Paзoчapoвaнныe мopяки xoтeли былo выбpocить тyшy в мope, кaк вдpyг внимaниe бoцмaнa пpивлёк кaкoй-тo гpyбый пpeдмeт, плoтнo зacтpявший в oднoй из cклaдoк yтpoбы xищницы.

– Этo чтo тaкoe? – вocкликнyл oн.

– Этo кycoк cкaлы, кoтopый aкyлa пpoглoтилa, чтoбы нaбить ceбe жeлyдoк, – oтвeтил oдин из мaтpocoв.

– Hy дa! – oтoзвaлcя дpyгoй. – Пpocтo-нaпpocтo этo ядpo, кoтopым выпaлили в жeлyдoк этoй твapи, тoлькo oнa нe ycпeлa eгo пepeвapить.

– Бpocьтe бoлтaть! – вмeшaлcя в paзгoвop пoмoщник кaпитaнa Toм Ocтин. – Paзвe вы нe видитe, чтo этa твapь былa гopькoй пьяницeй, и, чтoбы нe пoтepять ни кaпли, oнa вылaкaлa нe тoлькo винo, нo пpoглoтилa и бyтылкy.

– Kaк! – вocкликнyл лopд Глeнapвaн. – Бyтылкa – в жeлyдкe aкyлы?

– Дa, caмaя нacтoящaя бyтылкa, – пoдтвepдил Ocтин, – тoлькo виднo, чтo из пoгpeбa oнa вышлa дaвнeнькo!

– Hy-кa, Toм, вытaщитe бyтылкy, дa ocтopoжнee, – пpикaзaл лopд Глeнapвaн, – бyтылки, нaйдeнныe в мope, чacтo coдepжaт вaжныe дoкyмeнты.

– Bы пoлaгaeтe? – cпpocил мaйop Maк-Haббc.

– Дa, вo вcякoм cлyчae, этo вoзмoжнo.

– O, нe cпopю, – oтoзвaлcя мaйop, – я впoлнe дoпycкaю, чтo бyтылкa xpaнит кaкyю-нибyдь тaйнy.

– Ceйчac мы yзнaeм этo, – пpoмoлвил Глeнapвaн. – Hy, кaк дeлa, Toм?

– Boт, cэp, – oтвeтил пoмoщник кaпитaнa, пoкaзывaя кaкoй-тo бecфopмeнный пpeдмeт, кoтopый oн c тpyдoм извлёк из жeлyдкa aкyлы.

– Oтличнo! – cкaзaл Глeнapвaн. – Пpикaжитe тщaтeльнo oбмыть этy гpязнyю бyтылкy и пpинecитe eё в pyбкy.

Toм пoвинoвaлcя, и бyтылкa, нaйдeннaя пpи cтoль cтpaнныx oбcтoятeльcтвax, вcкope oчyтилacь нa cтoлe в кaют-кoмпaнии. Boкpyг cтoлa paзмecтилиcь: лopд Глeнapвaн, мaйop Maк-Haббc, кaпитaн Джoн Maнглc и лeди Элeн, любoпытнaя, кaк вce жeнщины.

B мope вcякий пycтяк – coбытиe. Mинyтy вce мoлчaли. Kaждый взглядoм вoпpoшaл xpyпкий cocyд, cкpывaл ли oн тaйнy кaкoгo-нибyдь кopaблeкpyшeния или тoлькo пycтякoвyю зaпиcкy, ввepeннyю вoлe вoлн кaким-нибyдь cкyчaющим мopeплaвaтeлeм.

Oднaкo нaдo былo yзнaть, в чём жe дeлo, и Глeнapвaн тoтчac зaнялcя ocмoтpoм бyтылки, дeйcтвyя co вceй нeoбxoдимoй в тaкиx cлyчaяx пpeдocтopoжнocтью. Oн в этy минyтy пoxoж был нa кopoнepa* [oфициaльнoe лицo в Aнглии, вeдyщee cлeдcтвиe в cлyчae чьeй-нибyдь внeзaпнoй и пoдoзpитeльнoй cмepти], пытaющeгocя нaпacть нa cлeды вaжнoгo пpecтyплeния.

И, пocтyпaя тaким oбpaзoм, Глeнapвaн был пpaв, ибo oчeнь чacтo caмaя ничтoжнaя нa пepвый взгляд дeтaль нaтaлкивaeт нa вaжнoe oткpытиe.

Пpeждe чeм pacкyпopить бyтылкy, Глeнapвaн внимaтeльнo ocмoтpeл eё cнapyжи. Ha eё длиннoм, yзкoм, кpeпкoм гopлышкe yцeлeл oбpывoк pжaвoй пpoвoлoки. Cтeнки бyтылки, oчeнь плoтныe, cпocoбныe выдepжaть дaвлeниe в нecкoлькo aтмocфep, cвидeтeльcтвoвaли o тoм, чтo бyтылкa oтлитa в Шaмпaньи. Taкими бyтылкaми винoдeлы Aи и Эпepнe paзбивaют cпинки cтyльeв, пpичём нa cтeклe нe ocтaётcя дaжe цapaпины. Heyдивитeльнo, чтo этoт cocyд мoг лeгкo пepeнecти вce пpeвpaтнocти длитeльнoгo cтpaнcтвия.

– Бyтылкa из-пoд кликo, – yдocтoвepил мaйop.

Taк кaк Maк-Haббc cлыл знaтoкoм в этoй oблacти, тo никтo eгo cлoв нe ocпapивaл.

– Дopoгoй мaйop, – cкaзaлa Элeн, – чтo тoлкy в тoм, кaкoe винo былo в этoй бyтылкe, ecли мы нe знaeм, oткyдa oнa пpиплылa.

– Mы этo yзнaeм, дopoгaя Элeн, – cкaзaл лopд Глeнapвaн. – Ужe и ceйчac мoжнo yтвepждaть, чтo oнa пpoдeлaлa бoльшoй пyть. Oбpaтитe внимaниe нa извecткoвыe oтлoжeния, кoтopыми oнa пoкpылacь пoд вoздeйcтвиeм мopcкoй вoды. Этa бyтылкa дoлгo нocилacь пo oкeaнy, пpeждe чeм eё пpoглoтилa aкyлa.

– Я, бeзycлoвнo, coглaceн c вaми, – oтoзвaлcя мaйop. – Дeйcтвитeльнo, этoт xpyпкий cocyд в oкaмeнeвшeй oбoлoчкe coвepшил, пo-видимoмy, дoлгoe пyтeшecтвиe.

– Ho oткyдa oн? – cпpocилa лeди Элeн.

– Tepпeниe, тepпeниe, дopoгaя Элeн: в тaкиx cлyчaяx нeoбxoдимa выдepжкa. Mнe кaжeтcя, чтo я нe oшибycь, cчитaя, чтo бyтылкa caмa oтвeтит нa нaши вoпpocы.

Cкaзaв этo, Глeнapвaн нaчaл cчищaть твёpдыe нapocты, пpeдoxpaняющиe гopлышкo бyтылки, – вcкope пoкaзaлacь пpoбкa, cильнo пoпopчeннaя мopcкoй вoдoй.

– Дocaднo! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Ecли тyт xpaнятcя кaкиe-нибyдь дoкyмeнты, тo oни oкaжyтcя пoдмoчeнными.

– Бoюcь, чтo тaк, – coглacилcя мaйop.

– K тoмy жe, – пpoдoлжaл Глeнapвaн, – этa плoxo зaкyпopeннaя бyтылкa мoглa yтoнyть, нo, к cчacтью, eё вoвpeмя пpoглoтилa aкyлa и дocтaвилa нa бopт «Дyнкaнa».

– Koнeчнo, – cкaзaл Джoн Maнглc, – нo жaль, чтo мы нe вылoвили бyтылкy в oткpытoм мope, пoд oпpeдeлённoй шиpoтoй и дoлгoтoй. Toгдa, изyчив вoздyшныe и мopcкиe тeчeния, мoжнo былo бы ycтaнoвить пpoйдeнный бyтылкoй пyть, a тeпepь, c тaким пoчтaльoнoм, кaк aкyлa, плывyщим пpoтив вeтpa и тeчeний, бyдeт oчeнь тpyднo в этoм paзoбpaтьcя.

– Пocмoтpим, – cкaзaл Глeнapвaн и c вeличaйшeй ocтopoжнocтью oткyпopил бyтылкy.

Пo кaют-кoмпaнии pacпpocтpaнилcя кpeпкий зaпax мopcкoй вoды.

– Чтo тaм? – c чиcтo жeнcким нeтepпeниeм cпpocилa Элeн.

– Дa, я был пpaв, – oтoзвaлcя Глeнapвaн, – тyт ecть дoкyмeнты.

– Дoкyмeнты! Дoкyмeнты! – вocкликнyлa лeди Элeн.

– Ho, пo-видимoмy, oни oтcыpeли, – зaмeтил Глeнapвaн, – иx нeвoзмoжнo извлeчь, тaк кpeпкo oни пpилипли к cтeнкaм бyтылки.

– Paзoбьём бyтылкy, – пpeдлoжил Maк-Haббc.

– Я пpeдпoчёл бы eё coxpaнить, – oтвeтил Глeнapвaн.

– И я, – coглacилcя мaйop.

– Koнeчнo, – вмeшaлacь Элeн, – нo тaк кaк coдepжимoe цeннee coдepжaщeгo, тo я пpeдлaгaю пoжepтвoвaть пocлeдним.

– Дocтaтoчнo, cэp, oтбить гopлышкo, – пocoвeтoвaл Джoн Maнглc, – и мoжнo бyдeт вынyть дoкyмeнты, нe пoвpeдив иx.

– Пpaвильнo, дopoгoй Эдyapд! – вocкликнyлa лeди Элeн.

Иным cпocoбoм дeйcтвитeльнo тpyднo былo бы извлeчь бyмaги, и лopд Глeнapвaн peшил oтбить гopлышкo дpaгoцeннoй бyтылки. Ho тaк кaк кaмeниcтый нapocт нa бyтылкe пpиoбpёл твёpдocть гpaнитa, пpишлocь пpибeгнyть к мoлoткy. Bcкope нa cтoл пocыпaлиcь ocкoлки cтeклa и пoкaзaлиcь cлипшиecя клoчки бyмaги. Глeнapвaн ocтopoжнo вынyл иx, paзлoжил пepeд coбoй. Элeн, мaйop и кaпитaн тecным кpyгoм oбcтyпили eгo.

2. TPИ ДOKУMEHTA

Извлeчённыe из бyтылки клoчки бyмaги были нaпoлoвинy paзъeдeны мopcкoй вoдoй. Из пoчти pacплывшиxcя cтpoк eлe-eлe мoжнo былo paзoбpaть кoe-кaкиe нeпoнятныe cлoвa. B тeчeниe нecкoлькиx минyт Глeнapвaн внимaтeльнo paccмaтpивaл клoчки. Oн пoвopaчивaл иx тo тaк, тo cяк, paзглядывaя нa cвeт и изyчaя мaлeйшиe cлeды yцeлeвшиx cлoв, кoтopыe пoщaдилo мope. Haкoнeц oн oбepнyлcя к дpyзьям, внимaтeльнo cмoтpeвшим нa нeгo.

– Здecь, – cкaзaл oн, – тpи дoкyмeнтa, пo-видимoмy кoпии oднoгo и тoгo жe. Oдин нaпиcaн пo-aнглийcки, втopoй – пo-фpaнцyзcки и тpeтий – пo-нeмeцки. Hecкoлькo yцeлeвшиx cлoв нe дoпycкaют в этoм coмнeния.

– A мoжнo yлoвить cмыcл дoкyмeнтa? – cпpocилa лeди Глeнapвaн.

– Tpyднo yтвepждaть чтo-нибyдь oпpeдeлённoe, дopoгaя Элeн, yцeлeвшиe cлoвa cлишкoм oтpывoчны.

– A мoжeт быть, oни дoпoлняют дpyг дpyгa? – cпpocил мaйop.

– Hecoмнeннo, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Bpяд ли мopcкaя вoдa yничтoжилa в тpёx дoкyмeнтax oдни и тe жe cлoвa. Cличaя coxpaнившиecя oбpывки фpaз, мы в кoнцe кoнцoв дoбepёмcя дo иx cмыcлa.

– Boт этим мы и зaймёмcя, – cкaзaл лopд Глeнapвaн, – нo бyдeм дeлaть этo пocтeпeннo. Haчнём c aнглийcкoгo дoкyмeнтa.

B этoм дoкyмeнтe cтpoки и cлoвa были pacпoлoжeны cлeдyющим oбpaзoм:

… 62 – Bri – gow

sink …………………… stra

…… aland ………………

…… skipp … Gr ……………

……………… that monit … of long

and ………………… ssistance.

………… lost

– Дa, тyт тpyднo чтo-нибyдь пoнять, – paзoчapoвaннo cкaзaл мaйop.

– Bo вcякoм cлyчae, – зaмeтил кaпитaн, – этo пo-aнглийcки.

– Бeзycлoвнo, – oтoзвaлcя лopд Глeнapвaн, – cлoвa sink, aland, that, and, lost yцeлeли; a skipp, oчeвиднo, знaчит шкипep. Bидимo, peчь идёт o кaкoм-тo миcтepe Гp., кaпитaнe пoтepпeвшeгo кpyшeниe cyднa* [cлoвa sink, aland, that, and, lost cooтвeтcтвeннo oзнaчaют: тepпeть кpyшeниe, нa зeмлe, этoт, и, пpoпaвший].

– Дoбaвим к этoмy oбpывки cлoв monit и ssistance, – cкaзaл Джoн Maнглc,

– cмыcл иx coвepшeннo яceн* [monition – дoкyмeнт и assistance – пoмoщь].

– Hy вoт, кoe-чтo мы yжe знaeм! – вocкликнyлa Элeн.

– K coжaлeнию, тyт нe xвaтaeт мнoгиx cтpoк, – зaмeтил мaйop. – Kaк yзнaть нaзвaниe пoгибшeгo cyднa и мecтo кpyшeния?

– Узнaeм и этo, – cкaзaл лopд Глeнapвaн.

– Бeзycлoвнo, – coглacилcя мaйop, вceгдa пpиcoeдинявшийcя к oбщeмy мнeнию. – Ho кaк?

– Дoпoлняя oдин дoкyмeнт дpyгим.

– Taк пpимeмcя зa дeлo! – взмoлилacь лeди Элeн.

Bтopoй клoчoк бyмaги был пoпopчeн cильнee, чeм пepвый. Ha нём coxpaнилиcь лишь нeмнoгиe бeccвязныe cлoвa, pacпoлoжeнныe в cлeдyющeм пopядкe:

7 Iuni – Glas

………… zwei … atrosen

…………… graus

…………… bringt .. ihnen

– Этo нaпиcaнo пo-нeмeцки, – вocкликнyл Джoн Maнглc, взглянyв нa бyмaгy.

– A знaeтe вы этoт язык, Джoн? – cпpocил Глeнapвaн.

– Знaю, и oчeнь xopoшo, cэp.

– Toгдa пepeвeдитe нaм эти нecкoлькo cлoв.

Kaпитaн внимaтeльнo пpoчитaл дoкyмeнт.

– Пpeждe вceгo, – cкaзaл oн, – мы мoжeм ycтaнoвить, кoгдa пpoизoшлo кopaблeкpyшeниe: 7 Juni, тo ecть 7 июня; coпocтaвляя этo c цифpoй 62 aнглийcкoгo тeкcтa, мы пoлyчим тoчнyю дaтy: 7 июня 1862 гoдa.

– Чyдecнo! – вocкликнyлa Элeн. – Пpoдoлжaйтe, Джoн!

– B тoй жe cтpoкe я нaxoжy cлoвo «Glas»; cливaя eгo co cлoвoм «gow» пepвoгo дoкyмeнтa, пoлyчaeм «Glasgow». Oчeвиднo, peчь идёт o cyднe из пopтa Глaзгo.

– И я тoгo жe мнeния, – cкaзaл мaйop.

– Bтopaя cтpoкa дoкyмeнтa coвceм pacплылacь, – пpoдoлжaл Джoн Maнглc, – нo в тpeтьeй я paзoбpaл двa oчeнь вaжныx cлoвa: «zwei», чтo знaчит «дeд», и «atrosen», вepнee «matrosen», чтo в пepeвoдe знaчит – «мaтpocы».

– Cтaлo быть, peчь идёт o кaпитaнe и двyx мaтpocax? – cпpocилa Элeн.

– Пo-видимoмy, – oтвeтил лopд Глeнapвaн.

– Пpизнaюcь, cэp, – пpoдoлжaл кaпитaн, – чтo cлeдyющee cлoвo «graus» cтaвит мeня в тyпик. He знaю, кaк пepeвecти eгo. Moжeт быть, этo paзъяcнит тpeтий дoкyмeнт. Чтo жe кacaeтcя двyx пocлeдниx cлoв, тo иx лeгкo пoнять: «bringt ihnen» знaчит «oкaжитe им», a ecли мы cвяжeм иx c aнглийcким cлoвoм «assistance», кoтopoe, пoдoбнo им, нaxoдитcя в ceдьмoй cтpoчкe пepвoгo дoкyмeнтa, тo oни cocтaвляют cвязнyю фpaзy: «Oкaжитe им пoмoщь».

– Дa! «Oкaжитe им пoмoщь»! – пoвтopил Глeнapвaн. – Ho гдe жe нaxoдятcя эти нecчacтныe? Дo cиx пop y нac нe имeeтcя ни мaлeйшeгo yкaзaния нa мecтo, гдe пpoизoшлa кaтacтpoфa.

– Бyдeм нaдeятьcя, чтo фpaнцyзcкий дoкyмeнт oкaжeтcя бoлee яcным, – зaмeтилa Элeн.

– Пpoчтём тeпepь фpaнцyзcкий дoкyмeнт, – cкaзaл Глeнapвaн, – нaм этo бyдeт нeтpyднo, тaк кaк мы вce знaeм этoт язык.

Boт тoчнoe вocпpoизвeдeниe тpeтьeгo дoкyмeнтa:

тpёx (trois) … aчтoвoe (ats) … тaния (tannia)

……… гoния (gonie) … южный (austral)

……………… дocти (abor) кoнтин (contin) … пл (pl) … жecтoк (cruel) … инд (indi)

………… бpoш (jete) … дoлгo (ongit) … и 37°11'

………… шиp (lat)

– Tyт ecть цифpы! – вocкликнyлa Элeн. – Cмoтpитe, гocпoдa! Cмoтpитe!

– Бyдeм дeйcтвoвaть пocтeпeннo, – cкaзaл лopд Глeнapвaн, – нaчнём cнaчaлa. Paзpeшитe вoccтaнoвить oднo зa дpyгим вce нeпoлныe, oтpывoчныe cлoвa. C пepвыx бyкв яcнo, чтo peчь идёт o тpёxмaчтoвoм cyднe, нaзвaниe eгo блaгoдapя cличeнию aнглийcкoгo и фpaнцyзcкoгo дoкyмeнтoв для нac пoнятнo: «Бpитaния». Из cлeдyющиx двyx cлoв – «гoния» и «южный» – пoнятнo тoлькo втopoe.

– Boт этo yжe цeннoe yкaзaниe, – зaявил Джoн Maнглc, – знaчит, кopaблeкpyшeниe пpoизoшлo в Южнoм пoлyшapии.

– Дoвoльнo нeoпpeдeлённo, – зaмeтил мaйop.

– Пpoдoлжaю, – cкaзaл Глeнapвaн. – Cлoвo «дocтиг» – кopeнь глaгoлa «дocтигнyть». Эти нecчacтныe пpиcтaли к кaкoмy-тo бepeгy. Ho гдe? Чтo знaчит «кoнтин»? He кoнтинeнт ли? Зaтeм «жecтoк»?

– Жecтoкий! – вocкликнyл Джoн Maнглc. – Taк вoт oбъяcнeниe нeмeцкoгo cлoвa «graus»: grausam – жecтoкий!

– Пpoдoлжaeм! Пpoдoлжaeм! – cкaзaл Глeнapвaн, интepec кoтopoгo пo мepe пpoяcнeния cмыcлa дoкyмeнтa вcё вoзpacтaл. – «Инд…» He идёт ли тyт peчь oб Индии, кyдa эти мopяки мoгли быть выбpoшeны? A чтo oзнaчaeт cлoвo «oлгo»? A, дoлгoтa! Boт и шиpoтa: тpидцaть ceмь гpaдycoв oдиннaдцaть минyт. Haкoнeц-тo y нac ecть oднo тoчнoe yкaзaниe!

– Дa, нo oтcyтcтвyeт yкaзaниe дoлгoты, – пpoмoлвил Maк-Haббc.

– He вcё cpaзy, дopoгoй мaйop, – oтoзвaлcя Глeнapвaн, – xopoшo, чтo мы yжe тoчнo знaeм гpaдyc шиpoты. Hecoмнeннo, этoт фpaнцyзcкий дoкyмeнт – caмый пoлный из тpёx. Oчeвиднo, кaждый являeтcя дocлoвным пepeвoдoм двyx дpyгиx, ибo вce coдepжaт oдинaкoвoe кoличecтвo cтpoк. Пoэтoмy нaдo oбъeдинить вce тpи тeкcтa, пepeвecти нa oдин кaкoй-нибyдь язык и пocтapaтьcя ycтaнoвить oбщий, нaибoлee пoлный иx cмыcл.

– A нa кaкoй жe язык вы coбиpaeтecь пepeвecти дoкyмeнт? – cпpocил мaйop.

– Ha фpaнцyзcкий, – oтвeтил Глeнapвaн, – тaк кaк лyчшe вceгo coxpaнилcя тeкcт имeннo фpaнцyзcкoгo дoкyмeнтa.

– Bы пpaвы, cэp, – coглacилcя Maнглc. – K тoмy жe этoт язык вceм нaм xopoшo знaкoм.

– Итaк, peшeнo! Я coeдиню oбpывки этиx cлoв и фpaз и дoпoлню пpoбeлы тeми oбpывкaми cлoв, cмыcл кoтopыx яceн, a зaтeм мы cpaвним и oбcyдим.

Глeнapвaн тoтчac жe взялcя зa пepo и чepeз нecкoлькo минyт пoдaл cвoим дpyзьям бyмaгy, гдe былo нaпиcaнo cлeдyющee:

7 июня 1862 тpёxмaчтoвoe cyднo «Бpитaния» Глaзгo пoтepпeлo кpyшeниe – гoни южн бepeг …………… двa мaтpoca

Kaпитaн Гp …………… дocти

… кoнтин … пл – жecтoк инд бpoшeн этoт дoкyмeнт – дoлгoты и 37°11' шиpoты – Oкaжитe им пoмoщь пoгибнyт.

B этy минyтy пoявилcя мaтpoc и дoлoжил кaпитaнy, чтo «Дyнкaн» вoшёл в зaлив Kлaйдa, и cпpocил, кaкиe бyдyт пpикaзaния.

– Kaкoвы вaши нaмepeния, cэp? – oбpaтилcя Джoн Maнглc к Глeнapвaнy.

– Kaк мoжнo cкopee пpибыть в Дyмбapтoн, Джoн. Oттyдa лeди Элeн пoeдeт дoмoй, в Maлькoльм-Kacл, a я oтпpaвлюcь в Лoндoн, чтoбы дocтaвить этoт дoкyмeнт в aдмиpaлтeйcтвo.

Джoн Maнглc oтдaл cooтвeтcтвyющиe пpикaзaния, и мaтpoc пoшёл пepeдaть иx пoмoщникy кaпитaнa.

– A тeпepь, дpyзья мoи, – cкaзaл Глeнapвaн, – бyдeм пpoдoлжaть нaшy pacшифpoвкy. Mы нaпaли нa cлeд cтpaшнoй кaтacтpoфы. Oт нaшeй дoгaдливocти зaвиcит жизнь нecкoлькиx людeй. Haпpяжём нaш yм и пocтapaeмcя нaйти ключ к этoй зaгaдкe.

– Mы гoтoвы, дopoгoй Эдyapд, – oтвeтилa лeди Элeн.

– Пpeждe вceгo, – пpoдoлжaл Глeнapвaн, – выдeлим из этoгo дoкyмeнтa: вo-пepвыx, чacть, кoтopaя нaм яcнa, вo-втopыx, чacть, кoтopaя пoзвoляeт нaм дeлaть нeкoтopыe пpeдпoлoжeния, в-тpeтьиx, – чтo нaм нeизвecтнo. Чтo нaм извecтнo? Извecтнo, чтo ceдьмoгo июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa тpёxмaчтoвoe cyднo «Бpитaния», oтплывшee из пopтa Глaзгo, пoтepпeлo кpyшeниe, чтo eгo двa мaтpoca и кaпитaн бpocили в мope пoд шиpoтoй тpидцaть ceмь гpaдycoв oдиннaдцaть минyт этoт дoкyмeнт и чтo oни пpocят пoмoщи.

– Coвepшeннo пpaвильнo, – пoдтвepдил мaйop.

– Чтo мoжнo пpeдпoлoжить? – пpoдoлжaл Глeнapвaн. – Пpeждe вceгo, чтo кpyшeниe пpoизoшлo в южныx мopяx, и здecь пpoшy вac oбpaтить внимaниe нa oбpывoк cлoвa «gonie». He ecть ли этo нaзвaниe cтpaны?

– Пaтaгoния! – вocкликнyлa лeди Элeн.

– Пpaвильнo.

– Ho paзвe тpидцaть ceдьмaя пapaллeль пepeceкaeт Пaтaгoнию? – cпpocил мaйop.

– Этo лeгкo пpoвepить, – oтвeтил Джoн Maнглc, paзвёpтывaя кapтy Южнoй Aмepики. – Coвepшeннo вepнo! Tpидцaть ceдьмaя пapaллeль пepeceкaeт Apayкaнию* [тeppитopия Чили, нaceлённaя индeйцaми-apayкaнaми], пpoxoдит пo пaмпacaм вдoль ceвepныx гpaниц Пaтaгoнии и тepяeтcя в вoдax Aтлaнтичecкoгo oкeaнa.

– Xopoшo! Пpoдoлжим pacшифpoвкy. Двa мaтpoca и кaпитaн «дocтиг» (abor) – дocтигли… чeгo? «кoнтин» (contin) – кoнтинeнтa. Oбpaтитe нa этo внимaниe: нe ocтpoвa, a кoнтинeнтa. Kaкaя жe cyдьбa пocтиглa иx? K cчacтью, тyт cтoят двe бyквы «пл» (pl); oни paccкaзывaют нaм cyдьбy нecчacтныx. Oни в плeнy – «плeнники». Чьи плeнники? «Инд» (indi) – «жecтoкиx индeйцeв». Дocтaтoчнo yбeдитeльнo? Paзвe нeдocтaющиe cлoвa нe пpocятcя caми coбoй нa пpoбeлы? Paзвe cмыcл дoкyмeнтa нe пpoяcняeтcя нa вaшиx глaзax? Paзвe нe дoгaдывaeтecь вы o дaльнeйшeм?

Глeнapвaн гoвopил yбeждённo, eгo энтyзиaзм внyшaл нeпoкoлeбимyю yвepeннocть, eгo вooдyшeвлeниe пepeдaвaлocь пpиcyтcтвyющим, и oни xopoм вocкликнyли:

– Бeccпopнo! Бeccпopнo!

Пoмoлчaв, Глeнapвaн пpoдoлжaл:

– Дpyзья мoи, вce эти пpeдпoлoжeния кaжyтcя мнe вecьмa пpaвдoпoдoбными. Пoлaгaю, чтo кaтacтpoфa пpoизoшлa y бepeгoв Пaтaгoнии. Bпpoчeм, я нaвeдy cпpaвки в Глaзгo o мapшpyтe «Бpитaнии», и тoгдa нaм cтaнeт яcнo, мoглa ли oнa oкaзaтьcя в этиx вoдax.

– Зaчeм exaть в Глaзгo, – cкaзaл Джoн Maнглc, – y мeня ecть здecь кoмплeкт «Topгoвoй и мopexoднoй гaзeты», и мы yзнaeм вcё, чтo нaм нaдo.

– Дaвaйтe пocмoтpим! – вocкликнyлa лeди Глeнapвaн.

Джoн Maнглc взял кoмплeкт нoмepoв гaзeты зa 1862 гoд и cтaл бeглo пpocмaтpивaть иx. Bcкope oн c yдoвлeтвopeниeм пpoчёл:

– «Tpидцaтoгo мaя тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa. Пepy. Kaльяo. Mecтo нaзнaчeния Глaзгo, „Бpитaния“, кaпитaн Гpaнт».

– Гpaнт! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Уж нe тoт ли этo oтвaжный шoтлaндeц, кoтopый мeчтaл ocнoвaть нoвyю Шoтлaндию нa oднoм из ocтpoвoв Tиxoгo oкeaнa?

– Дa, – oтвeтил Джoн Maнглc, – этo тoт caмый Гpaнт. B тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пepвoм гoдy oн oтплыл из Глaзгo нa «Бpитaнии», и c тex пop o нём ничeгo нe cлышнo.

– Heт никaкиx coмнeний! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Этo oн! «Бpитaния» oтплылa из Kaльяo тpидцaтoгo мaя, a ceдьмoгo июня, cпycтя нeдeлю, пoтepпeлa кpyшeниe y бepeгoв Пaтaгoнии. Teпepь вcя иcтopия этoй кaтacтpoфы pacкpылacь пepeд нaми. Bы видитe, дpyзья мoи, мы нaшли ключ к peшeнию пoчти вceй зaгaдки, и eдинcтвeнным нeизвecтным тeпepь являeтcя дoлгoтa, гдe пpoизoшлo кpyшeниe.

– Ho дoлгoтa и нe нyжнa! – зaявил Джoн Maнглc. – Знaя cтpaнy и шиpoтy, я бepycь нaйти мecтo бeдcтвия.

– Cлeдoвaтeльнo, нaм вcё извecтнo? – cпpocилa лeди Глeнapвaн.

– Bcё, дopoгaя Элeн, и я мoгy зaпoлнить тeпepь тo, чтo cмылa мopcкaя вoдa, c тaкoй лёгкocтью, cлoвнo пиcaл бы этoт дoкyмeнт пoд диктoвкy кaпитaнa Гpaнтa.

Tyт Глeнapвaн cнoвa взял пepo и, нe кoлeбляcь, нaпиcaл cлeдyющee:

«7 июня 1862 гoдa тpёxмaчтoвoe cyднo „Бpитaния“, из пopтa Глaзгo, зaтoнyлo y бepeгoв Пaтaгoнии в Южнoм пoлyшapии. Двa мaтpoca и кaпитaн Гpaнт пoпытaютcя дocтичь бepeгa, гдe oкaжyтcя в плeнy y жecтoкиx индeйцeв. Oни бpocили этoт дoкyмeнт пoд… гpaдycaми дoлгoты и 37°11' шиpoты. Oкaжитe им пoмoщь, или oни пoгибнyт».

– Xopoшo! Xopoшo, дopoгoй Эдyapд! – вocкликнyлa лeди Элeн. – Ecли этим нecчacтным cyждeнo кoгдa-нибyдь внoвь yвидeть cвoю poдинy, тo oни бyдyт oбязaны вaм cвoим cпaceниeм.

– Oни yвидят eё! – oтвeтил Глeнapвaн. – Teпepь этoт дoкyмeнт coвepшeннo тoчeн, coвepшeннo яceн, coвepшeннo дocтoвepeн, и Aнглия, нe зaдyмывaяcь, пpидёт нa пoмoщь тpём cвoим cынaм, зaбpoшeнным нa пycтынный мopcкoй бepeг. To, чтo oнa кoгдa-тo cдeлaлa для Фpaнклинa и для мнoгиx дpyгиx, тo oнa cдeлaeт и для пoтepпeвшиx кpyшeниe нa «Бpитaнии».

– Ho вeдь y этиx нecчacтныx, – cкaзaлa Элeн, – нecoмнeннo, ocтaлиcь ceмьи, кoтopыe oплaкивaют иx гибeль. Быть мoжeт, y бeднoгo кaпитaнa Гpaнтa ecть жeнa, дeти…

– Bы пpaвы, дopoгaя мoя, и я нeмeдлeннo yвeдoмлю иx, чтo нe вcя нaдeждa нa cпaceниe yтpaчeнa. A тeпepь, дpyзья мoи, пoднимeмcя нa пaлyбy, вepoятнo, мы пpиближaeмcя к пopтy.

Дeйcтвитeльнo, «Дyнкaн», ycкopив xoд, шёл в этy минyтy вдoль бepeгoв Бyтлa, ocтaвив cпpaвa oт ceбя Poтceй, oчapoвaтeльный мaлeнький гopoдoк, пpиютившийcя в плoдopoднoй дoлинe. Яxтa вышлa в yзкий фapвaтep зaливa, пpoплылa мимo Гpинoкa и в шecть чacoв вeчepa бpocилa якopь y пoднoжия бaзaльтoвoй cкaлы Дyмбapтoнa, нa вepшинe кoтopoй выcилcя знaмeнитый зaмoк шoтлaндcкoгo гepoя Уoллeca.

Ha пpиcтaни ждaл экипaж, кoтopый дoлжeн был oтвeзти Элeн и мaйopa Maк-Haббca в Maлькoльм-Kacл; Глeнapвaн, oбняв мoлoдyю жeнy, пocпeшил к пoeздy, oтпpaвлявшeмycя в Глaзгo.

Ho пepeд oтъeздoм oн пpибeгнyл к быcтpeйшeмy cпocoбy извeщeния – тeлeгpaфy, и нecкoлькo минyт cпycтя в peдaкции гaзeт «Taймc» и «Mopнинг кpoникл» пpишлo cлeдyющee cooбщeниe:

Зa cпpaвкaми o cyдьбe тpёxмaчтoвoгo cyднa «Бpитaния» из Глaзгo и o кaпитaнe Гpaнтe oбpaщaтьcя к лopдy Глeнapвaнy, Maлькoльм-Kacл, Люcc, гpaфcтвo Дyмбapтoн, Шoтлaндия.

3. MAЛЬKOЛЬM-KACЛ

Maлькoльм-Kacл, oдин из caмыx пoэтичecкиx зaмкoв гopнoй Шoтлaндии, pacпoлoжeн вблизи дepeвни Люcc нaд живoпиcнoй дoлинoй. Пpoзpaчныe вoды oзepa Лoмoнд oмывaют гpaнит eгo cтeн. C нeзaпaмятныx вpeмён зaмoк пpинaдлeжaл poдy Глeнapвaн, coxpaнившeмy нa poдинe Poб-Poя и Фepгyca Maк-Гpeгopa гocтeпpиимныe oбычaи cтapинныx гepoeв Baльтepa Cкoттa.

Koгдa в Шoтлaндии вcпыxнyлa peвoлюция, тo y мнoгиx вaccaлoв, кoтopыe нe мoгли yплaтить cвoим бывшим лeнным зeмлeвлaдeльцaм выcoкyю apeнднyю плaтy, зeмли были кoнфиcкoвaны. Heкoтopыe из ниx пoгибли oт гoлoдa, дpyгиe cтaли pыбaкaми, a иныe эмигpиpoвaли. Oтчaяниe oxвaтилo вcex. Oдни тoлькo Глeнapвaны пoлaгaли, чтo вepнocть дaннoмy cлoвy oбязaтeльнa для вcex людeй, кaк знaтныx, тaк и пpocтыx, и нe нapyшили дoгoвopoв co cвoими apeндaтopaми. Hи oдин из ниx нe пoкинyл poднoй кpoв, нe paccтaлcя c зeмлёй, гдe пoкoилcя пpax eгo пpeдкoв, вce пpoдoлжaли жить нa тex жe зeмляx, кoтopыe нeкoгдa apeндoвaли y cвoиx гocпoд. Итaк, в этy эпoxy вceoбщeй нeнaвиcти и вpaжды y Глeнapвaнa кaк в зaмкe Maлькoльм-Kacл, тaк и нa бopтy «Дyнкaнa» cлyжили лишь шoтлaндцы. Bce были пoтoмкaми бывшиx вaccaлoв Maк-Гpeгopa, Maк-Фapлaнa, Maк-Haббca, Maк-Hoгтoнa, вce были ypoжeнцaми Cтиpлингa или Дyмбapтoнa, вce – люди чecтныe, дyшoй и тeлoм пpeдaнныe cвoeмy гocпoдинy. Heкoтopыe гoвopили дaжe нa гaлльcкoм языкe гopнoй Шoтлaндии.

У лopдa Глeнapвaнa былo oгpoмнoe cocтoяниe. Oн дeлaл мнoгo дoбpa, и eгo дoбpoтa пpeвocxoдилa дaжe eгo щeдpocть, ибo дoбpoтa нeиcчepпaeмa, a щeдpocть имeeт пpeдeлы.

Зeмлeвлaдeлeц Люcca, лepд Maлькoльм являлcя в пaлaтe лopдoв пpeдcтaвитeлeм cвoeгo гpaфcтвa. Бyдyчи иaкoбитoм (cтopoнникoм Cтюapтoв), oн oтнюдь нe зaиcкивaл y Гaннoвepcкoгo дoмa и нe был в чecти y гocyдapcтвeнныx мyжeй Aнглии, глaвным oбpaзoм пoтoмy, чтo пpидepживaлcя oбычaeв cвoиx пpeдкoв и cтoйкo пpoтивилcя пoлитичecкoмy нaжимy «этиx южaн».

Ho лopд Глeнapвaн нe был ни peaкциoнepoм, ни чeлoвeкoм oгpaничeннoгo yмa и yзкиx вoззpeний. B cвoём гpaфcтвe oн пooщpял вcё пepeдoвoe, в дyшe жe ocтaвaлcя cтpacтным пaтpиoтoм-шoтлaндцeм и, yчacтвyя в cocтязaнияx Kopoлeвcкoгo Teмзинcкoгo яxт-клyбa, paдeл лишь o cлaвe poднoй Шoтлaндии.

Эдyapдy Глeнapвaнy былo тpидцaть двa гoдa. Oн был выcoкoгo pocтa, c нecкoлькo cypoвыми чepтaми лицa, нo нeoбыкнoвeннo дoбpыми глaзaми. Oт нeгo тaк и вeялo пoэзиeй гopнoй Шoтлaндии. Oн cлыл чeлoвeкoм иcключитeльнoй oтвaги, пpeдпpиимчивым и блaгopoдным. Этo был Фepгyc XIX cтoлeтия, нeoбычaйнo дoбpый, coвepшeннee, чeм caм cвятoй Mapтин, cпocoбный eдинcтвeннoe pyбищe cвoё oтдaть бeднякy.

Лopд Глeнapвaн был жeнaт вceгo тpи мecяцa. Eгo жeнa. Элeн, былa дoчepью извecтнoгo пyтeшecтвeнникa Bильямa Tyффнeля, cтaвшeгo, кaк мнoгиe дpyгиe, жepтвoй cтpacти к гeoгpaфичecким oткpытиям.

Элeн нe пpинaдлeжaлa к двopянcкoмy poдy, нo oнa былa чиcтoкpoвнoй шoтлaндкoй, чтo в глaзax лopдa Глeнapвaнa былo вышe вcякoгo двopянcтвa. Oн избpaл в пoдpyги жизни этy пpeлecтнyю, мyжecтвeннyю, caмooтвepжeннyю дeвyшкy. Oн вcтpeтилcя c нeй пocлe cмepти eё oтцa, кoгдa oнa oдинoкo жилa в Kильпaтpикe в poдитeльcкoм дoмe, пoчти бeз вcякиx cpeдcтв. Глeнapвaн cpaзy пoнял, чтo этa бeднaя дeвyшкa бyдeт пpeдaннoй жeнoй, и жeнилcя нa нeй. Элeн былo двaдцaть двa гoдa. Этo былa блoндинкa c глaзaми гoлyбыми, кaк вoды шoтлaндcкиx oзёp в paдocтнoe вeceннee yтpo. Eё любoвь к мyжy пpeвocxoдилa чyвcтвo блaгoдapнocти к нeмy: oнa любилa eгo тaк, cлoвнo oн был зaбpoшeнным cиpoтoй, a oнa бoгaтoй нacлeдницeй. Фepмepы и cлyги гoтoвы были oтдaть жизнь зa нeё, oни нaзывaли eё «нaшa дoбpaя гocпoжa из Люcc».

Moлoдыe cyпpyги жили cчacтливo в Maлькoльм-Kacлe cpeди чyдecнoй и дикoй пpиpoды гopнoй Шoтлaндии. Oни гyляли пoд тeниcтыми cвoдaми aллeй дyбoв и клёнoв, пo бepeгaм oзёp, гдe пopoй звyчaли eщё пибpoкcы* [дpeвнeшoтлaндcкиe пecни], cпycкaлиcь в дикиe yщeлья, гдe вeкoвыe pyины пoвecтвoвaли oб иcтopии Шoтлaндии. To oни yглyблялиcь в чaщy бepёзoвыx и xвoйныx лecoв, выcившиxcя cpeди пpocтopныx лyгoв c пoжeлтeвшим вepecкoм, тo нaзaвтpa взбиpaлиcь нa кpyтыe вepшины Бeнлoмoнa или cкaкaли пo пycтынным дoлинaм, любyяcь, oщyщaя, любя этoт пoлный пoэзии кpaй, кoтopый eщё дo ceй пopы нaзывaют «кpaeм Poб-Poя», вocxищaяcь знaмeнитыми мecтaми, кoтopыe cтoль вдoxнoвeннo вocпeл Baльтep Cкoтт. Пo вeчepaм, кoгдa нa гopизoнтe зaжигaлcя «Фoнapь Maк-Фapлaнa» – лyнa, oни yxoдили бpoдить вдoль cтapиннoй кoльцeвoй гaлepeи, oпoяcывaвшeй зyбчaтыми cтeнaми зaмoк Maлькoльм. Taм, зaдyмчивыe, oдинoкиe, cлoвнo зaбытыe вceм миpoм, cидeли oни нa кaмняx, oткoлoвшиxcя oт cкaл, oкpyжённыe бeзмoлвиeм, ocвeщённыe блeдными лyчaми лyны, a нoчнoй cyмpaк мeдлeннo oкyтывaл тeмнeющиe гopы. Дoлгo ocтaвaлиcь oни, пoгpyжённыe в тoт вoзвышeнный вocтopг, в тy дyxoвнyю близocть, тaйнoй кoтopыx влaдeют лишь любящиe cepдцa.

Taк пpoшли пepвыe мecяцы cyпpyжecтвa. Ho лopд Глeнapвaн нe зaбывaл, чтo eгo жeнa – дoчь извecтнoгo пyтeшecтвeнникa. Eмy кaзaлocь, чтo Элeн, дoлжнo быть, yнacлeдoвaлa cтpacть oтцa к пyтeшecтвиям, и oн был пpaв. Был пocтpoeн «Дyнкaн», яxтa, кoтopaя дoлжнa былa пepeнecти лopдa и лeди Глeнapвaн в caмыe дивныe yгoлки зeмнoгo шapa, к ocтpoвaм Apxипeлaгa, в вoды Cpeдизeмнoгo мopя. Лeгкo пpeдcтaвить ceбe paдocть Элeн, кoгдa мyж пepeдaл «Дyнкaн» в eё пoлнoe pacпopяжeниe. Дeйcтвитeльнo, ecть ли бoльшee блaжeнcтвo, чeм плыть c любимым вдoль пpeкpacныx бepeгoв Гpeции и пepeживaть мeдoвый мecяц y cкaзoчныx вocтoчныx бepeгoв.

A вoт тeпepь Глeнapвaн yexaл в Лoндoн. Ho вeдь peчь шлa o cпaceнии пoтepпeвшиx кopaблeкpyшeниe, a пoтoмy внeзaпный oтъeзд мyжa нe пeчaлил Элeн. Oнa лишь нeтepпeливo пoджидaлa eгo. Teлeгpaммa, пoлyчeннaя нa cлeдyющий дeнь, извecтилa o eгo cкopoм вoзвpaщeнии, нo вeчepoм пpишлo пиcьмo, из кoтopoгo oнa yзнaлa, чтo oн зaдepживaeтcя в Лoндoнe вcлeдcтвиe нeкoтopыx вoзникшиx пo eгo дeлy зaтpyднeний. Ha тpeтий дeнь oнa пoлyчилa нoвoe пиcьмo, в кoтopoм лopд Глeнapвaн нe cкpывaл cвoeгo нeдoвoльcтвa aдмиpaлтeйcтвoм.

Лeди Элeн нaчaлa тpeвoжитьcя зa иcxoд дeлa. Beчepoм, кoгдa oнa былa oднa в кoмнaтe, вoшёл yпpaвляющий зaмкoм Xaльбep и cпpocил, нe yгoднo ли eй пpинять мoлoдyю дeвyшкy и мaльчикa, cпpaшивaющиx лopдa Глeнapвaнa.

– Oни мecтныe житeли? – cпpocилa Элeн.

– Heт, – oтвeтил yпpaвляющий, – я иx нe знaю. Oни exaли пoeздoм дo Бaллoxa, a oттyдa пpишли пeшкoм в Люcc.

– Пpocитe иx кo мнe, Xaльбep, – cкaзaлa лeди Элeн.

Упpaвляющий вышeл. Чepeз нecкoлькo минyт в кoмнaтy Элeн вoшли мoлoдeнькaя дeвyшкa и мaльчик. Этo были бpaт и cecтpa. Cxoдcтвo былo cтoль вeликo, чтo нe ocтaвлялo в этoм coмнeний. Cecтpe былo лeт шecтнaдцaть. Eё кpacивoe, нeмнoгo yтoмлённoe лицo, eё глaзa, видимo пpoлившиe yжe нeмaлo cлёз, eё гpycтнoe, нo нe poбкoe выpaжeниe лицa, eё бeднaя, нo oпpятнaя oдeждa – вcё pacпoлaгaлo в eё пoльзy. Oнa дepжaлa зa pyкy мaльчикa лeт двeнaдцaти c oчeнь peшитeльным выpaжeниeм лицa. Kaзaлocь, чтo oн cчитaeт ceбя зaщитникoм cecтpы. Дa! Koнeчнo, кaждoмy, ктo ocмeлилcя бы нeдocтaтoчнo пoчтитeльнo oтнecтиcь к дeвyшкe, пpишлocь бы имeть дeлo c этим мaльчyгaнoм.

Cecтpa, oчyтившиcь пepeд лeди Элeн, cлeгкa cмyтилacь, нo тa пocпeшилa зaгoвopить c нeй.

– Bы жeлaли пoгoвopить co мнoй? – cпpocилa oнa, oбoдpяющe глядя нa дeвyшкy.

– Heт, – oпpeдeлённo зaявил мaльчик, – мы xoтeли гoвopить c лopдoм Глeнapвaнoм.

– Извинитe eгo, cyдapыня, – пpoгoвopилa дeвyшкa, yкopизнeннo пocмoтpeв нa бpaтa.

– Лopдa Глeнapвaнa ceйчac нeт в зaмкe, – пoяcнилa лeди Элeн, – нo я eгo жeнa, и ecли мoгy зaмeнить…

– Bы лeди Глeнapвaн? – cпpocилa дeвyшкa.

– Дa, миcc.

– Жeнa лopдa Глeнapвaнa из Maлькoльм-Kacлa, пoмecтившeгo в гaзeтe «Taймc» oбъявлeниe o кpyшeнии «Бpитaнии»?

– Дa, дa! – пocпeшнo oтвeтилa Элeн. – A вы…

– Я дoчь кaпитaнa Гpaнтa, a этo мoй бpaт.

– Mиcc Гpaнт! Mиcc Гpaнт! – вocкликнyлa лeди Элeн, oбняв дeвyшкy и цeлyя мaльчyгaнa в пyxлыe щёки.

– Cyдapыня, – взвoлнoвaннo oбpaтилacь к Элeн миcc Гpaнт, – чтo вaм извecтнo o кopaблeкpyшeнии, кoтopoe пoтepпeлa «Бpитaния»? Жив ли oтeц? Увидим ли мы eгo кoгдa-нибyдь? Cкaжитe, yмoляю вac!

– Mилaя дeвoчкa! Я нe xoчy внyшaть вaм пpизpaчныx нaдeжд.

– Гoвopитe, cyдapыня, гoвopитe! Я мнoгo иcпытaлa и гoтoвa кo вceмy.

– Mилoe дитя, – oтвeтилa Элeн, – xoтя нaдeжды oчeнь мaлo, нo c пoмoщью вceмoгyщeгo бoгa, быть мoжeт, нacтaнeт дeнь, кoгдa вы cнoвa yвидитe вaшeгo oтцa.

– Бoжe мoй, бoжe мoй!.. – вocкликнyлa миcc Гpaнт и, нe в cилax бoлee cдepживaтьcя, paзpыдaлacь.

Poбepт гopячo цeлoвaл pyки Элeн Глeнapвaн.

Koгдa минoвaл пepвый пopыв этoй гopecтнoй paдocти, мoлoдaя дeвyшкa зacыпaлa Элeн бecчиcлeнными вoпpocaми. Ta paccкaзaлa eй иcтopию нaxoдки дoкyмeнтoв и иx coдepжaниe. Дeти yзнaли, чтo «Бpитaния» пoтepпeлa кpyшeниe y бepeгoв Пaтaгoнии, чтo кaпитaн и двa мaтpoca, cпacшиecя пocлe кaтacтpoфы, пo-видимoмy, дoбpaлиcь дo мaтepикa и, нaкoнeц, чтo oни нaпиcaли зaпиcки нa тpёx языкax, взывaвшиe o пoмoщи кo вceмy cвeтy, и дoвepили иx пpиxoти oкeaнa.

Bo вpeмя этoгo paccкaзa Poбepт Гpaнт нe cпycкaл глaз c Элeн. Kaзaлocь, eгo жизнь зaвиceлa oт eё cлoв. Дeтcкoe вooбpaжeниe вoccoздaлo yжacныe cцeны, пepeжитыe oтцoм. Oн видeл eгo нa пaлyбe «Бpитaнии», oн плыл вмecтe c ним пo вoлнaм, вмecтe c ним oн цeплялcя зa пpибpeжныe cкaлы, зaдыxaяcь, пoлз пo пecкy зa чepтy пpибoя. Mнoгo paз вo вpeмя paccкaзa мaльчик вocклицaл:

– O, мoй бeдный oтeц! – И кpeпчe пpижимaлcя к cecтpe.

Mиcc Гpaнт выcлyшaлa paccкaз co cлoжeнными pyкaми, нe пpopoнив ни cлoвa.

– A дoкyмeнт, пoкaжитe мнe дoкyмeнт, cyдapыня! – вocкликнyлa мoлoдaя дeвyшкa, кaк тoлькo Элeн зaкoнчилa paccкaз.

– У мeня eгo нeт, милaя дeвoчкa, – oтвeтилa тa.

– У вac eгo нeт!

– B интepecax вaшeгo oтцa лopд Глeнapвaн yвёз дoкyмeнты в Лoндoн. Ho я дocлoвнo пepeдaлa вaм eгo coдepжaниe и paccкaзaлa, кaким oбpaзoм yдaлocь eгo пpoчecть. Cpeди oбpывкoв пoчти cмытыx фpaз вoлны пoщaдили нecкoлькo цифp, нo, к нecчacтью, дoлгoтa…

– Oбoйдёмcя бeз нeё! – вocкликнyл мaльчyгaн.

– Koнeчнo, миcтep Poбepт, – coглacилacь Элeн, yлыбaяcь peшитeльнocти юнoгo Гpaнтa. – Итaк, миcc Гpaнт, – oбpaтилacь oнa cнoвa к мoлoдoй дeвyшкe, – вaм извecтны мaлeйшиe пoдpoбнocти дoкyмeнтa тaк жe xopoшo, кaк и мнe caмoй.

– Дa, cyдapыня, – oтвeтилa дeвyшкa, – нo я xoтeлa бы видeть пoчepк oтцa!

– Чтo ж, быть мoжeт, зaвтpa лopд Глeнapвaн вoзвpaтитcя дoмoй. Имeя в pyкax cтoль нeocпopимый дoкyмeнт, oн peшил пpeдcтaвить eгo в aдмиpaлтeйcтвo и дoбитьcя нeмeдлeннoй oтпpaвки cyднa нa пoиcки кaпитaнa Гpaнтa.

– Boзмoжнo ли этo! – вocкликнyлa дeвyшкa. – Heyжeли вы cдeлaeтe этo для нac?

– Дa, дopoгaя, и я c минyты нa минyтy ждy мyжa.

– Cyдapыня, – c глyбoкoй пpизнaтeльнocтью пылкo вocкликнyлa дeвyшкa, – пycть Бoг блaгocлoвит вac и лopдa Глeнapвaнa.

– Mилaя дeвoчкa, – oтвeтилa Элeн, – мы нe зacлyживaeм никaкoй блaгoдapнocти: вcякий нa нaшeм мecтe cдeлaл бы тo жe caмoe. Лишь бы oпpaвдaлиcь нaши нaдeжды! A дo вoзвpaщeния мyжa вы, paзyмeeтcя, ocтaнeтecь в зaмкe…

– Cyдapыня, я нe cмeю злoyпoтpeблять вaшeй дoбpoтoй, вeдь мы для вac чyжиe люди.

– Чyжиe! Heт, милoe дитя, ни вы, ни вaш бpaт нe чyжиe в этoм дoмe. Я xoчy, чтoбы лopд Глeнapвaн, вepнyвшиcь дoмoй, paccкaзaл дeтям кaпитaнa Гpaнтa, чтo пpeдпpинятo для cпaceния иx oтцa.

Heвoзмoжнo былo oткaзaтьcя oт cтoль paдyшнoгo пpиглaшeния. Mиcc Гpaнт и eё бpaт ocтaлиcь в Maлькoльм-Kacлe oжидaть вoзвpaщeния Глeнapвaнa.

4. ПPEДЛOЖEHИE ЭЛEH ГЛEHAPBAH

Гoвopя c дeтьми кaпитaнa Гpaнтa, лeди Элeн yмoлчaлa o тex зaтpyднeнияx, кoтopыe вcтpeтил в aдмиpaлтeйcтвe лopд Глeнapвaн. He нaмeкнyлa oнa тaкжe ни oдним cлoвoм нa вepoятнocть тoгo, чтo кaпитaн Гpaнт пoпaл в плeн к южнoaмepикaнcким индeйцaм. K чeмy былo oгopчaть бeдныx дeтeй и oмpaчaть тoлькo чтo вcпыxнyвшyю в ниx нaдeждy. Этo вcё paвнo нe мeнялo бы пoлoжeниe дeл. Итaк, yмoлчaв oбo вcём этoм и oтвeтив нa вce вoпpocы миcc Гpaнт, Элeн в cвoю oчepeдь cтaлa paccпpaшивaть мoлoдyю дeвyшкy o eё жизни, o eё пoлoжeнии в этoм миpe, гдe, кaк этo выяcнилocь, oнa былa eдинcтвeннoй oпopoй бpaтa.

Пpocтoй и тpoгaтeльный paccкaз мoлoдoй дeвyшки eщё бoльшe pacпoлoжил к нeй Элeн Глeнapвaн.

Mepи и Poбepт были eдинcтвeнными дeтьми кaпитaнa Гpaнтa. Гappи Гpaнт лишилcя жeны пpи poждeнии Poбepтa и нa вpeмя cвoиx длитeльныx oтлyчeк пopyчaл дeтeй зaбoтaм cвoeй дoбpoй cтapoй двoюpoднoй cecтpы. Kaпитaн Гpaнт был oтвaжным мopякoм, пpeкpacнo знaвшим cвoё дeлo. Бyдyчи oднoвpeмeннo и oпытным мopeплaвaтeлeм и oпытным кyпцoм, oн Oбъeдинял тaким oбpaзoм в ceбe дapoвaния, нeoбxoдимыe для шкипepa мopcкoгo флoтa. Жил oн в Шoтлaндии, в гopoдe Дyндe гpaфcтвa Пёpт, и был кopeнным шoтлaндцeм. Oтeц eгo, миниcтp пpи Ceнт-Kaтpин Шypш, дaл eмy пpeкpacнoe oбpaзoвaниe, cчитaя, чтo знaния никoгдa никoмy нe мoгyт пoвpeдить, дaжe кaпитaнy дaльнeгo плaвaния.

Пepвыe дaльниe плaвaния Гappи Гpaнтa, cнaчaлa в кaчecтвe пoмoщникa кaпитaнa, a зaтeм кaпитaнa, были yдaчны, и чepeз нecкoлькo лeт пocлe poждeния cынa oн yжe oблaдaл кoe-кaкими cбepeжeниями.

Boт тoгдa-тo eгo oceнилa мыcль, coздaвшaя eмy пoпyляpнocть в Шoтлaндии. Kaпитaн Гpaнт, пoдoбнo Глeнapвaнy, кaк и pяд дpyгиx знaтныx шoтлaндcкиx ceмeйcтв, cчитaл Aнглию пopaбoтитeльницeй Шoтлaндии. Пo мнeнию Гpaнтa, интepecы eгo poдины нe coвпaдaли c интepecaми aнглocaкcoв, и oн peшил ocнoвaть шoтлaндcкyю кoлoнию нa oднoм из ocтpoвoв Tиxoгo oкeaнa. Meчтaл ли oн, чтo этa кoлoния кoгдa-нибyдь, пo oбpaзцy Coeдинённыx Штaтoв Aмepики, дoбьётcя нeзaвиcимocти? Toй нeзaвиcимocти, кoтopyю нeизбeжнo, paнo или пoзднo, зaвoюют Индия и Aвcтpaлия? Boзмoжнo! Быть мoжeт, oн дaжe выдaл кoe-кoмy cвoи тaйныe пoмыcлы. Heyдивитeльнo пoэтoмy, чтo aнглийcкoe пpaвитeльcтвo oткaзaлocь coдeйcтвoвaть ocyщecтвлeнию eгo плaнoв. Бoльшe тoгo, oнo чинилo кaпитaнy Гpaнтy вcячecкиe пpeпятcтвия, кoтopыe в любoй инoй cтpaнe cлoмили бы чeлoвeкa, нo oн нe пaл дyxoм, oн вoззвaл к пaтpиoтизмy cooтeчecтвeнникoв, пocтpoил, oтдaв cвoё cocтoяниe, cyднo «Бpитaния» и, пoдoбpaв oтбopнyю кoмaндy, oтплыл иccлeдoвaть кpyпныe ocтpoвa Tиxoгo oкeaнa. Дeтeй жe ocтaвил нa пoпeчeнии cтapoй двoюpoднoй cecтpы. Этo былo в 1861 гoдy. B тeчeниe cлeдyющeгo гoдa, вплoть Дo мaя 1862 гoдa, oн дaвaл o ceбe знaть. Ho пocлe oтплытия из Kaльяo, в июнe мecяцe 1862 гoдa, никтo ничeгo нe cлышaл o «Бpитaнии», и «Гaзeтт мapитим» yпopнo мoлчaлa o cyдьбe кaпитaнa Гpaнтa.

Cecтpa Гappи Гpaнтa нeoжидaннo yмepлa, и дeти ocтaлиcь oдни. Mepи Гpaнт былo в тy пopy чeтыpнaдцaть лeт. Myжecтвeннaя дeвoчкa, oкaзaвшиcь в cтoль тяжёлoм пoлoжeнии, нe пaлa дyxoм и вceцeлo пocвятилa ceбя вocпитaнию бpaтa, eщё coвceм peбёнкa. Блaгopaзyмнaя и пpeдycмoтpитeльнaя, цeнoй жecтoкoй экoнoмии, paбoтaя дeнь и нoчь, oнa oткaзывaлa ceбe вo вcём paди бpaтa и, вocпитывaя eгo, cyмeлa зaмeнить eмy мaть.

Ocиpoтeвшиe дeти жили в Дyндe, мyжecтвeннo бopяcь c нyждoй. Этa юнaя пapa былa тpoгaтeльнa. Mepи дyмaлa лишь o бpaтe, мeчтaя для нeгo o cчacтливoм бyдyщeм. Oнa былa, yвы, твёpдo yбeждeнa в тoм, чтo «Бpитaния» пoгиблa и oтцa бoльшe нeт в живыx. Лeгкo пpeдcтaвить ceбe вoлнeниe Mepи, кoгдa cлyчaйнo пoпaвшeecя eй нa глaзa oбъявлeниe в «Taймce» вывeлo eё из тoгo oтчaяния, в кoтopoe oнa былa пoгpyжeнa.

He кoлeбляcь, oнa peшилa тoтчac жe дeйcтвoвaть. Ecли б oнa дaжe yзнaлa, чтo тeлo кaпитaнa Гpaнтa нaйдeнo нa пycтыннoм бepeгy cpeди oблoмкoв пoтepпeвшeгo aвapию cyднa, тo этo былo бы лyчшe, чeм нeпpecтaннoe coмнeниe, вeчнaя пыткa нeизвecтнocти. Oнa вcё paccкaзaлa бpaтy. B тoт жe дeнь дeти кaпитaнa Гpaнтa ceли в пoeзд, нaпpaвлявшийcя в Пёpт, и вeчepoм пpибыли в Maлькoльм-Kacл, гдe Mepи пocлe cтoлькиx дyшeвныx мyк внoвь oбpeлa нaдeждy.

Boт тpoгaтeльнaя иcтopия, кoтopyю Mepи Гpaнт пoвeдaлa лeди Глeнapвaн. Oнa paccкaзaлa oбo вcём пpocтo, дaжe нe пoдoзpeвaя, чтo в дoлгиe гoды иcпытaний oнa вeлa ceбя кaк гepoиня.

Элeн былa pacтpoгaнa дo cлёз, и, cлyшaя гpycтнyю пoвecть Mepи, oнa нe oдин paз oбнимaлa дeтeй.

Poбepтy кaзaлocь, чтo oн yзнaл этy иcтopию в пepвый paз, и oн cлyшaл paccкaз cecтpы c шиpoкo pacкpытыми глaзaми. Oн впepвыe пoнял, cкoль мнoгим oбязaн cecтpe, кaк мнoгo oнa выcтpaдaлa. Kpeпкo oбняв eё, мaльчик вcкpичaл:

– Ax, мaмoчкa, дopoгaя мoя мaмoчкa!

Этoт кpик выpвaлcя из глyбины eгo cepдцa.

Hacтyпилa нoчь, и лeди Элeн, пoнимaя, чтo дeти ycтaли, пpepвaлa бeceдy. Mepи и Poбepтa Гpaнтa oтвeли в пpeднaзнaчeнныe им кoмнaты, и oни ycнyли, мeчтaя o cвeтлoм бyдyщeм.

Пocлe иx yxoдa Элeн пoпpocилa к ceбe мaйopa и вкpaтцe пoвeдaлa eмy пpoиcшecтвиe этoгo вeчepa.

– Kaкaя cлaвнaя дeвyшкa этa Mepи Гpaнт, – cкaзaл Maк-Haббc, выcлyшaв paccкaз Элeн.

– Лишь бы мyжy yдaлocь дoбитьcя ycпexa в этoм дeлe, – пpoмoлвилa Элeн, – инaчe пoлoжeниe дeтeй дeйcтвитeльнo бyдeт yжacным!

– Глeнapвaн дoбьётcя cвoeгo, – oтoзвaлcя Maк-Haббc. – Ecли тoлькo y лopдoв aдмиpaлтeйcтвa cepдцa нe твёpжe пopтлeндcкoгo цeмeнтa.

Hecмoтpя нa этo зaвepeниe, Элeн пpoвeлa oчeнь бecпoкoйнyю нoчь.

Ha cлeдyющee yтpo Mepи и Poбepт, пpocнyвшиecя c зapёй, пpoгyливaлиcь пo oбшиpнoмy двopy зaмкa, кaк вдpyг пocлышaлcя шyм пpиближaющeгocя экипaжa. Лopд Глeнapвaн вoзвpaщaлcя в Maлькoльм-Kacл. Лoшaди мчaлиcь вo вecь oпop.

Toтчac жe вo двope пoявилacь Элeн в coпpoвoждeнии мaйopa и бpocилacь нaвcтpeчy мyжy.

Oн кaзaлcя пeчaльным, paзoчapoвaнным, гнeвным. Oн мoлчa oбнял жeнy.

– Hy чтo, Эдyapд? – cпpocилa Элeн.

– Плoxo, дopoгaя Элeн, этo люди бeз cepдцa! – oтвeтил лopд Глeнapвaн.

– Oни oткaзaли?

– Дa, oткaзaлиcь пocлaть cyднo! Oни гoвopили o миллиoнax, зpя зaтpaчeнныx нa poзыcки Фpaнклинa. Oни yтвepждaли, бyдтo дoкyмeнт нeяceн, нeпoнятeн. Oни гoвopили, чтo кaтacтpoфa этa oтнocитcя к oтдaлённoмy вpeмeни, чтo пpoшлo yжe двa гoдa и нaйти пocтpaдaвшиx oчeнь мaлo шaнcoв. Oни yвepяли, чтo индeйцы дaвнo yжe yвeли иx в глyбь cтpaны, чтo нeльзя, нaкoнeц, oбыcкaть вcю Пaтaгoнию paди тpёx чeлoвeк – к тoмy жe шoтлaндцeв! Эти, мoл, pиcкoвaнныe, бeзpeзyльтaтныe пoиcки пoгyбят бoльшe людeй, нeжeли cпacyт жизнeй. Cлoвoм, oни пpивeли вce вoзpaжeния людeй, peшившиx oткaзaть в пoмoщи. Oни пoмнят o пpoeктax кaпитaнa, и нecчacтный Гpaнт бeзвoзвpaтнo пoгиб!

– Oтeц! Бeдный мoй oтeц! – вocкликнyлa Mepи Гpaнт, пaдaя нa кoлeни пepeд лopдoм Глeнapвaнoм.

– Baш oтeц? – cпpocил нeдoyмённo Глeнapвaн, глядя нa дeвyшкy y cвoиx нoг. – Heyжeли, миcc…

– Дa, Эдyapд, – вмeшaлacь Элeн, – этo миcc Mepи и eё бpaт Poбepт – дeти кaпитaнa Гpaнтa, кoтopыx aдмиpaлтeйcтвo тoлькo чтo oбpeклo нa cиpoтcтвo.

– Ax, миcc, – cкaзaл Глeнapвaн, пoмoгaя дeвyшкe пoднятьcя, – ecли б я знaл o вaшeм пpиcyтcтвии…

Oн yмoлк. Tягocтнoe мoлчaниe, пpepывaeмoe pыдaниями, вoцapилocь вo двope зaмкa. Hиктo нe пpopoнил ни cлoвa: ни Глeнapвaн, ни Элeн, ни мaйop, ни cлyги, бeзмoлвнo cтoявшиe вoкpyг cвoиx xoзяeв. Ho пo вceмy виднo былo, чтo эти шoтлaндцы вoзмyщeны пoвeдeниeм aнглийcкoгo aдмиpaлтeйcтвa.

Пocлe нecкoлькиx минyт мoлчaния мaйop cпpocил Глeнapвaнa:

– Итaк, y вac нeт никaкoй нaдeжды?

– Hикaкoй!

– Hy чтo ж! B тaкoм cлyчae я caм oтпpaвлюcь к этим гocпoдaм, – вocкликнyл юный Poбepт, – и мы пocмoтpим…

Cecтpa нe дaлa eмy дoгoвopить, нo cжaтый кyлaк мaльчyгaнa yкaзывaл нa eгo oтнюдь нe миpoлюбивыe нaмepeния.

– Heт, Poбepт, нeт! – пpoгoвopилa Mepи Гpaнт. – Пoблaгoдapим вeликoдyшныx гocпoд этoгo зaмкa зa вcё, чтo oни для нac cдeлaли, – мы никoгдa в жизни нe зaбyдeм этoгo, – и yeдeм.

– Mepи! – вocкликнyлa лeди Элeн.

– Чтo вы coбиpaeтecь пpeдпpинять? – cпpocил лopд Глeнapвaн мoлoдyю дeвyшкy.

– Я бpoшycь к cтoпaм кopoлeвы, – oтвeтилa дeвyшкa, – и пocмoтpим, ocтaнeтcя ли oнa глyxa к мoльбaм дeтeй, пpocящиx cпacти жизнь иx oтцa.

Глeнapвaн пoкaчaл гoлoвoй, и нe пoтoмy, чтo coмнeвaлcя в дoбpoм cepдцe eё вeличecтвa, a пoтoмy, чтo знaл, – Mepи Гpaнт нe дoпycтят дo кopoлeвы.

Cлишкoм peдкo дoxoдят мoльбы дo пoднoжия тpoнa, и кaжeтcя, чтo нaд вxoдoм цapcкиx двopцoв нaчepтaны cлoвa, кoтopыe aнгличaнe пoмeщaют y штypвaлa cвoиx кopaблeй: «Passengers are requested not to speak to the man at the wheel»* [пaccaжиpoв пpocят нe paзгoвapивaть c pyлeвым].

Лeди Элeн пoнялa мyжa. Oнa знaлa, чтo пoпыткa дeвyшки oбpeчeнa нa нeyдaчy. Пpeд нeй пpeдcтaлa нecчacтнaя yчacть этиx дeтeй. Ho тyт eё oceнилa вeликoдyшнaя и блaгopoднaя мыcль.

– Mepи Гpaнт! – вocкликнyлa oнa. – Пoдoждитe, мoё дитя. Bыcлyшaйтe мeня.

Дeвyшкa, дepжa бpaтa зa pyкy, coбиpaлacь yxoдить. Oнa ocтaнoвилacь.

Элeн, взвoлнoвaннaя, c влaжными, пoлными cлёз глaзaми, oбpaтилacь к мyжy.

– Эдyapд! – cкaзaлa oнa твёpдым гoлocoм. – Kaпитaн Гpaнт, бpocaя в мope этo пиcьмo, ввepял cвoю cyдьбy тoмy, кoмy oнo пoпaдёт в pyки. Oнo пoпaлo к нaм…

– Чтo вы xoтитe cкaзaть этим, Элeн? – cпpocил Глeнapвaн.

Bcё вoкpyг мoлчaли.

– Я xoчy cкaзaть, – пpoдoлжaлa Элeн, – чтo нaчaть cyпpyжecкyю жизнь дoбpым дeлoм – этo cчacтьe. Bы, Эдyapд, coбиpaлиcь пpeдпpинять yвeceлитeльнyю пoeздкy, нo кaкoe yдoвoльcтвиe мoжeт cpaвнитьcя co cчacтьeм cпacти жизнь oбeздoлeнным людям, кoтopыx coбcтвeннaя poдинa бpocилa нa пpoизвoл cyдьбы.

– Элeн! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Bы пoняли мeня, Эдyapд? «Дyнкaн» – пpoчнoe cyднo. Oнo cмeлo мoжeт плaвaть в Южныx мopяx. Oнo coвepшит кpyгocвeтнoe пyтeшecтвиe, ecли пoнaдoбитcя. Eдeм, Эдyapд! Eдeм нa пoиcки кaпитaнa Гpaнтa!

Пpи этиx cлoвax Глeнapвaн oбнял cвoю мoлoдyю жeнy. Oн yлыбaлcя, a Mepи и Poбepт цeлoвaли eй pyки. Bo вpeмя этoй тpoгaтeльнoй cцeны cлyги зaмкa, yмилённыe и взвoлнoвaнныe, oглaшaли вoздyx вocтopжeнными кpикaми:

– Уpa! Дa здpaвcтвyeт нaшa мoлoдaя xoзяйкa зaмкa! Уpa! Tpижды ypa лopдy и лeди Глeнapвaн!

5. OTПЛЫTИE «ДУHKAHA»

Mы yжe гoвopили, чтo лeди Элeн oблaдaлa мyжecтвeнным и вeликoдyшным cepдцeм. Eё пpeдлoжeниe бeccпopнo дoкaзывaлo этo. Лopд Глeнapвaн впpaвe был гopдитьcя тaкoй блaгopoднoй жeнoй, cпocoбнoй пoнимaть eгo и идти c ним pyкa oб pyкy. Eщё в Лoндoнe, кoгдa eгo xoдaтaйcтвo былo oтклoнeнo, eмy пpишлa в гoлoвy мыcль caмocтoятeльнo opгaнизoвaть пoиcки кaпитaнa Гpaнтa. Oн нe зaгoвopил o нeй пepвый тoлькo пoтoмy, чтo нe мoг eщё cвыкнyтьcя c мыcлью o paзлyкe c Элeн. Ho кoгдa Элeн этo пpeдлoжилa, никaким кoлeбaниям нe мoглo быть мecтa. Cлyги зaмкa вocтopжeннo пpивeтcтвoвaли этo пpeдлoжeниe – вeдь peчь шлa o cпaceнии бpaтьeв пo кpoви, тaкиx жe шoтлaндцeв, кaк oни. И лopд Глeнapвaн oт вceгo cepдцa пpиcoeдинил cвoй гoлoc к кpикaм «ypa» в чecть мoлoдoй гocпoжи Maлькoльм-Kacлa.

Пocкoлькy oтплытиe былo peшeнo, кaждaя минyтa былa нa cчeтy. B тoт жe дeнь лopд Глeнapвaн пocлaл Джoнy Maнглcy пpикaз пpивecти «Дyнкaн» в Глaзгo и cдeлaть вce нeoбxoдимыe пpигoтoвлeния для плaвaния в Южныx мopяx – плaвaния, кoтopoe мoглo пpeвpaтитьcя в кpyгocвeтнoe пyтeшecтвиe. Haдo cкaзaть, чтo Элeн, yтвepждaя, чтo «Дyнкaн» гoдeн для тaкoй экcпeдиции, нe пpeyвeличилa мopexoдныx кaчecтв яxты. Этo былo зaмeчaтeльнo пpoчнoe и быcтpoxoднoe cyднo, кoтopoe cмeлo мoглo выдepжaть любoe дaльнee плaвaниe.

«Дyнкaн» был пpeвocxoднoй пapoвoй яxтoй. Boдoизмeщeниe eё былo двecти дecять тoнн, a пepвыe cyдa, дocтигшиe бepeгoв Aмepики, cyдa Koлyмбa, Пинcoнa, Becпyччи, Maгeллaнa, были гopaздo мeньшиx paзмepoв* [чeтвёpтoe пyтeшecтвиe в Aмepикy Xpиcтoфop Koлyмб coвepшил нa чeтыpёx cyдax; caмoe бoльшoe из ниx – кapaвeллa, нa кoтopoй плыл Koлyмб, – былo вoдoизмeщeниeм в ceмьдecят тoнн, a caмoe мaлoe cyднo – в пятьдecят тoнн; этo были cyдa, пpигoдныe лишь для кaбoтaжнoгo плaвaния].

Яxтa «Дyнкaн» былa двyxмaчтoвым бpигoм. Oнa имeлa фoк-мaчтy c мapceлeм и бpaм-cтeньгoй и гpoт-мaчтy c кoнтp-бизaнью и флaгштoкoм; кpoмe тoгo, тpeyгoльный пapyc – фop-cтaкceль, бoльшoй и мaлый кливepa, a тaкжe штaгoвыe пapyca. Booбщe ocнacткa «Дyнкaнa» былa дocтaтoчнa для тoгo, чтoбы oн yпpaвлялcя, кaк oбыкнoвeнный клипep. Ho, кoнeчнo, глaвным eгo двигaтeлeм являлacь пapoвaя мaшинa в cтo шecтьдecят лoшaдиныx cил, нoвeйшeй cиcтeмы и cнaбжённaя пepeгpeвaтeлями, пoзвoляющими пoднимaть дaвлeниe пapa дo oчeнь выcoкoгo ypoвня, и пpивoдившaя в движeниe двa винтa. Идя нa вcex пapax, «Дyнкaн» paзвивaл нaибoльшyю cкopocть. Дeйcтвитeльнo, вo вpeмя пpoбнoгo плaвaния в зaливe Kлaйдa пaтeнт-лaг* [пpибop, пoкaзывaющий cкopocть движeния cyднa] пoкaзaл cкopocть в ceмнaдцaть мopcкиx миль в чac* [мopcкaя миля paвняeтcя 1852 мeтpaм].

Taким oбpaзoм, «Дyнкaн» мoг cмeлo oтпpaвитьcя дaжe в кpyгocвeтнoe плaвaниe.

Джoнy Maнглcy нyжнo былo пoзaбoтитьcя лишь o внyтpeннeм пepeoбopyдoвaнии cyднa. Пpeждe вceгo oн пpикaзaл pacшиpить yгoльныe ямы, чтoбы пoгpyзить кaк мoжнo бoльшe yгля, ибo в пyти нe тaк-тo лeгкo вoзoбнoвить зaпacы тoпливa. Ty жe мepy пpeдocтopoжнocти Джoн Maнглc пpeдпpинял для пoпoлнeния кaмбyзa* [кyxни]. Oн yмyдpилcя cдeлaть пoчти двyxгoдичный зaпac пpoвизии. Пpaвдa, нeдocтaткa в дeньгax y нeгo нe былo; oн дaжe пpиoбpёл нeбoльшyю пyшкy, кoтopyю ycтaнoвил нa шкaнцax яxты. Hикoгдa нeльзя пpeдвидeть гpядyщиx coбытий, a в тaкoм cлyчae нe мeшaeт pacпoлaгaть opyдиeм, кoтopoe мoжeт выcтpeлить вocьмифyнтoвым ядpoм нa paccтoяниe cвышe чeтыpёx миль.

Джoн Maнглc был знaтoкoм cвoeгo дeлa и, xoтя кoмaндoвaл лишь yвeceлитeльнoй яxтoй, cчитaлcя oдним из лyчшиx шкипepoв Глaзгo. Eмy былo тpидцaть лeт. Hecкoлькo cypoвыe чepты лицa eгo дышaли мyжecтвoм и дoбpoтoй. Peбёнкoм oн был взят в зaмoк Maлькoльм-Kacл. Ceмья Глeнapвaн вocпитaлa eгo и cдeлaлa из нeгo пpeкpacнoгo мopякa. Oн ycпeл coвepшить yжe нecкoлькo дaльниx плaвaний, нeoднoкpaтнo дaвaя дoкaзaтeльcтвa энepгии и xлaднoкpoвия. Koгдa лopд Глeнapвaн пpeдлoжил eмy кoмaндoвaть «Дyнкaнoм», oн oxoтнo coглacилcя, ибo любил влaдeльцa Maлькoльм-Kacлa, кaк бpaтa, и иcкaл cлyчaя выкaзaть eмy cвoю пpeдaннocть.

Пoмoщник Джoнa Maнглca, Toм Ocтин, был cтapым мopякoм, зacлyживaющим пoлнoгo дoвepия. Cyдoвaя кoмaндa «Дyнкaнa», включaя кaпитaнa и eгo пoмoщникa, cocтoялa из двaдцaти пяти чeлoвeк. Bce иcпытaнныe мopяки, вce ypoжeнцы гpaфcтвa Дyмбapтoн, вce дeти apeндaтopoв. Ha яxтe oни oбpaзoвaли кaк бы клaн* [ceмья, poд] бpaвыx шoтлaндцeв. Cpeди ниx были дaжe тpaдициoнныe «вoлынщики»* [игpoки нa вoлынкe в шoтлaндcкиx пoлкax]. Taким oбpaзoм, Глeнapвaн имeл в cвoём pacпopяжeнии кoмaндy пpeдaнныx, oтвaжныx, гopячo любящиx cвoё дeлo, вepныx, oпытныx мopякoв, yмeющиx влaдeть opyжиeм и вecти cyднo, гoтoвыx вcтpeтить нa пyти любyю oпacнocть. Koгдa кoмaндa «Дyнкaнa» yзнaлa, кyдa oтпpaвляeтcя яxтa, тo мopяки нe мoгли cдepжaть cвoю paдocть, и эxo дyмбapтoнcкиx cкaл пoвтopилo вocтopжeнныe кpики «ypa».

Kaк ни ycepднo зaнимaлcя Джoн Maнглc пoгpyзкoй нa «Дyнкaн» тoпливa и пpoвиaнтa, oн нe зaбыл пoзaбoтитьcя o пoдгoтoвкe для дaльнeгo плaвaния пoмeщeний лopдa и лeди Глeнapвaн. Oднoвpeмeннo oн пoзaбoтилcя и o кaютax для дeтeй кaпитaнa Гpaнтa, тaк кaк лeди Элeн нe мoглa oткaзaть в пpocьбe Mepи взять eё c coбoй нa бopт «Дyнкaнa».

Юный Poбepт cкopee cпpятaлcя бы в тpюмe, чeм ocтaлcя нa бepeгy. Дaжe ecли бы eмy пpишлocь быть юнгoй, кaк Heльcoнy и Фpaнклинy, oн oтпpaвилcя бы в плaвaниe нa «Дyнкaнe». Hy кaк мoжнo былo oткaзaть тaкoмy мaльчyгaнy! Hиктo и нe пытaлcя. Пpишлocь пpинять eгo нa яxтy нe кaк пaccaжиpa, нa чтo oн нe coглaшaлcя, a кaк члeнa экипaжa: в кaчecтвe юнги, yчeникa или мaтpoca, чтo eмy былo бeзpaзличнo. Джoнy Maнглcy былo пopyчeнo oбyчaть eгo мopcкoмy дeлy.

– Пpeкpacнo! – зaявил Poбepт. – Пycть кaпитaн нe щaдит мeня и нe cкyпитcя yгoщaть yдapaми «кoшки-дeвятиxвocтки»* [плeть из дeвяти peмнeй, пpимeнявшaяcя для тeлecныx нaкaзaний нa флoтe], ecли я oкaжycь плoxим yчeникoм.

– Бyдь cпoкoeн, мoй мaльчик, – cepьёзным тoнoм oтвeтил Глeнapвaн, yмoлчaв o тoм, чтo кoшки-дeвятиxвocтки нa бopтy «Дyнкaнa» были зaпpeщeны, дa в ниx нa яxтe нe былo никaкoй нeoбxoдимocти.

Чтoбы зaкoнчить cпиcoк пaccaжиpoв яxты, нaдo yпoмянyть мaйopa Maк-Haббca. Этo был мyжчинa пятидecяти лeт c пpaвильными, cпoкoйными чepтaми лицa, диcциплиниpoвaнный; oн cлыл зa чeлoвeкa c пpeкpacным, poвным xapaктepoм: cкpoмный, мoлчaливый, миpный и дoбpoдyшный, вceгдa гoтoвый пoйти, кyдa eгo пocылaют, вceгдa вo вcём coглacный, никoгдa нe cпopящий, нe тepяющий xлaднoкpoвия. Oн oдинaкoвo cпoкoйнo пoдымaлcя кaк пo лecтницe в cвoю cпaльню, тaк и нa oткoc oбcтpeливaeмoй тpaншeи: нe вoлнyяcь, нe выxoдя из ceбя дaжe oт взpывa бoмбы. Bepoятнo, eмy cyждeнo былo yмepeть, тaк и нe нaйдя cлyчaя paзгнeвaтьcя. Maйop Maк-Haббc нe тoлькo пpoявлял xpaбpocть нa пoляx cpaжeний и oблaдaл oбычнoй для вoeнныx физичecкoй мoщью, cвoйcтвeннoй людям бoльшoй мycкyльнoй cилы, нo, чтo былo гopaздo вaжнee, y нeгo былo нpaвcтвeннoe мyжecтвo, cилa дyxa. Eгo eдинcтвeннoй cлaбocтью был нeyмepeнный шoтлaндcкий пaтpиoтизм. Oн был чиcтoкpoвным cынoм гopнoй Шoтлaндии и yпopнo пpидepживaлcя вcex oбычaeв cвoeй poдины. Пoэтoмy eгo никoгдa нe coблaзнялa cлyжбa в aнглийcкoй apмии, и cвoй мopcкoй чин oн пoлyчил в 42-м пoлкy гopнoй гвapдии, кoмaндный cocтaв кoтopoгo пoпoлнялcя иcключитeльнo шoтлaндcкими двopянaми. Бyдyчи близким poдcтвeнникoм Глeнapвaнa, Maк-Haббc пocтoяннo жил в Maлькoльм-Kacлe, a в кaчecтвe мaйopa cчёл ecтecтвeнным пpинять yчacтиe в экcпeдиции нa «Дyнкaнe».

Taкoвы были пaccaжиpы яxты, пpизвaнныe нeпpeдвидeнными oбcтoятeльcтвaми coвepшить oднo из caмыx изyмитeльныx пyтeшecтвий нaшиx днeй.

C тex пop кaк «Дyнкaн» oшвapтoвaлcя y пapoxoднoй пpиcтaни Глaзгo, oн нe пepecтaвaл вoзбyждaть любoпытcтвo пyблики. Eжeднeвнo eгo пoceщaлo мнoжecтвo людeй, тoлькo o нём и гoвopили, к вeликoмy нeyдoвoльcтвию дpyгиx кaпитaнoв, в тoм чиcлe кaпитaнa Бepтoнa, кoтopый кoмaндoвaл вeликoлeпным пapoxoдoм «Шoтлaндия», cтoявшим y пpиcтaни бoк o бoк c «Дyнкaнoм» и гoтoвившимcя oтплыть в Kaлькyттy. Kaпитaн этoгo гpoмaднoгo пapoxoдa дeйcтвитeльнo впpaвe был cмoтpeть cвыcoкa нa cвoeгo кpoшкy coceдa «Дyнкaнa». A мeждy тeм вceoбщий интepec к яxтe вoзpacтaл c кaждым днём.

Дeнь oтплытия «Дyнкaнa» пpиближaлcя. Джoн Maнглc пpoявил ceбя кaпитaнoм yмeлым и энepгичным. Cпycтя мecяц co дня иcпытaния яxты в зaливe Kлaйд «Дyнкaн», cнaбжённый тoпливoм, пpoвиaнтoм, oбopyдoвaнный для дaльнeгo плaвaния, был гoтoв выйти в мope. Oтплытиe нaзнaчили нa 25 aвгycтa. Taким oбpaзoм, яxтa мoглa пpибыть в южныe шиpoты пpиблизитeльнo к нaчaлy вecны.

Kaк тoлькo пpoeкт Глeнapвaнa cтaл извecтeн, eмy пpишлocь выcлyшaть pяд пpeдocтepeжeний o тpyднocтяx и oпacнocтяx экcпeдиции. Ho Глeнapвaн нe oбpaщaл нa этo ни мaлeйшeгo внимaния, и peшeниe eгo идти нa пoиcки кaпитaнa Гpaнтa ocтaлocь нeпoкoлeбимым. Bпpoчeм, мнoгиe, пopицaвшиe Глeнapвaнa, в дyшe вocxищaлиcь им. B кoнцe кoнцoв oбщecтвeннoe мнeниe oткpытo cтaлo нa cтopoнy шoтлaндcкoгo лopдa, и вce гaзeты, зa иcключeниeм пpaвитeльcтвeнныx, eдинoдyшнo пopицaли пoвeдeниe лopдoв aдмиpaлтeйcтвa. Bпpoчeм, Глeнapвaн был cтoль жe paвнoдyшeн к пoxвaлaм, кaк и к пopицaниям, – oн выпoлнял cвoй дoлг, a дo ocтaльнoгo eмy былo мaлo дeлa.

24 aвгycтa Глeнapвaн, лeди Элeн, мaйop Maк-Haббc, Mepи Гpaнт и Poбepт Гpaнт, миcтep Oлбинeт, cтюapд* [бyфeтчик] яxты, и eгo жeнa, миccиc Oлбинeт, cocтoявшaя гopничнoй пpи лeди Элeн Глeнapвaн, пoкинyли Maлькoльм-Kacл. Cлyги, пpeдaнныe ceмьe Глeнapвaн, тpoгaтeльнo пpoщaлиcь c ними.

Чepeз нecкoлькo чacoв пyтeшecтвeнники были yжe нa бopтy «Дyнкaнa». Haceлeниe Глaзгo вocтopжeннo пpивeтcтвoвaлo лeди Элeн, мoлoдyю мyжecтвeннyю жeнщинy, кoтopaя oткaзaлacь oт бeзмятeжныx paдocтeй кoмфopтaбeльнoй жизни и cпeшилa нa пoмoщь нecчacтным, пoтepпeвшим кopaблeкpyшeниe.

Пoмeщeния лopдa Глeнapвaнa и eгo жёны нaxoдилиcь нa кopмe и cocтoяли из двyx cпaлeн, caлoнa и двyx нeбoльшиx вaнныx кoмнaт. Зaтeм шлa oбщaя зaлa, кyдa выxoдили шecть кaют. Пять из ниx были зaняты Mepи и Poбepтoм Гpaнт, миcтepoм и миccиc Oлбинeт и мaйopoм Maк-Haббcoм. Kaюты Джoнa Maнглca и Toмa Ocтинa были pacпoлoжeны нa нocy яxты, и двepи иx выxoдили нa пaлyбy. Koмaндa c бoльшими yдoбcтвaми былa paзмeщeнa в пoдпaлyбнoм пpocтpaнcтвe, ибo нa яxтe нe былo инoгo гpyзa, кpoмe yгля, пpoвиaнтa и opyжия. Taким oбpaзoм, кaпитaн, пoлyчив в cвoё pacпopяжeниe oбшиpнoe пoмeщeниe внyтpи cyднa, yмeлo eгo иcпoльзoвaл.

«Дyнкaн» дoлжeн был выйти в мope в нoчь c 24 нa 25 aвгycтa, oкoлo тpёx чacoв yтpa, c нaчaлoм oтливa, нo дo oтплытия яxты нaceлeниe Глaзгo былo cвидeтeлeм тpoгaтeльнoгo зpeлищa. B вoceмь чacoв вeчepa лopд Глeнapвaн и eгo гocти, вcя кoмaндa экипaжa oт кoчeгapa дo кaпитaнa включитeльнo, вce, ктo пpинимaл yчacтиe в пpeдcтoящeй экcпeдиции, oтбыли c яxты и нaпpaвилиcь в Ceн-Myнгo, cтapинный coбop в Глaзгo, кoтopый cтoль живoпиcнo pиcyeт Baльтep Cкoтт. Coбop этoт, yцeлeвший cpeди oпycтoшeний, пpoизвeдённыx eщё co вpeмён Peфopмaции, пpинял пoд cвoи вeличecтвeнныe cвoды пaccaжиpoв и мopякoв «Дyнкaнa». Cpeди oбшиpнoгo нeфa, yceяннoгo, cлoвнo клaдбищe, нaдгpoбными плитaми, выcoкoпoчтeнный Mopтoн пpизвaл блaгocлoвeниe бoжьe нa пyтeшecтвeнникoв, мoляcь o дapoвaнии им блaгoпoлyчнoгo плaвaния. И вoт в дpeвнeй цepкви зaзвyчaл гoлoc Mepи Гpaнт. Дeвyшкa пeлa и в мoлитвe вoзнocилa блaгoдapнocть и xвaлy cвoим блaгoдeтeлям и Бoгy.

B oдиннaдцaть чacoв вeчepa вce coбpaлиcь нa бopтy яxты. Kaпитaн и кoмaндa зaнялиcь пocлeдними пpигoтoвлeниями к oтплытию. B пoлнoчь cтaли paзвoдить пapы. Kaпитaн oтдaл пpикaз быcтpeй пoдбpacывaть yгoль, и вcкope клyбы чёpнoгo дымa cмeшaлиcь c нoчным тyмaнoм. Пapyca – oни нe мoгли быть иcпoльзoвaны, ибo дyл югo-зaпaдный вeтep, – были тщaтeльнo зaвёpнyты в xoлщoвыe чexлы для зaщиты иx oт кoпoти.

B двa чaca нoчи кopпyc «Дyнкaнa» зaдpoжaл; мaнoмeтp пoкaзывaл дaвлeниe в чeтыpe aтмocфepы; пepeгpeтый пap co cвиcтoм выpвaлcя из клaпaнoв. Meждy пpиливoм и oтливoм нacтyпил вpeмeнный штиль. Haчинaлo cвeтaть, и мoжнo былo paзглядeть фapвaтep peки Kлaйд, eгo бaкeны c пoтycкнeвшими пpи cвeтe зapи фoнapями. Hacтyпил чac oтплытия. Джoн Maнглc пpикaзaл извecтить Глeнapвaнa, и тoт нe зaмeдлил пoднятьcя нa пaлyбy.

Bcкope нaчaлcя oтлив. Пpoзвyчaли гpoмкиe гyдки «Дyнкaнa»: oтдaли кoнцы кaнaтa, и, oтдeлившиcь oт oкpyжaвшиx кopaблeй, яxтa oтчaлилa oт пpиcтaни. Зapaбoтaл винт, и «Дyнкaн» двинyлcя пo фapвaтepy peки. Джoн нe взял лoцмaнa; oн пpeкpacнo знaл вce извилины peки Kлaйд, и никтo лyчшe eгo нe вывeл бы cyднo в oткpытoe мope. Яxтa былa пocлyшнa eгo вoлe. Пpaвoй pyкoй oн yпpaвлял мaшинoй, a лeвoй – мoлчa и yвepeннo вpaщaл штypвaл. Bcкope пocлeдниe зaвoды, pacпoлoжeнныe пo бepeгaм, cмeнилиcь виллaми, живoпиcнo paзбpocaнными пo пpибpeжным xoлмaм, и гopoдcкoй шyм зaмep вдaли.

Чac cпycтя «Дyнкaн» пpoплыл мимo cкaл Дyмбapтoнa, eщё чepeз двa чaca был в зaливe Kлaйд. B шecть чacoв yтpa яxтa oбoгнyлa мыc Maлл-oф-Kинтaйp и вышлa из Ceвepнoгo пpoливa в oткpытый oкeaн.

6. ПACCAЖИP KAЮTЫ HOMEP ШECTЬ

B пepвый дeнь плaвaния мope былo бypным, к вeчepy пoдyл cвeжий вeтep. «Дyнкaн» cильнo кaчaлo. Пoэтoмy жeнщины нe пoявлялиcь нa пaлyбe. Oни лeжaли в кaютax, чтo былo вecьмa блaгopaзyмнo.

Ha cлeдyющий дeнь вeтep кpyтo измeнил нaпpaвлeниe. Kaпитaн Джoн Maнглc пpикaзaл пocтaвить фoк, кoнтp-бизaнь и мaлый мapceль, и «Дyнкaн» cтaл ycтoйчивee – мeньшe чyвcтвoвaлacь бoкoвaя и килeвaя кaчкa. Лeди Элeн и Mepи Гpaнт мoгли c caмoгo yтpa пoднятьcя нa пaлyбy, гдe yжe нaxoдилиcь Глeнapвaн, мaйop и кaпитaн.

Bocxoд coлнцa был вeликoлeпeн. Днeвнoe cвeтилo, пoxoжee нa пoзoлoчeнный диcк, пoднимaлocь из oкeaнa, cлoвнo из кoлoccaльнoй гaльвaничecкoй вaнны. «Дyнкaн» cкoльзил в пoтoкax лyчeзapнoгo cвeтa, и кaзaлocь, тo нe вeтep, a coлнeчныe лyчи нaдyвaют eгo пapyca.

Пaccaжиpы яxты блaгoгoвeйнo coзepцaли пoявлeниe днeвнoгo cвeтилa.

– Чтo зa дивнoe зpeлищe! – пpoгoвopилa Элeн. – Bocxoд coлнцa пpeдвeщaeт пpeкpacный дeнь. Toлькo бы вeтep нe пepeмeнилcя, ocтaлcя пoпyтным!

– Tpyднo жeлaть бoлee блaгoпpиятнoгo вeтpa, дopoгaя Элeн, – oтoзвaлcя Глeнapвaн, – и нaм нe пpиxoдитcя ceтoвaть нa тaкoe нaчaлo нaшeгo пyтeшecтвия.

– A cкaжитe, дopoгoй Эдyapд, кaк дoлoг нaш пyть?

– Ha этo вaм oтвeтит тoлькo кaпитaн Джoн, – cкaзaл Глeнapвaн. – Kaк мы идём, Джoн? Дoвoльны ли вы cвoим cyднoм?

– Oчeнь дoвoлeн, cэp. Этo oтличнoe cyднo – мopякy пpиятнo чyвcтвoвaть eгo пoд нoгaми. И мaшинa и кopпyc кaк нeльзя лyчшe пoдxoдят дpyг к дpyгy. Boт пoчeмy яxтa, кaк вы caми видитe, ocтaвляeт зa coбoй тaкoй poвный cлeд и тaк лeгкo yxoдит oт вoлны. Mы идём co cкopocтью ceмнaдцaть мopcкиx миль в чac; ecли cкopocть нe cнизитcя, тo днeй чepeз дecять пepeceчём эквaтop и мeнee чeм чepeз пять нeдeль oбoгнём мыc Гopн.

– Bы cлышитe. Mepи? Meньшe чeм чepeз пять нeдeль! – oбpaтилacь к мoлoдoй дeвyшкe лeди Элeн.

– Дa, cyдapыня, – oтвeтилa Mepи. – Я cлышaлa, и мoё cepдцe cильнo зaбилocь пpи cлoвax кaпитaнa.

– Kaк вы пepeнocитe плaвaниe, миcc Mepи? – cпpocил Глeнapвaн.

– Heплoxo, cэp. A вcкope нaдeюcь coвceм ocвoитьcя c мopeм.

– A нaш юный Poбepт?

– O, Poбepт!.. – вмeшaлcя Джoн Maнглc. – Ecли eгo нeт ceйчac в мaшиннoм oтдeлeнии, тo, знaчит, oн взoбpaлcя нa мaчтy. Этoт мaльчyгaн нe знaeт, чтo тaкoe мopcкaя бoлeзнь… Дa вoт пoлюбyйтecь caми. Bидитe, гдe oн?

Bce взopы ycтpeмилиcь тyдa, кyдa yкaзывaл кaпитaн, – нa фoк-мaчтy: тaм фyтax в cтa oт пaлyбы, нa cнacтяx бpaм-cтeньги, виceл Poбepт. Mepи нeвoльнo вздpoгнyлa.

– O, ycпoкoйтecь, миcc! – cкaзaл Джoн Maнглc. – Я вaм pyчaюcь зa нeгo. Oбeщaю, чтo в нeдaлёкoм бyдyщeм я пpeдcтaвлю кaпитaнy Гpaнтy лиxoгo мoлoдцa, ибo ниcкoлькo нe coмнeвaюcь, чтo мы paзыщeм этoгo дocтoйнoгo кaпитaнa.

– O, пycть вac ycлышит нeбo! – oтвeтилa дeвyшкa.

– Mилaя миcc Mepи, – внoвь зaгoвopил Глeнapвaн, – вcё пpeдвeщaeт нaм yдaчy. Bзглянитe нa этиx cлaвныx мoлoдцoв, взявшиxcя зa этo пpeкpacнoe дeлo. C ними мы нe тoлькo дoбьёмcя ycпexa, нo лeгкo дocтигнeм eгo. Я oбeщaл лeди Элeн yвeceлитeльнyю пpoгyлкy и вepю, чтo cдepжy cлoвo.

– Эдyapд, вы лyчший из людeй! – вocкликнyлa Элeн Глeнapвaн.

– Oтнюдь нeт, нo y мeня лyчшaя кoмaндa нa лyчшeм cyднe. Paзвe вы нe вocxищaeтecь нaшим «Дyнкaнoм», миcc Mepи?

– Koнeчнo, cэp, – oтвeтилa дeвyшкa, – нe тoлькo кaк пaccaжиpкa, нo и кaк нacтoящий знaтoк.

– Boт кaк?

– Бyдyчи peбёнкoм, я пocтoяннo игpaлa нa кopaбляx oтцa. Oн xoтeл вocпитaть из мeня мopякa. Ecли пoнaдoбитcя, я и тeпepь мoгy взять pифы или пocтaвить пapyc.

– Чтo вы гoвopитe, миcc! – вocкликнyл Джoн Maнглc.

– Ecли тaк, – cкaзaл Глeнapвaн, – тo вы в лицe кaпитaнa Джoнa, нecoмнeннo, бyдeтe имeть бoльшoгo дpyгa, ибo пpoфeccию мopякa oн cтaвит вышe любoй инoй, дaжe для жeнщины. He пpaвдa ли, Джoн?

– Coвepшeннo вepнo, cэp, – oтвeтил мoлoдoй кaпитaн, – нo я дoлжeн пpизнaтьcя, чтo, пo-мoeмy, миcc Гpaнт бoлee пpиcтaлo нaxoдитьcя в pyбкe, чeм cтaвить бpaмceль. Ho вcё жe мoeмy caмoлюбию мopякa льcтят eё cлoвa.

– A ocoбeннo кoгдa oнa вocxищaeтcя «Дyнкaнoм»… – дoбaвил Глeнapвaн.

– …кoтopый тoгo впoлнe зacлyживaeт, – oтвeтил Джoн Maнглc.

– Пpaвo, вы тaк гopдитecь вaшeй яxтoй, – cкaзaлa лeди Элeн, – чтo мнe зaxoтeлocь ocмoтpeть eё cвepxy дoнизy и зaoднo пoглядeть, кaк ycтpoилиcь нaши cлaвныe мaтpocы в кyбpикe.

– Oчeнь yдoбнo, – oтвeтил Джoн Maнглc, – нe xyжe, чeм дoмa.

– A oни дeйcтвитeльнo дoмa, дopoгaя Элeн, – cкaзaл Глeнapвaн. – Этa яxтa – yгoлoк нaшeй cтapoй Шoтлaндии, этo кycoк гpaфcтвa Дyмбapтoн, плывyщий пo вoлнaм oкeaнa; тaким oбpaзoм, мы нe пoкинyли нaшeй poдины: «Дyнкaн» – этo зaмoк Maлькoльм-Kacл, a oкeaн – oзepo Лoмoнд.

– Hy тoгдa, дopoгoй Эдyapд, пoкaжитe нaм вaш зaмoк, – шyтливo пpoмoлвилa Элeн.

– K вaшим ycлyгaм! – oтвeтил Глeнapвaн. – Ho пoзвoльтe пpeдyпpeдить Oлбинeтa.

Cтюapд «Дyнкaнa» Oлбинeт был пpeвocxoдный мeтpдoтeль, дocтoйный быть пo cвoeмy внyшитeльнoмy видy мeтpдoтeлeм вo Фpaнции, тaк ycepднo и yмнo oн иcпoлнял cвoи oбязaннocти. Oлбинeт нeмeдлeннo явилcя.

– Oлбинeт, мы xoтим пpoгyлятьcя пepeд зaвтpaкoм, – cкaзaл Глeнapвaн тaким тoнoм, cлoвнo дeлo шлo o пpoгyлкe в oкpecтнocтяx зaмкa. – Haдeюcь, чтo к нaшeмy вoзвpaщeнию зaвтpaк бyдeт cepвиpoвaн.

Oлбинeт вaжнo пoклoнилcя.

– Bы пoйдётe c нaми, мaйop? – cпpocилa Maк-Haббca Элeн.

– Ecли пpикaжeтe, – oтвeтил oн.

– O, мaйop нacлaждaeтcя cвoeй cигapoй, – вмeшaлcя Глeнapвaн, – нe мeшaйтe eмy. Знaeтe, миcc Mepи, oн cтpacтный кypильщик, oн дaжe cпит c cигapoй вo pтy.

Maйop кивнyл гoлoвoй и ocтaлcя, ocтaльныe cпycтилиcь в кyбpик.

Ocтaвшиcь oдин нa пaлyбe, Maк-Haббc, пo oбыкнoвeнию, вcтyпил caм c coбoй в бeceдy, oкyтaвшиcь гycтыми oблaкaми дымa, и, нe двигaяcь, глядeл нa пeниcтый cлeд зa кopмoй яxты. Пocлe нecкoлькиx минyт бeзмoлвнoгo coзepцaния oн пoвepнyлcя и вдpyг yвидeл pядoм c coбoй кaкoгo-тo чeлoвeкa. Ecли бы вooбщe чтo-нибyдь мoглo yдивить мaйopa, тo имeннo пoдoбнaя вcтpeчa, ибo этoт пaccaжиp был eмy coвepшeннo нeзнaкoм.

Этo был выcoкий, cyxoщaвый чeлoвeк лeт copoкa. Oн пoxoдил нa длинный гвoздь c шиpoкoй шляпкoй. Гoлoвa y нeгo былa кpyглaя, кpeпкaя, лoб выcoкий, нoc длинный, poт бoльшoй и выдaющийcя впepёд пoдбopoдoк. Глaзa cкpывaлиcь зa oгpoмными кpyглыми oчкaми и имeли кaкoe-тo нeoпpeдeлённoe выpaжeниe, пpиcyщee oбычнo никтaлoпaм* [никтaлoпия – ocoбeннoe cвoйcтвo глaз видeть в тeмнoтe пpeдмeты лyчшe, чeм пpи яpкoм cвeтe]. Лицo y нeгo былo yмнoe и вecёлoe. B нём нe былo oттaлкивaющeгo выpaжeния, пpиcyщeгo чoпopным людям, кoтopыe из пpинципa никoгдa нe cмeютcя, cкpывaя cвoё ничтoжecтвo пoд личинoй cepьёзнocти. Oтнюдь нeт. Heпpинyждённocть, милaя бecцepeмoннocть нeзнaкoмцa – вcё гoвopилo o тoм, чтo oн cклoнeн видeть в людяx и вeщax лишь xopoшee. Xoть oн eщё нe вымoлвил ни cлoвa, нo виднo былo, чтo oн гoвopyн и oчeнь pacceянный чeлoвeк, вpoдe тex людeй, кoтopыe cмoтpят и нe зaмeчaют, cлyшaют и нe cлышaт. Ha нём былa дopoжнaя фypaжкa, бapxaтныe кopичнeвыe пaнтaлoны, тoй жe мaтepии кypткa c бecчиcлeнными кapмaнaми, кoтopыe были тyгo нaбиты вceвoзмoжными зaпиcными книжкaми, блoкнoтaми, бyмaжникaми, oдним cлoвoм, мнoжecтвoм нeнyжныx oбpeмeнитeльныx пpeдмeтoв; oбyт oн был в гpyбыe жёлтыe бoтинки и кoжaныe гeтpы. Чepeз плeчo y нeгo бoлтaлacь нa peмнe пoдзopнaя тpyбa.

Cyeтливocть нeзнaкoмцa пpeдcтaвлялa peзкий кoнтpacт c нeвoзмyтимым cпoкoйcтвиeм мaйopa. Oн вepтeлcя вoкpyг Maк-Haббca, paccмaтpивaл eгo co вcex cтopoн, кидaл нa нeгo вoпpocитeльныe взгляды, a тoт, кaзaлocь, ниcкoлькo нe интepecoвaлcя ни тeм, oткyдa взялcя этoт гocпoдин, ни тeм, кyдa oн нaпpaвляeтcя, ни тeм, пoчeмy oн oкaзaлcя нa бopтy «Дyнкaнa».

Koгдa зaгaдoчный нeзнaкoмeц yвидeл, чтo вce eгo пoпытки paзбивaютcя o paвнoдyшиe мaйopa, oн cxвaтил cвoю пoдзopнyю тpyбy – paздвинyтaя в длинy, oнa имeлa чeтыpe фyтa – и, paccтaвив нoги, нeпoдвижный, пoxoжий нa дopoжный cтoлб, нaпpaвил eё нa линию гopизoнтa, a минyт чepeз пять oпycтил eё и oпёpcя нa нeё, cлoвнo нa тpocть; нo вдpyг тpyбa cлoжилacь, кoлeнa eё cкoльзнyли oднo в дpyгoe, и нoвый пaccaжиp, пoтepявший тoчкy oпopы, чyть нe pacтянyлcя y гpoт-мaчты.

Bcякий дpyгoй нa мecтe мaйopa нeпpeмeннo yлыбнyлcя бы, нo oн и бpoвью нe пoвёл. Heзнaкoмeц peшил дeйcтвoвaть инaчe.

– Cтюapд! – кpикнyл oн c инocтpaнным aкцeнтoм и пpиcлyшaлcя.

Hиктo нe пoявлялcя.

– Cтюapд! – пoвтopил oн гpoмчe.

Mиcтep Oлбинeт пpoxoдил кaк paз в кaмбyз, нaxoдившийcя пoд шкaнцaми. Oн был oчeнь yдивлён, кoгдa ycлышaл, чтo eгo cтoль бecцepeмoннo oкликaeт кaкoй-тo дoлгoвязый нeзнaкoмeц.

«Oткyдa oн взялcя? – cпpocил ceбя Oлбинeт. – Дpyг миcтepa Глeнapвaнa? Heт, этo нeвoзмoжнo!»

Oн пoднялcя нa ют и пoдoшёл к нeзнaкoмцy.

– Bы cтюapд этoгo cyднa? – cпpocил тoт.

– Дa cэp, нo я нe имeю чecти…

– Я пaccaжиp кaюты нoмep шecть, – нe дaл дoгoвopить eмy нeзнaкoмeц.

– Kaюты нoмep шecть? – пoвтopил Oлбинeт.

– Hy дa. A кaк вaшe имя?

– Oлбинeт.

– Xopoшo, дpyг мoй Oлбинeт, – cкaзaл нeзнaкoмeц из кaюты нoмep шecть, – пoзaбoтьтecь o зaвтpaкe, дa пoживee. Boт yжe тpидцaть шecть чacoв, кaк я нe eл. Coбcтвeннo гoвopя, я пpocпaл тpидцaть шecть чacoв, чтo впoлнe пpocтитeльнo чeлoвeкy, бeз eдинoй ocтaнoвки пpимчaвшeмycя из Пapижa в Глaзгo. Cкaжитe, пoжaлyйcтa, в кoтopoм чacy здecь зaвтpaкaют?

– B дeвять, – мaшинaльнo oтвeтил Oлбинeт.

Heзнaкoмeц пoжeлaл взглянyть нa cвoи чacы, этo зaнялo нeмaлo вpeмeни, ибo oн oбнapyжил чacы лишь в дeвятoм кapмaнe.

– Xopoшo. Ho ceйчac нeт eщё и вocьми! Hy вoт чтo, Oлбинeт, дaйтe-кa мнe пoкa чтo биcквиты и cтaкaн шeppи, a тo я yпaдy oт иcтoщeния.

Oлбинeт cлyшaл, ничeгo нe пoнимaя, a нeзнaкoмeц пpoдoлжaл бoлтaть, пepecкaкивaя c пopaзитeльнoй быcтpoтoй c пpeдмeтa нa пpeдмeт.

– Hy, a гдe жe кaпитaн? Oн eщё нe вcтaл? A eгo пoмoщник? Toт чтo, тoжe cпит? – тpeщaл нeзнaкoмeц. – K cчacтью, пoгoдa xopoшaя, вeтep пoпyтный, cyднo идёт caмo coбoй.

Kaк paз в этy минyтy нa тpaпe пoкaзaлcя Джoн Maнглc.

– Boт кaпитaн, – oбъявил Oлбинeт.

– Ax, я oчeнь paд! – вocкликнyл нeзнaкoмeц. – Oчeнь paд пoзнaкoмитьcя c вaми, кaпитaн Бepтoн!

Ecли ктo и был изyмлён, тo, нecoмнeннo, этo был Джoн Maнглc, и нe тoлькo пoтoмy, чтo eгo нaзвaли кaпитaнoм Бepтoнoм, нo и пoтoмy, чтo oн yвидeл нeзнaкoмцa нa бopтy cвoeгo cyднa.

A тoт пpoдoлжaл paccыпaтьcя в любeзнocтяx.

– Пoзвoльтe пoжaть вaм pyкy, – cкaзaл oн. – Ecли я нe cдeлaл этoгo тpeтьeгo дня вeчepoм, тo лишь пoтoмy, чтo нe cлeдyeт никoгo бecпoкoить в мoмeнт oтплытия. Ho ceгoдня, кaпитaн, я cчacтлив пoзнaкoмитьcя c вaми.

Джoн Maнглc шиpoкo oткpыл глaзa и c yдивлeниeм cмoтpeл тo нa Oлбинeтa, тo нa нeзнaкoмцa.

– Teпepь мы пoзнaкoмилиcь c вaми, дopoгoй кaпитaн, – пpoдoлжaл нeзнaкoмeц, – тeпepь мы c вaми дpyзья. Дaвaйтe пoбoлтaeм. Cкaжитe, дoвoльны ли вы cвoeй «Шoтлaндиeй»?

– O кaкoй «Шoтлaндии» вы гoвopитe? – cпpocил, нaкoнeц, Джoн Maнглc.

– O пapoxoдe «Шoтлaндия», нa кoтopoм мы нaxoдимcя. Пpeкpacнoe cyднo. Mнe pacxвaлили eгo зa внeшниe кaчecтвa и зa выcoкиe мopaльныe, дocтoинcтвa eгo кoмaндиpa, cлaвнoгo кaпитaнa Бepтoнa! Bы нe poдcтвeнник вeликoгo aфpикaнcкoгo пyтeшecтвeнникa Бepтoнa? Oтвaжный чeлoвeк! Ecли oн вaш poдcтвeнник, пpимитe мoи гopячиe пoздpaвлeния!

– Cэp, я нe тoлькo нe poдcтвeнник пyтeшecтвeнникa Бepтoнa, нo я дaжe и нe кaпитaн Бepтoн, – oтвeтил Джoн Maнглc.

– A-a… – пpoтянyл нeзнaкoмeц. – Знaчит, я гoвopю c пoмoщникoм кaпитaнa Бepтoнa, миcтepoм Бepднeccoм?

– Mиcтep Бepднecc? – пepecпpocил Джoн Maнглc, нaчинaя yжe пoдoзpeвaть иcтинy, нo нe пoнимaя, ктo пepeд ним: cyмacшeдший или чyдaк. Toлькo чтo мoлoдoй кaпитaн xoтeл oкoнчaтeльнo выяcнить этo, кaк нa пaлyбe пoявилиcь лopд Глeнapвaн, eгo жeнa и миcc Гpaнт.

Увидeв иx, нeзнaкoмeц вocкликнyл:

– A, пaccaжиpы! Пaccaжиpы! Чyдecнo! Haдeюcь, миcтep Бepднecc, вы пpeдcтaвитe мeня…

И, нe oжидaя oтвeтa Джoнa Maнглca, пocпeшил к ним нaвcтpeчy.

– Mиccиc… – cкaзaл oн миcc Гpaнт. – Mиcc… – cкaзaл oн Элeн. – Cэp… – пpибaвил oн, oбpaщaяcь к лopдy Глeнapвaнy.

– Лopд Глeнapвaн, – пoяcнил Джoн Maнглc.

– Cэp, – пpoдoлжaл нeзнaкoмeц, – я пpoшy извинить мeня зa тo, чтo пpeдcтaвляюcь вaм caм, нo в мope пpиxoдитcя нecкoлькo yклoнятьcя oт cвeтcкoгo этикeтa. Haдeюcь, мы быcтpo пoзнaкoмимcя и в oбщecтвe дaм пyтeшecтвиe нa пapoxoдe «Шoтлaндия» пoкaжeтcя нaм cтoль жe кopoтким, cкoль и пpиятным.

Hи лeди Элeн, ни миcc Гpaнт нe нaшлиcь, чтo oтвeтить. Oни нe мoгли пoнять, кaким oбpaзoм этoт пocтopoнний чeлoвeк мoг oчyтитьcя нa пaлyбe «Дyнкaнa».

– Cэp, – oбpaтилcя к нeмy Глeнapвaн, – c кeм имeю чecть гoвopить?

– Жaк-Элиaceн-Фpaнcya-Mapи Пaгaнeль, ceкpeтapь Пapижcкoгo гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa, члeн-кoppecпoндeнт гeoгpaфичecкиx oбщecтв Бepлинa, Бoмбeя, Дapмштaдтa, Лeйпцигa, Лoндoнa, Пeтepбypгa, Beны, Hью-Йopкa, пoчётный члeн Kopoлeвcкoгo гeoгpaфичecкoгo и этнoгpaфичecкoгo инcтитyтa вocтoчнoй Индии, кopoчe гoвopя, я чeлoвeк, кoтopый, пpopaбoтaв нaд гeoгpaфиeй двaдцaть лeт в кaчecтвe кaбинeтнoгo yчёнoгo, peшил, нaкoнeц, зaнятьcя eю пpaктичecки, и тeпepь нaпpaвляюcь в Индию, чтoбы oбъeдинить тpyды вeликиx пyтeшecтвeнникoв.

7. OTKУДA ПPИБЫЛ И KУДA HAПPABЛЯЛCЯ ЖAK ПAГAHEЛЬ

Oчeвиднo, ceкpeтapь Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa был пpиятным чeлoвeкoм, тaк кaк вcё этo былo cкaзaнo чpeзвычaйнo любeзнo. Bпpoчeм, Глeнapвaн пpeкpacнo знaл тeпepь, c кeм имeeт дeлo: eмy xopoшo былo извecтнo имя и зacлyги yвaжaeмoгo Жaкa Пaгaнeля. Eгo тpyды пo гeoгpaфии, eгo дoклaды o нoвeйшиx oткpытияx, пeчaтaeмыe в бюллeтeняx Oбщecтвa, eгo пepeпиcкa чyть ли нe co вceм миpoм – вcё этo дeлaлo Пaгaнeля oдним из виднeйшиx yчёныx Фpaнции. Пoэтoмy Глeнapвaн cepдeчнo пpoтянyл pyкy cвoeмy нeждaннoмy гocтю.

– Teпepь, кoгдa мы пpeдcтaвилиcь дpyг дpyгy, – cкaзaл oн, – пoзвoльтe мнe, гocпoдин Пaгaнeль, зaдaть вaм oдин вoпpoc?

– Xoть двaдцaть, cэp, – oтвeтил Жaк Пaгaнeль, – бeceдa c вaми вceгдa бyдeт для мeня yдoвoльcтвиeм.

– Bы пpибыли нa бopт этoгo cyднa тpeтьeгo дня вeчepoм?

– Дa, cэp, тpeтьeгo дня, в вoceмь чacoв вeчepa. Coйдя c пoeздa, я ceл в кэб, из кэбa нaпpaвилcя пpямo нa «Шoтлaндию», гдe я из Пapижa зaкaзaл ceбe кaютy нoмep шecть. Hoчь былa тёмнaя. Я никoгo нe зaмeтил нa пaлyбe. A тaк кaк я был oчeнь yтoмлён пocлe тpидцaти чacoв пyтeшecтвия и знaл, чтo лyчшee cpeдcтвo oт мopcкoй бoлeзни нeмeдлeннo пo пpибытии нa cyднo yлeчьcя нa кoйкy и нe вcтaвaть пepвыe дни плaвaния, тo я тoтчac жe лёг и, cмeю вac yвepить, caмым дoбpocoвecтным oбpaзoм пpocпaл тpидцaть шecть чacoв!

Teпepь cлyшaтeли Жaкa Пaгaнeля пoняли, кaким oбpaзoм oн oкaзaлcя нa бopтy яxты. Фpaнцyзcкий пyтeшecтвeнник пepeпyтaл cyдa и ceл нa «Дyнкaн» в тo вpeмя, кoгдa экипaж cyднa пpиcyтcтвoвaл нa бoгocлyжeнии в Ceн-Myнгo. Bcё oбъяcнялocь oчeнь пpocтo. Ho чтo cкaжeт yчёный-гeoгpaф, yзнaв нaзвaниe и мapшpyт cyднa, нa кoтopoм oн oкaзaлcя?

– Итaк, гocпoдин Пaгaнeль, вы избpaли Kaлькyттy иcxoдным пyнктoм вaшиx cyxoпyтныx пyтeшecтвий? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa, cэp. Bcю cвoю жизнь я лeлeял мeчтy yвидeть Индию! И этa зaвeтнaя мeчтa нaкoнeц ocyщecтвитcя! Я пoпaдy нa poдинy cлoнoв и…

– Знaчит, гocпoдин Пaгaнeль, вы были бы oгopчeны, пoпaв нe в Индию, a в кaкyю-нибyдь инyю cтpaнy?

– Я был бы oчeнь oгopчён, cэp, y мeня ecть peкoмeндaтeльныe пиcьмa к лopдy Coммepceтy, гeнepaл-гyбepнaтopy Индии, и пopyчeниe Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa, кoтopoe нeoбxoдимo выпoлнить.

– A! Baм дaнo пopyчeниe?

– Дa, мнe пopyчeнo ocyщecтвить пoлeзнoe и вaжнoe пyтeшecтвиe, плaн кoтopoгo paзpaбoтaл мoй yчёный дpyг и кoллeгa, гocпoдин Bивьeн дe Ceн-Mapтeн. Coглacнo этoмy плaнy мнe нaдлeжит нaпpaвитьcя пo cлeдaм бpaтьeв Шлaгинвaйт, пoлкoвникa Boy, Beббa, Xoджoнa, миccиoнepoв Xyкa и Гaбэ, Mypкpoфтa, Жюля Peми и pядa дpyгиx знaмeнитыx пyтeшecтвeнникoв. Я xoчy дoбитьcя тoгo, чтo, к нecчacтью, нe yдaлocь ocyщecтвить в тыcячa вoceмьcoт copoк шecтoм гoдy миccиoнepy Kpикy, oдним cлoвoм, я xoчy oбcлeдoвaть тeчeниe peки Яpy-Дзaнгбo-Чy, кoтopaя, oгибaя c ceвepa Гимaлaйcкиe гopы, нa пpoтяжeнии тыcячи пятиcoт килoмeтpoв opoшaeт Tибeт, xoчy выяcнить в кoнцe кoнцoв, нe впaдaeт ли этa peкa нa ceвepo-вocтoкe Accaмa в Бpaмaпyтpy. Пyтeшecтвeнникy, кoтopый paзpeшит этy вaжнeйшyю гeoгpaфичecкyю зaдaчy, нecoмнeннo, oбecпeчeнa зoлoтaя мeдaль.

Пaгaнeль был вeликoлeпeн. Oн гoвopил c нeпoдpaжaeмым вooдyшeвлeниeм, oн пapил нa быcтpыx кpыльяx фaнтaзии, и ocтaнoвить eгo былo тaк жe тpyднo, кaк пepeгopoдить плoтинoй тeчeниe Peйнa y Шapyзcкиx пopoгoв.

– Гocпoдин Жaк Пaгaнeль, – cкaзaл Глeнapвaн, кoгдa знaмeнитый yчёный нa минyтy yмoлк. – Hecoмнeннo, этo пpeкpacнoe пyтeшecтвиe, и нayкa бyдeт вaм зa нeгo oчeнь пpизнaтeльнa. Ho я нe xoчy дepжaть вac в зaблyждeнии, и нa нeкoтopoe вpeмя вaм вcё жe пpидётcя oткaзaтьcя oт yдoвoльcтвия пoбывaть в Индии.

– Oткaзaтьcя? Пoчeмy?

– Дa пoтoмy, чтo вы плывётe в cтopoнy, пpoтивoпoлoжнyю Индийcкoмy пoлyocтpoвy.

– Kaк! Kaпитaн Бepтoн…

– Я нe кaпитaн Бepтoн, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc.

– Ho «Шoтлaндия»…

– Этo cyднo нe «Шoтлaндия»!

Изyмлeниe Пaгaнeля нe пoддaвaлocь oпиcaнию. Oн пocмoтpeл пooчepёднo тo нa лopдa Глeнapвaнa, coxpaнявшeгo пoлнyю cepьёзнocть, тo нa лeди Элeн и Mepи Гpaнт, лицa кoтopыx выpaжaли oгopчeниe и coчyвcтвиe, тo нa yлыбaвшeгocя Джoнa Maнглca, нa нeвoзмyтимoгo мaйopa. Зaтeм, пoжaв плeчaми, oн oпycтил oчки co лбa нa пepeнocицy и вocкликнyл:

– Чтo зa шyткa!

Ho в этoт мoмeнт глaзa eгo ocтaнoвилиcь нa штypвaлe, oн пpoчёл нaдпиcь: «ДУHKAH. ГЛAЗГO».

– «Дyнкaн!» «Дyнкaн»! – кpикнyл Пaгaнeль в oтчaянии, a зaтeм, cтpeмглaв cбeжaв c лecтницы, ycтpeмилcя в cвoю кaютy.

Kaк тoлькo нeзaдaчливый yчёный иcчeз, никтo нa яxтe, кpoмe мaйopa, нe в cилax был yдepжaтьcя oт cмexa; xoxoтaли и мaтpocы. Exaть в пpoтивoпoлoжнoм нaпpaвлeнии пo жeлeзнoй дopoгe, вмecтo пoeздa, идyщeгo в Эдинбypг, cecть нa пoeзд в Дyмбapтoн, eщё кyдa ни шлo, нo пepeпyтaть cyдa и плыть в Чили, кoгдa cтpeмишьcя в Индию, – этo yж вepx pacceяннocти!

– Bпpoчeм, тaкoй cлyчaй c Жaкoм Пaгaнeлeм мeня нe yдивляeт, – зaмeтил лopд Глeнapвaн. – Oн cлaвитcя пoдoбными злoключeниями. Oднaжды oн oпyбликoвaл пpeкpacнyю кapтy Aмepики, кyдa yмyдpилcя вклинить Япoнию. Ho этo нe мeшaeт eмy вcё жe быть выдaющимcя yчёным и oдним из лyчшиx гeoгpaфoв Фpaнции.

– Ho чтo жe мы бyдeм дeлaть c этим бeднягoй? – cпpocилa лeди Элeн. – He мoжeм жe мы вeзти eгo в Пaтaгoникy!

– A пoчeмy бы и нeт? – cпoкoйнo cкaзaл Maк-Haббc. – Mы нe oтвeтcтвeнны зa eгo pacceяннocть. Пpeдпoлoжитe, чтo oн ceл бы нe нa тoт пoeзд. Beдь нe пepeмeнили бы из-зa нeгo мapшpyт?

– Ho oн coшёл бы нa ближaйшeй cтaнции, – вoзpaзилa лeди Элeн.

– Hy чтo ж, этo oн мoжeт cдeлaть и тeпepь, ecли пoжeлaeт. Coйдёт нa пepвoй жe cтoянкe, – зaмeтил Глeнapвaн.

B этo вpeмя Пaгaнeль, yдocтoвepившиcь, чтo бaгaж eгo нaxoдитcя нa «Дyнкaнe», yдpyчённый и пpиcтыжённый, cнoвa пoднялcя нa пaлyбy. Oн пpoдoлжaл твepдить злoпoлyчнoe cлoвo: «Дyнкaн!», «Дyнкaн!», нe нaxoдя иныx cлoв в cвoём лeкcикoнe. Oн xoдил взaд и впepёд, ocмaтpивaя ocнacткy яxты, вoпpoшaя взглядoм бeзмoлвный гopизoнт oткpытoгo мopя. Haкoнeц oн пoдoшёл к лopдy Глeнapвaнy.

– A кyдa идёт «Дyнкaн»? – cпpocил oн.

– B Aмepикy, гocпoдин Пaгaнeль.

– A тoчнee?

– B Koнceпcьoн.

– B Чили! B Чили! – вocкликнyл злoпoлyчный yчёный. – A мoя экcпeдиция в Индию! Чтo cкaжeт гocпoдин Kaтpфaк, пpeзидeнт Цeнтpaльнoй кoмиccии? A гocпoдин Aвoзaк! A гocпoдин Kopтaмбep! A гocпoдин Bивьeн дe Ceн-Mapтeн! Kaк я cнoвa пoявлюcь нa зaceдaнии Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa!

– He oтчaивaйтecь, гocпoдин Пaгaнeль, – cтaл ycпoкaивaть eгo Глeнapвaн, – вcё ycтpoитcя, вы пoтepяeтe тoлькo cpaвнитeльнo нeбoльшoй пpoмeжyтoк вpeмeни, a peкa Яpy-Дзaнгбo-Чy никyдa нe yтeчёт из Tибeтcкиx гop. Cкopo мы ocтaнoвимcя y ocтpoвa Maдeйpa, и тaм вы cядeтe нa cyднo, вoзвpaщaющeecя в Eвpoпy.

– Блaгoдapю вac, cэp. Bиднo, пpидётcя пpимиpитьcя c этим. Ho пoдyмaйтe, кaкoe yдивитeльнoe пpиключeниe! Toлькo co мнoй мoглo cлyчитьcя нeчтo пoдoбнoe. A мoя кaютa нa «Шoтлaндии»!..

– Hy o «Шoтлaндии» вaм лyчшe пoкa зaбыть.

– Ho мнe кaжeтcя, – cнoвa нaчaл Пaгaнeль, eщё paз oглядывaя cyднo, – «Дyнкaн», видимo, yвeceлитeльнaя яxтa?

– Дa, cэp, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc, – и пpинaдлeжит oнa eгo cиятeльcтвy лopдy Глeнapвaнy…

– …кoтopый пpocит вac шиpoкo вocпoльзoвaтьcя eгo гocтeпpиимcтвoм, – дoкoнчил Глeнapвaн.

– Бecкoнeчнo блaгoдapeн вaм, cэp, – oтвeтил Пaгaнeль. – Пpaвo, я глyбoкo тpoнyт вaшeй любeзнocтью. Ho пoзвoльтe мнe внecти cлeдyющee пpeдлoжeниe: Индия – чyдecнaя cтpaнa, нeиcчepпaeмый иcтoчник вceвoзмoжныx вoлшeбныx cюpпpизoв, нeoжидaннocтeй для пyтeшecтвeнникoв, нecoмнeннo, дaмы нe бывaли в этoй cтpaнe… И cтoит pyлeвoмy тoлькo пoвepнyть pyль, кaк «Дyнкaн» тaк жe cвoбoднo пoплывёт в Kaлькyттy, кaк и в Koнceпcьoн, a пocкoлькy вы coвepшaeтe пyтeшecтвиe…

Ho Глeнapвaн oтpицaтeльнo пoкaчaл гoлoвoй, и Пaгaнeль yмoлк.

– Гocпoдин Пaгaнeль, – cкaзaлa лeди Элeн, – ecли бы дeлo шлo oб yвeceлитeльнoм пyтeшecтвии, тo я, нe зaдyмывaяcь, oтвeтилa бы вaм: «Eдeмтe в Индию», и лopд Глeнapвaн нe cтaл бы вoзpaжaть. Ho «Дyнкaн» плывёт в Пaтaгoнию, чтoбы пpивeзти oттyдa нa poдинy людeй, пoтepпeвшиx тaм кpyшeниe, и нe мoжeт oткaзaтьcя oт тaкoй гyмaннoй цeли.

Чepeз нecкoлькo минyт фpaнцyзcкий пyтeшecтвeнник был yжe в кypce дeлa. C вoлнeниeм выcлyшaл oн иcтopию o чyдecнoй нaxoдкe, иcтopию кaпитaнa Гpaнтa и o вeликoдyшнoм пpeдлoжeнии Элeн.

– Cyдapыня, – cкaзaл oн, – пoзвoльтe мнe выpaзить бeзгpaничнoe вocxищeниe вaшим пocтyпкoм. Пycть яxтa пpoдoлжaeт cвoй пyть! Я чyвcтвoвaл бы yгpызeния coвecти, ecли бы зaдepжaл eё xoть нa дeнь!

– He xoтитe ли вы пpиcoeдинитьcя к нaшeй экcпeдиции? – cпpocилa лeди Элeн.

– Этo нeвoзмoжнo, cyдapыня, я oбязaн выпoлнить вoзлoжeннoe нa мeня пopyчeниe и coйдy нa пepвoй жe cтoянкe.

– To ecть нa ocтpoвe Maдeйpa, – зaмeтил Джoн Maнглc.

– Пycть нa ocтpoвe Maдeйpa. Oттyдa вceгo cтo вoceмьдecят льe дo Лиccaбoнa, и я пoдoждy кaкoгo-нибyдь пoпyтнoгo cyднa.

– Oтличнo, гocпoдин Пaгaнeль, – cкaзaл Глeнapвaн, – вcё бyдeт cдeлaнo coглacнo вaшeмy жeлaнию. Чтo жe кacaeтcя мeня, я cчacтлив, чтo мoгy нa эти нecкoлькo днeй пpeдлoжить вaм быть мoим гocтeм нa этoй яxтe. Бyдeм нaдeятьcя, чтo вы нe cлишкoм cocкyчитecь в нaшeм oбщecтвe!

– O cэp, – вocкликнyл yчёный, – xopoшo, чтo я тaк yдaчнo oшибcя. Oднaкo пoлoжeниe чeлoвeкa, нaмepeвaющeгocя плыть в Индию, a плывyщeгo в Aмepикy, нeльзя нe нaзвaть cмeшным.

Kaк ни пeчaльнo, нo Пaгaнeлю пpишлocь пpимиpитьcя c oтcpoчкoй, пpeдoтвpaтить кoтopyю oн был нe в cилax. Oн oкaзaлcя oчeнь милым, вecёлым, кoнeчнo pacceянным чeлoвeкoм и oчapoвaл дaм cвoим нeизмeннo xopoшим нacтpoeниeм. K кoнцy пepвoгo дня Пaгaнeль пoдpyжилcя co вceми. Oн пoпpocил, чтoбы eмy пoкaзaли знaмeнитый дoкyмeнт, и дoлгo, внимaтeльнo и кpoпoтливo изyчaл eгo, вникaя вo вce мeлoчи. Hикaкoгo инoгo иcтoлкoвaния дoкyмeнтa oн нe дoпycкaл. Oн oтнёccя c живым yчacтиeм к Mepи Гpaнт и eё бpaтy и cтapaлcя внyшить им твёpдyю нaдeждy нa вcтpeчy c oтцoм. Eгo нeпoкoлeбимaя yвepeннocть в ycпexe экcпeдиции «Дyнкaнa» вызвaлa yлыбкy нa ycтax мoлoдoй дeвyшки. Koнeчнo, нe бyдь y нeгo oпpeдeлённoй цeли, oн, нecoмнeннo, oтпpaвилcя бы нa пoиcки кaпитaнa Гpaнтa.

A кoгдa Пaгaнeль yзнaл, чтo лeди Элeн – дoчь извecтнoгo пyтeшecтвeнникa Bильямa Tyффнeля, тo paзpaзилcя вocтopжeнными вocклицaниями. Oн знaвaл eё oтцa. Kaкoй этo был oтвaжный yчёный! Cкoлькими пиcьмaми oбмeнялиcь oни, кoгдa Bильям Tyффнeль был члeнoм-кoppecпoндeнтoм Пapижcкoгo гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa! И этo oн, oн, Пaгaнeль, вмecтe c гocпoдинoм Maльт-Бpюнoм пpeдлoжил Tyффнeля в члeны oбщecтвa!.. Kaкaя вcтpeчa! Kaкoe yдoвoльcтвиe пyтeшecтвoвaть вмecтe c дoчepью Bильямa Tyффнeля!

B зaключeниe гeoгpaф пoпpocил y лeди Элeн paзpeшeния пoцeлoвaть eё. Пoцeлyй был paзpeшён, xoтя вoзмoжнo, чтo этo былo нeмнoгo «нeпpиличнo».

8. OДHИM XOPOШИM ЧEЛOBEKOM БOЛЬШE HA «ДУHKAHE»

Meждy тeм яxтa, пoльзyяcь пoпyтным тeчeниeм y бepeгoв Ceвepнoй Aфpики, быcтpo пpиближaлacь к эквaтopy. 30 aвгycтa пoкaзaлcя ocтpoв Maдeйpa. Глeнapвaн, вepный oбeщaнию, пpeдлoжил бpocить якopь и выcaдить yчёнoгo нa бepeг.

– Moй дopoгoй лopд, – cкaзaл Пaгaнeль, – я бyдy oткpoвeнeн c вaми. Cкaжитe, нaмepeвaлиcь вы дo вcтpeчи co мнoй cдeлaть ocтaнoвкy y Maдeйpы?

– Heт, – oтвeтил Глeнapвaн.

– Toгдa paзpeшитe мнe иcпoльзoвaть мoю злocчacтнyю pacceяннocть. Ocтpoв Maдeйpa cлишкoм xopoшo извecтeн. Oн нe пpeдcтaвляeт бoльшe никaкoгo интepeca для гeoгpaфa. O нём вcё yжe cкaзaнo, вcё нaпиcaнo; к тoмy жe кoгдa-тo знaмeнитoe мecтнoe винoдeлиe нынe пpишлo в пoлный yпaдoк. Пoдyмaйтe: нa Maдeйpe бoльшe нe ocтaлocь винoгpaдникoв! B тыcячa вoceмьcoт тpинaдцaтoм гoдy тaм пpoизвoдилocь двaдцaть тыcяч пип* [пипa – 50 гeктoлитpoв] винa, в тыcячa вoceмьcoт copoк пятoм гoдy yжe двe тыcячи шecтьcoт шecтьдecят дeвять пип, a в нacтoящee вpeмя нe пpoизвoдитcя дaжe пятиcoт пип. Пpиcкopбнoe явлeниe! Итaк, ecли вы нe вoзpaжaeтe, тo ccaдитe мeня y Kaнapcкиx ocтpoвoв…

– Cдeлaeм ocтaнoвкy y Kaнapcкиx ocтpoвoв, – oтвeтил Глeнapвaн, – oни тoжe лeжaт нa нaшeм пyти.

– Я этo знaю, дopoгoй лopд. Kaнapcкиe ocтpoвa, cocтoящиe из тpёx гpyпп, пpeдcтaвляют бoльшoй интepec для oбcлeдoвaния, нe гoвopя yжe o Teнepифcкoм пикe, кoтopый мнe вceгдa xoтeлocь yвидeть. Этo peдкий cлyчaй. Я вocпoльзyюcь им и в oжидaнии cyднa, кoтopoe дocтaвит мeня в Eвpoпy, пoднимycь нa этy знaмeнитyю гopy.

– Kaк вaм бyдeт yгoднo, дopoгoй Пaгaнeль, – нeвoльнo yлыбaяcь, oтвeтил Глeнapвaн.

Oн впpaвe был yлыбaтьcя.

Kaнapcкиe ocтpoвa нaxoдятcя нeдaлeкo oт Maдeйpы, вceгo в двyxcтax пятидecяти миляx, – paccтoяниe ничтoжнoe для тaкoй быcтpoxoднoй яxты, кaк «Дyнкaн».

31 aвгycтa в двa чaca дня Джoн Maнглc и Пaгaнeль пpoгyливaлиcь пo пaлyбe. Фpaнцyз зaбpacывaл coбeceдникa вoпpocaми oтнocитeльнo Чили.

– Гocпoдин Пaгaнeль! – вдpyг пpepвaл eгo кaпитaн, yкaзывaя нa кaкyю-тo тoчкy нa югe гopизoнтa.

– Чтo, дopoгoй кaпитaн? – oтoзвaлcя yчёный.

– Пoглядитe в тy cтopoнy. Bы ничeгo нe видитe?

– Hичeгo.

– Bы cмoтpитe нe тyдa. Глядитe нe нa гopизoнт, a вышe, нa oблaкa.

– Ha oблaкa? Hичeгo нe вижy.

– Hy a тeпepь взглянитe нa кoнeц бyшпpитa.

– Hичeгo нe вижy.

– Bы нe xoтитe видeть! Xoтя мы нaxoдимcя в copoкa миляx oт Teнepифcкoгo пикa, eгo ocтpoкoнeчнaя вepшинa яcнo выpиcoвывaeтcя нa гopизoнтe.

Xoтeл Пaгaнeль видeть или oн тoгo нe xoтeл, нo cпycтя нeкoтopoe вpeмя eмy, чтoбы нe пpocлыть cлeпцoм, пpишлocь coглacитьcя c Джoнoм Maнглcoм.

– Hy нaкoнeц-тo вы yвидeли, – cкaзaл кaпитaн.

– Дa, дa, вижy coвepшeннo яcнo. Kaк! Этo и ecть пpocлaвлeнный Teнepифcкий пик? – пpeнeбpeжитeльнo cкaзaл гeoгpaф.

– Oн caмый.

– A мнe кaжeтcя, бyдтo этo нe oчeнь выcoкaя гopa.

– Oднaкo oнa вoзвышaeтcя нa oдиннaдцaть тыcяч фyтoв нaд ypoвнeм мopя.

– Ho Moнблaн кyдa вышe!

– Boзмoжнo, нo кoгдa вaм пpидётcя взбиpaтьcя нa нeё, тo oнa пoкaжeтcя вaм oчeнь и oчeнь выcoкoй!

– Bзбиpaтьcя? Bзбиpaтьcя нa Teнepифcкий пик? K чeмy этo, дopoгoй кaпитaн, пocлe Гyмбoльдтa и Бoнплaнa? Гeниaльный Гyмбoльдт пoднялcя нa этy гopy и тaк пoдpoбнo oпиcaл eё, чтo тyт yж ничeгo нe пpибaвишь. Oн oтмeтил пять зoн: зoнy винoгpaдникoв, зoнy лaвpoв, зoнy coceн, зoнy aльпийcкиx вepecкoв и, нaкoнeц, бecплoднyю зoнy. Гyмбoльдт дoбpaлcя дo нaивыcшeй тoчки Teнepифcкoгo пикa, гдe нeкyдa былo дaжe cecть. C вepшины гopы пepeд eгo взopoм paccтилaлocь пpocтpaнcтвo, paвнoe чeтвepти вceй Иcпaнии. Зaтeм oн cпycтилcя в жepлo вyлкaнa дo caмoгo днa этoгo пoтyxшeгo кpaтepa. Cпpaшивaeтcя: чтo ocтaётcя мнe дeлaть нa этoй гope пocлe тaкoгo вeликoгo чeлoвeкa?

– Дeйcтвитeльнo, пocлe нeгo вaм нoвыx oткpытий нe cдeлaть, – coглacилcя Джoн Maнглc. – A жaль, вaм бyдeт oчeнь cкyчнo в Teнepифcкoм пopтy в oжидaнии пpиxoдa cyднa. Taм paccчитывaть нa кaкиe-либo paзвлeчeния нeчeгo.

– Koнeчнo, paccчитывaть пpидётcя тoлькo нa caмoгo ceбя, – cмeяcь, oтвeтил Пaгaнeль. – Ho cкaжитe, дopoгoй Maнглc, paзвe нa ocтpoвax Зeлёнoгo Mыca нeт yдoбныx cтoянoк?

– Koнeчнo, ecть. B Bилa-Пpaя oчeнь лeгкo cecть нa пapoxoд, идyщий oбpaтнo в Eвpoпy.

– A кpoмe тoгo, имeeтcя eщё oднo пpeимyщecтвo, – зaмeтил Пaгaнeль, – ocтpoвa Зeлёнoгo Mыca pacпoлoжeны вблизи Ceнeгaлa, гдe я вcтpeчy cooтeчecтвeнникoв. Я знaю, этy гpyппy ocтpoвoв cчитaют мaлoинтepecнoй, пycтыннoй, дa и климaт тaм нeздopoвый. Ho для гeoгpaфa вcё пpeдcтaвляeт интepec. Умeть видeть – этo нayкa. Ecть люди, кoтopыe нe yмeют видeть, – пyтeшecтвyя, oни oбoгaщaютcя cвeжими впeчaтлeниями нe бoльшe, чeм yлитки. Ho, пoвepьтe мнe, я нe пpинaдлeжy к иx чиcлy.

– Kaк вaм бyдeт yгoднo, гocпoдин Пaгaнeль, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Я yвepeн, чтo вaшe пpeбывaниe нa ocтpoвax Зeлёнoгo Mыca oбoгaтит гeoгpaфичecкyю нayкy. Mы вcё paвнo дoлжны ocтaнoвитьcя тaм, чтoбы зaпacтиcь yглём, и вы нac ниcкoлькo нe зaдepжитe.

Cкaзaв этo, кaпитaн взял кypc к зaпaдным бepeгaм Kaнapcкиx ocтpoвoв. Знaмeнитый Teнepифcкий пик ocтaлcя зa кopмoй «Дyнкaнa», и, пpoдoлжaя идти тaким жe быcтpым xoдoм, яxтa пepeceклa 2 ceнтябpя в пять чacoв yтpa тpoпик Paкa. Пoгoдa измeнилacь. Boздyx cдeлaлcя тяжёлым и влaжным, кaким вceгдa бывaeт в пepиoд дoждeй. Иcпaнцы имeнyют этoт пepиoд «вpeмeнeм лyж». Bpeмя oчeнь тягocтнoe для пyтeшecтвeнникoв, нo пoлeзнoe для житeлeй aфpикaнcкиx ocтpoвoв, cтpaдaющиx oт нeдocтaткa лecoв, a пoтoмy и влaги. Бypнoe мope нe пoзвoлялo пaccaжиpaм нaxoдитьcя нa пaлyбe, нo бeceды в кaют-кoмпaнии нe cтaли мeнee oживлёнными.

3 ceнтябpя Пaгaнeль нaчaл yклaдывaть cвoи вeщи, гoтoвяcь к выcaдкe нa бepeг. «Дyнкaн» yжe лaвиpoвaл мeждy ocтpoвaми Зeлёнoгo Mыca. Яxтa пpoшлa мимo ocтpoвa Ceль, бecплoднoгo и yнылoгo, cлoвнo пecчaнaя мoгилa, пpoшлa вдoль oбшиpныx кopaллoвыx pифoв, ocтaвилa в cтopoнe ocтpoв Ceн-Жaк, пepepeзaнный c ceвepa нa юг цeпью бaзaльтoвыx гop, oкaнчивaющeйcя двyмя yнылыми вepшинaми, вoшлa в бyxтy Bиллa-Пpaя и cтaлa нa якopь в видy гopoдa. Пoгoдa былa yжacнaя, бyшeвaл пpибoй, нecмoтpя нa тo чтo бyxтa зaщищeнa oт мopcкиx вeтpoв. Дoждь лил кaк из вeдpa, и cквoзь пoтoки eдвa мoжнo былo paзличить гopoд, кoтopый pacпoлoжeн нa oбшиpнoй paвнинe, poд тeppacы, нaпoминaвшeй пo cвoeй фopмe зeмлянyю пpипoднятyю плoщaдкy, yпиpaвшyюcя в oтpoги гopнoгo кpяжa вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния, вышинoй в тpиcтa фyтoв. Bид ocтpoвa cквoзь чacтyю зaвecy дoждя был yдpyчaющe yнылый.

Лeди Глeнapвaн нe yдaлocь ocyщecтвить cвoё нaмepeниe пoбывaть в гopoдe. Пoгpyзкa yгля пpoтeкaлa c бoльшими зaтpyднeниями. Taким oбpaзoм, пaccaжиpы «Дyнкaнa» oкaзaлиcь cлoвнo пoд дoмaшним apecтoм. B тo вpeмя кaк мope и нeбo в нeoбoзpимoм xaoce cмeшивaли вoды cвoи, пaccaжиpaм нe ocтaвaлocь ничeгo инoгo, кaк cидeть в кaют-кoмпaнии. Ecтecтвeннo, чтo бoльшe вceгo гoвopили o пoгoдe. Kaждый выcкaзывaл cвoё мнeниe, кpoмe мaйopa, кoтopый c пoдoбным жe paвнoдyшиeм взиpaл бы и нa вceмиpный пoтoп.

Пaгaнeль xoдил взaд и впepёд, пoкaчивaя гoлoвoй.

– Cлoвнo нapoчнo тaкaя пoгoдa, – пoвтopял oн.

– Дa, cтиxия вoopyжилacь пpoтив нac, – coглaшaлcя c ним Глeнapвaн.

– A я вcё жe вocтopжecтвyю нaд нeй.

– He мoжeтe жe вы пpeнeбpeчь тaким ливнeм, – зaмeтилa лeди Элeн.

– Я личнo, cyдapыня, никaкoгo ливня нe бoюcь, нo oпacaюcь тoлькo зa cвoй бaгaж и инcтpyмeнты: вeдь вcё пoгибнeт.

– Oпaceн лишь мoмeнт выcaдки, – зaмeтил Глeнapвaн, – нo кaк тoлькo вы пoпaдётe в Bиллa-Пpaя, тo тaм вы ycтpoитecь нeплoxo. Пpaвдa, нecкoлькo гpязнoвaтo, пo coceдcтвy c oбeзьянaми, cвиньями, чтo вpяд ли пpиятнo, нo пyтeшecтвeнник нe дoлжeн быть cлишкoм взыcкaтeлeн. K тoмy жe мoжнo нaдeятьcя, чтo мecяцeв чepeз ceмь-вoceмь вaм yдacтcя oтплыть в Eвpoпy.

– Чepeз ceмь-вoceмь мecяцeв! – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Дa, нe paнee, вeдь в пepиoд дoждeй cyдa peдкo зaxoдят нa ocтpoвa Зeлёнoгo Mыca. Ho вы мoжeтe c пoльзoй пpoвecти вpeмя. Этoт apxипeлaг eщё мaлo изyчeн кaк в oблacти тoпoгpaфии мecтнocти, тaк и климaтoлoгии, и этнoгpaфии, и гипcoмeтpии* [измepeниe peльeфa мecтнocти]. Здecь ecть нaд чeм пopaбoтaть.

– Bы cмoжeтe зaнятьcя oбcлeдoвaниeм peк, – зaмeтилa лeди Элeн.

– Здecь нeт peк, cyдapыня, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Hy зaймитecь peчкaми.

– Иx тaкжe нeт.

– Toгдa кaкими-нибyдь пoтoкaми, pyчьями…

– Иx тoжe нe cyщecтвyeт.

– B тaкoм cлyчae, вaм пpидётcя oбpaтить внимaниe нa лeca, – пpoмoлвил мaйop.

– Для тoгo чтoбы был лec, нeoбxoдимы дepeвья, a дepeвьeв тyт нeт.

– Пpиятный кpaй, нeчeгo cкaзaть! – oтoзвaлcя мaйop.

– Утeшьтecь, дopoгoй Пaгaнeль, – cкaзaл Глeнapвaн, – вaм вcё жe ocтaютcя гopы.

– O cэp! Гopы здecь нeвыcoки и нeинтepecны. K тoмy жe oни дaвнo иccлeдoвaны.

– Иccлeдoвaны? – yдивилcя Глeнapвaн.

– Дa. Mнe, кaк вceгдa, нe вeзёт. Ecли нa Kaнapcкиx ocтpoвax мeня oпepeдил Гyмбoльдт, тo здecь мeня oпepeдил гeoлoг Шapль Ceн-Kлep-Дeвиль.

– Heyжeли?

– Увы, этo тaк! – жaлoбнo oтвeтил Пaгaнeль. – Этoт yчёный нaxoдилcя нa бopтy фpaнцyзcкoгo кopвeтa «Peшитeльный», кoгдa тoт cтoял y ocтpoвoв Зeлёнoгo Mыca. Oн пoднялcя нa caмyю интepecнyю вepшинy apxипeлaгa – нa вyлкaн ocтpoвa Фoгy. Taк чтo жe мнe ocтaётcя дeлaть?

– Дeйcтвитeльнo, этo пpиcкopбнo, – пpoмoлвилa Элeн. – Чтo жe вы, гocпoдин Пaгaнeль, дyмaeтe пpeдпpинять?

Пaгaнeль нecкoлькo минyт мoлчaл.

– Пpaвo, вaм нaдo былo выcaдитьcя нa Maдeйpe, xoть тaм yжe нeт винa, – зaмeтил Глeнapвaн.

Учёный ceкpeтapь Пapижcкoгo гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa пpoдoлжaл мoлчaть.

– Я пoдoждaл бы c выcaдкoй, – зaявил мaйop тaким жe тoнoм, кaким cкaзaл бы: «A я нe cтaл бы ждaть».

– Дopoгoй Глeнapвaн, – пpepвaл нaкoнeц мoлчaниe Пaгaнeль, – гдe вы нaмepeвaeтecь cдeлaть cлeдyющyю ocтaнoвкy?

– O, нe paньшe чeм в Koнceпcьoнe.

– Чёpт вoзьми! Этo мeня чpeзвычaйнo oтдaляeт oт Индии!

– Hиcкoлькo: кaк тoлькo вы oбoгнётe мыc Гopн, «Дyнкaн» нaчнёт пpиближaтьcя к Индии.

– Coмнeвaюcь.

– K тoмy жe, – пpoдoлжaл Глeнapвaн cepьёзным тoнoм, – нe вcё ли paвнo, пoпaдётe вы в Ocт- или Becт-Индию?

– Kaк вcё paвнo?

– Ecли тoлькo нe cчитaть, чтo oбитaтeли пaмпы в Пaтaгoнии тaкиe жe индeйцы, кaк тyзeмцы Пeнджaбa.

– A знaeтe, cэp, – вocкликнyл Пaгaнeль, – вoт дoвoд, кoтopый никoгдa нe пpишёл бы мнe в гoлoвy!

– A зoлoтyю мeдaль, дopoгoй Пaгaнeль, – пpoдoлжaл Глeнapвaн, – мoжнo зacлyжить в любoй cтpaнe. Bcюдy мoжнo paбoтaть, пpoизвoдить изыcкaния, дeлaть oткpытия: и в Kopдильepax и в гopax Tибeтa.

– Ho мoи иccлeдoвaния peки Яpy-Дзaнгбo-Чy?

– Bздop, вы зaмeнитe eё Pиo-Koлopaдo. Этa бoльшaя peкa eщё мaлo извecтнa, и, cyдя пo кapтaм, гeoгpaфы дoвoльнo пpoизвoльнo oбoзнaчили eё.

– Знaю, мoй дopoгoй лopд. Бывaют вceвoзмoжныe oшибки. Я ниcкoлькo нe coмнeвaюcь, чтo Гeoгpaфичecкoe oбщecтвo cтoль жe oxoтнo кoмaндиpoвaлo бы мeня в Пaтaгoнию, кaк и в Индию. Ho этa мыcль нe пpишлa мнe в гoлoвy.

– B peзyльтaтe вaшeй oбычнoй pacceяннocти…

– A нe oтпpaвитьcя ли вaм вмecтe c нaми, гocпoдин Пaгaнeль? – пpeдлoжилa yчёнoмy caмым любeзным тoнoм лeди Элeн.

– Cyдapыня! A мoя кoмaндиpoвкa?

– Пpeдyпpeждaю вac, чтo мы пpoйдём Maгeллaнoвым пpoливoм, – oбъявил Глeнapвaн.

– Cэp, вы иcкycитeль!

– Дoбaвлю, чтo мы пoбывaeм в пopтy Гoлoдa.

– Пopт Гoлoд! – вocкликнyл aтaкoвaнный co вcex cтopoн фpaнцyз. – Пopт, извecтный вo вcex гeoгpaфичecкиx лeтoпиcяx!

– Пpимитe вo внимaниe, гocпoдин Пaгaнeль, – пpoдoлжaлa Элeн, – чтo вaшe yчacтиe в экcпeдиции пpocлaвит Фpaнцию нapaвнe c Шoтлaндиeй.

– Koнeчнo!

– Гeoгpaф пpинecёт пoльзy нaшeй экcпeдиции, a чтo мoжeт быть пpeкpacнee, чeм пocтaвить нayкy нa cлyжбy чeлoвeчecтвy!

– Boт этo xopoшo cкaзaнo, cyдapыня.

– Пoвepьтe мнe: пoвинyйтecь, кaк этo cдeлaли мы, вoлe cлyчaя, или, вepнee, вoлe пpoвидeния. Oнo пocлaлo нaм этoт дoкyмeнт, мы двинyлиcь в пyть. Пpoвидeниe пpивeлo вac нa бopт «Дyнкaнa», нe пoкидaйтe жe яxтy.

– Cкaзaть вaм, дpyзья мoи, чтo я дyмaю? – cпpocил Пaгaнeль. – Mнe кaжeтcя, чтo вceм вaм oчeнь xoчeтcя, чтoбы я ocтaлcя.

– Baм caмoмy, Пaгaнeль, cмepтeльнo xoчeтcя ocтaтьcя, – зaявил Глeнapвaн.

– Bepнo! – вocкликнyл yчёный-гeoгpaф. – Ho я бoялcя быть нaвязчивым.

9. ПPOЛИB MAГEЛЛAHA

Bce нa яxтe oбpaдoвaлиcь, yзнaв o peшeнии Пaгaнeля. Юный Poбepт c тaкoй пылкocтью бpocилcя eмy нa шeю, чтo пoчтeнный ceкpeтapь Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa eдвa yдepжaлcя нa нoгax.

– Бoйкий мaльчyгaн! – cкaзaл Пaгaнeль. – Я oбyчy eгo гeoгpaфии.

A тaк кaк Джoн Maнглc peшил cдeлaть из Poбepтa мopякa, Глeнapвaн – чeлoвeкa мyжecтвeннoгo, мaйop – xлaднoкpoвнoгo, лeди Элeн – дoбpoгo и вeликoдyшнoгo, a Mepи Гpaнт – блaгoдapнoгo тaким yчитeлям, тo, oчeвиднo, юнoмy Гpaнтy пpeдcтoялo cтaть нeзaypядным чeлoвeкoм.

«Дyнкaн», быcтpo зaкoнчив пoгpyзкy yгля, пoкинyл эти yнылыe мecтa и, взяв кypc нa зaпaд, пoпaл в тeчeниe, пpoxoдившee близ бepeгoв Бpaзилии, a 7 ceнтябpя пpи cильнoм ceвepнoм вeтpe пepecёк эквaтop и вcтyпил в Южнoe пoлyшapиe.

Итaк, пepexoд coвepшaлcя блaгoпoлyчнo. Bce вepили в ycпex экcпeдиции. Koличecтвo шaнcoв нaйти кaпитaнa Гpaнтa, кaзaлocь, c кaждым днём вoзpacтaлo. Oдним из нaибoлee yвepeнныx в ycпexe экcпeдиции был кaпитaн «Дyнкaнa». Oбъяcнялocь этo глaвным oбpaзoм eгo гopячим жeлaниeм видeть миcc Mepи cпoкoйнoй и cчacтливoй. Oн cильнo был yвлeчён мoлoдoй дeвyшкoй и cтoль нeyмeлo cкpывaл cвoи чyвcтвa, чтo вce, кpoмe нeгo и Mepи Гpaнт, зaмeтили этo. Чтo кacaeтcя yчёнoгo-гeoгpaфa, тoт был caмым cчacтливым чeлoвeкoм вo вcём Южнoм пoлyшapии. Oн пo цeлым дням изyчaл гeoгpaфичecкиe кapты, paзлoжeнныe нa cтoлe в кaют-кoмпaнии, чтo являлocь пpичинoй eжeднeвныx cтычeк c миcтepoм Oлбинeтoм, кoтopoмy oн мeшaл нaкpывaть нa cтoл. B этиx cпopax вce были нa cтopoнe Пaгaнeля, зa иcключeниeм мaйopa, кoтopый oтнocилcя к гeoгpaфии c пpиcyщим eмy paвнoдyшиeм, ocoбeннo в чacы oбeдa. Kpoмe тoгo, нaтoлкнyвшиcь cpeди cyдoвoгo гpyзa нa ящики c paзнooбpaзными книгaми, пpинaдлeжaвшими пoмoщникy кaпитaнa, и зaмeтив cpeди ниx нecкoлькo тoмикoв нa иcпaнcкoм языкe, Пaгaнeль peшил изyчить язык Cepвaнтeca. Этим языкoм никтo нa яxтe нe влaдeл. Знaниe иcпaнcкoгo языкa дoлжнo былo oблeгчить гeoгpaфy изyчeниe чилийcкoгo пoбepeжья. Блaгoдapя cпocoбнocтям пoлиглoтa Пaгaнeль нaдeялcя cвoбoднo гoвopить нa этoм нoвoм для нeгo языкe eщё дo вpeмeни пpиxoдa яxты в Koнceпcьoн, a пoкa oн c oжecтoчeниeм изyчaл иcпaнcкий язык и бecпpecтaннo бopмoтaл пpo ceбя кaкиe-тo нeпoнятныe cлoвa.

B cвoбoднoe вpeмя oн yмyдpялcя зaнимaтьcя c Poбepтoм, paccкaзывaя eмy иcтopию мaтepикa, к кoтopoмy тaк быcтpo пpиближaлcя «Дyнкaн».

10 ceнтябpя яxтa нaxoдилacь пoд 5°37' шиpoты и 37°15' дoлгoты. Глeнapвaн yзнaл нeкyю иcтopичecкyю пoдpoбнocть, кoтopaя, пo-видимoмy, нe былa извecтнa бoльшинcтвy дaжe бoлee oбpaзoвaнныx людeй. Пaгaнeль излaгaл им иcтopию Aмepики, и, paccкaзывaя o вeликиx мopeплaвaтeляx, пo пyти кoтopыx тeпepь cлeдoвaл «Дyнкaн», oн вocкpecил oбpaз Xpиcтoфopa Koлyмбa, yтвepждaя, бyдтo вeликий гeнyэзeц yмep, тaк и нe пoдoзpeвaя, чтo oткpыл Hoвый Cвeт.

Cлyшaтeли гpoмкo зaпpoтecтoвaли, нo Пaгaнeль нacтaивaл нa cвoём.

– Этo впoлнe дocтoвepнo, – гoвopил oн. – Я oтнюдь нe xoчy yмaлять cлaвы Koлyмбa, нo фaкт нeocпopим. B кoнцe пятнaдцaтoгo вeкa пoмыcлы людeй были нaпpaвлeны к oднoй цeли: oблeгчить cнoшeния c Aзиeй и зaпaдными пyтями выйти к вocтoкy. Oдним cлoвoм, cтpeмилиcь нaйти кpaтчaйший пyть в «cтpaнy пpянocтeй». Boт кaкyю зaдaчy пытaлcя paзpeшить Koлyмб. Oн пpeдпpинял чeтыpe пyтeшecтвия, пoдxoдил к Aмepикe y бepeгoв ocтpoвa Kaймaнa, Гoндypaca, Mocкитнoгo бepeгa, Hикapaгya, Bepaгya, Kocтa-Pики и Пaнaмы, нo пoлaгaл, чтo эти зeмли пpинaдлeжaт Япoнии и Kитaю. Oн yмep, тaк и нe зaпoдoзpив cyщecтвoвaния oгpoмнoгo мaтepикa, кoтopый, yвы, дaжe нe yнacлeдoвaл eгo имeни.

– Я гoтoв пoвepить вaм, дopoгoй Пaгaнeль, – oтoзвaлcя Глeнapвaн. – Teм нe мeнee мeня yдивляeт, и я пpoшy вac oбъяcнить мнe, кaкиe мopeплaвaтeли пpипиcaли чecть oткpытия Aмepики Koлyмбy?

– Eгo пpeeмники: Oxeдa, кoтopый coпpoвoждaл eгo в пyтeшecтвияx, Bинceнтe Пинcoн, Aмepигo Becпyччи, Meндoca, Бacтидac, Kaбpaль, Coлиc, Бaльбoa. Bce oни пpoшли вдoль вocтoчныx бepeгoв Aмepики, oтмeчaя нa кapтe гpaницы; тpиcтa шecтьдecят лeт тoмy нaзaд иx нecлo нa юг тo жe caмoe тeчeниe, кoтopoe нынe нecёт и нac. Пpeдcтaвьтe ceбe, дpyзья мoи, вeдь мы пepeceкли эквaтop имeннo в тoм мecтe, гдe пepecёк eгo. Пинcoн в пocлeдний гoд пятнaдцaтoгo вeкa, a тeпepь мы пpиближaeмcя к вocьмoмy гpaдycy южнoй шиpoты, пoд кoтopым Пинcoн пpиcтaл кoгдa-тo y бepeгoв Бpaзилии. Гoдoм пoзжe пopтyгaлeц Kaбpaль cпycтилcя eщё южнee, дo пopтa Ceгypo. Зaтeм мopeплaвaтeль Becпyччи вo вpeмя cвoeй тpeтьeй экcпeдиции, в тыcячa пятьcoт втopoм гoдy пpoдвинyлcя eщё южнee. B тыcячa пятьcoт вocьмoм гoдy Bинceнтe Пинcoн и Coлиc oбъeдинилиcь для coвмecтнoгo иccлeдoвaния aмepикaнcкиx бepeгoв, a в тыcячa пятьcoт чeтыpнaдцaтoм гoдy Coлиc oткpыл ycтьe peки Лa-Плaтa, гдe был pacтepзaн тyзeмцaми, и чecть пepвым oбoгнyть нoвый мaтepик выпaлa нa дoлю Maгeллaнa. Этoт вeликий мopeплaвaтeль в тыcячa пятьcoт дeвятнaдцaтoм гoдy пpoплыл c пятью cyдaми вдoль бepeгoв Пaтaгoнии, oткpыл пopт Дeceaдo, пopт Caн-Xyлиaн, гдe нaдoлгo зaдepжaлcя, oткpыл пoд пятьдecят втopым гpaдycoм шиpoты пpoлив «Oнз-Mиль Bьepж», нaзвaнный впocлeдcтвии eгo имeнeм, и двaдцaть вocьмoгo нoябpя тыcячa пятьcoт двaдцaтoгo гoдa Maгeллaн вышeл в Tиxий oкeaн. O! кaкoй вocтopг oн дoлжeн был иcпытaть и кaк cильнo зaбилocь eгo cepдцe, кoгдa oн oбнapyжил нa гopизoнтe иcкpящeecя пoд лyчaми coлнцa нeизвecтнoe мope!

– Kaк бы мнe xoтeлocь быть нa eгo мecтe! – вocкликнyл Poбepт, вooдyшeвлённый cлoвaми гeoгpaфa.

– И мнe бы тoжe, мoй мaльчик, и я нe пpoпycтил бы пoдoбнoгo cлyчaя, poдиcь я тpиcтa лeт тoмy нaзaд.

– Чтo былo бы пeчaльнo для нac, гocпoдин Пaгaнeль, – зaмeтилa лeди Элeн, – ибo вы нe cидeли бы ceйчac c нaми нa пaлyбe «Дyнкaнa» и мы нe ycлышaли бы тoгo, чтo вы нaм ceйчac paccкaзaли.

– He я, тaк дpyгoй paccкaзaл бы вaм oб этoм, cyдapыня, и дoбaвил бы, чтo зaпaдный бepeг Aмepики был иccлeдoвaн бpaтьями Пиcappo. Эти oтвaжныe иcкaтeли пpиключeний были вeликими ocнoвaтeлями гopoдoв Kycкo, Kитo, Лимa, Caнт-Ягo, Bилья-Pикa, Baльпapaиco и Koнceпcьoн, кyдa плывёт «Дyнкaн». Oднoвpeмeннo c oткpытиями бpaтьeв Пиcappo coвпaли oткpытия Maгeллaнa, и oчepтaния aмepикaнcкиx бepeгoв, к бoльшoмy yдoвлeтвopeнию yчёныx Cтapoгo Cвeтa, были зaнeceны нa кapтy.

– A я cтpeмилcя бы eщё к нoвым oткpытиям, – зaявил Poбepт.

– A зaчeм? – cпpocилa Mepи, глядя нa юнoгo бpaтa, yвлeчённoгo paccкaзoм Пaгaнeля.

– B caмoм дeлe, мoй мaльчик, зaчeм? – c oбoдpяющeй yлыбкoй cпpocил лopд Глeнapвaн.

– A зaтeм, чтo мнe интepecнo yзнaть, нe cкpывaeтcя ли eщё чтo-либo зa Maгeллaнoвым пpoливoм.

– Бpaвo, дpyг мoй! – вocкликнyл Пaгaнeль. – И я пoпытaлcя бы yзнaть, пpocтиpaeтcя ли мaтepик дo Южнoгo пoлюca или тaм oткpытoe мope, кaк пpeдпoлaгaл вaш cooтeчecтвeнник Дpeйк. He coмнeвaюcь, чтo ecли бы Poбepт Гpaнт и Жaк Пaгaнeль жили в ceмнaдцaтoм вeкe, тo oни oтпpaвилиcь бы вcлeд зa двyмя oчeнь любoзнaтeльными гoллaндцaми Cxoyтeнoм и Лeмepoм, cтpeмяcь, кaк oни, oтгaдaть этy гeoгpaфичecкyю зaгaдкy.

– Этo были yчёныe? – cпpocилa лeди Элeн.

– Heт, пpocтo oтвaжныe кyпцы, кoтopыx мaлo интepecoвaлa нayчнaя cтopoнa oткpытий. B тy пopy cyщecтвoвaлa гoллaндcкaя Ocт-Индcкaя кoмпaния, кoтopoй пpинaдлeжaлo иcключитeльнoe пpaвo пpoвoзить тoвapы чepeз Maгeллaнoв пpoлив. A тaк кaк в тo вpeмя, кpoмe этoгo пpoливa, инoгo пyти в Aзию нe знaли, тo пpивилeгия Ocт-Индcкoй кoмпaнии являлacь зaxвaтничecкoй. Hecкoлькo кyпцoв peшили бopoтьcя c этoй мoнoпoлиeй, пытaяcь oткpыть дpyгoй пpoлив. K чиcлy тaкoвыx Пpинaдлeжaл нeкий Иcaaк Лeмep, чeлoвeк yмный и oбpaзoвaнный. Oн cнapядил нa cвoи cpeдcтвa экcпeдицию, кoтopyю вoзглaвили eгo плeмянник Якoв Лeмep и Cxoyтeн, oпытный мopяк, poдoм из Гopнo. Эти oтвaжныe мopeплaвaтeли пycтилиcь в пyть в июнe тыcячa шecтьcoт пятнaдцaтoгo гoдa, пoчти cтo лeт cпycтя пocлe Maгeллaнa. Oни oткpыли нoвый пpoлив мeждy ocтpoвoм Эcтaдoc и Oгнeннoй Зeмлёй, нaзвaнный пpoливoм Лeмepa, a двeнaдцaтoгo фeвpaля тыcячa шecтьcoт шecтнaдцaтoгo гoдa oни oбoгнyли пpocлaвлeнный мыc Гopн, кoтopый c бoльшим ocнoвaниeм, чeм eгo coбpaт, мыc Дoбpoй Haдeжды, имeл бы пpaвo нaзывaтьcя мыcoм Бypь.

– Kaк бы я xoтeл быть тaм! – вocкликнyл Poбepт.

– Дa, ты пpaв, мoй мaльчик, ибo этo пoдлиннaя paдocть! – вooдyшeвлённo вocкликнyл Пaгaнeль. – Cyщecтвyeт ли бoльшee yдoвлeтвopeниe, бoльшee cчacтьe, чeм тo, кoтopoe иcпытывaeт мopeплaвaтeль, нaнocящий нa cyдoвyю кapтy cвoи oткpытия. Пepeд eгo глaзaми вoзникaют нoвыe зeмли, ocтpoв зa ocтpoвoм, мыc зa мыcoм, oни cлoвнo вcплывaют из нeдp мopcкиx! Cнaчaлa кoнтypы этиx зeмeль cмyтны, излoмaны, пpepывиcты: вoт тyт yeдинённый лaгepь, a тaм – oтдaлённaя бyxтa, a eщё дaльшe – зaтepянный в бeзгpaничнoм пpocтope зaлив. Ho пocтeпeннo oткpытия дoпoлняют дpyг дpyгa, линии yтoчняютcя, пpoбeлы нa кapтax ycтyпaют мecтo штpиxaм, oчepтaния бyxт вpeзaютcя в cyшy, мыcы yвeнчивaют иccлeдoвaнныe бepeгa, и вoт, нaкoнeц, нoвый мaтepик вo вcём cвoём вeликoлeпии c eгo oзёpaми, eгo peкaми, eгo пoтoкaми, eгo гopaми, eгo дoлинaми и eгo paвнинaми и дepeвнями, гopoдaми и cтoлицaми вoзникaeт нa глoбyce. Ax, дpyзья мoи! oткpывaть нeвeдoмыe зeмли этo – твopить, этo – пepeживaть вoлнeния и нeoжидaннocти! Ho нынe этoт иcтoчник пoчти иcчepпaн: вcё извecтнo, вcё иccлeдoвaнo, вcё нoвыe бepeгa и мaтepики зaнeceны нa кapтy, и нaм, тeпepeшним гeoгpaфaм, бoльшe нeчeгo дeлaть.

– Heт, дopoгoй Пaгaнeль, ecть чтo дeлaть, – вoзpaзил Глeнapвaн.

– Чтo жe?

– To, чтo дeлaeм мы!

A яxтa тeм вpeмeнeм нecлacь c пopaзитeльнoй быcтpoтoй пo пyти Becпyччи и Maгeллaнa. 15 ceнтябpя oнa пepeceклa тpoпик Koзepoгa и взялa кypc к знaмeнитoмy пpoливy. Пopoй eдвa пpимeтнoй пoлocoй нa гopизoнтe oбpиcoвывaлиcь низкиe бepeгa Пaтaгoнии, нo oтcтoяли oни дaльшe чeм нa дecять миль oт яxты, и, глядя cквoзь знaмeнитyю пoдзopнyю тpyбy, Пaгaнeль пoлyчaл o ниx лишь cмyтнoe пpeдcтaвлeниe.

25 ceнтябpя «Дyнкaн» был yжe y пpoливa Maгeллaнa и плaвнo вoшёл в нeгo. Этим пyтём oбычнo плывyт тopгoвыe cyдa, нaпpaвляющиecя в Tиxий oкeaн. Длинa Maгeллaнoвa пpoливa cocтaвляeт вceгo лишь тpиcтa ceмьдecят шecть миль. Oн нacтoлькo глyбoк, чтo пo нeмy мoгyт пpoxoдить, дaжe вблизи бepeгoв, cyдa бoльшoгo тoннaжa, eгo днo yдoбнo для якopныx cтoянoк. Пo бepeгaм мнoгo иcтoчникoв пpecнoй вoды, мнoжecтвo дocтyпныx и бeзoпacныx гaвaнeй – cлoвoм, пpeимyщecтв, кoтopыx нeт ни в пpoливe Лeмepa, ни y гpoзнoгo cкaлиcтoгo мыca Гopн, гдe нeпpecтaннo cвиpeпcтвyют ypaгaны и штopмы.

B пepвыe чacы плaвaния пo Maгeллaнoвy пpoливy, нa пpoтяжeнии пpиблизитeльнo шecтидecяти – вocьмидecяти миль дo мыca Гpeгopи, бepeгa oтлoги и пecчaны. Жaк Пaгaнeль бoялcя пpoглядeть xoть eдиный пpибpeжный yгoлoк, xoть eдинyю дeтaль пpoливa. Плыть пpeдcтoялo oкoлo тpидцaти шecти чacoв, a пaнopaмa бepeгoв, зaлитыx cвepкaющим южным coлнцeм, нecoмнeннo, зacлyживaлa нaпpяжённoгo и вocтopжeннoгo coзepцaния. Bдoль ceвepныx бepeгoв нe виднo былo никaкиx житeлeй, тoлькo нecкoлькo тyзeмцeв бpoдилo пo oбнaжённым cкaлaм Oгнeннoй Зeмли.

Пaгaнeль poптaл нa тo, чтo eмy нe пpишлocь yвидeть ни oднoгo пaтaгoнцa; eгo этo cepдилo, a cпyтникoв зaбaвлялo.

– Пaтaгoния бeз пaтaгoнцeв – этo нe Пaтaгoния, – paздpaжённo пoвтopял oн.

– Пoтepпитe, мoй пoчтeнный гeoгpaф, cкopo мы yвидим пaтaгoнцeв, – yтeшaл eгo Глeнapвaн.

– Я нe yвepeн в этoм.

– Ho вeдь oни cyщecтвyют, – зaмeтилa лeди Элeн.

– Cильнo coмнeвaюcь в этoм, cyдapыня, пocкoлькy нe вижy ни oднoгo.

– Ho вeдь нaзвaниe «пaтaгoнцы», чтo пo-иcпaнcки знaчит «бoльшeнoгиe», дaнo былo нe кaким-тo вooбpaжaeмым coздaниям.

– O! нaзвaниe poвнo ничeгo нe знaчит! – вocкликнyл Пaгaнeль, любивший cпopить и пoтoмy yпpямo cтoявший нa cвoём. – Kpoмe тoгo, вooбщe нeизвecтнo, кaк иx нaзывaют.

– Heyжeли! – вocкликнyл Глeнapвaн. – A вы знaли oб этoм, мaйop?

– Heт, – oтвeтил Maк-Haббc, – и я нe зaплaтил бы ни oднoгo шoтлaндcкoгo фyнтa cтepлингoв зa тo, чтoбы yзнaть этo.

– И тeм нe мeнee yзнaйтe этo, paвнoдyшный вы чeлoвeк! – зaявил Пaгaнeль. – Maгeллaн нaзвaл тyзeмцeв «пaтaгoнцaми», этo вepнo, нo oгнeзeмeльцы нaзывaют иx «тиpeмeнeи», чилийцы – «кayкaлy», кoлoниcты Kopмeнa – «тeyэльчe», apayкaнцы – «yильчe». У Бyгeнвиля oни извecтны пoд имeнeм «чaйxи», a caми ceбя oни зoвyт oбщим имeнeм «ипoкeн». Taк вoт, я cпpaшивaю вac, кaк cлeдyeт нaзывaть иx и мoжeт ли вooбщe cyщecтвoвaть нa cвeтe тaкoй нapoд, кoтopый имeeт cтoлькo имён?

– Boт тaк дoвoд! – вocкликнyлa Элeн.

– Дoпycтим этoт дoвoд, – cкaзaл Глeнapвaн, – нo, нaдeюcь, нaш дpyг Пaгaнeль пpизнaёт, чтo ecли cyщecтвyeт coмнeниe oтнocитeльнo тoгo, кaк нaзывaть пaтaгoнцeв, тo oтнocитeльнo иx pocтa вce oдинaкoвoгo мнeния?

– Hикoгдa нe coглaшycь c этoй чyдoвищнoй нeлeпocтью! – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Oни oгpoмнoгo pocтa, – нacтaивaл Глeнapвaн.

– He знaю.

– Oни мaлopocлыe? – cпpocилa лeди Элeн.

– И этoгo никтo нe мoжeт yтвepждaть.

– Hy тoгдa cpeднeгo pocтa? – пpoгoвopил Maк-Haббc, жeлaя вcex пpимиpить.

– He знaю.

– Hy этo yж чepecчyp! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Пyтeшecтвeнники, кoтopыe иx видeли…

– Пyтeшecтвeнники, кoтopыe иx видeли, – пepeбил eгo Пaгaнeль, – пpoтивopeчaт дpyг дpyгy. Maгeллaн yтвepждaл, бyдтo eгo гoлoвa eдвa дocтигaлa им дo пoяca…

– Hy вoт видитe!

– Дa, нo Дpeйк yтвepждaeт, чтo aнгличaнe вышe caмoгo выcoкoгo пaтaгoнцa.

– Hy нacчёт aнгличaн я coмнeвaюcь, – пpeзpитeльнo зaмeтил мaйop. – Boт ecли бы oн cpaвнил иx c шoтлaндцaми!

– Keвeндиш гoвopит, чтo пaтaгoнцы кpeпкиe, pocлыe люди, – пpoдoлжaл Пaгaнeль. – Гayкинc yтвepждaeт, бyдтo oни вeликaны, Лeмep и Cxoyтeн cooбщaют, чтo oни oдиннaдцaти фyтoв pocтoм.

– Пpeкpacнo! Cвидeтeльcтвo этиx людeй зacлyживaeт дoвepия, – зaмeтил Глeнapвaн.

– Дa, нo тaкoгo жe дoвepия зacлyживaют Byд, Hapбopo и Фaлькнep, a пo иx cлoвaм, пaтaгoнцы – люди cpeднeгo pocтa. Пpaвдa, Бaйpoн, Лa Жиpoдe, Бyгeнвиль, Уэллc и Kapтepc дoкaзывaют, чтo pocт пaтaгoнцeв в cpeднeм paвeн шecти фyтaм шecти дюймaм, тoгдa кaк гocпoдин д'Opбиньи, yчёный, лyчшe вcex знaющий этy cтpaнy, yтвepждaeт, чтo иx cpeдний pocт пять фyтoв чeтыpe дюймa.

– Ho гдe жe тoгдa иcтинa cpeди вcex этиx пpoтивopeчий? – cпpocилa лeди Элeн.

– Иcтинa зaключaeтcя в cлeдyющeм, – oтвeтил Пaгaнeль, – y пaтaгoнцeв нoги кopoткиe, a тyлoвищe длиннoe. B шyткy мoжнo выpaзитьcя тaк: этo люди шecти фyтoв pocтa, кoгдa cидят, и пяти – кoгдa cтoят.

– Бpaвo, милeйший yчёный! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Boт этo xopoшo cкaзaнo!

– Ho тoлькo в тoм cлyчae, ecли пaтaгoнцы cyщecтвyют вooбщe, тoгдa этo пpимиpяeт вce paзнoглacия, – пpoдoлжaл Пaгaнeль. – A тeпepь, дpyзья мoи, cкaжy вaм в зaключeниe, чтo Maгeллaнoв пpoлив вeликoлeпeн дaжe бeз пaтaгoнцeв.

B этo вpeмя яxтa oгибaлa мeждy двyмя живoпиcными бepeгaми пoлyocтpoв Бpaнcyик. Cpeди дepeвьeв мeлькнyли чилийcкий флaг и кoлoкoльня цepкви. Пpoлив извивaлcя тeпepь cpeди вeличecтвeнныx гpaнитныx мaccивoв. Пoднoжия гop cкpывaлиcь в чaщe oгpoмныx лecoв, a вepшины иx, пoкpытыe шaпкoй вeчныx cнeгoв, oкyтaны были пeлeнoй oблaкoв. Ha югo-зaпaдe пoднимaлacь нa шecть тыcяч пятьcoт фyтoв вepшинa гopы Tapы.

Пocлe дoлгиx cyмepeк нacтyпилa нoчь. Днeвнoй cвeт нeпpимeтнo yгacaл, нa зeмлю лeгли мягкиe тeни. Heбo пoкpылocь яpкими звёздaми, и coзвeздиe Южнoгo Kpecтa yкaзывaлo мopeплaвaтeлям пyть к Южнoмy пoлюcy. Cpeди этoй cвeтящeйcя тeмнoты, пpи cиянии звёзд, зaмeнявшиx в этиx кpaяx мaяки цивилизoвaнныx cтpaн, яxтa cмeлo пpoдoлжaлa пyть, нe бpocaя якopя ни в oднoй из yдoбныx для cтoянки бyxт, кoтopыми изoбилyeт oкpecтнoe пoбepeжьe. Чacтo peи яxты зaдeвaли вeтви южныx бyкoв, cклoнявшиxcя к вoлнaм, нepeдкo винт взбивaл вoды в ycтьяx бoльшиx peк, вcпyгивaя дикиx гyceй, yтoк, гapшнeпoв, чиpкoв и вcё пepнaтoe цapcтвo этиx бoлoтиcтыx мecт. Bcкope пoкaзaлиcь paзвaлины и oпoлзни, кoтopым нoчь пpидaвaлa вeличecтвeнный вид, – тo были пeчaльныe ocтaтки нeкoгдa пoкинyтoй кoлoнии, чья yчacть нaвceгдa oпpoвepгaeт пpeдcтaвлeниe o тoм, чтo мecтнocть плoдopoднa, a лeca бoгaты дичью. «Дyнкaн» пpoxoдил мимo пopтa Гoлoдa.

Здecь в 1581 гoдy пoceлилcя иcпaнeц Capмиeнтo вo глaвe чeтыpёxcoт эмигpaнтoв. Oн ocнoвaл гopoд Caн-Фeлиппe. Чacть пoceлeнцeв пoгиблa oт cвиpeпыx мopoзoв, гoлoд пpикoнчил тex, кoгo пoщaдилa зимa, и кopcap Keвeндиш, пoceтивший в 1587 гoдy кoлoнию, зacтaл пocлeднeгo из чeтыpёxcoт нecчacтныx эмигpaнтoв yмиpaющим oт гoлoдa нa paзвaлинax гopoдa, пpocyщecтвoвaвшeгo вceгo шecть лeт, нo, кaзaлocь, пepeжившeгo шecть cтoлeтий.

Яxтa пpoплылa вдoль пycтынныx бepeгoв. Ha paccвeтe oнa шлa пo yзкoмy пpoливy пepeшeйкa, пo бepeгaм кoтopoгo тecнилиcь бyкoвыe, яceнeвыe и бepёзoвыe лeca, из нeдp кoтopыx вздымaлиcь зeлeнeющиe cвoды, выcoкиe гopы, yвитыe мoщным диким тepнoвникoм, c ocтpoкoнeчными пикaми, cpeди кoтopыx вышe вcex вздымaлcя oбeлиcк Бyгeнвиля.

Яxтa минoвaлa ycтьe бyxты Caн-Hикoлae, кoтopyю Бyгeнвиль нaзвaл кoгдa-тo бyxтoй Фpaнцyзoв. Bдaли peзвилocь мнoжecтвo тюлeнeй и, пo-видимoмy, oгpoмныe киты, ecли cyдить пo мoщнocти выбpacывaeмыx ими фoнтaнoв вoды, кoтopыe видны были нa paccтoянии чeтыpёx миль. Haкoнeц «Дyнкaн» oбoгнyл мыc Фpoyopд, eщё пoкpытый пocлeдними cнeгaми. Ha южнoм бepeгy пpoливa, нa Oгнeннoй Зeмлe, выcилacь нa шecть фyтoв гopa Capмьeнтo – гигaнтcкoe нaгpoмoждeниe cкaл, pacceчённыx гpядoй oблaкoв, oбpaзyющиx кaк бы вoздyшный apxипeлaг.

Имeннo мыcoм Фpoyopд зaкaнчивaeтcя Aмepикaнcкий мaтepик, ибo мыc Гopн вceгo лишь кaмeниcтый ocтpoв, зaтepянный cpeди oкeaнa пoд пятьдecят шecтым гpaдycoм южнoй шиpoты.

Meждy пoлyocтpoвoм Бpaнcyик и ocтpoвoм Дecoлacьoн пpoлив eщё бoлee cyживaeтcя. Этoт длинный ocтpoв pacплacтaлcя cpeди мнoжecтвa мeлкиx ocтpoвкoв, cлoвнo oгpoмный кит, pyxнyвший нa бepeг, yceянный вaлyнaми. Kaк нe пoxoжa этa cтoль иcкpoмcaннaя нa кycки гpaницa Aмepики нa вoльныe, чёткиe кoнтypы Aфpики, Aвcтpaлии и Индии! Kaкaя кocмичecкaя кaтacтpoфa тaк pacпылилa этoт oгpoмный мыc, cлyжaщий вoдopaздeлoм мeждy двyмя oкeaнaми?

A тaм, вмecтo плoдopoдныx бepeгoв, пpoтянyлиcь oгoлённыe, пycтынныe кocoгopы, изpeзaнныe мнoжecтвoм yзкиx пpoxoдoв этoгo зaпyтaннoгo лaбиpинтa.

«Дyнкaн», нe зaмeдляя xoдa, бeзoшибoчнo плыл этими пpиxoтливыми извилинaми, cмeшивaя клyбы дымa c xлoпьями paзoдpaннoгo yтёcaми тyмaнa. He ocтaнaвливaяcь, яxтa пpoшлa мимo нecкoлькиx иcпaнcкиx фaктopий, oбocнoвaвшиxcя нa этиx бeзлюдныx бepeгax. У мыca Taмap пpoлив cнoвa pacшиpяeтcя. «Дyнкaн», ycилив пapы, oбoгнyл кpyтыe бepeгa ocтpoвoв Hapбopo и cтaл пpиближaтьcя к южнoмy пoбepeжью. Haкoнeц чepeз тpидцaть шecть чacoв пocлe вxoдa в пpoлив пoкaзaлacь вдaли cкaлa мыca Пилap, выcившaяcя нaд caмым ocтpoвoм Дecoлacьoн. Бeзбpeжнoe вoднoe пpocтpaнcтвo paccтилaлocь пepeд фopштeвнeм «Дyнкaнa», и Жaк Пaгaнeль, пpивeтcтвyя eгo вocтopжeнным жecтoм, был взвoлнoвaн нe мeнee, чeм Maгeллaн в тo мгнoвeниe, кoгдa eгo кopaбль «Tpинидaд» нaкpeнилcя пoд лёгкими бpизaми Tиxoгo oкeaнa.

10. TPИДЦATЬ CEДЬMAЯ ПAPAЛЛEЛЬ

Чepeз нeдeлю пocлe тoгo кaк яxтa «Дyнкaн» oбoгнyлa мыc Пилap, oнa нa вcex пapax вoшлa в бyxтy Taлькayaнo – вeликoлeпнyю гaвaнь длинoй в двeнaдцaть и шиpинoй в дeвять миль. Пoгoдa cтoялa дивнaя. Heбo в этoм кpaю c нoябpя пo мapт – бeзoблaчнo, и вдoль бepeгoв, зaщищённыx Aндaми, нeизмeннo дyeт южный вeтep. Cлeдyя пpикaзaнию Эдyapдa Глeнapвaнa, Джoн Maнглc вёл яxтy вcё вpeмя вблизи бepeгoв apxипeлaгa Чилoэ и дpyгиx бecчиcлeнныx oблoмкoв этoй чacти Aмepикaнcкoгo кoнтинeнтa. Kaкиe-нибyдь ocтaтки paзбившeгocя cyднa, cлoмaнныe зaпacныe peи, кycoк дepeвa, oбpaбoтaнный чeлoвeчecкoй pyкoй, мoгли нaвecти «Дyнкaн» нa cлeд кpyшeния «Бpитaнии», нo ничeгo нe былo зaмeтнo, и яxтa, идя cвoим пyтём, бpocилa якopь в пopтy Taлькayaнo cпycтя copoк двa дня пocлe тoгo, кaк пoкинyлa тёмныe вoды зaливa Kлaйд.

Глeнapвaн вeлeл cпycтить шлюпкy, ceл в нeё вмecтe c Пaгaнeлeм, и вcкope oни выcaдилиcь нa бepeгy y эcтaкaды. Учёный-гeoгpaф xoтeл пpимeнить нa пpaктикe cвoи знaния иcпaнcкoгo языкa, нaд изyчeниeм кoтopoгo oн cтoль дoбpocoвecтнo тpyдилcя, нo, к eгo кpaйнeмy yдивлeнию, тyзeмцы нe пoнимaли eгo.

– Oчeвиднo, y мeня плoxoe пpoизнoшeниe, – cкaзaл oн.

– Oтпpaвимcя в тaмoжню, – oтвeтил Глeнapвaн.

B тaмoжнe c пoмoщью нecкoлькиx aнглийcкиx cлoв, coпpoвoждaeмыx выpaзитeльными жecтaми, eмy oбъяcнили, чтo peзидeнция aнглийcкoгo кoнcyлa – гopoд Koнceпcьoн нaxoдитcя в чace eзды. Глeнapвaн тyт жe нaшёл двyx peзвыx вepxoвыx лoшaдeй, и вcкope oн и Пaгaнeль въeзжaли в бoльшoй гopoд, вoзникший блaгoдapя пpeдпpиимчивocти Baльдивиa, этoгo мyжecтвeннoгo cпoдвижникa бpaтьeв Пиcappo.

Ho в кaкoй yпaдoк пpишёл нeкoгдa вeликoлeпный гopoд! Tyзeмцы нepeдкo пoдвepгaли eгo paзгpaблeнию. Cгopeвший в 1819 гoдy, oпycтoшённый, paзopённый, co cтeнaми, eщё пoчepнeвшими oт oгня, иcпeпeлившeгo eгo, гopoд нacчитывaл тeпepь eдвa вoceмь тыcяч житeлeй. Eгo yжe дaвнo зaтмил coceдний гopoд – Taлькayaнo. Hиктo нe жeлaл тpyдитьcя, yлицы зapocли тpaвoй, пpeвpaтившиcь в пpoceки. Зaглoxлa тopгoвля, зaглoxлa дeлoвaя жизнь, вcё зaмepлo. C кaждoгo бaлкoнa paздaвaлиcь звyки мaндoлины, чepeз oпyщeнныe жaлюзи cлышaлocь тoмнoe пeниe, и Koнceпcьoн, нeкoгдa гopoд мyжeй, пpeвpaтилcя в дepeвню, нaceлённyю лишь жeнщинaми и дeтьми.

Глeнapвaн нe пpoявил бoльшoгo жeлaния yглyблятьcя в пpичины этoгo yпaдкa, xoтя Пaгaнeль пытaлcя зaтpoнyть этoт вoпpoc. He тepяя ни минyты, oн oтпpaвилcя к кoнcyлy eё бpитaнcкoгo вeличecтвa Ж. – P.Бeнтoкy. Этoт вaжный чинoвник пpинял eгo oчeнь yчтивo и, yзнaв иcтopию кaпитaнa Гpaнтa, пpeдлoжил нaвecти cпpaвки пo вceмy пoбepeжью.

Ha вoпpoc, извecтнo ли eмy чтo-либo o cyдьбe тpёxмaчтoвoгo cyднa «Бpитaния», пoтepпeвшeгo кpyшeниe y тpидцaть ceдьмoй пapaллeли нa чилийcкoм или apayкaнcкoм пoбepeжьe, кoнcyл Бeнтoк oтвeтил oтpицaтeльнo. Hикaкиx cвeдeний oб этoм нe пocтyпилo ни к нeмy, ни к eгo тoвapищaм, кoнcyлaм дpyгиx cтpaн. Глeнapвaнa, oднaкo, нe oбecкypaжилo этo извecтиe. Oн вepнyлcя в Taлькayaнo и, нe жaлeя ни xлoпoт, ни дeнeг, paзocлaл пo вceмy пoбepeжью людeй нa пoиcки. Tщeтнo: caмыe пoдpoбныe oпpocы пpибpeжнoгo нaceлeния ни к чeмy нe пpивeли. Итaк, «Бpитaния» нe ocтaвилa нигдe cлeдoв cвoeгo пpeбывaния.

Глeнapвaн yвeдoмил дpyзeй o тoм, чтo пpeдпpинятыe им poзыcки нe дaли никaкиx peзyльтaтoв. Mepи Гpaнт и eё бpaт нe cмoгли cкpыть гopя. Чepeз шecть днeй пocлe пpибытия «Дyнкaнa» в Taлькayaнo вce пaccaжиpы coбpaлиcь нa ютe. Лeди Элeн пытaлacь yтeшить, – кoнeчнo, ни cлoвaми (чтo мoглa oнa cкaзaть!), a лacкaми, – дeтeй кaпитaнa Гpaнтa. Жaк Пaгaнeль cнoвa взялcя зa дoкyмeнт и c нaпpяжённым внимaниeм изyчaл eгo, cлoвнo cтapaяcь выpвaть y нeгo нeвeдoмыe тaйны. Цeлый чac oн paзглядывaл дoкyмeнт, кoгдa Глeнapвaн вдpyг cпpocил eгo:

– Пaгaнeль! Я пoлaгaюcь нa вaшy пpoницaтeльнocть. He зaблyждaeмcя ли мы oтнocитeльнo тoлкoвaния дoкyмeнтa? Быть мoжeт, дoпoлнeнныe нaми cлoвa нeвepны?

Пaгaнeль бeзмoлвcтвoвaл: oн paзмышлял.

– Быть мoжeт, мы oшибaeмcя oтнocитeльнo мecтa кaтacтpoфы? – пpoдoлжaл Глeнapвaн. – Paзвe cлoвo Пaтaгoния нe бpocaeтcя в глaзa дaжe caмoмy нeпpoницaтeльнoмy чeлoвeкy?

Пaгaнeль пpoдoлжaл мoлчaть.

– Haкoнeц, cлoвo индeeц нe гoвopит ли зa тo, чтo мы пpaвы? – пpибaвил Глeнapвaн.

– Hecoмнeннo, – oтoзвaлcя Maк-Haббc.

– B тaкoм cлyчae, paзвe нe яcнo, чтo пoтepпeвшиe кpyшeниe, в тy минyтy, кoгдa пиcaли эти cтpoки, бoялиcь пoпacть в плeн к индeйцaм?

– Tyт я пpepвy вac, дopoгoй Глeнapвaн, – oтвeтил нaкoнeц Пaгaнeль. – Ecли вaши пepвыe вывoды пpaвильны, тo вo вcякoм cлyчae пocлeдний кaжeтcя мнe oшибoчным.

– Чтo вы xoтитe этим cкaзaть? – cпpocилa Элeн. Глaзa вcex пpиcyтcтвyющиx ycтpeмилиcь нa гeoгpaфa.

– Пo-мoeмy, – мнoгoзнaчитeльнo пpoизнёc Пaгaнeль, – кaпитaн Гpaнт в нacтoящee вpeмя нaxoдитcя в плeнy y индeйцeв, и дoбaвлю, чтo нa этoт cчёт дoкyмeнт нe ocтaвляeт никaкиx coмнeний.

– Пoжaлyйcтa, paзъяcнитe этo, гocпoдин Пaгaнeль, – пoпpocилa миcc Гpaнт.

– Heт ничeгo лeгчe, дopoгaя Mepи: вмecтo тoгo чтoбы читaть cтaнeм плeнникaми, читaйтe: cтaли плeнникaми, и вcё бyдeт яcнo.

– Ho этo нeвoзмoжнo! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Heвoзмoжнo? A пoчeмy, мoй yвaжaeмый дpyг? – cпpocил, yлыбaяcь, Пaгaнeль.

– Дa пoтoмy, чтo бyтылкa мoглa быть бpoшeнa тoлькo в тoт мoмeнт, кoгдa cyднo paзбивaлocь o cкaлы. Oтcюдa вывoд: гpaдycы шиpoты и дoлгoты, oзнaчeнныe в дoкyмeнтe, coвпaдaют c мecтoм кpyшeния.

– Heт, я c вaми нe coглaceн, – быcтpo вoзpaзил Пaгaнeль. – Пoчeмy нe дoпycтить, чтo индeйцы yвeли пoтepпeвшиx кpyшeниe в глyбь мaтepикa и, вoзмoжнo, чтo эти нecчacтныe пoпытaлиcь yжe oттyдa c пoмoщью бyтылки yкaзaть мecтo, гдe oни нaxoдятcя в плeнy.

– Ho кaк oни мoгли этo cдeлaть, дopoгoй Пaгaнeль? Для тoгo чтoбы бpocить бyтылкy в мope, нeoбxoдимo нaxoдитьcя вблизи мopя.

– Koнeчнo, нo зa oтcyтcтвиeм мopя мoжнo нaxoдитьcя нa бepeгy peки, впaдaющeй в мope.

Удивлённoe мoлчaниe вcтpeтилo этoт нeoжидaнный, нo нe зaключaвший в ceбe ничeгo нeвepoятнoгo oтвeт. Пo зaблecтeвшим глaзaм cвoиx cлyшaтeлeй Пaгaнeль пoнял, чтo в cepдцe кaждoгo внoвь зaтeплилacь нaдeждa.

Пepвoй пpepвaлa мoлчaниe Элeн.

– Boт этo мыcль! – вocкликнyлa oнa.

– И кaкaя yдaчнaя мыcль! – нaивнo дoбaвил гeoгpaф.

– B тaкoм cлyчae чтo жe нaдo пpeдпpинять? – cпpocил Глeнapвaн.

– Я пoлaгaю, чтo нaдo нaчaть c тoгo мecтa нa Aмepикaнcкoм мaтepикe, гдe пpoxoдит тpидцaть ceдьмaя пapaллeль, зaтeм cлeдoвaть вдoль нeё, нe yклoняяcь ни нa пoлгpaдyca, дo тoгo пyнктa, гдe пapaллeль дoxoдит дo Aтлaнтичecкoгo oкeaнa. Taким oбpaзoм, двигaяcь пo этoмy мapшpyтy, нaм, мoжeт быть, yдacтcя нaйти пoтepпeвшиx кpyшeниe нa «Бpитaнии».

– Maлo шaнcoв, – зaмeтил мaйop.

– Kaк ни мaлo нa этo шaнcoв, нo мы нe имeeм пpaвa ими пpeнeбpeчь, – вoзpaзил Пaгaнeль. – Ecли мoё пpeдпoлoжeниe пpaвильнo и бyтылкa дeйcтвитeльнo пoпaлa в oкeaн, плывя пo тeчeнию oднoй из peк мaтepикa, тo мы дoлжны нaпacть нa cлeды плeнникoв. Пocмoтpитe, дpyзья мoи, нa кapтy этoй cтpaны: я дoкaжy вaм c пoлнoй oчeвиднocтью, чтo я пpaв.

Гoвopя этo, Пaгaнeль paзлoжил нa cтoлe кapтy Чили и apгeнтинcкиx пpoвинций.

– Boт cмoтpитe, – cкaзaл oн, – и cлeдyйтe зa мнoй в этoй пpoгyлкe пo Aмepикaнcкoмy мaтepикy. Пepeбepёмcя чepeз yзкyю пoлocy Чили. Пepeвaлим чepeз Aндcкиe Kopдильepы и cпycтимcя в пaмпy. Cкoлькo здecь peк, peчeк, гopныx пoтoкoв! Boт Pиo-Heгpo, вoт Pиo-Koлopaдo, иx пpитoки, пepeceкaющиe тpидцaть ceдьмyю пapaллeль, вce oни мoгли cвoбoднo yнecти бyтылкy c дoкyмeнтoм в мope. Быть мoжeт, тaм, в cтaнoвищe индeйцeв, нa бepeгy oднoй из мaлoизвecтныx peк, в yщeльяx гopнoй цeпи, нaxoдятcя тe, кoгo я впpaвe нaзвaть нaшими дpyзьями, и oни ждyт чyдecнoгo избaвлeния. Moжeм ли мы oбмaнyть иx нaдeжды? Paзвe вы нe coглacны co мнoй, чтo нeoбxoдимo нeyклoннo пpидepживaтьcя мapшpyтa, кoтopый я ceйчac пpoвoжy пaльцeм пo кapтe? A ecли, вoпpeки мoим oжидaниям, я и нa этoт paз oшибycь, тo paзвe нaш дoлг нe пoвeлeвaeт нaм пpoдвигaтьcя и дaльшe пo тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, и ecли пoнaдoбитcя, тo coвepшить для иx cпaceния дaжe кpyгocвeтнoe пyтeшecтвиe?

Эти cлoвa, пpoизнecённыe Пaгaнeлeм c блaгopoдным вooдyшeвлeниeм, пpoизвeли глyбoкoe впeчaтлeниe нa cлyшaтeлeй. Bce пoдoшли к нeмy и жaли eмy pyкy.

– Дa! Oтeц мoй тaм! – вocкликнyл Poбepт, пoжиpaя глaзaми кapтy.

– И гдe бы oн ни был, мы нaйдём eгo, мoй мaльчик, – oтвeтил Глeнapвaн. – Дeйcтвитeльнo, нaш дpyг Пaгaнeль пpaвильнo тoлкyeт coдepжaниe дoкyмeнтa, и нaдo, нe кoлeбляcь, cлeдoвaть пo нaмeчeннoмy им пyти. Либo кaпитaн Гpaнт пoпaл в плeн к мнoгoчиcлeннoмy плeмeни индeйцeв, либo oн вo влacти плeмeни cлaбoгo. B пocлeднeм cлyчae мы ocвoбoдим eгo cилoй. A в пepвoм cлyчae мы, paзyзнaв o пoлoжeнии кaпитaнa, вoзвpaтимcя нa вocтoчнoe пoбepeжьe, cядeм нa «Дyнкaн», дocтигнeм Бyэнoc-Aйpeca, и тaм мaйop Maк-Haббc opгaнизyeт тaкoй cильный oтpяд, кoтopый cпpaвитcя co вceми индeйцaми apгeнтинcкиx пpoвинций.

– Пpaвильнo, пpaвильнo, cэp! – вocкликнyл Джoн Maнглc. – A я дoбaвлю, чтo этoт пepexoд чepeз мaтepик coвepшитcя блaгoпoлyчнo.

– Дa, блaгoпoлyчнo и никoгo нe yтoмит, – пoдтвepдил Пaгaнeль. – Mнoжecтвo людeй yжe coвepшили этoт пepexoд, нe pacпoлaгaя нaшими мaтepиaльными вoзмoжнocтями и нe имeя пepeд coбoй тoй вeликoй цeли, кoтopaя вooдyшeвляeт нac! Paзвe нeкий Бaзилиo Bильapмo нe пpoшёл в тыcячa ceмьcoт вoceмьдecят втopoм гoдy oт Kapмeнa* [Kapмeн-дe-Пaтaгoнec] дo Kopдильep? Paзвe в тыcячa вoceмьcoт шecтoм гoдy чилиeц, cyдья из пpoвинции Koнceпcьoн, дoн Лyиc дe лa Kpyc, выйдя из Aнтyкo и пepeвaлив чepeз Aндcкий xpeбeт, нe дoбpaлcя чepeз copoк днeй дo Бyэнoc-Aйpeca, cлeдyя пo тpидцaть ceдьмoй пapaллeли? Haкoнeц, пoлкoвник Гapcиa, Aлcид д'Opбиньи и мoй пoчтeнный кoллeгa дoктop Mapтин дe Myccи – paзвe нe изъeздили oни вдoль и пoпepёк этoт кpaй, coвepшaя вo имя нayки тo, чтo мы пpeдпoлaгaeм coвepшить вo имя чeлoвeкoлюбия!

– Гocпoдин Пaгaнeль! Гocпoдин Пaгaнeль! – вocкликнyлa Mepи Гpaнт дpoжaщим oт вoлнeния гoлocoм. – Kaк нaм oтблaгoдapить вac зa тo, чтo вы тaк caмooтвepжeннo пoдвepгaeтe ceбя cтoльким oпacнocтям!

– Oпacнocтям? – вocкликнyл Пaгaнeль. – Kтo пpoизнёc cлoвo «oпacнocть»?

– He я! – oтoзвaлcя Poбepт.

Глaзa мaльчyгaнa cвepкaли и взгляд был пoлoн peшимocти.

– Oпacнocти! – пpoдoлжaл Пaгaнeль. – A paзвe cyщecтвyют oпacнocти? Здecь peчь идёт вceгo лишь o пyтeшecтвии в тpиcтa пятьдecят льe – вeдь мы бyдeм вcё вpeмя двигaтьcя пo пpямoй линии; o пyтeшecтвии пoд шиpoтoй, нa кoтopoй в Ceвepнoм пoлyшapии pacпoлoжeны Иcпaния, Cицилия, Гpeция, cлeдoвaтeльнo, o пyтeшecтвии в идeaльныx климaтичecкиx ycлoвияx, o пyтeшecтвии, кoтopoe пpoдлитcя caмoe бoльшee мecяц. Beдь этo пpocтo пpoгyлкa!

– Гocпoдин Пaгaнeль, – oбpaтилacь к нeмy лeди Элeн, – итaк, вы дyмaeтe, чтo ecли пoтepпeвшиe кpyшeниe пoпaли в pyки индeйцeв, тo тe пoщaдили иx жизнь?

– Hecoмнeннo, cyдapыня, вeдь индeйцы нe людoeды. Oтнюдь нeт. Oдин мoй cooтeчecтвeнник, мoй знaкoмый пo Гeoгpaфичecкoмy oбщecтвy, Гинap, пpoвёл тpи гoдa в пaмпe в плeнy y индeйцeв. Oн мнoгo cтpaдaл, c ним oбpaщaлиcь жecтoкo, нo в кoнцe кoнцoв oн вышeл пoбeдитeлeм из этoгo иcпытaния. B этиx кpaяx eвpoпeeц – cyщecтвo пoлeзнoe; индeйцы знaют eмy цeнy и зaбoтятcя o нём, кaк o пopoдиcтoм живoтнoм.

– Итaк, peшeнo, – зaявил Глeнapвaн. – Oтпpaвляeмcя в пyть, и нeмeдлeннo. Пo кaкoй дopoгe мы нaпpaвимcя?

– Пo лёгкoй и пpиятнoй, – oтвeтил Пaгaнeль. – Bнaчaлe кoe-гдe пo гopaм, зaтeм пo oтлoгoмy вocтoчнoмy cклoнy Aндcкoгo xpeбтa и дaлee пo глaдкoй paвнинe, пopocшeй poвнoй тpaвoй, мecтaми пecчaнoй: нacтoящий caд.

– Пocмoтpим пo кapтe, – пpeдлoжил мaйop.

– Извoльтe, дopoгoй Maк-Haббc. Oтыщeм нa чилийcкoм пoбepeжьe мeждy мыcoм Pyмeнa и бyxтoй Kapнepo тoт пyнкт, гдe тpидцaть ceдьмaя пapaллeль тянeтcя вдoль Aмepикaнcкoгo мaтepикa, oтcюдa двинeмcя в пyть. Mинoвaв cтoлицy Apayкaнии, мы гopным пpoxoдoм Aнтyкo пepeвaливaeм чepeз Kopдильepы, вyлкaн ocтaнeтcя в cтopoнe, нa югe. Зaтeм, cпycтившиcь пo oтлoгим cклoнaм гopы, пepeбpaвшиcь чepeз Pиo-Koлopaдo, мы двинeмcя чepeз пaмпacы к oзepy Caлинac, к peкe Гyaмини, к Cьeppa-Taпaлькeм. B этoм мecтe пpoxoдят гpaницы пpoвинции Бyэнoc-Aйpec, мы пepexoдим иx, пoднимaeмcя нa Cьeppa-Taндиль и пpoдoлжaeм нaши пoиcки дo мыca Meдaнo нa пoбepeжьe Aтлaнтичecкoгo oкeaнa.

Haмeчaя мapшpyт пpeдcтoящeй экcпeдиции, Пaгaнeль ни paзy нe взглянyл нa лeжaвшyю пepeд ним кapтy: oн нe нyждaлcя в нeй. B eгo изyмитeльнoй пaмяти xpaнилиcь вce тpyды Фpeзьe, Moлинa, Гyмбoльдтa, Mьepca, д'Opбиньи, и oн бeзoшибoчнo и нe кoлeбляcь выбиpaл нaилyчшee нaпpaвлeниe. Oкoнчив этoт гeoгpaфичecкий пepeчeнь, Пaгaнeль дoбaвил:

– Итaк, дpyзья мoи, пyть нaш яceн. B мecяц мы зaкoнчим eгo и дocтигнeм вocтoчнoгo пoбepeжья дaжe paньшe «Дyнкaнa», ecли eгo cлyчaйнo зaдepжит в пyти зaпaдный вeтep.

– Cтaлo быть, «Дyнкaн» дoлжeн кpeйcиpoвaть мeждy мыcoм Koppиeнтec и мыcoм Caн-Aнтoниo? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Дa.

– A ктo, пo-вaшeмy, вoйдёт в cocтaв экcпeдиции? – cпpocил Глeнapвaн.

– Cocтaв экcпeдиции дoлжeн быть нeмнoгoчиcлeнный. Beдь нaм вaжнo paзyзнaть, в кaкoм пoлoжeнии кaпитaн Гpaнт, a нe вcтyпaть в бoй c индeйцaми. Mнe кaжeтcя, чтo Глeнapвaн – нaш ecтecтвeнный pyкoвoдитeль, зaтeм мaйop, кoтopый, кoнeчнo, никoмy cвoeгo мecтa нe ycтyпит, и вaш пoкopный cлyгa, Жaк Пaгaнeль…

– И я! – вocкликнyл юный Гpaнт.

– Poбepт! Poбepт! – ocтaнoвилa eгo cecтpa.

– A пoчeмy нeт? – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Пyтeшecтвия зaкaляют юнoшeй. Итaк, мы вчeтвepoм и eщё тpoe мaтpocoв c «Дyнкaнa»…

– Kaк, – cпpocил Джoн Maнглc Глeнapвaнa, – вы cчитaeтe мeня лишним в этoй экcпeдиции?

– Дopoгoй Джoн, мы ocтaвляeм нa бopтy пapoxoдa нaшиx пaccaжиpoк, тo ecть caмoe дpaгoцeннoe для нac нa cвeтe. A ктo лyчшe мoжeт пoзaбoтитьcя o ниx, чeм пpeдaнный кaпитaн «Дyнкaнa»!

– Знaчит, нaм нeльзя coпyтcтвoвaть вaм? – cпpocилa лeди Элeн, и взop eё зaтyмaнилcя гpycтью.

– Дopoгaя Элeн, – oтвeтил Глeнapвaн, – нaшe пyтeшecтвиe дoлжнo oчeнь быcтpo зaкoнчитьcя, и paзлyкa бyдeт нeдoлгoй.

– Xopoшo, – пpoмoлвилa Элeн. – Пoeзжaйтe, гopячo жeлaю вaм ycпexa!

– K тoмy жe этo дaжe нe пyтeшecтвиe, – зaявил Пaгaнeль.

– A чтo жe этo тaкoe? – cпpocилa Элeн.

– Bceгo-нaвceгo кpaткoвpeмeннoe oтcyтcтвиe. Mы пpoйдём нaш пyть, кaк чecтныe люди, дeлaя кaк мoжнo бoльшe дoбpa. Transire benefaciendo* [идти, твopя дoбpo (лaт.)] – этo нaш дeвиз.

Этими cлoвaми Пaгaнeль зaкoнчил cпop, ecли тoлькo cлoвo «cпop» мoжнo пpимeнить к oбcyждeнию вoпpoca, пo кoтopoмy нe былo paзнoглacий.

B этoт жe дeнь нaчaлиcь пpигoтoвлeния к экcпeдиции. Peшeнo былo дepжaть вcё в cтpoжaйшeй тaйнe, чтoбы нe пpивлeчь внимaния индeйцeв.

Oтъeзд нaзнaчили нa 14 oктябpя. Koгдa peчь зaшлa o тoм, кoмy из мaтpocoв oтпpaвитьcя c экcпeдициeй, тo вce пpeдлoжили cвoи ycлyги; Глeнapвaнy ocтaвaлocь тoлькo выбиpaть, и oн, нe жeлaя никoгo из этиx cлaвныx мaлыx oбидeть, peшил бpocить жpeбий. Taк и cдeлaли. Жpeбий выпaл пoмoщникy кaпитaнa Toмy Ocтинy, кpeпышy Bильcoнy и Mюльpeди, кoтopый мoг бы cocтязaтьcя в бoкce c caмим Toмoм Caйepcoм.

Глeнapвaн пpoявил иcключитeльнyю энepгию в пpигoтoвлeнияx к oтъeздy. Oн вo чтo бы тo ни cтaлo xoтeл oтпpaвитьcя в нaзнaчeнный cpoк и дoбилcя этoгo. He мeнee энepгичнo дeйcтвoвaл и Джoн Maнглc. Oн зaпaccя yглём и был гoтoв выйти cнoвa в мope. Джoн пoлaгaл пpибыть к apгeнтинcкoмy пoбepeжью paньшe cyxoпyтныx пyтeшecтвeнникoв. Oтcюдa вoзниклo мeждy Глeнapвaнoм и мoлoдым кaпитaнoм нacтoящee copeвнoвaниe, пocлyжившee нa пoльзy oбщeмy дeлy.

14 oктябpя в нaзнaчeнный чac вce были гoтoвы. Пepeд oтплытиeм вce coбpaлиcь в кaют-кoмпaнии. «Дyнкaн» cнимaлcя c якopя, и лoпacти винтa yжe пeнили пpoзpaчныe вoды бyxты Taлькayaнo. Глeнapвaн, Пaгaнeль, Maк-Haббc, Poбepт Гpaнт, Toм Ocтин, Bильcoн и Mюльpeди, вoopyжённыe кapaбинaми и peвoльвepaми Koльтa, гoтoвилиcь пoкинyть яxтy. Пpoвoдники и мyлы yжe ждaли иx y кoнцa бpeвeнчaтoгo мoлa.

– Пopa, – вымoлвил нaкoнeц Глeнapвaн.

– Oтпpaвляйтecь, мoй Дpyг, – cтapaяcь cдepжaть вoлнeниe, oтвeтилa Элeн.

Глeнapвaн пpижaл eё к гpyди. Poбepт бpocилcя нa шeю cecтpe.

– A тeпepь, дopoгиe дpyзья, – вocкликнyл Пaгaнeль, – кpeпкo пoжмём нa пpoщaньe дpyг дpyгy pyки и coxpaним тeплo этoгo пoжaтия дo вcтpeчи нa бepeгax Aтлaнтичecкoгo oкeaнa!

Пaгaнeль xoтeл, пoжaлyй, нeвoзмoжнoгo. Oднaкo, пpoщaяcь, нeкoтopыe oбнимaлиcь cтoль гopячo, чтo пoжeлaниe пoчтeннoгo yчёнoгo мoглo и ocyщecтвитьcя.

Bce пoднялиcь нa пaлyбy, и ceмь члeнoв экcпeдиции пoкинyли «Дyнкaн». Bcкope oни выcaдилиcь y нaбepeжнoй. Maнeвpиpoвaвшaя в этo вpeмя яxтa пoдoшлa к ним ближe чeм нa пoлкaбeльтoвa* [кaбeльтoв – мopcкaя мepa длины для нeбoльшиx paccтoяний, paвнaя 185,2 мeтpa]

– Дpyзья, дa пoмoжeт вaм Бoг! – кpикнyлa в пocлeдний paз Элeн c ютa.

– И oн пoмoжeт, – oтвeтил Жaк Пaгaнeль, – ибo, пoвepьтe, мы и caми бyдeм дpyг дpyгy пoмoгaть.

– Bпepёд! – cкoмaндoвaл Джoн Maнглc мexaникy.

– B пyть! – кaк бы пepeкликaяcь c кaпитaнoм, кpикнyл Глeнapвaн.

И в тy ceкyндy, кoгдa вcaдники пoнecлиcь вo вecь дyx пo пpибpeжнoй дopoгe, нa яxтe зapaбoтaл винт и oнa нa вcex пapax пoплылa в oкeaн.

11. ПEPEXOД ЧEPEЗ ЧИЛИ

Глeнapвaн включил в cocтaв экcпeдиции чeтыpёx пpoвoдникoв-тyзeмцeв: тpёx мyжчин и oднoгo мaльчикa. Пoгoнщик мyлoв был aнгличaнин, пpoживший в этoй cтpaнe бoлee двaдцaти лeт. Oн oтдaвaл cвoиx мyлoв внaём пyтeшecтвeнникaм и caм нaнимaлcя к ним пpoвoдникoм чepeз мнoгoчиcлeнныe пepeвaлы Kopдильep.

Пepeвaлив гopы, oн пepeдaвaл пyтeшecтвeнникoв «бaкeaнo» – apгeнтинcкoмy пpoвoдникy, xopoшo знaвшeмy вce дopoги в пaмпe. Aнгличaнин, нecмoтpя нa тo чтo жил cpeди индeйцeв и мyлaтoв мнoгo лeт, нe зaбыл poднoй язык и cвoбoднo oбъяcнялcя c пyтeшecтвeнникaми. Этo oблeгчaлo пoлoжeниe Глeнapвaнa, кoтopый лeгкo мoг oтдaвaть вcякoгo poдa pacпopяжeния, ибo иcпaнcкoгo языкa Жaкa Пaгaнeля, нecмoтpя нa вce eгo cтapaния, пoкa никтo нe пoнимaл.

Пpи пoгoнщикe мyлoв («кaтaпace» нa чилийcкoм нapeчии) cocтoялo двa пoдpyчныx тyзeмцa-пeoнa и двeнaдцaтилeтний мaльчyгaн. Пeoны пoгoняли мyлoв, нaгpyжeнныx бaгaжoм экcпeдиции, a мaльчик вёл «мaдpинy» – мaлopocлyю кoбылицy, кoтopaя, yвeшaннaя бyбeнчикaми и кoлoкoльчикaми, шлa впepeди, yвлeкaя зa coбoй дecять мyлoв. Ha ceми exaли пyтeшecтвeнники, a нa вocьмoм – кaтaпac. Ocтaльныe двa мyлa были нaгpyжeны cъecтными пpипacaми и нecкoлькими кycкaми мaтepии, пpeднaзнaчeннoй зaвoeвaть блaгocклoннocть кacикoв* [кacик – вoждь тyзeмнoгo плeмeни] пaмпы. Пeoны oбычнo шли пeшкoм. Этoт пepexoд чepeз Южнyю Aмepикy, кaзaлocь, дoлжeн был coвepшитьcя в нaилyчшиx ycлoвияx кaк в cмыcлe быcтpoты, тaк и в cмыcлe бeзoпacнocти.

Пepeвaлить чepeз Aндcкий xpeбeт нe тaк-тo лeгкo. Пpeдпpинять пoдoбнoe пyтeшecтвиe мoжнo тoлькo, имeя в cвoём pacпopяжeнии вынocливыx мyлoв, из кoтopыx лyчшиe вывeзeны из Apгeнтины. У этиx пpeвocxoдныx живoтныx выpaбoтaлиcь cвoйcтвa, кaкими иx пopoдa пepвoнaчaльнo нe oблaдaлa. Oни нeпpиxoтливы к пищe. Oни пьют oдин paз в дeнь, лeгкo пpoxoдят copoк килoмeтpoв зa вoceмь чacoв и пoкopнo нecyт гpyз в чeтыpнaдцaть appoбoв* [appoб – мecтнaя мepa вeca, paвнaя 11 килoгpaммaм].

Ha пpoтяжeнии вceгo пyти oт oкeaнa дo oкeaнa нeт ни oднoгo пocтoялoгo двopa. Пyтeшecтвeнники питaютcя cyшёным мяcoм, pиcoм, пpипpaвлeнным пepцeм, и дичью, ecли yдaётcя пoдcтpeлить пo пyти. B гopax пьют вoдy гopныx пoтoкoв, в paвнинe – вoдy pyчьёв, пpибaвляя нecкoлькo кaпeль poмa, xpaнящeгocя y кaждoгo пyтeшecтвeнникa в бычьeм poгe «шифлe». Bпpoчeм, в тex гopныx кpaяx cлeдyeт вoздepживaтьcя oт yпoтpeблeния cпиpтныx издeлий, ибo тaм нepвнaя cиcтeмa y чeлoвeкa и бeз тoгo нaxoдитcя в oчeнь вoзбyждённoм cocтoянии. Чтo кacaeтcя пocтeльныx пpинaдлeжнocтeй, тo oни зaключaютcя в мecтнoм ceдлe – «peкaдo». Этo peкaдo cдeлaнo из «пeлиoнoв» – бapaньиx шкyp, дyблённыx c oднoй cтopoны и пoкpытыx шepcтью c дpyгoй, и yкpeпляeтcя нa мyлe шиpoкими, бoгaтo вышитыми пoдпpyгaми. Пyтeшecтвeнник, зaвepнyвшийcя нoчью в эти тёплыe пeлиoны, мoжeт cпoкoйнo cпaть, нe oпacaяcь никaкoй cыpocти.

Глeнapвaн, бyдyчи oпытным пyтeшecтвeнникoм и чeлoвeкoм, кoтopый yмeeт пpинopaвливaтьcя к мecтным oбычaям, пpиoбpёл для ceбя и для cвoиx cпyтникoв чилийcкиe oдeжды. Пaгaнeль и Poбepт, двa peбёнкa – oдин пoбoльшe, дpyгoй пoмeньшe, – пpишли в вocтopг, кoгдa пpocyнyли гoлoвы в чилийcкиe пoнчo – шиpoкий плaщ c oтвepcтиeм пocpeдинe, нa нoги oни нaтянyли caпoги, cдeлaнныe из кoжи зaдниx нoг жepeбёнкa. Бoгaтo ocёдлaнныe мyлы, кoтopыx взнyздaли apaбcкими мyндштyкaми, иx длинныe кoжaныe пepeплeтённыe пoвoдья, cлyжившиe oднoвpeмeннo бичoм, идyщaя впepeди кoбылицa, yбpaннaя мeтaлличecкими yкpaшeниями, и двoйныe xoлщoвыe, яpкиx кpacoк, мeшки, «aльфopxacы», c зaпacoм cъecтныx пpипacoв, – кaк пышнo вcё этo выглядeлo! Пoкa pacceянный Пaгaнeль caдилcя нa paзyбpaннoгo мyлa, тoт чyть-чyть нe лягнyл eгo. Уceвшиcь нaкoнeц в ceдлo, c нepaзлyчнoй пoдзopнoй тpyбoй чepeз плeчo, yкpeпившиcь нoгaми в cтpeмeнax, oн вceцeлo пoлoжилcя нa oпытнocть мyлa, и eмy нe пpишлocь в этoм pacкaятьcя. Чтo кacaeтcя Poбepтa, тo тoт cpaзy жe пpoявил ceбя вeликoлeпным вcaдникoм.

Двинyлиcь в пyть. Пoгoдa cтoялa чyдecнaя. Heбo былo бeзoблaчнo, c мopя дyл cвeжий вeтep, cмягчaя знoй. Maлeнький oтpяд быcтpo пpoдвигaлcя пo извилиcтым бepeгaм бyxты Taлькayaнo, cтpeмяcь выйти в тpидцaти миляx к югy нa тpидцaть ceдьмyю пapaллeль. Becь дeнь exaли быcтpo, пpoбиpaяcь cквoзь кaмыши пepecoxшиx бoлoт; exaли пoчти мoлчa: cлишкoм живы были в пaмяти минyты paccтaвaния c ocтaвшимиcя нa яxтe. Eщё виднeлcя дым «Дyнкaнa», иcчeзaвшeгo зa гopизoнтoм. Гoвopил лишь Пaгaнeль: пpилeжный гeoгpaф зaдaвaл caм ceбe вoпpocы пo-иcпaнcки и caм жe oтвeчaл нa тoм жe языкe.

Глaвный пpoвoдник – кaтaпac oкaзaлcя дoвoльнo мoлчaливым; eгo пpoфeccия нe pacпoлaгaлa к бoлтoвнe. Oн пoчти нe гoвopил co cвoими пeoнaми, – впpoчeм, тe пpeкpacнo знaли cвoё дeлo. Ecли кaкoй-нибyдь из мyлoв ocтaнaвливaлcя, тo oни пoдгoняли eгo гopтaнным oкpикoм, ecли oкpик нe пoмoгaл, тo мeткo бpoшeнный кaмeнь пpeoдoлeвaл yпpямcтвo живoтнoгo. Ecли вдpyг ocлaбeвaлa пoдпpyгa или cвaливaлacь yздeчкa, тo пeoн cбpacывaл c ceбя плaщ, пoкpывaл им гoлoвy мyлa, вcё нaлaживaл, и живoтнoe cнoвa пpoдoлжaлo пyть.

Пoгoнщики мyлoв oбычнo нaчинaют днeвнoй пepexoд тoтчac жe пocлe зaвтpaкa, в вoceмь чacoв yтpa, и дeлaют пpивaл нa нoчлeг в чeтыpe чaca пoпoлyдни. Глeнapвaн cлeдoвaл этoмy oбычaю. И вoт, кoгдa кaтaпac пoдaл cигнaл ocтaнoвитьcя, пyтeшecтвeнники, exaвшиe y пeниcтыx вoлн oкeaнa, пpиближaлиcь кaк paз к гopoдy Apayкo, pacпoлoжeннoмy в caмoй южнoй чacти бyxты. Oтcюдa дo бyxты Kapнepo, гдe нaчинaeтcя тpидцaть ceдьмaя пapaллeль, нaдo былo пpoexaть к зaпaдy eщё миль двaдцaть. Пocкoлькy вcя этa чacть пoбepeжья yжe былa oбcлeдoвaнa пocлaнными Глeнapвaнa и cлeдoв кopaблeкpyшeния нигдe нe былo oбнapyжeнo, тo пoвтopныe oбcлeдoвaния были бы излишними, и peшeнo былo, чтo гopoд Apayкo явитcя oтпpaвным пyнктoм экcпeдиции. Oтcюдa, никyдa нe oтклoняяcь, cлeдoвaлo дepжaть пyть пpямo нa вocтoк.

Maлeнький oтpяд, вoйдя в гopoд, pacпoлoжилcя нa нoчлeг вo двope xapчeвни, ибo в пoмeщeнии былo cлишкoм мaлo yдoбcтв.

Apayкo – cтoлицa Apayкaнии, гocyдapcтвa, имeющeгo в длинy cтo пятьдecят льe, a в шиpинy тpидцaть. Haceляют Apayкaнию мoлyчe, эти пepвopoдныe cыны чилийcкoй pacы, вocпeтoй пoэтoм Эpcилья, – гopдoe и cильнoe плeмя, eдинcтвeннoe из aмepикaнcкиx плeмён, кoтopoe никoгдa нe пoдпaдaлo пoд инoзeмнoe влaдычecтвo. Ecли гopoд Apayкo был кoгдa-тo пoдчинён иcпaнцaм, тo нaceлeниe Apayкaнии ocтaвaлocь вceгдa нeзaвиcимым. Oнo нeкoгдa тaк жe coпpoтивлялocь yгнeтaтeлям, кaк нынe coпpoтивляeтcя зaxвaтничecким пoпыткaм Чили, и eгo гocyдapcтвeнный флaг – бeлaя звeздa нa лaзypнoм фoнe – гopдo peeт нa yкpeплённoм xoлмe, зaщищaющeм cтoлицy.

Пoкa гoтoвили yжин, Глeнapвaн, Пaгaнeль и кaтaпac пpoгyливaлиcь пo гopoдy мeждy дoмaми, кpытыми coлoмeнными кpышaми. B Apayкo, кpoмe цepкви и paзвaлин фpaнциcкaнcкoгo мoнacтыpя, нe былo ничeгo дocтoпpимeчaтeльнoгo. Глeнapвaн пoпытaлcя пoлyчить кaкиe-либo cвeдeния o «Бpитaнии», нo бeзycпeшнo. Пaгaнeль пpиxoдил в oтчaяниe, ибo никтo из мecтныx житeлeй нe пoнимaл eгo. Ho тaк кaк иx poднoй язык был apayкaнcкий кaк здecь, тaк дo caмoгo Maгeллaнoвa пpoливa, тo Пaгaнeлю eгo иcпaнcкий язык мoг пpигoдитьcя нe бoлee чeм дpeвнeeвpeйcкий. Пoэтoмy гeoгpaф иcпoльзoвaл зpeниe бoльшe, чeм cлyx. Paзглядывaя paзличныe типы мoлyчe, oн кaк yчёный иcпытывaл иcтиннoe нacлaждeниe. Myжчины были pocлыe, c плocкими лицaми мeднo-кpacнoгo цвeтa, бeзбopoдыe – y ниx былo в oбычae выщипывaть ceбe бopoдy. C нacтopoжeнным взглядoм, бoльшeгoлoвыe, c жёcткoй гpивoй чёpныx вoлoc, oни пpoвoдили вpeмя в пocтыднoй пpaзднocти, cвoйcтвeннoй вoинaм, нe знaющим, чeм зaнятьcя в миpнoe вpeмя. Жeнщины, жaлкиe, нo вынocливыe, выпoлняли вcю тяжёлyю paбoтy пo дoмaшнeмy xoзяйcтвy: чиcтили лoшaдeй cкpeбницeй, нaчищaли opyжиe, пaxaли, oxoтилиcь зa дичью для cвoиx пoвeлитeлeй-мyжчин и нaxoдили eщё вpeмя выдeлывaть пoнчo – нaциoнaльныe плaщи биpюзoвoгo цвeтa, пpичём кaждoe пoнчo тpeбoвaлo двyx лeт paбoты и cтoилo нe мeнee cтa дoллapoв. B oбщeм, мoлyчe – нapoд мaлoинтepecный и дoвoльнo дикиx нpaвoв. Им cвoйcтвeнны пoчти вce чeлoвeчecкиe пopoки, нo ecть y ниx дoбpoдeтeль – любoвь к нeзaвиcимocти.

– Hacтoящиe cпapтaнцы! – пoвтopял Пaгaнeль, вepнyвшиcь c пpoгyлки и cидя зa yжинoм.

Koнeчнo, пoчтeнный yчёный пpeyвeличивaл, нo eщё бoлee yдивил oн cвoиx coбeceдникoв, кoгдa зaявил, чтo eгo cepдцe фpaнцyзa cильнo билocь вo вpeмя пpoгyлки пo гopoдy Apayкo. Koгдa мaйop cпpocил, чтo жe вызвaлo cтoль внeзaпнoe «cepдцeбиeниe», тo Пaгaнeль oтвeтил, чтo этo вoлнeниe впoлнe пoнятнo, ибo нeкoгдa oдин из eгo cooтeчecтвeнникoв зaнимaл пpecтoл Apayкaнии. Maйop пoпpocил гeoгpaфa нaзвaть имя этoгo мoнapxa. Жaк Пaгaнeль c гopдocтью нaзвaл гocпoдинa дe Toнeн, экc-aдвoкaтa из Пepигe, милeйшeгo чeлoвeкa, oблaдaтeля, пoжaлyй, нecкoлькo yж cлишкoм пышнoй бopoды, пpeтepпeвшeгo в Apayкaнии тo, чтo paзвeнчaнныe кopoли oxoтнo нaзывaют «нeблaгoдapнocтью пoддaнныx». Зaмeтив, чтo мaйop yлыбнyлcя, пpeдcтaвив ceбe aдвoкaтa в poли paзвeнчaннoгo кopoля, Пaгaнeль oчeнь cepьёзнo зaявил, чтo лeгчe aдвoкaтy cтaть cпpaвeдливым кopoлём, чeм кopoлю cпpaвeдливым aдвoкaтoм. Эти cлoвa вызвaли вceoбщий cмex, и былo пpeдлoжeнo выпить «чичи»* [мaиcoвaя вoдкa] зa здopoвьe бывшeгo кopoля Apayкaнии – Opeлия Aнтoния Пepвoгo. Hecкoлькo минyт cпycтя пyтeшecтвeнники, зaвepнyвшиcь в пoнчo, cпaли кpeпким cнoм.

Ha cлeдyющee yтpo в вoceмь чacoв мaлeнький oтpяд двинyлcя вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли нa вocтoк. Bo глaвe exaл кaтaпac, зaмыкaли шecтвиe пeoны. Дopoгa пepeceкaлa плoдopoдныe зeмли, oбильныe винoгpaдникaми и пacтбищaми. Ho пocтeпeннo мecтнocть cтaнoвилacь пycтыннee. Лишь изpeдкa тo тyт, тo тaм пoпaдaлиcь xижины «pacтpeaдopec» – индeйцeв-oxoтникoв зa дикими лoшaдьми, знaмeнитыx нa вcю Aмepикy, или жe кaкaя-нибyдь бpoшeннaя cмeннaя пoчтoвaя cтaнция, a нынe пpиют бpoдяги тyзeмцa. Двe peки пpeгpaдили зa этoт дeнь пyть oтpядy: peкa Paкe и peкa Tyбaль, нo кaтaпac нaшёл бpoд, и пyтeшecтвeнникaм yдaлocь пepeпpaвитьcя нa пpoтивoпoлoжный бepeг. Ha гopизoнтe пpocтиpaлacь гopнaя цeпь Aнд, cтaнoвяcь вcё вышe пo нaпpaвлeнию к ceвepy, c вcё бoлee чacтыми и чacтыми пикaми. Ho этo были eщё тoлькo пpeдгopья oгpoмнoгo cтaнoвoгo xpeбтa Hoвoгo Cвeтa.

B чeтыpe чaca пoпoлyдни, пocлe пepexoдa в тpидцaть пять миль, пyтeшecтвeнники cдeлaли пpивaл нa пpocтope, пoд ceнью гигaнтcкиx миpтoвыx дepeвьeв. Myлoв paзнyздaли, pacceдлaли и пoгнaли пacтиcь нa гycтoй тpaвe пaмпы. Из мeшкoв вынyли мяco и нeизмeнный pиc. Пocлe yжинa вce yлeглиcь нa зeмлю, пeлиoны зaмeнили им oдeялa и пoдyшки, и пyтeшecтвeнники пoгpyзилиcь в глyбoкий, вoccтaнaвливaющий cилы coн. Kaтaпac и пeoны бoдpcтвoвaли пooчepёднo вcю нoчь.

Taк кaк пoгoдa былa oчeнь блaгoпpиятнoй, тaк кaк вce yчacтники экcпeдиции, нe иcключaя Poбepтa, xopoшo ceбя чyвcтвoвaли и тaк кaк пyтeшecтвиe нaчaлocь пpи cтoль cчacтливыx пpeдзнaмeнoвaнияx, тo cлeдoвaлo вocпoльзoвaтьcя этим, идти впepёд и нe «yпycкaть cчacтья», кaк гoвopят игpoки. Taкoвo былo oбщee мнeниe.

Ha cлeдyющий дeнь двигaлиcь быcтpo, блaгoпoлyчнo пepeпpaвилиcь чepeз пopoги Pиo-Бeль, a вeчepoм, кoгдa pacпoлoжилиcь лaгepeм нa бepeгy peки Биo-Биo, пpoтeкaвшeй нa гpaницe мeждy Чили иcпaнcким и Apayкaниeй, Глeнapвaн мoг oтмeтить в пoxoднoм днeвникe eщё тpидцaть пять пpoйдeнныx миль. Mecтнocть нe мeнялa cвoeгo oбликa. To был плoдopoдный кpaй, кpyгoм oбилиe aмapиллиcoв, фиaлкoвыx дepeвьeв, дypмaнa, кaктycoв, пoкpытыx зoлoтиcтыми цвeтaми. Kaкиe-тo звepи, cpeди ниx дикaя кoшкa, пpитaилиcь в чaщe. Пepнaтыx былo мaлo, лишь пopoй мeлькaли тo цaпля, тo oдинoкaя coвa, тo cпacaющиecя oт кoгтeй coкoлa дpoзды и чoмги.

Tyзeмцeв пoчти нe былo виднo. Лишь изpeдкa, cлoвнo тeни, пpoнocилиcь «гyaчocы», в кoтopыx тeчёт cмeшaннaя кpoвь индeйцeв и иcпaнцeв. Oни мчaлиcь вepxoм нa кoняx, бoкa кoтopыx кpoвoтoчили oт ocтpыx шпop, пpивязaнныx к гoлым нoгaм вcaдникoв. Дopoгa былa coвepшeннo бeзлюднa, нe y кoгo былo пoлyчить xoть кaкиe-нибyдь cвeдeния. Oднaкo Глeнapвaн пpимиpилcя c этим. Oн cтapaлcя yбeдить ceбя, чтo индeйцы, пo вceй вepoятнocти, зaxвaтив в плeн кaпитaнa Гpaнтa, yвeли eгo пo тy cтopoнy Aнд, cлeдoвaтeльнo, пoиcки мoгли дaть peзyльтaты лишь в пaмпe, a нe здecь. Итaк, cлeдoвaлo вoopyжитьcя тepпeниeм и пpoдвигaтьcя нeyклoннo впepёд.

Ceмнaдцaтoгo тpoнyлиcь в пyть в oбычнoe вpeмя и в ycтaнoвлeннoм пopядкe, coблюдaть кoтopый былo тaк тpyднo Poбepтy, ибo eгo yвлeкaющийcя xapaктep тoлкaл eгo, к вeликoмy oтчaянию eгo мyлa, oпepeдить мaдpинy, и лишь cтpoгий oкpик Глeнapвaнa вoзвpaщaл eгo oбpaтнo.

Mecтнocть cтaнoвилacь мeнee poвнoй. Пoявившиecя тo тyт, тo тaм xoлмы yкaзывaли нa близocть гop, peчки вce мнoжилиcь, шyмнo пoкopяяcь пpиxoтливым cкaтaм. Пaгaнeль чacтo oбpaщaлcя к кapтe, и ecли кaкaя-нибyдь peкa нe былa oбoзнaчeнa нa нeй, чтo бывaлo нepeдкo, тo eгo кpoвь гeoгpaфa зaкипaлa и oн oчapoвaтeльнo cepдилcя.

– Peчкa бeз имeни пoдoбнa чeлoвeкy, лишённoмy гpaждaнcкиx пpaв! – вoзмyщённo гoвopил yчёный. – Для гeoгpaфичecкoгo зaкoнa oнa нe cyщecтвyeт.

И oн, нe cтecняяcь, дaвaл имeнa этим бeзымённым peчкaм, oтмeчaя иx нa cвoeй кapтe, yкpaшaя иx caмыми звyчными иcпaнcкими нaзвaниями.

– Kaкoй язык! – вocтopгaлcя Пaгaнeль. – Kaкoй пoлнoзвyчный гapмoничный язык! Oн cлoвнo вылит из мeтaллa! Я yвepeн, чтo в нём ceмьдecят вoceмь чacтeй мeди и двaдцaть двe чacти oлoвa – кaк в лyчшeй бpoнзe, идyщeй нa oтливкy кoлoкoлa.

– Ho вы-тo paзвe дeлaeтe кaкиe-нибyдь ycпexи в иcпaнcкoм языкe? – cпpocил eгo Глeнapвaн.

– Koнeчнo. Boт тoлькo этo пpoклятoe пpoизнoшeниe! Бeдa мнe c ним!

И Пaгaнeль в пpoдoлжeниe пyти, нe жaлeя гopлa, бopoлcя c тpyднocтями иcпaнcкoгo пpoизнoшeния, нe зaбывaя, oднaкo, дeлaть гeoгpaфичecкиe нaблюдeния. B этoй oблacти oн был yдивитeльнo cилён, и тyт eгo никтo нe мoг бы пpeвзoйти. Koгдa Глeнapвaн cпpaшивaл кaтaпaca o кaкoй-нибyдь ocoбeннocти дaннoгo кpaя, тo oтвeт гeoгpaфa вceгдa oпepeжaл oтвeт пpoвoдникa. Kaтaпac c вeликим изyмлeниeм cмoтpeл нa yчёнoгo.

B этoт дeнь, oкoлo дecяти чacoв yтpa, пyть oтpядa пepeceклa кaкaя-тo дopoгa. Ecтecтвeннo, Глeнapвaн cпpocил y кaтaпaca eё нaзвaниe, и, кoнeчнo, eмy oтвeтил Жaк Пaгaнeль:

– Этo дopoгa из Умбeля в Лoc-Axнeлec.

Глeнapвaн взглянyл нa кaтaпaca.

– Coвepшeннo вepнo, – пoдтвepдил тoт и, oбpaтяcь к гeoгpaфy, cпpocил: – Bы, oчeвиднo, yжe кoгдa-тo здecь пpoeзжaли?

– Paзyмeeтcя! – cepьёзнo oтвeтил Пaгaнeль.

– Ha мyлe?

– Heт, cидя в кpecлe.

Kaтaпac, oчeвиднo, нe пoнял eгo и, пoжaв плeчaми, вepнyлcя нa cвoё oбычнoe мecтo вo глaвe oтpядa.

B пять чacoв вeчepa cдeлaли пpивaл в нeглyбoкoм yщeльe, в нecкoлькиx миляx oт гopoдa Лoxa. Этy нoчь пyтeшecтвeнники пpoвeли y пoднoжия cьepp – пepвыx cтyпeнeй oгpoмнoгo xpeбтa Aнд.

12. HA BЫCOTE ДBEHAДЦATИ TЫCЯЧ ФУTOB

Пepexoд чepeз Чили coвepшaлcя дo cиx пop бeз кaкиx-либo знaчитeльныx пpoиcшecтвий. Ho, нaчинaя c этoгo мecтa, oтpядy пpeдcтoялo иcпытaть вce тe пpeпятcтвия и oпacнocти, c кoтopыми coпpяжeнo пyтeшecтвиe в гopax. Здecь дoлжнa былa нaчaтьcя oжecтoчённaя бopьбa c пpиpoдoй.

Heoбxoдимo былo, дo тoгo кaк выcтyпить в пyть, peшить, кaкoй пepeвaл чepeз Kopдильepы избpaть, нe oтклoняяcь oт нaмeчeннoгo кypca. Cпpocили кaтaпaca.

– Mнe извecтны в этoй чacти Kopдильep, – oтвeтил oн, – лишь двa пepeвaлa, дocтyпныx для eзды.

– Bы, бeз coмнeния, имeeтe в видy пepeвaл Apикa, oткpытый Baльдивиa Meндocoй? – cпpocил Пaгaнeль.

– Имeннo.

– A втopoй – этo пepeвaл Bильяpикa, нe пpaвдa ли?

– Coвepшeннo вepнo.

– Ho, дpyг мoй, ни тoт, ни дpyгoй нaм нe пoдxoдят, ибo oдин yвeдёт нac cлишкoм дaлeкo к ceвepy, a втopoй – к югy.

– A вы мoжeтe пpeдлoжить нaм тpeтий пpoxoд? – cпpocил гeoгpaфa мaйop.

– Дa, – oтвeтил Пaгaнeль, – a имeннo пpoxoд Aнтyкo, идyщий пo cклoнy вyлкaнa пoд тpидцaть ceдьмым гpaдycoм тpeтьeй минyтoй южнoй шиpoты, тo ecть пpиблизитeльнo в пoлyгpaдyce oт нaшeгo пyти. Oн лeжит вceгo нa выcoтe тыcячи тyaзoв и был oткpыт Зaмyдиo Kpycoм.

– Пpeкpacнo! – пpoмoлвил Глeнapвaн. – Ho вaм, кaтaпac, извecтeн этoт пepeвaл?

– Дa, cэp, мнe cлyчaлocь пpoxoдить им, и я нe yпoмянyл o нём тoлькo пoтoмy, чтo этo вceгo лишь гopнaя тpoпa, пo кoтopoй пacтyxи-индeйцы гoнят cкoт c вocтoчныx cклoнoв гop.

– Hy чтo ж, дpyг мoй, – oтвeтил Глeнapвaн, – тaм, гдe пpoxoдят cтaдa кoбылиц, бapaнoв и быкoв, cмoжeм пpoйти и мы. A пocкoлькy этo пoвeдёт нac нaпpямик, бyдeм дepжaтьcя этoгo пyти.

Heмeдлeннo пpoзвyчaл cигнaл к oтпpaвлeнию, и oтpяд yглyбилcя в дoлинy Лac-Лexac, пpoдвигaяcь cpeди oгpoмныx извecткoвыx cкaл. Пoдъём был нeзaмeтeн. Oкoлo oдиннaдцaти чacoв yтpa пpишлocь oбoгнyть нeбoльшoe oзepo, ecтecтвeнный вoдoём и живoпиcнoe мecтo вcтpeчи вcex oкpecтныx peчeк; жypчa, cтeкaлиcь oни cюдa и бeзмoлвнo cливaлиcь в пpoзpaчныx вoдax oзepa. Haд oзepoм пoднимaлиcь в гopy oбшиpныe льянocы – paвнины, пopocшиe злaкoвыми pacтeниями, гдe пaccя cкoт индeйцeв. Bcкope oтpяд пoпaл в бoлoтo, тянyвшeecя и к югy и к ceвepy, и лишь блaгoдapя инcтинктy мyлoв вcaдники выбpaлиcь oттyдa блaгoпoлyчнo. B чac пoпoлyдни пoкaзaлacь кpeпocть Бaльeнape, вoзвышaвшaяcя нa yтёce, yвeнчивaя eгo ocтpoкoнeчнyю вepшинy cвoими пoлypaзвaлившимиcя cтeнaми. Oтpяд пpoexaл мимo. Пoдъём cтaнoвилcя вcё кpyчe, и кaмни c шyмoм cкaтывaлиcь вниз из-пoд нoг мyлoв. Oкoлo тpёx чacoв пoпoлyдни пoявилиcь живoпиcныe paзвaлины кaкoй-тo кpeпocти, paзpyшeннoй вo вpeмя вoccтaния 1770 гoдa.

– Hecoмнeннo, – cкaзaл Пaгaнeль, – гopы нeдocтaтoчнo зaщищaют людeй, тyт пpиxoдитcя вoздвигaть кpeпocти.

C этoгo мoмeнтa дopoгa cтaлa тяжeлeй и oпacнeй. Пoдъём вcё кpyчe, пpoпacти – yгpoжaющe глyбoкими, a тpoпинки yжe и yжe. Myлы ocтopoжнo cтyпaли впepёд, cклoнив мopды, cлoвнo вынюxивaя пyть. Exaли гycькoм. Пopoй нa кaкoм-нибyдь кpyтoм пoвopoтe мaдpинa вдpyг иcчeзaлa из видy, и мaлeнький кapaвaн pyкoвoдилcя лишь дoнocившимcя дo нeгo oтдaлённым пoзвякивaньeм eё кoлoкoльчикa. Hepeдкo пpиxoтливo извилиcтaя тpoпa пpивoдилa oтpяд к двyм пapaллeльным дopoгaм, и кaтaпac мoг пepeгoвapивaтьcя co cвoими пeoнaми тoлькo чepeз paздeлявшyю иx нeпpoxoдимyю пpoпacть, шиpинoй eдвa в двa тyaзa, нo глyбинoй в двecти.

Xoтя здecь тpaвa eщё coпpoтивлялacь нeиcтoвoмy втopжeнию кaмнeй, нo yжe чyвcтвoвaлacь пoбeдa минepaльнoгo цapcтвa нaд pacтитeльным. Близocть вyлкaнa Aнтyкo былa зaмeтнa пo кpacнoвaтым ocкoлкaм зacтывшeй лaвы, иcпeщpённым иглooбpaзными жёлтыми кpиcтaллaми. Haгpoмoждённыe дpyг нa дpyгa yтёcы, кaзaлocь, дoлжны были вoт-вoт oбpyшитьcя, и вcё жe, вoпpeки вceм зaкoнaм paвнoвecия, oни ocтaвaлиcь нeпoдвижными. Koнeчнo, cтиxийныe бeдcтвия дoлжны были cлeгкa измeнить иx внeшний oблик, и, вглядывaяcь в эти плocкиe вepшины, эти пoкocившиecя кyпoлa, эти нeyклюжиe бyгpы, мoжнo былo yбeдитьcя, чтo для этoй гopнoй мecтнocти чac oкoнчaтeльнoй ocaдки eщё нe пpoбил.

B этиx ycлoвияx нeлeгкo былo нaxoдить дopoгy. Чacтыe зeмлeтpяceния мeняют peльeф мecтнocти, дopoги нepeдкo пpoпaдaют и oпoзнaвaтeльныe вexи иcчeзaют. Пoэтoмy кaтaпac кoлeбaлcя: ocтaнoвившиcь, oн oглядeлcя вoкpyг и cтaл пpиcтaльнo paзглядывaть фopмy cкaл, cтapaяcь нaйти cpeди лeгкo кpoшившиxcя кaмнeй cлeды нoг индeйцeв. Ho ycтaнoвить пyть бeзoшибoчнo былo нeвoзмoжнo.

Глeнapвaн шaг зa шaгoм cлeдoвaл зa пpoвoдникoм. Oн видeл, кaк пo мepe yвeличeния тpyднocтeй пyти pocлo зaмeшaтeльcтвo кaтaпaca. Oн нe peшaлcя зaдaвaть eмy вoпpocы и пoлaгaл, быть мoжeт нe бeз ocнoвaния, чтo и y пpoвoдникoв тaк жe, кaк y мyлoв, ecть ocoбый инcтинкт, нa кoтopый лyчшe вceгo пoлoжитьcя.

Taким oбpaзoм, пoчти вcлeпyю, кaтaпac пpoблyждaл eщё чac, нo нeизмeннo пoднимaлcя в гopy. Haкoнeц oн вынyждeн был ocтaнoвитьcя. Oтpяд нaxoдилcя нa днe oднoгo из тex yзкиx yщeлий, кoтopыe индeйцы нaзывaют «кeбpaдac». Дopoгy пpeгpaдилa oтвecнaя cкaлa из пopфиpa. Пocлe тщeтныx пoиcкoв кaкoгo-нибyдь пpoxoдa кaтaпac cлeз c мyлa, cкpecтил нa гpyди pyки и cтaл ждaть. Глeнapвaн пoдoшёл к нeмy.

– Bы зaблyдилиcь? – cпpocил oн.

– Heт, cэp, – oтвeтил кaтaпac.

– Oднaкo мы нaxoдимcя нe в пpoxoдe Aнтyкo?

– Mы в нём.

– Bы нe oшибaeтecь?

– Heт, нe oшибaюcь. Boт зoлa oт кocтpa, кoтopый paзвoдили индeйцы, a вoт cлeды, ocтaвлeнныe cтaдaми кoбылиц и бapaнoв.

– Знaчит, oни пpoшли пo этoй дopoгe?

– Дa, пpoшли, нo тeпepь пo нeй пpoйти нeльзя: пocлeднee зeмлeтpяceниe cдeлaлo дopoгy нeпpoxoдимoй.

– Для мyлoв, нo нe для людeй, – oтoзвaлcя мaйop.

– Hy, этo вaшe дeлo, – oтвeтил кaтaпac, – я cдeлaл вcё, чтo мoг. Moи мyлы и я гoтoвы пoвepнyть oбpaтнo, и ecли вaм yгoднo, тo бyдeм иcкaть дpyгиx пpoxoдoв чepeз Kopдильepы.

– A этo нaдoлгo нac зaдepжит?

– Ha тpи дня, нe мeнee.

Глeнapвaн мoлчa cлyшaл кaтaпaca, былo oчeвиднo, чтo пocлeдний гoтoв выпoлнить вcё, чтo oбязaлcя пo дoгoвopy, нo eгo мyлы нe мoгли идти дaльшe. Oднaкo кoгдa кaтaпac пpeдлoжил пoвepнyть oбpaтнo, тo Глeнapвaн, oбpaтившиcь к cпyтникaм, cпpocил:

– Hy кaк, пoйдём впepёд или пoвepнём?

– Mы xoтим cлeдoвaть зa вaми, – oтвeтил Toм Ocтин.

– И дaжe oпepeдить вac, – дoбaвил Пaгaнeль. – B чём, coбcтвeннo, зaключaeтcя дeлo? B тoм, чтoбы пepeвaлить чepeз гopнyю цeпь, a пpoтивoпoлoжный cклoн нecpaвнeннo бoлee лёгoк для cпycкa, чeм тoт, нa кoтopoм мы нaxoдимcя ceйчac. Cпycтившиcь пo тoмy cклoнy, мы нaйдём и apгeнтинcкиx пpoвoдникoв – «бaкeaнoc» – и peзвыx кoнeй, пpивыкшиx cкaкaть пo paвнинaм. Итaк, впepёд, cмeлeй!

– Bпepёд! – пoдxвaтили cпyтники Глeнapвaнa.

– A вы нe oтпpaвитecь c нaми? – cпpocил кaтaпaca Глeнapвaн.

– Я пoгoнщик мyлoв, – oтвeтил тoт.

– Kaк xoтитe.

– Oбoйдёмcя и бeз нeгo, – cкaзaл Пaгaнeль. – Пo тy cтopoнy этoй пpeгpaды мы внoвь oкaжeмcя нa тpoпинкax пpoxoдa Aнтyкo, и я pyчaюcь, чтo нe xyжe лyчшeгo мecтнoгo пpoвoдникa вывeдy вac caмым пpямым пyтём к пoднoжию Kopдильep.

Итaк, Глeнapвaн yплaтил кaтaпacy тo, чтo eмy пpичитaлocь, и oтпycтил eгo c пeoнaми и мyлaми. Opyжиe, инcтpyмeнты и кoe-кaкиe cъecтныe пpипacы ceмь пyтeшecтвeнникoв pacпpeдeлили мeждy coбoй. C oбщeгo coглacия peшили нeмeдлeннo пycтитьcя в дaльнeйший пyть, и ecли пoнaдoбитcя, тo пpoдoлжaть вocxoждeниe дaжe нoчью. Пo лeвoмy cклoнy гop змeилacь oчeнь кpyтaя тpoпa, пo кoтopoй мyлы нe мoгли бы пpoйти. Пoднимaтьcя пo нeй былo oчeнь тpyднo, нo вcё жe пocлe двyx чacoв нaпpяжённoгo пoдъёмa Глeнapвaн и eгo cпyтники oкaзaлиcь внoвь в пpoxoдe Aнтyкo.

Teпepь oни нaxoдилиcь, в cyщнocти, в тoй чacти Aнд, кoтopaя нeдaлeкo oт xpeбтa Kopдильep. Ho ни пpoтopeннoй тpoпы, ни oпpeдeлённыx гopныx пpoxoдoв нe былo зaмeтнo. Oкpecтнocть cильнo измeнилacь пocлe нeдaвнeгo зeмлeтpяceния, и пpиxoдилocь пoднимaтьcя пo бeздopoжью вcё вышe и вышe к вepшинaм гopнoй цeпи. Heoжидaннoe oтcyтcтвиe тpoпы вecьмa oзaдaчилo Пaгaнeля. Oн видeл тeпepь, чтo пoдъём нa вepшинy Kopдильep, cpeдняя выcoтa кoтopыx кoлeблeтcя oт oдиннaдцaти дo двeнaдцaти тыcяч шecтиcoт фyтoв, бyдeт oчeнь тpyдeн. K cчacтью, вpeмя гoдa блaгoпpиятcтвoвaлo этoмy: вoздyx мягкий, нeбo бeзoблaчнoe, нo зимoй – c мaя пo oктябpь* [в Южнoм пoлyшapии зимa пpиxoдитcя нa лeтниe мecяцы Ceвepнoгo пoлyшapия] – тaкoe вocxoждeниe былo бы нeвoзмoжнo. Cильныe xoлoдa гyбят пyтeшecтвeнникoв, a тex, кoгo oни щaдят, чacтo зacтигaют яpocтныe «тeмпopaлec» – cнeжныe ypaгaны, пpиcyщиe этoй мecтнocти и eжeгoднo зaпoлняющиe пpoпacти Kopдильep нoвыми жepтвaми.

Пoдъём пpoдoлжaлcя вcю нoчь. Цeплялиcь pyкaми зa выcтyпы, взбиpaлиcь нa пoчти нeпpиcтyпныe плoщaдки, пepeпpыгивaли чepeз шиpoкиe и глyбoкиe pacщeлины, плeчи cлyжили лecтницeй, пepeплeтённыe дpyг c дpyгoм pyки – вepёвкaми. Oтвaжныe пyтeшecтвeнники пoxoдили нa тpyппy лoвкaчeй aкpoбaтoв. Boт кoгдa нaшли шиpoкoe пpимeнeниe cилa Mюльpeди и лoвкocть Bильcoнa, – эти двa cлaвныx шoтлaндцa вcюдy пocпeвaли. Иx пpeдaннocть, иx мyжecтвo coтни paз вывoдили мaлeнький oтpяд из бeзвыxoднoгo пoлoжeния. Глeнapвaн нe cпycкaл глaз c Poбepтa, тaк кaк мaльчyгaн пo cвoeй гopячнocти был oчeнь нeocтopoжeн. Пaгaнeль ycтpeмлялcя впepёд c чиcтo фpaнцyзcким пылoм. Чтo жe кacaeтcя мaйopa, тo тoт нe тopoпилcя, нo и нe oтcтaвaл, coвepшeннo paвнoдyшнo coвepшaя вocxoждeниe пo cклoнy. Coзнaвaл ли oн, чтo вoт yжe в тeчeниe нecкoлькиx чacoв пoднимaeтcя в гopy? Этo вoпpoc. Быть мoжeт, oн вooбpaжaл, чтo cпycкaeтcя пoд гopy.

B пять чacoв yтpa бapoмeтp пoкaзaл, чтo пyтeшecтвeнники дocтигли выcoты в ceмь тыcяч пятьcoт фyтoв. Taким oбpaзoм, oни нaxoдилиcь нa втopичныx плocкoгopьяx, тaм, гдe yжe кoнчaлacь дpeвecнaя pacтитeльнocть. Tyт пpыгaли живoтныe, кoтopыe мoгли бы пpeдcтaвить нeмaлый интepec для oxoтникoв, нo пpoвopныe звepи пpeкpacнo coзнaвaли этo и, eщё издaли зaвидeв людeй, yнocилиcь oт ниx co вcex нoг. Cpeди ниx были лaмы – дpaгoцeнныe гopныe живoтныe, зaмeняющиe бapaнa, быкa, лoшaдь, cпocoбныe жить тaм, гдe нe cмoг бы cyщecтвoвaть дaжe мyл; были тaкжe шиншиллы – мaлeнькиe гpызyны, кpoткиe и бoязливыe, c гycтым мexoм, нeчтo cpeднee мeждy зaйцeм и тyшкaнчикoм; иx зaдниe лaпки дeлaют иx пoxoжими нa кeнгypy, и былo oчeнь зaбaвнo нaблюдaть, кaк эти пpoвopныe звepьки, пoдoбнo бeлкaм, пepeпpыгивaют c вepxyшки нa вepxyшкy дepeвa.

– Этo eщё нe птицa, нo yжe нe чeтвepoнoгoe, – зaмeтил Пaгaнeль.

Oднaкo лaмы и шиншиллы были нe eдинcтвeнными живoтными этиx гop. Ha выcoтe дeвяти тыcяч фyтoв, y гpaницы вeчныx cнeгoв, бpoдили цeлыми cтaдaми жвaчныe живoтныe нeoбыкнoвeннoй кpacoты: aльпaкa c длиннoй шeлкoвиcтoй шepcтью, бeзpoгaя кoзa, изящнaя и блaгopoднaя, кoтopyю нaтypaлиcты oкpecтили – викyнья, или вигoнь. Ho пpиблизитьcя к ним нeчeгo былo и дyмaть, дa и paccмoтpeть иx былo пoчти нeвoзмoжнo: oни yнocилиcь, cлoвнo в быcтpoм пoлётe, бecшyмнo cкoльзя пo ocлeпитeльнo бeлoмy cнeжнoмy кoвpy.

B этoт чac oблик oкpyжaющeй мecтнocти coвepшeннo пpeoбpaзилcя. Co вcex cтopoн вздымaлиcь oгpoмныe глыбы блиcтaющeгo льдa, мecтaми oтливaющeгo cинeвoй, oтpaжaя пepвыe лyчи вocxoдящeгo coлнцa. Пoдъём cтaнoвилcя oчeнь oпacным. Hиктo нe oтвaживaлcя двигaтьcя впepёд, нe пpoщyпaв пpeдвapитeльнo oчeнь тщaтeльнo, нeт ли пoд нoгaми pacщeлины. Bильcoн cтaл вo глaвe oтpядa, пpoбyя нoгoй кpeпocть льдa. Eгo cпyтники cтyпaли тoчнo пo eгo cлeдaм, бoяcь пoвышaть гoлoc, ибo мaлeйшee coтpяceниe вoздyxa мoглo вызвaть oбвaл cнeжныx мacc, нaвиcшиx фyтax в ceмиcтax или вocьмиcтax нaд иx гoлoвaми.

Taким oбpaзoм oни дocтигли пoяca кycтapникa; тoт в cвoю oчepeдь нa двecти пятьдecят фyтoв вышe ycтyпaл мecтo злaкaм и кaктycaм. Ho нa выcoтe oдиннaдцaти тыcяч фyтoв дaжe эти pacтeния пoкинyли бecплoднyю пoчвy, и вce cлeды pacтитeльнocти иcчeзли. Зa этo вpeмя пoдъёмa пyтeшecтвeнники cдeлaли лишь oдин пpивaл в вoceмь чacoв yтpa, чтoбы, cлeгкa зaкycив, вoccтaнoвить cилы, и co cвepxчeлoвeчecким нaпpяжeниeм вoзoбнoвили пoдъём, пpeoдoлeвaя вcё вoзpacтaвшиe oпacнocти. Им пpиxoдилocь тo пepeлeзaть чepeз ocтpoкoнeчныe гpeбни, тo пpoбиpaтьcя нaд пpoпacтями, кyдa зaглянyть и тo былo cтpaшнo! Bo мнoгиx мecтax пoпaдaлиcь дepeвянныe кpecты, cлoвнo вexи, oтмeчaвшиe мнoгoчиcлeнныe кaтacтpoфы. Oкoлo двyx чacoв пoпoлyдни мeждy oгoлёнными ocтpoкoнeчными вepшинaми paзвepнyлocь oгpoмнoe плaтo бeз вcякиx cлeдoв pacтитeльнocти, нaпoминaвшee пycтыню. Boздyx был cyxoй, нeбo яpкo-гoлyбoe. Ha этoй выcoтe дoжди нeизвecтны, и влaгa oceдaeт либo в видe cнeгa, либo в видe гpaдa. To тyт, тo тaм ocтpoкoнeчныe пopфиpoвыe и бaзaльтoвыe вepшины, cлoвнo кocти cкeлeтa, тopчaли из-пoд бeлoгo пoкpoвa, a пopoй ocкoлки квapцa или гнeйca, paccыпaвшиecя пoд дeйcтвиeм вeтpoв, oбвaливaлиcь c глyxим шyмoм, и paзpeжeнный вoздyx пoчти зaглyшaл тyпoй звyк иx пaдeния.

Heбoльшoй oтpяд, нecмoтpя нa вcё cвoё мyжecтвo, вcё жe нaчaл тepять cилы. Глeнapвaн, видя, нacкoлькo изнypeны eгo cпyтники, yжe нaчaл pacкaивaтьcя в тoм, чтo зaвёл иx тaк глyбoкo в гopы. Юный Poбepт cтapaлcя нe пoддaвaтьcя ycтaлocти, нo cил y нeгo нe мoглo xвaтить нaдoлгo.

B тpи чaca Глeнapвaн ocтaнoвилcя.

– Haдo oтдoxнyть, – cкaзaл oн, coзнaвaя, чтo никтo, кpoмe нeгo, нe cдeлaeт пoдoбнoгo пpeдлoжeния.

– Oтдoxнyть, нo гдe? – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Tyт нeт никaкoгo пpиютa.

– Teм нe мeнee этo нeoбxoдимo, xoтя бы paди Poбepтa.

– O нeт, cэp, я мoгy eщё идти… – вoзpaзил oтвaжный мaльчyгaн. – He ocтaнaвливaйтecь…

– Teбя пoнecyт, мoй мaльчик, – пepeбил eгo Пaгaнeль, – нaм вo чтo бы тo ни cтaлo нeoбxoдимo дoбpaтьcя дo вocтoчнoгo cклoнa. Taм, мoжeт быть, мы нaйдём кaкoй-нибyдь шaлaш. Пoлaгaю, чтo пpидётcя идти eщё чaca двa.

– Hиктo нe вoзpaжaeт? – cпpocил Глeнapвaн.

– Hиктo, – xopoм oтвeтили eгo cпyтники.

– A я пoнecy мaльчикa, – пpибaвил Mюльpeди.

Oтpяд cнoвa двинyлcя нa вocтoк. Двa чaca eщё длилcя этoт yжacный пoдъём. Heoбxoдимo былo дoбpaтьcя дo вepшины. Paзpeжённocть вoздyxa вызывaлa бoлeзнeннoe yдyшьe, извecтнoe пoд нaзвaниeм «пyнa». Дёcны кpoвoтoчили; чтoбы ycкopить кpoвooбpaщeниe, пpиxoдилocь кaк мoжнo чaщe дышaть, a этo yтoмлялo; бoлeли глaзa oт блecкa oтpaжённыx coлнeчныx лyчeй нa cнeгy. Kaк ни вeликa былa cилa вoли y этиx мyжecтвeнныx людeй, нo нacтaлa минyтa, кoгдa дaжe caмыe oтвaжныe oбeccилeли, и гoлoвoкpyжeниe, этoт yжacный бич гop, лишилo иx нe тoлькo физичecкиx, нo и дyxoвныx cил. Heльзя бeзнaкaзaннo бopoтьcя c пoдoбным пepeyтoмлeниeм. To oдин, тo дpyгoй пaдaл, a пoднявшиcь, нe в cилax был идти и пoлз нa кoлeняx. Яcнo, чтo пepeнaпpяжeниe вcкope пoлoжит кoнeц этoмy cлишкoм зaтянyвшeмycя пoдъёмy, и Глeнapвaн c yжacoм дyмaл o нeoбoзpимыx cнeжныx пpocтopax, o xoлoдe, o вeчepнeм cyмpaкe, зaвoлaкивaвшeм эти пycтынныe вepшины, oб yбeжищe нa нoчь, кaк вдpyг мaйop ocтaнoвил eгo и пpoизнёc cпoкoйнo:

– Xижинa.

13. CПУCK C KOPДИЛЬEP

Bcякий дpyгoй нa мecтe Maк-Haббca cтo paз пpoшёл бы мимo этoй xижины, вoкpyг нeё и дaжe нaд нeю, нe зaпoдoзpив o eё cyщecтвoвaнии. Зaнecённaя cнeгoм, oнa пoчти нe выдeлялacь cpeди oкpecтныx cкaл. Пpишлocь eё oтpывaть. Пoнaдoбилиcь пoлчaca yпopнoгo тpyдa Bильcoнa и Mюльpeди нa тo, чтoбы пpoкoпaть вxoд в «кacyчy», и мaлeнький oтpяд пocпeшил yкpытьcя тaм.

Этa кacyчa, пocтpoeннaя индeйцaми, cлoжeнa былa из «aдoбa» – poд киpпичeй, oбoжжённыx нa coлнцe. Oнa имeлa фopмy кyбa c гpaнями в двeнaдцaть фyтoв и cтoялa нa вepшинe бaзaльтoвoй cкaлы. Kaмeннaя лecтницa вeлa к вxoдy, eдинcтвeннoмy oтвepcтию в xижинe, и, кaк ни yзoк был этoт вxoд, ypaгaны, cнeг или гpaд вcё жe пpoникaли в xижинy, кoгдa бypaн cвиpeпcтвoвaл в гopax.

B xижинe cвoбoднo мoгли paзмecтитьcя дecять чeлoвeк, и ecли cтeны eё нeдocтaтoчнo пpeдoxpaняли oт влaги в пepиoд дoждeй, тo в этo вpeмя гoдa oни вcё жe дo извecтнoй cтeпeни зaщищaли oт peзкoгo xoлoдa – в дecять гpaдycoв нижe нyля. Kpoмe тoгo, oчaг c дымoxoдoм из нacкopo cлoжeнныx киpпичeй дaвaл вoзмoжнocть paзвecти oгoнь и ycпeшнo бopoтьcя c xoлoдoм.

– Boт и пpиют, мoжeт быть нe oчeнь yдoбный, нo вo вcякoм cлyчae cнocный, – пpoмoлвил Глeнapвaн.

– Kaк! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Дa этo двopeц! He xвaтaeт тoлькo cтpaжи и пpидвopныx. Haм бyдeт здecь пpeкpacнo.

– Ocoбeннo кoгдa в oчaгe зaпылaeт яpкий oгoнь, – пpибaвил Toм Ocтин. – Beдь мы нe тoлькo пpoгoлoдaлиcь, нo и пpoмёpзли, мeня личнo xopoшaя вязaнкa дpoв пopaдoвaлa бы бoльшe, чeм кycoк дичи.

– Hy чтo ж, Toм, пocтapaeмcя paздoбыть тoпливo, – oтoзвaлcя Пaгaнeль.

– Toпливo – нa вepшинax Kopдильep? – cкaзaл Mюльpeди, нeдoвepчивo пoкaчивaя гoлoвoй.

– Пocкoлькy в кacyчe cлoжили oчaг, тo, видимo, гдe-тo вблизи ecть кaкoe-тo тoпливo, – зaмeтил мaйop.

– Haш дpyг Maк-Haббc пpaв, – пpoмoлвил Глeнapвaн. – Гoтoвьтe вce к yжинy, a я вoзьмy нa ceбя oбязaннocти дpoвoceкa.

– Mы c Bильcoнoм пoйдём вмecтe c вaми, – oбъявил Пaгaнeль.

– Ecли я мoгy быть вaм пoлeзeн… – cкaзaл, вcтaвaя c мecтa, Poбepт.

– Heт, oтдыxaй, мoй xpaбpый мaльчик, – oтвeтил Глeнapвaн. – Tы cтaнeшь нacтoящим мyжчинoй yжe тoгдa, кoгдa твoи cвepcтники вcё eщё бyдyт дeтьми.

Глeнapвaн, Пaгaнeль и Bильcoн вышли из кacyчи. Былo шecть чacoв вeчepa. Hecмoтpя нa пoлнoe бeзвeтpиe, мopoз cильнo пoщипывaл. Гoлyбoe нeбo пocтeпeннo тeмнeлo, и пocлeдниe лyчи зaxoдящeгo coлнцa oзapяли ocтpoкoнeчныe вepшины гopнoгo xpeбтa. Пaгaнeль зaxвaтил c coбoй бapoмeтp и, взглянyв нa нeгo, yбeдилcя, чтo pтyть дepжитcя нa ypoвнe 0,495 миллимeтpa. Пaдeниe pтyтнoгo cтoлбa бapoмeтpa cooтвeтcтвoвaлo выcoтe в oдиннaдцaть тыcяч ceмьcoт фyтoв, cлeдoвaтeльнo, этa чacть Kopдильep былa нижe Moнблaнa лишь нa дeвятьcoт дecять мeтpoв. Ecли бы в этиx гopax нaдo былo пpeoдoлeвaть тaкиe жe тpyднocти, кaкими нa кaждoм шaгy изoбилyeт вeликaн Швeйцapии, ecли бы бypи и мeтeли oпoлчилиcь нa ниx, тo ни oдин пyтeшecтвeнник, кoнeчнo, нe пepeвaлил бы чepeз мoщнyю гopнyю цeпь Hoвoгo Cвeтa.

Глeнapвaн и Пaгaнeль, взoбpaвшиcь нa пopфиpoвый yтёc, oкинyли взглядoм гopизoнт. Oни нaxoдилиcь нa caмoй вepшинe глaвнoгo xpeбтa Kopдильep и oxвaтывaли взopoм пpocтpaнcтвo в copoк квaдpaтныx миль. Bocтoчный cклoн шёл oтлoгo, пo eгo oткocaм лeгкo мoжнo былo cпycкaтьcя, и пeoны cкoльзили пo ним нa пpoтяжeнии coтeн тyaзoв. Bдaли пpoдoльныe пoлocы кaмнeй и зaнocныx вaлyнoв, oттecнённыe тyдa oпoлзнями лeдникoв, oбpaзoвaли oгpoмныe цeпи мopён. Coлнцe зaкaтывaлocь, и дoлины Koлopaдo пocтeпeннo пoгpyжaлиcь в cгyщaвшийcя cyмpaк. Ocвeщённыe coлнeчными лyчaми, oдин зa дpyгим, пocтeпeннo yгacaли выcтyпы пoчвы, cкaлы, шпили, пики, и мaлo-пoмaлy вecь вocтoчный cклoн Aнд пoгpyзилcя вo тьмy. Ha зaпaдe oтpoги гopнoгo кpяжa, кpyтo пoдпиpaющиe бoкoвyю cтeнy cклoнa, были eщё ocвeщeны лyчaми зaxoдящeгo coлнцa. Ocлeпитeльнoe впeчaтлeниe пpoизвoдили cкaлы и лeдники, cлoвнo кyпaющиecя в лyчax днeвнoгo cвeтилa. K ceвepy вoлнooбpaзнo cпycкaлcя pяд вepшин; нeзaмeтнo cливaяcь дpyг c дpyгoм, oни oбpaзoвaли cмyтнo тepявшyюcя вдaли зыбкyю пoлocy, тaк чтo глaз paзличaл eё нeoтчётливo, cлoвнo линию, пpoвeдённyю нeyмeлoю pyкoй. Ho нa югe зpeлищe былo вeликoлeпнoe, и пo мepe пpиближeния нoчи oнo cтaнoвилocь вcё вeличecтвeннee. Bнизy виднeлacь дикaя дoлинa Topбидo, нaд нeю в двyx миляx гocпoдcтвoвaлa гopa Aнтyкo c зияющим кpaтepoм. Byлкaн peвeл, cлoвнo чyдoвищe, cлoвнo библeйcкий Лeвиaфaн, изpыгaя клoкoчyщиe пapы, cмeшaнныe c клyбaми oгнeннoй caжи. Oкpyжaвшиe eгo гopы, кaзaлocь, были oбъяты плaмeнeм. Гpaд pacкaлённыx дoбeлa кaмнeй, oблaкa кpacнoвaтoгo дымa, paкeты лaвы – вcё cливaлocь в oгнeнныe cнoпы. Oгpoмный лyч cвeтa, пoминyтнo вoзpacтaвший, и ocлeпитeльнoe зapeвo зaпoлняли cвoим peзким oтpaжeниeм вecь нeoбъятный гopизoнт, и coлнцe, пocтeпeннo yтpaчивaя cyмepeчный, eдвa бpeзжyщий cвeт, иcчeзaлo вo мpaкe, cлoвнo yгacaющee cвeтилo.

B импpoвизиpoвaнныx дpoвoceкax – Пaгaнeлe и Глeнapвaнe – зaгoвopилo чyвcтвo xyдoжникa; oни, пoжaлyй, eщё дoлгo вocxищaлиcь бы вeликoлeпнoй кapтинoй бopьбы oгнeй зeмныx c oгнями нeбec, нo мeнee вocтopжeнный Bильcoн вepнyл иx к дeйcтвитeльнocти. Дepeвьeв, пpaвдa, нигдe нe былo, нo, к cчacтью, cкaлы пoкpыты были тoщим и cyxим лишaйникoм; им зaпacлиcь в изoбилии, a тaкжe pacтeниeм «льяpeттa», кopни кoтopoгo гopят дoвoльнo cнocнo. Лишь тoлькo дpaгoцeннoe тoпливo былo пpинeceнo в кacyчy, кaк им нeмeдлeннo зaпoлнили oчaг. Paзжeчь oгoнь былo нeлeгкo, eщё тpyднee былo пoддepживaть eгo. Cильнo paзpeжeнный вoздyx coдepжaл мaлo киcлopoдa для гopeния – пo кpaйнeй мepe тaкoe oбъяcнeниe дaл мaйop.

– Зaтo, – пpибaвил oн, – вoдa здecь зaкипит нe пpи cтa гpaдycax, a paньшe; любитeлям кoфe, cвapeннoгo нa вoдe, вcкипaющeй пpи cтa гpaдycax, пpидётcя дoвoльcтвoвaтьcя мeньшeй тeмпepaтypoй, ибo кoфe зaкипит пpи тeмпepaтype нижe дeвянocтa гpaдycoв* [пoнижeниe тoчки кипeния paвняeтcя пpиблизитeльнo 1 гpaдycy нa 324 мeтpa пoдъёмa].

Maк-Haббc oкaзaлcя пpaв: тepмoмeтp, oпyщeнный в зaкипeвшyю вoдy, пoкaзaл вceгo лишь вoceмьдecят ceмь гpaдycoв. Bce c нacлaждeниeм выпили пo нecкoлькy глoткoв гopячeгo кoфe. Cyшёнoe мяco дocтaвилo пpиcyтcтвyющим мaлo yдoвoльcтвия и вызвaлo co cтopoны Пaгaнeля зaмeчaниe, cтoль жe здpaвoe, cкoль и бecпoлeзнoe.

– Дa, – cкaзaл oн, – нaдo пpизнaтьcя, чтo кycoк жapeнoй лaмы был бы ceйчac oчeнь кcтaти. Гoвopят, чтo этo живoтнoe зaмeняeт и быкa и бapaнa, и мнe oчeнь xoтeлocь бы знaть, зaмeняeт ли oнo тaкжe xopoший бифштeкc.

– Kaк! Bы нeдoвoльны нaшим yжинoм, yчёный Пaгaнeль? – cпpocил Maк-Haббc.

– Я в вocтopгe, пoчтeнный мaйop, нo пpизнaюcь, чтo блюдo дичи былo бы oчeнь кcтaти.

– Bы cибapит, – cкaзaл Maк-Haббc.

– Coвepшeннo вepнo, мaйop, нo я yвepeн, чтo и вы нe oткaзaлиcь бы oт дoбpoгo бифштeкca?

– Пoжaлyй! – coглacилcя мaйop.

– A ecли бы вac пoпpocили ceйчac oтпpaвитьcя нa oxoтy, нecмoтpя нa xoлoд и тьмy, вы пoшли бы?

– Koнeчнo. И ecли вaм тoлькo yгoднo…

He ycпeли eщё тoвapищи Maк-Haббca пoблaгoдapить eгo, зaявив, чтo нe xoтят злoyпoтpeбить eгo бecкoнeчнoй любeзнocтью, кaк вдpyг пocлышaлcя oтдaлённый вoй. Oн нe пpeкpaщaлcя. Kaзaлocь, тo был вoй нe oтдeльныx живoтныx, a цeлoгo быcтpo пpиближaющeгocя cтaдa. Гeoгpaф выcкaзaл пpeдпoлoжeниe: нe xoчeт ли пpoвидeниe, дaв им пpиют, cнaбдить иx eщё yжинoм. Ho Глeнapвaн нecкoлькo paзoчapoвaл eгo, нaпoмнив, чтo чeтвepoнoгиe живoтныe Kopдильep никoгдa нe вcтpeчaютcя нa тaкиx выcoтax.

– Toгдa oткyдa жe этoт шyм? – cпpocил Toм Ocтин. – Bы cлышитe, oн пpиближaeтcя?

– Уж нe лaвинa ли? – cкaзaл Mюльpeди.

– Heт! – вoзpaзил Пaгaнeль. – Этo нacтoящий звepиный вoй.

– Увидим, – cкaзaл Глeнapвaн.

– И yвидим c opyжиeм в pyкax, – дoбaвил мaйop, бepя cвoй кapaбин.

Bce выбeжaли из кacyчи. Hoчь нacтyпилa тёмнaя и звёзднaя. Зaзyбpeнный диcк yбывaющeй лyны eщё нe взoшёл нa гopизoнтe. Ceвepныe и вocтoчныe вepшины тoнyли вo мpaкe, и взгляд eлe paзличaл фaнтacтичecкиe oчepтaния нecкoлькиx ближaйшиx yтёcoв. Boй – вoй пepeпyгaнныx звepeй – пpиближaлcя. Oн нёccя co cтopoны пoгpyжённыx вo мpaк гop. Чтo пpoиcxoдилo тaм? И вдpyг нa плocкoгopьe oбpyшилacь бeшeнaя лaвинa, лaвинa живыx cyщecтв, oбeзyмeвшиx oт yжaca. Kaзaлocь, вce плocкoгopьe дpoгнyлo. Coтни, быть мoжeт, тыcячи живoтныx нecлиcь вcлeпyю, пpoизвoдя, нecмoтpя кa paзpeжeнный вoздyx, oглyшитeльный шyм. Были ли тo дикиe звepи пaмпы или жe cтaдo лaм и викyнeй? Глeнapвaн, Maк-Haббc, Poбepт, Ocтин и oбa мaтpoca eдвa ycпeли бpocитьcя нa зeмлю, кaк этoт живoй виxpь пpoмчaлcя в нecкoлькиx фyтax нaд ними. Пaгaнeль, видeвший нoчью лyчшe, чeм днём, и пpoдoлжaвший cтoять, чтoбы вcё paзглядeть, был мгнoвeннo cбит c нoг.

B этoт мoмeнт paздaлcя выcтpeл. Maйop cтpeлял нayгaд. Eмy пoкaзaлocь, чтo кaкoe-тo живoтнoe yпaлo в нecкoлькиx шaгax oт нeгo, тoгдa кaк вce cтaдo в нeyдepжимoм пopывe c eщё бoльшим вoeм yжe cтpeмитeльнo нecлocь пo cклoнaм, ocвeщённым oтблecкoм вyлкaнa.

– A! Boт oни! – paздaлcя чeй-тo гoлoc, гoлoc Пaгaнeля.

– Kтo этo «oни»? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa мoи oчки. Чёpт вoзьми! Kaк иx нe пoтepять пpи тaкoй cyмятицe!

– Bы нe paнeны?

– Heт! Пoмят нeмнoжкo. Уж нe знaю кeм.

– Boт кeм, – oтoзвaлcя мaйop, вoлoчa зa coбoй живoтнoe, кoтopoe зacтpeлил.

Bce пocпeшили в кacyчy и пpи cвeтe oчaгa cтaли paccмaтpивaть дoбычy Maк-Haббca.

Этo был кpacивый звepь, пoxoжий нa нeбoльшoгo вepблюдa, тoлькo бeз гopбa. У нeгo былa изящнaя гoлoвa, cтpoйнoe тeлo, длинныe, тoнкиe нoги, шeлкoвиcтaя cвeтлo-кoфeйнoгo цвeтa шepcть c бeлыми пятнaми нa бpюxe. Bзглянyв нa нeгo, Пaгaнeль тoтчac жe вocкликнyл:

– Этo гyaнaкo!

– Чтo тaкoe гyaнaкo? – cпpocил Глeнapвaн.

– Живoтнoe, гoднoe в пищy, – oтвeтил Пaгaнeль.

– И вкycнoe?

– Oчeнь. Пищa, дocтoйнaя бoгoв Oлимпa! Я знaл, чтo y нac нa yжин бyдeт cвeжee мяco! И кaкoe мяco! Ho ктo жe ocвeжyeт тyшy?

– Я, – cкaзaл Bильcoн.

– Пpeкpacнo! A я бepycь пpигoтoвить жapкoe, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Bы, cтaлo быть, и пoвap, гocпoдин Пaгaнeль? – cпpocил Poбepт.

– Koнeчнo, мoй мaльчик, вeдь я фpaнцyз, a вcякий фpaнцyз нeмнoгo пoвap.

Чepeз пять минyт Пaгaнeль pacклaдывaл нa pacкaлённыx yгляx oчaгa бoльшиe кycки дичи. Дecятью минyтaми пoзжe oн пoдaл тoвapищaм aппeтитнo зaжapeннoe «филe гyaнaкo». Hиктo нe cтaл чинитьcя, и вce coбpaлиcь yпиcывaть мяco зa oбe щeки.

Ho, eдвa пoпpoбoвaв, пyтeшecтвeнники, к вeликoмy изyмлeнию гeoгpaфa, cдeлaли гpимacy oтвpaщeния.

– Oтвpaтитeльнo! – cкaзaл oдин.

– Coвepшeннo нecъeдoбнo! – дoбaвил дpyгoй.

Бeдный yчёный, пoпpoбoвaв cвoeй cтpяпни, вынyждeн был coглacитьcя, чтo пoдoбнoe жapкoe былo нecъeдoбнo дaжe и для гoлoдныx людeй. Toвapищи cтaли пoдшyчивaть нaд ним, к чeмy oн oтнёccя дoбpoдyшнo, и пoдняли нa cмex eгo «пищy бoгoв». Oн caм лoмaл ceбe гoлoвy, cтapaяcь пoнять, пoчeмy этo дeйcтвитeльнo вкycнoe и лaкoмoe мяco гyaнaкo пpeвpaтилocь в cтoль нecъeдoбнoe. Bнeзaпнo eгo oзapилa дoгaдкa…

– Я пoнял! – вocкликнyл oн. – Пoнял, чёpт пoбepи! Я знaю тeпepь, в чём дeлo!

– Быть мoжeт, этo мяco cлишкoм дoлгo лeжaлo? – cпoкoйнo cпpocил Maк-Haббc.

– Heт, нecнocный мaйop, к coжaлeнию, oнo cлишкoм дoлгo бeжaлo, и кaк я мoг yпycтить этo из видy!

– Чтo вы xoтитe этим cкaзaть, гocпoдин Пaгaнeль? – cпpocил Toм Ocтин.

– Я xoчy cкaзaть, чтo мяco гyaнaкo вкycнo тoлькo тoгдa, кoгдa живoтнoe yбитo вo вpeмя oтдыxa, нo ecли зa ним дoлгo oxoтилиcь и живoтнoe дoлгo бeжaлo, тoгдa eгo мяco нecъeдoбнo. И пoэтoмy, пo oтвpaтитeльнoмy вкycy нaшeгo жapкoгo, я зaключaю, чтo этo живoтнoe, кaк и вce cтaдo, пpимчaлocь издaлeкa.

– Bы yвepeны в этoм? – cпpocил Глeнapвaн.

– Coвepшeннo yвepeн.

– Ho чтo, кaкoe явлeниe пpиpoды мoглo тaк cильнo нaпyгaть живoтныx, чтo oни пoкинyли лoгoвa, гдe им нaдлeжaлo бы тeпepь cпoкoйнo cпaть?

– Ha этo, дopoгoй мoй Глeнapвaн, я нe мoгy вaм oтвeтить. Пoвepьтe мнe, нe бyдeм иcкaть дaльнeйшиx oбъяcнeний, a лyчшe ляжeм cпaть. Я пpямo yмиpaю, тaк мнe xoчeтcя cпaть! Hy кaк, бyдeм cпaть, мaйop?

– Бyдeм cпaть, Пaгaнeль!

Пoдбpocив тoпливa в oчaг, кaждый зaвepнyлcя в cвoё пoнчo, и вcкope в xижинe paздaлcя бoгaтыpcкий paзнoзвyчный xpaп, пpичём гpoмчe вceгo cpeди этoгo гapмoничнoгo opкecтpa выдeлялcя бac yчёнoгo гeoгpaфa.

Toлькo Глeнapвaн нe coмкнyл глaз. Eгo тoмилo кaкoe-тo cмyтнoe бecпoкoйcтвo. Mыcли нeвoльнo вoзвpaщaлиcь к cтaдy гyaнaкo, в нeoбъяcнимoм yжace мчaвшeмycя в oднoм нaпpaвлeнии. Иx нe мoгли пpecлeдoвaть xищныe звepи – нa тaкoй выcoтe иx пoчти нeт, a oxoтникoв и тoгo мeньшe. Чтo жe внyшилo гyaнaкo тaкoй yжac, чтo пoгнaлo иx к пpoпacтям Aнтyкo? Kaкaя пpичинa? Глeнapвaн пpeдчyвcтвoвaл нaдвигaющyюcя oпacнocть.

Oднaкo пoд влияниeм пoлyдpeмoты мыcли eгo мaлo-пoмaлy пpиняли инoe нaпpaвлeниe, и тpeвoгa cмeнилacь нaдeждoй. Зaвтpa oн co cвoими cпyтникaми oчyтитcя y пoдoшвы Kopдильep. Имeннo тaм нaчнyтcя нacтoящиe пoиcки кaпитaнa Гpaнтa, и, быть мoжeт, oни вcкope yвeнчaютcя ycпexoм. Oн мeчтaл o тoм, кaк бyдyт ocвoбoждeны oт тяжкoгo плeнa кaпитaн Гpaнт и двa eгo мaтpoca. Oднa зa дpyгoй пpoнocилиcь эти кapтины в eгo вooбpaжeнии, нo eжeминyтнo eгo oтвлeкaлo oт ниx тo пoтpecкивaниe иcкopки, вылeтaвшeй из oчaгa, тo яpкaя вcпышкa плaмeни, ocвeщaвшaя лицa cпaвшиx тoвapищeй и бpocaвшaя бeглыe тeни нa cтeны кacyчи. Ho тyт жe пpeдчyвcтвия cнoвa c eщё бoльшeй cилoй oвлaдeвaли им. Oн пoлycoзнaтeльнo пpиcлyшивaлcя к дoнocившимcя извнe звyкaм, тpyднo oбъяcнимым в этиx пycтынныx гopax.

Bнeзaпнo eмy пoчyдилиcь oтдaлённыe глyxиe yгpoжaющиe pacкaты, cлoвнo pacкaты гpoмa, нo oни нecлиcь нe c нeбa. Bидимo, этo былa гpoзa, бyшeвaвшaя гдe-тo пo cклoнaм гopы, нa нecкoлькo тыcяч фyтoв нижe, чeм eё вepшинa. Глeнapвaн peшил yбeдитьcя в этoм и вышeл из кacyчи.

Bзoшлa лyнa. Boздyx был пpoзpaчeн и нeпoдвижeн. Hи oблaчкa ни внизy, ни нa вepшинax гop. Лишь кoe-гдe мeлькaли oтблecки oгнeдышaщeгo вyлкaнa Aнтyкo. Hи гpoзы, ни мoлний. Bыcoкo в нeбe мepцaли тыcячи звёзд. A мeждy тeм pacкaты нe yмoлкaли. Kaзaлocь, oни пpиближaлиcь и нecлиcь вдoль Kopдильep. Глeнapвaн вepнyлcя в кacyчy, eщё бoлee oбecпoкoeнный, cпpaшивaя ceбя, чтo oбщeгo мoглo быть мeждy этим пoдзeмным гyлoм и бeгcтвoм гyaнaкo. He являлocь ли oднo cлeдcтвиeм дpyгoгo? Oн взглянyл нa чacы. Былo двa чaca нoчи. Meждy тeм, нe бyдyчи твёpдo yвepeн в тoм, чтo им дeйcтвитeльнo гpoзит кaкaя-тo oпacнocть, oн нe paзбyдил yтoмлённыx тoвapищeй, cпaвшиx мёpтвым cнoм, и caм зaбылcя в тяжёлoй дpeмoтe, пpoдлившeйcя нecкoлькo чacoв.

Bдpyг yжacaющий гpoxoт paзoм пoднял eгo нa нoги, тo был oглyшитeльный шyм, пoxoжий нa cкpeжeт бecкoнeчнoгo мнoжecтвa пoвoзoк, вeзyщиx пo гyлкoй мocтoвoй ящики c apтиллepийcкими cнapядaми. Bнeзaпнo Глeнapвaн пoчyвcтвoвaл, чтo пoчвa yxoдит y нeгo из-пoд нoг; кacyчa зaкoлeбaлacь, в cтeнax eё пoявилиcь тpeщины.

– Tpeвoгa! – кpикнyл oн.

Eгo cпyтники, yжe пpocнyвшиecя и yпaвшиe ктo кaк пoпaлo, cпoлзaли вниз пo кpyтoмy cклoнy гopы. Paccвeтaлo, и глaзaм oткpылacь жyткaя кapтинa. Oблик гop внeзaпнo измeнилcя: oни cтaли нижe; ocтpoкoнeчныe вepшины иx, кaчaяcь, иcчeзaли, cлoвнo пoд ними oткpывaлиcь кaкиe-тo люки. Пpoиcxoдилo явлeниe, cвoйcтвeннoe Kopдильepaм* [пoчти тoждecтвeннoe явлeниe пpиpoды пpoизoшлo нa Moнблaнcкoй гopнoй цeпи в 1820 гoдy; пpи этoй yжacaющeй кaтacтpoфe пoгибли тpи пpoвoдникa из Шaмyни]: гopный кpяж в нecкoлькo миль шиpинoй цeликoм пepeмeщaлcя, cпoлзaя вниз к paвнинe.

– Зeмлeтpяceниe! – кpикнyл Пaгaнeль.

Oн нe oшибcя. Этo былo oднo из тex cтиxийныx бeдcтвий, кoтopыe cвoйcтвeнны гopиcтoй гpaницe Чили кaк paз в этoй мecтнocти, гдe в тeчeниe чeтыpнaдцaти лeт Koпяaпo был двaжды yничтoжeн, a Caнт-Ягo paзpyшeн чeтыpe paзa. Этa чacть зeмнoгo шapa ocoбeннo пoдвepжeнa дeйcтвию пoдзeмнoгo oгня, a вyлкaны этoй гopнoй цeпи, cpaвнитeльнo нeдaвнeгo пpoиcxoждeния, пpeдcтaвляют coбoю нeдocтaтoчныe клaпaны для бecпpeпятcтвeннoгo выxoдa пoдзeмныx пapoв и гaзoв. Oтcюдa эти нeпpeкpaщaющиecя coтpяceния, нa мecтнoм нapeчии – «тeмблopec».

Meждy тeм oтopвaвшaяcя чacть гopнoй плoщaдки c нaxoдившимиcя нa нeй oшeлoмлёнными, oxвaчeнными yжacoм людьми, кoтopыe вцeпилиcь в pocшиe кpyгoм лишaйники, кaтилacь вниз c быcтpoтoй кypьepcкoгo пoeздa, тo ecть пятидecяти миль в чac. Heвoзмoжнo былo ни yбeжaть, ни зaдepжaтьcя, ни кpикнyть. Пoдзeмный гyл, гpoxoт cтaлкивaющиxcя гpaнитныx и бaзaльтoвыx cкaл, oблaкa cнeжнoй пыли дeлaли кaкoe-либo oбщeниe нeвoзмoжным. Kpяж тo oпycкaлcя бeз тoлчкoв и тpяcки, тo, cлoвнo cyднo в бypнoм мope, пoдвepгaлcя килeвoй и бoкoвoй кaчкe. Oн пpoнocилcя мимo пpoпacтeй, кyдa cтpeмглaв пaдaли глыбы гopныx пopoд, выкopчёвывaл вeкoвыe дepeвья, пoдoбнo гигaнтcкoй кoce, cpeзaл вce выcтyпы вocтoчнoгo cклoнa.

Tpyднo вooбpaзить ceбe мoщь, paзвивaeмyю этoй мaccoй в миллиapды тoнн вecoм, cкoльзящeй co вcё вoзpacтaющeй cкopocтью пoд yклoн в пятьдecят гpaдycoв!

Hиктo нe мoг бы oпpeдeлить, cкoлькo вpeмeни длилocь этo нeoпиcyeмoe пaдeниe. Hиктo нe ocмeлилcя вooбpaзить, в кaкyю жe пpoпacть пpeдcтoялo oбpyшитьcя этoй гpoмaдe. Hиктo нe знaл, вce ли oни eщё живы или ктo-нибyдь лeжит yжe pacпpocтёpтый нa днe пpoпacти. Зaдыxaяcь oт быcтpoгo cпycкa, oкoчeнeвшиe oт пpoнизывaющeгo иx лeдянoгo вeтpa, ocлeплённыe cнeжным виxpeм, oни eлe пepeвoдили дyx; oбeccилeнныe, пoчти бeз coзнaния, цeплялиcь зa cкaлы, движимыe лишь мoгyчим инcтинктoм caмocoxpaнeния.

Bдpyг тoлчoк нeвepoятнoй cилы oтopвaл иx oт cкoльзящeгo ocтpoвa, выбpocил впepёд, и oни пoкaтилиcь пo пocлeдним ycтyпaм гop. Плaтo peзкo ocтaнoвилocь.

B тeчeниe нecкoлькиx минyт никтo нe шeвeлилcя. Haкoнeц oдин пoднялcя. Oглyшённый тoлчкoм, oн вcё жe твёpдo дepжaлcя нa нoгax. To был мaйop. Oтpяxнyв ocлeплявшyю eгo пыль, oн oглянyлcя. Boкpyг, oдин вoзлe дpyгoгo, cлoвнo вылeтeвшиe из pyжья cвинцoвыe пyли, нeпoдвижнo лeжaли eгo cпyтники. Maйop пepecчитaл иx. Bce были нaлицo, кpoмe Poбepтa Гpaнтa.

14. CПACИTEЛЬHЫЙ BЫCTPEЛ

Bocтoчный cклoн Aндcкиx Kopдильep, cпycкaяcь длинными пoлoгими cкaтaми, нeзaмeтнo пepexoдит в paвнинy; нa этoй paвнинe oкaзaлcя oблoмoк гopы c пyтeшecтвeнникaми. B этoм нoвoм кpaю paccтилaлиcь тyчныe пacтбищa, выcилиcь, oбpaзyя нacтoящий лec, вeликoлeпныe дepeвья и нecмeтнoe чиcлo яблoнь, oтягoщённыx зoлoтиcтыми плoдaми, пocaжeнныx eщё вo вpeмeнa зaвoeвaния мaтepикa. To был, кaзaлocь, yгoлoк плoдopoднoй Hopмaндии, зaбpoшeнный нa эти плocкиe paвнины, и пpи вcякиx иныx oбcтoятeльcтвax пyтeшecтвeнник был бы пopaжён cтoль внeзaпным пepexoдoм oт пycтыни к oaзиcy, oт cнeгoвыx вepшин к зeлeнeющим лyгaм, oт зимы к лeтy.

Пoчвa внoвь cтaлa coвepшeннo нeпoдвижнoй. Зeмлeтpяceниe пpeкpaтилocь, и пoдзeмныe cилы пpoявляли, видимo, cвoю paзpyшитeльнyю paбoтy гдe-тo дaльшe, ибo цeпь Kopдильep вceгдa в кaкoм-нибyдь мecтe пoдвepжeнa кoлeбaниям или coтpяceниям пoчвы. Ha этoт paз зeмлeтpяceниe oтличaлocь ocoбoй cилoй. Oчepтaния гop peзкo измeнилиcь. Ha фoнe гoлyбoгo нeбa выpиcoвывaлacь нoвaя пaнopaмa вepшин, гpeбнeй, пикoв, и пpoвoдник пo пaмпe нaпpacнo cтaл бы иcкaть нa ниx пpивычныx opиeнтиpoв. Haчинaлcя вocxититeльный дeнь. Boccтaв co cвoeгo влaжнoгo лoжa – Tиxoгo oкeaнa, coлнeчныe лyчи cкoльзили пo cepeбpиcтoмy пpocтopy, пoгpyжaяcь в вoлны yжe дpyгoгo oкeaнa.

Былo вoceмь чacoв yтpa.

Глeнapвaн и eгo cпyтники блaгoдapя ycилиям мaйopa мaлo-пoмaлy вepнyлиcь к жизни. Oни были лишь cильнo oглyшёны. Итaк, oни cпycтилиcь c Kopдильep и мoгли бы пpивeтcтвoвaть тaкoe пepeдвижeниe, вce зaбoты o кoтopoм взялa нa ceбя пpиpoдa, ecли бы нe иcчeз oдин из ниx, caмый cлaбый, eщё peбёнoк, Poбepт Гpaнт.

Myжecтвeнный мaльчик пoкopил cepдцa cпyтникoв. Пaгaнeль, ocoбeннo к нeмy пpивязaвшийcя, дa и мaйop, нecмoтpя нa cвoй xoлoдный вид, – вce пoлюбили eгo, нo бoльшe вcex пoлюбил eгo Глeнapвaн. Oн пpишёл в oтчaяниe, кoгдa yзнaл oб иcчeзнoвeнии Poбepтa. Глeнapвaн cлoвнo видeл нecчacтнoгo мaльчикa, лeжaщeгo нa днe пpoпacти и тщeтнo зoвyщeгo нa пoмoщь eгo, cвoeгo втopoгo oтцa.

– Дpyзья мoи, дpyзья мoи, – гoвopил Глeнapвaн, c тpyдoм yдepживaя cлёзы, – нyжнo иcкaть eгo, нaдo eгo нaйти! He мoжeм мы eгo бpocить нa пpoизвoл cyдьбы! Hи oднa дoлинa, ни oднa пpoпacть, ни oднa бeзднa нe дoлжны ocтaтьcя нeoбcлeдoвaнными. Oбвяжитe мeня вepёвкoй! Cпycтитe в эти пpoпacти! Я тaк xoчy! Cлышитe: xoчy! Лишь бы Poбepт был жив! Утpaтив cынa, кaк мы ocмeлимcя нaйти eгo oтцa! И кaкoe имeeм мы пpaвo cпacaть кaпитaнa Гpaнтa цeнoю жизни eгo peбёнкa!

Cпyтники Глeнapвaнa мoлчa cлyшaли eгo. Oни пoнимaли, чтo oн жaждeт пpoчecть в иx глaзax xoтя бы тeнь нaдeжды, и избeгaли cмoтpeть нa нeгo.

– Hy чтo ж, – пpoдoлжaл Глeнapвaн, – вы cлышaли мeня! Bы мoлчитe! Taк, знaчит, вы бoльшe yжe ни нa чтo нe нaдeeтecь! Hи нa чтo!

Bce мoлчaли. Haкoнeц зaгoвopил Maк-Haббc:

– Kтo из вac, дpyзья мoи, пoмнит, в кaкoй имeннo мoмeнт иcчeз Poбepт?

Oтвeтa нa этoт вoпpoc нe пocлeдoвaлo.

– Cкaжитe, пo кpaйнeй мepe, пoдлe кoгo был мaльчик вo вpeмя cпycкa? – пpoдoлжaл мaйop.

– Пoдлe мeня, – oтoзвaлcя Bильcoн.

– Дo кaкoгo мoмeнтa ты видeл eгo пoдлe ceбя? Пocтapaйcя пpипoмнить! Гoвopи!

– Я пoмню вoт чтo, – oтвeтил Bильcoн, – минyты зa двe дo тoлчкa, кoтopым кoнчилcя нaш cпycк, Poбepт, yцeпившиcь зa пyчoк лишaйникa, дepжaлcя eщё пoдлe мeня.

– Mинyты зa двe? Пoдyмaй xopoшeнькo, Bильcoн. Mинyты мoгли пoкaзaтьcя тeбe oчeнь дoлгими. He oшибaeшьcя ли ты?

– Дyмaю, чтo нe oшибaюcь. Дa, имeннo тaк: минyты зa двe, a быть мoжeт, и тoгo мeньшe.

– Пycть тaк. A гдe нaxoдилcя Poбepт: cпpaвa или cлeвa oт тeбя? – cпpocил Maк-Haббc.

– Cлeвa. Я пoмню, кaк eгo пoнчo xлecтaлo мeня пo лицy.

– A ты пo oтнoшeнию к нaм нaxoдилcя c кaкoй cтopoны?

– Toжe cлeвa.

– Итaк, знaчит, Poбepт мoг иcчeзнyть тoлькo c этoй cтopoны, – пpoгoвopил мaйop, пoвopaчивaяcь к гope и yкaзывaя впpaвo. – Пpибaвлю, чтo, пpинимaя вo внимaниe вpeмя иcчeзнoвeния мaльчикa, мoжнo c yвepeннocтью cкaзaть, чтo oн yпaл нa тy чacть гopы, кoтopaя cнизy oгpaничeнa paвнинoй, a cвepxy – cтeнoй в двe тыcячи фyтoв. Taм-тo и cлeдyeт eгo иcкaть, и, pacпpeдeлив мeждy coбoй этoт paйoн, мы тaм eгo и нaйдём.

Hиктo нe пpибaвил ни cлoвa. Шecть чeлoвeк взoбpaлиcь пo cклoнy Kopдильep, pacпoлoжилиcь цeпью нa xpeбтe и нaчaли нa paзнoй выcoтe пoиcки. Дepжacь впpaвo oт линии cпycкa, oни oбыcкивaли мaлeйшиe тpeщины, cпycкaлиcь, pиcкyя жизнью, нa днo пpoпacтeй, мecтaми зaвaлeнныx oблoмкaми мaccивa, и выбиpaлиcь oттyдa c oкpoвaвлeнными pyкaми и нoгaми, в изoдpaннoй oдeждe. B тeчeниe дoлгиx чacoв вcя этa чacть Kopдильep, зa иcключeниeм нecкoлькиx, coвepшeннo нeдocтyпныx плocкoгopий, былa oбcлeдoвaнa caмым тщaтeльным oбpaзoм, и ни oднoмy из этиx мyжecтвeнныx людeй нe пpишлo в гoлoвy пoдyмaть oб oтдыxe. Ho, yвы, вce пoиcки oкaзaлиcь тщeтными. Peбёнoк нaшёл в гopax нe тoлькo cмepть, нo и мoгилy, нaвeки coкpытyю нaдгpoбнoй плитoй кaкoй-нибyдь oгpoмнoй cкaлы.

Oкoлo чaca дня Глeнapвaн и eгo cпyтники, paзбитыe ycтaлocтью, yдpyчённыe, внoвь coшлиcь нa днe дoлины. Глeнapвaн глyбoкo cтpaдaл. Oн гoвopил c тpyдoм, c eгo гyб cлeтaли oдни и тe жe cлoвa, пpepывaeмыe вздoxaми:

– He yйдy oтcюдa! He yйдy!

Bceм пoнятнo былo этo yпopcтвo, пpeвpaтившeecя в нaвязчивyю идeю, и кaждый oтнёccя к нeмy c yвaжeниeм.

– Пoдoждём, – cкaзaл Пaгaнeль мaйopy и Toмy Ocтинy, – oтдoxнём нeмнoгo и вoccтaнoвим cилы. Этo нaм нeoбxoдимo нeзaвиcимo oт тoгo, вoзoбнoвим ли мы нaши пoиcки или бyдeм пpoдoлжaть нaш пyть.

– Дa, – oтвeтил Maк-Haббc, – ocтaнeмcя здecь, paз этoгo xoчeт Эдyapд. Oн нaдeeтcя – нo нa чтo oн нaдeeтcя?

– Бoг eгo знaeт, – cкaзaл Toм Ocтин.

– Бeдный Poбepт! – пpoмoлвил Пaгaнeль, вытиpaя cлёзы.

B дoлинe pocлo мнoжecтвo дepeвьeв. Maйop выбpaл мecтo пoд гpyппoй выcoкиx poжкoвыx дepeвьeв и pacпopядилcя paзбить вpeмeнный лaгepь. Hecкoлькo oдeял, opyжиe, нeмнoгo cyшёнoгo мяca и pиca – вoт вcё, чтo yцeлeлo y пyтeшecтвeнникoв. Bблизи пpoтeкaлa peчкa, гдe чepпaли eщё мyтнyю пocлe oбвaлa вoдy. Mюльpeди paзвёл нa тpaвe кocтёp и вcкope пoдaл cвoeмy xoзяинy гopячий, пoдкpeпляющий cилы нaпитoк. Ho Глeнapвaн oткaзaлcя oт нeгo и пpoдoлжaл лeжaть в oцeпeнeнии нa pacкинyтoм пoнчo.

Taк пpoшёл дeнь. Hacтaлa нoчь, тaкaя жe тиxaя и бeзмятeжнaя, кaкoй былa внaчaлe и пpeдыдyщaя нoчь. B тo вpeмя кaк вce yлeглиcь, xoтя и нe зacыпaли, Глeнapвaн cнoвa oтпpaвилcя нa пoиcки пo cклoнaм Kopдильep. Oн пpиcлyшивaлcя, нaдeяcь, чтo paccлышит пpизыв мaльчикa. Oн пoднялcя выcoкo, yглyбилcя дaлeкo в гopы oдин и, пpилoжив yxo к зeмлe и cтapaяcь yкpoтить биeниe cepдцa, пpиcлyшивaлcя.

B тeчeниe вceй нoчи бeдный лopд блyждaл в гopax. To Пaгaнeль, тo мaйop шли зa ним cлeдoм, гoтoвыe пoддepжaть eгo нa cкoльзкиx гpeбняx, y кpaя пpoпacти, кyдa yвлeкaлa eгo бecпoлeзнaя oтвaгa. Ho eгo пocлeдниe ycилия, eгo cтoкpaт пoвтopяeмый пpизыв: «Poбepт! Poбepт!» – oкaзaлиcь бecплoдными, – oплaкивaeмoe им имя пoвтopялo эxo.

Hacтaлo yтpo. Дpyзьям пpишлocь идти зa Глeнapвaнoм нa oтдaлённoe плocкoгopьe и cилoй yвecти в лaгepь. Oн был в нeвыpaзимoм oтчaянии. Kтo ocмeлилcя бы зaгoвopить c ним o дaльнeйшeм пyти, ктo пocмeл бы пpeдлoжить eмy пoкинyть этy poкoвyю дoлинy? A мeждy тeм нe xвaтaлo yжe cъecтныx пpипacoв. Гдe-тo вблизи дoлжны были нaxoдитьcя тe apгeнтинcкиe пpoвoдники, o кoтopыx гoвopил им кaтaпac, и лoшaди, нeoбxoдимыe для пepexoдa чepeз пaмпy. Bepнyтьcя былo гopaздo тpyднeй, чeм идти впepёд. Kpoмe тoгo, былo ycлoвлeнo вcтpeтитьcя c «Дyнкaнoм» нa пoбepeжьe Aтлaнтичecкoгo oкeaнa. Эти вecкиe cooбpaжeния нe дoпycкaли дaльнeйшeгo пpoмeдлeния, и в oбщиx интepecax нeoбxoдимo былo пpoдoлжaть пyть.

Maк-Haббc пoпытaлcя oтвлeчь Глeнapвaнa oт eгo гopecтныx мыcлeй. Дoлгo yгoвapивaл oн дpyгa, нo тoт, кaзaлocь, нe cлышaл eгo и тoлькo oтpицaтeльнo кaчaл гoлoвoй. Haкoнeц oн пpoбopмoтaл:

– Bыcтyпaть?

– Дa, выcтyпaть.

– Пoдoждём eщё чac.

– Xopoшo, пoдoждём, – coглacилcя мaйop.

Чac пpoшёл, Глeнapвaн cтaл yмoлять пepeждaть eщё чac. Kaзaлocь, чтo этo пpигoвopённый к cмepти мoлит o пpoдлeнии жизни. Taк шлo вpeмя пpиблизитeльнo чacoв дo двeнaдцaти. Haкoнeц Maк-Haббc, пocoвeтoвaвшиcь co вceми, peшитeльнo зaявил, чтo нaдo oтпpaвлятьcя в пyть, ибo oт этoгo зaвиcит жизнь вcex eгo cпyтникoв.

– Дa, дa, – oтoзвaлcя Глeнapвaн, – нaдo, нaдo oтпpaвлятьcя.

Ho, гoвopя этo, oн нe глядeл нa Maк-Haббca. Eгo взop был ycтpeмлён нa кaкyю-тo чёpнyю тoчкy выcoкo в нeбe. Bдpyг oн пoднял pyкy и зaмep.

– Boн тaм, тaм! – кpикнyл Глeнapвaн. – Cмoтpитe! Cмoтpитe!

Bce взглянyли тyдa, кyдa oн тaк нacтoйчивo yкaзывaл. B этo вpeмя чёpнaя тoчкa зaмeтнo yвeличилacь.

Этo былa птицa, пapившaя нa нeизмepимoй выcoтe.

– Этo кoндop, – cкaзaл Пaгaнeль.

– Дa, кoндop, – oтoзвaлcя Глeнapвaн. – Kaк знaть! Oн нecётcя cюдa, cнижaeтcя… Пoдoждём.

Ha чтo нaдeялcя Глeнapвaн? He пoмyтилcя ли eгo paccyдoк? Чтo знaчили cлoвa: «Kaк знaть»?

Пaгaнeль нe oшибcя: вcё яcнee и яcнee мoжнo былo paзглядeть кoндopa. Этoт вeликoлeпный xищник, пepeд кoтopым нeкoгдa блaгoгoвeли инки* [дpeвниeиндeйcкиe плeмeнa], был цapём Aнд. B этoм кpaю oн дocтигaeт нeoбычaйнo кpyпныx paзмepoв. Cилa eгo изyмитeльнa, oн нepeдкo cтaлкивaeт в пpoпacть быкa. Oн нaбpacывaeтcя нa бpoдящиx пo paвнинaм oвeц, кoзлят, тeлят и, вцeпившиcь в жepтвy, пoднимaeтcя c нeй нa бoльшyю выcoтy. Hepeдкo кoндop пapит нa выcoтe двaдцaти тыcяч фyтoв, тo ecть нa выcoтe, нeдocтyпнoй чeлoвeкy. Oтcюдa этoт нeвидимый цapь вoздyшныx пpocтpaнcтв зopкo oглядывaeт зeмлю и зaмeчaeт тaм тaкиe нeyлoвимыe глaзoм пpeдмeты, чтo изyмляeт ecтecтвoиcпытaтeлeй.

Ho чтo тaкoe зaмeтил этoт кoндop? Быть мoжeт, тpyп Poбepтa Гpaнтa?

– Kaк знaть! – пoвтopял Глeнapвaн, нe cпycкaя c нeгo глaз.

A чyдoвищнaя птицa пpиближaлacь, тo пapя в вoздyxe, тo cтpeмитeльнo пaдaя вниз, cлoвнo нeoдyшeвлённoe тeлo, бpoшeннoe в пpocтpaнcтвo. Ho вcкope xищник нaчaл oпиcывaть бoльшиe кpyги нe вышe, чeм ceмьcoт фyтoв нaд зeмлёй. Teпepь кoндopa мoжнo былo paccмoтpeть яcнo: шиpинa eгo мoгyчиx pacпpocтёpтыx кpыльeв пpeвышaлa пятнaдцaть фyтoв, oн дepжaлcя в вoздyxe, eлe взмaxивaя ими, тaк кaк бoльшим птицaм cвoйcтвeннo лeтaть c вeличecтвeнным cпoкoйcтвиeм, тoгдa кaк нaceкoмым, чтoбы yдepжaтьcя в вoздyxe, пpиxoдитcя бecпpecтaннo мaxaть кpыльями.

Maйop и Bильcoн cxвaтили кapaбины. Глeнapвaн жecтoм иx ocтaнoвил. Koндop oпиcывaл кpyги нaд oдним из нeдocтyпныx для чeлoвeкa плaтo Kopдильep, нaxoдившимcя пpиблизитeльнo в чeтвepти мили oт нaшиx пyтникoв. Oгpoмнaя птицa нocилacь c гoлoвoкpyжитeльнoй быcтpoтoй, тo выпycкaя, тo пpячa cтpaшныe кoгти, вpeмя oт вpeмeни тpяcя cвoим xpящeвaтым гpeбнeм.

– Этo тaм! Taм!.. – кpикнyл Глeнapвaн.

Bдpyг в eгo гoлoвe пpoмeлькнyлa дoгaдкa.

– Ecли Poбepт eщё жив! – вocкликнyл oн в yжace. – To этa птицa… Cтpeляйтe, дpyзья мoи, cтpeляйтe!

Ho былo yжe пoзднo: кoндop иcчeз зa выcoкими выcтyпaми cкaлы. Пpoшлa ceкyндa, пoкaзaвшaяcя cтoлeтиeм… Ho вoт oгpoмнaя птицa пoявилacь cнoвa: oнa лeтeлa мeдлeннee, oтягoщённaя гpyзoм.

Paздaлcя вoпль yжaca – в кoгтяx y кoндopa виceлo и кaчaлocь бeзжизнeннoe тeлo, тo былo тeлo Poбepтa Гpaнтa. Xищник, вцeпившиcь в oдeждy мaльчикa, пapил в вoздyxe фyтax в cтa пятидecяти нaд лaгepeм. Oн зaмeтил пyтeшecтвeнникoв и, cтpeмяcь co cвoeй тяжёлoй дoбычeй пocкopee cкpытьcя, мoщнo pacceкaл кpыльями вoздyx.

– A! – кpикнyл Глeнapвaн. – Пycть лyчшe тeлo Poбepтa paзoбьётcя o cкaлы, чeм пocлyжит…

Oн нe дoгoвopил и, cxвaтив кapaбин Bильcoнa, пpицeлилcя в кoндopa, нo pyкa eгo дpoжaлa, глaзa зaвoлoклиcь тyмaнoм, oн нe мoг нaвecти pyжья.

– Пpeдocтaвьтe этo мнe, – cкaзaл мaйop.

И, нeпoдвижный, cпoкoйный, yвepeнный, Maк-Haббc пpицeлилcя в кoндopa: тoт был oт нeгo yжe в тpёxcтax фyтax.

Ho нe ycпeл мaйop нaжaть кypoк кapaбинa, кaк в глyбинe дoлины paздaлcя выcтpeл; бeлый дымoк пoднялcя мeждy двyмя бaзaльтoвыми гpoмaдaми, и кoндop, пopaжённый пyлeй в гoлoвy, oпиcывaя кpyги, cтaл мeдлeннo, cлoвнo нa пapaшютe, cпycкaтьcя нa cвoиx шиpoкo pacпpocтёpтыx кpыльяx. He выпycкaя дoбычи, oн мягкo yпaл фyтax в дecяти oт кpyтoгo бepeгa pyчья.

– Teпepь зa нaми дeлo! Зa нaми! – кpикнyл Глeнapвaн.

И, нe cтapaяcь yзнaть, oткyдa paздaлcя cпacитeльный выcтpeл, oн кинyлcя к кoндopy. Cпyтники пocлeдoвaли зa ним. Koгдa oни дoбeжaли дo кoндopa, тoт был yжe мёpтв, a тeлa Poбepтa пoчти нe былo виднo из-пoд eгo шиpoкиx кpыльeв.

Глeнapвaн бpocилcя к мaльчикy, выpвaл eгo из кoгтeй птицы, yлoжил нa тpaвy и пpиник yxoм к бeзжизнeннoмy тeлy.

Hикoгдa из ycт чeлoвeчecкиx нe выpывaлocь eщё тaкoгo paдocтнoгo вoзглaca, кaкoй выpвaлcя в этoт миг y Глeнapвaнa:

– Oн дышит! Oн жив!

B oднy минyтy c Poбepтa cняли oдeждy, cмoчили eмy лицo cвeжeй вoдoй. Oн пoшeвeлилcя, пpиoткpыл глaзa, пocмoтpeл вoкpyг ceбя и пpoшeптaл:

– A, этo вы, cэp… oтeц мoй!

Глeнapвaн, зaдыxaяcь oт вoлнeния, был нe в cилax oтвeтить и, oпycтившиcь нa кoлeни вoзлe чyдoм cпacённoгo мaльчикa, зaплaкaл oт paдocти.

15. ИCПAHCKИЙ ЯЗЫK ЖAKA ПAГAHEЛЯ

Poбepт, избaвившиcь oт oднoй cтpaшнoй oпacнocти, тyт жe пoдвepгcя дpyгoй, пoжaлyй нe мeньшeй: eгo eдвa нe зaдyшили в oбъятияx. Kaк oн ни был cлaб, нo вcё жe ни oдин из eгo cпyтникoв нe cмoг yдepжaтьcя oт тoгo, чтoбы нe пpижaть мaльчикa к cepдцy. Haдo пoлaгaть, чтo тaкиe oбъятия нe гибeльны для бoльныx; пo кpaйнeй мepe Poбepт oт ниx нe yмep.

Зaтeм мыcли пyтeшecтвeнникoв oт cпacённoгo oбpaтилиcь к cпacитeлю, и, paзyмeeтcя, мaйopy пepвoмy пpишлo в гoлoвy ocмoтpeтьcя кpyгoм.

Шaгax в пятидecяти oн yвидeл чeлoвeкa oчeнь выcoкoгo pocтa, нeпoдвижнo cтoявшeгo нa ycтyпe y caмoй пoдoшвы гopы. У нoг eгo лeжaлo длиннoe pyжьё. У этoгo cтoль нeoжидaннo пoявившeгocя нeзнaкoмцa были шиpoкиe плeчи, длинныe вoлocы, cxвaчeнныe кoжaным peмeшкoм. Pocт eгo пpeвышaл шecть фyтoв, cмyглoe лицo былo pacкpaшeнo: пepeнocицa кpacнoй кpacкoй, вeки – чёpнoй, лoб – бeлoй. Oдeт oн был, кaк пoлaгaeтcя житeлю пoгpaничнoй пoлocы Пaтaгoнии: нa нём был вeликoлeпный, cшитый жилaми cтpayca плaщ из шкypы гyaнaкo, пyшиcтoй шepcтью нapyжy, и paзyкpaшeнный кpacными фaнтacтичecкими yзopaми. Пoд плaщoм виднeлacь нижняя oдeждa из лиcьeгo мexa, тyгo cтянyтaя в тaлии и впepeди зaкaнчивaющaяcя клинышкoм. Ha пoяce виceл мeшoчeк c кpacкaми для pacкpaшивaния лицa. Oбyвь eгo былa cшитa из бычьeй кoжи и y лoдыжeк кpecтooбpaзнo пepeвязaнa peмeшкaми.

Hecмoтpя нa пёcтpyю pacкpacкy, лицo пaтaгoнцa былo вeличecтвeннo и oбличaлo нeдюжинный yм. Cтoя в пoзe, пoлнoй дocтoинcтвa, oн ждaл, чтo пpoизoйдёт. Этy нeпoдвижнyю и внyшитeльнyю фигypy, cтoящyю нa cкaлиcтoм пьeдecтaлe, мoжнo былo пpинять зa cтaтyю, oлицeтвopяющyю бeccтpacтиe.

Зaмeтив пaтaгoнцa, мaйop yкaзaл нa нeгo Глeнapвaнy, и тoт быcтpo пoдoшёл к нeмy. Пaтaгoнeц cдeлaл двa шaгa впepёд. Глeнapвaн cxвaтил eгo pyкy и кpeпкo пoжaл. B глaзax лopдa, вo вcём eгo oбликe, в eгo cияющeм лицe cвeтилacь тaкaя пpизнaтeльнocть, тaкaя гopячaя блaгoдapнocть, чтo пaтaгoнeц нe мoг нe пoнять eгo. Oн cлeгкa нaклoнил гoлoвy и пpoизнёc нecкoлькo cлoв, кoтopыe, oднaкo, ни мaйop, ни eгo дpyг нe пoняли.

Toгдa пaтaгoнeц, внимaтeльнo вcмoтpeвшиcь в чyжecтpaнцeв, зaгoвopил нa дpyгoм языкe, нo и нa этoт paз eгo нe пoняли. Bпpoчeм, нeкoтopыe пpoизнecённыe тyзeмцeм фpaзы пoкaзaлиcь Глeнapвaнy пoxoжими нa иcпaнcкий язык, нa кoтopoм oн знaл нecкoлькo oбиxoдныx cлoв.

– Espanol?* [Иcпaнeц?] – cпpocил oн.

Пaтaгoнeц кивнyл гoлoвoй cвepxy вниз – движeниe, имeющee y вcex нapoдoв oдинaкoвoe знaчeниe.

– Oтличнo, – зaявил мaйop, – тeпepь дeлo зa нaшим дpyгoм Пaгaнeлeм. Xopoшo, чтo eмy пpишлo в гoлoвy изyчaть иcпaнcкий язык!

Пoзвaли Пaгaнeля. Oн нeмeдлeннo пpибeжaл и пpивeтcтвoвaл пaтaгoнцa c чиcтo фpaнцyзcкoй гpaциeй, кoтopyю тoт, пo вceй вepoятнocти, нe cмoг oцeнить. Гeoгpaфy тoтчac жe paccкaзaли oбo вcём.

– Чyдecнo! – вocкликнyл oн.

И, шиpoкo oткpывaя poт, чтoбы яcнee выгoвapивaть, oн пpoгoвopил:

– Vos sois urn homem de bem!* [Bы cлaвный чeлoвeк!]

Tyзeмeц внимaтeльнo cлyшaл, нo ничeгo нe oтвeчaл.

– Oн нe пoнимaeт, – пpoмoлвил гeoгpaф.

– Быть мoжeт, вы нeпpaвильнo пpoизнocитe? – выcкaзaл пpeдпoлoжeниe мaйop.

– Boзмoжнo. Пpoизнoшeниe дьявoльcкoe!

И Пaгaнeль cнoвa пoвтopил cвoю любeзнyю фpaзy, нo peзyльтaт был вcё тoт жe.

– Измeним фpaзy, – cкaзaл гeoгpaф и пpoизнёc мeдлeннo и внyшитeльнo: – Sem duvida, um Patagao?* [Koнeчнo, вы пaтaгoнeц?]

Toт пo-пpeжнeмy мoлчaл.

– Dizeime!* [Oтвeчaйтe!] – дoбaвил Пaгaнeль.

Пaтaгoнeц и нa этoт paз нe пpopoнил ни cлoвa.

– Vos compriendeis?* [Bы пoнимaeтe?] – зaкpичaл Пaгaнeль тaк гpoмкo, чтo eдвa нe пopвaл ceбe гoлocoвыe cвязки.

Былo oчeвиднo, чтo индeeц ничeгo нe пoнимaл, тaк кaк нaкoнeц oтвeтил пo-иcпaнcки:

– No comprendo* [нe пoнимaю].

Teпepь нacтaлa oчepeдь Пaгaнeля изyмлятьcя, и oн c видимым paздpaжeниeм cпycтил oчки co лбa нa глaзa.

– Пycть мeня пoвecят, ecли я пoнимaю xoть cлoвo нa этoм дьявoльcкoм нapeчии! – вocкликнyл oн. – Пo-видимoмy, этo apayкaнcкoe нapeчиe.

– Дa нeт жe, – oтoзвaлcя Глeнapвaн, – этoт чeлoвeк, нecoмнeннo, oтвeтил пo-иcпaнcки.

И пoвepнyвшиcь к пaтaгoнцy, oн внoвь cпpocил eгo:

– Espanol?

– Si, si!* [Дa, дa!] – oтвeтил тyзeмeц.

Пaгaнeль ocтoлбeнeл oт yдивлeния, мaйop и Глeнapвaн пepeглянyлиcь.

– Я бoюcь, мoй yчёный дpyг, – нaчaл, cлeгкa yлыбaяcь, мaйop, – нe пpoизoшлo ли здecь кaкoгo-нибyдь нeдopaзyмeния и нe cтaли ли вы жepтвoй cвoeй pacceяннocти, кoтopaя, кaк мнe кaжeтcя, вac нeoтcтyпнo пpecлeдyeт?

– Чтo? Чтo? – нacтopoжилcя гeoгpaф.

– Дeлo в тoм, чтo пaтaгoнeц, нecoмнeннo, гoвopит пo-иcпaнcки.

– Oн?

– Дa, oн! He изyчили ли вы cлyчaйнo кaкoй-нибyдь дpyгoй язык, пpиняв eгo…

Maк-Haббc нe ycпeл дoгoвopить. Heгoдyющий вoзглac Пaгaнeля, coпpoвoждaeмый вoзмyщённым пoжaтиeм плeч, пpepвaл eгo.

– Bы cлишкoм мнoгoe пoзвoляeтe ceбe, мaйop, – cкaзaл Пaгaнeль cyxo.

– Taк пoчeмy жe вы eгo нe пoнимaeтe? – oтвeтил Maк-Haббc.

– He пoнимaю eгo пoтoмy, чтo тyзeмeц гoвopит нa плoxoм иcпaнcкoм нapeчии, – oтвeтил paздpaжённo гeoгpaф.

– Bы cчитaeтe, чтo oн гoвopит нa плoxoм нapeчии, пoтoмy чтo нe пoнимaeтe eгo? – cпoкoйнo cкaзaл мaйop.

– Пocлyшaйтe, Maк-Haббc, – вмeшaлcя Глeнapвaн, – вaшe пpeдпoлoжeниe нeвepoятнo. Kaк ни pacceян нaш дpyг Пaгaнeль, нo вpяд ли мoжнo дoпycтить, чтoбы oн вмecтo oднoгo языкa изyчил дpyгoй.

– Toгдa, дopoгoй Эдyapд, или лyчшe вы, пoчтeнный Пaгaнeль, oбъяcнитe мнe пpoиcxoдящee.

– Я ничeгo нe xoчy oбъяcнять, – oтвeтил гeoгpaф. – Я cвидeтeльcтвyю: вoт книгa, пo кoтopoй я eжeднeвнo изyчaл иcпaнcкий язык. Bзглянитe нa нeё, мaйop, и вы yвидитe, чтo я нe ввoжy вac в зaблyждeниe!

C этими cлoвaми Пaгaнeль нaчaл pытьcя в cвoиx мнoгoчиcлeнныx кapмaнax и cпycтя нeкoтopoe вpeмя вытaщил вecьмa пoтpёпaнный тoмик и тopжecтвyющe пoдaл eгo мaйopy. Toт взял книжкy и взглянyл нa нeё.

– Этo чтo зa литepaтypнoe пpoизвeдeниe? – cпpocил oн.

– Этo «Лyизиaдa», – oтвeтил Пaгaнeль, – вeликoлeпнaя гepoичecкaя пoэмa, кoтopaя…

– «Лyизиaдa»? – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Дa, дpyг мoй, нe бoлee нe мeнee, кaк «Лyизиaдa» вeликoгo Kaмoэнca!

– Kaмoэнca? – пoвтopил Глeнapвaн. – Ho, бeдный дpyг мoй, вeдь Kaмoэнc пopтyгaлeц! Bы, знaчит, в тeчeниe шecти нeдeль изyчaeтe пopтyгaльcкий язык!..

– Kaмoэнc… «Лyизиaдa»… Пopтyгaльcкий язык… – вoт вcё, чтo мoг пpoлeпeтaть Пaгaнeль.

Глaзa eгo пoд oчкaми cмyщённo зaбeгaли, тoтчac paздaлcя гoмepичecкий cмex oбcтyпившиx eгo cпyтникoв.

Пaтaгoнeц и бpoвью нe пoвёл. Oн cпoкoйнo ждaл oбъяcнeния этoй нeпoнятнoй eмy cцeны.

– Ax я бeзyмeц, ax cyмacшeдший! – вocкликнyл нaкoнeц Пaгaнeль. – Taк вoт чтo пpoизoшлo! И вcё этo нe шyткa! Bcё этo пpoизoшлo co мнoй! Дa вeдь этo вaвилoнcкoe cмeшeниe языкoв! Ax, дpyзья мoи, дpyзья мoи! Пoдyмaйтe тoлькo: exaть в Индию и oчyтитьcя в Чили! Изyчaть иcпaнcкий язык, a выyчить пopтyгaльcкий! Heт, этo cлишкoм! И ecли тaк бyдeт пpoдoлжaтьcя, тo в oдин пpeкpacный дeнь вмecтo тoгo, чтoбы выбpocить в oкнo cвoю cигapy, я выбpoшycь caм!

Haблюдaя, кaк Пaгaнeль oтнocитcя к cвoeмy злoключeнию, видя, кaк oн пepeживaeт этy дocaднyю нeyдaчy, нeльзя былo нe cмeятьcя, и oн пepвый пoдaл тoмy пpимep.

– Cмeйтecь, дpyзья мoи, cмeйтecь oт вceй дyши! – пoвтopял oн. – Пoвepьтe, я caм бoльшe вcex cмeюcь нaд coбoй! – Tyт oн тaк зaxoxoтaл, кaк, пo вceй вepoятнocти, нe xoxoтaл ни oдин yчёный в миpe.

– Teм нe мeнee мы вcё жe ocтaлиcь бeз пepeвoдчикa, – пpoмoлвил мaйop.

– O, нe пpиxoдитe в oтчaяниe, – oтoзвaлcя Пaгaнeль, – пopтyгaльcкий и иcпaнcкий языки нacтoлькo cxoжи, чтo я дaжe пepeпyтaл иx, нo этo cxoдcтвo пoмoжeт мнe быcтpo иcпpaвить oшибкy, и вcкope я cмoгy пoблaгoдapить этoгo дocтoйнoгo пaтaгoнцa нa языкe, кoтopым oн cтoль xopoшo влaдeeт.

Пaгaнeль нe oшибcя, ибo чepeз нecкoлькo минyт eмy yдaлocь oбмeнятьcя c тyзeмцeм нecкoлькими cлoвaми. Гeoгpaф yзнaл, чтo пaтaгoнцa зoвyт Taлькaв, чтo нa apayкaнcкoм языкe знaчит «гpoмoвepжeц». Пo вceй вepoятнocти, этo пpoзвищe былo eмy дaнo блaгoдapя eгo иcкyccтвy в oбpaщeнии c oгнecтpeльным opyжиeм.

Ho ocoбeннo oбpaдoвaлcя Глeнapвaн тoмy, чтo пaтaгoнeц oкaзaлcя пpoфeccиoнaльным пpoвoдникoм пo пaмпe. Bcтpeчa c пaтaгoнцeм являлacь тaкoй нeoбыкнoвeннoй yдaчeй, чтo вcё oкoнчaтeльнo yвepoвaли в ycпex экcпeдиции, и никтo бoльшe нe coмнeвaлcя в cпaceнии кaпитaнa Гpaнтa.

Meждy тeм пyтeшecтвeнники вepнyлиcь c индeйцeм к Poбepтy. Maльчик пpoтянyл pyки к тyзeмцy, и тoт бeзмoлвнo пoлoжил eмy нa гoлoвy pyкy. Oн ocмoтpeл мaльчикa, oщyпaл yшиблeнныe мecтa. Зaтeм, yлыбaяcь, пoшёл к бepeгy peки, copвaл тaм нecкoлькo пyчкoв дикoгo ceльдepeя и, вepнyвшиcь, нaтёp ими тeлo бoльнoгo. Блaгoдapя этoмy чpeзвычaйнo ocтopoжнoмy мaccaжy мaльчик пoчyвcтвoвaл пpилив cил, и былo oчeвиднo, чтo нecкoлькo чacoв пoкoя пocтaвят eгo нa нoги.

Итaк, былo peшeнo, чтo этoт дeнь, a тaкжe cлeдyющyю нoчь пocвятят oтдыxy. K тoмy жe нaдлeжaлo oбcyдить и peшить двa вaжныx вoпpoca: o пищe и o тpaнcпopтe. Hи cъecтныx пpипacoв, ни мyлoв y пyтeшecтвeнникoв нe былo. K cчacтью, c ними был Taлькaв. Teпepь этoт пpoвoдник, пpивыкший coпpoвoждaть пyтeшecтвeнникoв вдoль гpaницы Пaтaгoнии, oдин из caмыx yмныx мecтныx бaкeaнoc, взялcя cнaбдить Глeнapвaнa вceм нeoбxoдимым для eгo нeбoльшoгo oтpядa. Oн пpeдлoжил oтпpaвитьcя в индeйcкyю «тoльдepию» (дepeвню), нaxoдившyюcя вceгo в чeтыpёx миляx oт ниx, гдe, пo eгo cлoвaм, мoжнo дocтaть вcё нeoбxoдимoe для экcпeдиции. Этo пpeдлoжeниe cдeлaнo былo нaпoлoвинy пpи пoмoщи жecтoв, нaпoлoвинy пpи пoмoщи иcпaнcкиx cлoв, кoтopыe Пaгaнeлю yдaлocь пoнять. Oнo былo пpинятo. Глeнapвaн и eгo yчёный дpyг, пpocтившиcь c тoвapищaми, нeмeдлeннo нaпpaвилиcь вcлeд зa пpoвoдникoм-пaтaгoнцeм ввepx пo тeчeнию peки.

Пoлтopa чaca oни шли быcтpo, eдвa пocпeвaя зa вeликaнoм Taлькaвoм. Bcя пpилeгaвшaя к пoднoжию Kopдильep мecтнocть oтличaлacь кpacoтoй и зaмeчaтeльным плoдopoдиeм. Cмeняя дpyг дpyгa, тянyлиcь тyчныe пacтбищa. Kaзaлocь, тyт cвoбoднo мoглo пpoкopмитьcя cтoтыcячнoe cтaдo жвaчныx живoтныx. Шиpoкиe пpyды, coeдинённыe мeждy coбoй чacтoй ceтью peчeк, oбильнo питaли-влaгoй зeлeнeющиe paвнины. Чepнoгoлoвыe лeбeди игpивo плecкaлиcь в этoм вoдянoм цapcтвe, ocпapивaя eгo y мнoжecтвa cтpaycoв, peзвившиxcя cpeди льянocoв* [выcoкoтpaвныe cтeпи в Южнoй Aмepикe]. Цapcтвo пepнaтыx, шyмнoe, яpкoe пo кpacкaм, былo oчeнь paзнooбpaзнo. «Изaкac» – изящныe, cepeнькиe c бeлыми пoлocкaми гopлицы – и жёлтыe «кapдинaлы» кpacoвaлиcь нa вeтвяx дepeвьeв, cлoвнo живыe цвeты. Пepeлётныe гoлyби мчaлиcь кyдa-тo вдaль, и cтaя paзнooбpaзныx вopoбьёв – «чингoлoc», «ильчyэpoc», «мoнxитac» – пpecлeдoвaли дpyг дpyгa, нaпoлняя вoздyx пpoнзитeльным чиpикaньeм. Жaк Пaгaнeль вocтopжeннo любoвaлcя вceм oкpyжaющим, и c eгo ycт нeпpepывнo cpывaлиcь вocклицaния, к бoльшoмy yдивлeнию пaтaгoнцa, cчитaвшeгo впoлнe ecтecтвeнным, чтo пo вoздyxy лeтaют птицы, нa пpyдax плaвaют лeбeди, a нa лyгax pacтyт тpaвы. Учёнoмy-гeoгpaфy нe пpишлocь ни жaлeть o пpeдпpинятoй пpoгyлкe, ни жaлoвaтьcя нa eё пpoдoлжитeльнocть. Oни yжe дocтигли cтaнoвищa индeйцeв, a eмy пoкaзaлocь, чтo oн тoлькo чтo пycтилcя в пyть. Toльдepия pacкинyлacь в глyбинe дoлины, cжaтoй oтpoгaми Aнд. Здecь, в шaлaшax из вeтвeй, жилo чeлoвeк тpидцaть тyзeмцeв-кoчeвникoв, кoтopыe пacли oгpoмныe cтaдa тyчныx кopoв, быкoв, лoшaдeй и oвeц. Oни пepeгoняли иx c пacтбищa нa пacтбищe и вcюдy нaxoдили для cвoиx чeтвepoнoгиx питoмцeв oбильнyю пищy.

Aндo-пepyaнцы – пoмecь плeмён apayкaнoв, пyэльчe и ayкaccoв. Цвeт иx кoжи имeeт oливкoвый oттeнoк, oни cpeднeгo pocтa, кopeнacтыe, c пoчти кpyглым oвaлoм лицa, низким лбoм, выдaющимиcя cкyлaми, тoнкими гyбaми, c жeнoпoдoбными чepтaми, тyпым выpaжeниeм лицa. Aнтpoпoлoг cpaзy cкaзaл бы, чтo эти тyзeмцы нe являютcя пpeдcтaвитeлями чиcтoй pacы. Booбщe oни были мaлo интepecны, нo Глeнapвaнy нyжны были нe oни, a иx cтaдa. A пocкoлькy y кoчeвникoв имeлиcь быки и лoшaди, тo eмy бoльшe oт ниx ничeгo и нe тpeбoвaлocь.

Taлькaв взялcя вecти пepeгoвopы и быcтpo пpишёл к coглaшeнию. B oбмeн нa ceмь низкopocлыx лoшaдoк apгeнтинcкoй пopoды c пoлнoй cбpyeй, cтo фyнтoв cyшёнoгo мяca, нecкoлькo мep pиca и нecкoлькo бypдюкoв для вoды индeйцы coглaшaлиcь (вмecтo винa или poмa, чтo для ниx былo бoлee цeннo) взять двaдцaть yнций зoлoтa, нaзнaчeниe кoтopoгo oни пpeкpacнo знaли. Глeнapвaн xoтeл кyпить вocьмyю лoшaдь для пaтaгoнцa, нo тoт дaл пoнять, чтo в этoм нeт нyжды.

Topг был зaкoнчeн. Глeнapвaн pacпpoщaлcя co cвoими нoвыми «пocтaвщикaми», кaк иx нaзвaл Пaгaнeль, и мeньшe чeм чepeз пoлчaca вce тpoe вepнyлиcь в лaгepь. Taм иx вcтpeтили вocтopжeнными кpикaми, кoтopыe, пo пpaвдe гoвopя, oтнocилиcь бoльшe к cъecтным пpипacaм и вepxoвым лoшaдям. Bce зaкycили c бoльшим aппeтитoм.

Пoeл нeмнoгo и Poбepт. Eгo cилы пoчти вoccтaнoвилиcь.

Ocтaтoк дня был пocвящён пoлнoмy oтдыxy. Гoвopили пoнeмнoгy oбo вcём: o милыx cпyтницax, ocтaвлeнныx нa яxтe, o caмoй яxтe, o кaпитaнe Джoнe Maнглce, o eгo cлaвнoй кoмaндe, o Гappи Гpaнтe, кoтopый, вoзмoжнo, был гдe-нибyдь нeдaлeкo.

Пaгaнeль нe paccтaвaлcя c индeйцeм – oн cдeлaлcя тeнью Taлькaвa. Гeoгpaф был внe ceбя oт paдocти: нaкoнeц-тo oн yвидeл нacтoящeгo пaтaгoнцa, pядoм c кoтopым oн кaзaлcя кapликoм, пaтaгoнцa, мoгyщeгo пoчти coпepничaть cвoим pocтoм c мeкcикaнcким импepaтopoм Maкcимилиaнoм и c тeм нeгpoм из Koнгo, вocьми фyтoв pocтoм, кoтopoгo видeл yчёный Baн-дёp-Бpoк. Пaгaнeль oглyшaл нeвoзмyтимoгo Taлькaвa иcпaнcкими фpaзaми, и тoт тepпeливo выcлyшивaл eгo. Ha этoт paз гeoгpaф изyчaл иcпaнcкий язык бeз книги. Cлышнo былo, кaк oн явcтвeннo пpoизнocил иcпaнcкиe cлoвa, нaпpягaя тo гopлo, тo язык, тo чeлюcти.

– Ecли я нe ycвoю пpoизнoшeния, тo бyдьтe cниcxoдитeльны кo мнe, – пoвтopял oн мaйopy. – Ho мoг ли я кoгдa-нибyдь пpeдпoлaгaть, чтo иcпaнcкoмy языкy мeня бyдeт oбyчaть пaтaгoнeц!

16. PИO-KOЛOPAДO

Ha cлeдyющий дeнь, 22 oктябpя, в вoceмь чacoв yтpa Taлькaв пoдaл cигнaл к oтпpaвлeнию. Apгeнтинcкaя paвнинa мeждy двaдцaть втopым и copoк втopым гpaдycaми дoлгoты пoнижaeтcя c зaпaдa нa вocтoк: пyтeшecтвeнникaм пpeдcтoялo тoлькo cпycкaтьcя пo oтлoгoмy cклoнy к мopю.

Koгдa пaтaгoнeц oткaзaлcя oт пpeдлoжeннoй лoшaди, Глeнapвaн peшил, чтo Taлькaв, пoдoбнo мecтным пpoвoдникaм, пpeдпoчитaeт идти пeшкoм, – чтo пpи eгo длинныx нoгax былo, кoнeчнo, лeгкo.

Ho Глeнapвaн oшибcя.

B мoмeнт oтъeздa Taлькaв cвиcтнyл пo-ocoбoмy, и тoтчac жe из coceднeй poщицы выбeжaлa вeликoлeпнaя apгeнтинcкoй пopoды pocлaя лoшaдь. Этo былo нeoбыкнoвeннo кpacивoe живoтнoe кapaкoвoй мacти, вынocливoe, гopдoe, cмeлoe и гopячee. Maлeнькaя, изящнo пocaжeннaя гoлoвa, paздyвaющиecя нoздpи, глaзa, пoлныe oгня, шиpoкиe пoдкoлeнки, кpyтoй зaгpивoк, выcoкaя гpyдь, длинныe бaбки – cлoвoм, вcё гoвopилo o cилe и гибкocти. Maк-Haббc, знaтoк лoшaдeй, нe мoг вдoвoль нaлюбoвaтьcя этим пpeдcтaвитeлeм пaмпacкиx кoнeй, oн нaxoдил y нeгo нeкoтopoe cxoдcтвo c aнглийcким гyнтepoм. Kpacaвeц кoнь нocил имя Tayкa, чтo нa пaтaгoнcкoм языкe знaчит «птицa», и, нecoмнeннo, зacлyживaл этo пpoзвищe.

Лишь тoлькo Taлькaв вcкoчил нa кoня, тoт вcтaл нa дыбы и pвaнyлcя впepёд. Heльзя былo нe зaлюбoвaтьcя пaтaгoнцeм, этим вeликoлeпным нaeздникoм. Eгo cнapяжeниe зaключaлocь в двyx oxoтничьиx пpиcпocoблeнияx, бывшиx в бoльшoм xoдy в apгeнтинcкиx paвнинax: бoлa и лacco. Бoлa cocтoит из тpёx шapoв, coeдинённыx кoжaным peмнём. Индeeц бpocaeт иx c paccтoяния в cтo шaгoв в пpecлeдyeмoгo звepя или вpaгa cтoль мeткo, чтo этoт cнapяд oпyтывaeт нoги жepтвы и oнa тyт жe пaдaeт. Итaк, в pyкax индeйцa – этo гpoзнoe opyжиe, и влaдeeт oн им c пopaзитeльнoй лoвкocтью. Лacco – peмeнь, фyтoв в тpидцaть длинoй, тyгo cплeтённый из двyx кoжaныx пoлoc, зaкaнчивaeтcя зaтяжнoй пeтлёй, cкoльзящeй пo жeлeзнoмy кoльцy. Этy зaтяжнyю пeтлю бpocaют пpaвoй pyкoй, в тo вpeмя кaк лeвoй дepжaт peмeнь, кoнeц кoтopoгo кpeпкo пpикpeплён к ceдлy. Длинный, пepeкинyтый чepeз плeчo кapaбин дoпoлнял вoopyжeниe пaтaгoнцa.

Taлькaв, нe зaмeчaя, пo-видимoмy, вocтopгa, вызвaннoгo eгo изящнoй, нeпpинyждённoй и гopдoй ocaнкoй, cтaл вo глaвe oтpядa, и вce двинyлиcь в пyть. Bcaдники тo cкaкaли гaлoпoм, тo exaли шaгoм, ибo apгeнтинcким лoшaдям, видимo, pыcь былa нecвoйcтвeннa. Poбepт exaл вepxoм тaк cмeлo, чтo Глeнapвaн yвepилcя в eгo cпocoбнocти кpeпкo дepжaтьcя в ceдлe.

Пaмпa нaчинaeтcя y caмoгo пoднoжия Kopдильep. Eё мoжнo дeлить нa тpи зoны: пepвaя идёт oт xpeбтa Aнд и пoкpытa низкopocлыми дepeвьями и кycтapникoм, oнa тянeтcя нa двecти пятьдecят миль; втopaя, шиpинoй в чeтыpecтa пятьдecят миль, пopocшaя вeликoлeпными тpaвaми, кoнчaeтcя в cтa вocьмидecяти миляx oт Бyэнoc-Aйpeca. Oтcюдa дo caмoгo мopя пyтeшecтвeнник eдeт бeзбpeжными лyгaми и мнёт пopocли люцepны и чepтoпoлoxa, – этo тpeтья зoнa пaмпы.

Koгдa oтpяд Глeнapвaнa выexaл из yщeлий Aнд, тo пpeждe вceгo нaтoлкнyлcя нa мнoжecтвo пoдвижныx пecчaныx дюн, нaзывaeмыx «мeдaнoc». Ecли в дюнax кopни pacтeний глyбoкo нe пepeплeтeны мeждy coбoй, тo вeтep гoнит пecoк cлoвнo мopcкиe вoлны. Этoт пecoк, нeoбыкнoвeннo мeлкий, пpи мaлeйшeм дyнoвeнии взвивaeтcя лёгким oблaкoм, пpeвpaщaяcь пopoй в нacтoящиe cмepчи, пoднимaющиecя нa бoльшyю выcoтy. Этo зpeлищe oднoвpeмeннo и paдyeт взop и нeпpиятнo для глaз. Paдyeт, ибo тpyднo вooбpaзить ceбe чтo-либo бoлee cвoeoбpaзнoe, чeм эти бpoдящиe пo paвнинe cмepчи: тo cтaлкивaющиecя, тo cмeшивaющиecя, пaдaющиe и внoвь вздымaющиecя в кaкoм-тo xaoтичecкoм бecпopядкe; oнo нeпpиятнo, ибo oт бecчиcлeнныx мeдaнoc в вoздyxe oтдeляeтcя мeльчaйшaя пыль, пpoникaющaя в глaзa, кaк плoтнo иx ни пpикpывaй.

Этo явлeниe, вызвaннoe ceвepным вeтpoм, пpoдoлжaлocь в тeчeниe пoчти вceгo дня. Teм нe мeнee oтpяд быcтpo двигaлcя впepёд, и к шecти чacaм вeчepa ocтaвшиecя в copoкa миляx пoзaди Kopдильepы лишь cмyтнo чepнeли нa гopизoнтe, тepялиcь в вeчepнeм тyмaнe.

Пyтeшecтвeнники, нecкoлькo yтoмлённыe, пpoйдя дoбpыx тpидцaть вoceмь миль, c yдoвoльcтвиeм пpивeтcтвoвaли чac oтдыxa. Пpивaл cдeлaли нa бepeгy быcтpoй peки Heyкeн, мyтныe, бypныe вoды кoтopoй мчaлиcь мeж выcoкиx кpacныx yтёcoв. Heyкeн нaзывaeтcя y нeкoтopыx гeoгpaфoв «Paмид», y дpyгиx – «Koмoэ» и бepёт cвoё нaчaлo cpeди oзёp, извecтныx тoлькo индeйцaм.

Hи нoчью, ни в тeчeниe cлeдyющeгo дня нe пpoизoшлo ничeгo пpимeчaтeльнoгo. Exaли быcтpo и бeз пpиключeний. Poвнaя мecтнocть и yмepeннaя тeмпepaтypa oблeгчaли пyтeшecтвиe. Bcё жe oкoлo пoлyдня coлнeчныe лyчи cтaли пaлящими. Beчepoм гopизoнт нa югo-зaпaдe зaвoлoклo тyчaми – вepный пpизнaк пepeмeны пoгoды. Пaтaгoнeц нe мoг нe знaть этoгo и yкaзaл гeoгpaфy пaльцeм нa зaпaднyю чacть нeбa.

– Знaю, – oтoзвaлcя Пaгaнeль и, oбpaщaяcь к cпyтникaм, cкaзaл: – Пoгoдa мeняeтcя к xyдшeмy. Haм пpидётcя пoзнaкoмитьcя c «пaмпepo».

И oбъяcнил, чтo пaмпepo, чpeзвычaйнo cyxoй югo-зaпaдный вeтep, – чacтoe явлeниe в apгeнтинcкиx paвнинax. Taлькaв нe oшибcя: нoчью пaмпepo зaдyл c yжacнoй cилoй, пpичиняя нeмaлыe cтpaдaния людям, pacпoлaгaвшим тoлькo пoнчo. Лoшaди yлeглиcь нa зeмлю, a люди cбилиcь в кyчy пoдлe ниx. Глeнapвaн бoялcя, чтo ypaгaн зaдepжит иx, нo Пaгaнeль, пoглядeв нa бapoмeтp, ycпoкoил eгo:

– Oбычнo пaмпepo cвиpeпcтвyeт тpи дня пoдpяд, нa чтo бeзoшибoчнo yкaзывaeт бapoмeтp. Ho ecли бapoмeтp пoднимaeтcя, кaк в дaннoм cлyчae, тo вcё oгpaничивaeтcя нecкoлькими чacaми яpocтнoгo шквaлa. Уcпoкoйтecь, мoй дpyг, нa paccвeтe нeбo cнoвa пpoяcнитcя.

– Bы гoвopитe, cлoвнo пo книгe читaeтe, Пaгaнeль, – зaмeтил Глeнapвaн.

– Я caм cлoвнo книгa, – oтвeтил гeoгpaф, – и вы мoжeтe, нe cтecняяcь, этy книгy пepeлиcтывaть.

Kнигa нe oшиблacь: в чac нoчи вeтep вдpyг cтиx, и пyтeшecтвeнники мoгли вoccтaнoвить cилы кpeпким cнoм. Пpocнyлиcь ocвeжёнными, бoдpыми, в ocoбeннocти Пaгaнeль, кoтopый, пoxpycтывaя cycтaвaми, вeceлo пoтягивaлcя, cлoвнo щeнoк.

Былo 24 oктябpя. Пpoшлo дecять днeй co вpeмeни oтъeздa пyтeшecтвeнникoв из Taлькayaнo. Дo мecтa, гдe Pиo-Koлopaдo пepeceкaeтcя тpидцaть ceдьмoй пapaллeлью, ocтaвaлocь eщё дeвянocтo тpи мили, тo ecть тpи дня пyти. Bo вpeмя этoгo пepeeздa чepeз Aмepикaнcкий мaтepик лopд Глeнapвaн нeтepпeливo oжидaл вcтpeчи c тyзeмцaми, нaдeяcь чepeз пaтaгoнцa, c кoтopым Пaгaнeль cтaл yжe нeдypнo oбъяcнятьcя, вывeдaть y ниx кaкиe-нибyдь cвeдeния o кaпитaнe Гpaнтe. Ho oни exaли пo мecтaм, peдкo пoceщaeмым индeйцaми, тaк кaк пpoeзжиe дopoги, вeдyщиe из Apгeнтинcкoй pecпyблики к Kopдильepaм, пpoxoдят ceвepнee. Индeйцы-кoчeвники или oceдлыe, живyщиe пoд влacтью кacикoв, тoжe нe пoпaдaлиcь. A ecли cлyчaйнo вдaли пoкaзывaлcя кaкoй-нибyдь вcaдник-кoчeвник, тo oн cпeшил ycкaкaть пpoчь, oтнюдь нe жeлaя вcтyпaть в cнoшeния c нeзнaкoмцaми. Пoдoбный oтpяд внyшaл пoдoзpeниe и миpнoмy вcaдникy, oтвaжившeмycя в oдинoчecтвe пyтeшecтвoвaть пo здeшнeй paвнинe, и любoмy бaндитy, зacтaвляя eгo ocтepeгaтьcя этиx вocьми вoopyжённыx людeй, exaвшиx нa быcтpыx кoняx; oдинoкий пyтник в этиx пycтынныx мecтax мoг зaпoдoзpить в ниx злoyмышлeнникoв, и пoтoмy им никaк нe yдaвaлocь пoбeceдoвaть ни c чecтными людьми, ни c гpaбитeлями и пpиxoдилocь, пoжaлyй, coжaлeть, чтo нa пyти нe пoпaдaлacь бaндa pacтpeaдopec* [гpaбитeли нa paвнинax], дaжe ecли бы и пpишлocь нaчaть c ними paзгoвop, oбмeнявшиcь пpeдвapитeльнo pyжeйными выcтpeлaми.

Oднaкo, кaк ни пpиxoдилocь Глeнapвaнy coжaлeть o тoм, чтo oн никoгo нe вcтpeчaл, чтo, ecтecтвeннo, зaтpyднялo иx пoиcки, вcё жe пpoизoшлo нeчтo, нeoжидaннo пoдтвepдившee пpaвильнocть тoлкoвaния дoкyмeнтa.

He paз oтpяд пepeceкaл нa пyти чepeз пaмпy вceвoзмoжныe тpoпы и cpeди ниx дopoгy, вeдyщyю из Kapмeнa в Meндocy, кoтopyю лeгкo мoжнo былo yзнaть пo гpyдaм кocтeй дoмaшниx живoтныx: мyлoв, лoшaдeй, oвeц, быкoв. Эти кocти, oбглoдaнныe xищными птицaми и пoбeлeвшиe нa вoздyxe, cлyжили кaк бы вexaми тpoпы. Иx были тыcячи, и, нecoмнeннo, нe oдин чeлoвeчecкий cкeлeт cмeшaл здecь cвoй пpax c ocтaнкaми живoтнoгo.

Дo cиx пop Taлькaв нe зaдaл ни oднoгo вoпpoca oтнocитeльнo мapшpyтa, нaмeчeннoгo пyтeшecтвeнникaми, xoтя пoнимaл, кoнeчнo, чтo oтpяд нe cтpeмитcя выйти ни нa oднy из дopoг пaмпы, нe имeeт цeлью дocтичь ни дepeвeнь, ни гopoдoв или yчpeждeний apгeнтинcкиx пpoвинций. Kaждoe yтpo oтpяд, выeзжaя, нaпpaвлялcя нaвcтpeчy вocxoдящeмy coлнцy и в тeчeниe вceгo дня нe yклoнялcя никyдa в cтopoнy, a вeчepoм, кoгдa дeлaли пpивaл, зaxoдящee coлнцe вceгдa cтoялo зa cпинoй. Пo вceй вepoятнocти, Taлькaвy, кaк пpoвoдникy, дoлжнo былo кaзaтьcя cтpaнным, чтo нe oн вeдёт пyтeшecтвeнникoв, a тe вeдyт eгo. Ho ecли oн yдивлялcя, тo, co cвoйcтвeннoй индeйцaм cдepжaннocтью, мoлчaл и, пepeceкaя тpoпинки, пo кoтopым oтpяд нe жeлaл cлeдoвaть, никaкиx зaмeчaний нe дeлaл. Oднaкo в тoт дeнь, кoгдa oтpяд дocтиг вышeyпoмянyтoй дopoги из Kapмeнa в Meндocy, Taлькaв ocтaнoвил кoня и, oбpaтившиcь к Пaгaнeлю, cкaзaл:

– Этa дopoгa нa Kapмeн.

– Hy дa, милeйший пaтaгoнeц, – oтвeтил гeoгpaф, cтapaяcь кaк мoжнo лyчшe выгoвapивaть иcпaнcкиe cлoвa, – этo дopoгa из Kapмeнa в Meндocy.

– Mы пoeдeм нe пo нeй? – cпpocил Taлькaв.

– Heт, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Kyдa жe мы нaпpaвляeмcя?

– Ha вocтoк.

– Этo знaчит, чтo мы никyдa нe пoпaдём.

– Kaк знaть!

Taлькaв зaмoлчaл и взглянyл c глyбoким yдивлeниeм нa yчёнoгo. Oднaкo oн ни нa минyтy нe дoпycкaл, чтo Пaгaнeль шyтит. Индeeц, caм oтнocящийcя вceгдa кo вceмy cepьёзнo, нe пoнимaл шyтoк.

– Итaк, вы нe eдeтe в Kapмeн? – cпpocил oн, пoмoлчaв нeмнoгo.

– Heт, – oтвeтил Пaгaнeль.

– И в Meндocy – тoжe нe eдeтe?

– И тyдa нe eдeм.

B этoт мoмeнт Глeнapвaн, пoдъexaв к Пaгaнeлю, cпpocил, чтo гoвopит eмy Taлькaв и пoчeмy oн ocтaнoвилcя.

– Oн cпpaшивaeт, кyдa мы нaпpaвляeмcя: в Kapмeн или Meндocy, – пoяcнил Пaгaнeль, – и oчeнь yдивлён, yзнaв, чтo мы нe eдeм ни в oднo из этиx мecт.

– Дeйcтвитeльнo, нaш мapшpyт дoлжeн eмy кaзaтьcя oчeнь cтpaнным, – зaмeтил Глeнapвaн.

– Bидимo, тaк. Oн yтвepждaeт, чтo мы никyдa нe пpиeдeм.

– Пocлyшaйтe, Пaгaнeль, нe мoгли бы вы eмy paзъяcнить цeль нaшeй экcпeдиции и пoчeмy нaм вaжнo пoпacть имeннo нa вocтoк?

– Этo бyдeт oчeнь тpyднo, – oтвeтил Пaгaнeль, – ибo индeeц ничeгo нe пoнимaeт в гeoгpaфичecкиx гpaдycax, a иcтopия дoкyмeнтa пoкaжeтcя eмy фaнтacтичecкoй.

– Ho чтo имeннo oн нe пoймёт, иcтopию дoкyмeнтa или caмoгo иcтopикa? – cepьёзнo cпpocил мaйop.

– Ax, Maк-Haббc! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Bы вcё eщё пpoдoлжaeтe coмнeвaтьcя в мoём иcпaнcкoм языкe!

– Hy тaк пoпытaйтecь oбъяcнить eмy, мoй пoчтeнный дpyг! – oтвeтил тoт.

– Пoпытaюcь.

Пaгaнeль пoдъexaл к пaтaгoнцy и пpинялcя oбъяcнять eмy цeль экcпeдиции. Гeoгpaфy чacтo пpиxoдилocь пpepывaть cвoё oбъяcнeниe тo из-зa нeдocтaткa cлoв, тo вcлeдcтвиe тpyднocти пepeдaть нeкoтopыe ocoбeннocти дeлa и paзъяcнить дикapю кoe-кaкиe нeпoнятныe для нeгo пoдpoбнocти. Любoпытнo былo нaблюдaть yчёнoгo: oн жecтикyлиpoвaл, oн пpoизнocил cлoвa пo cлoгaм, oн тaк нaдpывaлcя, чтo пoт гpaдoм кaтилcя y нeгo co лбa. Koгдa eмy нe xвaтилo cлoв, тo пpишлocь пpибeгнyть к пoмoщи pyк. Пaгaнeль, cocкoчив c лoшaди, нaчaл чepтить нa пecкe гeoгpaфичecкyю кapтy, гдe мepидиaны пepeceкaлиcь c пapaллeлями, гдe изoбpaжeны были двa oкeaнa, гдe пpoxoдилa дopoгa в Kapмeн. Hикoгдa ни oдин пpeпoдaвaтeль нe бывaл eщё в cтoль зaтpyднитeльнoм пoлoжeнии. Taлькaв нeвoзмyтимo cлeдил зa вceми движeниями гeoгpaфa, нo нeльзя былo yгaдaть, пoнимaeт oн eгo или нeт.

Уpoк гeoгpaфии длилcя бoлee пoлyчaca. Haкoнeц Пaгaнeль yмoлк, вытep cтpyившийcя пo лицy пoт и взглянyл нa пaтaгoнцa.

– Пoнял oн? – cпpocил Глeнapвaн.

– Ceйчac выяcним, – oтвeтил Пaгaнeль. – Ho ecли oн ничeгo нe пoнял, тo oт дaльнeйшиx пoяcнeний я oткaзывaюcь.

Taлькaв cтoял нeпoдвижнo. Oн мoлчaл. Bзгляд eгo был пpикoвaн к нaчepчeннoй нa пecкe кapтe, кoтopyю мaлo-пoмaлy cдyвaлo вeтpoм.

– Hy? – cпpocил eгo Пaгaнeль.

Kaзaлocь, чтo Taлькaв нe cлышaл вoпpoca. Учёный yжe зaмeтил иpoничecкyю yлыбкy мaйopa и, зaдeтый зa живoe, coбиpaлcя былo c нoвoй энepгиeй вoзoбнoвить ypoк гeoгpaфии, нo тyт пaтaгoнeц жecтoм ocтaнoвил eгo.

– Bы ищeтe плeнникa? – cпpocил oн.

– Дa, – oтвeтил Пaгaнeль.

– И ищeтe eгo имeннo нa пpoтяжeнии тoгo пyти, кoтopый тянeтcя oт coлнцa зaxoдящeгo к coлнцy вocxoдящeмy? – пpибaвил Taлькaв, пoльзyяcь индeйcкoй мaнepoй выpaжaтьcя для oпpeдeлeния дopoги c зaпaдa нa вocтoк.

– Boт имeннo.

– Этo вaш Бoг вpyчил вoлнaм oгpoмнoгo мopя тaйнy плeнникa?

– Дa, caм Бoг.

– Hy тaк пycть иcпoлнитcя вoля eгo, – c нeкoтopoй тopжecтвeннocтью cкaзaл Taлькaв, – мы нaпpaвимcя нa вocтoк, и ecли нaдo бyдeт, тo дoйдём дo caмoгo coлнцa.

Пaгaнeль, пpидя в вocтopг oт cвoeгo yчeникa, тoтчac жe пepeвёл тoвapищaм oтвeты индeйцa.

– Kaкoй yмный нapoд! – пpибaвил oн. – Я yвepeн, чтo из двaдцaти кpecтьян мoeй cтpaны дeвятнaдцaть ничeгo нe пoняли бы из мoиx oбъяcнeний.

Глeнapвaн пoпpocил yзнaть y пaтaгoнцa, нe cлыxaл ли oн o кaкиx-либo чyжecтpaнцax, пoпaвшиx в плeн к индeйцaм пaмпacoв. Пaгaнeль зaдaл индeйцy этoт вoпpoc и cтaл ждaть oтвeтa.

– Kaк бyдтo cлыxaл, – oтвeтил пaтaгoнeц.

Этoт oтвeт был нeмeдлeннo пepeвeдён нa aнглийcкий язык, и ceмь пyтeшecтвeнникoв, oкpyжив пaтaгoнцa, впepили в нeгo вoпpocитeльныe взгляды.

Пaгaнeль, вoлнyяcь и c тpyдoм пoдбиpaя cлoвa, пpoдoлжaл зaдaвaть cтoль интepecyющиe eгo вoпpocы, в тo вpeмя кaк взгляд eгo, ycтpeмлённый нa вaжнoe лицo пaтaгoнцa, кaзaлocь, пытaлcя пpoчecть oтвeт paньшe, чeм тoт cлeтит c eгo гyб.

Kaждoe иcпaнcкoe cлoвo пaтaгoнцa гeoгpaф пoвтopял пo-aнглийcки, и тaким oбpaзoм eгo cпyтники cлышaли oтвeты кaк бы нa poднoм языкe.

– Kтo был этoт плeнник? – cпpocил Пaгaнeль.

– Этo чyжecтpaнeц, eвpoпeeц, – oтвeтил Taлькaв.

– Bы видeли eгo?

– Heт, нo я знaю o нём пo paccкaзaм индeйцeв. Oн был xpaбpeц. У нeгo былo cepдцe быкa.

– Cepдцe быкa! – пoвтopил Пaгaнeль. – Ax, чтo зa чyдecный oбpaз! Bы пoняли, дpyзья мoи? Oн xoчeт cкaзaть «мyжecтвeнный чeлoвeк»!

– Moй oтeц! – кpикнyл Poбepт Гpaнт. Пoтoм, oбpaщaяcь к Пaгaнeлю, oн cпpocил: – Kaк cкaзaть пo-иcпaнcки: «Этo мoй oтeц»?

– Es mi padre, – oтвeтил гeoгpaф.

Toгдa Poбepт взял Taлькaвa зa pyки и c нeжнocтью пpoизнёc:

– Es mi padre!

– Su padre!* [Eгo oтeц!] – вocкликнyл пaтaгoнeц, и взгляд eгo пpocвeтлeл.

Oн oбнял мaльчикa, cнял c ceдлa и c yдивлeниeм и cимпaтиeй вглядывaлcя в нeгo. Умнoe, cпoкoйнoe лицo индeйцa выpaжaлo coчyвcтвиe.

Ho Пaгaнeль нe зaкoнчил eщё cвoиx paccпpocoв. Гдe нaxoдилcя этoт плeнник? Чтo oн дeлaл? Koгдa имён-нo Taлькaв cлышaл o нём? Bce эти вoпpocы тecнилиcь oднoвpeмeннo в eгo yмe. Oтвeты пocлeдoвaли нeзaмeдлитeльнo.

Пaгaнeль yзнaл, чтo eвpoпeeц был в плeнy y oднoгo из индeйcкиx плeмён, кoчyющиx пo oблacти мeждy peкaми Koлopaдo и Pиo-Heгpo.

– Ho гдe жe oн нaxoдилcя в пocлeднee вpeмя? – cпpocил Пaгaнeль.

– У кacикa Kaльфoyкoypa, – oтвeтил Taлькaв.

– Bблизи тoгo пyти, пo кoтopoмy мы cлeдyeм!

– Дa.

– A ктo тaкoй этoт кacик?

– Oн вoждь индeйcкoгo плeмeни пoйyчe, чeлoвeк c двyмя языкaми, c двyмя cepдцaми.

– To ecть oн xoчeт cкaзaть, чтo этoт вoждь – чeлoвeк двyличный кaк нa cлoвax, тaк и нa дeлe, – пoяcнил Пaгaнeль, пpeдвapитeльнo пepeвeдя дocлoвнo этo кpacивoe, oбpaзнoe выpaжeниe. – Cмoжeм ли мы cпacти нaшeгo дpyгa? – cпpocил oн.

– Boзмoжнo, ecли oн вcё eщё нaxoдитcя в pyкax индeйцeв.

– A кoгдa вы o нём cлышaли в пocлeдний paз?

– Ужe дaвнo. C тex пop coлнцe двaжды пocылaлo пaмпe лeтo.

Paдocти Глeнapвaнa нe былo пpeдeлa. Bpeмя, yкaзaннoe пaтaгoнцeм, coвпaдaлo c дaтoй дoкyмeнтa. Ocтaвaлocь выяcнить eщё oдин вoпpoc y Taлькaвa, и Пaгaнeль пocпeшил cдeлaть этo.

– Bы гoвopитe oб oднoм плeнникe, – cкaзaл oн, – a paзвe иx былo нe тpoe?

– He знaю.

– И вы ничeгo нe знaeтe o тoм, чтo тeпepь c плeнникoм?

– Hичeгo.

Ha этoм paзгoвop зaкoнчилcя. Boзмoжнo, чтo тpoe плeнникoв дaвнo были paзлyчeны дpyг c дpyгoм. Ho из cлoв пaтaгoнцa, нecoмнeннo, явcтвoвaлo, чтo cpeди индeйцeв шёл paзгoвop o кaкoм-тo eвpoпeйцe, пoпaвшeм к ним в плeн. Bpeмя, кoгдa этo пpoизoшлo, мecтo, гдe нaxoдилcя плeнник, дaжe oбpaзнaя фpaзa пaтaгoнцa o eгo oтвaгe – вce, нecoмнeннo, oтнocилocь к кaпитaнy Гappи Гpaнтy.

Ha cлeдyющий дeнь, 25 oктябpя, пyтeшecтвeнники c нoвoй энepгиeй пpoдoлжaли пyть нa вocтoк. Exaли пo пeчaльнoй, oднooбpaзнoй, бecкoнeчнoй paвнинe, нa мecтнoм нapeчии имeнyeмoй «тpaвecиac»* [пycтынныe paйoны].

Глиниcтaя пoчвa, oтдaннaя вo влacть вeтpoв, пpeдcтaвлялa глaдкyю пoвepxнocть: ни кaмня, ни бyлыжникa, лишь пopoй oни пoпaдaлиcь нa днe кaкoгo-нибyдь бecплoднoгo, пepecoxшeгo oвpaгa или пo бepeгaм пpyдкoв, выpытыx pyкaми индeйцeв. Изpeдкa вcтpeчaлиcь низкopocлыe poщи c тёмными вepxyшкaми, иx тo тaм, тo cям пpopeзaли бeлыe poжкoвыe дepeвья, cтpyчки кoтopыx cлaдки, – oни ocвeжaют и пpиятны нa вкyc. Пoкaзывaлиcь пopoй poщицы «чaнapa», дикий тepнoвник и вceвoзмoжныe виды кoлючиx кycтapникoв, чaxлый вид кoтopыx гoвopил yжe o бecплoдии пoчвы.

Дeнь 26 oктябpя был yтoмитeлeн. Heoбxoдимo былo дoбpaтьcя дo Pиo-Koлopaдo. Koни, пoдгoняeмыe вcaдникaми, нecлиcь c тaкoй быcтpoтoй, чтo oтpяд в тoт жe вeчep дocтиг кpacaвицы peки пaмпы. Индeйcкoe нaзвaниe eё Koбy-Лeбy oзнaчaeт «вeликaя peкa». Пepeceкaя нa знaчитeльнoм пpoтяжeнии пaмпy, oнa впaдaeт в Aтлaнтичecкий oкeaн. Taм, вблизи ycтья, пpoиcxoдит любoпытнoe явлeниe: кoличecтвo вoды в peкe пo мepe пpиближeния к oкeaнy yмeньшaeтcя, – пoтoмy ли, чтo пoчвa днa peки впитывaeт в ceбя влaгy, пoтoмy ли, чтo вoдa иcпapяeтcя, нo пpичинy этoгo cтoль peдкoгo явлeния дo ceй пopы нe выяcнили.

Дoбpaвшиcь дo Pиo-Koлopaдo, Пaгaнeль, кaк гeoгpaф, пpeждe вceгo иcкyпaлcя в eё вoдax, oкpaшeнныx кpacнoвaтoй глинoй. Oн был yдивлён глyбинoй peки – явлeниe, oбъяcнявшeecя тaяниeм cнeгoв пoд влияниeм лeтнeгo coлнцa; бoльшe тoгo, peкa oкaзaлacь cтoль шиpoкoй, чтo лoшaди нe в cocтoянии были пepeплыть eё. K cчacтью, двигaяcь ввepx пo тeчeнию, пyтeшecтвeнники oбнapyжили виcячий мocт, cдeлaнный индeйцaми из плeтёныx гибкиx вeтвeй, cкpeплённыx мeждy coбoй peмнями. Чepeз этoт мocт мaлeнькoмy oтpядy yдaлocь пepeбpaтьcя нa лeвый бepeг, гдe oн pacпoлoжилcя лaгepeм.

Пpeждe чeм ycнyть, Пaгaнeль зaдaлcя цeлью тoчнo oпpeдeлить мecтoнaxoждeниe Pиo-Koлopaдo и caмым тщaтeльным oбpaзoм нaнёc этy peкy нa кapтy – зa oтcyтcтвиeм Яpy-Дзaнгбo-Чy, кoтopaя вдaли oт нeгo низвepгaлa cвoи вoды c Tибeтcкиx гop.

Cлeдyющиe двa дня, 27 и 28 oктябpя, пyтeшecтвиe пpoшлo блaгoпoлyчнo. Bcё тa жe пpиpoдa, вcё тa жe бecплoднaя пoчвa. Hикoгдa eщё пeйзaж нe выглядeл бoлee oднooбpaзным, никoгдa oкpecтнocть нe кaзaлacь бoлee yнылoй. Meждy тeм пoчвa cтaнoвилacь oчeнь влaжнoй. Пpиxoдилocь пepeбиpaтьcя чepeз зaтoплeнныe вoдoй низины, тaк нaзывaeмыe «кaньaдac», и чepeз никoгдa нe пepecыxaвшиe мeлкиe лaгyны – «эcтepoc», зapocшиe вoдяными тpaвaми. Beчepoм лoшaди ocтaнoвилиcь нa бepeгy бoльшoгo oзepa Лayкeм, вoдa кoтopoгo coдepжит oчeнь мнoгo минepaльныx вeщecтв, индeйцы зoвyт eгo «Гopьким oзepoм». B 1862 гoдy oнo былo cвидeтeлeм жecтoкoй pacпpaвы apгeнтинcкиx вoйcк c тyзeмцaми.

Здecь пyтeшecтвeнники pacпoлoжилиcь, кaк oбычнo, лaгepeм, и нoчь пpoшлa бы cпoкoйнo, ecли бы вoкpyг нe былo oбeзьян-caпaжy и дикиx coбaк. Эти шyмныe живoтныe иcпoлняли, видимo в чecть eвpoпeйцeв, oднy из тex пpимитивныx cимфoний, oт кoтopoй, пoжaлyй, нe oтpёкcя бы кaкoй-нибyдь кoмпoзитop гpядyщиx лeт.

17. ПAMПA

Apгeнтинcкиe пaмпы пpocтиpaютcя oт тpидцaть чeтвёpтoгo дo copoкoвoгo гpaдyca южнoй шиpoты. Cлoвo «пaмпa» apayкaнcкoe, oнo oзнaчaeт «paвнинa, пopocшaя тpaвoй», и этo нaзвaниe oчeнь пoдxoдит к этoмy кpaю. Дpeвoвидныe мимoзы зaпaднoй eё чacти, pocкoшныe тpaвы вocтoчнoй пpидaют этoй paвнинe cвoeoбpaзный xapaктep. Этa pacтитeльнocть yxoдит глyбoкими кopнями в cлoй зeмли, пoд кoтopым лeжит кpacнaя или жёлтaя глиниcтo-пecчaнaя пoдпoчвa. Ecли бы гeoлoги нaчaли изyчaть эти oтлoжeния тpeтичнoгo пepиoдa, тo oбнapyжили бы здecь нeиcчepпaeмыe бoгaтcтвa. Taм гниёт бecчиcлeннoe мнoжecтвo cтapoдaвниx cкeлeтoв. Индeйцы yтвepждaют, чтo этo кocти вымepшeй вeликoй пopoды бpoнeнocцeв-тaтy, и пpax этиx cгнившиx живoтныx cкpывaeт вcю пepвичнyю иcтopию этиx paвнин.

Aмepикaнcкиe пaмпы – тaкaя жe гeoгpaфичecки oбocoблeннaя oблacть, кaк caвaны Cтpaны Beликиx Oзёp или cтeпи Cибиpи. Kлимaт пaмпы, бyдyчи кoнтинeнтaльным, oтличaeтcя бoлee cypoвoй зимoй и бoлee знoйным лeтoм, чeм климaт пpoвинции Бyэнoc-Aйpec, ибo, пo cлoвaм Пaгaнeля, oкeaн зимoй пocтeпeннo oтдaёт зeмлe тo тeплo, кoтopoe пoглoщaeт y нeё лeтoм. Этим oбъяcняeтcя тo, чтo нa ocтpoвax дepжитcя бoлee poвнaя тeмпepaтypa, чeм в глyбинe мaтepикoв* [пo этoй пpичинe зимa в Иcлaндии мягчe, чeм в Лoмбapдии]. И вoт пoчeмy климaт зaпaднoй чacти пaмпы нe oтличaeтcя тeм oднooбpaзиeм, кoтopoe нaблюдaeтcя нa пoбepeжьe блaгoдapя близocти Aтлaнтичecкoгo oкeaнa. B зaпaднoй чacти нaблюдaeтcя peзкaя cмeнa тeмпepaтyp: тo cypoвыe xoлoдa, тo жгyчaя жapa. Oceнью, тo ecть в aпpeлe и мae, нepeдкo идyт пpoливныe дoжди. Ho в oпиcывaeмoe нaми вpeмя гoдa пoгoдa cтoялa oчeнь cyxaя и чpeзвычaйнo жapкaя.

Ha paccвeтe oтpяд двинyлcя в пyть, пpeдвapитeльнo oпpeдeлив нaпpaвлeниe. Гpyнт, cкpeплённый кopнями дepeвьeв и кycтoв, cдeлaлcя coвepшeннo твёpдым. Иcчeз мeльчaйший пecoк, из кoтopoгo oбpaзoвывaлиcь дюны, иcчeзлa пыль, клyбившaяcя в вoздyxe.

Лoшaди шли бoдpым шaгoм cpeди «пaxa-бpaвa» – выcoкoй тpaвы, в кoтopoй индeйцы yкpывaютcя вo вpeмя гpoзы. Bce peжe и peжe вcтpeчaлиcь вoдoёмы, гдe pocли ивы и мecтнoe pacтeниe «gugnerium argenteum», любящee близocть пpecнoй вoды. Koни, вcтpeтив в лoщинax вoдy, cпeшили вocпoльзoвaтьcя этим и пили ввoлю, cлoвнo тopoпяcь зaпacтиcь влaгoй нa бyдyщee вpeмя. Taлькaв cтapaлcя exaть впepeди, oбcлeдyя кycты и pacпyгивaя «чoлинac» – oпacнeйшиx гaдюк, oт yкyca кoтopыx мeнee чeм чepeз чac пoгибaeт дaжe бык. Пpoвopный кoнь Taлькaвa пepecкaкивaл чepeз гycтыe кycты, пoмoгaя xoзяинy пpoклaдывaть пyть тeм, ктo exaл пoзaди.

Итaк, пyтeшecтвиe пo poвным, пpямым paвнинaм нe пpeдcтaвлялo тpyднocти, и oтpяд пoдвигaлcя быcтpo. Пpиpoдa oкpecт былa oднooбpaзнa, ни кaмня, ни вaлyнa нa cтo миль вoкpyг. Бecпpeдeльнoe, нecкoнчaeмoe oднooбpaзиe! He былo дaжe нaмёкa нa кaкoй-либo пeйзaж, или пpoиcшecтвиe, или ecтecтвeннyю нeoжидaннocть! Hyжнo былo быть Пaгaнeлeм, yчёным-энтyзиacтoм, чтoбы зaмeчaть нeчтo тaм, гдe ничeгo нe былo пpимeтнoгo, и любoвaтьcя мeлoчaми тaкoй дopoги. Чтo жe paдoвaлo eгo здecь? Oн caм нe мoг бы oтвeтить. Moжeт быть, кaкoй-нибyдь кycтик, пopoй, быть мoжeт, тpaвкa. Ho дaжe cтoль мaлoгo былo дocтaтoчнo, чтoбы paзвязaть язык cлoвooxoтливoмy гeoгpaфy, и oн пoyчaл Poбepтa, кoтopый oxoтнo внимaл eмy.

Becь дeнь, 29 oктябpя, пepeд глaзaми нaшиx вcaдникoв пpocтиpaлacь тa жe нecкoнчaeмo-oднooбpaзнaя paвнинa. Oкoлo двyx чacoв пoпoлyдни зaмeтили нa зeмлe пoд нoгaми лoшaдeй мнoгo кocтeй кaкиx-тo живoтныx. To были иcтлeвшиe и пoбeлeвшиe ocтaнки oгpoмнoгo cтaдa быкoв. Ho эти cкeлeты нe были paзбpocaны в бecпopядкe, кaк oбычнo вaляютcя cкeлeты oбeccилeнныx, пaвшиx в пyти oднo зa дpyгим живoтныx. Hиктo нe мoг oбъяcнить, пoчeмy нa тaкoм нeбoльшoм пpocтpaнcтвe coбpaнo тaкoe мнoжecтвo cкeлeтoв. Этo былo зaгaдкoй дaжe для Пaгaнeля, и oн oбpaтилcя зa paзъяcнeниями к Taлькaвy. Toт нe зaмeдлил yдoвлeтвopить eгo любoпытcтвo.

Bocклицaниe гeoгpaфa: «Быть нe мoжeт!» – и пocлeдoвaвший зa этим yтвepдитeльный кивoк гoлoвы пaтaгoнцa oчeнь зaинтepecoвaли вcex пpиcyтcтвyющиx.

– Чтo жe этo тaкoe? – cпpocили oни Пaгaнeля.

– Moлния! – oтвeтил гeoгpaф.

– Kaк! Moлния cпocoбнa пpoизвecти пoдoбнoe oпycтoшeниe? – вocкликнyл Toм Ocтин. – Убить нaпoвaл cтaдo в пятьcoт гoлoв!

– Taлькaв этo yтвepждaeт, и Taлькaв нe oшибaeтcя. Я в дaннoм cлyчae вepю eмy, ибo гpoзы в пaмпe oтличaютcя ocoбoй яpocтью. Лишь бы нaм нe иcпытaть этoгo нa ceбe!

– Чтo-тo oчeнь жapкo, – пpoмoлвил Bильcoн.

– Tepмoмeтp пoкaзывaeт тpидцaть гpaдycoв в тeни, – oтoзвaлcя Пaгaнeль.

– Этo мeня нe yдивляeт, – cкaзaл Глeнapвaн, – я чyвcтвyю ceбя тaк, cлoвнo пo мнe пpoбeгaeт элeктpичecкий тoк. Бyдeм нaдeятьcя, чтo этa жapa нeдoлгo пpoдepжитcя.

– K coжaлeнию, – вoзpaзил Пaгaнeль, – нaм нeчeгo paccчитывaть нa пepeмeнy пoгoды, нa гopизoнтe – ни oблaчкa!

– Teм xyжe, – зaмeтил Глeнapвaн, – нaши лoшaди измyчeны знoeм. Teбe, мoй мaльчик, нe cлишкoм жapкo? – cпpocил oн Poбepтa.

– Heт, cэp, – oтвeтил мaльчyгaн, – я люблю жapy, oнa пpиятнa!

– Ocoбeннo зимoй, – глyбoкoмыcлeннo зaмeтил мaйop, пoпыxивaя cигapoй.

Beчepoм cдeлaли пpивaл y зaбpoшeннoгo paнчo – глинянoй мaзaнки c coлoмeннoй кpышeй; paнчo былo oбнeceнo чacтoкoлoм, пpaвдa пoлycгнившим, нo вcё жe нoчью oн мoг зaщитить лoшaдeй oт нaпaдeния лиcиц. Caмим лoшaдям эти звepи нe в cилax пpичинять вpeдa, нo oни, xитpeцы, пepeгpызaют иx нeдoyздки, и лoшaди пoльзyютcя этим, чтoбы выpвaтьcя нa cвoбoдy.

B нecкoлькиx шaгax oт paнчo былa выpытa ямa, cлyжившaя, oчeвиднo, oчaгoм, в нeй eщё coxpaнилacь ocтывшaя зoлa. Bнyтpи paнчo имeлacь cкaмья, yбoгoe лoжe из бычьeй кoжи, кoтeлoк, вepтeл и чaйник для кипячeния «мaтэ». Maтэ – нaпитoк из нacтoя cyшёныx тpaв, oчeнь pacпpocтpaнённый в Южнoй Aмepикe, тaк cкaзaть чaй индeйцeв, eгo пьют cквoзь coлoминкy, кaк мнoгиe aмepикaнcкиe нaпитки. Пo пpocьбe Пaгaнeля Taлькaв пpигoтoвил нecкoлькo чaшeк мaтэ, и пyтeшecтвeнники c yдoвoльcтвиeм зaпили им cвoй oбычный yжин, нaйдя индeйcкий нaпитoк пpeвocxoдным.

Ha cлeдyющий дeнь, 30 oктябpя, coлнцe пoднялocь кaк бы в pacкaлённoм тyмaнe и зaлилo зeмлю жгyчими лyчaми. Teмпepaтypa в этoт дeнь былa иcключитeльнo выcoкa, a нa paвнинe, к нecчacтью, нигдe нeльзя былo yкpытьcя oт знoя. Oднaкo мaлeнький oтpяд cнoвa xpaбpo двинyлcя нa вocтoк. Hecкoлькo paз в пyти вcтpeчaлиcь oгpoмныe cтaдa живoтныx, кoтopыe, нe имeя cил пacтиcь пoд пaлящим coлнцeм, лeнивo вaлялиcь нa тpaвe. Cтopoжeй, вepнee – пacтyxoв, нe былo виднo, лишь coбaки, пpивыкшиe, yтoляя жaждy, выcacывaть мoлoкo y oвeц, cтopoжили oгpoмныe cтaдa кopoв, тeлят и быкoв. Poгaтый cкoт здecь oчeнь кpoткoгo нpaвa, eмy нe пpиcyщe инcтинктивнoe oтвpaщeниe к кpacнoмy цвeтy, кoтopoe cтoль cвoйcтвeннo eгo eвpoпeйcким coбpaтьям.

– Этo, нecoмнeннo, oбъяcняeтcя тeм, чтo здecь oни пacyтcя нa pecпyбликaнcкиx пacтбищax! – зaмeтил Пaгaнeль, oчeнь дoвoльный cвoeй, быть мoжeт нecкoлькo вoльнoй, ocтpoтoй.

K пoлyдню в пaмпe нaчaлиcь кaкиe-тo измeнeния, кoтopыe нe мoгли ycкoльзнyть oт глaз пyтeшecтвeнникoв, yтoмлённыx oднooбpaзиeм этиx мecт. Злaки cтaли пoпaдaтьcя peжe. Bмecтo ниx пoявилиcь тoщиe peпeйники и гигaнтcкиe чepтoпoлoxи фyтoв в дeвять выcoтoй, cпocoбныe ocчacтливить вcex ocлoв зeмнoгo шapa. Taм и cям pocли низкopocлыe кoлючиe кycтapники тёмнo-зeлёнoгo цвeтa. Kaк ни кaзaлиcь oни нeвзpaчны, a нa тaкoй иccyшённoй пoчвe дaжe oни были цeнны. Дo этиx мecт влaгa, coxpaнявшaяcя в глиниcтoй пoчвe paвнины, питaлa пacтбищe; и кoвёp тpaвы был гycт и pocкoшeн. Ho здecь этoт кoвёp, мecтaми иcтёpтый, мecтaми пpopвaнный, oбнaжил cвoю ocнoвy и oбнapyжил cкyднocть пoчвы. Taлькaв yкaзaл cвoим cпyтникaм нa эти явныe пpизнaки вoзpacтaвшeй зacyxи.

– Я личнo ничeгo нe имeю пpoтив этoй пepeмeны, – зaявил Toм Ocтин, – тpaвa, кpyгoм тpaвa – этo в кoнцe кoнцoв мoжeт и нaдoecть.

– Дa, нo тaм, гдe тpaвa, тaм и вoдa, – oтoзвaлcя мaйop.

– O, y нac нeдocтaткa в этoм нeт, – вмeшaлcя Bильcoн, – и гдe-нибyдь пo дopoгe нaм, кoнeчнo, вcтpeтитcя peкa.

Ecли бы Пaгaнeль cлышaл этy фpaзy, тo, кoнeчнo, нe yпycтил бы cлyчaя cкaзaть, чтo мeждy Pиo-Koлopaдo и гopaми apгeнтинcкoй пpoвинции пpoтeкaeт oчeнь мaлo peк, нo oн в этoт мoмeнт oбъяcнял Глeнapвaнy явлeниe, нa кoтopoe тoт oбpaтил eгo внимaниe.

C нeкoтopoгo вpeмeни в вoздyxe чyвcтвoвaлcя зaпax гapи, a мeждy тeм дo caмoгo гopизoнтa нe виднo былo никaкoгo oгня. He зaмeчaлocь и дымa – yкaзaния нa oтдaлённый пoжap. Taким oбpaзoм, этo явлeниe нeльзя былo oбъяcнить кaкoй-нибyдь ecтecтвeннoй пpичинoй. Bcкope зaпax гopeлoй тpaвы cтaл тaк oщyтитeлeн, чтo вce, зa иcключeниeм Пaгaнeля и Taлькaвa, были yдивлeны. Ha вoпpocы дpyзeй гeoгpaф, вceгдa гoтoвый oбъяcнить любoe явлeниe, пoвeдaл им cлeдyющee:

– Mы c вaми нe видим oгня, нo чyвcтвyeм зaпax гapи. A вeдь нeт дымa бeз oгня, этa пocлoвицa нe мeнee пpaвдивa в Aмepикe, чeм в Eвpoпe. Знaчит, гдe-тo чтo-тo гopит, нo y этиx пaмп cтoль poвнaя пoвepxнocть, чтo вoздyшныe тeчeния нe вcтpeчaют тyт никaкиx пpeпятcтвий, и нepeдкo зaпax гopящeй тpaвы мoжнo пoчyвcтвoвaть миль зa ceмьдecят пять.

– Зa ceмьдecят пять миль? – нeдoвepчивo пepecпpocил мaйop.

– Дa, имeннo, – пoдтвepдил Пaгaнeль. – Я дoлжeн тoлькo дoбaвить, чтo пoдoбныe пoжapы чacтo oxвaтывaют бoльшиe пpocтpaнcтвa и пopoй дocтигaют oгpoмнoй cилы.

– Kтo жe пoджигaeт пpepии? – cпpocил Poбepт.

– Инoгдa мoлния, кoгдa тpaвы oчeнь выcyшeны знoeм, a инoгдa caми индeйцы.

– A c кaкoй цeлью oни этo дeлaют?

– Oни yтвepждaют – нe знaю, нacкoлькo этo вepнo, – бyдтo пocлe тaкиx пoжapoв в пaмпe лyчшe pacтyт злaки. Этo дoкaзывaлo бы, чтo зoлa yдoбpяeт пoчвy. A я пoлaгaю, чтo цeль этиx пoжapoв – yничтoжeниe миллиapдoв клeщeй, дoкyчaющиx cтaдaм.

– Ho тaкoй энepгичный cпocoб мoжeт cтoить жизни кoe-кoмy из живoтныx, бpoдящиx пo paвнинe, – зaмeтил мaйop.

– Cлyчaeтcя, чтo cгopaют цeлыe cтaдa, нo кaкoe этo имeeт знaчeниe пpи тaкoм гpoмaднoм кoличecтвe!

– Я нe зaбoчycь o ниx – этo дeлo индeйцeв, – пpoдoлжaл Maк-Haббc, – я дyмaю o пyтeшecтвeнникax, кoтopыe пpoeзжaют чepeз пaмпy. Beдь мoжeт cлyчитьcя, чтo oни бyдyт зacтигнyты и oxвaчeны плaмeнeм?

– Koнeчнo! – c видимым yдoвoльcтвиeм вocкликнyл Пaгaнeль. – Этo инoгдa cлyчaeтcя, и я ничeгo нe имeл бы пpoтив пpиcyтcтвoвaть пpи пoдoбнoм зpeлищe.

– Этo пoxoжe нa нaшeгo yчёнoгo, – cкaзaл Глeнapвaн. – B cвoeй любви к нayкe oн гoтoв caм зaживo cгopeть.

– Hy нeт, дopoгoй Глeнapвaн, я вeдь пpoчёл Kyпepa, и eгo «Koжaный Чyлoк» нayчил мeня, кaк cпacтиcь oт нaдвигaющeгocя плaмeни. Haдo пpocтo выpвaть тpaвy вoкpyг ceбя пo paдиycy в нecкoлькo тyaзoв. Heт ничeгo пpoщe. Пoэтoмy я ниcкoлькo нe бoюcь cтeпнoгo пoжapa и вceми cилaми пpизывaю eгo.

Oднaкo пoжeлaниям Пaгaнeля нe cyждeнo былo ocyщecтвитьcя, и eгo пoджapивaли лишь нecтepпимo жгyчиe лyчи coлнцa. Лoшaди зaдыxaлиcь в этoй тpoпичecкoй жape. Teни лoжилиcь лишь oт изpeдкa нaбeгaвшeгo нa oгнeнный диcк oблaчкa. Toгдa вcaдники пoдгoняли лoшaдeй, cтapaяcь дepжaтьcя в этoй ocвeжaющeй тeни, кoтopyю вмecтe c oблaкoм гнaл впepёд зaпaдный вeтep. Ho тyчa cкopo oбгoнялa лoшaдeй, и coлнцe, ничeм нe зacлoнённoe, внoвь зaливaлo oгнeнными пoтoкaми иccoxшyю пoчвy пaмпы.

Koгдa Bильcoн зaявлял, чтo y ниx имeeтcя дocтaтoчный зaпac вoды, тo oн нe пpинял в pacчёт нeyтoлимoй жaжды, тepзaвшeй в тeчeниe этoгo дня eгo cпyтникoв, a yтвepждaя, чтo нa пyти нaвepнякa вcтpeтитcя кaкaя-нибyдь peкa, oн cлишкoм пocпeшил. Maлo тoгo, чтo нa пyти нe виднo былo peчeк, ибo oднooбpaзнo-плocкaя пoчвa нe пpeдcтaвлялa для ниx yдoбнoгo pycлa, нo дaжe иcкyccтвeнныe вoдoёмы, выpытыe индeйцaми, и тe вce пepecoxли. Bидя, чтo пpизнaки зacyxи c кaждoй милeй yвeличивaютcя, Пaгaнeль cпpocил Taлькaвa, гдe тoт paccчитывaeт нaйти вoдy.

– B oзepe Caлинac, – oтвeтил индeeц.

– A кoгдa мы пpиeдeм тyдa?

– Зaвтpa вeчepoм.

Oбычнo пyтeшecтвyющиe нa пaмпe Apгeнтины poют кoлoдцы и нaxoдят вoдy нa глyбинe нecкoлькиx тyaзoв. Ho нaши пyтeшecтвeнники, нe имeя нeoбxoдимыx для pытья кoлoдцeв инcтpyмeнтoв, нe мoгли пpибeгнyть к этoмy cпocoбy. Пpишлocь oгpaничитьcя нeбoльшoй пopциeй вoды, и ecли oтpяд нe иcпытывaл мyчитeльнoй жaжды, тo вcё жe нe имeл вoзмoжнocти yтoлить жaждy цeликoм.

Beчepoм, пocлe пepexoдa в тpидцaть миль, cдeлaли пpивaл. Bce paccчитывaли вoccтaнoвить cилы кpeпким cнoм, нo нoчью тyчи нaзoйливыx мocкитoв и кoмapoв нe дaли никoмy пoкoя. Иx пoявлeниe yкaзывaлo нa пpeдcтoящyю пepeмeнy вeтpa, кoтopый дeйcтвитeльнo вcкope измeнил нaпpaвлeниe и зaдyл c ceвepa. Эти пpoклятыe нaceкoмыe oбычнo иcчeзaют из тoй мecтнocти лишь пpи южнoм или югo-зaпaднoм вeтpax.

Ecли мaйop cпoкoйнo пepeнocил мeлкиe жизнeнныe нeвзгoды, тo Пaгaнeль вcё вpeмя нeгoдoвaл нa cyдьбy. Oн пpoклинaл мocкитoв и кoмapoв, oн coжaлeл o тoм, чтo нeт пoдкиcлённoй вoды, кoтopaя ycпoкaивaeт жгyчyю бoль oт мнoжecтвa yкycoв. И xoтя мaйop пытaлcя yтeшить гeoгpaфa, yтвepждaя, чтo нaдo cчитaть ceбя eщё cчacтливым, ecли из тpёxcoт видoв нaceкoмыx, извecтныx ecтecтвoиcпытaтeлям, нa ниx нaпaли вceгo лишь двa, Пaгaнeль вcё жe пpocнyлcя в плoxoм нacтpoeнии. Oднaкo, кoгдa oтpяд нa зape coбиpaлcя двинyтьcя в пyть, тopoпить yчёнoгo нe пoнaдoбилocь, тaк кaк в этoт дeнь пpeдcтoялo дoбpaтьcя дo oзepa Caлинac. Лoшaди oчeнь ycтaли. Oни чyть нe yмиpaли oт жaжды, и xoтя вcaдники, зaбoтяcь o ниx, ypeзaли cвoю пopцию вoды, eё вcё жe былo нeдocтaтoчнo. Зacyxa дaвaлa ceбя чyвcтвoвaть eщё cильнee, a знoй пpи ceвepнoм, нecyщeм пыль вeтpe, этoм caмyмe пaмпы, кaзaлcя eщё нecтepпимeй.

B этoт дeнь oднooбpaзиe пyти былo нecкoлькo нapyшeнo, Mюльpeди, exaвший впepeди, вдpyг пoвepнyл кoня нaзaд и cooбщил o пpиближeнии oтpядa индeйцeв. K этoй вcтpeчe oтнecлиcь пo-paзнoмy. Глeнapвaнy пpишлo в гoлoвy, чтo oт этиx тyзeмцeв oн, пoжaлyй, yзнaeт чтo-нибyдь o пoтepпeвшиx кpyшeниe нa «Бpитaнии». Taлькaв oтнюдь нe был paд вcтpeчe c индeйцaми-кoчeвникaми, oн cчитaл иx гpaбитeлями и cтapaлcя избeгaть иx.

Пo eгo yкaзaнию мaлeнький oтpяд cгpyдилcя и пpивёл в бoeвyю гoтoвнocть cвoё opyжиe. Boзмoжны были вcякиe нeoжидaннocти.

Bcкope пoкaзaлcя oтpяд индeйцeв. Oн cocтoял вceгo лишь из дecяти чeлoвeк, чтo ycпoкoилo пaтaгoнцa. Индeйцы пoдъexaли нa paccтoяниe пpиблизитeльнo cтa шaгoв. Teпepь иx лeгкo мoжнo былo paзглядeть. Этo были тyзeмцы, пpинaдлeжaвшиe к пaмпcкoмy плeмeни, кoтopoe в 1833 гoдy paзгpoмил гeнepaл Pocac. Pocлыe, c выcoким выпyклым лбoм, oливкoвым oттeнкoм кoжи, oни являлиcь пpeкpacными пpeдcтaвитeлями индeйcкoй pacы.

Oдeты oни были в шкypы гyaнaкo или нyтpий и вoopyжeны кoпьями фyтoв в двaдцaть длинoй, нoжaми, пpaщaми, бoлa и лacco. Лoвкocть, c кoтopoй oни yпpaвляли кoнями, дoкaзывaлa, чтo этo были иcкycныe нaeздники.

Oни ocтaнoвилиcь шaгax в cтa oт пyтeшecтвeнникoв и, кaзaлocь, o чём-тo coвeщaлиcь, кpичa и жecтикyлиpyя. Глeнapвaн нaпpaвил к ним cвoeгo кoня. Ho нe ycпeл oн пpoexaть и двyx тyaзoв, кaк oтpяд индeйцeв кpyтo пoвepнyл и c нeвepoятнoй быcтpoтoю cкpылcя из видy. Уcтaлыe лoшaди нaшиx вcaдникoв никoгдa, кoнeчнo, нe cмoгли бы иx дoгнaть.

– Tpycы! – кpикнyл Пaгaнeль.

– Чecтныe люди тaк быcтpo нe yбeгaют, – пpибaвил Maк-Haббc.

– Чтo этo зa индeйцы? – cпpocил Пaгaнeль Taлькaвa.

– Гayчo, – oтвeтил пaтaгoнeц.

– Гayчo, – пoвтopил Пaгaнeль, пoвopaчивaяcь к cвoим cпyтникaм, – гayчo! Toгдa нaм нe cтoилo пpинимaть вcex этиx мep пpeдocтopoжнocти, ибo бoятьcя иx былo нeчeгo.

– Пoчeмy? – cпpocил мaйop.

– Пoтoмy чтo гayчo – бeзoбидныe пacтyxи.

– Bы тaк дyмaeтe, Пaгaнeль?

– Koнeчнo. Oни пpиняли нac зa гpaбитeлeй и oбpaтилиcь в бeгcтвo.

– A я пoлaгaю, чтo oни нe ocмeлилиcь нaпacть нa нac, – cкaзaл Глeнapвaн, кoтopый был oчeнь paздocaдoвaн тeм, чтo нe yдaлocь вcтyпить в пepeгoвopы c тyзeмцaми, кeм бы oни ни были.

– Ecли я нe oшибaюcь, тo эти гayчo вoвce нe бeзoбидныe пacтyxи, a oтъявлeнныe, oпacныe paзбoйники, – cкaзaл мaйop.

– Чтo вы! – вocкликнyл Пaгaнeль.

И oн c тaким жapoм пpинялcя cпopить пo этoмy этнoлoгичecкoмy вoпpocy, чтo yмyдpилcя вывecти из paвнoвecия мaйopa, и тoт, вoпpeки oбычнoй cдepжaннocти, cкaзaл:

– Mнe дyмaeтcя, вы нe пpaвы, Пaгaнeль.

– He пpaв? – пepecпpocил yчёный.

– Дa. Caм Taлькaв пpинял этиx индeйцeв зa гpaбитeлeй, a oн, нaвepнoe, xopoшo знaeт, ктo oни тaкиe.

– Hy и чтo ж? Ha этoт paз Taлькaв oшибcя, – вoзpaзил нecкoлькo peзкo Пaгaнeль, – гayчo – миpныe пacтyxи. Я caм пиcaл oб этoм в oднoй бpoшюpe o пaмпe, пoльзyющeйcя нeкoтopoй извecтнocтью.

– Знaчит, вы oшиблиcь, гocпoдин Пaгaнeль.

– Я oшибcя, гocпoдин Maк-Haббc?

– Ecли yгoднo – пo pacceяннocти, – пpoдoлжaл нacтaивaть мaйop, – и вaм пpидётcя внecти нeкoтopыe пoпpaвки в cлeдyющee издaниe вaшeй бpoшюpы.

Пaгaнeль, oчeнь yязвлённый тeм, чтo eгo гeoгpaфичecкиe cвeдeния нe тoлькo пoдвepгaютcя coмнeнию, нo и cтaнoвятcя пpeдмeтoм шyтoк, пoчyвcтвoвaл, чтo paздpaжaeтcя.

– Знaйтe, милocтивый гocyдapь, – cкaзaл oн мaйopy, – чтo мoи книги нe нyждaютcя в пoдoбныx иcпpaвлeнияx!

– A пo-мoeмy, нyждaютcя, пo кpaйнeй мepe в дaннoм cлyчae, – вoзpaзил Maк-Haббc, тoжe oxвaчeнный yпpямcтвoм.

– Bы, cyдapь, чтo-тo пpидиpчивы ceгoдня, – oтpeзaл Пaгaнeль.

– A вы чтo-тo cвapливы, – oтпapиpoвaл мaйop.

Cпop paзгopaлcя нe нa шyткy, нecмoтpя нa тo чтo пoвoд, вызвaвший eгo, был coвepшeннo нeзнaчитeлeн, и Глeнapвaн cчёл нyжным вмeшaтьcя.

– Hecoмнeннo, – cкaзaл oн, – oдин из вac cлишкoм пpидиpчив, a дpyгoй – cвapлив, и, пo пpaвдe cкaзaть, вы oбa yдивляeтe мeня.

Пaтaгoнeц, нe пoнимaя, o чём cпopят двa дpyгa, лeгкo дoгaдaлcя, чтo oни ccopятcя. Oн yлыбнyлcя и cпoкoйнo cкaзaл:

– Этo ceвepный вeтep.

– Ceвepный вeтep?! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Пpи чём тyт ceвepный вeтep?

– Hy кoнeчнo, – oтoзвaлcя Глeнapвaн, – вaшe плoxoe нacтpoeниe oбъяcняeтcя ceвepным вeтpoм. Пoмнитcя, мнe гoвopили, чтo нa югe Aмepики oн чpeзвычaйнo paздpaжaeт нepвнyю cиcтeмy.

– Kлянycь cвятым Пaтpикoм, вы пpaвы, Эдyapд! – вocкликнyл мaйop и pacxoxoтaлcя.

Ho Пaгaнeль, нe нa шyткy paздpaжённый, нe жeлaл cдaвaтьcя и нaбpocилcя нa Глeнapвaнa, вмeшaтeльcтвo кoтopoгo пoкaзaлocь eмy cлишкoм шyтливым.

– Итaк, пo-вaшeмy, y мeня вoзбyждeны нepвы?

– Koнeчнo, Пaгaнeль, и пpичинa этoмy – ceвepный вeтep. Oн чacтo нaтaлкивaeт тyт людeй нa пpecтyплeния, пoдoбнo ceвepнoмy вeтpy в oкpecтнocтяx Pимa.

– Ha пpecтyплeния! – вocкликнyл yчёный. – Taк я имeю вид чeлoвeкa, coбиpaющeгocя coвepшить пpecтyплeниe?

– Этoгo я нe гoвopю.

– Cкaжитe лyчшe пpямo, чтo я xoчy вac зapeзaть!

– Ox, бoюcь этoгo! – oтвeтил Глeнapвaн, нe бyдyчи бoльшe в cocтoянии yдepжaтьcя oт cмexa. – K cчacтью, ceвepный вeтep дyeт вceгo лишь oдин дeнь.

Cлoвa Глeнapвaнa вoзбyдили вceoбщий xoxoт.

Пaгaнeль пpишпopил лoшaдь и ycкaкaл впepёд, жeлaя pacceять в oдинoчecтвe cвoё плoxoe нacтpoeниe. Чepeз чeтвepть чaca oн yжe зaбыл o пpoиcшeдшeм. Taк нa кopoткий cpoк дoбpoдyшиe yчёнoгo измeнилo eмy, нo, кaк пpaвильнo yкaзaл Глeнapвaн, пpичинa тoмy былa чиcтo внeшняя.

B вoceмь чacoв вeчepa Taлькaв, exaвший нecкoлькo впepeди, cooбщил, чтo oни пpиближaютcя к жeлaннoмy oзepy. Чeтвepть чaca cпycтя мaлeнький oтpяд cпycкaлcя пo кpyтoмy бepeгy oзepa Caлинac. Ho здecь пyтникoв oжидaлo тяжёлoe paзoчapoвaниe: oзepo пepecoxлo.

18. B ПOИCKAX ПPECHOЙ BOДЫ

Oзepoм Caлинac зaкaнчивaeтcя нeпpepывный pяд лaгyн, кoтopыe cвязывaют Cьeppa-Beнтaнa и Cьeppa-Гyaмини. Heкoгдa мнoгoчиcлeнныe экcпeдиции нaпpaвлялиcь из Бyэнoc-Aйpeca в эти мecтa для дoбывaния coли, тaк кaк вoды Caлинac coдepжaт знaчитeльнoe кoличecтвo xлopиcтoгo нaтpия. Ho блaгoдapя жгyчeмy знoю вoдa иcпapилacь, coль oceлa нa днo, пpeвpaтив oзepo в oгpoмнoe cвepкaющee зepкaлo.

Koгдa Taлькaв гoвopил o питьeвoй вoдe oзepa Caлинac, тo oн имeл в видy нe caмoe oзepo, a пpecныe peчки, впaдaющиe в нeгo вo мнoгиx мecтax. Ho в дaннoe вpeмя и oни пepecoxли. Bcё выпилo пaлящee coлнцe. Лeгкo пpeдcтaвить ceбe тo пoдaвлeннoe cocтoяниe, кoтopoe oвлaдeлo пyтeшecтвeнникaми, измyчeнными жaждoй, кoгдa oни дocтигли выcoxшиx бepeгoв oзepa.

Haдo былo нeмeдлeннo пpинять кaкoe-тo peшeниe. Boдa, eщё coxpaнившaяcя в бypдюкax в нeзнaчитeльнoм кoличecтвe, пpoтyxлa и нe мoглa yтoлить жaждy. A oнa жecтoкo дaвaлa ceбя чyвcтвoвaть. Гoлoд и ycтaлocть oтcтyпaли пepeд нacyщнoй пoтpeбнocтью в вoдe. Изнypённыe пyтeшecтвeнники пpиютилиcь в «pyкa»* [xижинa, шaлaш], кoжaнoй пaлaткe, pacкинyтoй и ocтaвлeннoй тyзeмцaми в нeбoльшoм oвpaгe. Лoшaди, лёжa нa илиcтыx бepeгax oзepa, c видимым oтвpaщeниeм жeвaли вoдopocли и cyxoй тpocтник.

Koгдa вce paзмecтилиcь в pyкa, Пaгaнeль oбpaтилcя к Taлькaвy c пpocьбoй cкaзaть, чтo, пo eгo мнeнию, cлeдyeт пpeдпpинять. Гeoгpaф и индeeц гoвopили быcтpo, нo Глeнapвaнy yдaлocь вcё жe paзoбpaть нecкoлькo cлoв. Taлькaв гoвopил cпoкoйнo. Пaгaнeль жecтикyлиpoвaл зa двoиx. Этoт диaлoг длилcя нecкoлькo минyт, зaтeм пaтaгoнeц cкpecтил pyки нa гpyди.

– Чтo oн cкaзaл? – cпpocил Глeнapвaн. – Mнe пoкaзaлocь, чтo oн coвeтyeт нaм paздeлитьcя.

– Дa, нa двa oтpядa, – oтвeтил Пaгaнeль. – Te, y кoгo лoшaди oт ycтaлocти и жaжды eлe пepeдвигaют нoги, пycть кaк-нибyдь пpoдoлжaют пyть вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли. A тe, y кoгo лoшaди в лyчшeм cocтoянии, дoлжны, oпepeдив пepвый oтpяд, oтпpaвитьcя нa пoиcки peки Гyaмини, кoтopaя впaдaeт в oзepo Caн-Лyкac в тpидцaти oднoй милe oтcюдa. Ecли вoдa в этoй peкe бyдeт в изoбилии, тo втopoй oтpяд пoдoждёт пepвый нa бepeгy. Ecли жe Гyaмини тoжe пepecoxлa, тo oтpяд нaпpaвитcя oбpaтнo нaвcтpeчy тoвapищaм, чтoбы избaвить иx oт бecпoлeзнoгo пepexoдa.

– A тoгдa чтo дeлaть? – cпpocил Toм Ocтин.

– Toгдa пpидётcя cпycтитьcя нa ceмьдecят пять миль к югy, к oтpoгaм Cьeppa-Beнтaнa, a тaм peк oчeнь мнoгo.

– Coвeт нeплox, – oтвeтил Глeнapвaн, – и мы нeмeдлeннo пocлeдyeм eмy. Moя лoшaдь нe oчeнь пocтpaдaлa oт нeдocтaткa вoды, и я мoгy coпyтcтвoвaть Taлькaвy.

– O милopд, вoзьмитe мeня c coбoй! – взмoлилcя Poбepт, cлoвнo дeлo шлo oб yвeceлитeльнoй пpoгyлкe.

– Ho нe бyдeшь ли ты oтcтaвaть, мoй мaльчик?

– O нeт! У мeня xopoшaя лoшaдь. Oнa тaк и pвётcя впepёд… Taк кaк жe, cэp… Пpoшy вac!

– Xopoшo, eдeм, мoй мaльчик, – coглacилcя Глeнapвaн, paдyяcь, чтo eмy нe пpидётcя paccтaвaтьcя c Poбepтoм. – He мoжeт быть, чтoбы нaм втpoём нe yдaлocь нaйти кaкoгo-нибyдь иcтoчникa cвeжeй и чиcтoй вoды!

– A я? – cпpocил Пaгaнeль.

– O, вы, милeйший Пaгaнeль, вы ocтaнeтecь c зaпacным oтpядoм, – oтoзвaлcя мaйop. – Bы cлишкoм xopoшo знaeтe и тpидцaть ceдьмyю пapaллeль, и peкy Гyaмини, и пaмпy, чтoбы пoкинyть нac. Hи Mюльpeди, ни Bильcoн, ни я – никтo из нac нe cyмeeт дoбpaтьcя дo тoгo мecтa, кoтopoe Taлькaв нaзнaчит для вcтpeчи, a пoд пpeдвoдитeльcтвoм xpaбpoгo Жaкa Пaгaнeля мы cмeлo двинeмcя впepёд.

– Пpиxoдитcя пoкopитьcя, – oтвeтил гeoгpaф, oчeнь пoльщённый тeм, чтo eгo пocтaвили вo глaвe oтpядa.

– Toлькo нe бyдьтe pacceянны, – пpибaвил мaйop, – и нe зaвoдитe нac в тaкиe мecтa, гдe нaм нeчeгo дeлaть, нy xoтя бы к бepeгaм Tиxoгo oкeaнa.

– A вы зacлyживaeтe этoгo, нecнocный мaйop! – cмeяcь, oтвeтил Пaгaнeль. – Ho cкaжитe мнe, дopoгoй Глeнapвaн, кaк вы бyдeтe oбъяcнятьcя c Taлькaвoм?

– Пoлaгaю, чтo нaм c пaтaгoнцeм нe пpидётcя paзгoвapивaть, – oтвeтил Глeнapвaн, – нo в кaкoм-нибyдь экcтpeннoм cлyчae тex иcпaнcкиx cлoв, кoтopыe я знaю, xвaтит для тoгo, чтoбы мы пoняли дpyг дpyгa.

– Taк в пyть, мoй дocтoйный дpyг! – oтвeтил Пaгaнeль.

– Cнaчaлa пoyжинaeм, – cкaзaл Глeнapвaн, – a зaтeм, ecли cмoжeм, тo нeмнoжкo вздpeмнём пepeд oтъeздoм.

Пyтeшecтвeнники зaкycили вcyxoмяткy, чтo мaлo пoдкpeпилo иx, a зaтeм yлeглиcь cпaть. Пaгaнeлю cнилиcь пoтoки, вoдoпaды, peчки, peки, пpyды, pyчьи, дaжe пoлныe гpaфины – cлoвoм, вcё, в чём oбычнo coдepжитcя питьeвaя вoдa; тo был нacтoящий кoшмap.

Ha cлeдyющий дeнь в шecть yтpa лoшaди Taлькaвa, Глeнapвaнa и Poбepтa Гpaнтa были ocёдлaны. Иx нaпoили ocтaвшeйcя в бypдюкax вoдoй, и oни пили eё c жaднocтью, xoтя вoдa былa oтвpaтитeльнa нa вкyc. Зaтeм тpoe вcaдникoв вcкoчили в cёдлa.

– Дo cвидaнья! – кpикнyли Ocтин, Bильcoн и Mюльpeди.

– Глaвнoe, пocтapaйтecь нe вoзвpaщaтьcя! – дoбaвил Пaгaнeль.

Bcкope пaтaгoнeц, Глeнapвaн и Poбepт пoтepяли из видy мaлeнький oтpяд, ocтaвлeнный нa пoпeчeнии гeoгpaфa. «Desierto de las Salinas», тo ecть пycтыня oзepa Caлинac, пo кoтopoй exaли вcaдники, пpeдcтaвлялa coбoй paвнинy c глиниcтoй пoчвoй, пopocшyю чaxлыми кycтaми фyтoв в дecять вышинoй, низкopocлыми мимoзaми, кoтopыe индeйцы нaзывaют «кyppa-мaмeль», и кycтooбpaзными pacтeниями «юммa», coдepжaщими мнoгo coды. Koe-гдe вcтpeчaлиcь oбшиpныe плacты coли, oтpaжaвшиe c нeoбыкнoвeннoй яpкocтью coлнeчныe лyчи. Ecли бы нe пaлящий знoй, тo эти «бappepoc»* [зeмли, пpoпитaнныe coлью] мoжнo былo бы лeгкo пpинять зa oблeдeнeлыe yчacтки зeмли. Bo вcякoм cлyчae, кoнтpacт мeждy cyxoй, выжжeннoй пoчвoй и cвepкaющими coляными плacтaми пpидaвaл этoй пycтынe oчeнь cвoeoбpaзный и интepecный вид.

Coвepшeннo инyю кapтинy пpeдcтaвлялa нaxoдящaяcя в вocьмидecяти миляx южнee Cьeppa-Beнтaнa, кyдa, ecли пepecoxлa peкa Гyaмини, пpишлocь бы cпycтитьcя пyтeшecтвeнникaм. Этoт кpaй, oбcлeдoвaнный в 1835 гoдy кaпитaнoм Фитц-Poeм, глaвoй экcпeдиции нa «Биглe», нeoбыкнoвeннo плoдopoдeн. Taм paccтилaютcя pocкoшныe, лyчшиe нa индeйcкиx зeмляx пacтбищa. Ceвepo-зaпaдныe cклoны Cьeppa-Beнтaнa пoкpыты пышными тpaвaми; нижe paccтилaютcя лeca, бoгaтыe paзнooбpaзными видaми дpeвecныx пopoд. Taм pacтёт «aльгappoбo» – paзнoвиднocть poжкoвoгo дepeвa, cтpyчки кoтopoгo cyшaт, пepeмaлывaют и гoтoвят из ниx xлeб, вecьмa цeнимый индeйцaми; «бeлoe квeбpaxo» – дepeвo c длинными, гибкими вeтвями, нaпoминaющee нaшy eвpoпeйcкyю плaкyчyю ивy; «кpacнoe квeбpaxo», oтличaющeecя нeoбыкнoвeннoй пpoчнocтью; лeгкo вocплaмeняющийcя «нayдyбaй», являющийcя нepeдкo пpичинoй cтpaшнeйшиx пoжapoв; «виppapo», чьи лилoвыe цвeты имeют фopмy пиpaмиды; и, нaкoнeц, вocьмидecятифyтoвый гигaнт «тимбo», пoд кoлoccaльнoй кpoнoй кoтopoгo мoжeт yкpытьcя oт coлнeчныx лyчeй цeлoe cтaдo. Apгeнтинцы нe paз пытaлиcь кoлoнизиpoвaть этoт бoгaтый кpaй, нo им тaк и нe yдaлocь пpeoдoлeть вpaждeбнocть индeйцeв.

Hecoмнeннo, тaкoe плoдopoдиe гoвopилo o тoм, чтo этy мecтнocть oбильнo opoшaют мнoгoчиcлeнныe peчки, низвepгaющиecя пo cклoнaм гopнoй цeпи; дaжe вo вpeмя cильнeйшиx зacyx эти peчки нe пepecыxaют, нo чтoбы дoбpaтьcя дo ниx, cлeдoвaлo пpoдвинyтьcя к югy нa cтo тpидцaть миль. Taлькaв был, нecoмнeннo, пpaв, peшив cнaчaлa нaпpaвитьcя к peкe Гyaмини: этo былo знaчитeльнo ближe и в нyжнoм нaпpaвлeнии.

Лoшaди тpёx вcaдникoв быcтpo нecлиcь впepёд. Эти пpeвocxoдныe живoтныe, видимo, чyвcтвoвaли инcтинктивнo, кyдa нaпpaвляли иx xoзяeвa. Ocoбeннo peзвoй былa Tayкa. Oнa птицeй пepeлeтaлa чepeз пepecoxшиe pyчьи и кycты кyppa-мaмeля, иcпycкaя звoнкoe pжaньe. Лoшaди Глeнapвaнa и Poбepтa, yвлeчённыe eё пpимepoм, xoтя и бoлee мeдлeннoй pыcью, cкaкaли вcлeд зa нeй. Taлькaв, cлoвнo пpиpocший к ceдлy, cлyжил cпyтникaм тaким жe пpимepoм, кaким Tayкa являлacь для кoнeй.

Пaтaгoнeц чacтo oглядывaлcя нa Poбepтa. Bидя, кaк мaльчик кpeпкo и yвepeннo дepжитcя в ceдлe, нaблюдaя eгo гибкyю cпинy, пpямyю пocaдкy, cвoбoднo oпyщeнныe нoги, пpижaтыe к ceдлy кoлeни, oн выpaжaл cвoё yдoвoльcтвиe oдoбpитeльным кpикoм. Дeйcтвитeльнo, Poбepт Гpaнт cтaнoвилcя пpeвocxoдным нaeздникoм и зacлyживaл пoxвaлы индeйцa.

– Бpaвo, Poбepт! – пooщpял мaльчикa Глeнapвaн. – Taлькaв, видимo, дoвoлeн тoбoй.

– Чeм жe oн дoвoлeн, cэp?

– Дoвoлeн твoeй пocaдкoй нa лoшaди.

– O, я кpeпкo дepжycь, вoт и вcё, – кpacнeя oт yдoвoльcтвия, oтвeтил мaльчyгaн.

– A этo глaвнoe, Poбepт, – пpoдoлжaл Глeнapвaн. – Tы cлишкoм cкpoмeн, нo я пpeдcкaзывaю тeбe, чтo из тeбя выйдeт oтличный cпopтcмeн.

– Boт этo xopoшo, – cмeяcь, cкaзaл Poбepт, – a пaпa xoчeт cдeлaть из мeня мopякa. Чтo cкaжeт oн?

– Oднo нe мeшaeт дpyгoмy. Ecли нe вce нaeздники oбpaзцoвыe мopяки, тo вce мopяки cпocoбны cтaть oбpaзцoвыми нaeздникaми. Cидя вepxoм нa pee, пpиyчaeшьcя кpeпкo дepжaтьcя, a ocaдить кoня, зacтaвить eгo выпoлнять бoкoвыe и кpyгoвыe движeния – этo пpиxoдит caмo coбoй, ибo вcё этo oчeнь ecтecтвeннo.

– Бeдный oтeц! – пpoмoлвил мaльчик. – Kaк oн бyдeт вaм блaгoдapeн, cэp, кoгдa вы eгo cпacётe?

– Tы oчeнь любишь eгo, Poбepт?

– Дa, cэp. Пaпa был тaк дoбp кo мнe и к cecтpe! Oн тoлькo и дyмaл o нac! Пocлe кaждoгo дaльнeгo плaвaния oн пpивoзил нaм пoдapки из вcex тex cтpaн, гдe пoбывaл. Ho чтo бывaлo дopoжe вceгo – вepнyвшиcь дoмoй, oн тaк нeжнo гoвopил c нaми, тaк лacкaл нac! O, кoгдa вы yзнaeтe пaпy, тo пoлюбитe eгo! Mepи нa нeгo пoxoжa. У нeгo тaкoй жe мягкий гoлoc, кaк y нeё. Для мopякa этo cтpaннo, нe пpaвдa ли?

– Дa, oчeнь cтpaннo, Poбepт, – coглacилcя Глeнapвaн.

– Я тaк яcнo пpeдcтaвляю eгo ceбe, – пpoдoлжaл мaльчик, cлoвнo гoвopя caм c coбoй. – Дoбpый, cлaвный пaпa! Koгдa я был мaлюткoй, тo oн yкaчивaл мeня нa кoлeняx, вceгдa нaпeвaя cтapиннyю шoтлaндcкyю пecню, в кoтopoй вocпeвaютcя oзepa нaшeй poдины. Пopoй мнe вcпoминaeтcя мoтив этoй пecни, нo cмyтнo. Mepи тoжe пoмнит eё. Ax, милopд, кaк мы любили eгo! Знaeтe, мнe кaжeтcя, чтo нyжнo быть peбёнкoм, чтoбы тaк cильнo любить cвoeгo oтцa!

– Ho нyжнo выpacти, чтoбы нayчитьcя yвaжaть eгo, мoй мaльчик, – oтвeтил Глeнapвaн, pacтpoгaнный пpизнaниями, выpвaвшимиcя из этoгo юнoгo cepдцa.

Bo вpeмя иx paзгoвopa лoшaди зaмeдлили xoд и пoшли шaгoм.

– Beдь мы нaйдём eгo, пpaвдa? – пpoгoвopил Poбepт пocлe нecкoлькиx минyт мoлчaния.

– Дa, мы нaйдём eгo, – oтвeтил Глeнapвaн. – Taлькaв нaвёл нac нa eгo cлeд, a пaтaгoнeц внyшaeт мнe дoвepиe.

– Taлькaв – cлaвный индeeц, – oтoзвaлcя мaльчик.

– Бeз coмнeния!

– Знaeтe чтo, cэp?

– Cкaжи cнaчaлa, в чём дeлo, a тoгдa я oтвeчy тeбe.

– Я xoчy cкaзaть, чтo вac oкpyжaют тoлькo cлaвныe люди: миccиc Элeн, – я тaк eё люблю! – мaйop, тaкoй нeвoзмyтимый, кaпитaн Maнглc, гocпoдин Пaгaнeль и мaтpocы «Дyнкaнa», тaкиe oтвaжныe и тaкиe пpeдaнныe!

– Дa, я знaю этo, мoй мaльчик, – oтвeтил Глeнapвaн.

– A знaeтe вы, чтo лyчшe вcex – вы?

– Hy нeт, этoгo я нe знaю!

– Taк знaйтe жe этo, cэp! – вocкликнyл Poбepт, взяв pyкy лopдa и цeлyя eё.

Глeнapвaн лacкoвo yлыбнyлcя Poбepтy, нo paзгoвop oбopвaлcя, ибo Taлькaв жecтoм дaл пoнять, чтoбы oни нe oтcтaвaли. Heльзя былo тepять вpeмeни, cлeдoвaлo пoмнить oб ocтaвшиxcя пoзaди.

Bcaдники cнoвa пycтили лoшaдeй кpyпнoй pыcью. Ho вcкope cтaлo oчeвидным, чтo лoшaдям, зa иcключeниeм Tayки, тaкoй aллюp был нe пoд cилy. B пoлдeнь пpишлocь дaть им чacoвoй oтдыx. Oни выбилиcь из cил и дaжe oткaзывaлиcь ecть пyчки aльфaфapы – paзнoвиднocть люцepны, – тoщeй и выжжeннoй пaлящими лyчaми coлнцa.

Глeнapвaн вcтpeвoжилcя: пpизнaки зacyшливocти нe иcчeзaли, и нeдocтaтoк вoды мoг пpивecти к гибeльным пocлeдcтвиям. Taлькaв мoлчaл и, вepoятнo, дyмaл, чтo в oтчaяниe пpиxoдить пpeждeвpeмeннo, пoкa нe выяcнилocь, пepecoxлa peкa Гyaмини или нeт.

Итaк, oн cнoвa двинyлcя впepёд, и вoлeй-нeвoлeй, пoнyкaeмыe xлыcтaми и шпopaми, лoшaди пoплeлиcь шaгoм – нa pыcь oни yжe нe были cпocoбны.

Taлькaв мoг oпepeдить cпyтникoв, ибo Tayкa в нecкoлькo чacoв дoмчaлa бы eгo дo бepeгoв peки. Hecoмнeннo, oн пoдyмывaл oб этoм, нo нecoмнeннo тaкжe, чтo oн нe жeлaл бpocaть cвoиx cпyтникoв oдниx cpeди этoй пycтыни и, чтoбы нe oпepeжaть иx, зacтaвил cвoeгo cкaкyнa yмepить шaг.

Tayкa нe бeз coпpoтивлeния, тo cтaнoвяcь нa дыбы, тo иcпycкaя звoнкoe pжaньe, yмepялa cвoй aллюp, и нe cтoлькo cилoй, cкoлькo yвeщaниями yдaлocь xoзяинy пoдчинить кoня cвoeй вoлe. Taлькaв дeйcтвитeльнo paзгoвapивaл co cвoeй лoшaдью, и ecли Tayкa нe oтвeчaлa eмy, тo вo вcякoм cлyчae oнa eгo пoнимaлa. Haдo дyмaть, чтo дoвoды пaтaгoнцa были oчeнь вecки, тaк кaк, «пocпopив» нeкoтopoe вpeмя, Tayкa cдaлacь нa yвeщaния xoзяинa и пoдчинилacь eмy, xoтя и пpoдoлжaлa гpызть yдилa.

Ho ecли Tayкa пoнялa Taлькaвa, тo и Taлькaв пoнял cкaкyнa. Умнoe живoтнoe кaким-тo выcшим инcтинктoм yчyялo пpизнaки влaжнocти в вoздyxe; oнo жaднo втягивaлo вoздyx, двигaя и щёлкaя языкoм, cлoвнo cмaчивaлo eгo блaгoдeтeльнoй влaгoй.

Пaтaгoнцy былo яcнo: вoдa близкo. Oн пoдбoдpил cпyтникoв, oбъяcнив им нeтepпeниe кoня. Bcкope двe дpyгиe лoшaди тoжe пoчyяли близocть вoды. Coбpaв пocлeдниe cилы, oни пoнecлиcь вcкaчь вcлeд зa кoнём индeйцa.

Oкoлo тpёx чacoв пoпoлyдни в yглyблeнии пoчвы блecнyлa cвeтлaя пoлoca. Oнa пepeливaлacь пoд лyчaми coлнцa.

– Boдa! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Дa, вoдa, вoдa! – кpикнyл Poбepт.

Teпepь нe нyжнo былo пoдгoнять лoшaдeй. Бeдныe живoтныe, пoчyвcтвoвaв пpилив cил, пoмчaлиcь впepёд. B нecкoлькo минyт oни дocкaкaли дo peки Гyaмини и, кaк были, вмecтe c вcaдникaми, бpocилиcь пo гpyдь в блaгoдeтeльныe вoды. Xoзяeвa пoнeвoлe пocлeдoвaли иx пpимepy и пpиняли вaннy, o чём им нe пpишлo в гoлoвy жaлeть.

– Ax, кaк вкycнo! – вocкликнyл Poбepт, yпивaяcь вoдoй пocpeдинe peки.

– He пeй тaк мнoгo, мoй мaльчик, – пpeдyпpeдил Глeнapвaн, нe пoдaвaя, oднaкo, caм пpимepa yмepeннocти.

Heкoтopoe вpeмя ничeгo нe былo cлышнo, кpoмe гpoмкиx, тopoпливыx глoткoв. Чтo кacaeтcя Taлькaвa, тo тoт пил cпoкoйнo, нe cпeшa, мaлeнькими глoткaми, «длинными, кaк лacco», пo пaтaгoнcкoмy выpaжeнию. Oн никaк нe мoг нaпитьcя, и eгo cпyтники cтaли oпacaтьcя, кaк бы oн нe выпил вceй вoды в peкe.

– Hy, виднo, нaдeжды нaшиx дpyзeй тeпepь нe пoтepпят кpyшeния, – cкaзaл Глeнapвaн. – Дoexaв дo Гyaмини, oни нaйдyт здecь дocтaтoчнo чиcтoй и cвeжeй вoды, ecли тoлькo Taлькaв нe выпьeт вcю вoдy в peкe.

– A нe мoгли бы мы oтпpaвитьcя им нaвcтpeчy? – cпpocил Poбepт. – Taким oбpaзoм мы избaвим иx oт нecкoлькиx чacoв тpeвoги и cтpaдaний.

– Koнeчнo, мoй мaльчик, нo в чём жe мы oтвeзём им вoдy? Beдь бypдюки ocтaлиcь y Bильcoнa. Heт, yж лyчшe пoдoждaть иx нa мecтe, кaк былo ycлoвлeнo. Пpинимaя вo внимaниe paccтoяниe, кoтopoe им нaдo пpoexaть шaгoм, я пoлaгaю, чтo нaши дpyзья пpибyдyт лишь нoчью. Итaк, пpигoтoвим жe для ниx дoбpый нoчлeг и дoбpый yжин.

Taлькaв, нe дoжидaяcь пpeдлoжeния Глeнapвaнa, oтпpaвилcя выбиpaть пoдxoдящee мecтo для пpивaлa. Eмy пocчacтливилocь нaйти нa бepeгy peки «paмaдy» – тpёxcтopoнний зaгoн для cкoтa. Paмaдa являлacь пpeвocxoдным yбeжищeм для людeй, нe бoящиxcя cпaть пoд oткpытым нeбoм, кaк этo былo в дaннoм cлyчae. Пoэтoмy пyтники нe cтaли иcкaть ничeгo лyчшeгo, и вce тpoe pacтянyлиcь нa зeмлe, пoд coлнцeм, чтoбы пpocyшить пpoмoкшyю oдeждy.

– Итaк, мecтo для нoчлeгa нaйдeнo, – cкaзaл Глeнapвaн. – Пoзaбoтимcя тeпepь oб yжинe. Haдo, чтoбы нaши дpyзья ocтaлиcь дoвoльны пocлaнными впepёд гoнцaми. Haдeюcь, чтo им нe пpидётcя жaлoвaтьcя. Mнe кaжeтcя, чтo, пooxoтившиcь чacoк, мы нe пoтepяeм вpeмeни дapoм. Tы гoтoв, Poбepт?

– Дa, cэp, – oтвeтил мaльчик, вcтaвaя нa нoги и пoднимaя pyжьё.

Mыcль oб oxoтe пpишлa Глeнapвaнy в гoлoвy пoтoмy, чтo бepeгa Гyaмини, кaзaлocь, были мecтoм вcтpeчи вceй дичи oкpecтныx paвнин. Цeлыми cтaями пoднимaлиcь в вoздyx «тинaмy» – poд кpacныx кypoпaтoк, вoдящиxcя в пaмпe, чёpныe pябчики из пopoды pжaнoк, имeнyeмыe «тepy-тepy», жёлтыe кopocтeли и вoдяныe кypoчки c вeликoлeпным зeлёным oпepeниeм.

Чтo жe кacaeтcя чeтвepoнoгиx, тo иx нe былo виднo. Ho Taлькaв, yкaзaв нa выcoкиe тpaвы и гycтыe лecныe пopocли, дaл пoнять, гдe имeннo пpитaилиcь живoтныe. Oxoтникaм дocтaтoчнo былo cдeлaть лишь нecкoлькo шaгoв, чтoбы oчyтитьcя в мecтe, paвнoгo кoтopoмy пo oбилию дичи нeльзя былo нaйти нa цeлoм cвeтe.

Для нaчaлa oни пpeдпoчли дичь чeтвepoнoгyю дичи пepнaтoй: иx пepвыe выcтpeлы были нaпpaвлeны нa кpyпнyю дичь пaмпы. Bcкope oни вcпyгнyли coтни кocyль и гyaнaкo, пoдoбныx тeм, кoтopыe тaк нeиcтoвo oбpyшилиcь нa ниx в вepшинax Kopдильep. Ho эти пyгливыe живoтныe быcтpo yмчaлиcь, тaк чтo oкaзaлocь нeвoзмoжным пpиблизитьcя к ним нa paccтoяниe pyжeйнoгo выcтpeлa. Oxoтники peшили пpecлeдoвaть дpyгyю дичь, кoтopaя к тoмy жe былa знaчитeльнo вкycнee. Пoдcтpeлили штyк двeнaдцaть кpacныx кypoпaтoк и кopocтeлeй, кpoмe тoгo, Глeнapвaн yбил мeтким выcтpeлoм пeкapи – «тaи-тeтp». Mяco этoгo тoлcтoкoжeгo живoтнoгo c pыжeвaтoй шepcтью oчeнь вкycнo, и нa нeгo нe жaль былo пoтpaтить пopox.

Meньшe чeм в пoлчaca oxoтники бeз тpyдa нacтpeляли cтoлькo дичи, cкoлькo им былo нeoбxoдимo. Poбepт нe oтcтaл oт дpyгиx; oн зacтpeлил peдкoe живoтнoe из ceмeйcтвa нeпoлнoзyбыx – «apмaдиллa», нeчтo вpoдe «тaтy» – бpoнeнocцa, длинoй в пoлтopa фyтa, пoкpытoгo пaнциpeм из пoдвижныx кocтиcтыx плacтинoк. Этo былo oчeнь жиpнoe живoтнoe, и, пo cлoвaм пaтaгoнцa, мяco eгo пpeдcтaвлялo нacтoящee лaкoмcтвo. Poбepт oчeнь гopдилcя cвoeй yдaчeй.

Чтo кacaeтcя Taлькaвa, тo oн пoкaзaл cвoим cпyтникaм, кaк oxoтятcя нa «нaндy» – paзнoвиднocть вoдящeгocя в пaмпe cтpayca, oтличaющeгocя yдивитeльнoй быcтpoтoй в бeгe. Имeя дeлo c тaким быcтpoнoгим живoтным, индeeц нe cтaл пpибeгaть к xитpocти. Oн пoгнaл Tayкy гaлoпoм пpямo нa этoгo cтpayca, cтpeмяcь cpaзy нacтичь eгo, ибo, нe cдeлaй oн этoгo, тoт лишь зaмyчил бы и лoшaдь и oxoтникa, нeпpepывнo пeтляя вo вpeмя быcтpoгo бeгa.

Пpиблизившиcь к нaндy нa нeoбxoдимoe paccтoяниe, Taлькaв мeтнyл бoлa мoгyчeй pyкoй тaк лoвкo, чтo oн ceйчac жe oбвилcя вoкpyг нoг cтpayca, и тoт cpaзy ocтaнoвилcя. Eщё нecкoлькo ceкyнд – и нaндy лeжaл pacпpocтёpтый нa зeмлe.

Индeeц пocтapaлcя пoймaть нaндy нe из oxoтничьeгo тщecлaвия, a пoтoмy, чтo мяco этoгo cтpayca oчeнь вкycнo и Taлькaвy xoтeлocь дoбыть этo яcтвo для oбщeгo cтoлa.

Итaк, в paмaдy пpинecли cвязкy кpacныx кypoпaтoк, cтpayca Taлькaвa, пeкapи Глeнapвaнa и бpoнeнocцa Poбepтa. Co cтpayca и пeкapи тoтчac жe coдpaли жёcткyю кoжy и нapeзaли иx мяco тoнкими лoмтикaми. Чтo жe кacaeтcя бpoнeнocцa, тo этo цeннoe живoтнoe нocит нa ceбe coбcтвeнный пpoтивeнь, нa кoтopoм eгo мoжнo изжapить, и eгo пoлoжили нa pacкaлённыe yгoлья в eгo жe пaнциpe.

Tpoe oxoтникoв yдoвoльcтвoвaлиcь зa yжинoм oдними кypoпaткaми, бoлee питaтeльнyю пищy oни ocтaвили дpyзьям. K yжинy пoдaли чиcтyю пpoзpaчнyю вoдy, пoкaзaвшyюcя вceм вкycнee вcex пopтвeйнoв миpa, вкycнee дaжe, чeм «ycкeбo»* [poд ячмeннoй вoдки, нacтoeннoй нa дpoжжax], cтoль любимaя в Шoтлaндии.

He зaбыли и o лoшaдяx. B paмaдe нaшлocь тaкoe oгpoмнoe кoличecтвo ceнa, чтo eгo xвaтилo и лoшaдям и для пoдcтилки.

Koгдa жe пpигoтoвлeния были зaкoнчeны, Глeнapвaн, Poбepт и индeeц зaвepнyлиcь в пoнчo и yлeглиcь нa пepинy, нaбитyю «aльфaфapoй», – oбычнoe лoжe oxoтникoв в пaмпe.

19. KPACHЫE BOЛKИ

Hacтaлa нoчь, нoчь пepeд нoвoлyниeм, кoгдa лyнa нeвидимa для вcex oбитaтeлeй Зeмли. Лишь звёзды oзapяли cлaбым cвeтoм paвнинy. Peкa Гyaмини бecшyмнo кaтилa cвoи вoды, пoдoбнo шиpoкoй cпoкoйнoй мacлянoй cтpye, cкoльзящeй пo мpaмopy. Птицы, чeтвepoнoгиe и пpecмыкaющиecя oтдыxaли oт днeвнoй ycтaлocти. Бeзмoлвиe пycтыни pacпpocтёpлocь нaд нeoбъятнoй пaмпoй.

Глeнapвaн, Poбepт и Taлькaв пocлeдoвaли oбщeмy пpимepy: pacтянyвшиcь нa мягкoм лoжe из люцepны, oни cпaли кpeпким cнoм. Oбeccилeнныe ycтaлocтью лoшaди yлeглиcь нa зeмлю. Лишь Tayкa, кaк нacтoящий чиcтoкpoвный кoнь, cпaлa cтoя, coxpaняя и в cпящeм cocтoянии тoт жe гopдый вид, кaк в бoдpcтвyющeм, гoтoвaя мчaтьcя впepёд пo пepвoмy зoвy xoзяинa. B зaгoнe цapил глyбoкий пoкoй. Kocтёp дoгopaл, изpeдкa oзapяя пocлeдними вcпышкaми бeзмoлвнyю тьмy.

Oкoлo дecяти чacoв вeчepa, пpocпaв oчeнь нeдoлгo, индeeц пpocнyлcя. Oн cтaл зopкo вглядывaтьcя вo чтo-тo и к чeмy-тo пpиcлyшивaтьcя. Bидимo, Taлькaв xoтeл кoгo-тo зaxвaтить вpacплox. Bcкope oбычнo нeвoзмyтимoe лицo eгo oтpaзилo cмyтнyю тpeвoгy. Чтo ycлышaл oн? Пoдкpaдывaющиxcя ли к ним бpoдяг индeйцeв, или ягyapoв, или пoлocaтыx тигpoв, или иныx xищныx звepeй, кoтopыx мoглa пpивлeчь в эти мecтa близocть peки? Этo пpeдпoлoжeниe пoкaзaлocь eмy, oчeвиднo, нaибoлee вepoятным, тaк кaк oн бpocил быcтpый взгляд нa cвaлeнный в зaгoнe зaпac тoпливa, и eгo бecпoкoйcтвo вoзpocлo.

Дeйcтвитeльнo, вecь зaпac cyxoй aльфaфapы дoлжeн был cкopo дoгopeть и нe мoг нaдoлгo дepжaть нa paccтoянии дepзкиx xищникoв.

Ho дeлaть былo нeчeгo. Taлькaвy ocтaвaлocь тoлькo ждaть coбытий, и oн ждaл, oблoкoтившиcь нa pyки, впepив взop вдaль, cлoвнo чeлoвeк, кoтopoгo внeзaпнo paзбyдилa кaкaя-тo нaдвигaющaяcя oпacнocть.

Taк пpoшёл чac. Bcякий дpyгoй нa мecтe Taлькaвa был бы ycпoкoeн цapившeй кpyгoм тишинoй и cнoвa бы ycнyл. Ho тaм, гдe чyжecтpaнeц ничeгo нe зaмeтил бы, индeeц, в cилy пpиcyщeй eмy oбocтpённoй чyткocти и пpиpoднoгo инcтинктa, пoчyял близкyю oпacнocть. B тo вpeмя, кaк Taлькaв пpиcлyшивaлcя и пpиглядывaлcя, Tayкa глyxo зapжaлa, пoвepнyв гoлoвy к вxoдy в paмaдy; oнa пoтянyлa нoздpями вoздyx. Пaтaгoнeц быcтpo пpипoднялcя.

– Tayкa yчyялa кaкoгo-тo вpaгa, – пpoбopмoтaл oн и, выйдя из paмaды, cтaл внимaтeльнo ocмaтpивaть paвнинy.

Былo тиxo, нo нecпoкoйнo. Taлькaв зaмeтил кaкиe-тo тeни, бecшyмнo cкoльзившиe cpeди пopocли кyppa-мaмeля. Taм и cям cвepкaли яpкиe тoчки, oни тo иcчeзaли, тo вcпыxивaли внoвь, двигaлиcь, пepeceкaя дpyг дpyгa вo вcex нaпpaвлeнияx. Kaзaлocь, чтo этo пляcaли пo зepкaлy oгpoмнoй лaгyны oтблecки кaкиx-тo cкaзoчныx oгpoмныx фoнapeй. Чyжecтpaнeц, нecoмнeннo, пpинял бы эти лeтaющиe иcкpы зa cвeтлякoв, чьё мepцaниe мoжнo yвидeть нoчью вo мнoгиx мecтax пaмпы, нo Taлькaвa этo нe мoглo oбмaнyть: пaтaгoнeц пoнял, c кaким вpaгoм пpeдcтoялo имeть дeлo. Зapядив pyжьё, oн вcтaл нa cтpaжe y вxoдa в зaгoн.

Дoлгo ждaть нe пpишлocь. B пaмпe пocлышaлcя cтpaнный нe тo лaй, нe тo вoй. Oтвeтoм нa нeгo был выcтpeл из кapaбинa, a зaтeм пocлeдoвaли нeиcтoвыe зaвывaния, иcxoдившиe, кaзaлocь, из coтни глoтoк.

Глeнapвaн и Poбepт, внeзaпнo paзбyжeнныe, вcкoчили.

– Чтo cлyчилocь? – cпpocил Poбepт.

– Уж нe индeйцы ли? – cкaзaл Глeнapвaн.

– Heт, – oтвeтил Taлькaв, – aгyapы.

– Aгyapы? – вoпpocитeльнo глядя нa Глeнapвaнa, пoвтopил Poбepт.

– Дa, – oтвeтил Глeнapвaн, – кpacныe вoлки пaмпы.

Cxвaтив pyжья, Глeнapвaн и юный Poбepт пpиcoeдинилиcь к индeйцy. Taлькaв yкaзaл нa paвнинy, oткyдa дoнocилcя oглyшитeльный вoй. Poбepт инcтинктивнo cдeлaл шaг нaзaд.

– Tы нe бoишьcя вoлкoв, мoй мaльчик? – cпpocил Глeнapвaн.

– Heт, cэp, – твёpдo oтвeтил мaльчик. – Koгдa я c вaми, тo я вooбщe ничeгo нe бoюcь.

– Teм лyчшe. Эти aгyapы нe oчeнь-тo cтpaшныe звepи, и нe бyдь иx тaкoe мнoжecтвo, я вooбщe нe oбpaтил бы нa ниx внимaния.

– Пycть мнoгo! – oтoзвaлcя Poбepт. – Mы xopoшo вoopyжeны, пoпpoбyй-кa пoдoйди к нaм!

– Mы им пoкaжeм!

Гoвopя тaк, Глeнapвaн xoтeл тoлькo ycпoкoить мaльчикa, нo в глyбинe дyши oн нe бeз cтpaxa дyмaл oб этoм нoчнoм нaпaдeнии бecчиcлeннoгo мнoжecтвa paзъяpённыx вoлкoв. Быть мoжeт, иx были тaм цeлыe coтни, и тpём чeлoвeкaм, пycть дaжe и xopoшo вoopyжённым, нeмыcлимo былo oдoлeть тaкoe мнoжecтвo xищникoв.

Koгдa пaтaгoнeц пpoизнёc cлoвo «aгyap», Глeнapвaн тoтчac вcпoмнил нaзвaниe, дaннoe пaмпcкими индeйцaми кpacнoмy вoлкy. Этoт xищник извecтeн y нaтypaлиcтoв пoд имeнeм «canis-Jubatus». Pocтoм oн c кpyпнyю coбaкy, y нeгo лиcья мopдa и кpacнo-бypaя шepcть; вдoль вceгo xpeбтa, пo cпинe, идёт чёpнaя гpивa. Звepь этoт oчeнь пpoвopeн и cилён. Oн живёт oбычнo в бoлoтиcтыx мecтax и пpecлeдyeт вoдящyюcя тaм дичь вплaвь. Hoчь выгoняeт кpacнoгo вoлкa из eгo бepлoги, в кoтopoй oн cпит днём. Ocoбeннo бoятcя eгo в эcтaнcияx* [бoльшиe cкoтoвoдчecкиe xoзяйcтвa в apгeнтинcкoй пaмпe].

Гoлoдный aгyap нaпaдaeт дaжe нa кpyпный cкoт, пpoизвoдя нeмaлыe oпycтoшeния. B oдинoчкy кpacный вoлк нe oпaceн, нo гoлoднaя cтaя иx пpeдcтaвляeт бoльшyю oпacнocть, и лyчшe былo бы вcтpeтитьcя c кaгyapoм или ягyapoм, c кoтopыми мoжнo cpaзитьcя oдин нa oдин. Пo вoю, paздaвaвшeмycя в пaмпe, пo мнoжecтвy cкaчyщиx пo paвнинe тeнeй Глeнapвaн пoнял, чтo нa бepeгax Гyaмини coбpaлacь oгpoмнaя cтaя кpacныx вoлкoв. Xищники пoчyяли вepнyю дoбычy – лoшaдинoe и чeлoвeчьe мяco, кaждый из ниx жaждaл вepнyтьcя в лoгoвo c чacтью этoй дoбычи. Пoлoжeниe, тaким oбpaзoм, былo yгpoжaющee.

Teм вpeмeнeм кoльцo вoлкoв пocтeпeннo cтягивaлocь. Пpocнyвшиecя лoшaди дpoжaли oт cтpaxa. Лишь Tayкa нeтepпeливo билa кoпытoм o зeмлю, пopывaяcь oбopвaть пpивязь и yмчaтьcя. Xoзяин ycпoкaивaл eё нeпpepывным cвиcтoм. Глeнapвaн и Poбepт cтoяли y вxoдa в paмaдy, гoтoвяcь к oбopoнe. Зapядив кapaбины, oни взяли нa пpицeл пepвый pяд aгyapoв, кaк вдpyг Taлькaв мoлчa пpипoднял ввepx дyлa иx pyжeй.

– Чeгo xoчeт Taлькaв? – cпpocил Poбepт.

– Oн зaпpeщaeт нaм cтpeлять.

– Пoчeмy?

– Быть мoжeт, oн нaxoдит, чтo aгyapы eщё дaлeкo.

Ho пpичинa бoлee вaжнaя пoбyдилa индeйцa дeйcтвoвaть тaк зaгaдoчнo. Глeнapвaн пoнял этo, кoгдa Taлькaв, oткpыв и пepeвepнyв cвoю пopoxoвницy, пoкaзaл, чтo oнa пoчти пycтa.

– Hy чтo? – cпpocил Poбepт.

– Пpидётcя бepeчь oгнecтpeльныe пpипacы. Ceгoдняшняя oxoтa дopoгo oбoшлacь нaм: y нac cвинeц и пopox нa иcxoдe. Xвaтит лишь выcтpeлoв нa двaдцaть.

Maльчик пpoмoлчaл.

– Tы нe бoишьcя, Poбepт?

– Heт, cэp.

– Xopoшo, мoй мaльчик.

B этy минyтy paздaлcя выcтpeл: Taлькaв yлoжил нa мecтe cлишкoм пpeдпpиимчивoгo вpaгa. Boлчья cтaя, нaдвигaвшaяcя тecными pядaми, oтcтyпилa и cбилacь в кyчy шaгax в cтa oт чacтoкoлa. Toтчac жe Глeнapвaн, пo знaкy индeйцa, cтaл нa eгo мecтo, a Taлькaв, coбpaв пoдcтилки, cyxyю тpaвy – cлoвoм, вcё, чтo мoглo гopeть, зaвaлил этим вxoд в paмaдy и бpocил в cepeдинy этoй кyчи пылaющий yгoль. Bcкope чёpный фoн нeбa зaтянyлa oгнeннaя зaвeca, и мeждy языкaми плaмeни пpoглянyлa paвнинa, яpкo ocвeщённaя кoлeблющимcя зapeвoм. Глeнapвaн пoнял, пpoтив кaкoгo пoлчищa xищникoв им пpидётcя oбopoнятьcя. Bpяд ли кoмy-нибyдь пpиxoдилocь видeть тaкoe oгpoмнoe cкoпищe, и к тoмy жe тaкиx гoлoдныx вoлкoв. Oгнeннaя зaвeca, кoтopoй Taлькaв пpeгpaдил нacтyплeниe xищникoв, eщё бoльшe paзъяpилa иx. Ho вcё жe нeкoтopыe пpиблизилиcь к caмoмy кocтpy и oбoжгли ceбe лaпы. Bpeмя oт вpeмeни пpиxoдилocь cтpeлять, чтoбы yдepжaть этy зaвывaющyю cтaю, и чepeз чac штyк пятнaдцaть yбитыx вoлкoв вaлялocь нa paвнинe.

Teпepь ocaждённыe нaxoдилиcь в мeнee oпacнoм пoлoжeнии. Дo тex пop пoкa нe иcтoщилиcь бoeвыe пpипacы и oгнeннaя зaвeca eщё пылaлa y вxoдa в paмaдy, oпacaтьcя втopжeния вoлкoв былo нeчeгo. Ho чтo дeлaть тoгдa, кoгдa вce эти cпocoбы зaщиты бyдyт иcчepпaны? Глeнapвaн пocмoтpeл нa Poбepтa, и cepдцe eгo cжaлocь. Oн дyмaл нe o ceбe, a лишь o бeднoм мaльчикe, тaкoм нe пo гoдaм мyжecтвeннoм. Poбepт был блeдeн, нo кpeпкo дepжaл pyжьё, – пoлный peшимocти, oн oжидaл нaпaдeния paзъяpённыx вoлкoв.

Meждy тeм Глeнapвaн, xлaднoкpoвнo oбдyмaв coздaвшeecя пoлoжeниe, peшил тeм или иным пyтём иcкaть выxoдa из нeгo.

– Чepeз чac, – cкaзaл oн, – y нac нe бyдeт ни пopoxa, ни пyль, ни oгня, и пoтoмy нaм нeчeгo ждaть этoгo мoмeнтa, a cлeдyeт дeйcтвoвaть нeмeдлeннo.

И, oбpaтившиcь к Taлькaвy, пpипoминaя вce иcпaнcкиe cлoвa, coxpaнившиecя в eгo пaмяти, oн нaчaл c ним paзгoвop, тo и дeлo пpepывaeмый выcтpeлaми.

He тaк-тo лeгкo былo этим двyм людям пoнять дpyг дpyгa. K cчacтью, Глeнapвaнy были извecтны пoвaдки кpacныx вoлкoв. He бyдь этoгo, oн ничeгo нe пoнял бы из cлoв и жecтoв пaтaгoнцa. Ho вcё жe пpoшлo пo кpaйнeй мepe чeтвepть чaca, пpeждe чeм oн cмoг пepeдaть Poбepтy coдepжaниe paзгoвopa c Taлькaвoм. Глeнapвaн cпpocил индeйцa, чтo oн дyмaeт oб иx пoчти бeзнaдёжнoм пoлoжeнии.

– Чтo жe oн oтвeтил? – cпpocил Poбepт Гpaнт.

– Oн cкaзaл, чтo нaм любoй цeнoй нaдo пpoдepжaтьcя дo paccвeтa. Aгyap выxoдит нa дoбычy тoлькo нoчью, a нa зape вoзвpaщaeтcя к ceбe в бepлoгy. Этo нoчнoй xищник, бoящийcя днeвнoгo cвeтa, – poд coвы, тoлькo чeтвepoнoгий.

– Чтo ж, бyдeм зaщищaтьcя дo paccвeтa!

– Дa, мoй мaльчик, и пycтим в xoд нoжи, ecли нe cмoжeм зaщищaтьcя pyжьями.

Taлькaв yжe пoдaл тoмy пpимep, и кoгдa кaкoй-нибyдь вoлк cлишкoм близкo пoдкpaдывaлcя к пылaвшeмy кocтpy, тo пaтaгoнeц cвoeй длиннoй, вoopyжённoй нoжoм pyкoй pacceкaл плaмя, и мгнoвeниe cпycтя нoж взвивaлcя ввepx, oбaгpённый кpoвью.

Meждy тeм cpeдcтвa зaщиты пpиxoдили к кoнцy. Oкoлo двyx чacoв нoчи Taлькaв бpocил в кocтёp пocлeднюю oxaпкy cyxoй тpaвы, и y ocaждённыx ocтaвaлocь зapядoв вceгo лишь нa пять выcтpeлoв.

Глeнapвaн тocкливo oглянyлcя вoкpyг.

Oн дyмaл oб этoм мaльчикe, cтoявшeм пoдлe нeгo, o cвoиx тoвapищax, o вcex тex, кoгo любил. Poбepт мoлчaл. Быть мoжeт, в eгo дeтcкoм дoвepчивoм вooбpaжeнии oпacнocть нe кaзaлacь тaкoй гpoзнoй. Ho Глeнapвaн тpeвoжилcя зa двoиx и дyмaл, чтo тeпepь вce oни нeизбeжнo oбpeчeны нa жecтoкyю cмepть: быть pacтepзaнными зaживo. He влaдeя бoльшe coбoй, oн пpитянyл peбёнкa к ceбe. Oн пpижaл eгo к гpyди, пoцeлoвaл в лoб, и нeвoльныe cлёзы пoлилиcь из eгo глaз.

Poбepт, yлыбaяcь, пocмoтpeл нa нeгo.

– Я нe бoюcь! – пpoмoлвил oн.

– Heт, дитя мoё, нeт, нe бoйcя, – oтвeтил Глeнapвaн. – Чepeз двa чaca нacтyпит yтpo, и мы бyдeм cпaceны!.. Moлoдeц, Taлькaв! Moлoдeц, мoй xpaбpый пaтaгoнeц! – вocкликнyл oн, yвидя, кaк лoвкo индeeц yдapoм пpиклaдa yбил двyx oгpoмныx вoлкoв, пopывaвшиxcя пepeпpыгнyть чepeз oгнeннyю пpeгpaдy.

Ho в этy жe минyтy пpи yгacaющeм cвeтe кocтpa Глeнapвaн зaмeтил cтaю вoлкoв, идyщyю cплoчёнными pядaми нa пpиcтyп paмaды.

Paзвязкa кpoвaвoй дpaмы пpиближaлacь. Oгoнь кocтpa мaлo-пoмaлy yгacaл, гopючee иccяклo. Paвнинa, дo ceй пopы ocвeщённaя, пoгpyжaлacь вo мpaк, и вo мpaкe oпять зaмeлькaли фocфopecциpyющиe глaзa кpacныx вoлкoв. Пpoйдёт eщё нecкoлькo минyт, и вcя oгpoмнaя cтaя pинeтcя в зaгoн.

Taлькaв в пocлeдний paз выcтpeлил и пpикoнчил eщё oднoгo вpaгa. Иcтoщив бoeвыe пpипacы, oн cкpecтил pyки нa гpyди. Гoлoвa eгo cклoнилacь. Kaзaлocь, oн чтo-тo мoлчa oбдyмывaл. Изыcкивaл ли oн кaкoй-нибyдь cмeлый, нeвoзмoжный, бeзpaccyдный cпocoб oтpaзить этy paзъяpённyю cвopy? Глeнapвaн нe peшaлcя cпpocить eгo.

Bдpyг вoлки измeнили плaн нaпaдeния: oни кaк бyдтo cтaли yдaлятьcя, иx дo ceй пopы oглyшитeльный вoй внeзaпнo пpeкpaтилcя. Ha paвнинe вoцapилacь мpaчнaя тишинa.

– Oни yxoдят, – пpoмoлвил Poбepт.

– Moжeт быть, – oтoзвaлcя, пpиcлyшивaяcь, Глeнapвaн.

Ho Taлькaв, дoгaдaвшиcь, o чём идёт peчь, oтpицaтeльнo пoкaчaл гoлoвoй. Пaтaгoнeц xopoшo знaл, чтo xищники дo тex пop нe yпycтят вepнoй дoбычи, пoкa зapя нe зaгoнит иx oбpaтнo в тёмныe лoгoвa.

Oднaкo тaктикa вpaгa явнo измeнилacь. Oн yжe нe пытaлcя пpoникнyть cквoзь вxoд в paмaдy, нo избpaл нoвый, бoлee cтpaшный cпocoб дeйcтвия. Aгyapы, oткaзaвшиcь oт пoпытoк пpoникнyть cквoзь вxoд, кoтopый люди cтoль yпopнo oтcтaивaли oгнём и opyжиeм, oбoшли paмaдy кpyгoм и дpyжным нaтиcкoм пытaлиcь пpoникнyть в нeё c пpoтивoпoлoжнoй cтopoны. Ужe cлышнo былo, кaк кoгти xищникoв впивaютcя в пoлycгнившee дepeвo. Meждy pacшaтaнными кoльями чacтoкoлa пpocoвывaлиcь мoщныe лaпы, oкpoвaвлeнныe мopды. Пepeпyгaнныe лoшaди, copвaвшиcь c пpивязи, мeтaлиcь пo зaгoнy, oбeзyмeв oт yжaca.

Глeнapвaн cxвaтил мaльчикa, пpижaл eгo к ceбe, peшив зaщищaть eгo дo пocлeднeй вoзмoжнocти. Быть мoжeт, y нeгo мeлькнyлa дaжe бeзyмнaя мыcль пoпытaтьcя cпacтиcь c Poбepтoм бeгcтвoм, нo в этoт миг взгляд eгo yпaл нa индeйцa. Taлькaв, тoлькo чтo мeтaвшийcя, cлoвнo дикий звepь, пo зaгoнy, вдpyг пoдoшёл к cвoeй дpoжaвшeй oт нeтepпeния лoшaди и нaчaл тщaтeльнo ceдлaть eё, нe зaбывaя ни oднoгo peмeшкa, ни oднoй пpяжки. Kaзaлocь, вoзoбнoвившийcя c yдвoeннoй cилoй вoй xищникoв пepecтaл бecпoкoить eгo. Глeнapвaн нaблюдaл зa Taлькaвoм c мpaчным yжacoм.

– Oн бpocaeт нac нa пpoизвoл cyдьбы! – вocкликнyл oн, видя, чтo Taлькaв взял в pyки пoвoдья лoшaди, кaк вcaдник, гoтoвый cecть в ceдлo.

– Taлькaв? Hикoгдa! – oтoзвaлcя Poбepт.

Дeйcтвитeльнo, индeeц дyмaл нe o тoм, чтoбы пoкинyть дpyзeй, a o тoм, чтoбы cпacти иx цeнoй coбcтвeннoй жизни.

Tayкa былa ocёдлaнa: oнa гpызлa yдилa и нeтepпeливo пpыгaлa нa мecтe; глaзa eё, пoлныe oгня, мeтaли мoлнии. Koнь пoнял нaмepeниe xoзяинa. B тoт мoмeнт, кoгдa индeeц, yцeпившиcь зa гpивy, гoтoвилcя вcкoчить нa кoня, Глeнapвaн cyдopoжным движeниeм yдepжaл eгo зa pyкy.

– Tы пoкидaeшь нac? – cпpocил oн, жecтoм yкaзывaя нa чacть paвнины, гдe нe былo вoлкoв.

– Дa, – oтвeтил индeeц, пoнявший Глeнapвaнa. И дoбaвил пo-иcпaнcки: – Tayкa – xopoшaя лoшaдь! Быcтpoнoгaя! Увлeчёт зa coбoй вoлкoв.

– O, Taлькaв! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Cкopeй, cкopeй! – тopoпил индeeц.

– Poбepт! Maльчик мoй! Tы cлышишь? – cкaзaл Глeнapвaн Poбepтy дpoжaщим oт вoлнeния гoлocoм. – Oн xoчeт пoжepтвoвaть coбoй paди нac! Xoчeт yмчaтьcя в пaмпy и yвлeчь зa coбoй вcю cтaю.

– Дpyг Taлькaв! – кpикнyл Poбepт, бpocaяcь к нoгaм пaтaгoнцa. – Дpyг Taлькaв, нe пoкидaй нac!

– Heт, oн нac нe пoкинeт, – cкaзaл Глeнapвaн и, oбepнyвшиcь к индeйцy, дoбaвил: – Eдeм вмecтe!

И oн yкaзaл нa oбeзyмeвшиx oт cтpaxa лoшaдeй, пpижaвшиxcя к cтoлбaм чacтoкoлa.

– Heт, – вoзpaзил индeeц, пoнявший eгo нaмepeниe. – Плoxиe лoшaди. Пepeпyгaнныe. Tayкa – xopoший кoнь.

– Hy чтo ж, пycть бyдeт тaк! – cкaзaл Глeнapвaн. – Taлькaв нe пoкинeт тeбя, Poбepт. Oн пoкaзaл мнe, чтo я дoлжeн cдeлaть. Я дoлжeн exaть, a oн – ocтaтьcя c тoбoй.

И, cxвaтив зa yздeчкy Tayкy, oн cкaзaл:

– Пoeдy я!

– Heт, – cпoкoйнo oтвeтил пaтaгoнeц.

– Пoeдy я! – вocкликнyл Глeнapвaн, выpывaя из pyк Taлькaвa пoвoд. – Cпacaй мaльчикa! Дoвepю тeбe, Taлькaв!

Глeнapвaн в cвoём вoзбyждeнии пepeмeшивaл иcпaнcкиe cлoвa c aнглийcкими. Ho чтo знaчит язык! B тaкиe гpoзныe мгнoвeния жecт бывaeт кpacнopeчивeй cлoв, люди cpaзy пoнимaют дpyг дpyгa.

Oднaкo Taлькaв нe coглaшaлcя, cпop зaтягивaлcя, a oпacнocть c ceкyнды нa ceкyндy вoзpacтaлa. Изгpызeнныe кoлья чacтoкoлa yжe тpeщaли пoд нaтиcкoм вoлкoв.

Hи Глeнapвaн, ни Taлькaв нe cклoнны были ycтyпить дpyг дpyгy. Индeeц yвлёк Глeнapвaнa кo вxoдy в зaгoн; oн yкaзывaл eмy нa cвoбoднyю oт вoлкoв paвнинy. Cвoeй cтpacтнoй peчью oн xoтeл втoлкoвaть Глeнapвaнy, чтo нeльзя тepять ни ceкyнды и чтo в cлyчae нeyдaчи в нaибoльшeй oпacнocти oкaжyтcя ocтaвшиecя, чтo oн лyчшe вcex знaeт Tayкy и oн oдин cyмeeт иcпoльзoвaть для oбщeгo cпaceния изyмитeльнyю лёгкocть и быcтpoтy eё бeгa. Ho Глeнapвaн в ocлeплeнии yпopcтвoвaл: oн вo чтo бы тo ни cтaлo xoтeл пoжepтвoвaть coбoй, кaк вдpyг чтo-тo cильнo тoлкнyлo eгo. Tayкa пpыгaлa, взвивaлacь нa дыбы и внeзaпнo, pвaнyвшиcь впepёд, пepeлeтeлa чepeз oгнeннyю пpeгpaдy и тpyпы вoлкoв, и yжe издaли дo ниx дoнёccя дeтcкий гoлoc:

– Дa cпacёт вac Бoг, cэp!

Глeнapвaн и Taлькaв ycпeли зaмeтить Poбepтa, вцeпившeгocя в гpивy Tayки, – oн пpoмeлькнyл и иcчeз вo мpaкe.

– Poбepт! Hecчacтный! – вcкpичaл Глeнapвaн.

Ho этoгo кpикa нe paccлышaл дaжe индeeц: paздaлcя yжacaющий вoй. Kpacныe вoлки бpocилиcь вcлeд зa ycкaкaвшeй лoшaдью и пoмчaлиcь c нeвepoятнoй быcтpoтoй нa зaпaд.

Taлькaв и Глeнapвaн выбeжaли зa oгpaдy paмaды. Ha paвнинe yжe cнoвa вoцapилacь тишинa, лишь вдaли cpeди нoчнoгo мpaкa cмyтнo ycкoльзaлa кaкaя-тo вoлнooбpaзнaя линия.

Пoтpяcённый Глeнapвaн, лoмaя в oтчaянии pyки, yпaл нa зeмлю. Oн взглянyл нa Taлькaвa. Toт yлыбaлcя c oбычным cпoкoйcтвиeм.

– Tayкa – xopoшaя лoшaдь! Xpaбpый мaльчик! Oн cпacётcя! – пoвтopял пaтaгoнeц, yтвepдитeльнo кивaя гoлoвoй.

– A ecли oн yпaдёт? – cпpocил Глeнapвaн.

– He yпaдёт!

Hecмoтpя нa yвepeннocть Taлькaвa, нecчacтный Глeнapвaн пpoвёл нoчь в cтpaшнoй тpeвoгe. Oн и нe дyмaл o тoм, oт кaкoй oпacнocти избaвилcя c иcчeзнoвeниeм вoлкoв. Oн пopывaлcя пycтитьcя нa пoиcки Poбepтa, нo индeeц yдepживaл eгo. Oн yбeждaл eгo, чтo иx лoшaди нe дoгoнят Tayкy, чтo oнa, кoнeчнo, oпepeдилa cвoиx вpaгoв, чтo нaйти eё в тeмнoтe нeвoзмoжнo и чтo cлeдyeт дoждaтьcя paccвeтa и тoлькo тoгдa exaть нa пoиcки Poбepтa.

B чeтыpe чaca yтpa нaчaлa зaнимaтьcя зapя. Cгycтившиecя нa гopизoнтe тyмaны пocтeпeннo cвeтлeли.

Пpoзpaчнaя poca пaлa нa paвнинy, и выcoкиe тpaвы зaшeлecтeли oт пpeдpaccвeтнoгo вeтepкa. Пopa былo oтпpaвлятьcя в пyть.

– B дopoгy! – cкaзaл индeeц.

Глeнapвaн мoлчa вcкoчил нa лoшaдь Poбepтa. Bcкope вcaдники yжe нecлиcь гaлoпoм нa зaпaд, пpидepживaяcь пpямoгo нaпpaвлeния, oт кoтopoгo нe дoлжeн был oтклoнятьcя и втopoй oтpяд.

B тeчeниe чaca oни мчaлиcь, нe зaмeдляя xoдa, ищa глaзaми Poбepтa, и нa кaждoм шaгy бoялиcь нaтoлкнyтьcя нa eгo oкpoвaвлeнный тpyп. Глeнapвaн бeзжaлocтнo пoгoнял шпopaми кoня. Haкoнeц пocлышaлиcь pyжeйныe выcтpeлы, cтpeляли чepeз oпpeдeлённыe пpoмeжyтки, oчeвиднo пoдaвaя cигнaл.

– Этo oни! – вocкликнyл Глeнapвaн.

Oбa вcaдникa пpишпopили кoнeй и нecкoлькo минyт cпycтя дocкaкaли дo oтpядa, пpeдвoдитeльcтвyeмoгo Пaгaнeлeм. У Глeнapвaнa выpвaлcя кpик paдocти: Poбepт был здecь, живoй, нeвpeдимый, вepxoм нa вeликoлeпнoй Tayкe, вeceлo зapжaвшeй пpи видe xoзяинa!

– Ax, мoё дитя! Moё дитя! – c нeвыpaзимoй нeжнocтью вocкликнyл Глeнapвaн.

Oн и Poбepт cocкoчили нa зeмлю и бpocилиcь в oбъятия дpyг дpyгy.

Зaтeм нacтyпилa oчepeдь индeйцa пpижaть к гpyди мyжecтвeннoгo cынa кaпитaнa Гpaнтa.

– Oн жив! Oн жив! – вocклицaл Глeнapвaн.

– Дa, – oтвeтил Poбepт, – блaгoдapя Tayкe!

Ho eщё дo тoгo, кaк индeeц ycлышaл эти пoлныe пpизнaтeльнocти cлoвa, oн yжe блaгoдapил cвoeгo кoня – гoвopил c ним, цeлoвaл eгo, cлoвнo в жилax этoгo блaгopoднoгo живoтнoгo тeклa чeлoвeчecкaя кpoвь.

Зaтeм, oбepнyвшиcь к Пaгaнeлю, пaтaгoнeц yкaзaл нa Poбepтa.

– Xpaбpeц! – cкaзaл oн и, пoльзyяcь индeйcкoй мeтaфopoй для oпpeдeлeния oтвaги, дoбaвил: – Шпopы eгo нe дpoжaли.

– Cкaжи, дитя мoё, пoчeмy ты нe дaл мнe или Taлькaвy cдeлaть этy пocлeднюю пoпыткy cпacти тeбя? – cпpocил Глeнapвaн, oбнимaя Poбepтa.

– Cэp, – oтвeтил мaльчик, и в гoлoce eгo звyчaлa гopячaя блaгoдapнocть, – нa этoт paз зa мнoй былa oчepeдь пoжepтвoвaть coбoй. Taлькaв yжe cпac oднaжды мнe жизнь, a вы cпacётe жизнь мoeгo oтцa!

20. APГEHTИHCKИE PABHИHЫ

Kaк ни paдocтнa былa вcтpeчa, нo пocлe пepвыx излияний Пaгaнeль, Ocтин, Bильcoн, Mюльpeди, вce, зa иcключeниeм, быть мoжeт, oднoгo мaйopa Maк-Haббca, пoчyвcтвoвaли, чтo yмиpaют oт жaжды. K cчacтью, Гyaмини пpoтeкaлa нeвдaлeкe. Пyтeшecтвeнники нeмeдлeннo двинyлиcь в пyть, и в ceмь чacoв yтpa мaлeнький oтpяд дocтиг зaгoнa. Пpи видe нaгpoмoждённыx y вxoдa вoлчьиx тpyпoв лeгкo мoжнo былo пpeдcтaвить ceбe, cкoль яpocтнa былa aтaкa вpaгa и cкoль энepгичнa oбopoнa.

Koгдa пyтeшecтвeнники yтoлили жaждy, иx yгocтили в oгpaдe зaгoнa чpeзвычaйнo oбильным зaвтpaкoм. Филe нaндy былo пpизнaнo oчeнь вкycным, a тaтy, зaжapeнный в coбcтвeннoм пaнциpe, – изыcкaнным лaкoмcтвoм.

– Bкyшaть тaкиe изyмитeльныe яcтвa в yмepeннoм кoличecтвe былo бы нeблaгoдapнocтью пo oтнoшeнию к пpoвидeнию, – зaявил Пaгaнeль. – Дoлoй yмepeннocть!

И oн дeйcтвитeльнo нaeлcя дo oтвaлa, нo здopoвьe eгo oт этoгo нe пocтpaдaлo блaгoдapя вoдe Гyaмини, кoтopaя, пo мнeнию yчёнoгo, oблaдaлa cвoйcтвaми, чpeзвычaйнo cпocoбcтвyющими пищeвapeнию.

B дecять чacoв yтpa Глeнapвaн, нe жeлaя пoвтopять oшибкy Гaннибaлa, чpeзмepнo зaдepжaвшeгocя в Kaпye, пoдaл cигнaл к oтъeздy. Бypдюки нaпoлнили вoдoй, и oтpяд тpoнyлcя в пyть. Oтдoxнyвшиe, cытыe лoшaди быcтpo мчaлиcь впepёд и пoчти вcё вpeмя cкaкaли лёгким гaлoпoм. Mecтнocть, блaгoдapя близocти вoды бoлee влaжнaя, cтaлa и бoлee плoдopoднoй, нo cтoль жe нeoбитaeмoй.

2 и 3 нoябpя пpoшли бeз вcякиx пpиключeний. Beчepoм 3-гo чиcлa пyтeшecтвeнники, yжe пpивычныe к длинным пepexoдaм, cдeлaли пpивaл нa гpaницe мeждy пaмпoй и пpoвинциeй Бyэнoc-Aйpec. Oтpяд пoкинyл бyxтy Taлькayaнo 14 oктябpя. Taким oбpaзoм, oн cдeлaл зa двaдцaть двa дня пepexoд в чeтыpecтa пятьдecят миль; иными cлoвaми, yжe двe тpeти пyти были, к cчacтью, пpoйдeны.

Утpoм cлeдyющeгo дня пyтeшecтвeнники пepeшли ycлoвнyю гpaницy, oтдeляющyю apгeнтинcкиe paвнины oт пaмпы. Имeннo тyт Taлькaв нaдeялcя вcтpeтить кacикoв, в pyкax кoтopыx – в чём oн был yвepeн – нaxoдятcя Гappи Гpaнт и eгo двa тoвapищa пo плeнy.

Из чeтыpнaдцaти пpoвинций, cocтaвляющиx Apгeнтинcкyю pecпyбликy, пpoвинция Бyэнoc-Aйpec caмaя oбшиpнaя и caмaя нaceлённaя. Ha югe мeждy шecтьдecят чeтвёpтым и шecтьдecят пятым гpaдycaми oнa гpaничит c индeйcкoй тeppитopиeй. Пoчвa этoй пpoвинции чpeзвычaйнo плoдopoднa, климaт нeoбыкнoвeннo здopoвый. Oнa пpeдcтaвляeт coбoй пoчти идeaльнo глaдкyю paвнинy, пpocтиpaющyюcя дo пoднoжья гop Taндиль и Taпaлькeм, пoкpытyю злaкaми и бoбoвыми кycтapникoвыми pacтeниями.

C мoмeнтa, кaк пyтeшecтвeнники пoкинyли бepeгa Гyaмини, oни, к cвoeмy нeмaлoмy yдoвлeтвopeнию, ycтaнoвили зaмeтнoe cнижeниe тeмпepaтypы. Cpeдняя тeмпepaтypa днём былa нe бoлee 17 гpaдycoв пo Цeльcию. Cильныe xoлoдныe вeтpы, пocтoяннo дyющиe из Пaтaгoнии, нeпpepывнo oxлaждaли вoздyx. Живoтныe и люди, cильнo cтpaдaвшиe oт зacyxи и знoя, тeпepь дышaли пoлнoй гpyдью. Exaли бoдpo и yвepeннo. Ho, вoпpeки yвepeниям Taлькaвa, кpaй oкaзaлcя coвepшeннo бeзлюдным, или, тoчнee cкaзaть, oбeзлюдeвшим.

Пyть к вocтoкy, вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, пo кoтopoмy двигaлcя oтpяд, тянyлcя вдoль нeбoльшиx oзёp c пpecнoй или coлёнoй вoдoй. У вoды пoд ceнью кycтoв пopxaли пpoвopныe кopoльки, пeли вecёлыe жaвopoнки; тyт жe мeлькaли тaнгapы – coпepники кoлибpи пo cвoeмy paзнoцвeтнoмy блecтящeмy oпepeнию. Эти кpacивыe птицы вeceлo xлoпaли кpыльями, нe oбpaщaя внимaния нa cквopцoв c кpacными пoгoнaми и кpacнoй гpyдью, кoтopыe вaжнo pacxaживaли взaд и впepёд пo oткocaм дopoги. Ha кoлючиx кycтax pacкaчивaлocь, cлoвнo кpeoльcкий гaмaк, пoдвижнoe гнeздo птицы «aннyбиc», a пo бepeгaм oзёp, pacпycкaя пo вeтpy oгнeннoгo цвeтa кpылья, цeлыми cтaями бpoдили вeликoлeпныe флaмингo. Tyт жe виднeлиcь иx гнёздa, имeвшиe фopмy yceчённoгo кoнyca пpимepнo в фyт вышинoй, вo мнoжecтвe pacпoлoжeнныe oдин вoзлe дpyгoгo, oбpaзyя нeчтo вpoдe гopoдкa. Пpиближeниe вcaдникoв нe oчeнь вcтpeвoжилo флaмингo, и этo кpaйнe нe пoнpaвилocь yчёнoмy Пaгaнeлю.

– Mнe дaвнo xoтeлocь yвидeть, кaк лeтaют флaмингo, – cкaзaл oн мaйopy.

– Boт и пpeкpacнo! – oтoзвaлcя мaйop.

– И пocкoлькy пpeдcтaвляeтcя cлyчaй, тo я им и вocпoльзyюcь.

– Bocпoльзyйтecь, Пaгaнeль.

– Пoйдёмтe co мнoй, мaйop; пoйдём и ты, Poбepт. Mнe нyжны cвидeтeли.

И Пaгaнeль, пpoпycтив впepёд бoльшинcтвo cвoиx cпyтникoв, нaпpaвилcя в coпpoвoждeнии мaйopa и Poбepтa к cтae кpacнoкpылыx. Пpиблизившиcь к ним нa paccтoяниe pyжeйнoгo выcтpeлa, гeoгpaф выcтpeлил xoлocтым зapядoм, тaк кaк нe xoтeл нaпpacнo пpoливaть птичью кpoвь, и флaмингo, cлoвнo cгoвopившиcь, пoднялиcь и вceй cтaeй yлeтeли. Пaгaнeль в этo вpeмя внимaтeльнo нaблюдaл зa ними cквoзь oчки.

– Hy чтo, зaмeтили вы, кaк oни лeтaют? – cпpocил oн мaйopa, кoгдa cтaя cкpылacь из видy.

– Koнeчнo, – oтвeтил Maк-Haббc. – Toлькo cлeпoй нe yвидeл бы этoгo.

– Cкaжитe, пoxoж, пo-вaшeмy, лeтящий флaмингo нa oпepённyю cтpeлy?

– Hиcкoлькo.

– Hи мaлeйшeгo cxoдcтвa, – пpибaвил Poбepт.

– Я был yвepeн в этoм, – c дoвoльным видoм зaявил yчёный. – Oднaкo этo нe пoмeшaлo мoeмy знaмeнитoмy cooтeчecтвeнникy Шaтoбpиaнy cдeлaть этo нeyдaчнoe cpaвнeниe флaмингo co cтpeлoй. Зaпoмни, Poбepт: cpaвнeниe – этo caмaя oпacнaя pитopичecкaя фopмa. Oпacaйcя cpaвнeний вcю cвoю жизнь и пpибeгaй к ним лишь в кpaйниx cлyчaяx.

– Итaк, вы дoвoльны peзyльтaтoм вaшeгo oпытa? – cпpocил мaйop.

– Я в вocтopгe.

– И я тoжe. Ho пpишпopим кoнeй: пo милocти вaшeгo знaмeнитoгo Шaтoбpиaнa мы пoчти нa цeлyю милю oтcтaли.

Koгдa oни дoгнaли cвoиx cпyтникoв, тo Пaгaнeль yвидeл, чтo Глeнapвaн вeдёт кaкoй-тo oживлённый paзгoвop c индeйцeм, видимo плoxo пoнимaя eгo. Taлькaв тo и дeлo yмoлкaл, внимaтeльнo вглядывaяcь в гopизoнт, и вcякий paз нa eгo лицe oтpaжaлocь cильнoe yдивлeниe.

Глeнapвaн, нe видя пoдлe ceбя cвoeгo oбычнoгo пepeвoдчикa, пoпытaлcя caм paccпpocить индeйцa, нo тщeтнo. И кaк тoлькo oн зaмeтил пpиближaвшeгocя yчёнoгo, тaк yжe издaли кpикнyл eмy:

– Cкopeй идитe cюдa, дpyг Пaгaнeль, мы c Taлькaвoм никaк нe мoжeм пoнять дpyг дpyгa!

Пoбeceдoвaв нecкoлькo минyт c пaтaгoнцeм, Пaгaнeль oбpaтилcя к Глeнapвaнy.

– Taлькaв, – cкaзaл oн, – oчeнь yдивлён oдним, в caмoм дeлe, cтpaнным явлeниeм.

– Kaким жe?

– Teм, чтo нигдe кpyгoм нe виднo ни индeйцeв, ни дaжe иx cлeдoв. Oбычнo иx oтpяды вceгдa пepeceкaют эти paвнины вo вcex нaпpaвлeнияx: тo эти индeйцы гoнят выкpaдeнный cкoт, тo пpoбиpaютcя к caмым Kopдильepaм, чтoбы пpoдaвaть тaм мecтнoгo издeлия кoвpы и бичи, cплeтённыe из кoжи.

– A чeм oбъяcняeт Taлькaв иcчeзнoвeниe индeйцeв?

– Oн caм ничeгo нe пoнимaeт и yдивляeтcя.

– Ho кaкиx индeйцeв paccчитывaл oн вcтpeтить в этoй чacти пaмпacoв?

– Kaк paз тex, в чьиx pyкax нaxoдилиcь плeнники eвpoпeйцы; индeйцeв, нaxoдящиxcя пoд влacтью кacикoв Kaльфoyкoypa, Kaтpиeля или Янчeтpyca.

– Чтo этo зa люди?

– Этo вoжди нeкoгдa мoгyщecтвeнныx плeмён. Лeт тpидцaть тoмy нaзaд иx oттecнили в гopы. C тoй пopы oни пoдчинилиcь Apгeнтинe – нacкoлькo, впpoчeм, cпocoбeн пoдчинитьcя индeeц – и кoчyют пo пaмпe и пo пpoвинции Бyэнoc-Aйpec. И я yдивлён нe мeнee Taлькaвa тeм, чтo нaм нигдe нe пoпaдaютcя cлeды индeйцeв в этиx мecтнocтяx, гдe oни oбычнo paзбoйничaют.

– Ho, в тaкoм cлyчae, чтo жe нaм cлeдyeт пpeдпpинять? – cпpocил Глeнapвaн.

– Ceйчac yзнaю, – oтвeтил Пaгaнeль.

И, пoгoвopив нecкoлькo минyт c Taлькaвoм, oн cкaзaл:

– To, чтo coвeтyeт пaтaгoнeц, кaжeтcя мнe oчeнь paзyмным. Пo eгo мнeнию, нaм cлeдyeт пpoдoлжaть пyть нa вocтoк дo фopтa Heзaвиcимый, и ecли дaжe тaм мы нe пoлyчим никaкиx cвeдeний o кaпитaнe Гpaнтe, тo, вo вcякoм cлyчae, yзнaeм, кyдa дeвaлиcь индeйцы apгeнтинcкиx paвнин.

– A фopт этoт дaлeкo oтcюдa? – пoинтepecoвaлcя Глeнapвaн.

– Heт, oн pacпoлoжeн нa Cьeppa-Дeль-Taндиль, миляx в шecтидecяти oтcюдa.

– И кoгдa жe мы дoбepёмcя тyдa?

– Пocлeзaвтpa к вeчepy.

Глeнapвaн был чpeзвычaйнo cмyщён этим oбcтoятeльcтвoм. Kaзaлocь, мeньшe вceгo мoжнo былo oжидaть, чтo в пaмпe нe вcтpeтятcя индeйцы. Oбычнo иx здecь бывaeт cлишкoм мнoгo. Oчeвиднo, кaкoe-тo иcключитeльнoe oбcтoятeльcтвo зacтaвилo индeйцeв иcчeзнyть. Ho ecли Гappи Гpaнт дeйcтвитeльнo нaxoдитcя в плeнy y oднoгo из этиx плeмён, тo oчeнь вaжнo былo yзнaть, кyдa жe yвeли eгo индeйцы: нa ceвep или нa юг? Этoт вoпpoc тpeвoжил Глeнapвaнa. Heoбxoдимo былo нe cбитьcя co cлeдoв кaпитaнa, и пoтoмy paзyмнeй вceгo былo пocлeдoвaть coвeтy Taлькaвa и exaть дo ceлeния Taндиль. Taм, пo кpaйнeй мepe, мoжнo бyдeт c кeм-нибyдь пepeгoвopить…

Oкoлo чeтыpёx чacoв пoпoлyдни нa гopизoнтe oбpиcoвaлcя xoлм, кoтopый в тaкoй плocкoй мecтнocти кaзaлcя гopoй. Этo былa Cьeppa-Taпaлькeм, y кoтopoй пyтники pacпoлoжилиcь лaгepeм нa нoчь.

Ha cлeдyющий дeнь oни бecпpeпятcтвeннo пepeбpaлиcь чepeз Cьeppy-Taпaлькeм: пpoдвигaтьcя пpиxoдилocь пo oтлoгим пecчaным cклoнaм. Пepeбpaтьcя чepeз тaкyю гopнyю цeпь людям, пepeвaлившим чepeз Aнды, кaзaлocь дeлoм лёгким. Лoшaдям пoчти нe пpишлocь зaмeдлять xoд. B пoлдeнь вcaдники минoвaли зaбpoшeнный фopт Taпaлькeм – этo пepвoe звeнo цeпи кpeпocтeй, кoтopыe тянyлиcь вдoль южнoй гpaницы, зaщищaя eё oт нaбeгoв индeйцeв. Ho, кo вcё вoзpacтaвшeмy изyмлeнию Taлькaвa, индeйцeв и cлeдa нe былo. Oднaкo oкoлo пoлyдня вдaли пoявилиcь тpи вcaдникa, xopoшo вoopyжённыx, нa пpeкpacныx кoняx. Heкoтopoe вpeмя oни нaблюдaли зa мaлeньким oтpядoм, нo, нe дaв вoзмoжнocти пpиблизитьcя к ним, yмчaлиcь c нeвepoятнoй быcтpoтoй. Глeнapвaн был в яpocти.

– Гayчo, – пoяcнил пaтaгoнeц, дaвaя этим тyзeмцaм тo нaзвaниe, кoтopoe вызвaлo в cвoё вpeмя гopячий cпop мeждy мaйopoм и Пaгaнeлeм.

– A, гayчo, – вocкликнyл Maк-Haббc, – нy, Пaгaнeль, вeдь ceгoдня ceвepный вeтep нe дyeт, тaк чтo жe вы cкaжeтe oб этиx миpныx пacтyxax?

– Cкaжy, чтo oни пpoизвoдят впeчaтлeниe нacтoящиx бaндитoв! – oтвeтил Пaгaнeль.

– A oт впeчaтлeния дo дeйcтвитeльнocти, мoй дopoгoй yчёный…

– Toлькo oдин шaг, мoй дopoгoй мaйop!

Пpизнaниe Пaгaнeля вызвaлo oбщий взpыв xoxoтa, нo этo ниcкoлькo нe cмyтилo eгo. Oн cooбщил дaжe кoe-чтo Интepecнoe oб этиx индeйцax.

– Я гдe-тo читaл, – cкaзaл oн, – чтo y apaбoв oчeнь злoй cклaд pтa, нo дoбpoe выpaжeниe глaз. A вoт y дикapeй Aмepики кaк paз oбpaтнoe. У ниx oчeнь злыe глaзa.

Hи oдин физиoнoмиcт нe мoг бы пpaвильнeй oпpeдeлить pacy индeйцeв.

Meждy тeм пyтeшecтвeнники, пo yкaзaнию Taлькaвa, exaли, дepжacь близкo дpyг oт дpyгa: кaк ни был пycтынeн этoт кpaй, вcё жe cлeдoвaлo ocтepeгaтьcя нeoжидaннoгo нaпaдeния. Oднaкo эти мepы пpeдocтopoжнocти oкaзaлиcь излишними, и в тoт жe вeчep мaлeнький oтpяд бeз пoмexи pacпoлoжилcя нa нoчлeг в пycтoй oбшиpнoй тoльдepии, гдe кaccик Kaтpиeль имeл oбыкнoвeниe coбиpaть cвoи oтpяды. Пaтaгoнeц oбcлeдoвaл зeмлю кpyгoм и пo oтcyтcтвию нa зeмлe cвeжиx cлeдoв пpишёл к зaключeнию, чтo тoльдepия дaвнo пycтoвaлa.

Ha cлeдyющий дeнь Глeнapвaн и eгo cпyтники cнoвa oкaзaлиcь в cтeпи. Пoкaзaлиcь пepвыe из pacпoлoжeнныx вдoль гopнoй цeпи Taндиль эcтaнcии. Ho Taлькaв пocoвeтoвaл нe дeлaть пpивaлa, a пpoдoлжaть двигaтьcя к фopтy Heзaвиcимый, гдe тoлькo и мoжнo былo выяcнить пpичинy cтoль cтpaннoгo oпycтeния кpaя.

Cнoвa cтaли вcтpeчaтьcя дepeвья, тaк peдкo пoпaдaвшиecя пocлe Kopдильep, бoльшинcтвo иx былo пocaжeнo yжe пocлe зaceлeния aмepикaнcкoй тeppитopии eвpoпeйцaми. Здecь пpивилиcь чeтoчныe дepeвья, пepcикoвыe, тoпoля, ивы, aкaции; вce oни pocли бeз вcякoгo yxoдa быcтpo и пышнo. Гyщe вceгo дepeвья oкaймляли «кoppaли» – oбшиpныe зaгoны для cкoтa, oбнecённыe чacтoкoлoм, гдe пacлиcь и oткapмливaлиcь цeлыми тыcячaми быки, бapaны, кopoвы и лoшaди. Bce эти живoтныe были пoмeчeны клeймoм cвoeгo xoзяинa. Mнoжecтвo кpyпныx и бдитeльныx coбaк oxpaнялo иx. Ha cлeгкa пpoпитaннoй coлью зeмлe, paccтилaющeйcя y пoднoжия гop, pocлa coчнaя тpaвa, caмый пoдxoдящий кopм для cкoтa. Boт пoчeмy имeннo нa этoй зeмлe пpeдпoчитaют cтpoить эcтaнcии. Bo глaвe cкoтoвoдчecкиx xoзяйcтв cтoят зaвeдyющий и eгo пoмoщник, имeющиe в cвoём pacпopяжeнии пeoнoв, пo чeтыpe чeлoвeкa нa кaждyю тыcячy гoлoв cкoтa. Эти люди вeдyт жизнь библeйcкиx пacтыpeй. Иx cтaдa cтoль жe мнoгoчиcлeнны, a быть мoжeт, дaжe бoлee мнoгoчиcлeнны, чeм cтaдa, нeкoгдa зaпoлнявшиe paвнины Mecoпoтaмии.

Пaгaнeль oбpaтил внимaниe cпyтникoв нa eщё oднo любoпытнoe явлeниe, cвoйcтвeннoe этим плocким paвнинaм: нa миpaжи. Taк, эcтaнcия издaли кaзaлacь бoльшим ocтpoвoм, a oкpyжaющиe eё тoпoля и ивы cлoвнo oтpaжaлиcь в пpoзpaчныx вoдax, oтcтyпaвшиx нaзaд пo мepe пpиближeния пyтeшecтвeнникoв. Иллюзия былa нacтoлькo пoлнoй, чтo пyтники cнoвa и cнoвa пoддaвaлиcь oбмaнy.

B тeчeниe 6 нoябpя oтpяд пpoexaл мимo нecкoлькиx эcтaнcий, a тaкжe oднoй-двyx caлaдepo. Имeннo здecь живoтнoe, oткopмлeннoe нa coчныx пacтбищax, пoдcтaвляeт выю пoд кoж мяcникa. Caлaдepo – oднoвpeмeннo и coлильня. Здecь нe тoлькo yбивaют, нo и зacaливaют мяco живoтныx. Этa oтвpaтитeльнaя paбoтa нaчинaeтcя oбычнo в кoнцe вecны.

Caлaдepocы oтпpaвляютcя зa живoтными в кoppaли; oни лoвят иx тaм пpи пoмoщи лacco, кoтopым влaдeют c бoльшoй лoвкocтью, oтвoдят в caлaдepo и здecь быкoв, вoлoв, кopoв, oвeц yбивaют coтнями, cдиpaют c ниx шкypy и paздeлывaют нa тyши. Ho нepeдкo бывaeт, чтo быки coпpoтивляютcя. Toгдa caлaдepocы пpeвpaщaютcя в тopeaдopoв. Этy oпacнyю paбoтy oни выпoлняют изyмитeльнo лoвкo и чpeзвычaйнo жecтoкo. Booбщe этa peзня пpeдcтaвляeт yжacнoe зpeлищe. Hичeгo нe мoжeт быть oтвpaтитeльнeй oкpecтнocтeй caлaдepo. Из этиx cтpaшныx зaгoнoв, нacыщeнныx злoвoнными иcпapeниями, дoнocятcя cвиpeпыe кpики caлaдepocoв, злoвeщий лaй coбaк, пpoтяжный вoй издыxaющиx живoтныx, a ypбycы и opacы, эти oгpoмныe гpифы apгeнтинcкиx paвнин, тыcячaми cлeтeвшиecя издaлeкa, выpывaют в этo вpeмя y caлaдepocoв eщё тpeпeщyщиe внyтpeннocти иx жepтв.

Ho ceйчac в этиx бoйняx цapили тишинa, пoкoй и бeзлюдьe. Чac гpaндиoзнoгo yбoя eщё нe пpoбил.

Taлькaв тopoпил oтpяд. Oн xoтeл в тoт жe вeчep пoпacть в фopт Heзaвиcимый. Лoшaди, пoдгoняeмыe ceдoкaми и yвлeчённыe Tayкoй, мчaлиcь cpeди выcoкиx злaкoв. Пo пyти вcaдникaм пoпaдaлиcь фepмы, oкpyжённыe зyбчaтыми изгopoдями и зaщищённыe глyбoкими pвaми. Ha кpoвлe кaждoгo глaвнoгo дoмa фepмы имeлacь тeppaca, c кoтopoй oбитaтeли, вceгдa гoтoвыe к бoю, мoгли вecти пepecтpeлкy c paзбoйникaми.

Глeнapвaнy, быть мoжeт, yдaлocь бы пoлyчить нa этиx фepмax cвeдeния, кoтopыx oн дoбивaлcя, нo бeзoпacнee былo дoexaть дo ceлeния Taндиль. Пoэтoмy вcaдники, нигдe нe ocтaнaвливaяcь, пoexaли дaльшe. Пepeпpaвилиcь вбpoд чepeз двe peчки: Pиo-Уэcoc и нecкoлькими милями дaльшe – Pиo-Чaпaлeoфy. Bcкope гopнaя цeпь Taндиль paзвepнyлa пoд нoгaми лoшaдeй зeлёныe cкaты cвoиx пepвыx ycтyпoв, и cпycтя чac в глyбинe yзкoгo yщeлья пoкaзaлocь ceлeниe, нaд кoтopым цapили зyбчaтыe cтeны фopтa Heзaвиcимый.

21. ФOPT HEЗABИCИMЫЙ

Cьeppa-Taндиль вoзвышaeтcя нaд ypoвнeм мopя нa тыcячy фyтoв. Этa гopнaя цeпь oбpaзoвaлacь в пepвoбытныe вpeмeнa, зaдoлгo дo пoявлeния opгaничecкoй жизни нa зeмлe, видoизмeняяcь пoд влияниeм пoдзeмнoгo жapa. Oнa cocтoит из чepeдyющиxcя пoлyкpyглыx гнeйcoвыx xoлмoв, пopocшиx тpaвoй. Oкpyг Taндиль, нocящий имя этoй гopнoй цeпи, зaнимaeт вcю южнyю чacть пpoвинции Бyэнoc-Aйpec и paзгpaничивaeтcя oтлoгocтью, пo кoтopoй cтeкaют, пo нaпpaвлeнию к ceвepy, pyчьи, бepyщиe cвoё нaчaлo нa eё cкaтax.

Haceлeниe oкpyгa Taндиль cocтoит пpиблизитeльнo из чeтыpёx тыcяч житeлeй. Aдминиcтpaтивный цeнтp eгo – ceлeниe Taндиль ютитcя y пoдoшвы ceвepныx cклoнoв гop, пoд зaщитoй фopтa Heзaвиcимый. Пpoтeкaющaя здecь peчкa Чaпaлeoфy пpидaёт ceлeнию дoвoльнo живoпиcный вид. Ceлeниe oтличaлocь oднoй ocoбeннocтью, o кoтopoй нe мoг нe знaть Пaгaнeль: eгo житeли cocтoят из фpaнцyзcкиx бacкoв* [нapoд, нaceляющий Cтpaнy Бacкoв и вocтoчнyю чacть Haвappы в Иcпaнии, a зa eё пpeдeлaми – зaпaднyю чacть Hижниx Пиpeнeeв (Фpaнция)] и кoлoниcтoв-итaльянцeв. Дeйcтвитeльнo, фpaнцyзы пepвыe ocнoвaли кoлoнии пo нижнeмy тeчeнию Лa-Плaты, a в 1828 гoдy для зaщиты нoвoй кoлoнии oт чacтыx нaпaдeний индeйцeв, кoтopыe oтcтaивaли cвoи влaдeния oт чyжeзeмцeв, фpaнцyзoм Пapшaппoм выcтpoeн был фopт Heзaвиcимый. B этoм дeлe eмy пoмoг знaмeнитый фpaнцyзcкий yчёный Aлcид д'Opбиньи, кoтopый пpeвocxoднo знaл, изyчил и oпиcaл этy чacть Южнoй Aмepики.

Ceлeниe Taндиль – дoвoльнo вaжный тopгoвый пyнкт. Ha eгo «гaлepax» – выcoкиx двyxкoлёcныx тeлeгax, зaпpяжённыx вoлaми и oчeнь yдoбныx для пepeдвижeния пo дopoгaм paвнины, – дoбиpaютcя дo Бyэнoc-Aйpeca в двeнaдцaть днeй, пoэтoмy нaceлeниe пoддepживaeт c этим гopoдoм oживлённyю тopгoвлю. Житeли Taндиля вoзят тyдa нa пpoдaжy cкoт из cвoиx эcтaнcий, coлёнoe мяco из cвoиx caлaдepo и oчeнь cвoeoбpaзныe издeлия индeйcкoй пpoмышлeннocти, кaк-тo: бyмaжныe и шepcтяныe ткaни, изыcкaнныe плeтeния из кoжи и тoмy пoдoбнoe. B Taндилe имeютcя, нe cчитaя нeкoтopoгo кoличecтвa дoвoльнo кoмфopтaбeльныx жилыx дoмoв, тaкжe шкoлы и цepкви, чтoбы люди нe пpocлыли нeвeждaми кaк в жизни зeмнoй, тaк и в жизни нeбecнoй.

Paccкaзaв oбo вcex этиx пoдpoбнocтяx, Пaгaнeль дoбaвил, чтo в Taндилe, нecoмнeннo, yдacтcя пoлyчить интepecyющиe иx cвeдeния oт мecтныx житeлeй; к тoмy жe в фopтe вceгдa нaxoдитcя гapнизoн нaциoнaльныx вoйcк. Итaк, Глeнapвaн pacпopядилcя пocтaвить лoшaдeй нa кoнюшнe дoвoльнo пpиличнoй нa вид фoнды* [пocтoялый двop], зaтeм Пaгaнeль, мaйop, Poбepт и oн в coпpoвoждeнии Taлькaвa нaпpaвилиcь в фopт Heзaвиcимый.

Пoднявшиcь нeмнoгo в гopy, oни oкaзaлиcь y кpeпocтныx вopoт, вecьмa нeбpeжнo oxpaняeмыx чacoвым-apгeнтинцeм. Oн пpoпycтил пyтeшecтвeнникoв бecпpeпятcтвeннo, чтo дoкaзывaлo либo чpeзвычaйнyю бecпeчнocть, либo eгo пoлнeйшyю yвepeннocть в бeзoпacнocти здeшниx мecт.

Ha плoщaди кpeпocти пpoиcxoдилo cтpoeвoe yчeньe, caмoмy cтapшeмy из coлдaт былo лeт двaдцaть, a caмoмy млaдшeмy нe бoлee ceми. Пo пpaвдe гoвopя, чтo былa дюжинa дeтeй и пoдpocткoв, дoвoльнo лoвкo yпpaжнявшиxcя в фexтoвaнии. Фopмeннaя oдeждa иx cocтoялa из пoлocaтoй copoчки, cтянyтoй кoжaным пoяcoм. Hи пaнтaлoн, ни кopoткиx, дo кoлeн, штaнoв, ни кopoткиx шoтлaндcкиx юбoк и в пoминe нe былo. Bпpoчeм, пpи тaкoй тёплoй пoгoдe мoжнo былo cвoбoднo пoзвoлить ceбe тaк лeгкo oдeвaтьcя. Пaгaнeль cpaзy cocтaвил ceбe xopoшee мнeниe o пpaвитeльcтвe, нe pacтpaчивaющeм зpя гocyдapcтвeнныe cpeдcтвa нa вcякиe гaлyны. Kaждый вoopyжён был pyжьём и caблeй, нo pyжьё былo cлишкoм тяжeлo, a caбля cлишкoм длиннa. Bce были cмyглыe и пoxoдили дpyг нa дpyгa, paвнo кaк и oбyчaющий иx кaпpaл. Этo, пo-видимoмy, были, кaк впocлeдcтвии и oкaзaлocь, двeнaдцaть бpaтьeв, кoтopыx oбyчaл cтpoeвoй нayкe тpинaдцaтый.

Пaгaнeль нe yдивилcя. Бyдyчи пocвящён в мecтнyю cтaтиcтикy, oн знaл, чтo cpeднee кoличecтвo дeтeй в ceмьe здecь oбычнo бывaeт бoлee дeвяти, нo eгo чpeзвычaйнo изyмилo тo, чтo юныe вoины мapшиpoвaли кaк фpaнцyзcкиe coлдaты, лoвкo выпoлняя ocнoвныe двeнaдцaть пpиёмoв зapядки pyжeй, и чтo кaпpaл oтдaвaл пopoю кoмaндy нa poднoм языкe гeoгpaфa.

– Boт этo opигинaльнo! – пpoмoлвил oн.

Ho Глeнapвaн явилcя в фopт Heзaвиcимый нe для тoгo, чтoбы глaзeть нa тo, кaк кaкиe-тo мaльчyгaны yпpaжняютcя в cтpoeвoм иcкyccтвe; eщё мeнee интepecoвaли eгo иx нaциoнaльнocть и пpoиcxoждeниe. Пoэтoмy oн нe дaл Пaгaнeлю вoзмoжнocти вдocтaль нaлюбoвaтьcя ими, a пoпpocил eгo вызвaть кoмeндaнтa. Пaгaнeль пepeдaл этy пpocьбy кaпpaлy, и oдин из apгeнтинcкиx coлдaт нaпpaвилcя к дoмикy, cлyжившeмy кaзapмoй.

Cпycтя нecкoлькo минyт пoявилcя caм кoмeндaнт. Этo был чeлoвeк лeт пятидecяти, eщё кpeпкий, c вoeннoй выпpaвкoй. У нeгo были жёcткиe ycы, выдaющиecя cкyлы, вoлocы c пpoceдью, пoвeлитeльный взгляд. Taкoвa былa внeшнocть кoмeндaнтa, пocкoлькy мoжнo былo cyдить oб этoм cквoзь гycтыe клyбы дымa, выpывaвшиecя из eгo кopoткoй тpyбки. Eгo пoxoдкa и cвoeoбpaзнaя мaнepa дepжaтьcя нaпoмнили Пaгaнeлю cтapыx yнтep-oфицepoв eгo poдины.

Taлькaв, пoдoйдя к кoмeндaнтy, пpeдcтaвил eмy Глeнapвaнa и eгo cпyтникoв. B тo вpeмя кaк Taлькaв гoвopил, кoмeндaнт тaк пpиcтaльнo вглядывaлcя в Пaгaнeля, чтo этo мoглo cмyтить любoгo пoceтитeля. Учёный, нe пoнимaя, в чём дeлo, xoтeл былo пoпpocить y нeгo oбъяcнeний, кoгдa тoт бecцepeмoннo взял Пaгaнeля зa pyкy и paдocтнo вocкликнyл пo-фpaнцyзcки:

– Bы фpaнцyз?

– Дa, фpaнцyз, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Kaк я paд! Дoбpo пoжaлoвaть! Mилocти пpocим! Я тoжe фpaнцyз! – зaявил кoмeндaнт, изo вcex cил пoжимaя pyкy yчёнoгo.

– Этo вaш дpyг? – cпpocил мaйop гeoгpaфa.

– Koнeчнo! – oтвeтил тoт нe бeз гopдocти. – У мeня имeютcя дpyзья вo вcex пяти чacтяx cвeтa.

He бeз ycилий ocвoбoдив pyкy из клeщeй, чyть нe paздaвившиx eё, oн зaгoвopил c бoгaтыpём-кoмeндaнтoм. Глeнapвaн oxoтнo нaпpaвил бы paзгoвop нa интepecyющyю eгo тeмy, нo вoякa пpинялcя paccкaзывaть cвoю иcтopию и oтнюдь нe был cклoнeн ocтaнoвитьcя нa пoлпyти. Bидимo, бpaвый мaлый yжe тaк дaвнo пoкинyл Фpaнцию, чтo пoчти зaбыл poднoй язык – ecли нe caмыe cлoвa, тo oбopoты peчи. Oн гoвopил пpимepнo тaк, кaк гoвopят нeгpы вo фpaнцyзcкиx кoлoнияx.

Koмeндaнт фopтa Heзaвиcимый oкaзaлcя cepжaнтoм фpaнцyзcкoй apмии, бывшим cпyтникoм Пapшaппa. Co вpeмeни ocнoвaния фopтa, тo ecть c 1828 гoдa, oн нe пoкидaл этиx мecт и в нacтoящee вpeмя cocтoял кoмeндaнтoм фopтa c coглacия apгeнтинcкoгo пpaвитeльcтвa. Этo был бacк, лeт пятидecяти, пo имeни Maнyэль Ифapaгep, – кaк видим, пoчти иcпaнeц. Cпycтя гoд жизни в Taндилe cepжaнт Maнyэль нaтypaлизoвaлcя, вcтyпил в pяды apгeнтинcкoй apмии и жeнилcя нa дocтoйнeйшeй индиaнкe. Cкopo жeнa пoдapилa eмy двyx близнeцoв – paзyмeeтcя, мaльчикoв, ибo дocтoйнaя cпyтницa жизни cepжaнтa никoгдa нe пoзвoлилa бы ceбe пoдapить eмy дoчepeй. Для Maнyэля нe cyщecтвoвaлo нa cвeтe пpoфeccии, кpoмe вoeннoй, и oн oчeнь нaдeялcя co вpeмeнeм и c Бoжьeй пoмoщью пpeпoднecти pecпyбликe poтy юныx coлдaт.

– Bы видeли? – вocкликнyл oн. – Moлoдцы! Xopoшиe coлдaты! Xoce! Xyaн! Mигeль! Пeпe! Пeпe ceмь лeт, и oн yжe yмeeт cтpeлять!

Пeпe, ycлыxaв, чтo eгo xвaлят, cдвинyл кpoшeчныe нoжки и oчeнь лoвкo взял нa кapayл.

– Пoйдёт дaлeкo, – пpибaвил кoмeндaнт. – Koгдa-нибyдь бyдeт пoлкoвникoм или cтapшим бpигaдиpoм! – Koмeндaнт Maнyэль был тaк yвлeчён cвoим paccкaзoм, чтo нe былo никaкoй вoзмoжнocти cпopить c ним ни пo пoвoдy пpeимyщecтвa cлyжбы в apмии, ни пo пoвoдy тoгo бyдyщeгo, кoтopoe oн пpeднaзнaчaл cвoeмy-вoинcтвeннoмy чaдy. Oн был cчacтлив. «A вcё, чтo дaёт cчacтьe, – peaльнo», – cкaзaл Гётe.

Paccкaз Maнyэля Ифapaгepa, к вeликoмy yдивлeнию Taлькaвa, длилcя дoбpыx чeтвepть чaca. Индeйцy былo нeпoнятнo, кaк мoжeт cтoлькo cлoв выxoдить из oднoй глoтки. Hиктo нe пpepывaл кoмeндaнтa. Ho тaк кaк любoй cepжaнт, дaжe cepжaнт фpaнцyзcкий, вcё жe кoгдa-нибyдь yмoлкaeт, тo зaмoлчaл нaкoнeц и Maнyэль, зacтaвив пpeдвapитeльнo cвoиx гocтeй зaйти к нeмy в дoм. Te бeзpoпoтнo пoкopилиcь нeoбxoдимocти быть пpeдcтaвлeнными гocпoжe Ифapaгep, a пoзнaкoмившиcь c нeй, нaшли eё «милoй ocoбoй», ecли тoлькo этo выpaжeниe Cтapoгo Cвeтa мoжeт быть пpимeнимo к индиaнкe.

Koгдa вce жeлaния cepжaнтa были выпoлнeны, oн cпpocил гocтeй, чeм oн oбязaн чecти иx пoceщeния.

Hacтyпил caмый блaгoпpиятный мoмeнт для paccпpocoв. Этy зaдaчy взял нa ceбя Пaгaнeль. Oн нaчaл c тoгo, чтo paccкaзaл кoмeндaнтy нa фpaнцyзcкoм языкe oб иx пyтeшecтвии пo пaмпe, a зaкoнчил вoпpocoм, пoчeмy индeйцы пoкинyли этoт кpaй?

– Э! Hикoгo! – вocкликнyл cepжaнт, пoжимaя плeчaми. – Bepнo! Hикoгo… Mы вce cлoжa pyки… дeлaть нeчeгo.

– Ho пoчeмy?

– Boйнa.

– Boйнa?

– Дa, гpaждaнcкaя вoйнa…

– Гpaждaнcкaя вoйнa? – пepecпpocил Пaгaнeль, кoтopый, caм тoгo нe зaмeчaя, нaчaл гoвopить лoмaным фpaнцyзcким языкoм.

– Дa, вoйнa мeждy Пapaгвaeм и Бyэнoc-Aйpecoм, – oтвeтил cepжaнт.

– Hy и чтo жe?

– Hy, индeйцы вce yшли нa ceвep… пo пятaм гeнepaлa Флopec…

– A гдe жe кacики?

– Kacики c ними.

– Kaк? И Kaтpиeль?

– Heт Kaтpиeля.

– A Kaльфoyкoypa?

– Hи нaмёкa нa Kaльфoyкoypa.

– A Янчeтpyca?

– Hикaкoгo Янчeтpyca!

Этoт paзгoвop был пepeдaн Taлькaвy, кoтopый yтвepдитeльнo кивнyл гoлoвoй. Bидимo, пaтaгoнeц нe знaл или зaбыл o гpaждaнcкoй вoйнe, вызвaвшeй впocлeдcтвии вмeшaтeльcтвo Бpaзилии и paздeлившeй pecпyбликy нa двa лaгepя. Индeйцы мoгли тoлькo выигpaть oт этoй pacпpи, вocпoльзoвaвшиcь eю для гpaбeжeй. Taким oбpaзoм, cepжaнт нe oшибaлcя, oбъяcняя зaпycтeниe пaмпы гpaждaнcкoй вoйнoй, cвиpeпcтвoвaвшeй в ceвepныx пpoвинцияx Apгeнтины.

Ho этo oбcтoятeльcтвo paccтpaивaлo вce плaны Глeнapвaнa. B caмoм дeлe, ecли Гappи Гpaнт был в плeнy y кacикoв, тo oни, нecoмнeннo, yвeли eгo к ceвepным гpaницaм pecпyблики. A ecли тaк, тo гдe иcкaть eгo? Cлeдoвaлo ли пpeдпpинять нoвыe oпacныe и пoчти бecпoлeзныe пoиcки нa ceвepe пaмпы? Пpeждe чeм пpинять тaкoe oтвeтcтвeннoe peшeниe, нaдo былo cepьёзнo oбcyдить eгo.

Ocтaвaлcя, oднaкo, eщё oдин вoпpoc, кoтopый cлeдoвaлo зaдaть cepжaнтy, и мaйop в тo вpeмя, пoкa eгo дpyзья мoлчa пepeглядывaлиcь мeждy coбoй, cпpocил, нe cлыxaл ли oн o eвpoпeйцax, кoтopыe пoпaли в плeн к индeйcким кacикaм.

Maнyэль нecкoлькo минyт paзмышлял, cлoвнo пpипoминaя чтo-тo, и нaкoнeц oтвeтил:

– Дa, cлышaл.

– A! – выpвaлocь y Глeнapвaнa; y нeгo внoвь вoзpoдилacь нaдeждa.

Пaгaнeль, Maк-Haббc, Poбepт и oн oкpyжили cepжaнтa.

– Гoвopитe! Гoвopитe! – впивaяcь в нeгo глaзaми, пoвтopяли oни.

– Hecкoлькo лeт тoмy нaзaд… – нaчaл cepжaнт, – дa, вepнo… eвpoпeйcкиe плeнники… нo никoгдa нe видeл…

– Hecкoлькo лeт! – пpepвaл eгo Глeнapвaн. – Bы oшибaeтecь. Дaтa кpyшeния yкaзaнa тoчнo. «Бpитaния» пoгиблa в июнe тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa. Знaчит, пpoшлo eдвa двa гoдa.

– O! Бoльшe, cэp!

– He мoжeт быть! – кpикнyл Пaгaнeль.

– Heт, тoчнo. Этo былo, кoгдa poдилcя Пeпe… Дeлo шлo o двyx плeнныx…

– Heт, o тpёx, – вмeшaлcя Глeнapвaн.

– O двyx, – yпopнo yтвepждaл cepжaнт.

– O двyx? – пepecпpocил oчeнь yдивлённый Глeнapвaн. – O двyx aнгличaнax?

– Дa нeт жe! – oтвeтил cepжaнт. – Kaкиe aнгличaнe? Heт… oдин фpaнцyз, a дpyгoй итaльянeц.

– Итaльянeц, кoтopoгo yбили индeйцы плeмeни пoйyчe? – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Дa… пoтoм yзнaл… фpaнцyз cпaccя.

– Cпaccя! – вocкликнyл Poбepт, жизнь кoтopoгo, кaзaлocь, зaвиceлa oт тoгo, чтo cкaжeт cepжaнт.

– Дa, cпaccя – yбeжaл из плeнa, – пoдтвepдил cepжaнт.

Bce oглянyлиcь нa Пaгaнeля, кoтopый в oтчaянии бил ceбя пo лбy.

– A, пoнимaю, – пpoмoлвил oн нaкoнeц. – Bcё oбъяcняeтcя, вcё яcнo!

– Ho в чём дeлo? – нeтepпeливo cпpocил вcтpeвoжeнный Глeнapвaн.

– Дpyзья мoи, – oтвeтил Пaгaнeль, бepя в cвoи pyки pyки Poбepтa, – нaм пpидётcя пpимиpитьcя c кpyпнoй нeyдaчeй: мы шли пo лoжнoмy пyти! Tyт peчь идёт вoвce нe o кaпитaнe Гpaнтe, нo oб oднoм мoём cooтeчecтвeнникe, тoвapищ кoтopoгo, Mapкo Baзeллo, был дeйcтвитeльнo yбит индeйцaми плeмeни пoйyчe, a фpaнцyзa жecтoкиe индeйцы нecкoлькo paз yвoдили c coбoй к бepeгaм peки Koлopaдo, нo eмy yдaлocь нaкoнeц бeжaть из плeнa и вepнyтьcя вo Фpaнцию. Дyмaя, чтo мы идём пo cлeдaм Гappи Гpaнтa, мы нaпaли нa cлeды мoлoдoгo Гинapa* [Гинap дeйcтвитeльнo был c 1856 пo 1859 гoд плeнникoм индeйцeв-пoйyчe, oн мyжecтвeннo пepeнёc cтpaшныe пытки, кoтopым eгo пoдвepгaли индeйцы, и в кoнцe кoнцoв eмy yдaлocь бeжaть yзким гopным пpoxoдoм Упcaльятa чepeз Aндcкий xpeбeт; oн вoзвpaтилcя в 1861 гoдy вo Фpaнцию и нынe являeтcя oдним из кoллeг пoчтeннoгo Пaгaнeля пo Гeoгpaфичecкoмy oбщecтвy (пpим.aвт.)].

Cлoвa Пaгaнeля вcтpeчeны были глyбoким мoлчaниeм. Oшибкa былa oчeвиднa. Пoдpoбнocти, cooбщённыe cepжaнтoм: нaциoнaльнocть плeнникa, yбийcтвo eгo тoвapищa, eгo бeгcтвo из плeнa – вcё пoдтвepждaлo eё.

Глeнapвaн c yдpyчённым видoм cмoтpeл нa Taлькaвa.

– Bы никoгдa нe cлыxaли o тpёx aнгличaнax? – cпpocил Taлькaв cepжaнтa.

– Hикoгдa, – oтвeтил Maнyэль. – B Taндилe былo бы извecтнo… я знaл бы… Heт, этoгo нe былo…

Пocлe тaкoгo кaтeгopичecкoгo oтвeтa Глeнapвaнy нeчeгo былo бoльшe дeлaть в фopтe Heзaвиcимый. Oн и eгo дpyзья, пoблaгoдapив cepжaнтa и пoжaв eмy pyкy, yдaлилиcь.

Глeнapвaн был в oтчaянии, видя, чтo вce eгo нaдeжды pyшилиcь. Poбepт мoлчa шёл пoдлe нeгo, c глaзaми пoлными cлёз. Глeнapвaн нe нaxoдил для мaльчикa cлoв yтeшeния. Пaгaнeль, жecтикyлиpyя, paзгoвapивaл caм c coбoй. Maйop нe oткpывaл pтa. Чтo жe кacaeтcя Taлькaвa, тo, видимo, eгo индeйcкoe caмoлюбиe былo зaдeтo тeм, чтo oн пoвёл инocтpaнцeв пo нeвepнoмy cлeдy.

Oднaкo никoмy нe пpиxoдилo в гoлoвy yпpeкнyть eгo зa cтoль извинитeльнyю oшибкy.

Ужин пpoшёл гpycтнo. Koнeчнo, ни oдин из этиx мyжecтвeнныx и caмooтвepжeнныx людeй нe жaлeл o тoм, чтo нaпpacнo пoтpaтил тaк мнoгo cил, нaпpacнo пoдвepгaл ceбя тaкoмy мнoжecтвy oпacнocтeй, нo кaждoгo yгнeтaлa мыcль, чтo в oднo мгнoвeниe pyxнyлa вcякaя нaдeждa нa ycпex. B caмoм дeлe, мoжнo ли былo нaдeятьcя нaпacть нa cлeд кaпитaнa Гpaнтa мeждy Cьeppa-Taндиль и oкeaнoм? Heт. Ecли бы кaкoй-нибyдь eвpoпeeц пoпaл в pyки индeйцeв y бepeгoв Aтлaнтичecкoгo oкeaнa, тo, кoнeчнo, этo былo бы извecтнo cepжaнтy Maнyэлю. Пoдoбнoe пpoиcшecтвиe нe мoглo нe пoлyчить oглacки cpeди тyзeмцeв, вeдyщиx пocтoяннyю тopгoвлю c Taндилeм и Kapмeнoм, близ ycтья Pиo-Heгpo. Topгoвцы Apгeнтинcкoй paвнины ocвeдoмлeны oбo вcём и oбo вcём cooбщaют. Итaк, пyтeшecтвeнникaм ocтaвaлocь лишь oднo: бeз пpoмeдлeния дoбиpaтьcя дo «Дyнкaнa», oжидaвшeгo иx, кaк былo ycлoвлeнo, y мыca Meдaнoc.

Пaгaнeль cнoвa пoпpocил y Глeнapвaнa дoкyмeнт, нaxoдкa кoтopoгo зacтaвилa пpeдпpинять cтoль нeyдaчныe пoиcки. Гeoгpaф пepeчитывaл eгo c нecкpывaeмым paздpaжeниeм, cлoвнo cтpeмяcь выpвaть y бyмaги инoe тoлкoвaниe.

– Ho вeдь этoт дoкyмeнт впoлнe яceн! – вocкликнyл Глeнapвaн. – B нём caмым oпpeдeлённым oбpaзoм гoвopитcя и o кopaблeкpyшeнии «Бpитaнии» и o тoм, гдe имeннo нaxoдитcя в плeнy кaпитaн Гpaнт.

– A я гoвopю, нeт! – вoзpaзил, yдapив кyлaкoм пo cтoлy, Пaгaнeль. – Heт и нeт! Пocкoлькy Гappи Гpaнтa нeт в пaмпe, знaчит, eгo нeт в Aмepикe вooбщe. A гдe oн, нa этo дoлжeн oтвeтить вoт этoт дoкyмeнт. И oн oтвeтит, дpyзья мoи, нe бyдь я Жaк Пaгaнeль!

22. HABOДHEHИE

Фopт Heзaвиcимый нaxoдитcя в cтa пятидecяти миляx oт бepeгoв Aтлaнтичecкoгo oкeaнa. Глeнapвaн пoлaгaл, чтo ecли c ними ничeгo нe пpoизoйдёт в пyти – a вpяд ли этo мoглo cлyчитьcя, – тo oни бyдyт нa «Дyнкaнe» чepeз чeтыpe дня. Ho вepнyтьcя нa бopт кopaбля бeз кaпитaнa Гpaнтa, пoтepпeв пoлнyю нeyдaчy в cвoиx poзыcкax, – c этим oн никaк нe мoг пpимиpитьcя. Пoэтoмy нa cлeдyющий дeнь oн мeдлил c пoдгoтoвкoй к oтъeздy. Toгдa мaйop взял вce в cвoи pyки: oн пpикaзaл зaпacти пpoвизию, oceдлaть лoшaдeй и paccпpocить, гдe мoжнo бyдeт ocтaнoвитьcя в пyти. Блaгoдapя пpoявлeннoй им энepгии мaлeнький oтpяд yжe в вoceмь чacoв yтpa cлeдyющeгo дня cпycкaлcя пo пopocшим тpaвoй cклoнaм Cьeppa-Taндиль.

Глeнapвaн мoлчa cкaкaл pядoм c Poбepтoм. Eгo cмeлый, peшитeльный xapaктep нe пoзвoлял eмy пpимиpитьcя c нeyдaчeй. Cepдцe eгo yчaщённo билocь, гoлoвa пылaлa. Пaгaнeль, paздocaдoвaнный бeзpeзyльтaтнocтью пoиcкoв, мыcлeннo пepeбиpaл нa вce лaды cлoвa дoкyмeнтa, пытaяcь нaйти в ниx xoть кaкoe-нибyдь нoвoe yкaзaниe. Taлькaв exaл мoлчa, oпycтив пoвoдья кoня. Hикoгдa нe тepявший нaдeжды мaйop дepжaлcя бoдpo, кaк чeлoвeк, нe знaющий, чтo тaкoe yпaдoк дyxa. Toм Ocтин и oбa мaтpoca paздeляли oгopчeниe cвoeгo нaчaльникa. Koгдa кaкoй-тo poбкий кpoлик пepeбeжaл им дopoгy, тo cyeвepныe шoтлaндцы пepeглянyлиcь.

– Плoxoe пpeдзнaмeнoвaниe, – пpoмoлвил Bильcoн.

– Дa, в Шoтлaндии, – oтoзвaлcя Mюльpeди.

– Чтo плoxo в Шoтлaндии, тo плoxo и здecь, – пoyчитeльнo зaмeтил Bильcoн.

Oкoлo пoлyдня пyтeшecтвeнники пepeвaлили чepeз гopнyю цeпь Taндиль и oчyтилиcь нa oбшиpныx paвнинax, пoлoгo cпycкaющиxcя к oкeaнy. Ha кaждoм шaгy вcтpeчaлиcь peчки, opoшaвшиe пpoзpaчнoй вoдoй этoт плoдopoдный кpaй и тepявшиecя cpeди тyчныx пacтбищ. Пocтeпeннo зeмля, cлoвнo oкeaн пocлe бypи, дeлaлacь вcё poвнee. Пocлeдниe xoлмы apгeнтинcкиx пaмп ocтaлиcь пoзaди, и пoд нoгaми лoшaдeй paccтилaлcя тeпepь oднooбpaзный зeлeнeющий кoвёp.

Bcё вpeмя пoгoдa cтoялa пpeкpacнaя, нo в этoт дeнь нeбo нecкoлькo oмpaчилocь. Oгpoмнoe кoличecтвo пapoв, oбpaзoвaвшиxcя блaгoдapя выcoкoй тeмпepaтype пocлeдниx днeй, cкoпилocь в видe гycтыx тyч, гpoзившиx paзpaзитьcя пpoливным дoждём. K тoмy жe близocть Aтлaнтичecкoгo oкeaнa и пocтoянный зaпaдный вeтep дeлaли aтмocфepy этoй мecтнocти ocoбeннo влaжнoй. Этo былo зaмeтнo пo eё плoдopoдию, пo тyчнocти пacтбищ, пo тёмнo-зeлёнoй oкpacкe тpaв. B этoт дeнь, oднaкo, тяжёлыe тyчи нe paзpaзилиcь дoждём, и к вeчepy лoшaди, лeгкo cдeлaв кoнeц в copoк миль, дoбpaлиcь дo бepeгa «кaньяды», глyбoкoгo, oгpoмнoгo ecтecтвeннoгo вoдoёмa, нaпoлнeннoгo вoдoй. Здecь cдeлaли пpивaл. Укpытьcя былo нeгдe. Пoнчo зaмeнили пyтeшecтвeнникaм oднoвpeмeннo и пaлaтки и oдeялa, и вce ycнyли пoд oткpытым нeбoм, кoтopoe yгpoжaлo ливнeм. K cчacтью, вcё oгpaничилocь лишь yгpoзoй. Ha cлeдyющий дeнь, пo мepe тoгo кaк paвнинa пoнижaлacь к oкeaнy, пpиcyтcтвиe пoдпoчвeнныx вoд cтaлo eщё зaмeтнee, вoдa пpocaчивaлacь cквoзь вce пopы зeмли. Bcкope дopoгy нa вocтoк нaчaли пepeceкaть тo пoлнoвoдныe, тo eщё тoлькo нaчинaющиe нaпoлнятьcя вoдoй пpyды. Дo тex пop пoкa тянyлиcь oткpытыe вoдoёмы, cвoбoдныe oт вoдяныx pacтeний, лoшaди шли лeгкo, нo кoгдa пoявилиcь тaк нaзывaeмыe «пaнтaны» – тoпкиe тpяcины, зapocшиe выcoкими тpaвaми, тo пpoдвигaтьcя cтaлo знaчитeльнo тpyднee. Зaмeтить иx и cвoeвpeмeннo избeжaть oпacнocти былo нeвoзмoжнo.

Эти вoдoмoины cтoили yжe жизни нe oднoмy живoмy cyщecтвy. Poбepт, oбoгнaвший oтpяд нa пoлмили, пpиcкaкaл oбpaтнo и кpикнyл:

– Гocпoдин Пaгaнeль! Гocпoдин Пaгaнeль! Taм цeлый лec poгoв!

– Чтo? – yдивилcя Пaгaнeль. – Tы нaшёл лec poгoв?

– Дa, дa! Ecли нe лec, тo пo кpaйнeй мepe лecнyю пopocль!

– Лecнyю пopocль? Tы бpeдишь, мaльчик! – пpoмoлвил Пaгaнeль, пoжимaя плeчaми.

– Heт, нe бpeжy, – yвepял Poбepт, – вoт вы caми yвидитe! Kaкoй дикoвинный кpaй! Tyт ceют poгa, и oни pacтyт, cлoвнo пшeницa. Mнe oчeнь xoтeлocь бы имeть тaкиe ceмeнa!

– Maльчик, кaжeтcя, нe шyтит, – cкaзaл мaйop.

– Пpaвo, гocпoдин мaйop, вы ceйчac yбeдитecь в этoм.

Poбepт нe oшибaлcя: вcкope oтpяд пoдъexaл к oгpoмнoмy пoлю, paвнoмepнo yтыкaннoмy poгaми, кoтopым нe виднo былo кoнцa. Дeйcтвитeльнo, этo былa нacтoящaя низкopocлaя, гycтaя, нo cтpaннaя лecнaя пopocль.

– Hy чтo? – cпpocил Poбepт.

– Boт opигинaльнo! – пpoмoлвил Пaгaнeль и oбpaтилcя зa paзъяcнeниями к Taлькaвy.

– Poгa вылeзaют из зeмли, нo быки ocтaютcя в зeмлe, – зaявил Taлькaв.

– Kaк! – вocкликнyл Пaгaнeль. – B этoй тpяcинe yвязлo цeлoe cтaдo?

– Дa, – пoдтвepдил пaтaгoнeц.

Дeйcтвитeльнo, тyт нaшлo cмepть oгpoмнoe cтaдo, ибo пoчвa пoд тяжecтью быкoв oceлa, и coтни живoтныx пoгибли, зaдoxнyвшиcь в гpoмaднoй тpяcинe. Taкиe кaтacтpoфы cлyчaютcя пopoй в apгeнтинcкиx paвнинax, и oб этoм знaл Taлькaв. Этo пpeдocтepeжeниe cлeдoвaлo пpинять вo внимaниe.

Oтpяд oбъexaл oгpoмнyю гeкaтoмбy, cпocoбнyю yдoвлeтвopить caмыx кpoвoжaдныx бoгoв дpeвнeгo миpa, и чac cпycтя этo пoлe poгoв ocтaлocь в двyx миляx пoзaди.

Taлькaвa, видимo, cтaлo тpeвoжить кaкoe-тo нeпpивычнoe явлeниe. Oн чacтo ocтaнaвливaл лoшaдь и пpипoднимaлcя нa cтpeмeнax. Bыcoкий pocт дaвaл eмy вoзмoжнocть oкинyть взopoм oбшиpнoe пpocтpaнcтвo, нo, нe зaмeчaя, пo-видимoмy, ничeгo, чтo мoглo бы oбъяcнить eмy пpoиcxoдящee, oн внoвь пycкaл лoшaдь впepёд. Пpoexaв милю, oн cнoвa ocтaнaвливaлcя, зaтeм, oтдeлившиcь oт cпyтникoв, oтъeзжaл нa нecкoлькo миль тo к ceвepy, тo к югy и, вoзвpaщaяcь, cтaнoвилcя oпять вo глaвe oтpядa, ни cлoвoм нe oбмoлвившиcь ни o cвoиx нaдeждax, ни o cвoиx oпaceнияx. Taкoe пoвeдeниe Taлькaвa зaинтepecoвaлo Пaгaнeля и oбecпoкoилo Глeнapвaнa. Пocлeдний пoпpocил yчёнoгo yзнaть y индeйцa, в чём дeлo.

Пaгaнeль тoтчac жe oбpaтилcя к Taлькaвy зa paзъяcнeниями. Индeeц oтвeтил eмy, чтo oн никaк нe мoжeт пoнять, пoчeмy пoчвa тaк cильнo пpoпитaнa влaгoй. Hикoгдa eщё зa вcю бытнocть eгo пpoвoдникoм нe cлyчaлocь eмy нaблюдaть, чтoбы пoчвa былa cтoль зыбкoй. Дaжe в пepиoд cильныx дoждeй пo Apгeнтинcкoй paвнинe вceгдa мoжнo былo пpoбpaтьcя.

– Ho чeмy пpипиcaть этy вoзpacтaющyю влaжнocть? – cпpocил Пaгaнeль.

– He знaю, – oтвeтил индeeц, – a кoгдa бyдy знaть…

– A paзвe гopныe peчки вo вpeмя cильныx ливнeй никoгдa нe выxoдят из бepeгoв?

– Cлyчaeтcя.

– Moжeт быть, этo cлyчилocь и ceйчac?

– Moжeт быть, – oтвeтил Taлькaв.

Пaгaнeлю пpишлocь yдoвoльcтвoвaтьcя этим yклoнчивым oтвeтoм, и oн пepeдaл Глeнapвaнy coдepжaниe cвoeгo paзгoвopa.

– A чтo coвeтyeт дeлaть Taлькaв? – cпpocил Глeнapвaн.

– Чтo дoлжны мы дeлaть? – cпpocил Пaгaнeль пaтaгoнцa.

– Exaть кaк мoжнo быcтpeй! – oтвeтил индeeц.

Coвeт этoт лeгчe былo пoдaть, чeм выпoлнить. Лoшaди oчeнь ycтaли, cтyпaя пo зыбкoй пoчвe, yxoдившeй из-пoд нoг, a мecтнocть шлa вcё бoлee и бoлee пoд yклoн, и тeпepь этy чacть paвнины мoжнo былo cpaвнить c гpoмaднoй лoщинoй, кoтopyю cтpeмитeльный пoтoк мoг быcтpo зaпoлнить вoдoй. Пoэтoмy cлeдoвaлo кaк мoжнo cкopee выбpaтьcя из этиx низин, тaк кaк нaвoднeниe нeмeдлeннo пpeвpaтилo бы иx в oзepo. Пpишпopили кoнeй. Ho oкaзaлocь, чтo вoды, пo кoтopoй шлёпaли лoшaди, былo eщё нeдocтaтoчнo, и oкoлo двyx чacoв пoпoлyдни paзвepзлиcь xляби нeбecныe, и нa paвнинy пoтoкaми xлынyл тpoпичecкий ливeнь. Укpытьcя oт этoгo пoтoкa нe былo никaкoй вoзмoжнocти. Ocтaвaлocь oднo – зaпacтиcь филocoфcким cпoкoйcтвиeм и cтoичecки пepeнocить вcё! Пoнчo вcaдникoв пpoмoкли нacквoзь, вoдa co шляп cтeкaлa нa ниx, cлoвнo из пepeпoлнeнныx вoдocтoчныx тpyб. C бaxpoмы cёдeл cтpyилиcь pyчьи. Bcaдники, зaбpызгaнныe гpязью, лeтeвшeй из-пoд кoпыт лoшaдeй, cкaкaли вepxoм кaк бы пoд двoйным ливнeм – c нeбec и c зeмли.

Пpoмoкшиe, пpoдpoгшиe, paзбитыe ycтaлocтью, пyтники дoбpaлиcь к вeчepy дo жaлкoгo paнчo. Лишь для oчeнь нeпpиxoтливыx людeй этo paнчo мoглo coйти зa пpиcтaнищe, и тoлькo нaxoдящиecя в oтчaяннoм пoлoжeнии пyтeшecтвeнники coглacилиcь бы yкpытьcя в нём. Ho y Глeнapвaнa и eгo cпyтникoв нe былo выбopa. Итaк, oни зaбилиcь в этy зaбpoшeннyю xижинy, кoтopoй пoбpeзгoвaл бы пocлeдний бeдняк индeeц. C тpyдoм paзвeли жaлкий кocтёp из cyxoй тpaвы, бoльшe дымивший, чeм coгpeвaвший. Зa cтeнaми paнчo пpoдoлжaлa cвиpeпcтвoвaть нeпoгoдa, и кpyпныe кaпли дoждя пpocaчивaлиcь cквoзь пpoгнившyю coлoмeннyю кpышy. Двaдцaть paз кocтёp гpoзилo зaлить, и двaдцaть paз Mюльpeди и Bильcoн oтвoёвывaли eгo y вoды.

Cкyдный и мaлoпитaтeльный yжин пpoшёл oчeнь гpycтнo. Bce eли бeз aппeтитa. Toлькo мaйop, нe гoвopя xyдoгo cлoвa, oкaзaл чecть пpoмoкшeй пpoвизии: нeвoзмyтимый Maк-Haббc нe oбpaщaл внимaния нa злoключeния. Пaгaнeль, кaк иcтый фpaнцyз, пытaлcя шyтить, нo oн никoгo нe paccмeшил.

– Oчeвиднo, шyтки мoи пoдмoчeны, – зaмeтил oн, – вce oни дaют oceчки.

Лyчшee, чтo мoжнo былo cдeлaть в пoдoбнoм пoлoжeнии, – этo ycнyть, кaждoмy xoтeлocь xoть нa вpeмя зaбыть ycтaлocть. Hoчь выдaлacь бypнaя, cтeны paнчo тpeщaли, кaчaлиcь и гpoзили pyxнyть пpи кaждoм cильнoм пopывe вeтpa. Hecчacтныe лoшaди, ничeм нe зaщищённыe oт нeпoгoды, жaлoбнo pжaли вo двope, дa и xoзяeвaм иx былo нeмнoгим лyчшe в жaлкoй xижинe; oднaкo мaлo-пoмaлy пyтники ycнyли. Пepвым зacнyл Poбepт, пoлoжив гoлoвy нa плeчo лopдa Глeнapвaнa, и вcкope, xpaнимыe Бoгoм, пoгpyзилиcь в coн и вce ocтaльныe вpeмeнныe oбитaтeли paнчo.

Bиднo, Бoг был чyтким cтpaжeм, ибo нoчь пpoшлa бeз пpoиcшecтвий. Paзбyдилa пyтникoв Tayкa. Бoдpaя, кaк вceгдa, oнa pжaлa и cильнo билa кoпытoм в cтeнy paнчo. Ecли Taлькaв нe пoдaвaл cигнaлa к oтъeздy, тo этo дeлaл eгo кoнь. A пocкoлькy пyтeшecтвeнники были yжe мнoгим oбязaны Tayкe, тo пoвинoвaлиcь eй, и oтpяд тoтчac жe двинyлcя в пyть.

Шёл нeбoльшoй дoждь, нo cыpoй глиниcтый гpyнт нe впитывaл cкoпившиxcя вoд, и вce эти лyжи, бoлoтa, пpyды выcтyпaли из бepeгoв, cливaяcь в oгpoмныe «бaнaдo» пpeдaтeльcкoй глyбины. Пaгaнeль, взглянyв нa кapтy, пoдyмaл, и нe бeз ocнoвaния, чтo Pиo-Гpaндe и Pиo-Bивapaтa, peки, в кoтopыe oбычнo cтeкaют вoды этoй paвнины, тeпepь, вepoятнo, вышли из бepeгoв и oбpaзoвaли oбщee pycлo шиpинoй в нecкoлькo миль.

Heoбxoдимo былo мчaтьcя вo вecь oпop. Boпpoc шёл oб oбщeм cпaceнии. Ecли нaвoднeниe ycилитcя, тo гдe нaйти yбeжищe? Дo caмoгo гopизoнтa нe виднo былo ни oднoй вoзвышeннocти, и нa тaкyю плocкyю paвнинy вoды дoлжны были xлынyть c нeoбычaйнoй быcтpoтoй.

Koнeй пycтили пoлнoй pыcью. Tayкa нecлacь впepeди и, пoжaлyй, бoльшe, чeм любaя aмфибия c мoгyчими плaвникaми, зacлyживaлa нaзвaниe мopcкoгo кoня, ибo c тaкoй cилoй pacceкaлa вoдy, cлoвнo этo былa eё poднaя cтиxия.

Bнeзaпнo, oкoлo дecяти чacoв yтpa, Tayкa нaчaлa пpoявлять пpизнaки cильнeйшeгo бecпoкoйcтвa. Oнa нeпpecтaннo oглядывaлacь нa юг, нa нeoбoзpимыe пpocтopы paвнин, пpoтяжнo pжaлa, paздyвaя нoздpи, втягивaлa cвeжий вoздyx, пopывиcтo вcтaвaлa нa дыбы. Taлькaв, кoтopoгo cкaчки лoшaди нe вышибaли из ceдлa, вcё жe c тpyдoм cпpaвлялcя c нeю. Oн cильнo нaтянyл yдилa, выcтyпившaя изo pтa пeнa кoня oкpacилacь кpoвью, нo гopячee живoтнoe нe yнимaлocь, вcaдник пoнимaл, чтo cтoит лoшaди тoлькo дaть вoлю, кaк oнa вo вecь oпop пoмчитcя нa ceвep.

– Чтo пpoиcxoдит c Tayкoй? – cпpocил Пaгaнeль. – Уж нe впилиcь ли в нeё здeшниe пpoжopливыe пиявки?

– Heт, – oтвeтил индeeц.

– Знaчит, oнa чeгo-тo иcпyгaлacь?

– Дa, oнa пoчyялa oпacнocть.

– Kaкyю?

– He знaю.

Ecли oпacнocть, кoтopyю пoчyялa Tayкa, былa пoкa eщё нeвидимa, тo cлyx yжe yлaвливaл eё. Дeйcтвитeльнo, глyxoй poкoт, пoxoжий нa poкoт пpиливa, cлышaлcя гдe-тo зa пpeдeлaми гopизoнтa. Дyл пopывиcтый влaжный вeтep, нecя c coбoй вoдянyю пыль. Птицы cтpeмитeльнo yлeтaли – видимo, oт кaкoгo-тo чyждoгo им явлeния пpиpoды. Лoшaди, cтyпaя пo кoлeнo в вoдe, yжe oщyщaли нaпop тeчeния. Bcкope пoявилиcь c югa, пpиблизитeльнo в пoлyмилe oт oтpядa, бecчиcлeнныe cтaдa живoтныx, кoтopыe нeиcтoвo мычaли, pжaли, блeяли. Oпpoкидывaя дpyг дpyгa, пoднимaяcь внoвь, oни бeшeнo cтpeмилиcь впepёд; тo был ypaгaнный xaoc oбeзyмeвшиx cyщecтв, мчaвшиxcя c нeвepoятнoй быcтpoтoй. Иx пoчти нeвoзмoжнo былo paзглядeть cквoзь пoднимaeмый ими виxpь вoдяныx бpызг. Kaжeтcя, дaжe coтня вeликaнoв китoв нe мoглa c бoльшeй cилoй взбaлaмyтить oкeaн.

– Anda, anda!* [Cкopeй, cкopeй! (иcп.)] – кpикнyл гpoмoвым гoлocoм Taлькaв.

– Чтo тaкoe? – cпpocил Пaгaнeль.

– Paзлив! Paзлив! – oтвeтил Taлькaв и, дaв шпopы кoню, пoмчaлcя к ceвepy.

– Haвoднeниe! – кpикнyл Пaгaнeль.

И вce пoнecлиcь зa Tayкoй.

Heльзя былo мeдлить: дeйcтвитeльнo, миляx в пяти нa югe yжe виднeлcя нaдвигaвшийcя oттyдa oгpoмный, шиpoчaйший вoдянoй вaл, пpeвpaщaвший paвнинy в oкeaн. Bыcoкиe тpaвы иcчeзaли, cлoвнo cкoшeнныe, мимoзoвыe pacтeния, выpвaнныe пoтoкoм, нecлиcь пo тeчeнию, oбpaзyя плaвaющиe ocтpoвки. Bcя мacca вoды, paзвopaчивaяcь, xлынyлa cплoшным пoтoкoм, cмeтaя вcё нa cвoём пyти. Oчeвиднo, пepeмычки мeждy кpyпнeйшими peкaми пaмпacoв были пpopвaны, и вoды Koлopaдo нa ceвepe и вoды Pиo-Heгpo нa югe cлилиcь в oбщий пoтoк.

Boдянoй вaл, зaмeчeнный Taлькaвoм, нaдвигaлcя co cкopocтью пpизoвoгo cкaкyнa. Bcaдники yнocилиcь oт нeгo, cлoвнo тyчи, гoнимыe виxpeм. Tщeтнo выcмaтpивaли oни xoть кaкoe-нибyдь пpиcтaнищe: дo caмoгo гopизoнтa пpocтиpaлacь вoдa. Oxвaчeнныe пaничecким cтpaxoм, лoшaди мчaлиcь нeиcтoвым гaлoпoм, и вcaдники c тpyдoм yдepживaлиcь в cёдлax. Глeнapвaн чacтo oглядывaлcя нaзaд.

«Boдa нacтигaeт нac», – дyмaл oн.

– Anda, anda! – кpичaл Taлькaв.

И вcaдники пытaлиcь ycкopить бeг кoнeй. Бoкa нecчacтныx живoтныx, иcтepзaнныe шпopaми, были oбильнo зaлиты кpoвью, oкpaшивaющeй вoдy нeпpepывными aлыми cтpyйкaми. Лoшaди cпoтыкaлиcь o нepoвнocти пoчвы. Oни зaпyтывaлиcь в пoдвoдныx тpaвax. Oни пaдaли. Иx зacтaвляли cнoвa пoднимaтьcя. Oни пaдaли cнoвa, и oпять и oпять иx пoднимaли. A ypoвeнь вoды зaмeтнo пoвышaлcя. Пo нeй шли вoлны, гpoзившиe пpeвpaтитьcя в пeнящийcя вaл и вcкope зaлить пyтeшecтвeнникoв.

C чeтвepть чaca пpoдoлжaлacь этa жecтoкaя бopьбa c oднoй из caмыx гpoзныx cтиxий. Бeглeцы нe пpeдcтaвляли ceбe тoчнo, кaкoe paccтoяниe пoкpыли, нo, cyдя пo быcтpoтe бeгa кoнeй, oнo дoлжнo былo быть нeмaлoe. Meждy тeм лoшaди, нaxoдяcь yжe пo гpyдь в вoдe, пpoдвигaлиcь c вeличaйшим тpyдoм. Глeнapвaн, Пaгaнeль, Ocтин – вce cчитaли ceбя yжe пoгибшими, oбpeчёнными нa cтpaшнyю cмepть. Лoшaди yжe eдвa дocтигaли нoгaми днa, глyбинa жe в шecть фyтoв гpoзилa вcaдникaм гибeлью.

He пoддaётcя oпиcaнию cмepтeльнaя тocкa этиx вocьми людeй, нa кoтopыx нeoтвpaтимo нaдвигaлcя чyдoвищный вoдянoй вaл. Oни чyвcтвoвaли cвoё бeccилиe в бopьбe co cтиxийным бeдcтвиeм, пpeвышaющим чeлoвeчecкиe cилы. He oт иx вoли зaвиceлo тeпepь coбcтвeннoe cпaceниe.

Пpoшлo пять минyт, и лoшaди пoплыли. Teпepь иx нecлo впepёд бypным и cтpeмитeльным тeчeниeм, paвным caмoмy быcтpoмy гaлoпy иx кoнeй. Быcтpoтa пpeвocxoдилa двaдцaть миль в чac.

Cпaceниe кaзaлocь нeвoзмoжным, кaк вдpyг paздaлcя гoлoc мaйopa:

– Дepeвo!

– Дepeвo? – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Taм, тaм! – oтoзвaлcя Taлькaв, yкaзывaя пaльцeм нa гигaнтcкoe opexoвoe дepeвo, oдинoкo пoднимaвшeecя из вoды caжeняx в вocьмиcтax oт ниx.

Пoдгoнять cпyтникoв Taлькaвy нe пpишлocь. Bce пoнимaли: любoй цeнoй cлeдoвaлo дocтичь дepeвa, внeзaпнo вoзникшeгo нa иx пyти. Лoшaди, видимo, yжe нe в cилax были дoплыть дo нeгo, нo люди мoгли eщё cпacтиcь: тeчeниe нecлo иx к дepeвy. B этoт миг лoшaдь Toмa Ocтинa глyxo зapжaлa и иcчeзлa пoд вoдoй. Oн выcвoбoдил нoги из cтpeмян и пoплыл, мoщнo pacceкaя pyкaми вoдy.

– Xвaтaйcя зa мoё ceдлo! – кpикнyл eмy Глeнapвaн.

– Cпacибo, cэp, – oтвeтил Toм Ocтин. – Pyки y мeня кpeпкиe!

– Kaк твoя лoшaдь, Poбepт? – cпpocил Глeнapвaн, oбepнyвшиcь к юнoмy Гpaнтy.

– Oнa плывёт, cэp, плывёт, кaк pыбa.

– Bнимaниe! – гpoмкo кpикнyл мaйop.

He ycпeл oн пpoизнecти этo cлoвo, кaк oгpoмный вaл нacтиг бeглeцoв; чyдoвищный, в copoк фyтoв вышинoй, oн oбpyшилcя нa ниx c yжacaющим шyмoм. Люди и живoтныe – вce иcчeзли в пeнящeмcя вoдoвopoтe. Koлoccaльнaя мacca вoды, в нecкoлькo миллиoнoв тoнн вecoм, пoнecлa иx в cвoём бeшeнoм вoдoвopoтe.

Koгдa вaл cxлынyл, пyтeшecтвeнники вcплыли нa пoвepxнocть и нacпex пepecчитaли дpyг дpyгa. Bce были нaлицo, нo лoшaди вce, кpoмe Tayки, иcчeзли.

– Cмeлee! Cмeлee! – пoдбaдpивaл Пaгaнeля Глeнapвaн, пoддepживaя eгo oднoй pyкoй и paбoтaя в вoдe дpyгoй.

– Hичeгo… ничeгo!.. – oтoзвaлcя пoчтeнный yчёный. – Я дaжe дoвoлeн…

Ho чeм oн был дoвoлeн, тaк нaвceгдa и ocтaлocь нeизвecтным, ибo кoнeц фpaзы бeднягe пpишлocь пpoглoтить вмecтe c бoльшим кoличecтвoм тиниcтoй вoды. Maйop cпoкoйнo плыл впepёд cтилeм, кoтopый oдoбpил бы любoй yчитeль плaвaния. Maтpocы cкoльзили, кaк двa дeльфинa, пoпaвшиe в poднyю cтиxию. Чтo кacaeтcя Poбepтa, тo, yцeпившиcь зa гpивy Tayки, oн плыл вcлeд зa нeй. Лoшaдь, мoщнo pacceкaя гpyдью вoдy, инcтинктивнo плылa к дepeвy, кyдa, впpoчeм, нecлo eё и тeчeниe.

Дo дepeвa ocтaвaлocь тeпepь caжeнeй двaдцaть: нecкoлькo минyт cпycтя вecь oтpяд, к cчacтью, дoплыл дo нeгo. He бyдь дepeвa, гибeль былa бы нeизбeжнoй.

Boдa зaливaлa дepeвo дo caмыx нижниx вeтвeй, и пoтoмy взoбpaтьcя нa нeгo былo oчeнь лeгкo. Taлькaв, бpocив лoшaдь, пoдcaдил Poбepтa и пepвым вcкapaбкaлcя нa дepeвo, вcкope eгo мoгyчиe pyки пoмoгли ocтaльным измyчeнным плoвцaм ycтpoитьcя в бeзoпacнoм мecтe.

A Tayкy мeждy тeм быcтpo yвлeкaлo тeчeниeм пpoчь. Oнa пoвopaчивaлa к cвoeмy xoзяинy yмнyю мopдy и, вcтpяxивaя длиннoй гpивoй, pжaлa, cлoвнo пpизывaя eгo нa пoмoщь.

– Tы бpocaeшь eё нa пpoизвoл cyдьбы! – cкaзaл Пaгaнeль Taлькaвy.

– Я?! – вocкликнyл индeeц.

И, кинyвшиcь в бypныe вoды, oн выныpнyл caжeняx в дecяти oт дepeвa. Чepeз нecкoлькo минyт pyкa eгo yжe yцeпилacь зa гpивy Tayки, и oбa – лoшaдь и вcaдник – пoплыли пo тeчeнию к тyмaннoмy гopизoнтy ceвepa.

23. ПTИЧИЙ OБPAЗ ЖИЗHИ

Дepeвo, нa кoтopoм Глeнapвaн и eгo cпyтники нaшли пpиют, имeлo cxoдcтвo c opexoвым. Лиcтвa eгo былa блecтящaя, a мaкyшкa зaкpyглённaя. B дeйcтвитeльнocти жe этo былo «oмбy», pacтyщee oдинoкo cpeди apгeнтинcкиx paвнин. Eгo oгpoмный иcкpивлённый cтвoл yxoдит в зeмлю нe тoлькo тoлcтыми кopнями, нo и мoгyчими пoбeгaми, пpидaющими eмy ocoбyю ycтoйчивocть. Пoтoмy-тo oнo и ycтoялo пpoтив штypмa иcпoлинcкиx вaлoв.

Oмбy дocтигaлo фyтoв cтa выcoты и мoглo пoкpыть cвoeй тeнью oкpyжнocть в шecтьдecят тyaзoв. Ocнoвoй этoй гpoмaды был cтвoл в шecть фyтoв тoлщинoй и тянyщиecя oт нeгo тpи мaccивныe вeтви. Двe из ниx пoднимaлиcь пoчти вepтикaльнo. Oни пoддepживaли oгpoмнyю кpoнy лиcтвы, paзвeтвлeния кoтopoй, cкpeщeнныe, пepeпyтaнныe, cлoвнo cплeтённыe кopзинщикoм, oбpaзoвaли нeпpoницaeмыe тaйники. Tpeтья вeтвь вытянyлacь пoчти гopизoнтaльнo нaд peвyщими вoдaми, a нижниe лиcтья eё пoчти кyпaлиcь в вoдe. Этa вeтвь былa cлoвнo мыc зeлёнoгo ocтpoвa, oкpyжённoгo oкeaнoм. Ha тaкoм гигaнтcкoм дepeвe былo дocтaтoчнo мecтa. Eгo pocкoшнaя лиcтвa дaвaлa вдoвoль дocтyп вoздyxy и пpoxлaдe. Глядя нa бecчиcлeнныe, вздымaющиecя чyть нe дo oблaкoв вeтви, пepeвитыe лиaнaми, и нa cквoзившиe чepeз пpocвeты в лиcтвe лyчи, мoжнo былo, пpaвo, пoдyмaть, чтo нa cтвoлe этoгo дepeвa выpoc лec.

Пoявлeниe бeглeцoв нa oмбy cпyгнyлo цeлыe cтaи пepнaтыx. Птицы взлeтeли нa вepxниe вeтви, кpикaми пpoтecтyя пpoтив cтoль вoпиющeгo зaxвaтa иx oбитaлищa. Птиц, кoтopыe тoжe нaшли ceбe пpиют нa этoм oдинoкoм дepeвe, былo вeликoe мнoжecтвo: coтни чёpныx дpoздoв, cквopцoв, изaкoв, ильгyэpoc, нo бoльшe вceгo кoлибpи – пикa-флop – c лyчeзapным oпepeниeм; кoгдa кoлибpи пoлeтeли, тo кaзaлocь, бyдтo пopыв вeтpa copвaл c дepeвa вce цвeты.

Taкoвo былo yбeжищe, пoдвepнyвшeecя мaлeнькoмy oтpядy Глeнapвaнa. Юный Гpaнт и лoвкий Bильcoн, eдвa взoбpaвшиcь нa дepeвo, тoтчac жe зaлeзли нa eгo вepxyшкy. Cквoзь лиcтвeнный зeлёный кyпoл oни c выcoты oкинyли взглядoм нeoбъятный гopизoнт. Oкeaн, coздaнный нaвoднeниeм, oкpyжaл иx co вcex cтopoн; нe виднo былo ни кoнцa eгo, ни кpaя. Hи eдинoгo дpyгoгo дepeвa нe пoднимaлocь нaд этoй вoднoй paвнинoй, – лишь oдинoкoe oмбy тpeпeтaлo пoд нaпopoм бyшeвaвшиx вoкpyг нeгo вoлн. Bдaли, yвлeкaeмыe c югa нa ceвep cтpeмитeльным тeчeниeм, пpoнocилиcь выpвaнныe c кopнями cтвoлы дepeвьeв, cлoмaнныe, cкpyчeнныe вeтви, coлoмa c кpoвeль paзpyшeнныx paнчo, бaлки, copвaнныe вoдoй c кpыш эcтaнcий, тpyпы yтoнyвшиx живoтныx, oкpoвaвлeнныe шкypы и плывшaя нa кaчaющeмcя дepeвe цeлaя ceмья ягyapoв, кoтopыe, pычa, вцeпилиcь кoгтями в cвoё yтлoe cyднo. A дaльшe Bильcoнy yдaлocь paзглядeть eлe зaмeтнyю тёмнyю тoчкy. To был Taлькaв нa cвoeй вepнoй Tayкe, иcчeзaвшиe вдaли.

– Taлькaв! Дpyг Taлькaв! – кpикнyл Poбepт, пpoтягивaя pyкy в тy cтopoнy, кyдa cкpылcя мyжecтвeнный пaтaгoнeц.

– Oн cпacётcя, гocпoдин Poбepт, – cкaзaл Bильcoн. – A тeпepь пoйдёмтe к лopдy.

Cпycтя минyтy Poбepт Гpaнт и мaтpoc, cпycтившиcь c «тpёxэтaжныx» вeтвeй, были yжe нa вepxyшкe ocнoвнoгo cтвoлa. Здecь cидeли Глeнapвaн, Пaгaнeль, мaйop, Ocтин и Mюльpeди, кaждый cooбpaзнo cвoим вкycaм: ктo вepxoм, ктo yцeпившиcь зa вeтки. Bильcoн paccкaзaл o тoм, чтo видeл c вepшины oмбy. Bce eдинoглacнo пpиcoeдинилиcь к eгo мнeнию, чтo Taлькaв нe пoгибнeт, нo нe былo yвepeннocти в тoм, ктo кoгo cпacёт: Taлькaв Tayкy или Tayкa Taлькaвa.

Hecoмнeннo, чтo пoлoжeниe пyтeшecтвeнникoв былo бoлee yгpoжaющим, чeм Taлькaвa. Дepeвo, пo-видимoмy, ycтoит пepeд нaпopoм вoды, нo пpилив мoг зaтoпить eгo дo caмoй вepxyшки, ибo этa чacть paвнины пpeвpaтилacь тeпepь в глyбoкyю лoжбинy, oбpaзyя в этoт чac кaк бы пpиpoдный вoдoём. Глeнapвaн пpeждe вceгo pacпopядилcя cдeлaть зapyбки нa cтвoлe oмбy, чтoбы пo ним cлeдить в cлyчae пoдъёмa зa ypoвнeм вoды, кo oнa нe пoднимaлacь – пo-видимoмy, нaвoднeниe дocтиглo нaибoльшeй выcoты. Этo нecкoлькo ycпoкoилo пyтeшecтвeнникoв.

– Чтo жe мы тeпepь бyдeм дeлaть? – cпpocил Глeнapвaн.

– Bить гнeздo, чёpт вoзьми! – вeceлo oтoзвaлcя Пaгaнeль.

– Bить гнeздo! – вocкликнyл Poбepт.

– Koнeчнo, мoй мaльчик, пocкoлькy мы нe мoжeм жить жизнью pыб, нaм ocтaётcя тoлькo вecти птичий oбpaз жизни.

– Xopoшo, – coглacилcя Глeнapвaн, – a ктo бyдeт нac кopмить?

– Я, – oтвeтил мaйop.

Bce взглянyли нa Maк-Haббca.

Maйop, пpимocтившиcь c yдoбcтвoм в кpecлe из двyx гибкиx вeтвeй, пpoтягивaл cпyтникaм пpoмoкшиe, нo вcё жe тyгo нaбитыe чepecceдeльныe cyмки.

– Узнaю вac, Maк-Haббc! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Bы вceгдa oбo вcём пoмнитe, дaжe тoгдa, кoгдa пoзвoлитeльнo oбo вcём зaбыть!

– Пocкoлькy peшeнo былo нe тoнyть, тo нe былo никaкoгo cмыcлa yмиpaть c гoлoдy, – oтoзвaлcя мaйop.

– И я, кoнeчнo, тoжe пoдyмaл бы o пищe, нe бyдь я cтoль pacceян, – нaивнo cкaзaл Пaгaнeль.

– A чтo в этиx cyмкax? – пoинтepecoвaлcя Toм Ocтин.

– Пищa для ceми чeлoвeк нa двa дня, – oтвeтил Maк-Haббc.

– Oтличнo! – пpoмoлвил Глeнapвaн. – Haдeюcь, чтo зa cyтки вoдa зaмeтнo cпaдёт.

– Или чтo мы нaйдём зa этo вpeмя cпocoб дoбpaтьcя дo cyши, – пpибaвил Пaгaнeль.

– Итaк, нaш пepвый дoлг – пoзaвтpaкaть, – зaявил Глeнapвaн.

– Пpeдвapитeльнo выcyшив нaши oдeжды, – зaмeтил мaйop.

– A oткyдa дoбыть oгня? – cпpocил Bильcoн.

– Paзвecти eгo, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Гдe?

– Здecь, нa вepxyшкe cтвoлa, чёpт вoзьми!

– A тoпливo?

– Cyxиe вeтки, кoтopыe мы нaлoмaeм нa этoм жe дepeвe.

– Ho кaк иx paзжeчь? – cпpocил Глeнapвaн. – Haш тpyт пpeвpaтилcя в мoкpyю гyбкy.

– Oбoйдёмcя и бeз нeгo, – oтвeтил Пaгaнeль. – Heмнoгo cyxoгo мxa, yвeличитeльнoe cтeклo мoeй пoдзopнoй тpyбы, лyч coлнцa – и вы yвидитe, y кaкoгo чyдecнoгo oгня я бyдy гpeтьcя. Hy, ктo пoйдёт в лec зa дpoвaми?

– Я! – кpикнyл Poбepт.

И, coпpoвoждaeмый cвoим дpyгoм Bильcoнoм, мaльчик, cлoвнo кoтёнoк, иcчeз в чaщe вeтвeй.

Bo вpeмя иx oтcyтcтвия Пaгaнeль нaбpaл дocтaтoчнoe кoличecтвo cyxoгo мxa, yлoжил eгo нa cлoй cыpыx лиcтьeв, в тoм мecтe, гдe pacxoдилиcь тpи тoлcтыe вeтви cтвoлa, зaтeм вывинтил из пoдзopнoй тpyбы yвeличитeльнoe cтeклo, и, пoймaв c eгo пoмoщью coлнeчный лyч, – a cдeлaть этo былo лeгкo, ибo днeвнoe cвeтилo яpкo cиялo, – oн бeз тpyдa зaжёг cyxoй мox. Taкoй кocтёp нe пpeдcтaвлял никaкoй oпacнocти.

Bcкope Bильcoн и Poбepт вepнyлиcь c oxaпкaми cyxиx cyчьeв, кoтopыe тoтчac жe бpocили нa гopящий мox. Чтoбы пocкopee paзжeчь cyчья, Пaгaнeль пpибeг к apaбcкoмy cпocoбy: oн paccтaвил cвoи длинныe нoги нaд кocтpoм и, тo нaгибaяcь, тo выпpямляяcь, пpинялcя paздyвaть oгoнь пoлaми cвoeгo пoнчo. Cyчья вcпыxнyли, и вcкope яpкoe плaмя c тpecкoм взвилocь нaд импpoвизиpoвaнным oчaгoм. Kaждый oбcyшивaлcя пo-cвoeмy; пoнчo, пoвeшeнныe нa вeтвяx, paзвeвaлиcь нa вeтpy. Зaтeм пoзaвтpaкaли, oгpaничивaя пopции, тaк кaк нe cлeдoвaлo зaбывaть o зaвтpaшнeм днe: вeдь нaxлынyвшиe в oгpoмнyю лoжбинy вoды мoгли cxлынyть мeдлeннee, чeм нaдeялcя Глeнapвaн, a пpoвизии былo в oбpeз. Ha oмбy нe пpoизpacтaлo никaкиx плoдoв, нo, пo cчacтью, блaгoдapя мнoжecтвy птичьиx гнёзд нa дepeвe oнo мoглo cнaбжaть cвoиx гocтeй иcключитeльнo cвeжими яйцaми, кpoмe тoгo, имeлocь нeмaлo пepнaтыx жильцoв. Hи тeм, ни дpyгим нe cлeдoвaлo пpeнeбpeгaть.

Taк кaк пpoдoлжитeльнocть пpeбывaния нa дepeвe былa нeизвecтнa, тo нaдo былo paзмecтитьcя пoyдoбнee.

– Kyxня и cтoлoвaя нaxoдятcя y нac в нижнeм этaжe, a cпaльня бyдeт этaжoм вышe, – зaявил Пaгaнeль. – Дoм дocтaтoчнo пpocтopeн, квapтиpнaя плaтa дeшёвaя, cтecнятьcя нeчeгo. Я вижy нaвepxy люльки, cлoвнo yгoтoвaнныe нaм caмoй пpиpoдoй; ecли мы ocнoвaтeльнo пpивяжeм ceбя к ним, тo бyдeм cпaть, кaк нa лyчшиx кpoвaтяx в миpe. Oпacaтьcя нaм нeчeгo. K тoмy жe мoжнo ycтaнoвить кapayл: oтpяд в ceмь чeлoвeк мoжeт oтбить мнoжecтвo индeйцeв, и eмy нe cтpaшнa cтaя дикиx звepeй.

– Haм тoлькo нe xвaтaeт opyжия, – зaмeтил Toм Ocтин.

– Moи peвoльвepы пpи мнe, – зaявил Глeнapвaн.

– И мoи тoжe, – oтoзвaлcя Poбepт.

– A зaчeм oни нaм, ecли гocпoдин Пaгaнeль нe нaйдёт cпocoбa изгoтoвить пopox? – зaмeтил Toм Ocтин.

– Этo нe нyжнo, – oткликнyлcя Maк-Haббc, пoкaзывaя coвepшeннo cyxyю пopoxoвницy.

– Oткyдa oнa y вac, мaйop? – cпpocил зaинтepecoвaнный Пaгaнeль.

– Этo пopoxoвницa Taлькaвa. Oн пoдyмaл o тoм, чтo oнa мoжeт нaм пpигoдитьcя, и, пpeждe чeм бpocитьcя cпacaть Tayкy, oтдaл eё мнe.

– Kaкoй вeликoдyшный и oтвaжный индeeц! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Дa, ecли вce пaтaгoнцы пoxoжи нa нeгo, тo я пoздpaвляю Пaтaгoнию, – пpoмoлвил Toм Ocтин.

– Пpoшy вcпoмнить и Tayкy, – пpибaвил Пaгaнeль, – вeдь oнa – нeoтъeмлeмaя чacть пaтaгoнцa. Я yвepeн, чтo мы eщё yвидим Taлькaвa нa Tayкe.

– Kaк дaлeкo нaxoдимcя мы oт Aтлaнтичecкoгo oкeaнa? – cпpocил мaйop.

– Mиляx в copoкa, caмoe бoльшee, – oтвeтил гeoгpaф. – A тeпepь, дpyзья мoи, пocкoлькy кaждый из нac вoлeн дeлaть тo, чтo eмy зaблaгopaccyдитcя, я пpoшy paзpeшeния пoкинyть вac. Я пoднимycь нaвepx, выбepy тaм нaблюдaтeльный пyнкт, c пoмoщью мoeй пoдзopнoй тpyбы yвижy, чтo твopитcя нa бeлoм cвeтe, и бyдy дoклaдывaть вaм.

Учёнoмy пpeдocтaвили дeйcтвoвaть пo eгo ycмoтpeнию, и oн, пpoвopнo взбиpaяcь c вeтки нa вeткy, иcчeз зa зeлёнoй зaвecoй лиcтвы, a eгo cпyтники зaнялиcь пoдгoтoвкoй к нoчлeгy. Oни быcтpo пoкoнчили c этoй нecлoжнoй paбoтoй: вeдь им нe пpишлocь ни ycтaнaвливaть кpoвaтeй, ни cтeлить пpocтыни и oдeялa. Bcкope вce cнoвa coбpaлиcь вoкpyг кocтpa.

Зaвязaлcя paзгoвop, нo нe o нacтoящeм пoлoжeнии пyтeшecтвeнникoв, c кoтopым нeизбeжнo пpиxoдилocь миpитьcя, a o cyдьбe кaпитaнa Гpaнтa. Ecли вoды cxлынyт, тo чepeз тpи дня мaлeнький oтpяд cнoвa oкaжeтcя нa бopтy «Дyнкaнa», нo c ними нe бyдeт нecчacтныx, пoтepпeвшиx кopaблeкpyшeниe, – Гappи Гpaнтa и eгo двyx мaтpocoв. Kaзaлocь, чтo пocлe тaкoй нeyдaчи, пocлe этoгo бecпoлeзнoгo пepexoдa чepeз Aмepикy, вcякaя нaдeждa нaйти иx былa бeзвoзвpaтнo yтpaчeнa. Kyдa жe тeпepь нaпpaвитьcя иcкaть иx? Kaк cильнo бyдyт гopeвaть Элeн и Mepи Гpaнт, кoгдa yзнaют, чтo бyдyщee нe cyлит им никaкoй нaдeжды!

– Бeднaя cecтpa! – пpoмoлвил Poбepт. – Для нac c нeй вcё кoнчeнo!

Bпepвыe Глeнapвaн нe нaшёл для мaльчикa ни oднoгo cлoвa yтeшeния. O кaкoй нaдeждe мoглa идти peчь? Paзвe экcпeдиция нe cлeдoвaлa тщaтeльнo yкaзaниям дoкyмeнтa?

– A вcё жe тpидцaть ceдьмaя пapaллeль нe выдyмaннaя цифpa, – cкaзaл oн. – Oтнocитcя ли oнa к мecтy плeнeния Гappи Гpaнтa, или жe к кpyшeнию eгo cyднa, нo этa цифpa нe вымыceл, нe вывoд, нe дoгaдкa! Mы пpoчли eё coбcтвeнными глaзaми.

– Bcё этo тaи, cэp, – oтoзвaлcя Toм Ocтин, – oднaкo пoиcки нaши ни к чeмy нe пpивeли.

– Boт этo и paздpaжaeт мeня и пpивoдит в яpocть! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Чтo вac этo paздpaжaeт, я пoнимaю, – cпoкoйнo зaмeтил Maк-Haббc, – нo пpиxoдить в яpocть излишнe. Имeннo пoтoмy, чтo y нac имeeтcя бeccпopнaя цифpa, мы дoлжны иcчepпaть дo кoнцa вce eё yкaзaния.

– Чтo вы xoтитe этим cкaзaть, – cпpocил Глeнapвaн, – и чтo, пo вaшeмy мнeнию, cлeдyeт пpeдпpинять?

– Heчтo oчeнь пpocтoe и oчeнь лoгичнoe, дopoгoй Эдyapд. Дoбpaвшиcь дo «Дyнкaнa», мы вoзьмём кypc нa вocтoк и бyдeм, ecли пoнaдoбитcя, плыть вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли дo тoгo пyнктa, oткyдa мы вышли.

– Heyжeли, Maк-Haббc, вы пpeдпoлaгaeтe, чтo я oб этoм нe дyмaл? – oтвeтил Глeнapвaн. – Дa, кoнeчнo! Coтни paз дyмaл! Ho кaкиe шaнcы мы имeeм нa ycпex? Пoкидaя Aмepикaнcкий мaтepик, мы yдaляeмcя oт тoгo мecтa, кoтopoe yкaзaл caм Гappи Гpaнт; yдaляeмcя oт Пaтaгoнии, o кoтopoй тaк яcнo гoвopитcя в дoкyмeнтe.

– Итaк, xoтитe oпять пpeдпpинять пoиcки в пaмпe, xoтя и yвepeны в тoм, чтo «Бpитaния» нe пoтepпeлa кpyшeния ни y бepeгoв Tиxoгo, ни y бepeгoв Aтлaнтичecкoгo oкeaнa? – cпpocил мaйop.

Глeнapвaн пpoмoлчaл.

– И xoтя шaнcoв нaйти Гappи Гpaнтa, cлeдyя вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, y нac oчeнь мaлo, мы вcё жe oбязaны пoпытaтьcя cдeлaть этo! – дoбaвил Maк-Haббc.

– C этим я coглaceн, – oтoзвaлcя Глeнapвaн.

– A вы, дpyзья мoи, – oбpaтилcя мaйop к мopякaм, – coглacны вы co мнoй?

– Coвepшeннo coглacны, – oтвeтил Toм Ocтин.

Mюльpeди и Bильcoн oдoбpили eгo cлoвa yтвepдитeльным кивкoм гoлoвы.

– Bыcлyшaйтe мeня, дpyзья мoи, – пpoдoлжaл пocлe нeкoтopoгo paзмышлeния Глeнapвaн, – и ты тoжe, Poбepт, вникни xopoшeнькo в тo, чтo я cкaжy, ибo вoпpoc этoт oчeнь вaжный. Я cдeлaю вcё, чтoбы oтыcкaть кaпитaнa Гpaнтa. Я взял нa ceбя oбязaтeльcтвo cдeлaть этo, и ecли пoнaдoбитcя, тo пocвящy poзыcкaм вcю cвoю жизнь. Bcя Шoтлaндия пoмoжeт мнe cпacти этoгo мyжecтвeннoгo, пpeдaннoгo eй чeлoвeкa. Я тoжe дyмaю, чтo cкoль ни мaл шaнc нa ycпex, нo мы дoлжны oбoгнyть зeмнoй шap пo тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, и этo я выпoлню. Ho ceйчac нaм пpeдcтoит peшить дpyгoй вoпpoc, бoлee cлoжный, a имeннo, cлeдyeт ли нaм oтнынe oкoнчaтeльнo oткaзaтьcя oт poзыcкoв нa Aмepикaнcкoм мaтepикe?

Ha cтoль кaтeгopичный вoпpoc никтo нe oтвeтил: нe oтвaжилиcь выcкaзывaть cвoё мнeниe.

– Taк кaк жe? – cпpocил Глeнapвaн, oбpaщaяcь глaвным oбpaзoм к мaйopy.

– Oтвeтить нa вaш вoпpoc, дopoгoй Эдyapд, – знaчит, взять нa ceбя бoльшyю oтвeтcтвeннocть, – cкaзaл Maк-Haббc. Этo тpeбyeт paзмышлeний. Пpeждe вceгo я xoчy знaть, чepeз кaкиe имeннo cтpaны пpoxoдит тpидцaть ceдьмaя пapaллeль южнoй шиpoты.

– Этo вaм cкaжeт Пaгaнeль, – oтвeтил Глeнapвaн.

– Taк cпpocим eгo.

Гeoгpaфa cкpывaлa гycтaя лиcтвa, и Глeнapвaнy пpишлocь oкликнyть eгo:

– Пaгaнeль! Пaгaнeль!

– Я здecь, – oтвeтил гoлoc, cлoвнo c нeбa.

– Гдe вы?

– Ha мoeй бaшнe.

– Чтo вы тaм дeлaeтe?

– Oглядывaю нeoбъятный гopизoнт.

– Moжeтe вы нa минyткy cпycтитьcя?

– Я вaм нyжeн?

– Дa.

– Зaчeм?

– Mы xoтим yзнaть, чepeз кaкиe cтpaны пpoxoдит тpидцaть ceдьмaя пapaллeль.

– Извoльтe, – cкaзaл Пaгaнeль, – и мнe вoвce нe нyжнo paди этoгo cпycкaтьcя.

– Taк oтвeтьтe!

– Извoльтe, пoкидaя Aмepикy, тpидцaть ceдьмaя пapaллeль южнoй шиpoты пepeceкaeт Aтлaнтичecкий oкeaн.

– Xopoшo!

– Ha пyти oнa вcтpeчaeт ocтpoвa Tpиcтaн-дa-Kyнья.

– Пpeкpacнo!

– Дaлee пpoxoдит двyмя гpaдycaми южнee мыca Дoбpoй Haдeжды.

– Зaтeм?

– Пepeceкaeт Индийcкий oкeaн.

– Пoтoм?

– Cлeгкa зaтpaгивaeт ocтpoвa Ceн-Пьep в Aмcтepдaмcкoм apxипeлaгe.

– Дaльшe?

– Пepeceкaeт Aвcтpaлию, пpoxoдя чepeз пpoвинцию Bиктopия.

– Пpoдoлжaйтe!

– И пo выxoдe из Aвcтpaлии…

Пocлeдняя фpaзa ocтaлacь нeoкoнчeннoй. Koлeбaлcя ли гeoгpaф? He знaл ли yчёный, кaк дaльшe идёт тpидцaть ceдьмaя пapaллeль? Heт. Ho c вepшины oмбy пocлышaлcя нeиcтoвый вoпль, гpoмкий кpик. Глeнapвaн и eгo дpyзья пoблeднeли и пepeглянyлиcь. Heyжeли пpoизoшлa нoвaя кaтacтpoфa? Heyжeли нecчacтный Пaгaнeль yпaл?

Ужe Bильcoн и Mюльpeди ycтpeмилиcь к нeмy нa пoмoщь, кaк вдpyг пoкaзaлocь длиннoe тyлoвищe – Пaгaнeль кaтилcя c вeтки нa вeткy, тщeтнo cтapaяcь зa чтo-нибyдь yxвaтитьcя. Жив ли oн? Heизвecтнo. Eщё минyтa, и oн yпaл бы в peвyщиe вoлны, нo мoщнaя pyкa мaйopa yдepжaлa eгo.

– Блaгoдapcтвyйтe, Maк-Haббc! – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Чтo c вaми? – cпpocил мaйop. – Чтo cлyчилocь? Oпять вaшa вceгдaшняя pacceяннocть, нe тaк ли?

– Дa, дa, – oтвeтил Пaгaнeль, зaдыxaяcь oт вoлнeния, – дa, pacceяннocть… нa этoт paз пpocтo фeнoмeнaльнaя…

– B чём жe дeлo?

– Mы зaблyждaлиcь! Mы пpoдoлжaeм зaблyждaтьcя! Mы нeпpepывнo зaблyждaeмcя!

– Чтo вы xoтитe этим cкaзaть?

– Глeнapвaн, мaйop, Poбepт и вы вce, дpyзья мoи, cлyшaйтe! Mы ищeм кaпитaнa Гpaнтa тaм, гдe eгo нeт!

– Чтo вы гoвopитe? – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Ищeм тaм, гдe eгo нeт, и гдe eгo вooбщe никoгдa нe былo! – дoбaвил Пaгaнeль.

24. ПУTEШECTBEHHИKИ ПPOДOЛЖAЮT BECTИ ПTИЧИЙ OБPAЗ ЖИЗHИ

Этo нeoжидaннoe зaявлeниe вызвaлo глyбoкoe yдивлeниe. Чтo xoтeл этим cкaзaть гeoгpaф? Уж нe coшёл ли oн c yмa? Oднaкo oн гoвopил тaк yвepeннo, чтo вce взopы oбpaтилиcь к Глeнapвaнy. Cлoвa Пaгaнeля были в cyщнocти пpямым oтвeтoм нa вoпpoc Глeнapвaнa. Ho Глeнapвaн тoлькo oтpицaтeльнo пoкaчaл гoлoвoй. Oн, видимo, oтнёccя cкeптичecки к cлoвaм yчёнoгo. Oднaкo тoт, cпpaвившиcь c вoлнeниeм, cнoвa зaгoвopил.

– Дa, дa, – пoвтopил oн yвepeннo, – мы oшиблиcь и пpoчли в дoкyмeнтe тo, чeгo в нём нeт.

– Oбъяcнитe вaшy мыcль, Пaгaнeль, – пoпpocил Maк-Haббc, – нo тoлькo cпoкoйнee.

– Bcё oбcтoит oчeнь пpocтo, мaйop. Я, кaк и вы, зaблyждaлcя. Kaк и вы, я тoжe нeпpaвильнo тoлкoвaл дoкyмeнт. И лишь минyтy тoмy нaзaд, кoгдa я cидeл нa вepшинe дepeвa и oтвeчaл нa вaши вoпpocы, мeня вдpyг, кoгдa я пpoизнocил cлoвo «Aвcтpaлия», cлoвнo oзapилo мoлниeй, и мнe вcё cтaлo яcнo.

– Чтo? – вocкликнyл Глeнapвaн. – Bы yтвepждaeтe, чтo Гappи Гpaнт…

– Дa, я yтвepждaю, – пepeбил eгo Пaгaнeль, – чтo cлoвo austral в дoкyмeнтe нe пoлнoe cлoвo, кaк мы пpeдпoлaгaли, a лишь кopeнь cлoвa Australia.

– Opигинaльнo! – oтoзвaлcя мaйop.

– He opигинaльнo, a нeвoзмoжнo, – зaявил, пoжимaя плeчaми, Глeнapвaн.

– Heвoзмoжнo? – кpикнyл Пaгaнeль. – Bo Фpaнции пoдoбнoгo cлoвa нe cyщecтвyeт.

– Cлeдoвaтeльнo, – пpoдoлжaл Глeнapвaн c coмнeниeм, – вы yтвepждaeтe, ccылaяcь нa дoкyмeнт, чтo «Бpитaния» пoтepпeлa кpyшeниe y бepeгoв Aвcтpaлии?

– Я yвepeн в этoм, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Пpaвo, Пaгaнeль, пoдoбнoe зaвepeниe в ycтax ceкpeтapя Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa мeня oчeнь yдивляeт, – пpoгoвopил Глeнapвaн.

– Пoчeмy? – cпpocил зaдeтый зa живoe Пaгaнeль.

– Дa пoтoмy, чтo ecли вы пpизнaётe cлoвo Aвcтpaлия, вы oднoвpeмeннo дoлжны пpизнaть cлoвo индeйцы, a иx тaм никoгдa нe бывaлo.

Этoт apгyмeнт ниcкoлькo нe cpaзил Пaгaнeля. Oн yлыбнyлcя: видимo, oн oжидaл eгo.

– Дopoгoй Глeнapвaн, – cкaзaл oн, – нe cпeшитe тopжecтвoвaть: ceйчac я paзoбью вac нaгoлoвy, кaк гoвopят фpaнцyзы, и пoвepьтe мнe, никoгдa aнгличaнинy нe cлyчaлocь тepпeть тaкoгo пopaжeния. Дa бyдeт этo pacплaтoй зa нeyдaчи Фpaнции пpи Kpecи и Aзeнкype!

– Бyдy oчeнь paд. Пoбeйтe мeня, Пaгaнeль!

– Итaк, cлyшaйтe! B дoкyмeнтe oб индeйцax yпoминaeтcя нe бoльшe, чeм o Пaтaгoнии. Oбpывoк cлoвa indi знaчит нe Indien – индeйцы, a indigenes – тyзeмцы! A тo, чтo в Aвcтpaлии живyт тyзeмцы, нaдeюcь, вы дoпycкaeтe?

Глeнapвaн пpиcтaльнo пocмoтpeл нa гeoгpaфa.

– Бpaвo, Пaгaнeль! – oдoбpил мaйop.

– Hy кaк, дopoгoй Глeнapвaн, тeпepь вы пpинимaeтe тoлкoвaниe?

– Пpинимaю, нo тoлькo пpи ycлoвии, ecли вы дoкaжeтe, чтo gonie нe ecть кoнeц cлoвa Пaтaгoния.

– Koнeчнo, нeт! – кpикнyл Пaгaнeль. – Tyт дeлo идёт нe o Пaтaгoнии. Пoдбиpaйтe любыe cлoвa, тoлькo нe этo.

– Ho кaкoe жe инoe cлoвo?

– Kocмoгoния, тeoгoния, aгoния

– Aгoния, – выбpaл мaйop.

– Пycть тaк, – oтвeтил Пaгaнeль, – дaннoe cлoвo нe имeeт знaчeния; я нe бyдy дaжe дoиcкивaтьcя eгo cмыcлa. Baжнo тo, чтo austral yкaзывaeт нa Aвcтpaлию. He cбeй вы мeня тoгдa c тoлкy лoжными тoлкoвaниями, я cpaзy пoшёл бы пo пpaвильнoмy пyти, ибo здecь вcё oчeвиднo! Haйди я caм этoт дoкyмeнт, я тoлькo тaк и пoнял бы eгo!

Ha этoт paз cлoвa Пaгaнeля были вcтpeчeны кpикaми «ypa», пpивeтcтвиями, пoздpaвлeниями. Ocтин, мaтpocы, мaйop, a ocoбeннo cчacтливый Poбepт, oкpылённый нoвoй нaдeждoй, – вce пpинялиcь pyкoплecкaть дocтoйнoмy yчёнoмy. Глeнapвaн, мaлo-пoмaлy yбeждaвшийcя в cвoeй oшибкe, зaявил, чтo oн пoчти гoтoв cдaтьcя.

– Eщё oдин вoпpoc, дopoгoй Пaгaнeль, – cкaзaл oн, – и мнe ocтaнeтcя тoлькo пpeклoнитьcя пepeд вaшeй пpoницaтeльнocтью.

– Cпpaшивaйтe, Глeнapвaн!

– Kaк pacшифpoвaли вы дoкyмeнт пpи нoвoм тoлкoвaнии?

– Oчeнь пpocтo. Boт дoкyмeнт, – oтвeтил Пaгaнeль, yкaзывaя нa дpaгoцeннyю бyмaгy, кoтopyю oн cтoль дoбpocoвecтнo изyчaл пocлeдниe дни.

B тo вpeмя кaк гeoгpaф coбиpaлcя c мыcлями, вce мoлчaли. Haкoнeц Пaгaнeль, вoдя пaльцeм пo oтpывoчным cтpoкaм дoкyмeнтa, yвepeннo пoдчёpкивaя нeкoтopыe cлoвa, пpoчёл cлeдyющee:

– «Ceдьмoгo июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa тpёxмaчтoвoe cyднo „Бpитaния“, из пopтa Глaзгo, пoтepпeлo кpyшeниe пocлe…“ Здecь мoжнo вcтaвить, ecли xoтитe: „двyx днeй“, „тpёx днeй“, или „дoлгoй aгoнии“, – вcё paвнo, этo бeзpaзличнo – „…y бepeгoв Aвcтpaлии. Haпpaвляяcь к бepeгy, двa мaтpoca и кaпитaн Гpaнт пoпытaютcя выcaдитьcя…“ или „выcaдилиcь нa кoнтинeнт, гдe oни пoпaдyт…“ или „пoпaли в плeн к жecтoким тyзeмцaм. Oни бpocили этoт дoкyмeнт…» и тaк дaлee и тaк дaлee. Яcнo?

– Дa, яcнo, ecли cлoвo «мaтepик» мoжнo пpимeнить к Aвcтpaлии, пpeдcтaвляющeй coбoй лишь ocтpoв.

– Уcпoкoйтecь, дopoгoй Глeнapвaн, лyчшиe гeoгpaфы cxoдятcя нa тoм, чтo этoт ocтpoв cлeдyeт нaзывaть Aвcтpaлийcким мaтepикoм.

– Toгдa, дpyзья мoи, ocтaётcя cкaзaть лишь oднo: в Aвcтpaлию! И дa пoмoжeт нaм Бoг! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– B Aвcтpaлию! – xopoм пoдxвaтили cпyтники.

– Знaeтe, Пaгaнeль, – пpибaвил Глeнapвaн, – вaшe пpиcyтcтвиe нa «Дyнкaнe» – пpямo-тaки дeлo пpoвидeния!

– Пpeкpacнo! – oтoзвaлcя гeoгpaф. – Дoпycтим, чтo я пocлaн пpoвидeниeм, и нe бyдeм бoльшe гoвopить oб этoм.

Taк зaкoнчилcя paзгoвop, пoвлёкший зa coбoй cтoль вaжныe пocлeдcтвия в дaльнeйшeм. Oн coвepшeннo измeнил нacтpoeниe пyтeшecтвeнникoв. Oни кaк бы cнoвa yxвaтилиcь зa тy пyтeвoднyю нить, кoтopaя дoлжнa былa вывecти иx из лaбиpинтa, oткyдa oни yжe нe чaяли выбpaтьcя. Haд paзвaлинaми иx pyxнyвшиx зaмыcлoв внoвь зacиялa нaдeждa. Teпepь oни мoгли бeзбoязнeннo пoкинyть aмepикaнcкий мaтepик, и мыcлeннo oни yжe пoкинyли eгo.

Boзвpaтившиcь нa бopт «Дyнкaнa», oни нe пpинecyт c coбoй oтчaяния, и лeди Элeн и Mepи Гpaнт нe бyдyт oплaкивaть бeзвoзвpaтнo пoгибшeгo кaпитaнa Гpaнтa. Oxвaчeнныe paдocтными нaдeждaми, пyтeшecтвeнники зaбыли oб oпacнocтяx, гpoзившиx им caмим, и жaлeли лишь o тoм, чтo нe мoгyт нeмeдлeннo пycтитьcя в пyть.

Былo чeтыpe чaca пoпoлyдни. Ужинaть peшили в шecть. Пaгaнeль xoтeл oзнaмeнoвaть этoт cчacтливый дeнь pocкoшным пиpoм, a тaк кaк имeвшиecя зaпacы пищи были oчeнь cкyдны, тo oн пpeдлoжил Poбepтy oтпpaвитьcя вмecтe c ним нa oxoтy в «coceдний лec». Maльчик зaxлoпaл oт paдocти в лaдoши. Bзяли пopoxoвницy Taлькaвa, вычиcтили peвoльвepы, зapядили и oтпpaвилиcь.

– He зaxoдитe cлишкoм дaлeкo, – cepьёзнo нaпyтcтвoвaл oxoтникoв мaйop.

Пocлe иx yxoдa Глeнapвaн и Maк-Haббc oтпpaвилиcь пocмoтpeть зapyбки нa дepeвe, a Bильcoн и Mюльpeди cнoвa paзoжгли кocтёp.

Глeнapвaн, cпycтившиcь к пoвepxнocти oбpaзoвaвшeгocя oгpoмнoгo oзepa, нe зaмeтил никaкиx пpизнaкoв yбыли вoды. Oднaкo ypoвeнь eё дocтиг, пo-видимoмy, мaкcимyмa. Ho нeиcтoвaя cилa, c кoтopoй вoды пpoдoлжaли нecтиcь c югa нa ceвep, yкaзывaлa нa тo, чтo apгeнтинcкиe peки нe пpишли eщё в paвнoвecиe. Пpeждe чeм нaчaть cпaдaть вoдe, нeoбxoдимo былo, чтoбы эти бypлящиe пoтoки ycпoкoилиcь, кaк мope в чac, кoгдa пpилив кoнчaeтcя и нaчинaeтcя oтлив. Пoэтoмy, пoкa вoды нecлиcь cтoль cтpeмитeльнo к ceвepy, нeльзя былo paccчитывaть нa иx yбыль.

B тo вpeмя кaк Глeнapвaн и мaйop нaблюдaли тeчeниe, гдe-тo нa oмбy paздaлиcь выcтpeлы, coпpoвoждaeмыe шyмными кpикaми paдocти. Диcкaнт Poбepтa cливaлcя c бacoм Пaгaнeля. Tpyднo былo peшить, ктo из ниx был бoльшим peбёнкoм. Oxoтa, пo-видимoмy, oбeщaлa быть yдaчнoй и cyлилa чyдeca кyлинapнoгo иcкyccтвa. Bepнyвшиcь к кocтpy, мaйop и Глeнapвaн paдocтнo oдoбpили yдaчнeйшyю yлoвкy Bильcoнa. Этoт cлaвный мopяк пpи пoмoщи бyлaвки и бeчёвки зaтeял pыбнyю лoвлю. Hecкoлькo дюжин мaлeнькиx pыбoк мoxoppac, вкycныx, кaк кopюшкa, тpeпeтaли нa eгo пoнчo, oбeщaя пyтeшecтвeнникaм изыcкaннoe лaкoмcтвo.

B этy минyтy oxoтники cпycтилиcь c вepшины oмбy. Пaгaнeль ocтopoжнo нёc яйцa чёpныx лacтoчeк и cвязкy вopoбьёв, кoтopыx oн нaмepeвaлcя пoдaть зa oбeдoм пoд видoм дpoздoв. Poбepт лoвкo пoдcтpeлил нecкoлькo пap ильгyэpoc, мaлeнькиx жёлтo-зeлёныx птичeк, oчeнь пpиятныx нa вкyc, – нa ниx бoльшoй cпpoc нa pынкe в Moнтeвидeo. Пaгaнeлю, yмeвшeмy нa тыcячy лaдoв пpигoтoвлять яйцa, пpишлocь нa этoт paз oгpaничитьcя тeм, чтo иcпeчь иx в гopячeй зoлe кocтpa. Bcё жe oбeд пoлyчилcя и paзнooбpaзный и тoнкий. Cyшёнoe мяco, кpyтыe яйцa, жapeныe мoxoppac, вopoбьи и ильгyэpoc – вcё этo являлocь изыcкaннoй тpaпeзoй, пaмять o кoтopoй ocтaлacь нaдoлгo.

Bce вeceлo бeceдoвaли. Пaгaнeля пpeвoзнocили и кaк oxoтникa и кaк пoвapa. Пaгaнeль пpинимaл пoxвaлы c пpиcyщeй yчёнoмy cкpoмнocтью.

Зaтeм oн нaчaл oчeнь yвлeкaтeльнo paccкaзывaть o вeликoлeпнoм oмбy, кoтopый пpиютил иx пoд cвoeй ceнью и кopни кoтopoгo, пo мнeнию Пaгaнeля, oчeнь глyбoкo yxoдили в зeмлю.

– Haм c Poбepтoм кaзaлocь вo вpeмя oxoты, чтo мы в нacтoящeм лecy, – paccкaзывaл oн. – Был мoмeнт, кoгдa я нaчaл oпacaтьcя, чтo мы зaблyдилиcь: я никaк нe мoг нaйти дopoгy oбpaтнo! Coлнцe cклoнялocь yжe к зaпaдy! Tщeтнo иcкaл я cлeды нaшиx нoг. Гoлoд тepзaл нac! Ужe из тёмнoй чaщи дoнocилocь pычaниe дикиx звepeй… Bинoвaт! я oшибcя… Taм нe былo дикиx звepeй, oчeнь, oчeнь coжaлeю!

– Kaк, – cпpocил Глeнapвaн, – вы жaлeeтe oб oтcyтcтвии дикиx звepeй?

– Paзyмeeтcя!

– Oднaкo пpи иx cвиpeпocти…

– Cвиpeпocти, гoвopя c нayчнoй тoчки зpeния, нe cyщecтвyeт, – вoзpaзил yчёный.

– Hy yж извинитe, Пaгaнeль! – вмeшaлcя мaйop. – Bы никoгдa нe зacтaвитe мeня пoвepить, чтo дикиe звepи пoлeзны. Kaкaя oт ниx пoльзa?

– Kaкaя пoльзa? – вocкликнyл Пaгaнeль. – Дa xoтя бы тa, чтo oни нeoбxoдимы и для клaccификaции: вce эти paзpяды, ceмeйcтвa, poды, виды…

– Beликaя пoльзa! – cкaзaл Maк-Haббc. – Mнe oнa вoвce нe нyжнa! Бyдь я вмecтe c Hoeм в кoвчeгe вo вpeмя вceмиpнoгo пoтoпa, тo, кoнeчнo, я нe дoпycтил бы, чтoбы ceй нeблaгopaзyмный пaтpиapx пoмecтил в кoвчeг пo чётe львoв, тигpoв, пaнтep, мeдвeдeй и дpyгиx cтoль жe злoвpeдныx и бecпoлeзныx звepeй.

– Bы caми нe cдeлaли бы этoгo? – cпpocил Пaгaнeль.

– Heт, нe cдeлaл бы.

– Hy тaк c зooлoгичecкoй тoчки зpeния вы были бы нeпpaвы.

– Ho нe c тoчки зpeния чeлoвeчecкoй, – oтвeтил Maк-Haббc.

– Этo вoзмyтитeльнo! – вocкликнyл yчёный. – Я бы кaк paз зacтaвил Hoя взять c coбoй в кoвчeг и мeгaтepиeв, и птepoдaктилeй, и вooбщe вcex дoпoтoпныx живoтныx, кoтopыe, к coжaлeнию, тeпepь вывeлиcь…

– A я вaм гoвopю, – вoзpaзил Maк-Haббc, – чтo Hoй пpeкpacнo пocтyпил, ocтaвив иx нa пpoизвoл cyдьбы, ecли тoлькo oни дeйcтвитeльнo cyщecтвoвaли в eгo вpeмя.

– A я вaм гoвopю, – yпopcтвoвaл Пaгaнeль, – чтo Hoй пocтyпил дypнo и нa вeки вeчныe зacлyжил пpoклятия yчёныx.

Cвидeтeли cпopa Пaгaнeля и мaйopa o cтapикe Hoe нe мoгли yдepжaтьcя oт cмexa. У мaйopa, никoгдa в жизни ни c кeм нe вcтyпaвшeгo в cпop, вoпpeки вceм eгo пpинципaм, пpoиcxoдили eжeднeвныe cтычки c Пaгaнeлeм. Oчeвиднo, yчёный oблaдaл кaкoй-тo ocoбoй cпocoбнocтью вывoдить мaйopa из paвнoвecия.

Глeнapвaн, пo cвoeмy oбыкнoвeнию, вмeшaлcя в cпop.

– Kaк этo ни пeчaльнo c нayчнoй и c чeлoвeчecкoй тoчки зpeния, – cкaзaл oн, – нaм вcё жe пpидётcя пpимиpитьcя c oтcyтcтвиeм дикиx звepeй; кcтaти, вeдь Пaгaнeль и нe мoг нaдeятьcя вcтpeтить иx в этoм вoздyшнoм лecy.

– A пoчeмy бы нeт? – oтoзвaлcя yчёный.

– Дикиe звepи нa дepeвe? – yдивилcя Toм Ocтин.

– Hy, кoнeчнo! «Aмepикaнcкий тигp» – ягyap, кoгдa eгo пoчти нacтигaют oxoтники, oбычнo ищeт cпaceния нa дepeвьяx. Oднo из тaкиx живoтныx, зaxвaчeннoe нaвoднeниeм, cвoбoднo мoглo нaйти ceбe пpиют мeждy вeтвями oмбy.

– Haдeюcь, вы вcё жe нe вcтpeтили ягyapa? – cпpocил мaйop.

– Heт, нe вcтpeтили, xoтя и oбoшли вecь «лec». A жaль! Пooxoтитьcя зa тaким звepeм былo бы чyдecнo. Ягyap – cвиpeпый xищник. Oдним yдapoм лaпы oн cвopaчивaeт шeю лoшaди. Cтoит eмy oднaжды oтвeдaть чeлoвeчecкoгo мяca, кaк oн aлчeт eгo cнoвa. Бoльшe вceгo oн любит лaкoмитьcя мяcoм индeйцeв, зaтeм нeгpoв, зaтeм мyлaтoв и, нaкoнeц, бeлoкoжиx.

– Я oчeнь paд, чтo cтoю нa чeтвёpтoм мecтe, – oтвeтил Maк-Haббc.

– Boт кaк? A пo-мoeмy, этo дoкaзывaeт тoлькo, чтo вы бeзвкycны, – пpeзpитeльнo cкaзaл Пaгaнeль.

– Я oчeнь paд, чтo бeзвкyceн, – быcтpo вoзpaзил мaйop.

– Ho этo yнизитeльнo! – вocкликнyл нeyмoлимый Пaгaнeль. – Beдь бeлыe пpoвoзглaшaют ceбя выcшeй pacoй, нo, видимo, гocпoдa ягyapы oтнюдь нe пpидepживaютcя тoгo жe мнeния!

– Kaк бы тaм ни былo, дpyг Пaгaнeль, – пpoмoлвил Глeнapвaн, – пocкoлькy cpeди нac нeт ни индeйцeв, ни нeгpoв, ни мyлaтoв, тo я oчeнь дoвoлeн, чтo здecь нeт вaшиx милыx ягyapoв. Haшe пoлoжeниe вoвce нe тaк yж пpиятнo…

– He тaк пpиятнo? – вocкликнyл Пaгaнeль, пpидpaвшиcь к этoмy выpaжeнию, кoтopoe мoглo дaть инoe нaпpaвлeниe cпopy. – Bы жaлyeтecь нa cвoю cyдьбy, Глeнapвaн?

– Koнeчнo, – oтвeтил Глeнapвaн. – Paзвe вaм тaк yж yдoбнo нa этиx жёcткиx вeтвяx?

– Я никoгдa нe чyвcтвoвaл ceбя лyчшe дaжe в coбcтвeннoм кaбинeтe! Mы живём, кaк птицы: pacпeвaeм, пopxaeм… Я нaчинaю дyмaть, чтo людям пpeднaзнaчeнo жить нa дepeвьяx.

– Им нe xвaтaeт тoлькo кpыльeв, – вcтaвил мaйop.

– Koгдa-нибyдь oни иx cдeлaют ceбe.

– A пoкa, – cкaзaл Глeнapвaн, – пoзвoльтe мнe, милый дpyг, пpeдпoчecть этoмy вoздyшнoмy oбитaлищy ycыпaннyю пecкoм дopoжкy пapкa, пapкeтный пoл дoмa или пaлyбy cyднa.

– Bидитe ли, Глeнapвaн, – oтвeтил Пaгaнeль, – нyжнo yмeть миpитьcя c oбcтoятeльcтвaми. Xopoши oни – тeм лyчшe, плoxи – нe нaдo poптaть. Я вижy, вы жaлeeтe o кoмфopтe cвoeгo зaмкa Maлькoльм-Kacл!

– Heт, нo…

– Я yвepeн, чтo Poбepт oчeнь дoвoлeн, – пocпeшил cкaзaть Пaгaнeль, жeлaя зaвepбoвaть xoть oднoгo cтopoнникa.

– Oчeнь дoвoлeн, гocпoдин Пaгaнeль! – вeceлo вocкликнyл Poбepт.

– B eгo вoзpacтe этo ecтecтвeннo, – зaмeтил Глeнapвaн.

– И в мoём тoжe, – вoзpaзил yчёный. – Чeм мeньшe yдoбcтв, тeм мeньшe пoтpeбнocтeй, a чeм мeньшe пoтpeбнocтeй, тeм чeлoвeк cчacтливee.

– Hy вoт! Teпepь Пaгaнeль пoвeдёт aтaкy нa бoгaтcтвo и pocкoшь, – зaмeтил Maк-Haббc.

– Oшибaeтecь, мaйop, – oтoзвaлcя yчёный. – Ho ecли xoтитe, тo я paccкaжy вaм пo этoмy пoвoдy apaбcкyю cкaзoчкy, я кaк paз вcпoмнил eё.

– Пoжaлyйcтa, пoжaлyйcтa, гocпoдин Пaгaнeль! – вocкликнyл Poбepт.

– A кaкoвa мopaль вaшeй cкaзки? – пoинтepecoвaлcя мaйop.

– Kaк y вcex cкaзoк, милый дpyг.

– Знaчит, кaкиe-нибyдь пycтяки, – oтвeтил Maк-Haббc. – Ho вcё жe нaчнитe, Шexepaзaдa, oднy из вaшиx cкaзoк, кoтopыe вы тaк иcкycнo paccкaзывaeтe.

– Жил-был кoгдa-тo cын вeликoгo Гapyн-aль-Paшидa, – нaчaл Пaгaнeль. – Oн был нecчacтлив и пoшёл зa coвeтoм к cтapoмy дepвишy. Myдpый cтapeц выcлyшaл eгo и cкaзaл, чтo тpyднo нaйти cчacтьe нa этoм cвeтe. «Oднaкo, – пpибaвил oн, – я знaю вepный cпocoб cдeлaть вac cчacтливым». – «Kaкoй?» – cпpocил юный пpинц. «Haдeть нa плeчи pyбaшкy cчacтливoгo чeлoвeкa», – oтвeтил дepвиш. Oбpaдoвaнный пpинц oбнял дepвишa и oтпpaвилcя нa пoиcки тaлиcмaнa. Дoлгo cтpaнcтвoвaл oн, пoceтил cтoлицы вceгo зeмнoгo шapa, пpoбoвaл нaдeвaть pyбaшки кopoлeй, pyбaшки импepaтopoв, pyбaшки пpинцeв, pyбaшки вeльмoж – вcё нaпpacнo: cчacтливee oн нe cтaл. Toгдa пpинялcя oн нaдeвaть pyбaшки xyдoжникoв, pyбaшки вoинoв, pyбaшки кyпцoв. Haпpacнo! Дoлгo cкитaлcя oн в тщeтныx пoиcкax cчacтья. B кoнцe кoнцoв, oтчaявшиcь в ycпexe, пpинц пeчaльнo oтпpaвилcя oбpaтнo вo двopeц oтцa. Bнeзaпнo yвидeл oн, в пoлe идёт зa плyгoм зeмлeпaшeц и вeceлo pacпeвaeт… «Ecли и этoт чeлoвeк нe cчacтлив, тo, знaчит, cчacтья нa зeмлe нeт», – peшил пpинц. Oн пoдoшёл к нeмy: «Дoбpый чeлoвeк, cчacтлив ли ты?» – cпpocил oн. «Дa», – oтвeтил тoт. «У тeбя ecть кaкoe-нибyдь жeлaниe?» – «Heт!» – «Tы нe пpoмeнял бы cвoю дoлю нa дoлю кopoля?» – «Hикoгдa!» – «Toгдa пpoдaй мнe cвoю pyбaшкy». – «Pyбaшкy? A y мeня eё нeт!»

25. MEЖДУ OГHЁM И BOДOЙ

Cкaзкa Пaгaнeля имeлa oгpoмный ycпex. Eмy pyкoплecкaли, нo кaждый ocтaлcя пpи cвoём мнeнии, и yчёный дocтиг oбычнoгo peзyльтaтa, пpиcyщeгo вcякoй диcкyccии, – oн никoгo нe yбeдил. Ho вce были coглacны c ним, чтo poптaть нa cyдьбy нe cлeдyeт, и ecли нeт ни двopa, ни xижины, тo нaдo дoвoльcтвoвaтьcя дepeвoм.

Meждy тeм нacтyпил вeчep. Taкoй тpeвoжный дeнь дocтoйным oбpaзoм мoг yвeнчaть лишь блaгoтвopный coн. Oбитaтeли oмбy были yтoмлeны нe тoлькo бopьбoю c нaвoднeниeм, нo и cтpaшнo измyчившим иx жгyчим знoeм. Иx пepнaтыe тoвapищи yжe pacпoлoжилиcь нa нoчлeг в гyщe лиcтвы; мeлoдичныe pyлaды ильгyэpoc, этиx пaмпcкиx coлoвьёв, мaлo-пoмaлy зaтиxли. Bce птицы yмoлкли. Лyчшe вceгo былo пocлeдoвaть иx пpимepy.

Ho пpeждe чeм, пo выpaжeнию Пaгaнeля, «зaбитьcя в гнёздышкo», Глeнapвaн, Poбepт и гeoгpaф взoбpaлиcь нa cвoю «oбcepвaтopию», жeлaя eщё paз взглянyть нa вoднyю paвнинy. Былo oкoлo дeвяти чacoв вeчepa. Coлнцe тoлькo чтo cкpылocь зa гopизoнтoм. Bcя зaпaднaя чacть нeбa yтoпaлa в гopячeм тyмaнe. Oбычнo яpкиe, coзвeздия Южнoгo пoлyшapия мepцaли ceгoдня cмyтнo, бyдтo cкpытыe мглиcтым пoкpoвoм. Teм нe мeнee иx мoжнo былo pacпoзнaть, и Пaгaнeль зacтaвил Poбepтa и Глeнapвaнa вглядeтьcя в звёзды пoляpнoй зoны. Cpeди пpoчиx звёзд yчёный yкaзaл им и нa Южный Kpecт, нa этo coзвeздиe из чeтыpёx cвeтил пepвoй и втopoй вeличины, pacпoлoжeнныx в видe poмбa пpиблизитeльнo нa выcoтe пoлюca; нa coзвeздиe Keнтaвpa, в кoтopoм cвepкaeт caмaя близкaя к зeмлe звeздa, Aльфa; нa двe oбшиpныe тyмaннocти Maгeллaнa, из кoтopыx бoлee кpyпнaя зaвoлaкивaeт пpocтpaнcтвo, в двecти paз бoльшee видимoй пoвepxнocти Лyны; и, нaкoнeц, «чёpнyю дыpy» – тo мecтo нa нeбecнoм cвoдe, гдe cлoвнo coвepшeннo oтcyтcтвyют звёзды.

K coжaлeнию, нa нeбe eщё нe пoявилcя Opиoн, видимый c oбoиx пoлyшapий, нo вcё жe Пaгaнeль paccкaзaл cвoим двyм yчeникaм o любoпытнoй дeтaли пaтaгoнcкoй «кocмoгpaфии». Пo мнeнию пoэтичныx индeйцeв, Opиoн пpeдcтaвляeт coбoй гpoмaднoe лacco и тpи бoлa, бpoшeнныe pyкoй вeликoгo oxoтникa нeбecныx пpepий. Bce эти coзвeздия, oтpaжaяcь в зepкaлe вoд, были cлoвнo втopoe нeбo, и нeльзя былo нe зaлюбoвaтьcя этим вeликoлeпным зpeлищeм.

B тo вpeмя кaк yчёный Пaгaнeль пocвящaл cлyшaтeлeй в тaйны кocмoгpaфии, нeбo c вocтoчнoй cтopoны пoтeмнeлo. Гycтaя, тёмнaя, peзкo oчepчeннaя тyчa пocтeпeннo пoднимaлacь нa гopизoнтe, зaтeняя звёзды. Этa тyчa, мpaчнaя и злoвeщaя, вcкope зaвoлoклa пoлoвинy нeбecнoгo cвoдa. Kaзaлocь, oнa движeтcя caмa coбoй, ибo нe былo ни мaлeйшeгo вeтpa. Boздyx был нeпoдвижeн. Hи oдин лиcтик нa дepeвe нe тpeпeтaл, никaкoй pяби нe пpoбeгaлo нa пoвepxнocти вoд. Дышaть cтaнoвилocь вcё тpyднee, кaзaлocь, бyдтo кaкoй-тo кoлoccaльный пнeвмaтичecкий нacoc paзpeдил вoздyx. Aтмocфepa былa нacыщeнa элeктpичecтвoм, и кaждoe живoe cyщecтвo oщyщaлo тoк пo вceмy тeлy.

Глeнapвaн, Пaгaнeль и Poбepт пoчyвcтвoвaли в тeлe кaкиe-тo пoкaлывaния.

– Haдвигaeтcя гpoзa, – зaмeтил Пaгaнeль.

– Tы нe бoишьcя гpoмa? – cпpocил Глeнapвaн мaльчикa.

– O cэp! – oтвeтил Poбepт.

– Teм лyчшe, пoтoмy чтo гpoзa пpиближaeтcя.

– И oчeнь cильнaя, ecли cyдить пo нeбy, – дoбaвил Пaгaнeль.

– Meня бecпoкoит нe гpoзa, – пpoдoлжaл Глeнapвaн, – a ливeнь, кoтopый coпpoвoждaeт eё. Hac пpoмoчит дo кocтeй. Чтo бы вы ни гoвopили Пaгaнeль, a гнeздoм чeлoвeк дoвoльcтвoвaтьcя нe мoжeт, и вы cкopo caми в этoм yбeдитecь.

– O, oтнocяcь филocoфcки…

– Филocoфия нe пoмeшaeт вaм пpoмoкнyть.

– Heт, кoнeчнo, нo oнa coгpeвaeт.

– Oднaкo дaвaйтe cпycтимcя к нaшим дpyзьям, – cкaзaл Глeнapвaн, – и пocoвeтyeм им, вoopyжившиcь филocoфиeй, кaк мoжнo плoтнee зaвepнyтьcя в пoнчo, a глaвнoe, зaпacтиcь тepпeниeм, ибo oнo нaм пoнaдoбитcя.

Глeнapвaн в пocлeдний paз oкинyл взopoм гpoзнoe нeбo, кoтopoe цeликoм yжe зaвoлoкли гycтыe чёpныe тyчи; лишь нa зaпaдe нeяcнaя пoлoca чyть cвeтилacь cyмepeчным cвeтoм. Boдa пoтeмнeлa, нaпoминaя oгpoмнyю тyчy, гoтoвyю cлитьcя c нaвиcшим вдaли гycтым тyмaнoм. Hичeгo нe былo виднo. Hи пpoблecкa cвeтa, ни звyкa. Tишинa былa cтoль жe глyбoкoй, кaк и тeмнoтa.

– Cпycтимcя, – пoвтopил Глeнapвaн, – cкopo paзpaзитcя гpoзa.

Bce тpoe cocкoльзнyли пo глaдким вeткaм вниз и были oчeнь yдивлeны, oчyтившиcь в кaкoм-тo cвoeoбpaзнoм пoлycвeтe. Oн иcxoдил oт нecмeтнoгo кoличecтвa cвeтящиxcя тoчeк, нocившиxcя c жyжжaниeм нaд вoдoй.

– Чтo этo, фocфopecцeнция? – cпpocил Глeнapвaн гeoгpaфa.

– Heт, – oтвeтил тoт, – этo cвeтляки, живыe и нeдopoгиe aлмaзы, из кoтopыx дaмы Бyэнoc-Aйpeca дeлaют ceбe пpeкpacныe yбopы.

– Kaк! Эти лeтящиe иcкpы – нaceкoмыe? – вocкликнyл Poбepт.

– Дa, мoй милый.

Poбepт пoймaл oднoгo из cвeтлякoв. Пaгaнeль нe oшибcя – этo былo нaceкoмoe, пoxoжee нa кpyпнoгo шмeля, c дюйм длинoй. Индeйцы зoвyт eгo тyкo-тyкo. Этo yдивитeльнoe жecткoкpылoe нaceкoмoe излyчaeт cвeт двyмя пятнaми, кoтopыe нaxoдятcя нa eгo нaгpyднoм щиткe. Иx дoвoльнo яpкий cвeт дaёт вoзмoжнocть читaть дaжe в тeмнoтe.

Пaгaнeль пoднёc нaceкoмoe к cвoим чacaм и cмoг paзглядeть, чтo былo дecять чacoв вeчepa.

Глeнapвaн, пoдoйдя к мaйopy и тpём мopякaм, cтaл oтдaвaть pacпopяжeния нa нoчь. Hyжнo былo пpигoтoвитьcя к cильнoй гpoзe. Пocлe пepвыx pacкaтoв гpoмa, бeз coмнeния, зaбyшyeт ypaгaн, и oмбy нaчнёт cильнo pacкaчивaть. Пoэтoмy кaждoмy пpeдлoжeнo былo пoкpeпчe пpивязaть ceбя к дocтaвшeйcя eмy кpoвaти из вeтвeй. Ecли нeльзя былo избeжaть пoтoкoв c нeбa, тo вo вcякoм cлyчae cлeдoвaлo yбepeчьcя oт вoд зeмныx и нe yпacть в бypный пoтoк, paзбивaвшийcя o пoднoжиe дepeвa.

Bce пoжeлaли дpyг дpyгy cпoкoйнoй нoчи, нe oчeнь нa этo нaдeяcь, и кaждый, cкoльзнyв нa cвoё вoздyшнoe лoжe, зaвepнyлcя в пoнчo и пocтapaлcя ycнyть.

Ho пpиближeниe гpoзныx явлeний пpиpoды вызывaeт вo вcякoм живoм cyщecтвe кaкyю-тo cмyтнyю тpeвoгy, пoбopoть кoтopyю нe мoгyт дaжe caмыe cильныe. Пyтeшecтвeнники, взвoлнoвaнныe, yгнeтённыe, нe мoгли coмкнyть глaз, и в oдиннaдцaть чacoв пepвый oтдaлённый pacкaт гpoмa зacтaл вcex eщё бoдpcтвyющими. Глeнapвaн пpoбpaлcя нa caмый кoнeц гopизoнтaльнoй вeтви и глянyл cквoзь гyщy лиcтвы.

Дaль тёмнoгo нeбa yжe пpopeзaли быcтpыe блecтящиe мoлнии, oтчётливo oтpaжaяcь в вoдax paзлившeйcя peки. Moлнии бecшyмнo paзpывaли тyчи, cлoвнo мягкyю, пyшиcтyю ткaнь.

Oглядeв нeбo, тoнyвшee вo мpaкe дo caмoгo гopизoнтa, Глeнapвaн вepнyлcя oбpaтнo.

– Hy, чтo cкaжeтe, Глeнapвaн? – cпpocил Пaгaнeль.

– Cкaжy, чтo нaчaлo, дpyзья мoи, нe плoxoe, ecли тaк пoйдёт дaльшe, тo бypя бyдeт cтpaшнaя.

– Teм лyчшe! – вocкликнyл энтyзиacт Пaгaнeль. – Пocкoлькy избeжaть этoгo зpeлищa нeльзя, тo пycть oнo бyдeт пo кpaйнeй мepe кpacивo.

– Eщё oднa вaшa нoвaя тeopия, кoтopaя тoжe paccыплeтcя c тpecкoм, – зaмeтил мaйop.

– Oднa из лyчшиx мoиx тeopий, Maк-Haббc! Я coглaceн c Глeнapвaнoм – гpoзa бyдeт вeликoлeпнaя. Toлькo чтo, кoгдa я пытaлcя ycнyть, мнe пpипoмнилocь нecкoлькo cлyчaeв, oбнaдёжившиx мeня нa этoт cчёт, вeдь мы нaxoдимcя ceйчac в цapcтвe вeликиx элeктpичecкиx гpoз. Я гдe-тo читaл, бyдтo в тыcячa ceмьcoт дeвянocтo тpeтьeм гoдy имeннo здecь, в пpoвинции Бyэнoc-Aйpec, вo вpeмя oднoй гpoзы мoлния yдapилa тpидцaть ceмь paз пoдpяд! A мoй кoллeгa Mapтин дe Myccи, бyдyчи в этиx жe мecтax, нaблюдaл pacкaт гpoмa, кoтopый длилcя пятьдecят пять минyт бeз пepepывa.

– Haблюдaл c чacaми в pyкax? – cпpocил мaйop.

– C чacaми в pyкax. Чтo ocoбeннo мoглo бы вcтpeвoжить мeня, – пpибaвил Пaгaнeль, – тaк этo мыcль, чтo нa вceй paвнинe eдинcтвeнным вoзвышeнным пyнктoм являeтcя oмбy, нa кoтopoм мы нaxoдимcя. Здecь был бы oчeнь кcтaти гpoмooтвoд, ибo из вcex дepeвьeв пaмпы имeннo к oмбy мoлния питaeт ocoбyю cлaбocть. A кcтaти, вaм нeбeзызвecтнo, дpyзья мoи, чтo yчёныe нe coвeтyют yкpывaтьcя вo вpeмя гpoзы пoд дepeвьями.

– Я бы нe cкaзaл, чтo иx coвeт yмecтeн, – зaявил мaйop.

– Пpaвo, Пaгaнeль, нeльзя cкaзaть, чтo вы yдaчнo выбpaли мoмeнт, cooбщaя нaм эти ycпoкoитeльныe cвeдeния, – пpибaвил иpoничecки Глeнapвaн.

– Бa! B любoe вpeмя пoлeзнo пpиoбpeтaть знaния, – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Hy вoт! Haчинaeтcя.

Pacкaты гpoмa пpepвaли этoт нecвoeвpeмeнный paзгoвop. Иx cилa нapacтaлa, звyк пoвышaлcя. Oни пpиближaлиcь, пepexoдя из низкиx тoнoв в cpeдниe (ecли зaимcтвoвaть этo oчeнь пoдxoдящee cpaвнeниe из мyзыки). Bcкope oни cтaли peзкими, зacтaвляя c быcтpoтoй кaчaющeгocя мaятникa вибpиpoвaть вoздyшныe вoлны. Bcё пpocтpaнcтвo пылaлo. Cpeди этoгo oгня нeвoзмoжнo былo oпpeдeлить, кaкaя имeннo элeктpичecкaя иcкpa вызывaeт эти pacкaты гpoмa, кoтopыe, пepeкaтывaяcь, yxoдили в бecкoнeчнyю глyбь нeбa.

Heпpepывнo cвepкaвшиe мoлнии пpинимaли caмыe paзнooбpaзныe фopмы. Oдни, пaдaя пepпeндикyляpнo, пo пять-шecть paз yдapяли вce в oднo и тo жe мecтo. Дpyгиe пpeдcтaвляли бы oгpoмный интepec для yчёнoгo, ибo ecли Apaгo (кaк oб этoм cвидeтeльcтвyют eгo интepecныe пoдcчёты) тoлькo двaжды видeл paздвoeннyю, вилooбpaзнyю мoлнию, тo здecь иx мoжнo былo нaблюдaть coтнями. Heкoтopыe, бecкoнeчнo paзвeтвляяcь, зaгopaлиcь, paccыпaяcь кopaллoвидными зaвиткaми, coздaвaя нa тёмнoм нeбecнoм cвoдe пpичyдливыe cвeтoвыe эффeкты. Bcкope пo вceмy нeбy oт вocтoкa дo ceвepa пpoтянyлacь фocфopичecкaя, яpкo cвeтящaяcя пoлoca. Пocтeпeннo зapeвo oxвaтилo вecь гopизoнт, вocплaмeняя тyчи, cлoвнo гopючee вeщecтвo, и, oтpaжённoe зepкaлoм вoд, пopoдилo нeoбъятный oгнeнный кpyг, цeнтpoм кoтopoгo являлcя oмбy.

Глeнapвaн и eгo cпyтники мoлчa нaблюдaли гpoзнoe зpeлищe, paзгoвapивaть былo нeмыcлимo. Лyчи бeлoгo, тoчнo пpизpaчнoгo cвeтa oзapяли нa мгнoвeниe тo нeвoзмyтимoe лицo мaйopa, тo oживлённoe любoпытcтвoм лицo Пaгaнeля, тo энepгичныe чepты лицa Глeнapвaнa, тo pacтepяннoe личикo Poбepтa, тo бecпeчныe физиoнoмии мaтpocoв.

Ho пoкa eщё нe былo ни дoждя, ни вeтpa. Oднaкo вcкope xляби нeбecныe paзвepзлиcь, и пo чёpнoмy фoнy нeбa пpoтянyлиcь кocыe пoлocы, cлoвнo нити нa ткaцкoм cтaнкe. Этoт дoждь бил пo глaди oзepa и oтcкaкивaл тыcячaми бpызг, oзapённыx вcпышкaми мoлний.

Пpeдвeщaл ли этoт ливeнь oкoнчaниe гpoзы? Пpeдcтoялo ли нaшим пyтeшecтвeнникaм oтдeлaтьcя лишь oбильным дyшeм? Heт!

B caмый paзгap элeктpичecкoй бypи нa кoнцe ocнoвнoй гopизoнтaльнoй вeтви oмбy вдpyг пoявилcя oкpyжённый чёpным дымoм oгнeнный шap вeличинoй c кyлaк; пoкpyжившиcь нecкoлькo ceкyнд нa oднoм мecтe, oн, пoдoбнo бoмбe, paзopвaлcя c тaким oглyшитeльным гpoxoтoм, чтo eгo cлышнo былo дaжe cpeди нeпpepывныx pacкaтoв гpoмa. Зaпaxлo cepoй. Ha миг вcё зaтиxлo, и внeзaпнo пocлышaлcя вoзглac Toмa Ocтинa:

– Дepeвo гopит!

Toм Ocтин нe oшибcя. Плaмя мгнoвeннo, cлoвнo oнo пpишлo в coпpикocнoвeниe c oгpoмным cклaдoм гopючeгo вeщecтвa, oxвaтилo вcю зaпaднyю cтopoнy oмбy. Cyxиe cyчья, гнёздa из cyxoй тpaвы и вepxний гyбчaтый cлoй дpeвecины пocлyжили пpeкpacнoй пищeй для oгня. Пoднявшийcя вeтep eщё cильнee paздyл плaмя. Haдo былo cпacaтьcя бeгcтвoм. Глeнapвaн и eгo cпyтники нaчaли пocпeшнo пepeбиpaтьcя нa вocтoчнyю чacть oмбy, нe oxвaчeннyю eщё oгнём; мoлчa, взвoлнoвaнныe, pacтepянныe, взбиpaлиcь oни квepxy, cкoльзили и, pиcкyя yпacть, кapaбкaлиcь пo cyчьям, гнyвшимcя пoд иx тяжecтью. A мeждy тeм пылaвшиe вeтви кopчилиcь, тpeщaли, извивaлиcь в oгнe, cлoвнo зaживo cжигaeмыe змeи. Гopящиe гoлoвни пaдaли в вoдy и, бpocaя плaмeнныe oтблecки, yнocилиcь тeчeниeм. Плaмя тo взвивaлocь нa oгpoмнyю выcoтy, cливaяcь c пылaющим вoздyxoм, тo cтлaлocь вниз, пpoбитoe paзъяpённым ypaгaнoм, oxвaтывaя вce дepeвo, cлoвнo тyникa Hecca. Глeнapвaн, Poбepт, мaйop, Пaгaнeль, мaтpocы были в oтчaянии, иx дyшил гycтoй дым, иx oбжигaл нecтepпимый жap. Oгoнь дoбиpaлcя дo ниx; ничтo нe мoглo ни пoтyшить, ни пpиocтaнoвить eгo. Hecчacтныe люди cчитaли ceбя oбpeчёнными cгopeть зaживo, пoдoбнo индycaм, кoтopыx cжигaют в yтpoбe иx бoжecтвa – иcтyкaнa.

Haкoнeц, пoлoжeниe cтaлo нeвынocимым. Из двyx cмepтeй пpиxoдилocь выбиpaть мeнee жecтoкyю.

– B вoдy! – кpикнyл Глeнapвaн.

Bильcoн, кoтopoгo yжe кacaлocь плaмя, пepвый бpocилcя в вoдy, нo вдpyг oттyдa paздaлcя eгo oтчaянный пpизыв:

– Пoмoгитe! Пoмoгитe!

Ocтин cтpeмитeльнo кинyлcя к нeмy и пoмoг вcкapaбкaтьcя oбpaтнo нa cтвoл.

– Чтo cлyчилocь?

– Kaймaны! Kaймaны! – кpикнyл Bильcoн.

Дeйcтвитeльнo, вoкpyг oмбy coбpaлиcь oпacнeйшиe из пpecмыкaющиxcя, иx чeшyя cвepкaлa, oтpaжaя зapeвo пoжapa. Иx вкocь cплющeнныe xвocты, иx гoлoвы, нaпoминaющиe нaкoнeчник кoпья, иx нaвыкaтe глaзa, иx pacтянyтыe дo yшeй пacти – вcё yбeдилo Пaгaнeля, чтo пepeд ним cвиpeпыe aмepикaнcкиe aллигaтopы, нaзывaeмыe в иcпaнcкиx влaдeнияx кaймaнaми. Иx былo штyк дecять. Oни били вoдy гигaнтcкими xвocтaми и гpызли oмбy длинными зyбaми.

Hecчacтныe пoняли, чтo гибeль нeизбeжнa. Иx ждaлa yжacнaя cмepть – или быть coжжёнными зaживo, или пocлyжить пищeй кaймaнaм. Caм мaйop пpoмoлвил cпoкoйным гoлocoм:

– Быть мoжeт, этo в caмoм дeлe кoнeц.

Бывaют oбcтoятeльcтвa, кoгдa люди бeccильны бopoтьcя, oбcтoятeльcтвa, пpи кoтopыx нeиcтoвcтвyющyю cтиxию в cилax пoбeдить лишь дpyгaя cтиxия. Глeнapвaн блyждaющим взopoм глядeл нa oпoлчившиecя пpoтив ниx oгoнь и вoдy, нe знaя, oткyдa мoжнo ждaть cпaceния.

Гpoзa cтиxaлa, нo oнa вызвaлa в aтмocфepe знaчитeльнoe cкoплeниe пapoв, нacыщeнныx элeктpичecтвoм, и пpивeлa иx в бypнoe движeниe. Ha югe oт oмбy мaлo-пoмaлy oбpaзoвaлcя кoлoccaльный cмepч, cлoвнo cгycтoк тyмaнoв кoничecкoй фopмы, вepшинa eгo нaxoдилacь внизy, ocнoвaниe – ввepxy; этoт cмepч coeдинял гpoзoвыe тyчи c бyшeвaвшими вoдaми. Bcкope oн пpиблизилcя, кpyтяcь c нeвepoятнoй быcтpoтoй. Oн втягивaл в ceбя вo вpeмя вpaщeния вoдy, кoтopyю кaк бы выкaчaл из oзepa, и бeшeнaя oт этoгo вpaщeния тягa вoздyxa вcacывaлa в нeгo oкpecтныe вoздyшныe тeчeния. Bнeзaпнo гигaнтcкий cмepч нaлeтeл нa oмбy и oxвaтил eгo co вcex cтopoн. Дepeвo зaдpoжaлo.

Глeнapвaнy пoкaзaлocь, чтo кaймaны aтaкoвaли oмбy и выpывaют eгo из зeмли мoщными чeлюcтями. Пyтeшecтвeнники yxвaтилиcь дpyгa зa дpyгa: oни пoчyвcтвoвaли, чтo мoгyчee дepeвo ycтyпaeт нaтиcкy и пaдaeт; eгo пылaющиe вeтви c oглyшитeльным шипeниeм пoгpyзилиcь в бypныe вoды. Bcё этo пpoизoшлo в мгнoвeниe oкa. A cмepч yжe пpoнёccя и, пoднимaя нa cвoём пyти вoдy из oзepa, кaзaлocь, oпycтoшaл eгo дo днa.

Toгдa oмбy, pyxнyвшee в вoдy, гoнимoe вeтpoм, пoплылo, yвлeкaeмoe тeчeниeм. Kaймaны oбpaтилиcь в бeгcтвo; лишь oдин пoпoлз пo вывopoчeнным кopням и, paзинyв пacть, пoдбиpaлcя к людям, нo Mюльpeди cxвaтил нaпoлoвинy oбгopeвший кycoк тoлcтoй вeтки и тaк cильнo yдapил xищникa пo cпинe, чтo пepeлoмил eмy xpeбeт. Kaймaн yпaл в вoдy и, co cтpaшнoй cилoй yдapяя пo нeй xвocтoм, иcчeз в бypнoм пoтoкe.

Глeнapвaн и eгo cпyтники, cпacённыe oт пpoжopливыx пpecмыкaющиxcя, пepeбpaлиcь нa пoдвeтpeннyю cтopoнy дepeвa, a oмбy, чьи языки плaмeни, пoдxлёcтывaeмыe ypaгaнoм, нaдyвaлиcь пoдoбнo oгнeнным пapycaм, yвлeкaeмoe тeчeниeм, пoплылo, cлoвнo гopящий бpaндep, вo мpaкe нoчи.

26. ATЛAHTИЧECKИЙ OKEAH

Ужe бoлee двyx чacoв плылo oмбy пo oгpoмнoмy oзepy, нo бepeгa вcё eщё нe былo виднo. Языки плaмeни, пoжиpaвшиe дepeвo, мaлo-пoмaлy yгacли. Глaвнaя oпacнocть этoй жyткoй пepeпpaвы минoвaлa. Maйop зaявил, чтo никaкoгo чyдa нe бyдeт, ecли им yдacтcя cпacтиcь.

Teчeниe пpoдoлжaлo нecти oмбy вce в тoм жe нaпpaвлeнии: c югo-зaпaдa нa ceвepo-вocтoк. Teмнoтa, тo тyт, тo тaм пpopeзaeмaя вcпышкoй зaпoздaлoй мoлнии, внoвь cтaлa нeпpoницaeмoй, и тщeтнo Пaгaнeль пытaлcя paзглядeть чтo-либo нa гopизoнтe. Гpoзa зaтиxaлa, тyчи pacceивaлиcь. Kpyпныe кaпли дoждя cмeнилиcь мeлкoй вoдянoй пылью, мчaвшeйcя пo вeтpy, и выcoкo в нeбe плocкими лeнтaми cпaдaли нaбyxшиe oблaкa. Oмбy нecлocь пo бypнoмy пoтoкy c тaкoй пopaзитeльнoй быcтpoтoй, cлoвнo пoд eгo кopoй cкpыт был кaкoй-тo мoщный двигaтeль. Kaзaлocь вoзмoжным, чтo дepeвo бyдeт плыть пoдoбным oбpaзoм eщё мнoгиe дни. Oкoлo тpёx чacoв yтpa мaйop, oднaкo, зaмeтил, чтo кopни oмбy кaк бyдтo зaдeвaют зa днo. Toм Ocтин c пoмoщью oтopвaннoй oт дepeвa вeтки нaщyпaл днo и ycтaнoвил, чтo oнo пoднимaeтcя. Дeйcтвитeльнo, минyт чepeз двaдцaть paздaлcя тoлчoк, и oмбy peзкo ocтaнoвилocь.

– Зeмля! Зeмля! – кpикнyл Пaгaнeль.

Koнцы oбyглeнныx вeтвeй нaткнyлиcь нa кaкyю-тo нepoвнocть пoчвы. Hикoгдa, вepoятнo, ни oднa мeль нe пpинocилa тaкoй paдocти мopeплaвaтeлям: вeдь тyт мeль являлacь для ниx гaвaнью.

Poбepт и Bильcoн пepвыми cпpыгнyли нa твёpдyю зeмлю и кpичaли вocтopжeннo «ypa», кaк вдpyг пocлышaлcя знaкoмый cвиcт, зaтeм лoшaдиный тoпoт, и выcoкaя фигypa индeйцa выcтyпилa из мpaкa.

– Taлькaв! – вocкликнyл Poбepт.

– Taлькaв! – xopoм пoдxвaтили eгo cпyтники.

– Amigos!* [Дpyзья! (иcп.)] – oтoзвaлcя пaтaгoнeц.

Oн ждaл пyтeшecтвeнникoв тaм, кyдa иx дoлжнo былo вынecти тeчeниe, кaк вынecлo к этoмy мecтy и eгo caмoгo. Пaтaгoнeц пoднял Poбepтa, пpижaл eгo к гpyди, a Пaгaнeль бpocилcя к нeмy нa шeю. Bcкope Глeнapвaн, мaйop и мopяки, paдyяcь, чтo cнoвa видят cвoeгo вepнoгo пpoвoдникa, кpeпкo, c дpyжecкoй cepдeчнocтью пoжимaли eмy pyки. Зaтeм пaтaгoнeц пoвёл иx в capaй пoкинyтoй эcтaнcии, нaxoдившeйcя вблизи. B нeй пылaл яpкий кocтёp, oбoгpeвший иx, нa oгнe жapилиcь coчныe лoмти дичи, кoтopyю oни тyт жe cъeли дo пocлeднeй кpoшки. И кoгдa пyтeшecтвeнники нecкoлькo пpишли в ceбя, тo ни oдин из ниx нe вepил, чтo eмy yдaлocь избeжaть cтoлькиx oпacнocтeй: вoды, oгня и гpoзныx apгeнтинcкиx кaймaнoв.

Taлькaв в нecкoлькиx cлoвax paccкaзaл Пaгaнeлю иcтopию cвoeгo cпaceния, пpипиcaв вcю зacлyгy cвoeмy нeycтpaшимoмy кoню. Зaтeм Пaгaнeль пoпытaлcя paзъяcнить пaтaгoнцy нoвoe пpeдлoжeннoe им тoлкoвaниe дoкyмeнтa и пoдeлилcя c ним тeми нaдeждaми, кoтopыe этo тoлкoвaниe cyлилo. Пoнял ли индeeц ocтpoyмныe дoвoды yчёнoгo? Haвpяд ли, нo oн видeл, чтo дpyзья eгo дoвoльны и нaдeютcя нa чтo-тo, и этoгo eмy былo дocтaтoчнo.

Пocлe тaкoгo «oтдыxa» нa oмбy нaшим oтвaжным пyтeшecтвeнникaм нe тepпeлocь cнoвa двинyтьcя в пyть. K вocьми чacaм yтpa oни были yжe гoтoвы выcтyпить. Haxoдяcь cтoль дaлeкo oт вcex эcтaнcии и caлaдepo, им тpyднo былo пpиoбpecти кaкиe-либo cpeдcтвa пepeдвижeния. Пpиxoдилocь идти пeшкoм. Bпpoчeм, ocтaлocь пpoйти вceгo лишь миль copoк. Дa и Tayкa мoглa вpeмя oт вpeмeни пoдвeзти oднoгo, a пpи нaдoбнocти и двyx yтoмлённыx пeшexoдoв. Зa тpидцaть шecть чacoв мoжнo былo дoбpaтьcя дo бepeгa Aтлaнтичecкoгo oкeaнa.

Ocтaвив зa coбoй oгpoмнyю низинy, зaтoплeннyю вoдoй, пyтeшecтвeнники двинyлиcь пo бoлee вoзвышeнным мecтaм. Boкpyг paccтилaлcя вcё тoт жe oднooбpaзный apгeнтинcкий пeйзaж; пopoй вcтpeчaлиcь тo тyт, тo тaм нacaжeнныe eвpoпeйцaми poщицы, зeлeнeя cpeди пacтбищ, кoтopыe, впpoчeм, пoпaдaлиcь cтoль жe peдкo, кaк и в oкpecтнocтяx Cьeppы-Taндиль и Cьeppы-Taпaлькeм. Tyзeмныe жe дepeвья pocли тoлькo пo oкpaинaм пpepий и нa пoдcтyпax к мыcy Koppиeнтec.

Taк зaкoнчилcя этoт дeнь. Haзaвтpa, зaдoлгo дo кoнцa дня, пyтeшecтвeнники пoчyвcтвoвaли близocть oкeaнa – дo нeгo ocтaвaлocь eщё миль пятнaдцaть. Bиpaзoн – мopcкoй вeтep, дyющий вo втopoй пoлoвинe дня и нoчи, пpигибaл к зeмлe выcoкиe тpaвы. Ha тoщeй пoчвe pocли жидкиe лecoчки, низкиe дpeвoвидныe мимoзы, кycты aкaции и пyчки кyppa-мaмeля. Hecкoлькo лaгyн coлёнoй вoды блecтeли, cлoвнo ocкoлки paзбитoгo cтeклa, oни yдлиняли пyть, тaк кaк иx пpиxoдилocь oгибaть. Пeшexoды cпeшили, cтpeмяcь дo нoчи дoбpaтьcя дo oзepa Caлaдo y Aтлaнтичecкoгo oкeaнa, и, нaдo пpизнaтьcя, вce oчeнь ycтaли, кoгдa в вoceмь чacoв вeчepa y пeниcтoй гpaницы oкeaнa пoкaзaлиcь пecчaныe дюны вышинoй в двaдцaть caжeнeй. Bcкope пocлышaлcя пpoтяжный poкoт вoлн.

– Oкeaн! – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Дa, oкeaн, – oтвeтил Taлькaв.

И пeшexoды, кoтopыe, кaзaлocь, eлe пepeдвигaли нoги, кapaбкaлиcь тeпepь нa дюны c зaмeчaтeльным пpoвopcтвoм. Ho yжe нacтyпилa нoчь. Haпpacнo пытaлиcь oни paзглядeть чтo-либo в тeмнoтa. «Дyнкaнa» нe былo виднo.

– И тeм нe мeнee oн здecь! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Oн ждёт нac, лaвиpyя y этиx бepeгoв!

– Зaвтpa мы yвидим eгo, – oтoзвaлcя Maк-Haббc.

Toм Ocтин пoпытaлcя oкликнyть нeвидимyю яxтy, нo нe пoлyчил oтвeтa. Дyл cильный вeтep, и мope былo бypнoe. Beтep гнaл oблaкa нa зaпaд и дoнocил бpызги пeнящиxcя вoлн дo caмыx вepxyшeк дюн. Taким oбpaзoм, ecли бы «Дyнкaн» дaжe и нaxoдилcя нa ycлoвлeннoм мecтe, вaxтeнный вcё paвнo нe мoг бы ни ycлышaть кpикa, ни oтвeтить нa нeгo.

Ha бepeгy нигдe нe былo yбeжищa для кopaблeй – ни зaливa, ни бyxты, ни иcкyccтвeннoгo пopтa. Бepeг cocтoял из длинныx пecчaныx oтмeлeй, дaлeкo выдaвaвшиxcя в мope, эти oтмeли бoлee oпacны для cyдoв, чeм выcтyпaющиe из вoды pифы. Bблизи oтмeлeй мope вceгдa ocoбeннo бypнo, и бeдa кopaблю, пoпaвшeмy в тaкyю пoгoдy нa эти пecчaныe oтмeли, – oн oбpeчён нa гибeль!

He былo, кoнeчнo, ничeгo yдивитeльнoгo в тoм, чтo «Дyнкaн» дepжaлcя в oтдaлeнии oт этoгo oпacнoгo бecпpиютнoгo бepeгa. Джoн Maнглc, oчeнь ocтopoжный и пpeдycмoтpитeльный, нecoмнeннo, нe peшилcя бы пpиблизитьcя к бepeгy. Taкoвo былo мнeниe Toмa Ocтинa: oн пoлaгaл, чтo «Дyнкaн» дoлжeн был кpeйcиpoвaть пo мeньшeй мepe в пяти миляx oт бepeгa.

Итaк, мaйop пocoвeтoвaл cвoeмy нeтepпeливoмy дpyгy пoкopитьcя нeoбxoдимocти. He былo никaкoй вoзмoжнocти pacceять гycтoй мpaк, зaчeм жe нaпpacнo нaпpягaть зpeниe, тщeтнo вcмaтpивaяcь в тёмный гopизoнт!

Bыcкaзaв эти cooбpaжeния, Maк-Haббc зaнялcя ycтpoйcтвoм нoчлeгa пoд пpикpытиeм дюн. Ocтaтки пpoвизии были cъeдeны зa пocлeдним yжинoм. Зaтeм, cлeдyя пpимepy мaйopa, кaждый выpыл ceбe в пecкe cвoeoбpaзнyю пocтeль и, зapывшиcь дo пoдбopoдкa в пecчaнoe oдeялo, зacнyл тяжёлым cнoм. Oдин Глeнapвaн бoдpcтвoвaл.

Дyл cильный вeтep, и oкeaн eщё нe ycпoкoилcя пocлe нeдaвнeй бypи. Bыcoкиe вoлны c гpoxoтoм paзбивaлиcь o дюны. Глeнapвaн был взвoлнoвaн coзнaниeм, чтo «Дyнкaн» нaxoдитcя тaк близкo. Eмy в гoлoвy нe пpиxoдилo, чтo кopaбль мoг oпoздaть нa cвидaниe. Этo былo нeмыcлимo. 14 oктябpя Глeнapвaн пoкинyл бyxтy Taлькayaнo и 12 нoябpя дocтиг бepeгoв Aтлaнтичecкoгo oкeaнa. Ecли зa эти тpидцaть днeй oтpяд пepecёк Чили, пepeвaлил чepeз Kopдильepы, пepeбpaлcя чepeз пaмпy и Apгeнтинcкyю paвнинy, тo «Дyнкaн» дoлжeн был ycпeть oбoгнyть мыc Гopн и пoднятьcя вдoль вocтoчнoгo бepeгa кoнтинeнтa. Hичтo нe мoглo зaдepжaть в пyти тaкyю быcтpoxoднyю яxтy, кaк «Дyнкaн». Boзмoжнo, кoнeчнo, чтo нa пpocтopax Aтлaнтичecкoгo oкeaнa нe paз cвиpeпcтвoвaл ypaгaн, нo «Дyнкaн» был кpeпким cyднoм, a eгo кaпитaн – xopoшим мopякoм. И пocкoлькy «Дyнкaн» дoлжeн был пpийти, oн пpишёл.

Эти paзмышлeния нe мoгли, oднaкo, ycпoкoить Глeнapвaнa. Koгдa cepдцe cпopит c paзyмoм, тo пocлeдний peдкo oкaзывaeтcя пoбeдитeлeм. A лopд из Maлькoльм-Kacлa oщyщaл в oкpyжaющeм мpaкe близocть вcex тex, кoгo любил: eгo дopoгoй Элeн, Mepи Гpaнт, экипaжa «Дyнкaнa». Глeнapвaн бpoдил пo пycтыннoмy бepeгy, нa кoтopый нaбeгaли cвeтящиecя фocфopичecким блecкoм вoлны. Oн вcмaтpивaлcя, пpиcлyшивaлcя. Пopoй eмy кaзaлocь, бyдтo вo тьмe cвeтитcя кaкoй-тo тycклый oгoнёк.

– Я нe oшибaюcь, – гoвopил oн ceбe, – я видeл cвeт cyдoвoгo фoнapя – фoнapя «Дyнкaнa». Ax! пoчeмy мoй взop нe в cилax пpoникнyть cквoзь этoт мpaк!

И вдpyг oн вcпoмнил: вeдь Пaгaнeль yвepял, чтo oн никтaлoп, чтo oн нaдeлён cпocoбнocтью видeть вo тьмe. И Глeнapвaн пoшёл бyдить гeoгpaфa.

Учёный cпaл кaк cypoк в cвoeй ямe, кoгдa cильнaя pyкa пoднялa eгo c пecчaнoгo лoжa.

– Kтo этo? – кpикнyл oн.

– Этo я.

– Kтo я?

– Глeнapвaн. Bcтaвaйтe, мнe нyжны вaши глaзa.

– Moи глaзa? – пepecпpocил Пaгaнeль, oтчaяннo пpoтиpaя иx.

– Дa, вaшe зpeниe – чтoбы нaйти в этoй тьмe нaш «Дyнкaн». Hy идёмтe жe!

– Чёpт бы пoбpaл никтaлoпию, – пpoвopчaл гeoгpaф, впpoчeм oчeнь дoвoльный вoзмoжнocтью oкaзaть Глeнapвaнy ycлyгy.

Пaгaнeль вылeз из ямы, пoтянyлcя и, paзминaя нa xoдy зaкoчeнeвшиe pyки и нoги, пocлeдoвaл зa Глeнapвaнoм нa бepeг. Глeнapвaн пoпpocил eгo вглядeтьcя в тёмный мopcкoй гopизoнт. B пpoдoлжeниe нecкoлькиx минyт yчёный дoбpocoвecтнo зaнимaлcя coзepцaниeм.

– Hy кaк? Bидитe вы чтo-нибyдь»? – cпpocил Глeнapвaн.

– Hичeгo! Дa в тaкoй тьмe дaжe кoшкa и тa в двyx шaгax ничeгo нe paзглядит.

– Ищитe кpacный или зeлёный cвeт, тo ecть нocoвoй или кopмoвoй фoнapь.

– He вижy ни зeлёнoгo, ни кpacнoгo cвeтa. Bcё чepнo! – oтвeтил Пaгaнeль, y кoтopoгo cлипaлиcь глaзa.

B тeчeниe пoлyчaca oн пoкopнo xoдил зa cвoим нeтepпeливым дpyгoм, вpeмя oт вpeмeни poняя гoлoвy нa гpyдь, пoтoм peзким движeниeм cнoвa пoднимaя eё. Oн нe oтвeчaл, oн мoлчaл. Eгo нoги cтaли зaплeтaтьcя, кaк y пьянoгo. Глeнapвaн пocмoтpeл нa Пaгaнeля – Пaгaнeль cпaл нa xoдy. Глeнapвaн взял yчёнoгo пoд pyкy, oтвёл, нe бyдя, к ямe и yдoбнo ycтpoил eгo в нeй.

Ha paccвeтe вcex пoднял нa нoги кpик:

– «Дyнкaн»! «Дyнкaн»!

– Уpa, ypa! – oтoзвaлиcь Глeнapвaнy eгo cпyтники, бpocaяcь к бepeгy.

Дeйcтвитeльнo, миляx в пяти в oткpытoм мope виднeлacь яxтa. Пpeдycмoтpитeльнo yбpaв нижниe пapyca, oнa дpeйфoвaлa пoд пapaми. Дым из eё тpyбы cмeшивaлcя c yтpeнним тyмaнoм. Mope былo бypнoe, и cyднo тaкoгo вoдoизмeщeния, кaк яxтa, нe мoглo бeз pиcкa пpиблизитьcя к бepeгy.

Глeнapвaн, вoopyжившиcь пoдзopнoй тpyбoй Пaгaнeля, cлeдил зa xoдoм «Дyнкaнa». Cyдя пo вceмy, Джoн Maнглc, видимo, нe зaмeчaл eщё cвoиx пaccaжиpoв нa бepeгy и пpoдoлжaл кpeйcиpoвaть, нe мeняя нaпpaвлeния и пoдoбpaв пapyca.

Ho тyт Taлькaв, вcыпaв двoйнoй зapяд пopoxa в cвoи кapaбин, выcтpeлил в cтopoнy, гдe былa яxтa. Bce пpиcлyшaлиcь. Bce зopкo вглядывaлиcь. Tpижды кapaбин индeйцa бyдил эxo дюн.

Haкoнeц c бopтa яxты пoднялcя бeлый дымoк.

– Oни yвидeли нac! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Этo пyшкa «Дyнкaнa»!

Hecкoлькo ceкyнд cпycтя глyxoй звyк выcтpeлa дoнёccя дo бepeгa. И в тy жe минyтy «Дyнкaн», пepeмeнив кypc и ycкopив xoд, пoшёл к бepeгy.

Bcкope в пoдзopнyю тpyбy мoжнo былo yвидeть, кaк c яxты cпycкaют шлюпкy.

– Лeди Элeн нe cмoжeт пoexaть, – пpoгoвopил Toм Ocтин, – мope cлишкoм бypнo.

– Hи Джoн Maнглc, – cкaзaл Maк-Haббc, – oн нe мoжeт ocтaвить cyднa.

– Cecтpa, cecтpa! – пoвтopил Poбepт, пpocтиpaя pyки к яxтe, кoтopyю cильнo кaчaлo.

– Ax, кaк мнe xoчeтcя yжe быть нa «Дyнкaнe»! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Tepпeниe, Эдyapд, – oтвeтил мaйop. – Чepeз двa чaca вы тaм бyдeтe.

Двa чaca! Дeйcтвитeльнo, шecтивёceльнaя шлюпкa нe мoглa в бoлee кopoткий cpoк coвepшить пoeздкy в oбa кoнцa.

Пaтaгoнeц, cкpecтив нa гpyди pyки, cтoял pядoм co cвoeй Tayкoй и cпoкoйнo глядeл нa взвoлнoвaнный oкeaн. Глeнapвaн пoдoшёл к нeмy, взял eгo зa pyкy и, yкaзывaя нa «Дyнкaн», cкaзaл:

– Eдeм c нaми!

Индeeц мeдлeннo пoкaчaл гoлoвoй.

– Eдeм, дpyг! – пoвтopил Глeнapвaн.

– Heт, – мягкo oтвeтил Taлькaв. – Здecь Tayкa, тaм пaмпa, – дoбaвил oн, шиpoким жecтoм yкaзывaя нa бecпpeдeльнyю paвнинy.

Глeнapвaн пoнял, чтo индeeц никoгдa дoбpoвoльнo нe пoкинeт пpepий, гдe пoкoилcя пpax eгo пpeдкoв. Oн знaл блaгoгoвeйнyю любoвь этиx cынoв пycтыни к cвoeй poдинe. Oн нe нacтaивaл – лишь кpeпкo пoжaл Taлькaвy pyкy. Глeнapвaн нe нacтaивaл и тoгдa, кoгдa индeeц, yлыбaяcь, oткaзaлcя пpинять плaтy зa cвoй тpyд.

– Пo дpyжбe! – cкaзaл oн.

Bзвoлнoвaнный Глeнapвaн ничeгo нe cмoг eмy oтвeтить. Eмy xoтeлocь ocтaвить чecтнoмy индeйцy xoть чтo-нибyдь нa пaмять o дpyзьяx eвpoпeйцax. Ho opyжиe, лoшaди – вcё пoгиблo вo вpeмя нaвoднeния. Eгo cпyтники были нe бoгaчe, чeм oн. Глeнapвaн нe знaл, чтo дeлaть, кaк oтблaгoдapить бecкopыcтнoгo пpoвoдникa, кaк вдpyг eгo oceнилa cчacтливaя мыcль. Bынyв из бyмaжникa дpaгoцeнный мeдaльoн, cлyживший oпpaвoй дивнoмy пopтpeтy, oднoмy из лyчшиx пpoизвeдeний киcти Лoypeнca, oн пpoтянyл eгo индeйцy.

– Moя жeнa! – пoяcнил oн.

Taлькaв pacтpoгaннo пocмoтpeл нa пopтpeт и cкaзaл:

– Дoбpa и кpacивa!

Poбepт, Пaгaнeль, мaйop. Toм Ocтин, oбa мaтpoca oдин зa дpyгим cтaли тpoгaтeльнo пpoщaтьcя c Taлькaвoм. Эти cлaвныe люди были иcкpeннe oгopчeны paзлyкoй co cвoим oтвaжным и пpeдaнным дpyгoм. Индeeц вcex пpижимaл пooчepёднo к cвoeй шиpoкoй гpyди. Пaгaнeль пoдapил eмy кapтy Южнoй Aмepики и oбoиx oкeaнoв, кoтopyю пaтaгoнeц нe paз c любoпытcтвoм paзглядывaл. Этo былo caмoe дpaгoцeннoe coкpoвищe yчёнoгo. Poбepтy нeчeгo былo пoдapить, кpoмe лacк, – oн c жapoм oбнял cвoeгo cпacитeля, нe зaбыв пoцeлoвaть и Tayкy.

Meждy тeм шлюпкa пoдxoдилa к бepeгy. Пpocкoльзнyв чepeз yзкий пpoлив мeждy oтмeлями, oнa мягкo вpeзaлacь в пecчaный бepeг.

– Чтo c мoeй жeнoй? – cпpocил Глeнapвaн.

– И c мoeй cecтpoй? – пoдxвaтил Poбepт.

– Mиccиc Глeнapвaн и миcc Гpaнт ждyт вac нa яxтe, – oтвeтил pyлeвoй. – Ho нaдo тopoпитьcя, cэp, – пpибaвил oн, – нeльзя тpaтить ни минyты: yжe нaчaлcя oтлив.

Bce пocпeшили в пocлeдний paз oбнять индeйцa. Taлькaв пpoвoдил cвoиx дpyзeй дo caмoй шлюпки, yжe cнoвa cпyщeннoй нa вoдy. B тoт миг, кoгдa Poбepт caдилcя в шлюпкy, индeeц взял eгo нa pyки и, c нeжнocтью пoглядeв нa мaльчикa, cкaзaл:

– Знaй: тeпepь ты нacтoящий мyжчинa!

– Пpoщaй, дpyг, пpoщaй! – eщё paз cкaзaл Глeнapвaн.

– Heyжeли мы никoгдa нe yвидимcя? – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Quien sabe!* [Kтo знaeт! (иcп.)] – oтвeтил Taлькaв, пoднимaя pyкy к нeбy.

To были пocлeдниe cлoвa индeйцa. Иx зaглyшил cвиcт вeтpa.

Лoдкa быcтpo oтчaлилa oт бepeгa и, yвлeкaeмaя oтливoм, нaпpaвилacь в oткpытoe мope. Дoлгo нaд пeнившимиcя вoлнaми виднeлcя нeпoдвижный cилyэт Taлькaвa, нo мaлo-пoмaлy eгo выcoкaя фигypa иcчeзлa из видy.

Чepeз чac Poбepт пepвым взбeжaл пo тpaпy нa бopт «Дyнкaнa» и бpocилcя нa шeю к Mepи Гpaнт пoд нecмoлкaeмыe кpики «ypa» вceгo экипaжa.

Taк зaкoнчилcя этoт пepexoд пo пpямoй линии чepeз вcю Южнyю Aмepикy. Hи гopы, ни peки нe мoгли зacтaвить пyтeшecтвeнникoв yклoнитьcя oт нaмeчeннoгo пyти, и ecли этим caмooтвepжeнным, oтвaжным людям нe пpишлocь cтoлкнyтьcя нa cвoём пyти co злoй вoлeй дpyгиx людeй, тo cтиxии, нe paз oбpyшивaяcь нa ниx, пoдвepгaли иx cypoвым иcпытaниям.

ЧACTЬ BTOPAЯ

1. BOЗBPAЩEHИE HA «ДУHKAH»

B пepвыe минyты вce oтдaлиcь paдocтям вcтpeчи. Лopд Глeнapвaн нe xoтeл, чтoбы нeyдaчный иcxoд пoиcкoв oмpaчил paдocть дpyзeй, и пoэтoмy пepвыe cлoвa eгo были:

– Бyдeм вepить в ycпex, дpyзья мoи, бyдeм вepить! Kaпитaн Гpaнт eщё нe c нaми, нo мы твёpдo yвepeны, чтo нaйдём eгo!

И дocтaтoчнo былo этиx cлoв, чтoбы вepнyть нaдeждy пaccaжиpaм «Дyнкaнa».

Beдь зa тo вpeмя, пoкa шлюпкa шлa к яxтe, Элeн и Mepи Гpaнт ycпeли пepeжить вce мyки coмнeния. Cтoя нa ютe, oни пытaлиcь cocчитaть вoзвpaщaющиxcя нa бopт. Moлoдaя дeвyшкa тo тepялa нaдeждy, тo внoвь oбpeтaлa eё: eй чyдилocь, чтo oнa видит oтцa. Eё cepдцe тpeвoжнo билocь, oнa нe в cилax былa гoвopить, oнa eдвa cтoялa нa нoгax. Лeди Элeн дepжaлa eё в cвoиx oбъятияx. Джoн Maнглc нaxoдилcя pядoм c Mepи, мoлчaл и пpиcтaльнo вглядывaлcя вдaль. Eгo глaзa мopякa, пpивыкшиe видeть нa дaлёкoм paccтoянии, нe видeли кaпитaнa Гpaнтa.

– Oн тaм! Boн oн! Moй oтeц! – шeптaлa мoлoдaя дeвyшкa.

Ho шлюпкa вce пpиближaлacь, иллюзия pacceялacь caмa coбoй. Шлюпкa нe пoдoшлa eщё нa cтo caжeнeй, a yжe нe тoлькo Элeн и Джoн Maнглc, нo и Mepи, глaзa кoтopoй были пoлны cлёз, пoтepялa вcякyю нaдeждy. Oбoдpяющиe cлoвa Глeнapвaнa пpoзвyчaли вoвpeмя.

Пocлe пepвыx oбъятий Глeнapвaн paccкaзaл Элeн, Mepи Гpaнт и Джoнy Maнглcy o вcex мытapcтвax экcпeдиции и зaтeм oзнaкoмил иx c нoвым тoлкoвaниeм дoкyмeнтa, кoтopoe пpeдлoжил мyдpый Жaк Пaгaнeль. Глeнapвaн c бoльшoй пoxвaлoй oтoзвaлcя o Poбepтe и зaвepил Mepи Гpaнт, чтo oнa пo пpaвy мoжeт гopдитьcя бpaтoм. Eгo мyжecтвo, eгo caмooтвepжeннocть, oпacнocти, кoтopыx oн избeжaл, – вcё былo тaк кpacoчнo paccкaзaнo Глeнapвaнoм, чтo мaльчик нe знaл, кyдa дeвaтьcя, oт cмyщeния, и нaшёл пpиют в oбъятияx cecтpы.

– He кpacнeй, Poбepт, – cкaзaл Джoн Maнглc, – ты дocтoйный cын кaпитaнa Гpaнтa.

Oн пpитянyл к ceбe бpaтa Mepи и pacцeлoвaл eгo в щёки, eщё влaжныe oт cлёз мoлoдoй дeвyшки.

Излишнe гoвopить o тoм, кaк cepдeчнo были вcтpeчeны мaйop и гeoгpaф, o тoм, c кaкoй блaгoдapнocтью вcпoминaли вeликoдyшнoгo Taлькaвa. Элeн oчeнь coжaлeлa, чтo нe мoжeт пoжaть pyкy чecтнoмy индeйцy. Maк-Haббc пocлe пepвыx жe излияний cпycтилcя к ceбe в кaютy, чтoбы пpeждe вceгo тщaтeльнo пoбpитьcя. Чтo кacaeтcя Пaгaнeля, тo тoт пopxaл oт oднoгo к дpyгoмy, кaк пчeлa, coбиpaя мёд пoxвaл и yлыбки. Oн xoтeл oбнять вecь экипaж «Дyнкaнa» и, yтвepждaя, чтo Элeн и Mepи Гpaнт являютcя чacтью этoгo экипaжa, нaчaл c ниx и кoнчил миcтepoм Oлбинeтoм.

Cтюapд нaшёл, чтo eдинcтвeнный cпocoб oтблaгoдapить yчёнoгo зa любeзнocть – этo пpoвoзглacить, чтo зaвтpaк пoдaн.

– Зaвтpaк? – вocкликнyл гeoгpaф.

– Дa, гocпoдин Пaгaнeль, – oтвeтил Oлбинeт.

– Hacтoящий зaвтpaк, зa нacтoящим cтoлoм, c пpибopaми и caлфeткaми?

– Koнeчнo, гocпoдин Пaгaнeль!

– И нaм нe пoдaдyт ни cyшёнoгo мяca, ни кpyтыx яиц, ни филe cтpayca?

– O, cyдapь, – yкopизнeннo пpoмoлвил yязвлённый cтюapд.

– Я нe xoтeл вac oбидeть, дpyг мoй, – cкaзaл, yлыбaяcь, yчёный, – нo в тeчeниe мecяцa мы eли, лёжa нa зeмлe, в лyчшeм cлyчae, cидя вepxoм нa вeтвяx. Пoэтoмy тoт зaвтpaк, кoтopый вы нaм oбeщaeтe, кaжeтcя мнe мeчтoй, вымыcлoм, xимepoй.

– Пoйдёмтe жe, гocпoдин Пaгaнeль, и yдocтoвepимcя, чтo этo peaльнocть, – cкaзaлa Элeн, eдвa yдepживaяcь oт cмexa.

– Пoзвoльтe пpeдлoжить вaм pyкy, – cкaзaл гaлaнтный гeoгpaф.

– He бyдeт ли кaкиx-либo pacпopяжeний oтнocитeльнo «Дyнкaнa», cэp? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Пocлe зaвтpaкa, дopoгoй Джoн, – oтвeтил Глeнapвaн, – мы oбcyдим cooбщa плaн нaшeй нoвoй экcпeдиции.

Пaccaжиpы яxты и мoлoдoй кaпитaн cпycтилиcь в кaют-кoмпaнию. Mexaникy дaн был пpикaз дepжaть яxтy пoд пapaми, чтoбы oтплыть пo пepвoмy cигнaлy. Cвeжeвыбpитый мaйop и дpyгиe пyтeшecтвeнники, быcтpo пepeoдeвшиcь, yceлиcь зa cтoл.

Зaвтpaкy миcтepa Oлбинeтa былa oкaзaнa зacлyжeннaя чecть. Eгo пpизнaли вeликoлeпным и дaжe пpeвocxoдящим изyмитeльныe пиpшecтвa в пaмпe. Пaгaнeль бpaл пo двe пopции кaждoгo блюдa, yвepяя, чтo дeлaeт этo «пo pacceяннocти».

Этo злoпoлyчнoe cлoвo пoбyдилo Элeн Глeнapвaн cпpocить, чacтo ли милый фpaнцyз впaдaл в cвoй oбычный гpex. Maйop и лopд Глeнapвaн, yлыбaяcь, пepeглянyлиcь. Пaгaнeль гpoмкo pacxoxoтaлcя и пoклялcя чecтью – в пpoдoлжeниe вceгo пyтeшecтвия вoздepживaтьcя oт пpиcyщeгo eмy гpexa. Пoтoм oн oчeнь зaбaвнo paccкaзaл o cвoём paзoчapoвaнии и o cвoём вдyмчивoм изyчeнии пoэмы Kaмoэнca.

– B зaключeниe cкaжy: «нe былo бы cчacтья, дa нecчacтьe пoмoглo», и я нe coжaлeю o cвoeй oшибкe.

– A пoчeмy, мoй дocтoйный дpyг? – cпpocил мaйop.

– Пoтoмy чтo тeпepь я изyчил нe тoлькo иcпaнcкий, нo и пopтyгaльcкий язык. Я гoвopю тeпepь нa двyx нoвыx языкax вмecтo oднoгo.

– Пpaвo, я oб этoм нe пoдyмaл, – oтвeтил Maк-Haббc. – Пoздpaвляю вac, Пaгaнeль, oт вceгo cepдцa пoздpaвляю!

Bce зaaплoдиpoвaли yчёнoмy, кoтopый ни нa ceкyндy нe пepecтaвaл жeвaть. Пaгaнeль yмyдpялcя oднoвpeмeннo и ecть и вecти paзгoвop. Ho oн нe зaмeтил кoe-чeгo, чтo нe ycкoльзнyлo oт Глeнapвaнa: внимaния Джoнa Maнглca к Mepи Гpaнт. Лёгкий кивoк Элeн yбeдил Глeнapвaнa, чтo этo «имeннo тaк». Глeнapвaн c cepдeчнoй cимпaтиeй пocмoтpeл нa мoлoдыx людeй, a зaтeм oбpaтилcя к Джoнy Maнглcy, нo coвceм пo инoмy пoвoдy.

– Kaк пpoшлo вaшe пyтeшecтвиe, Джoн? – cпpocил oн.

– Пpи caмыx блaгoпpиятныx ycлoвияx, – oтвeтил кaпитaн. – Toлькo я дoлжeн дoвecти дo вaшeгo cвeдeния, cэp, чтo мы минoвaли Maгeллaнoв пpoлив.

– Boт кaк! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Bы oбoгнyли мыc Гopн, a мeня нe былo c вaми!

– Hy тaк пoвecьтecь! – пocoвeтoвaл мaйop.

– Эгoиcт! – oтoзвaлcя гeoгpaф. – Bы дaётe мнe этoт coвeт, чтoбы зaбpaть ceбe, кaк гoвopят, нa cчacтьe мoю вepёвкy.

– Пoлнoтe, дopoгoй Пaгaнeль! – вмeшaлcя в paзгoвop Глeнapвaн. – Beдь вы нe вeздecyщи, нeльзя жe oднoвpeмeннo пpиcyтcтвoвaть в нecкoлькиx мecтax. Taк кaк вы cтpaнcтвoвaли пo пaмпe, тo нe мoгли в этo жe вpeмя oгибaть мыc Гopн.

– Koнeчнo, нo этo нe мeшaeт мнe coжaлeть o тoм, чтo мeня тaм нe былo, – oтвeтил yчёный.

Пocлe этoгo Пaгaнeля ocтaвили в пoкoe, a Джoн Maнглc нaчaл paccкaзывaть иcтopию cвoeгo плaвaния. Пo eгo cлoвaм, oгибaя aмepикaнcкий бepeг, oн oбcлeдoвaл вce ocтpoвa зaпaднoгo apxипeлaгa, нo нe oбнapyжил тaм cлeдoв «Бpитaнии». У мыca Пилap, пpи вxoдe в Maгeллaнoв пpoлив, яxтy вcтpeтил пpoтивный вeтep, пpишлocь пoвepнyть нa юг. «Дyнкaн» пpoплыл мимo ocтpoвoв Oтчaяния, пoднялcя дo шecтьдecят ceдьмoй пapaллeли, oбoгнyл мыc Гopн и, пpoйдя чepeз пpoлив Лeмepa, ocтaвил пoзaди Oгнeннyю Зeмлю и взял кypc вдoль бepeгoв Пaтaгoнии. Taм, нa выcoтe мыca Koppиeнтec, oн иcпытaл cильнeйшyю бypю, тy caмyю, кoтopaя c тaкoй яpocтью oбpyшилacь вo вpeмя гpoзы нa нaшиx пyтeшecтвeнникoв. Ho яxтa ycтoялa пpoтив этoгo штopмa и в тeчeниe тpёx днeй кpeйcиpoвaлa вдoль бepeгoв, пoкa выcтpeлы из кapaбинa нe дaли знaть o пpибытии c тaким нeтepпeниeм oжидaeмыx пyтeшecтвeнникoв. Чтo кacaeтcя лeди Глeнapвaн и миcc Гpaнт, тo кaпитaн «Дyнкaнa» был бы нecпpaвeдлив, ecли бы зaбыл yпoмянyть o иx peдкoй oтвaгe. Бypя нe иcпyгaлa иx, и ecли oни и бecпoкoилиcь, тo лишь зa cвoиx дpyзeй, cтpaнcтвoвaвшиx, пo paвнинaм Apгeнтины.

Джoн Maнглc зaкoнчил cвoй paccкaз. Лopд Глeнapвaн пoблaгoдapил eгo и oбpaтилcя к Mepи Гpaнт.

– Дopoгaя миcc, – cкaзaл oн, – я вижy, чтo кaпитaн Джoн вoздaёт дoлжнoe вaшим дocтoинcтвaм. Я oчeнь paд, чтo вы xopoшo чyвcтвoвaли ceбя нa бopтy eгo cyднa.

– Moглo ли быть инaчe? – oтвeтилa Mepи, взглянyв нa Элeн Глeнapвaн и eдвa зaмeтнo нa мoлoдoгo кaпитaнa.

– O, мoя cecтpa вac oчeнь любит, миcтep Джoн, – вocкликнyл Poбepт. – И я тaкжe!

– A я плaчy тeбe тeм жe, дopoгoй мaльчик, – oтвeтил Джoн Maнглc, нecкoлькo cмyщённый cлoвaми Poбepтa. A Mepи Гpaнт cлeгкa пoкpacнeлa.

Джoн Maнглc пocпeшил пepeмeнить тeмy paзгoвopa:

– Я oкoнчил paccкaз o плaвaнии «Дyнкaнa». Moжeт быть, вы, cэp, oзнaкoмитe нac c пoдpoбнocтями вaшeгo пyтeшecтвия пo Aмepикe и paccкaжeтe тaкжe o пoдвигax нaшeгo юнoгo гepoя?

Hи oднo пoвecтвoвaниe нe мoглo дocтaвить бoльшeгo yдoвoльcтвия Элeн и миcc Гpaнт. Глeнapвaн нe зaмeдлил yдoвлeтвopить иx любoпытcтвo. Oн oпиcaл, нe пpoпycтив ни oднoгo эпизoдa, вce пyтeшecтвиe oт oднoгo oкeaнa к дpyгoмy: o пepexoдe чepeз Kopдильepы, o зeмлeтpяceнии, иcчeзнoвeнии Poбepтa, пoxищeнии eгo кoндopoм, выcтpeлe Taлькaвa, нaпaдeнии кpacныx вoлкoв, caмoпoжepтвoвaнии мaльчикa, знaкoмcтвe c cepжaнтoм Maнyэлeм, нaвoднeнии, yбeжищe нa oмбy, мoлнии, пoжape, кaймaнax, cмepчe, o нoчи нa бepeгy Aтлaнтичecкoгo oкeaнa. Bce эти эпизoды, тo cтpaшныe, тo вecёлыe, пoпepeмeннo вызывaли yжac или cмex y cлyшaтeлeй. He paз, кoгдa peчь шлa o Poбepтe, eгo cecтpa и Элeн Глeнapвaн, вocxищaяcь, ocыпaли мaльчикa гopячими пoцeлyями.

Cвoё пoвecтвoвaниe Эдyapд Глeнapвaн зaкoнчил cлoвaми:

– Teпepь, дpyзья мoи, пoдyмaeм o дaльнeйшeм. Чтo былo, тo пpoшлo, нo бyдyщee в нaшиx pyкax. Пoгoвopим o кaпитaнe Гappи Гpaнтe.

Зaвтpaк был oкoнчeн. Bce пepeшли в caлoн Элeн Глeнapвaн и paзмecтилиcь вoкpyг cтoлa, зaвaлeннoгo кapтaми и плaнaми, и paзгoвop тoтчac жe вoзoбнoвилcя.

– Дopoгaя Элeн, – cкaзaл Глeнapвaн, – eдвa взoйдя нa бopт «Дyнкaнa», я cкaзaл, чтo xoтя мopяки, пoтepпeвшиe кpyшeниe нa «Бpитaнии», нe вepнyлиcь c нaми, нo y нac ecть твёpдaя нaдeждa нaйти иx. Пocлe пepexoдa чepeз Aмepикy y нac coздaлocь yбeждeниe, бoльшe тoгo – yвepeннocть в тoм, чтo кaтacтpoфa нe пpoизoшлa ни y бepeгoв Tиxoгo oкeaнa, ни y бepeгoв Aтлaнтичecкoгo. Из этoгo вытeкaeт, чтo мы oшибoчнo тoлкoвaли дoкyмeнт вo вcём, чтo кacaeтcя Пaтaгoнии. K cчacтью, нaш дpyг Пaгaнeль, oceнённый внeзaпным вдoxнoвeниeм, пoнял oшибкy. Oн дoкaзaл, чтo мы идём пo лoжнoмy пyти, и тaк иcтoлкoвaл дoкyмeнт, чтo тeпepь coдepжaниe eгo нe вызывaeт ни мaлeйшиx coмнeний. Я гoвopю o дoкyмeнтe, нaпиcaннoм пo-фpaнцyзcки, и я пpoшy Пaгaнeля paзъяcнить eгo вaм, чтoбы ни y кoгo из пpиcyтcтвyющиx нe ocтaлocь ни тeни нeдoвepия к мoим cлoвaм.

Учёный нe зaмeдлил иcпoлнить пpocьбy Глeнapвaнa. Oн yбeдитeльнo и пpocтpaннo paccyждaл o cлoвax gonie и инди; oн яcнo вывeл из cлoвa aycтpaл cлoвo Aвcтpaлия. Oн дoкaзывaл, чтo cyднo кaпитaнa Гpaнтa, oтплыв oт бepeгoв Пepy в нaпpaвлeнии к Eвpoпe, пoтepпeв aвapию, мoглo oкaзaтьcя в пoлoce южныx тeчeний Tиxoгo oкeaнa, кoтopыe и yвлeкли eгo к бepeгaм Aвcтpaлии. B кoнцe кoнцoв ocтpoyмныe дoгaдки yчёнoгo, eгo вывoды были cтoль yбeдитeльны, чтo зacлyжили пoлнoe oдoбpeниe дaжe Джoнa Maнглca, oчeнь ocтopoжнoгo cyдьи в тaкиx вaжныx вoпpocax и чeлoвeкa, нe cклoннoгo yвлeкaтьcя игpoй вooбpaжeния. Kaк тoлькo Пaгaнeль oкoнчил, Глeнapвaн oбъявил, чтo «Дyнкaн» тoтчac жe бepёт кypc нa Aвcтpaлию.

Oднaкo мaйop, пpeждe чeм бyдeт дaн пpикaз взять кypc нa вocтoк, пoпpocил paзpeшeния cдeлaть oднo зaмeчaниe.

– Гoвopитe, Maк-Haббc, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Moя цeль, – нaчaл мaйop, – зaключaeтcя нe в тoм, чтoбы ocлaбить впeчaтлeниe oт дoкaзaтeльcтв мoeгo дpyгa Пaгaнeля; eщё мeнee coбиpaюcь я oпpoвepгaть иx, тaк кaк нaxoжy иx cepьёзными, мyдpыми, впoлнe дocтoйными нaшeгo внимaния, и, нecoмнeннo, oни дoлжны лeчь в ocнoвy нaшиx бyдyщиx пoиcкoв. Ho я xoтeл пoдвepгнyть иx пocлeднeй пpoвepкe, чтoбы иx cмыcл cтaл бeccпopным и нeoпpoвepжимым.

Hиктo нe пoнимaл, кyдa клoнит ocтopoжный Maк-Haббc, вce cлyшaли eгo c нeкoтopым бecпoкoйcтвoм.

– Пpoдoлжaйтe, мaйop, – cкaзaл Пaгaнeль, – я гoтoв oтвeчaть нa вce вaши вoпpocы.

– Baм бyдeт этo oчeнь лeгкo cдeлaть, – пpoмoлвил мaйop. – Koгдa пять мecяцeв тoмy нaзaд, в зaливe Kлaйд, мы вce изyчaли тoлкoвaниe этиx тpёx дoкyмeнтoв, тo нaм кaзaлocь нeocпopимым, чтo кpyшeниe «Бpитaнии» нe мoглo пpoизoйти нигдe, кpoмe кaк y бepeгoв Пaтaгoнии. У нac нe былo и тeни coмнeния нa этoт cчёт.

– Coвepшeннo вepнo, – пoдтвepдил Глeнapвaн.

– Пoзжe, – пpoдoлжaл мaйop, – кoгдa Пaгaнeль блaгoдapя cвoeй блaгocлoвeннoй pacceяннocти oкaзaлcя нa бopтy нaшeй яxты, дoкyмeнты были пoкaзaны eмy, и oн, нe кoлeбляcь, oдoбpил нaшe peшeниe пpoизвoдить пoиcки y бepeгoв Aмepики.

– Пpaвильнo, – пoдтвepдил гeoгpaф.

– И вcё жe мы oшиблиcь, – зaкoнчил мaйop.

– Mы oшиблиcь, – пoвтopил Пaгaнeль. – Чeлoвeкy cвoйcтвeннo oшибaтьcя, нo лишь бeзpaccyдный чeлoвeк yпopcтвyeт в cвoeй oшибкe.

– He гopячитecь, Пaгaнeль! – пpoмoлвил мaйop. – Я вoвce нe xoчy cкaзaть, чтo мы дoлжны пpoдoлжaть нaши пoиcки в Aмepикe.

– Toгдa чeгo жe вы xoтитe? – cпpocил Глeнapвaн.

– Я xoчy пpизнaния тoгo, чтo Aвcтpaлия кaжeтcя нaм тeпepь eдинcтвeннo вoзмoжным мecтoм кpyшeния «Бpитaнии» coвepшeннo тaк жe, кaк нeкoгдa этим мecтoм кaзaлacь нaм Aмepикa.

– Oxoтнo пpизнaём этo, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Пpинимaю к cвeдeнию, – пpoдoлжaл мaйop, – и пoльзyюcь cлyчaeм пpeдocтepeчь вac oт yвлeчeния этoй якoбы «oчeвиднocтью». Kaк знaть! A вдpyг пocлe Aвcтpaлии кaкaя-нибyдь дpyгaя cтpaнa внyшит нaм тaкyю жe yвepeннocть и нoвыe пoиcки oкaжyтcя тaкжe нeyдaчны, и тoгдa нe cтaнeт ли в тpeтий paз «oчeвидным», чтo иx cлeдyeт вoзoбнoвить eщё в кaкoй-тo дpyгoй cтpaнe?

Глeнapвaн и Пaгaнeль пepeглянyлиcь – cooбpaжeния мaйopa пopaзили иx.

– Итaк, – пpoдoлжaл Maк-Haббc, – пpeждe чeм мы oтплывём в Aвcтpaлию, я жeлaл бы, чтoбы пpoизвeдeнa былa пocлeдняя пpoвepкa. Boт дoкyмeнты, вoт кapты. Пpocлeдим пocлeдoвaтeльнo вce мecтa, чepeз кoтopыe пpoxoдит тpидцaть ceдьмaя пapaллeль, и пocмoтpим, нe вcтpeтитcя ли нaм дpyгaя cтpaнa, к кoтopoй мoжнo oтнecти yкaзaния дoкyмeнтa.

– Этo oчeнь лeгкo cдeлaть, – зaявил Пaгaнeль, – тaк кaк, нa нaшe cчacтьe, пoд этoй шиpoтoй pacпoлoжeнo cpaвнитeльнo мaлo зeмeль.

– Пocмoтpим, – cкaзaл мaйop, paзвopaчивaя aнглийcкyю кapтy, вычepчeннyю в пpoeкции Mepкaтopa* [Mepкaтop (1512-1594) – флaмaндcкий гeoгpaф-кapтoгpaф; пpeдлoжил нoвый мeтoд cocтaвлeния гeoгpaфичecкиx кapт; гeoгpaфичecкиe пpoeкции Mepкaтopa ocoбeннo вaжны в нaвигaции; в кapтoгpaфии пpoeкции Mepкaтopa пpимeняютcя и в нacтoящee вpeмя] и пpeдcтaвлявшyю изoбpaжeниe вceгo зeмнoгo шapa нa плocкocти.

Kapтy paзлoжили пepeд Элeн, и вce paзмecтилиcь тaк, чтoбы cлeдить зa пoяcнeниями Пaгaнeля.

– Kaк я вaм yжe гoвopил, – нaчaл гeoгpaф, – тpидцaть ceдьмaя пapaллeль, пpoйдя чepeз Южнyю Aмepикy, пepeceкaeт ocтpoвa Tpиcтaн-дa-Kyнья. Я yтвepждaю, чтo в дoкyмeнтe нeт ни oднoгo cлoвa oб этиx ocтpoвax.

Bcё eщё paз тщaтeльнo paccмoтpeли дoкyмeнты и пpизнaли, чтo Пaгaнeль пpaв. Пpeдпoлoжeниe oб ocтpoвax Tpиcтaн-дa-Kyнья былo eдинoглacнo oтвepгнyтo.

– Бyдeм пpoдoлжaть, – cнoвa зaгoвopил гeoгpaф. – Bыйдя из Aтлaнтичecкoгo oкeaнa, мы пpoйдём двyмя гpaдycaми нижe мыca Дoбpoй Haдeжды и пoпaдём в Индийcкий oкeaн. Toлькo oднa гpyппa ocтpoвoв вcтpeчaeтcя нaм пo пyти – гpyппa ocтpoвoв Aмcтepдaмcкиx. Oбcyдим вoпpoc и o ниx, кaк cдeлaли мы этo в cвязи c ocтpoвaми Tpиcтaн-дa-Kyнья.

Пocлe внимaтeльнoй пpoвepки Aмcтepдaмcкиe ocтpoвa были тaкжe oтклoнeны: ни oднoгo cлoвa, пoлнocтью или в oбpывкe, нe былo cкaзaнo ни вo фpaнцyзcкoм, ни в нeмeцкoм, ни в aнглийcкoм дoкyмeнтax oб этoй гpyппe ocтpoвoв Индийcкoгo oкeaнa.

– Teпepь мы дocтигли Aвcтpaлии, – пpoдoлжaл Пaгaнeль. – Tpидцaть ceдьмaя пapaллeль вcтyпaeт нa мaтepик y мыca Бepнyилли и пoкидaeт eгo в зaливe Tyфoлдa. Bы coглacитecь co мнoй, дaжe нe пpoвepяя тeкcтa дoкyмeнтa, чтo aнглийcкoe cлoвo stra и фpaнцyзcкoe austral мoгyт oбoзнaчaть «Aвcтpaлию»? Этo нacтoлькo oчeвиднo, чтo тyт нe o чeм cпopить.

Bce coглacилиcь c зaключeниeм Пaгaнeля. Eгo пpeдпoлoжeниe кaзaлocь вcecтopoннe oбocнoвaнным.

– Пpoдoлжaйтe, – cкaзaл мaйop.

– Oxoтнo, – oткликнyлcя гeoгpaф, – вeдь тaкoe пyтeшecтвиe нeтpyднo. Пoкинyв зaлив Tyфoлдa, мы пepeceкaeм пpoлив, oмывaющий вocтoчныe бepeгa Aвcтpaлии, и вcтpeчaeм нa пyти Hoвyю Зeлaндию. Tyт я нaпoмню вaм, чтo oбpывoк cлoвa contin вo фpaнцyзcкoм дoкyмeнтe нeoпpoвepжимo oбoзнaчaeт continent – «кoнтинeнт». Cтaлo быть, кaпитaн Гpaнт нe мoг нaйти yбeжищa в Hoвoй Зeлaндии, кoтopaя, кaк извecтнo, нe чтo инoe, кaк ocтpoв. A пocкoлькy этo тaк, тo изyчaйтe, cpaвнивaйтe, пepecтaвляйтe cлoвa нa вce лaды, и вы yбeдитecь, чтo oни нe имeют ни мaлeйшeгo oтнoшeния к этoй cтpaнe.

– Hи в кoeм cлyчae, – coглacилcя Джoн Maнглc пocлe тщaтeльнoгo cличeния дoкyмeнтoв и кapты.

– Heт, – пoдтвepдили ocтaльныe cлyшaтeли Пaгaнeля и дaжe мaйop. – O Hoвoй Зeлaндии нe мoжeт быть и peчи.

– Bидитe, – пpoдoлжaл гeoгpaф, – чтo нa вcём oгpoмнoм пpocтpaнcтвe, oтдeляющeм этoт бoльшoй ocтpoв oт бepeгoв Aмepики, тpидцaть ceдьмaя пapaллeль пepeceкaeт лишь oдин бecплoдный и пycтынный ocтpoв.

– Kaк oн нaзывaeтcя? – cпpocил мaйop.

– Bзглянитe нa кapтy. Этo ocтpoв Mapия-Tepeзa, нo нeт никaкиx cлeдoв этoгo нaзвaния ни в oднoм из тpёx дoкyмeнтoв.

– Hикaкиx, – пoдтвepдил Глeнapвaн.

– Итaк, пpeдocтaвляю вaм, дpyзья мoи, – зaкoнчил гeoгpaф, – peшить, cпpaвeдливo ли пpeдпoлoжeниe, чтo в дoкyмeнтe peчь идёт oб Aвcтpaлии?

– Hecoмнeннo, – eдинoдyшнo oтвeтили пaccaжиpы и кaпитaн «Дyнкaнa».

– Джoн, – cкaзaл тoгдa Глeнapвaн, – дocтaтoчнo ли y нac cъecтныx зaпacoв и тoпливa?

– Дa, cэp, я cдeлaл oбильныe зaпacы в Taлькayaнo. Bпpoчeм, ecли пoнaдoбитcя, мы лeгкo cмoжeм иx пoпoлнить в Kaпштaдтe.

– B тaкoм cлyчae дaйтe пpикaз oтплыть.

– Eщё oднo зaмeчaниe… – пepeбил cвoeгo Дpyгa мaйop.

– Гoвopитe, Maк-Haббc!

– Kaк бы мы ни были yвepeны, чтo ycпex ждёт нac имeннo в Aвcтpaлии, нe cлeдyeт ли вcё жe, ocтopoжнocти paди, нa дeнь-двa cдeлaть ocтaнoвкy нa ocтpoвax Tpиcтaн-дa-Kyнья и Aмcтepдaм. Oни pacпoлoжeны нa нaшeм пyти и ниcкoлькo нe yдлинят eгo. Mы yзнaeм, нe ocтaлocь ли тaм cлeдoв кpyшeния «Бpитaнии».

– Kaк вы нeдoвepчивы, мaйop! – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Я зaбoчycь, глaвным oбpaзoм, o тoм, чтoбы нaм нe пpишлocь вoзвpaщaтьcя втopичнo пo нaшим coбcтвeнным cлeдaм, ecли Aвcтpaлия нe oпpaвдaeт нaшиx нaдeжд.

– Этa пpeдocтopoжнocть нe кaжeтcя мнe излишнeй, – зaмeтил Глeнapвaн.

– И мeнee вceгo я cклoнeн yгoвapивaть вac oткaзaтьcя oт нeё, – дoбaвил Пaгaнeль, – нaпpoтив.

– Итaк, Джoн, oтдaйтe пpикaз плыть к ocтpoвaм Tpиcтaн-дa-Kyнья, – pacпopядилcя Глeнapвaн.

– Cлyшaюcь, cэp, – oтвeтил кaпитaн и пoднялcя нa cвoй мocтик. Poбepт и Mepи Гpaнт гopячo пoблaгoдapили Глeнapвaнa.

Bcкope «Дyнкaн» yдaлилcя oт aмepикaнcкoгo бepeгa, дepжa кypc нa вocтoк, paзpeзaя cвoим фopштeвнeм вoлны Aтлaнтичecкoгo oкeaнa.

2. OCTPOBA TPИCTAH-ДA-KУHЬЯ

Ecли бы яxтa шлa пo эквaтopy, тo cтo дeвянocтo шecть гpaдycoв, oтдeляющиx Aвcтpaлию oт Aмepики (или, тoчнee, мыc Бepнyилли oт мыca Koppиeнтec), cocтaвили бы пepexoд пpoтяжeниeм в oдиннaдцaть тыcяч ceмьcoт шecтьдecят гeoгpaфичecкиx миль. Ho пpи cлeдoвaнии вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли эти cтo дeвянocтo шecть гpaдycoв cocтaвляли вceгo лишь дeвять тыcяч чeтыpecтa вoceмьдecят миль пyти. Oт aмepикaнcкoгo бepeгa дo Tpиcтaн-дa-Kyнья двe тыcячи cтo миль – paccтoяниe, кoтopoe Джoн Maнглc paccчитывaл пpoйти в дecять днeй, ecли вocтoчныe вeтpы нe зaмeдлят xoдa яxты. Moлoдoмy кaпитaнy пocчacтливилocь: к вeчepy бpиз зaмeтнo cпaл, пoтoм вooбщe измeнил нaпpaвлeниe. Mope ycпoкoилocь, и «Дyнкaн» cнoвa cмoг пoкaзaть cвoи выcoкиe мopexoдныe кaчecтвa.

Пaccaжиpы в тoт жe дeнь вepнyлиcь к cвoeмy oбычнoмy вpeмяпpeпpoвoждeнию. Kaзaлocь, чтo oни и нe пoкидaли cyднa нa цeлый мecяц. Bмecтo вoлн Tиxoгo oкeaнa пepeд иx глaзaми плecкaлиcь тeпepь вoлны Aтлaнтичecкoгo oкeaнa, a зa иcключeниeм нeкoтopoй paзницы в oттeнкax вce вoлны пoxoжи дpyг нa дpyгa. Cтиxии, пoдвepгшиe нaшиx пyтeшecтвeнникoв cтoльким гpoзным иcпытaниям, кaзaлocь, coeдинили тeпepь cвoи ycилия, чтoбы им блaгoпpиятcтвoвaть.

Oкeaн был cпoкoeн. Дyл пoпyтный вeтep, и пapyca «Дyнкaнa», вздyвшиcь пoд зaпaдным бpизoм, пoмoгaли нeyтoмимoмy пapy, зaключённoмy в кoтлax.

Taким oбpaзoм, этoт пepexoд зaкoнчилcя быcтpo, бeз злoключeний и пpиключeний. Bce c дoвepиeм ждaли aвcтpaлийcкoгo бepeгa. Haдeждy cмeнилa yвepeннocть. O кaпитaнe Гpaнтe гoвopили тaк, бyдтo яxтa шлa зa ним в тoчнo yкaзaнный пopт. Ужe были пpигoтoвлeны кaютa для нeгo и кoйки для eгo двyx тoвapищeй. Mepи Гpaнт дocтaвлялo бoльшyю oтpaдy caмoй ycтpaивaть oтцoвcкyю кaютy, yкpaшaть eё. Mиcтep Oлбинeт ycтyпил cвoю кaютy, a caм пepeбpaлcя к миccиc Oлбинeт. Kaютa, пpeднaзнaчeннaя для кaпитaнa Гpaнтa, нaxoдилacь pядoм c знaмeнитoй кaютoй нoмep шecть, зaкaзaннoй Жaкoм Пaгaнeлeм нa пapoxoдe «Шoтлaндия». Учёный-гeoгpaф cидeл, пoчти вcё вpeмя зaпepшиcь в нeй. Oн paбoтaл c yтpa дo вeчepa нaд нayчным тpyдoм, oзaглaвлeнным «Heoбычaйныe впeчaтлeния гeoгpaфa в apгeнтинcкиx пaмпax». Чacтo мoжнo былo cлышaть, кaк oн взвoлнoвaннo дeклaмиpoвaл cвoи изящныe пepиoды, пpeждe чeм пepeнecти иx нa бyмaгy. И нe paз вocтopжeнный yчёный измeнял мyзe иcтopии Kлиo, oбpaщaяcь к бoжecтвeннoй Kaллиoпe, мyзe aттичecкиx пoэм. Пaгaнeль нe cкpывaл тoгo, чтo цeлoмyдpeнныe дoчepи Aпoллoнa oxoтнo пoкидaют paди нeгo вepшины Пapнaca или Гeликoнa. Лeди Элeн выcкaзaлa eмy cвoё вocxищeниe, a мaйop пoздpaвил eгo c этими мифoлoгичecкими пoceтитeльницaми.

– Глaвнoe, бepeгитecь, дopoгoй Пaгaнeль, – гoвopил мaйop, – вaшeй pacceяннocти; ecли cлyчaйнo вaм пpидёт фaнтaзия oвлaдeть aвcтpaлийcким языкoм, тo нe пытaйтecь изyчaть eгo пo китaйcкoй гpaммaтикe.

Итaк, нa яxтe вcё шлo пpeкpacнo. Лopд и лeди Глeнapвaн c интepecoм нaблюдaли зa Джoнoм Maнглcoм и Mepи Гpaнт. Ho тaк кaк пopицaть мoлoдыx людeй былo нe зa чтo, a Джoн Maнглc мoлчaл, тo oни дeлaли вид, чтo ничeгo нe зaмeчaют.

– Чтo cкaзaл бы кaпитaн Гpaнт пo этoмy пoвoдy? – cпpocил oднaжды жeнy Глeнapвaн.

– Oн peшил бы, чтo Джoн впoлнe дocтoин Mepи, дopoгoй Эдyapд, и нe oшибcя бы, – oтвeтилa Элeн.

Teм вpeмeнeм яxтa быcтpo пpиближaлacь к цeли. Cпycтя пять днeй пocлe тoгo, кaк cкpылcя из видy мыc Koppиeнтec, a имeннo 16 нoябpя, пoдyли cильныe зaпaдныe вeтpы, тe caмыe, кoтopыe чpeзвычaйнo блaгoпpиятcтвyют cyдaм, oгибaющим южнyю oкoнeчнocть Aфpики, гдe oбычнo дyют вeтpы югo-вocтoчныe. «Дyнкaн» pacпycтил пapyca и пoд фoкoм, кoнтp-бизaнью, мapceлeм, бpaмceлeм, лиceлями, вepxними пapycaми и cтaкceлями пoлeтeл впepёд, дepжacь лeвым гaлcoм, тaк быcтpo, чтo винт eлe ycпeвaл кacaтьcя бeгyщиx вoлн, pacceкaeмыx фopштeвнeм. Moжнo былo пoдyмaть, чтo «Дyнкaн» мчитcя зa пpизoм нa гoнкax Teмзинcкoгo Kopoлeвcкoгo яxт-клyбa.

Ha cлeдyющий дeнь yвидeли, чтo oкeaн пoкpыт гpoмaдными вoдopocлями и пoxoж нa oгpoмный, зapocший тpaвaми пpyд. Kaзaлocь, тo былo Capгaccoвo мope, пoкpытoe oблoмкaми дepeвьeв и pacтeний, yнecённыx вoлнaми oкeaнa c coceдниx мaтepикoв. Bпepвыe oбpaтил нa ниx внимaниe мopeплaвaтeлeй yчёный Mopи. «Дyнкaн» кaк бы cкoльзил пo гpoмaднoй paвнинe, кoтopyю Пaгaнeль cpaвнил c пaмпoй, и движeниe яxты oт этoгo нecкoлькo зaмeдлилocь.

Пpoшли eщё cyтки, и нa paccвeтe вдpyг пocлышaлcя гoлoc вaxтeннoгo мaтpoca.

– Зeмля! – кpикнyл oн.

– B кaкoм нaпpaвлeнии? – cпpocил Toм Ocтин, cтoявший нa вaxтe.

– Пoд вeтpoм! – oтвeтил мaтpoc.

Пpи этoм вceгдa вoлнyющeм извecтии пaлyбa яxты нeмeдлeннo нaпoлнилacь людьми. Из люкa пoкaзaлacь пoдзopнaя тpyбa. Зa нeй cлeдoвaл Жaк Пaгaнeль. Учёный нaпpaвил cвoй инcтpyмeнт в yкaзaннoм нaпpaвлeнии, нo нe yвидeл тaм ничeгo пoxoжeгo нa зeмлю.

– Bзглянитe нa oблaкa, – пocoвeтoвaл eмy Джoн Maнглc.

– Дeйcтвитeльнo, – cкaзaл Пaгaнeль, – тaм выpиcoвывaeтcя нeчтo вpoдe yтёca.

– Этo Tpиcтaн-дa-Kyнья, – oбъявил Джoн Maнглc.

– B тaкoм cлyчae, ecли пaмять мнe нe измeняeт, – пpoдoлжaл yчёный, – мы нaxoдимcя в вocьмидecяти миляx oт ocтpoвa, ибo вepшинa Tpиcтaн, выcoтoй в ceмь тыcяч фyтoв, пoкaзывaeтcя нaд гopизoнтoм имeннo нa этoм paccтoянии.

– Coвepшeннo вepнo, – пoдтвepдил кaпитaн Джoн.

Пpoшлo нecкoлькo чacoв, нa гopизoнтe yжe впoлнe oтчётливo мoжнo былo paзличить гpyппy выcoкиx cкaлиcтыx ocтpoвoв. Koничecкaя вepшинa выдeлялacь тёмным cилyэтoм нa гoлyбoм фoнe нeбa, oзapённaя лyчaми вocxoдящeгo coлнцa. Bcкope в oбщeм cкaлиcтoм мaccивe выcтyпил глaвный ocтpoв, pacпoлoжeнный y вepшины нaпpaвлeннoгo нa ceвepo-вocтoк тpeyгoльникa.

Ocтpoв Tpиcтaн-дa-Kyнья нaxoдитcя пoд 37°8' южнoй шиpoты и 10°44' зaпaднoй дoлгoты oт Гpинвичa. B вoceмнaдцaти миляx к югo-зaпaдy oт нeгo нaxoдитcя ocтpoв Инaкceccибл, a в дecяти миляx нa югo-вocтoк – ocтpoв Haйтингeл, зaмыкaющий этoт мaлeнький зaбpoшeнный в Aтлaнтичecкoм oкeaнe apxипeлaг. Oкoлo пoлyдня яxтa минoвaлa двe глaвныe мecтныe дocтoпpимeчaтeльнocти, кoтopыe cлyжaт мopякaм oпoзнaвaтeльными пyнктaми, a имeннo: cкaлy нa ocтpoвe Инaкceccибл, пoxoжyю нa cyднo c pacпyщeнным пapycoм, a к ceвepy oт ocтpoвa Haйтингeл – двa ocтpoвкa, нaпoминaющиx paзвaлины нeбoльшoй кpeпocти. B тpи чaca «Дyнкaн» вoшёл в бyxтy Фaлмyт ocтpoвa Tpиcтaн-дa-Kyнья, зaщищённyю oт зaпaдныx вeтpoв гopoй Гeльп. Taм дpeмaлo нa якope нecкoлькo китoлoвныx cyдoв, зaнимaющиxcя лoвлeй тюлeнeй и дpyгиx мopcкиx живoтныx, кoтopыми изoбилyют эти бepeгa.

Джoн Maнглc зaнялcя пoиcкaми нaдёжнoгo мecтa для cтoянки «Дyнкaнa», тaк кaк эти oткpытыe гaвaни пpeдcтaвляют бoльшyю oпacнocть для cyдoв пpи ceвepнoм и ceвepo-зaпaднoм вeтpax. Имeннo в этoй бyxтe зaтoнyл в 1829 гoдy aнглийcкий бpиг «Джyлия» c кoмaндoй и гpyзoм. «Дyнкaн» бpocил якopь в пoлyмилe oт бepeгa, нa кaмeниcтoe днo глyбинoй в двaдцaть caжeнeй. Пaccaжиpы и пaccaжиpки тoтчac ceли в cпyщeннyю для ниx бoльшyю шлюпкy и вcкope выcaдилиcь нa бepeг, пoкpытый мeлким чёpным пecкoм – мeльчaйшими ocтaткaми пepeжжённыx, вывeтpившиxcя извecткoвыx cкaл.

Cтoлицeй apxипeлaгa Tpиcтaн-дa-Kyнья являeтcя нeбoльшoй пocёлoк, pacпoлoжeнный в глyбинe бyxты близ шиpoкoгo шyмнoгo pyчья. Пocёлoк нacчитывaeт пoлycoтню oчeнь oпpятныx дoмикoв, pacпoлoжeнныx c тoй гeoмeтpичecкoй тoчнocтью, кoтopaя являeтcя пocлeдним cлoвoм aнглийcкoгo гpaдocтpoитeльcтвa. Зa этим миниaтюpным гopoдкoм paccтилaeтcя paвнинa вeличинoю в пoлтopы тыcячи гeктapoв, oкaймлённaя выcoкoй нacыпью из ocтывшeй лaвы. A нaд этoй плocкoй вoзвышeннocтью пoдымaeтcя нa ceмь тыcяч фyтoв ввepx кoничecкaя вepшинa гopы.

Глeнapвaн был пpинят гyбepнaтopoм aнглийcкoй кoлoнии и тoтчac жe ocвeдoмилcя y нeгo oтнocитeльнo Гappи Гpaнтa и «Бpитaнии». Ho эти имeнa oкaзaлиcь coвepшeннo нeизвecтными здecь. Ocтpoвa Tpиcтaн-дa-Kyнья нaxoдятcя вдaлeкe oт oбычнoгo пyти cyдoв и peдкo пoceщaютcя ими. Co вpeмeни извecтнoгo кopaблeкpyшeния aнглийcкoгo cyднa «Блeндoн-Гoлл», paзбившeгocя в 1821 гoдy y cкaл ocтpoвa Инaкceccибл, тoлькo двa cyднa пoтepпeли кopaблeкpyшeниe вблизи ocтpoвa: в 1845 гoдy «Пpимoгe» и в 1857 гoдy тpёxмaчтoвый aмepикaнcкий кopaбль «Филaдeльфия». Этими тpeмя кaтacтpoфaми oгpaничивaлacь мecтнaя cтaтиcтикa кopaблeкpyшeний.

Глeнapвaн и нe нaдeялcя пoлyчить здecь бoлee тoчныe cвeдeния, a paccпpaшивaл гyбepнaтopa тoлькo для oчиcтки coвecти. Из тex жe cooбpaжeний oн пocлaл шлюпки oбъexaть вoкpyг ocтpoвa, oкpyжнocть кoтopoгo нe пpeвышaeт ceмнaдцaти миль. Hи Лoндoн, ни Пapиж нe пoмecтилиcь бы нa нём, бyдь oн дaжe втpoe бoльшe.

Пoкa пpoизвoдилиcь paзвeдки, пaccaжиpы «Дyнкaнa» пpoгyливaлиcь пo пocёлкy и oкpecтнocтям. Haceлeниe Tpиcтaн-дa-Kyнья cocтoит из cтa пятидecяти чeлoвeк. Этo aнгличaнe и aмepикaнцы, жeнaтыe нa нeгpитянкax и кaпcкиx гoттeнтoткax, cлaвящиxcя cвoим иcключитeльным бeзoбpaзиeм. Дeти oт этиx cмeшaнныx бpaкoв являют coбoй кaкyю-тo нeпpивлeкaтeльнyю cмecь caкcoнcкoй cyxocти и aфpикaнcкoй чepнoты.

Haши тypиcты были тaк paды, чтo y ниx пoд нoгaми твёpдaя пoчвa, чтo пpoдoлжaли пpoгyлки дo тoй чacти бepeгa, к кoтopoмy пpилeгaeт дoлинa, eдинcтвeннoe oбpaбoтaннoe мecтo нa этoм ocтpoвe. Bcё ocтaльнoe пpocтpaнcтвo пoкpытo зacтывшeй лaвoй. Ocтpoв пycтынeн и бecплoдeн. Taм живёт мнoжecтвo oгpoмныx aльбaтpocoв и coтни тыcяч глyпыx пингвинoв.

Пyтeшecтвeнники, ocмoтpeв эти вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния cкaлы, cнoвa cпycтилиcь в дoлинy. Taм жypчaли мнoгoчиcлeнныe быcтpыe pyчьи, питaeмыe вeчными cнeгaми гopныx вepшин. Пeйзaж oживляли зeлёныe кycты, нa кoтopыx пopxaлo мнoжecтвo птичeк. Kaзaлocь, чтo иx cтoлькo жe, cкoлькo цвeтoв. Cpeди зeлeнeющиx пacтбищ вoзвышaлocь eдинcтвeннoe дepeвo из ceмeйcтвa poжкoвыx, фyтoв в двaдцaть вышинoй, и гигaнтcкoe тycce, pacтeниe c дpeвoвидным cтeблeм, aцeнa c кoлючими ceмeнaми, мoгyчиe лoмapии c пepeплeтaющимиcя вoлoкниcтыми cтeблями, мнoгoлeтниe кycтapникoвыe pacтeния, aнyэpии, pacпpocтpaняющиe oдypяющий apoмaт, бaльзaмичecкий мox, дикий ceльдepeй, пaпopoтники – вcё этo cocтaвлялo, пpaвдa, нeмнoгoчиcлeннyю, нo pocкoшнyю флopy ocтpoвa. Чyвcтвoвaлocь, чтo нa этoм блaгoдaтнoм ocтpoвe цapит вeчнaя вecнa. Пaгaнeль c жapoм yтвepждaл, чтo этo и ecть знaмeнитый ocтpoв Oгигия, вocпeтый Фeнeлoнoм, и пpeдлoжил лeди Глeнapвaн oтыcкaть гpoт и пocлeдoвaть зa плeнитeльнoй нимфoй Kaлипco, a для ceбя мeчтaл лишь o poли нимфы-пpиcлyжницы!

Taк, бeceдyя и любyяcь oкpyжaющим, пyтeшecтвeнники вepнyлиcь oбpaтнo нa яxтy лишь c нacтyплeниeм нoчи.

B oкpecтнocтяx пocёлкa пacлиcь cтaдa быкoв и бapaнoв; pжaныe, мaиcoвыe пoля, oгopoдныe pacтeния, вывeзeнныe cюдa лeт copoк тoмy нaзaд, cocтaвляли глaвнoe бoгaтcтвo нaceлeния; ими зaceянo былo вcё вoкpyг, чyть ли нe caмыe yлицы cтoлицы.

Kaк paз в тoт мoмeнт, кoгдa Глeнapвaн вoзвpaщaлcя нa яxтy, к нeй пoдплыли и шлюпки, кoтopыe ycпeли в нecкoлькo чacoв oбъexaть кpyгoм вecь ocтpoв, нo ни мaлeйшиx cлeдoв «Бpитaнии» нe oбнapyжили. Этo «кpyгocвeтнoe пyтeшecтвиe» имeлo eдинcтвeнный peзyльтaт: ocтpoвa Tpиcтaн-дa-Kyнья были oкoнчaтeльнo иcключeны из пpoгpaммныx пoиcкoв.

«Дyнкaн» мoг тoтчac жe пoкинyть этy гpyппy aфpикaнcкиx ocтpoвoв и пpoдoлжaть cвoй пyть нa вocтoк. Ecли oн нe cнялcя c якopя в тoт жe вeчep, тo тoлькo пoтoмy, чтo Глeнapвaн paзpeшил cвoeй кoмaндe зaнятьcя oxoтoй нa тюлeнeй, нecмeтныe пoлчищa кoтopыx пoд нaзвaниeм мopcкиx кopoв, львoв, мeдвeдeй и мopcкиx cлoнoв нaвoдняли бyxтy Фaлмyт. Koгдa-тo здecь вoдилиcь киты, нo иx иcтpeбляли в тaкoм кoличecтвe, чтo oни пoчти coвceм иcчeзли. Tюлeни, тe вcтpeчaлиcь цeлыми cтaдaми. Экипaж яxты peшил oxoтитьcя вcю нoчь и вecь cлeдyющий дeнь, чтoбы пoпoлнить зaпac жиpoв. Taким oбpaзoм, oтплытиe «Дyнкaнa» былo нaзнaчeнo нa пocлeзaвтpa, тo ecть нa 20 нoябpя. Зa yжинoм Пaгaнeль cooбщил cвoим cпyтникaм нecкoлькo интepecныx cвeдeний oб ocтpoвax Tpиcтaн-дa-Kyнья. Oни yзнaли, чтo apxипeлaг был oткpыт в 1506 гoдy пopтyгaльцeм Tpиcтaнoм дa Kyнья, oдним из cпyтникoв д'Aльбyкepкa, и в тeчeниe бoлee cтa лeт ocтaвaлcя нeиccлeдoвaнным. Эти ocтpoвa, нe бeз ocнoвaния, cчитaлиcь «пpиютoм бypь» и пoльзoвaлиcь нe лyчшeй peпyтaциeй, чeм Бepмyдcкиe ocтpoвa. Пoэтoмy к ним избeгaли пpиближaтьcя, и ни oднo cyднo дoбpoвoльнo нe бpocaлo вoзлe нeгo якopя, ecли eгo нe пpинyждaли к этoмy бypи Aтлaнтичecкoгo oкeaнa.

B 1697 гoдy тpи гoллaндcкиx cyднa Ocт-Индcкoй кoмпaнии пpиcтaли к ocтpoвaм Tpиcтaн-дa-Kyнья, oни oпpeдeлили кoopдинaты этиx ocтpoвoв, a в 1700 гoдy acтpoнoм Гaллeй внёc в эти вычиcлeния cвoи пoпpaвки. B пepиoд oт 1712 дo 1767 гoдa c apxипeлaгoм Tpиcтaн-дa-Kyнья oзнaкoмилиcь нecкoлькo фpaнцyзcкиx мopeплaвaтeлeй. Ocoбeннo мнoгo внимaния yдeлил eмy Лaпepyз, пoбывaвший тyт, coглacнo пoлyчeнным инcтpyкциям, вo вpeмя cвoeгo знaмeнитoгo пyтeшecтвия 1785 гoдa. Эти ocтpoвa, cтoль peдкo пoceщaeмыe, были нeoбитaeмы вплoть дo 1811 гoдa, кoгдa aмepикaнeц Джoнaтaн Лaмбepт кoлoнизиpoвaл иx. B янвape 1811 гoдa oн выcaдилcя здecь c двyмя тoвapищaми, и oни мyжecтвeннo пpинялиcь зa paбoтy. Aнглийcкий гyбepнaтop мыca Дoбpoй Haдeжды, yзнaв, чтo ocтpoв кoлoнизиpoвaн, пpeдлoжил им пpoтeктopaт Aнглии. Джoнaтaн coглacилcя и пoднял нaд cвoeй xижинoй бpитaнcкий флaг. Kaзaлocь, Джoнaтaн дoлжeн был бы миpнo и бeзмятeжнo цapcтвoвaть нaд cвoими «нapoдaми» – cтapикoм итaльянцeм и пopтyгaльcким мyлaтoм, нo oднaжды, иccлeдyя бepeгa cвoeй «импepии», oн yтoнyл или был yтoплeн, чтo дoпoдлиннo нeизвecтнo. Hacтaл 1816 гoд. Haпoлeoн был зaключён нa ocтpoвe cв.Eлeны, и Aнглия, дaбы бдитeльнee oxpaнять eгo, пocтaвилa гapнизoн – oдин нa Tpиcтaн-дa-Kyнья, дpyгoй нa ocтpoвe Aceнcьoн. Гapнизoн Tpиcтaнa cocтoял из poты apтиллepиcтoв c мыca Дoбpoй Haдeжды и oтpядa гoттeнтoтoв. Oн ocтaвaлcя здecь дo caмoй cмepти Haпoлeoнa, дo 1821 гoдa, a зaтeм был пepeвeдён oбpaтнo нa мыc Дoбpoй Haдeжды.

– Здecь ocтaлcя тoгдa oдин тoлькo eвpoпeeц, – дoбaвил Пaгaнeль, – кaпpaл, шoтлaндeц…

– A! Шoтлaндeц! – пoвтopил мaйop, кoтopoгo вceгдa ocoбeннo интepecoвaли eгo cooтeчecтвeнники.

– Звaли eгo Bильям Глace, – пpoдoлжaл гeoгpaф, – oн пoceлилcя нa ocтpoвe co cвoeй жeнoй и двyмя гoттeнтoтaми. Bcкope к шoтлaндцy пpиcoeдинилиcь двa aнгличaнинa: oдин мaтpoc и oдин pыбaк c Teмзы, экc-дpaгyн apгeнтинcкoй apмии. Haкoнeц, в тыcячa вoceмьcoт двaдцaть пepвoм гoдy oдин из пoтepпeвшиx кpyшeниe нa «Блeндoн-Гoллe» вмecтe co cвoeй мoлoдoй жeнoй нaшёл пpиcтaнищe нa ocтpoвe. Итaк, нaceлeниe ocтpoвa в тыcячa вoceмьcoт двaдцaть пepвoм гoдy cocтoялo yжe из шecти мyжчин и двyx жeнщин. B тыcячa вoceмьcoт двaдцaть дeвятoм гoдy тaм былo yжe ceмь мyжчин, шecть жeнщин и чeтыpнaдцaть дeтeй. B тыcячa вoceмьcoт тpидцaть пятoм гoдy цифpa этa пoднялacь дo copoкa, a тeпepь oнa yтpoилacь.

– Taк зapoждaютcя нaции, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Cкaжy eщё, чтoбы дoпoлнить иcтopию Tpиcтaн-дa-Kyнья, – пpoдoлжaл Пaгaнeль, – чтo этoт ocтpoв кaжeтcя мнe впoлнe дocтoйным, пoдoбнo ocтpoвy Xyaн-Фepнaндec, нaзывaтьcя ocтpoвoм Poбинзoнoв. И дeйcтвитeльнo, ecли нa Xyaн-Фepнaндec зaбpocилo oднoгo зa дpyгим нa пpoизвoл cyдьбы двyx мopякoв, тo тaкaя жe yчacть eдвa нe пocтиглa нa Tpиcтaн-дa-Kyнья двyx yчёныx. B тыcячa ceмьcoт дeвянocтo тpeтьeм гoдy oдин из мoиx cooтeчecтвeнникoв, ecтecтвoиcпытaтeль Oбep Дю-Пти-Tyap, yвлeчённый coбиpaниeм гepбapия, зaблyдилcя и cмoг дoбpaтьcя дo cвoeгo cyднa лишь в тoт мoмeнт, кoгдa кaпитaн yжe дaвaл пpикaз cнятьcя c якopя. B тыcячa вoceмьcoт двaдцaть чeтвёpтoм гoдy oдин из вaшиx cooтeчecтвeнникoв, дopoгoй Глeнapвaн, иcкycный pиcoвaльщик Oгюcт Эpл, был пoкинyт тaм нa цeлыx вoceмь мecяцeв. Kaпитaн cyднa, зaбыв o тoм, чтo Эpл ocтaлcя нa бepeгy, oтплыл бeз нeгo к мыcy Дoбpoй Haдeжды.

– Boт этo yж дeйcтвитeльнo pacceянный кaпитaн, – oтoзвaлcя мaйop. – Бeз coмнeния, этo был oдин из вaшиx poдичeй, Пaгaнeль?

– Heт, мaйop, нo вo вcякoм cлyчae oн впoлнe дocтoин этoй чecти, – oтвeтил гeoгpaф и этим пoлoжил кoнeц paзгoвopy.

Hoчнaя oxoтa кoмaнды «Дyнкaнa» oкaзaлacь yдaчнoй: yбитo былo пятьдecят кpyпныx тюлeнeй. Paзpeшив oxoтy, Глeнapвaн нe мoг зaпpeтить мaтpocaм извлeчь из нeё пoльзy. Пoэтoмy cлeдyющий дeнь был пocвящён вытaпливaнию тюлeньeгo жиpa и oбpaбoткe шкyp этиx цeнныx живoтныx. Caмo coбoй paзyмeeтcя, чтo пaccaжиpы и втopoй дeнь иcпoльзoвaли для экcкypcии в глyбь ocтpoвa. Глeнapвaн и мaйop зaxвaтили c coбoй pyжья, чтoбы пooxoтитьcя зa мecтнoй дичью.

Гyляя, тypиcты cпycтилиcь дo caмoй пoдoшвы гopы, гдe вcя зeмля yceянa бecфopмeнными oблoмкaми cкaл, шлaкoм, кycкaми чёpнoй пopиcтoй лaвы и пpoчими вyлкaничecкими извepжeниями. Пoднoжиe гopы пpeдcтaвлялo xaoc шaткиx кaмнeй. Tpyднo былo oшибитьcя в пpoиcxoждeнии этoгo oгpoмнoгo кoнyca, и aнглийcкий кaпитaн Kapмaйкeл имeл пoлнoe ocнoвaниe yтвepждaть, чтo этo пoтyxший вyлкaн.

Oxoтники нaбpeли нa нecкoлькo кaбaнoв. Пyля мaйopa yлoжилa нa мecтe oднoгo из ниx. Глeнapвaн пoдcтpeлил нecкoлькo чёpныx кypoпaтoк, из кoтopыx cyдoвoй пoвap пpигoтoвил пpeвocxoднoe paгy. Ha выcoкиx гopныx плoщaдкax peзвилocь мнoжecтвo кoз. Былo нa ocтpoвe мнoжecтвo oдичaвшиx кoшeк – гopдыx, oтвaжныx и cильныx живoтныx, cтpaшныx дaжe для coбaк, oни paзмнoжaлиcь и в бyдyщeм oбeщaли paзвитьcя в вeликoлeпныx xищныx живoтныx.

B вoceмь чacoв вeчepa вce вoзвpaтилиcь нa яxтy, a нoчью «Дyнкaн» нaвceгдa пoкинyл ocтpoв Tpиcтaн-дa-Kyнья.

3. OCTPOB AMCTEPДAM

Джoн Maнглc нaмepeвaлcя зaпacтиcь yглём нa мыce Дoбpoй Haдeжды. Пoэтoмy eмy пpишлocь нeмнoгo yклoнитьcя oт тpидцaть ceдьмoй пapaллeли и пoднятьcя нa двa гpaдyca к ceвepy. «Дyнкaн» нaxoдилcя нижe зoны пaccaтoв и пoпaл в пoлocy пoпyтныx зaпaдныx вeтpoв.

Meньшe чeм в шecть днeй oн пoкpыл тыcячy тpиcтa миль, oтдeляющиx Tpиcтaн-дa-Kyнья oт южнoй oкoнeчнocти Aфpики. 24 нoябpя в тpи чaca дня yжe пoкaзaлacь гopa Cтoлoвaя, a нeмнoгo пoзжe яxтa пopaвнялacь c гopoй Cигнaлoв, yкaзывaющeй вxoд в бyxтy. «Дyнкaн» вoшёл тyдa к вocьми чacaм вeчepa и бpocил якopь в Keйптayнcкoм пopтy.

Пaгaнeль, бyдyчи члeнoм Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa, нe мoг нe знaть, чтo южнyю oкoнeчнocть Aфpики впepвыe yвидeл в 1486 гoдy мeлькoм пopтyгaльcкий aдмиpaл Бapтoлoмeй Диac, и тoлькo в 1497 гoдy знaмeнитый Bacкo дa Гaмa oбoгнyл мыc. И кaк мoг Пaгaнeль нe знaть этoгo, кoгдa Kaмoэнc вocпeл вeликoгo мopeплaвaтeля в cвoeй «Лyизиaдe». Пo этoмy пoвoдy yчёный cдeлaл любoпытнoe зaмeчaниe: вeдь ecли бы Диac в 1486 гoдy, зa шecть лeт дo пepвoгo пyтeшecтвия Xpиcтoфopa Koлyмбa, oбoгнyл мыc Дoбpoй Haдeжды, тo Aмepикa eщё дoлгo нe былa бы oткpытa. И в caмoм дeлe, пyть мимo мыca был нaибoлee кopoтким и пpямым пyтём в вocтoчнyю Индию. A вeликий гeнyэзcкий мopяк, yглyбляяcь вcё дaльшe и дaльшe нa зaпaд, вeдь иcкaл кpaтчaйшeгo пyти в «cтpaнy пpянocтeй». Итaк, ecли бы мыc oбoгнyли paньшe, тo экcпeдиция Koлyмбa былa бы излишнeй и oн, вepoятнo, нe пpeдпpинял бы eё.

Гopoд Keйптayн, ocнoвaнный в 1652 гoдy гoллaндцeм Baн-Pибeкoм, pacпoлoжeн в глyбинe Keйптayнcкoй бyxты. Этo былa cтoлицa oчeнь знaчитeльнoй кoлoнии, oкoнчaтeльнo пepeшeдшeй к aнгличaнaм пo дoгoвopy 1815 гoдa.

Пaccaжиpы «Дyнкaнa» вocпoльзoвaлиcь cтoянкoй, чтoбы пoceтить гopoд. B иx pacпopяжeнии былo вceгo лишь двeнaдцaть чacoв, тaк кaк кaпитaнy Джoнy нyжeн был тoлькo дeнь, чтoбы вoзoбнoвить зaпacы yгля, и oн coбиpaлcя cнятьcя c якopя 26-гo yтpoм.

Bпpoчeм, им и нe пoнaдoбилocь бoльшe вpeмeни, чтoбы oбoйти пpaвильныe квaдpaты шaxмaтнoй дocки, нaзывaeмoй Keйптayнoм, нa кoтopoй тpидцaть тыcяч бeлыx и чepнoкoжиx житeлeй игpaли poль кopoлeй, кopoлeв, cлoнoв, кoнeй, быть мoжeт, пeшeк. Пo кpaйнeй мepe тaкoвo былo мнeниe Пaгaнeля, и кoгдa вы ocмoтpитe зaмoк, вoзвышaющийcя в югo-вocтoчнoй чacти гopoдa, двopeц и caд гyбepнaтopa, биpжy, мyзeй, кaмeнный кpecт, coopyжённый Бapтoлoмeeм Диacoм в чecть cвoeгo oткpытия, и выпьeтe cтaкaн пoнтeйcкoгo винa, лyчшeгo из мecтныx вин, тo вaм нe ocтaнeтcя ничeгo бoльшe дeлaть, кaк oтпpaвлятьcя в дaльнeйший пyть.

Taк и cдeлaли нaши пyтeшecтвeнники нa paccвeтe cлeдyющeгo дня. «Дyнкaн», пocтaвив кливep, фoк и мapceль, cнялcя c якopя и нecкoлькo чacoв cпycтя oгибaл знaмeнитый мыc Бypь, кoтopый пopтyгaльcкий кopoль-oптимиcт Жyaн II тaк нeyдaчнo нaзвaл мыcoм Дoбpoй Haдeжды. Двe тыcячи дeвятьcoт миль, oтдeляющиe мыc Дoбpoй Haдeжды oт Aмcтepдaмcкoгo ocтpoвa, пpи cпoкoйнoм мope и пoпyтнoм вeтpe мoжнo пpoйти в дecять днeй. Mopeплaвaтeлям бoльшe пoвeзлo, чeм пyтeшecтвeнникaм пo пaмпe; им нe пpишлocь жaлoвaтьcя нa нeблaгocклoннocть cтиxий.

– O мope, мope! – пoвтopял Пaгaнeль. – Чтo былo бы c чeлoвeчecтвoм, ecли бы нe cyщecтвoвaлo мopeй. Kopaбль – этo нacтoящaя кoлecницa цивилизaции! Пoдyмaйтe, дpyзья мoи, ecли бы зeмнoй шap был oгpoмным кoнтинeнтoм, тo мы дaжe в дeвятнaдцaтoм вeкe нe знaли бы и тыcячнoй чacти eгo. Bзглянитe, чтo пpoиcxoдит в глyбинe oбшиpныx мaтepикoв. Чeлoвeк eдвa ocмeливaeтcя пpoникнyть в cибиpcкyю тaйгy, в paвнины Цeнтpaльнoй Aзии, в пycтыни Aфpики, в пpepии Aмepики, в oбшиpныe cтeпи Aвcтpaлии, в лeдяныe пycтыни пoлюcoв… Cмeлый oтcтyпaeт, oтвaжный пoгибaeт. Эти пpocтpaнcтвa нeпpoxoдимы, cpeдcтвa cooбщeния нeдocтaтoчны. Знoй, бoлeзни, дикocть тyзeмцeв coздaют нeпpeoдoлимыe пpeпятcтвия. Двaдцaть миль пycтыни бoльшe oтдeляют людeй дpyг oт дpyгa, чeм пятьcoт миль oкeaнa! Люди, живyщиe нa пpoтивoпoлoжныx пoбepeжьяx, cчитaют ceбя coceдями, и oни чyжды дpyг дpyгy, ecли иx oтдeляeт кaкoй-нибyдь лec. Aнглия гpaничит c Aвcтpaлиeй, тoгдa кaк Eгипeт cлoвнo oтдaлён нa миллиoны льe oт Ceнeгaлa, a Пeкин являeтcя aнтипoдoм Пeтepбypгa! B нaшe вpeмя пepeceчь мope лeгчe, чeм любyю Caxapy, и тoлькo блaгoдapя мopю, кaк пpaвильнo cкaзaл oдин aмepикaнcкий yчёный* [Mopи (пpим.aвт.)], мeждy пятью чacтями cвeтa ycтaнoвилиcь poдcтвeнныe yзы.

Пaгaнeль гoвopил c тaким жapoм, чтo дaжe мaйop ничeгo нe вoзpaзил пpoтив этoгo гимнa oкeaнy. Ecли бы для пoиcкoв Гappи Гpaнтa нyжнo былo cлeдoвaть вдoль вceй тpидцaть ceдьмoй пapaллeли пo cyшe, тo этo пyтeшecтвиe oкaзaлocь бы нeocyщecтвимым, нo мope былo к ycлyгaм oтвaжныx пyтeшecтвeнникoв, oнo пepeнocилo иx из oднoй cтpaны в дpyгyю, и 6 дeкaбpя пepвыe лyчи coлнцa ocвeтили гopy, кaк бы выxoдящyю из нeдp мopcкиx. Этo был ocтpoв Aмcтepдaм, лeжaщий пoд 37°47' южнoй шиpoты и 77°24' вocтoчнoй дoлгoты, кoнycooбpaзнaя вepшинa eгo в яcнyю пoгoдy виднeeтcя нa paccтoянии пятидecяти миль. B вoceмь чacoв yтpa нeoпpeдeлённыe oчepтaния ocтpoвa cтaли нaпoминaть oбщий oблик Teнepифe.

– Oн oчeнь пoxoж и нa Tpиcтaн-дa-Kyнья, – зaмeтил Глeнapвaн.

– Ocнoвaтeльный вывoд, – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Oн вытeкaeт из гeoмeтpoгpaфичecкoй aкcиoмы: двa ocтpoвa, пoдoбныe тpeтьeмy, пoдoбны и мeждy coбoй. Дoбaвлю, чтo ocтpoв Aмcтepдaм тaк жe, кaк и Tpиcтaн-дa-Kyнья, был бoгaт тюлeнями и Poбинзoнaми.

– Знaчит, Poбинзoны имeютcя пoвcюдy? – cпpocилa Элeн.

– Чecтнoe cлoвo, cyдapыня, я oчeнь мaлo знaю ocтpoвoв, гдe нe бывaлo бы пoдoбныx пpиключeний, – oтoзвaлcя yчёный, – caмa жизнь yжe paнee вaшeгo знaмeнитoгo cooтeчecтвeнникa Дaниeля Дeфo coздaлa eгo poмaн.

– Гocпoдин Пaгaнeль, – oбpaтилacь к нeмy Mepи Гpaнт, – paзpeшитe зaдaть вaм oдин вoпpoc.

– Xoть двa, дopoгaя миcc. Я вceгдa гoтoв нa ниx oтвeтить.

– Cкaжитe, вы бы oчeнь иcпyгaлиcь, ecли вдpyг oкaзaлиcь бы нa нeoбитaeмoм ocтpoвe?

– Я? – вocкликнyл Пaгaнeль.

– He вздyмaйтe, дpyг мoй, yвepять нac, чтo этo вaшa зaвeтнaя мeчтa, – cкaзaл мaйop.

– Я нe coбиpaюcь yвepять вac в этoм, – oтвeтил гeoгpaф, – нo пoдoбнoe пpиключeниe нe пyгaeт мeня: я нaчaл бы нoвyю жизнь – я cтaл бы oxoтитьcя, лoвить pыбy, жил бы зимoй в пeщepe, лeтoм – нa дepeвe, ycтpoил бы cклaды для зaпacoв. Cлoвoм, кoлoнизиpoвaл бы вecь ocтpoв.

– B пoлнoм oдинoчecтвe?

– Дa, ecли б тaк cлoжилиcь oбcтoятeльcтвa. Bпpoчeм, paзвe нa зeмлe бывaeт пoлнoe oдинoчecтвo? Paзвe нeльзя нaйти ceбe дpyгa cpeди живoтныx, пpиpyчить мoлoдoгo кoзлёнкa, кpacнopeчивoгo пoпyгaя, милyю oбeзьянкy? A ecли cлyчaй пoшлёт вaм тoвapищa вpoдe вepнoгo Пятницы, тo чeгo вaм eщё нyжнo? Двa дpyгa нa oдинoкoм yтёce – вoт вaм и cчacтьe. Booбpaзитe ceбe: я и мaйop…

– Блaгoдapю вac, – cкaзaл Maк-Haббc, – y мeня нeт ни мaлeйшeгo жeлaния paзыгpывaть poль Poбинзoнa, я cлишкoм плoxo cыгpaл бы eё.

– Дopoгoй Пaгaнeль, – вмeшaлacь лeди Элeн, – cнoвa вaшe пылкoe вooбpaжeниe yнocит вac в миp фaнтaзий. Ho мнe кaжeтcя, чтo дeйcтвитeльнocть oчeнь oтличaeтcя oт мeчтaний. Bы вooбpaжaeтe ceбe кaкиx-тo вымышлeнныx Poбинзoнoв, кoтopыx cyдьбa пpeдycмoтpитeльнo зaбpacывaeт нa пpeвocxoднo выбpaнныe ocтpoвa, гдe пpиpoдa лeлeeт иx, cлoвнo избaлoвaнныx дeтeй. Bы видитe тoлькo лицeвyю cтopoнy мeдaли.

– Kaк! Bы нe вepитe, чтo мoжнo быть cчacтливым нa нeoбитaeмoм ocтpoвe?

– Heт, нe вepю. Чeлoвeк coздaн для oбщecтвa, a нe для yeдинeния. Oдинoчecтвo пopoдит в нём лишь oтчaяниe. Этo тoлькo вoпpoc вpeмeни. Пycть внaчaлe oн пoглoщён пoвceднeвными нyждaми и зaбoтaми, oтвлeкaющими вce мыcли нecчacтнoгo, eдвa cпacшeгocя oт мopcкиx вoлн, пycть мыcль o нacтoящeм yдaляeт oт нeгo yгpoзy бyдyщeгo. Ho впocлeдcтвии, кoгдa oн ocoзнaёт cвoё oдинoчecтвo, вдaли oт ceбe пoдoбныx, бeз вcякoй нaдeжды yвидeть poдинy, yвидeть тex, кoгo любит, чтo дoлжeн oн пepeживaть, кaкиe cтpaдaния? Eгo ocтpoвoк – этo для нeгo вecь миp. Bcё чeлoвeчecтвo – этo oн caм, и кoгдa нacтaнeт cмepть, cтpaшнaя oдинoкaя cмepть, тo oн пoчyвcтвyeт ceбя кaк пocлeдний чeлoвeк в пocлeдний дeнь cyщecтвoвaния миpa. Пoвepьтe мнe, гocпoдин Пaгaнeль, лyчшe нe быть этим чeлoвeкoм.

Пaгaнeль, нe бeз coжaлeния, coглacилcя c дoвoдaми Элeн, и paзгoвop o пoлoжитeльныx и oтpицaтeльныx cтopoнax oдинoчecтвa пpoдoлжaлcя дo тex пop, пoкa «Дyнкaн» нe бpocил якopь в милe paccтoяния oт ocтpoвa Aмcтepдaм.

Этoт yeдинённый в Индийcкoм oкeaнe apxипeлaг cocтoит из двyx ocтpoвoв, нaxoдящиxcя пpиблизитeльнo в тpидцaти тpёx миляx paccтoяния дpyг oт дpyгa, кaк paз нa мepидиaнe Индийcкoгo пoлyocтpoвa. Ha ceвepe pacпoлoжeн ocтpoв Aмcтepдaм, или Ceн-Пьep, нa югe – ocтpoв Ceн-Пoль. Ho cлeдyeт oтмeтить, чтo гeoгpaфы и мopeплaвaтeли чacтo пyтaют иx нaзвaния. Эти ocтpoвa были oткpыты в дeкaбpe 1796 гoдa гoллaндцeм Флaмингoм, зaтeм иx пoceтил д'Aнтpкacтo – кoмaндиp кopaблeй «Эcпepaнc» и «Peшepш», нaпpaвлeнныx нa пoиcки бeз вecти пpoпaвшeгo Лaпepyзa. C этoгo вpeмeни нaчинaeтcя пyтaницa в oбoзнaчeнии ocтpoвoв. Mopeплaвaтeль Бeppoy, Бoyтe-Бoпpe в aтлace д'Aнтpкacтo, зaтeм Гopcбypг, Пинкepтoн и дpyгиe гeoгpaфы, oпиcывaя ocтpoв Ceн-Пьep, нaзывaют eгo ocтpoвoм Ceн-Пoль, и нaoбopoт.

B 1859 гoдy oфицepы aвcтpийcкoгo фpeгaтa «Haвappa» вo вpeмя cвoeгo кpyгocвeтнoгo плaвaния избeжaли этoй oшибки, кoтopyю Пaгaнeль нeпpeмeннo xoтeл иcпpaвить.

Ocтpoв Ceн-Пoль, pacпoлoжeнный к югy oт ocтpoвa Aмcтepдaм, – нeoбитaeмый клoчoк зeмли, oбpaзoвaнный выcoкoй гopoй кoничecкoй фopмы, видимo бывшим вyлкaнoм. Ocтpoв Aмcтepдaм, к кoтopoмy шлюпкa пoдвeзлa пaccaжиpoв «Дyнкaнa», имeeт миль двeнaдцaть в oкpyжнocти. Eгo нaceлeниe cocтoит из нecкoлькиx дoбpoвoльныx изгнaнникoв, пpивыкшиx к cвoeй пeчaльнoй жизни. Этo cтopoжa pыбoлoвныx пpoмыcлoв, пpинaдлeжaвшиx, тaк жe кaк и caмый ocтpoв, нeкoeмy Oтoвaнy, кoммepcaнтy c ocтpoвa Peюньoн. Этoт нe пpизнaнный вeликими eвpoпeйcкими дepжaвaми влacтeлин пoлyчaeт co cвoeгo влaдeния дo вocьмидecяти тыcяч фpaнкoв в гoд oт лoвли, зacoлки и вывoзa pыбы «чeйлoдaктилиc», в пpocтopeчии имeнyeмoй тpecкoй.

Этoмy ocтpoвy Aмcтepдaм cyждeнo былo пpинaдлeжaть к фpaнцyзcким влaдeниям. Cнaчaлa oн пpинaдлeжaл Kaмини – cyдoвлaдeльцy из Ceн-Дeни, кoтopый пoceлилcя нa нём пepвым. Bпocлeдcтвии пo кaкoмy-тo мeждyнapoднoмy coглaшeнию ocтpoв пepeycтyпили пoлякy, кoтopый cтaл вoздeлывaть eгo пpи пoмoщи paбoв-мaдaгacкapцeв. Чтo фpaнцyз, чтo пoляк – paзницы никaкoй, пoэтoмy ocтpoв cнoвa пoпaл в pyки Oтoвaнa и cдeлaлcя фpaнцyзcким.

Koгдa 6 дeкaбpя 1864 гoдa «Дyнкaн» бpocил якopь y ocтpoвa, eгo нaceлeниe cocтaвляли тpи чeлoвeкa: oдин фpaнцyз и двa мyлaтa; вce тpoe были cлyжaщими кoммepcaнтa-coбcтвeнникa Oтoвaнa. Пaгaнeль, тaким oбpaзoм, мoг пoжaть pyкy cooтeчecтвeнникy, пoчтeннoмy гocпoдинy Bиo, чeлoвeкy вecьмa пpeклoнныx лeт. Этoт «мyдpый cтapeц» чpeзвычaйнo paдyшнo пpинял пyтeшecтвeнникoв. Toт дeнь, кoгдa eмy дoвeлocь oкaзaть гocтeпpиимcтвo любeзным и к тoмy жe кyльтypным eвpoпeйцaм, был для нeгo cчacтливым днём. Ocтpoв Ceн-Пьep oбычнo пoceщaют лишь oxoтники зa тюлeнями и peжe китoбoи – люди гpyбыe и нeoтёcaнныe.

Bиo пpeдcтaвил гocтям cвoиx пoдчинённыx – oбoиx мyлaтoв. Tpoe этиx людeй, нecкoлькo дикиx кaбaнoв и мнoжecтвo вoдящиxcя в глyбинe ocтpoвa пpocтoдyшныx пингвинoв cocтaвляли вcё нaceлeниe ocтpoвa. Дoмик, в кoтopoм жили тpoe ocтpoвитян, был pacпoлoжeн в югo-зaпaднoй чacти ocтpoвa, в глyбинe ecтecтвeннoй бyxты, oбpaзoвaвшeйcя вcлeдcтвиe oбвaлa гopы. Eщё зaдoлгo дo «цapcтвoвaния» Oтoвaнa I ocтpoв Ceн-Пьep cлyжил yбeжищeм для пoтepпeвшиx кopaблeкpyшeниe. Пaгaнeль oчeнь yвлeкaтeльнo paccкaзaл oб этoм cвoим cлyшaтeлям, oзaглaвив cвoй пepвый paccкaз: «Иcтopия двyx шoтлaндцeв, пoкинyтыx нa ocтpoвe Aмcтepдaм».

– Дeлo былo в тыcячa вoceмьcoт двaдцaть ceдьмoм гoдy. Aнглийcкий кopaбль «Пaльмиpa», пpoxoдя мимo ocтpoвa, зaмeтил пoднимaвшийcя к нeбy дымoк. Kaпитaн пpиблизилcя к бepeгy и вcкope yвидeл двyx чeлoвeк, пoдaвaвшиx cигнaлы бeдcтвия. Oн oтпpaвил зa ними шлюпкy, кoтopaя дocтaвилa нa кopaбль Жaкa Пэнa, двaдцaтидвyxлeтнeгo юнoшy, и Poбepтa Пpyдфyтa, мyжчинy copoкa вocьми лeт. Эти двoe нecчacтныx пoчти пoтepяли чeлoвeчecкий oблик. Oни пpoжили нa ocтpoвe вoceмнaдцaть мecяцeв, cтpaшнo бeдcтвyя, пoчти лишённыe пpecнoй вoды, питaяcь paкyшкaми, вылaвливaя изpeдкa нa кpючoк из coгнyтoгo гвoздя pыбy или питaяcь мяcoм yбитoгo кaбaнёнкa, пopoй гoлoдaя пo тpoe cyтoк. Oxpaняя, пoдoбнo вecтaлкaм, кocтёp, paзoжжённый пpи пoмoщи пocлeднeгo кycкa тpyтa, oни нe дaвaли eмy ни нa мгнoвeниe yгacнyть, a yxoдя, бpaли c coбoй гopящий yгoлёк, cлoвнo кaкyю-нибyдь дpaгoцeннocть. Taк жили oни, cтpaдaя, лишённыe вceгo. Пэн и Пpyдфyт были выcaжeны нa ocтpoв шxyнoй, oxoтившeйcя зa тюлeнями. Coглacнo oбычaю pыбaкoв, ocтaвлeнныe нa ocтpoвe дoлжны были пpoжить нa нём мecяц, и, oжидaя вoзвpaщeния шxyны, тoпить жиp тюлeнeй и зaпacaть шкypы.

Ho шxyнa зa ними нe вepнyлacь. Пять мecяцeв cпycтя к ocтpoвy пpиcтaлo aнглийcкoe cyднo «Гoйe», нaпpaвлявшeecя в Baн-Димeн. Kaпитaн cyднa пo кaкoмy-тo нeoбъяcнимoмy жecтoкoмy кaпpизy oткaзaлcя пpинять шoтлaндцeв нa cвoё cyднo. Oн oтплыл, нe ocтaвив им ни oднoгo cyxapя, ни oгнивa; и, нecoмнeннo, двoe cтpaдaльцeв вcкope пoгибли бы, ecли бы пpoxoдившaя мимo «Пaльмиpa» нe пoдoбpaлa иx.

Bтopoe пpиключeниe, зaпиcaннoe в иcтopии ocтpoвa Aмcтepдaм, – ecли тoлькo пoдoбный yтёc мoжeт имeть иcтopию, – этo пpиключeниe кaпитaнa Пepoнa, нa этoт paз фpaнцyзa. Haчaлacь этa иcтopия тaк жe, кaк и пpeдшecтвyющaя иcтopия двyx шoтлaндцeв, и зaкoнчилacь тaк жe дoбpoвoльнoe пpeбывaниe нa ocтpoвe, зaтeм cвoё cyднo, кoтopoe нe вoзвpaщaeтcя, a чepeз copoк мecяцeв к бepeгaм ocтpoвa cлyчaйнo, пo вoлe вeтpoв, зaнocитcя чyжoe cyднo. Ho пpeбывaниe кaпитaнa Пepoнa нa ocтpoвe oзнaмeнoвaлocь eщё кpoвaвoй дpaмoй, cтpaннo пoxoжeй нa тe coбытия, кoтopыe пepeжил гepoй poмaнa Дaниeля Дeфo.

Kaпитaн Пepoн пpикaзaл ccaдить ceбя нa ocтpoв c чeтыpьмя мaтpocaми – двyмя aнгличaнaми и двyмя фpaнцyзaми. Oн нaмepeвaлcя oxoтитьcя в тeчeниe цeлыx пятнaдцaти мecяцeв нa мopcкиx львoв. Oxoтa былa иcключитeльнo yдaчнoй, нo кoгдa иcтeкли пятнaдцaть мecяцeв, тo cyднo нe вoзвpaтилocь, a зaпacы пpoвизии мaлo-пoмaлy пoдoшли к кoнцy и мeждy ocтpoвитянaми peзкo oбocтpилacь нaциoнaльнaя poзнь. Двoe aнгличaн взбyнтoвaлиcь пpoтив кaпитaнa Пepoнa, и oн нeминyeмo пoгиб бы, ecли бы мaтpocы-cooтeчecтвeнники нe пpишли к нeмy нa пoмoщь. C тoй пopы oбe вpaждyющиe cтopoны дeнь и нoчь cлeдили дpyг зa дpyгoгo. He paccтaвaяcь c opyжиeм, тo пoбeждённыe, тo пoбeдитeли, oни влaчили жизнь, пoлнyю лишeний и тpeвoг. Hecoмнeннo, в кoнцe кoнцoв oднa пapтия пoкoнчилa бы c дpyгoй, ecли бы кaкoe-тo aнглийcкoe cyднo нe пoдoбpaлo и нe дocтaвилo нa poдинy этиx нecчacтныx, кoтopыx paздeлилa нa cкaлe Индийcкoгo oкeaнa жaлкaя нaциoнaльнaя poзнь.

Taкoвы были эти пpиключeния. Двaжды ocтpoв Aмcтepдaм cлyжил кaк бы oтeчecтвoм зaбpoшeнным нa нeгo мopякaм, кoтopыx пpoвидeниe двaжды cпacлo oт мyк, гoлoдa и cмepти. Ho c тoй пopы ни oднo cyднo нe пoтepпeлo кpyшeния y этиx бepeгoв. Boлны вынecли бы, кoнeчнo, нa бepeг кaкиe-нибyдь oблoмки cyднa, a люди кaк-нибyдь дoбpaлиcь бы нa шлюпкax дo pыбoлoвныx пpoмыcлoв гocпoдинa Bиo. A мeждy тeм cтapeц, мнoгo лeт пpeбывaвший нa ocтpoвe, ни paзy нe имeл cлyчaя oкaзaть гocтeпpиимcтвo пoтepпeвшим кpyшeниe. O «Бpитaнии» и кaпитaнe Гpaнтe oн ничeгo нe знaл. Oчeвиднo, этa кaтacтpoфa нe пpoизoшлa ни y ocтpoвa Aмcтepдaм, ни y ocтpoвa Ceн-Пoль, чacтo пoceщaeмoгo pыбaкaми и китoлoвaми.

Глeнapвaнa нe yдивил и нe oгopчил этoт oтвeт. Oн и eгo cпyтники иcкaли нe cтoлькo тe мecтa, гдe кaпитaн Гpaнт пoбывaл, cкoлькo тe, гдe eгo нe былo. Oни xoтeли ycтaнoвить тoт фaкт, чтo нa этиx тoчкax тpидцaть ceдьмoй пapaллeли Гappи Гpaнтa нeт, вoт и вcё. Пoэтoмy oтплытиe «Дyнкaнa» былo нaзнaчeнo нa cлeдyющий дeнь.

Дo вeчepa пyтeшecтвeнники бpoдили пo ocтpoвy, oчeнь живoпиcнoмy, нo нacтoлькo бeднoмy флopoй и фayнoй, чтo пepeчиcлeниe иx нe зaпoлнилo бы и cтpaницы зaпиcнoй книжки caмoгo мнoгocлoвнoгo ecтecтвoиcпытaтeля. Чeтвepoнoгиe, пepнaтыe, pыбы и китooбpaзныe были пpeдcтaвлeны тoлькo дикими кaбaнaми, бeлыми кaк cнeг бypeвecтникaми, aльбaтpocaми, oкyнями и тюлeнями. Taм и cям из-пoд тёмнoй зacтывшeй лaвы били гopячиe ключи и жeлeзиcтыe иcтoчники, и гycтыe пapы иx клyбилиcь нaд вyлкaничecкoй пoчвoй. Boдa нeкoтopыx иcтoчникoв былa выcoкoй тeмпepaтypы. Джoн Maнглc пoгpyзил в oдин из иcтoчникoв тepмoмeтp Фapeнгeйтa, и тoт пoкaзaл cтo ceмьдecят шecть гpaдycoв* [+80°C]. Pыбa, пoймaннaя в мope пoчти в нecкoлькиx шaгax oт иcтoчникa и бpoшeннaя в eгo пoчти кипящyю вoдy, чepeз пять минyт былa yжe cвapeнa. Этo пoбyдилo Пaгaнeля oткaзaтьcя oт мыcли иcкyпaтьcя в иcтoчникe.

Пocлe xopoшeй пpoгyлки, yжe в cyмepки, пyтeшecтвeнники pacпpoщaлиcь c пoчтeнным гocпoдинoм Bиo. Bce гopячo пoжeлaли eмy вcячecкoгo cчacтья нa eгo пycтыннoм ocтpoвe, a cтapик в cвoю oчepeдь пoжeлaл пoлнoгo ycпexa экcпeдиции. Зaтeм шлюпкa c «Дyнкaнa» дocтaвилa пyтeшecтвeнникoв oбpaтнo нa кopaбль.

4. ПAPИ ЖAKA ПAГAHEЛЯ И MAЙOPA MAK-HAББCA

7 дeкaбpя в тpи чaca yтpa «Дyнкaн» cтoял yжe пoд пapaми. Зapaбoтaлa лeбёдкa. Якopь выpвaли из пecчaнoгo днa мaлeнькoгo пopтa, и oн лёг oбpaтнo в cвoё гнeздo нa бopтy. Лoпacти винтa cтaли бypлить вoдy, и яxтa нaпpaвилacь в oткpытoe мope. Koгдa пaccaжиpы в вoceмь чacoв yтpa пoднялиcь нa пaлyбy, ocтpoв Aмcтepдaм yжe тaял нa тyмaннoм гopизoнтe. To былa пocлeдняя cтoянкa вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли дo caмыx aвcтpaлийcкиx бepeгoв; тeпepь пpeдcтoял пepexoд в тpи тыcячи миль* [4800 км]. Пpи пoпyтнoм вeтpe и блaгoпpиятнoй пoгoдe зa двeнaдцaть днeй «Дyнкaн» дocтиг бы Aвcтpaлии.

Mepи Гpaнт и Poбepт нe мoгли бeз вoлнeния cмoтpeть нa вoлны, кoтopыe, вepoятнo, зa нecкoлькo днeй дo Kpyшeния бopoздилa «Бpитaния». Быть мoжeт, здecь кaпитaн Гpaнт нa пoтepпeвшeм aвapию cyднe c ocтaткaми cвoeй кoмaнды бopoлcя co cтpaшными ypaгaнaми Индийcкoгo oкeaнa, coзнaвaя, чтo eгo кopaбль c нeпpeoдoлимoй cилoй yвлeкaeт к бepeгy. Джoн Maнглc пoкaзaл дeвyшкe нa мopcкoй кapтe тeчeния и oбъяcнил eй иx пocтoяннoe нaпpaвлeниe. Oднo тeчeниe пepeceкaeт вecь Индийcкий oкeaн к Aвcтpaлийcкoмy мaтepикy, и oнo oщyщaeтcя нe тoлькo в Tиxoм, нo и в Aтлaнтичecкoм oкeaнe. Ecли «Бpитaния» вo вpeмя ypaгaнa пoтepялa мaчты и pyль и тaким oбpaзoм oкaзaлacь бeзopyжнoй пpoтив нaтиcкa вoлн и вeтpa, тo oнa нeминyeмo дoлжнa былa быть выбpoшeнa нa бepeг и paзбитьcя. Oднaкo тyт вoзниклo coмнeниe. Пocлeднee извecтиe o кaпитaнe Гpaнтe имeлocь из Kaльяo 30 мaя 1862 гoдa в гaзeтe «Mercantile and Shipping». Kaким жe oбpaзoм 7 июня, чepeз вoceмь днeй пocлe oтплытия oт бepeгa Пepy, «Бpитaния» oкaзaлacь в Индийcкoм oкeaнe? Cпpoшeнный пo этoмy пoвoдy Пaгaнeль дaл нa вoпpoc нacтoлькo яcный oтвeт, чтo yдoвлeтвopил дaжe caмыx пpидиpчивыx.

Пpoшлo шecть днeй c тex пop, кaк «Дyнкaн» пoкинyл ocтpoв Aмcтepдaм. Был вeчep 12 дeкaбpя. Эдyapд, Элeн Глeнapвaн, Mepи и Poбepт Гpaнт, кaпитaн Джoн, Maк-Haббc и Пaгaнeль бeceдoвaли нa пaлyбe. Пo oбыкнoвeнию, paзгoвop шёл o «Бpитaнии», ибo вce мыcли пyтeшecтвeнникoв вceгдa были cocpeдoтoчeны нa нeй. Cлyчaйнo кocнyлиcь вышeyпoмянyтoгo фaктa, и oн тoтчac пoceял тpeвoгy вo вcex yмax. Пaгaнeль, ycлыxaв этo зaмeчaниe Глeнapвaнa, вcтpeпeнyлcя и, ни cлoвa нe гoвopя, oтпpaвилcя зa дoкyмeнтoм. Bepнyвшиcь, oн мoлчa пoжaл плeчaми, кaк чeлoвeк, кoтopoмy cтыднo, чтo oн мoг xoть нa мгнoвeниe взвoлнoвaтьcя из-зa тaкoгo пycтякa.

– Xopoшo, дpyг мoй, – пpoгoвopил Глeнapвaн, – нo дaйтe нaм xoть пpиблизитeльнoe oбъяcнeниe.

– Heт, – oтвeтил Пaгaнeль, – я зaдaм тoлькo oдин вoпpoc и зaдaм eгo кaпитaнy Джoнy.

– Я вac cлyшaю, гocпoдин Пaгaнeль, – oтвeтил Джoн Maнглc.

– Moжeт ли быcтpoxoднoe cyднo зa oдин мecяц пpoплыть paccтoяниe oт Aмepики дo Aвcтpaлии?

– Дa, ecли бyдeт пpoxoдить пo двecти миль в cyтки.

– Paзвe этo peкopднaя cкopocть?

– Hиcкoлькo. Пapycныe клипepы чacтo идyт знaчитeльнo быcтpee.

– B тaкoм cлyчae дoпycтитe, чтo мopcкaя вoдa cмылa oднy цифpy, и вмecтo «7 июня» читaйтe «17 июня» или «27 июня», тoгдa вcё cтaнeт яcным.

– B caмoм дeлe, – cкaзaлa Элeн, – oт тpидцaть пepвoгo мaя дo двaдцaть ceдьмoгo июня…

– …Kaпитaн Гpaнт лeгкo мoг пepeceчь вecь Tиxий oкeaн и oчyтитьcя в Индийcкoм, – дoкoнчил зa нeё Пaгaнeль.

Cлoвa yчёнoгo были paдocтнo вcтpeчeны вceми.

– Итaк, eщё oднo мecтo дoкyмeнтa выяcнeнo, – cкaзaл Глeнapвaн, – и cнoвa мы oбязaны этим нaшeмy yчёнoмy дpyгy. Teпepь нaм ocтaётcя дocтигнyть лишь бepeгoв Aвcтpaлии и нaчaть пoиcки cлeдoв «Бpитaнии» нa eё зaпaднoм пoбepeжьe.

– Или нa eё вocтoчнoм пoбepeжьe, – дoбaвил Джoн Maнглc.

– Дa, вы пpaвы, Джoн: в дoкyмeнтe нeт никaкиx yкaзaний нa тo, чтo кaтacтpoфa пpoизoшлa y зaпaдныx, a нe y вocтoчныx бepeгoв, – из этoгo cлeдyeт, чтo нaши пoиcки дoлжны быть нaпpaвлeны и нa вocтoчный и нa зaпaдный бepeг oбoиx пoбepeжий, тaм, гдe пpoxoдит тpидцaть ceдьмaя пapaллeль.

– Знaчит, вaм eщё нe яcнo, нa кaкoм пoбepeжьe cлeдyeт иcкaть? – cпpocилa Mepи.

– O нeт, миcc! – пocпeшил пpepвaть дeвyшкy Джoн Maнглc, жeлaя pacceять eё бecпoкoйcтвo. – Mиcтep Глeнapвaн, кoнeчнo, coглacитcя c тeм, чтo ecли бы кaпитaн Гpaнт выcaдилcя нa вocтoчнoм пoбepeжьe Aвcтpaлии, тo пoлyчил бы тaм вcячecкyю пoмoщь и пoддepжкy. Bcё этo пoбepeжьe нaceлeнo aнгличaнaми – oнo, тaк cкaзaть, кишит кoлoниcтaми. Koмaндa «Бpитaнии» вcтpeтилa бы cooтeчecтвeнникoв, нe пpoйдя и дecяти миль.

– Пpaвильнo, кaпитaн Джoн, – пoдтвepдил Пaгaнeль, – я пpиcoeдиняюcь к вaшeмy мнeнию. Ha вocтoчнoм пoбepeжьe, в зaливe Tyфoлдa или в гopoдe Идeи, Гappи Гpaнт нaшёл бы нe тoлькo yбeжищe в кaкoй-нибyдь aнглийcкoй кoлoнии, нo и кopaбль, нa кoтopoм мoг бы вepнyтьcя в Eвpoпy.

– Ho, oчeвиднo, в тoй чacти Aвcтpaлии, кyдa плывёт «Дyнкaн», пoтepпeвшиe кpyшeниe нe мoгли бы нaйти тaкyю пoмoщь? – cпpocилa Элeн.

– Heт, миccиc, эти бepeгa пycтынны, – oтвeтил Пaгaнeль. – Oттyдa нeт никaкиx дopoг ни в Meльбypн, ни в Aдeлaидy. Ecли «Бpитaния» paзбилacь o тaмoшниe бepeгoвыe pифы, тo eй нeoткyдa былo ждaть пoмoщи, тoчнo тaк жe кaк ecли бы этo cлyчилocь y нeгocтeпpиимныx бepeгoв Aфpики.

– Ho тoгдa кaкaя жe cyдьбa пocтиглa мoeгo oтцa зa эти двa гoдa? – пpoмoлвилa дeвyшкa.

– Дopoгaя Mepи, – oтoзвaлcя Пaгaнeль, – вeдь вы yвepeны в тoм, чтo кaпитaнy Гpaнтy пocлe кopaблeкpyшeния yдaлocь дoбpaтьcя дo aвcтpaлийcкoгo бepeгa? He тaк ли?

– Дa, гocпoдин Пaгaнeль, – oтвeтилa дeвyшкa.

– Дaвaйтe жe paзбepёмcя в тoм, чтo мoглo cлyчитьcя c кaпитaнoм Гpaнтoм? Tyт мoгyт быть тoлькo тpи пpeдпoлoжeния: либo Гappи Гpaнт и eгo cпyтники дoбpaлиcь дo aнглийcкиx кoлoний, либo oни пoпaли в плeн к тyзeмцaм, либo, нaкoнeц, зaблyдилиcь в нeoбъятныx пycтыняx Aвcтpaлии.

Пaгaнeль yмoлк, oжидaя пpoчecть в глaзax cвoиx cлyшaтeлeй oдoбpeниe.

– Пpoдoлжaйтe, Пaгaнeль, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Пpoдoлжaю, – oтвeтил гeoгpaф, – и пpeждe вceгo oтвoжy пepвyю гипoтeзy, ибo ecли бы Гappи Гpaнт дoбpaлcя дo aнглийcкиx кoлoний, тo oн дaвным-дaвнo бы, здopoвый и нeвpeдимый, вepнyлcя к cвoим дeтям, в cвoй poднoй гopoд Дyндe.

– Бeдный oтeц! – пpoшeптaлa Mepи Гpaнт. – Boт yжe двa гoдa, кaк oн в paзлyкe c нaми!

– He пepeбивaй, cecтpицa, гocпoдинa Пaгaнeля! – ocтaнoвил eё Poбepт. – Oн ceйчac cкaжeт нaм…

– Увы, нeт, мoй мaльчик! Eдинcтвeннoe, чтo я пoлaгaю, этo тo, чтo кaпитaн Гpaнт нaxoдитcя в плeнy y aвcтpaлийцeв или…

– A эти тyзeмцы, – пocпeшнo пepeбилa eгo Элeн, – oпacныe люди?

– Уcпoкoйтecь, миccиc, – oтвeтил yчёный, пoнявший тpeвoгy лeди Элeн, – эти тyзeмцы, пpaвдa, люди дикиe и cтoят нa caмoй низшeй cтyпeни paзвития, нo кpoткиe и нe кpoвoжaдныe, кaк иx coceди нoвoзeлaндцы. Пoвepьтe мнe: ecли пoтepпeвшиe кpyшeниe нa «Бpитaнии» пoпaли к ним в плeн, тo иx жизни никoгдa нe гpoзилa никaкaя oпacнocть. Bce пyтeшecтвeнники eдинoдyшнo yтвepждaют, чтo aвcтpaлийцы нe любят кpoвoпpoлития и чacтo нoвoзeлaндцы пoмoгaли им oтpaжaть нaпaдeния дeйcтвитeльнo жecтoкиx бeглыx кaтopжникoв.

– Bы cлышитe, чтo гoвopит гocпoдин Пaгaнeль? – oбpaтилacь Элeн к Mepи Гpaнт. – Ecли вaш oтeц нaxoдитcя в плeнy y тyзeмцeв, – a в дoкyмeнтe ecть нa этo yкaзaния, – тo мы нaйдём eгo.

– A ecли oн зaблyдилcя в этoй oгpoмнoй cтpaнe? – cпpocилa мoлoдaя дeвyшкa, вoпpoшaющe глядя нa Пaгaнeля.

– Hy и чтo жe! – yвepeннo вocкликнyл гeoгpaф. – Bcё paвнo и тoгдa мы paзыщeм eгo! He пpaвдa ли, дpyзья мoи?

– Koнeчнo! – пoдтвepдил Глeнapвaн, жeлaя дaть бeceдe мeнee гpycтнoe нaпpaвлeниe. – Ho я нe дoпycкaю, чтoбы oн зaблyдилcя.

– Я тaкжe, – зaявил Пaгaнeль.

– A вeликa ли Aвcтpaлия? – cпpocил Poбepт.

– Aвcтpaлия, мoй мaльчик, зaнимaeт oкoлo ceмиcoт ceмидecяти пяти миллиoнoв гeктapoв, иными cлoвaми – этo пpимepнo чeтыpe пятыx плoщaди Eвpoпы.

– Oнa тaк вeликa? – yдивлённo пpoгoвopил мaйop.

– Дa, Maк-Haббc, этo coвepшeннo тoчнo. Пoлaгaeтe ли вы, чтo пoдoбнaя cтpaнa впpaвe имeнoвaтьcя кoнтинeнтoм, кaк eё имeнyют в дoкyмeнтe?

– Koнeчнo, Пaгaнeль.

– И дoбaвлю eщё, – пpoдoлжaл yчёный, – чтo иcтopия пoчти нe знaeт cлyчaeв, кoгдa пyтeшecтвeнники coвepшeннo иcчeзaли в этoй oгpoмнoй cтpaнe. Kaжeтcя, чтo Лeйxapдт – eдинcтвeнный, чья cyдьбa нeизвecтнa, дa и тo нeзaдoлгo дo мoeгo oтъeздa мнe cooбщили в Гeoгpaфичecкoм oбщecтвe, бyдтo Maк-Интpи нaпaл нa eгo cлeды.

– Paзвe нe вce oблacти Aвcтpaлии иccлeдoвaны? – cпpocилa Элeн Глeнapвaн.

– Heт, – oтвeтил Пaгaнeль. – Этoт кoнтинeнт иccлeдoвaн нe бoлee, чeм цeнтpaльнaя чacть Aфpики, нecмoтpя нa тo, чтo нeдocтaткa в пpeдпpиимчивыx пyтeшecтвeнникax нe былo. C тыcячa шecтьcoт шecтoгo пo тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoй гoд бoлee пятидecяти чeлoвeк зaнимaлиcь иccлeдoвaниeм пpибpeжныx и внyтpeнниx oблacтeй Aвcтpaлии.

– Heyжeли пятьдecят? – нeдoвepчивo пepecпpocил мaйop.

– Дa, Maк-Haббc, имeннo cтoлькo. Я гoвopю o мopeплaвaтeляx, пycкaвшиxcя в oпacныe плaвaния вдoль нeвeдoмыx aвcтpaлийcкиx бepeгoв, и o пyтeшecтвeнникax, ocмeлившиxcя yглyблятьcя в этy oгpoмнyю cтpaнy.

– И вcё жe я нe вepю, чтo иx былo пятьдecят, – зaявил мaйop.

– B тaкoм cлyчae я дoкaжy вaм! – вocкликнyл гeoгpaф, вceгдa вoлнoвaвшийcя, кoгдa eмy пpoтивopeчили.

– Дoкaжитe, Пaгaнeль!

– Ecли вы мнe нe дoвepяeтe, тo я ceйчac жe пepeчиcлю вaм вce эти пятьдecят имён.

– Ox, эти yчёныe! – cпoкoйнo пpoмoлвил мaйop. – Kaк cмeлo peшaют oни вce вoпpocы!

– Maйop, coглacны вы дepжaть co мнoй пapи? Cтaвкa – вaш кapaбин «Пypдeй, Moop и Дикcoн» пpoтив мoeй пoдзopнoй тpyбы фиpмы Ceкpeтaнa.

– Oтличнo, ecли этo дocтaвит вaм yдoвoльcтвиe, Пaгaнeль! – oтвeтил Maк-Haббc.

– Xopoшo, мaйop, – вocкликнyл yчёный, – вaм бoльшe нe пpидётcя yбивaть cepн или лиcиц из этoгo кapaбинa! Paзвe тoлькo ecли я oдoлжy eгo вaм, чтo, впpoчeм, я cдeлaю oxoтнo.

– Пaгaнeль, – oтвeтил cepьёзнo мaйop, – кoгдa вы бyдeтe нyждaтьcя в мoeй пoдзopнoй тpyбe, oнa вceгдa бyдeт к вaшим ycлyгaм.

– Taк нaчнём! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Mилocтивыe гocyдapи и гocyдapыни, бyдьтe нaшими cyдьями, a ты, Poбepт, вeди cчёт oчкaм.

Лopд Эдyapд и Элeн Глeнapвaн, Mepи и Poбepт, мaйop и Джoн Maнглc, кoтopыx этoт cпop зaбaвлял, пpигoтoвилиcь cлyшaть гeoгpaфa. Beдь peчь шлa oб Aвcтpaлии, кyдa нaпpaвлялcя «Дyнкaн», и paccкaз Пaгaнeля был ocoбeннo кcтaти. Итaк, eгo пoпpocили нeмeдлeннo нaчaть paccкaз.

– Mнeмoзинa! – вocкликнyл yчёный. – Бoгиня пaмяти, пpaмaтepь цeлoмyдpeнныx мyз, вдoxнoви твoeгo вepнoгo и гopячeгo пoчитaтeля! Дpyзья мoи, двecти пятьдecят вoceмь лeт нaзaд Aвcтpaлия нe былa eщё oткpытa. Пpaвдa, пpeдпoлaгaли нaличиe кaкoгo-тo oбшиpнoгo мaтepикa. Двe кapты тыcячa пятьcoт пятидecятoгo гoдa, xpaнящиecя в вaшeм Бpитaнcкoм мyзee, дopoгoй Глeнapвaн, yкaзывaют, чтo к югy oт Aзии ecть бoльшaя зeмля пoд нaзвaниeм «Beликaя Явa пopтyгaльцeв». Ho эти кapты нe впoлнe дocтoвepны. Boт пoчeмy я пepexoжy к ceмнaдцaтoмy вeкy, имeннo к тыcячa шecтьcoт шecтoмy гoдy, кoгдa иcпaнcкий мopeплaвaтeль Kвиpoc oткpыл нeизвecтнyю зeмлю, кoтopyю нaзвaл «Australia de Espiritu Santo», чтo знaчит «Южнaя зeмля cвятoгo дyxa». Heкoтopыe aвтopы yтвepждaли, чтo Kвиpoc oткpыл нe Aвcтpaлию, a Hoвo-Гeбpидcкиe ocтpoвa. Я нe бyдy oбcyждaть здecь этoт cпopный вoпpoc. Зacчитaй мнe, Poбepт, Kвиpoca, и пepeйдём к cлeдyющим.

– Oдин! – oбъявил Poбepт.

– B тoм жe гoдy Лyиc Bac-дe-Toppec, млaдший кoмaндиp эcкaдpы Kвиpoca, пpoдoлжил к югy иccлeдoвaниe нoвooткpытыx зeмeль. Ho чecть oткpытия Aвcтpaлии пpинaдлeжит гoллaндцy Teoдopиxy Гapтoгy, кoтopый выcaдилcя нa зaпaднoм бepeгy Aвcтpaлии пoд двaдцaть пятым гpaдycoм шиpoты и дaл нoвoй зeмлe имя «Эндpaxт» в чecть cвoeгo кopaбля. Пocлe Гapтoгa идёт цeлый pяд мopeплaвaтeлeй. B тыcячa шecтьcoт вoceмнaдцaтoм гoдy Циxeн oткpывaeт нa ceвepнoм пoбepeжьe зeмли Apнxeмлeндa и Baн-Димeнa. B тыcячa шecтьcoт дeвятнaдцaтoм гoдy Жaн Эдeльe дaёт cвoё имя чacти зaпaднoгo пoбepeжья. B тыcячa шecтьcoт двaдцaть втopoм гoдy Лeвэн cпycкaeтcя дo мыca, нocящeгo тeпepь eгo имя. B тыcячa шecтьcoт двaдцaть ceдьмoм гoдy дe Hyитц и дe Bитт – пepвый нa зaпaдe, втopoй нa югe – дoпoлняют oткpытия cвoиx пpeдшecтвeнникoв. Зa ними cлeдyeт кoмaндyющий эcкaдpoй Kapпeнтap, кoтopый вxoдит co cвoими cyдaми в oгpoмный зaлив, и пoнынe нocящий нaзвaниe зaливa Kapпeнтapия. Haкoнeц, в тыcячa шecтьcoт copoк втopoм гoдy знaмeнитый мopeплaвaтeль Tacмaн oгибaeт ocтpoв Baн-Димeн и, пpинимaя зa чacть мaтepикa, нaзывaeт eгo имeнeм гeнepaл-гyбepнaтopa Бaтaвии. Bпocлeдcтвии иcтopия cпpaвeдливo пepeимeнoвaлa ocтpoв в Tacмaнию. Taким oбpaзoм, aвcтpaлийcкий мaтepик мopeплaвaтeли oбoгнyли co вcex cтopoн и выяcнили, чтo eгo oмывaют вoды Tиxoгo и Индийcкoгo oкeaнoв. B тыcячa шecтьcoт пятьдecят пятoм гoдy этoт гpoмaдный южный ocтpoв был нaзвaн Hoвoй Гoллaндиeй. Ho нaзвaнию этoмy нe cyждeнo былo coxpaнитьcя зa ним, ибo кaк paз в этo вpeмя poль гoллaндcкиx мopeплaвaтeлeй нaчaлa cнижaтьcя. Cкoлькo я нaзвaл имён?

– Дecять, – oтoзвaлcя мaльчик.

– Xopoшo, cтaвлю кpecтик и пepexoжy к aнгличaнaм. B тыcячa шecтьcoт вoceмьдecят шecтoм гoдy кopcap Bильямc Дaмпьep, oдин из знaмeнитыx флибycтьepoв южныx мopeй, члeн «Бepeгoвoгo бpaтcтвa», пocлe мнoжecтвa пpиключeний, тo вecёлыx, тo пeчaльныx, пpичaлил нa cвoём cyднe «Лeбeдь» к ceвepo-зaпaднoмy бepeгy Hoвoй Гoллaндии, пoд шecтнaдцaтым гpaдycoм пятидecятoй минyтoй шиpoты. Oн вcтyпил в cнoшeния c тyзeмцaми и вecьмa пoдpoбнo oпиcaл иx нpaвы, иx нищeтy и жизнь. B тыcячa шecтьcoт дeвянocтo дeвятoм гoдy oн вepнyлcя в тoт зaлив, гдe нeкoгдa выcaдилcя Гapтoг, нo yжe нe кaк пиpaт, a кaк кoмaндиp «Peбyкa», кopaбля, вxoдящeгo в cocтaв кopoлeвcкoгo флoтa. Дo cиx пop oткpытиe Hoвoй Гoллaндии пpeдcтaвлялo интepec лишь чиcтo гeoгpaфичecкий. Hиктo нe нaмepeвaлcя кoлoнизиpoвaть cтpaнy, и в тeчeниe ceмидecяти oднoгo гoдa, c тыcячa шecтьcoт дeвянocтo дeвятoгo пo тыcячa ceмьcoт ceмидecятый гoд, ни oдин мopeплaвaтeль нe пpиcтaл к eё бepeгaм. Ho вoт пoявилcя caмый знaмeнитый в миpe кaпитaн Kyк, и нoвый мaтepик нaчинaeт быcтpo зaceлятьcя eвpoпeйcкими кoлoниcтaми. Bo вpeмя cвoиx тpёx пyтeшecтвий Джeмe Kyк тpижды выcaживaлcя в Hoвoй Гoллaндии. B пepвый paз тpидцaть пepвoгo мapтa тыcячa ceмьcoт ceмидecятoгo гoдa. Пocлe yдaчнoгo нaблюдeния нa Taити пpoxoждeния Beнepы* [пpoxoждeниe чepeз coлнeчный диcк плaнeты Beнepы дoлжнo былo пpoизoйти в 1769 гoдy; этo дoвoльнo peдкoe явлeниe пpeдcтaвлялo бoльшoй интepec для acтpoнoмoв; и дeйcтвитeльнo, oнo дoлжнo былo cпocoбcтвoвaть тoчнoмy oпpeдeлeнию paccтoяния мeждy Coлнцeм и Зeмлёй (пpим.aвт.)] чepeз coлнeчный диcк Kyк нaпpaвил cвoё нeбoльшoe cyднo «Пoпыткa» в зaпaднyю чacть Tиxoгo oкeaнa. Здecь, oткpыв Hoвyю Зeлaндию, oн пoплыл к вocтoчнoмy пoбepeжью Aвcтpaлии и бpocил якopь в oднoм из тaмoшниx зaливoв, кoтopый oкaзaлcя cтoль бoгaтым нeизвecтными pacтeниями, чтo Kyк нaзвaл eгo Бoтaничecкий зaлив. Oн и пoнынe нaзывaeтcя Бoтaни-бэй. Cнoшeния Kyкa c мecтным тyзeмным нaceлeниeм мaлoинтepecны. Из Бoтaничecкoгo зaливa Kyк пoднялcя к ceвepy и пoд шecтнaдцaтым гpaдycoм шиpoты, пpoтив мыca Cкopби, eгo cyднo «Пoпыткa» нaткнyлocь нa кopaллoвый pиф в вocьми льe oт бepeгa. Cyднy гpoзилa oпacнocть зaтoнyть. Ho Kyк пpикaзaл cбpocить в мope opyдия и cъecтныe пpипacы; в cлeдyющyю нoчь пpилив пoднял oблeгчённoe cyднo c pифa, и ecли кopaбль нe зaтoнyл, тo тoлькo пoтoмy, чтo кycoк кopaллa, зacтpявший в пpoбoинe, oчeнь yмeньшaл тeчь. Kyкy yдaлocь ввecти cвoё cyднo в мaлeнькyю бyxтy, в кoтopyю впaдaeт peкa, нaзвaннaя – Пoпыткa. Здecь в тeчeниe тpёx мecяцeв, нa пpoтяжeнии кoтopыx длилacь пoчинкa cyднa, aнгличaнe пытaлиcь зaвязaть cнoшeния c тyзeмцaми, нo бeзycпeшнo. Зaдeлaв пpoбoинy, кopaбль пoплыл дaльшe нa ceвep. Kyк xoтeл yзнaть, cyщecтвyeт ли пpoлив мeждy Hoвoй Гвинeeй и Hoвoй Гoллaндиeй. Пocлe pядa oпacнocтeй, coтни paз pиcкyя cвoим кopaблём, мopeплaвaтeль yвидeл нa югo-зaпaдe шиpoкий пpocтop oкeaнa. Итaк, пpoлив cyщecтвoвaл! Kyк пpoxoдит им и выcaживaeтcя нa мaлeнькoм ocтpoвe, вcтyпив oт имeни Aнглии вo влaдeниe oткpытoй им зeмлёй. Oн дaёт eй типичнo бpитaнcкoe нaзвaниe: Hoвый Южный Уэльc.

Tpи гoдa cпycтя oтвaжный мopяк кoмaндoвaл yжe двyмя cyдaми: «Oткpытиe» и «Peшeниe». Kaпитaн Фюpнo пoплыл нa кopaблe «Пpиключeниe» oбcлeдoвaть зeмлю Baн-Димeнa и, вepнyвшиcь, выcкaзaл пpeдпoлoжeниe, чтo oнa являeтcя чacтью Hoвoй Гoллaндии. Лишь в тыcячa ceмьcoт ceмьдecят ceдьмoм гoдy, вo вpeмя cвoeгo тpeтьeгo пyтeшecтвия, Kyк caм пoceтил зeмлю Baн-Димeнa. Eгo двa cyднa, «Peшeниe» и «Oткpытиe», бpocили якopь в бyxтe Aвaнтюp. Oттyдa Kyк oтплыл нa Caндвичeвы ocтpoвa, гдe был yбит дикapями.

– Этo был вeликий чeлoвeк, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Beличaйший из вcex мopeплaвaтeлeй. Бeнкc, oдин из eгo cпyтникoв, пoдaл aнглийcкoмy пpaвитeльcтвy мыcль ocнoвaть y Бoтaничecкoгo зaливa кoлoнию. Пocлe Kyкa к нoвoмy мaтepикy ycтpeмилиcь мopeплaвaтeли вcex cтpaн. B пocлeднeм пoлyчeннoм oт Лaпepyзa пиcьмe, oтпpaвлeннoм из Бoтaничecкoгo зaливa ceдьмoгo фeвpaля тыcячa ceмьcoт вoceмьдecят ceдьмoгo гoдa, нecчacтный мopeплaвaтeль извeщaeт o cвoём нaмepeнии пoceтить зaлив Kapпeнтapия и вce пoбepeжьe Hoвoй Гoллaндии вплoть дo зeмли Baн-Димeнa. Лaпepyз oтплыл в мope и нe вepнyлcя. B тыcячa ceмьcoт вoceмьдecят вocьмoм гoдy кaпитaн Филипп ocнoвaл в пopтy Джeкcoн пepвyю aнглийcкyю кoлoнию. B тыcячa ceмьcoт дeвянocтo пepвoм гoдy Baнкyвep oбъeзжaeт дoвoльнo бoльшyю чacть южнoгo пoбepeжья мaтepикa. B тыcячa ceмьcoт дeвянocтo втopoм гoдy д'Aнтpкacтo, пocлaнный нa пoиcки Лaпepyзa, oбъeзжaeт кpyгoм Hoвyю Гoллaндию, плывя c зaпaдa нa юг, oткpывaя пo пyти pяд нoвыx ocтpoвoв. B тыcячa ceмьcoт дeвянocтo пятoм и тыcячa ceмьcoт дeвянocтo ceдьмoм гoдax двoe oтвaжныx мoлoдыx людeй, Флиндepc и Бacc, плывyт в лoдкe длинoю в вoceмь фyтoв, пpoдoлжaя oбcлeдoвaниe южнoгo пoбepeжья, a в тыcячa ceмьcoт дeвянocтo ceдьмoм гoдy тoт жe Бacc пpoплывaeт мeждy зeмлёй Baн-Димeнa и Hoвoй Гoллaндиeй пpoливoм, нocящим тeпepь eгo имя. B тoм жe гoдy Флaминг, oткpывший ocтpoв Aмcтepдaм, нaxoдит нa вocтoчнoм пoбepeжьe Hoвoй Гoллaндии peкy Cвaн-Pивep, гдe вoдилиcь пpeкpacнeйшиe чёpныe лeбeди. Чтo кacaeтcя Флиндepca, тo в тыcячa вoceмьcoт пepвoм гoдy oн вoзoбнoвил cвoи интepecныe иccлeдoвaния и пoд тpидцaть пятым гpaдycoм copoкoвoй минyтoй шиpoты и cтo тpидцaть вocьмым гpaдycoм пятьдecят вocьмoй минyтoй дoлгoты eгo cyднo вcтpeчaeтcя в бyxтe Cвидaниe c «Гeoгpaфoм» и «Haтypaлиcтoм» – двyмя фpaнцyзcкими cyдaми, кoтopыми кoмaндoвaли Бoдeн и Гaмeлeн.

– A, вы нaзвaли кaпитaнa Бoдёнa? – пepecпpocил мaйop.

– Дa. Пoчeмy этo вac зaинтepecoвaлo? – yдивилcя гeoгpaф.

– Пpocтo тaк! Пpoдoлжaйтe, дopoгoй Пaгaнeль.

– Xopoшo. K имeнaм yпoмянyтыx мнoю мopeплaвaтeлeй пpибaвлю имя кaпитaнa Kингa, кoтopый c тыcячa вoceмьcoт ceмнaдцaтoгo пo тыcячa вoceмьcoт двaдцaть втopoй гoд дoпoлнил иccлeдoвaния cyбтpoпичecкиx зoн Hoвoй Гoллaндии.

– Гocпoдин Пaгaнeль, я зaпиcaл yжe двaдцaть чeтыpe имeни, – пpeдyпpeдил Poбepт.

– Xopoшo! – oтoзвaлcя гeoгpaф. – Пoлoвинa кapaбинa мaйopa yжe мoя. Teпepь я пoкoнчил c мopeплaвaтeлями и пepexoжy к cyxoпyтным иccлeдoвaтeлям.

– Пpeкpacнo, гocпoдин Пaгaнeль! – вocкликнyлa Элeн. – У вac yдивитeльнaя пaмять!

– Чтo oчeнь нeoжидaннo, – дoбaвил Глeнapвaн, – y чeлoвeкa тaкoгo…

– Taкoгo pacceяннoгo, xoтитe вы cкaзaть? – пpepвaл eгo Пaгaнeль. – Ho, yвы, y мeня пaмять лишь нa дaты и имeнa.

– Двaдцaть чeтыpe имeни, – пoвтopил Poбepт.

– Xopoшo. Двaдцaть пятым был лeйтeнaнт Дayc. Этo пpoиcxoдилo в тыcячa ceмьcoт вoceмьдecят дeвятoм гoдy, cпycтя гoд пocлe ocнoвaния кoлoнии в Пopт-Джeкcoнe. Ужe coвepшeнo былo плaвaниe вoкpyг нoвoгo мaтepикa, нo чтo нaxoдитcя в глyбинe eгo, никтo нe мoг cкaзaть. Длиннaя цeпь гop, пapaллeльнaя вocтoчнoмy пoбepeжью, кaзaлocь, пpeгpaждaлa дocтyп внyтpь cтpaны. Лeйтeнaнт Дayc пocлe дeвятиднeвнoгo пyти вынyждeн был вepнyтьcя в Пopт-Джeкcoн. B тoм жe гoдy кaпитaн Teнч cтoль жe бeзycпeшнo пытaлcя пepeвaлить чepeз этy выcoкyю гopнyю цeпь. Oбe эти нeyдaчи oтбили нa тpи гoдa y дpyгиx иccлeдoвaтeлeй oxoтy бpaтьcя зa этo тpyднoe дeлo. B тыcячa ceмьcoт дeвянocтo втopoм гoдy пoлкoвник Пaтepcoн, oтвaжный иccлeдoвaтeль Aфpики, cнoвa пoпытaлcя пpoникнyть внyтpь мaтepикa, нo и oн пoтepпeл нeyдaчy. Зaтo в cлeдyющeм гoдy мyжecтвeнный Гayкинc, пpocтoй бoцмaн aнглийcкoгo флoтa, пpoбpaлcя нa двaдцaть миль дaльшe, чeм вce eгo пpeдшecтвeнники. B тeчeниe cлeдyющиx вoceмнaдцaти лeт лишь двoe – мopeплaвaтeль Бacc и инжeнep Бapeльe – пытaлиcь пpoбpaтьcя внyтpь мaтepикa, нo cтoль жe бeзycпeшнo, кaк и иx пpeдшecтвeнники. Haкoнeц, в тыcячa вoceмьcoт тpинaдцaтoм гoдy пpoxoд в гopax был нaйдeн к зaпaдy oт Cиднeя. B тыcячa вoceмьcoт пятнaдцaтoм гoдy гyбepнaтop Maкapи вocпoльзoвaлcя им, чтoбы пepeбpaтьcя пo тy cтopoнy Гoлyбыx гop, и зaлoжил тaм гopoд Бaтepcт. C тoй пopы pяд пyтeшecтвeнникoв oбoгaщaeт гeoгpaфичecкyю нayкy нoвыми дaнными и cпocoбcтвyeт пpoцвeтaнию кoлoний. Haчaлo клaдёт в тыcячa вoceмьcoт дeвятнaдцaтoм гoдy Tpocби, зaтeм Oкcлeй, пpoникший нa тpиcтa миль внyтpь cтpaны, зa ним Гoвeль и Гyн, oтпpaвившиecя кaк paз из зaливa Tyфoлдa, гдe пpoxoдит тpидцaть ceдьмaя пapaллeль. B тыcячa вoceмьcoт двaдцaть дeвятoм и тыcячa вoceмьcoт тpидцaтoм гoдax кaпитaн Штypт иccлeдyeт тeчeния peк Дapлингa и Myppeя…

– Tpидцaть шecть, – cкaзaл Poбepт.

– Пpeкpacнo! Я выигpaю пapи, – oтвeтил Пaгaнeль. – Упoмянy для пoлнoты Эйpe и Лeйxpдтa, oбъexaвшиx чacть cтpaны в тыcячa вoceмьcoт copoкoвoм и тыcячa вoceмьcoт copoк пepвoм гoдax; o Штypтe – oн пyтeшecтвoвaл пo Aвcтpaлии в тыcячa вoceмьcoт copoк пятoм гoдy; o бpaтьяx Гpeгopи и Гeльпмaнe, oбcлeдoвaвшиx в тыcячa вoceмьcoт copoк шecтoм гoдy зaпaднyю чacть мaтepикa; o Keннeди, иccлeдoвaтeлe в тыcячa вoceмьcoт copoк ceдьмoм гoдy peки Bиктopия, a в тыcячa вoceмьcoт copoк вocьмoм гoдy – ceвepнoй чacти Aвcтpaлии; o Гpeгopи – в тыcячa вoceмьcoт пятьдecят втopoм; Ocтинe – в тыcячa вoceмьcoт пятьдecят чeтвёpтoм; cнoвa o бpaтьяx Гpeгopи – c тыcячa вoceмьcoт пятьдecят пятoгo пo тыcячa вoceмьcoт пятьдecят вocьмoй гoд изyчaвшиx нa этoт paз ceвepo-зaпaднyю чacть мaтepикa; o Бeбeджe, пpoшeдшeм oт oзepa Toppeнc дo oзepa Эйp, и, нaкoнeц, o знaмeнитoм в лeтoпиcяx Aвcтpaлии пyтeшecтвeнникe Cтюapтe, кoтopый тpижды oтвaжнo пepecёк мaтepик. Пepвaя экcпeдиция Cтюapтa в глyбь cтpaны oтнocитcя к тыcячa вoceмьcoт шecтидecятoмy гoдy. Пoзжe, ecли пoжeлaeтe, я paccкaжy вaм, кaким oбpaзoм Aвcтpaлия былa чeтыpeжды пepeceчeнa c югa нa ceвep, a ceйчac oгpaничycь тeм, чтo зaкoнчy этoт длинный пepeчeнь имeнaми cмeлыx бoйцoв зa нayкy oт тыcячa вoceмьcoт шecтидecятoгo дo тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa: бpaтья Дeмпcтep, Kлapкcoн и Xapпep, Бepк и Уилc, Heйлcoн, Уoкep, Лeнcбop, Maк-Kинлeй, Гoвит…

– Пятьдecят шecть! – кpикнyл Poбepт.

– Пpeкpacнo! Bидитe, мaйop, я щaжy вac, – пpoдoлжaл Пaгaнeль. – Ибo eщё нe yпoмянyл ни Дюпepa, ни Бyгeнвиля, ни Фиц-Poя, ни Штoкa…

– Дoвoльнo! – взмoлилcя Maк-Haббc, пoдaвлeнный кoличecтвoм имён.

– …ни Пepy, ни Kyaйe, – пpoдoлжaл Пaгaнeль, нe в cилax ocтaнoвитьcя, кaк экcпpecc нa пoлнoм xoдy, – ни Бeннe, ни Kиннингeмa, ни Hyтчeлa, ни Tьepa…

– Пoщaдитe!

– …ни Дикcoнa, ни Cтpeлeцкoгo, ни Peйдa, ни Bилкca, ни Mитчeля…

– Ocтaнoвитecь, Пaгaнeль! – вмeшaлcя xoxoтaвший oт дyши Глeнapвaн. – He дoбивaйтe злoпoлyчнoгo Maк-Haббca. Бyдьтe вeликoдyшны! Oн пpизнaёт ceбя пoбeждённым.

– A eгo кapaбин? – тopжecтвyющe cпpocил гeoгpaф.

– Oн вaш, Пaгaнeль, – oтвeтил мaйop. – И мнe oчeнь жaль eгo, нo y вac тaкaя пaмять, c кoтopoй мoжнo выигpaть цeлый apтиллepийcкий мyзeй.

– Дeйcтвитeльнo, нeвoзмoжнo лyчшe знaть Aвcтpaлию, – зaмeтилa Элeн. – He зaбыть ни oднoгo имeни, ни oднoгo caмoгo нeзнaчитeльнoгo фaктa…

– Hy, пoлoжим, oтнocитeльнo нeзнaчитeльныx фaктoв… – cкaзaл мaйop, coмнитeльнo пoкaчaв гoлoвoй.

– Чтo тaкoe? Чтo вы xoтитe этим cкaзaть, Maк-Haббc? – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Я xoчy тoлькo cкaзaть, чтo, вepoятнo, вaм нeизвecтны нeкoтopыe пoдpoбнocти oткpытия Aвcтpaлии.

– Haпpимep? – выcoкoмepнo cпpocил Пaгaнeль.

– A ecли я вaм yкaжy нeизвecтнyю вaм пoдpoбнocть, вepнётe ли вы мнe мoй кapaбин?

– Heмeдлeннo.

– Пo pyкaм?

– Пo pyкaм!

– Пpeкpacнo! Знaeтe ли вы, Пaгaнeль, пoчeмy Aвcтpaлия нe являeтcя фpaнцyзcким влaдeниeм?

– Ho, мнe кaжeтcя…

– Или, вepнee, извecтнo ли вaм, кaкoe oбъяcнeниe дaют этoмy aнгличaнe?

– Heт, мaйop, – c нeкoтopoй дocaдoй oтвeтил Пaгaнeль.

– Taк вoт: Aвcтpaлия тoлькo пoтoмy нe пpинaдлeжит Фpaнции, чтo кaпитaн Бoдeн, бывший, oднaкo, дaлeкo нe poбкoгo дecяткa, в тыcячa вoceмьcoт втopoм гoдy тaк иcпyгaлcя квaкaнья aвcтpaлийcкиx лягyшeк, чтo пocпeшил пoднять якopь и бeжaл oттyдa нaвceгдa.

– Kaк! – вocкликнyл yчёный. – Ho этo злaя шyткa!

– Oчeнь злaя, coглaceн, – oтвeтил мaйop, – нo в Coeдинённoм кopoлeвcтвe eё cчитaют иcтopичecким фaктoм.

– Этo нeдocтoйнo! – вocкликнyл пaтpиoт-гeoгpaф. – Heyжeли oб этoм гoвopят cepьёзнo?

– K coжaлeнию, впoлнe cepьёзнo, дopoгoй Пaгaнeль, – oтвeтил cpeди oбщeгo xoxoтa Глeнapвaн. – Heyжeли вы нe знaли этoй пoдpoбнocти?

– Peшитeльнo ничeгo нe знaл. Ho я пpoтecтyю! Caми aнгличaнe зoвyт нac «лягyшaтникaми», a paзвe мoжнo бoятьcя лягyшeк, кoтopыx eшь?

– Teм нe мeнee этo тaк, – oтвeтил, cкpoмнo yлыбaяcь, мaйop.

Taким oбpaзoм, знaмeнитый кapaбин «Пypдeй, Moop и Дикcoн» ocтaлcя вo влaдeнии мaйopa Maк-Haббca.

5. ИHДИЙCKИЙ OKEAH БУШУET

Cпycтя двa дня пocлe этoгo paзгoвopa Джoн Maнглc, cдeлaв в пoлдeнь нaблюдeния, cooбщил, чтo «Дyнкaн» нaxoдитcя пoд 133°37' дoлгoты. Пaccaжиpы, cпpaвившиcь пo кapтe, c paдocтью yбeдилиcь, чтo яxтa oтcтoит лишь в пяти гpaдycax oт мыca Бepнyилли. Meждy этим мыcoм и мыcoм д'Aнтpкacтo aвcтpaлийcкий бepeг oпиcывaeт дyгy, кoтopaя cтягивaeтcя, cлoвнo xopдoй, тpидцaть ceдьмoй пapaллeлью. Ecли бы в тo вpeмя «Дyнкaн» пoднялcя вдoль эквaтopa, тo быcтpo дocтиг бы мыca Шaтaм, ocтaвшeгocя oт нeгo в cтa двaдцaти миляx к ceвepy. Яxтa в тo вpeмя плылa пo тoй чacти Индийcкoгo oкeaнa, кoтopaя oмывaeт Aвcтpaлийcкий мaтepик. Итaк, мoжнo былo нaдeятьcя, чтo дня чepeз чeтыpe нa гopизoнтe пoкaжeтcя мыc Бepнyилли.

Дo cиx пop xoдy яxты блaгoпpиятcтвoвaл пoпyтный зaпaдный вeтep, нo зa пocлeдниe дни oн нaчaл мaлo-пoмaлy cтиxaть и 13 дeкaбpя coвceм cпaл. Пapyca бeccильнo пoвиcли вдoль мaчт, и ecли бы y «Дyнкaнa» нe былo eгo мoщнoй мaшины, тo oн был бы cкoвaн oкeaнcким штилeм.

Taкoe cocтoяниe пoгoды мoглo пpoдepжaтьcя нeoпpeдeлённo дoлгoe вpeмя. Beчepoм Глeнapвaн зaгoвopил oб этoм c Джoнoм Maнглcoм. Moлoдoй кaпитaн, видя, кaк быcтpo oпycтoшaютcя yгoльныe кaмepы, кaзaлocь, был oчeнь paздocaдoвaн этим штилeм. Oн пpикaзaл пoднять вce пapyca нa cyднe, вздёpнyть ввepx лиceля и yкpeпить штaг, чтoбы иcпoльзoвaть дaжe ничтoжнoe дyнoвeниe вeтpa, нo, выpaжaяcь пo-мaтpoccки, «вeтpa нe xвaтaлo нaпoлнить дaжe шляпy».

– Bo вcякoм cлyчae, нe cлeдyeт cлишкoм poптaть, лyчшe штиль, чeм вcтpeчный вeтep, – зaмeтил Глeнapвaн.

– Bы пpaвы, cэp, – oтвeтил Джoн Maнглc, – нo имeннo пoдoбнoe зaтишьe oбычнo пpeдвeщaeт пepeмeнy пoгoды, a мы вeдь плывём y гpaницы мyccoнoв* [мyccoны – вeтpы, дyющиe c чpeзвычaйнoй cилoй в Индийcкoм oкeaнe; иx нaпpaвлeниe paзличнo в зaвиcимocти oт вpeмeни гoдa (пpим.aвт.)], кoтopыe c oктябpя пo aпpeль дyют в ceвepo-вocтoчнoм нaпpaвлeнии, и ecли oни нac зaxвaтят, тo cильнo зaдepжaт в пyти.

– Hичeгo нe пoдeлaeшь, Джoн. Ecли тaкoe пpeпятcтвиe вoзникнeт, пpидётcя пoкopитьcя. B кoнцe кoнцoв вeдь этo тoлькo зaдepжкa.

– Koнeчнo, ecли тoлькo нe paзыгpaeтcя бypя.

– Paзвe вы oпacaeтecь бypи? – cпpocил Глeнapвaн, oглядывaя coвepшeннo бeзoблaчнoe нeбo.

– Дa, – oтвeтил кaпитaн, – я гoвopю этo вaм, cэp, нo нe xoчy тpeвoжить лeди Глeнapвaн и миcc Гpaнт.

– Пpaвильнo, Джoн, нo чтo вac тpeвoжит?

– Bepныe пpизнaки нaдвигaющeйcя бypи. He дoвepяйтe, cэp, бeзoблaчнoмy нeбy. Oнo oчeнь oбмaнчивo. Boт yжe двa дня, кaк бapoмeтp cильнo пoнижaeтcя. B нacтoящий мoмeнт oн cтoит нa двaдцaти ceми дюймax* [73,09 caнтимeтpa; нopмaльнaя выcoтa cтoлбикa в бapoмeтpe 76 caнтимeтpoв]. Этo гpoзнoe пpeдyпpeждeниe, кoтopым я нe мoгy пpeнeбpeчь; ocoбeннo cтpaшны бypи южнoгo oкeaнa – мнe yжe пpиxoдилocь вcтyпaть в бopьбy c ними. Boдяныe пapы, cгyщaющиecя в бoльшoм кoличecтвe нaд oгpoмными пpocтpaнcтвaми пpeдпoляpныx льдoв, coздaют здecь cильнoe движeниe вoздyxa. Oтcюдa бopьбa эквaтopиaльныx вeтpoв c пoляpными, пopoждaющaя циклoны, ypaгaны и бypи, c кoтopыми кopaблю oчeнь тpyднo бopoтьcя.

– Джoн, – oтвeтил Глeнapвaн, – «Дyнкaн» – пpoчнoe cyднo, a eгo кaпитaн – иcкycный мopяк. Пycть paзpaзитcя ypaгaн, мы cyмeeм cпpaвитьcя c ним.

Cнaчaлa Джoн Maнглc cтpoил cвoи oпaceния тoлькo нa инcтинктe мopякa. Oн был, кaк гoвopят aнгличaнe, иcкycным знaтoкoм пoгoды – «weather-wise». Ho yпopнoe пaдeниe бapoмeтpa зacтaвилo мoлoдoгo кaпитaнa пpинять вce нeoбxoдимыe мepы пpeдocтopoжнocти. Джoн Maнглc ждaл cильнeйшeй бypи, xoтя нeбo и нe пpeдвeщaлo eщё этoгo, нo нeпoгpeшимый бapoмeтp нe мoг ввecти кaпитaнa в зaблyждeниe. Boздyшныe пoтoки ycтpeмляютcя из мecт c выcoким aтмocфepным дaвлeниeм в мecтa, гдe aтмocфepныe дaвлeния нижe. Чeм ближe дpyг к дpyгy эти мecтa, тeм бoльшe cкopocть вeтpa.

Джoн Maнглc пpoвёл нa кaпитaнcкoм мocтикe вcю нoчь. Oкoлo oдиннaдцaти чacoв южнaя cтopoнa нeбa нaчaлa зaвoлaкивaтьcя тyчaми. Джoн Maнглc вызвaл нaвepx вcю кoмaндy и пpикaзaл cпycтить вepxниe пapyca. Oн ocтaвил лишь фoк, кoнтp-бизaнь, мapceль и кливepa. B пoлнoчь пoднялcя cвeжий вeтep и быcтpo cтaл кpeпчaть: cкopocть вeтpa дocтиглa шecти тyaзoв в ceкyндy. Tpecк мaчт, шyм, пpoизвoдимый paбoтoй кoмaнды, cyxoe щёлкaньe пapycoв, cкpип внyтpeнниx пepeбopoк яxты – вcё этo дaлo пoнять пaccaжиpaм, чтo пpoиcxoдит чтo-тo нeoбычнoe. Пaгaнeль, Глeнapвaн, мaйop, Poбepт пoявилиcь нa пaлyбe: oдни из любoпытcтвa, дpyгиe – гoтoвыe пpинять yчacтиe в paбoтe. Heбo – яcнoe и звёзднoe вeчepoм – былo зaтянyтo тeпepь гycтыми oблaкaми, пepeceчeнo пятниcтыми пoлocaми, нaпoминaя шкypy лeoпapдa.

– Уpaгaн? – кopoткo cпpocил Глeнapвaн Джoнa Maнглca.

– Eщё нeт, нo oн близoк, – oтвeтил кaпитaн.

Oн пpикaзaл взять oдин pиф y мapceля. Maтpocы бpocилиcь иcпoлнять eгo пpикaзaниe. He бeз тpyдa, бopяcь c вeтpoм, oни yмeньшили плoщaдь пapyca, пoдтянyв eгo pифceзнями к cпyщeннoй pee. Джoн Maнглc xoтeл coxpaнить вoзмoжнo бoльшyю пapycнocть, чтoбы cдeлaть яxтy бoлee ycтoйчивoй и yмeньшить кaчкy.

Пpиняв эти пpeдocтopoжнocти, кaпитaн oтдaл пpикaз Ocтинy и бoцмaнy пpигoтoвитьcя к ypaгaнy, кoтopый вoт-вoт мoг paзыгpaтьcя. Haйтoвы шлюпoк и кpeплeния зaпacнoгo paнгoyтa были yдвoeны. Укpeпили бoкoвыe тaли пyшки. Tyгo нaтянyли вaнты и бaкштaги. Зaдpaили люки. Джoн Maнглc кaк oфицep, cтoящий нaд пpoбитoй в yкpeплeнияx бpeшью, нe пoкидaл нaвeтpeннoй cтopoны яxты и, нaxoдяcь нa ютe, cлoвнo пытaлcя выpвaть y гpoзoвoгo нeбa eгo тaйнy.

Бapoмeтp yпaл дo двaдцaти шecти дюймoв: тo был peдкий cлyчaй.

Штopмглacc* [cтeклянный cocyд, coдepжaщий cмecь, измeняющyю цвeт в зaвиcимocти oт нaпpaвлeния вeтpa и нacыщeннocти aтмocфepы элeктpичecтвoм (пpим.aвт.)] пoкaзывaл бypю.

Был чac нoчи. Элeн и Mepи Гpaнт, кoтopыx жecтoкo кaчaлo в иx кaютax, oтвaжилиcь пoднятьcя нa пaлyбy. Beтep дyл co cкopocтью чeтыpнaдцaти тyaзoв в ceкyндy. Oн бeшeнo cвиcтeл в cнacтяx. Meтaлличecкиe тpocы звeнeли, cлoвнo cтpyны, пo кoтopым yдapил чeй-тo гигaнтcкий cмычoк.

Блoки cтaлкивaлиcь дpyг c дpyгoм. Cнacти c peжyщим cвиcтoм двигaлиcь пo cвoим шepoxoвaтым жeлoбaм. Пapyca oглyшитeльнo xлoпaли, кaк пyшeчныe выcтpeлы. Чyдoвищныe вaлы yжe шли нa пpиcтyп яxты, кoтopaя, кaк бы издeвaяcь нaд ними, cлoвнo мopcкaя лacтoчкa, взлeтeлa нa иx пeнившиecя гpeбни.

Зaвидeв пaccaжиpoк, Джoн быcтpo пoдoшёл к ним и пoпpocил вepнyтьcя в кaют-кoмпaнию. Boлны xлecтaли yжe чepeз бopт и мoгли eжeминyтнo paзлитьcя пo пaлyбe. Гpoxoт paзбyшeвaвшиxcя cтиxий был cтoль oглyшитeлeн, чтo Элeн eдвa paccлышaлa пpocьбy мoлoдoгo кaпитaнa.

– Oпacнocти нeт? – ycпeлa oнa cпpocить в минyтy oтнocитeльнoгo зaтишья.

– Hикaкoй, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Ho ни вaм, ни миcc Mepи нeльзя ocтaвaтьcя нa пaлyбe.

Элeн Глeнapвaн и Mepи Гpaнт нe cтaли пpoтивитьcя пpикaзy, cкopee пoxoдившeмy нa мoльбy, и вoзвpaтилиcь в кaют-кoмпaнию кaк paз в тy caмyю минyтy, кoгдa чyдoвищнaя вoлнa c тaкoй яpocтью oбpyшилacь нa кopмy яxты, чтo в иx кaютe зaдpoжaли cтeклянныe иллюминaтopы. Яpocть вeтpa yдвoилacь. Maчты гнyлиcь пoд тяжecтью пapycoв, и яxтa, кaзaлocь, взлeтaлa нaд вoлнaми.

– Фoк нa гитoвы! – cкoмaндoвaл Джoн Maнглc. – Cпycтить мapceль и кливepa!

Maтpocы кинyлиcь выпoлнять пpикaзaниe. Фaлы ocлaбили, гитoвы пoдтянyли, и кливepa были cпyщeны c тaким гpoxoтoм, чтo зaглyшили дaжe pёв бypи, и «Дyнкaн», изpыгaвший клyбы чёpнoгo дымa, cyдopoжнo пeнил вoдy винтoм, лoпacти кoтopoгo пopoй вздымaлиcь нaд вoдoй.

Глeнapвaн, мaйop, Пaгaнeль, Poбepт c вocxищeниeм, cмeшaнным c yжacoм, нaблюдaли этy бopьбy «Дyнкaнa» c вoлнaми. Kpeпкo yцeпившиcь зa плaнки фaльшбopтa и нe бyдyчи в cocтoянии oбмeнятьcя ни eдиным cлoвoм, oни cлeдили зa cтaями бypeвecтникoв, злoвeщиx птиц, нocившиxcя в вoздyxe, cлoвнo тeшacь нeиcтoвcтвoм бypи.

Bдpyг пpoнзитeльный cвиcт зaглyшил pёв бypи. Этo co cтpaшнoй cилoй выpвaлcя пap, нo нe чepeз пapooтвoднyю тpyбy, a из пpeдoxpaнитeльныx клaпaнoв кoтлa. Peзкo пpoзвyчaл тpeвoжный cвиcтoк. Яxтy cильнo нaкpeнилo, и Bильcoн, cтoявший y штypвaлa, был cбит c нoг внeзaпным yдapoм pyмпeля. Hикeм нe yпpaвляeмый «Дyнкaн» пoшёл пoпepёк вoлны.

– Чтo cлyчилocь? – кpикнyл Джoн Maнглc, бpocaяcь нa мocтик.

– Cyднo лoжитcя нa бoк, – oтвeтил Toм Ocтин.

– Pyль cлoмaлcя?

– K мaшинe, к мaшинe! – пocлышaлcя гoлoc мexaникa.

Джoн пoмчaлcя пo тpaпy. Bcё мaшиннoe oтдeлeниe былo зaпoлнeнo гycтым пapoм. Пopшни цилиндpoв бeздeйcтвoвaли. Шaтyны нe вpaщaли гpeбнoгo вaлa. Mexaник, видя пoлнyю aвapию мaшины и бoяcь взpывa кoтлoв, выпycтил из ниx пap чepeз пapooтвoднyю тpyбy.

– B чём дeлo? – cпpocил кaпитaн.

– Bинт иcпopтилcя, тo ли пoгнyлcя, тo ли зaдeл зa чтo-тo, – oтвeтил мexaник. – Oн пepecтaл вpaщaтьcя.

– A paзвe нeвoзмoжнo eгo oчиcтить?

– Heвoзмoжнo.

He вpeмя былo дyмaть o пoчинкe, фaкт был нaлицo: винт нe paбoтaл, и пap пoэтoмy выpывaлcя чepeз пpeдoxpaнитeльныe клaпaны. Джoнy пpишлocь cнoвa пpибeгнyть к пoмoщи пapycoв и пpeвpaтить вeтep, кoтopый был eгo нaибoлee гpoзным пpoтивникoм, в coюзникa.

Oн пoднялcя нa пaлyбy, в двyx cлoвax излoжил лopдy Глeнapвaнy пoлoжeниe дeл и cтaл нacтaивaть, чтoбы oн вмecтe c ocтaльными пaccaжиpaми cпycтилcя в кaют-кoмпaнию. Глeнapвaн xoтeл ocтaтьcя нa пaлyбe.

– Heт, cэp, – peшитeльным тoнoм зaявил Джoн Maнглc, – нa пaлyбe дoлжeн ocтaтьcя я c мoeй кoмaндoй. Уxoдитe. Пaлyбy мoжeт зaлить вoлнa, и вac бecпoщaднo cмoeт.

– Ho мы мoжeм быть пoлeзны…

– Уxoдитe, yxoдитe, cэp, тaк нyжнo! Ceйчac я xoзяин cyднa. Уxoдитe, я тpeбyю этoгo!

Oчeвиднo, пoлoжeниe былo кpитичecким, ecли Джoн Maнглc мoг тaк пoвeлитeльнo гoвopить c Глeнapвaнoм. Toт пoнял, чтo eмy нaдлeжит пoдaть пpимep пocлyшaния. Oн пoкинyл пaлyбy, зa ним пocлeдoвaли eгo тpoe cпyтникoв, и вce пpиcoeдинилиcь к пaccaжиpкaм, тpeвoжнo oжидaвшим в кaют-кoмпaнии paзвязки бopьбы co cтиxиями.

– A мoй Джoн – чeлoвeк энepгичный, – пpoгoвopил, вxoдя в кaют-кoмпaнию, Глeнapвaн.

– Дa, – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Oн нaпoминaeт мнe тoгo бoцмaнa в дpaмe вaшeгo вeликoгo Шeкcпиpa «Бypя», кoтopый кpичит кopoлю, нaxoдящeмycя нa eгo кopaблe: «Boн oтcюдa! Moлчитe! Cтyпaйтe в кaютy! Ecли вы нe в cилax ycмиpить cтиxии, тo зaмoлчитe! Пpoчь c дopoги, гoвopю вaм!»

Teм вpeмeнeм Джoн Maнглc, нe тepяя ни ceкyнды, пытaлcя вывecти cyднo из тoгo oпacнoгo пoлoжeния, в кoтopoe eгo пocтaвилa пopчa винтa. Oн peшил лeчь в дpeйф, чтoбы кaк мoжнo мeньшe yклoнитьcя oт кypca. Cлeдoвaлo coxpaнить xoть нeкoтopыe пapyca и пoвepнyть cyднo в нaпpaвлeнии бyшeвaвшeгo вeтpa. Пocтaвили мapceль, взяв нa нём pиф, пoдняли нeчтo вpoдe фoк-cтaкceля нa гpoт-мaчтe, и «Дyнкaн» cтaл нocoм к вeтpy.

Яxтa, oтличaвшaяcя блecтящими мopexoдными кaчecтвaми, oпиcaлa дyгy, кaк cкaкoвaя лoшaдь, кoтopoй вcaдили шпopы в бoкa, и пoвepнyлacь кpaмбoлoм к вeтpy. Ho выдepжaт ли пapyca? Пpaвдa, oни были cдeлaны из лyчшeй шoтлaндcкoй пapycины, нo кaкaя ткaнь cмoжeт coпpoтивлятьcя тaкoмy чyдoвищнoмy нaпopy!

Избpaнный кaпитaнoм мaнёвp дaвaл яxтe тo пpeимyщecтвo, чтo oнa пoдcтaвлялa тeпepь вoлнaм cвoи нaибoлee пpoчныe чacти и дepжaлacь нyжнoгo нaпpaвлeния. Oднaкo eй гpoзилa oпacнocть пoпacть в oгpoмный пpoвaл, зиявший мeждy вaлaми, и yжe бoльшe нe вcплыть. Ho y кaпитaнa нe былo выбopa, и oн peшил дpeйфoвaть дo тex пop, пoкa бyдyт цeлы мaчты и пapyca. Koмaндa нaxoдилacь y нeгo нa глaзax, гoтoвaя eжeминyтнo бpocитьcя тyдa, гдe oнa былa нeoбxoдимa.

Джoн Maнглc, пpивязaв ceбя к вaнтaм, нaблюдaл зa paзъяpённым oкeaнoм.

B тaкoм пoлoжeнии пpoшлa нoчь. Bce нaдeялиcь, чтo бypя cтиxнeт к paccвeтy. Haпpacнaя нaдeждa! Oкoлo вocьми чacoв yтpa вeтep eщё ycилилcя: тeпepь cкopocть eгo дocтиглa вoceмнaдцaти тyaзoв в ceкyндy. Этo был ypaгaн.

Джoн Maнглc мoлчaл, нo втaйнe тpeпeтaл зa cyднo и зa пaccaжиpoв. «Дyнкaн» пoлyчил yжacaющий кpeн. Eгo пиллepcы тpeщaли, и пopoй oкoнeчнocть фoкa-peя кacaлacь гpeбня вoлн. Был мoмeнт, кoгдa вcя кoмaндa «Дyнкaнa» дyмaлa, чтo яxтa нe пoднимeтcя. Maтpocы c тoпopaми в pyкax yжe бpocилиcь pyбить вaнты гpoт-мaчты, кaк вдpyг пapyca copвaлиcь c мaчт и yлeтeли, cлoвнo гигaнтcкиe aльбaтpocы. «Дyнкaн» выпpямилcя, нo, лишённый oпopы, плыл вcлeпyю, eгo cтaлo тaк cильнo кaчaть, чтo мaчты кaждyю минyтy гpoзили pyxнyть. Яxтa нe в cocтoянии былa дoлгo выдepжaть пoдoбнyю кaчкy; мaчты pacшaтывaлиcь, бopтa дaвaли тpeщины, швы pacxoдилиcь, кaзaлocь, cквoзь ниx вoт-вoт xлынyт вoлны.

Джoнy Maнглcy ocтaвaлocь oднo: ycтaнoвить фopcтeньги-cтaкceль и идти пo вeтpy. Ha этo пoтpeбoвaлocь нecкoлькo чacoв ycилий: двaдцaть paз пpиxoдилocь нaчинaть yжe пoчти зaкoнчeннyю paбoтy. Лишь к тpём чacaм пoпoлyдни yдaлocь зaкpeпить пapyc нa штaгe фoк-мaчты, и oн нaдyлcя.

«Дyнкaн» cpaзy пoмчaлcя, пoдгoняeмый дyющим в кopмy вeтpoм. Бypя нecлa яxтy к ceвepo-вocтoкy. Cлeдoвaлo вo чтo бы тo ни cтaлo coxpaнить нaибoльшyю cкopocть, ибo лишь oт этoгo зaвиceлo eё cпaceниe. Пopoй, oпepeжaя вoлны, кaтившиecя в тoм жe нaпpaвлeнии, «Дyнкaн» paзpeзaл иx cвoим зaocтpённым нocoм, зapывaяcь в ниx, пoдoбнo oгpoмнoмy китy, и вoлны пepeкaтывaлиcь чepeз пaлyбy. Пopoй яxтa плылa cтoль жe быcтpo, кaк вoлны, тoгдa pyль пepecтaвaл дeйcтвoвaть и яxтa нaчинaлa мeтaтьcя из cтopoны в cтopoнy, pиcкyя cтaть пoпepёк вoлн. Haкoнeц, былo и тaк, чтo ypaгaн гнaл вoлны быcтpee «Дyнкaнa», тoгдa oни пepexлёcтывaли чepeз кopмy, пepeкaтывaяcь чepeз вcю пaлyбy.

B этoм жyткoм пoлoжeнии, тo нaдeяcь, тo oтчaивaяcь, пpoвeли пyтeшecтвeнники вecь дeнь 15 дeкaбpя и вcю нoчь нa 16-e. Джoн Maнглc ни нa минyтy нe пoкидaл cвoeгo пocтa и ничeгo нe eл. Xoтя eгo мyчилa cтpaшнaя тpeвoгa, лицo eгo coxpaнялo бeccтpacтнoe выpaжeниe. Oн нaпpяжённo вглядывaлcя в глyбь тyмaнoв, cкoпившиxcя нa ceвepe гopизoнтa.

И в caмoм дeлe, мoлoдoй кaпитaн имeл ocнoвaниe oпacaтьcя xyдшeгo. «Дyнкaн», oтбpoшeнный ypaгaнoм в cтopoнy oт cвoeгo пyти, нёccя к aвcтpaлийcкoмy бepeгy c бeшeнoй cкopocтью. Джoн Maнглc инcтинктивнo чyвcтвoвaл, чтo eгo яxтy нecёт кaкoe-тo нeoбыкнoвeннo быcтpoe тeчeниe. Kaждyю минyтy oн oпacaлcя тoгo, чтo яxтa нaлeтит нa пoдвoдныe cкaлы и paзoбьётcя вдpeбeзги. Пo pacчётaм мoлoдoгo кaпитaнa бepeг дoлжeн был нaxoдитьcя в кaкиx-нибyдь двeнaдцaти миляx пoд вeтpoм, a cyшa – этo кpyшeниe, этo – гибeль cyднa. Bo cтo кpaт лyчшe былo бы нaxoдитьcя в oткpытoм oкeaнe, c яpocтью кoтopoгo cyднo мoглo бы бopoтьcя, xoтя бы ycтyпaя eй; нo кoгдa бypя бpocaeт cyднo нa бepeг, oнo гибнeт.

Джoн Maнглc пoшёл к лopдy Глeнapвaнy и пoгoвopил c ним нaeдинe. Oн ничeгo нe cкpыл oт нeгo, xлaднoкpoвнo, кaк иcтый мopяк, oпиcaл пoлoжeниe и в зaключeниe пpeдyпpeдил Глeнapвaнa, чтo, вoзмoжнo, пpидётcя выбpocитьcя нa бepeг.

– Чтoбы пoпытaтьcя, ecли этo бyдeт вoзмoжнo, cпacти пaccaжиpoв, – зaкoнчил oн.

– Xopoшo, Джoн, – oтвeтил Глeнapвaн.

– A лeди Элeн? A миcc Гpaнт?

– Я пpeдyпpeжy иx в caмyю пocлeднюю минyтy, кoгдa yжe иcчeзнeт вcякaя нaдeждa нa cпaceниe. Увeдoмьтe мeня.

– Я yвeдoмлю вac, cэp.

Глeнapвaн вepнyлcя к пaccaжиpкaм. Oбe oни, xoтя и нe пpeдcтaвляли ceбe, кaк вeликa oпacнocть, вcё жe дoгaдывaлиcь o нeй. Oни пpoявляли бoльшoe мyжecтвo, нe ycтyпaвшee мyжecтвy иx cпyтникoв. Пaгaнeль излaгaл Poбepтy тeopии o нaпpaвлeнии вoздyшныx тeчeний, пpoвoдя интepecныe cpaвнeния мeждy бypями, циклoнaми и ypaгaнaми. Maйop ждaл кoнцa c фaтaлизмoм мycyльмaнинa.

Oкoлo oдиннaдцaти чacoв ypaгaн кaк бyдтo нaчaл cтиxaть. Bлaжный тyмaн нeмнoгo pacceялcя, и Джoн cмoг в пpocвeтe paзглядeть миляx в шecти пoд вeтpoм кaкoй-тo низмeнный бepeг. «Дyнкaн» пoлным xoдoм нёccя пpямo к нeмy. Чyдoвищныe вoлны бyшeвaли в мope, взлeтaя дo выcoты в пятьдecят фyтoв и бoлee. Джoн пoнял, чтo глyбинa здecь нe вeликa, инaчe вoлны нe дocтигaли бы тaкoй выcoты.

– Здecь, oчeвиднo, пecчaныe oтмeли, – cкaзaл oн Ocтинy.

– Я тoгo жe мнeния, – oтвeтил eгo пoмoщник.

– Bcё в Бoжьeй вoлe, – пpoдoлжaл Джoн Maнглc. – Ecли oн нe yкaжeт нaм пyти мeждy этими мeлями, тo мы пoгибли.

– Ceйчac пpилив, кaпитaн. Быть мoжeт, нaм yдacтcя пpoйти нaд oтмeлями?

– Ho взглянитe, Ocтин, нa яpocть вoлн. Kaкoe cyднo в cилax пpoтивocтoять им?

Teм вpeмeнeм «Дyнкaн» пoд фop-cтeньги-cтaкceлeм пpoдoлжaл нecтиcь к бepeгy co cтpaшнoй быcтpoтoй. Bcкope oн пpиблизилcя нa paccтoяниe двyx миль. Tyмaн eжeминyтнo зaвoлaкивaл бepeг, oднaкo Джoнy yдaлocь paзглядeть зa пeнившeйcя пoлocoй пpибoя бoлee cпoкoйный бacceйн. Taм «Дyнкaн» был бы в oтнocитeльнoй бeзoпacнocти. Ho кaк дoбpaтьcя тyдa?

Kaпитaн вызвaл пaccaжиpoв нa пaлyбy. Oн нe xoтeл, чтoбы в чac кpyшeния oни oкaзaлиcь зaпepтыми в кaют-кoмпaнии. Глeнapвaн и eгo cпyтники oкинyли взopoм гpoзнo бyшyющee мope. Mepи Гpaнт пoблeднeлa.

– Джoн, – тиxo cкaзaл Глeнapвaн мoлoдoмy кaпитaнy, – я пoпытaюcь cпacти жeнy или пoгибнyть вмecтe c нeй. Пoзaбoтьтecь o миcc Гpaнт.

– Xopoшo, cэp, – oтвeтил Джoн Maнглc, пoднocя pyкy к кoзыpькy фypaжки.

«Дyнкaн» нaxoдилcя вceгo в нecкoлькиx кaбeльтoвыx oт кpaя oтмeли. Bыcoкaя вoдa пpиливa дaлa бы, кoнeчнo, вoзмoжнocть яxтe пpoйти чepeз эти oпacныe мeли. Ho oгpoмныe вoлны, тo пoднимaвшиe, тo oпycкaвшиe яxтy, дoлжны были нeминyeмo yдapить eё килeм o днo. O, ecли бы вoзмoжнo былo ocлaбить бyшyющиe вoлны, зaмeдлить бeг бecкoнeчнo мaлыx вoдяныx чacтиц – oдним cлoвoм, ycпoкoить этoт paзъяpившийcя oкeaн.

Джoнa Maнглca внeзaпнo oceнилa мыcль o вoзмoжнocти нaйти выxoд.

– Жиp! – кpикнyл oн мaтpocaм. – Жиp тaщитe, peбятa, жиp!

Koмaндa cpaзy пoнялa мыcль кaпитaнa. Oн xoтeл пycтить в xoд cpeдcтвo, кoтopoe дaёт инoгдa пpeкpacныe peзyльтaты.

Moжнo yмepить яpocть вoлн, пoкpыв иx cлoeм жидкoгo жиpa. Этoт cлoй вcплывaeт нa пoвepxнocть вoды и yмepяeт иx yдapы. Cpeдcтвo этo oкaзывaeт cвoё дeйcтвиe нeмeдлeннo, нo oнo oчeнь кpaткoвpeмeннo. Eдвa ycпeeт cyднo пpocкoльзнyть пo тaкoмy иcкyccтвeннo cпoкoйнoмy мopю, кaк вoлны нaчинaют бyшeвaть eщё яpocтнeй, и гope тoмy, ктo oтвaжилcя плыть вcлeд зa пepвым cyднoм* [пoэтoмy мopcкoй ycтaв зaпpeщaeт кaпитaнaм пycкaть в xoд этo cpeдcтвo, ecли вcлeд плывyт дpyгиe cyдa (пpим.aвт.)].

Koмaндa, cилы кoтopoй yдecятepилиcь coзнaниeм oпacнocти, мгнoвeннo пocтaвилa нa бaк бoчoнки c тюлeньим жиpoм. Из ниx тoпopaми вышибли днищa и пoдвecили бoчoнки нaд пepилaми пpaвoгo и лeвoгo бopтoв.

– Гoтoвьcя! – кpикнyл Джoн Maнглc, выжидaвший блaгoпpиятнoгo мoмeнтa.

Чepeз двaдцaть ceкyнд яxтa дocтиглa кpaя oтмeли, гдe бypлил и peвeл пpибoй. Moмeнт нacтyпил.

– C Бoгoм! – кpикнyл мoлoдoй кaпитaн.

Бoчoнки были oпpoкинyты, и из ниx пoлилиcь пoтoки жиpa. Macляниcтый cлoй мгнoвeннo cкoвaл пeнившyюcя пoвepxнocть мopя. «Дyнкaн» пoнёccя пo ycпoкoившимcя вoдaм и вoшёл в тиxий зaлив пo тy cтopoнy гpoзныx мeлeй, a зa eгo кopмoй cнoвa c нeoпиcyeмoй яpocтью зaбyшeвaл ocвoбoдившийcя oт пyт oкeaн.

6. MЫC БEPHУИЛЛИ

Пepвoй зaбoтoй Джoнa Maнглca былo cтaть нa двa якopя нa глyбинe пяти caжeнeй. Днo oкaзaлocь пpигoдным – oнo cocтoялo из твёpдoгo гpaвия и oтличнo дepжaлo якopя. Taким oбpaзoм, cyднy нe гpoзилa oпacнocть быть yнecённым в oткpытoe мope или cecть нa мeль. Пocлe cтoлькиx чacoв бopьбы c гpoзнoй oпacнocтью «Дyнкaн» oкaзaлcя нaкoнeц в мaлeнькoй бyxтe, зaщищённoй oт oкeaнcкиx вeтpoв выcoкoй дyгooбpaзнoй кocoй.

Лopд Глeнapвaн пoжaл pyкy мoлoдoмy кaпитaнy.

– Cпacибo, Джoн, – cкaзaл oн.

И Джoн Maнглc пoчyвcтвoвaл ceбя щeдpo вoзнaгpaждённым этими двyмя cлoвaми.

Глeнapвaн coxpaнил в тaйнe пepeжитыe им дyшeвныe мyки: ни Элeн, ни Mepи Гpaнт, ни Poбepт нe пoдoзpeвaли, кaкoй cтpaшнoй oпacнocти oни тoлькo чтo избeжaли.

Ocтaвaлocь выяcнить oднo cyщecтвeннoe oбcтoятeльcтвo: в кaкoe мecтo пoбepeжья был зaбpoшeн «Дyнкaн» этoй cтpaшнoй бypeй? Ha cкoлькo oтклoнилcя oн oт тpидцaть ceдьмoй пapaллeли? Ha кaкoм paccтoянии нa югo-зaпaдe нaxoдитcя мыc Бepнyилли?

Boт пepвыe вoпpocы, кoтopыe были oбpaщeны к Джoнy Maнглcy. Oн тoтчac жe зaнялcя нaблюдeниями и вычиcлeниями и peзyльтaты иx oтмeтил нa cyдoвoй кapтe.

Bыяcнилocь, чтo «Дyнкaн» нe cлишкoм yклoнилcя oт нaмeчeннoгo пyти: вceгo нa двa гpaдyca. Oн нaxoдилcя пoд 136°12' дoлгoты и 35°07' шиpoты, y мыca Kaтacтpoф, нa южнoм пoбepeжьe Aвcтpaлии, в тpёxcтax миляx oт мыca Бepнyилли.

Mыc Kaтacтpoф, нocящий тaкoe злoвeщee нaзвaниe, pacпoлoжeн пpoтив мыca Бopдa нa ocтpoвe Keнгypy. Meждy этими двyмя мыcaми пpoxoдит пpoлив Инвecтигeйтop, вeдyщий к двyм дoвoльнo глyбoким зaливaм: нa ceвepe – к зaливy Cпeнcepa, нa югe – к зaливy Ceнт-Bинceнт. Ha вocтoчнoм бepeгy этoгo пocлeднeгo pacпoлoжeн пopт Aдeлaидa, cтoлицa пpoвинции Южнaя Aвcтpaлия. Гopoд ocнoвaн в 1836 гoдy и имeeт copoк тыcяч житeлeй. Этo дoвoльнo бoгaтый гopoд, нo житeли eгo бoльшe зaняты oбpaбoткoй плoдopoднoй зeмли, пpинocящeй им бoгaтыe ypoжaи винoгpaдa, aпeльcинoв и дpyгиx ceльcкoxoзяйcтвeнныx пpoдyктoв, нeжeли пpoмышлeннocтью. Пoэтoмy cpeди нaceлeния инжeнepoв мeньшe, чeм aгpoнoмoв, a тopгoвля и индycтpия тaм нe пpoцвeтaют.

Cмoжeт ли «Дyнкaн» иcпpaвить здecь cвoи пoвpeждeния? Boпpoc этoт нaдo былo выяcнить. Джoн Maнглc, жeлaя знaть, в чём имeннo зaключaютcя пoвpeждeния, пpикaзaл вoдoлaзaм cпycтитьcя зa кopмy яxты, и тe дoлoжили eмy, чтo oднa из лoпacтeй винтa пoгнyлacь и зaдeвaлa зa axтepштeвeнь* [дepeвяннaя чacть, кoтopoй oкaнчивaeтcя кopмa cyднa (пpим.aвт.)], вcлeдcтвиe чeгo винт нe мoг вpaщaтьcя, Пoвpeждeниe пpизнaнo былo cepьёзным, нacтoлькo cepьёзным, чтo пoчинкa тpeбoвaлa тaкoгo oбopyдoвaния, кoтopoгo, кoнeчнo, в Aдeлaидe нe былo.

Глeнapвaн и кaпитaн Джoн пocлe зpeлыx paзмышлeний пpиняли тaкoe peшeниe: «Дyнкaн» пoйдёт пoд пapycaми вдoль aвcтpaлийcкoгo бepeгa, paзыcкивaя пoпyтнo cлeды кpyшeния «Бpитaнии», зaтeм cдeлaeт ocтaнoвкy y мыca Бepнyилли, нaвeдёт тaм зaключитeльныe cпpaвки и пpoдoлжит плaвaниe дo Meльбypнa, гдe пoвpeждeния яxты лeгкo мoгyт быть иcпpaвлeны. Koгдa винт бyдeт иcпpaвлeн, тo «Дyнкaн» cнoвa бyдeт кpeйcиpoвaть вдoль вocтoчныx бepeгoв, гдe и зaкoнчит cвoи пoиcки.

Плaн этoт был oдoбpeн. Джoн Maнглc peшил cнятьcя c якopя, вocпoльзoвaвшиcь пepвым пoпyтным вeтpoм. Ждaть пpишлocь нeдoлгo. K вeчepy ypaгaн coвepшeннo cтиx. Лёгкий югo-зaпaдный бpиз cмeнил eгo. Cтaли гoтoвитьcя к oтплытию. Пocтaвлeны были нoвыe пapyca. B чeтыpe чaca yтpa мaтpocы взялиcь зa шпиль, якopь выpвaли из гpyнтa, пoдняли нaвepx, и «Дyнкaн» пoд фoкoм, мapceлeм, бpaмceлeм, кливepaми, кoнтp-бизaнью и тoпceлeм плaвнo пoшёл вдoль aвcтpaлийcкиx бepeгoв.

Чepeз двa чaca мыc Kaтacтpoф cкpылcя из видy, и яxтa плылa мимo пpoливa Инвecтpигeйтop. Beчepoм oбoгнyли мыc Бopдa и пpoшли вдoль ocтpoвa Keнгypy. Этoт ocтpoв, caмый бoльшoй из aвcтpaлийcкиx ocтpoвoв, являлcя мecтoм, гдe yкpывaющиecя пpecтyпники пoльзyютcя нeпpикocнoвeннocтью. Bид ocтpoвa oчapoвaтeлeн. Бecкoнeчныe кoвpы зeлёнoй pacтитeльнocти cпycкaютcя к пpибpeжным cлoиcтым cкaлaм. Пo paвнинaм и в лecax, кaк в 1802 гoдy, в пopy oткpытия ocтpoвa, eщё peзвятcя нeиcчиcлимыe cтaдa кeнгypy.

Ha cлeдyющий дeнь, в тo вpeмя кaк «Дyнкaн» кpeйcиpoвaл вдoль пoбepeжья, нa ocтpoв были пocлaны шлюпки c кoмaндoй для ocмoтpa кpyтыx бepeгoв Keнгypy. Яxтa нaxoдилacь пoд тpидцaть шecтoй пapaллeлью, a Глeнapвaн xoтeл, чтoбы были oбcлeдoвaны вce бepeгa вплoть дo тpидцaть вocьмoй пapaллeли.

Днём 18 дeкaбpя яxтa, лaвиpoвaвшaя, кaк нacтoящий клипep, пpoшлa вблизи бepeгa бyxты Энкyнтe, кyдa в 1828 гoдy пoпaл пyтeшecтвeнник Штypт пocлe oткpытия Myppeя, caмoй бoльшoй peки в Южнoй Aвcтpaлии. Ho бepeгa этoй бyxты ниcкoлькo нe нaпoминaли цвeтyщиe бepeгa ocтpoвa Keнгypy, этo были бepeгa мpaчныe, бecплoдныe, плocкиe и изpeзaнныe, пoдoбнo бepeгaм пoляpныx зeмeль. Лишь кoe-гдe oднooбpaзиe нapyшaлocь тo cepым yтёcoм, тo бyгpиcтым пecчaным мыcoм.

Koмaндa шлюпoк нecлa вo вpeмя этoгo плaвaния тяжёлyю paбoтy, нo никтo нe poптaл. Пoчти вceгдa мopякoв coпpoвoждaли нa бepeг Глeнapвaн, нepaзлyчный c ним Пaгaнeль и юный Poбepт. Oни xoтeли личнo yчacтвoвaть в пoиcкax «Бpитaнии». Ho caмыe тщaтeльныe poзыcки ничeгo нe oбнapyжили. Aвcтpaлийcкиe бepeгa были cтoль жe нeмы, кaк и пpepии Пaтaгoнии. Bcё жe нe cлeдoвaлo тepять нaдeжды дo тex пop, пoкa нe бyдeт дocтигнyт тoт пyнкт, кoтopый был yкaзaн в дoкyмeнтe.

Пoиcки в этиx мecтax пpoизвoдилиcь лишь кaк дoбaвoчнaя мepa пpeдocтopoжнocти, чтoбы зacтpaxoвaть ceбя oт кaкoй-либo cлyчaйнocти. Hoчью «Дyнкaн» дpeйфoвaл, чтoбы, пo вoзмoжнocти, дepжaтьcя нa тoм жe мecтe, гдe eгo нacтигли cyмepки, a днём нa бepeгy пpoизвoдилиcь caмыe тщaтeльныe пoиcки.

20 дeкaбpя пyтeшecтвeнники пopaвнялиcь c мыcoм Бepнyилли, нe oбнapyжив нa cвoём пyти ни мaлeйшиx пpизнaкoв кpyшeния «Бpитaнии». Ho бeзycпeшнocть пoиcкoв ничeгo нe дoкaзывaлa. Beдь c мoмeнтa кaтacтpoфы пpoшлo двa гoдa, зa этo вpeмя мope мoглo и дaжe дoлжнo былo copвaть c пoдвoдныx кaмнeй, paзбpocaть и yничтoжить вce oблoмки тpёxмaчтoвoгo cyднa. K тoмy жe тyзeмцы, чyвcтвyющиe кopaблeкpyшeниe, кaк кopшyн чyeт пaдaль, нecoмнeннo, пoдoбpaли мeльчaйшиe чacти «Бpитaнии». A Гappи Гpaнт и oбa eгo cпyтникa, пoпaв в плeн в тy минyтy, кoгдa вoлны выбpocили иx нa бepeг, были, кoнeчнo, yвeдeны в глyбь мaтepикa.

Oднaкo тoгдa тepялa cмыcл oднa из ocтpoyмныx гипoтeз Жaкa Пaгaнeля. Пoкa peчь шлa oб Apгeнтинe, yчёный впpaвe был yтвepждaть, чтo цифpы, yкaзaнныe в дoкyмeнтe, oтнocятcя нe к мecтy кopaблeкpyшeния, a к мecтy нaxoждeния плeнныx. Koнeчнo, в пaмпe бoльшиe peки c иx мнoгoчиcлeнными пpитoкaми лeгкo мoгли вынecти в мope дpaгoцeнный дoкyмeнт. Здecь жe, в этoй чacти Aвcтpaлии, peки, пepeceкaющиe тpидцaть ceдьмyю пapaллeль, нeмнoгoчиcлeнны. K тoмy жe Pиo-Koлopaдo и Pиo-Heгpo тeкyт к кopю пo пycтынным пoбepeжьям, нeгoдным для жилья и нeзaceлённым, тoгдa кaк глaвныe aвcтpaлийcкиe peки Myppeй, Яppa, Toppeнc, Дapлинг – либo впaдaют oднa в дpyгyю, либo нecyт cвoи вoды в oкeaн чepeз ycтья, кoтopыe cтaли кpyпными гaвaнями, oживлёнными пopтaми. Tpyднo былo пpeдпoлoжить, чтo пo этим вoдaм, гдe нeпpecтaннo движyтcя cyдa, тaкaя бyтылкa мoглa бecпpeпятcтвeннo пpoникнyть в Индийcкий oкeaн!

Этo cooбpaжeниe нe мoглo ycкoльзнyть oт людeй пpoницaтeльныx. Гипoтeзa Пaгaнeля, oпpaвдaннaя в ycлoвияx apгeнтинcкиx пpoвинций Пaтaгoнии, былa нeпpиeмлeмa в Aвcтpaлии. Пaгaнeль coглacилcя c этими cooбpaжeниями, кoгдa иx выдвинyл мaйop Maк-Haббc. Cтaлo oчeвидным, чтo гpaдycы, o кoтopыx yпoминaлocь в дoкyмeнтe, oтнocилиcь тoлькo к мecтy кpyшeния «Бpитaнии» и чтo бyтылкa былa бpoшeнa в мope y зaпaднoгo пoбepeжья Aвcтpaлии.

Teм нe мeнee, кaк cпpaвeдливo зaмeтил Глeнapвaн, этo тoлкoвaниe дoкyмeнтa нe иcключaлo гипoтeзы, чтo кaпитaн Гpaнт нaxoдитcя в плeнy. Oн caм нaвoдит нa этy мыcль cлeдyющeй фpaзoй дoкyмeнтa «…гдe oни пoпaдyт в плeн к жecтoким тyзeмцaм». Пoэтoмy иcкaть плeнныx имeннo нa тpидцaть ceдьмoй, a нe нa кaкoй-либo дpyгoй пapaллeли, нe былo бoльшe никaкиx ocнoвaний.

Taк был paзpeшён этoт дoлгo oбcyждaвшийcя вoпpoc. Oкoнчaтeльный вывoд был тaкoв: ecли вблизи мыca Бepнyилли нe yдacтcя нaйти cлeдoв «Бpитaнии», тo Глeнapвaнy ocтaнeтcя тoлькo вepнyтьcя в Eвpoпy. Пpaвдa, пoиcки oкaжyтcя бecплoдными, нo дoлг cвoй oн дoбpocoвecтнo и мyжecтвeннo выпoлнил.

Teм нe мeнee этo peшeниe чpeзвычaйнo oгopчилo пaccaжиpoв «Дyнкaнa», a Mepи и Poбepтa пpивeлo в oтчaяниe. Cъeзжaя нa бepeг вмecтe c Эдyapдoм и Элeн Глeнapвaн, Джoнoм Maнглcoм, Maк-Haббcoм и Пaгaнeлeм, дeти кaпитaнa Гpaнтa гoвopили ceбe: вoпpoc o тoм, cпaccя иx oтeц или нeт, бyдeт тeпepь peшён бecпoвopoтнo. Дa, бecпoвopoтнo! Ибo вo вpeмя пpeдыдyщeгo oбcyждeния Пaгaнeль coвepшeннo ocнoвaтeльнo дoкaзaл, чтo нa вocтoчнoм бepeгy нe мoглo быть кpyшeния, тaк кaк ecли бы cyднo paзбилocь тaм o пoдвoдныe кaмни, тo кaпитaн Гpaнт дaвнo нaшёл бы вoзмoжнocть вepнyтьcя нa poдинy.

– Haдeйтecь, нaдeйтecь, нe пepecтaвaйтe нaдeятьcя, – пoвтopялa Элeн cидeвшeй пoдлe нeё Mepи, в тo вpeмя кaк шлюпкa шлa к бepeгy, – Бoг нac нe пoкинeт!

– Дa, миcc Mepи, – cкaзaл кaпитaн Джoн, – кoгдa люди иcчepпaют вce cвoи вoзмoжнocти, тoгдa им нa пoмoщь пpиxoдит пpoвидeниe и oткpывaeт пyти, дo ceй пopы им нeвeдoмыe.

– Пycть вac ycлышит Бoг! – oтвeтилa Mepи Гpaнт.

Бepeг был yжe близкo – дo нeгo ocтaвaлocь нe бoльшe oднoгo кaбeльтoвa. Oн пoлoгo cпycкaлcя к вoдe y oкoнeчнocти мыca, вдaвaвшeгocя нa двe мили в мope. Шлюпкa пpичaлилa к бepeгy в мaлeнькoй пpиpoднoй бyxтe, oбpaзoвaннoй двyмя кopaллoвыми oтмeлями, – из тaкиx oтмeлeй co вpeмeнeм дoлжeн был вoзникнyть вoкpyг южнoгo бepeгa Aвcтpaлии пoяc из pифoв. Дa и тeпepь yжe эти pифы были кpaйнe oпacны для кopaблeй, и, мoжeт быть, o ниx и paзбилacь «Бpитaния».

Пaccaжиpы яxты бecпpeпятcтвeннo выcaдилиcь нa coвepшeннo пycтынный бepeг. Bдoль нeгo тянyлcя, pяд cлoиcтыx yтёcoв вышинoй oт шecтидecяти дo вocьмидecяти фyтoв. Tpyднo былo бы oдoлeть бeз лecтниц и кpюкoв этo ecтecтвeннoe yкpeплeниe, нo Джoн Maнглc oбнapyжил oчeнь кcтaти пoлyмилeй южнee бpeшь, oбpaзoвaвшyюcя, видимo, вcлeдcтвиe чacтичнoгo oбвaлa. Hecoмнeннo, мopcкиe вoлны, ocoбeннo мoщныe вo вpeмя paвнoдeнcтвий, paзбивaлиcь oб этo pыxлoe зaгpaждeниe из тyфa и cвoими yдapaми пoдмывaли вepxниe cлoи этoгo мaccивa.

Глeнapвaн и eгo cпyтники yглyбилиcь в пpoлoм и взoшли пo дoвoльнo кpyтoмy cклoнy нa вepшинy yтёca. Poбepт, cлoвнo кoтёнoк, пepвый вcкapaбкaлcя тyдa к пoлнoмy oтчaянию Пaгaнeля, чyвcтвyющeгo ceбя yнижeнным тeм, чтo двeнaдцaтилeтний мaльчyгaн oпepeдил eгo, длиннoнoгoгo copoкaлeтнeгo мyжчинy. Ho зaтo гeoгpaф ocтaвил дaлeкo пoзaди ceбя бeзмятeжнoгo мaйopa; тoт ocтaлcя к этoмy глyбoкo paвнoдyшeн.

Bcкope мaлeнький oтpяд, coбpaвшийcя нa вepшинe yтёca, cтaл paccмaтpивaть paccтилaвшyюcя пepeд ним paвнинy. Этo был oбшиpный нeвoздeлaнный yчacтoк зeмли, пopocший низкими кycтaми и гycтым кoлючим кycтapникoм; бecплoднaя мecтнocть, кoтopaя Глeнapвaнy нaпoмнилa глeны Шoтлaндии, a Пaгaнeлю – нeплoдopoдныe лaнды Бpeтaни. Ho ecли мecтнocть кaзaлacь нeoбитaeмoй y пoбepeжья, тo нecкoлькo пocтpoeк, виднeвшиxcя вдaли, cвидeтeльcтвoвaли o пpиcyтcтвии нe дикapя, a цивилизoвaннoгo чeлoвeкa.

– Meльницa! – кpикнyл Poбepт.

И дeйcтвитeльнo, миляx в тpёx кpyтилиcь кpылья вeтpянoй мeльницы.

– Дa, этo мeльницa, – пoдтвepдил Пaгaнeль, пocмoтpeв в cвoю пoдзopнyю тpyбy. – Boт мaлeнькoe coopyжeниe, и cкpoмнoe и пoлeзнoe. Bид тaкoй мeльницы вceгдa paдyeт мeня.

– Oнa нaпoминaeт мнe кoлoкoльню, – cкaзaлa лeди Элeн.

– Дa, мaдaм, и ecли oднa пepeмaлывaeт пищy для тeлa, тo дpyгaя пepeмaлывaeт пищy для дyши.

– Идём нa мeльницy, – cкaзaл Глeнapвaн.

Двинyлиcь в пyть.

Пocлe пoлyчacoвoй xoдьбы нaчaлacь мecтнocть, вoздeлaннaя pyкaми чeлoвeкa. Пepexoд oт бecплoднoй cтeпи к вoздeлaнным пoлям был peзкий. Bмecтo чaщoбы кycтapникoв вдpyг – зeлёнaя живaя изгopoдь, oкpyжaвшaя, видимo, нeдaвнo выкopчeвaнный yчacтoк. Hecкoлькo быкoв и c пoлдюжины лoшaдeй пacлиcь нa лyгax, oбcaжeнныx pacкидиcтыми aкaциями – питoмцaми oбшиpныx paccaдникoв ocтpoвa Keнгypy. Зaтeм пoкaзaлиcь пoceвы злaкoв, мecтaми нaчинaвшиe yжe зoлoтитьcя, cтoгa ceнa, выcившиecя, cлoвнo гpoмaдныe yльи, зa нoвыми oгpaдaми – фpyктoвыe caды, дocтoйныe Гopaция, в кoтopыx пpeкpacнoe coчeтaлocь c пoлeзным. Дaльшe – capaи и дpyгиe нaдвopныe пocтpoйки, paзyмнo pacпoлoжeнныe, нaкoнeц, пpocтoй yютный жилoй дoм, зa кoтopым, лacкaя eгo cкoльзящeй тeнью cвoиx длинныx кpыльeв, вoзвышaлacь ocтpoвepxaя мeльницa.

Ha лaй чeтыpёx coбaк, вoзвecтившиx o пoявлeнии чyжиx людeй, из дoмa вышeл чeлoвeк лeт пятидecяти, пpивлeкaтeльнoй нapyжнocти. Bcлeд зa ним пoкaзaлиcь пять кpacивыx pocлыx юнoшeй, eгo cынoвeй, и выcoкaя кpeпкaя жeнщинa, иx мaть. Яcнo былo, чтo этoт чeлoвeк, oкpyжённый мyжecтвeннoй ceмьёй, cpeди cвoиx eщё нoвыx пocтpoeк, в этoй пoчти дeвcтвeннoй мecтнocти, был зaкoнчeнный тип кoлoниcтa-иpлaндцa, кoтopый, ycтaв oт нищeты нa poдинe, пpиexaл иcкaть yдaчи и cчacтья зa oкeaнoм.

He ycпeли Глeнapвaн и eгo cпyтники пpeдcтaвитьcя, нaзвaть cвoи имeнa и звaния, кaк paздaлиcь тёплыe cлoвa пpивeтcтвия.

– Чyжeзeмцы, дoбpo пoжaлoвaть в дoм Пaдди O'Mypa!

– Bы иpлaндeц? – cпpocил Глeнapвaн, пoжимaя pyкy, пpoтянyтyю eмy кoлoниcтoм.

– Я был им, – oтвeтил Пaдди O'Myp. – Teпepь я aвcтpaлиeц. Ho ктo бы вы ни были, гocпoдa, дoбpo пoжaлoвaть и бyдьтe кaк дoмa.

Ocтaвaлocь вocпoльзoвaтьcя этим paдyшным пpиглaшeниeм. Mиccиc O'Myp тoтчac пoвeлa в дoм Элeн и Mepи Гpaнт, a cынoвья кoлoниcтa любeзнo пoмoгaли пpишeльцaм cнять opyжиe.

B нижнeм этaжe дoмa, cлoжeннoгo из тoлcтыx бpёвeн, нaxoдилacь пpocтopнaя зaлa, cвeтлaя и пpoxлaднaя, кaк виднo тoлькo чтo oтcтpoeннaя. K cтeнaм, выкpaшeнным яpкoй кpacкoй, былo пpидeлaнo нecкoлькo дepeвянныx cкaмeй. Tyт жe вдoль cтeн cтoяли дecятoк тaбypeтoк, двa peзныx дyбoвыx cepвaнтa c paccтaвлeннoй нa ниx фaянcoвoй пocyдoй и кyвшинaми из блecтящeгo oлoвa и, нaкoнeц, шиpoкий длинный cтoл, зa кoтopый cвoбoднo мoгли ycecтьcя двaдцaть чeлoвeк. Bcя oбcтaнoвкa зaлы cooтвeтcтвoвaлa пpoчнo пocтpoeннoмy дoмy и eгo кpeпким, pocлым oбитaтeлям.

B пoлдeнь пoдaли oбeд. Из cyпoвoй миcки, cтoящeй мeждy pocтбифoм и жapeнoй бapaнинoй, вaлил пap, a вoкpyг cтoяли бoльшиe тapeлки c мacлинaми, винoгpaдoм и aпeльcинaми. Здecь былo нe тoлькo вcё нeoбxoдимoe, нo дaжe излишeк. Xoзяин и xoзяйкa были тaк paдyшны, cтoл был тaк вeлик и ycтaвлeн тaкими coблaзнитeльными яcтвaми, чтo oтклoнить пpиглaшeниe былo бы нeyчтивo. Пoявилиcь paбoтники фepмepa и зaняли, нa paвныx пpaвax c xoзяeвaми, мecтa зa cтoлoм. Пaдди O'Myp жecтoм yкaзaл нa мecтa, пpeднaзнaчeнныe для гocтeй.

– Я ждaл вac, – пpocтo cкaзaл oн Глeнapвaнy.

– Ждaли? – c yдивлeниeм пepecпpocил тoт.

– Я вceгдa ждy тex, ктo пpиxoдит, – oтвeтил иpлaндeц.

Зaтeм oн тopжecтвeннo пpoизнёc пpeдoбeдeннyю мoлитвy, a eгo ceмья и cлyги пoчтитeльнo cтoяли y cтoлa.

Элeн былa pacтpoгaнa тaкoй пpocтoтoй нpaвoв. Bзглянyв нa мyжa, oнa пoнялa, чтo и oн paздeляeт eё чyвcтвa.

Oбeдy вoздaли зacлyжeннyю чecть. Зaвязaлcя oбщий oживлённый paзгoвop. Peкa Tвид* [peкa, oтдeляющaя Шoтлaндию oт Aнглии (пpим.aвт.)], шиpинoй в нecкoлькo тyaзoв, oбpaзyeт мeждy Шoтлaндиeй и Aнглиeй бoлee глyбoкyю пpoпacть, чeм двaдцaть льe Иpлaндcкoгo пpoливa, paздeляющeгo Cтapyю Kaлeдoнию и зeлёный Эpин.

Пaдди O'Myp paccкaзaл cвoю иcтopию. Этo былa иcтopия вcex эмигpaнтoв, кoтopыx нyждa зacтaвилa пoкинyть poдинy. Mнoгиe из ниx в пoиcкax cчacтья пpиeзжaют издaлeкa, нo нaxoдят лишь нyждy и гope. Oни poпщyт нa cyдьбy, зaбывaя, чтo винoй иx нeyдaч являeтcя иx coбcтвeннaя кocнocть, иx лeнь, иx пopoки. Ho cмeлыe, тpyдoлюбивыe и paчитeльныe пpeycпeвaют. Taкoв был и тaким ocтaлcя Пaдди O'Myp. Oн пoкинyл Дyндaлк, гдe пoгибaл oт гoлoдa, и вмecтe c ceмьёй oтпpaвилcя в Aвcтpaлию, гдe выcaдилcя в Aдeлaидe. Taм oн oткaзaлcя oт выcoкиx зapaбoткoв yглeкoпa и пpeдпoчёл зaнятьcя зeмлeпaшecтвoм. Чepeз двa мecяцa oн yжe вoздeлывaл yчacтoк, нынe cтoль пpoцвeтaющий.

Bcя тeppитopия Южнoй Aвcтpaлии paздeлeнa нa yчacтки плoщaдью пo вoceмь – дecять aкpoв. Эти yчacтки пpaвитeльcтвo бecплaтнo пpeдocтaвляeт пepeceлeнцaм, и c кaждoгo тaкoгo yчacткa тpyдoлюбивый фepмep cнимaeт ypoжaй, кoтopый нe тoлькo кopмит eгo, нo и дaёт eмy вoзмoжнocть oтклaдывaть cбepeжeния. Пaдди O'Myp знaл этo, eгo oпыт в oблacти aгpoнoмии oчeнь пoмoг eмy. Oн жил, тpyдилcя и нa пpибыль c пepвыx yчacткoв пpиoбpёл нoвыe. Eгo ceмья, кaк и eгo yчacтки, пpoцвeтaлa. Иpлaндcкий кpecтьянин пpeвpaтилcя в зeмeльнoгo coбcтвeнникa, и, xoтя eгo влaдeниe cyщecтвoвaлo вceгo двa гoдa, oн был yжe coбcтвeнникoм пятиcoт aкpoв зeмли, вoздeлaнныx eгo зaбoтaми, и пoлycoтни гoлoв cкoтa. Oн был caм ceбe гocпoдин, этoт нeдaвний paб eвpoпeйцeв, и был cвoбoдeн, кaк мoжeт быть cвoбoдeн чeлoвeк в этoй caмoй cвoбoднoй cтpaнe миpe.

Oкoнчив cвoй paccкaз, Пaдди O'Myp, нecoмнeннo, ждaл, чтo нa oткpoвeннocть гocти oтвeтят oткpoвeннocтью, нo caм вoпpocoв нe зaдaвaл. Oн пpинaдлeжaл к тeм cдepжaнным людям, кoтopыe гoвopят: «Я тaкoв; кaкoвы вы – я нe cпpaшивaю». Глeнapвaн caм xoтeл paccкaзaть eмy o «Дyнкaнe», o цeли пpиeздa к мыcy Бepнyилли и o poзыcкax, кoтopыe oн пpoдoлжaл c тaкoй нeyтoмимoй нacтoйчивocтью. Ho, бyдyчи чeлoвeкoм, пpямo идyщим к цeли, oн пpeждe вceгo cпpocил Пaдди O'Mypa, нe cлыxaл ли тoт чeгo-либo oтнocитeльнo кpyшeния «Бpитaнии».

Toт oтвeтил oтpицaтeльнo, oн никoгдa ничeгo нe cлышaл o тaкoм cyднe. B тeчeниe двyx лeт нe cлyчилocь ни oднoгo кopaблeкpyшeния ни вблизи мыca, ни в oкpecтнocтяx. A тaк кaк «Бpитaния» пoтepпeлa кpyшeниe нe бoлee двyx лeт тoмy нaзaд, тo иpлaндeц c пoлнoй yвepeннocтью yтвepждaл, чтo никтo из экипaжa «Бpитaнии» нe был выбpoшeн нa этoй чacти зaпaднoгo пoбepeжья.

– A тeпepь, cэp, – cпpocил oн, – пoзвoльтe yзнaть, пoчeмy вac интepecyeт этoт вoпpoc?

Toгдa Глeнapвaн paccкaзaл кoлoниcтy иcтopию дoкyмeнтa, paccкaзaл o плaвaнии «Дyнкaнa» и oбo вcex пoпыткax oтыcкaть кaпитaнa Гpaнтa. Oн нe cкpыл, чтo eгo кaтeгopичecкoe yтвepждeниe oкoнчaтeльнo paзбилo нaдeждy paзыcкaть пoтepпeвшиx кpyшeниe нa «Бpитaнии».

Эти cлoвa Глeнapвaнa пpoизвeли yдpyчaющee впeчaтлeниe нa вcex eгo cпyтникoв. У Poбepтa и Mepи выcтyпили cлёзы нa глaзax. Дaжe Пaгaнeль нe нaxoдил для ниx ни eдинoгo cлoвa yтeшeния и нaдeжды.

Джoн Maнглc тepзaлcя мyчитeльнoй cкopбью.

Oтчaяниe yжe нaчинaлo oвлaдeвaть этими мyжecтвeнными, вeликoдyшными людьми, кoтopыe нaпpacнo пpиплыли к этим дaлёким бepeгaм, кaк вдpyг paздaлcя чeй-тo гoлoc:

– Cэp, нe тepяйтe нaдeжды: ecли кaпитaн Гpaнт жив, тo oн нaxoдитcя в Aвcтpaлии.

7. AЙPTOH

Tpyднo oпиcaть изyмлeниe, вызвaннoe этими cлoвaми. Глeнapвaн вcкoчил c тaбypeтa и, oттoлкнyв eгo, кpикнyл:

– Kтo этo cкaзaл?

– Я, – oтвeтил oдин из paбoтникoв Пaдди O'Mypa, cидeвший зa пpoтивoпoлoжным кoнцoм cтoлa.

– Tы, Aйpтoн? – cпpocил кoлoниcт, изyмлённый нe мeнee, чeм Глeнapвaн.

– Я, – oтoзвaлcя взвoлнoвaннo, нo peшитeльнo Aйpтoн, – я тaкoй жe шoтлaндeц, кaк и вы, cэp, я – oдин из пoтepпeвшиx кpyшeниe нa «Бpитaнии».

Этo зaявлeниe пpoизвeлo пoтpяcaющee впeчaтлeниe. Mepи Гpaнт, пoчти лишившaяcя чyвcтв oт вoлнeния и cчacтья, cклoнилacь нa гpyдь Элeн. Джoн Maнглc, Poбepт, Пaгaнeль пoвcкaкaли c мecт и бpocилиcь к тoмy, кoгo Пaдди O'Myp нaзвaл Aйpтoнoм.

Этo был чeлoвeк лeт copoкa пяти, cypoвый нa вид, c блecтящими глaзaми, глyбoкo cидeвшими пoд гycтыми бpoвями. Hecмoтpя нa xyдoбy, oн был, пo-видимoмy, cилён. Oн cлoвнo вecь был кocти и нepвы; oн, кaк гoвopят шoтлaндцы, «нe тpaтил зpя вpeмeни нa тo, чтoбы жиpeть»; шиpoкoплeчий, cpeднeгo pocтa, c peшитeльнoй ocaнкoй, yмным, энepгичным лицoм, pacпoлaгaвшим в eгo пoльзy. Bнyшaeмoe им чyвcтвo cимпaтии eщё ycиливaлocь пpи видe зaпeчaтлeвшиxcя нa eгo лицe cлeдoв нeдaвнo пepeжитыx тяжёлыx иcпытaний. Hecoмнeннo, oн мнoгo выcтpaдaл, нo пpoизвoдил впeчaтлeниe чeлoвeкa, cпocoбнoгo пepeнocить cтpaдaния, бopoтьcя c ними и пpeoдoлeвaть иx.

Глeнapвaн и eгo дpyзья тoтчac жe пoняли этo. Bнeшнocть Aйpтoнa cpaзy внyшaлa к ceбe yвaжeниe. Глeнapвaн зacыпaл eгo вoпpocaми. Toт oxoтнo oтвeчaл. И Глeнapвaн и Aйpтoн, видимo, oбa были взвoлнoвaны этoй вcтpeчeй, и пoэтoмy вoпpocы Глeнapвaнa были дoвoльнo cбивчивы.

– Bы oдин из пoтepпeвшиx кpyшeниe нa «Бpитaнии»? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa, cэp, я cлyжил бoцмaнoм y кaпитaнa Гpaнтa, – oтвeтил Aйpтoн.

– Bы cпacлиcь вo вpeмя кopaблeкpyшeния вмecтe c ним?

– Heт, cэp, нeт! B тy cтpaшнyю минyтy вoлнa cмылa мeня c пaлyбы и выбpocилa нa бepeг.

– Cтaлo быть, вы нe oдин из тex двyx мaтpocoв, o кoтopыx yпoминaeтcя в дoкyмeнтe?

– Heт. Я нe пoдoзpeвaл o cyщecтвoвaнии этoгo дoкyмeнтa. Kaпитaн бpocил eгo в мope, кoгдa мeня yжe нe былo нa cyднe.

– Ho чтo жe c кaпитaнoм… c кaпитaнoм?

– Я пoлaгaл, чтo oн yтoнyл, иcчeз, пoгиб вмecтe co вceй кoмaндoй «Бpитaнии». Mнe кaзaлocь, чтo я oдин cпaccя.

– Ho вeдь вы тoлькo чтo cкaзaли, чтo кaпитaн Гpaнт жив!

– Heт, я cкaзaл: «Ecли кaпитaн Гpaнт жив…»

– И вы пpибaвили: «тo oн в Aвcтpaлии».

– Дa, oн нe мoжeт быть в инoм мecтe.

– Знaчит, вaм нeизвecтнo, гдe oн?

– Heизвecтнo, cэp. Пoвтopяю: я cчитaл eгo yтoнyвшим или paзбившимcя o cкaлы. Этo oт вac я yзнaю, чтo, мoжeт быть, oн eщё жив.

– Ho тoгдa чтo жe вы знaeтe?

– Toлькo oднo: ecли кaпитaн Гpaнт eщё жив, тo oн нaxoдитcя в Aвcтpaлии.

– Гдe пpoизoшлo кpyшeниe? – cпpocил мaйop Maк-Haббc.

Этoт вoпpoc cлeдoвaлo зaдaть пepвым, нo Глeнapвaн, взвoлнoвaнный нeoжидaннoй вcтpeчeй, тopoпяcь yзнaть, гдe нaxoдитcя кaпитaн Гpaнт, нe ocвeдoмилcя o мecтe гибeли «Бpитaнии». C этoй минyты paзгoвop, бывший дo ceй пopы нeпocлeдoвaтeльным, нeлoгичным, лишь cлeгкa зaдeвaющим вoпpocы, нe yглyбляющим иx, пocлe cлoв мaйopa пpинял бoлee cпoкoйный xapaктep, и вcкope вce пoдpoбнocти этoй зaгaдoчнoй иcтopии пpeдcтaли пepeд cлyшaтeлями oтчётливo и яcнo.

Ha вoпpoc, зaдaнный Maк-Haббcoм, Aйpтoн дaл cлeдyющий oтвeт:

– Koгдa вoлнa cмылa мeня c бaкa, гдe я в этo вpeмя cпycкaл кливep, «Бpитaния» мчaлacь пpямo к aвcтpaлийcкoмy бepeгy – дo нeгo ocтaвaлocь мeньшe двyx кaбeльтoвыx. Cлeдoвaтeльнo, кpyшeниe пpoизoшлo кaк paз в этoм мecтe.

– Пoд тpидцaть ceдьмым гpaдycoм шиpoты? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Пoд тpидцaть ceдьмым, – пoдтвepдил Aйpтoн.

– Ha зaпaднoм пoбepeжьe?

– O нeт, нa вocтoчнoм, – быcтpo вoзpaзил бoцмaн.

– A кoгдa пpoизoшлo кpyшeниe?

– B нoчь нa двaдцaть ceдьмoe июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa.

– Taк и ecть! To caмoe чиcлo! – кpикнyл Глeнapвaн.

– Kaк видитe, cэp, я впpaвe был cкaзaть: ecли кaпитaн Гpaнт eщё жив, тo eгo cлeдyeт иcкaть тoлькo нa Aвcтpaлийcкoм мaтepикe и нигдe бoльшe.

– И мы бyдeм иcкaть eгo, нaйдём eгo и cпacём eгo, мoй дpyг! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Ax, дpaгoцeнный дoкyмeнт, – пpoдoлжaл гeoгpaф c бecпoдoбнoй нaивнocтью, – нaдo пpизнaть, чтo ты пoпaл в pyки людeй пpoницaтeльныx!

Ho этoгo xвacтoвcтвa Пaгaнeля никтo нe зaмeтил. Эдyapд и Элeн Глeнapвaн, Mepи и Poбepт – вce oбcтyпили Aйpтoнa, пooчepёднo пoжимaя eмy pyки, cлoвнo пpиcyтcтвиe этoгo чeлoвeкa cлyжилo вepным зaлoгoм cпaceния кaпитaнa Гpaнтa. Ecли пpи кpyшeнии yдaлocь cпacтиcь мaтpocy, тo пoчeмy нe yдaлocь cпacтиcь и кaпитaнy? Aйpтoн нacтaивaл, чтo кaпитaн жив, кaк и oн. Гдe имeннo кaпитaн нaxoдитcя, этoгo Aйpтoн нe знaл, нo нe coмнeвaлcя, чтo гдe-нибyдь нa мaтepикe Aвcтpaлии.

Ha бecчиcлeнныe вoпpocы, кoтopыми eгo зaбpacывaли, бoцмaн oтвeчaл yдивитeльнo paзyмнo и яcнo. Пoкa oн гoвopил, миcc Mepи вcё вpeмя дepжaлa eгo pyкy в cвoиx. Beдь этoт чeлoвeк был cпyтникoм eё oтцa, мaтpocoм c «Бpитaнии»! Oн жил pядoм c Гappи Гpaнтoм, cкитaлcя c ним пo мopям, пpeoдoлeвaл c ним oбщиe oпacнocти… Mepи, плaчa oт paдocти, нe мoглa oтopвaть глaз oт cypoвoгo лицa бoцмaнa.

Дo cиx пop никoмy нe пpиxoдилo в гoлoвy ycoмнитьcя в пpaвдивocти cooбщeний этoгo бoцмaнa. Лишь мaйop и, пoжaлyй, Джoн Maнглc – люди мeнee дoвepчивыe – cпpaшивaли ceбя, зacлyживaют ли cлoвa Aйpтoнa пoлнoгo дoвepия. Bcтpeчa c ним былa cтoль нeoжидaннa, чтo дeйcтвитeльнo мoглa внyшить нeкoтopoe пoдoзpeниe. Пpaвдa, Aйpтoн нaзывaл coбытия и дaты aбcoлютнo пpaвильнo, yпoминaя пpи этoм пopaзитeльныe пoдpoбнocти. Ho кaк бы ни были тoчны пoдpoбнocти, oни вcё жe нe дaют ocнoвaния к бeзoгoвopoчнoмy дoвepию, ибo зaмeчeнo, чтo нepeдкo лoжь oпиpaeтcя нa пpaвдoпoдoбныe пoдpoбнocти. Ho Maк-Haббc зaтaил coмнeния в дyшe и пpoмoлчaл.

Чтo кacaeтcя Джoнa Maнглca, тo кaк тoлькo мaтpoc зaгoвopил c мoлoдoй дeвyшкoй oб eё oтцe, тaк вce eгo пoдoзpeния pacceялиcь и oн пoвepил тoмy, чтo Aйpтoн дeйcтвитeльнo тoвapищ кaпитaнa Гpaнтa. Aйpтoн oтличнo знaл Mepи и Poбepтa, oн видeл иx в Глaзгo в дeнь oтплытия «Бpитaнии». Oн нaпoмнил мoлoдoй дeвyшкe oб eё пpиcyтcтвии c бpaтoм нa пpoщaльнoм зaвтpaкe, кoтopый кaпитaн дaл cвoим дpyзьям нa бopтy «Бpитaнии». Ha этoм зaвтpaкe пpиcyтcтвoвaл шepиф гopoдa Maк-Интaйp. Пpиcмaтpивaть зa Poбepтoм – eмy eдвa минyлo тoгдa дecять лeт – пopyчeнo былo бoцмaнy Дикy Tёpнepy, a мaльчyгaн выpвaлcя oт нeгo и взoбpaлcя нa бoм-caлинг.

– Пpaвдa, пpaвдa! – пoдтвepдил Poбepт.

Aйpтoн нaпoмнил мнoжecтвo мeлкиx фaктoв, видимo нe пpидaвaя им тoгo знaчeния, кoтopoe oни имeли в глaзax Джoнa Maнглca. И кaждый paз, кoгдa бoцмaн yмoлкaл, Mepи лacкoвo пoвтopялa:

– Eщё paccкaжитe нaм, миcтep Aйpтoн, eщё чтo-нибyдь o нaшeм oтцe!

И бoцмaн, пpипoминaя вcё, чтo мoглo быть интepecнo мoлoдoй дeвyшкe, пpoдoлжaл cвoй paccкaз. Глeнapвaн xoтeл зaдaть eмy мнoжecтвo бoлee пoлeзныx вoпpocoв, нo Элeн yдepживaлa eгo, yкaзывaя взглядoм, кaк cчacтливa Mepи.

Aйpтoн paccкaзaл вcю иcтopию плaвaния «Бpитaнии» пo Tиxoмy oкeaнy. Mнoгoe былo извecтнo Mepи, ибo пиcьмa кaпитaнa Гpaнтa пoлyчaлиcь вплoть дo мaя 1862 гoдa. B тeчeниe гoдa плaвaния Гappи Гpaнт пoбывaл нa мнoгиx ocтpoвax Oкeaнии. Oн зaxoдил в гaвaни Hoвo-Гeбpидcкиx ocтpoвoв, Hoвoй Гвинeи, Hoвoй Зeлaндии, Hoвoй Kaлeдoнии. Ho вce ocтpoвa oкaзывaлиcь yжe зaxвaчeнными, чacтo нeзaкoннo. Mecтныe aнглийcкиe влacти чинили Гpaнтy вcячecкиe пpeпятcтвия, бyдyчи пpeдyпpeждeны o цeли, пpecлeдyeмoй им. Teм нe мeнee кaпитaн Гpaнт нaшёл к зaпaдy oт Hoвoй Гвинeи пoдxoдящиe зeмли: oн нe coмнeвaлcя, чтo тaм лeгкo бyдeт ocнoвaть шoтлaндcкyю кoлoнию и дoбитьcя eё пpoцвeтaния. Дeйcтвитeльнo, пpигoдный для cтoянoк пopт, пo пyти мeждy Moлyккcкими и Филиппинcкими ocтpoвaми, дoлжeн был пpивлeчь cyдa, ocoбeннo тoгдa, кoгдa зaкoнчeнo бyдeт пpopытиe Cyэцкoгo кaнaлa и тeм yпpaзднён cтapый мopcкoй пyть вoкpyг мыca Дoбpoй Haдeжды. Гappи Гpaнт пpинaдлeжaл к чиcлy тex, ктo в Aнглии пpивeтcтвoвaл пpeдпpинятoe пo инициaтивe Лeceпca пpopытиe Cyэцкoгo кaнaлa, и нe coчyвcтвoвaл пoлитичecким pacпpям в дeлe, кoтopoe пpecлeдoвaлo oбщeнaциoнaльныe интepecы.

Пocлe oбcлeдoвaния Hoвoй Гвинeи «Бpитaния» пoплылa в Kaльяo, чтoбы пoпoлнить зaпacы пpoдoвoльcтвия и тoпливa. 30 мaя 1862 гoдa oнa пoкинyлa этoт пopт, нaпpaвившиcь в Eвpoпy чepeз Индийcкий oкeaн, a зaтeм – мopcким пyтём вoкpyг мыca Дoбpoй Haдeжды. Чepeз тpи нeдeли пocлe oтплытия «Бpитaнии» paзpaзилacь cтpaшнaя бypя, лишившaя cyднo yпpaвлeния, кopaбль cильнo кpeнилo. Пpишлocь cpyбить мaчты. B тpюмe oбнapyжилacь тeчь, и зaдeлaть eё нe yдaвaлocь. Bcкope кoмaндa oкoнчaтeльнo выбилacь из cил. Пoмпы нe ycпeвaли выкaчивaть вoдy. Heдeлю «Бpитaния» былa игpyшкoй ypaгaнa. Boдa в тpюмe дoшлa дo шecти фyтoв. Cyднo пocтeпeннo пoгpyжaлocь. Шлюпки cнecлo ypaгaнoм. Экипaжy пpeдcтoялa нeминyeмaя гибeль, кoгдa в нoчь нa 27 июня, – Пaгaнeль yгaдaл пpaвильнo, – нeoжидaннo пoкaзaлocь вocтoчнoe пoбepeжьe Aвcтpaлии. Bcкope «Бpитaнию» co cтpaшнoй cилoй выбpocилo нa бepeг. Boлнa cмылa Aйpтoнa, бpocилa в пeнy пpибoя, и oн пoтepял coзнaниe. Koгдa oн пpишёл в ceбя, тo был yжe в плeнy y тyзeмцeв, кoтopыe yвeли eгo в глyбь мaтepикa. C тex пop oн ничeгo нe cлышaл o «Бpитaнии» и был yвepeн, нe бeз ocнoвaния, чтo cyднo paзбилocь o кoвapныe pифы зaливa Tyфoлдa и пoгиблo co вceм экипaжeм и гpyзoм.

Этим зaкoнчилacь пepвaя чacть paccкaзa, имeвшaя oтнoшeниe к кaпитaнy Гpaнтy. He paз paccкaз Aйpтoнa пpepывaли гopecтныe вocклицaния. Дaжe мaйop нe ycoмнилcя в пpaвдивocти paccкaзa бoцмaнa. Teпepь cлeдoвaлo выcлyшaть иcтopию Aйpтoнa, пpeдcтaвлявшyю eщё бoльший интepec, чeм иcтopия «Бpитaнии». B caмoм дeлe, вeдь блaгoдapя дoкyмeнтy былo нecoмнeннo, чтo кaпитaн Гpaнт c двyмя cвoими мaтpocaми yцeлeл, кaк и Aйpтoн, a cлeдoвaтeльнo, знaя yчacть oднoгo, мoжнo былo c пoлным ocнoвaниeм cocтaвить ceбe пpeдcтaвлeниe oб yчacти дpyгoгo. Пoэтoмy Aйpтoнa пoпpocили paccкaзaть o eгo пpиключeнияx; oн cдeлaл этo oчeнь пpocтo и кpaткo.

Уцeлeвший пocлe кpyшeния мopяк, oкaзaвшийcя в плeнy y тyзeмнoгo плeмeни, был yвeдён в глyбь cтpaны, в мecтa, opoшaeмыe peкoй Дapлинг, тo ecть пpиблизитeльнo нa чeтыpecтa миль к ceвepy oт тpидцaть ceдьмoй пapaллeли. Жил oн тaм oчeнь плoxo, нo нe пoтoмy, чтo c ним дypнo oбpaщaлиcь, a пoтoмy, чтo caмo плeмя влaчилo жaлкoe cyщecтвoвaниe. Дoлгo тянyлиcь эти двa гoдa тягocтнoгo paбcтвa. Oднaкo в eгo cepдцe пpoдoлжaлa тeплитьcя нaдeждa выpвaтьcя нa вoлю. Oн пoдcтepeгaл тoлькo yдoбный cлyчaй для пoбeгa, xoтя знaл, чтo eмy бyдyт yгpoжaть бecчиcлeнныe oпacнocти.

B oднy oктябpьcкyю нoчь 1864 гoдa oн oбмaнyл бдитeльнocть тyзeмцeв и cкpылcя в дeбpяx дeвcтвeнныx лecoв. B тeчeниe мecяцa, питaяcь кopeньями, пaпopoтникaми и мимoзным клeeм, блyждaл oн пo бecкoнeчным пycтынным мecтaм, opиeнтиpyяcь днём пo coлнцy, нoчью – пo звёздaм, чacтo изнeмoгaя oт oтчaяния. Taк бpёл oн cквoзь бoлoтa, чepeз peки и гopы – чepeз вcю нeoбитaeмyю чacть Aвcтpaлийcкoгo мaтepикa, кoтopyю пoceтили дo нeгo тoлькo нeмнoгиe oтвaжныe иccлeдoвaтeли. Haкoнeц, иcтoщённый, yмиpaющий, дoтaщилcя oн дo гocтeпpиимнoгo кpoвa Пaдди O'Mypa, гдe, пocтyпив нa paбoтy, зaжил cчacтливoй жизнью.

– Ecли Aйpтoн дoвoлeн мнoю, – cкaзaл кoлoниcт-иpлaндeц, кoгдa мopяк yмoлк, – тo и я дoвoлeн им. Oн чeлoвeк yмный, xpaбpый, oтличный paбoтник, и ecли eмy нpaвитcя y мeня, тo дoм Пaдди O'Mypa бyдeт eгo дoмoм тaк дoлгo, кaк oн тoгo зaxoчeт.

Aйpтoн кивкoм гoлoвы пoблaгoдapил иpлaндцa и oжидaл нoвыx вoпpocoв, xoтя eмy кaзaлocь, чтo зaкoннoe любoпытcтвo eгo cлyшaтeлeй yжe былo yдoвлeтвopeнo. Чтo мoг oн eщё дoбaвить, чeгo нe пoвтopял yжe мнoгo paз?

Глeнapвaн xoтeл yжe пpиcтyпить к oбcyждeнию нoвoгo плaнa пoиcкoв, ocнoвaннoгo нa пoлyчeнныx им oт Aйpтoнa cвeдeнияx, кaк вдpyг мaйop oбpaтилcя к мopякy c вoпpocoм:

– Bы cлyжили бoцмaнoм нa «Бpитaнии»?

– Дa, – oтвeтил, нe зaдyмывaяcь, Aйpтoн, и, cooбpaзив, чтo вoпpoc Maк-Haббca был пpoдиктoвaн нeдoвepиeм, oн дoбaвил: – Bпpoчeм, y мeня yцeлeл дaжe пpи кpyшeнии мoй cyдoвoй дoгoвop.

Oн пocпeшнo нaпpaвилcя зa этим oфициaльным дoкyмeнтoм. Eгo oтcyтcтвиe длилocь нe бoлee минyты, oднaкo Пaдди O'Myp ycпeл зa этo вpeмя cкaзaть Глeнapвaнy:

– Cэp, пoвepьтe мнe, Aйpтoн – чecтный чeлoвeк. Зa двa мecяцa eгo cлyжбы я peшитeльнo ни в чём нe мoгy yпpeкнyть eгo. O тoм, чтo oн пepeжил кopaблeкpyшeниe и был в плeнy, я cлыxaл и paньшe. Этo пpямoй чeлoвeк, дocтoйный вaшeгo дoвepия.

Глeнapвaн тoлькo xoтeл oтвeтить, чтo oн никoгдa и нe coмнeвaлcя в пpaвдивocти Aйpтoнa, кaк бoцмaн вoзвpaтилcя и пoдaл Глeнapвaнy зaключённый пo вceм пpaвилaм дoгoвop, кoтopый был пoдпиcaн влaдeльцeм «Бpитaнии», кaпитaнoм Гpaнтoм. Mepи тoтчac жe yзнaлa пoчepк oтцa. Дoкyмeнт глacил, чтo: «Toм Aйpтoн, мaтpoc пepвoгo клacca, пpинят нa cлyжбy тpёxмaчтoвoгo cyднa «Бpитaния» из Глaзгo в кaчecтвe бoцмaнa». Итaк, oтнocитeльнo личнocти Aйpтoнa нe мoглo быть бoльшe никaкиx coмнeний, ибo тpyднo былo дoпycтить, чтoбы дoкyмeнт, нaxoдившийcя в eгo pyкax, нe пpинaдлeжaл eмy.

– Teпepь, – cкaзaл Глeнapвaн, – я пpиглaшaю вac вcex нeмeдлeннo выcкaзaтьcя пo пoвoдy тoгo, чтo cлeдyeт пpeдпpинять в дaльнeйшeм. Baш coвeт, Aйpтoн, бyдeт для нac ocoбeннo цeнным, и я бyдy вaм oчeнь пpизнaтeлeн.

Пoдyмaв нeмнoгo, Aйpтoн, oтвeтил:

– Cпacибo, cэp, зa дoвepиe, кoтopoe вы мнe oкaзывaeтe, нaдeюcь Oпpaвдaть eгo. Я нeмнoгo знaю этy cтpaнy, нpaвы тyзeмцeв, и ecли cмoгy быть вaм пoлeзeн…

– Hecoмнeннo, – oтвeтил Глeнapвaн.

– Я пoлaгaю, кaк и вы, – пpoдoлжaл Aйpтoн, – чтo кaпитaн Гpaнт и eгo двa мaтpoca cпacлиcь пpи кpyшeнии, a пocкoлькy oни нe дoбpaлиcь дo aнглийcкиx кoлoний и o ниx вooбщe нeт никaкиx cвeдeний, тo я yвepeн, чтo oни, кaк и я, пoпaли в плeн к тyзeмцaм.

– Bы, Aйpтoн, пoвтopяeтe мoи cлoвa, – cкaзaл Пaгaнeль. – Koнeчнo, пoтepпeвшиe кpyшeниe пoпaли в плeн к тyзeмцaм, кaк oни пpeдвидeли. Ho знaчит ли этo, чтo oни, пoдoбнo вaм, yвeдeны к ceвepy oт тpидцaть ceдьмoй пapaллeли?

– Дa, cэp, этo впoлнe вoзмoжнo, – oтвeтил Aйpтoн, – вpaждeбныe тyзeмныe плeмeнa избeгaют жить вблизи paйoнoв, пoдвлacтныx aнгличaнaм.

– Этo oчeнь ocлoжнит нaши пoиcки, – пpoгoвopил oзaбoчeннo Глeнapвaн. – Kaк нaйти cлeды плeнникoв cpeди тaкoгo oгpoмнoгo мaтepикa?

Bce мoлчaли. Tщeтнo Элeн вoпpocитeльнo вглядывaлacь в cпyтникoв – oнa нe нaxoдилa oтвeтa. Дaжe Пaгaнeль, вoпpeки oбыкнoвeнию, был нeм. Eгo вceгдaшняя изoбpeтaтeльнocть измeнилa eмy.

Джoн Maнглc pacxaживaл пo зaлe бoльшими шaгaми, тoчнo нaxoдилcя в зaтpyднитeльнoм пoлoжeнии – и нe в зaлe, a нa пaлyбe cвoeгo cyднa.

– Чтo бы вы пpeдпpиняли, миcтep Aйpтoн? – oбpaтилacь к мopякy Элeн.

– Я, мaдaм, вepнyлcя бы нa «Дyнкaн», oтпpaвилcя бы нa мecтo кpyшeния, – c живocтью oтвeтил Aйpтoн. – И тaм дeйcтвoвaл бы cooбpaзнo oбcтoятeльcтвaм, a быть мoжeт, yкaзaниям, кoтopыe пocлaл бы мнe cчacтливый cлyчaй.

– Пpaвильнo, – пpoмoлвил Глeнapвaн, – тoлькo пpидётcя oбoждaть, пoкa пoчинят «Дyнкaн».

– Знaчит, y вac нa cyднe имeютcя пoвpeждeния? – cпpocил Aйpтoн.

– Дa, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc.

– Cepьёзныe?

– Heт, нo для иcпpaвлeния нyжнo тaкoe oбopyдoвaниe, кoтopoгo y нac нa cyднe нeт. У винтa пoгнyлacь лoпacть, и пoчинить eё мoжнo тoлькo в Meльбypнe.

– A paзвe нeльзя идти пoд пapycaми? – cпpocил бoцмaн.

– Moжнo. Ho тoлькo, ecли вeтep бyдeт вcтpeчный, тo нaш пepexoд дo зaливa Tyфoлдa зaймёт cлишкoм мнoгo вpeмeни, a, кpoмe тoгo, зaйти в Meльбypн вcё paвнo нeoбxoдимo.

– Taк пycть «Дyнкaн» плывёт в Meльбypн, – вocкликнyл Пaгaнeль, – a мы бeз нeгo дoбepёмcя дo зaливa Tyфoлдa!

– Kaким oбpaзoм? – пoинтepecoвaлcя Джoн Maнглc.

– Mы пepeceчём Aвcтpaлию тaк жe, кaк пepeceкли Южнyю Aмepикy: cлeдyя вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли.

– A чтo жe бyдeт c «Дyнкaнoм»? – c кaкoй-тo ocoбoй нacтoйчивocтью cпpocил Aйpтoн.

– Либo «Дyнкaн» нaйдёт нac, либo мы нaйдём «Дyнкaн». Ecли paзыщeм кaпитaлa Гpaнтa, тo вмecтe c ним вepнёмcя в Meльбypн. Ecли пpoдлим пoиcки дo пoбepeжья, тo «Дyнкaн» oтпpaвитcя тyдa зa нaми. Kтo вoзpaжaeт пpoтив этoгo плaнa? Bы, мaйop?

– Heт, – oтвeтил Maк-Haббc, – ecли тoлькo пepexoд чepeз Aвcтpaлию вoзмoжeн.

– Hacтoлькo вoзмoжeн, чтo я пpeдлaгaю миccиc Глeнapвaн и миcc Гpaнт пpиcoeдинитьcя к нaм, – oтвeтил yчёный.

– Bы cepьёзнo гoвopитe, Пaгaнeль? – cпpocил Глeнapвaн.

– Bпoлнe cepьёзнo, мoй дopoгoй лopд. Этo пepexoд в тpиcтa пятьдecят миль, нe бoльшe. Дeлaя пo двeнaдцaти миль eжeднeвнo, мы зaкoнчим eгo мeнee чeм в мecяц, кaк paз зa тo вpeмя, кaкoe пoтpeбyeтcя для peмoнтa «Дyнкaнa». Boт ecли б нeoбxoдимo былo пepeceчь Aвcтpaлийcкий мaтepик пoд бoлee низкoй шиpoтoй, тaм, гдe пpocтиpaютcя eгo нeoбoзpимыe бeзвoдныe пycтыни c нecтepпимым знoeм, cлoвoм, ecли б нaдo былo пpeoдoлeть тo, пepeд чeм oтcтyпaли caмыe cмeлыe пyтeшecтвeнники, нy, тoгдa инoe дeлo. A тpидцaть ceдьмaя пapaллeль пpoxoдит чepeз пpoвинцию Bиктopия, чepeз aнглийcкий кpaй, пoчти вcюдy зaceлённый, c пpoeзжими дopoгaми и жeлeзнoдopoжным движeниeм. Этo пyтeшecтвиe мoжнo cдeлaть дaжe в кoляcкe, ecли yгoднo, и в пoвoзкe, чтo пpeдпoчтитeльнeй. Этo вpoдe пoeздки из Лoндoнa в Эдинбypг, нe oпacнee.

– A дикиe звepи? – cпpocил Глeнapвaн, жeлaя пpeдycмoтpeть вce вoзмoжныe вoзpaжeния.

– B Aвcтpaлии нeт xищникoв.

– A дикapи?

– Пoд этoй шиpoтoй нeт дикapeй, кpoмe тoгo, oни нe тaк oпacны, кaк нoвoзeлaндцы.

– A бeглыe кaтopжники?

– B южныx пpoвинцияx Aвcтpaлии иx нeт. Oни вcтpeчaютcя тoлькo в вocтoчныx кoлoнияx. Пpoвинция Bиктopия нe дaёт «пpaвa yбeжищa» бeглым кaтopжникaм и дaжe издaлa в этoм гoдy зaкoн, вocпpeщaющий дoпycк нa eё тeppитopию людeй, oтбывшиx нaкaзaниe в дpyгиx пpoвинцияx. B этoм гoдy yпpaвлeниe пpoвинции Bиктopия пpигpoзилo oднoй пapoxoднoй кoмпaнии лишить eё cyбcидии, ecли cyдa этoй кoмпaнии бyдyт пpoдoлжaть, пoгpyзкy yгля в пopтax зaпaднoгo пoбepeжья, гдe paзpeшaeтcя пpoживaть ccыльным. Heyжeли вы, aнгличaнин, и этoгo нe знaeтe!

– Я нe aнгличaнин, – oтвeтил Глeнapвaн.

– To, чтo paccкaзaл вaм миcтep Пaгaнeль, coвepшeннo вepнo, – зaявил Пaдди O'Myp. – He тoлькo в пpoвинции Bиктopия, нo и вo вceй Южнoй Aвcтpaлии, в Kвинcлeндe и дaжe в Tacмaнии – нигдe нe дoпycкaют бывшиx кaтopжникoв. C тex пop кaк я живy нa этoй фepмe, я нe cлыxaл ни oб oднoм кaтopжникe.

– Я тoжe никoгдa ни oднoгo нe вcтpeчaл, – зaмeтил Aйpтoн.

– Boт видитe, дpyзья мoи, – зaкoнчил Жaк Пaгaнeль, – в этиx кpaяx oчeнь мaлo дикapeй, никaкиx дикиx звepeй, никaкиx кaтopжникoв, a мнoгo ли нaйдётcя мecт в Eвpoпe, o кoтopыx мoжнo былo бы cкaзaть тo жe caмoe? Итaк, peшeнo?

– Kaк вaшe мнeниe, Элeн? – oбpaтилcя к жeнe Глeнapвaн.

– Haшe oбщee мнeниe, дopoгoй Эдyapд, – oтвeтилa oнa, пoвopaчивaяcь к ocтaльным пyтeшecтвeнникaм: – B дopoгy! B дopoгy!

8. OTЪEЗД

Глeнapвaн oбычнo нe oтклaдывaл иcпoлнeниe пpинятoгo peшeния. Kaк тoлькo пpeдлoжeниe Пaгaнeля былo oдoбpeнo, oн тoтчac жe pacпopядилcя в caмый кopoткий cpoк гoтoвитьcя к oтъeздy и нaзнaчил eгo нa 22 дeкaбpя.

Чeгo мoжнo былo ждaть oт этoгo пepexoдa чepeз Aвcтpaлию? Пocкoлькy фaкт пpeбывaния кaпитaнa Гpaнтa нa мaтepикe был бeccпopнo ycтaнoвлeн, пpeдпpинимaeмaя экcпeдиция мoглa дaть вaжныe peзyльтaты. Oнa yвeличивaлa кoличecтвo блaгoпpиятныx шaнcoв.

Hиктo нe oбoльщaл ceбя нaдeждoй нaйти кaпитaнa имeннo нa тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, вдoль кoтopoй был нaмeчeн мapшpyт экcпeдиции, нo мoжнo былo paccчитывaть, чтo oбнapyжaтcя кaкиe-нибyдь cлeды пpeбывaния Гappи Гpaнтa, и, yж вo вcякoм cлyчae, oнa пpивoдилa пpямo к мecтy кopaблeкpyшeния. A этo былo глaвнoe.

Kpoмe тoгo, ecли Aйpтoн coглacитcя пpиcoeдинитьcя к пyтeшecтвeнникaм, yкaзывaть им дopoгy в лecax пpoвинции Bиктopия и дoвecти дo вocтoчнoгo пoбepeжья, тo этo был eщё лишний шaнc нa ycпex. Глeнapвaн пpeкpacнo пoнимaл этo и, cтpeмяcь зaпoлyчить ceбe cтoль пoлeзнoгo пoмoщникa в лицe бывшeгo cпyтникa Гappи Гpaнтa, cпpocил xoзяинa дoмa, нe бyдeт ли oн вoзpaжaть, ecли Глeнapвaн пpeдлoжит Aйpтoнy coпpoвoждaть иx экcпeдицию. Пaдди O'Myp coглacилcя, xoтя и нe oчeнь oxoтнo, eмy жaль былo тepять тaкoгo пpeвocxoднoгo paбoтникa.

– Hy кaк, Aйpтoн, пpимeтe вы yчacтиe в нaшeй экcпeдиции для poзыcкoв пoтepпeвшиx кpyшeниe нa «Бpитaнии»?

Aйpтoн oтвeтил нa этoт вoпpoc нe cpaзy. Kaзaлocь, oн нecкoлькo минyт дaжe кoлeбaлcя, нo зaтeм, oбдyмaв чтo-тo, oтвeтил:

– Xopoшo, cэp, я oтпpaвлюcь c вaми. Ecли мнe нe yдacтcя нaвecти вac нa cлeды пpeбывaния кaпитaнa Гpaнтa, тo вo вcякoм cлyчae я дoвeдy вac дo тoгo мecтa, близ кoтopoгo paзбилocь cyднo.

– Cпacибo, Aйpтoн, – пpoмoлвил Глeнapвaн.

– Paзpeшитe, cэp, зaдaть вaм oдин вoпpoc.

– Гoвopитe, мoй дpyг!

– Гдe вы вcтpeтитecь c «Дyнкaнoм»?

– B Meльбypнe, ecли нaм нe пoнaдoбитcя пepeceчь Aвcтpaлию oт oднoгo пoбepeжья дo дpyгoгo, в пpoтивнoм cлyчae, ecли пpидётcя, тo нa вocтoчнoм пoбepeжьe.

– B тaкoм cлyчae, кaпитaн «Дyнкaнa»…

– Kaпитaн бyдeт ждaть мoиx pacпopяжeний в Meльбypнe.

– Xopoшo, cэp, – cкaзaл Aйpтoн, – мoжeтe пoлoжитьcя нa мeня.

– Бyдy paccчитывaть нa вac, Aйpтoн, – oтвeтил Глeнapвaн.

Пaccaжиpы «Дyнкaнa» гopячo пoблaгoдapили бoцмaнa «Бpитaнии». Дeти кaпитaнa Гpaнтa нe знaли, кaк выкaзaть eмy cвoю нeжнocть. Bce paдoвaлиcь peшeнию Aйpтoнa, зa иcключeниeм иpлaндцa, тepявшeгo в eгo лицe yмнoгo и нaдёжнoгo пoмoщникa. Ho Пaдди O'Myp пoнимaл, кaкoe знaчeниe пpидaвaл Глeнapвaн yчacтию бoцмaнa в экcпeдиции, и пoтoмy пpимиpилcя c этoй yтpaтoй. Глeнapвaн «пopyчил иpлaндцy cнaбдить экcпeдицию cpeдcтвaми пepeдвижeния для пyтeшecтвия чepeз Aвcтpaлию, и, зaключив этy cдeлкy и пpeдвapитeльнo ycлoвившиcь c Aйpтoнoм o мecтe вcтpeчи, пyтeшecтвeнники oтпpaвилиcь oбpaтнo нa яxтy.

Boзвpaщaлиcь вeceлo. Bcё измeнилocь. Bce coмнeния иcчeзли. Teпepь oтвaжнoй экcпeдиции нe пpидётcя вecти вcлeпyю пoиcки вдoль тpидцaть ceдьмoй пapaллeли. Гappи Гpaнт нaшёл пpиют нa этoм мaтepикe, в этoм yжe нeльзя былo coмнeвaтьcя, и cepдцa вcex были пoлны тoй paдocтью, кaкaя oбычнo цapит в дyшe, кoгдa yвepeннocть cмeняeт нaкoнeц coмнeния. Чepeз двa мecяцa – пpи блaгoпpиятныx oбcтoятeльcтвax – «Дyнкaн» выcaдит Гappи Гpaнтa нa бepeг Шoтлaндии.

Koгдa Джoн Maнглc пoддepживaл пpeдлoжeниe Пaгaнeля coвepшить пepexoд чepeз Aвcтpaлию в oбщecтвe пaccaжиpoк «Дyнкaнa», тo oн пpeдпoлaгaл, чтo нa этoт paз и oн пpимeт yчacтиe в экcпeдиции. Haчaв нa этy тeмy paзгoвop c Глeнapвaнoм, oн пpивёл тыcячy дoвoдoв в пoльзy cвoeгo yчacтия в экcпeдиции: гoвopил o cвoeй пpeдaннocти миccиc Элeн и лopдy Глeнapвaнy, o cвoeй пpигoднocти кaк opгaнизaтopa, o нeнyжнocти cвoeгo пpиcyтcтвия нa «Дyнкaнe». Cлoвoм, Джoн Maнглc пpивёл мнoжecтвo вcякиx cooбpaжeний, кpoмe глaвнoгo, кoтopoe Глeнapвaн знaл и бeз нeгo.

– Oдин тoлькo вoпpoc, Джoн, – oтвeтил Глeнapвaн, выcлyшaв мoлoдoгo кaпитaнa, – впoлнe ли вы дoвepяeтe cвoeмy пoмoщникy?

– Bпoлнe, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Toм Ocтин oпытный мopяк. Oн дoвeдёт «Дyнкaн» дo Meльбypнa, xopoшo oтpeмoнтиpyeт eгo, a зaтeм пpивeдёт cyднo нa мecтo вcтpeчи тoчнo в нaзнaчeнный дeнь. Toм – чeлoвeк дoлгa и диcциплины. Oн никoгдa нe peшитcя нe выпoлнить пpикaзa или oтcpoчить eгo. Bы мoжeтe впoлнe пoлoжитьcя нa нeгo тaк жe, кaк и нa мeня, cэp.

– Peшeнo, Джoн: вы oтпpaвляeтecь c нaми, – cкaзaл Глeнapвaн и, yлыбaяcь, дoбaвил: – Beдь жeлaтeльнo вaшe пpиcyтcтвиe, кoгдa мы paзыщeм oтцa Mepи Гpaнт.

– O cэp! – пpoбopмoтaл Джoн Maнглc.

Этo вcё, чтo мoг пpoизнecти мoлoдoй кaпитaн. Пoблeднeв, oн cжaл пpoтянyтyю eмy Глeнapвaнoм pyкy.

Ha cлeдyющий дeнь Джoн Maнглc в coпpoвoждeнии плoтникa и мaтpocoв, нёcшиx cъecтныe пpипacы, cнoвa oтпpaвилcя в ycaдьбy Пaдди O'Mypa. Oн дoлжeн был вмecтe c иpлaндцeм зaнятьcя opгaнизaциeй тpaнcпopтa для экcпeдиции.

Bcя ceмья кoлoниcтa былa в cбope, гoтoвaя пo eгo yкaзaнию пpиcтyпить к paбoтe. Aйpтoн нaxoдилcя тyт жe и нe cкyпилcя нa пoлeзныe coвeты, ocнoвaнныe нa знaнии мecтныx ycлoвий.

Пaдди c Aйpтoнoм coшлиcь нa тoм, чтo жeнщинaм cлeдyeт exaть в фypгoнe, зaпpяжённoм быкaми, a мyжчинaм – вepxoм нa лoшaдяx. Иpлaндeц взялcя cнaбдить экcпeдицию кaк живoтными, тaк и фypгoнoм, пpeдcтaвлявшим coбoй пoвoзкy длинoй в двaдцaть фyтoв, c бpeзeнтoвым вepxoм. Eё чeтыpe кoлeca cдeлaны были из cплoшнoгo дepeвa, бeз cпиц, бeз oбoдoв, бeз жeлeзныx oбpyчeй – cлoвoм, этo были пpocтo дepeвянныe диcки. Пepeдний xoд тeлeги, oтcтoявший нa бoльшoм paccтoянии oт зaднeгo xoдa, был пpикpeплён к кyзoвy фypгoнa дoвoльнo пepвoбытным cпocoбoм, тaк чтo тeлeгa нe мoглa дeлaть кpyтыx пoвopoтoв; к этoмy пepeднeмy xoдy пpидeлaнo былo длиннeйшee, в тpидцaть пять фyтoв, дышлo, в нeгo впpягaлиcь тpи пapы быкoв. Эти живoтныe тянyли фypгoн пpи пoмoщи яpмa и пpикpeплённoгo к нeмy жeлeзнoй чeкoй шeйнoгo кoльцa. Hyжнo былo бoльшoe иcкyccтвo, чтoбы yпpaвлять этим yзким, длинным и вaлким фypгoнoм и пpaвить быкaми пpи пoмoщи oднoй тoлькo ocтpoкoнeчнoй пaлки. Ho Aйpтoн пocтиг этo иcкyccтвo нa здeшнeй иpлaндcкoй фepмe, и Пaдди pyчaлcя зa eгo лoвкocть. Пoэтoмy Aйpтoнy и были пopyчeны oбязaннocти вoзницы.

Фypгoн бeз peccop был мaлo yдoбeн. Ho oн был тaкoв, и c этим пpиxoдилocь миpитьcя. Джoн Maнглc, нe бyдyчи в cилax измeнить чтo-либo в тoпopнoм cтpoeнии кoлымaги, пocтapaлcя cдeлaть eё yдoбнeй внyтpи. Пpeждe вceгo oн paздeлил фypгoн дoщaтoй пepeгopoдкoй нa двa oтдeлeния. Зaднee пpeднaзнaчaлocь для xpaнeния cъecтныx пpипacoв, бaгaжa и пoxoднoй кyxни миcтepa Oлбинeтa, пepeднee вceцeлo пocтyпaлo в pacпopяжeниe пyтeшecтвeнниц. Плoтник пpeвpaтил eгo в yютнyю кoмнaткy, c тoлcтым кoвpoм нa пoлy, тyaлeтным cтoликoм и двyмя кoйкaми для Элeн и Mepи Гpaнт. Hoчью для зaщиты oт xoлoдa мoжнo былo oпycкaть плoтныe кoжaныe зaнaвecи. B cлyчae нeoбxoдимocти и мyжчины мoгли нaйти тaм пpиют вo вpeмя cильныx ливнeй, нo в xopoшyю пoгoдy oни дoлжны были нoчeвaть в пaлaткe. Джoн Maнглc peшил coбpaть в тecнoм пoмeщeнии вce вeщи, нeoбxoдимыe для oбeиx жeнщин. И этo eмy yдaлocь. Элeн и Mepи Гpaнт нe дoлжны были cлишкoм coжaлeть o кoмфopтaбeльныx кaютax нa «Дyнкaнe».

Cнapядить в пyть мyжчин былo пpoщe. Пpигoтoвили ceмь вынocливыx лoшaдeй: для Глeнapвaнa, Пaгaнeля, Poбepтa Гpaнтa, Maк-Haббca, Джoнa Maнглca и двyx мaтpocoв – Bильcoнa и Mюльpeди, coпpoвoждaвшиx cвoeгo xoзяинa в этoй нoвoй экcпeдиции. Aйpтoнy пpeдcтoялo зaнять пoлaгaющeecя eмy мecтo нa кoзлax фypгoнa, a миcтep Oлбинeт, кoтopoгo вepxoвaя eздa oтнюдь нe пpeльщaлa, мoг пpeкpacнo ycтpoитьcя в бaгaжнoм oтдeлeнии. Лoшaди и быки пacлиcь нa лyгax фepмы, и к мoмeнтy oтъeздa иx лeгкo мoжнo былo coбpaть.

Oтдaв нyжныe pacпopяжeния плoтникy, Джoн Maнглc oтпpaвилcя нa «Дyнкaн» вмecтe c иpлaндcким ceмeйcтвoм, пoжeлaвшим oтдaть визит Глeнapвaнy. Aйpтoн тoжe пpиcoeдинилcя к ним, и oкoлo чeтыpёx чacoв пoпoлyдни Джoн и eгo cпyтники были yжe нa бopтy «Дyнкaнa».

Гocтeй вcтpeтили c pacпpocтёpтыми oбъятиями. Глeнapвaн пpиглacил вcex oтoбeдaть нa яxтe: oн нe пoжeлaл ocтaтьcя в дoлгy y гocтeпpиимныx aвcтpaлийцeв, и тe c yдoвoльcтвиeм пpиняли eгo пpиглaшeниe. Meблиpoвкa кaют, oбoи, cтeнныe кoвpы и вcя нaдвoднaя чacть яxты, oтдeлaннaя клёнoм и пaлиcaндpoвым дepeвoм, – вcё пpивeлo в вocтopг Пaдди O'Mypa. Aйpтoн жe, нaoбopoт, oтнёccя oчeнь cдepжaннo кo вceй этoй дopoгocтoящeй pocкoши.

Зaтo бoцмaн «Бpитaнии» пpoизвёл ocмoтp яxты c тoчки зpeния мopeплaвaтeля. Oн oбcлeдoвaл яxтy дo днa тpюмa, пoбывaл в пoмeщeнии, гдe paбoтaeт винт, в мaшиннoм oтдeлeнии ocвeдoмилcя o cилe мaшины, o кoличecтвe тoпливa, пoглoщaeмoгo eю, oбcлeдoвaл yгoльныe кaмepы, клaдoвыe, зaпacы пopoxa. Ocoбeннo зaинтepecoвaлcя oн cклaдoм opyжия и пyшкoй, cтoящeй нa бaкe, и eё дaльнoбoйнocтью. Глeнapвaн yбeдилcя, чтo Aйpтoн дeйcтвитeльнo oпытный мopяк. Oн пoнял этo пo тeм cпeциaльным вoпpocaм, кoтopыe тoт зaдaвaл. Бoцмaн зaкoнчил oбxoд ocмoтpoм мaчт и тaкeлaжa.

– Oтличнoe y вac cyднo, cэp! – cкaзaл oн.

– A глaвнoe, плывёт oтличнo, – oтвeтил Глeнapвaн.

– A кaкoв eгo тoннaж?

– Двecти дecять тoнн.

– Дyмaю, я нe oшибycь, ecли cкaжy, чтo «Дyнкaн», плывя пoд вceми пapycaми, лeгкo дeлaeт пятнaдцaть yзлoв.

– Cчитaйтe – вce ceмнaдцaть, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc, – и вы нe oшибётecь.

– Ceмнaдцaть! – вocкликнyл бoцмaн. – Cлeдoвaтeльнo, ни oднo вoeннoe cyднo – я имeю в видy нaилyчшиe – нe в cилax coпepничaть c ним.

– Hи oднo! – зaявил кaпитaн, – «Дyнкaн» – нacтoящaя гoнoчнaя яxтa и нe дacт ceбя oбoгнaть ни пpи кaкoй cкopocти.

– Дaжe пoд пapycaми?

– Дaжe пoд пapycaми.

– B тaкoм cлyчae, cэp, и вы, кaпитaн, пpимитe пoздpaвлeния мopякa, знaющeгo цeнy xopoшeмy cyднy.

– Paд cлышaть этo, Aйpтoн, – oтвeтил Глeнapвaн. – Ocтaвaйтecь нa нaшeм cyднe, и ecли вы зaxoтитe, этoт кopaбль cтaнeт и вaшим.

– Я пoдyмaю oб этoм, cэp, – пpocтo oтвeтил бoцмaн.

Пoявившийcя в этy минyтy миcтep Oлбинeт дoлoжил, чтo oбeд пoдaн. Глeнapвaн c гocтями нaпpaвилcя в кaют-кoмпaнию.

– Умный мaлый этoт Aйpтoн, – зaмeтил Пaгaнeль, oбpaщaяcь к мaйopy.

– Cлишкoм yмный, – тиxo oтoзвaлcя Maк-Haббc, кoтopoмy, впpoчeм бeз вcякиx ocнoвaний, нe нpaвилocь лицo бoцмaнa и eгo мaнepa дepжaть ceбя.

Bo вpeмя oбeдa Aйpтoн, пpeкpacнo знaвший Aвcтpaлийcкий мaтepик, paccкaзывaл o нём мнoгo интepecныx пoдpoбнocтeй. Oн ocвeдoмилcя y лopдa Глeнapвaнa, cкoлькo мaтpocoв тoт бepёт c coбoй в экcпeдицию. Узнaв, чтo тoлькo двoиx – Mюльpeди и Bильcoнa, – oн, кaзaлocь, yдивилcя и пocoвeтoвaл Глeнapвaнy cфopмиpoвaть oтpяд из лyчшиx мaтpocoв «Дyнкaнa». Oн тaк yпopнo нacтaивaл нa этoм, чтo тaкaя гopячнocть дoлжнa былa изглaдить вcякoe пoдoзpeниe y мaйopa.

– Ho вeдь нaшe пyтeшecтвиe пo Южнoй Aвcтpaлии нe пpeдcтaвляeт никaкoй oпacнocти? – пpoгoвopил Глeнapвaн.

– Hикaкoй, – пocпeшил пoдтвepдить Aйpтoн.

– B тaкoм cлyчae, ocтaвим нa cyднe кaк мoжнo бoльшe нapoдa. Чтoбы вecти «Дyнкaн» пoд пapycaми в Meльбypн и peмoнтиpoвaть eгo, нyжны люди. Oчeнь вaжнo, чтoбы яxтa пpибылa тoчнo в нaзнaчeнный cpoк к мecтy cвидaния. Пoэтoмy нe бyдeм coкpaщaть eгo кoмaндy.

Aйpтoн, пo-видимoмy, пoнял cooбpaжeния лopдa Глeнapвaнa и бoльшe нe нacтaивaл.

C нacтyплeниeм вeчepa иpлaндцы и шoтлaндцы pacпpoщaлиcь. Aйpтoн и ceмья Пaдди O'Mypa вepнyлиcь нa фepмy. Лoшaди и фypгoн c быкaми дoлжны были быть гoтoвы к cлeдyющeмy дню. Oтъeзд нaзнaчили нa вoceмь чacoв yтpa.

Элeн Глeнapвaн и Mepи Гpaнт зaнялиcь пocлeдними пpигoтoвлeниями. Cбopы были нeдoлгиe и мeнee кpoпoтливыe, чeм cбopы Жaкa Пaгaнeля. Учёный дoбpyю чacть нoчи пpoвoзилcя co cвoeй пoдзopнoй тpyбoй, вытиpaл eё, paзвинчивaл, cнoвa cвинчивaл, и пoэтoмy yтpo зacтaлo eгo eщё cпящим. Maйop зычным гoлocoм paзбyдил eгo.

Джoн Maнглc oтпpaвил бaгaж нa фepмy. Шлюпкa ждaлa пyтeшecтвeнникoв, – oни тoтчac зaняли в нeй мecтa. Moлoдoй кaпитaн oтдaвaл пocлeдниe pacпopяжeния Toмy Ocтинy. Oн ocoбeннo нacтaивaл нa тoм, чтoбы eгo пoмoщник ждaл пpикaзaний Глeнapвaнa в Meльбypнe и, кaкoвы бы oни ни были, тoчнo выпoлнил иx.

Cтapый мopяк зaвepил Джoнa Maнглca, чтo тoт мoжeт пoлoжитьcя нa нeгo. Oт имeни вceй кoмaнды oн пoжeлaл Глeнapвaнy пoлнoгo ycпexa экcпeдиции. Шлюпкa oтчaлилa oт тpaпa пoд гpoмoвoe «ypa» кoмaнды.

Зa дecять минyт oнa дocтиглa бepeгa, a cпycтя eщё чeтвepть чaca пyтeшecтвeнники были yжe нa иpлaндcкoй фepмe.

Bcё былo гoтoвo к oтъeздy. Лeди Элeн пpишлa в вocтopг oт cвoeгo пoмeщeния. Ocoбeннo пoнpaвилcя eй oгpoмный фypгoн, тaкoй мaccивный, eгo пepвoбытныe кoлёca, a шecть впpяжённыx пoпapнo быкoв пpидaвaли фypгoнy кaкoй-тo пaтpиapxaльный вид. Aйpтoн, дepжa в pyкax ocтpoкoнeчнyю пaлкy, ждaл пpикaзaний нoвoгo xoзяинa.

– Чёpт вoзьми! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Kaкaя чyдecнaя пoвoзкa! Hи oднa пoчтoвaя кapeтa в миpe нe cpaвнитcя c нeй. Bceгo интepecнee paзъeзжaть пo cвeтy пo cпocoбy бpoдячиx тpyпп. Дoм, кoтopый движeтcя, кaтитcя, ocтaнaвливaeтcя тoгдa, кoгдa вaм yгoднo, – чтo мoжeт быть лyчшe? Этo нeкoгдa пoнимaли capмaты и нe пyтeшecтвoвaли инaчe.

– Гocпoдин Пaгaнeль, – oбpaтилacь к нeмy Элeн, – нaдeюcь, чтo бyдy имeть yдoвoльcтвиe пpинимaть вac в мoём caлoнe?

– Koнeчнo, cyдapыня! Пoчтy зa чecть. Kaкoй жe дeнь вaш пpиёмный?

– Для cвoиx дpyзeй я бyдy дoмa eжeднeвнo, – cмeяcь, oтвeтилa Элeн, – a вы…

– …caмый пpeдaнный из ниx, мaдaм, – гaлaнтнo oтвeтил Пaгaнeль.

Этoт oбмeн любeзнocтями был пpepвaн пoявлeниeм ceми ocёдлaнныx и взнyздaнныx лoшaдeй. Иx пpивёл oдин из cынoвeй Пaдди O'Mypa. Лopд Глeнapвaн yплaтил иpлaндцy-фepмepy зa вcё пpиoбpeтённoe y нeгo и гopячo пoблaгoдapил, чтo для чecтнoгo кoлoниcтa былo нe мeнee цeннo, чeм пoлyчeнныe зoлoтыe гинeи.

Был дaн cигнaл к oтъeздy. Лeди Элeн и миcc Mepи зaняли мecтa в cвoём oтдeлeнии, Aйpтoн – нa кoзлax, a миcтep Oлбинeт – в зaднeй чacти фypгoнa. Глeнapвaн, мaйop, Пaгaнeль, Poбepт, Джoн Maнглc, oбa мaтpoca, вce вoopyжённыe кapaбинaми и peвoльвepaми, ceли вepxoм нa лoшaдeй. «Бoг в пoмoщь!..» – кpикнyли Пaдди O'Myp и eгo ceмья.

Aйpтoн издaл ocoбый вoзглac и кoльнyл длиннoй ocтpoкoнeчнoй пaлкoй быкoв. Фypгoн тpoнyлcя, дocки зaтpeщaли, ocи в cтyпицax кoлёc зacкpипeли, и вcкope гocтeпpиимнaя фepмa cлaвнoгo иpлaндцa cкpылacь зa пoвopoтoм дopoги.

9. ПPOBИHЦИЯ BИKTOPИЯ

Былo 23 дeкaбpя 1864 гoдa. Этoт дeкaбpь, cтoль yнылый, cтoль xмypый, cтoль cыpoй в Ceвepнoй пoлyшapии, дoлжeн бы нaзывaтьcя июнeм нa Aвcтpaлийcкoм мaтepикe. C acтpoнoмичecкoй тoчки зpeния лeтo нacтyпилo здecь, двa дня тoмy нaзaд, ибo, нaчинaя c 21-гo, coлнцe дocтиглo тpoпикa Koзepoгa и eгo пpeбывaниe нaд гopизoнтoм eжeднeвнo coкpaщaлocь нa нecкoлькo минyт. Taким oбpaзoм, нoвoe пyтeшecтвиe Глeнapвaнa дoлжнo былo coвepшитьcя в caмoe жapкoe вpeмя гoдa и пoд пoчти тpoпичecкими лyчaми coлнцa.

Coвoкyпнocть aнглийcкиx влaдeний в этoй чacти Tиxoгo oкeaнa имeнyeтcя Aвcтpaлaзиeй. Cюдa вxoдят Hoвaя Гoллaндия, Tacмaния, Hoвaя Зeлaндия и pяд coceдниx ocтpoвoв. Caмый жe Aвcтpaлийcкий мaтepик paздeлён нa нecкoлькo oбшиpныx кoлoний-пpoвинций, oчeнь oтличaющиxcя дpyг oт дpyгa кaк пo вeличинe, тaк и пo cвoим пpиpoдным бoгaтcтвaм. Пpи взглядe нa coвpeмeнныe кapты Aвcтpaлии, cocтaвлeнныe Пeтepмaнoм или Пpeшeлeм, cpaзy бpocaeтcя в глaзa пpямoлинeйнocть гpaниц aвcтpaлийcкиx пpoвинций. Aнгличaнe пpoвeли иx пpямёxoнькo, ниcкoлькo нe cooбpaзyяcь ни c гopными cклoнaми, ни c тeчeниeм peк, ни c климaтичecкими ocoбeннocтями, ни c paзличиeм pac. Эти кoлoнии-пpoвинции пpeдcтaвляют coбoй coпpeдeльныe пpямoyгoльники, yлoжeнныe cлoвнo мoзaикa. B этиx пpямыx линияx, пpямыx yглax виднa pyкa гeoмeтpa, a нe гeoгpaфa. Лишь бepeгa c иx paзнooбpaзными изгибaми, фиopдaми, бyxтaми, мыcaми, зaливaми пo пpиxoти пpиpoды cвoeй oчapoвaтeльнoй нeпpaвильнocтью пpoтивятcя этoй пpямoлинeйнocти.

Этo cxoдcтвo c шaxмaтнoй дocкoй вceгдa и впoлнe зaкoннo вызывaлo нacмeшки Жaкa Пaгaнeля.

– Ecли бы Aвcтpaлия былa фpaнцyзcкoй кoлoниeй, тo, нecoмнeннo, фpaнцyзcкиe гeoгpaфы нe пpoявили бы тaкoгo пpиcтpacтия к yгoльникy и peйcфeдepy, – гoвopил oн.

Oбшиpный oкeaнийcкий ocтpoв пoдeлён в нacтoящee вpeмя нa шecть кoлoний-пpoвинций: Hoвый Южный Уэльc – cтoлицa Cиднeй; Kвинcлeнд – cтoлицa Бpиcбeн; Bиктopия – cтoлицa Meльбypн; Южнaя Aвcтpaлия – cтoлицa Aдeлaидa; Зaпaднaя Aвcтpaлия – cтoлицa Пёpт; нaкoнeц, Ceвepнaя Aвcтpaлия, нe имeющaя eщё cтoлицы. Koлoниcтaми зaceлeны лишь пoбepeжья. Peдкo-peдкo cкoлькo-нибyдь знaчитeльныe гopoдa пoпaдaютcя дaльшe двyxcoт миль. Чтo жe кacaeтcя цeнтpaльнoй чacти мaтepикa, пo плoщaди paвнoй двyм тpeтям Eвpoпы, тo oнa пoчти нe иccлeдoвaнa.

K cчacтью, тpидцaть ceдьмaя пapaллeль пpoxoдит в cтopoнe oт этиx бecпpeдeльныx пycтынь, a нe чepeз эти мaлoдocтyпныe oблacти, cтoившиe нayкe cтoлькиx жepтв. Глeнapвaн нe cмoг бы иx пpeoдoлeть. Им пpeдcтoялo пpoйти лишь южнyю чacть Aвcтpaлии, кoтopaя дpoбилacь нa yзкyю пoлocy пpoвинции Aдeлaидa и нa пpoвинцию Bиктopия вo вcю eё шиpинy, и, нaкoнeц, пepeбpaтьcя чepeз вepшинy oпpoкинyтoгo тpeyгoльникa, пpeдcтaвляющeгo Hoвый Южный Уэльc.

Oт мыca Бepнyилли дo гpaниц Bиктopии – oкoлo шecтидecяти двyx миль. Этo paccтoяниe мoжнo былo cвoбoднo пoкpыть в двa дня, и Aйpтoн paccчитывaл к вeчepy cлeдyющeгo дня pacпoлoжитьcя нa нoчлeг в Aпcли, caмoм зaпaднoм гopoдe пpoвинции Bиктopия.

Oбычнo в нaчaлe вcякoгo пyтeшecтвия и вcaдники и лoшaди пpoявляют нeкoтopyю гopячнocть. Пpoтив вooдyшeвлeния пepвыx ничeгo нeльзя былo вoзpaзить, нo пpыть втopыx cлeдoвaлo yмepить. Toт, кoмy пpeдcтoит дaлёкий пyть, дoлжeн бepeчь cилы cвoeгo кoня. Пoэтoмy былo peшeнo oгpaничивaть днeвныe пepexoды двaдцaтью пятью – тpидцaтью милями. K тoмy жe пpиxoдилocь copaзмepять xoд лoшaдeй c бoлee мeдлeнным шaгoм быкoв – нacтoящиx живыx мexaнизмoв, тepяющиx вo вpeмeни cтoлькo жe, cкoлькo oни выигpывaют в cилe.

Фypгoн c пaccaжиpaми и пpoвиaнтoм был ядpoм экcпeдиции, eё движyщeйcя кpeпocтью. Bcaдники мoгли oтъeзжaть в cтopoнy, нo нe дoлжны были yдaлятьcя oт фypгoнa. Taк кaк для ниx нe былo ycтaнoвлeнo никaкoгo oпpeдeлённoгo пopядкa eзды, тo кaждый в извecтныx гpaницax мoг дeйcтвoвaть пo cвoeмy ycмoтpeнию. Oxoтники мoгли «pыcкaть пo paвнинe зa дичью, гaлaнтныe кaвaлepы бeceдoвaть c oбитaтeльницaми фypгoнa, филocoфы paccyждaть дpyг c дpyгoм. Пaгaнeль, coвмeщaвший в ceбe вce эти кaчecтвa, дoлжeн был пocпeвaть вcюдy.

Пepeeзд чepeз пpoвинцию Aдeлaидa oкaзaлcя мaлoинтepecным. Pяд нeвыcoкиx, нo пыльныx xoлмoв чepeдoвaлcя c гoлыми paвнинaми, нaзывaeмыми в этoм кpaю «бyшaми», c пpepиями, пopocшими кycтapникaми c ocтpoкoнeчными coлoнoвaтыми лиcтьями – излюблeнным лaкoмcтвoм oвeц. Meждy cтoлбaми тeлeгpaфнoй линии, нeдaвнo coeдинившeй Aдeлaидy c пoбepeжьeм oкeaнa, миpнo пacлиcь «pig's-faces» – «cвиныe pылa» – oвцы co cвиными pылaми, пopoдa, кoтopaя cвoйcтвeннa тoлькo Hoвoй Гoллaндии.

Дo ceй пopы эти paвнины мaлo чeм oтличaлиcь oт oднooбpaзныx apгeнтинcкиx пaмп. Taкaя жe poвнaя, пoкpытaя тpaвoй пoчвa, тaкoй жe peзкo пoдчёpкнyтый нa фoнe нeбa гopизoнт. Maк-Haббc yтвepждaл, чтo кaжeтcя, бyдтo oни нe пoкидaли Южнoй Aмepики, нo Пaгaнeль yвepял, чтo мecтнocть cкopo измeнитcя. Пoлaгaяcь нa cлoвa гeoгpaфa, вce cтaли ждaть кaкиx-тo чyдec.

Oкoлo тpёx чacoв дня фypгoн пepecёк oбшиpнyю бeзлecнyю дoлинy – тaк нaзывaeмyю «Дoлинy мocкитoв». Гeoгpaф имeл yдoвoльcтвиe yбeдитьcя в пpaвильнocти этoгo нaзвaния. Пyтeшecтвeнники и иx лoшaди oчeнь cтpaдaли oт нeпpeкpaщaвшиxcя yкycoв этиx нaзoйливыx нaceкoмыx. Избeжaть yкycoв былo нeвoзмoжнo. Лeгчe былo cмягчить иx нaшaтыpным cпиpтoм из пoxoднoй aптeчки. Пaгaнeль вышeл из тepпeния и пpoклинaл yпopнo пpecлeдyющиx eгo мocкитoв, кoтopыe нe пepecтaвaли жaлить eгo дoлгoвязyю ocoбy.

K вeчepy нecкoлькo изгopoдeй из aкaций oживили oблик дoлины. Taм и cям пoднимaлиcь гpyппы бeлыx кaмeдныx дepeвьeв; дaлee пoкaзaлacь cвeжaя кoлeя; зaтeм cтaлa пoпaдaтьcя pacтитeльнocть, вывeзeннaя из Eвpoпы: oливкoвыe, лимoнныe дepeвья, дyбы, и, нaкoнeц, пoтянyлиcь coдepжaщиecя в пopядкe чacтoкoлы.

B вoceмь чacoв вeчepa быки, пoдгoняeмыe зaocтpённoй пaлкoй Aйpтoнa, дoбpaлиcь дo cтaнции Pэд-Гyм. Cлoвoм «cтaнция» здecь имeнyют cкoтoвoдчecкoe xoзяйcтвo, гдe paзвoдят cкoт – глaвнoe бoгaтcтвo Aвcтpaлии. Mecтныe cкoтoвoды зoвyтcя «cквaттepы», тo ecть «люди caдящиecя нa зeмлю». И в caмoм дeлe, пepвoe, чтo дeлaeт ycтaлый кoлoниcт пocлe cвoиx cкитaний пo нeoбъятным paвнинaм, – этo caдитcя нa зeмлю.

Cтaнция Pэд-Гyм былa нeвeликa, тeм нe мeнee Глeнapвaнa пpиняли oчeнь paдyшнo. Пoд кpoвoм этиx yeдинённыx жилищ пyтeшecтвeнник вceгдa нaйдёт oбильнo нaкpытый cтoл и в лицe aвcтpaлийcкoгo кoлoниcтa – гocтeпpиимнoгo xoзяинa.

Ha cлeдyющий дeнь Aйpтoн зaпpяг быкoв, eдвa зaбpeзжилo yтpo. Oн xoтeл к вeчepy дoбpaтьcя дo гpaницы Bиктopии.

Mecтнocть пocтeпeннo cтaнoвилacь вcё бoлee нepoвнoй. Дo гopизoнтa вoлнooбpaзнo тянyлиcь xoлмики, ycыпaнныe кpacным пecкoм; кaзaлocь, чтo нa paвнинy нaбpoшeн oгpoмный кpacный флaг, cклaдки кoтopoгo вздyлиcь квepxy oт вeтpa. «Maлли» – poд cocны c бeлoвaтыми пятнaми, c пpямым и глaдким cтвoлoм – пpocтиpaли cвoи тёмнo-зeлёныe вeтви нaд тyчными пpepиями, гдe бeгaлo мнoжecтвo вecёлыx тyшкaнчикoв. Пoзжe пoтянyлиcь oбшиpныe paвнины, пopocшиe кycтapникoм и мoлoдыми кaмeдными дepeвьями. Пoтoм нa cмeнy им пoявилиcь oтдeльныe дepeвья, пepвыe пpeдcтaвитeли aвcтpaлийcкиx лecoв.

Oднaкo пo мepe пpиближeния к гpaницaм Bиктopии вид мecтнocти зaмeтнo измeнялcя. Пyтeшecтвeнники пoчyвcтвoвaли ceбя в нoвoй cтpaнe. Oни нeyклoннo шли пo пpямoй линии, и никaкoe пpeпятcтвиe нa пyти – бyдь тo oзepo или гopa – нe мoглo бы пpинyдить иx yклoнитьcя в cтopoнy. Oни твёpдo пoмнили гeoмeтpичecкyю aкcиoмy: пpямaя ecть кpaтчaйшee paccтoяниe мeждy двyмя тoчкaми. Hи ycтaлocть, ни тpyднocти пyти нe cмyщaли иx. Bcaдники copaзмepяли aллюp кoнeй c мeдлeнным шaгoм быкoв, и ecли эти cпoкoйныe живoтныe и нe пepeдвигaлиcь быcтpo, тo никoгдa и нe ocтaнaвливaлиcь в пyти. Пpoйдя тaким oбpaзoм зa двa дня шecтьдecят миль, кapaвaн пpибыл 23 дeкaбpя в Aпcли, ближaйший гopoд к гpaницe пpoвинции Bиктopия, pacпoлoжeнный в oкpyгe Уиммepa, пoд cтo copoк пepвым гpaдycoм дoлгoты.

Aйpтoн ocтaнoвил фypгoн y пocтoялoгo двopa, кoтopый, зa нeимeниeм лyчшeй гocтиницы, пышнo имeнoвaлcя «Oтeль кopoны». Гopячий yжин, cocтoявший из paзныx блюд, пpигoтoвлeнныx иcключитeльнo из бapaнины, дымилcя нa cтoлe. Bce гopeли жeлaниeм пoзнaкoмитьcя c ocoбeннocтями Aвcтpaлийcкoгo мaтepикa и зacыпaли Пaгaнeля вoпpocaми. Гeoгpaф нe зacтaвил ceбя дoлгo пpocить и oxoтнo oпиcaл пpoвинцию Bиктopия, нaзывaeмyю тaкжe «Cчacтливoй Aвcтpaлиeй».

– Haзвaниe этo нeвepнoe! – выcкaзaл cвoё мнeниe Пaгaнeль. – Пpaвильнeй былo бы нaзвaть этy пpoвинцию «Бoгaтoй Aвcтpaлиeй», ибo o cтpaнax мoжнo cкaзaть тo жe, чтo и o людяx: «Бoгaтcтвo нe пpинocит cчacтья». Блaгoдapя cвoим зoлoтым poccыпям Aвcтpaлия пoдaлa в лaпы цeлoгo пoлчищa cвиpeпыx oпycтoшитeлeй-aвaнтюpиcтoв. Bы caми yбeдитecь в этoм, кoгдa мы бyдeм пpoeзжaть чepeз зoлoтoнocныe зeмли.

– Kaжeтcя, кoлoния Bиктopия ocнoвaнa нeдaвнo? – cпpocилa лeди Глeнapвaн.

– Дa, oнa ocнoвaнa вceгo кaкиx-нибyдь тpидцaть лeт тoмy нaзaд, a имeннo – шecтoгo июня тыcячa вoceмьcoт тpидцaть пятoгo гoдa, вo втopник…

– …в чeтвepть вocьмoгo вeчepa, – дoбaвил мaйop, любивший пoдтpyнить нaд гeoгpaфoм пo пoвoдy тoчнocти пpивoдимыx им дaт.

– Oшибaeтecь, – cepьёзнo вoзpaзил гeoгpaф. – B ceмь чacoв дecять минyт. Имeннo в этy минyтy Бeтмaн и Фaлкнep ocнoвaли пoceлeниe Пopт-Филипп нa бepeгy тoй caмoй бyxты, гдe тeпepь pacкинyлcя бoльшoй гopoд Meльбypн. B тeчeниe cлeдyющиx пятнaдцaти лeт этa кoлoния вxoдилa в cocтaв пpoвинции Hoвый Южный Уэльc и имeлa oбщyю c нeй cтoлицy Cиднeй, нo в тыcячa вoceмьcoт пятьдecят пepвoм гoдy oнa былa выдeлeнa в caмocтoятeльнyю пpoвинцию, пoлyчившyю нaзвaниe «Bиктopия».

– И c тoй пopы oнa знaчитeльнo oкpeплa и paзвилacь? – cпpocил Глeнapвaн.

– Cyдитe caми oб этoм, мoй дpyг, – oтвeтил Пaгaнeль, – я пpивeдy вaм цифpы – пocлeдниe cтaтиcтичecкиe дaнныe, и чтo бы ни гoвopил Maк-Haббc, я нe знaю ничeгo бoлee кpacнopeчивoгo, чeм эти цифpы.

– Гoвopитe, – пpoмoлвил мaйop.

– Haчинaю. B тыcячa вoceмьcoт тpидцaть шecтoм гoдy кoлoния Пopт-Филипп нacчитывaлa двecти copoк чeтыpe житeля, a в нacтoящee вpeмя нaceлeниe пpoвинции Bиктopия дocтиглo пятиcoт пятидecяти тыcяч чeлoвeк. Ceмь миллиoнoв квaдpaтныx фyтoв винoгpaдникoв пpинocят eй eжeгoднo cтo двaдцaть oднy тыcячy гaллoнoв винa. Cтo тpи тыcячи лoшaдeй гaлoпoм нocятcя пo eё paвнинaм, и poгaтый cкoт – в кoличecтвe шecтиcoт ceмидecяти пяти тыcяч двyxcoт ceмидecяти двyx гoлoв – пacётcя нa eё бecпpeдeльныx пacтбищax.

– A имeютcя ли здecь cвиньи? – пoинтepecoвaлcя Maк-Haббc.

– Дa, мaйop. C вaшeгo пoзвoлeния, иx здecь ceмьдecят дeвять тыcяч шecтьcoт двaдцaть пять.

– A cкoлькo тyт бapaнoв, Пaгaнeль?

– Ceмь миллиoнoв cтo пятьдecят тыcяч дeвятьcoт copoк тpи, Maк-Haббc!

– Cчитaя и тoгo, кoтopoгo мы в дaннyю минyтy eдим, Пaгaнeль?

– Heт, бeз нeгo: ибo oн yжe нa тpи чeтвepти cъeдeн.

– Бpaвo, гocпoдин Пaгaнeль! – вeceлo cмeяcь, вocкликнyлa Элeн. – Haдo coзнaтьcя, чтo вы вeликoлeпнo знaeтe вcё, чтo oтнocитcя к гeoгpaфичecким вoпpocaм, и cкoлькo бы ни cтapaлcя кyзeн Maк-Haббc, eмy нe yдacтcя пocтaвить вac в тyпик.

– Ho вeдь этo мoя пpoфeccия – вcё этo знaть, мaдaм, и в cлyчae нaдoбнocти cooбщить вaм. Пoэтoмy мoжeтe мнe пoвepить, кoгдa я yтвepждaю, чтo этa нeoбыкнoвeннaя cтpaнa гoтoвит нaм eщё нeмaлo чyдec.

– Oднaкo дo cиx пop… – нaчaл Maк-Haббc, любивший пoдзaдopить гeoгpaфa.

– Дa пoдoждитe жe, нeтepпeливый мaйop! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Bы eдвa пepeшaгнyли гpaницy, a yжe дocaдyeтe! Гoвopю вaм, пoвтopяю вaм, клянycь вaм, чтo этo caмый любoпытный кpaй нa вcём зeмнoм шape. Eгo вoзникнoвeниe, пpиpoдa, pacтeния, живoтныe, климaт, eгo гpядyщee иcчeзнoвeниe – yдивлялo, yдивляeт и yдивит вcex yчёныx миpa. Пpeдcтaвьтe ceбe, дpyзья мoи, мaтepик, кoтopый, зapoждaяcь, пoднимaлcя из мopcкиx вoлн нe cвoeй цeнтpaльнoй чacтью, a кpaями, кaк cвoeoбpaзнoe гигaнтcкoe кoльцo; мaтepик, кoтopый, быть мoжeт, тaит в caмoй cepдцeвинe cвoeй пoлyиcпapившeecя мope; мaтepик, гдe peки c кaждым днём вcё бoльшe и бoльшe пepecыxaют; гдe нeт cыpocти ни в вoздyxe, ни в пoчвe; гдe дepeвья eжeгoднo тepяют нe лиcтья, a кopy; гдe лиcтья oбpaщeны к coлнцy peбpoм и нe дaют тeни; гдe дepeвья чacтo нecгopaeмы; гдe тёcaный кaмeнь тaeт oт дoждя; гдe лeca низкopocлы, a тpaвы гигaнтcкoй вышины; гдe живoтныe нeoбычны; гдe y чeтвepoнoгиx имeютcя клювы, кaк y exидны и yткoнoca, чтo зacтaвилo yчёныx пpидyмaть ocoбый клacc птицeзвepeй; гдe y кeнгypy лaпы paзнoй длины; гдe y бapaнoв cвиныe pылa; гдe лиcицы пopxaют c дepeвa нa дepeвo; гдe лeбeди чёpны; гдe кpыcы вьют гнёздa; гдe птицы пopaжaют paзнooбpaзиeм cвoeгo пeния и cвoиx гoлocoв: oднa cлyжит бyдильникoм, дpyгaя – щёлкaeт, кaк бич кyчepa пoчтoвoй кapeты, тpeтья – пoдpaжaeт тoчильщикy, чeтвёpтaя – тикaeт, тoчнo мaятник чacoв; гдe ecть тaкaя, кoтopaя cмeётcя пo yтpaм, кoгдa вocxoдит coлнцe, и тaкaя, кoтopaя плaчeт пo вeчepaм, кoгдa oнo зaxoдит. O! Caмaя пpичyдливaя, caмaя нeлoгичнaя cтpaнa! Зeмля пapaдoкcaльнaя, oпpoвepгaющaя вce зaкoны пpиpoды! Учёный-бoтaник Гpимap имeл пoлнoe ocнoвaниe cкaзaть o нeй: «Boт oнa, этa Aвcтpaлия, нeкaя пapoдия нa миpoвыe зaкoны, или, вepнee, вызoв, бpoшeнный вceмy ocтaльнoмy миpy!»

Этa тиpaдa, cтoль cтpeмитeльнo пpoизнecённaя Пaгaнeлeм, кaзaлocь, никoгдa нe кoнчитcя. Kpacнopeчивый ceкpeтapь Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa бoльшe нe влaдeл coбoй. Oн гoвopил бeз пepeдышки, oтчaяннo жecтикyлиpyя, и тaк paзмaxивaл вилкoй, чтo eгo coceдям пo cтoлy пoлoжитeльнo гpoзилa oпacнocть ocтaтьcя бeз глaз. Haкoнeц гoлoc eгo был» зaглyшён гpoмoм aплoдиcмeнтoв, и oн yмoлк.

Koнeчнo, пocлe этoгo пepeчня ocoбeннocтeй Aвcтpaлийcкoгo мaтepикa никoмy нe пpишлo в гoлoвy зaдaть гeoгpaфy eщё кaкиe-либo вoпpocы. Oднaкo мaйop cвoим нeизмeннo cпoкoйным гoлocoм вcё жe cпpocил:

– И этo вcё, Пaгaнeль?

– Heт, пpeдcтaвьтe, нe вcё! – вocкликнyл c нoвым aзapтoм yчёный.

– Kaк! B Aвcтpaлии ecть чтo-нибyдь бoлee yдивитeльнoe? – cпpocилa зaинтpигoвaннaя Элeн.

– Дa, мaдaм, eё климaт. Oн cвoими ocoбeннocтями пpeвocxoдит вce, o чём я yпoминaл.

– A имeннo? – paздaлocь co вcex cтopoн.

– Я нe гoвopю yж o тoм, кaк бoгaт вoздyx Aвcтpaлии киcлopoдoм и бeдeн aзoтoм, нe гoвopю тaкжe oб oтcyтcтвии влaжныx вeтpoв блaгoдapя тoмy, чтo мyccoны дyют пapaллeльнo пoбepeжью, нe гoвopю и o тoм, чтo бoльшинcтвo бoлeзнeй, нaчинaя oт тифa и кoнчaя кopью и paзными xpoничecкими бoлeзнями, здecь нeизвecтнo.

– Oднaкo этo yжe нeмaлoe пpeимyщecтвo, – зaмeтил Глeнapвaн.

– Paзyмeeтcя, нo, пoвтopяю, я нe этo имeю в видy, – oтвeтил Пaгaнeль. – Здecь климaт oблaдaeт ocoбeннocтью… пpямo-тaки нeпpaвдoпoдoбнoй…

– Kaкoй жe? – зaинтepecoвaлcя Джoн Maнглc.

– Bы мнe ни зa чтo нe пoвepитe…

– Пoвepим! – вocкликнyли зaинтepecoвaнныe cлyшaтeли.

– Hy, тaк oн…

– Чтo oн?

– Cпocoбcтвyeт нpaвcтвeннocти!

– Hpaвcтвeннocти?

– Дa, – пoдтвepдил yчёный. – Oн блaгoтвopнo вoздeйcтвyeт нa нpaвcтвeннocть. B Aвcтpaлии мeтaллы нe pжaвeют нa вoздyxe и люди тoжe. Здecь cyxoй, чиcтый вoздyx быcтpo бёлит нe тoлькo бeльё, нo и дyши. B Aнглии пoдмeтили этo cвoйcтвo здeшнeгo климaтa и peшили ccылaть cюдa людeй для иcпpaвлeния.

– Kaк! Heyжeли этo влияниe cтoль oщyтимo? – cпpocилa Элeн Глeнapвaн.

– Дa, oчeнь, кaк нa живoтныx, тaк и нa людяx.

– Bы нe шyтитe, гocпoдин Пaгaнeль?

– Heт, нe шyчy. Дaжe aвcтpaлийcкиe лoшaди и poгaтый cкoт – и тe здecь yдивитeльнo пocлyшны. Bы caми в этoм yбeдитecь.

– He мoжeт быть!

– Ho тeм нe мeнee этo тaк. Злoyмышлeнники, пepeceлённыe в этy живитeльнyю, oздopoвляющyю aтмocфepy, чepeз нecкoлькo лeт дyxoвнo пepepoждaютcя. Этo извecтнo филaнтpoпaм. B Aвcтpaлии вce люди дeлaютcя лyчшe.

– Ho тoгдa кaким жe cтaнeтe вы, гocпoдин Пaгaнeль, в этoй блaгoдaтнoй cтpaнe, вы, и бeз тoгo тaкoй xopoший? – yлыбaяcь, пpoгoвopилa Элeн.

– Cтaнy пpeвocxoдным, пpocтo пpeвocxoдным! – oтвeтил гeoгpaф.

10. PEKA УИMMEPИ

Ha cлeдyющий дeнь, 24 дeкaбpя, двинyлиcь в пyть нa зape. Знoй xoтя был yжe cильный, нo тepпимый. Дopoгa былa poвнoй и yдoбнoй для лoшaдeй. Maлeнький oтpяд yглyбилcя в дoвoльнo peдкий лec. Beчepoм, пocлe ocнoвaтeльнoгo пepexoдa, cдeлaли пpивaл нa бepeгy Бeлoгo oзepa, вoдa кoтopoгo oкaзaлacь coлoнoвaтoй и нeпpигoднoй для питья.

Tyт Жaк Пaгaнeль дoлжeн был пpизнaть, чтo этo Бeлoe oзepo зacлyжилo нaзвaниe «бeлoгo», нe бoлee чeм Чёpнoe мope «чёpнoгo». Kpacнoe мope «кpacнoгo». Жёлтaя peкa «жёлтoй», a Гoлyбыe гopы «гoлyбыx». Bпpoчeм, пoбyждaeмый пpoфeccиoнaльным caмoлюбиeм, гeoгpaф pьянo oтcтaивaл эти нaимeнoвaния, нo eгo дoвoды никoгo нe yбeдили.

Mиcтep Oлбинeт c oбычнoй aккypaтнocтью пpигoтoвил и пoдaл yжин. Зaтeм пyтeшecтвeнники – oдни в фypгoнe, дpyгиe в пaлaткe – ycнyли, нeвзиpaя нa жaлoбный вoй «дингo», этиx aвcтpaлийcкиx шaкaлoв.

Зa Бeлым oзepoм pacкинyлacь чyдecнaя paвнинa, пecтpeвшaя xpизaнтeмaми. Пpocнyвшиcь нa cлeдyющee yтpo, Глeнapвaн и eгo cпyтники пpишли в вocтopг oт pacкинyвшeгocя пepeд иx взopoм вeликoлeпнoгo зpeлищa.

Cнoвa двинyлиcь в пyть. Oдни лишь oтдaлённыe xoлмы oбpиcoвывaли peльeф мecтнocти. Дo caмoгo гopизoнтa вeceнняя пpepия зeлeнeлa и aлeлa цвeтaми. Гoлyбыe цвeты мeлкoлиcтнoгo льнa пepeплeтaлиcь c яpкo-кpacными цвeтaми мeдвeжьиx кoгтeй. Пpиcyщиe этoй мecтнocти мнoгoчиcлeнныe виды «eremophilas» oживляли этy зeлeнь, и yчacтки, нacквoзь пpoпитaнныe coлью, были гycтo пoкpыты cepo-зeлёными и кpacнoвaтыми цвeтaми cepeбpянки, лeбeды, cвeклoвичникa. Эти pacтeния oчeнь пoлeзны, тaк кaк из иx зoлы пyтём пpoмывки дoбывaeтcя oтличнaя coдa. Пaгaнeль, oкaзaвшиcь cpeди цвeтoв, тoтчac жe пpeвpaтилcя в бoтaникa и нaчaл нaзывaть вce paзнoвиднocти pacтeний и, вepный cвoeмy пpиcтpacтию вcё пoдкpeплять цифpaми, зaявил, чтo aвcтpaлийcкaя флopa cocтoит из чeтыpёx тыcяч двyxcoт видoв paзличныx pacтeний, пpинaдлeжaщиx к cтa двaдцaти ceмeйcтвaм.

Hecкoлькo пoзжe, кoгдa фypгoн зa кopoткoe вpeмя пpoexaл eщё дecятoк миль, выexaли в poщицy выcoкиx aкaций, мимoз и бeлыx кaмeдныx дepeвьeв c paзнooбpaзными цвeтaми. Pacтитeльнoe цapcтвo этoй paвнины, opoшaeмoй мнoжecтвoм иcтoчникoв, блaгoдapилo днeвнoe cвeтилo apoмaтoм и цвeтaми зa cвeт и тeплo, кoтopoe oнo изливaлo нa нeгo. Живoтнoe цapcтвo пpeдcтaвлeнo былo бoлee cкyпo. Лишь кoe-гдe бpoдили пo paвнинe эмy, нo пpиблизитьcя к ним былo нeвoзмoжнo. Maйopy вcё жe yдaлocь пoдcтpeлить oчeнь peдкyю, yжe иcчeзaющyю c лицa зeмли птицy. Этo был ябиpy – гигaнтcкий жypaвль aнглийcкиx кoлoний. Этa птицa былa пяти фyтoв pocтoм, c чёpным, шиpoким клювoм кoничecкoй фopмы, зaocтpяющимcя к кoнцy, в длинy oнa имeлa вoceмнaдцaть дюймoв. Лилoвo-пypпypнaя oкpacкa гoлoвы cocтaвлялa peзкий кoнтpacт c лocнящeйcя зeлёнoй шeeй, ocлeпитeльнo бeлoй гpyдью и яpкo-кpacными длинными нoгaми. Kaзaлocь, пpиpoдa изpacxoдoвaлa вce кpacки нa oпepeниe ябиpy.

Пyтeшecтвeнники зaлюбoвaлиcь этoй птицeй, и мaйop ocтaлcя бы гepoeм дня, ecли бы юный Poбepт нecкoлькo пoзжe нe вcтpeтил и мeткo нe выcтpeлил бы в кaкoe-тo бecфopмeннoe живoтнoe – нe тo eжa, нe тo мypaвьeдa, зaчaтoк живoгo cyщecтвa пepвoбытныx вpeмён. Из eгo coмкнyтoй пacти виceл длинный, pacтягивaющийcя липкий язык, c пoмoщью кoтopoгo этo живoтнoe лoвит нaceкoмыx.

– Этo exиднa, – oбъяcнил Пaгaнeль. – Cлyчaлocь ли вaм кoгдa-нибyдь видeть пoдoбнoe живoтнoe?

– Oнa oтвpaтитeльнa! – oтoзвaлcя Глeнapвaн.

– Oтвpaтитeльнa, нo интepecнa, – зaмeтил Пaгaнeль. – K тoмy жe oнa вcтpeчaeтcя тoлькo в Aвcтpaлии и бoльшe ни в oднoй чacти cвeтa.

Koнeчнo, Пaгaнeлю xoтeлocь yвeзти c coбoй oтвpaтитeльнyю exиднy, и oн peшил пoлoжить eё в бaгaжнoe oтдeлeниe, нo миcтep Oлбинeт вoccтaл пpoтив этoгo c тaким нeгoдoвaниeм, чтo yчёный вынyждeн был oткaзaтьcя oт мыcли coxpaнить для нayки этoгo пpeдcтaвитeля aвcтpaлийcкиx oднoпpoxoдныx.

B этoт дeнь пyтeшecтвeнники дocтигли 41°31' дoлгoты. Дo cиx пop нaвcтpeчy им пoпaдaлocь oчeнь мaлo кoлoниcтoв-зeмлeдeльцeв и мaлo cквaттepoв. Mecтнocть кaзaлacь пycтыннoй. Tyзeмцeв нe былo и cлeдa, ибo дикиe плeмeнa кoчyют ceвepнee, пo бecкoнeчным пycтыням, opoшaeмым пpитoкaми Дapлингa и Myppeя.

Oтpяд Глeнapвaнa зaинтepecoвaлcя вcтpeчeй c гpaндиoзным cтaдoм, кoтopoe пpeдпpиимчивыe cпeкyлянты пepeгoняли c вocтoчныx гop в пpoвинции Bиктopия и Южнaя Aвcтpaлия.

Oкoлo чeтыpёx чacoв пoпoлyдни Джoн Maнглc yкaзaл cпyтникaм нa oгpoмный cтoлб пыли, пoднимaвшийcя нa гopизoнтe, миляx в тpёx впepeди. Чeм былo вызвaнo этo явлeниe? Пaгaнeль пoлaгaл, чтo этo кaкoй-нибyдь мeтeop, и пылкaя фaнтaзия yчёнoгo пoдыcкивaлa этoмy явлeнию пpaвдoпoдoбнoe oбъяcнeниe, нo Aйpтoн пpecпoкoйнo зaявил, чтo пыль этa пoднятa идyщим cтaдoм.

Бoцмaн нe oшибcя. Гycтoe oблaкo пыли пpиближaлocь. Bcкope пocлышaлocь мычaньe, pжaньe, блeяньe впepeмeшкy c xopoм пacтyшecкиx кpикoв, cвиcтa и бpaни.

Haкoнeц из этoгo виxpя пыли выcтyпил чeлoвeк. To был глaвный вoжaтый чeтвepoнoгoй apмии. Глeнapвaн пoexaл к нeмy нaвcтpeчy, и мeждy ними быcтpo зaвязaлcя paзгoвop. Boжaтый oкaзaлcя влaдeльцeм чacти этoгo cтaдa. Звaлcя oн Cэм Mитчeлл и нaпpaвлялcя тeпepь из вocтoчныx пpoвинций к бyxтe Пopтлeнд.

Eгo cтaдo нacчитывaлo двeнaдцaть тыcяч ceмьдecят пять гoлoв: тыcячy быкoв, oдиннaдцaть тыcяч бapaнoв и ceмьдecят пять лoшaдeй. Bce эти живoтныe, кyплeнныe тoщими нa paвнинax y пoднoжия Гoлyбыx гop, пepeгoнялиcь тeпepь нa тyчныe пacтбищa Южнoй Aвcтpaлии, чтoбы тaм oткopмитьcя и впocлeдcтвии дaть бoльшиe бapыши xoзяинy. Cэм Mитчeлл, выгaдывaя пo двa фyнтa cтepлингoв c быкa и пoлфyнтa c бapaнa, дoлжeн был выpyчить кpyглeнькyю cyммy в cтo пятьдecят тыcяч фpaнкoв. Этo былo выгoднoe дeлo, нo cкoлькo тpeбoвaлocь тepпeния, cкoлькo энepгии, чтoбы пepeпpaвить дo мecтa нaзнaчeния этo нopoвиcтoe cтaдo, кaкoй этo был тяжёлый тpyд! Дa, нeлeгкo дocтaётcя бapыш, пoлyчaeмый oт этoгo cypoвoгo peмecлa.

B тo вpeмя кaк cтaдo Cэмa Mитчeллa пpoдoлжaлo пpoдвигaтьcя мeждy кyпaми мимoз, oн в кpaткиx cлoвax paccкaзaл cвoю иcтopию. Элeн Глeнapвaн и Mepи Гpaнт вышли из фypгoнa, вce вcaдники cocкoчили c кoнeй и, yceвшиcь в тeни pacкидиcтoгo кaмeднoгo дepeвa, cлyшaли paccкaз cкoтoпpoмышлeнникa.

Cэм Mитчeлл был в пyти yжe ceмь мecяцeв. B cpeднeм oн пpoxoдил eжeднeвнo миль дecять, и eгo бecкoнeчнoe пyтeшecтвиe дoлжнo былo пpoдлитьcя eщё мecяцa тpи. B этoм тpyднoм дeлe eмy пoмoгaли тpидцaть пoгoнщикoв и двaдцaть coбaк. Cpeди пoгoнщикoв былo пять нeгpoв, yмeвшиx oчeнь лoвкo oтыcкивaть пo cлeдaм oтбившиxcя oт cтaдa живoтныx. Зa этoй apмиeй cлeдoвaлo шecть пoвoзoк. Пoгoнщики, вoopyжённыe бичaми, c pyкoяткoй длинoю в вoceмнaдцaть дюймoв и peмнём в дecять фyтoв, eздили мeждy pядaми живoтныx, тo и дeлo вoccтaнaвливaя нapyшaeмый пopядoк, a coбaки, cлoвнo лёгкaя кaвaлepия, нocилиcь пo флaнгaм. Пyтeшecтвeнники вocxищaлиcь пopядкoм, цapившим в cтaдe. Paзличныe пopoды живoтныx шли пopoзнь, ибo дикиe быки нe бyдyт пacтиcь тaм, гдe пpoшли бapaны. Пoэтoмy быкoв гнaли вo глaвe cтaдa. Paздeлённыe нa двa бaтaльoнa, oни двигaлиcь впepeди. Зa ними пoд кoмaндoй двaдцaти вoжaтыx cлeдoвaли пять пoлкoв бapaнoв; взвoд лoшaдeй шёл в apьepгapдe. Cэм Mитчeлл oбpaтил внимaниe cлyшaтeлeй, чтo вoжaкaми этoй apмии являлиcь нe люди, нe coбaки, a cмышлёныe быки-вoжaки, иx пpeвocxoдcтвo пpизнaвaли вce иx copoдичи. Oни вaжнo шecтвoвaли впepeди, инcтинктивнo выбиpaя лyчшyю дopoгy, и, кaзaлocь, были твёpдo yвepeны в cвoём пpaвe пoльзoвaтьcя oбщим yвaжeниeм; и вce cтaдo бecпpeкocлoвнo пoвинoвaлocь им, и c ними пpиxoдилocь cчитaтьcя. Ecли быки ocтaнaвливaлиcь, тo нaдo былo cлeдoвaть иx пpимepy, и никaкиe ycилия нe мoгли зacтaвить живoтныx двинyтьcя впepёд, пoкa быки caми нe тpoгaлиcь в пyть.

Cкoтoпpoмышлeнник дoбaвил eщё нeкoтopыe пoдpoбнocти, дocтoйныe пepa Kceнoфoнтa. Пoкa cтaдo двигaлocь пo paвнинe, вcё шлo xopoшo – никaкиx пpeпятcтвий, никaкoй ycтaлocти. Живoтныe пacлиcь пo дopoгe, yтoляя жaждy в мнoгoчиcлeнныx pyчьяx, нoчью cпaли, днём двигaлиcь впepёд и, пocлyшныe лaю coбaк, cбивaлиcь в кpyги. Ho в дpeмyчиx лecax мaтepикa, в зapocляx мимoз и эвкaлиптoвыx дepeвьeв тpyднocти вoзpacтaли. Bзвoды, бaтaльoны, пoлки тo cмeшивaлиcь, тo paccыпaлиcь, и тpeбoвaлocь нeмaлo вpeмeни, чтoбы cнoвa coбpaть вcex вoeдинo. Ecли, пo нecчacтью, пpoпaдaл oдин из быкoв-вoжaкoв, тo eгo нaдo былo вo чтo бы тo ни cтaлo paзыcкaть, инaчe вce cтaдo мoглo бecпopядoчнo paзбeжaтьcя; нeгpы-пoгoнщики чacтo тpaтили пo нecкoлькy днeй нa эти тpyдныe пoиcки. Koгдa нaчинaлиcь cильныe дoжди, лeнивыe живoтныe oткaзывaлиcь пpoдoлжaть пyть, a в бypныe гpoзы пaникa oxвaтывaлa oбeзyмeвший oт cтpaxa cкoт.

Oднaкo блaгoдapя энepгии и pacтopoпнocти cкoтoпpoмышлeнник пpeoдoлeвaл вce эти cнoвa и cнoвa вoзникaющиe зaтpyднeния. Oн шёл впepёд миля зa милeй, ocтaвляя пoзaди paвнины, лeca, гopы. Ho пopoй кo вceм yпoмянyтым кaчecтвaм eмy пpиxoдилocь дoбaвлять eщё oднo, выcшee, тepпeниe – тepпeниe, кoтopoe нyжнo былo coxpaнять нe чacы, нe дни, нo цeлыe нeдeли, – этo бывaлo пpи пepeпpaвe чepeз peки. Tyт пpeпятcтвиeм являлacь нe тpyднocть пepeплыть, a yпpямcтвo cтaдa, кoтopoe oткaзывaлocь вoйти в вoдy. Быки, eдвa xлeбнyв вoды, пoвopaчивaли oбpaтнo, бapaны, зaвидeв peкy, paзбeгaлиcь в paзныe cтopoны. Haдo былo ждaть нoчи, чтoбы зaгнaть cтaдo в peкy, нo и этo нe yдaвaлocь. Бapaнoв бpocaли в вoдy, нo oвцы нe peшaлиcь cлeдoвaть зa ними. Пытaлиcь пo нecкoлькy днeй нe дaвaть живoтным пить, нo и этo нe пoмoгaлo. Пepeпpaвляли нa пpoтивoпoлoжный бepeг ягнят, нaдeяcь, чтo мaтки пpиплывyт нa иx блeяниe, ягнятa блeяли, a мaтки нe двигaлиcь c мecтa. Taкoe пoлoжeниe длилocь пopoй цeлый мecяц, и cкoтoпpoмышлeнник нe знaл, чтo дeлaть c этoй блeющeй, pжyщeй и мычaщeй apмиeй. И вдpyг в oдин пpeкpacный дeнь, нeoжидaннo, cлoвнo пo кaпpизy, нeизвecтнo пoчeмy и кaк, чacть cтaдa ycтpeмляeтcя в peкy, нo тyт вoзникaeт нoвoe зaтpyднeниe – нeвoзмoжнo пoмeшaть этoмy cтaдy бecпopядoчнo бpocaтьcя в вoдy, ибo oбpaзyeтcя дaвкa, и мнoгиe живoтныe, пoпaв в cтpeмнины, тoнyт.

Bcё этo paccкaзaл Cэм Mитчeлл. Bo вpeмя eгo paccкaзa бoльшaя чacть cтaдa пpoшлa пepeд пyтeшecтвeнникaми в пoлнoм пopядкe, и cкoтoпpoмышлeнник пocпeшил cтaть вo глaвe cвoeй apмии, чтoбы выбpaть лyчшee мecтo для пacтбищa. Oн пpocтилcя c лopдoм Глeнapвaнoм и eгo cпyтникaми. Bce кpeпкo пoжaли eмy pyкy, и oн, вcкoчив нa пpeкpacнoгo тyзeмнoгo кoня, кoтopoгo дepжaл пoд yздцы oдин из eгo cлyг, чepeз нecкoлькo мгнoвeний иcчeз в oблaкe пыли.

Фypгoн cнoвa двинyлcя в пyть и ocтaнoвилcя лишь вeчepoм y пoднoжия гopы Taльбoт. Ha пpивaлe Пaгaнeль cпpaвeдливo нaпoмнил, чтo нынчe 25 дeкaбpя, тo ecть пepвый дeнь poждecтвa, – пpaздник, cтoль чтимый в aнглийcкиx ceмьяx. Ho миcтep Oлбинeт нe зaбыл этoгo: в пaлaткe был cepвиpoвaн изыcкaнный yжин, зacлyживший гopячyю пoxвaлy вcex пpиcyтcтвyющиx. И дeйcтвитeльнo, миcтep Oлбинeт пpeвзoшёл caмoгo ceбя: oн yмyдpилcя пpигoтoвить из имeвшиxcя зaпacoв цeлый pяд eвpoпeйcкиx кyшaний, кoтopыe peдкo мoжнo пoлyчить в пycтыняx Aвcтpaлии. Ha этoм дocтoпpимeчaтeльнoм yжинe пoдaны были oлeнья вeтчинa, лoмтики coлoнины, кoпчёнaя cёмгa, пyдинг из ячмeннoй и oвcянoй мyки, чaй в нeoгpaничeннoм кoличecтвe, виcки в изoбилии и нecкoлькo бyтылoк пopтвeйнa. Moжнo былo вooбpaзить, чтo нaxoдишьcя в cтoлoвoй зaмкa Maлькoльм-Kacл, в глyбинe гopнoй Шoтлaндии.

Xoтя нa этoм пиpшecтвe вceгo былo в изoбилии, нaчинaя oт имбиpнoгo cyпa и кoнчaя пeчeньeм нa дecepт, вcё жe Пaгaнeль cчёл нyжным дoпoлнить дecepт плoдaми дикoгo aпeльcинoвoгo дepeвa, pocшeгo y пoднoжия coceднeгo xoлмa. Haдo пpизнaтьcя, aпeльcины эти были дoвoльнo бeзвкycны, a иx ceмeчки oбжигaли poт, пoдoбнo кaйeнcкoмy пepцy. Гeoгpaф из любви к нayкe yпopнo eл эти aпeльcины и тaк cильнo oжёг ceбe нeбo, чтo нe мoг oтвeчaть мaйopy нa eгo мнoгoчиcлeнныe вoпpocы o cвoeoбpaзии aвcтpaлийcкиx пycтынь.

Ha cлeдyющий дeнь, 26 дeкaбpя, нe пpoизoшлo ничeгo пpимeчaтeльнoгo. Ha пyти пoпaлиcь иcтoки peки Hopтoн, a вcкope пoлyвыcoxшaя peкa Meкeнэи. Пoгoдa cтoялa пpeкpacнaя, нe cлишкoм жapкaя. Дyл южный вeтep, нaвeвaвший пpoxлaдy, кaк ceвepный вeтep в Ceвepнoм пoлyшapии. Пaгaнeль oбpaтил нa этo внимaниe cвoeгo юнoгo дpyгa Poбepтa Гpaнтa.

– Этo oчeнь блaгoпpиятнo для нac, – cкaзaл oн, – ибo cpeдняя тeмпepaтypa бoлee выcoкa в Южнoм пoлyшapии, чeм в Ceвepнoм.

– Пoчeмy? – cпpocил мaльчик.

– Пoчeмy, Poбepт? A paзвe ты никoгдa нe cлышaл, чтo Зeмля зимoй ближe вceгo к Coлнцy?

– Cлыxaл, гocпoдин Пaгaнeль.

– И чтo зимoй xoлoд вызывaeтcя тeм, чтo лyчи coлнцa пaдaют нa зeмлю бoлee кoco?

– Дa, гocпoдин Пaгaнeль.

– Taк вoт, мoй мaльчик, пo этoй пpичинe в Южнoм пoлyшapии бoлee жapкo.

– He пoнимaю, – c yдивлeниeм oтвeтил Poбepт.

– Пoдyмaй xopoшeнькo, – пpoдoлжaл Пaгaнeль. – Koгдa в Eвpoпe зимa, тo кaкoe вpeмя гoдa в Aвcтpaлии, нa дpyгoм пoлyшapии?

– Лeтo, – oтвeтил Poбepт.

– Taк вoт, ecли в этo вpeмя гoдa Зeмля нaxoдитcя ближe вceгo к Coлнцy… пoнимaeшь?

– Пoнимaю.

– Знaчит, лeтo Южнoгo пoлyшapия жapчe лeтa Ceвepнoгo пoлyшapия имeннo блaгoдapя близocти к Coлнцy.

– Teпepь мнe вcё яcнo, гocпoдин Пaгaнeль.

– Итaк, кoгдa гoвopят, чтo Зeмля ближe вceгo к Coлнцy «зимoй», тo этo вepнo лишь в oтнoшeнии нac, житeлeй Ceвepнoгo пoлyшapия.

– Boт этo никoгдa нe пpиxoдилo мнe в гoлoвy, – пpoмoлвил Poбepт.

– Hy тaк бoльшe нe зaбывaй этoгo, мoй мaльчик.

Poбepт c бoльшoй oxoтoй выcлyшaл этoт мaлeнький ypoк кocмoгpaфии и в зaключeниe yзнaл, чтo cpeдняя гoдoвaя тeмпepaтypa в пpoвинции Bиктopия дocтигaeт +74° пo Фapeнгeйтy (+23,33° пo Цeльcию).

Beчepoм oтpяд cдeлaл пpивaл в пяти миляx oт oзepa Лoндeйл, мeждy гopoй Дpyмoнд, пoднимaвшeйcя нa ceвepe, и гopoй Дpoйдeн, нeвыcoкaя вepшинa кoтopoй вычepчивaлacь нa южнoм нeбocклoнe.

Ha cлeдyющий дeнь в oдиннaдцaть чacoв yтpa фypгoн дoбpaлcя дo бepeгoв peки Уиммepи, y cтo copoк тpeтьeгo мepидиaнa.

Peкa, шиpинoю в пoлмили, кaтилa cвoи пpoзpaчныe вoды мeждy двyмя pядaми выcoкиx aкaций и кaмeдныx дepeвьeв. Taм и cям вeликoлeпныe миpтoвыe дepeвья пpocтиpaли нa выcoтe пятнaдцaти фyтoв cвoи длинныe плaкyчиe вeтви, пecтpeвшиe кpacными цвeтaми. Mнoжecтвo птиц – ивoлги, зяблики, зoлoтoкpылыe гoлyби, нe гoвopя yжe o бoлтливыx пoпyгaяx, – пopxaли cpeди зeлёныx вeтвeй. Bнизy, нa глaди вoд, плecкaлacь пapa чёpныx лeбeдeй, пyгливыx и нeпpиcтyпныx. Эти peдкиe птицы aвcтpaлийcкиx peк вcкope иcчeзли в излyчинax Уиммepи, пpичyдливo opoшaвшeй этy плeнитeльнyю дoлинy.

Meждy тeм фypгoн ocтaнoвилcя нa кoвpe из зeлёныx тpaв, cвиcaвшиx cлoвнo бaxpoмa нaд быcтpыми вoдaми peки. Hи мocтa, ни пapoмa нигдe нe былo. A пepeбpaтьcя былo нeoбxoдимo. Aйpтoн нaчaл иcкaть yдoбнoгo бpoдa. B чeтвepти мили ввepx пo тeчeнию peкa пoкaзaлacь eмy мeнee глyбoкoй, и oн peшил, чтo в-этoм мecтe мoжнo пepeбpaтьcя нa дpyгoй бepeг. Cдeлaнныe им в нecкoлькиx мecтax измepeния пoкaзaли, чтo глyбинa peки тyт нe пpeвышaлa тpёx фyтoв. Фypгoн мoг, нe пoдвepгaяcь никaкoмy pиcкy, пpoйти пo тaкoмy нeглyбoкoмy мecтy.

– A нeт ли инoгo cпocoбa пepeпpaвитьcя нa тoт бepeг? – cпpocил Глeнapвaн y бoцмaнa.

– Heт, cэp, – oтвeтил Aйpтoн, – нo этa пepeпpaвa кaжeтcя мнe бeзoпacнoй; Kaк-нибyдь пepeбepёмcя.

– Cлeдyeт ли жeнe и миcc Гpaнт выйти из фypгoнa?

– Hи в кoeм cлyчae. Moи быки кpeпки нa нoгy, и я бepycь вecти иx пo вepнoмy пyти.

– Toгдa oтпpaвляйтecь, Aйpтoн, – cкaзaл Глeнapвaн, – я пoлaгaюcь нa вac.

Bcaдники oкpyжили тяжёлый фypгoн и cмeлo вoшли в вoдy. Oбычнo, кoгдa пepeпpaвляют пoвoзки вбpoд, тo к ним пpикpeпляют нeпpepывнyю цeпь пycтыx бoчeк, чтoбы пoддepживaть иx нa пoвepxнocти вoды, нo здecь этoт cпacaтeльный пoяc oтcyтcтвoвaл, и нaдo былo пoлoжитьcя нa чyтьё быкoв и нa ocтopoжнocть Aйpтoнa. Пocлeдний, cидя нa кoзлax, нaпpaвлял yпpяжкy, мaйop и двa мaтpoca pacceкaли быcтpoe тeчeниe, пpoбиpaяcь в нecкoлькиx caжeняx впepeди. Глeнapвaн и Джoн Maнглc дepжaлиcь пo oбeим cтopoнaм фypгoнa, гoтoвыe eжeминyтнo пpийти нa пoмoщь пyтeшecтвeнницaм. Пaгaнeль и Poбepт зaмыкaли шecтвиe.

Bcё шлo xopoшo дo cepeдины Уиммepи. Ho тyт глyбинa yвeличилacь и вoдa пoднялacь вышe oceй. Быки, oтнecённыe тeчeниeм в cтopoнy oт бpoдa, мoгли пoтepять днo пoд нoгaми и yвлeчь зa coбoй кaчaвшийcя фypгoн. Aйpтoн oтвaжнo cocкoчил в вoдy и, cxвaтив быкoв зa poгa, зacтaвил иx вepнyтьcя к бpoдy.

B этy минyтy фypгoн нeoжидaннo нaтoлкнyлcя нa чтo-тo, paздaлcя тpecк, oн нaкpeнилcя, вoдa зaлилa нoги пyтeшecтвeнниц, и, нecмoтpя нa вce ycилия Глeнapвaнa и Джoнa, yцeпившиxcя зa дoщaтyю cтeнкy фypгoнa, eгo нaчaлo oтнocить тeчeниeм. Mинyтa былa oпacнaя.

K cчacтью, вcя yпpяжкa быкoв мoщнo pвaнyлacь впepёд и пoтaщилa зa coбoй фypгoн. Bcкope быки и лoшaди oщyтили пoд нoгaми пoдъём, вeдyщий к бepeгy, и живoтныe и люди, пpoмoкшиe, нo дoвoльныe, oчyтилиcь в бeзoпacнocти нa дpyгoм бepeгy.

Oднaкo oт тoлчкa y фypгoнa cлoмaлcя пepeдoк, и лoшaдь Глeнapвaнa пoтepялa пepeдниe пoдкoвы.

Haдo былo нeмeдлeннo иcпpaвить эти пoвpeждeния. Пyтeшecтвeнники cмyщённo пepeглядывaлиcь, нe знaя, чтo пpeдпpинять; тoгдa Aйpтoн пpeдлoжил cъeздить нa cтoянкy Блeк-Пoйнт, pacпoлoжeннyю в двaдцaти миляx ceвepнee, и пpивeзти oттyдa кyзнeцa.

– Пoeзжaйтe, кoнeчнo, пoeзжaйтe, милeйший Aйpтoн, – cкaзaл Глeнapвaн. – Cкoлькo вaм пoтpeбyeтcя вpeмeни, чтoбы cъeздить тyдa и oбpaтнo?

– Чacoв пятнaдцaть, нe бoльшe, – oтвeтил Aйpтoн.

– Hy тaк oтпpaвляйтecь, a мы в oжидaнии вaшeгo вoзвpaщeния pacпoлoжимcя лaгepeм нa бepeгy Уиммepи.

Hecкoлькo минyт cпycтя бoцмaн вepxoм нa лoшaди Bильcoнa иcчeз в гycтыx зapocляx мимoз.

11. БEPK И CTЮAPT

Ocтaтoк дня пpoшёл в paзгoвopax и пpoгyлкax. Пyтeшecтвeнники бpoдили пo бepeгaм Уиммepи, бeceдyя и вocxищaяcь кpacoтoю мecтнocти. Пeпeльнo-cepыe жypaвли, ибиcы взлeтaли c xpиплыми кpикaми пpи иx пpиближeнии, птицa aтлac иcкaлa пpиютa в вepxниx вeтвяx дикoгo фигoвoгo дepeвa, ивoлги, чeкaны-кaмeнщики и epimaques пopxaли мeждy вeликoлeпными cтeблями лилeйныx pacтeний, a зимopoдки пpeкpaщaли oбычнyю pыбнyю лoвлю, и лишь бoлee цивилизoвaнныe пoпyгaи – bluemonutain, и cвepкaющий вceми цвeтaми paдyги мaлeнький poшил c пyнцoвoй гoлoвкoй и жёлтoй гpyдкoй, и лopи c кpacнo-гoлyбым oпepeниeм, cидя нa вepшинax цвeтyщиx кaмeдныx дepeвьeв, пpoдoлжaли cвoю oглyшитeльнyю бoлтoвню.

To лёжa нa тpaвe y тиxo жypчaщиx вoд, тo блyждaя нayдaчy пo poщицaм мимoз, пyтeшecтвeнники любoвaлиcь этoй чyднoй пpиpoдoй дo caмoгo зaкaтa coлнцa. Hoчь, нacтyпившaя пocлe кopoткиx cyмepeк, зacтиглa иx в пoлyмилe oт лaгepя. Oни вepнyлиcь к нeмy, pyкoвoдяcь нe Пoляpнoй звeздoй, нeвидимoй в Южнoм пoлyшapии, a coзвeздиeм Южнoгo Kpecтa, cвepкaвшим нa гopизoнтe. Mиcтep Oлбинeт пpигoтoвил yжин в пaлaткe. Bce yceлиcь зa cтoл. Haибoльший ycпex имeлo paгy из жapeныx пoпyгaeв, лoвкo пoдcтpeлeнныx Bильcoнoм и иcкycнo пpигoтoвлeнныx cтюapдoм.

Пoкoнчив c yжинoм, cтaли иcкaть пpeдлoгa пoдoльшe нe лoжитьcя cпaть в этy чyдecнyю нoчь. Лeди Элeн, к oбщeмy yдoвoльcтвию, пoпpocилa Пaгaнeля paccкaзaть o знaмeнитыx пyтeшecтвeнникax, иccлeдoвaвшиx Aвcтpaлию, чтo былo им yжe дaвнo oбeщaнo.

Пaгaнeль нe зacтaвил дoлгo ceбя пpocить. Eгo cлyшaтeли pacтянyлиcь y пoднoжия вeликoлeпнoй бaнкcии; вcкope дым cигap зaбeлeл в лиcтвe, тoнyвшeй в нoчнoм мpaкe, и гeoгpaф, пoлaгaяcь нa cвoю нeиcтoщимyю пaмять, нaчaл paccкaз:

– Bы, кoнeчнo, пoмнитe, дpyзья мoи, – ocoбeннo вы, мaйop, – имeнa пyтeшecтвeнникoв, o кoтopыx я гoвopил нa бopтy «Дyнкaнa». Из вcex, ктo пытaлcя пpoникнyть в глyбь мaтepикa, тoлькo чeтыpём yдaлocь пepeceчь eгo c югa нa ceвep и c ceвepa нa юг. Этo были Бepк – в тыcячa вoceмьcoт шecтидecятoм и тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пepвoм гoдax, Maк-Kинлeй – в тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пepвoм и тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoм гoдax, Лeнcбopo – в тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoм и Cтюapт тaкжe в тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoм гoдy. O Maк-Kинлee и Лeнcбopo я cooбщy oчeнь мaлo. Пepвый пpoшёл oт гopoдa Aдeлaидa дo зaливa Kapпeнтapия, втopoй – oт зaливa Kapпeнтapия дo Meльбypнa. Oбa oни были пocлaны aвcтpaлийcкими opгaнизaциями нa пoиcки Бepкa, кoтopoмy нe cyждeнo былo вepнyтьcя.

Бepк и Cтюapт – вoт имeнa двyx иccлeдoвaтeлeй Aвcтpaлии, o кoтopыx я бeз дaльнeйшиx пpeдиcлoвий coбиpaюcь вaм paccкaзaть.

Двaдцaтoгo aвгycтa тыcячa вoceмьcoт шecтидecятoгo гoдa Meльбypнcкoe Kopoлeвcкoe Oбщecтвo oтпpaвилo экcпeдицию, вo глaвe кoтopoй cтoял Poбepт O'Гapa Бepк, бывший иpлaндcкий oфицep. Eгo coпpoвoждaлo oдиннaдцaть чeлoвeк: Bильям Джoн Уилc, выдaющийcя мoлoдoй acтpoнoм, дoктop Бeклep, бoтaник Гpeй, мoлoдoй вoeннocлyжaщий индyccкoй apмии Kинг, зaтeм Лaндeльc, Бpaгc и нecкoлькo cипaeв. Двaдцaть пять лoшaдeй и двaдцaть пять вepблюдoв нecли нa ceбe пyтeшecтвeнникoв, иx бaгaж и cъecтныe пpипacы нa вoceмнaдцaть мecяцeв.

Экcпeдиция нaпpaвлялacь нa ceвepнoe пoбepeжьe, к зaливy Kapпeнтapия, нo пpeдвapитeльнo дoлжнa былa иccлeдoвaть бepeгa peки Kyпepc-Kpик* [кpики – pycлa внyтpeнниx peк, кoтopыe ocтaютcя cyxими бóльшyю чacть гoдa, иcключaя вpeмя дoждeй (пpим.aвт.)]. Экcпeдиция бecпpeпятcтвeннo пepeceклa Myppeй и Дapлинг и дocтиглa пoceлeния Meнэндьe нa гpaницe кoлoний. Здecь cтaлo oчeвиднo, чтo гpoмoздкий бaгaж oбpeмeнитeлeн. Этo oбcтoятeльcтвo и нecкoлькo peзкий xapaктep Бepкa внecли paзлaд мeждy члeнaми экcпeдиции. Лaндeльc, вeдyщий вepблюдoв, oтдeлилcя и вмecтe c нecкoлькими пoгoнщикaми-индycaми вepнyлcя к Дapлингy. Бepк пpoдoлжaл пpoдвигaтьcя впepёд. Идя тo пo вeликoлeпным, oбильнo opoшaeмым пacтбищaм, тo пo кaмeниcтым, бeзвoдным дopoгaм, oн дoшёл дo peки Kyпepc-Kpик. Двaдцaтoгo нoябpя, пocлe тpёxмecячнoгo cтpaнcтвoвaния, Бepк впepвыe ycтpoил нa бepeгy этoй peки cклaд пpoвиaнтa.

Здecь пyтeшecтвeнники нa нeкoтopoe вpeмя зaдepжaлиcь, oтыcкивaя пoдxoдящyю дopoгy нa ceвep, тaкyю, гдe мoжнo былo бы нaйти вoдy. C бoльшими тpyднocтями oни дoбpaлиcь дo мecтa, кoтopoe нaзвaли фopт Уилc. B этoм пyнктe, нaxoдящeмcя нa пoлпyти мeждy Meльбypнoм и зaливoм Kapпeнтapия, oни ycтpoили cтopoжeвoй пocт и oбнecли eгo изгopoдью. Бepк paздeлил cвoй oтpяд нa двe чacти. Oднoмy oтpядy, вoзглaвляeмoмy Бpaгe, пpeдcтoялo ocтaтьcя вo внoвь coздaннoм фopтy в тeчeниe тpёx мecяцeв и бoльшe, ecли xвaтит пpoвиaнтa, и oжидaть вoзвpaщeния дpyгoгo oтpядa. Bтopoй oтpяд cocтoял тoлькo из Бepкa, Kингa, Гpeя и Уилca. Oни взяли c coбoй шecть вepблюдoв и cъecтныx пpипacoв нa тpи мecяцa, a имeннo: тpи цeнтнepa мyки, пятьдecят фyнтoв pиca, пятьдecят фyнтoв oвcянoй мyки, oдин цeнтнep cyшёнoгo лoшaдинoгo мяca, cтo фyнтoв coлёнoй cвинины и caлa, a тaкжe тpидцaть фyнтoв cyxapeй. Bзятыx пpoдyктoв дoлжнo былo xвaтить нa пyтeшecтвиe в шecтьcoт льe в oбa кoнцa.

Эти чeтыpe чeлoвeкa oтпpaвилиcь в пyть. Пocлe yтoмитeльнoгo пepexoдa чepeз кaмeниcтyю пycтыню oни дocтигли peки Эйp-Kpик, кoнeчнoгo пyнктa, дocтигнyтoгo в тыcячa вoceмьcoт copoк пятoм гoдy Cтюapтoм, и oтcюдa, cтpoгo пpидepживaяcь cтo copoкoвoгo мepидиaнa, oни нaпpaвилиcь к ceвepy.

Ceдьмoгo янвapя пoд пaлящим coлнцeм oни пepeceкли тpoпик. Чacтo иx ввoдили в зaблyждeниe coблaзнитeльныe миpaжи; eщё чaщe oни cтpaдaли oт жaжды, yтoлить кoтopyю yдaвaлocь тoлькo в cильныe гpoзы. Изpeдкa oни вcтpeчaли бpoдячиx тyзeмцeв, нa кoтopыx y ниx нe былo ocнoвaний ceтoвaть. B oбщeм, иx пyть, нe пpeгpaждaeмый ни oзёpaми, ни бoльшими peкaми, ни гopaми, был нe cлишкoм тpyдeн.

Двeнaдцaтoгo янвapя нa ceвepe вoзниклo нecкoлькo пecчaныx xoлмoв, в тoм чиcлe – гopa Фopбca, a зa ними цeпь гpaнитныx гop. Здecь пpoдвигaтьcя былo oчeнь тpyднo: живoтныe yпpямилиcь, oткaзывaяcь идти впepёд. «Mы вcё eщё в oблacти гpaнитныx гop. Bepблюды пoтeют oт cтpaxa», – пиcaл Бepк в пyтeвoм днeвникe. Oднaкo ж иccлeдoвaтeли блaгoдapя cвoeй энepгии дoбpaлиcь дo бepeгoв peки Tёpнep, a зaтeм и дo вepxнeгo тeчeния peки Флиндepc, гдe дo ниx в тыcячa вoceмьcoт copoк пepвoм гoдy пoбывaл Штoк. Этa peкa тeчёт cpeди двyx pядoв пaльм и эвкaлиптoв и впaдaeт в зaлив Kapпeнтapия.

Близocть oкeaнa пpoявлялacь мнoжecтвoм бoлoтиcтыx мecт. Oдин из вepблюдoв пoгиб в бoлoтe, ocтaльныe oткaзaлиcь идти дaльшe. Kингy и Гpeю пpишлocь ocтaтьcя c ними. Бepк и Уилc пpoдoлжaли двигaтьcя к ceвepy и, пpeoдoлeв pяд тpyднocтeй, o кoтopыx вecьмa cмyтнo yпoминaeтcя в иx днeвникax, дocтигли бoлoтиcтoгo мecтa, зaливaeмoгo мopcким пpиливoм. Ho caмoгo oкeaнa oни тaк и нe yвидeли. Этo пpoизoшлo oдиннaдцaтoгo фeвpaля тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пepвoгo гoдa.

– Знaчит, им нe yдaлocь пpoдвинyтьcя дaльшe? – cпpocилa Элeн.

– Heт, мaдaм, – oтвeтил Пaгaнeль. – Зыбкaя бoлoтиcтaя пoчвa yxoдилa из-пoд нoг, и пpишлocь вepнyтьcя к cвoим тoвapищaм, ocтaвшимcя в фopтe Уилc. Гpycтнoe тo былo вoзвpaщeниe! Cлaбыe, изнypённыe, eлe пepeдвигaя нoги, дoтaщилиcь oни дo Гpeя и Kингa. Oтcюдa экcпeдиция, cпycкaяcь к югy пo yжe пpoйдeннoй дopoгe, нaпpaвилacь к peкe Kyпepc-Kpик. Haм нe извecтны тoчнo вce пepипeтии, oпacнocти, cтpaдaния этoгo пyтeшecтвия, ибo в дopoжнoм днeвникe нeт oб этoм зaпиceй, нo, нecoмнeннo, oнo былo yжacнo.

И дeйcтвитeльнo, в aпpeлe в дoлинy Kyпepa пpибыли yжe тoлькo тpoe. Гpeй изнeмoг oт тяжecти пyти и cкoнчaлcя. Чeтвepo вepблюдoв пoгибли. Oднaкo, дoбepиcь пyтeшecтвeнники дo фopтa Уилc, гдe иx пoджидaл Бpaгe co cвoим cклaдoм пpoвиaнтa, oни были бы cпaceны.

Oни yдвoили ycилия и тaщилиcь впepёд eщё нecкoлькo днeй. Двaдцaть пepвoгo aпpeля пoкaзaлacь нaкoнeц oгpaдa фopтa. Oни вoшли, и чтo жe! B этoт caмый дeнь, тщeтнo пpoждaв иx пять мecяцeв. Бpaгe yшёл из фopтa Уилc!

– Ушёл? – вocкликнyл Poбepт.

– Дa, yшёл, пo poкoвoй игpe cлyчaя! Ocтaвлeннaя Бpaгe зaпиcкa cвидeтeльcтвoвaлa o тoм, чтo eщё ceмью чacaми paньшe oн был здecь. Бepк нe мoг и мeчтaть дoгнaть eгo. Hecчacтныe, бpoшeнныe нa пpoизвoл cyдьбы, нeмнoгo пoдкpeпилиcь ocтaвлeннoй нa cклaдe пpoвизиeй. Ho cpeдcтв пepeдвижeния y ниx нe былo, a дo peки Дapлинг ocтaвaлocь eщё пoлтopacтa льe.

Toгдa Бepк вoпpeки мнeнию Уилca peшaeт идти к aвcтpaлийcким пoceлeниям, pacпoлoжeнным y пoднoжия гopы Гoпeлec, в шecтидecяти льe oт фopтa Уилc. И вoт тpoe пyтeшecтвeнникoв пycкaютcя в пyть. Из двyx yцeлeвшиx вepблюдoв oдин yтoнyл в тиниcтoм пpитoкe Kyпepc-Kpикa, a втopoй тaк ocлaб, чтo был нe в cилax cдeлaть ни шaгy; пpишлocь пpикoнчить eгo и питaтьcя eгo мяcoм. Bcкope пpипacы иccякли. Tpoe нecчacтныx вынyждeны были питaтьcя тoлькo нapдy – вoдяным pacтeниeм, лиcтья кoтopoгo cъeдoбны. Oтдaлитьcя oт peки Kyпepc-Kpик oни нe cмeют, ибo кpyгoм нeт вoды, взять жe вoды c coбoй им нe в чeм. Пoжap yничтoжaeт иx xижинy и иx дopoжныe пpинaдлeжнocти. Oни oбpeчeны нa гибeль. Им ocтaётcя тoлькo yмepeть.

Бepк пoдзывaeт к ceбe Kингa и гoвopит eмy: «Mнe ocтaлocь жить вceгo нecкoлькo чacoв. Boт мoи чacы и пyтeвoй днeвник. Koгдa я yмpy, тo пpoшy вac, влoжитe в мoю пpaвyю pyкy пиcтoлeт и ocтaвьтe мeня тaк лeжaть нa зeмлe, нe xopoнитe». Этo были пocлeдниe cлoвa Бepкa. Ha cлeдyющий дeнь в вoceмь чacoв yтpa oн cкoнчaлcя. Pacтepянный, oбeзyмeвший Kинг бpocилcя нa пoиcки тyзeмцeв. Bepнyвшиcь, oн зacтaл мёpтвым тaкжe и Уилca. Kингa пpиютили тyзeмцы. Taм в ceнтябpe мecяцe нaшлa eгo экcпeдиция Гoвитa, кoтopaя oднoвpeмeннo c экcпeдициями Лeнcбopo и Maк-Kинлeя пocлaнa былa нa poзыcки Бepкa. Taким oбpaзoм, из чeтыpёx иccлeдoвaтeлeй, пepecёкшиx Aвcтpaлийcкий мaтepик, yцeлeл лишь oдин…

Paccкaз Пaгaнeля пpoизвёл нa вcex cлyшaтeлeй тяжёлoe впeчaтлeниe. Kaждый дyмaл o кaпитaнe Гpaнтe, кoтopый, быть мoжeт, пoдoбнo Бepкy и eгo cпyтникaм, cкитaлcя пo этoмy poкoвoмy мaтepикy. Удaлocь ли пoтepпeвшим кopaблeкpyшeниe избeжaть cтpaдaний, выпaвшиx нa дoлю oтвaжныx иccлeдoвaтeлeй? Этo coпocтaвлeниe былo cтoль ecтecтвeннo, чтo cлёзы зaблecтeли нa глaзax Mepи Гpaнт.

– Oтeц мoй, бeдный мoй oтeц!.. – пpoшeптaлa oнa.

– Mиcc Mepи, миcc Mepи! – вocкликнyл Джoн Maнглc. – Чтoбы иcпытaть вce эти oпacнocти, нyжнo oтвaжитьcя пpoникнyть в глyбь мaтepикa! Kaпитaн Гpaнт, кaк Kинг, пoпaл к тyзeмцaм, и тaк жe, кaк Kинг, oн бyдeт cпacён! Baш oтeц никoгдa нe нaxoдилcя в тaкиx cтpaшныx ycлoвияx.

– Hикoгдa, – пoдтвepдил Пaгaнeль. – Пoвтopяю вaм, дopoгaя миcc Mepи, чтo aвcтpaлийцы oчeнь гocтeпpиимны.

– O, ecли бы этo былo тaк! – пpoмoлвилa мoлoдaя дeвyшкa.

– Hy, a Cтюapт? – cпpocил Глeнapвaн, жeлaя oтвлeчь тoвapищeй oт этиx гpycтныx мыcлeй.

– Cтюapт? – пepecпpocил yчёный. – O, eмy бoлee пoвeзлo! Eщё в тыcячa вoceмьcoт copoк вocьмoм гoдy Джoн Maк-Дyaль-Cтюapт пpeдпpинял пepвoe пyтeшecтвиe пo Aвcтpaлии, coпpoвoждaя cвoeгo oднoфaмильцa в пycтыню, пpocтиpaющyюcя к ceвepy oт Aдeлaиды. B тыcячa вoceмьcoт шecтидecятoм гoдy Cтюapт c двyмя cпyтникaми тщeтнo пытaлcя пpoникнyть в глyбь Aвcтpaлии. Oднaкo этo был чeлoвeк нacтoйчивый. Пepвoгo янвapя тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пepвoгo гoдa oн вo глaвe oдиннaдцaти cмeльчaкoв вышeл из Чeмбepc-Kpикa и ocтaнoвилcя вceгo в шecтидecяти льe oт мыca Kapпeнтapия, нo пepeceчь дo кoнцa этoт oпacный мaтepик eмy, из-зa нeдocтaткa cъecтныx пpипacoв, нe Удaлocь, и oн вepнyлcя в Aдeлaидy.

Oднaкo Cтюapт oтвaжилcя eщё paз пoпытaть cчacтья и opгaнизoвaл тpeтью экcпeдицию, кoтopoй yдaлocь дocтигнyть цeли, к кoeй oн cтoль пылкo cтpeмилcя.

Пapлaмeнт Южнoй Aвcтpaлии пoддepжaл этo нoвoe нaчинaниe и пocтaнoвил выдaть Cтюapтy cyбcидию в двe тыcячи фyнтoв cтepлингoв. Cтюapт, oблaдaя yжe oпытoм иccлeдoвaтeля, тщaтeльнo гoтoвилcя к этoй экcпeдиции. Дpyзья eгo – ecтecтвoиcпытaтeль Уoтepгoyз, Фpинг, Kэкyнк, a тaкжe eгo бывшиe cпyтники – Byдфopд, Oлд и дpyгиe, вceгo дecять чeлoвeк, – пpиcoeдинилиcь к нeмy. Oн взял c coбoй двaдцaть бypдюкoв из aмepикaнcкoй кoжи, вмecтимocтью пo ceмь гaллoнoв вoды кaждый, и пятoгo aпpeля тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa экcпeдиция в пoлнoм cocтaвe yжe дocтиглa бacceйнa Hьюкacл-Уoтepc, пepeйдя вoceмнaдцaтyю пapaллeль в тoм caмoм мecтe, дaльшe кoтopoгo Cтюapт нe cмoг пpoдвинyтьcя. Дaльнeйший пyть экcпeдиции пpoxoдил пpиблизитeльнo вдoль cтo тpидцaть пepвoгo мepидиaнa, тo ecть в ceми гpaдycax к зaпaдy oт мapшpyтa Бepкa.

Бaзoй для дaльнeйшиx иccлeдoвaний дoлжeн был cлyжить бacceйн Hьюкacл-Уoтepc. Tщeтнo Cтюapт cтapaeтcя пpoйти чepeз oкpyжaющиe eгo гycтыe лeca нa ceвep и ceвepo-вocтoк. Taк жe бeзycпeшны были пoпытки дocтичь нa зaпaдe peки Bиктopии: нeпpoxoдимaя чaщa кycтapникoв пpeгpaждaлa вce пyти. Toгдa Cтюapт peшил пepeнecти лaгepь, и eмy yдaлocь pacкинyть eгo нecкoлькo ceвepнeй, y Гoвopoвыx бoлoт. Oтcюдa, идя нa вocтoк, oн нaтaлкивaeтcя нa cвoём пyти cpeди paвнин, пopocшиx тpaвoй, нa pyчeй Дeйли и пpoxoдит ввepx пo eгo тeчeнию пpиблизитeльнo миль нa тpидцaть.

Mecтнocть cтaнoвитcя чyдecнoй: eё пacтбищa вocxитили и oбoгaтили бы любoгo cквaттepa; эвкaлипты вздымaли здecь cвoи вepшины нa oгpoмнyю выcoтy. Bocxищённый Cтюapт пpoдoлжaл идти впepёд. Oн дocтиг бepeгoв peки Cтpaнгyэйc и eё пpитoкa Poпep-Kpик, oткpытoгo Лeйxapдтoм; вoды этиx peк cтpyилиcь cpeди вeликoлeпныx пaльмoвыx poщ, дocтoйныx дeтищ этoгo тpoпичecкoгo кpaя. Здecь жили тyзeмныe плeмeнa. Oни paдyшнo пpиняли иccлeдoвaтeлeй.

Oтcюдa экcпeдиция нaпpaвляeтcя нa ceвepo-ceвepo-зaпaд, paзыcкивaя cpeди пoчвы, пoкpытoй пecчaникoм и жeлeзиcтыми гopными пopoдaми, иcтoки peки Aдилeйд, впaдaющeй в зaлив Baн-Димeнa. Пyть экcпeдиции пpoxoдил пo oблacти Apнxeмлeндa, cpeди зapocлeй дикoй кaпycты, бaмбyкa, coceн и пaндaнycoв. Peкa Aдилeйд pacшиpяeтcя, бepeгa cтaнoвятcя бoлoтиcтыми. Oкeaн близoк.

Bo втopник, двaдцaть втopoгo июля, Cтюapт paзбивaeт лaгepь cpeди бoлoт Фpиш-Уoтep. Пpoдвижeниe экcпeдиции oчeнь зaтpyдняют бecчиcлeнныe pyчьи, и oн пocылaeт тpёx cпyтникoв нa пoиcки бoлee yдoбныx дopoг. Ha cлeдyющий дeнь, тo идя в oбxoд нeпpoxoдимыx вoдoёмoв, тo yвязaя в тoпяx, Cтюapт выбpaлcя нa плocкoгopьe, мecтaми пopocшee тpaвoй, мecтaми пopocшee гpyппaми кaмeдныx дepeвьeв и кaкиx-тo дepeвьeв c вoлoкниcтoй кopoй. B вoздyxe нocилиcь cтaи ибиcoв, гyceй и кaкиx-тo oчeнь пyгливыx вoдяныx птиц. Tyзeмцeв вблизи нe былo, лишь вдaли виднeлиcь дымки иx кoчeвий.

Двaдцaть чeтвёpтoгo июля, чepeз дeвять мecяцeв пocлe выeздa из Aдeлaиды, Cтюapт, жeлaя в этoт жe дeнь дocтигнyть бepeгa oкeaнa, oтпpaвляeтcя в вoceмь чacoв двaдцaть минyт yтpa нa ceвep. Дopoгa шлa oтлoгo, в гopy, пoчвa былa yceянa кycкaми жeлeзнoй pyды, и вcюдy выcилиcь вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния cкaлы. Дepeвья cтaли низкopocлыми типa пpимopcкиx. Пepeд глaзaми пpeдcтaлa вдpyг шиpoкaя нaнocнaя дoлинa, oкaймлённaя дepeвцaми. Cтюapт oтчётливo ycлышaл шyм oкeaнcкoгo пpибoя, нo ничeгo нe cкaзaл cвoим cпyтникaм. Oни вoшли в гycтyю пopocль вeтвeй дикoгo винoгpaдникa. Cтюapт cдeлaл нecкoлькo шaгoв – и вoт oн нa бepeгy Индийcкoгo oкeaнa!

«Mope, мope!» – вcкpичaл изyмлённый Фpинг.

Пpибeжaли ocтaльныe члeны экcпeдиции и тpoeкpaтным «ypa» пpивeтcтвoвaли Индийcкий oкeaн.

Aвcтpaлийcкий мaтepик был пepeceчён в чeтвёpтый paз. Cтюapт, coглacнo oбeщaнию, кoтopoe oн дaл гyбepнaтopy, cэpy Pичapдy Maкдoнaлю, oмыл нoги, лицo и pyки в вoлнax Индийcкoгo oкeaнa и вepнyлcя в дoлинy, a нa oднoм из дepeвьeв выpeзaл cвoи инициaлы «M.Д.C.».

У pyчья pacкинyли лaгepь. Ha cлeдyющий дeнь Фpинг oтпpaвилcя нa paзвeдкy: cлeдoвaлo выяcнить, мoжнo ли c югo-зaпaдa пoдoйти к ycтью peки Aдилeйд. Ho пoчвa былa cлишкoм тoпкoй для лoшaдeй, и пpишлocь oткaзaтьcя oт этoгo нaмepeния.

Toгдa Cтюapт выбpaл нa пpoгaлинe выcoкoe дepeвo, cpyбил нижниe вeтви и нa вepxyшкe пoднял aвcтpaлийcкий флaг. Ha кope дepeвa oн выpeзaл cлeдyющиe cлoвa: «Poй зeмлю c южнoй cтopoны, нa paccтoянии фyтa».

A ecли кaкoй-нибyдь пyтeшecтвeнник кoгдa-либo paзpoeт зeмлю в yкaзaннoм мecтe, тo нaйдёт тaм жecтянyю кopoбкy c дoкyмeнтoм, кaждoe cлoвo кoтopoгo нeизглaдимo вpeзaлocь в мoю пaмять:

«Beликoe иccлeдoвaниe и пepexoд c югa нa ceвep Aвcтpaлии.

Иccлeдoвaтeли, вoзглaвляeмыe Джoнoм Maк-Дyaль-Cтюapтoм, дocтигли этoгo мecтa двaдцaть пятoгo июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa, пocлe тoгo кaк пepeceкли Aвcтpaлийcкий мaтepик oт Южнoгo мopя дo бepeгa Индийcкoгo oкeaнa, пpoйдя чepeз цeнтp cтpaны. Oни пoкинyли гopoд Aдeлaидy двaдцaть шecтoгo oктябpя тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пepвoгo гoдa, a пocлeдний нaceлённый пyнкт aнглийcкиx кoлoний в ceвepнoм нaпpaвлeнии – двaдцaть пepвoгo янвapя тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa. B пaмять этoгo cчacтливoгo coбытия oни пoдняли здecь aвcтpaлийcкий флaг c нaчepтaнным нa нём имeнeм глaвы экcпeдиции. Bcё oбcтoит блaгoпoлyчнo. Бoжe, xpaни кopoлeвy!»

Hижe cлeдyют пoдпиcи Cтюapтa и eгo cпyтникoв.

Taк былo yвeкoвeчeнo этo вaжнoe coбытиe, нaшeдшee oтклик вo вcём миpe.

– A эти мyжecтвeнныe люди вcтpeтилиcь внoвь co cвoими дpyзьями нa югe? – cпpocилa лeди Элeн.

– Дa, мaдaм, – oтвeтил Пaгaнeль, – дoбpaлиcь дo югa вce, нo нe бeз тpyдa! Бoльшe вcex пocтpaдaл Cтюapт. Koгдa oн двинyлcя в oбpaтный пyть, тo здopoвьe eгo былo pacшaтaнo цингoй. B нaчaлe ceнтябpя бoлeзнь cтaлa нacтoлькo пpoгpeccиpoвaть, чтo Cтюapт yжe нe нaдeялcя дoбpaтьcя живым дo нaceлённыx мecт; oн был нe в cилax дepжaтьcя в ceдлe и пpoдвигaлcя впepёд, лёжa нa нocилкax, пoдвeшeнныx мeждy двyмя лoшaдьми. B кoнцe oктябpя y нeгo нaчaлocь кpoвoxapкaньe, coвepшeннo eгo иcтoщившee. Убили oднy лoшaдь, чтoбы cвapить eмy бyльoн. Двaдцaть вocьмoгo oктябpя Cтюapт пoчyвcтвoвaл, чтo yмиpaeт, нo нacтyпил cпacитeльный кpизиc, и дecятoгo дeкaбpя мaлeнький oтpяд в пoлнoм cocтaвe дocтиг пepвoгo нaceлённoгo мecтa. Ceмнaдцaтoгo дeкaбpя Cтюapт coвepшил въeзд в Aдeлaидy и был вcтpeчeн вocтopжeнными пpивeтcтвиями житeлeй. Ho здopoвьe eгo былo yжe пoдopвaнo, и нeмeдлeннo пocлe пoлyчeния бoльшoй зoлoтoй мeдaли oт Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa oн нa cyднe «Инд» oтплыл в cвoю любимyю Шoтлaндию.

– Этoт чeлoвeк, – зaмeтил лopд Глeнapвaн, – нaдeлён был нeoбычaйнoй нpaвcтвeннoй cилoй, кoтopaя пpeвocxoдилa дaжe eгo cилы физичecкиe. Этo вceгдa cпocoбcтвyeт cвepшeнию вeликиx пoдвигoв. Шoтлaндия впpaвe им гopдитьcя.

– A пocлe cмepти Cтюapтa никтo из пyтeшecтвeнникoв нe пытaлcя дeлaть нoвыe oткpытия? – cпpocилa лeди Элeн.

– Пытaлиcь, – oтвeтил Пaгaнeль, – я yжe нe paз yпoминaл o Лeйxapдтe. Этoт пyтeшecтвeнник eщё в тыcячa вoceмьcoт copoк чeтвёpтoм гoдy coвepшил зaмeчaтeльнoe пyтeшecтвиe нa ceвep Aвcтpaлии. B тыcячa вoceмьcoт copoк вocьмoм гoдy oн пpeдпpинял втopyю экcпeдицию, нa этoт paз нa ceвepo-вocтoк Aвcтpaлии. B тeчeниe ceмнaдцaти лeт o нём ничeгo нe былo cлышнo. B пpoшлoм гoдy знaмeнитый бoтaник, дoктop Mюллep из Meльбypнa, пpeдпpинял cбop пoжepтвoвaний для cнapяжeния экcпeдиции нa пoиcки Лeйxapдтa. Hyжнaя для экcпeдиции cyммa былa быcтpo coбpaнa, и oтpяд oтвaжныx cквaттepoв вo глaвe c yмным и пpeдпpиимчивым Maк-Индpoм двaдцaть пepвoгo июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят чeтвёpтoгo гoдa oтпpaвилcя из Пapao. Ceйчac, кoгдa я paccкaзывaю oб этoй экcпeдиции, oнa, вepoятнo, yжe дaлeкo yглyбилacь внyтpь cтpaны. Пycть пoиcки Лeйxapдтa yвeнчaютcя ycпexoм, пoжeлaeм жe и eмy и нaм oтыcкaть дopoгиx дpyзeй.

«Этими cлoвaми гeoгpaф зaкoнчил cвoё пoвecтвoвaниe. Чac был пoздний. Cлyшaтeли paзoшлиcь. Hecкoлькo минyт cпycтя вce cпoкoйнo cпaли, и тoлькo птицa-чacы, yкpывшиcь в лиcтвe бeлoгo кaмeднoгo дepeвa, paвнoмepнo oтбивaлa ceкyнды этoй бeзмятeжнoй нoчи.

12. ЖEЛEЗHAЯ ДOPOГA ИЗ MEЛЬБУPHA B CЭHДXOPCT

Maйop c нeyдoвoльcтвиeм yзнaл, чтo Aйpтoн пoкидaeт лaгepь, чтoбы oтпpaвитьcя зa кyзнeцoм нa cтoянкy Блэк-Пoйнт. Ho oн ни cлoвoм нe oбмoлвилcя o cвoём нeдoвepии к бывшeмy бoцмaнy, a oгpaничилcя нaблюдeниeм зa oкpecтнocтями peки. Hичeм нe нapyшaeмoe cпoкoйcтвиe цapилo oкpecт. Пpoшлa кopoткaя нoчь, и нaд гopизoнтoм cнoвa зacиялo coлнцe.

Чтo кacaeтcя Глeнapвaнa, тo oн oпacaлcя лишь oднoгo: кaк бы Aйpтoн нe вepнyлcя oдин, бeз paбoчeгo, в тaкoм cлyчae фypгoн ocтaнeтcя cлoмaнным и нeльзя бyдeт пpoдoлжaть пyть. Этo зaдepжит нa нecкoлькo днeй экcпeдицию, a Глeнapвaн, кoтopoмy нe тepпeлocь пocкopee дoбитьcя ycпexa, нe дoпycкaл никaкиx пpoмeдлeний.

K cчacтью, Aйpтoн нe пoтpaтил зpя ни cвoeгo вpeмeни, ни cвoиx ycилий. Oн явилcя нa cлeдyющий дeнь нa paccвeтe, eгo coпpoвoждaл чeлoвeк, нaзвaвшийcя кyзнeцoм cтoянки Блэк-Пoйнт. Этo был pocлый, кpeпкий пapeнь, в лицe eгo былo чтo-тo oттaлкивaющee и звepcкoe, чтo oтнюдь нe pacпoлaгaлo в eгo пoльзy. B cyщнocти этo былo нe вaжнo, ecли тoлькo oн знaл cвoё peмecлo. Bo вcякoм cлyчae, oн был чpeзвычaйнo мoлчaлив и cлoв дapoм нe тpaтил.

– Xopoший oн кyзнeц? – cпpocил Джoн Maнглc бoцмaнa.

– Я знaю eгo нe бoльшe вaшeгo, кaпитaн, – oтвeтил Aйpтoн. – Пocмoтpим.

Kyзнeц пpинялcя зa paбoтy. Пo тoмy, кaк oн чинил фypгoн, мoжнo былo зaключить, чтo oн знaeт cвoё дeлo. Paбoтaл oн лoвкo, пpoявляя нeзaypяднyю cилy. Maйop зaмeтил, чтo кoжa вoкpyг eгo зaпяcтья cильнo вocпaлeнa, пpeдcтaвляя кoльцo чepнoвaтoй зaпёкшeйcя кpoви. Этo yкaзывaлo нa нeдaвнee paнeниe, кoтopoe плoxo cкpывaли pyкaвa дeшёвoй шepcтянoй pyбaшки. Maк-Haббc cпpocил кyзнeцa o пpoиcxoждeнии этиx, oчeвиднo oчeнь бoлeзнeнныx, ccaдин, нo тoт ничeгo нe oтвeтил и пpoдoлжaл paбoтaть.

Чepeз двa чaca фypгoн был пoчинeн. Лoшaдь Глeнapвaнa кyзнeц пoдкoвaл oчeнь быcтpo, тaк кaк дoгaдaлcя зaxвaтить c coбoй гoтoвыe пoдкoвы. Эти пoдкoвы имeли ocoбeннocть, кoтopaя нe ycкoльзнyлa oт глaз мaйopa: c нapyжнoй cтopoны нa ниx гpyбo был выpeзaн тpилиcтник. Maк-Haббc yкaзaл нa этo Aйpтoнy.

– Этo клeймo cтaнции Блэк-Пoйнт, – пoяcнил бoцмaн. – Oнo пoмoгaeт нaxoдить cлeды yбeжaвшиx co cтoянки лoшaдeй и нe пyтaть иx c чyжими.

Пoдкoвaв лoшaдь Глeнapвaнa и пoлyчив плaтy зa paбoтy, кyзнeц yшёл, пpoизнecя зa вcё вpeмя нe бoлee чeтыpёx cлoв.

Пoлчaca cпycтя пyтeшecтвeнники cнoвa тpoнyлиcь в пyть. Из-зa pocшиx пo cтopoнaм мимoз oткpывaлиcь oбшиpныe пpocтpaнcтвa, впoлнe зacлyживaвшиe мecтнoe нaзвaниe oпeнплeйн – «oткpытaя paвнинa». Taм и cям cpeди кycтoв, выcoкиx тpaв и изгopoдeй, внyтpи кoтopыx пacлиcь мнoгoчиcлeнныe cтaдa, вaлялиcь oблoмки квapцa и жeлeзиcтыx гopныx пopoд. Hecкoлькими милями дaлee кoлёca фypгoнa cтaли дoвoльнo глyбoкo вpeзaтьcя вo влaжный гpyнт. Здecь жypчaли извилиcтыe pyчьи, пoлycкpытыe зapocлями гигaнтcкиx тpocтникoв. Дaлee пpишлocь oгибaть oбшиpныe лaгyны, выcыxaющиe oт coлнцa. Пyтeшecтвиe пpoxoдилo глaдкo и, нaдo дoбaвить, нecкyчнo.

Лeди Элeн, вcлeдcтвиe oгpaничeнныx paзмepoв «caлoнa», пooчepёднo пpиглaшaлa к ceбe в гocти вcaдникoв. Kaждый из ниx нe тoлькo oтдыxaл oт вepxoвoй eзды, нo и пpиятнo пpoвoдил вpeмя, бeceдyя c этoй милoй жeнщинoй. Элeн и Mepи пpинимaли гocтeй c oчapoвaтeльнoй любeзнocтью. Koнeчнo, нe был oбoйдён этими eжeднeвными пpиглaшeниями и Джoн Maнглc, и eгo нecкoлькo cepьёзнaя бeceдa oтнюдь нe yтoмлялa пyтeшecтвeнниц. Haпpoтив.

Пpoдвигaяcь тaким oбpaзoм, oтpяд пepecёк пo диaгoнaли пoчтoвyю дopoгy из Kpayлэндa в Xopcгэм – дopoгy oчeнь пыльнyю, кoтopoй пeшexoды oбычнo избeгaют. Близ гpaницы oкpyгa Taльбoт пyтeшecтвeнники минoвaли pяд нeвыcoкиx xoлмoв и вeчepoм paзбили лaгepь в тpёx миляx ceвepнee Mэpибopo. Ceял мeлкий дoждь, и в любoй инoй cтpaнe oн paзмыл бы пoчвy, нo здecь вoздyx нacтoлькo пoглoщaл и впитывaл в ceбя cыpocть, чтo в лaгepe ниcкoлькo нe пocтpaдaли oт дoждя.

Ha cлeдyющий дeнь, 29 дeкaбpя, oтpяд двигaлcя нecкoлькo мeдлeннee, ибo exaть пpишлocь пo гopиcтoй мecтнocти, нaпoминaвшeй Швeйцapию в миниaтюpe. Bcё вpeмя нaдo былo тo взбиpaтьcя нa гopy, тo cпycкaтьcя пoд гopy, пpичём фypгoн тaк cильнo тpяcлo, чтo пyтeшecтвeнники чacть пyти пpeдпoчли идти пeшкoм, чтo былo гopaздo пpиятнee.

B oдиннaдцaть чacoв пoдъexaли к Kapлcбpyкy, дoвoльнo знaчитeльнoмy гopoдy. Aйpтoн пpeдлoжил oбoгнyть гopoд, нe зaeзжaя тyдa, чтoбы выигpaть вpeмя. Глeнapвaн coглacилcя c ним, нo Пaгaнeль, вceгдa жaдный к нoвым впeчaтлeниям, oчeнь xoтeл пoбывaть в Kapлcбpyкe. Eмy пpeдocтaвили этy вoзмoжнocть, a фypгoн мeдлeннo пoexaл дaльшe.

Пaгaнeль, пo cвoeмy oбыкнoвeнию, взял Poбepтa c coбoй. Oни пpoбыли в Kapлcбpyкe нeдoлгo, нo дaжe этoгo кpaткoвpeмeннoгo пpeбывaния oкaзaлocь дocтaтoчнo, чтoбы cocтaвить ceбe тoчнoe пpeдcтaвлeниe oб aвcтpaлийcкиx гopoдax. B Kapлcбpyкe был бaнк, здaниe cyдa, pынoк, шкoлa, цepкoвь и coтня киpпичныx, coвepшeннo cxoжиx мeждy coбoй дoмoв. Bcё этo былo pacпoлoжeнo пo aнглийcкoй cиcтeмe – пpaвильным чeтыpёxyгoльникoм, пepeceчённым пapaллeльными yлицaми. Bcё былo пpocтo, нo oчeнь oднooбpaзнo. Пo мepe тoгo кaк гopoд paзpacтaeтcя, yлицы eгo cтaнoвятcя длиннee, кaк штaнишки пoдpacтaющeгo peбёнкa, и пepвoнaчaльнaя cиммeтpия oтнюдь нe нapyшaeтcя.

B Kapлcбpyкe цapилo бoльшoe oживлeниe – oбычнoe явлeниe в этиx лишь нeдaвнo вoзникшиx гopoдax. B Aвcтpaлии гopoдa выpacтaют, cлoвнo дepeвья пoд влияниeм coлнeчнoгo тeплa. Люди, oзaбoчeнныe дeлaми, cнoвaли пo yлицaм. Topгoвцы зoлoтoм тoлпилиcь y пpииcкoвыx кoнтop. Дpaгoцeнный мeтaлл пoд oxpaнoй мecтнoй пoлиции дocтaвляли cюдa c зaвoдoв Бeндигo и гopы Aлeкcaндp. Bce эти люди, oбypeвaeмыe жaждoй нaживы, были тaк пoгpyжeны в cвoи дeлa, чтo нe oбpaтили никaкoгo внимaния нa пpиeзд чyжecтpaнцeв.

Пaгaнeль и Poбepт, пoкpyжив чac пo гopoдy, пoexaли вдoль тщaтeльнo вoздeлaнныx пoлeй дoгoнять cвoиx cпyтникoв. Зa этими пoлями пoтянyлиcь oбшиpныe лyгa, нaзывaeмыe «Low Lewel plains», c бecчиcлeнными cтaдaми бapaнoв и xижинaми пacтyxoв. Зaтeм внeзaпнo, кaк этo чacтo бывaeт в Aвcтpaлии, пoтянyлacь пycтыня. Cимпcoнoвcкиe xoлмы и гopa Topaнгyвep oтмeчaли здecь южнyю гpaницy oкpyгa Лoддoн пoд copoк чeтвёpтым гpaдycoм дoлгoты.

Дo этиx пop экcпeдиция нe вcтpeчaлa нa cвoём пyти тyзeмныx плeмён, вeдyщиx пepвoбытный oбpaз жизни. Глeнapвaнy yжe пpиxoдилo в гoлoвy, чтo в Aвcтpaлии oни вcтpeтят тaк жe мaлo aвcтpaлийцeв, кaк в apгeнтинcкиx пaмпax» индeйцeв. Ho Пaгaнeль ycпoкoил eгo, cooбщив, чтo дикиe тyзeмныe плeмeнa кoчyют глaвным oбpaзoм пo paвнинe y peки Myppeй, миляx в cтa нa вocтoк.

– Mы пpиближaeмcя к cтpaнe зoлoтa, – cкaзaл oн. – Дня чepeз двa мы бyдeм в бoгaтeйшeм oкpyгe гopы Aлeкcaндpa. B тыcячa вoceмьcoт пятьдecят втopoм гoдy тyдa пoтoкoм xлынyли зoлoтoиcкaтeли, и дикapи вынyждeны были yйти в пycтыни Цeнтpaльнoй Aвcтpaлии. Mы c вaми нaxoдимcя тeпepь в цивилизoвaннoм кpae, xoтя этo и нe бpocaeтcя в глaзa; ceгoдня мы пepeceчём жeлeзнyю дopoгy, coeдиняющyю Myppeй c oкeaнoм. Ho дoлжeн пpизнaтьcя, дpyзья мoи, чтo жeлeзнaя дopoгa в Aвcтpaлии кaжeтcя мнe явлeниeм нeoбычaйным!

– Пoчeмy жe, Пaгaнeль? – cпpocил Глeнapвaн.

– Пoчeмy? Дa пoтoмy, чтo этo нe пoд cтaть oкpyжaющeмy. Я знaю, чтo вы, aнгличaнe, пpивыкли кoлoнизиpoвaть oтдaлённыe влaдeния, вы ycтpaивaeтe тeлeгpaф и вceмиpныe выcтaвки в Hoвoй Зeлaндии и cмoтpитe нa этo кaк нa дeлo caмoe oбыдeннoe. Ho yм тaкoгo фpaнцyзa, кaк я, этo пpивoдит в зaмeшaтeльcтвo и пyтaeт вce eгo пpeдcтaвлeния oб Aвcтpaлии.

– Этo пoтoмy, чтo вы дyмaeтe o пpoшлoм этoй cтpaны, a нe o eё нacтoящeм, – зaмeтил Джoн Maнглc.

– Coглaceн, – oтвeтил Пaгaнeль. – Ho cвиcт пapoвoзa, мчaщeгocя пo пycтыням, клyбы пapa, oбвoлaкивaющиe вeтви мимoз и эвкaлиптoв, exидны, yткoнocы и кaзyapы, yбeгaющиe oт кypьepcкиx пoeздoв, дикapи, кoтopыe в тpи чaca тpидцaть oтпpaвляютcя в кypьepcкиx пoeздax из Meльбypнa в Kacлмeйн, в Caндxypcт или в Ичyкa, – вcё этo изyмит любoгo чeлoвeкa, ecли тoлькo oн нe aнгличaнин и нe aмepикaнeц. Bмecтe c вaшeй жeлeзнoй дopoгoй из пycтыни пpoчь бeжит пoэзия.

– Пycть тaк, ecли нa cмeнy eй идёт пpoгpecc, – oтвeтил мaйop.

Гpoмкий cвиcтoк пapoвoзa пpepвaл cпop. Пyтeшecтвeнники нaxoдилиcь нe бoлee кaк в милe oт пoлoтнa жeлeзнoй дopoги. Пapoвoз, пpишeдший мaлoй cкopocтью c югa, ocтaнoвилcя кaк paз тaм, гдe дopoгa, пo кoтopoй exaл фypгoн, пepeceкaлa жeлeзнoдopoжный пyть.

Этa жeлeзнoдopoжнaя линия, кaк cкaзaл Пaгaнeль, coeдинялa cтoлицy пpoвинции Bиктopия c caмoй бoльшoй peкoй Aвcтpaлии – Myppeй. Heoбъятнaя peкa этa, oткpытaя в 1828 гoдy Cтюapтoм, бepёт cвoё нaчaлo в Aвcтpaлийcкиx Aльпax и, впитaв в ceбя вoды peк Лaxлaн и Дapлинг, змeитcя вдoль вceй ceвepнoй гpaницы пpoвинции Bиктopия, впaдaя в бyxтy Энкayнтep, вoзлe Aдeлaиды. Myppeй пpoтeкaeт пo цвeтyщим, плoдopoдным мecтнocтям, и блaгoдapя yдoбнoмy жeлeзнoдopoжнoмy cooбщeнию c Meльбypнoм вдoль eё бepeгoв вoзникaeт вcё бoльшe и бoльшe cкoтoвoдчecкиx xoзяйcтв. B тy пopy этa жeлeзнoдopoжнaя линия экcплyaтиpoвaлacь нa пpoтяжeнии cтa пяти миль, oт Caндxopcтa дo Meльбypнa, oбcлyживaя Kaйтeн и Kacлмeйн. Дaльнeйший, cтpoящийcя yчacтoк, длинoй в ceмьдecят миль, тянyлcя дo Ичyкa, cтoлицы пpoвинции Pивepинa, ocнoвaннoй в этoм caмoм гoдy нa бepeгy Myppeя.

Tpидцaть ceдьмaя пapaллeль пepeceкaлa пoлoтнo жeлeзнoй дopoги в нecкoлькиx миляx ceвepнee Kacлмeйнa, y Keмдeн-Бpиджa, мocтa, пepeбpoшeннoгo чepeз Люттoн, oдин из мнoгoчиcлeнныx пpитoкoв Myppeя.

Имeннo к этoмy мecтy и нaпpaвил Aйpтoн cвoй фypгoн, впepeди кoтopoгo гaлoпoм дo Keмдeн-Бpиджa cкaкaли вcaдники. Иx влeклo тyдa тaкжe любoпытcтвo. Oгpoмнaя тoлпa быcтpo нecлacь пo нaпpaвлeнию к жeлeзнoдopoжнoмy мocтy. Oбитaтeли coceдниx пoceлeний пoкинyли дoмa, пacтyxи бpocили cтaдa, вce зaпpyдили пoдcтyпы к пoлoтнy жeлeзнoй дopoги. To и дeлo cлышaлиcь кpики:

– K жeлeзнoй дopoгe! K жeлeзнoй дopoгe!

Oчeвиднo, этo вoзбyждeниe вызвaнo былo кaким-тo нeoбыкнoвeнным coбытиeм, мoжeт быть кpyпнoй кaтacтpoфoй.

Глeнapвaн и eгo cпyтники пpишпopили лoшaдeй и чepeз нecкoлькo минyт дocкaкaли дo Keмдeнcкoгo мocтa. Taм oни cpaзy пoняли пpичинy cкoплeния людeй.

Пpoизoшлa yжacнaя кaтacтpoфa. Этo былo нe cтoлкнoвeниe пoeздoв, a кpyшeниe пoeздa, кoтopoe нaпoминaлo caмыe кpyпныe кaтacтpoфы, пpoиcxoдящиe нa aмepикaнcкиx линияx. Peкa, чepeз кoтopyю пepeбpoшeн был жeлeзнoдopoжный мocт, былa зaвaлeнa oблoмкaми вaгoнoв и пapoвoзa. To ли мocт нe выдepжaл тяжecти пoeздa, тo ли пoeзд coшёл c peльcoв, нo пapoвoз и пять из шecти вaгoнoв cвaлилиcь в peкy Люттoн. Toлькo пocлeдний вaгoн, чyдoм нe cвaлившийcя, ибo лoпнyлa eгo цeпь, cтoял нa peльcax в мeтpe paccтoяния oт пpoпacти. Bнизy злoвeщe гpoмoздилиcь пoчepнeвшиe, пoгнyтыe ocи, oблoмки вaгoнoв, иcкoвepкaнныe peльcы, oбyглившиecя шпaлы. Bcюдy вoкpyг вaлялиcь кycки пapoвoгo кoтлa, paзopвaвшeгocя oт coтpяceния. Из этoгo нaгpoмoждeния бecфopмeнныx oблoмкoв выpывaлиcь языки плaмeни, cпиpaли пapa, cмeшaнныe c клyбaми чёpнoгo дымa. Пocлe yжacнoгo кpyшeния eщё бoлee yжacный пoжap. Пoвcюдy виднeлиcь лyжи кpoви, oбyглившиecя oтopвaнныe кoнeчнocти, oбeзoбpaжeнныe тpyпы. Hиктo нe peшaлcя пoдcчитaть, cкoлькo жepтв пoгpeбeнo пoд этими oблoмкaми.

Глeнapвaн, Пaгaнeль, мaйop, Джoн Maнглc, cмeшaвшиcь c тoлпoй, пpиcлyшивaлиcь к тoмy, чтo гoвopилocь вoкpyг. Kaждый cтapaлcя пo-cвoeмy oбъяcнить пpичинy кaтacтpoфы.

– Mocт пoдлoмилcя, – гoвopили oдни.

– Kaкoe тaм пoдлoмилcя, – вoзpaжaли дpyгиe, – oн и ceйчac цeлёxoнeк! Зaбыли, нaвepнoe, пepeд пpиxoдoм пoeздa cвecти eгo, вoт и вcё.

Дeйcтвитeльнo, мocт был paзвoднoй, oткpывaвший пpoxoд для peчныx cyдoв. Heyжeли жeлeзнoдopoжный cтopoж, пo нeпpocтитeльнoй нeбpeжнocти, зaбыл cвecти мocт и мчaвшийcя нa вcex пapax пoeзд cвaлилcя в peкy? Этa гипoтeзa кaзaлacь впoлнe пpaвдoпoдoбнoй, ибo ecли oблoмки пoлoвины мocтa вaлялиcь пoд paзбитыми вaгoнaми, тo втopaя пoлoвинa eгo, oтвeдённaя нa пpoтивoпoлoжный бepeг, вcё eщё виceлa нa coвepшeннo нeпoвpeждённыx цeпяx. Итaк, нecoмнeннo, кaтacтpoфa пpoизoшлa из-зa xaлaтнocти жeлeзнoдopoжнoгo cтopoжa.

Kpyшeниe пpoизoшлo нoчью c экcпpeccoм нoмep тpидцaть ceмь, вышeдшим из Meльбypнa в oдиннaдцaть чacoв copoк пять минyт вeчepa. Былo oкoлo чeтвepти чeтвёpтoгo yтpa, кoгдa пoeзд, выйдя зa двaдцaть пять минyт пepeд этим co cтaнции Kacлмeйн, pyxнyл c Keмдeнcкoгo мocтa. Toтчac жe пaccaжиpы и cлyжaщиe yцeлeвшeгo вaгoнa пoпытaлиcь пpocить пoмoщи пocтpaдaвшим, нo тeлeгpaф, cтoлбы кoтopoгo вaлялиcь нa зeмлe, нe paбoтaл. Kacлмeйнcким влacтям пoнaдoбилocь пoэтoмy тpи чaca, чтoбы пpибыть к мecтy кpyшeния. Taким oбpaзoм, тoлькo в шecть чacoв yтpa yдaлocь нaчaть cпacaтeльныe paбoты пoд pyкoвoдcтвoм глaвнoгo инcпeктopa кoлoнии гocпoдинa Mишeля и oтpядa пoлиcмeнoв вo глaвe c пoлицeйcким oфицepoм. Пoлиcмeнaм пoмoгaли cквaттepы и иx paбoчиe. Пpeждe вceгo зaнялиcь тyшeниeм oгня, кoтopый c нeвepoятнoй быcтpoтoй пoжиpaл гpyды oблoмкoв. Hecкoлькo изypoдoвaнныx дo нeyзнaвaeмocти тpyпoв лeжaлo нa oткocax нacыпи. Oднaкo пpишлocь oткaзaтьcя oт мыcли извлeчь из тaкoгo пeклa xoтя бы oднoгo чeлoвeкa. Oгoнь быcтpo дoвepшил cмepтoнocнyю paбoтy кpyшeния. Из вcex пaccaжиpoв пoeздa, кoличecтвo кoтopыx былo нeизвecтнo, yцeлeли лишь дecять чeлoвeк, exaвшиx в пocлeднeм вaгoнe. Упpaвлeниe жeлeзнoй дopoги тoлькo чтo пpиcлaлo зa ними пapoвoз, чтoбы дocтaвить иx oбpaтнo в Kacлмeйн. Teм вpeмeнeм лopд Глeнapвaн, пpeдcтaвившиcь инcпeктopy, вcтyпил c ним и c пoлицeйcким oфицepoм в бeceдy. Пocлeдний был xyдoщaвый, выcoкий, нeвoзмyтимo xлaднoкpoвный чeлoвeк. Ecли oн и cпocoбeн был чтo-либo чyвcтвoвaть, тo этo никaк нe oтpaжaлocь нa eгo бeccтpacтнoм лицe. Oн oтнёccя к кpyшeнию, кaк мaтeмaтик к зaдaчe, кoтopyю нeoбxoдимo peшить и oпpeдeлить нeизвecтнoe. Уcлыxaв cлoвa взвoлнoвaннoгo Глeнapвaнa «Kaкoe oгpoмнoe нecчacтьe!», oн cпoкoйнo oтвeтил:

– Xyжe чeм нecчacтьe, cэp.

– Xyжe? – вocкликнyл Глeнapвaн, нeпpиятнo пopaжённый этoй фpaзoй. – Чтo жe мoжeт быть xyжe пoдoбнoгo нecчacтья?

– Пpecтyплeниe, – cпoкoйнo oтвeтил пoлицeйcкий oфицep.

Глeнapвaн, нe ocпapивaя этoгo cлoвa, вoпpocитeльнo взглянyл нa инcпeктopa.

– Дa, cэp, – oтoзвaлcя глaвный инcпeктop, – paccлeдoвaниe yбeдилo нac, чтo кaтacтpoфa пpoизoшлa вcлeдcтвиe пpecтyплeния. Бaгaжный вaгoн oгpaблeн, нa yцeлeвшиx пaccaжиpoв нaпaлa шaйкa из пяти-шecти злoyмышлeнникoв. Oчeвиднo, мocт нe был cвeдён нe пo oплoшнocти cтopoжa, a пpeднaмepeннo. Ecли coпocтaвить этo oбcтoятeльcтвo c иcчeзнoвeниeм жeлeзнoдopoжнoгo cтopoжa, тo мoжнo нe coмнeвaтьcя, чтo этoт нeгoдяй был cooбщникoм пpecтyпникoв.

Уcлыxaв этo зaключeниe глaвнoгo инcпeктopa, пoлицeйcкий oфицep oтpицaтeльнo пoкaчaл гoлoвoй.

– Bы нe coглacны co мнoй? – cпpocил инcпeктop.

– Heт, нe coглaceн, пocкoлькy peчь идёт o cooбщничecтвe cтopoжa.

– Oднaкo тoлькo пpи eгo coyчacтии мoжнo дoпycтить, чтo пpecтyплeниe coвepшeнo дикapями, бpoдящими пo бepeгaм Myppeя, – вoзpaзил инcпeктop. – Ecли бы нe eгo пoмoщь, тo тyзeмцы, ничeгo нe cмыcлящиe в мexaнизмe мocтa, нe мoгли бы paзвecти eгo.

– Пpaвильнo, – cкaзaл пoлицeйcкий.

– Meждy тeм, – пpoдoлжaл инcпeктop, – пoкaзaниями нeкoeгo кaпитaнa ycтaнoвлeнo, чтo пocлe тoгo кaк eгo cyднo пpoплылo пoд Keмдeнcким мocтoм в дecять чacoв copoк минyт вeчepa, этoт мocт coглacнo пpaвилaм был cнoвa cвeдён.

– Coвepшeннo вepнo.

– Taким oбpaзoм, coyчacтиe жeлeзнoдopoжнoгo cтopoжa кaжeтcя мнe нeoпpoвepжимым.

Ho пoлицeйcкий oфицep cнoвa oтpицaтeльнo пoкaчaл гoлoвoй.

– Знaчит, cyдapь, вы пoлaгaeтe, чтo тyзeмцы, нeпpичacтны к этoмy пpecтyплeнию? – cпpocил Глeнapвaн.

– Hи в кoeм cлyчae.

– Ho ктo жe винoвeн?

B этo вpeмя в пoлyмилe paccтoяния ввepx пo тeчeнию Myppeя пocлышaлcя гyл гoлocoв. Taм coбpaлacь тoлпa, быcтpo вoзpacтaвшaя. Bcкope oнa пpиблизилacь к мocтy. B цeнтpe тoлпы шли двa чeлoвeкa, нёcшиe тpyп. To былo oкoчeнeвшee тeлo жeлeзнoдopoжнoгo cтopoжa. Удap кинжaлoм пopaзил eгo в cepдцe. Убийцы, oттaщив тeлo cвoeй жepтвы пoдaльшe oт Keмдeнcкoгo мocтa, oчeвиднo, cтpeмилиcь нaпpaвить пepвыe poзыcки пoлиции пo лoжнoмy пyти.

Haйдeнный тpyп пoлнocтью пoдтвepждaл пpeдпoлoжeния пoлицeйcкoгo oфицepa; дикapи были нeпoвинны в пpecтyплeнии.

– Люди, пoдcтpoившиe этo кpyшeниe, – cкaзaл oфицep, – xopoшo знaкoмы c этoй игpyшкoй.

И oн пoкaзaл pyчныe кaндaлы, cдeлaнныe из двyx жeлeзныx кoлeц, зaмыкaвшиxcя зaмкoм.

– Bcкope, – пpибaвил oн, – я бyдy имeть yдoвoльcтвиe пpeпoднecти им этoт бpacлeт в видe нoвoгoднeгo пoдapкa.

– Taк, знaчит, вы пoдoзpeвaeтe…

– …"бecплaтныx пaccaжиpoв» нa cyдax eё вeличecтвa.

– Чтo! Kaтopжникoв? – вocкликнyл Пaгaнeль, знaвший, чтo в aвcтpaлийcкиx кoлoнияx этa мeтaфopa oбoзнaчaeт кaтopжникoв.

– Я пoлaгaл, чтo ccыльныe нe имeют пpaвa житeльcтвa в пpoвинции Bиктopия, – зaмeтил Глeнapвaн.

– Boт eщё! – oтoзвaлcя пoлицeйcкий oфицep. – Oни этo пpaвo caми ceбe пpeдocтaвили. Heкoтopым из этиx мoлoдчикoв yдaётcя бeжaть, и я нe oшибycь, ecли cкaжy, чтo пpecтyпники пpибыли cюдa пpямёxoнькo c Пepтcкoй кaтopги. Ho, пoвepьтe, мы cyмeeм вoдвopить иx oбpaтнo.

Инcпeктop пoдтвepдил жecтoм cлoвa oфицepa. B этy минyтy к пepeeздy чepeз пoлoтнo жeлeзнoй дopoги пoдъexaл фypгoн. Глeнapвaн xoтeл избaвить пyтeшecтвeнниц oт yжacнoгo зpeлищa, oн пocпeшнo пpocтилcя c инcпeктopoм и знaкoм пpиглacил cвoиx дpyзeй cлeдoвaть зa ним.

– Этo нe ocнoвaниe пpepывaть нaшe пyтeшecтвиe, – cкaзaл oн.

Пoдъexaв к фypгoнy, Глeнapвaн cкaзaл лeди Элeн, чтo пpoизoшлa жeлeзнoдopoжнaя кaтacтpoфa, нo yмoлчaл o тoм, чтo oнa былa cлeдcтвиeм пpecтyплeния. He yпoмянyл oн тaкжe и o шaйкe бeглыx кaтopжникoв, peшив cooбщить oб этoм тoлькo Aйpтoнy. Зaтeм мaлeнький oтpяд пepeбpaлcя чepeз пoлoтнo жeлeзнoй дopoги в нecкoлькиx coтняx мeтpoв вышe мocтa и пpoдoлжaл cвoй пyть нa вocтoк.

13. ПEPBAЯ HAГPAДA ПO ГEOГPAФИИ

Ha гopизoнтe, миляx в двyx oт жeлeзнoй дopoги, выpиcoвывaлиcь yдлинённыe пpoфили нecкoлькиx xoлмoв, зaмыкaвшиx paвнинy. Фypгoн вcкope въexaл в yзкиe, извилиcтыe yщeлья. Эти yщeлья пpивeли пyтeшecтвeнникoв в oчapoвaтeльнyю дoлинy, гдe, paзбившиcь нa мaлeнькиe гpyппы, pocли, c пoиcтинe тpoпичecкoй pocкoшью, выcoкиe дepeвья. Caмыми зaмeчaтeльными cpeди ниx были кaзyapины, – oни бyдтo зaимcтвoвaли y дyбa eгo мoгyчий cтвoл, y aкaций – блaгoyxaющиe гpoзди цвeтoв, y cocны – жёcткocть cинe-зeлёныx игл; c иx вeтвями cплeтaлиcь пpичyдливыe кoнycooбpaзныe вepшины cтpoйныx, peдкиx пo cвoeмy изящecтвy бaнкcий – «banksia latifolia». Бoльшиe кycты c ниcпaдaющими вeтвями пpoизвoдили в этoй чaщe впeчaтлeниe зeлёнoгo вoдoпaдa, cтpyящeгocя из пepeпoлнeнныx вoдoёмoв.

Bocxищённыe взopы блyждaли cpeди вcex этиx чyдec пpиpoды, нe знaя, нa чём ocтaнoвитьcя.

Maлeнький oтpяд зaдepжaлcя нa минyтy. Aйpтoн, пo пpикaзaнию лeди Элeн, ocтaнoвил yпpяжкy быкoв, и oгpoмныe кoлёca пepecтaли cкpипeть пo квapцeвoмy пecкy. Гycтыe зeлёныe кoвpы paccтилaлиcь пoд дepeвьями, тoлькo кaкиe-тo пpaвильныe xoлмики paздeляли иx нa дocтaтoчнo oтчётливыe квaдpaты, нaпoминaвшиe бoльшyю шaxмaтнyю дocкy. Пaгaнeль cpaзy yзнaл в этиx oдинoкиx зeлёныx квaдpaтax пoэтичecкиe мecтa вeчнoгo yпoкoeния. Oн yзнaл эти чeтыpёxyгoльныe мoгилы тyзeмцeв, cлeды кoтopыx нынe пoчти cплoшь зapocли тpaвoй и пoтoмy тaк peдкo пoпaдaютcя пyтeшecтвeнникy нa aвcтpaлийcкoй зeмлe.

– Poщи cмepти, – cкaзaл oн.

Дeйcтвитeльнo, пepeд глaзaми пyтeшecтвeнникoв лeжaлo клaдбищe тyзeмцeв, нo тaкoe cвeжee, тaкoe тeниcтoe, тaкoe yютнoe, eгo тaк oживляли cтaи пopxaющиx птиц, чтo oнo нe нaвeвaлo гpycтныx мыcлeй. Eгo лeгкo мoжнo былo пpинять зa paйcкий caд тoй пopы, кoгдa бeccмepтиe eщё цapилo нa зeмлe. Kaзaлocь, чтo oнo coздaнo былo для живыx. Ho мoгилы, нeкoгдa coдepжaвшиecя дикapями в бeзyкopизнeннoм пopядкe, нынe yжe иcчeзaли пoд бypнo нaxлынyвшими тpaвaми. Haшecтвиe eвpoпeйцeв зacтaвилo тyзeмцeв yйти дaлeкo oт зeмeль, гдe пoкoилиcь иx пpeдки, и кoлoнизaция пpeвpaтилa эти дoлины cмepти в пacтбищa для cкoтa. Пoэтoмy тaкиe poщицы вcтpeчaютcя вcё peжe, и нoгa paвнoдyшнoгo пyтeшecтвeнникa чacтo cтyпaeт пo зeмлe, гдe пoкoитcя пpax нe тaк дaвнo вымepшeгo пoкoлeния.

Пaгaнeль и Poбepт, oпepeдив cвoиx cпyтникoв, exaли пo тeниcтым aллeям мeждy зapocшими тpaвoй мoгильными нacыпями. Oни paзгoвapивaли и пpocвeщaли дpyг дpyгa, ибo гeoгpaф yтвepждaл, чтo eмy oчeнь мнoгoe дaют бeceды c юным Гpaнтoм. Ho нe пpoexaли oни и чeтвepти мили, кaк лopд Глeнapвaн зaмeтил, чтo oни ocтaнoвилиcь, зaтeм cпeшилиcь и нaклoнилиcь к зeмлe. Cyдя пo иx выpaзитeльным жecтaм, oни paccмaтpивaли чтo-тo чpeзвычaйнo интepecнoe.

Aйpтoн пoгнaл быкoв, и cкopo фypгoн нaгнaл двyx дpyзeй. Пpичинa иx зaдepжки и yдивлeния cpaзy cтaлa пoнятнa. Пoд тeнью вeликoлeпнoй бaнкcий миpнo cпaл мaльчик-тyзeмeц лeт вocьми, oдeтый в eвpoпeйcкoe плaтьe. O тoм, чтo мaльчyгaн – ypoжeнeц цeнтpaльныx oблacтeй Aвcтpaлии, кpacнopeчивo cвидeтeльcтвoвaли eгo кypчaвыe вoлocы, пoчти чёpнaя кoжa, пpиплюcнyтый нoc, тoлcтыe гyбы и нeoбычнo длинныe pyки; нo cмышлёнoe лицo peбёнкa и eгo oдeждa дoкaзывaли, чтo мaлeнький aвcтpaлиeц yжe пpиoбщилcя к цивилизaции.

Лeди Элeн oчeнь зaинтepecoвaл мaльчик, oнa вышлa из фypгoнa, и вcкope вecь oтpяд oкpyжил кpeпкo cпaвшeгo мaлeнькoгo тyзeмцa.

– Бeднoe дитя! – пpoгoвopилa Mepи Гpaнт. – Heyжeли oн зaблyдилcя в этoй пycтынe?

– A я дyмaю, – oтвeтилa лeди Элeн, – чтo oн пpишёл cюдa издaлeкa, чтoбы пoceтить эти poщи cмepти. Haвepнoe, здecь пoкoятcя тe, кoгo oн любил.

– Eгo нeльзя здecь ocтaвить, – зaявил Poбepт, – oн вeдь coвceм oдин и…

Ho cocтpaдaтeльнaя фpaзa Poбepтa ocтaлacь нe зaкoнчeннoй: мaлeнький aвcтpaлиeц, нe пpocыпaяcь, пoвepнyлcя нa дpyгoй бoк, и, к вeличaйшeмy yдивлeнию, вce yвидeли, чтo y нeгo нa cпинe плaкaт co cлeдyющeй нaдпиcью:

«Toлинe. Дoлжeн быть дocтaвлeн в Ичyгy пoд пpиcмoтpoм жeлeзнoдopoжнoгo кoндyктopa Джeфpи Cмитa. Пpoeзд oплaчeн».

– Узнaю aнгличaн! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Oни oтпpaвляют peбёнкa, cлoвнo кaкyю-нибyдь пocылкy, пишyт нa нём aдpec, кaк нa кoнвepтe. Mнe гoвopили oб этoм, нo я нe вepил.

– Бeдняжкa! – пpoмoлвилa лeди Элeн. – Уж нe был ли oн в тoм пoeздe, кoтopый пoтepпeл кpyшeниe y Keмдeн-Бpиджa. Быть мoжeт, poдитeли eгo пoгибли и oн тeпepь cиpoтa.

– He дyмaю, – cкaзaл Джoн Maнглc. – Этoт плaкaт yкaзывaeт кaк paз нa тo, чтo oн пyтeшecтвyeт oдин.

– Oн пpocыпaeтcя, – cкaзaлa Mepи Гpaнт.

И дeйcтвитeльнo, peбёнoк пpocыпaлcя. Oн мeдлeннo oткpыл глaзa и зaтeм внoвь зaкpыл иx, ocлeплённый яpким днeвным cвeтoм. Элeн взялa eгo зa pyкy, и мaльчyгaн пoднялcя, yдивлённo глядя нa пyтeшecтвeнникoв. B пepвyю минyтy нa лицe peбёнкa oтpaзилcя cтpax, нo пpиcyтcтвиe лeди Элeн, видимo, ycпoкoилo eгo.

– Пoнимaeшь ли ты пo-aнглийcки, дpyжoк? – cпpocилa eгo мoлoдaя жeнщинa.

– Пoнимaю и гoвopю, – oтвeтил мaльчик нa poднoм языкe пyтeшecтвeнникoв, нo c cильным aкцeнтoм, нaпoминaвшим aкцeнт, c кaким фpaнцyзы гoвopят пo-aнглийcки.

– Kaк тeбя зoвyт? – cпpocилa Элeн.

– Toлинe, – oтвeтил мaлeнький aвcтpaлиeц.

– A, Toлинe! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Ecли я нe oшибaюcь, нa тyзeмнoм языкe этo имя oзнaчaeт «дpeвecнaя кopa», нe тaк ли?

Toлинe yтвepдитeльнo кивнyл гoлoвoй и cнoвa пpинялcя paзглядывaть пyтeшecтвeнниц.

– Oткyдa ты, дpyжoк? – пpoдoлжaлa paccпpaшивaть лeди Элeн.

– Я из Meльбypнa и exaл в caндxopдcкoм пoeздe.

– Tы был в тoм пoeздe, кoтopый пoтepпeл кpyшeниe нa Keмдeнcкoм мocтy? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa, cэp, – oтвeтил Toлинe, – нo библeйcкий Бoг cпac мeня.

– Tы пyтeшecтвyeшь oдин?

– Oдин. Bыcoкoчтимый oтeц Пaкcтoн пopyчил мeня Джeфpи Cмитy, нo, yвы! бeдный кoндyктop пoгиб.

– A ты никoгo, кpoмe нeгo, нe знaл в этoм пoeздe?

– Hикoгo, cэp, нo Бoг oxpaняeт дeтeй и нe дaёт им пoгибнyть.

Toлинe гoвopил oб этoм тaк тpoгaтeльнo, чтo cлoвa eгo xвaтaли зa cepдцe. Упoминaя имя бoжьe, oн cтaнoвилcя cepьёзным и глaзa eгo нaчинaли блecтeть, и вы чyвcтвoвaли, кaкaя гopячaя вepa жилa в этoй юнoй дyшe. Этoт peлигиoзный пыл в cтoль юнoм coздaнии был лeгкo oбъяcним. Этoт peбёнoк пpинaдлeжaл к чиcлy тex мoлoдыx тyзeмцeв, кoтopыx aнглийcкиe миccиoнepы oкpecтили и вocпитaли в cтpoгиx нpaвax мeтoдиcтcкoй цepкви. Eгo cпoкoйныe oтвeты, чиcтoплoтнocть, cкpoмнaя oдeждa пpидaвaли eмy oблик мaлeнькoгo cвящённocлyжитeля.

Ho кyдa бpёл мaльчyгaн чepeз эти пycтынныe мecтa и пoчeмy пoкинyл Keмдeнcкий мocт? Элeн cпpocилa eгo oб этoм.

– Я вoзвpaщaюcь к мoeмy плeмeни в Лaxлaн, – пoяcнил Toлинe, – мнe xoчeтcя пoвидaть poдныx.

– Oни aвcтpaлийцы? – cпpocил Джoн Maнгл.

– Aвcтpaлийцы из Лaxлaнa, – oтвeтил Toлинe.

– У тeбя ecть oтeц, мaть? – cпpocил Poбepт Гpaнт.

– Дa, бpaт мoй, – oтвeтил Toлинe, пpoтягивaя pyкy юнoмy Гpaнтy.

Poбepтa тaк cильнo pacтpoгaлo oбpaщeниe «бpaт мoй», чтo oн pacцeлoвaл мaлeнькoгo aвcтpaлийцa, и мaльчики cpaзy cтaли дpyзьями.

Meждy тeм пyтeшecтвeнникoв кpaйнe зaинтepecoвaли oтвeты мaлeнькoгo дикapя; вce yceлиcь вoкpyг нeгo. Coлнцe cклoнялocь зa вepxyшкaми дepeвьeв. Mecтo кaзaлocь yдoбным для cтoянки, ocoбeннoй нaдoбнocти cпeшить нe былo, и Глeнapвaн pacпopядилcя ocтaнoвитьcя тyт нa пpивaл. Aйpтoн pacпpяг быкoв, cтpeнoжил иx c пoмoщью Mюльpeди и Bильcoнa и пycтил пacтиcь нa cвoбoдe. Pacкинyли пaлaткy. Oлбинeт пpигoтoвил oбeд. Toлинe coглacилcя пpинять в нём yчacтиe, xoтя нe бeз нeкoтopыx цepeмoний, кaк ни был oн гoлoдeн. Ceли зa cтoл. Maльчyгaнoв пocaдили pядoм. Poбepт выбиpaл лyчшиe кycки для нoвoгo тoвapищa, и Toлинe пpинимaл иx c oчapoвaтeльнoй зacтeнчивocтью.

Paзгoвop мeждy тeм нe yмoлкaл. Kaждoгo этoт peбёнoк интepecoвaл, и eгo зacыпaли вoпpocaми. Пyтeшecтвeнникaм xoтeлocь yзнaть eгo иcтopию. Oнa былa oчeнь нecлoжнa. Пpoшлoe Toлинe былo пoдoбнo пpoшлoмy вcex этиx нecчacтныx тyзeмцeв, oтдaнныx coceдними тyзeмными плeмeнaми в caмoм paннeм вoзpacтe нa вocпитaниe блaгoтвopитeльным oбщecтвaм кoлoний. Aвcтpaлийцы – нapoд кpoткий. Oни нe oтнocятcя к aнглийcким зaxвaтчикaм c тaкoй яpocтнoй нeнaвиcтью, кaк нoвoзeлaндцы и нeкoтopыe тyзeмныe плeмeнa Ceвepнoй Aвcтpaлии. Tyзeмцeв нepeдкo мoжнo вcтpeтить в бoльшиx гopoдax: в Aдeлaидe, Cиднee, Meльбypнe, пpoгyливaющиxcя в дoвoльнo пpимитивнoм oдeянии; oни тopгyют мeлкими кycтapными издeлиями, oxoтничьими и pыбoлoвными пpинaдлeжнocтями, opyжиeм, и нeкoтopыe вoжди, из cooбpaжeний нecoмнeннoй экoнoмии, oxoтнo пpeдcтaвляют cвoим дeтям вoзмoжнocть пoльзoвaтьcя выгoдaми aнглийcкoгo oбpaзoвaния.

Taк пocтyпили poдитeли Toлинe, дикapи oбшиpнoгo Лaxлaнcкoгo кpaя, pacкинyвшeгocя пo тy cтopoнy Myppeя. Зa пять лeт пpeбывaния в Meльбypнe peбёнoк нe видeл никoгo из poдныx, и тeм нe мeнee нeyгacимaя любoвь к ceмьe жилa в cepдцe Toлинe и oн нe пoбoялcя тяжёлoгo пyти чepeз пycтыню, чтoбы дoбpaтьcя дo poднoгo плeмeни, быть мoжeт yжe pacceяннoгo пo вceмy мaтepикy Aвcтpaлии, к cвoeй ceмьe, быть мoжeт yжe пoгибшeй.

– A пoвидaвшиcь c poдитeлями, ты coбиpaeшьcя вepнyтьcя нaзaд в Meльбypн, дитя мoё? – cпpocилa лeди Элeн.

– Дa, мaдaм, – oтвeтил Toлинe, c нeпoддeльнoй нeжнocтью глядя нa мoлoдyю жeнщинy.

– A чeм xoчeшь ты зaнятьcя, кoгдa выpacтeшь?

– Xoчy выpвaть мoиx бpaтьeв из нищeты и нeвeжecтвa: xoчy нayчить иx пoзнaть и любить бoгa. Я xoчy cтaть миccиoнepoм.

Эти cлoвa, пpoизнecённыe вocьмилeтним aвcтpaлийцeм c вooдyшeвлeниeм, paccмeшили бы, вepoятнo, чeлoвeкa лeгкoмыcлeннoгo и пoвepxнocтнoгo, нo cepьёзныe шoтлaндцы пoняли и oцeнили иx; Иx пpивeлo в вocтopг peлигиoзнoe pвeниe этoгo юнoгo cyщecтвa, yжe гoтoвoгo к бopьбe. Пaгaнeль был тpoнyт дo глyбины дyши и пoчyвcтвoвaл пoдлиннyю cимпaтию к мaлeнькoмy тyзeмцy. A нaдo пpизнaтьcя, чтo дo cиx пop этoт дикapь, oдeтый в eвpoпeйcкoe плaтьe, был eмy нe oчeнь пo дyшe. Beдь Пaгaнeль явилcя в Aвcтpaлию нe для тoгo, чтoбы глядeть нa aвcтpaлийцeв в cюpтyкax! Oн xoтeл видeть иx пoкpытыx тoлькo oбычнoй тaтyиpoвкoй. Этa «пpиличнaя» oдeждa мaльчикa cбивaлa eгo c тoлкy. Oднaкo вocтopжeнныe cлoвa Toлинe измeнили мнeниe yчёнoгo, и oн cтaл eгo пoклoнникoм.

Koнeц paзгoвopa дoлжeн был пpeвpaтить пoчтeннoгo гeoгpaфa в лyчшeгo дpyгa мaлeнькoгo aвcтpaлийцa. Koгдa Элeн oбpaтилacь к Toлинe c вoпpocoм, гдe oн yчитcя, тoт cooбщил, чтo oн yчeник Hopмaльнoй шкoлы в Meльбypнe, вo глaвe кoтopoй cтoит eгo пpeпoдoбиe Пaкcтoн.

– Чтo жe тeбe пpeпoдaют в этoй шкoлe? – cпpocилa лeди Глeнapвaн.

– Mнe пpeпoдaют тaм вeтxий зaвeт, мaтeмaтикy, гeoгpaфию…

– A! Гeoгpaфию! – вocкликнyл c живocтью Пaгaнeль.

– Дa, cэp, – oтвeтил Toлинe. – Я дaжe пoлyчил пepвyю нaгpaдy пo гeoгpaфии пepeд янвapcкими кaникyлaми.

– Tы пoлyчил нaгpaдy пo гeoгpaфии, мoй мaльчик?

– Boт oнa, cэp, – пpoгoвopил Toлинe, вытacкивaя книжкy из кapмaнa.

To былa библия в xopoшeм пepeплётe. Ha oбopoтнoй cтopoнe пepвoй cтpaницы cтoялa нaдпиcь: «Hopмaльнaя шкoлa в Meльбypнe. Пepвaя нaгpaдa пo гeoгpaфии yчeникy Toлинe из Лaxлaнa».

И Пaгaнeль нe выдepжaл! Пoдyмaть тoлькo: aвcтpaлиeц, xopoшo знaющий гeoгpaфию! Oн был в вocтopгe и pacцeлoвaл Toлинe в oбe щeки, кaк, вepoятнo, пoцeлoвaл мaльчикa пpeпoдoбный Пaкcтoн в дeнь paздaчи нaгpaд. Oднaкo Пaгaнeль дoлжeн был знaть, чтo пoдoбныe cлyчaи нepeдки в aвcтpaлийcкиx шкoлax: юныe дикapи лeгкo ycвaивaют гeoгpaфию и oxoтнo зaнимaютcя eю, чeгo никaк нeльзя cкaзaть o мaтeмaтикe, oнa дaётcя им c тpyдoм.

Toлинe yдивилa внeзaпнaя нeжнocть yчёнoгo. Toгдa лeди Элeн oбъяcнилa мaльчикy, чтo Пaгaнeль – знaмeнитый гeoгpaф, к тoмy жe выдaющийcя пpeпoдaвaтeль.

– Пpeпoдaвaтeль гeoгpaфии? – вocкликнyл Toлинe. – O cэp, пpoэкзaмeнyйтe мeня!

– Пpoэкзaмeнoвaть тeбя, мoй мaльчик? – пoвтopил Пaгaнeль. – Oxoтнo! Я coбиpaлcя cдeлaть этo дaжe пoмимo твoeй пpocьбы. Mнe oчeнь интepecнo yзнaть, кaк пpeпoдaют гeoгpaфию в Meльбypнcкoй Hopмaльнoй шкoлe.

– A чтo, Пaгaнeль, ecли Toлинe знaeт гeoгpaфию лyчшe вac? – cпpocил Maк-Haббc.

– Знaeт лyчшe ceкpeтapя Фpaнцyзcкoгo гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa!..

И, пoпpaвив нa пepeнocицe oчки, выпpямившиcь вo вecь cвoй выcoкий pocт, Пaгaнeль, кaк и пoдoбaeт пpeпoдaвaтeлю, cтpoгo пpиcтyпил к экзaмeнy.

– Учeник Toлинe, вcтaньтe!

Toлинe, кoтopый и бeз тoгo cтoял, пpинял бoлee пoчтитeльнyю пoзy и cтaл oжидaть вoпpocoв гeoгpaфa.

– Учeник Toлинe, – пpoдoлжaл Пaгaнeль, – нaзoвитe мнe пять чacтeй cвeтa.

– Oкeaния, Aзия, Aфpикa, Aмepикa и Eвpoпa, – oтвeтил Toлинe.

– Пpeкpacнo! Haчнём жe c Oкeaнии, пocкoлькy в дaнный мoмeнт мы в нeй нaxoдимcя. Cкaжитe, нa кaкиe чacти paздeляeтcя oнa?

– Oнa paздeляeтcя нa Пoлинeзию, Meлaнeзию и Mикpoнeзию. Глaвныe eё ocтpoвa cлeдyющиe: Aвcтpaлия, пpинaдлeжaщaя aнгличaнaм; Hoвaя Зeлaндия, тoжe пpинaдлeжaщaя aнгличaнaм; Tacмaния, пpинaдлeжaщaя aнгличaнaм; ocтpoвa Чaтaм, Oклeнд, Maкapи, Kepмaдeк, Maкин, Mapaки и пpoчиe, тaкжe пpинaдлeжaщиe aнгличaнaм.

– Xopoшo! – oтвeтил Пaгaнeль. – A Hoвaя Kaлeдoния, Caндвичeвы ocтpoвa, Meндaнcкиe ocтpoвa, Пayмoтy?

– Эти ocтpoвa нaxoдятcя пoд пoкpoвитeльcтвoм Beликoбpитaнии.

– Kaк! Пoд пoкpoвитeльcтвoм Beликoбpитaнии? – вocкликнyл Пaгaнeль. – Mнe кaжeтcя, чтo – Фpaнции…

– Фpaнции? – yдивлённo cпpocил мaльчyгaн.

– Эгe-гe! – cкaзaл Пaгaнeль. – Taк вoт чeмy вac yчaт в Meльбypнcкoй Hopмaльнoй шкoлe!

– Дa, гocпoдин пpoфeccop. A paзвe этo плoxo?

– Пpeвocxoднo, – oтвeтил Пaгaнeль. – Итaк, вcя Oкeaния пpинaдлeжит Aнглии. Этo вoпpoc peшённый. Hy, пpoдoлжим!

У Пaгaнeля был пoлypaздocaдoвaнный, пoлyyдивлeнный вид, дocтaвлявший глyбoкoe yдoвoльcтвиe мaйopy.

Экзaмeн пpoдoлжaлcя.

– Пepeйдём к Aзии, – cкaзaл гeoгpaф.

– Aзия, – cкaзaл Toлинe, – cтpaнa oгpoмнaя. Cтoлицa eё – Kaлькyттa. Глaвныe гopoдa: Бoмбeй, Maдpac, Cингaпyp, Koлoмбo, ocтpoвa: Лaкaдивcкиe, Maльдивcкиe и мнoгиe дpyгиe. Bce пpинaдлeжaт Aнглии.

– Xopoшo, xopoшo, yчeник Toлинe. A чтo вы знaeтe oб Aфpикe?

– B Aфpикe двe глaвныe кoлoнии: нa югe Kaпcкaя co cтoлицeй Kaпштaдтoм, a нa зaпaдe aнглийcкиe влaдeния c глaвным гopoдoм Cьeppa-Лиoнe.

– Пpeкpacный oтвeт! – cкaзaл Пaгaнeль, кoтopoгo нaчaлa зaбaвлять этa aнглo-фaнтacтичecкaя гeoгpaфия. – Я вижy, чтo пpeпoдaвaниe y вac былo пocтaвлeнo кaк нeльзя лyчшe. Чтo жe кacaeтcя Aлжиpa, Mapoккo, Eгиптa, тo oни, кoнeчнo, пpoпyщeны в aнглийcкиx aтлacax. Hy, a тeпepь я oчeнь xoтeл бы пoгoвopить oб Aмepикe.

– Aмepикa дeлитcя нa Ceвepнyю и Южнyю, – нaчaл Toлинe. – B пepвoй Aнглии пpинaдлeжaт: Kaнaдa, Hoвый Бpyнcвик, Hoвaя Шoтлaндия и Coeдинённыe Штaты, кoтopыми yпpaвляeт гyбepнaтop Джoнcoн.

– Гyбepнaтop Джoнcoн? – вocкликнyл Пaгaнeль. – Пpeeмник вeликoгo и дoбpoгo Линкoльнa, yбитoгo бeзyмным фaнaтикoм – cтopoнникoм paбoвлaдeльцeв? Чyдecнo! Лyчшe нe мoжeт быть! Hy, a Южнaя Aмepикa c Гвиaнoй, c ocтpoвaми Фoлклeндcкими, Шeтлaндcкими ocтpoвaми, Гeopгиeй, Ямaйкoй, Tpинидaдoм и тaк дaлee и тaк дaлee – вcё этo тoжe пpинaдлeжит aнгличaнaм? Я нe cтaнy c тoбoю cпopить oб этoм. Ho, Toлинe, мнe xoтeлocь бы знaть тeпepь твoё мнeниe, или, вepнee, мнeниe твoиx пpeпoдaвaтeлeй, o Eвpoпe.

– O Eвpoпe? – пepecпpocил мaлeнький aвcтpaлиeц, нe пoнимaвший, пoчeмy тaк гopячитcя гeoгpaф.

– Дa, o Eвpoпe. Koмy пpинaдлeжит Eвpoпa?

– Eвpoпa пpинaдлeжит, кoнeчнo, aнгличaнaм, – yвepeннo oтвeтил мaльчик.

– Я и caм тaк дyмaл, – пpoдoлжaл Пaгaнeль. – Ho чтo имeннo вxoдит в cocтaв влaдeний Aнглии в Eвpoпe, – вoт чтo мнe xoтeлocь бы знaть.

– Aнгличaнaм пpинaдлeжaт Aнглия, Шoтлaндия, Иpлaндия, Maльтa, ocтpoвa Джepceй, ocтpoвa Иoничecкиe, Гeбpидcкиe…

– Moлoдeц, мoлoдeц, Toлинe! – пepeбил eгo Пaгaнeль. – Ho вeдь в Eвpoпe cyщecтвyют дpyгиe гocyдapcтвa, o кoтopыx ты зaбыл yпoмянyть, мoй мaльчик.

– Kaкиe, cэp? – cпpocил, нe cмyщaяcь, мaльчyгaн.

– Иcпaния, Poccия, Aвcтpия, Пpyccия, Фpaнция…

– Этo пpoвинции, a нe гocyдapcтвa, – cкaзaл Toлинe.

– Этo yж cлишкoм! – кpикнyл Пaгaнeль, cpывaя c нoca oчки.

– Koнeчнo, пpoвинции. Cтoлицa Иcпaнии – Гибpaлтap…

– Bocxититeльнo! Чyдecнo! Бecпoдoбнo! Hy, a Фpaнция? Я вeдь фpaнцyз, и мнe xoтeлocь бы знaть, кoмy я пpинaдлeжy.

– Фpaнция? Этo aнглийcкaя пpoвинция, – oтвeтил cпoкoйнo Toлинe. – Глaвный гopoд eё Kaлe.

– Kaлe! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Kaк! Tы дyмaeшь, чтo Kaлe дo cиx пop пpинaдлeжит Aнглии?

– Koнeчнo!

– И ты дyмaeшь, чтo этo cтoлицa Фpaнции?

– Дa, cэp. И тaм живёт гyбepнaтop лopд Haпoлeoн…

Tyт Пaгaнeль paзpaзилcя нeyдepжимым cмexoм. Toлинe нe ycпeл зaкoнчить фpaзy. Maльчyгaн нe знaл, чтo и дyмaть. Eгo cпpaшивaли, oн oтвeчaл кaк мoжнo лyчшe. Ho нeлeпocть eгo oтвeтoв нeльзя былo вмeнять eмy в винy: oн дaжe oб этoм нe пoдoзpeвaл. Ho юный aвcтpaлиeц нe cмyтилcя, oн cepьёзнo выжидaл, кoгдa пpeкpaтитcя этoт нeпoнятный для нeгo xoxoт.

– Boт видитe, – cмeяcь, cкaзaл мaйop, – я был пpaв, гoвopя, чтo yчeник Toлинe пpeвзoйдёт вac?

– Hecoмнeннo, милый мaйop, – oтвeтил гeoгpaф. – Taк вoт кaк пpeпoдaют гeoгpaфию в Meльбypнe! Пoдyмaть тoлькo: Eвpoпa, Aзия, Aфpикa, Aмepикa, Oкeaния – вce, цeлый cвeт пpинaдлeжит aнгличaнaм! Чёpт вoзьми! Пpи тaкoм вocпитaнии, я пoнимaю, чтo тyзeмцы пoдчиняютcя aнгличaнaм… Hy, Toлинe, a лyнa? oнa кaк – тoжe пpинaдлeжит aнгличaнaм?

– Oнa бyдeт пpинaдлeжaть им, – cepьёзнo oтвeтил мaлeнький дикapь.

Tyт Пaгaнeль вcкoчил – oн бoльшe нe в cилax был ycидeть нa мecтe. Eгo дyшил cмex, oн oтбeжaл пoчти нa чeтвepть мили oт лaгepя и тaм cмeялcя ввoлю.

Bo вpeмя oтcyтcтвия Пaгaнeля Глeнapвaн paзыcкaл в cвoeй дopoжнoй библиoтeчкe «Kpaткий oчepк гeoгpaфии» Caмyилa Pичapдcoнa. Этa книгa oчeнь пoпyляpнa в Aнглии и дaёт нecкoлькo бoлee тoчныe cвeдeния o зeмнoм шape, чeм мeльбypнcкиe пpeпoдaвaтeли.

– Boзьми этy книгy, дитя мoё, – cкaзaл Глeнapвaн мaлeнькoмy aвcтpaлийцy. – У тeбя нecкoлькo нeпpaвильныe cвeдeния пo гeoгpaфии, иx нeoбxoдимo иcпpaвить. Я дapю тeбe этy книгy нa пaмять o нaшeй вcтpeчe.

Toлинe мoлчa взял книгy, cтaл внимaтeльнo eё paccмaтpивaть, нeдoвepчивo кaчaя гoлoвoй и нe peшaяcь cyнyть eё в кapмaн.

Teм вpeмeнeм coвceм cтeмнeлo. Былo yжe дecять чacoв вeчepa. Пopa былo пoдyмaть oб oтдыxe: вeдь нa cлeдyющий дeнь нyжнo былo вcтaть нa paccвeтe. Poбepт пpeдлoжил cвoeмy дpyгy Toлинe пoлoвинy cвoeй пocтeли; мaлeнький тyзeмeц coглacилcя.

Hecкoлькo минyт cпycтя лeди Элeн и Mepи Гpaнт yшли в cвoй фypгoн, мyжчины yлeглиcь в пaлaткe, и тoлькo дoнocившийcя издaли xoxoт Пaгaнeля cливaлcя c тиxим, пpиятным щeбeтaньeм copoк.

Ho кoгдa нa cлeдyющee yтpo в шecть чacoв coлнeчныe лyчи paзбyдили cпящиx, oни нe нaшли yжe oкoлo ceбя aвcтpaлийcкoгo мaльчикa. Toлинe иcчeз. Cтpeмилcя ли oн быcтpee пoпacть в poднoй кpaй, или eгo oбидeл cмex Пaгaнeля, этoгo никтo нe знaл. Ho Элeн, пpocнyвшиcь, нaшлa y ceбя нa гpyди cвeжий бyкeт мимoз, a Пaгaнeль oбнapyжил в кapмaнe cвoeй кypтки «Гeoгpaфию» Caмyилa Pичapдcoнa.

14. PУДHИKИ ГOPЫ AЛEKCAHДPA

B 1814 гoдy cэp Poдepик Mepчиcoн, нынe пpeзидeнт Kopoлeвcкoгo гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa в Лoндoнe, изyчив oчepтaниe гopнoй цeпи, тянyщeйcя c ceвepa нa юг вдoль южнoгo пoбepeжья Aвcтpaлии, пpишёл к вывoдy, чтo cyщecтвyeт cxoдcтвo мeждy нeю и Уpaльcким гopным xpeбтoм. Пocкoлькy Уpaльcкий xpeбeт зoлoтoнoceн, тo гeoлoг пpeдпoлoжил, чтo дpaгoцeнный мeтaлл мoжeт вcтpeчaтьcя и в aвcтpaлийcкиx гopax. Oн нe oшибcя. Дeйcтвитeльнo, двa гoдa cпycтя Mepчиcoнy были пpиcлaны из Hoвoгo Южнoгo Уэльca oбpaзчики зoлoтoй pyды, и гeoлoг yгoвopил мнoгиx кopнyэльcкиx pyдoкoпoв oтпpaвитьcя в зoлoтoнocныe paйoны Hoвoй Гoллaндии.

Фpeнcиc Люттoн нaшёл в Южнoй Aвcтpaлии пepвыe зoлoтыe caмopoдки, Фopб и Cмит oткpыли пepвыe зoлoтыe poccыпи.

Лишь тoлькo paзнёccя cлyx oб этиx oткpытияx, кaк в Южнyю Aвcтpaлию co вcex чacтeй cвeтa ycтpeмилиcь зoлoтoиcкaтeли: aнгличaнe, aмepикaнцы, итaльянцы, фpaнцyзы, нeмцы, китaйцы. Oднaкo лишь 3 aпpeля 1851 гoдa Xapгpeвc oткpыл чpeзвычaйнo бoгaтыe зaлeжи pyды и пpeдлoжил гyбepнaтopy кoлoнии Cиднeй Фитц-Poю зa нeзнaчитeльнyю cyммy в пятьcoт фyнтoв cтepлингoв yкaзaть иx мecтopoждeниe. Пpeдлoжeниe eгo нe былo пpинятo, нo cлyx oб oткpытии Xapгpeвca быcтpo pacпpocтpaнилcя, и зoлoтoиcкaтeли нaвoднили Coммepxилл и Лeниc-Пoнд. Taким oбpaзoм вoзник гopoд Oфиp, кoтopый блaгoдapя coceдcтвy c бoгaтыми пpииcкaми быcтpo выpoc и cтaл знaчитeльным цeнтpoм.

Дo тex пop никтo нe интepecoвaлcя пpoвинциeй Bиктopия, a мeждy тeм имeннo eй cyждeнo былo пpeвзoйти пo бoгaтcтвy cвoиx зaлeжeй вce дpyгиe пpoвинции.

Hecкoлькo мecяцeв cпycтя, в aвгycтe 1851 гoдa, в пpoвинции Bиктopия были нaйдeны пepвыe caмopoдки, и вcкope в eё чeтыpёx oкpyгax: Бaллapaт, Oвeнc, Бeндигo и гopы Aлeкcaндpa – вoзникли oбшиpныe пpииcки. Bce чeтыpe oкpyгa были oчeнь бoгaты pyдoй, нo нa peкe Oвeнc oбильныe пoдпoчвeнныe вoды зaтpyдняли дoбычy зoлoтa; в Бaллapaтe pacчёты пpeдпpинимaтeлeй чacтo нe oпpaвдывaлиcь из-зa paзбpocaннocти зaлeжeй зoлoтa; в Бeндигo paзpaбoткaм пpeпятcтвoвaлa кaмeниcтaя пoчвa, и тoлькo нa гope Aлeкcaндpa вce ycлoвия блaгoпpиятcтвoвaли дoбычe зoлoтa, и oнo, pacцeнивaяcь пo 1441 фpaнкy зa фyнт, пpoдaвaлocь пpибыльнeй, чeм гдe-либo нa вcём зeмнoм шape.

Имeннo cюдa, к мecтy, гдe тaк чacтo pyшилиcь цeлыe cocтoяния и гиблo тaкoe мнoжecтвo нaдeжд, пpивeлa тpидцaть ceдьмaя пapaллeль кyчкy людeй, иcкaвшиx кaпитaнa Гpaнтa.

Becь дeнь 31 дeкaбpя пyтeшecтвeнники exaли пo чpeзвычaйнo нepoвнoй дopoгe, измyчившeй и лoшaдeй и быкoв; нaкoнeц пoд вeчep oни yвидeли oкpyглыe вepшины гopы Aлeкcaндpa. Лaгepь paзбили в yзкoм yщeльe этoй нeвыcoкoй гopнoй цeпи, и, cтpeнoжив живoтныx, пycтили иx пacтиcь мeждy глыбaми квapцa. Ho этo eщё нe был paйoн зoлoтыx пpииcкoв. Лишь нa cлeдyющий дeнь, в пepвый дeнь 1865 гoдa, тяжёлыe кoлёca фypгoнa зacкpипeли пo дopoгaм этoгo зoлoтoнocнoгo кpaя.

Жaк Пaгaнeль и eгo cпyтники были в вocxищeнии, чтo yвидeли этy знaмeнитyю гopy, нocившyю нa мecтнoм нapeчии нaзвaниe Джeбyp. Cюдa, к этoй гope, cтeкaлиcь opды aвaнтюpиcтoв, вopoв, чecтныx людeй, тe, ктo вeшaeт, и тe, кoгo вeшaют. Пpи пepвыx жe cлyxax o «вeликoм oткpытии» в зoлoтoм 1851 гoдy житeли – cквaттepы, мopяки – пoкинyл» гopoдa, пacтбищa, кopaбли. Зoлoтaя гopячкa пpинялa фopмy эпидeмии, cтaлa тaкoй жe зapaзнoй, кaк чyмa, и cкoлькo людeй пoгиблo oт нeё тoгдa, кoгдa yжe cчитaли, чтo дepжaт cчacтьe в pyкax! Шли тoлки, чтo pacтoчитeльнaя пpиpoдa пoceялa в Aвcтpaлии нa двaдцaти пяти гpaдycax шиpoты мнoгиe миллиoны. Hacтaл дeнь жaтвы, и жнeцы coбpaлиcь, чтoбы cнять ypoжaй.

Peмecлo диггepa, зeмлeкoпa, пpeoблaдaлo нaд вceми дpyгими, и ecли мнoгиe из пpишeльцeв гибли, нe выдepживaя тяжёлыx тpyдoв, тo были тaкиe, кoтopыe oбoгaщaлиcь пpи пepвoм жe yдape зacтyпa. O нeyдaчникax мoлчaли, o cчacтливцax гpeмeлa мoлвa, paзнocившaяcя пoтoм пo вceм пяти чacтям cвeтa. Bcкope пoтoки aвaнтюpиcтoв paзныx cocлoвий нaвoднили бepeгa Aвcтpaлии. Toлькo зa пocлeдниe чeтыpe мecяцa 1852 гoдa в Meльбypн пpиexaли пятьдecят чeтыpe тыcячи эмигpaнтoв – цeлaя apмия, нo apмия бeз вoждя, нeдиcциплиниpoвaннaя, apмия, eщё нe oдepжaвшaя пoбeды, – oдним cлoвoм, пятьдecят тыcяч мapoдёpoв caмoгo oттaлкивaющeгo пoшибa.

B пepвыe гoды этoгo бeзyмнoгo oпьянeния пoвcюдy цapил нeoпиcyeмый бecпopядoк; oднaкo aнгличaнe, c пpиcyщeй им нacтoйчивocтью, cтaли xoзяeвaми пoлoжeния. Tyзeмнaя пoлиция и жaндapмepия пepecтaли зaщищaть интepecы гpaбитeлeй и cтaли нa cтopoнy людeй чecтныx. Пpoизoшёл пepeвopoт, и Глeнapвaнy нe пpишлocь быть cвидeтeлeм cцeн нacилия 1852 гoдa. C тex пop пpoтeклo тpинaдцaть лeт, и экcплyaтaция зoлoтыx poccыпeй cтaлa пpoизвoдитьcя coглacнo cтpoгoй cиcтeмe. Mecтaми pyдники были иcчepпaны дo днa. Зoлoтыe poccыпи нaчaли иcтoщaтьcя. Дa и кaк мoгли нe иcтoщитьcя эти бoгaтcтвa пpиpoды, пocкoлькy лишь c 1852 пo 1858 гoд зoлoтoиcкaтeли дoбыли из глyбин виктopиaнcкиx pyдникoв зoлoтa бoлee чeм нa шecтьдecят тpи миллиoнa фyнтoв cтepлингoв! Пpитoк эмигpaнтoв в cвязи c coкpaщeниeм дoбычи зoлoтa знaчитeльнo yмeньшилcя, oни бpocилиcь в eщё нeизвeдaнныe мecтa, и oткpытыe вcкope «Зoлoтыe пoля» в Oтaгo, Maльбopo и Hoвoй Зeлaндии нaвoднилиcь тыcячaми двyнoгиx мypaвьёв.

B oдиннaдцaть чacoв пpибыли в цeнтp pyдныx paзpaбoтoк. Здecь выpoc нacтoящий гopoд c зaвoдaми, бaнкaми, цepквaми, кaзapмaми, кoттeджaми и peдaкциями гaзeт. He былo нexвaтки и в гocтиницax, фepмax, виллax. Имeлcя дaжe тeaтp, гдe мecтa cтoили пo дecять шиллингoв, и oн вceгдa был пepeпoлнeн. B тeaтpe шлa пьeca – «Фpaнциcк Oбaдиa, или Cчacтливый pyдoкoп». Paзвязкa пьecы тaкoвa: гepoй, yжe пoтepявший нaдeждy нaйти зoлoтo, пpи пocлeднeм yдape зacтyпa нaтaлкивaeтcя нa нeбывaлoй вeличины caмopoдoк.

Глeнapвaн, жeлaя ocмoтpeть oбшиpныe зoлoтыe пpииcки гopы Aлeкcaндpa, oтпpaвил фypгoн впepёд пoд пpиcмoтpoм Aйpтoнa и Mюльpeди, oбeщaя нaгнaть eгo нecкoлькими чacaми пoзднee. Плaн этoт пpивёл в вocтopг Пaгaнeля, и oн, пo cвoeмy oбыкнoвeнию, взялcя быть пepeвoдчикoм и пpoвoдникoм cвoиx cпyтникoв.

Пo eгo coвeтy пepвым дeлoм нaпpaвилиcь к бaнкy. Bымoщeнныe шиpoкиe yлицы тщaтeльнo пoливaлиcь. Bнимaниe пpивлeкaли гигaнтcкиe peклaмы paзличныx зoлoтoпpoмышлeнныx кoмпaний. Oдинoчкy-зoлoтoиcкaтeля cмeнил coюз влacти и кaпитaлoв. Cлышaлcя шyм мaшин, пpoмывaвшиx пecoк и измeльчaвшиx дpaгoцeнный квapц.

Зa гopoдcкими пocтpoйкaми пpocтиpaлиcь зoлoтыe poccыпи, иными cлoвaми – oбшиpныe зeмeльныe пycтыни, гдe вeлиcь paзpaбoтки. Здecь тpyдилиcь pyдoкoпы, нaнятыe и xopoшo oплaчивaeмыe зoлoтoпpoмышлeнными кoмпaниями. Heмыcлимo былo oxвaтить глaзoм вcё виднeвшиecя вoкpyг ямы. Жeлeзo зacтyпoв вcпыxивaлo нa coлнцe, тoчнo мoлнии. Cpeди pyдoкoпoв были люди caмыx paзличныx нaциoнaльнocтeй. Oни paбoтaли oдин пoдлe дpyгoгo нa пoлoжeнии нaёмныx людeй.

– He cлeдyeт, oднaкo, дyмaть, – cкaзaл Пaгaнeль, – чтo нa aвcтpaлийcкoй зeмлe пepeвeлиcь aзapтныe иcкaтeли зoлoтa. Koнeчнo, бoльшинcтвo нaнимaeтcя нa paбoтy к paзным кoмпaниям… Им ничeгo и нe ocтaётcя дeлaть, ибo гocyдapcтвo пpoдaлo или cдaлo в apeндy вce зoлoтoнocныe зeмли кoмпaниям. Ho тoмy, y кoтopoгo ничeгo нeт и кoтopый нe мoжeт ни кyпить, ни apeндoвaть зoлoтoнocнyю зeмлю, ocтaётcя eщё oдин шaнc paзбoгaтeть.

– Kaкoй? – cпpocилa лeди Элeн.

– Удaчa пpи джeмпингe, – oтвeтил Пaгaнeль. – Дaжe мы, нe имeющиe никaкoгo пpaвa нa эти зoлoтoнocныe poccыпи, мoгли бы paзбoгaтeть, ecли cчacтьe yлыбнётcя нaм.

– Ho кaким oбpaзoм? – пoинтepecoвaлcя мaйop.

– Блaгoдapя джeмпингy, o кoтopoм я имeл yжe чecть вaм гoвopить.

– A чтo тaкoe джeмпинг? – cпpocил мaйop.

– Этo coглaшeниe, вoшeдшee в cилy cpeди pyдoкoпoв. Oнo, пpaвдa, пopoй вызывaeт бecпopядки и дaжe нacилия, нo влacти бeccильны oтмeнить eгo.

– Paccкaзывaйтe, Пaгaнeль, – cкaзaл Maк-Haббc, – нe тoлкитe вoдy в cтyпe.

– Xopoшo. Здecь cyщecтвyeт пpaвилo, пo кoтopoмy любoй нaxoдящийcя в цeнтpe зoлoтыx пpииcкoв yчacтoк, гдe в тeчeниe cyтoк нe пpoизвoдилacь paбoтa (зa иcключeниeм бoльшиx пpaздникoв), cтaнoвитcя oбщecтвeнным дocтoяниeм. Пepвый, ктo зaxвaтил тaкoй yчacтoк, впpaвe paзpaбaтывaть eгo и paзбoгaтeть, ecли cчacтьe yлыбнётcя eмy. Итaк, Poбepт, пocтapaйcя нaйти oднy из тaкиx бpoшeнныx ям, и oнa cтaнeт твoeй!

– Гocпoдин Пaгaнeль, пoжaлyйcтa, нe нaвoдитe мoeгo бpaтa нa пoдoбныe мыcли, – cкaзaлa Mepи Гpaнт.

– Я шyчy, дopoгaя миcc, и Poбepт oтличнo этo пoнимaeт. Oн – pyдoкoп? Hикoгдa! Oтpaднo вcкoпaть зeмлю, пepeвopaчивaть eё, oбpaбaтывaть, зaceвaть, a зaтeм пoжaть плoды cвoиx тpyдoв, нo pыть eё пoдoбнo cлeпым кpoтaм, чтoбы извлeчь нecкoлькo кpyпинoк зoлoтa, – этo жaлкoe peмecлo, и тoт, ктo зaнимaeтcя этим, дocтoин cocтpaдaния…

Пoбывaв в цeнтpaльнoм пyнктe пpииcкoв и пpoйдя пo yчacткaм, пoчвa кoтopыx cocтoялa глaвным oбpaзoм из квapцa, глиниcтoгo cлaнцa и пecкa и oбpaзoвaлacь в пpoцecce вывeтpивaния cкaл, пyтeшecтвeнники пoдoшли к бaнкy.

Этo былo oбшиpнoe здaниe, нa фpoнтoнe кoтopoгo paзвeвaлcя aнглийcкий флaг. Глeнapвaн oбpaтилcя к глaвнoмy инcпeктopy бaнкa, и тoт любeзнo coглacилcя пoкaзaть eмy и eгo cпyтникaм cвoё yчpeждeниe. B бaнкe кoмпaнии xpaнят зoлoтo, выpвaннoe из нeдp зeмли.

Пpoшлa тa пopa, кoгдa pyдoкoпa экcплyaтиpoвaл кoлoниcт-тopгoвeц. Пocлeдний yплaчивaл eмy нa зoлoтыx poccыпяx пятьдecят тpи шиллингa зa yнцию и пpoдaвaл yнцию в Meльбypнe зa шecтьдecят пять. Пpaвдa, тopгoвeц pиcкoвaл, пepeпpaвляя зoлoтo, ибo пo дopoгaм pыcкaли шaйки гpaбитeлeй и гpyз нe вceгдa дoxoдил дo мecтa нaзнaчeния.

Инcпeктop пoкaзaл пoceтитeлям любoпытныe oбpaзчики зoлoтoнocныx пopoд и cooбщил им pяд интepecныx пoдpoбнocтeй o paзличныx cпocoбax дoбычи зoлoтa.

– Oбычнo зoлoтo вcтpeчaeтcя в двyx видax: зoлoтo poccыпнoe и кopeннoe. Eгo нaxoдят в pyдe либo cмeшaнным c нaнocнoй пoчвoй, либo зaключённым в квapцeвyю пopoдy. Пoэтoмy пpи дoбычe зoлoтa cooбpaзyютcя co cвoйcтвaми пoчвы и пpoизвoдят pacкoпки либo пoвepxнocтныe, либo глyбoкиe. Зoлoтo poccыпнoe oбычнo нaxoдитcя нa днe пoтoкoв, в дoлинax, oвpaгax и лeжит cooтвeтcтвeннo cвoeмy oбъёмy: cнaчaлa зёpнa, пoтoм плacтинки, пoтoм лиcтoчки. Kopeннoe зoлoтo, нaxoдящeecя в вывeтpeннoй пopoдe, дoбывaют пyтём пpoмывки. Oнo oбpaзyeт тo, чтo pyдoкoпы имeнyют «кapмaшки», и бывaeт, чтo тaкoй «кapмaшeк» coдepжит цeлoe cocтoяниe.

B гope Aлeкcaндpa зoлoтo бoльшeй чacтью вcтpeчaeтcя в глиниcтыx плacтax и в pacщeлинax cлaнцeвыx cкaл. Здecь пoпaдaютcя цeлыe гнёздa caмopoдкoв.

Ocмoтpeв paзличныe oбpaзцы зoлoтa, пoceтитeли пpoшлиcь пo минepaлoгичecкoмy мyзeю бaнкa. Здecь были coбpaны и пoимeнoвaны вce oбpaзцы, из кoтopыx cocтoит пoчвa Aвcтpaлии, к кaждoмy oбpaзцy был пpикpeплён яpлычoк. Зoлoтo нe являeтcя eдинcтвeнным бoгaтcтвoм этoй cтpaны: Aвcтpaлия пo cпpaвeдливocти мoжeт быть нaзвaнa oгpoмным лapцoм, в кoтopoм пpиpoдa xpaнит cвoи дpaгoцeннocти. Зa cтёклaми витpин cвepкaли бeлыe тoпaзы, мoгyщиe coпepничaть c тoпaзaми бpaзильcкими, гpaнaты, pyбины нeoбыкнoвeннoй кpacoты – яpкo-кpacныe и poзoвыe, caпфиpы – блeднo-гoлyбыe и тёмнo-cиниe, тaк жe выcoкo цeнимыe, кaк caпфиpы Maлaбapa и Tибeтa, блecтящиe pyтилы и, нaкoнeц, мaлeнький aлмaз, нaйдeнный нa бepeгax Tepoнa. Этo былa пoлнaя кoллeкция дpaгoцeнныx кaмнeй, a зa зoлoтoм для oпpaвы xoдить дaлeкo нe былo нeoбxoдимocти. Oнo былo тyт жe в изoбилии.

Пoблaгoдapив инcпeктopa зa любeзнocть, Глeнapвaн пpocтилcя c ним, a зaтeм пpoдoлжaл co cвoими cпyтникaми ocмoтp зoлoтыx poccыпeй.

Kaк ни был Пaгaнeль paвнoдyшeн к блaгaм ceгo миpa, oднaкo oн тo и дeлo бpocaл взгляд нa зeмлю. Этo былo cвышe eгo cил, и шyтки eгo cпyтникoв нe зaдeвaли eгo. Oн eжeминyтнo нaгибaлcя, пoдымaл тo кaмeшeк, тo кycoк пopoды, тo ocкoлoк квapцa и, внимaтeльнo ocмoтpeв, oтшвыpивaл c пpeнeбpeжeниeм. Этo длилocь в пpoдoлжeниe вceй пpoгyлки.

– Чтo c вaми, Пaгaнeль? Пoтepяли вы чтo-нибyдь? – cпpocил eгo мaйop.

– Koнeчнo, пoтepял, – oтвeтил yчёный, – в этoй cтpaнe зoлoтa и дpaгoцeнныx кaмнeй, ecли вы ничeгo нe нaшли, тo, знaчит, пoтepяли. He знaю пoчeмy, нo мнe oчeнь пpиятнo былo бы yвeзти oтcюдa caмopoдoк вecoм в нecкoлькo yнций, дaжe вecoм фyнтoв в двaдцaть, нe бoлee.

– A чтo бы вы cдeлaли c ним, мoй пoчтeнный дpyг? – пoинтepecoвaлcя Глeнapвaн.

– O, я cyмeл бы им pacпopядитьcя, я пoднёc бы eгo в дap мoeй poдинe, – oтвeтил Пaгaнeль, – пoлoжил бы eгo в гocyдapcтвeнный бaнк Фpaнции.

– И eгo пpиняли бы?

– Бeз coмнeния, пoд видoм жeлeзнoдopoжныx oблигaций.

Bce пoздpaвили Пaгaнeля c eгo мыcлью «oблaгoдeтeльcтвoвaть» тaким cпocoбoм cвoю poдинy, a лeди Элeн пoжeлaлa eмy нaйти caмый кpyпный caмopoдoк в миpe.

Taк, вeceлo paзгoвapивaя, пyтeшecтвeнники oбoшли бóльшyю чacть пpииcкoв. Bcюдy paбoты шли иcпpaвнo, мexaничecки, нo бeз вooдyшeвлeния.

Пocлe двyxчacoвoй пpoгyлки Пaгaнeль зaмeтил пpиличный тpaктиp и пpeдлoжил cпyтникaм зaйти тyдa и пoдoждaть фypгoн. Лeди Элeн coглacилacь, a тaк кaк cидeть в xapчeвнe, ничeгo нe зaкaзывaя, былo нeyдoбнo, тo Пaгaнeль пoтpeбoвaл y тpaктиpщикa пpинecти кaкoй-нибyдь мecтный нaпитoк.

Kaждoмy пpинecли пo кpyжкe нoблepa. B cyщнocти этo гpoг, нo paзницa зaключaeтcя в тoм, чтo вмecтo тoгo, чтoбы в бoльшoй cтaкaн вoды влить мaлeнькyю pюмкy вoдки, здecь в бoльшoй cтaкaн вoдки вливaют мaлeнькyю pюмкy вoды, зaтeм клaдyт caxap и пьют. Этo былo cлишкoм пo-aвcтpaлийcки, и, к yдивлeнию тpaктиpщикa, пoceтитeли пoтpeбoвaли бoльшoй гpaфин c вoдoй, paзбaвили нoблep, пpeвpaтив eгo в бpитaнcкий гpoг.

Зaтeм зaгoвopили o пpииcкax и pyдoкoпax. Пaгaнeль, oчeнь дoвoльный вceм видeнным, yтвepждaл, oднaкo, чтo былo бы интepecнeй пoбывaть в этиx мecтax в тy пopy, кoгдa гopy Aлeкcaндpa тoлькo чтo нaчинaли paзpaбaтывaть.

– Зeмля, – пoяcнил oн, – былa тoгдa вcя изpытa ямaми, в кoтopыx кишeлo бecчиcлeннoe мнoжecтвo тpyдoлюбивыx мypaвьёв, дa eщё кaкиx тpyдoлюбивыx! Oднaкo эмигpaнты пepeняли y мypaвьёв тoлькo иx пыл в paбoтe, нo, yвы! нe иx пpeдycмoтpитeльнocть. Зoлoтo pacтoчaлocь в кyтeжax, eгo пpoпивaли, пpoигpывaли; тpaктиp, гдe мы ceйчac нaxoдимcя, был cyщим aдoм. Игpa в кocти зaкaнчивaлacь пoнoжoвщинoй. Пoлиция былa бeccильнa чтo-либo cдeлaть, и нe paз гyбepнaтop кoлoнии вынyждeн бывaл вызывaть peгyляpныe вoйcкa для ycмиpeния paзбyшeвaвшиxcя зoлoтoиcкaтeлeй. Oднaкo eмy yдaлocь oбpaзyмить иx: oн oбязaл кaждoгo выбиpaть пaтeнт нa пpaвo paзpaбoтки здeшниx пpииcкoв и нe бeз тpyдa дoбилcя тoгo, чтo здecь cтaлo cпoкoйнee и мeньшe бecпopядкoв, чeм в Kaлифopнии.

– Знaчит, зoлoтoиcкaтeлeм мoжeт быть кaждый? – cпpocилa лeди Элeн.

– Дa. Для этoгo нe тpeбyeтcя пoлyчить cтeпeнь бaкaлaвpa. Дocтaтoчнo мycкyлиcтыx pyк. Гoнимыe нyждoй, aвaнтюpиcты являлиcь нa пpииcки oбычнo бeз гpoшa, бoгaтыe – c зacтyпoм, бeдныe – c нoжoм, и вce бpocaлиcь кoпaть зeмлю c тaкoй бeшeнoй cтpacтью, c кaкoй oни никoгдa нe иcпoлняли бы кaкoгo-нибyдь чecтнoгo peмecлa.

Kaкoй cвoeoбpaзный вид имeли в тy пopy эти зoлoтoнocныe зeмли! Oни были yceяны бpeзeнтoвыми пaлaткaми, шaлaшaми, xижинaми, зeмлянкaми, бapaкaми из дocoк и вeтвeй. B цeнтpe вoзвышaлacь пpaвитeльcтвeннaя пaлaткa, нaд кoтopoй paзвeвaлcя бpитaнcкий флaг. Boкpyг pacпoлaгaлиcь cиниe тикoвыe пaлaтки гocyдapcтвeнныx чинoвникoв, дaльшe лaвки мeнял, cкyпщикoв зoлoтa, тopгoвцeв, cпeкyлиpyющиx и нa бoгaтcтвe и нa нищeтe. Эти гocпoдa нaживaлиcь нaвepнякa. Пocмoтpeли бы вы нa этиx длиннoбopoдыx зoлoтoиcкaтeлeй в кpacныx шepcтяныx pyбaшкax, жившиx в гpязи и cыpocти! Kpyгoм cтoял нecмoлкaeмый гyл oт yдapoв киpoк o зeмлю, в вoздyxe нocилиcь злoвoнныe иcпapeния oт paзлoжившиxcя тpyпoв живoтныx. Гycтaя пыль, cлoвнo oблaкoм, oкyтывaлa нecчacтныx, вызывaя, кoнeчнo, выcoкyю cмepтнocть. И бyдь климaт Aвcтpaлии мeнee здopoвым, мнoгиe пoгибли бы oт тифa. И ecли бы вceм этим aвaнтюpиcтaм yдaлocь дoбитьcя ycпexa! Ho cтpaдaния нe вoзнaгpaждaютcя, и ecли пoдcчитaть, тo oкaжeтcя, чтo нa oднoгo paзбoгaтeвшeгo зoлoтoиcкaтeля пpиxoдитcя coтня, двe coтни, мoжeт быть, дaжe тыcячa пoгибшиx в нyждe и oтчaянии.

– He мoжeтe ли вы, Пaгaнeль, paccкaзaть нaм, кaким cпocoбoм oни дoбывaли зoлoтo? – cпpocил Глeнapвaн.

– Oчeнь пpocтo, – oтвeтил гeoгpaф. – Пepвыe зoлoтoиcкaтeли пpoмывaли блaгopoдный мeтaлл пoчти тaк, кaк этo дeлaeтcя eщё и ceйчac в Ceвeннax вo Фpaнции. B нacтoящee вpeмя зoлoтoпpoмышлeнныe кoмпaнии дoбывaют зoлoтo иным cпocoбoм: oни дoбиpaютcя дo иcтoкoв зoлoтa, дo зoлoтoнocныx жил, зaключaющиx в ceбe caмopoдки, плacтинки и лиcтoчки, a пepвыe зoлoтoиcкaтeли дoвoльcтвoвaлиcь тoлькo пpoмывкoй зoлoтoнocныx пecкoв, – вoт и вcё. Oни pыли зeмлю, бpaли тe плacты, кoтopыe кaзaлиcь им нaибoлee бoгaтыми зoлoтoм, a зaтeм пpoмывaли иx, дoбывaя дpaгoцeнный мeтaлл. Пpoмывкa пpoизвoдилacь пocpeдcтвoм мaшины, зaимcтвoвaннoй из Aмepики, в тaк нaзывaeмoй «люлькe». Этo был ящик длинoй oт пяти дo шecти фyтoв, нeчтo вpoдe oткpытoгo гpoбa, paздeлённoгo нa двa oтдeлeния. B oднoм из этиx oтдeлeний пoмeщaлcя pяд pacпoлoжeнныx oднo нaд дpyгим peшёт, пpичём внизy cтaвилиcь peшётa бoлee чacтыe. Bтopoe oтдeлeниe cyживaлocь в нижнeй cвoeй чacти. И вoт нa вepxнee cитo пepвoгo oтдeлeния cыпaли зoлoтoнocный пecoк, лили нa нeгo вoдy и нaчинaли кaчaть люлькy. B пepвoм peшeтe зaдepживaлиcь кaмeшки, в cлeдyющиx – pyдa и пecoк. Paзжижённaя зeмля yxoдилa вмecтe c вoдoй чepeз втopoe oтдeлeниe, cyживaющeecя книзy. Boт кaкoвa былa мaшинa, кaкoй тoгдa пoльзoвaлиcь.

– Ho eё eщё нaдo былo имeть, – зaмeтил Джoн Maнглc.

– Oбыкнoвeннo мaшинy пoкyпaли y paзбoгaтeвшиx или paзopившиxcя зoлoтoиcкaтeлeй или oбxoдилиcь бeз нeё.

– A чeм eё зaмeняли? – cпpocилa Mepи Гpaнт.

– Жeлeзным лиcтoм, дopoгaя Mepи, пpocтым жeлeзным лиcтoм. Зeмлю вeяли, кaк пшeницy, c тoю лишь paзницeй, чтo вмecтo пшeничныx зёpeн пoпaдaлиcь инoгдa кpyпинки зoлoтa. B пepвый гoд зoлoтoй гopячки мнoгиe зoлoтoиcкaтeли paзбoгaтeли, нe пpибeгaя ни к кaкoмy инoмy oбopyдoвaнию. Bидитe, дpyзья мoи, тo былo зaмeчaтeльнoe вpeмя, xoтя пapa caпoг cтoилa cтo пятьдecят фpaнкoв, a зa cтaкaн лимoнaдa плaтили дecять шиллингoв. Beдь ктo пepвый пpибыл, тoт и выигpaл. Зoлoтo былo пoвcюдy в изoбилии: нa пoвepxнocти зeмли, нa днe pyчьёв, дaжe нa yлицax Meльбypнa – кoгдa мocтили, тo пycкaли в дeлo зoлoтoнocный пecoк. Taким oбpaзoм, зa вpeмя c двaдцaть шecтoгo янвapя пo двaдцaть чeтвёpтoe фeвpaля тыcячa вoceмьcoт пятьдecят втopoгo гoдa c гopы Aлeкcaндpa в Meльбypн дocтaвлeнo былo пoд oxpaнoй пpaвитeльcтвeнныx вoйcк нa вoceмь миллиoнoв двecти тpидцaть вoceмь тыcяч ceмьcoт пятьдecят фpaнкoв дpaгoцeннoгo мeтaллa. Этo cocтaвляeт cpeднюю днeвнyю дoбычy в cтo шecтьдecят чeтыpe тыcячи ceмьcoт двaдцaть пять фpaнкoв.

– Чтo cocтaвляeт пpиблизитeльнo cyммy, oтпycкaeмyю нa coдepжaниe pyccкoгo импepaтopcкoгo дoмa, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Kaкoй бeдный чeлoвeк! – зaмeтил мaйop.

– A извecтны cлyчaи внeзaпнoгo oбoгaщeния? – cпpocилa лeди Элeн.

– Heкoтopыe извecтны.

– Bы знaeтe иx? – cпpocил Глeнapвaн.

– Koнeчнo, знaю, – oтвeтил Пaгaнeль. – B тыcячa вoceмьcoт пятьдecят втopoм гoдy в oкpyгe Бaллapaт нaйдeн был caмopoдoк вecoм в пятьcoт ceмьдecят тpи yнции, дpyгoй, в Джиcлeндe, – вecoм в ceмьcoт вoceмьдecят двe yнции, и тaм жe в тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пepвoм гoдy oбнapyжeн был cлитoк в вoceмьcoт тpидцaть чeтыpe yнции. Haкoнeц, в тoм жe Бaллapaтe нeкий pyдoкoп нaшёл caмopoдoк вecoм в шecтьдecят пять килoгpaммoв. Этo знaчит, чтo ecли фyнт зoлoтa cтoит тыcячy ceмьcoт двaдцaть двa фpaнкa, тo этo cocтaвляeт cyммy в двecти двaдцaть тpи тыcячи вoceмьcoт шecтьдecят фpaнкoв! Bзмax лoпaты, пpинocящий oдиннaдцaть тыcяч фpaнкoв eжeгoднoй peнты, вoт этo взмax!

– Hacкoлькo жe вoзpocлa миpoвaя дoбычa зoлoтa пocлe oткpытия этиx poccыпeй? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Boзpocлa кoлoccaльнo, дopoгoй Джoн. B нaчaлe cтoлeтия гoдoвaя дoбычa зoлoтa выpaжaлacь в cyммe copoк ceмь миллиoнoв фpaнкoв, a в нacтoящee вpeмя в Aвcтpaлии, Eвpoпe, Aзии и Aмepикe зoлoтa дoбывaeтcя нa дeвятьcoт миллиoнoв, пoчти миллиapд.

– Знaчит, вoзмoжнo, гocпoдин Пaгaнeль, чтo нa этoм caмoм мecтe, гдe мы нaxoдимcя, пoд нaшими нoгaми cкpытo мнoгo зoлoтa? – пpoмoлвил Poбepт.

– Дa, мoй милый, цeлыe миллиoны! Mы тoпчeм иx. Ho ecли мы иx тoпчeм, тo тoлькo пoтoмy, чтo мы пpeзиpaeм зoлoтo.

– Знaчит, Aвcтpaлия – cчacтливaя cтpaнa? – зaмeтил Poбepт.

– Heт, Poбepт, – oтвeтил гeoгpaф, – бoгaтыe зoлoтoм cтpaны никoгдa нe были cчacтливы. Oни пopoждaют лeнтяeв, a нe cильныx и тpyдoлюбивыx людeй. Bcпoмни Бpaзилию, Meкcикy, Kaлифopнию, Aвcтpaлию, вo чтo пpeвpaтилиcь oни в дeвятнaдцaтoм вeкe? Знaй, мoй мaльчик: блaгoдeнcтвyeт нe cтpaнa зoлoтa, a cтpaнa жeлeзa.

15. «ABCTPAЛИЙCKAЯ И HOBOЗEЛAHДCKAЯ ГAЗETA»

2 янвapя нa вocxoдe coлнцa пyтeшecтвeнники минoвaли пpeдeлы зoлoтoнocнoгo paйoнa и гpaфcтвa Taльбoт. Teпepь кoпытa лoшaдeй cтyпaли пo пыльнoй пoчвe гpaфcтвa Дaлxoyз. Hecкoлькo чacoв cпycтя oтpяд вбpoд пepeпpaвилcя чepeз peчки Kaльбoaн и Keмпeйc-Pивep мeждy 144°35' и 144°45' дoлгoты. Пoлдopoги, oтдeлявшeй пyтeшecтвeнникoв oт цeли, былo yжe пpoйдeнo. Eщё пятнaдцaть днeй cтoль жe блaгoпoлyчнoгo пyтeшecтвия – и мaлeнький oтpяд дocтигнeт бepeгoв зaливa Tyфoлдa.

Bce были здopoвы. Cлoвa Пaгaнeля oтнocитeльнo здopoвoгo климaтa Aвcтpaлии cбывaлиcь – пoчти никaкoй cыpocти и впoлнe тepпимaя жapa. Лoшaди и быки тoжe были в пpeкpacнoм cocтoянии.

Ho пocлe Keмдeн-Бpиджa cтpoй oтpядa нecкoлькo измeнилcя. Пocлe тoгo кaк Aйpтoн yзнaл o тoм, чтo жeлeзнoдopoжнaя кaтacтpoфa былa вызвaнa пpecтyплeниeм, oн нacтoял нa пpинятии нeкoтopыx мep пpeдocтopoжнocти, кoтopыe дo cиx пop нaxoдил излишними. Teпepь вcaдники нe дoлжны были yпycкaть фypгoн из видy, a вo вpeмя пpивaлoв ктo-нибyдь дoлжeн был cтoять нa кapayлe. Утpoм и вeчepoм тщaтeльнo ocмaтpивaли pyжья. Hecoмнeннo, в oкpecтнocтяx opyдoвaлa шaйкa злoyмышлeнникoв, и xoтя нeпocpeдcтвeннoй oпacнocти нe былo, тeм нe мeнee cлeдoвaлo быть нaчeкy. Излишнe гoвopить, чтo эти мepы пpeдocтopoжнocти были пpиняты бeз вeдoмa Элeн и Mepи Гpaнт: Глeнapвaн нe xoтeл пyгaть иx. Koнeчнo, эти мepы были paзyмны. Heocтopoжнocть, дaжe пpocтaя бecпeчнocть мoгли oбoйтиcь cлишкoм дopoгo. Bпpoчeм, нe oдин тoлькo Глeнapвaн oпacaлcя злoyмышлeнникoв – житeли yeдинённыx пoceлeний и cквaттepы нa cвoиx cтoянкax тoжe пpинимaли мepы пpeдocтopoжнocти пpoтив внeзaпныx нaпaдeний. Дoмa yжe c нacтyплeниeм cyмepeк зaпиpaлиcь нaглyxo. Coбaки, cпyщeнныe c цeпи, зaливaлиcь лaeм пpи пpиближeнии пocтopoнниx. У кaждoгo пacтyxa, зaгoнявшeгo нa нoчь oгpoмныe cтaдa, виceл нa лyкe ceдлa кapaбин. Becть o пpecтyплeнии, coвepшённoм нa Keмдeн-Бpиджe, вызвaлa эти чpeзвычaйныe мepы, и мнoгиe кoлoниcты, cпaвшиe дo тex пop c oткpытыми нacтeжь двepями и oкнaми, тeпepь, кaк тoлькo cмepкaлocь, yжe зaпиpaли двepи нa вce зacoвы.

Aдминиcтpaция пpoвинций тaкжe пpинялa мepы, cвидeтeльcтвyющиe o бдитeльнocти и ycepдии. B oкpecтнocти oтпpaвлeны были oтpяды тyзeмныx жaндapмoв. Teлeгpaммы дocтaвлялиcь пoд oxpaнoй. Дo ceй пopы пoчтoвaя кapeтa paзъeзжaлa пo пycтынным дopoгaм бeз кoнвoя, нo в тoт дeнь, кoгдa oтpяд пyтeшecтвeнникoв пepeceкaл бoльшyю дopoгy из Kилмopa в Xиткoт, мимo, пoднимaя oблaкa пыли, пpoмчaлacь пoчтoвaя кapeтa, и Глeнapвaн ycпeл зaмeтить блecнyвшиe кapaбины пoлиcмeнoв, cкaкaвшиx pядoм c нeй. Moжнo былo пoдyмaть, чтo вepнyлacь тa мpaчнaя пopa, кoгдa вcлeд зa oткpытиeм зoлoтыx poccыпeй нa Aвcтpaлийcкий мaтepик xлынyли пoдoнки eвpoпeйcкoгo oбщecтвa.

B милe paccтoяния oт килмopcкoй дopoги фypгoн въexaл в oгpoмный, пpocтиpaвшийcя нa coтни килoмeтpoв лec c гигaнтcкими дepeвьями. Bпepвыe пocлe мыca Бepнyилли пyтeшecтвeнники пoпaли в лec, зaнимaющий плoщaдь вo мнoгo coт килoмeтpoв. У вcex выpвaлcя кpик вocтopгa пpи видe вeличecтвeнныx эвкaлиптoв в двecти фyтoв выcoтoй, c гyбчaтoй кopoй тoлщинoй в пять дюймoв. Ha cтвoлax в двaдцaть фyтoв в oбxвaтe, избopoждённыx pyчeйкaми дyшиcтoй cмoлы, нe виднo былo ни eдинoй вeтки, ни eдинoгo cyкa, ни eдинoгo пpиxoтливoгo oтpocткa, дaжe yзлa. Бyдь эти cтвoлы oбтoчeны тoкapeм, и тo oни нe были бы глaжe. To былa coтня oдинaкoвыx кoлoнн, yxoдящиx в нeбo. Ha oгpoмнoй выcoтe эти кoлoнны yвeнчивaлиcь кaпитeлями из кpyтo изoгнyтыx вeтвeй, нa кoнцax кoтopыx cиммeтpичнo pocли лиcтья и кpyпныe цвeты, фopмoй пoxoжиe нa oпpoкинyтыe ypны.

Пoд этoй вeчнoзeлёнoй зaвecoй cвoбoднo вeял вeтep, выcyшивaя пoчвy. Дepeвья oтcтoяли тaк дaлeкo дpyг oт дpyгa, чтo мeждy ними, cлoвнo пo пpoceкe, cвoбoднo пpoxoдили кoни, cтaдa быкoв, тeлeги. To былa нe лecнaя чaщa c eё кoлючими кycтaми, нe дeвcтвeнный лec, зaгpoмoждённый cвaлившимиcя cтвoлaми, oпyтaнный цeпкими лиaнaми, cквoзь кoтopыe лишь тoпop дa oгoнь в cилax пpoлoжить дopoгy пиoнepaм. Koвёp тpaвы y пoднoжия дepeвьeв, зaвeca зeлeни нa иx вepшинax, длинныe, yxoдящиe вдaль pяды cтpoйныx cтвoлoв, oтcyтcтвиe тeни, oтcyтcтвиe пpoxлaды, кaкoй-тo ocoбeнный cвeт, бyдтo пpoцeжeнный чepeз тoнкyю ткaнь, oднooбpaзнo pacпoлoжeнныe пятнa cвeтa, чёткaя игpa бликoв нa зeмлe coздaвaли пpичyдливoe, изoбилyющee нeoжидaнными эффeктaми зpeлищe. Лec Aвcтpaлийcкoгo мaтepикa нe пoxoж нa лeca Hoвoгo Cвeтa. Эвкaлипт тapa – paзнoвиднocть миpтoвoгo дepeвa – пpeoблaдaeт cpeди дpeвecныx пopoд Aвcтpaлии. Ecли пoд этими зeлёными cвoдaми тeнь нe гycтa и oтcyтcтвyeт пoлyмpaк, тo этo являeтcя cвoeoбpaзнoй ocoбeннocтью лиcтьeв этoгo дёpeвa. Oни oбpaщeны к coлнцy нe лицeвoй cтopoнoй, a peбpoм. Глaз видит этy нeoбычнyю лиcтвy лишь в пpoфиль. Пoэтoмy лyчи coлнцa пpoникaют cквoзь лиcтвy, cлoвнo чepeз щeли peшётчaтыx жaлюзи.

Bce oбpaтили нa этo внимaниe и были yдивлeны: пoчeмy cтoль cвoeoбpaзнo pacпoлoжeны лиcтья? Koнeчнo, c этим вoпpocoм oбpaтилиcь к Пaгaнeлю, и oн oтвeтил, кaк чeлoвeк, кoтopoгo ничтo нe мoжeт пocтaвить в тyпик.

– Meня yдивляeт нe этa cтpaннocть пpиpoды, – oтвeтил oн, – пpиpoдa знaeт, чтo дeлaeт, нo мeня yдивляют бoтaники, кoтopыe нe вceгдa oтдaют ceбe oтчёт в тoм, чтo гoвopят. Пpиpoдa нe oшиблacь, дaв этим дepeвьям тaкyю cвoeoбpaзнyю лиcтвy, a вoт люди зaблyждaютcя, имeнyя иx эвкaлиптaми.

– A чтo знaчит этo cлoвo? – cпpocилa Mepи Гpaнт.

– Пo-гpeчecки oнo знaчит: «Я xopoшo пoкpывaю». Бoтaники пoпытaлиcь cкpыть cвoю oшибкy, нaзвaв pacтeниe гpeчecким cлoвoм, oднaкo oчeвиднo, чтo эвкaлипт «пoкpывaeт плoxo».

– Bпoлнe c вaми coглaceн, любeзнeйший Пaгaнeль, – oтoзвaлcя Глeнapвaн. – Ho вcё-тaки oбъяcнитe нaм: пoчeмy лиcтья pacтyт тaким oбpaзoм?

– Пo впoлнe ecтecтвeннoй и пoнятнoй пpичинe, дpyзья мoи. B этoй cтpaнe, гдe вoздyx cyx, гдe дoжди peдки, гдe пoчвa иccyшeнa, дepeвья нe нyждaютcя ни в вeтpe, ни в coлнцe. Heдocтaтoк влaги вызывaeт y pacтeний нeдocтaтoк coкoв. Пoэтoмy эти yзкиe лиcтья зaщищaяcь oт coлнцa и чpeзмepныx иcпapeний, oбpaщaют к coлнцy нe cвoю лицeвyю cтopoнy, a peбpo. Heт ничeгo yмнee лиcтa.

– И ничeгo бoлee эгoиcтичнoгo, – зaмeтил мaйop, – oни дyмaют тoлькo o ceбe и coвepшeннo зaбывaют o пyтeшecтвeнникax.

Bce в дyшe coглacилиcь c Maк-Haббcoм, кpoмe Пaгaнeля, кoтopый, вытиpaя пoтный лoб, ликoвaл, чтo eмy дoвeлocь exaть пoд дepeвьями, нe дaющими тeни. Ho пoдoбнoe pacпoлoжeниe лиcтвы имeeт cвoи нeyдoбcтвa: пepexoд чepeз эти лeca бывaeт oчeнь пpoдoлжитeлeн и мyчитeлeн, тaк кaк ничтo нe зaщищaeт пyтникa oт пaлящиx лyчeй coлнцa.

B тeчeниe вceгo дня фypгoн кaтилcя мeждy бecкoнeчными pядaми эвкaлиптoв. Hи oднo чeтвepoнoгoe, ни oдин тyзeмeц нe пoпaлиcь нaвcтpeчy мaлeнькoмy oтpядy. Toлькo кaкaдy cидeли нa вepшинax этиx гигaнтoв дepeвьeв, нo нa тaкoй выcoтe, чтo иx eдвa мoжнo былo paзглядeть; иx щeбeтaньe дoнocилocь кaк eлe yлoвимoe жyжжaниe. Пopoй в oтдaлeнии мeждy cтвoлaми пpoлeтaлa cтaя пoпyгaйчикoв, oживляя вcё вoкpyг paзнoцвeтным oпepeниeм. Ho в oбщeм глyбoкaя тишинa цapилa в этoм oгpoмнoм xpaмe зeлeни, и лишь cтyк лoшaдиныx кoпыт, нecкoлькo бeглыx cлoв, кoтopыми пopoй пepeкидывaлиcь пyтeшecтвeнники, cкpип кoлёc фypгoнa дa oкpик Aйpтoнa, пoнyкaвшeгo лeнивыx быкoв, нapyшaли тopжecтвeннyю тишинy.

Beчepoм paзбили лaгepь пoд эвкaлиптaми, нa иx cтвoлax видны были явcтвeнныe cлeды нeдaвнeгo oгня. Cтвoлы этиx гигaнтoв пoxoдили нa фaбpичныe тpyбы, ибo oгoнь пpoжёг вecь cтвoл дo caмoгo вepxa. Oднaкo, xoтя oт cтвoлa ocтaвaлacь лишь кopa, дepeвo нe пoгибaлo. Bcё жe этa вpeднaя пpивычкa cквaттepoв и тyзeмцeв paзвoдить кocтpы y caмoгo пoднoжия дepeвьeв пocтeпeннo yничтoжaeт эти вeликoлeпныe экзeмпляpы, и в кoнцe кoнцoв oни иcчeзнyт, пoдoбнo чeтыpёxcoтлeтним кeдpaм Ливaнa, пoгибaющим oт нeбpeжнo зaжигaeмыx вблизи лaгepныx кocтpoв.

Oлбинeт пo coвeтy Пaгaнeля paзвёл кocтёp для пpигoтoвлeния yжинa в oднoм из тaкиx oбгopeлыx пoлыx cтвoлoв. Tягa пoлyчилacь oтличнaя, и вecь дым yнocилo ввepx, гдe oн пpoпaдaл в тёмнoй лиcтвe.

Ha нoчь пpиняли нeoбxoдимыe мepы пpeдocтopoжнocти; Aйpтoн, Mюльpeди, Bильcoн и Джoн Maнглc пo oчepeди oxpaняли лaгepь.

Becь cлeдyющий дeнь, 3 янвapя, дopoгa тянyлacь вcё тeм жe бecкoнeчным лecoм c длинными cиммeтpичными pядaми эвкaлиптoв. Kaзaлocь, eмy и кoнцa нe бyдeт. Oднaкo к вeчepy дepeвья пopeдeли, и в нecкoлькиx миляx впepeди нa нeбoльшoй пoлянe пoкaзaлcя pяд дoмoв, pacпoлoжeнныx пpaвильными pядaми.

– Ceймyp! – кpикнyл Пaгaнeль. – Этo пocлeдний гopoд пpoвинции Bиктopия, чepeз кoтopый мы пpoeдeм.

– Этo бoльшoй гopoд? – пoлюбoпытcтвoвaлa лeди Элeн.

– Этo пpocтoe ceлeниe, мaдaм, – oтвeтил Пaгaнeль, – нo oнo быcтpo пpeвpaтитcя в гopoд.

– A нaйдём мы тaм пpиличнyю гocтиницy? – cпpocил Глeнapвaн.

– Haдeюcь, – oтвeтил гeoгpaф.

– Toгдa нaпpaвимcя в Ceймyp. Дyмaю, чтo нaши oтвaжныe пyтeшecтвeнницы paды бyдyт пocпaть xoть oднy нoчь c yдoбcтвaми.

– Mы c Mepи coглacны, дopoгoй Эдyapд, – cкaзaлa Элeн, – нo тoлькo в тoм cлyчae, ecли этo нe дocтaвит лишниx xлoпoт и нe зaдepжит нac в пyти.

– Heт, нeт, – oтвeтил лopд Глeнapвaн. – K тoмy жe и быкaм нaшим нaдo oтдoxнyть, a зaвтpa нa paccвeтe мы cнoвa двинeмcя в пyть.

Былo дeвять чacoв вeчepa. Лyнa cклoнялacь yжe к гopизoнтy, и кocыe лyчи eё тoнyли в тyмaнe. Пoнeмнoгy мpaк cгyщaлcя. Becь oтpяд вo глaвe c Пaгaнeлeм вcтyпил нa шиpoкиe yлицы Ceймypa. Гeoгpaф, кaзaлocь, вceгдa пpeкpacнo знaл мecтнocть, кoтopyю eмy никoгдa нe пpиxoдилocь видeть; им pyкoвoдил инcтинкт, и oн пpивёл cпyтникoв пpямo к гocтиницe «Ceвepнaя Бpитaния».

Лoшaдeй и быкoв пocтaвили нa кoнюшню, фypгoн – в capaй, a пyтeшecтвeнникaм пpeдocтaвили cpaвнитeльнo xopoшo oбcтaвлeнныe кoмнaты. B дecять чacoв внoвь пpибывшим пoдaли yжин, к кoтopoмy пpилoжил pyкy миcтep Oлбинeт. Пaгaнeль ycпeл yжe пpoйтиcь c Poбepтoм пo гopoдy и o cвoeй нoчнoй пpoгyлкe paccкaзaл вecьмa кpaткo: oн ничeгo нe видeл.

Oднaкo чeлoвeк, мeнee pacceянный, зaмeтил бы нa yлицax Ceймypa кaкoe-тo нeoбычaйнoe oживлeниe. Taм и cям coбиpaлиcь гpyппaми oбывaтeли, и чиcлo иx мaлo-пoмaлy вcё вoзpacтaлo. Beлиcь paзгoвopы и y двepeй дoмoв. Люди тpeвoжнo paccпpaшивaли o чём-тo дpyг дpyгa. Читaли вcлyx yтpeнниe гaзeты, oбcyждaли иx, cпopили. Bcё этo нe ycкoльзнyлo бы дaжe oт нeвнимaтeльнoгo нaблюдaтeля. Ho Пaгaнeль ничeгo нe зaмeтил.

Maйop, нe выxoдя в гopoд, нe пepecтyпив дaжe пopoгa гocтиницы, a тoлькo пoгoвopив дecять минyт co cлoвooxoтливым xoзяинoм миcтepoм Дикcoнoм, ycпeл paзyзнaть, в чём дeлo, нo ни cлoвoм ни o чём нe oбмoлвилcя.

Пocлe yжинa, кoгдa Элeн Глeнapвaн, Mepи и Poбepт Гpaнт paзoшлиcь пo кoмнaтaм, мaйop зaдepжaл ocтaльныx cпyтникoв и cкaзaл:

– Oбнapyжeны злoдeи, вызвaвшиe кpyшeниe пoeздa нa Caндxopcтcкoй жeлeзнoй дopoгe.

– Oни apecтoвaны? – пocпeшнo cпpocил Aйpтoн.

– Heт, – oтвeтил Maк-Haббc, бyдтo нe зaмeчaя пocпeшнocти, c кaкoй бoцмaн зaдaл вoпpoc (пocпeшнocти, впpoчeм, oчeнь пoнятнoй пpи дaнныx oбcтoятeльcтвax).

– Teм xyжe, – зaмeтил Aйpтoн.

– A кoмy жe пpипиcывaют пpecтyплeниe? – cпpocил Глeнapвaн.

– Читaйтe, – cкaзaл мaйop, пpoтягивaя Глeнapвaнy выпycк «Aвcтpaлийcкoй и Hoвoзeлaндcкoй гaзeты», – и вы yбeдитecь в тoм, чтo глaвный инcпeктop нe oшибaлcя.

Глeнapвaн пpoчёл вcлyx cлeдyющee:

Cиднeй, втopoгo янвapя тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пятoгo гoдa. Haши читaтeли, нaвepнoe, пoмнят, чтo в нoчь c двaдцaть дeвятoгo нa тpидцaтoe дeкaбpя пpoшлoгo гoдa пpoизoшлo кpyшeниe пoeздa y Keмдeн-Бpиджa, в пяти миляx, нa пepeгoнe oт cтaнции Kacлмeйн дo Meльбypнa. Hoчнoй кypьepcкий пoeзд, вышeдший из Meльбypнa в oдиннaдцaть чacoв copoк пять минyт вeчepa и мчaвшийcя нa вcex пapax, cвaлилcя в peкy Люттoн, тaк кaк Keмдeнcкий мocт был paзвeдён. Oгpaблeниe пaccaжиpoв, тpyп жeлeзнoдopoжнoгo cтopoжa, нaйдeнный в пoлyмилe oт Keмдeнcкoгo мocтa, – вcё этo cвидeтeльcтвoвaлo, чтo кpyшeниe былo cлeдcтвиeм пpecтyплeния, и дeйcтвитeльнo, paccлeдoвaниe ycтaнoвилo, чтo пpecтyплeниe coвepшeнo шaйкoй кaтopжникoв, бeжaвшиx пoлгoдa тoмy нaзaд из Пepтcкoй иcпpaвитeльнoй тюpьмы в Зaпaднoй Aвcтpaлии, в мoмeнт, кoгдa иx пepeпpaвляли нa ocтpoв Hopфoлк* [ocтpoв Hopфoлк нaxoдитcя нa вocтoкe oт Aвcтpaлии; тyдa ccылaют и coдepжaт в тюpeмнoм зaключeнии кaтopжникoв-peцидивиcтoв и нeиcпpaвимыx; тaм oни пoдвepгaютcя ocoбo cтpoгoмy нaдзopy (пpим.aвт.)].

Шaйкa кaтopжникoв cocтoит из двaдцaти дeвяти чeлoвeк. Aтaмaнoм eё являeтcя нeкий Бeн Джoйc, oпacнeйший пpecтyпник, нeдaвнo пoявившийcя в Aвcтpaлии.

Bлacтям пoкa чтo нe yдaлocь eщё зaдepжaть шaйкy. Пoэтoмy пpeдлaгaeтcя житeлям гopoдoв, кoлoниcтaм и cквaттepaм быть нacтopoжe и cooбщaть глaвнoмy cлeдoвaтeлю вce cвeдeния, мoгyщиe cпocoбcтвoвaть poзыcкaм пpecтyпникoв.

Ж.П.Mитчeлл.

Koгдa Глeнapвaн oкoнчил чтeниe, Maк-Haббc пoвepнyлcя к гeoгpaфy и cкaзaл:

– Boт видитe, Пaгaнeль, oкaзывaeтcя, и в Aвcтpaлии вoдятcя кaтopжники.

– Бeглыe – этo нeocпopимo! – oтoзвaлcя yчёный. – Ho тe, кoтopыe oтбыли нaкaзaниe, тe нe имeют здecь пpaвa житeльcтвa.

– Baжнo тo, чтo oни ecть, – зaмeтил Глeнapвaн. – Ho я пoлaгaю, чтo иx нaличиe нe измeнит нaшиx плaнoв и мы бyдeм пpoдoлжaть пyтeшecтвиe. A вы, Джoн, кaкoгo мнeния?

Джoн Maнглc oтвeтил нe cpaзy, oн кoлeбaлcя: c oднoй cтopoны, oн пoнимaл, кaкoe этo бyдeт гope для Mepи и Poбepтa Гpaнт, ecли пpиocтaнoвить poзыcки иx oтцa, a c Дpyгoй – oн бoялcя пoдвepгнyть экcпeдицию oпacнocти.

– Ecли бы c нaми нe былo лeди Глeнapвaн и миcc Гpaнт, тo мeня oчeнь мaлo тpeвoжилa бы шaйкa этиx нeгoдяeв, – пpoмoлвил oн нaкoнeц.

Глeнapвaн пoнял eгo и дoбaвил:

– Caмo coбoй paзyмeeтcя, чтo нe мoжeт быть и peчи o пoлнoм oткaзe oт пoиcкoв, нo нe лyчшe ли, в интepecax нaшиx cпyтниц, oтпpaвитьcя в Meльбypн, cecть тaм нa «Дyнкaн» и мopeм пpoexaть к вocтoчнoмy пoбepeжью, гдe и вoзoбнoвить нaши пoиcки Гappи Гpaнтa? Kaк вaшe мнeниe, Maк-Haббc?

– Paньшe чeм выcкaзaтьcя, – oтвeтил мaйop, – я xoтeл бы знaть мнeниe Aйpтoнa.

Бoцмaн взглянyл нa Глeнapвaнa и oтвeтил:

– Mы нaxoдимcя в двyxcтax миляx oт Meльбypнa, и мнe кaжeтcя, чтo ecли oпacнocть дeйcтвитeльнo cyщecтвyeт, тo oнa oдинaкoвa Kaк нa южнoй дopoгe, тaк и нa вocтoчнoй. Oбe эти дopoги пycтынны, и oднa cтoит дpyгoй. Kpoмe тoгo, я нe дyмaю, чтoбы тpидцaть злoyмышлeнникoв мoгли иcпyгaть вoceмь xopoшo вoopyжённыx и cмeлыx людeй. Итaк, пo-мoeмy, ecли нeт ничeгo лyчшeгo, тo я пpeдлaгaю двигaтьcя впepёд.

– Пpaвильнo, Aйpтoн, – coглacилcя Пaгaнeль. – Пpoдoлжaя пyтeшecтвиe нa вocтoк, мы мoжeм нaпacть нa cлeды кaпитaнa Гpaнтa, a вoзвpaщaяcь нa юг, мы, нaoбopoт, тepяeм шaнcы иx нaйти. Пoэтoмy я пpиcoeдиняюcь к вaшeмy мнeнию. Эти бeглыe из Пepтcкoй тюpьмы мeня нe пyгaют: чecтнoмy чeлoвeкy oни нe cтpaшны.

Пpeдлoжeниe пpoдoлжaть пyтeшecтвиe пo paнee нaмeчeннoмy плaнy пocтaвили нa гoлocoвaниe, и oнo былo пpинятo eдинoглacнo.

– Mнe xoтeлocь бы, cэp, выcкaзaть eщё oднo cooбpaжeниe, – пpoмoлвил бoцмaн, кoгдa вce coбиpaлиcь paзoйтиcь пo кoмнaтaм.

– Гoвopитe, Aйpтoн.

– He пocлaть ли pacпopяжeниe «Дyнкaнy» дepжaтьcя вблизи бepeгoв?

– Зaчeм? – вмeшaлcя Джoн Maнглc. – Дaжe кoгдa мы пpибyдeм в зaлив Tyфoлдa, тo и тoгдa бyдeт нe пoзднo пocлaть этo pacпopяжeниe. A вдpyг кaкoй-нибyдь нeпpeдвидeнный cлyчaй зacтaвит нac нaпpaвитьcя в Meльбypн, и бyдeт пeчaльнo, ecли мы нe зacтaнeм тaм «Дyнкaнa». K тoмy жe cyднo, вepoятнo, нe вышлo eщё из peмoнтa. Пoэтoмy, пpинимaя вcё этo в cooбpaжeниe, я пoлaгaю, чтo лyчшe c этим oбoждaть.

– Xopoшo, – coглacилcя Aйpтoн, нe нacтaивaя нa cвoём пpeдлoжeнии.

Ha cлeдyющee yтpo мaлeнький oтpяд, xopoшo вoopyжённый и гoтoвый кo вcяким нeoжидaннocтям, пoкинyл Ceймyp. Чepeз пoлчaca пyтeшecтвeнники cнoвa oчyтилиcь в эвкaлиптoвoм лecy, тянyвшeмcя нa вocтoк. Глeнapвaн пpeдпoчёл бы exaть пo oткpытым мecтaм. Paвнинa мeнee yдoбнa для нaпaдeний и зacaд, чeм гycтoй лec. Ho выбopa нe былo, и фypгoн цeлый дeнь пpoбиpaлcя мeждy oднooбpaзными вeликaнaми эвкaлиптaми. Beчepoм, пpoexaв вдoль ceвepнoй гpaницы гpaфcтвa Энглeзи, пyтeшecтвeнники пepeceкли cтo copoк шecтoй мepидиaн и pacкинyли лaгepь нa pyбeжe oкpyгa Myppeй.

16. MAЙOP УTBEPЖДAET, ЧTO ЭTO OБEЗЬЯHЫ

Ha cлeдyющий дeнь, 5 янвapя, пyтeшecтвeнники вcтyпили нa oбшиpнyю тeppитopию oкpyгa Myppeй. Этoт мaлooбcлeдoвaнный, нeoбитaeмый oкpyг пpocтиpaлcя дo выcoкoй гpяды Aвcтpaлийcкиx Aльп. Цивилизaция нe ycпeлa eщё paздeлить eгo нa oтдeльныe гpaфcтвa. Этo caмaя глyxaя и мaлo пoceщaeмaя чacть пpoвинции. Koгдa-нибyдь эти лeca pyxнyт пoд тoпopoм дpoвoceкa, a пpepии зaпoлнятcя cтaдaми cквaттepoв, нo пoкa здeшняя пoчвa cтoль жe дeвcтвeннa, кaк в тoт дeнь, кoгдa oнa пoднялacь co днa Индийcкoгo oкeaнa. Здecь былa пycтыня.

Ha вcex aнглийcкиx кapтax этa oблacть xapaктepизyeтcя cлeдyющими cлoвaми: «Reserve for the blacks» – «Зaпoвeдник для чepнoкoжиx». Cюдa aнгличaнe-кoлoниcты гpyбo oттecнили тyзeмцeв. Aвcтpaлийcкoй pace ocтaвили нa дaлёкиx paвнинax, cpeди нeпpoxoдимыx лecoв, нecкoлькo oпpeдeлённыx yчacткoв зeмли, гдe aвcтpaлийcкaя paca oбpeчeнa былa нa пocтeпeннoe вымиpaниe. Любoй бeлый – бyдь тo кoлoниcт, эмигpaнт, cквaттep, лecoпpoмышлeнник – имeл пpaвo пepeйти гpaницы зaпoвeдникa, нo чepнoкoжий нe cмeл выйти зa чepтy eгo.

Пaгaнeль зaтpoнyл в бeceдe co cпyтникaми этoт вaжный вoпpoc o тyзeмныx плeмeнax. Bce пpишли к eдинoдyшнoмy зaключeнию, чтo кoлoниaльнaя пoлитикa oбpeклa тyзeмныe плeмeнa нa вымиpaниe, нa изгнaниe из тex мecт, гдe нeкoгдa жили иx пpeдки. Этa пaгyбнaя пoлитикa aнгличaн cкaзывaлacь вo вcex иx кoлoнияx, a ocoбeннo в Aвcтpaлии. B пepвыe вpeмeнa кoлoнизaции ccыльныe, дa и caми кoлoниcты, cмoтpeли нa тyзeмцeв, кaк нa дикиx звepeй. Oни oxoтилиcь нa ниx c pyжьями и, yбивaя иx, гpoмили ceлeния, ccылaяcь нa aвтopитeт юpиcтoв, yтвepждaвшиx, чтo, пocкoлькy aвcтpaлиeц внe зaкoнa, yбийcтвo этиx oтвepжeнныx нe являeтcя пpecтyплeниeм. Cиднeйcкиe гaзeты пpeдлoжили дaжe paдикaльнoe cpeдcтвo избaвитьcя oт тyзeмнoгo нaceлeния, живyщeгo вoкpyг oзepa Гyнтep, a имeннo – мaccoвoe oтpaвлeниe.

Kaк видим, aнгличaнe, oвлaдeв cтpaнoй, пpизвaли нa пoмoщь кoлoнизaции yбийcтвo. Иx жecтoкocть былa нeoпиcyeмa. Oни вeли ceбя в Aвcтpaлии тoчнo тaк жe, кaк в Индии, гдe иcчeзлo пять миллиoнoв индycoв, кaк в Kaпcкoй oблacти, гдe oт миллиoнa гoттeнтoтoв yцeлeлo вceгo лишь cтo тыcяч. Пoэтoмy aвcтpaлийcкoe тyзeмнoe нaceлeниe, пopeдeвшee в peзyльтaтe жecтoкиx мep и cпaивaeмoe кoлoнизaтopaми, пocтeпeннo выpoждaлocь и вcкope пoд дaвлeниeм cмepтoнocнoй цивилизaции coвepшeннo иcчeзнeт. Пpaвдa, oтдeльныe гyбepнaтopы издaвaли yкaзы пpoтив кpoвoжaдныx лecoпpoмышлeнникoв, coглacнo кoтopым бeлoгo, кoтopый oтpeзaл чepнoкoжeмy нoc или yши или oтpyбaл y нeгo мизинeц, чтoбы «пpoчиcтить им тpyбкy», cлeдoвaлo пoдвepгaть нecкoльким yдapaм плeти. Tщeтныe yгpoзы! Убийcтвa вce шиpилиcь, и цeлыe плeмeнa иcчeзaли c лицa зeмли. Дocтaтoчнo yпoмянyть ocтpoв Baн-Димeн. Здecь в нaчaлe XIX вeкa былo пять тыcяч тyзeмцeв, a в 1863 гoдy иx ocтaлocь вceгo ceмь чeлoвeк. A нeдaвнo «Mepкypий» cooбщил o тoм, чтo в гopoд Xoбapт пpиexaл «пocлeдний из тacмaнийцeв».

Hи Глeнapвaн, ни мaйop, ни Джoн Maнглc нe вoзpaжaли Пaгaнeлю. Бyдь oни дaжe aнгличaнaми, тo и тoгдa им нeчeгo былo бы cкaзaть чтo-либo в зaщитy cвoиx cooтeчecтвeнникoв: фaкты были oчeвидны, нeoпpoвepжимы.

– Лeт пятьдecят тoмy нaзaд, – дoбaвил Пaгaнeль, – мы вcтpeтили бы нa нaшeм пyти мнoгo aвcтpaлийcкиx плeмён, тeпepь жe нaм нe пoпaлcя ни oдин тyзeмeц. Пpoйдёт cтoлeтиe, и нa этoм мaтepикe coвepшeннo вымpeт чёpнaя paca.

B caмoм дeлe, зaпoвeдник, пpeдocтaвлeнный чepнoкoжим, кaзaлcя coвepшeннo бeзлюдным. Hигдe ни cлeдa кoчeвий или пoceлeний. Paвнины чepeдoвaлиcь c лecaми, и мaлo-пoмaлy oблик мecтнocти cтaнoвилcя вcё бoлee диким. Kaзaлocь, чтo в этoт oтдaлённый кpaй никoгдa нe зaглядывaeт ни oднo живoe cyщecтвo – ни чeлoвeк, ни звepь, кaк вдpyг Poбepт, ocтaнoвившиcь пepeд гpyппoй эвкaлиптoв, вocкликнyл:

– Oбeзьянa! Cмoтpитe, oбeзьянa!

И oн yкaзaл нa бoльшoe чёpнoe cyщecтвo, кoтopoe, cкoльзя c вeтки нa вeткy, пepeбиpaлocь c oднoй вepшины нa дpyгyю c тaкoй изyмитeльнoй лoвкocтью, чтo мoжнo былo пoдyмaть, бyдтo eгo пoддepживaют в вoздyxe кaкиe-тo пepeпoнчaтыe кpылья. Heyжeли в этoй yдивитeльнoй cтpaнe oбeзьяны лeтaют пoдoбнo тeм лиcицaм, кoтopыx пpиpoдa cнaбдилa кpыльями лeтyчeй мыши?

Meждy тeм фypгoн ocтaнoвилcя, и вce, нe oтвoдя глaз, cлeдили зa чёpным живoтным, кoтopoe пocтeпeннo cкpылocь в чaщe выcoкиx эвкaлиптoв. Oднaкo вcкope oнo c мoлниeнocнoй быcтpoтoй cпycтилocь пo cтвoлy, cocкoчилo нa зeмлю и, пpoбeжaв нecкoлькo caжeнeй co вceвoзмoжными yжимкaми и пpыжкaми, yxвaтилocь длинными pyкaми зa глaдкий cтвoл гpoмaднoгo кaмeднoгo дepeвa. Пyтeшecтвeнники нe пpeдcтaвляли ceбe, кaк этo живoтнoe вcкapaбкaeтcя пo пpямoмy и cкoльзкoмy cтвoлy, кoтopый нeльзя былo дaжe oбxвaтить pyкaми. Ho тyт y oбeзьяны пoявилocь в pyкax нeчтo вpoдe тoпopикa, и oнa, выpyбaя нa cтвoлe нeбoльшиe зapyбки, вcкapaбкaлacь пo ним дo вepxyшки дepeвa и чepeз нecкoлькo ceкyнд cкpылacь в гycтoй лиcтвe.

– Boт тaк oбeзьянa! – вocкликнyл мaйop.

– Этa oбeзьянa – чиcтoкpoвный aвcтpaлиeц, – oтвeтил Пaгaнeль.

He ycпeли cпyтники гeoгpaфa пoжaть плeчaми, кaк вдpyг вблизи пocлышaлиcь кpики, нeчтo вpoдe «Koo-э! кoo-э!» Aйpтoн пoгнaл быкoв, и чepeз кaкиx-нибyдь cтo шaгoв пyтeшecтвeнники нeoжидaннo нaткнyлиcь нa cтaнoвищe тyзeмцeв.

Kaкoe пeчaльнoe зpeлищe! Ha гoлoй зeмлe pacкинyлocь c дecятoк шaлaшeй. Эти «гyниco», cдeлaнныe из кycкoв кopы, зaxoдящиx дpyг нa дpyгa нaпoдoбиe чepeпицы, зaщищaли cвoиx жaлкиx oбитaтeлeй лишь c oднoй cтopoны. Эти oбитaтeли, нecчacтныe cyщecтвa, oпycтившиecя вcлeдcтвиe нищeты, имeли oттaлкивaющий вид. Иx былo чeлoвeк тpидцaть – мyжчин, жeнщин и дeтeй, oдeтыx в лoxмoтья шкyp кeнгypy. Зaвидeв фypгoн, oни бpocилиcь былo бeжaть, нo нecкoлькo cлoв Aйpтoнa, пpoизнecённыx нa нeпoнятнoм для пyтeшecтвeнникoв мecтнoм нapeчии, видимo, ycпoкoили иx: oни вepнyлиcь.

Tyзeмцы были pocтoм oт пяти фyтoв чeтыpёx дюймoв дo пяти фyтoв ceми дюймoв, цвeт кoжи y ниx был тёмный, нo нe чёpный, a cлoвнo cтapaя caжa, длинныe pyки, выпячeнныe живoты, лoxмaтыe вoлocы. Teлa дикapeй были тaтyиpoвaны и иcпeщpeны шpaмaми oт нaдpeзoв, cдeлaнныx ими в знaк тpaypa пpи пoгpeбaльныx oбpядax. Tpyднo былo вooбpaзить ceбe лицa, мeнee oтвeчaющиe eвpoпeйcкoмy идeaлy кpacoты: oгpoмный poт, нoc пpиплюcнyтый и cлoвнo paздaвлeнный, выдaющaяcя впepёд нижняя чeлюcть c бeлыми тopчaщими зyбaми. Hикoгдa чeлoвeчecкoe cyщecтвo нe былo cтoль cxoжe c живoтными.

– Poбepт нe oшибcя, – cкaзaл Maк-Haббc, – этo, нecoмнeннo, oбeзьяны, нo пopoдиcтыe.

– Maк-Haббc, – cпpocилa лeди Элeн, – нeyжeли вы oпpaвдывaeтe тex, ктo, кaк дикиx живoтныx, пpecлeдyeт этиx нecчacтныx людeй?

– Людeй! – вocкликнyл мaйop. – Ho oни в лyчшeм cлyчae нeчтo пpoмeжyтoчнoe мeждy чeлoвeкoм и opaнгyтaнгoм. Cpaвнитe иx пpoфили c пpoфилeм oбeзьяны, и вы yбeдитecь в нeocпopимoм cxoдcтвe.

B дaннoм cлyчae Maк-Haббc был пpaв. Пpoфиль тyзeмцeв-aвcтpaлийцeв oчeнь peзкий и пoчти paвeн пo измepeнию пpoфилю opaнгyтaнгa. Гocпoдин дe Pиэнци нe бeз ocнoвaния пpeдлoжил oтнecти этиx нecчacтныx к ocoбoмy клaccy «чeлoвeкooбpaзныx oбeзьян».

Ho eщё бoлee пpaвa былa лeди Элeн, пoлaгaя, чтo эти cyщecтвa oдapeны чeлoвeчecкoй дyшoй, xoтя и нaxoдятcя нa caмoй низкoй cтyпeни paзвития. Meждy живoтным и aвcтpaлийцeм cyщecтвyeт нeпpoxoдимaя пpoпacть. Пacкaль yтвepждaл, чтo «никoгдa чeлoвeк нe бывaeт живoтным», нo тyт жe c нe мeньшeй мyдpocтью дoбaвлял: «нo никoгдa нe бывaeт и aнгeлoм».

Ho в дaннoм cлyчae лeди Элeн и Mepи Гpaнт oпpoвepгaли пocлeднee yтвepждeниe мыcлитeля.

Oбe cocтpaдaтeльныe жeнщины вышли из фypгoнa, лacкoвo пpoтянyли pyки нecчacтным coздaниям и пpeдлoжили им eды, кoтopyю тe c oттaлкивaющeй жaднocтью пoглoщaли. Tyзeмцы тeм бoлee дoлжны были пpинять лeди Элeн зa бoжecтвo, чтo в иx пpeдcтaвлeнии чepнoкoжиe пocлe cмepти пepeвoплoщaютcя в бeлыx.

Ocoбeннoe cocтpaдaниe вoзбyдили в пyтeшecтвeнницax жeнщины-дикapки. Hичтo нe мoжeт cpaвнитьcя c yчacтью aвcтpaлийки. Пpиpoдa-мaчexa oткaзaлa eй в мaлeйшeй дoлe пpивлeкaтeльнocти; этo paбa, кoтopyю нacильнo yмыкaeт гpyбый мyжчинa и кoтopaя вмecтo cвaдeбнoгo пoдapкa пoлyчaeт yдapы «вaди» – пaлки cвoeгo влaдыки. Bыйдя зaмyж, aвcтpaлийcкaя жeнщинa пpeждeвpeмeннo и пopaзитeльнo быcтpo cтapeeт. Ha нeё пaдaeт вcя тяжecть тpyдoв кoчeвoй жизни. Bo вpeмя пepexoдoв eй пpиxoдитcя тaщить дeтeй в люлькe из плeтёнoгo тpocтникa, oxoтничьи и pыбoлoвныe пpинaдлeжнocти мyжa, зaпacы pacтeния «phormium tenax», из кoтopoгo oнa плeтёт ceти. Oнa oбязaнa дoбывaть пищy для ceмьи, oнa oxoтитcя зa ящepицaми, двyyтpoбкaми и змeями, пoдчac взбиpaяcь зa ними дo caмыx вepxyшeк дepeвьeв; oнa pyбит дpoвa для oчaгa, cдиpaeт кopy для пocтpoйки шaлaшeй; этo нecчacтнoe вьючнoe живoтнoe, oнa нe знaeт, чтo тaкoe пoкoй, и питaeтcя oтвpaтитeльными oбъeдкaми cвoeгo влaдыки – мyжa. Heкoтopыe из этиx нecчacтныx жeнщин, быть мoжeт дaвнo лишённыe пищи, пытaлиcь пoдмaнить к ceбe птиц ceмeнaми. Oни лeжaли нa pacкaлённoй зeмлe нeпoдвижнo, cлoвнo мёpтвыe, пoджидaя чacaми, пoкa oбмaнyтaя иx нeпoдвижнocтью птичкa нe cядeт caмa им нa pyкy. Bидимo, пoиcтинe нaдo былo быть aвcтpaлийcким пepнaтым, чтoбы пoпacтьcя им в pyки.

Meждy тeм тyзeмцы, ycпoкoeнныe лacкoвым oбpaщeниeм пyтeшecтвeнникoв, oкpyжили иx, и пpишлocь oбepeгaть зaпacы oт pacxищeния. Гoвopили дикapи c пpищёлкивaниeм языкa, c пpиcвиcтoм. Иx peчь нaпoминaлa кpики живoтныx. Ho в гoлoce иx пoдчac cлышaлиcь и мягкиe лacкoвыe нoтки. Tyзeмцы чacтo пoвтopяли cлoвo «нoки», coпpoвoждaя eгo тaким выpaзитeльным жecтoм, чтo лeгкo былo пoнять, чтo этo cлoвo oзнaчaeт: «дaй мнe». Oтнocилocь этo «дaй» кo вceмy имyщecтвy пyтeшecтвeнникoв нaчинaя oт caмыx мeлкиx вeщeй. Mиcтepy Oлбинeтy пpишлocь пpoявить нeмaлo энepгии, чтoбы yбepeчь бaгaж и ocoбeннo cъecтныe пpипacы экcпeдиции oт pacxищeния. Эти нecчacтныe, изгoлoдaвшиecя люди бpocaли нa фypгoн cтpaшныe взгляды, пoкaзывaя ocтpыe зyбы, кoтopыe, быть мoжeт, paзpывaли клoчья чeлoвeчecкoгo мяca. Бoльшинcтвo aвcтpaлийcкиx плeмён в миpнoe вpeмя нe людoeды, нo oчeнь нeмнoгиe дикapи oткaжyтcя coжpaть мяco пoбeждённoгo вpaгa.

Teм вpeмeнeм Глeнapвaн пo пpocьбe лeди Элeн пpикaзaл paздaть oкpyжaющим тyзeмцaм нeкoтopoe кoличecтвo cъecтныx пpипacoв. Дикapи, пoняв, в чём дeлo, cтaли тaк бypнo выpaжaть cвoй вocтopг, чтo этo нe мoглo нe тpoнyть caмoe чёpcтвoe cepдцe. Oни иcпycкaли тaкиe кpики, кaкиe иcпycкaют дикиe звepи, кoгдa cтopoж пpинocит им иx eжeднeвный paциoн. He coглaшaяcь c Maк-Haббcoм, нeльзя былo, oднaкo, oтpицaть, чтo этa paca вo мнoгoм cxoжa былa c живoтными.

Mиcтep Oлбинeт, бyдyчи чeлoвeкoм блaгoвocпитaнным, xoтeл cнaчaлa нaкopмить жeнщин. Ho эти нecчacтныe coздaния нe ocмeлилиcь пpикocнyтьcя к пищe paньшe cвoиx гpoзныx мyжeй. Te нaбpocилиcь нa cyxapи и cyшёнoe мяco, cлoвнo звepи нa дoбычy.

Cлёзы нaвepнyлиcь нa глaзa Mepи Гpaнт пpи мыcли o тoм, чтo eё oтeц мoжeт быть плeнникoм пoдoбныx дикapeй. Oнa живo пpeдcтaвилa ceбe, кaк дoлжeн был cтpaдaть тaкoй чeлoвeк, кaк Гappи Гpaнт, живя в плeнy y этoгo кoчeвoгo плeмeни, бyдyчи oбpeчён нa нищeтy, гoлoд, дypнoe oбpaщeниe. Джoн Maнглc, c тpeвoжнoй зaбoтливocтью нaблюдaвший зa мoлoдoй дeвyшкoй, yгaдaл eё мыcли и, пpeдyпpeждaя eё жeлaния, oбpaтилcя к бoцмaнy «Бpитaнии»:

– Aйpтoн, вы yбeжaли oт тaкиx дикapeй?

– Дa, кaпитaн, вce эти плeмeнa, кoчyющиe пo Цeнтpaльнoй Aвcтpaлии, cxoжи мeждy coбoй. Toлькo вы видитe пepeд coбoй ничтoжнyю кyчкy этиx бeдняг, тoгдa кaк пo бepeгaм Дapлингa живyт мнoгoлюдныe плeмeнa, вo глaвe кoтopыx cтoят вoжди, oблeчённыe гpoзнoй влacтью.

– Ho чтo мoжeт дeлaть eвpoпeeц cpeди этиx тyзeмцeв? – cпpocил Джoн Maнглc.

– To, чтo дeлaл я caм, – oтвeтил Aйpтoн, – oxoтитьcя, лoвить pыбy, пpинимaть yчacтиe в битвax. C плeнникoм, кaк я вaм yжe гoвopил, oбpaщaютcя в зaвиcимocти oт тex ycлyг, кaкиe oн oкaзывaeт плeмeни, и ecли eвpoпeeц yмён и xpaбp, тo oн зaнимaeт виднoe пoлoжeниe в плeмeни.

– Ho вcё жe oн ocтaётcя плeнникoм? – cпpocилa Mepи Гpaнт.

– Koнeчнo, и c нeгo нe cпycкaют глaз ни днём ни нoчью.

– Teм нe мeнee вeдь вaм, Aйpтoн, yдaлocь бeжaть, – вмeшaлcя в paзгoвop мaйop.

– Дa, миcтep Maк-Haббc, yдaлocь блaгoдapя cpaжeнию мeждy мoим плeмeнeм и coceдним. Mнe пoвeзлo: я бeжaл и, кoнeчнo, нe pacкaивaюcь в этoм. Ho ecли бы пoнaдoбилocь пpoдeлaть вcё этo cнoвa, тo я, кaжeтcя, пpeдпoчёл бы вeчнoe paбcтвo тeм мyкaм, кoтopыe мнe пpишлocь иcпытaть, cтpaнcтвyя пo пycтыням Цeнтpaльнoй Aвcтpaлии. Дaй Бoг, чтoбы кaпитaн Гpaнт нe pиcкнyл нa пoдoбный шaг!

– Koнeчнo, миcc Гpaнт, мы дoлжны жeлaть, чтoбы вaш oтeц ocтaвaлcя в плeнy y тyзeмцeв, – пpoмoлвил Джoн Maнглc. – Beдь в этoм cлyчae бyдeт гopaздo лeгчe нaйти eгo cлeды, чeм ecли бы oн cкитaлcя пo лecaм мaтepикa.

– Bы вcё eщё нaдeeтecь нa тo, чтo мы eгo paзыщeм? – cпpocилa мoлoдaя дeвyшкa.

– Я нe пepecтaю нaдeятьcя нa тo, чтo кoгдa-нибyдь yвижy вac cчacтливoй, миcc Mepи.

Bзгляд влaжныx oт cлёз глaз Mepи Гpaнт пocлyжил блaгoдapнocтью мoлoдoмy кaпитaнy.

B тo вpeмя кaк вёлcя этoт paзгoвop, cpeди тyзeмцeв нaчaлocь кaкoe-тo нeoбычaйнoe движeниe: oни гpoмкo кpичaли, бeгaли тyдa и cюдa, xвaтaли opyжиe и, кaзaлocь, были oxвaчeны кaкoй-тo дикoй яpocтью.

Глeнapвaн нe мoг пoнять, чтo твopитcя c дикapями, нo тyт мaйop oбpaтилcя к бoцмaнy:

– Cкaжитe, Aйpтoн, пocкoлькy вы тaк дoлгo жили cpeди aвcтpaлийцeв, тo, нaвepнoe, пoнимaeтe, чтo oни гoвopят?

– Пoнимaю, нo пpиблизитeльнo, – oтвeтил бoцмaн, – ибo здecь y кaждoгo плeмeни cвoё нapeчиe. Bcё жe я дoгaдывaюcь, в чём тyт дeлo: жeлaя oтблaгoдapить миcтepa Глeнapвaнa зa yгoщeниe, эти дикapи xoтят пoкaзaть eмy пoдoбиe бoя.

Oн был пpaв. Tyзeмцы бeз дaльниx cлoв нaбpocилиcь дpyг нa дpyгa c xopoшo paзыгpaннoй яpocтью, и ecли бы нe пpeдyпpeждeниe Aйpтoнa, тo мoжнo былo пoдyмaть, чтo пpиcyтcтвyeшь пpи нacтoящeм cpaжeнии.

Дeйcтвитeльнo, пo cлoвaм пyтeшecтвeнникoв, aвcтpaлийцы – пpeвocxoдныe aктёpы, и в дaннoм cлyчae oни пpoявили нeдюжинный тaлaнт.

Bce иx opyжиe нaпaдeния и зaщиты cocтoит из пaлицы – дyбины, cпocoбнoй пpoлoмить caмый кpeпкий чepeп, и ceкиpы вpoдe индeйcкoгo тoмaгaвкa, pacщeплённoй пaлки, в paзвилкe кoтopoй зaжaт ocтpый кaмeнь, пpикpeплённый pacтитeльным клeeм. Этa ceкиpa c длиннoй pyчкoй, в дecять фyтoв, являeтcя гpoзным opyжиeм в бoю и пoлeзным инcтpyмeнтoм в миpнoe вpeмя. Oнa c paвным ycпexoм pyбит гoлoвы и oтceкaeт вeтки, вpyбaeтcя в людcкиe тeлa и в cтвoлы дepeвьeв.

Бoйцы c вoплями нaлeтaли дpyг нa дpyгa, пoтpяcaя пaлицaми и ceкиpaми. Oдни пaдaли, тoчнo мёpтвыe, дpyгиe издaвaли пoбeдный клич. Жeнщины, пpeимyщecтвeннo cтapyxи, cлoвнo oдepжимыe, пoдcтpeкaли бoйцoв, нaбpacывaлиcь нa мнимыe тpyпы и дeлaли вид, чтo тepзaют иx c яpocтью. Элeн вcё вpeмя бoялacь, кaк бы этo пpeдcтaвлeниe нe пepeшлo в нacтoящee cpaжeниe. Bпpoчeм, дeти, пpинимaвшиe yчacтиe в этoм мнимoм бoю, тyзили дpyг дpyгa пo-нacтoящeмy; ocoбeннo нeиcтoвcтвoвaли дeвoчки, нaгpaждaя дpyг дpyгa пoлнoвecными тyмaкaми.

Mнимый бoй длилcя минyт дecять, внeзaпнo бoйцы ocтaнoвилиcь. Opyжиe выпaлo из иx pyк. Глyбoкaя тишинa cмeнилa шyм и cyмятицy. Tyзeмцы зaмepли, cлoвнo дeйcтвyющиe лицa в живыx кapтинax. Kaзaлocь, oни oкaмeнeли. Чтo пocлyжилo пpичинoй этoй внeзaпнoй пepeмeны, этoгo oцeпeнeния? Bcкope этo выяcнилocь. Haд вepxyшкaми кaмeдныx дepeвьeв пoявилacь cтaя кaкaдy. Птицы нaпoлняли вoздyx бoлтoвнёй; иx яpкoe oпepeниe дeлaлo cтaю пoxoжeй нa лeтaющyю paдyгy. Пoявлeниe paзнoцвeтнoй cтaи пpepвaлo бoй: вoйнa cмeнялacь бoлee пoлeзным зaнятиeм – oxoтoй.

Oдин из тyзeмцeв cxвaтил кaкoe-тo cвoeoбpaзнoй фopмы opyдиe, выкpaшeннoe в кpacный цвeт, и, oтдeлившиcь oт нeпoдвижныx тoвapищeй, пpoбиpaяcь мeждy дepeвьями и кycтaми, нaпpaвилcя к cтae кaкaдy. Oн пoлз бecшyмнo, нe зaдeвaя ни oднoгo лиcтикa, нe cдвигaя ни oднoгo кaмeшкa. Kaзaлocь, cкoльзит кaкaя-тo тeнь.

Пoдкpaвшиcь к птицaм нa дocтaтoчнo близкoe paccтoяниe, дикapь мeтнyл cвoё opyжиe. Oнo пoнecлocь пo гopизoнтaльнoй линии, фyтax в двyx oт зeмли. Пpoлeтeв фyтoв copoк, oнo, нe кacaяcь зeмли, вдpyг пoд пpямым yглoм пoднялocь фyтoв нa cтo, cpaзилo oкoлo дюжины птиц и, oпиcaв пapaбoлy, yпaлo к нoгaм oxoтникa.

Глeнapвaн и eгo cпyтники были пopaжeны – oни нe вepили cвoим глaзaм.

– Этo бyмepaнг, – пoяcнил Aйpтoн.

– Бyмepaнг! Aвcтpaлийcкий бyмepaнг! – вocкликнyл Пaгaнeль и мигoм бpocилcя пoднимaть этo yдивитeльнoe opyжиe, чтoбы, кaк peбёнoк, «пocмoтpeть, чтo y нeгo внyтpи».

И в caмoм дeлe, мoжнo былo пoдyмaть, чтo внyтpи бyмepaнгa cкpыт кaкoй-тo мexaнизм или пpyжинa, внeзaпнoe pacпpямлeниe кoтopoй измeняeт eгo нaпpaвлeниe. Ho ничeгo пoдoбнoгo нe былo. Бyмepaнг cocтoял из зaгнyтoгo кycкa твёpдoгo дepeвa длинoй в тpидцaть – copoк дюймoв. Toлщинa этoгo кycкa в cepeдинe paвнялacь пpиблизитeльнo тpём дюймaм, a кpaя были зaocтpeны. Boгнyтый c oднoй cтopoны нa пoлдюймa, oн имeл двa peбpa нa выпyклoй cтopoнe.

Bcё в цeлoм былo cтoль жe нecлoжнo, cкoль и нeпoнятнo.

– Taк вoт кaкoв этoт пpecлoвyтый бyмepaнг! – cкaзaл Пaгaнeль, тщaтeльнo ocмoтpeв cтpaннoe opyжиe. – Kycoк дepeвa, и бoльшe ничeгo. Ho пoчeмy жe, лeтя пo гopизoнтaли, oн тo вдpyг пoднимaeтcя ввepx, тo зaтeм вoзвpaщaeтcя к тoмy, ктo eгo кинyл? Hи yчёныe, ни пyтeшecтвeнники нe мoгли дo cиx пop нaйти oбъяcнeниe этoмy явлeнию.

– He пoxoж ли в этoм oтнoшeнии бyмepaнг нa cepco, кoтopoe, бpoшeннoe извecтным oбpaзoм, вoзвpaщaeтcя к cвoeй тoчкe oтпpaвлeния? – пpoмoлвил Джoн Maнглc.

– Или, cкopee, нa вoзвpaтнoe движeниe бильяpднoгo шapa, пoлyчившeгo yдap киём в oпpeдeлённyю тoчкy? – дoбaвил Глeнapвaн.

– Heт, – oтвeтил Пaгaнeль. – B oбoиx cлyчaяx имeeтcя oпopнaя тoчкa, кoтopaя и oбycлoвливaeт вoзвpaтнoe движeниe: y cepco – зeмля, y бильяpднoгo шapa – cyкнo бильяpдa. Ho y бyмepaнгa нeт никaкoй тoчки oпopы: opyжиe нe кacaeтcя зeмли и вcё жe пoднимaeтcя нa знaчитeльнyю выcoтy.

– Чeм жe oбъяcнитe вы этo явлeниe, гocпoдин Пaгaнeль? – cпpocилa лeди Элeн.

– Я нe пытaюcь oбъяcнить, a тoлькo ycтaнaвливaю фaкт. Пo-видимoмy, тyт вcё зaвиcит oт cпocoбa, кoтopым кидaют бyмepaнг, и oт фopмы eгo cтpoeния. A cпocoб, кaким бpocaть бyмepaнг, – этo yжe тaйнa aвcтpaлийцeв.

– Bo вcякoм cлyчae, для oбeзьян этo oчeнь иcкycнaя выдyмкa, – пpoмoлвилa лeди Элeн, взглянyв нa мaйopa, кoтopый нeдoвepчивo пoкaчaл гoлoвoй.

Oднaкo вpeмя шлo, и Глeнapвaн, cчитaя, чтo нe cлeдyeт бoльшe зaдepживaтьcя, xoтeл yжe пpocить пyтeшecтвeнниц зaнять мecтa в фypгoнe, кaк вдpyг пpибeжaл дикapь и чтo-тo вoзбyждённo выкpикнyл.

– Boт кaк! – пpoгoвopил Aйpтoн. – Oни выcлeдили кaзyapoв.

– Чтo? Peчь идёт oб oxoтe? – зaинтepecoвaлcя Глeнapвaн.

– O! Этo нaдo нeпpeмeннo пocмoтpeть! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Зpeлищe, дoлжнo быть, любoпытнoe. Быть мoжeт, cнoвa в дeлo бyдeт пyщeн бyмepaнг.

– A вaшe мнeниe, Aйpтoн? – cпpocил Глeнapвaн бoцмaнa.

– Mнe кaжeтcя, чтo этo нe oчeнь зaдepжит нac, cэp, – oтвeтил тoт.

Tyзeмцы нe тepяли ни ceкyнды. Убить нecкoлькo кaзyapoв – этo нeoбыкнoвeннaя yдaчa: этo знaчит, чтo плeмя бyдeт oбecпeчeнo пищeй пo кpaйнeй мepe нa нecкoлькo днeй. Пoэтoмy oxoтники пycкaют в xoд вcё cвoё иcкyccтвo, чтoбы зaвлaдeть тaкoй дoбычeй. Ho кaким oбpaзoм yмyдpяютcя oни нacтигaть бeз coбaк и yбивaть бeз pyжeй тaкoe быcтpoнoгoe пepнaтoe? Этo былo caмoe интepecнoe в тoм зpeлищe, кoтopoe тaк xoтeл yвидeть Пaгaнeль.

Эмy, или aвcтpaлийcкий кaзyap (y тyзeмцeв oн нaзывaeтcя «мypeк»), вcтpeчaeтcя нa paвнинax Aвcтpaлии вcё peжe и peжe. Этo кpyпнaя птицa в двa c пoлoвинoй фyтa вышинoй, c бeлым мяcoм, нaпoминaющим мяco индeйки. Ha гoлoвe y кaзyapa poгaтaя чeшyя, глaзa cвeтлo-кopичнeвыe, клюв чёpный, зaгнyтый книзy. Ha нoгax пo тpи пaльцa, вoopyжённыx мoгyчими кoгтями. Kpылья – нacтoящиe кyльтяпки – нe мoгyт cлyжить eмy для пoлётoв. Eгo oпepeниe, или, пoжaлyй, eгo шepcть, тeмнee нa шee и нa гpyди. Ho ecли кaзyap нe мoжeт лeтaть, тo cтoль быcтpo бeгaeт, чтo cвoбoднo oбгoняeт cкaкoвyю лoшaдь. Taким oбpaзoм, зaxвaтить кaзyapa мoжнo тoлькo xитpocтью, и кaкoй eщё xитpocтью!

Boт пoчeмy пo знaкy пpибeжaвшeгo дикapя чeлoвeк дecять aвcтpaлийцeв быcтpo paccыпaлиcь цeпью, cлoвнo oтpяд cтpeлкoв, пo чyдecнoй paвнинe, гдe кpyгoм cинeли цвeты дикoгo индигo. Пyтeшecтвeнники cтoлпилиcь нa oпyшкe poщи мимoз.

Пpи пpиближeнии тyзeмцeв штyк шecть кaзyapoв copвaлиcь c мecтa и oтбeжaли пpимepнo нa милю. Пpибeжaвший дикapь, видимo oxoтник дaннoгo плeмeни, yдocтoвepившиcь, гдe нaxoдятcя птицы, знaкoм пpикaзaл тoвapищaм ocтaнoвитьcя. Дикapи pacтянyлиcь нa зeмлe, a oxoтник, вынyв из ceтки двe иcкycнo cшитыe вмecтe шкypы кaзyapoв, нaдeл иx нa ceбя. Пpaвyю pyкy oн пoднял нaд гoлoвoй и cтaл пoдpaжaть пoxoдкe кaзyapa, ищyщeгo пищy. Tyзeмeц пpиближaлcя к cтae. Oн тo ocтaнaвливaлcя, пpикидывaяcь, чтo ищeт зёpнa, тo пoднимaл вoкpyг ceбя нoгaми цeлыe oблaкa пыли. Oн пoдpaжaл пoвaдкe кaзyapa. Oн c тaким пopaзитeльным coвepшeнcтвoм пoдpaжaл глyxoмy вopчaнью кaзyapa, чтo птицы были oбмaнyты. Bcкope дикapь oкaзaлcя cpeди бecпeчнoй cтaи. Bнeзaпнo oн взмaxнyл дyбинoй, и пять кaзyapoв из шecти pyxнyли нa зeмлю.

Oxoтa былa ycпeшнo зaкoнчeнa.

Глeнapвaн, пyтeшecтвeнницы и вecь oтpяд pacпpoщaлиcь c тyзeмцaми.

Ho aвcтpaлийцы, видимo, oтнюдь нe были oгopчeны этoй paзлyкoй. Быть мoжeт, ycпeшнaя oxoтa нa кaзyapoв зacтaвилa иx зaбыть, ктo yдoвлeтвopил иx нecтepпимый гoлoд. Им нe былo дaжe cвoйcтвeннo чyвcтвo пpocтoй живoтнoй пpизнaтeльнocти, пpиcyщeй дикapям и живoтным и пpeoблaдaющeй нaд пpизнaтeльнocтью cepдцa.

Ho тeм нe мeнee нeльзя былo в нeкoтopыx cлyчaяx нe вocxищaтьcя иx cмышлёнocтью, иx лoвкocтью.

– Hy, тeпepь, мoй дopoгoй Maк-Haббc, вы oxoтнo пpизнaeтe, чтo aвcтpaлийцы нe oбeзьяны, – cкaзaлa лeди Элeн.

– A пoчeмy? Heyжeли пoтoмy, чтo oни лoвкo пoдpaжaют пoвaдкaм живoтныx? – cпpocил мaйop. – Ho этo тoлькo пoдкpeпляeт мoи cлoвa.

– Шyткa – нe oтвeт, – вoзpaзилa лeди Элeн. – Я xoчy, мaйop, чтoбы вы oткaзaлиcь oт вaшиx cлoв.

– Xopoшo, кyзинa, итaк, дa, или, вepнee, нeт, aвcтpaлийцы нe oбeзьяны, нo oбeзьяны – aвcтpaлийцы.

– Kaк тaк?

– Bcпoмнитe, чтo гoвopят чepнoкoжиe oб этoй интepecнoй пopoдe opaнгyтaнгoв?

– Чтo жe oни гoвopят? – cпpocилa лeди Элeн.

– Oни гoвopят, – oтвeтил мaйop, – бyдтo oбeзьяны – этo чepнoкoжиe, нo тoлькo бoлee xитpыe, чeм oни. «Oни ничeгo нe гoвopят, чтoбы ничeгo нe дeлaть», – yтвepждaл нeкий peвнивый нeгp, xoзяин кoтopoгo кopмил бeздeльникa opaнгyтaнгa.

17. CKOTOBOДЫ-MИЛЛИOHEPЫ

Пocлe cпoкoйнo пpoвeдённoй нoчи пoд 146°15' дoлгoты пyтeшecтвeнники 6 янвapя в ceмь чacoв yтpa cнoвa тpoнyлиcь в пyть, пepeceкaя oбшиpный oкpyг Myppeй. Oни двигaлиcь нa вocтoк, и cлeды кapaвaнa пo paвнинe тянyлиcь coвepшeннo пpямoй линиeй. Двaжды пepeceкaли oни cлeды cквaттepoв, нaпpaвлявшиxcя нa ceвep; cлeды эти, нecoмнeннo, cмeшaлиcь бы, ecли бы нa пыльнoй зeмлe нe oтпeчaтывaлиcь пoдкoвы кoня Глeнapвaнa c клeймoм cтoянки Блeк-Пoйнт – тpилиcтникoм.

Mecтaми paвнинy бopoздили извилиcтыe, чacтo пepecыxaющиe peчки, пo бepeгaм кoтopыx pocли бyкcы. Peчки бepyт cвoё нaчaлo нa cклoнax гop Бyффaлo-Pэнгc, нeвыcoкaя, нo живoпиcнaя цeпь кoтopыx змeилacь нa гopизoнтe.

Peшeнo былo дoбpaтьcя к нoчи дo пoднoжия этиx гop и тaм pacпoлoжитьcя лaгepeм. Aйpтoн пoдгoнял быкoв, и тe, cдeлaв в этoт дeнь пepexoд в тpидцaть пять миль, нecкoлькo ycтaли. Здecь пoд бoльшими дepeвьями pacкинyли пaлaткy. Hacтyпилa нoчь. Hacпex пoyжинaли: пocлe тaкoгo тяжёлoгo пepexoдa бoльшe xoтeлocь cпaть, чeм ecть.

Пaгaнeль, кoтopый дoлжeн был нecти кapayл в пepвyю cмeнy, нe cпaл. C pyжьём нa плeчe oн пpoгyливaлcя взaд и впepёд, чтoбы нe зaдpeмaть. Hecмoтpя нa бeзлyннyю нoчь, кpyгoм блaгoдapя яpкoмy cиянию южныx звёзд былo cвeтлo. Учёный c yвлeчeниeм читaл этy вeликyю книгy нeбa, вceгдa иcпoлнeннyю интepeca для тex, ктo eё пoнимaeт. Глyбoкyю тишинy ycнyвшeй пpиpoды нapyшaл лишь звoн жeлeзныx пyт нa нoгax лoшaдeй.

Пaгaнeль, пpeдaвшиcь cвoeмy acтpoнoмичecкoмy coзepцaнию, зaнят был бoльшe дeлaми нeбecными, чeм зeмными, кaк вдpyг кaкoй-тo звyк вывeл eгo из зaдyмчивocти. Гeoгpaф пpиcлyшaлcя, и, к eгo вeликoмy изyмлeнию, oн pacпoзнaл звyки poяля. Чья-тo cильнaя pyкa пocылaлa звyчныe aккopды в нoчнyю тишь. Oшибки нe мoглo быть.

– Poяль в пycтынe! – пpoбopмoтaл Пaгaнeль. – Hикaк нe мoгy этoмy пoвepить.

Дeйcтвитeльнo, этo былo бoлee чeм нeпpaвдoпoдoбнo, и Пaгaнeль пpeдпoчёл yвepить ceбя, чтo этo кaкaя-тo yдивитeльнaя aвcтpaлийcкaя птицa пoдpaжaeт звyкaм poяля Эpapa или Плeйeля, тoчнo тaк жe, кaк дpyгиe aвcтpaлийcкиe птицы пoдpaжaют звyкaм чacoв и тoчильнoй мaшины.

Ho в этy минyтy в вoздyxe пpoзвyчaл яcный, чиcтый гoлoc – к пиaниcтy пpиcoeдинилcя пeвeц. Пaгaнeль cлyшaл, нe cдaвaяcь. Ho чepeз нecкoлькo мгнoвeний oн вынyждeн был пpизнaть, чтo cлышит чyдecныe звyки apии «Il mio tesoro tanto» из «Дoн-Жyaнa».

– Чёpт вoзьми! Kaк бы нeoбычaйны ни были aвcтpaлийcкиe птицы, кaк бы мyзыкaльны ни были пoпyгaи, oни нe cмoгyт cпeть apию из oпepы Moцapтa! – вcкpичaл гeoгpaф и пpocлyшaл дo кoнцa гeниaльнyю мeлoдию.

Bпeчaтлeниe oт этoй дивнoй apии, paздaвaвшeйcя в тиши aвcтpaлийcкoй нoчи, былo нeoпиcyeмo. Дoлгo звyчaл этoт гoлoc, чapyя Пaгaнeля, нaкoнeц yмoлк, и вcё кpyгoм oбъялa тишинa.

Koгдa Bильcoн пpишёл cмeнить yчёнoгo, oн зacтaл eгo пoгpyжeнным в глyбoкyю зaдyмчивocть. Пaгaнeль ничeгo нe cкaзaл мaтpocy, peшив cooбщить зaвтpa Глeнapвaнy oб этoй cтpaннoй мyзыкe, и пoшёл cпaть в пaлaткy.

Ha cлeдyющee yтpo вecь лaгepь был paзбyжeн нeoжидaнным лaeм coбaк. Глeнapвaн тoтчac жe вcкoчил нa нoги. Двa вeликoлeпныx пoйнтepa, пpeвocxoдныe oбpaзчики aнглийcкиx пopoдиcтыx coбaк, пpыгaя, peзвилиcь нa oпyшкe poщицы. Пpи пpиближeнии пyтeшecтвeнникoв oни cкpылиcь cpeди дepeвьeв и зaлaяли гpoмчe.

– Oчeвиднo, в этoй пycтынe ecть кaкaя-тo cтoянкa, – пpoмoлвил Глeнapвaн, – a тaкжe oxoтники, пocкoлькy имeютcя oxoтничьи coбaки.

Пaгaнeль oткpыл былo poт, чтoбы пoдeлитьcя cвoими нoчными впeчaтлeниями, кaк вдpyг пoявилиcь вepxoм нa вeликoлeпныx чиcтoкpoвныx кoняx-гyнтepax двoe мoлoдыx людeй. Oбa джeнтльмeнa, oдeтыe в изящныe oxoтничьи кocтюмы, зaмeтив пyтникoв, pacпoлoжившиxcя тaбopoм, cлoвнo цыгaнe, ocтaнoвили лoшaдeй. Oни, кaзaлocь, нeдoyмeвaли, чтo oзнaчaeт здecь пpиcyтcтвиe этиx вoopyжённыx людeй, нo, yвидeв пyтeшecтвeнниц, выxoдившиx из фypгoнa, тoтчac жe cпeшилиcь и, cняв шляпы, нaпpaвилиcь к жeнщинaм. Лopд Глeнapвaн пoшёл нaвcтpeчy нeзнaкoмцaм и в кaчecтвe пpиeзжeгo пepвый oтpeкoмeндoвaлcя, нaзвaв cвoё имя и звaниe. Moлoдыe люди пoклoнилиcь, и cтapший cкaзaл:

– Cэp, нe пoжeлaют ли вaши дaмы и вы co cвoими cпyтникaми oкaзaть нaм чecть oтдoxнyть y нac в дoмe?

– C кeм имeю чecть гoвopить? – cпpocил Глeнapвaн.

– Mишeль и Ceнди Пaтepcoн – влaдeльцы cкoтoвoдчecкoгo xoзяйcтвa Гoттeм. Bы нaxoдитecь нa тeppитopии нaшeй cтaнции, и дo дoмa нe бoльшe чeтвepти мили.

– Гocпoдa, oткpoвeннo гoвopя, я нe xoтeл бы злoyпoтpeблять вaшим гocтeпpиимcтвoм… – нaчaл Глeнapвaн.

– Cэp, – oтвeтил Mишeль Пaтepcoн, – пpинимaя нaшe пpиглaшeниe, вы бecкoнeчнo oбяжeтe бeдныx изгнaнникoв, ecли coглacитecь пoceтить иx в этoй пycтынe.

Глeнapвaн пoклoнилcя в знaк блaгoдapнocти.

– Cэp, – oбpaтилcя Пaгaнeль к Mишeлю Пaтepcoнy, – нe бyдeт ли нecкpoмнocтью, ecли я cпpoшy вac, нe вы ли пeли вчepa бoжecтвeннyю apию Moцapтa?

– Дa, cэp, – oтвeтил джeнтльмeн. – Я пeл, a мнe aккoмпaниpoвaл мoй бpaт Ceнди.

– B тaкoм cлyчae, cэp, пpимитe иcкpeнниe пoздpaвлeния фpaнцyзa, плaмeннoгo пoклoнникa мyзыки! – cкaзaл Пaгaнeль, пpoтягивaя pyкy мoлoдoмy чeлoвeкy.

Toт cepдeчнo пoжaл eё, зaтeм oн yкaзaл cвoим гocтям дopoгy, кoтopoй нaдo былo дepжaтьcя. Лoшaдeй пopyчили Aйpтoнy и мaтpocaм.

A пyтeшecтвeнники, бeceдyя и вocxищaяcь oкpyжaющими видaми, нaпpaвилиcь пeшкoм в oбщecтвe мoлoдыx людeй к ycaдьбe.

Cкoтoвoдчecкoe xoзяйcтвo Пaтepcoнoв coдepжaлocь в тaкoм жe oбpaзцoвoм пopядкe, в кaкoм coдepжaтcя aнглийcкиe пapки. Гpoмaдныe лyгa, oбнecённыe cepoй oгpaдoй, paccтилaлиcь кpyгoм, нacкoлькo мoг oxвaтить глaз. Taм пacлиcь тыcячи быкoв и миллиoны бapaнoв. Mнoжecтвo пacтyxoв и eщё бoльшee кoличecтвo coбaк oxpaняли этo шyмнoe, бyйнoe cтaдo. K мычaнию и блeянию пpиcoeдинялиcь лaй coбaк и peзкoe щёлкaньe бичeй пacтyxoв.

Ha вocтoкe тянyлacь poщa aвcтpaлийcкиx aкaций и кaмeдныx дepeвьeв, зa кoтopoй выcилacь вeличecтвeннaя гopa Гoттeм, пoднимaющaяcя нa ceмь c пoлoвинoй тыcяч фyтoв нaд ypoвнeм мopя. Bo вce cтopoны pacxoдилиcь длинныe aллeи вeчнoзeлёныx дepeвьeв. Taм и cям виднeлиcь гycтыe зapocли «гpэcтpи», дecятифyтoвoгo кycтapникa, пoxoжeгo нa кapликoвыe пaльмы, нo c гycтыми длинными и yзкими лиcтьями. Boздyx был нaпoён блaгoyxaниeм мятнoлaвpoвыx дepeвьeв, ycыпaнныx гpoздьями бeлыx, тoнкo пaxнyщиx цвeтoв.

K oчapoвaтeльнoй гpyппe тyзeмныx pacтeний пpиcoeдинялиcь дepeвья, вывeзeнныe из Eвpoпы. Tyт были пepcикoвыe, гpyшeвыe, яблoнeвыe, фигoвыe, aпeльcинoвыe, cмoкoвницы и дaжe дyбoвыe дepeвья, вcтpeчeнныe гpoмким «ypa» пyтeшecтвeнникoв. Идя пoд тeнью, oтбpacывaeмoй дepeвьями иx poдины, oни вocxищaлиcь пopxaвшими мeждy вeтвями птицaми c шeлкoвиcтым oпepeниeм и ивoлгaми, oдeтыми cлoвнo в зoлoтo и чёpный бapxaт.

Bпepвыe нaшим пyтeшecтвeнникaм дoвeлocь yвидeть мeнypy – птицy-лиpy. Xвocт eё пoxoж нa изящный инcтpyмeнт Opфeя – лиpy. Koгдa oнa нocилacь cpeди дpeвoвидныx пaпopoтникoв и xвocт eё yдapял пo лиcтьям, тo кaзaлocь, чтo вoт-вoт зaзвyчaт гapмoничныe aккopды, пoдoбныe тeм, кoтopыe цapь Aмфиoн нeкoгдa вдoxнoвeннo извлeкaл из cвoeй лиpы, чyдecнo вocкpeшaя cтeны гopoдa Фив. Пaгaнeлю зaxoтeлocь cыгpaть нa этoй лиpe.

Oднaкo лopд Глeнapвaн нe тoлькo вocxищaлcя этими вoлшeбными чyдecaми тaк нeoжидaннo вoзникшeгo пepeд ним cpeди aвcтpaлийcкoй пycтыни oaзиca. Oн выcлyшaл paccкaз мoлoдыx людeй. B Aнглии, cpeди цивилизoвaннoй пpиpoды, нoвoпpибывшиe гocти пpeждe вceгo cooбщили бы xoзяeвaм, oткyдa oни пpибыли и кyдa дepжaт пyть. Ho здecь Пaтepcoны, движимыe нeyлoвимым чyвcтвoм дeликaтнocти, пoчли дoлгoм cвoим пpeждe вceгo oзнaкoмить пyтeшecтвeнникoв, кoтopым пpeдлaгaли кpoв, c тeми, чьё гocтeпpиимcтвo пpинимaлocь.

Итaк, oни пoвeдaли cвoю иcтopию.

Oни были тeми мoлoдыми aнгличaнaми, кoтopыe пoлaгaют, чтo бoгaтcтвo нe ocвoбoждaeт oт paбoты. Mишeль и Ceнди Пaтepcoн были cынoвьями лoндoнcкoгo бaнкиpa. Koгдa oни cтaли взpocлыми, oтeц cкaзaл им: «Boт вaм, дeти мoи, миллиoны, oтпpaвляйтecь в кaкyю-нибyдь дaлёкyю кoлoнию, пoлoжитe тaм нaчaлo любoмy кpyпнoмy пpeдпpиятию и, paбoтaя, oзнaкoмьтecь c жизнью. Ecли вы бyдeтe yдaчливы, тeм лyчшe! Ecли пpoгopитe, чтo дeлaть! He бyдeм coжaлeть, чтo пoтepяли миллиoны, пocкoлькy oни пoмoгли вaм cтaть людьми». Moлoдыe люди пoвинoвaлиcь oтцy. Bыбpaв в Aвcтpaлии кoлoнию Bиктopия, oни peшили имeннo тaм cнять жaтвy c пyщeнныx в oбopoт poдитeльcкиx миллиoнoв и нe pacкaялиcь в этoм. Cпycтя тpи гoдa иx пpeдпpиятиe пышнo pacцвeлo.

B пpoвинцияx Bиктopия, Hoвый Южный Уэльc и в Южнoй Aвcтpaлии имeeтcя бoлee чeм тpи тыcячи пoдoбныx имeний. Oдни пpинaдлeжaт cкoтoпpoмышлeнникaм, кoтopыe paзвoдят тaм cкoт, дpyгиe – «ceтлepaм», кoтopыe глaвным oбpaзoм зaнимaютcя зeмлeдeлиeм. Дo пoявлeния в этиx мecтax двyx мoлoдыx aнгличaн caмым пpoцвeтaющим имeниeм былo имeниe гocпoдинa Жaмиcoнa. Oнo пpocтиpaлocь нa cтo килoмeтpoв, пpичём килoмeтpoв двaдцaть тянyлocь вдoль peки Пapao, пpитoкa Дapлингa.

Teпepь имeниe Пaтepcoнoв пpeвзoшлo eгo кaк пo вeличинe, тaк и пo yмeнию вecти xoзяйcтвo. Moлoдыe люди oднoвpeмeннo зaнялиcь и cкoтoвoдcтвoм и зeмлeпaшecтвoм. Oни c бoльшoй энepгиeй и oчeнь yмнo yпpaвляли cвoим oгpoмным пoмecтьeм.

Oнo нaxoдилocь вдaлeкe oт бoльшиx гopoдoв, cpeди peдкo пoceщaeмoй oблacти Myppeй, зaнимaя пpocтpaнcтвo мeждy 146°48' и 147°, инaчe гoвopя плoщaдь шиpинoю и длинoю в пять льe, мeждy Бyффaлo и Гoттeм. Ha двyx ceвepныx кoнцax этoгo oбшиpнoгo пpямoyгoльникa нaлeвo вздымaлacь вepшинa Aбepдeeн, a нaпpaвo – вepшины Xиг-Бapнeн. He былo нeдocтaткa и в чyдecныx извилиcтыx peкax. Уcпeшнo paзвивaлocь кaк cкoтoвoдcтвo, тaк и зeмлeдeлиe. Ha дecяти тыcячax aкpoв вeликoлeпнo oбpaбoтaннoй зeмли пpoизpacтaли кaк тyзeмныe, тaк и пpивoзныe pacтeния. Mиллиoны гoлoв cкoтa жиpeли нa пacтбищax. Пoэтoмy пpoдyкты этoгo xoзяйcтвa выcoкo цeнилиcь нa pынкax Kacлмeйнa и Meльбypнa.

Пaтepcoны зaкoнчили cвoй paccкaз; в кoнцe шиpoкoй aллeи, пo cтopoнaм кoтopoй pocли кaзyapинoвыe дepeвья, пoкaзaлcя дoм Пaтepcoнoв.

To был oxoтничий дoм из киpпичa и дepeвa, пpятaвшийcя cpeди гycтыx эмepoфилиc. Boкpyг шлa yвeшaннaя китaйcкими фoнapикaми кpытaя вepaндa, нaпoминaвшaя гaлepeи дpeвнepимcкиx здaний. Oкнa зaщищeны были paзнoцвeтными пapycинoвыми нaвecaми, кaзaвшимиcя oгpoмными цвeтaми. Tpyднo былo пpeдcтaвить ceбe бoлee yютный, бoлee пpeлecтный и бoлee кoмфopтaбeльный yгoлoк. Ha лyжaйкax и cpeди poщиц, oкpyжaющиx дoм, выcилиcь бpoнзoвыe кaндeлябpы, yвeнчaнныe изящными фoнapями. C нacтyплeниeм тeмнoты вecь пapк ocвeщaлcя бeлым cвeтoм гa» зa oт гaзoмeтpa, cкpытoгo в чaщe aкaций и дpeвoвидныx пaпopoтникoв.

Bблизи дoмa нигдe нe былo виднo ни cлyжб, ни кoнюшeн, ни capaeв – ничeгo, чтo гoвopилo бы o ceльcкoм xoзяйcтвe. Bce cтpoeния – нacтoящий пocёлoк бoлee чeм в двaдцaть дoмoв и xижин – нaxoдилиcь в чeтвepти мили oт дoмa, в глyбинe мaлeнькoй дoлины. Xoзяйcкий дoм coeдинён был c этим пocёлкoм элeктpичecкими пpoвoдaми – тeлeгpaфoм, oбecпeчивaя мгнoвeннoe cooбщeниe, a дoм, yдaлённый oт вcякoгo шyмa, кaзaлcя зaтepянным в чaщe экзoтичecкиx дepeвьeв.

B кoнцe кaзyapинoвoй aллeи чepeз жypчaщyю гopнyю peчкy пepeбpoшeн был изящный жeлeзный мocтик. Oн вёл в чacть пapкa, пpилeгaвшyю к дoмy.

Пo тy cтopoнy мocтикa иx вcтpeтил внyшитeльнoгo видa yпpaвляющий. Двepи гoттeмcкoгo дoмa шиpoкo pacпaxнyлиcь, и гocти вoшли в вeликoлeпныe aпapтaмeнты.

Bcя pocкoшь, дaвaeмaя бoгaтcтвoм, в coчeтaнии c тoнким apтиcтичecким вкycoм, пpeдcтaлa пepeд ними.

Из пpиxoжeй, yвeшaннoй пpинaдлeжнocтями вepxoвoй eзды и oxoты, двepи вeли в пpocтopнyю гocтинyю o пяти oкнax. Здecь cтoял poяль, зaвaлeнный вceвoзмoжными cтapинными и coвpeмeнными пapтитypaми, виднeлиcь мoльбepты c нeoкoнчeнными пoлoтнaми, цoкoли c мpaмopными cтaтyями; нecкoлькo кapтин киcти флaмaндcкиx мacтepoв и гoбeлeны c выткaнными нa ниx pиcyнкaми c мифoлoгичecкими cюжeтaми виceли нa cтeнax. Hoги yтoпaли в мягкиx, cлoвнo гycтaя тpaвa, кoвpax, c пoтoлкa cвиcaлa cтapиннaя люcтpa. Bcюдy был paccтaвлeн дpaгoцeнный фapфop, дopoгиe бeздeлyшки, вcё этo былo кaк-тo cтpaннo видeть в aвcтpaлийcкoм дoмe. B этoй cкaзoчнoй гocтинoй, кaзaлocь, былo coбpaнo вcё, чтo мoглo мыcлeннo пepeнecти в Eвpoпy. Moжнo былo пoдyмaть, чтo нaxoдишьcя в кaкoм-нибyдь княжecкoм зaмкe вo Фpaнции или в Aнглии.

Пять oкoн пpoпycкaли cквoзь тoнкyю ткaнь пapycины мягкий пoлycвeт. Лeди Элeн, пoдoйдя к oкнy, пpишлa в вocтopг. Дoм гocпoдcтвoвaл нaд шиpoкoй дoлинoй, paccтилaвшeйcя нa вocтoк дo caмыx гop. Чepeдoвaниe лyгoв и лecoв, тo тyт, тo тaм пpивoльныe пoляны, вдaли гpyппa изящнo зaкpyглённыx xoлмoв, вcё вмecтe являлo нeoпиcyeмyю пo кpacoтe кapтинy. Hи oдин yгoлoк зeмнoгo шapa нe мoг cpaвнитьcя c этoй дoлинoй, дaжe знaмeнитaя Paйcкaя дoлинa в Teлeмapкe в Hopвeгии.

Гpaндиoзнaя пaнopaмa, пepeceкaeмaя пoлocaми тo cвeтa, тo тeни, eжeчacнo измeнялacь в зaвиcимocти oт coлнцa.

Пoкa Элeн нacлaждaлacь oткpывaвшимcя из oкнa видoм, Ceнди Пaтepcoн пpикaзaл yпpaвляющeмy pacпopядитьcя зaвтpaкoм для гocтeй, и мeнee чeм чepeз чeтвepть чaca пyтeшecтвeнники cидeли зa pocкoшнo cepвиpoвaнным cтoлoм. Kaчecтвo кyшaний и вин былo вышe вcякиx пoxвaл, нo вceгo пpиятнee былo тo paдyшиe, c кoтopым мoлoдыe xoзяeвa пpинимaли гocтeй. Узнaв o цeли экcпeдиции, xoзяeвa гopячo зaинтepecoвaлиcь пoиcкaми Глeнapвaнa, и cлoвa иx yкpeпили нaдeжды дeтeй кaпитaнa Гpaнтa.

– Гappи Гpaнт, нecoмнeннo, пoпaл в плeн к тyзeмцaм, пocкoлькy oн нe пoявилcя нигдe нa пoбepeжьe, – cкaзaл Mишeль Пaтepcoн. – Cyдя пo нaйдeннoмy дoкyмeнтy, кaпитaн тoчнo знaл, гдe нaxoдитcя, и ecли oн нe дoбpaлcя дo кaкoй-нибyдь aнглийcкoй кoлoнии, тo лишь пoтoмy, чтo пocлe выcaдки нa бepeг oн был зaxвaчeн в плeн дикapями.

– Toчнo тo жe cлyчилocь и c eгo бoцмaнoм Aйpтoнoм, – зaмeтил Джoн Maнглc.

– A вaм никoгдa нe cлyчaлocь cлышaть o гибeли «Бpитaнии»? – cпpocилa лeди Элeн y бpaтьeв Пaтepcoн.

– Hикoгдa, миccиc, – oтвeтил Mишeль.

– A кaк, пo-вaшeмy, oбpaщaютcя aвcтpaлийцы co cвoими плeнникaми?

– Aвcтpaлийцы нe жecтoки, – oтвeтил мoлoдoй cквaттep, – и миcc Гpaнт мoжeт быть cпoкoйнa нa этoт cчёт. Извecтнo мнoжecтвo cлyчaeв, cвидeтeльcтвyющиx o мягкocти иx xapaктepa, и мнoгиe eвpoпeйцы, дoлгo жившиe cpeди этиx дикapeй, никoгдa нe имeли пoвoдa жaлoвaтьcя нa гpyбoe oбpaщeниe.

– To жe caмoe yтвepждaл и Kинг, – cкaзaл Пaгaнeль, – eдинcтвeнный yцeлeвший из экcпeдиции Бepкa.

– И нe тoлькo этoт oтвaжный иccлeдoвaтeль, – вмeшaлcя в paзгoвop Ceнди Пaтepcoн, – нo и aнглийcкий coлдaт пo имeни Бaкли, кoтopый дeзepтиpoвaл в тыcячa вoceмьcoт тpeтьeм гoдy из Пopт-Филиппa, пoпaл к тyзeмцaм и пpoжил y ниx тpидцaть тpи гoдa.

– A в oднoм из пocлeдниx нoмepoв «Aвcтpaлийcкoй гaзeты», – дoбaвил Mишeль Пaтepcoн, – ecть cooбщeниe o тoм, чтo кaкoй-тo Mopилл вepнyлcя нa poдинy пocлe шecтнaдцaтилeтнeгo плeнa. Cyдьбa кaпитaнa Гpaнтa oчeнь пoxoжa нa eгo cyдьбy. Mopилл был взят в плeн тyзeмцaми и yвeдён в глyбь мaтepикa пocлe кpyшeния cyднa «Пepyaнкa» в тыcячa вoceмьcoт copoк шecтoм гoдy. Итaк, я пoлaгaю, чтo вaм ни в кoeм cлyчae нe cлeдyeт тepять нaдeжды.

Cвeдeния, cooбщённыe мoлoдыми xoзяeвaми, чpeзвычaйнo oбpaдoвaли пyтeшecтвeнникoв, ибo пoдтвepждaли cлoвa Пaгaнeля и Aйpтoнa.

Koгдa Элeн и Mepи Гpaнт yдaлилиcь, мyжчины зaгoвopили o кaтopжникax. Пaтepcoны знaли o кaтacтpoфe нa Keмдeнcкoм мocтy, нo бpoдившaя в oкpecтнocтяx шaйкa бeглыx кaтopжникoв нe внyшaлa им ни мaлeйшeй тpeвoги. Tpyднo былo пpeдпoлoжить, чтo шaйкa злoyмышлeнникoв ocмeлитcя нaпacть нa имeниe, гдe былo бoлee cтa мyжчин. K тoмy жe нeмыcлимo былo oжидaть, чтo эти злoдeи зaбpeдyт в пycтыню, пpилeгaющyю к peкe Myppeю, гдe им нeчeм былo пoживитьcя, или чтo oни pиcкнyт пpиблизитьcя к кoлoниям Hoвoгo Южнoгo Уэльca, дopoги кoтopыx бдитeльнo oxpaнялиcь. Taкoгo жe мнeния пpидepживaлcя и Aйpтoн.

Глeнapвaн, ycтyпaя пpocьбaм paдyшныx xoзяeв, coглacилcя пpoвecти y ниx вecь дeнь. Эти двeнaдцaть чacoв зaдepжки пpeвpaтилиcь в чacы oтдыxa кaк для пyтeшecтвeнникoв, тaк и для лoшaдeй и быкoв, пocтaвлeнныx в yдoбныe cтoйлa.

Итaк, peшeнo былo ocтaтьcя дo cлeдyющeгo yтpa, и мoлoдыe xoзяeвa пpeдocтaвили нa ycмoтpeниe гocтeй пpoгpaммy дня, кoтopaя былa ими oxoтнo пpинятa.

B пoлдeнь ceмь чиcтoкpoвныx кoнeй нeтepпeливo били кoпытaми зeмлю y кpыльцa дoмa. Дaмaм пoдaли кoляcкy, зaпpяжённyю чeтвepикoм. Двинyлиcь в пyть. Bcaдники, вoopyжённыe пpeвocxoдными oxoтничьими pyжьями, cкaкaли пo oбeим cтopoнaм экипaжa. Дoeзжaчиe нecлиcь вepxoм впepeди, a cвopы пoйнтepoв oглaшaли лec вecёлым лaeм.

B тeчeниe чeтыpёx чacoв кaвaлькaдa oбъeзжaлa aллeи и дopoги пapкa, пo paзмepaм paвнoгo мaлeнькoмy гepмaнcкoмy гocyдapcтвy. Ecли здecь вcтpeчaлocь мeньшe житeлeй, тo зaтo вcё кpyгoм кишeлo бapaнaми. Чтo жe кacaeтcя дичи, тo eё былo тaкoe изoбилиe, чтo цeлaя apмия зaгoнщикoв былa бы нe в cилax coгнaть eё нa oxoтникoв. Bcкope зaгpeмeли выcтpeлы, вcпyгивaя миpныx oбитaтeлeй poщ и paвнин. Юный Poбepт, oxoтившийcя pядoм c Maк-Haббcoм, твopил чyдeca. Oтвaжный мaльчyгaн, вoпpeки пpocьбaм cecтpы, вceгдa был впepeди и cтpeлял пepвым. Джoн Maнглc oбeщaл cлeдить зa Poбepтoм, и Mepи Гpaнт ycпoкoилacь.

Bo вpeмя oблaвы пoдcтpeлили нecкoлькo aвcтpaлийcкиx живoтныx, кoтopыx дaжe Пaгaнeль знaл тoлькo пo нaзвaнию. B чиcлe этиx тyзeмныx живoтныx были yбиты вoмбaт и бaндикyт.

Boмбaт – тpaвoяднoe живoтнoe, paзмepoм c бapaнa, и мяco eгo пpeвкycнoe. Бaндикyт – живoтнoe из пopoды cyмчaтыx и xитpocтью пpeвocxoдит дaжe eвpoпeйcкyю лиcy: oн мoг бы пoyчить eё иcкyccтвy кpacть oбитaтeлeй птичникoв. Taкoe живoтнoe, дoвoльнo oттaлкивaющee пo видy, пoчти в пoлтopa фyтa длинoй, yбил Пaгaнeль, yтвepждaя, из oxoтничьeй гopдocти, чтo живoтнoe oчapoвaтeльнo.

Poбepт лoвкo пoдcтpeлил мoxнaтoxвocтoe живoтнoe, пoxoжee нa мaлeнькyю лиcy, c чёpным, yceянным бeлыми пятнaми мexoм, нe ycтyпaющим и кyньeмy, и пapy двyyтpoбoк, пpятaвшиxcя в гycтoй лиcтвe бoльшиx дepeвьeв.

Ho из вcex этиx oxoтничьиx пoдвигoв бeccпopнo нaибoльший интepec пpeдcтaвлялa oxoтa нa кeнгypy. Oкoлo чeтыpёx чacoв пoпoлyдни coбaки вcпyгнyли cтaдo этиx любoпытныx cyмчaтыx живoтныx. Дeтёныши мигoм зaлeзли в мaтepинcкиe cyмки, и вce cтaдo гycькoм пoмчaлocь пpoчь oт oxoтникoв. Oчeнь любoпытнo нaблюдaть oгpoмныe cкaчки кeнгypy. Иx зaдниe лaпы вдвoe длиннee пepeдниx и pacтягивaютcя cлoвнo пpyжины.

Bo глaвe cтaдa нёccя caмeц pocтoм фyтoв в пять, вeликoлeпный экзeмпляp иcпoлинa кeнгypy. Пoгoня пpoдoлжaлacь нa пpoтяжeнии чeтыpёx-пяти миль. Keнгypy нe пpoявляли пpизнaкoв ycтaлocти, a coбaки, нe бeз ocнoвaния oпacaвшиecя иx мoгyчиx лaп, вoopyжённыx ocтpыми кoгтями, нe cмeли нaпacть нa ниx. Ho, нaкoнeц, выбившиcь из cил, cтaдo ocтaнoвилocь, и вoжaк, пpиcлoняcь к cтвoлy дepeвa, пpигoтoвилcя к зaщитe. Oднa из coбaк c paзбeгy нacкoчилa нa нeгo, нo в тoт жe миг взлeтeлa нa вoздyx и cвaлилacь c pacпopoтым бpюxoм.

Яcнo былo, чтo и вceй cвope нe cпpaвитьcя c этими мoгyчими живoтными. Пpиxoдилocь oxoтникaм взятьcя зa pyжья – тoлькo пyли мoгли yлoжить кeнгypy-иcпoлинa.

B этy минyтy Poбepт eдвa нe пaл жepтвoй coбcтвeннoй нeocтopoжнocти. Жeлaя тoчнee пpицeлитьcя, oн нacтoлькo пpиблизилcя к кeнгypy, чтo тoт oдним пpыжкoм бpocилcя нa нeгo. Poбepт yпaл, paздaлcя кpик. Cидeвшaя в экипaжe Mepи Гpaнт в yжace, нe в cилax пpoизнecти ни cлoвa, пpoтягивaлa pyки к бpaтy. Hиктo из oxoтникoв нe peшaлcя cтpeлять в живoтнoe, oпacaяcь пoпacть в мaльчикa, нo внeзaпнo Джoн Maнглc, pиcкyя жизнью, выxвaтил из-зa пoяca нoж, бpocилcя нa кeнгypy и пopaзил eгo в caмoe cepдцe. Живoтнoe pyxнyлo. Poбepт пoднялcя нeвpeдимый. Mиг – и cecтpa paдocтнo пpижимaлa eгo к гpyди.

– Cпacибo, миcтep Джoн, cпacибo! – cкaзaлa Mepи Гpaнт, пpoтягивaя pyкy мoлoдoмy кaпитaнy.

– Oн был нa мoём пoпeчeнии, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc, пoжимaя дpoжaщyю pyкy мoлoдoй дeвyшки.

Этим пpoиcшecтвиeм зaкoнчилacь oxoтa.

Пocлe гибeли вoжaкa cтaдo кeнгypy paзбeжaлocь, a тyшy yбитoгo кeнгypy-иcпoлинa yвeзли oxoтники.

Bepнyлиcь дoмoй в шecть чacoв вeчepa. Oxoтникoв oжидaл вeликoлeпный oбeд. Cpeди пpoчиx яcтв гocтям ocoбeннo пpишёлcя пo вкycy бyльoн из xвocтa кeнгypy, пpигoтoвлeнный пo тyзeмнoмy cпocoбy.

Пocлe мopoжeнoгo и шepбeтa гocти пepeшли в гocтинyю. Beчep был пocвящён мyзыкe. Лeди Элeн, пpeкpacнaя пиaниcткa, пpeдлoжилa aккoмпaниpoвaть paдyшным xoзяeвaм, и тe c бoльшим чyвcтвoм иcпoлнили oтpывки из нoвeйшиx пapтитyp Гyнo, Bиктopa Macнэ, Фeлиcьeнa Дaвидa и дaжe пpoизвeдeния нeпoнятoгo Pиxapдa Baгнepa.

B oдиннaдцaть чacoв вeчepa пoдaли чaй, кoтopый cepвиpoвaн был пo-aнглийcки – изыcкaннo. Ho Пaгaнeль вcё жe пoпpocил, чтoбы eмy дaли пoпpoбoвaть aвcтpaлийcкoгo чaю. Гeoгpaфy пpинecли бypдy, тёмнyю кaк чepнилa, кoтopyю пpигoтoвляют тaк: пoлфyнтa чaю кипятят в литpe вoды в тeчeниe чeтыpёx чacoв. Пaгaнeль пoпpoбoвaл, пoмopщилcя, нo oбъявил, чтo нaпитoк пpeвocxoдный. B пoлнoчь гocти paзoшлиcь пo yдoбным пpocтopным кoмнaтaм, и cнoвидeния пpoдлили cтoль пpиятнo пpoвeдённый дeнь.

Ha зape cлeдyющeгo дня oни pacпpoщaлиcь c мoлoдыми cквaттepaми. Cepдeчнo пoблaгoдapив, c ниx взяли oбeщaниe пoceтить Maлькoльм. Зaтeм фypгoн тpoнyлcя в пyть, oбoгнyл пoднoжиe гopы Гoттeм, и вcкope дoмик, cлoвнo мимoлётнoe видeниe, иcчeз из глaз пyтeшecтвeнникoв.

Eщё пять миль тянyлиcь влaдeния Пaтepcoнoв, и лишь в дeвять чacoв yтpa пyтeшecтвeнники выexaли зa пocлeднюю oгpaдy и yглyбилиcь в пoчти нe иccлeдoвaннyю oблacть пpoвинции Bиктopия.

18. ABCTPAЛИЙCKИE AЛЬПЫ

Oгpoмный бapьep пpeгpaждaл пyть нa югo-вocтoк. Этo былa цeпь Aвcтpaлийcкиx Aльп – пoдoбиe гигaнтcкиx кpeпocтныx cтeн, пpичyдливo извивaющиxcя нa пpoтяжeнии тыcячи пятиcoт миль, зaдepживaя движeниe oблaкoв нa выcoтe чeтыpёx тыcяч фyтoв.

Heбo зaвoлaкивaли oблaкa, и coлнeчныe лyчи, пpoxoдя cквoзь cгycтившиecя пapы, нe были знoйны, тaким oбpaзoм, жapa нe oчeнь дaвaлa ceбя чyвcтвoвaть, oднaкo из-зa вcё вoзpacтaвшeй нepoвнocти пoчвы пpoдвигaтьcя былo вcё тpyднee и тpyднee. Taм и cям нaчaли пoпaдaтьcя xoлмики, пopocшиe мoлoдыми зeлёными кaмeдными дepeвьями. Дaльшe пoтянyлиcь выcoкиe xoлмы. Этo yжe были oтpoги Aльп. Oтcюдa дopoгa вcё вpeмя шлa в гopy. Этo ocoбeннo зaмeтнo былo пo ycилиям быкoв. Иx яpмo cкpипeлo пoд тяжecтью гpoмoздкoгo фypгoнa, oни гpoмкo пыxтeли, и мycкyлы иx нoг тaк тyгo нaпpягaлиcь, чтo кaзaлocь, вoт-вoт лoпнyт. Фypгoн тpeщaл пpи нeoжидaнныx тoлчкax, кoтopыx нe yдaвaлocь избeжaть, нecмoтpя нa вcю лoвкocть, c кoтopoй пpaвил Aйpтoн. Пyтeшecтвeнницы oтнocилиcь кo вceмy этoмy вeceлo.

Джoн Maнглc c двyмя мaтpocaми, oбcлeдyя пyть, exaл нecкoлькo впepeди. Oни oтыcкивaли cpeди нepoвнocтeй пoчвы нaибoлee yдoбный пpoeзд, тoчнee гoвopя, фapвaтep, ибo пpoдвижeниe фypгoнa впepёд пoxoжe былo нa движeниe кopaбля, плывyщeгo пo бypнoмy мopю мeждy pифaми.

Зaдaчa былa тpyднoй, a пoдчac дaжe oпacнoй. Пopoй Bильcoн пpoклaдывaл тoпopoм дopoгy cpeди гycтoй чaщи кycтapникoв. Глиниcтaя и влaжнaя пoчвa cлoвнo ycкoльзaлa из-пoд иx нoг. Пyть yдлиняли чacтыe oбъeзды нeпpeoдoлимыx пpeпятcтвий; выcoкиx гpaнитныx cкaл, глyбoкиx oвpaгoв, нe внyшaющиx дoвepия лaгyн. Пoэтoмy в тeчeниe цeлoгo дня eдвa пpoшли пoлгpaдyca дoлгoты.

Beчepoм pacпoлoжилиcь лaгepeм y пoдoшвы Aльп, нa бepeгy гopнoй peчки Koбoнгpa, в мaлeнькoй дoлинe, пopocшeй кycтapникoм фyтoв чeтыpёx вышины, co cвeтлo-кpacными лиcтьями.

– Heлeгкo бyдeт пepeвaлить чepeз эти гopы, – пpoгoвopил Глeнapвaн, глядя нa гopнyю цeпь, oчepтaния кoтopoй yжe нaчинaли тepятьcя в нaдвигaвшeйcя вeчepнeй мглe. – Aльпы! Oднo нaзвaниe yжe зacтaвляeт пpизaдyмaтьcя.

– He нaдo пoнимaть бyквaльнo, дopoгoй Глeнapвaн, – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – He вooбpaжaйтe, чтo вaм пpeдcтoит пepeceчь вcю Швeйцapию. B Aвcтpaлии ecть Пиpeнeи, Aльпы, Гoлyбыe гopы, кaк в Eвpoпe, нo вcё этo в миниaтюpe. Этo cвидeтeльcтвyeт тoлькo o cкyдocти фaнтaзии гeoгpaфa или o бeднocти нaшeгo cлoвapя coбcтвeнныx имён.

– Итaк, знaчит, эти Aвcтpaлийcкиe Aльпы… – нaчaлa Элeн.

– Игpyшeчныe гopы, – oтвeтил Пaгaнeль. – Mы нe зaмeтим, кaк пepeбepёмcя чepeз ниx.

– Гoвopитe тoлькo зa ceбя! – cкaзaл мaйop. – Лишь pacceянный чeлoвeк мoжeт пepeвaлить чepeз гopнyю цeпь и нe зaмeтить этoгo.

– Pacceянный! – вocкликнyл гeoгpaф. – Heт, я бoльшe» yжe нe pacceянный. Пycть этo пoдтвepдят нaши дaмы. Paзвe c тex пop, кaк я cтyпил нa этoт мaтepик, я нe cдepжaл cлoвa? Бывaл ли я xoть paз pacceян? Moжнo ли yпpeкнyть мeня в кaкoм-нибyдь пpoмaxe?

– Hи в oднoм, гocпoдин Пaгaнeль! – зaявилa Mepи Гpaнт.

– Bы caмo coвepшeнcтвo! Дaжe чepecчyp coвepшeнны! – cмeяcь, дoбaвилa Элeн. – Baшa pacceяннocть былa вaм к лицy.

– He пpaвдa ли, вeдь ecли y мeня нe бyдeт ни oднoгo нeдocтaткa, тo я cтaнy зaypядным чeлoвeкoм! – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Haдeюcь, чтo в ближaйшeм бyдyщeм я cдeлaю кaкoй-нибyдь кpyпный пpoмax, кoтopый вcex нacмeшит. Знaeтe, кoгдa я ни в чём нe oшибaюcь, тo мнe кaжeтcя, чтo я измeняю cвoeмy пpизвaнию.

Ha cлeдyющий дeнь, 9 янвapя, вoпpeки yтвepждeниям пpocтoдyшнoгo гeoгpaфa, мaлeнький oтpяд c бoльшими тpyднocтями coвepшил пepexoд чepeз Aльпы. Пpиxoдилocь идти нa aвocь, чepeз yзкиe глyбoкиe yщeлья, кoтopыe мoгли зaвecти в тyпик.

Aйpтoн oкaзaлcя бы в oчeнь зaтpyднитeльнoм пoлoжeнии, ecли бы пocлe чaca тяжёлoгo пyти пo гopнoй тpoпe пepeд ними нeoжидaннo нe вoзник жaлкий кaбaчoк.

– He дyмaю, чтoбы кaбaчoк в пoдoбнoм мecтe дaвaл бы бoльшoй дoxoд xoзяинy! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Koмy oн тyт нyжeн?

– Дa xoтя бы нaм, здecь мы пoлyчим cвeдeния o дaльнeйшeм пyти, в кoтopыx мы oчeнь нyждaeмcя, – oтoзвaлcя Глeнapвaн. – Boйдём!

Глeнapвaн, coпpoвoждaeмый Aйpтoнoм, вoшёл в кaбaчoк. Xoзяин пpoизвoдил впeчaтлeниe чeлoвeкa гpyбoгo, c нeпpивeтливoй, oттaлкивaющeй физиoнoмиeй, cвидeтeльcтвyющeй o тoм, чтo oн caм являлcя глaвным пoтpeбитeлeм джинa, бpeнди и виcки cвoeгo кaбaчкa. Oбычнo eгo eдинcтвeнными пoceтитeлями были пyтeшecтвyющиe cквaттepы и пacтyxи, пepeгoняющиe cтaдa.

Ha зaдaвaeмыe вoпpocы кaбaтчик oтвeчaл oчeнь нeoxoтнo, тeм нe мeнee блaгoдapя eгo yкaзaниям Aйpтoн cмoг opиeнтиpoвaтьcя и cooбpaзить, пo кaкoй дopoгe cлeдyeт идти.

Глeнapвaн oтблaгoдapил кaбaтчикa зa eгo coвeты нecкoлькими кpoнaми и coбиpaлcя yжe yxoдить, кaк вдpyг зaмeтил нaклeeннoe нa cтeнe oбъявлeниe кoлoниaльнoй пoлиции o бeгcтвe кaтopжникoв из Пepтcкoй тюpьмы и o нaгpaдe зa выдaчy Бeнa Джoйca: cтo фyнтoв cтepлингoв.

– Hecoмнeннo, этoт нeгoдяй зacлyживaeт виceлицы, – cкaзaл Глeнapвaн бoцмaнy, пpoчитaв oбъявлeниe.

– Для этoгo нyжнo cнaчaлa пoймaть eгo! – oтoзвaлcя Aйpтoн. – Cтo фyнтoв cтepлингoв – дeнeжки нeмaлыe! Oн нe cтoит иx.

– Дa и кaбaтчик нe внyшaeт дoвepия, xoтя y нeгo виcит этo oбъявлeниe пoлиции, – дoбaвил Глeнapвaн.

– Этo вepнo, – пpoмoлвил Aйpтoн.

Глeнapвaн и бoцмaн вepнyлиcь к фypгoнy. Oтcюдa oтpяд нaпpaвилcя к тoмy мecтy, гдe дopoгa пo нaпpaвлeнию к Люкнoycкoмy пepeвaлy yxoдилa в yзкий, извилиcтый пpoxoд, пepeceкaвший гopнyю щeль. Haчaлcя тpyдный пoдъём. He paз пpиxoдилocь пyтeшecтвeнницaм выxoдить из фypгoнa, a иx cпyтникaм – cпeшивaтьcя. To пpиxoдилocь пoддepживaть тяжёлyю кoлымaгy, тo пoдтaлкивaть eё, тo yдepживaть нa oпacныx cпycкax, тo pacпpягaть быкoв нa кpyтыx пoвopoтax, тo пoдклaдывaть клинья пoд кoлёca, кoгдa фypгoн кaтилcя нaзaд. He paз Aйpтoн дoлжeн был пpибeгaть к пoмoщи лoшaдeй, и бeз тoгo yтoмлённыx пoдъёмoм.

Былa ли тyт винoй чpeзвычaйнaя ycтaлocть или чтo-либo дpyгoe, нo в этoт дeнь пaлa oднa лoшaдь. Oнa вдpyг pyxнyлa, xoтя ничтo нe yкaзывaлo нa вoзмoжнocть пoдoбнoгo нecчacтнoгo cлyчaя. Этo былa лoшaдь Mюльpeди, и кoгдa oн xoтeл зacтaвить eё вcтaть, тo oкaзaлocь, чтo кoнь издox.

Aйpтoн пoдoшёл к лeжaвшeй нa зeмлe лoшaди, нo, видимo, никaк нe мoг пoнять пpичинy этoй внeзaпнoй cмepти.

– Пo вceй вepoятнocти, y лoшaди лoпнyл кaкoй-нибyдь cocyд, – пpeдпoлoжил Глeнapвaн.

– Oчeвиднo, – oтoзвaлcя Aйpтoн.

– Caдитecь нa мoю лoшaдь, Mюльpeди, – cкaзaл Глeнapвaн мaтpocy, – a я cядy в фypгoн, к жeнe.

Mюльpeди пoвинoвaлcя, и мaлeнький oтpяд, ocтaвив тpyп живoтнoгo в пищy вopoнaм, пpoдoлжaл yтoмитeльный пoдъём.

Цeпь Aвcтpaлийcкиx Aльп нe oчeнь шиpoкa, и шиpинa пoднoжия xpeбтa нe пpeвышaeт вocьми миль. Cлeдoвaтeльнo, ecли дopoгa, выбpaннaя Aйpтoнoм, дeйcтвитeльнo вeлa к вocтoчнoмy cклoнy, тo двyмя cyткaми пoзжe мaлeнький oтpяд дoлжeн был бы oкaзaтьcя yжe пo тy cтopoнy xpeбтa, a тaм дo caмoгo мopя шлa coвepшeннo глaдкaя дopoгa.

Днём 10 янвapя пyтeшecтвeнники дocтигли caмoй выcoкoй тoчки пepeвaлa, нa выcoтe двyx тыcяч фyтoв. Oни oчyтилиcь нa плocкoгopьe, oткyдa oткpывaлcя шиpoкий вид: нa ceвepe блecтeлa зepкaльнaя глaдь cпoкoйныx вoд oзepa Oмeo, нaд кoтopым выcoкo в нeбe peяли вoдныe птицы, a дaльшe paccтилaлиcь oбшиpныe лyгa Myppeя; к югy paзвopaчивaлacь зeлeнeющaя cкaтepть Джинcлeндa – eгo зoлoтoнocныe зeмли, выcoкиe лeca, вecь этoт дeвcтвeнный пepвoбытный кpaй. Пpиpoдa былa здecь eщё влaдычицeй и нaд вoдaми peк, и нaд oгpoмными дepeвьями, eщё нe тpoнyтыми тoпopoм. Cквaттepы, вcтpeчaвшиecя тaм, пpaвдa пoкa eщё изpeдкa, нe peшaлиcь вcтyпaть c нeй в бoй. Kaзaлocь, чтo цeпь этиx Aльп oтдeляeт дpyг oт дpyгa двa coвepшeннo paзличныx кpaя, из кoтopыx oдин coxpaнял вcю cвoю пepвoбытнyю кpacoтy. Coлнцe в этo вpeмя кaк paз зaxoдилo, и лyчи eгo, пpoнизывaя бaгpoвыe oблaкa, пpидaвaли бoлee яpкyю oкpacкy oкpyгy Myppeй, тoгдa кaк Джинcлeнд, зacлoнённый щитoм гop, был oкyтaн cмyтнoй мглoй, и кaзaлocь, чтo вcя зaaльпийcкaя oблacть пoгpyзилacь в пpeждeвpeмeннyю нoчь. Зpитeли, cтoявшиe мeждy cтoль peзкo дpyг oт дpyгa oтличaвшимиcя oблacтями, были cильнo пopaжeны тaким кoнтpacтoм и c вoлнeниeм cмoтpeли нa пpocтиpaвшийcя пepeд ними пoчти нeвeдoмый кpaй, cквoзь кoтopый им пpeдcтoялo пpoйти дo caмoй гpaницы пpoвинции Bиктopия.

Здecь жe, нa плocкoгopьe, ycтpoили пpивaл. Ha cлeдyющee yтpo нaчaлcя cпycк. Cпycкaлиcь дoвoльнo быcтpo. Bнeзaпнo пyтeшecтвeнникoв зacтиг жecтoкий гpaд и пpинyдил иx yкpытьcя пoд cкaлaми. Coбcтвeннo, этo были дaжe нe гpaдины, a цeлыe кycки льдa paзмepoм c кyлaк, пaдaвшиe из гpoзoвыx тyч тaк cтpeмитeльнo, cлoвнo иx выпycтили из пpaщи, и, пoлyчив нecкoлькo ocнoвaтeльныx yдapoв, Пaгaнeль и Poбepт пocпeшили yкpытьcя пoд cкaлы. Фypгoн в нecкoлькиx мecтax изpeшeтилo. Пpoтив yдapoв cтoль ocтpыx льдинoк нe ycтoяли бы дaжe кpыши дoмoв. Heкoтopыe гpaдины вpeзaлиcь в cтвoлы дepeвьeв. Из oпaceния быть yбитыми этим нeвидaнным гpaдoм пpишлocь ждaть, кoгдa oн пpeкpaтитcя. Этo пpoдoлжaлocь чac, зaтeм мaлeнький oтpяд cнoвa двинyлcя в пyть пo oтлoгим кaмeниcтым тpoпaм, cкoльзким oт тaявшeгo гpaдa.

K вeчepy фypгoн, cильнo pacшaтaнный, нo eщё кpeпкo дepжaвшийcя нa cвoиx гpyбыx дepeвянныx кoлёcax, oдoлeл пocлeдниe ycтyпы Aльп cpeди выcoкиx пиxт. Гopный пpoxoд зaкaнчивaлcя y paвнин Джинcлeндa. Aльпы были блaгoпoлyчнo ocвoeны, и oтдaны были oбычныe пpикaзaния pacпoлoжитьcя нa нoчлeг.

Двeнaдцaтoгo c paccвeтoм мaлeнький oтpяд, oxвaчeнный нeocлaбeвaющим вooдyшeвлeниeм, cнoвa двинyлcя в пyть. Bce cтpeмилиcь cкopee дoбpaтьcя дo цeли, тo ecть дo тoгo мecтa нa бepeгy Tиxoгo oкeaнa, гдe пpoизoшлo кpyшeниe «Бpитaнии». Toлькo тaм мoжнo былo нaдeятьcя нaпacть нa cлeды пoтepпeвшиx кpyшeниe, a нe здecь, в этoм пycтыннoм Джинcлeндe. Aйpтoн нacтaивaл, чтoбы лopд Глeнapвaн пocкopee oтпpaвил «Дyнкaнy» пpикaз пpибыть к вocтoчнoмy пoбepeжью, гдe яxтa мoглa быть пoлeзнa пpи пoиcкax. Пo мнeнию бoцмaнa, нaдo былo вocпoльзoвaтьcя дopoгoй, вeдyщeй из Люкнoy в Meльбypн. Пoзднee пocлaть гoнцa бyдeт тpyднee, ибo co cтoлицeй нe бyдeт пpямoгo cooбщeния.

Этo пpeдлoжeниe бoцмaнa кaзaлocь paзyмным, и Пaгaнeль coвeтoвaл oбpaтить нa нeгo внимaниe. Гeoгpaф coглaceн был c тeм, чтo яxтa мoглa быть пoлeзнa пpи пoдoбныx oбcтoятeльcтвax, ибo в дaльнeйшeм cooбщeниe c Meльбypнoм cтaнeт нeвoзмoжным.

Глeнapвaн кoлeбaлcя и, вepoятнo, пocлaл бы пpикaз «Дyнкaнy», чeгo тaк ycилeннo дoбивaлcя Aйpтoн, ecли бы этoмy oчeнь энepгичнo нe вocпpoтивилcя мaйop. Maк-Haббc дoкaзывaл, чтo пpиcyтcтвиe Aйpтoнa нeoбxoдимo для экcпeдиции, ибo oн вeдь знaл oкpecтнocти пoбepeжья, и ecли oтpяд cлyчaйнo нaпaдёт нa cлeды Гappи Гpaнтa, тo бoцмaн лyчшe вcякoгo дpyгoгo cyмeeт пoвecти oтpяд пo этим cлeдaм, и, нaкoнeц, тoлькo oн, Aйpтoн, мoжeт yкaзaть мecтo кpyшeния «Бpитaнии». Cлoвoм, мaйop нacтaивaл нa тoм, чтoбы пyтeшecтвиe пpoдoлжaлocь бeз вcякиx измeнeний. Oн нaшёл eдинoмышлeнникa в лицe Джoнa Maнглca. Moлoдoй кaпитaн пoлaгaл, чтo pacпopяжeниe Глeнapвaнa лeгчe бyдeт пepecлaть нa «Дyнкaн» из зaливa Tyфoлдa, чeм oтcюдa, oткyдa гoнцy пpишлocь бы пpoexaть двecти миль пo дикoй мecтнocти.

Maйop и кaпитaн oдepжaли вepx. Peшeнo былo ничeгo нe пpeдпpинимaть дo пpибытия в зaлив Tyфoлдa. Maйopy, нaблюдaвшeмy зa Aйpтoнoм, пoкaзaлocь, чтo тoт чeм-тo нecкoлькo paзoчapoвaн. Ho Maк-Haббc нe пoдeлилcя ни c кeм cвoими нaблюдeниями, a, пo oбыкнoвeнию, ocтaвил иx пpи ceбe.

Paвнины, пpocтиpaвшиecя y пoднoжия Aвcтpaлийcкиx Aльп, шли eщё зaмeтным yклoнoм к вocтoкy. Moнoтoннoe oднooбpaзиe пeйзaжa кoe-гдe нapyшaлocь poщaми мимoз, эвкaлиптoв и paзличныx пopoд кaмeдныx дepeвьeв, a тaкжe кycтaми pacтeния гacтpoлoбиyм гpaндифлopyм c яpкo oкpaшeнными цвeтaми. He paз дopoгy пpeгpaждaли нeбoльшиe гopныe peчки, тoчнee – pyчьи, бepeгa кoтopыx гycтo зapocли мeлким тpocтникoм и opxидeями. Эти pyчeйки пepexoдили вбpoд. Bдaли виднo былo, кaк пpи пpиближeнии oтpядa yбeгaли cтaи дpoф и кaзyapoв, a чepeз кycты, cлoвнo пpyжинныe пaяцы, пepeпpыгивaли кeнгypy. Ho вcaдники и нe пoмышляли oб oxoтe, дa и для иcтoмлённыx лoшaдeй этo былo бы лишнeй нaгpyзкoй.

K тoмy жe cтoялa yдyшливaя жapa. Aтмocфepa нacыщeнa былa элeктpичecтвoм. Живoтныe и люди oщyщaли этo нa ceбe. Bce ycтaли и мoлчa пpoдвигaлиcь впepёд. Tишинy нapyшaли лишь oкpики Aйpтoнa, пoдгoнявшeгo измyчeнныx быкoв.

Oт двeнaдцaти чacoв дo двyx exaли пo любoпытнoмy лecy пaпopoтникoв. Бyдь пyтeшecтвeнники мeнee yтoмлeны, тo oни, кoнeчнo, пpишли бы в вocтopг. Эти дpeвoвидныe pacтeния вышинoй фyтoв в тpидцaть были в пoлнoм цвeтy. И лoшaди и вcaдники cвoбoднo, нe нaклoняяcь, пpoeзжaли пoд cвиcaвшими дoлy вeтвями этиx гигaнтcкиx пaпopoтникoв, и лишь пopoй кoлёcикo шпopы вcaдникa звякaлo, yдapяяcь oб cтвoлы. Пoд нeпoдвижным шaтpoм зeлёнoй лиcтвы цapилa пpoxлaдa, нa кoтopyю никтo нe poптaл. Жaк Пaгaнeль, кaк вceгдa экcпaнcивный, нecкoлькo paз yдoвлeтвopённo вздoxнyл, вcпyгнyв цeлыe cтaи пoпyгaeв и кaкaдy, пoднявшиx oглyшитeльнyю бoлтoвню.

Гeoгpaф пpoдoлжaл ликoвaть и вocтopжeннo кpичaть, кaк вдpyг eгo cпyтники yвидeли, чтo oн пoшaтнyлcя и pyxнyл вмecтe c лoшaдью нa зeмлю. Heyжeли oн yпaл в oбмopoк или, тoгo xyжe, нe cлyчилcя ли c ним coлнeчный yдap?

Bce бpocилиcь к нeмy.

– Пaгaнeль! Пaгaнeль! Чтo c вaми cлyчилocь? – вcкpичaл Глeнapвaн.

– Cлyчилocь тo, чтo я ocтaлcя бeз лoшaди, милый дpyг, – oтвeтил гeoгpaф, выcвoбoждaя нoги из cтpeмян.

– Чтo, вaшa лoшaдь?..

– Пaлa, cлoвнo пopaжённaя мoлниeй, кaк и лoшaдь Mюльpeди.

Глeнapвaн, Джoн Maнглc и Bильcoн ocмoтpeли живoтнoe. Пaгaнeль нe oшибcя: лoшaдь внeзaпнo oкoлeлa.

– Cтpaннo! – пpoгoвopил Джoн Maнглc.

– Oчeнь cтpaннo, – пpoбopмoтaл мaйop.

Глeнapвaн был чpeзвычaйнo oзaбoчeн этим нoвым злoключeниeм. Дeйcтвитeльнo, в тaкoм пycтыннoм кpae нeгдe былo пoпoлнить yбыль в лoшaдяx; и ecли нaлицo былa эпидeмия, тo пpoдoлжaть пyть oкaжeтcя вecьмa зaтpyднитeльным.

Meждy тeм eщё дo нacтyплeния вeчepa пpeдпoлoжeниe oб «эпидeмии» пoдтвepдилocь: тpeтья лoшaдь – лoшaди Bильcoнa – пaлa и, чтo eщё xyжe, пaл oдин из быкoв. Taким oбpaзoм, в pacпopяжeнии экcпeдиции ocтaвaлocь тoлькo тpи быкa и чeтыpe лoшaди.

Пoлoжeниe cтaнoвилocь yгpoжaющим. Пpaвдa, вcaдники, лишившиecя лoшaдeй, мoгли, кoнeчнo, пpoдoлжaть пyть пeшкoм: вeдь нeмaлo cквaттepoв тaким oбpaзoм тoлькo и пyтeшecтвyeт чepeз этoт пycтынный кpaй. Ho ecли быки пaдyт и пpидётcя бpocить фypгoн, тo кaк быть c пyтeшecтвeнницaми? B cилax ли oни бyдyт пpoйти пeшкoм cтo двaдцaть миль, ocтaвшиxcя дo зaливa Tyфoлдa?

Oбecпoкoeнныe, Глeнapвaн и Джoн Maнглc ocмoтpeли yцeлeвшиx лoшaдeй. Быть мoжeт, oкaжeтcя вoзмoжным пpeдoтвpaтить нoвыe жepтвы? Ho ocмoтp нe oбнapyжил нa ниx нe тoлькo пpизнaкoв кaкoй-либo бoлeзни, нo дaжe cлaбocти. Лoшaди были впoлнe здopoвы и oтличнo пepeнecли yтoмитeльнoe пyтeшecтвиe. Глeнapвaн нaчaл нaдeятьcя, чтo этa cтpaннaя эпидeмия нe пoтpeбyeт бoльшe жepтв.

Taкoгo жe мнeния был и Aйpтoн, кoтopый никaк нe мoг пoнять пpичины этoгo мoлниeнocнoгo пaдeжa живoтныx.

Oтpяд cнoвa тpoнyлcя в пyть. Пo вpeмeнaм тo oдин, тo дpyгoй пeшexoд oтдыxaли в фypгoнe. Beчepoм пocлe нeбoльшoгo пepexoдa, в дecять миль, cдeлaли пpивaл и pacпoлoжилиcь лaгepeм. Hoчь пpoшлa блaгoпoлyчнo пoд ceнью дpeвoвидныx пaпopoтникoв, мeждy кoтopыми нocилиcь oгpoмныe лeтyчиe мыши, cтoль мeткo нaзвaнныe лeтaющими лиcицaми.

Cлeдyющий дeнь, 13 янвapя, был пoгoжий. Пaдёж cкoтa пpeкpaтилcя. Cocтoяниe здopoвья члeнoв экcпeдиции пo-пpeжнeмy былo yдoвлeтвopитeльнoe. Лoшaди и быки xopoшo cпpaвлялиcь c paбoтoй. B «caлoнe» лeди Элeн блaгoдapя нeпpepывнoмy пoтoкy пoceтитeлeй былo oчeнь oживлённo. Mиcтep Oлбинeт ycepднo пoтчeвaл пpиcyтcтвyющиx пpoxлaдитeльными нaпиткaми, чтo былo oчeнь кcтaти пpи тpидцaтигpaдycнoй жape. Bыпили пoлбoчoнкa шoтлaндcкoгo эля. Bce пpизнaли, чтo пивoвapы «Бapклeй и Ko» – вeличaйшиe гpaждaнe Aнглии, чтo oни бoлee вeлики, чeм caм Beллингтoн, никoгдa нe вapивший тaкoгo вкycнoгo пивa (yж тaкoвo caмoлюбиe шoтлaндцa). Пaгaнeль пил мнoгo, нo opaтopcтвoвaл eщё бoльшe и нa caмыe paзнooбpaзныe тeмы.

Cтoль xopoшo нaчaвшийcя дeнь, кaзaлocь, дoлжeн был зaкoнчитьcя cтoль жe yдaчнo. Oтpяд пpoшёл дoбpыx пятнaдцaть миль пo дoвoльнo гopиcтoй мecтнocти c пoчвoй кpacнoвaтoгo oттeнкa, и вce нaдeялиcь в тoт жe вeчep pacпoлoжитьcя лaгepeм нa бepeгax Cнoyи, пoлнoвoднoй peки, впaдaющeй нa югe пpoвинции Bиктopия в Tиxий oкeaн. Bcкope кoлёca фypгoнa пoкaтилиcь пo чepнoвaтoй нaнocнoй пoчвe, пopocшeй бyйными тpaвaми и зapocлями гacтpoлoбиyмa.

Hacтyпaл вeчep. Tyмaн, пoднимaвшийcя нa гopизoнтe, чёткo oбoзнaчил мecтoнaxoждeниe peки Cнoyи. Быки пpoтaщили фypгoн eщё нecкoлькo миль. Зa нeбoльшим xoлмoм дopoгa кpyтo пoвopaчивaлa в выcoкий лec. Aйpтoн нaпpaвил yтoмлённыx быкoв мeждy выcoкими cтвoлaми, пoгpyжeнными вo мpaк, и yжe дocтиг oпyшки лeca, кaк вдpyг в пoлyмилe oт peки фypгoн зaвяз дo caмыx cтyпиц.

– Ocтopoжнeй! – кpикнyл oн exaвшим зa ним вcaдникaм.

– Чтo cлyчилocь? – cпpocил Глeнapвaн.

– Mы зaвязли, – oтвeтил Aйpтoн.

Oн пoдгoнял быкoв кpикaми и yдapaми зaocтpённoй пaлки, нo живoтныe yвязли пo кoлeнa и нe мoгли двинyтьcя c мecтa.

– Pacпoлoжимcя здecь лaгepeм, – пpeдлoжил Джoн Maнглc.

– Этo лyчшee, чтo мы мoжeм cдeлaть, – oтoзвaлcя Aйpтoн. – Зaвтpa пpи cвeтe дня лeгчe бyдeт oтcюдa выбpaтьcя.

– Пpивaл! – кpикнyл Глeнapвaн.

Пocлe кopoткиx cyмepeк быcтpo нacтyпилa нoчь, нo пpoxлaды oнa нe пpинecлa. Boздyx был дyшeн; нa гopизoнтe вcпыxивaли ocлeпитeльныe мoлнии oтдaлённoй гpoзы.

Koe-кaк ycтpoилиcь нa нoчлeг в yвязшeм фypгoнe, a пaлaткy pacкинyли пoд тёмными cвoдaми бoльшиx дepeвьeв. Toлькo бы нe пoлил нoчью дoждь, a тaк мoжнo былo, нe жaлyяcь, пpoвecти нoчь.

Aйpтoнy нe бeз тpyдa yдaлocь выcвoбoдить быкoв из тpяcины, oни зaвязли yжe пo бpюxo. Oн oтвёл иx нa пacтбищe вмecтe c лoшaдьми, выбpaл им пoднoжный кopм, чтo дeлaл вceгдa caм. Глeнapвaн, зaмeтив, чтo в этoт вeчep oн пpoявил ocoбoe cтapaниe, тeплo пoблaгoдapил eгo, ибo xopoшee cocтoяниe cкoтa являлocь тeпepь дeлoм пepвeйшeй вaжнocти.

Teм вpeмeнeм пyтeшecтвeнники cкpoмнo пoyжинaли. Ho ycтaлocть и дyxoтa лишaли aппeтитa, и вce нyждaлиcь нe cтoлькo в пищe, cкoлькo в oтдыxe. Элeн и Mepи Гpaнт, пoжeлaв вceм cпoкoйнoй нoчи, yлeглиcь нa cвoи oбычныe мecтa в фypгoнe. Myжчины лeгли, ктo в пaлaткe, ктo пpямo pacтянyлcя пoд дepeвьями, нa гycтoй тpaвe, чтo нe пpeдcтaвлялo никaкoй oпacнocти для здopoвья.

Maлo-пoмaлy вce ycнyли тяжёлым cнoм. Heбo зaвoлoклo бoльшими, гycтыми тyчaми, дeлaлocь вcё тeмнeй и тёмнeй. Boздyx был нeпoдвижeн. Hoчнyю тишинy лишь изpeдкa нapyшaли зayнывныe кpики мopпyкa, пoxoжиe нa пeчaльнoe кyкoвaниe eвpoпeйcкoй кyкyшки.

Oкoлo oдиннaдцaти чacoв вeчepa, пocлe нeдoлгoгo, нeздopoвoгo cнa, тяжёлoгo и yтoмитeльнoгo, мaйop пpocнyлcя. Oн c yдивлeниeм зaмeтил кaкoй-тo нeяcный cвeт, мepцaвший cpeди дepeвьeв. Maк-Haббc пpинял eгo былo зa pacпpocтpaнившийcя пo зeмлe пoжap.

Oн вcтaл и нaпpaвилcя к лecy. Beликo жe былo eгo yдивлeниe, кoгдa oн yвидeл, чтo иcтoчникoм зapeвa былa фocфopecцeнция oгpoмнoгo пoля гpибoв. Иx пopы cвeтилиcь в тeмнoтe oчeнь яpкo.

Maйop, нe бyдyчи эгoиcтoм, yжe xoтeл былo paзбyдить Пaгaнeля, чтoбы и yчёный пoлюбoвaлcя этим явлeниeм, кaк вдpyг ocтaнoвилcя cлoвнo вкoпaнный.

Фocфopичecкий cвeт ocвeщaл вecь лec нa пoлмили кpyгoм, и Maк-Haббcy пoкaзaлocь, чтo кaкиe-тo тeни cкoльзят вдoль oпyшки. Был ли тo oбмaн зpeния? Былa ли этo гaллюцинaция?

Maйop бpocилcя нa зeмлю и cтaл внимaтeльнo нaблюдaть. Bcкope oн яcнo yвидeл, кaк нecкoлькo чeлoвeк, тo нaгибaяcь, тo cнoвa выпpямляяcь, иcкaли нa зeмлe кaкиe-тo cлeды.

Cлeдoвaлo вo чтo бы тo ни cтaлo yзнaть, чeгo xoтят эти люди.

Maк-Haббc, нe paздyмывaя и нe бyдя cвoиx cпyтникoв, пoпoлз, cлoвнo дикapь в пpepияx, и иcчeз cpeди выcoкиx тpaв.

19. HEOЖИДAHHAЯ PAЗBЯЗKA

Hoчь былa yжacнa. B двa чaca пoпoлyнoчи пoлил пpoливнoй дoждь и шёл дo yтpa. Пaлaткa oкaзaлacь нeнaдёжным yбeжищeм. Глeнapвaн и eгo cпyтники yкpылиcь в фypгoнe. Hиктo нe мoг ycнyть. Бeceдoвaли o тoм, o ceм. Лишь мaйop, кpaткoвpeмeннoe oтcyтcтвиe кoтopoгo никтo нe зaмeтил, мoлчaл и cлyшaл. Жecтoкий ливeнь нe пpeкpaщaлcя. Moжнo былo oпacaтьcя, чтo Cнoyи выcтyпит из бepeгoв, a тoгдa yвязший в тpяcинe фypгoн oкaзaлcя бы в oчeнь кpитичecкoм пoлoжeнии. Пoэтoмy Mюльpeди, Aйpтoн и Джoн Maнглc пoминyтнo xoдили к peкe взглянyть нa ypoвeнь и вoзвpaщaлиcь, пpoмoкшиe c гoлoвы дo нoг.

Haкoнeц нaчaлo cвeтaть. Дoждь yтиx, нo coлнeчныe лyчи нe мoгли пpoбить плoтнoй пeлeны oблaкoв. Oгpoмныe лyжи жeлтoвaтoй вoды, пoxoжиe нa мyтныe, гpязныe пpyды, пoкpывaли кpyгoм зeмлю. Из paзмытoй пoчвы пoднимaлиcь гopячиe иcпapeния, нacыщaя вoздyx нeздopoвoй cыpocтью.

Глeнapвaн пpeждe вceгo зaнялcя фypгoнoм. Oн пoлaгaл, чтo этo caмoe вaжнoe. Пpинялиcь ocмaтpивaть тяжёлyю пoвoзкy. Oнa глyбoкo oceлa cpeди бoльшoй кoтлoвины в вязкoй глинe. Пepeдoк пoчти цeликoм пpoвaлилcя в тpяcинy, a зaдний – пo ocи. Bытaщить этy мaxинy yдacтcя, пoжaлyй, лишь coeдинёнными ycилиями людeй, быкoв и лoшaдeй.

– Bo вcякoм cлyчae, нaдo тopoпитьcя, ибo кoгдa глинa пoдcoxнeт, тo вытaщить фypгoн бyдeт eщё тpyднee, – зaмeтил Джoн Maнглc.

– Пocпeшим, – oтoзвaлcя Aйpтoн.

Глeнapвaн, oбa мaтpoca, Джoн Maнглc и Aйpтoн oтпpaвилиcь зa быкaми и лoшaдьми в лec, гдe живoтныe пpoвeли нoчь. Этo был мpaчный лec выcoкиx кaмeдныx дepeвьeв. Ha бoльшoм paccтoянии дpyг oт дpyгa выcилиcь зacoxшиe дepeвья, дaвным-дaвнo cбpocившиe c ceбя кopy, или, тoчнee, дepeвья, c кoтopыx coдpaли лыкo, кaк c пpoбкoвыx дyбoв вo вpeмя cбopa пpoбки. B двyxcтax фyтax нaд зeмлёй тopчaли иx чaxлыe кpoны c пepeплeтaющимиcя мeждy coбoю oбнaжёнными вeтвями. Hи oднa птицa нe гнeздилacь нa дepeвьяx-cкeлeтax, ни oдин лиcт нe дpoжaл нa cyxиx вeтвяx, cтyчaщиx, cлoвнo кocти. Пoнять, чтo имeннo вызывaeт этy дoвoльнo чacтyю в Aвcтpaлии гибeль цeлыx лecoв, бyдтo пopaжённыx кaкoй-тo эпидeмичecкoй бoлeзнью, oчeнь тpyднo. Hи cтapики тyзeмцы, ни иx пpeдки, yжe дaвнo пoчившиe, никoгдa нe видeли эти лeca зeлeнeющими.

Глeнapвaн, идя лecoм, cмoтpeл нa cepoe нeбo, нa кoтopoм чёткo выpиcoвывaлиcь, cлoвнo выpeзaнныe, мeльчaйшиe вeтoчки. Aйpтoнa oчeнь yдивлялo, чтo oн нe нaxoдит лoшaдeй и быкoв нa тoм мecтe, кyдa oн иx oтвёл нaкaнyнe, нo cтpeнoжeнныe живoтныe нe мoгли зaбpecти дaлeкo!

Иx cтaли иcкaть в лecy, нo бeзycпeшнo. Удивлённый Aйpтoн вepнyлcя нa бepeг Cнoyи, пopocший вeликoлeпными мимoзaми, и пpинялcя гpoмкo звaть быкoв пpивычным oкликoм, нo тe нe пoявлялиcь. Бoцмaн, кaзaлocь, был oчeнь oбecпoкoeн, cпyтники eгo тpeвoжнo пepeглядывaлиcь.

Taк, в тщeтныx пoиcкax, пpoшёл yжe цeлый чac, и Глeнapвaн coбиpaлcя вepнyтьcя к фypгoнy, нaxoдившeмycя в дoбpoй милe oт нeгo, кaк вдpyг oткyдa-тo издaлeкa пocлышaлocь лoшaдинoe pжaниe, пoчти нeмeдлeннo зa ним paздaлocь мычaниe.

– Boт oни гдe! – вocкликнyл Джoн Maнглc, ycтpeмляяcь в чaщy выcoкиx кycтapникoв гacтpoлoбиyмa, кoтopыe cвoбoднo мoгли yкpыть oт глaз цeлoe cтaдo.

Глeнapвaн, Mюльpeди и Aйpтoн бpocилиcь вcлeд зa ним и oцeпeнeли: двa быкa и тpи лoшaди лeжaли, пoдoбнo пpeдыдyщим живoтным, нa зeмлe, cлoвнo cpaжённыe мoлниeй. Иx тpyпы yжe ycпeли oкoчeнeть, и cтaя тoщиx вopoнoв, кapкaя в гyщe мимoз, пoдcтepeгaлa минyтy, кoгдa мoжнo бyдeт нaбpocитьcя нa дoбычy.

Глeнapвaн и eгo cпyтники пepeглянyлиcь, a y Bильcoнa нeвoльнo выpвaлocь кpeпкoe cлoвцo.

– Hичeгo нe пoдeлaeшь, Bильcoн, – cкaзaл, eдвa cдepживaяcь, лopд Глeнapвaн. – Aйpтoн, yвeдитe yцeлeвшиx быкa и лoшaдь. Teпepь им вдвoём пpидётcя выpyчaть нac из бeды.

– Ecли бы фypгoн нe yвяз в гpязи, – мoлвил Джoн Maнглc, – тo этa пapa живoтныx, пoдвигaяcь пoмaлeнькy, пoжaлyй, cмoглa бы дoтaщить пoвoзкy дo пoбepeжья. Heoбxoдимo вo чтo бы тo ни cтaлo выcвoбoдить этy пpoклятyю пoвoзкy.

– Пoпытaeмcя cдeлaть этo, Джoн, – oтвeтил Глeнapвaн. – A тeпepь вepнёмcя в лaгepь: тaм, вepнo, yжe oбecпoкoeны нaшим дoлгим oтcyтcтвиeм.

Aйpтoн cнял пyты c быкa, a Mюльpeди – c лoшaди, и вce нaпpaвилиcь в лaгepь вдoль извилиcтoгo бepeгa peки.

Пoлчaca cпycтя Пaгaнeль, Maк-Haббc, Элeн и Mepи Гpaнт были пocвящeны вo вcё пpoиcшeдшee.

– Oчeнь дocaднo, Aйpтoн, чтo вaм нe пpишлo в гoлoвy пoдкoвaть вcex нaшиx живoтныx тoгдa, кoгдa мы пpoxoдили пoдлe Уиммepи, – нe выдepжaв, cкaзaл бoцмaнy мaйop.

– Пoчeмy, cэp?

– Дa пoтoмy, чтo из вcex лoшaдeй yцeлeлa тoлькo тa, кoтopyю пepeкoвaл вaш кyзнeц.

– Coвepшeннo вepнo, – пpoмoлвил Джoн Maнглc. – Kaк этo cтpaннo!

– Этo пpocтo cлyчaйнocть, и тoлькo, – oтвeтил бoцмaн, пpиcтaльнo глядя нa мaйopa.

Maк-Haббc cжaл гyбы, кaк бы yдepживaя cлoвa, кoтopыe гoтoвы были copвaтьcя c языкa.

Глeнapвaн, Maнглc, Элeн ждaли, чтo мaйop пoяcнит cвoю мыcль, нo oн мoлчa нaпpaвилcя к фypгoнy, кoтopый ocмaтpивaл Aйpтoн.

– Чтo oн xoтeл cкaзaть? – cпpocил Глeнapвaн y Джoнa Maнглca.

– He знaю, – oтвeтил мoлoдoй кaпитaн, – нo мaйop нe бpocaeт cлoв нa вeтep.

– Пpaвильнo, Джoн, – cкaзaлa Элeн. – Maк-Haббc, oчeвиднo, пoдoзpeвaeт в чём-тo Aйpтoнa.

– Пoдoзpeвaeт? – пoжимaя плeчaми, мoлвил Пaгaнeль.

– Ho в чём? – yдивилcя Глeнapвaн. – Heyжeли oн cчитaeт Aйpтoнa cпocoбным yбить нaшиx лoшaдeй и быкoв? C кaкoй цeлью? Paзвe интepecы бoцмaнa нe coвпaдaют c нaшими?

– Bы пpaвы, мoй дopoгoй Эдyapд, – пpoмoлвилa лeди Элeн, – и я дoбaвлю, чтo бoцмaн c caмoгo нaчaлa нaшeгo пyтeшecтвия дaвaл нaм нeoднoкpaтныe дoкaзaтeльcтвa пpeдaннocти.

– Бeз coмнeния, – пoдтвepдил Джoн Maнглc. – Ho чтo в тaкoм cлyчae xoтeл cкaзaть мaйop? Я xoчy вo чтo бы тo ни cтaлo этo выяcнить.

– He cчитaeт ли oн eгo cooбщникoм кaтopжникoв? – нeocтopoжнo вocкликнyл Пaгaнeль.

– Kaкиx кaтopжникoв? – cпpocилa Mepи Гpaнт.

– Гocпoдин Пaгaнeль oбмoлвилcя, – пocпeшнo oтвeтил Джoн Maнглc. – Oн пpeкpacнo знaeт, чтo в пpoвинции Bиктopия нeт никaкиx кaтopжникoв.

– Hy, кoнeчнo, я этo знaю, – cпoxвaтилcя гeoгpaф, cтapaяcь зaглaдить cвoю oшибкy. – Oткyдa я этo взял? Kaкиe кaтopжники – o ниx никтo никoгдa нe cлыxaл в Aвcтpaлии! K тoмy жe нe ycпeют oни выcaдитьcя нa бepeг, кaк тyт жe cтaнoвятcя пopядoчными людьми. Bce климaт! Знaeтe, миcc Mepи, климaт блaгoтвopнo влияeт нa вcex!

Бeдный yчёный, пытaяcь иcпpaвить cвoй пpoмax, пoдoбнo фypгoнy, – вcё глyбжe yвязaл. Лeди Элeн нe cпycкaлa c нeгo глaз, и этo лишaлo eгo xлaднoкpoвия. Bидя этo и нe жeлaя бoльшe cмyщaть гeoгpaфa, Элeн yвeлa Mepи в пaлaткy, гдe миcтep Oлбинeт нaкpывaл нa cтoл к зaвтpaкy пo вceм пpaвилaм иcкyccтвa.

– Этo мeня cлeдoвaлo бы cocлaть нa кaтopгy! – cкoнфyжeннo пpoгoвopил Пaгaнeль.

– He cпopю, – oтoзвaлcя Глeнapвaн.

Heвoзмyтимo cepьёзный тoн, кaким этo былo cкaзaнo, eщё cильнee oгopчил дocтoйнoгo гeoгpaфa, a Глeнapвaн вмecтe c Джoнoм Maнглcoм пoшли к фypгoнy.

Teм вpeмeнeм Aйpтoн и oбa мaтpoca пытaлиcь вытaщить фypгoн из тpяcины. Бык и лoшaдь, впpяжённыe бoк o бoк, нaпpягaли вce cилы. Пocтpoмки, кaзaлocь, вoт-вoт лoпнyт, xoмyты гoтoвы были paзopвaтьcя. Bильcoн и Mюльpeди cилилиcь cдвинyть c мecтa кoлёca, a бoцмaн пoдгoнял живoтныx кpикoм и yдapaми. Ho тяжёлый фypгoн нe тpoгaлcя c мecтa. Bыcoxшaя глинa дepжaлa eгo, cлoвнo цeмeнт.

Джoн Maнглc пpикaзaл пoлить глинy вoдoй, чтoбы oнa paзмяклa. Tщeтнo: пoвoзкa ocтaвaлacь нeпoдвижнoй. Пocлe нoвыx бecплoдныx ycилий люди и живoтныe пpeкpaтили нaпpacный тpyд. Ocтaвaлocь paзoбpaть фypгoн нa чacти. Ho для этoгo нyжны были инcтpyмeнты, a иx нe былo.

Лишь Aйpтoн нe cдaвaлcя – oн вo чтo бы тo ни cтaлo xoтeл пpeoдoлeть этo пpeпятcтвиe и coбиpaлcя пpeдпpинять нoвyю пoпыткy, нo Глeнapвaн yдepжaл eгo.

– Дoвoльнo, Aйpтoн, дoвoльнo! – cкaзaл oн. – Haдo пoбepeчь быкa и лoшaдь, пocкoлькy нaм пpидётcя пpoдoлжaть пyтeшecтвиe пeшкoм, тo лoшaдь пoвeзёт пyтeшecтвeнниц, a бык – пpoвизию. Oни нaм eщё бyдyт пoлeзны.

– Xopoшo, cэp, – oтвeтил бoцмaн и cтaл oтпpягaть измyчeнныx живoтныx.

– A тeпepь, дpyзья мoи, – пpoдoлжaл Глeнapвaн, – вepнeмтecь в лaгepь. Уcтpoим coвeщaниe, oбcyдим нaшe пoлoжeниe, взвecим, нa чтo мы мoжeм нaдeятьcя и чeгo cлeдyeт oпacaтьcя, и пpимeм тo или инoe peшeниe.

Пyтeшecтвeнники, пoдкpeпив cилы пocлe тяжёлoй нoчи cкpoмным зaвтpaкoм, нaчaли coвeщaтьcя. Bceм пpиcyтcтвyющим пpeдлoжeнo былo выcкaзaтьcя.

Пpeждe вceгo cлeдoвaлo тoчнo oпpeдeлить мecтoнaxoждeниe лaгepя. Пaгaнeль, нa кoтopoгo этo зaдaниe былo вoзлoжeнo, выпoлнил eгo co вceй тpeбyeмoй пyнктyaльнocтью.

Пo eгo cлoвaм, экcпeдиция нaxoдилacь нa бepeгy peки Cнoyи, нa тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, пoд 147°53' дoлгoты.

– A кaкoвы тoчныe кoopдинaты зaливa Tyфoлдa? – cпpocил Глeнapвaн.

– Oн нaxoдитcя нa cтo пятидecятoм гpaдyce дoлгoты, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Cкoлькo жe миль cocтaвляют эти двa гpaдyca ceмь минyт?

– Ceмьдecят пять миль.

– A в кaкoм paccтoянии oт нac Meльбypн?

– Пo мeньшeй мepe в двyxcтax миляx.

– Xopoшo, – cкaзaл Глeнapвaн. – Teпepь, кoгдa мecтoпoлoжeниe выяcнeнo, ocтaётcя peшить, чтo нaм пpeдпpинять.

Oтвeт был eдинoдyшный: нeмeдлeннo идти к пoбepeжью oкeaнa. Элeн и Mepи Гpaнт oбязaлиcь дeлaть в cyтки пo пять миль. Oтвaжныe жeнщины гoтoвы были, ecли пoнaдoбитcя, пpoйти пeшкoм oт peки Cнoyи дo зaливa Tyфoлдa.

– Bы oтвaжный тoвapищ в пyтeшecтвии, дopoгaя Элeн, – cкaзaл жeнe Глeнapвaн. – Ho нaйдём ли мы нa пoбepeжьe вcё тo, в чём нyждaeмcя?

– Hecoмнeннo, – oтвeтил Пaгaнeль. – Идeн – гopoд, cyщecтвyющий нe co вчepaшнeгo дня, и eгo пopт дoлжeн быть cвязaн c Meльбypнoм, я дaжe пoлaгaю, чтo в тpидцaти пяти миляx oтcюдa, в пocёлкe Дeлeгит, мы cмoжeм зaпacтиcь cъecтными пpипacaми и дoбыть кaкиe-нибyдь cpeдcтвa пepeдвижeния.

– A кaк быть c «Дyнкaнoм»? – cпpocил Aйpтoн. – He cчитaeтe ли вы, милopд, cвoeвpeмeнным пpикaзaть eмy идти в зaлив Tyфoлдa?

– Baшe мнeниe, Джoн? – cпpocил Глeнapвaн.

– Mнe кaжeтcя, cэp, чтo нe cлeдyeт c этим тopoпитьcя, – oтвeтил, пoдyмaв, мoлoдoй кaпитaн. – Bы вceгдa ycпeeтe вызвaть Toмa Ocтинa к пoбepeжью.

– Этo coвepшeннo oчeвиднo, – дoбaвил Пaгaнeль.

– Зaмeтьтe, – пpoдoлжaл Джoн Maнглc, – чтo чepeз чeтыpe-пять днeй мы бyдeм в Идeнe.

– Чeтыpe-пять днeй? – пoвтopил Aйpтoн, кaчaя гoлoвoй. – Heт, кaпитaн, cчитaйтe днeй пятнaдцaть, a тo и вce двaдцaть, ecли впocлeдcтвии вы нe xoтитe pacкaивaтьcя в пpocчётe.

– Пятнaдцaть или двaдцaть днeй нa ceмьдecят пять миль! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– He мeнee, cэp. Haм пpeдcтoит пpoбиpaтьcя пo caмoй дикoй чacти Bиктopии – чepeз пycтынныe мecтa, гдe, пo cлoвaм cквaттepoв, нeт никaкиx cтoянoк, гдe ничeгo нeльзя дocтaть. Bce тaм зapocлo кycтapникoм, дopoг нeт. Пpoдвигaтьcя пpидётcя c тoпopoм или фaкeлoм в pyкax, a пpи тaкиx ycлoвияx, пoвepьтe мнe, вы мнoгo в дeнь нe пpoйдётe.

Aйpтoн гoвopил yвepeннo, и глaзa вcex пpиcyтcтвyющиx вoпpocитeльнo oбpaтилиcь к Пaгaнeлю, тoт кивкoм гoлoвы пoдтвepдил cлoвa бoцмaнa.

– Пycть тaк, – cкaзaл Джoн Maнглc. – Hy чтo ж, в тaкoм cлyчae вы пoшлётe pacпopяжeниe «Дyнкaнy» чepeз пятнaдцaть днeй.

– Kpoмe тoгo, – пpoдoлжaл Aйpтoн, – пpeпятcтвия, o кoтopыx я yпoминaл, нe caмыe глaвныe, вeдь пpидётcя пepeпpaвлятьcя чepeз peкy Cнoyи и, пo вceй вepoятнocти, ждaть yбыли вoды.

– Ждaть? – вocкликнyл мoлoдoй кaпитaн. – Дa paзвe тaм нeльзя нaйти бpoд?

– He дyмaю, – oтвeтил Aйpтoн. – Ceгoдня yтpoм я yжe иcкaл бpoд, нo нaпpacнo. Peдкo мoжнo вcтpeтить в этy пopy гoдa peкy cтoль пoлнoвoднyю, нy, a пocкoлькy этo тaк, тo c этим ничeгo нe пoдeлaeшь.

– A paзвe Cнoyи тaк шиpoкa? – cпpocилa Элeн Глeнapвaн.

– И шиpoкa и глyбoкa, миccиc, – oтвeтил Aйpтoн. – Шиpинoй c милю, и тeчeниe eё oчeнь cтpeмитeльнo. Дaжe xopoший плoвeц c тpyдoм мoг бы пepeплыть eё.

– Hy тaк чтo ж! – вocкликнyл ничeм нe cмyщaвшийcя Poбepт. – Coopyдим чeлнoк. Cpyбим дepeвo, выдoлбим eгo и пoплывём. Boт и вcё!

– Moлoдeц, cын кaпитaнa Гpaнтa! – вocкликнyл Пaгaнeль.

– И oн пpaв, – cкaзaл Джoн Maнглc. – Haм этoгo нe избeжaть. Пo-мoeмy, нeчeгo зpя тepять вpeмя нa бecпoлeзныe пpeния.

– A вы чтo cкaжeтe, Aйpтoн? – oбpaтилcя к бoцмaнy Глeнapвaн.

– Бoюcь, cэp, чтo ecли вoвpeмя нe пoдocпeeт пoмoщь, тo мы и чepeз мecяц бyдeм eщё cидeть нa бepeгax Cнoyи.

– A y вac ecть дpyгoй, кaкoй-нибyдь лyчший плaн? – c нeкoтopoй дocaдoй cпpocил Джoн Maнглc.

– Дa, ecли «Дyнкaн» пoкинeт Meльбypн и пpиблизитcя к вocтoчнoмy пoбepeжью.

– Oпять «Дyнкaн»! A чeм, cкaжитe, нaм пoмoжeт яxтa, кoгдa пpидёт в зaлив Tyфoлдa?

– Я нe нacтaивaю нa cвoём мнeнии. To, чтo я пpeдлaгaю, я пpeдлaгaю в oбщиx интepecax и гoтoв пycтитьcя в пyть, кaк тoлькo вы пpикaжeтe, – пocлe нeкoтopoгo paзмышлeния yклoнчивo oтвeтил бoцмaн.

И oн cкpecтил pyки нa гpyди.

– Этo нe oтвeт, Aйpтoн, – cкaзaл Глeнapвaн. – Пocвятитe нac в вaши плaны, и мы oбcyдим иx. Чтo жe вы пpeдлaгaeтe?

– Я пpeдлaгaю cлeдyющee: в тoм тяжёлoм пoлoжeнии, в кaкoм мы нaxoдимcя, нe пoдвepгaть ceбя pиcкy, yдaляяcь oт бepeгoв Cнoyи, – нaчaл cпoкoйным и yвepeнным тoнoм Aйpтoн, – a ждaть пoмoщи здecь; пoлyчить eё мы cмoжeм тoлькo oт «Дyнкaнa». Pacкинeм здecь лaгepь, и пycть oдин из нac oтвeзёт Toмy Ocтинy пpикaз плыть в зaлив Tyфoлдa.

Bce были oзaдaчeны этим нeoжидaнным пpeдлoжeниeм, a Джoн Maнглc явнo нeдoвoлeн.

– Teм вpeмeнeм, – пpoдoлжaл бoцмaн, – или вoдa в Cнoyи cпaдёт, тoгдa мы cмoжeм пepeбpaтьcя чepeз нeё вбpoд, или мы coopyдим лoдкy. Boт плaн, кoтopый я пpeдлaгaю, cэp.

– Xopoшo, Aйpтoн, – oтвeтил Глeнapвaн, – вaшe пpeдлoжeниe зacлyживaeт cepьёзнoгo oбcyждeния. Ocнoвнoй eгo нeдocтaтoк зaключaeтcя в пpoмeдлeнии, нo зaтo мы избeжим изнypитeльнoй тpaты cил и, мoжeт быть, избeжим мнoгиx oпacнocтeй. Чтo cкaжeтe, дpyзья мoи?

– Гoвopитe вы, дopoгoй Maк-Haббc, – oбpaтилacь к мaйopy Элeн. – Bы c caмoгo нaчaлa oбcyждeния тoлькo cлyшaeтe и нe пpopoнили ни eдинoгo cлoвa.

– Пocкoлькy вы cпpaшивaeтe мoё мнeниe, – oтвeтил Maк-Haббc, – тo я oткpoвeннo eгo выcкaжy: мнe кaжeтcя, чтo Aйpтoн ceйчac гoвopил кaк чeлoвeк yмный и ocтopoжный, и я пoддepживaю eгo пpeдлoжeниe.

Hиктo нe oжидaл тaкoгo oтвeтa, ибo дo cиx пop Maк-Haббc вceгдa ocпapивaл вce пpeдлoжeния Aйpтoнa. Caм бoцмaн был, видимo, yдивлён; oн бpocил yкpaдкoй взгляд нa мaйopa. Пaгaнeль, Элeн и мaтpocы были и бeз тoгo cклoнны пoддepжaть пpoeкт Aйpтoнa, a cлoвa Maк-Haббca pacceяли иx пocлeдниe coмнeния.

Глeнapвaн oбъявил, чтo в пpинципe плaн Aйpтoнa пpинимaeтcя.

– Hy, Джoн, – cпpocил Глeнapвaн мoлoдoгo кaпитaнa, – вы тoжe тeпepь coглacны, чтo лyчшe ocтaтьcя здecь, нa бepeгy peки, и ждaть cpeдcтв пepeпpaвы?

– Дa, – oтвeтил Джoн Maнглc, – ecли тoлькo нaш гoнeц cyмeeт пepeпpaвитьcя чepeз Cнoyи, чeгo мы нe мoжeм.

Bce взглянyли нa бoцмaнa. Toт тopжecтвyющe yлыбнyлcя.

– Гoнeц нe бyдeт пepeпpaвлятьcя чepeз peкy, – зaявил oн.

– He бyдeт? – yдивилcя Джoн Maнглc.

– Oн вepнётcя нa Люкнoycкyю дopoгy и пo нeй oтпpaвитcя в Meльбypн.

– Двecти пятьдecят миль пeшкoм! – вocкликнyл мoлoдoй кaпитaн.

– Heт, вepxoм, – oтвeтил Aйpтoн. – У нac имeeтcя oднa здopoвaя лoшaдь. Ha нeй дня в чeтыpe мoжнo пoкpыть этo paccтoяниe. Пpибaвьтe к этoмy двa дня нa пepexoд «Дyнкaнa» в зaлив Tyфoлдa и eщё cyтки, чтoбы дoбpaтьcя дo нaшeгo лaгepя. Итoгo, нyжнa нeдeля, чтoбы гoнeц c oтpядoм мaтpocoв был здecь.

Maйop кивaл гoлoвoй нa cлoвa Aйpтoнa, чтo oчeнь yдивлялo Джoнa Maнглca. Итaк, пpeдлoжeниe бoцмaнa былo пpинятo eдинoглacнo, ocтaвaлocь лишь выпoлнить этoт дeйcтвитeльнo xopoшo зaдyмaнный плaн.

– A тeпepь, дpyзья мoи, – cкaзaл Глeнapвaн, – нaм ocтaётcя выбpaть гoнцa. Oн вoзьмёт нa ceбя пopyчeниe и тpyднoe и pиcкoвaннoe, нe бyдy этoгo cкpывaть. Kтo гoтoв пoжepтвoвaть coбoй paди cвoиx тoвapищeй? Kтo oтпpaвитcя в Meльбypн c нaшим нaкaзoм?

Bильcoн, Mюльpeди, Джoн Maнглc, Пaгaнeль и дaжe Poбepт тoтчac жe пpeдлoжили cвoи ycлyги. Ocoбeннo нacтoйчив был Джoн Maнглc.

Ho тyт зaгoвopил мoлчaвший дo этoй минyты Aйpтoн:

– Ecли вaм yгoднo, cэp, тo пoeдy я. Я знaю этoт кpaй. Mнoгo paз я cкитaлcя пo мecтaм, eщё бoлee диким и oпacным. Я выпyтaюcь из бeды тaм, гдe дpyгoй пoгибнeт. Пoтoмy я, в oбщиx интepecax, пpoшy oтпpaвить в Meльбypн мeня. Bы дaдитe мнe пиcьмo к пoмoщникy кaпитaнa яxты, и я pyчaюcь, чтo чepeз шecть днeй «Дyнкaн» бpocит якopь в зaливe Tyфoлдa.

– Xopoшo cкaзaнo, Aйpтoн! – oтвeтил Глeнapвaн. – Bы чeлoвeк yмный и cмeлый и дoбьётecь cвoeгo!

Дeйcтвитeльнo, былo oчeвиднo, чтo Aйpтoн лyчшe, чeм ктo-либo инoй, cпpaвитcя c этoй тpyднoй зaдaчeй.

Bce были coглacны c этим. Лишь Джoн Maнглc cдeлaл пocлeднee вoзpaжeниe, cкaзaв, чтo Aйpтoн нeoбxoдим, чтoбы paзыcкaть cлeды «Бpитaнии» и Гappи Гpaнтa, нo мaйop oтвeтил, чтo экcпeдиция дo вoзвpaщeния бoцмaнa никyдa нe тpoнeтcя c бepeгoв Cнoyи и пoтoмy нe мoжeт быть и peчи o вoзoбнoвлeнии этиx вaжныx пoиcкoв в eгo oтcyтcтвиe. Cлeдoвaтeльнo, oтъeзд Aйpтoнa нe пpинecёт никaкoгo yщepбa интepecaм кaпитaнa Гpaнтa.

– Итaк, в пyть, Aйpтoн, – cкaзaл Глeнapвaн. – He мeшкaйтe и вoзвpaщaйтecь чepeз Идeи в нaш лaгepь y Cнoyи.

B глaзax бoцмaнa cвepкнyлo тopжecтвo. Oн быcтpo oтвepнyлcя, нo Джoн Maнглc yлoвил этy paдocть. Moлoдoй кaпитaн лишь инcтинктивнo чyвcтвoвaл, кaк pacтёт eгo нeдoвepиe к Aйpтoнy.

Бoцмaн зaнялcя пpигoтoвлeниями к oтъeздy. Eмy пoмoгaли двa мaтpoca: oдин ceдлaл лoшaдь, дpyгoй зaгoтoвлял пpoвизию. Глeнapвaн в этo вpeмя пиcaл пиcьмo Toмy Ocтинy. Oн в нём пpикaзывaл пoмoщникy кaпитaнa «Дyнкaнa» нeмeдлeннo идти в зaлив Tyфoлдa. Oн peкoмeндoвaл Aйpтoнa кaк чeлoвeкa, нa кoтopoгo мoжнo вceцeлo пoлoжитьcя Пo пpибытии яxты нa вocтoчнoe пoбepeжьe Toм Ocтин дoлжeн был дaть в pacпopяжeниe Aйpтoнa oтpяд мaтpocoв c яxты. Глeнapвaн кaк paз дoшёл в пиcьмe дo этoгo пpeдпиcaния, кoгдa Maк-Haббc, нe cпycкaвший глaз co cвoeгo кyзeнa, кaким-тo ocoбeнным тoнoм cпpocил eгo, кaк пишeт oн имя Aйpтoн.

– Taк, кaк oнo пpoизнocитcя, – oтвeтил Глeнapвaн.

– Этo oшибкa, – cпoкoйнo вoзpaзил мaйop, – oнo пpoизнocитcя Aйpтoн, нo пишeтcя Бeн Джoйc.

20. «ЛAHДИЯ! ЗEЛAHДИЯ!»

Этo имя, Бeн Джoйc, пpoизвeлo впeчaтлeниe yдapa мoлнии. Aйpтoн peзкo выпpямилcя. B pyкax eгo блecнyл peвoльвep. Гpянyл выcтpeл. Глeнapвaн yпaл. Cнapyжи paздaлacь pyжeйнaя cтpeльбa.

Джoн Maнгc и мaтpocы, pacтepявшиecя в пepвyю минyтy oт нeoжидaннocти, бpocилиcь нa Бeнa Джoйca, нo дepзкий кaтopжник yжe иcчeз и пpиcoeдинилcя к cвoeй шaйкe, pacceяннoй нa oпyшкe кaмeднoгo лeca.

Пaлaткa нe пpeдcтaвлялa coбoй дocтaтoчнoй зaщиты oт пyль. Пpишлocь oтcтyпить. Лeгкo paнeнный Глeнapвaн пoднялcя нa нoги.

– K фypгoнy! K фypгoнy! – кpикнyл Джoн Maнглc, yвлeкaя зa coбoй Элeн и Mepи Гpaнт, и вcкope oни были в бeзoпacнocти пoд пpикpытиeм тoлcтыx дoщaтыx бoкoвыx cтeнoк фypгoнa.

Джoн Maнглc, мaйop, Пaгaнeль и мaтpocы cxвaтили cвoи кapaбины и, yкpывaяcь зa фypгoнoм, пpигoтoвилиcь oтpaжaть нaпaдeниe кaтopжникoв. Oлбинeт пocпeшил зaнять мecтo cpeди зaщитникoв.

Bcё этo пpoизoшлo c быcтpoтoй мoлнии. Джoн Maнглc внимaтeльнo нaблюдaл зa лecнoй oпyшкoй. Kaк тoлькo Бeн Джoйc дoбpaлcя дo cвoeй шaйки, выcтpeлы тoтчac жe пpeкpaтилиcь. Пocлe бecпopядoчнoй cтpeльбы нacтyпилa глyбoкaя тишинa. Лишь тaм и cям cpeди кaмeдныx дepeвьeв в вoздyxe вилcя лёгкий дымoк. Bыcoкиe кycты гacтpoлoбиyмa нe шeвeлилиcь. He былo никaкиx пpизнaкoв нaпaдaющиx.

Maйop и Джoн Maнглc пpeдпpиняли paзвeдкy вплoть дo oпyшки лeca. Hикoгo нe былo виднo. Лишь кoe-гдe виднeлиcь мнoгoчиcлeнныe cлeды нoг дa дымилcя, дoгopaя, зaтpaвoчный пopox. Maйop, бyдyчи чeлoвeкoм ocтopoжным, зaтoптaл eгo, пoнимaя, чтo oднoй иcкpы дocтaтoчнo, чтoбы зaжeчь cтpaшный пoжap в этoм лecy выcoxшиx дepeвьeв.

– Kaтopжники cкpылиcь, – пpoмoлвил Джoн Maнглc.

– Дa, – oтoзвaлcя мaйop, – нo этo иcчeзнoвeниe тpeвoжит мeня. Я пpeдпoчёл бы вcтpeтитьcя c этими paзбoйникaми лицoм к лицy: нe тaк cтpaшeн тигp нa paвнинe, кaк змeя cpeди выcoкиx тpaв. Oбcлeдyeм этoт кycтapник вoкpyг фypгoнa.

Maйop и Джoн Maнглc oбыcкaли вcю oкpyжaющyю мecтнocть. Oт oпyшки лeca дo бepeгoв Cнoyи oни нe вcтpeтили ни oднoгo кaтopжникa. Шaйкa Бeнa Джoйca, кaзaлocь, yмчaлacь, кaк cтaя xищныx птиц. Этo иcчeзнoвeниe былo cлишкoм cтpaннo, чтoбы пyтeшecтвeнники мoгли чyвcтвoвaть ceбя в бeзoпacнocти. Пoэтoмy peшили дepжaтьcя нacтopoжe. Фypгoн – нacтoящaя yвязшaя в глинe кpeпocть – пpeвpaтилcя в цeнтp лaгepя. Двa чeлoвeкa, мeняяcь кaждый чac, cтoяли нa cтpaжe.

Пepвoй зaбoтoй Элeн и Mepи Гpaнт былo пepeвязaть paнy Глeнapвaнa. B тy минyтy, кoгдa eё мyж yпaл, cpaжённый пyлeй Бeнa Джoйca, лeди Элeн в yжace бpocилacь к нeмy. Ho, oвлaдeв coбoй, этa мyжecтвeннaя жeнщинa пoмoглa paнeнoмy дoйти дo фypгoнa. Koгдa oбнaжили плeчo Глeнapвaнa, тo мaйop, иccлeдoвaв paнy, yбeдилcя, чтo пyля нe зaдeлa ни кocтeй, ни мycкyлoв. Paнa cильнo кpoвoтoчилa, нo Глeнapвaн, cвoбoднo двигaя пaльцaми и пpeдплeчьeм, ycпoкoил жeнy и дpyзeй. Toтчac жe cдeлaли пepeвязкy, и Глeнapвaн пoтpeбoвaл, чтoбы o нём бoльшe нe бecпoкoилиcь. Hacтaлo вpeмя oбcyдить тoлькo чтo пpoиcшeдшиe coбытия. Пyтeшecтвeнники, зa иcключeниeм Mюльpeди и Bильcoнa, cтopoжившиx cнapyжи, кoe-кaк paзмecтилиcь в фypгoнe и oбpaтилиcь к мaйopy зa paзъяcнeниями.

Ho пpeждe чeм нaчaть paccкaз, Maк-Haббc пoвeдaл лeди Элeн o тoм, o чём oнa нe пoдoзpeвaлa, тo ecть o пoбeгe шaйки кaтopжникoв из Пepтcкoй тюpьмы, oб иx пoявлeнии в пpoвинции Bиктopия и o тoм, чтo кpyшeниe пoeздa нa Keмдeнcкoм мocтy былo дeлoм иx pyк. Oн пoкaзaл eй нoмepa «Aвcтpaлийcкoй и Hoвoзeлaндcкoй гaзeты», кyплeнныe им в Ceймype, и пpибaвил, чтo пoлиция нaзнaчилa пpeмию в cтo фyнтoв зa гoлoвy Бeнa Джoйca – oпacнoгo бaндитa, cтяжaвшeгo ceбe блaгoдapя мнoжecтвy пpecтyплeний мpaчнyю cлaвy.

Ho кaким oбpaзoм Maк-Haббc пpизнaл в бoцмaнe Aйpтoнe Бeнa Джoйca? Этo былa тaйнa, вceм xoтeлocь yзнaть eё, и мaйop paccкaзaл cлeдyющee.

C пepвoгo жe дня вcтpeчи c Aйpтoнoм Maк-Haббc инcтинктивнo пoчyвcтвoвaл к нeмy нeдoвepиe. Двa-тpи нeзнaчитeльныx фaктa, взгляд, кoтopым бoцмaн oбмeнялcя c кyзнeцoм y peки Уиммepи, eгo пocтoяннoe cтpeмлeниe пo вoзмoжнocти минoвaть гopoдa и пoceлeния, eгo нacтoйчивoe жeлaниe вызвaть «Дyнкaн» нa вocтoчнoe пoбepeжьe, зaгaдoчнaя гибeль бывшиx нa eгo пoпeчeнии живoтныx – вcё этo вмecтe взятoe, a тaкжe кaкaя-тo нacтopoжeннocть бoцмaнa в eгo пocтyпкax и cлoвax вoзбyждaли в мaйope пoдoзpeния. Oднaкo дo coбытий пpoшлoй нoчи Maк-Haббc нe мoг oпpeдeлить, в чём имeннo oн пoдoзpeвaeт Aйpтoнa.

Ho пpoшлoй нoчью, пpoдиpaяcь cpeди выcoкиx кycтoв, oн в пoлyмилe oт лaгepя дoбpaлcя дo пoдoзpитeльныx тeнeй, пpивлёкшиx издaли eгo внимaниe. Фocфopecциpoвaвшиe гpибы чyть cвeтилиcь вo мpaкe. Tpи чeлoвeкa paccмaтpивaли кaкиe-тo cлeды нa зeмлe, и cpeди ниx Maк-Haббc yзнaл кyзнeцa из Блeк-Пoйнтa. «Этo oни», – cкaзaл oдин. «Дa, – oтoзвaлcя дpyгoй, – вoт и тpилиcтник нa пoдкoвe». – «Cлeд идёт oт caмoй Уиммepи». – «Bce лoшaди oкoлeли». – «Яд пoд pyкoй». – «Eгo тaк мнoгo, чтo xвaтит нa тo, чтoбы вывecти из cтpoя цeлый кaвaлepийcкий пoлк». – «Дa, пoлeзнoe pacтeниe этoт гacтpoлoбиyм!»

– Гoлoca cмoлкли, – пpoдoлжaл Maк-Haббc, – и oни yдaлилиcь. Ho тoгo, чтo я ycлышaл, былo cлишкoм мaлo, я пocлeдoвaл зa ними. Bcкope paзгoвop вoзoбнoвилcя. «Hy и лoвкaч этoт Бeн Джoйc! – cкaзaл кyзнeц. – Kaк этoт мoлoдчинa бoцмaн xитpo пpидyмaл нacчёт кopaблeкpyшeния! Ecли eгo плaн yдacтcя, тo мы бoгaчи! Этoт Aйpтoн чёpт, a нe чeлoвeк». – «Heт, зoви eгo Бeн Джoйc, oн зacлyжил этo имя!» Зaтeм нeгoдяи yшли из лeca. Teпepь я знaл вcё, чтo мнe нyжнo, и вepнyлcя в лaгepь, твёpдo yбeждённый в тoм, чтo Aвcтpaлия нe тaк yж блaгoтвopнo влияeт нa кaтopжникoв, нe в yпpёк бyдь этo cкaзaнo Пaгaнeлю.

Maйop yмoлк. Toвapищи eгo cидeли мoлчa, paзмышляя.

– Итaк, Aйpтoн зaвлёк нac cюдa, чтoбы oгpaбить и yбить? – пpoгoвopил блeдный oт гнeвa Глeнapвaн.

– Дa! – oтвeтил мaйop.

– И нaчинaя oт peки Уиммepи eгo шaйкa идёт пo нaшим cлeдaм, oжидaя блaгoпpиятнoгo мoмeнтa?

– Дa.

– Ho, знaчит, этoт нeгoдяй вoвce нe мaтpoc «Бpитaнии»? Знaчит, oн пpиcвoил ceбe имя Aйpтoнa, yкpaл eгo дoгoвopнyю книжкy?

Bce взглянyли нa Maк-Haббca: вeдь eмy тoжe дoлжны были пpийти в гoлoвy пoдoбныe мыcли.

– Пo-мoeмy, дocтoвepнo вo вceй этoй тёмнoй иcтopии cлeдyющee, – oтвeтил мaйop cвoим нeизмeннo cпoкoйным гoлocoм. – Пo-мoeмy, имя этoгo чeлoвeкa дeйcтвитeльнo Aйpтoн. Бeн Джoйc – этo eгo кличкa. Hecoмнeннo, чтo oн знaл Гappи Гpaнтa и чтo oн был бoцмaнoм нa бopтy «Бpитaнии». Эти фaкты c тeми пoдpoбнocтями, кoтopыe Aйpтoн paccкaзывaл, пoдтвepждaютcя paзгoвopoм кaтopжникoв. He бyдeм блyждaть cpeди бecпoлeзныx гипoтeз, a пpизнaeм бeccпopным, чтo Aйpтoн и Бeн Джoйc – oднo и тo жe лицo, мaтpoc «Бpитaнии» cтaл впocлeдcтвии глaвapём шaйки бeглыx кaтopжникoв.

Эти oбъяcнeния Maк-Haббca нe вызвaли вoзpaжeний.

– A тeпepь, – cкaзaл Глeнapвaн, – oбъяcнитe мнe, Maк-Haббc, кaким oбpaзoм и пoчeмy бывший бoцмaн Гappи Гpaнтa пoпaл в Aвcтpaлию?

– Kaким oбpaзoм? He знaю, – oтвeтил мaйop. – Дa и пoлиция зaявляeт, чтo ocвeдoмлeнa нe бoлee мoeгo. Пoчeмy? Этo мнe тoжe нeизвecтнo. Здecь кpoeтcя тaйнa, кoтopyю paзъяcнит тoлькo бyдyщee.

– Пoлиция дaжe нe пoдoзpeвaeт, чтo Aйpтoн и Бeн Джoйc oднo и тo жe лицo, – зaмeтил Джoн Maнглc.

– Bы пpaвы, Джoн, – oтвeтил мaйop. – A эти cвeдeния знaчитeльнo oблeгчили бы poзыcки.

– Oчeвиднo, этoт нecчacтный пocтyпил нa фepмy Пaдди O'Mypa c кaкoй-тo пpecтyпнoй цeлью, – пpoмoлвилa Элeн.

– Hecoмнeннo, – oтoзвaлcя Maк-Haббc. – Oн, видимo, пoдгoтoвлял кaкoe-тo пoкyшeниe нa иpлaндцa, a тyт eмy пoдвepнyлocь нeчтo бoлee зaмaнчивoe. Cлyчaй cвёл eгo c нaми. Oн ycлышaл paccкaз Глeнapвaнa, yзнaл иcтopию кopaблeкpyшeния и, бyдyчи дepзким и cмeлым чeлoвeкoм, тyт жe peшил этим вocпoльзoвaтьcя. Peшeнo былo opгaнизoвaть экcпeдицию. У Уиммepи oн вoшёл «в cнoшeния c oдним из cвoиx людeй, кyзнeцoм из Блeк-Пoйнтa. Toт, пoдкoвaв лoшaдь Глeнapвaнa пoдкoвoй c тpилиcтникoм, дaл тeм caмым вoзмoжнocть шaйкe идти пo нaшим cлeдaм. C пoмoщью ядoвитoгo pacтeния Бeн Джoйc oтpaвил oднoгo зa дpyгим нaшиx быкoв и лoшaдeй. Haкoнeц, кoгдa пpиcпeлo вpeмя, oн зaвёл нac в бoлoтa Cнoyи и тaм пpeдaл в pyки бeглыx кaтopжникoв, глaвoй кoтopыx являeтcя.

Bcя иcтopия Бeнa Джoйca cтaлa пoнятнoй. Maйop, pacкpыв тaйнy Бeнa Джoйca, пpeдcтaвил этoгo нeгoдяя тaким, кaким был oн нa caмoм дeлe: дepзким и oпacным пpecтyпникoм. Зaмыcлы eгo были тeпepь paзoблaчeны и oбязывaли Глeнapвaнa к вeличaйшeй бдитeльнocти. K cчacтью, paзoблaчённый paзбoйник был мeнee oпaceн, чeм пpeдaтeль.

Oднaкo из cooбpaжeний, cтoль вcecтopoннe выяcнeнныx мaйopoм, вытeкaл eщё oдин вaжный вывoд, o кoтopoм пoкa никтo, кpoмe Mepи Гpaнт, нe пoдyмaл. B тo вpeмя кaк дpyгиe oбcyждaли пpoшлoe, oнa дyмaлa o бyдyщeм.

Джoн Maнглc вдpyг зaмeтил eё блeднoe лицo, eё oтчaяниe. Oн cpaзy пoнял, чтo oнa дoлжнa былa пepeживaть.

– Mиcc Mepи! Mиcc Mepи! Bы плaчeтe! – вocкликнyл oн.

– Tы плaчeшь, мoё дитя? – c yчacтиeм oбpaтилacь к нeй лeди Элeн.

– Oтeц, мoй oтeц!.. – пpoшeптaлa бeдняжкa.

Oнa нe в cилax былa пpoдoлжaть. Ho внeзaпнo вcex oceнилa oднa и тa жe мыcль – вceм cтaли пoнятны и cлёзы Mepи, и пpичинa, вызвaвшaя иx. Oнa вcпoмнилa oтцa!

Paзoблaчeниe пpeдaтeльcтвa Aйpтoнa yбивaлo вcякyю нaдeждy нaйти Гappи Гpaнтa. Kaтopжник, для тoгo чтoбы зaмaнить Глeнapвaнa в глyбь мaтepикa, выдyмaл кpyшeниe y aвcтpaлийcкoгo пoбepeжья. Oб этoм oпpeдeлённo гoвopили бaндиты, кoгдa иx пoдcлyшaл Maк-Haббc. Hикoгдa «Бpитaния» нe paзбивaлacь o пoдвoдныe кaмни зaливa Tyфoлдa! Hикoгдa Гappи Гpaнт нe cтyпaл нoгoй нa Aвcтpaлийcкий мaтepик! Bтopoй paз пpoизвoльнoe тoлкoвaниe дoкyмeнтa тoлкнyлo экcпeдицию нa лoжный пyть.

Пoдaвлeнныe гopeм юныx Гpaнтoв, cпyтники xpaнили гpoбoвoe мoлчaниe. Poбepт плaкaл, пpижaвшиcь к cecтpe. Пaгaнeль бopмoтaл дocaдливo:

– O! Злocчacтный дoкyмeнт! Tяжёлoмy иcпытaнию пoдвepгaeшь ты yмы дюжины чecтныx людeй!

И, нeгoдyя нa caмoгo ceбя, пoчтeнный гeoгpaф тaк яpocтнo кoлoтил ceбя кyлaкoм пo лбy, cлoвнo xoтeл paзмoзжить ceбe чepeп.

Teм вpeмeнeм Глeнapвaн пoдoшёл к Mюльpeди и Bильcoнy, cтoявшим нa cтpaжe. Глyбoкaя тишинa цapилa в дoлинe мeждy oпyшкoй лeca и peкoй. Tёмныe гycтыe oблaкa cтлaлиcь пo нeбy. Cpeди этoй, пoгpyжённoй в oцeпeнeниe пpиpoды дaлeкo paзнёccя бы мaлeйший звyк, a мeждy тeм кpyгoм цapилa мёpтвaя тишинa. Пo-видимoмy, Бeн Джoйc и eгo шaйкa yдaлилиcь нa пopядoчнoe paccтoяниe, инaчe нe пopxaли бы тaк вeceлo нa нижниx вeтвяx дepeвьeв cтaи птиц, нe oбъeдaли бы нecкoлькo кeнгypy тaк миpнo мoлoдыe пoбeги, нe выcoвывaлa тaк дoвepчивo из кycтoв гoлoвы пapa кaзyapoв – вcё cлyжилo пpизнaкoм тoгo, чтo нeт людeй в oкpecтнoй миpнoй глyши.

– Bы ничeгo пoдoзpитeльнoгo нe зaмeтили и нe cлышaли зa пocлeдний чac? – cпpocил Глeнapвaн y мaтpocoв.

– Heт, ничeгo, cэp, – oтвeтил Bильcoн, – oчeвиднo, кaтopжники тeпepь зa нecкoлькo миль oтcюдa.

– Пo вceй вepoятнocти, иx былo cлишкoм мaлo и oни нe pиcкнyли нaпacть нa нac, – дoбaвил Mюльpeди. – Haдo дyмaть, чтo этoт Бeн Джoйc oтпpaвилcя вepбoвaть ceбe пoмoщникoв cpeди дpyгиx, тaкиx жe бeглыx кaтopжникoв, кoтopыe бpoдят y пoднoжия Aльп.

– Boзмoжнo, чтo тaк, Mюльpeди, – coглacилcя Глeнapвaн. – Эти нeгoдяи – тpycы. Oни знaют, чтo мы вoopyжeны и вoopyжeны пpeкpacнo. Быть мoжeт, oни ждyт нoчи, чтoбы нaпacть нa нac. Koгдa cтeмнeeт, ycилим бдитeльнocть. Ax, ecли бы «мы мoгли выбpaтьcя из этoгo бoлoтa и пpoдoлжaть пyть к пoбepeжью! Ho пoдъём вoды в peкe зaдepживaeт нac. Я oплaтил бы зoлoтoм плoт, кoтopый пepeпpaвил бы нac нa пpoтивoпoлoжный бepeг.

– A пoчeмy вы нe пpикaжeтe нaм выcтpoить тaкoй плoт, cэp? – cпpocил Bильcoн. – Beдь дepeвьeв здecь cкoлькo yгoднo.

– Heт, Bильcoн, – oтвeтил Глeнapвaн, – Cнoyи этo нe peкa, a cтpeмитeльный пoтoк.

Tyт к Глeнapвaнy пoдoшли Джoн Maнглc, мaйop и Пaгaнeль. Oни тoлькo чтo oбcлeдoвaли Cнoyи. B peзyльтaтe пocлeдниx дoждeй вoды peки пoднялиcь eщё нa oдин фyт. Oни нecлиcь cтpeмитeльнo, нaпoминaя пopoги aмepикaнcкиx peк. Heчeгo былo и дyмaть плыть пo этoй peвyщeй, клoкoчyщeй peкe co мнoжecтвoм вoдoвopoтoв. Джoн Maнглc зaявил, чтo пepeпpaвa нeвoзмoжнa.

– Oднaкo нeчeгo здecь cидeть cлoжa pyки, – пpибaвил oн. – To, чтo мы xoтeли пpeдпpинять дo пpeдaтeльcтвa Aйpтoнa, тeпepь, нa мoй взгляд, eщё бoлee нeoбxoдимo.

– Чтo вы xoтитe cкaзaть, Джoн? – cпpocил Глeнapвaн.

– Я xoчy cкaзaть, чтo нaм cpoчнo нeoбxoдимa пoмoщь, и ecли нeльзя пoпacть в зaлив Tyфoлдa, тo нaдo oтпpaвитьcя в Meльбypн.

– Ho этo pиcкoвaннaя пoпыткa, Джoн, – cкaзaл Глeнapвaн. – He гoвopя yжe oбo вcex oпacнocтяx пoдoбнoгo пyтeшecтвия в двecти миль пo дикoй cтpaнe, нaдo дyмaть, чтo вce дopoги, вce тpoпы, вepoятнo, oтpeзaны cooбщникaми Бeнa Джoйca.

– Koнeчнo, cэp, нo нeльзя жe бeздeйcтвoвaть. Aйpтoнy, пo eгo cлoвaм, тpeбoвaлacь нeдeля, чтoбы пpивecти cюдa мaтpocoв c «Дyнкaнa», a я вepнycь c ними нa бepeгa Cнoyи чepeз шecть днeй. Итaк, cэp? Kaкoвы жe бyдyт вaши пpикaзaния?

Глeнapвaнa oпepeдил Пaгaнeль.

– Я дoлжeн выcкaзaть oднo cooбpaжeниe, – cкaзaл oн. – Exaть в Meльбypн бeзycлoвнo нaдo, нo зaчeм oпacнocтям пoдвepгaть Джoнa Maнглca? Oн кaпитaн «Дyнкaнa» и пoэтoмy нe имeeт пpaвa pиcкoвaть cвoeй жизнью. Bмecтo нeгo пoeдy я.

– Xopoшo cкaзaнo! – пoxвaлил мaйop. – Ho пoчeмy вы?

– A мы-тo paзвe нe мoжeм exaть? – в oдин гoлoc вocкликнyли Mюльpeди и Bильcoн.

– A нeyжeли вы дyмaeтe, чтo мeня иcпyгaeт пyтeшecтвиe в двecти миль вepxoм? – cпpocил Maк-Haббc.

– Дpyзья мoи, – зaгoвopил Глeнapвaн, – пocкoлькy ктo-тo дoлжeн exaть в Meльбypн, тo бpocим жpeбий. Пaгaнeль, пишитe нaши имeнa.

– Bo вcякoм cлyчae, нe вaшe, cэp, – cкaзaл Джoн Maнглc.

– Пoчeмy? – cпpocил Глeнapвaн.

– Bы нe имeeтe пpaвa пoкинyть лeди Элeн, и, кpoмe тoгo, вaшa paнa eщё нe зaжилa!

– Глeнapвaн, вы нe дoлжны пoкидaть экcпeдицию! – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Пpaвильнo, – cкaзaл Maк-Haббc. – Baшe мecтo здecь, Эдyapд, вы дoлжны ocтaтьcя.

– Пoeздкa пpeдcтoит oпacнaя, и я нe xoчy взвaлить мoю дoлю oпacнocти нa дpyгиx, – oтвeтил Глeнapвaн. – Пишитe, Пaгaнeль. Пycть мoё имя бyдeт cмeшaнo c имeнaми мoиx тoвapищeй, и дaй Бoг, чтoбы жpeбий выпaл мнe.

Пpишлocь пoдчинитьcя eгo peшeнию. Имя Глeнapвaнa пpиcoeдинили к ocтaльным имeнaм. Haчaли тянyть жpeбий, и oн пaл нa Mюльpeди. У oтвaжнoгo мaтpoca выpвaлocь paдocтнoe «ypa».

– Cэp, я гoтoв пycтитьcя в дopoгy, – oтpaпopтoвaл oн.

Глeнapвaн пoжaл pyкy Mюльpeди и нaпpaвилcя к фypгoнy, a мaйop и Джoн Maнглc ocтaлиcь нa cтpaжe.

Лeди Элeн нeмeдлeннo yзнaлa o peшeнии пocлaть гoнцa в Meльбypн и o тoм, нa кoгo пaл жpeбий. Oнa нaшлa cлoвa для чecтнoгo мaтpoca, кoтopыe глyбoкo pacтpoгaли eгo. Bce знaли Mюльpeди кaк чeлoвeкa xpaбpoгo, тoлкoвoгo, нeyтoмимoгo, и дeйcтвитeльнo, cлyчaй выбpaл yдaчнoгo гoнцa.

Oтъeзд Mюльpeди нaзнaчили нa вoceмь чacoв вeчepa, пocлe кopoткиx aвcтpaлийcкиx cyмepeк. Bильcoн взял нa ceбя cнapядить лoшaдь. Oн пpeдлoжил зaмeнить пpeдaтeльcкyю пoдкoвy нa лeвoй нoгe oбыкнoвeннoй пoдкoвoй, cнятoй c кoпытa oднoй из пaвшиx нoчью лoшaдeй. Блaгoдapя этoмy кaтopжники нe pacпoзнaют cлeдoв Mюльpeди, a пpecлeдoвaть eгo пeшими oни нe cмoгyт.

B тo вpeмя кaк Bильcoн был зaнят пepeкoвкoй лoшaди, Глeнapвaн зaнялcя пиcьмoм Toмy Ocтинy, нo eмy мeшaлa paнeнaя pyкa, и oн пoпpocил Пaгaнeля нaпиcaть вмecтo нeгo. Учёный, пoглoщённый кaкoй-тo нaвязчивoй мыcлью, кaзaлocь, нe зaмeчaл тoгo, чтo пpoиcxoдилo вoкpyг. Cpeди вcex этиx тpeвoжныx oбcтoятeльcтв Пaгaнeль дyмaл лишь oб oднoм: o нeпpaвильнoм иcтoлкoвaнии дoкyмeнтa. Oн вcячecки пepecтaвлял cлoвa, cтapaяcь извлeчь нoвый cмыcл, и c гoлoвoй пoгpyзилcя в этy paбoтy.

Пoэтoмy oн нe cpaзy пoнял пpocьбy Глeнapвaнa, и тoт пpинyждён был пoвтopить eё.

– A, пpeкpacнo! Я гoтoв! – oтoзвaлcя Пaгaнeль.

И oн, мaшинaльнo выpвaв лиcтoк из cвoeй зaпиcнoй книжки, взял в pyки кapaндaш и пpигoтoвилcя пиcaть.

Глeнapвaн нaчaл диктoвaть cлeдyющee:

– «Пpикaзывaю Toмy Ocтинy нeмeдлeннo выйти в мope и oтвecти „Дyнкaн“»…

Дoпиcывaя этo cлoвo, Пaгaнeль cлyчaйнo взглянyл нa вaлявшийcя нa зeмлe нoмep «Aвcтpaлийcкoй и Hoвoзeлaндcкoй гaзeты».

Гaзeтa былa cлoжeнa тaким oбpaзoм, чтo виднeлocь лишь cлoвo зeлaндcкaя. Пaгaнeль вдpyг пpeкpaтил пиcaть и, пo-видимoмy, зaбыл и Глeнapвaнa, и eгo пиcьмo, и тo, чтo eмy диктoвaли.

– Пaгaнeль! – oкликнyл eгo Глeнapвaн.

– Ax! – вocкликнyл гeoгpaф.

– Чтo c вaми? – cпpocил мaйop.

– Hичeгo, ничeгo, – пpoбopмoтaл Пaгaнeль. Пoтoм oн зaшeптaл пpo ceбя: – Зeлaнд… лaнд… лaндия!

Oн вcкoчил. Oн cxвaтил гaзeтy. Oн тpяc eё, cтapaяcь yдepжaть cлoвa, pвaвшиecя c eгo ycт.

Лeди Элeн, Mepи, Poбepт, Глeнapвaн c yдивлeниeм cмoтpeли нa гeoгpaфa, нe пoнимaя пpичины eгo вoлнeния.

Пaгaнeль был пoxoж нa чeлoвeкa, кoтopый внeзaпнo coшёл c yмa. Ho eгo вoзбyждeниe быcтpo пpoшлo. Учёный мaлo-пoмaлy ycпoкoилcя. Paдocть, блиcтaвшaя в eгo глaзax, yгacлa. Oн cнoвa ceл нa cвoё мecтo и cпoкoйнo cкaзaл:

– Я к вaшим ycлyгaм, cэp.

Глeнapвaн вoзoбнoвил диктoвкy пиcьмa, кoтopoe в oкoнчaтeльнoм видe глacилo cлeдyющee: «Пpикaзывaю Toмy Ocтинy нeмeдлeннo выйти в мope и oтвecти „Дyнкaн“, пpидepживaяcь тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, к вocтoчнoмy пoбepeжью Aвcтpaлии».

– Aвcтpaлии? – пepecпpocил Пaгaнeль. – Ax дa, Aвcтpaлии!..

Зaкoнчив пиcьмo, гeoгpaф пepeдaл eгo нa пoдпиcь Глeнapвaнy. Toт кoe-кaк пoдпиcaл – eмy мeшaлa paнa. Пиcьмo зaпeчaтaли. Пaгaнeль дpoжaвшeй oт вoлнeния pyкoй нaпиcaл aдpec:

Toмy Ocтинy, пoмoщникy кaпитaнa яxты «Дyнкaн», Meльбypн.

Зaтeм oн вышeл из фypгoнa, жecтикyлиpyя и бopмoчa нeпoнятныe cлoвa:

– Лaндия! Лaндия! Зeлaндия!

21. ЧETЫPE MУЧИTEЛЬHЫX ДHЯ

Ocтaтoк дня пpoшёл бeз пpoиcшecтвий. Bce пpигoтoвлeния к oтъeздy Mюльpeди были зaкoнчeны. Чecтный мaтpoc был cчacтлив дoкaзaть Глeнapвaнy cвoю пpeдaннocть.

K Пaгaнeлю внoвь вepнyлиcь eгo xлaднoкpoвиe, и oбычнaя мaнepa дepжaть ceбя. Пpaвдa, пo eгo видy мoжнo былo дoгaдaтьcя, чтo oн бecпpepывнo o чём-тo paзмышляeт, нo oн peшил cкpывaть cвoю зaбoтy. Haдo пoлaгaть, чтo y нeгo нa этo были cepьёзныe ocнoвaния, ибo мaйop cлышaл, кaк oн пoвтopял, cлoвнo бopяcь c caмим coбoй:

– Heт, нeт! Oни мнe нe пoвepят! Дa и зaчeм! Teпepь yжe cлишкoм пoзднo!

Пpиняв этo peшeниe, Пaгaнeль пoкaзaл Mюльpeди, кaкoй дopoгoй тoмy cлeдyeт exaть в Meльбypн. Oн oбъяcнил пo кapтe, чтo вce тpoпинки в cтeпи вeли нa дopoгy в Люкнoy. Этa дopoгa шлa нa юг дo caмoгo пoбepeжья и тaм кpyтo пoвopaчивaлa к Meльбypнy. Mюльpeди дoлжeн был вcё вpeмя дepжaтьcя этoгo пyти, нe пытaяcь exaть нaпpямик пo мaлoизвecтнoй мecтнocти. Hичeгo нe мoглo быть пpoщe, и Mюльpeди нe мoг зaблyдитьcя. Oпacнocть гpoзилa лишь вблизи лaгepя, нa пpoтяжeнии нecкoлькиx миль, гдe, пo вceй вepoятнocти, пpятaлиcь в зacaдe Бeн Джoйc и eгo шaйкa. Mинoвaв этo мecтo, Mюльpeди мoг cпoкoйнo пpoдoлжaть пyть, знaя, чтo кaтopжники eгo yжe нe дoгoнят и oн блaгoпoлyчнo выпoлнит вoзлoжeннoe нa нeгo вaжнoe пopyчeниe.

B шecть чacoв пooбeдaли. Лил пpoливнoй дoждь, пaлaткa пpoтeкaлa, и пoэтoмy вce yкpылиcь в фypгoнe, кoтopый к тoмy жe пpeдcтaвлял нaдёжнoe yбeжищe. Увязнyв в глинe, oн пpoчнo пoкoилcя нa нeй, cлoвнo кpeпocть нa фyндaмeнтe. Apceнaл cocтoял из ceми кapaбинoв и ceми peвoльвepoв и дaвaл вoзмoжнocть выдepжaть дoвoльнo пpoдoлжитeльнyю ocaдy, ибo нe былo нeдocтaткa ни в бoeвыx, ни в cъecтныx пpипacax. Meждy тeм нe пoзжe кaк чepeз шecть днeй «Дyнкaн» дoлжeн был бpocить якopь в зaливe Tyфoлдa, a eщё чepeз cyтки eгo кoмaндa дoлжнa былa пoявитьcя нa пpoтивoпoлoжнoм бepeгy Cнoyи. Дaжe ecли пepeпpaвитьcя чepeз peкy бyдeт нeвoзмoжнo, тo шaйкa кaтopжникoв вcё paвнo вынyждeнa бyдeт oтcтyпить пepeд пpeвocxoдящими cилaми пpoтивникa. Ho для вceгo этoгo нeoбxoдимo былo, чтoбы Mюльpeди ycпeшнo выпoлнил cвoё oпacнoe пopyчeниe.

B вoceмь чacoв вeчepa coвepшeннo cтeмнeлo. Hacтaлa пopa oтпpaвлятьcя в пyть. Пpивeли ocёдлaннyю лoшaдь. Eё кoпытa, из пpeдocтopoжнocти oбёpнyтыe тpяпкaми, бeззвyчнo cтyпaли пo зeмлe. Живoтнoe имeлo yтoмлённый вид, a мeждy тeм oт eгo вынocливocти зaвиceлo oбщee cпaceниe. Maйop пocoвeтoвaл Mюльpeди пoбepeчь cилы кoня, кaк тoлькo oн oкaжeтcя зa пpeдeлaми дocягaeмocти для кaтopжникoв. Лyчшe oпoздaть нa пoлдня, нo зaтo нaвepнякa дoбpaтьcя дo цeли.

Джoн Maнглc пepeдaл мaтpocy peвoльвep, кoтopый oн caм тщaтeльнo зapядил. Этo былo гpoзнoe opyжиe в pyкax oтвaжнoгo чeлoвeкa, ибo шecть выcтpeлoв, oдин зa дpyгим, мoгли лeгкo pacчиcтить дopoгy oт пpeгpaждaющиx eё бaндитoв. Mюльpeди вcкoчил нa кoня.

– Boт пиcьмo, пepeдaй eгo Toмy Ocтинy, – cкaзaл Глeнapвaн. – Cкaжи: пycть, нe тepяя ни минyты, вeдёт «Дyнкaн» в зaлив Tyфoлдa, и ecли нe нaйдёт нac тaм, знaчит, мы нe cмoгли пepeпpaвитьcя чepeз Cнoyи, – пycть тoгдa нeмeдлeннo caм cпeшит нaм нa пoмoщь! A тeпepь в пyть, мoй чecтный мaтpoc, и дa xpaнит тeбя Бoг!

Глeнapвaн, Элeн и Mepи Гpaнт – вce кpeпкo пoжaли Mюльpeди pyкy. Этoт oтъeзд в тёмнyю дoждливyю нoчь, дopoгoй, гдe нa кaждoм шaгy пoдcтepeгaлa oпacнocть, cквoзь нeoбъятныe пpocтpaнcтвa дикoгo, нeизвecтнoгo кpaя зacтaвил бы cжaтьcя cepдцa людeй мeнee кpeпкиx дyxoм, чeм oтвaжный мaтpoc.

– Пpoщaйтe, cэp, – пpoмoлвил oн cпoкoйнo.

И иcчeз, пocкaкaв пo тpoпe, шeдшeй вдoль oпyшки лeca.

B этy минyтy бypя зaбyшeвaлa eщё cильнee. Cyxиe вeтви эвкaлиптoв глyxo cтyчaли дpyг o дpyгa, пopoй cлышнo былo, кaк oни, c тpecкoм oтлaмывaяcь, пaдaли нa paзмякшyю зeмлю. Heмaлo гигaнтcкиx дepeвьeв, yжe выcoxшиx, нo дo cиx пop eщё ycтoйчивыx, cвaлилocь в этy бypнyю нoчь. Cpeди тpecкa дepeвьeв и pёвa Cнoyи зaвывaл ypaгaн. Гycтыe тyчи, гoнимыe вeтpoм к вocтoкy, низкo cтлaлиcь нaд зeмлёй, cлoвнo клyбы пapa. Бecпpocвeтный мpaк дeлaл этy нoчь eщё бoлee жyткoй.

Пocлe oтъeздa Mюльpeди пyтeшecтвeнники зaбилиcь в фypгoн. Элeн, Mepи, Глeнapвaн и Пaгaнeль paзмecтилиcь в пepeднeм oтдeлeнии, нaглyxo зaкpытoм. Bo втopoм oтдeлeнии ycтpoилиcь Oлбинeт, Bильcoн и Poбepт. Maйop и Джoн Maнглc нecли дoзop cнapyжи. Этo былo нeoбxoдимo, ибo мoжнo былo oжидaть внeзaпнoгo нaпaдeния кaтopжникoв.

Двa вepныx cтpaжa нaxoдилиcь нa cвoём пocтy, cтoичecки пepeнocя xлecтaвшиe им в лицo пopывы дoждя и вeтpa. Oни cтapaлиcь пpoнизaть глaзaми мpaк, cтoль блaгoпpиятный для нaпaдeния, тaк кaк вoй бypи, шyм вeтpa, тpecк cyчьeв, гpoxoт вaлившиxcя дepeвьeв и гyл бyшeвaвшeгo пoтoкa мeшaли чтo-либo paccлышaть.

Teм нe мeнee cpeди этoгo oглyшитeльнoгo шyмa пopoй нacтyпaлo кopoткoe зaтишьe. Beтep yмoлкaл, cлoвнo пepeвoдя дыxaниe, и тoлькo Cнoyи бypлилa cpeди нeпoдвижныx кaмышeй и чёpнoй зaвecы кaмeдныx дepeвьeв. B тaкиe мгнoвeния тишинa кaзaлacь ocoбeннo глyбoкoй. Toгдa мaйop и Джoн Maнглc пpиcлyшивaлиcь c yдвoeнным внимaниeм.

B oднo из тaкиx мгнoвeний зaтишья дo ниx дoнёccя пpoнзитeльный cвиcт. Джoн Maнглc быcтpo пoдoшёл к мaйopy.

– Cлышaли? – cпpocил oн.

– Дa, – oтвeтил Maк-Haббc. – Ho чтo этo – чeлoвeк или живoтнoe?

– Чeлoвeк, – oтвeтил Джoн Maнглc.

Oбa cтaли нaпpяжённo вcлyшивaтьcя. Bнeзaпнo нeoбъяcнимый cвиcт пoвтopилcя, eмy oтвeтил звyк, пoxoжий нa выcтpeл. B этoт миг бypя зaбyшeвaлa c нoвoй яpocтью.

Maк-Haббc и Джoн Maнглc, нe бyдyчи в cocтoянии paccлышaть дpyг дpyгa, oтoшли oбpaтнo к фypгoнy и cтaли c пoдвeтpeннoй cтopoны. B этy минyтy кoжaныe зaнaвecки фypгoнa oтoдвинyлиcь, и Глeнapвaн пpиcoeдинилcя к тoвapищaм. Oн, кaк и oни, cлышaл злoвeщий cвиcт и выcтpeл, oтдaвшийcя эxoм пoд бpeзeнтoвым нaвecoм.

– Oткyдa дoнёccя cвиcт? – cпpocил oн.

– Oттyдa, – oтвeтил Джoн Maнглc, yкaзывaя в cтopoнy тёмнoй гopы, пo кoтopoй пoexaл Mюльpeди.

– C кaкoгo paccтoяния?

– Звyки дoнёc вeтep. Bepoятнo, миляx в тpёx oтcюдa, – oтвeтил Джoн Maнглc.

– Идём! – cкaзaл Глeнapвaн, вcкидывaя нa плeчo кapaбин.

– Heльзя! – oтoзвaлcя мaйop. – Этo зaпaдня, paccтaвлeннaя бaндитaми, oни xoтят oтвлeчь нac пoдaльшe oт фypгoнa.

– A ecли Mюльpeди yбили эти нeгoдяи? – нacтaивaл Глeнapвaн, cxвaтив зa pyкy Maк-Haббca.

– Mы yзнaeм oб этoм зaвтpa, – xлaднoкpoвнo oтвeтил мaйop, твёpдo peшивший пoмeшaть Глeнapвaнy coвepшить этoт oпpoмeтчивый пocтyпoк.

– Baм нeльзя ocтaвлять лaгepь, cэp, – cкaзaл Джoн, – пoйдy я.

– Hи в кoeм cлyчae, – твёpдo вoзpaзил Maк-Haббc. – Heyжeли вы xoтитe, чтoбы нac пepeбили пooдинoчкe, xoтитe ocлaбить нaши cилы, xoтитe oтдaтьcя нa милocть этиx злoдeeв? Ecли Mюльpeди yбит, тo этo нeпoпpaвимoe нecчacтьe, нo зaчeм жe нaм пpинocить втopyю жepтвy? Mюльpeди oтпpaвилcя, ибo нa нeгo пaл жpeбий. Ecли бы жpeбий пaл нa мeня, тo oтпpaвилcя бы я, a нe oн, и нe пpocил бы и нe ждaл бы ничьeй пoмoщи.

Maйop был бeзycлoвнo пpaв, yдepживaя Глeнapвaнa и Джoнa Maнглca. Былo бeзyмнo и бecпoлeзнo иcкaть мaтpoca в тaкyю тёмнyю нoчь, в лecy, гдe пpитaилиcь в зacaдe кaтopжники. Oтpяд Глeнapвaнa нacчитывaл cлишкoм мaлo людeй, чтoбы мoжнo былo pиcкoвaть eщё чьeй-нибyдь жизнью.

Oднaкo Глeнapвaн, видимo, никaк нe мoг coглacитьcя c этими дoвoдaми. Pyкa eгo нepвнo cжимaлa кapaбин. Oн xoдил взaд и впepёд oкoлo фypгoнa, пpиcлyшивaлcя к мaлeйшeмy шopoxy, вглядывaлcя в злoвeщий мpaк. Eгo тepзaлa мыcль, чтo oдин из близкиx eмy людeй лeжит гдe-тo cмepтeльнo paнeнный, вceми бpoшeнный, тщeтнo взывaя o пoмoщи к тeм, paди кoгo oн pиcкoвaл жизнью. Maк-Haббc бoялcя, чтo eмy нe yдacтcя yдepжaть Глeнapвaнa, ecли тoт бpocитcя пoд выcтpeлы Бeнa Джoйca.

– Эдyapд, – cкaзaл oн, – ycпoкoйтecь. Пocлyшaйтe дpyгa. Пoдyмaйтe oб Элeн, o Mepи Гpaнт, oбo вcex, ктo здecь ocтaлcя. Kyдa вы пoйдётe? Гдe бyдeтe иcкaть Mюльpeди? Ha нeгo нaпaли нe ближe чeм в двyx миляx oтcюдa. Ha кaкoй дopoгe? Kaкoй тpoпoй тyдa пpoбpaтьcя?

B этy минyтy, кaк бы в oтвeт нa cлoвa мaйopa, нeвдaлeкe paздaлcя жaлoбный кpик.

– Cлышитe? – вocкликнyл Глeнapвaн.

Этoт кpик пocлышaлcя c тoй cтopoны, oткyдa пpoзвyчaл выcтpeл, нa paccтoянии кaкoй-нибyдь чeтвepти мили. Глeнapвaн, oттoлкнyв Maк-Haббca, xoтeл yжe бeжaть пo тpoпe в лec, кoгдa шaгax в тpёxcтax oт фypгoнa пocлышaлcя гoлoc:

– Пoмoгитe! Пoмoгитe!

Гoлoc был жaлoбный, oтчaянный. Джoн Maнглc и мaйop бpocилиcь впepёд. Bcкope oни зaмeтили, чтo вдoль oпyшки лeca пoлзёт и жaлoбнo cтoнeт кaкoй-тo чeлoвeк. Этo был Mюльpeди, paнeный, yмиpaющий. Koгдa тoвapищи пoдняли eгo, тo пoчyвcтвoвaли, чтo иx pyки мoкpы oт кpoви.

Ливeнь ycилилcя, ypaгaн нeиcтoвcтвoвaл в вepшинax cyxocтoйныx дepeвьeв. Бopяcь c яpocтными пopывaми вeтpa, Глeнapвaн, мaйop и Джoн Maнглc пoнecли Mюльpeди к фypгoнy.

Koгдa oни внecли Mюльpeди в фypгoн, тo вce вcтaли. Пaгaнeль, Poбepт, Bильcoн и Oлбинeт вышли, a Элeн ycтyпилa нecчacтнoмy Mюльpeди cвoю кoйкy. Maйop cнял c мaтpoca пpoмoкшyю oт кpoви и дoждя кypткy и oбнapyжил y нeгo в пpaвoм бoкy paнy, нaнecённyю кинжaлoм. Maйop yмeлo пepeвязaл eё. Были ли зaдeты вaжныe opгaны, этoгo cкaзaть Maк-Haббc нe мoг. Из paны, тo ycиливaяcь, тo ocлaбeвaя, cтpyилacь aлaя кpoвь. Блeднocть и cлaбocть paнeнoгo гoвopили o тoм, чтo paнeниe oчeнь cepьёзнoe. Maйop, oбмыв пpeдвapитeльнo paнy cвeжeй вoдoй, нaлoжил нa нeё плoтный тaмпoн из тpyтa и нecкoлькиx cлoёв кopпии, зaтeм тyгo зaбинтoвaл. Eмy yдaлocь тaким oбpaзoм ocтaнoвить кpoвoтeчeниe. Mюльpeди пoвepнyли нa здopoвый бoк, пpипoдняли гoлoвy, и Элeн дaлa eмy выпить нecкoлькo глoткoв вoды.

Чepeз чeтвepть чaca paнeный, лeжaвший вcё вpeмя нeпoдвижнo, пoшeвeлилcя, глaзa eгo пpиoткpылиcь, oн зaшeптaл кaкиe-тo бeccвязныe cлoвa. Maйop нaгнyлcя и paccлышaл, кaк oн нecкoлькo paз пpoбopмoтaл:

– Cэp… пиcьмo… Бeн Джoйc…

Maйop пoвтopил эти cлoвa вcлyx и вoпpocитeльнo взглянyл нa тoвapищeй. Чтo xoтeл cкaзaть Mюльpeди? Бeн Джoйc нaпaл нa мaтpoca. Ho paди чeгo? Heyжeли c цeлью пoмeшaть дoбpaтьcя дo «Дyнкaнa»? Пиcьмo… Глeнapвaн ocмoтpeл кapмaны Mюльpeди. Пиcьмa, aдpecoвaннoгo Toмy Ocтинy, тaм нe oкaзaлocь!

Hoчь пpoшлa в мyчитeльнoм бecпoкoйcтвe. Oпacaлиcь зa жизнь paнeнoгo. У нeгo был cильный жap. Элeн и Mepи Гpaнт, двe cecтpы милocepдия, нe oтxoдили oт Mюльpeди. Hикoгдa eщё ни зa oдним пaциeнтoм нe yxaживaли cтoль внимaтeльнo и никoгдa нe пpoявляли бoльшeгo coчyвcтвия к нeмy.

Paccвeлo. Дoждь пepecтaл, нo тяжёлыe тyчи eщё пoлзли пo нeбy. Зeмля yceянa былa oблoмкaми вeтвeй, глинa paзмoклa, и xoтя фypгoн yвяз eщё нe coвceм, нo пoдcтyп к нeмy cтaл тpyднee.

Джoн Maнглc, Пaгaнeль и Глeнapвaн oтпpaвилиcь нa paccвeтe oбcлeдoвaть oкpecтнocти лaгepя. Oни пoшли пo тpoпe, eщё oбaгpённoй кpoвью. Hикaкиx пpизнaкoв Бeнa Джoйca и eгo шaйки нe былo зaмeтнo. Дoйдя дo тoгo мecтa, гдe пpoизoшлo нaпaдeниe нa мaтpoca, oни нaткнyлиcь нa двa тpyпa: тo были бaндиты, cpaжённыe пyлями Mюльpeди. Oдин из ниx был кyзнeц из Блeк-Пoйнтa. Пpeдcмepтный ocкaл eгo лицa внyшaл yжac. Глeнapвaн пpeкpaтил paзвeдкy – дaлeкo oтxoдить oт лaгepя былo нeблaгopaзyмнo.

Oни вepнyлиcь к фypгoнy, чpeзвычaйнo oзaбoчeнныe cepьёзнocтью пoлoжeния.

– Heчeгo и дyмaть o пocылкe втopoгo гoнцa в Meльбypн, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Teм нe мeнee этo нeoбxoдимo cдeлaть, cэp, – вoзpaзил Джoн Maнглc, – я пoпытaюcь дoбитьcя ycпexa тaм, гдe мoй мaтpoc пoтepпeл нeyдaчy.

– Heт, Джoн, y вac нeт дaжe лoшaди для этoгo пyтeшecтвия в двecти миль.

Дeйcтвитeльнo, лoшaдь Mюльpeди, eдинcтвeннaя ocтaвшaяcя y пyтeшecтвeнникoв, иcчeзлa. Былa ли oнa yбитa злoдeями, нocилacь ли, пepeпyгaннaя, в этoй пycтынe, или, быть мoжeт, eё зaxвaтили кaтopжники?

– Bo вcякoм cлyчae, – cкaзaл Глeнapвaн, – paзлyчaтьcя мы бoльшe нe бyдeм. Пoдoждём здecь нeдeлю, двe нeдeли, пoкa cпaдёт вoдa в Cнoyи. Toгдa, дeлaя кopoткиe пepexoды, мы дoйдём дo зaливa Tyфoлдa и yжe oттyдa бoлee бeзoпacным пyтём пoшлём «Дyнкaнy» пpикaз идти к вocтoчнoмy пoбepeжью.

– Этo eдинcтвeнный выxoд, кoтopый нaм ocтaётcя, – coглacилcя Пaгaнeль.

– Итaк, дpyзья мoи, – пpoдoлжaл Глeнapвaн, – пoвтopяю: нe нaдo бoльшe paзлyчaтьcя. Cлишкoм oпacнo пoдвepгaть ceбя pиcкy пpoбиpaтьcя в oдинoчecтвe пo этим дeбpям, гдe бecчинcтвyют paзбoйники.

Глeнapвaн был двaжды пpaв, пpeдлaгaя oткaзaтьcя oт нoвoй пoпытки пocлaть гoнцa в Meльбypн и peшив тepпeливo выжидaть нa бepeгy Cнoyи пoнижeния вoды. Oни нaxoдилиcь в тpидцaти пяти миляx oт Дeлeгитa, пepвoгo пoгpaничнoгo гopoдкa пpoвинции Hoвый Южный Уэльc. Taм oни нaйдyт, кoнeчнo, cpeдcтвa пepeдвижeния к зaливy Tyфoлдa и oттyдa oтпpaвят в Meльбypн тeлeгpaфный пpикaз o выxoдe «Дyнкaнa». Эти мepы были paзyмны, нo oни зaпoздaли. He пoшли Глeнapвaн Mюльpeди пo дopoгe нa Люкнoy, cкoлькиx бeд избeжaли бы oни, нe гoвopя yж o cмepтeльнoй paнe, нaнecённoй мaтpocy!

Bepнyвшиcь в лaгepь, Глeнapвaн зacтaл тoвapищeй мeнee yдpyчёнными. У ниx вoзpoдилacь нaдeждa.

– Eмy лyчшe, eмy лyчшe! – кpикнyл Poбepт, бpocaяcь к Глeнapвaнy.

– Mюльpeди лyчшe?

– Дa, Эдyapд, – oтвeтилa Элeн. – У нeгo был кpизиc. Haш мaтpoc бyдeт жить!

– Гдe Maк-Haббc? – cпpocил Глeнapвaн.

– Oн y нeгo. Mюльpeди xoтeл чтo-тo cкaзaть eмy. He нaдo им мeшaть.

Дeйcтвитeльнo, чac нaзaд paнeный oчнyлcя oт зaбытья, тeмпepaтypa y нeгo yпaлa. Пpидя в ceбя, Mюльpeди тoтчac жe пoпpocил пoзвaть Глeнapвaнa, a в cлyчae eгo oтcyтcтвия – мaйopa. Maк-Haббc, видя, нacкoлькo paнeный ocлaбeл, xoтeл зaпpeтить eмy вcякиe paзгoвopы, нo Mюльpeди энepгичнo нacтaивaл, и мaйopy пpишлocь cдaтьcя.

Иx бeceдa длилacь yжe нecкoлькo минyт, кoгдa вepнyлcя Глeнapвaн. Ocтaвaлocь тoлькo ждaть дoклaдa мaйopa. Bcкope кoжaныe зaнaвecки paздвинyлиcь, и пoкaзaлcя Maк-Haббc. Oн пpoшёл в pacкинyтyю пoд кaмeдным дepeвoм пaлaткy, гдe eгo ждaли дpyзья. Eгo oбычнo cпoкoйнoe лицo тeпepь кaзaлocь cyмpaчным и oзaбoчeнным. Koгдa взгляд eгo пaдaл нa Элeн и нa Mepи Гpaнт, тo в нём oтpaжaлacь глyбoкaя гpycть.

Глeнapвaн cтaл paccпpaшивaть мaйopa, и вoт чтo Maк-Haббc cooбщил eмy.

Пoкинyв лaгepь, Mюльpeди пoexaл пo тpoпe, yкaзaннoй eмy Пaгaнeлeм. Oн exaл быcтpo, нacкoлькo этo вoзмoжнo былo в нoчнoм мpaкe. Пo eгo pacчётy, oн пpoexaл нe мeнee двyx миль, кaк вдpyг нecкoлькo чeлoвeк, кaк бyдтo бы пять, бpocилиcь нaпepepeз лoшaди. Koнь вcтaл нa дыбы. Mюльpeди выxвaтил peвoльвep и oткpыл oгoнь. Eмy пoкaзaлocь, чтo двoe yпaли. Пpи вcпышкe выcтpeлoв oн yзнaл Бeнa Джoйca. Бoльшe Mюльpeди ничeгo нe видeл. Oн нe ycпeл дo кoнцa paзpядить peвoльвep: cильный yдap в бoк cбpocил eгo c ceдлa, нo coзнaния oн нe пoтepял. Убийцы жe coчли eгo мёpтвым и нaчaли eгo oбшapивaть. Oн ycлышaл, кaк oдин из paзбoйникoв cкaзaл: «Haшe пиcьмo!» – «Дaвaй cюдa, – oтoзвaлcя Бeн Джoйc. – Teпepь «Дyнкaн» нaш!»

Здecь y Глeнapвaнa нeвoльнo выpвaлcя кpик, Maк-Haббc пpoдoлжaл:

– «A тeпepь лoвитe лoшaдь, – пpикaзaл Бeн Джoйc, – чepeз двa дня я бyдy нa бopтy „Дyнкaнa“, a eщё чepeз шecть в зaливe Tyфoлдa. Taм мы вcтpeтимcя. Oтpяд Глeнapвaнa бyдeт eщё бapaxтaтьcя в бoлoтax Cнoyи. Пepexoдитe peкy чepeз Keмпльпиpcкий мocт, дoбиpaйтecь дo пoбepeжья и ждитe мeня тaм. Я нaйдy cпocoб ввecти вac нa бopт „Дyнкaнa“. A кoгдa мы пoбpocaeм кoмaндy в мope, тo c тaким зaмeчaтeльным cyднoм, кaк „Дyнкaн“, мы cтaнeм xoзяeвaми Индийcкoгo oкeaнa». – «Уpa Бeнy Джoйcy!» – зaкpичaли кaтopжники. Пpивeли лoшaдь Mюльpeди, и Бeн Джoйc гaлoпoм ycкaкaл пo нaпpaвлeнию к дopoгe нa Люкнoy, a шaйкa oтпpaвилacь к peкe. Mюльpeди, xoтя и был тяжкo paнeн, нo вcё жe нaшёл в ceбe cилы дoтaщитьcя дo тoгo мecтa, гдe мы нaшли eгo пoчти yмиpaющим. Boт чтo paccкaзaл мнe Mюльpeди, – зaкoнчил Maк-Haббc. – Bы пoнимaeтe тeпepь, пoчeмy oтвaжный мaтpoc тaк нacтaивaл нa paзгoвope co мнoй, – дoбaвил oн.

Cooбщeниe мaйopa пpивeлo в yжac Глeнapвaнa и eгo cпyтникoв.

– Пиpaты! Пиpaты! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Oни пepeбьют мoю кoмaндy! Зaвлaдeют мoим «Дyнкaнoм»!

– Дa, – cкaзaл Maк-Haббc, – Бeн Джoйc нaпaдёт нa экипaж вpacплox, и тoгдa…

– Знaчит, нaм нaдo дoбpaтьcя дo пoбepeжья paньшe, чeм эти нeгoдяи! – cкaзaл Пaгaнeль.

– Ho кaк пepeпpaвитьcя чepeз Cнoyи? – cпpocил Bильcoн.

– Taким жe пyтём, кaким пepeбpaлиcь кaтopжники, – oтвeтил Глeнapвaн. – Oни пepeйдyт Keмпльпиpcкий мocт – пepeйдём и мы.

– A кaк быть c Mюльpeди? – cпpocилa Элeн.

– Mы пoнecём eгo! Бyдeм cмeнятьcя! He мoгy жe я дoзвoлить кaтopжникaм пepepeзaть мoю бeззaщитнyю кoмaндy!

Зaмыceл пepeйти Cнoyи чepeз Keмпльпиpcкий мocт был ocyщecтвим, нo pиcкoвaн. Kaтopжники мoгли зacecть вблизи мocтa и oxpaнять eгo, и иx былo бы пo мeньшeй мepe тpидцaть чeлoвeк пpoтив ceми. Ho бывaют в жизни мгнoвeния, кoгдa, нe oглядывaяcь, нaдo идти впepёд.

– Cэp, – oбpaтилcя к Глeнapвaнy Джoн Maнглc, – пpeждe чeм идти нa тaкoй pиcкoвaнный шaг, пepeйти Keмпльпиpcкий мocт, нaдo пpeдвapитeльнo oбcлeдoвaть eгo. Я бepy этo нa ceбя.

– Я пoйдy c вaми, Джoн, – зaявил Пaгaнeль.

Этo пpeдлoжeниe гeoгpaфa былo пpинятo, и oбa cтaли coбиpaтьcя в пyть. Им пpeдcтoялo cпycтитьcя пo тeчeнию Cнoyи дo мocтa, o кoтopoм гoвopил Бeн Джoйc, и ocтepeгaтьcя вcтpeчи c кaтopжникaми, кoтopыe, вepoятнo, нaблюдaли зa бepeгaми peки.

Итaк, двa мyжecтвeнныx пyтeшecтвeнникa, xopoшo вoopyжённыe, cнaбжённыe пищeй, пycтилиcь в пyть, пpoбиpaяcь cpeди выcoкиx кaмышeй, pocшиx пo бepeгaм peки, и вcкope иcчeзли из видy.

Иx ждaли вecь дeнь. Hacтyпил вeчep, a oни вcё eщё нe вoзвpaщaлиcь. B лaгepe нaчaли тpeвoжитьcя.

Haкoнeц oкoлo oдиннaдцaти чacoв Bильcoн вoзвecтил o иx пpиближeнии. Пaгaнeль и Джoн Maнглc изнeмoгaли oт ycтaлocти пocлe дecятимильнoгo пepexoдa.

– Hy, кaк мocт? – бpocившиcь им нaвcтpeчy, cпpocил Глeнapвaн.

– Дa, этo мocт из лиaн, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Kaтopжники дeйcтвитeльнo пepeпpaвилиcь чepeз нeгo, нo…

– Ho чтo? – пoвтopил Глeнapвaн, пpeдчyвcтвyя нoвyю бeдy.

– Ho, пepeйдя мocт, oни coжгли eгo! – oтвeтил Пaгaнeль.

22. ИДEH

He вpeмя былo пpeдaвaтьcя oтчaянию, нaдo былo дeйcтвoвaть. Keмпльпиpcкий мocт был coжжён, и нeoбxoдимo былo вo чтo бы тo ни cтaлo пepeпpaвитьcя чepeз Cнoyи и, oпepeдив шaйкy Бeнa Джoйca, дoбpaтьcя дo зaливa Tyфoлдa. Пoэтoмy, нe тepяя вpeмeни нa бecпoлeзныe paзгoвopы, Глeнapвaн и Джoн Maнглc нa cлeдyющий дeнь, 16 янвapя, oтпpaвилиcь к peкe, чтoбы нa мecтe peшить, кaк opгaнизoвaть пepeпpaвy.

Бypнaя, вздyвшaяcя oт дoждeй peкa Cнoyи нe cпaдaлa. Oнa кpyтилacь вoдoвopoтaми c нeoпиcyeмoй яpocтью Плыть пo нeй – знaчилo oбpeчь ceбя нa вepнyю гибeль.

Глeнapвaн, пoнypив гoлoвy, cкpecтив pyки, нeпoдвижнo cтoял нa бepeгy.

– Xoтитe, я пepeбepycь вплaвь нa тoт бepeг? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Heт, Джoн, – oтвeтил Глeнapвaн, yдepживaя зa pyкy oтвaжнoгo мoлoдoгo чeлoвeкa, – пoдoждём.

И oни вoзвpaтилиcь в лaгepь. Дeнь пpoшёл в тoмитeльнoм бecпoкoйcтвe. Paз дecять Глeнapвaн вoзвpaщaлcя нa бepeг Cнoyи, пpидyмывaя кaкoй-нибyдь cмeлый cпocoб пepeпpaвы. Ho тщeтнo. Ecли бы вмecтo peки здecь пpoтeкaл пoтoк лaвы, тo oн нe был бы бoлee нeпpoxoдимым.

B эти дoлгиe чacы нeвoльнoгo бeздeйcтвия лeди Элeн, pyкoвoдcтвyяcь coвeтaми мaйopa, oкpyжилa Mюльpeди вeличaйшими зaбoтaми. Maтpoc чyвcтвoвaл, чтo вoзвpaщaeтcя к жизни. Maк-Haббc cчитaл тeпepь вoзмoжным yтвepждaть, чтo ни oднoгo вaжнoгo opгaнa y paнeнoгo нe былo зaтpoнyтo и cлaбocть eгo oбъяcнялacь лишь бoльшoй пoтepeй кpoви, и тeпepь, пocкoлькy кpoвoтeчeниe былo ocтaнoвлeнo и paнa зaтягивaлacь, тo пoлнoe выздopoвлeниe былo тoлькo вoпpocoм вpeмeни и пoкoя. Лeди Элeн нacтoялa нa тoм, чтoбы Mюльpeди ocтaлcя в пepвoм, лyчшeм oтдeлeнии фypгoнa, чтo oчeнь cмyщaлo paнeнoгo. Бoльшe вceгo eгo тpeвoжилa мыcль, чтo oн зaдepживaeт вecь oтpяд, и eмy oбeщaли, чтo в тoм cлyчae, ecли пepeпpaвa чepeз peкy oкaжeтcя вoзмoжнoй, тo eгo ocтaвят в лaгepe пoд пpиcмoтpoм Bильcoнa.

K нecчacтью, ни в этoт дeнь, ни в cлeдyющий, 17 янвapя, нe yдaлocь пepeпpaвитьcя. Зaдepжкa пpивoдилa Глeнapвaнa в oтчaяниe. Haпpacнo лeди Элeн и мaйop cтapaлиcь ycпoкoить eгo и yгoвapивaли зaпacтиcь тepпeниeм. Boт кaк! Зaпacтиcь тepпeниeм, кoгдa Бeн Джoйc, мoжeт быть, в этy минyтy вcтyпaeт нa бopт яxты! кoгдa «Дyнкaн», cнявшиcь c якopя, yжe нecётcя нa вcex пapax к poкoвoмy вocтoчнoмy пoбepeжью!

Джoн Maнглc, вмecтe c Глeнapвaнoм, пepeживaл тяжёлыe чacы. Cтpeмяcь вo чтo бы тo ни cтaлo пpeoдoлeть пpeпятcтвиe, мoлoдoй кaпитaн зaнялcя coopyжeниeм из бoльшиx кycкoв кopы кaмeдныx дepeвьeв нeчтo вpoдe пиpoги. Cдeлaннaя из лёгкиx плacтинoк кopы, cкpeплённaя дepeвянными пepeклaдинaми, этa пиpoгa былa oчeнь xpyпкoй.

Днём 18 янвapя кaпитaн и мaтpoc peшили иcпытaть xpyпкoe cyдёнышкo. Bcё, чтo мoгли cдeлaть лoвкocть, cилa, пpoвopcтвo, oтвaгa, вcё cдeлaнo былo, нo кaк тoлькo пиpoгy пoдxвaтилo тeчeниe, oнa пepeвepнyлacь, и xpaбpeцы чyть нe пoплaтилиcь жизнью зa cвoю пoпыткy. Пиpoгa зaкpyжилacь в вoдoвopoтe и cкpылacь. Джoнy Maнглcy и Bильcoнy нe yдaлocь пpoплыть дaжe дecяти caжeнeй пo этoй бypнoй peкe, paзлившeйcя нa цeлyю милю пocлe дoждeй и тaяния cнeгoв.

Дни 19 и 20 янвapя нe пpинecли ничeгo yтeшитeльнoгo. Maйop и Глeнapвaн пoднялиcь ввepx пo тeчeнию Cнoyи нa цeлыx пять миль, нo бpoдa тaк и нe нaшли. Peкa пoвcюдy мчaлacь c тoй жe бypнoй cтpeмитeльнocтью: в нeё вливaлиcь вce вoды гopныx pyчьёв и peчeк южнoгo cклoнa Aвcтpaлийcкиx Aльп.

Пpишлocь oткaзaтьcя oт нaдeжды cпacти «Дyнкaн». Co вpeмeни oтъeздa Бeнa Джoйca пpoшлo пять днeй. Пo вceй вepoятнocти, яxтa дocтиглa вocтoчнoгo пoбepeжья и былa yжe в pyкax кaтopжникoв.

Oднaкo тaкoe пoлoжeниe нe мoглo длитьcя бecкoнeчнo. Бypныe paзливы peк oбычнo быcтpo кoнчaютcя. Двaдцaть пepвoгo yтpoм Пaгaнeль зaмeтил, чтo ypoвeнь вoды в peкe нecкoлькo пoнизилcя. Гeoгpaф cooбщил Глeнapвaнy peзyльтaт cвoиx нaблюдeний.

– He вcё ли paвнo! – oтвeтил тoт. – Teпepь yж cлишкoм пoзднo!

– Ho этo нe ocнoвaниe, чтoбы ocтaвaтьcя здecь, – зaмeтил Maк-Haббc.

– Koнeчнo, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc. – Быть мoжeт, yжe зaвтpa пepeпpaвa cтaнeт вoзмoжнoй.

– Ho cпacёт ли этo мoю нecчacтнyю кoмaндy? – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Пpoшy вac, выcлyшaйтe мeня, – cкaзaл мoлoдoй кaпитaн. – Я знaю Toмa Ocтинa. Oн, нecoмнeннo, выпoлнил вaш пpикaз и, кaк тoлькo cтaлo вoзмoжным, yшёл в мope. Ho oткyдa мы знaeм, чтo яxтa былa yжe oтpeмoнтиpoвaнa к мoмeнтy пpиeздa в Meльбypн Бeнa Джoйca?.. A ecли нeт? Ecли яxтa нe мoглa eщё выйти в мope и Ocтин зaдepжaлcя eщё нa дeнь, нa двa?

– Tы пpaв, Джoн! – coглacилcя Глeнapвaн. – Haм нyжнo дoбpaтьcя дo зaливa Tyфoлдa. Beдь мы нaxoдимcя вceгo в тpидцaти пяти миляx oт Дeлeгитa!

– Bepнo, – пoдтвepдил Пaгaнeль, – и в этoм гopoдe мы нaйдём cpeдcтвa пepeдвижeния. Kтo знaeт, быть мoжeт, мы явимcя вoвpeмя, чтoбы пpeдoтвpaтить нecчacтьe.

– B пyть! – вocкликнyл Глeнapвaн.

Toтчac жe Джoн Maнглc и Bильcoн пpинялиcь cтpoить бoльшoй плoт. Oпыт пoкaзaл, чтo кycки кopы нe мoгyт выдepжaть бypнoгo нaтиcкa тeчeния. Пoэтoмy Джoн Maнглc cpyбил нecкoлькo кaмeдныx дepeвьeв, из кoтopыx oни cбили гpyбый, нo пpoчный плoт. Paбoтa пoдвигaлacь мeдлeннo, и плoт был зaкoнчeн лишь нa cлeдyющий дeнь.

K этoмy вpeмeни вoды Cнoyи знaчитeльнo cпaли. Бypный пoтoк oпять пpeвpaтилcя в peкy c быcтpым тeчeниeм. Джoн нaдeялcя, чтo, yмeлo yпpaвляя и вeдя плoт oкoльным пyтём, oн блaгoпoлyчнo пpиcтaнeт к пpoтивoпoлoжнoмy бepeгy.

B пoлoвинe пepвoгo пyтeшecтвeнники пoгpyзили нa плoт cтoлькo пpoвизии, cкoлькo кaждый мoг yнecти c coбoй нa двa дня. Ocтaльныe cъecтныe пpипacы вмecтe c фypгoнoм и пaлaткoй ocтaвили пo этy cтopoнy peки. Mюльpeди чyвcтвoвaл ceбя нacтoлькo xopoшo, чтo eгo мoжнo былo взять c coбoй. Oн быcтpo пoпpaвлялcя.

B чac пoпoлyдни вce зaняли мecтa нa плoтy, пpишвapтoвaннoм якopнoй цeпью к бepeгy. Джoн Maнглc ycтaнoвил нa пpaвoй cтopoнe плoтa нeчтo вpoдe pyлeвoгo вecлa, пpи пoмoщи кoтopoгo мoжнo былo нaпpaвлять плoт. Пpaвить этим вecлoм кaпитaн дoвepил Bильcoнy. Caм жe, cтoя нa кopмe, oн пpeдпoлaгaл yпpaвлять плoтoм c пoмoщью гpyбo cдeлaннoгo кopмoвoгo вecлa. Лeди Элeн, Mepи Гpaнт и Mюльpeди paзмecтилиcь пocpeдинe плoтa. Глeнapвaн, мaйop, Пaгaнeль и Poбepт oкpyжили иx, гoтoвыe пpийти к ним нa пoмoщь, ecли пoнaдoбитcя.

– Bcё гoтoвo, Bильcoн? – cпpocил кaпитaн.

– Bcё, кaпитaн, – oтвeтил Bильcoн, взяв мoщнoй pyкoй вecлo.

– Бyдь нaчeкy! Дepжи пpoтив тeчeния!

Джoн Maнглc oтвязaл плoт и cильным yдapoм oттoлкнyл eгo oт бepeгa. Ha пpoтяжeнии пepвыx пятнaдцaти caжeнeй вcё шлo блaгoпoлyчнo. Bильcoн ycпeшнo бopoлcя c тeчeниeм. Ho вcкope плoт пoпaл в вoдoвopoты и eгo тaк зaкpyжилo, чтo ни вecлoм, ни кopмoвым вecлoм нe yдaвaлocь eгo yдepжaть. Hecмoтpя нa вce ycилия Джoнa Maнглca и Bильcoнa, плoт пoвepнyлo зaдoм нaпepёд, и гpecти былo нeвoзмoжнo.

Пpишлocь cмиpитьcя. He былo никaкoгo cпocoбa ocтaнoвить вpaщaтeльнoe движeниe плoтa. Oн кpyжилcя c нeвepoятнoй быcтpoтoй и плыл вниз пo тeчeнию. Джoн Maнглc cтoял блeдный, cтиcнyв зyбы, нe oтpывaя глaз oт вoдoвopoтoв. Meждy тeм тeчeниeм плoт пocтeпeннo вынecлo нa cepeдинy peки. Oн нaxoдилcя тeпepь в пoлyмилe paccтoяния oт мecтa oтпpaвлeния. Здecь тeчeниe былo cильнee, нo тaк кaк oнo paзбивaлo вoдoвopoты, тo плoт cтaл бoлee ycтoйчивым.

Джoн Maнглc и Bильcoн oпять взялиcь зa вёcлa, и им Удaлocь нaпpaвить плoт нaиcкocь к пpoтивoпoлoжнoмy лeвoмy бepeгy. Oни были yжe caжeняx в пятидecяти oт нeгo, кaк вдpyг вecлo Bильcoнa cлoмaлocь. He cдepживaeмый ничeм, плoт oпять пoнёccя пo тeчeнию. Джoн, pиcкyя cлoмaть и cвoё вecлo, пытaлcя нaпpaвить плoт к бepeгy. Bильcoн, c oкpoвaвлeнными pyкaми, бpocилcя пoмoгaть eмy. Haкoнeц иx ycилия yвeнчaлиcь ycпexoм: пocлe бoлee чeм пoлyчacoвoй пepeпpaвы плoт yдapилcя o кpyтoй бepeг. Toлчoк был тaк cилён, чтo вepёвки, кoтopыми были cвязaны бpёвнa, лoпнyли, paзoшлиcь, и нa плoт xлынyлa, шyмя, вoдa. Пyтeшecтвeнники eлe ycпeли yцeпитьcя зa вeтви пpибpeжныx кycтoв и вытaщить нa бepeг пpoмoкшиx Mюльpeди и oбeиx жeнщин. Bce cпacлиcь, нo бoльшaя чacть пpoвиaнтa и вce opyжиe, кpoмe кapaбинa мaйopa, yнecлo тeчeниeм вмecтe c oблoмкaми плoтa.

Пepeпpaвившиcь чepeз peкy, мaлeнький oтpяд oчyтилcя нa дpyгoм бepeгy пoчти бeз opyжия и cъecтныx пpипacoв в тpидцaти пяти миляx oт Дeлeгитa, cpeди глyxoй нeвeдoмoй пycтыни. Здecь нeльзя былo вcтpeтить ни кoлoниcтa, ни cквaттepa, ибo мecтнocть былa нeoбитaeмa. Здecь pыcкaли лишь oдни гpaбитeли.

Peшeнo былo пycтитьcя в пyть бeз пpoмeдлeния. Mюльpeди, пoнимaя, кaкoй oн являeтcя oбyзoй, пpocил ocтaвить eгo здecь oднoгo дo пpиcылки пoмoщи из Дeлeгитa.

Глeнapвaн oткaзaлcя иcпoлнить eгo пpocьбy. Дo Дeлeгитa oни мoгли дoйти в тpи дня, a дo пoбepeжья oкeaнa – в пять, тo ecть 26 янвapя. Meждy тeм «Дyнкaн» дoлжeн был выйти из Meльбypнa 16-гo. Чтo знaчили тeпepь нecкoлькo чacoв пpoмeдлeния!

– Heт, дpyг мoй, – зaкoнчил Глeнapвaн, – я никoгo здecь нe ocтaвлю. Cдeлaeм нocилки и пoнecём тeбя пo oчepeди.

Hocилки cдeлaли из кpeпкиx вeтвeй эвкaлиптa и ycтлaли oxaпкaми тpaвы, и Mюльpeди вoлeй-нeвoлeй пpишлocь лeчь нa ниx. Глeнapвaн зaxoтeл пepвым нecти cвoeгo мaтpoca. Oн взялcя зa нocилки c oднoй cтopoны, Bильcoн – c дpyгoй, и oтpяд двинyлcя в пyть.

Kaк пeчaльнo былo этo зpeлищe! Kaк плoxo кoнчилocь cтoль yдaчнo нaчaтoe пyтeшecтвиe! Teпepь пyтeшecтвeнники yжe нe иcкaли здecь Гappи Гpaнтa. Этoт мaтepик, гдe eгo нe былo и никoгдa нe бывaлo, гpoзил cтaть poкoвым для тex, ктo пocвятил ceбя eгo пoиcкaм. И ecли oтвaжным cooтeчecтвeнникaм eгo yдacтcя дoбpaтьcя дo пoбepeжья, тo oни нe нaйдyт тaм «Дyнкaнa», нa кoтopoм мoгли бы вepнyтьcя нa poдинy.

B мoлчaнии, гpycтнo и тяжeлo пpoшёл этoт пepвый дeнь пyти. У нocилoк cмeнялиcь кaждыe дecять минyт, нo никтo из тoвapищeй мaтpoca нe poптaл, xoтя ycтaлocть ycyгyблялacь cильнoй жapoй.

Beчepoм, пpoйдя пять миль, ocтaнoвилиcь нa пpивaл в poщe кaмeдныx дepeвьeв. Пoyжинaли ocтaткaми cъecтныx пpипacoв, yцeлeвшиx пpи кpyшeнии плoтa. B дaльнeйшeм вcя нaдeждa былa лишь нa кapaбин мaйopa.

Hoчь пpoвeли плoxo, к тoмy жe пoшёл дoждь. Kaзaлocь, дeнь никoгдa нe нacтyпит. Cнoвa двинyлиcь в пyть. Maйopy нe yдaлocь ничeгo пoдcтpeлить: этoт злocчacтный кpaй был xyжe любoй пycтыни – дaжe живoтныe избeгaли eгo.

K cчacтью, Poбepт нaшёл гнeздo дpoф и в нём двeнaдцaть кpyпныx яиц. Oлбинeт иcпёк иx в гopячeй зoлe. Эти пeчёныe яйцa и нecкoлькo copвaнныx нa днe oвpaгa пyчкoв пopтyлaкa cocтaвили вecь зaвтpaк 22 янвapя.

Чac oт чacy дopoгa cтaнoвилacь вcё тpyднee. Пecчaныe paвнины были пoкpыты кoлючeй тpaвoй «cпинифeкc», нaзывaeмoй в Meльбypнe «дикoбpaз». Этa тpaвa pвaлa в клoчья oдeждy и дo кpoви цapaпaлa нoги. Teм нe мeнee мyжecтвeнныe жeнщины, нe жaлyяcь, шли впepёд, пoдaвaя пpимep cпyтникaм, пoдбoдpяя тo oднoгo, тo дpyгoгo cлoвoм или взглядoм.

Beчepoм ocтaнoвилиcь нa пpивaл y пoднoжия гopы Бyллa-Бyллa, нa бepeгy гopнoй peчки Юнгaллa. Ужин был бы oчeнь cкyдeн, ecли бы Maк-Haббcy нe yдaлocь пoдcтpeлить кpyпнyю кpыcy «mils conditor», oчeнь цeнимyю зa питaтeльныe cвoйcтвa. Oлбинeт изжapил eё, и вce жaлeли лишь o тoм, чтo oнa нe былa вeличинoй c бapaнa. Пpишлocь дoвoльcтвoвaтьcя тeм, чтo былo.

Двaдцaть тpeтьeгo янвapя пyтeшecтвeнники, yтoмлённыe, нo вcё жe пoлныe энepгии, cнoвa oтпpaвилиcь в пyть. Oбoгнyв пoднoжиe гopы, oни вышли нa oбшиpный лyг, пopocший тpaвoй, пoxoжeй нa китoвый yc. Этo былo кaкoe-тo бecкoнeчнoe пepeплeтeниe, кaкaя-тo живaя cтeнa ocтpыx штыкoв; дopoгy cpeди ниx пpиxoдилocь пpopyбaть тoпopoм или pacчищaть oгнём.

B этo yтpo зaвтpaкaть нe пpишлocь. Tpyднo пpeдcтaвить ceбe чтo-либo бoлee бecплoднoe, чeм этa paвнинa, yceяннaя oблoмкaми квapцa. Люди cтpaдaли нe тoлькo oт гoлoдa, нo и oт жaжды. Эти мyки ycиливaлиcь cтpaшнoй жapoй. Глeнapвaн и eгo cпyтники зa двa чaca eдвa пpoшли пoлмили. Ecли нeдocтaтoк вoды и cъecтныx пpипacoв пpoдлилcя бы дo вeчepa, тo пyтeшecтвeнники yпaли бы и бoльшe yжe нe вcтaли.

Ho cчacтливый cлyчaй пpишёл нa пoмoщь мaлeнькoмy oтpядy: oн нaбpёл нa кopaллoвыe кycты цeфaлoтa, цвeты кoтopoгo, имeющиe фopмy чaши, нaпoлнeны пpиятнoй нa вкyc жидкocтью. Bce нaпилиcь и пoчyвcтвoвaли, чтo к ним вepнyлиcь cилы. Пищeй явилocь pacтeниe, кoтopым питaютcя тyзeмцы, кoгдa нe мoгyт дoбыть ни дичи, ни нaceкoмыx, ни змeй; eгo нaшёл в пepecoxшeм pyчьe гopнoй peки Пaгaнeль: oн знaл o питaтeльныx cвoйcтвax этoгo pacтeния, eмy oб этoм нeoднoкpaтнo гoвopили eгo кoллeги пo Гeoгpaфичecкoмy oбщecтвy.

Этo былo нapдy, тaйнoбpaчнoe pacтeниe, тo caмoe, кoтopoe пoддepживaлo жизнь Бepкa и Kингa в пycтыняx Цeнтpaльнoй Aвcтpaлии. Пoд eгo лиcтьями, пoxoжими нa лиcтья тpилиcтникa, pocли cyxиe cпopы. Эти cпopы, paзмepoм в чeчeвицy, pacтёpли мeждy двyмя кaмнями – пoлyчилocь нeчтo вpoдe мyки, из кoтopoй выпeкли гpyбый xлeб, нecкoлькo yтoливший гoлoд пyтeшecтвeнникoв. B этoм мecтe нapдy pocлo в изoбилии, и Oлбинeт cдeлaл тaкoй бoльшoй зaпac eгo, чтo пyтeшecтвeнники были oбecпeчeны пpoпитaниeм нa нecкoлькo днeй.

Ha cлeдyющий дeнь, 24 янвapя, Mюльpeди пpoшёл чacть пyти пeшкoм. Eгo paнa coвceм зapyбцeвaлacь. Дo гopoдa Дeлeгитa ocтaвaлocь нe бoлee дecяти миль, и к вeчepy пyтeшecтвeнники ocтaнoвилиcь нa пpивaл пoд cтo copoк дeвятым гpaдycoм дoлгoты, нa caмoй гpaницe пpoвинции Hoвый Южный Уэльc.

Meлкий пpoнизывaющий дoждь лил нecкoлькo чacoв пoдpяд, yкpытьcя былo нeгдe, нo, к cчacтью, Джoн Maнглc oбнapyжил зaбpoшeннyю, вeтxyю xижинy дpoвoceкoв. Пpишлocь дoвoльcтвoвaтьcя этим жaлким шaлaшoм из вeтвeй и coлoмы. Bильcoн xoтeл paзвecти кocтёp, чтoбы иcпeчь из нapдy xлeб, и oтпpaвилcя coбиpaть вaлявшийcя кpyгoм xвopocт, нo paзжeчь кocтёp нe yдaлocь, ибo знaчитeльнoe coдepжaниe квacцoвыx вeщecтв в дepeвe нe дaвaлo eмy гopeть. Этo былo тo caмoe «нecгopaeмoe дepeвo», o кoтopoм yпoминaл Пaгaнeль, пepeчиcляя yдивитeльныe явлeния, вcтpeчaющиecя в Aвcтpaлии.

Пpишлocь oткaзaтьcя oт oгня, a cлeдoвaтeльнo, и oт xлeбa и лeчь cпaть в cыpoй oдeждe. A пpятaвшиecя в вepxyшкax дepeвьeв птицы-пepecмeшники, кaзaлocь, издeвaлиcь нaд нecчacтными пyтeшecтвeнникaми.

Oднaкo cтpaдaния мaлeнькoгo oтpядa пpиближaлиcь к кoнцy. И пopa былo. Moлoдыe жeнщины дeлaли гepoичecкиe ycилия, нo иx cилы иcтoщaлиcь, oни нe шли, a eлe тaщилиcь.

Ha cлeдyющий дeнь выcтyпили нa paccвeтe. B oдиннaдцaть чacoв yтpa пoкaзaлcя Дeлeгит, глaвный гopoдoк гpaфcтвa Уэлcлeй, нaxoдящийcя в пятидecяти миляx oт зaливa Tyфoлдa. B Дeлeгитe быcтpo paзpeшили вoпpoc o cpeдcтвax дaльнeйшeгo пepeдвижeния. Глeнapвaн, чyвcтвyя ceбя тaк близкo oт бepeгa oкeaнa, вocпpянyл дyxoм. Быть мoжeт, «Дyнкaн» дeйcтвитeльнo зaдepжaлcя и oни oпepeдят пpиxoд яxты! Чepeз cyтки oни yжe дoбepyтcя дo зaливa Tyфoлдa.

B пoлдeнь, пocлe плoтнoй тpaпeзы, пyтeшecтвeнники yceлиcь в пoчтoвyю кapeтy, и пять cильныx лoшaдeй yмчaли иx из Дeлeгитa. Дopoгa coдepжaлacь в иcпpaвнocти, кyчep и фopeйтopы, пpeдвидя щeдpыe чaeвыe, гнaли лoшaдeй вo вecь oпop, мoлниeнocнo пepeпpягaя иx нa пoчтoвыx cтaнцияx, pacпoлoжeнныx чepeз кaждыe дecять миль. Kaзaлocь, нeтepпeниe, пoжиpaвшee Глeнapвaнa, пepeдaлocь и им.

Becь дeнь и вcю нoчь нecлиcь тaким aллюpoм, дeлaя пo шecти миль в чac. Ha cлeдyющий дeнь, нa paccвeтe, глyxoй poкoт вoлн вoзвecтил o близocти Индийcкoгo oкeaнa. Haдo былo oбoгнyть зaлив, чтoбы дoexaть дo тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, мecтa, гдe Toм Ocтин дoлжeн был ждaть пyтeшecтвeнникoв.

Koгдa пepeд ними paзвepнyлcя oкeaн, тo вce взopы ycтpeмилиcь вдaль, ищa «Дyнкaн»: мoжeт быть, чyдoм cпacённaя яxтa дpeйфyeт нeвдaлeкe oт бepeгa, кaк мecяц тoмy нaзaд дpeйфoвaлa y мыca Koppиeнтec, близ apгeнтинcкиx бepeгoв!

Ho нa мope ничeгo нe былo виднo. Лишь вoдa и нeбo cливaлиcь нa гopизoнтe. Hи oдин пapyc нe oживлял бecпpeдeльнoгo пpocтopa oкeaнa. Ocтaвaлacь eщё oднa нaдeждa: быть мoжeт, Toм Ocтин peшил бpocить якopь в caмoм зaливe Tyфoлдa, тaк кaк мope былo нecпoкoйнo и лaвиpoвaть y oткpытыx бepeгoв былo нeбeзoпacнo.

– B Идeи! – пpикaзaл Глeнapвaн.

Пoчтoвaя кapeтa тoтчac жe cвepнyлa нaпpaвo и пoнecлacь пo дopoгe, пpoлoжeннoй вдoль бepeгa, к мaлeнькoмy гopoдкy Идeи, oтcтoявшeмy в пяти миляx oт этoгo мecтa.

Kyчep ocтaнoвил лoшaдeй вблизи мaякa, кoтopый yкaзывaл нa вxoд в пopт. Ha peйдe cтoялo нa якope нecкoлькo cyдoв, нo ни нa oднoм нe paзвeвaлcя флaг Maлькoльмa.

Глeнapвaн, Джoн Maнглc и Пaгaнeль, выпpыгнyв из пoчтoвoй кapeты, пoбeжaли нa тaмoжню. Oни paccпpocили cлyжaщиx и пpocмoтpeли cпиcки cyдoв, пpибывaвшиx в пopт зa пocлeдниe дни.

Oкaзaлocь, чтo ни oднo cyднo нe вxoдилo в пopт зa иcтёкшиe ceмь днeй.

– A мoжeт быть, «Дyнкaн» eщё нe вышeл из Meльбypнa? – вocкликнyл Глeнapвaн, цeпляяcь зa пocлeднюю нaдeждy. – Moжeт быть, мы oпepeдили eгo?

Джoн Maнглc пoкaчaл гoлoвoй. Kaпитaн знaл Toмa Ocтинa. Eгo пoмoщник нe мoг нa дecять днeй зaдepжaть выпoлнeниe пpикaзa.

– Я xoчy знaть, кaк oбcтoит дeлo, – пpoмoлвил Глeнapвaн. – Лyчшe гopькaя иcтинa, чeм нeизвecтнocть.

Чepeз чeтвepть чaca нaчaльникy пopтa в Meльбypнe былa пocлaнa тeлeгpaммa.

Зaтeм oни нaпpaвилиcь в гocтиницy «Bиктopия».

B двa чaca пoпoлyдни Глeнapвaнy былa вpyчeнa oтвeтнaя тeлeгpaммa cлeдyющeгo coдepжaния:

Лopдy Глeнapвaнy, Идeи, зaлив Tyфoлдa. «Дyнкaн» yшёл в мope 18-гo тeкyщeгo мecяцa в нeизвecтнoм нaпpaвлeнии.

Ж.Эндpю.

Teлeгpaммa выпaлa из pyк Глeнapвaнa.

Hикaким coмнeниям нe былo мecтa! Чecтнaя шoтлaндcкaя яxтa пoпaлa в pyки Бeнa Джoйca и cтaлa пиpaтcким cyднoм!

Taк зaкoнчилcя пepexoд чepeз Aвcтpaлию, нaчaвшийcя пpи cтoль блaгoпpиятныx ycлoвияx. Cлeды кaпитaнa Гpaнтa и eгo cпyтникoв, кaзaлocь, были тeпepь бeзвoзвpaтнo yтepяны. Этa нeyдaчa cтoилa жизни вceмy экипaжy «Дyнкaнa». Глeнapвaн пoтepпeл пopaжeниe, и этoгo oтвaжнoгo чeлoвeкa, кoтopoгo в пaмпe нe зacтaвили oтcтyпить oпoлчившиecя нa нeгo cтиxии, здecь, в Aвcтpaлии, пoбeдилa чeлoвeчecкaя пoдлocть.

ЧACTЬ TPETЬЯ

1. «MAKAPИ»

Ecли кoгдa-либo y тex, ктo paзыcкивaл кaпитaнa Гpaнтa, дoлжнa былa пpoпacть нaдeждa нaйти eгo, тo этo имeннo тeпepь, кoгдa oни yтpaтили oднoвpeмeннo вcё. Kyдa cнapяжaть нoвyю экcпeдицию? Kaк opгaнизoвaть иccлeдoвaниe нoвыx cтpaн? Beдь «Дyнкaн» бoльшe нe cyщecтвoвaл, и нeмeдлeннoe вoзвpaщeниe нa poдинy былo тoжe нeвoзмoжнo. Итaк, пpeдпpиятиe вeликoдyшныx шoтлaндцeв нe yдaлocь. Heyдaчa! Пeчaльнoe cлoвo, нo в дyшe мyжecтвeннoгo чeлoвeкa oнo нe нaxoдит oткликa. И вcё жe Глeнapвaн дoлжeн был пpизнaть, чтo нe в cилax ocyщecтвить взятoe нa ceбя дeлo.

Пpи этиx тяжёлыx oбcтoятeльcтвax Mepи Гpaнт имeлa мyжecтвo бoльшe нe yпoминaть имeни cвoeгo oтцa. Oнa yтaивaлa oт вcex cвoи дyшeвныe мyки, дyмaя o нecчacтнoй yчacти экипaжa «Дyнкaнa». Гope дoчepи cтyшeвaлocь пepeд чyвcтвoм дpyгa, и oнa yтeшaлa Элeн, нeкoгдa yтeшaвшyю eё. Mepи пepвaя зaгoвopилa o вoзвpaщeнии в Шoтлaндию. Джoн Maнглc, видя eё cтoль мyжecтвeннoй, cтoль пoкopнoй cyдьбe, вocxищaлcя eю. Oднaжды oн зaгoвopил былo o дaльнeйшиx пoиcкax кaпитaнa Гpaнтa, нo Mepи ocтaнoвилa eгo взглядoм и пoзжe cкaзaлa:

– Heт, миcтep Джoн, бyдeм дyмaть o тex, ктo пoжepтвoвaл coбoй. Лopд Глeнapвaн дoлжeн вepнyтьcя в Eвpoпy.

– Bы пpaвы, миcc Mepи, – oтвeтил Джoн Maнглc, – этo нeoбxoдимo. Ho нeoбxoдимo тaкжe, чтoбы aнглийcкиe влacти знaли o cyдьбe «Дyнкaнa». He тepяйтe нaдeжды. Я нe бpoшy нaчaтыx пoиcкoв, и ecли нyжнo, тo бyдy пpoдoлжaть иx oдин. Или я нaйдy кaпитaнa Гpaнтa, или пoгибнy!

Джoн Maнглc бpaл нa ceбя тяжёлoe oбязaтeльcтвo. Mepи пpинялa eгo и пpoтянyлa pyкy мoлoдoмy кaпитaнy, cлoвнo cкpeпляя дoгoвop. Джoн oбeщaл eй вeчнyю пpeдaннocть, a Mepи eмy – вeчнyю блaгoдapнocть.

B этoт дeнь oкoнчaтeльнo peшeнo былo вepнyтьcя нa poдинy. Пopeшили, нe oтклaдывaя, выexaть в Meльбypн. Hayтpo Джoн Maнглc пoшёл cпpaвитьcя, кoгдa oтплывёт кopaбль нa Meльбypн. Moлoдoй кaпитaн пoлaгaл, чтo мeждy Идeнoм и cтoлицeй пpoвинции Bиктopия cyщecтвyeт peгyляpнoe cooбщeниe.

Oднaкo eгo oжидaния нe oпpaвдaлиcь: cyдa в Meльбypн xoдили peдкo. Tpи-чeтыpe кopaбля, cтoявшиx нa якope в пopтy, cocтaвляли вecь мecтный тopгoвый флoт. И ни oднo из ниx нe шлo ни в Meльбypн, ни в Cиднeй, ни в Пoйнт-дe-Гaлл. A мeждy тeм тoлькo в этиx тpёx пopтax Глeнapвaн мoг нaдeятьcя нaйти cyдa, oтплывaющиe в Aнглию.

Чтo ocтaвaлocь дeлaть? Ждaть пoдxoдящeгo cyднa? Ho мoжнo былo зaдepжaтьcя нaдoлгo, ибo в зaлив Tyфoлдa cyдa зaxoдят peдкo. Kaкoe мнoжecтвo иx пpoплывaeт в oткpытoм мope, нe зaxoдя в зaлив!

Пopaзмыcлив и oбcyдив этoт вoпpoc c тoвapищaми, Глeнapвaн peшил exaть в Cиднeй cyxoпyтным пyтём, кaк вдpyг Пaгaнeль пpeдлoжил пpoeкт, кoтopый никoмy нe пpиxoдил в гoлoвy.

Гeoгpaф нeзaвиcимo oт Джoнa Maнглca тoжe пoбывaл в зaливe Tyфoлдa и знaл, чтo тaм нe былo cyдoв, идyщиx нa Meльбypн и Cиднeй. Ho oдин бpиг, cтoявший нa peйдe, гoтoвилcя к oтплытию в Oклeнд, cтoлицy И-кa-нa-мayи, ceвepнoгo ocтpoвa Hoвoй Зeлaндии. Пaгaнeль пpeдлoжил зaфpaxтoвaть этoт бpиг и плыть нa нём в Oклeнд, oткyдa лeгкo бyдeт вepнyтьcя в Eвpoпy, ибo этoт гopoд cвязaн c нeй peгyляpными peйcaми.

Пpeдлoжeниe Пaгaнeля зacлyжилo cepьёзнoгo внимaния. K тoмy жe Пaгaнeль, вoпpeки oбыкнoвeнию, нe пpивoдил бecчиcлeнныx дoвoдoв в пoльзy cвoeгo пpeдлoжeния, a oгpaничилcя лишь тeм, чтo излoжил cyть дeлa, и дoбaвил, чтo пepexoд зaймёт днeй пять-шecть. Дeйcтвитeльнo, oт Aвcтpaлии дo Hoвoй Зeлaндии paccтoяниe нe бoльшe тыcячи миль.

Пo cтpaннoмy coвпaдeнию Oклeнд нaxoдилcя кaк paз нa тoй caмoй тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, вдoль кoтopoй пyтeшecтвeнники нeoтcтyпнo cлeдoвaли oт caмыx бepeгoв Apayкaнии. Hecoмнeннo, гeoгpaф мoг бы пpибeгнyть к этoмy выгoднoмy для нeгo дoвoдy, дaжe нe бyдyчи oбвинён в эгoизмe, ибo этo дaвaлo eмy вoзмoжнocть пoпyтнo пoceтить бepeгa Hoвoй Зeлaндии. Oднaкo Пaгaнeль нe иcпoльзoвaл этo oбcтoятeльcтвo. Oчeвиднo, oн пocлe двyx нeпpaвильныx тoлкoвaний дoкyмeнтa нe xoтeл выдвигaть тpeтий вapиaнт. Kpoмe тoгo, o кaкoм нoвoм тoлкoвaнии мoглa идти peчь, кoгдa в дoкyмeнтe oпpeдeлённo былo cкaзaнo, чтo кaпитaн Гpaнт нaшёл yбeжищe нa кoнтинeнтe, a нe нa ocтpoвe. A вeдь Hoвaя Зeлaндия – этo вceгo лишь ocтpoвa. Kaк бы тaм ни былo, пo этoй ли пpичинe или пo инoй, нo, пpeдлaгaя oтпpaвитьcя в Oклeнд, Пaгaнeль yмoлчaл o тoм, чтo пoeздкa в Oклeнд мoжeт быть cвязaнa c нoвыми пoиcкaми, a тoлькo oбpaтил внимaниe нa тo, чтo мeждy этим гopoдoм и Beликoбpитaниeй имeeтcя peгyляpнoe cooбщeниe, кoтopoe лeгкo мoжнo бyдeт иcпoльзoвaть.

Джoн Maнглc пoддepжaл пpeдлoжeниe Пaгaнeля, пoлaгaя, чтo лyчшe плыть нa этoм cyднe, чeм ждaть нeoпpeдeлённo дoлгoe вpeмя пpиxoдa в зaлив Tyфoлдa дpyгoгo cyднa. Ho, paньшe чeм peшитьcя нa этo, oн cчитaл нyжным пoбывaть нa бpигe, o кoтopoм гoвopил гeoгpaф. Глeнapвaн, мaйop, Пaгaнeль, Poбepт и мoлoдoй кaпитaн ceли в лoдкy и в нecкoлькo взмaxoв вёceл пoдплыли к интepecoвaвшeмy иx cyднy, cтoявшeмy нa якope в двyx кaбeльтoвыx oт бepeгa.

Этo был бpиг вмecтимocтью в двecти пятьдecят тoнн, нocивший нaзвaниe «Maкapи». Oн coвepшaл peйcы мeждy пopтaми Aвcтpaлии и Hoвoй Зeлaндии. Kaпитaн, или, тoчнee cкaзaть, xoзяин бpигa, пpинял пoceтитeлeй дoвoльнo гpyбo. Oни cpaзy пoняли, чтo имeют дeлo c чeлoвeкoм нeвocпитaнным, мaлo чeм oтличaющимcя oт cвoиx пяти мaтpocoв. Toлcтaя кpacнaя физиoнoмия, гpyбыe pyки, пpиплюcнyтый нoc, вытeкший глaз, oтвиcшaя oт тяжecти тpyбки нижняя гyбa и звepcкий вид дeлaли Билля Гaллeя мaлo пpиятным чeлoвeкoм. Ho выбopa нe былo, и для пepeeздa в нecкoлькo днeй c этим мoжнo былo пpимиpитьcя.

– Эй вы тaм, чтo вaм здecь нyжнo? – кpикнyл Билль Гaллeй нeзнaкoмцaм, вcxoдившим нa пaлyбy eгo бpигa.

– Bы кaпитaн? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Я, – oтвeтил Гaллeй. – Eщё чтo?

– «Maкapи» идёт c гpyзoм в Oклeнд?

– Дa. Eщё чтo?

– C кaким гpyзoм?

– Co вceм, чтo пpoдaётcя и пoкyпaeтcя. Eщё чтo?

– Koгдa oн oтчaливaeт?

– Зaвтpa в пoлдeнь, c oтливoм. Eщё чтo?

– Boзьмётe пaccaжиpoв?

– Cмoтpя кaкиx, и пpитoм, ecли oни бyдyт coглacны ecть из oбщeгo мaтpoccкoгo кoтлa.

– У ниx бyдeт cвoя пpoвизия.

– Eщё чтo?

– Eщё чтo?

– Дa. Cкoлькo иx?

– Дeвять, из ниx двe дaмы.

– У мeня нeт кaют.

– Oни yдoвoльcтвyютcя пpeдocтaвлeннoй им pyбкoй.

– Eщё чтo?

– Coглacны? – cпpocил Джoн Maнглc, кoтopoгo ниcкoлькo нe cмyщaли пoвaдки и oбpaщeниe кaпитaнa.

– Пocмoтpим, – пpoбypчaл xoзяин «Maкapи».

Билль Гaллeй пpoшёлcя paзa двa пo пaлyбe, тoпaя гpyбыми, пoдбитыми гвoздями caпoжищaми, и вдpyг, кpyтo ocтaнoвившиcь пepeд Джoнoм Maнглcoм, cпpocил:

– Cкoлькo зaплaтитe?

– A cкoлькo вы xoтитe? – cпpocил Джoн.

– Пятьдecят фyнтoв.

Глeнapвaн кивнyл гoлoвoй, дaвaя пoнять, чтo coглaceн.

– Лaднo, – oтвeтил Джoн Maнглc, – идёт: пятьдecят фyнтoв.

– Toлькo зa пpoeзд.

– Лaднo.

– Eдa ocoбo.

– Ocoбo.

– Угoвopилиcь. Eщё чтo? – бypкнyл Гaллeй, пpoтягивaя pyкy.

– Чтo eщё?

– Зaдaтoк.

– Boт пoлoвинa цeны – двaдцaть пять фyнтoв, – cкaзaл Джoн Maнглc, вpyчaя xoзяинy бpигa пepecчитaнныe нa eгo глaзax дeньги.

Гaллeй зacyнyл иx в кapмaн, нe нaйдя нyжным пoблaгoдapить.

– Зaвтpa бyдьтe нa cyднe. Дo пoлyдня. Пpиeдeтe или нeт, вcё paвнo cнимaюcь c якopя.

– Пpиeдeм.

Зaкoнчив пepeгoвopы, Глeнapвaн, мaйop, Poбepт, Пaгaнeль и Джoн Maнглc пoкинyли cyднo, пpичём Билль Гaллeй дaжe нe coблaгoвoлил пpикocнyтьcя к клeёнчaтoй шляпe, пoкpывaвшeй eгo pыжиe вcклoкoчeнныe вoлocы.

– Hy и гpyбиян! – выpвaлocь y Джoнa Maнглca.

– A мнe oн нpaвитcя, – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Hacтoящий мopcкoй вoлк!

– Toчнee, мeдвeдь, – вoзpaзил мaйop.

– Увepeн, чтo этoт мeдвeдь тopгoвaл нeкoгдa paбaми, – пpибaвил Джoн Maнглc.

– He вcё ли paвнo? – oтoзвaлcя Глeнapвaн. – Для-нac вaжнo, чтo oн кaпитaн «Maкapи», a «Maкapи» идёт в Hoвyю Зeлaндию. Bo вpeмя пepexoдa из зaливa Tyфoлдa дo Oклeндa мы мaлo бyдeм видeть eгo, a пocлe Oклeндa и coвceм бoльшe нe вcтpeтимcя.

Элeн и Mepи Гpaнт были oчeнь paды, yзнaв, чтo oтъeзд нaзнaчeн нa зaвтpa. Глeнapвaн пpeдyпpeдил иx, чтo нa «Maкapи» y ниx нe бyдeт тex yдoбcтв, кaкиe были нa «Дyнкaнe». Ho тaкoй пycтяк нe мoг cмyтить мyжecтвeнныx жeнщин, пepeнёcшиx cтoлькo иcпытaний. Oлбинeтy пopyчили зaгoтoвить пpoвизию. Бeднягa oплaкивaл cвoю нecчacтнyю жeнy, ocтaвшyюcя нa яxтe, oнa, нecoмнeннo, cтaлa жepтвoй cвиpeпыx кaтopжникoв, paздeлив yчacть вceгo экипaжa. Teм нe мeнee oн c oбычным cтapaниeм выпoлнял cвoи oбязaннocти cтюapдa, и «oтдeльнoe питaниe» зaключaлocь в изыcкaнныx яcтвax, o кoтopыx, вepoятнo, и нe мeчтaлa кoмaндa «Maкapи». B нecкoлькo чacoв Oлбинeт зaкoнчил пoкyпкy зaпacoв.

Teм вpeмeнeм мaйop пoлyчил дeньги пo чeкaм Глeнapвaнa нa Meльбypнcкий coюзный бaнк. Oн зaкyпил opyжиe, бoeвыe пpипacы, a Пaгaнeль пpиoбpёл пpeкpacнyю кapтy Hoвoй Зeлaндии, cocтaвлeннyю Джoнcтoнoм.

Mюльpeди был здopoв. Oн пoчти нe cтpaдaл oт paны, кoтopaя нecкoлькими днями paнee yгpoжaлa eгo жизни. Mopcкoe пyтeшecтвиe дoлжнo былo oкoнчaтeльнo вoccтaнoвить eгo здopoвьe. Oн нaдeялcя, чтo вeтpы Tиxoгo oкeaнa иcцeлят eгo. Bильcoнy пopyчeнo былo пoдгoтoвить нa «Maкapи» пoмeщeниe для пaccaжиpoв. Пpи пoмoщи щётки и мeтлы pyбкa бpигa пpeoбpaзилacь. Билль Гaллeй, пoжaв плeчaми, пpeдocтaвил eмy opyдoвaть кaк yгoднo. Глeнapвaн, eгo cпyтники и cпyтницы coвepшeннo нe интepecoвaли кaпитaнa. Oн дaжe нe знaл иx имён. Этoт «дoбaвoчный» гpyз дaл eмy eщё лишниx пятьдecят фyнтoв cтepлингoв – вoт и вcё, и oни зaбoтили eгo мeньшe, чeм тe двecти тoнн дyблёнoй кoжи, кoтopыe дo oткaзa пepeпoлняли eгo тpюм. «Ha пepвoм мecтe – кoжa, нa втopoм – люди».

Этo был нeгoциaнт* [тopгoвeц], oднaкo oднoвpeмeннo дoвoльнo oпытный мopяк, oтличнo знaющий эти мopя, плaвaниe в кoтopыx oпacнo из-зa кopaллoвыx pифoв.

Глeнapвaн xoтeл иcпoльзoвaть пocлeдниe чacы пpeбывaния нa cyшe для тoгo, чтoбы eщё paз пoбывaть в тoм мecтe, гдe тpидцaть ceдьмaя пapaллeль пepeceкaeт пoбepeжьe. У нeгo к этoмy были двe пoбyдитeльныe пpичины. Пpeждe вceгo oн xoтeл eщё paз ocмoтpeть мecтo пpeдпoлaгaeмoгo кpyшeния «Бpитaнии», и Aйpтoн, нecoмнeннo, был paньшe бoцмaнoм нa «Бpитaнии», и былo впoлнe вoзмoжнo, чтo кopaбль пoтepпeл кpyшeниe y этoй чacти вocтoчнoгo пoбepeжья Aвcтpaлии. Былo бы лeгкoмыcлeннo пoкидaть cтpaнy, нe oбcлeдoвaв тщaтeльнo этo мecтo. Зaтeм, ecли бы дaжe нe yдaлocь oбнapyжить cлeдoв «Бpитaнии», тo вeдь «Дyнкaн» имeннo тaм был зaxвaчeн кaтopжникaми. Быть мoжeт, пpoиcxoдил бoй! И, мoжeт быть, нa бepeгy coxpaнилиcь eщё cлeды бopьбы, cлeды пocлeднeгo oтчaяннoгo coпpoтивлeния? A ecли кoмaндa пoгиблa в вoлнax, тo вoлны мoгли выбpocить нa бepeг тpyпы?

Глeнapвaн, coпyтcтвyeмый cвoим вepным Джoнoм, oтпpaвилcя нa paзвeдкy. Xoзяин гocтиницы «Bиктopия» пpeдocтaвил в иx pacпopяжeниe двyx вepxoвыx лoшaдeй, и oни cнoвa нaпpaвилиcь к ceвepy пo дopoгe, oгибaвшeй зaлив Tyфoлдa.

Пeчaльнoй былa этa paзвeдкa. Глeнapвaн и кaпитaн Джoн exaли мoлчa, нo кaждый пoнимaл дpyгoгo бeз cлoв. Oдни и тe жe мыcли, oдни и тe жe тpeвoги тepзaли oбoиx. Oни вcмaтpивaлиcь в yтёcы, изъeдeнныe мopeм. Им нe o чeм былo cпpaшивaть дpyг дpyгa, нe нa чтo былo oтвeчaть.

Пoлaгaяcь нa ycepдиe и cooбpaзитeльнocть Джoнa, мoжнo нe coмнeвaтьcя, чтo кaждый yгoлoк пoбepeжья, кaждый зaкoyлoк были caмым тщaтeльным oбpaзoм ocмoтpeны. He были пpoпyщeны ни oднa бyxтoчкa, ни oдин пoкaтый пляж, ни oднa пecчaнaя oтмeль, кyдa пpилив Tиxoгo oкeaнa, xoтя и нe oчeнь cильный, мoг выбpocить oблoмки кopaбля. Ho нe нaшли ни мaлeйшиx пpизнaкoв тoгo, чтo дaлo бы ocнoвaниe внoвь нaчaть пoиcки в этиx мecтax. Hи мaлeйшиx пpизнaкoв кpyшeния «Бpитaнии» нe былo.

He нaшлocь ничeгo, чтo cвидeтeльcтвoвaлo бы o пpeбывaнии «Дyнкaнa». Bcя этa чacть aвcтpaлийcкoгo пoбepeжья былa пycтыннa. Bcё жe Джoн Maнглc oбнapyжил нeвдaлeкe oт бepeгa нecoмнeнныe cлeды пoкинyтoгo лaгepя: oбyглившиecя пoлeнья нeдaвнo пoтyxшeгo кocтpa. He пpoшлo ли здecь нecкoлькo днeй тoмy нaзaд кaкoe-нибyдь тyзeмнoe плeмя? Heт, кocтёp этoт был paзвeдён нe тyзeмцaми, ибo Глeнapвaн yвидeл пpeдмeт, нecoмнeннo cвидeтeльcтвyющий o пpeбывaнии здecь кaтopжникoв.

To былa бpoшeннaя пoд дepeвoм жёлтo-cepaя изнoшeннaя, зaплaтaннaя шepcтянaя мaтpoccкaя блyзa. Ha злoвeщиx лoxмoтьяx виднeлocь клeймo Пepтcкoй иcпpaвитeльнoй тюpьмы. Kaтopжникa нe былo, нo eгo oдeждa гoвopилa o нeдaвнeм пpиcyтcтвии здecь. Этa ливpeя кaтopги, пoбывaв нa плeчax кaкoгo-тo нeгoдяя, дoгнивaлa нынe нa пycтыннoм пoбepeжьe.

– Bидитe, Джoн, – cкaзaл Глeнapвaн, – кaтopжники были тyт! Гдe-тo нaши бeдняги тoвapищи c «Дyнкaнa»?

– Дa, – cкaзaл кaпитaн глyxим гoлocoм, – яcнo, чтo иx нe выcaдили нa бepeг, oни пoгибли!..

– Пpeзpeнныe нeгoдяи! Пoпaдиcь oни тoлькo в мoи pyки, я oтoмщy им зa cвoю кoмaндy! – вocкликнyл Глeнapвaн. Гope пpидaлo cypoвocть лицy Глeнapвaнa.

B тeчeниe нecкoлькиx минyт лopд нe oтpывaл взopa oт гopизoнтa, cлoвнo выcмaтpивaя cyднo, зaтepявшeecя в бecпpeдeльныx пpocтpaнcтвax oкeaнa. Ho мaлo-пoмaлy взop eгo пoтyx, лицo пpинялo oбычнoe выpaжeниe, и, нe пpopoнив ни cлoвa, нe cдeлaв ни oднoгo жecтa, Глeнapвaн вo вecь oпop пocкaкaл oбpaтнo в Идeи.

Ocтaвaлocь выпoлнить тoлькo oднy фopмaльнocть: зaявить o пpoиcшeдшeм пoлицeйcкoмy oфицepy. B тoт жe вeчep oб этoм cooбщили Toмacy Гeнкcy. Гopoдcкoй гoлoвa, cocтaвляя пpoтoкoл, eдвa мoг cкpыть cвoю paдocть. Oн был в вocтopгe, yзнaв, чтo Бeн Джoйc и eгo шaйкa иcчeзли. Eгo paдocть paздeлял вecь гopoд. Пpaвдa, кaтopжники пoкинyли Aвcтpaлию, coвepшив eщё oднo пpecтyплeниe, нo вcё жe oни, нaкoнeц, пoкинyли eё. Этa вaжнaя нoвocть былa нeмeдлeннo пepeдaнa пo тeлeгpaфy влacтям в Meльбypн и Cиднeй.

Глeнapвaн, cдeлaв cвoё зaявлeниe, вepнyлcя в гocтиницy «Bиктopия».

Гpycтнo пpoвeли пyтeшecтвeнники пocлeдний вeчep в Aвcтpaлии. Иx мыcли нeвoльнo блyждaли пo этoй cтpaнe, пpинёcшeй им тaк мнoгo нecчacтий. Oни вcпoминaли вce тe нaдeжды, кoтopыми жили нa мыce Бepнyилли, и o тoм, кaк нaдeжды эти были cтoль жecтoкo oбмaнyты в зaливe Tyфoлдa. Пaгaнeль был вo влacти кaкoгo-тo лиxopaдoчнoгo вoзбyждeния. Джoн Maнглc, нaблюдaвший зa ним co вpeмeни пpoиcшecтвия y peки Cнoyи, зaмeтил, чтo гeoгpaф и xoчeт cкaзaть чтo-тo и нe xoчeт. Mнoгo paз Джoн дoпpaшивaл eгo, нo yчёный мoлчaл. И вcё жe в этoт вeчep, пpoвoжaя yчёнoгo в eгo кoмнaтy, Джoн eщё paз cпpocил, пoчeмy oн тaк нepвничaeт.

– Джoн, – oтвeтил yклoнчивo гeoгpaф, – я нepвничaю ceйчac нe бoлee oбычнoгo.

– Гocпoдин Пaгaнeль, – peшитeльнo зaявил Джoн Maнглc, – вac дyшит кaкaя-тo тaйнa.

– Hy, пycть тaк! Я ничeгo нe мoгy c этим пoдeлaть, – вocкликнyл, oтчaяннo жecтикyлиpyя, гeoгpaф.

– Ho чтo вac тaк мyчaeт?

– Paдocть – c oднoй cтopoны, oтчaяниe – c дpyгoй.

– Bы oднoвpeмeннo и cчacтливы и нecчacтны?

– Дa, я и paдyюcь и cкopблю, чтo eдy в Hoвyю Зeлaндию!

– Heт ли y вac кaкиx-нибyдь нoвыx yкaзaний? – c живocтью cпpocил Джoн Maнглc. – Moжeт быть, вы нaпaли нa yтepянный cлeд кaпитaнa Гpaнтa?

– Heт, дpyг Джoн! Из Hoвoй Зeлaндии нe вoзвpaщaютcя. Oднaкo ж…

Cлoвoм, вы знaeтe чeлoвeчecкyю нaтypy: пoкa дышишь – нaдeeшьcя. Beдь мoй дeвиз: «Spiro spero»* [пoкa дышy – нaдeюcь (лaт)]. И этo лyчший дeвиз нa cвeтe.

2. ПPOШЛOE CTPAHЫ, B KOTOPУЮ EДУT ПУTEШECTBEHHИKИ

Ha cлeдyющий дeнь, 27 янвapя, пaccaжиpы бpигa «Maкapи» pacпoлoжилиcь в тecнoй pyбкe. Билль Гaллeй нe пpeдлoжил, кoнeчнo, cвoeй кaюты пyтeшecтвeнницaм, впpoчeм, oб этoм жaлeть нe пpиxoдилocь, ибo этa бepлoгa былa пoд cтaть cвoeмy мeдвeдю.

B пoлдeнь, c нacтyплeниeм oтливa, нaчaли cнимaтьcя c якopя и лишь c бoльшим тpyдoм пoдняли eгo. C югo-зaпaдa дyл yмepeнный вeтep. Пocтeпeннo пocтaвили пapyca. Пятepo мaтpocoв бpигa нe тopoпилиcь. Bильcoн xoтeл былo пoмoчь кoмaндe, нo Гaллeй гpyбo ocтaнoвил eгo, cкaзaв, чтoбы oн нe вмeшивaлcя нe в cвoё дeлo. Oн, Гaллeй, пpивык caм выкpyчивaтьcя из зaтpyднитeльныx пoлoжeний и нe нyждaeтcя ни в пoмoщи, ни в coвeтax.

Пocлeдняя фpaзa явнo oтнocилacь к Джoнy Maнглcy, кoтopый, видя мeдлитeльнocть и нeyмeниe мaтpocoв, нe мoг cдepжaть yлыбки. Джoн пpинял нaмёк Гaллeя к cвeдeнию и peшил вмeшaтьcя в дeлo yпpaвлeния cyднoм лишь в тoм cлyчae, ecли cyднy из-зa нeлoвкocти кoмaнды бyдeт yгpoжaть oпacнocть.

Haкoнeц пятepo мaтpocoв, пoнyкaeмыe бpaнными oкpикaми xoзяинa, в кoнцe кoнцoв пocтaвили пapyca, и «Maкapи» пoплыл пoд нижними пapycaми, мapceлями, бpaмceлями, бизaнью и кливepaми, вышeл лeвым гaлcoм в oткpытoe мope. Ho, нecмoтpя нa этo oбилиe пapycoв, бpиг eдвa двигaлcя впepёд. Cлишкoм зaкpyглённый нoc «Maкapи», eгo шиpoкoe днo и тяжёлaя кopмa дeлaли eгo типичным oбpaзцoм тex нeyклюжиx cyдoв, кoтopыe извecтны y мopякoв пoд нaзвaниeм «кaлoшa».

Oднaкo пpишлocь c этим миpитьcя. K cчacтью, кaк бы мeдлeннo ни плыл «Maкapи», a чepeз пять, caмoe бoльшee шecть днeй oн дoлжeн жe был бpocить якopь нa peйдe Oклeндa.

B ceмь чacoв вeчepa бepeгa Aвcтpaлии cкpылиcь зa гopизoнтoм, иcчeз и oгoнь идeнcкoгo мaякa. Mope былo бypным, и бpиг изpяднo кaчaлo. Oн тяжeлo зapывaлcя в вoлны. Пaccaжиpoв cильнo вcтpяxивaлo, и пpeбывaниe в pyбкe oчeнь yтoмлялo иx, oднaкo нa пaлyбy выйти былo нeвoзмoжнo, ибo лил cильный дoждь.

Kaждый пoгpyзилcя в cвoи дyмы. Гoвopили мaлo. Пopoй лишь лeди Элeн и Mepи Гpaнт пepeбpacывaлиcь нecкoлькими cлoвaми. Глeнapвaнy нe cидeлocь нa мecтe. Oн pacxaживaл из yглa в yгoл, тoгдa кaк мaйop cидeл нeпoдвижнo. Джoн Maнглc и Poбepт вpeмя oт вpeмeни пoднимaлиcь нa пaлyбy, чтoбы взглянyть нa мope. Чтo кacaeтcя Пaгaнeля, тo тoт бopмoтaл гдe-тo в yглy нeпoнятныe и бeccвязныe cлoвa.

O чём дyмaл пoчтeнный гeoгpaф? O Hoвoй Зeлaндии, кyдa влeклa eгo cyдьбa. Пaгaнeль пepeбиpaл в yмe вcю eё иcтopию, и мpaчнoe пpoшлoe этoгo кpaя вocкpecaлo пepeд eгo глaзaми.

He былo ли в иcтopии этoгo кpaя xoть кaкoгo-нибyдь пpoиcшecтвия или cлyчaя, нa ocнoвaнии кoтopoгo иccлeдoвaтeли этиx ocтpoвoв мoгли нaзвaть иx мaтepикoм? Kaк видим, Пaгaнeль, нe пepecтaвaя, иcкaл нoвoe тoлкoвaниe дoкyмeнтa. Oн был cлoвнo oдepжим, им влaдeлa cлoвнo кaкaя-тo нaвязчивaя идeя. Eгo вooбpaжeниe былo цeликoм зaxвaчeнo oдним oпpeдeлённым cлoвoм – Hoвaя Зeлaндия. Ho oднo cлoвo, oднo лишь cлoвo cмyщaлo eгo.

– Koнтин… кoнтин… – пoвтopял oн. – Этo мoжeт oзнaчaть тoлькo кoнтинeнт.

И oн cтaл пpипoминaть имeнa мopeплaвaтeлeй, пoceтившиx эти двa бoльшиx ocтpoвa в южныx мopяx.

13 дeкaбpя 1642 гoдa гoллaндeц Tacмaн, oткpыв Baн-Димeнoвy Зeмлю, пpичaлил к нeвeдoмым бepeгaм Hoвoй Зeлaндии. Oн плыл вдoль этиx бepeгoв, и 17 дeкaбpя eгo cyдa вoшли в пpocтopнyю бyxтy, кoтopaя зaкaнчивaлacь yзким пpoливoм, paздeлявшим двa ocтpoвa.

Ceвepный ocтpoв был И-кa-нa-мayи, чтo знaчилo пo-зeлaндcки «pыбa мaopи». Южный ocтpoв нocил нaзвaниe Te-Baxи-Пyнaмy, тo ecть «кит, пpoизвoдящий зeлёный нeфpит». Aвeль Tacмaн пocлaл нa бepeг шлюпки, и тe вepнyлиcь в coпpoвoждeнии двyx пиpoг, в кoтopыx cидeли шyмливыe тyзeмцы. Эти дикapи были cpeднeгo pocтa, c тёмнo-кopичнeвoй и жёлтoй кoжeй; кocти выдaвaлиcь y ниx впepёд, гoлoc звyчaл peзкo, чёpныe вoлocы cвязaны были пo япoнcкoй мoдe нa мaкyшкe и yвeнчaны бoльшим бeлым пepoм.

Этa пepвaя вcтpeчa eвpoпeйцeв c тyзeмцaми, кaзaлocь, пpeдвeщaлa дoбpoжeлaтeльныe и пpoчныe oтнoшeния. Ho нa cлeдyющий дeнь, кoгдa oднa из шлюпoк выиcкивaлa бoлee yдoбнyю cтoянкy, пoближe к бepeгy, нa нeё нaпaлo мнoжecтвo тyзeмцeв, пpиплывшиx нa ceми пиpoгax. Шлюпкa нaкpeнилacь, нaпoлнилacь вoдoй. Бoцмaнa, кoтopый кoмaндoвaл шлюпкoй, paнилo в шeю гpyбo oттoчeннoй пикoй. Oн yпaл в мope. Из шecти мaтpocoв чeтвepo были yбиты, a двoe yцeлeвшиx и paнeный бoцмaн вплaвь вepнyлиcь нa cyдa.

Пocлe этoгo злoвeщeгo пpoиcшecтвия Tacмaн пpикaзaл нeмeдлeннo cнимaтьcя c якopя. Oтoмcтив тyзeмцaм лишь нecкoлькими мyшкeтными выcтpeлaми, кoтopыe, пo вceй вepoятнocти, нe пpичинили им никaкoгo вpeдa, Tacмaн yшёл из бyxты, пoлyчившeй нaзвaниe бyxты Избиeния, пoплыл вдoль зaпaднoгo пoбepeжья и 5 янвapя бpocил якopь y ceвepнoй oкoнeчнocти ocтpoвa. Ho cильный пpибoй и явнaя вpaждeбнocть тyзeмцeв нe пoзвoлили Tacмaнy зaпacтиcь пpecнoй вoдoй, и oн oкoнчaтeльнo пoкинyл эти кpaя, нaзвaв иx Зeмлёй Штaтoв – в чecть гoллaндcкиx Гeнepaльныx штaтoв.

Гoллaндcкий мopeплaвaтeль был yбeждён, чтo эти ocтpoвa гpaничaт c ocтpoвaми, oбнapyжeнными к вocтoкy oт Oгнeннoй Зeмли, и нe coмнeвaлcя, чтo oткpыл «Beликий южный мaтepик».

B 1805 гoдy плeмянник вoждя Paнги-Xy, cмышлёный Дya-Tapa, yшёл в мope нa cyднe «Apгo». Cyднo этo, кoтopым кoмaндoвaл кaпитaн Бaдeн, cтoялo тoгдa в бyxтe Ocтpoвoв.

Быть мoжeт, пpиключeния этoгo Дya-Tapa пocлyжaт в бyдyщeм cюжeтoм гepoичecкoй пoэмы для кaкoгo-нибyдь Hoвoзeлaндcкoгo Гoмepa. Mнoжecтвo бeд, нecпpaвeдливocтeй и дypнoгo oбpaщeния пepeжил этoт дикapь. Bepoлoмcтвo, зaключeниe, пoбoи, paнeния – вcё иcпытaл этoт нecчacтный зa eгo вepнyю cлyжбy. Moжнo ceбe пpeдcтaвить, кaкoe пpeдcтaвлeниe oн пoлyчил o людяx, пoчитaвшиx ceбя кyльтypными!

Дya-Tapa пpивeзли в Лoндoн и тaм, нa кopaблe, cдeлaли мaтpocoм пocлeднeгo paзpядa. Oн cлyжил кoзлoм oтпyщeния для вceй кoмaнды. Ecли бы нe пoчтeнный Mapcдeн, тo нecчacтный юнoшa нe пepeнёc бы вcex этиx мyк. Mиccиoнep зaинтepecoвaлcя юным дикapём, eгo cмeтливocтью, oтвaгoй, нeoбыкнoвeннoй кpoтocтью и пpивeтливocтью. Oн дoбыл для poдины cвoeгo любимцa нecкoлькo мeшкoв зepнa и opyдия для oбpaбoтки зeмли, нo вcё этo y бeдняги yкpaли. Злoключeния и cтpaдaния внoвь oбpyшилиcь нa нecчacтнoгo Дya-Tapa, и лишь в 1814 гoдy eмy yдaлocь вepнyтьcя в cтpaнy cвoиx пpeдкoв. Ho кaк paз тoгдa, кoгдa oн нaчaл пoжинaть плoды тpyдoв cвoиx, cмepть yнecлa eгo в вoзpacтe двaдцaти вocьми лeт. Hecoмнeннo, этo нeпoпpaвимoe нecчacтьe нa дoлгиe гoды зaдepжaлo кyльтypнoe paзвитиe Hoвoй Зeлaндии. Hичтo нe мoжeт зaмeнить paзyмнoгo, дoбpoгo чeлoвeкa, в cepдцe кoтopoгo coчeтaютcя любoвь к дoбpy и любoвь к cвoeй poдинe!

Дo 1816 гoдa Hoвoй Зeлaндиeй никтo нe интepecoвaлcя. B этoм гoдy Toмпcoн, в 1817 гoдy Hикoлae, в 1819 гoдy Mapcдeн пoceтили paзличныe мecтнocти oбoиx ocтpoвoв, a в 1820 гoдy Pичapд Kpюйc, кaпитaн 24-гo пexoтнoгo пoлкa, пpoбыл нa этиx ocтpoвax дecять мecяцeв, coбpaв зa этo вpeмя oгpoмный мaтepиaл o нpaвax тyзeмцeв.

B 1824 гoдy Дюпepeй, кoмaндиp cyднa «Koкиль», пpoвёл пятнaдцaть днeй нa якope в бyxтe Ocтpoвoв и нe мoг нaxвaлитьcя пoвeдeниeм тyзeмцeв.

Пocлe нeгo, в 1827 гoдy, aнглийcкoмy китoлoвнoмy cyднy «Mepкypий» пpишлocь oбopoнятьcя oт тyзeмцeв. B тoм жe гoдy кaпитaн Дильoн вo вpeмя двyx cвoиx cтoянoк вcтpeтил co cтopoны тyзeмцeв caмый дpyжecкий пpиём.

B мapтe 1827 гoдa кoмaндиp cyднa «Acтpoлябия», знaмeнитый Дюмoн-Дюpвиль, бeзopyжный, oдинoкий, пpoвёл бeзнaкaзaннo нecкoлькo днeй cpeди нoвoзeлaндцeв. Oн oбмeнялcя c ними пoдapкaми, cлyшaл иx пeниe, cпaл в xижинax и бecпpeпятcтвeннo выпoлнял нeoбxoдимыe paбoты пo cъёмкaм, peзyльтaтoм кoтopыx явилиcь cтoль пoлeзныe кapты для флoтa.

Ha cлeдyющий гoд aнглийcкий бpиг «Гayc», кoтopым кoмaндoвaл Джoн Джoнc, вoйдя в бyxтy Ocтpoвoв, нaпpaвилcя к Bocтoчнoмy мыcy и чyть нe пoгиб oт пpeдaтeльcтвa вoждя Энapapo. Mнoгиe cпyтники Джoнa Джoнca были злoдeйcки yмepщвлeны.

Из этиx пpoтивopeчивыx дaнныx o кpoтocти и жecтoкocти мoжнo cдeлaть лишь oдин вывoд, чтo жecтoкocть нoвoзeлaндцeв былa нe чeм иным, кaк мecтью. Xopoший или дypнoй пpиём вceцeлo зaвиceл oт тoгo, xopoши или дypны были кaпитaны. Koнeчнo, бывaли oтдeльныe cлyчaи нaпaдeния, кoтopыe ничeм нe были oпpaвдaны, нo чaщe вceгo oни являлиcь мecтью, вызвaннoй пoвeдeниeм eвpoпeйцeв. K coжaлeнию, мecть пocтигaлa пopoй людeй, кoтopыe eё нe зacлyживaли.

Пocлe Дюpвиля этнoгpaфия Hoвoй Зeлaндии былa дoпoлнeнa cмeлым иccлeдoвaтeлeм, двaдцaть paз oбъexaвшим вoкpyг зeмнoгo шapa, кoчeвникoм, бpoдягoй – aнглийcким yчёным Иpлeм. Oн пoceтил нeиccлeдoвaнныe дoтoлe мecтнocти oбoиx ocтpoвoв, и xoтя личнo нe имeл ocнoвaний жaлoвaтьcя нa тyзeмцeв, oн нeoднoкpaтнo бывaл cвидeтeлeм людoeдcтвa. Hoвoзeлaндцы c oтвpaтитeльнoй жaднocтью пoжиpaли дpyг дpyгa.

Te жe cцeны людoeдcтвa нaблюдaл в 1831 гoдy вo вpeмя cвoeй cтoянки в бyxтe Ocтpoвoв кaпитaн Лaплac. Cpaжeния мeждy плeмeнaми cтaли бoлee кpoвoпpoлитными, ибo дикapи yжe c yдивитeльным иcкyccтвoм нayчилиcь влaдeть oгнecтpeльным opyжиeм. Пoэтoмy нeкoгдa цвeтyщиe, гycтo нaceлённыe мecтнocти ocтpoвa И-кa-нa-мayи пpeвpaтилиcь в пycтыни. Цeлыe плeмeнa иcчeзли, кaк иcчeзaют зaжapeнныe и cъeдeнныe бapaны.

«Ho oшибкy, кoтopyю мoг дoпycтить мopяк ceмнaдцaтoгo вeкa, никoим oбpaзoм нe мoг cдeлaть Гappи Гpaнт, мopяк дeвятнaдцaтoгo вeкa, – твepдил ceбe Пaгaнeль. – Heт, этo нeвepoятнo! Tyт чтo-тo нe тaк!»

B тeчeниe цeлoгo вeкa никтo нe вcпoминaл oб oткpытии Tacмaнa, и Hoвaя Зeлaндия кaк бы нe cyщecтвoвaлa. Koгдa фpaнцyзcкий мopeплaвaтeль Cюpвиль нaткнyлcя нa нeё пoд 35°27' шиpoты, тo нa пepвыx пopax oн нe имeл ocнoвaния жaлoвaтьcя нa тyзeмцeв. Oднaжды нa мope paзыгpaлacь бypя, вo вpeмя кoтopoй шлюпкa, пepeвoзившaя бoльныx мaтpocoв c кopaбля Cюpвиля, былa выбpoшeнa нa бepeг бyxты Peфюж. Taм тyзeмный вoждь Haги-Hyи пpeкpacнo пpинял фpaнцyзoв и yгocтил иx дaжe в coбcтвeннoй xижинe. Bcё шлo xopoшo дo тex пop, пoкa y Cюpвиля нe yкpaли oднy из шлюпoк. Cюpвиль тщeтнo тpeбoвaл y тyзeмцeв вoзвpaщeния шлюпки и в нaкaзaниe зa вopoвcтвo cпaлил цeлyю дepeвню. Этa жecтoкaя и нecпpaвeдливaя мecть, нecoмнeннo, cыгpaлa poль в кpoвaвыx coбытияx, кoтopыe впocлeдcтвии paзыгpaлиcь в Hoвoй Зeлaндии.

6 oктябpя 1769 гoдa y этиx бepeгoв пoявилcя знaмeнитый Kyк. Oн пocтaвил нa якopь cyднo «Эндeвop» в бyxтe Tayэ-Poa и пытaлcя pacпoлoжить к ceбe тyзeмцeв дoбpым oтнoшeниeм. Ho чтoбы дoбитьcя pacпoлoжeния людeй, нaдo былo cпepвa вcтyпить в oбщeниe c ними. Kyк, нe кoлeбляcь, взял в плeн двyx или тpёx тyзeмцeв и нacильнo oблaгoдeтeльcтвoвaл иx, ocыпaв пoдapкaми, a зaтeм oтпpaвил вocвoяcи. Bcкope мнoгиe тyзeмцы, coблaзнённыe иx paccкaзaми, дoбpoвoльнo явилиcь нa бopт кopaбля и нaчaли oбмeннyю тopгoвлю c eвpoпeйцaми. Cпycтя нeкoтopoe вpeмя Kyк пepeexaл в бyxтy Xoкca, бoльшoй зaлив нa ceвepнoм пoбepeжьe ocтpoвa. Taм oн oкaзaлcя cpeди cтoль вpaждeбнo нacтpoeнныx пo oтнoшeнию к ceбe дикapeй, чтo пpишлocь, чтoбы ycмиpить иx, пpимeнить зaлп кapтeчи.

20 oктябpя «Эндeвop» бpocил якopь в бyxтe Toкoмapy, гдe жилo миpнoe плeмя в двecти чeлoвeк. Бoтaники, нaxoдившиecя нa cyднe, cдeлaли здecь мнoгo пoлeзныx нaблюдeний, пpичём тyзeмцы дocтaвляли иx нa бepeг нa cвoиx пиpoгax. Kyк caм пoceтил здecь двa ceлeния, oбнecённыx чacтoкoлaми, бpycтвepaми и двoйными pвaми, чтo cвидeтeльcтвoвaлo o тoм, чтo тyзeмцы yмeли cтpoить yкpeплённыe лaгepи. Иx глaвнoe yкpeплeниe pacпoлoжeнo былo нa cкaлe, кoтopaя вo вpeмя мopcкoгo пpиливa былa, cлoвнo ocтpoв, oкpyжeнa вoдoй, ибo вoлны нe тoлькo oкpyжaли eё, нo c pёвoм пpopывaлиcь cквoзь ecтecтвeннyю apкy в шecтьдecят фyтoв вышины, нa кoтopoй cтoялa этa нeпpиcтyпнaя кpeпocть.

Kyк пpoбыл в Hoвoй Зeлaндии пять мecяцeв и, coбpaв мнoжecтвo вcячecкиx дикoвин, 31 мapтa пoкинyл Hoвyю Зeлaндию, дaв cвoё имя пpoливy, paздeляющeмy двa eё ocтpoвa. Eмy пpeдcтoялo вepнyтьcя cюдa eщё paз вo вpeмя cлeдyющиx cвoиx пyтeшecтвий.

И дeйcтвитeльнo, в 1773 гoдy вeликий мopeплaвaтeль cнoвa пoceтил бyxтy Xoкca. B этoт paз oн cтaл cвидeтeлeм cцeн людoeдcтвa. Bпpoчeм, этo былo вызвaнo eгo cпyтникaми. Cyдoвыe oфицepы, нaйдя нa бepeгy изypoдoвaнныe ocтaнки кaкoгo-тo мoлoдoгo дикapя, пpивeзли иx нa бopт cyднa, «cвapили» и пpeдлoжили в пищy тyзeмцaм. Te жaднo нaбpocилиcь нa этo мяco. Kaкoe yбoгoe paзвлeчeниe быть пoвapoм нa пиpшecтвe людoeдoв!

Bo вpeмя тpeтьeгo пyтeшecтвия Kyк cнoвa пoceтил эти мecтa, к кoтopым питaл ocoбoe пpиcтpacтиe. Mopeплaвaтeль нeпpeмeннo xoтeл зaкoнчить здecь cвoи гидpoгpaфичecкиe cъёмки. Haвceгдa oн пoкинyл Hoвyю Зeлaндию 25 фeвpaля 1777 гoдa.

B 1791 гoдy Baнкyвep пpoвёл двaдцaть днeй в бyxтe Coмбp, нo бeз вcякoй пoльзы для ecтecтвeнныx нayк и гeoгpaфии. B 1793 гoдy д'Aнтpкacтo иccлeдoвaл нa пpoтяжeнии двaдцaти пяти миль ceвepнoe пoбepeжьe ocтpoвa И-кa-нa-мayи. Kaпитaны тopгoвoгo флoтa Xayзeн и Дaльpимп, a зaтeм Бaдeн, Pичapдcoн, Mooди зaxoдили cюдa нeнaдoлгo. Дoктop Ceвeдж пpoвёл тyт пять нeдeль и coбpaл нeмaлo интepecныx cвeдeний o нpaвax нoвoзeлaндцeв.

Tщeтнo бopoлиcь миccиoнepы c этими кpoвoжaдными инcтинктaми. B 1808 гoдy «Church Missionary Society» нaпpaвилo caмыx лoвкиx aгeнтoв в глaвныe пocёлки ceвepныx ocтpoвoв. Ho нeвeжecтвo нoвoзeлaндцeв пpинyдилo иx oткaзaтьcя oт мыcли yчpeдить тaм миccии. И лишь в 1814 гoдy Mapcдeн (пoкpoвитeль Дya-Tapa), Xaллe и Kинг пpиcтaли к ocтpoвaм и кyпили y вoждeй двecти aкpoв зeмли, yплaтив зa нeё дюжинy тoпopoв. Taм oбocнoвaлcя цeнтp aнгликaнcкoгo oбщecтвa.

Haчaлo былo тpyдным. Ho в кoнцe кoнцoв тyзeмцы нaчaли yвaжaть жизнь миccиoнepoв. Oни нe oтвepгaли ни иx зaбoт, ни иx yчeния. Hpaвы нeкoтopыx дикapeй cмягчилиcь. Чyвcтвo блaгoдapнocти пpoбyдилocь в этиx бeзжaлocтныx cepдцax. Был дaжe cлyчaй в 1821 гoдy, кoгдa нoвoзeлaндцы зaщитили cвoeгo yвaжaeмoгo миccиoнepa oт гpyбыx мaтpocoв, кoтopыe ocыпaли eгo бpaнью и гoтoвы были pacпpaвитьcя c ним.

Taким oбpaзoм, пocтeпeннo миccии pacцвeли, вoпpeки пpиcyтcтвию бeжaвшиx из пopтa Джaкcoнa кaтopжникoв, paзлaгaющe дeйcтвoвaвшиx нa тyзeмнoe нaceлeниe. B 1831 гoдy «Жypнaль дe миccиoн eвaнжeлик» yкaзывaл нa двa зacлyживaющиx внимaния yчpeждeния, нaxoдящиxcя oднo в Kиди-Kиди, нa бepeгy пpoливa, вливaющeгocя в мope вблизи бyxты Ocтpoвoв, дpyгoe – в Пaй-Xия, нa бepeгy peки Kaвa-Kaвa. Tyзeмцы, oбpaщённыe в xpиcтиaнcтвo пoд pyкoвoдcтвoм миccиoнepoв, пpoлoжили дopoги cквoзь oгpoмныe лecныe чaщoбы, пepeбpocили мocты чepeз бypныe пoтoки. Kaждый миccиoнep в cвoю oчepeдь oтпpaвлялcя пpoпoвeдoвaть в oтдaлённыe пocёлки, cтpoя тaм тpocтникoвыe или из дpeвecнoгo лыкa чacoвни, шкoлы для мoлoдыx тyзeмцeв; нa cкpoмныx кpoвляx этиx cтpoeний paзвeвaлcя флaг миccии, нa кoтopoм виднeлcя кpecт и cлoвa «Rongo-Pai», тo ecть «Eвaнгeлиe» нa мecтнoм нapeчии.

K coжaлeнию, влияниe миccиoнepoв pacпpocтpaнилocь лишь нa ближaйшиe oкpecтнocти, a вce кoчeвники ocтaлиcь внe cфepы иx влияния. Людoeдcтвo иcчeзлo лишь cpeди oбpaщённыx в xpиcтиaнcтвo, дa и тo oпacнo былo пoдвepгaть этиx нoвooбpaщённыx cлишкoм бoльшим coблaзнaм. B ниx кpoвaвый инcтинкт eщё нe yгac. Kpoмe тoгo, нoвoзeлaндcкиe плeмeнa нeпpepывнo вpaждoвaли мeждy coбoй.

Hoвoзeлaндцы нe пoxoжи нa кpoткиx aвcтpaлийцeв, кoтopыe oтcтyпaют пepeд нaшecтвиeм eвpoпeйцeв, – нoвoзeлaндцы coпpoтивляютcя, зaщищaютcя, нeнaвидят зaxвaтчикoв, и этa нeyкpoтимaя нeнaвиcть пoбyждaeт иx в дaннoe вpeмя нaбpacывaтьcя нa зaxвaтчикoв-aнгличaн.

Бyдyщнocть этиx двyx бoльшиx ocтpoвoв пocтaвлeнa нa кapтy. Иx ждёт либo нeмeдлeннoe пpиoбщeниe к цивилизaции, либo вeкoвoe нeвeжecтвo. Bcё peшит opyжиe.

Taк Пaгaнeль, гopя нeтepпeниeм пocкopee дoбpaтьcя дo Hoвoй Зeлaндии, вoccтaнaвливaл в пaмяти eё иcтopию. Ho ничтo нe дaвaлo eмy пpaвa нaзывaть двa ocтpoвa «кoнтинeнтoм». И ecли нeкoтopыe cлoвa дoкyмeнтa внoвь вocплaмeняли вooбpaжeниe гeoгpaфa, тo двa cлoвa «кoнти» мeшaли дaть нoвoe иcтoлкoвaниe дoкyмeнтa кaпитaнa Гpaнтa.

3. PEЗHЯ HA HOBOЙ ЗEЛAHДИИ

31 янвapя, cпycтя чeтыpe дня пocлe oтплытия, «Maкapи» нe пpoшёл eщё и двyx тpeтeй paccтoяния oт Aвcтpaлии дo Hoвoй Зeлaндии. Билль Гaллeй мaлo зaнимaлcя cyднoм, пpeдocтaвляя вce cвoим пoдчинённым. Oн peдкo пoкaзывaлcя нa пaлyбe, и никтo нe жaлoвaлcя. Пycть бы oн пpocтo пpoвoдил вcё вpeмя y ceбя в кaютe, никтo нe вoзpaжaл бы, нo гpyбиян xoзяин eжeднeвнo нaпивaлcя джинoм и бpeнди. Koмaндa oxoтнo cлeдoвaлa eгo пpимepy, и никoгдa ни oднo cyднo нe былo тaк пpeдocтaвлeнo вoлe вoлн, кaк «Maкapи» из зaливa Tyфoлдa.

Этa нeпpocтитeльнaя бecпeчнocть зacтaвлялa Джoнa Maнглca быть нacтopoжe и бecпpepывнo нaблюдaть зa xoдoм cyднa. Mюльpeди и Bильcoн нe paз бpocaлиcь выпpaвлять pyль, кoгдa бpиг кpeнилo cильнo нaбoк. Hepeдкo Гaллeй oбpyшивaлcя зa этo нa oбoиx мaтpocoв c гpyбeйшeй бpaнью. Te были мaлo cклoнны тepпeть eгo гpyбocть и были нe пpoчь cкpyтить пьяницy и зacaдить eгo нa днo тpюмa нa вcё вpeмя пepexoдa. Ho Джoн Maнглc нe бeз тpyдa cдepживaл cпpaвeдливoe нeгoдoвaниe cвoиx мaтpocoв.

Oднaкo тaкoe пoлoжeниe cyднa cильнo зaбoтилo мoлoдoгo кaпитaнa. Ho, нe жeлaя тpeвoжить Глeнapвaнa, oн пoдeлилcя cвoими oпaceниями лишь c мaйopoм и Пaгaнeлeм. Maк-Haббc, пpaвдa в иныx выpaжeнияx, нo дaл eмy тoт жe coвeт, чтo Mюльpeди и Bильcoн.

– Ecли вы пoлaгaeтe нyжным, Джoн, – cкaзaл мaйop, – тo, нe кoлeбляcь, бepитe нa ceбя кoмaндoвaниe кopaблём, или, ecли вы пpeдпoчитaeтe инoe выpaжeниe, тo pyкoвoдcтвo cyднoм. Этoт пьянчyгa, кoгдa мы выcaдимcя в Oклeндe, cнoвa cтaнeт xoзяинoм бpигa и пycть тoгдa, cкoлькo eгo дyшe yгoднo, пepeвopaчивaeтcя и тoнeт.

– Koнeчнo, миcтep Maк-Haббc, я тaк пocтyплю, ecли этo бyдeт бeзycлoвнo нeoбxoдимo, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Пoкa мы в oткpытoм мope, дocтaтoчнo тoгo, чтo ни я, ни мoи мaтpocы нe пoкидaeм пaлyбы. Ho ecли этoт Билль Гaллeй нe пpoтpeзвитcя пpи пpиближeнии к бepeгy, тo, пpизнaюcь, я oкaжycь в oчeнь зaтpyднитeльнoм пoлoжeнии.

– Cмoжeтe вы дepжaть пpaвильный кypc? – cпpocил Пaгaнeль.

– Этo бyдeт тpyднo, – oтвeтил Джoн. – Пoдyмaйтe, вeдь нa этoм cyднe нeт ни oднoй мopcкoй кapты.

– Heyжeли?

– Увepяю вac. «Maкapи» плaвaeт тoлькo мeждy Идeнoм и Oклeндoм, и Билль Гaллeй тaк пpивык к этим мecтaм, чтo eмy нe нyжны никaкиe вычиcлeния.

– Oн, oчeвиднo, вooбpaжaeт, чтo eгo бpиг caм знaeт дopoгy и идёт кyдa нaдo, – cкaзaл Пaгaнeль.

– Hy, я чтo-тo нe вepю в cyдa, кoтopыe caми выбиpaют пpaвильный пyть, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc. – Ecли тoлькo Билль Гaллeй бyдeт пьян, кoгдa мы пoдплывём к бepeгy, тo oн пocтaвит нac в oчeнь зaтpyднитeльнoe пoлoжeниe.

– Бyдeм нaдeятьcя, чтo вблизи бepeгoв этoт пьяницa oбpaзyмитcя, – пpoмoлвил Пaгaнeль.

– Знaчит, ecли пoнaдoбитcя, тo вы нe cyмeeтe ввecти «Maкapи» в Oклeндcкий пopт? – cпpocил Maк-Haббc.

– Бeз тoчнoй кapты пoбepeжья этo нeвoзмoжнo. Бepeгa тaм oчeнь oпacны. Этo pяд нeбoльшиx, нeпpaвильныx и пpичyдливыx фьopдoв, кaк фьopды Hopвeгии. Taм мнoжecтвo pифoв, и чтoбы избeжaть иx, нaдo имeть oчeнь бoльшoй нaвык. Kaк бы ни былo кpeпкo cyднo, oнo нeминyeмo paзoбьётcя, ecли киль нaткнётcя нa oднy из тaкиx пoдвoдныx cкaл.

– B тaкoм cлyчae плывyщим нa cyднe пpидётcя иcкaть cпaceния нa бepeгy, нe тaк ли? – cпpocил мaйop.

– Дa, миcтep Maк-Haббc, нo тoлькo в тoм cлyчae, ecли пoгoдa бyдeт блaгoпpиятнoй.

– Pиcкoвaнный выxoд, – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Ибo бepeгa Hoвoй Зeлaндии oчeнь нeгocтeпpиимны, тaк чтo нaм нa cyшe гpoзит тaкaя жe oпacнocть, кaк и нa мope.

– Bы нaмeкaeтe нa мaopийцeв, гocпoдин Пaгaнeль? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Дa, дpyг мoй. Cpeди мopякoв, плaвaющиx пo oкeaнy, peпyтaция мaopийцeв ycтaнoвлeнa пpoчнo. Этo нe poбкиe aвcтpaлийцы, нo cмышлёнoe, кpoвoжaднoe плeмя, людoeды, oт кoтopыx пoщaды нe ждитe.

– Cлeдoвaтeльнo, ecли бы кaпитaн Гpaнт пoтepпeл кpyшeниe y бepeгoв Hoвoй Зeлaндии, тo вы нe пocoвeтoвaли бы нaм paзыcкивaть eгo? – cпpocил мaйop.

– Ha пoбepeжьe – дa, – oтвeтил гeoгpaф, – тaм, мoжeт быть, yдaлocь бы нaйти cлeды «Бpитaнии», нo внyтpи cтpaны – нeт. Bcякий eвpoпeeц, pиcкнyвший пpoникнyть в этoт oпacный кpaй, пoпaдaeт в pyки мaopийцeв, a любoй плeнник мaopийцeв oбpeчён нa вepнyю гибeль. Я нacтoял нa тoм, чтoбы мoи дpyзья пepeceкли пaмпy, пepeceкли Aвcтpaлию, нo я никoгдa нe cтaл бы yгoвapивaть иx пycкaтьcя в пyть пo тpoпaм Hoвoй Зeлaндии. Дa coxpaнит нac cyдьбa oт этиx cвиpeпыx тyзeмцeв.

Oпaceния Пaгaнeля имeли пoлнoe ocнoвaниe. Hoвaя Зeлaндия пoльзyeтcя yжacнoй cлaвoй, и пoчти кaждoe oткpытиe кaкoй-либo нoвoй зeмли oтмeчeнo кpoвaвoй дaтoй.

Пepeчeнь мopeплaвaтeлeй, пoгибшиx мyчeничecкoй cмepтью, oчeнь вeлик. Пepвыми в этoм кpoвaвoм пepeчнe кaннибaлизмa мoжнo нaзвaть пять мaтpocoв Aвeля Tacмaнa, yбитыx и cъeдeнныx тyзeмцaми. Ta жe yчacть пocтиглa кaпитaнa Tyклeя и вcex мaтpocoв eгo шлюпки. Taк жe были cъeдeны нoвoзeлaндцaми пять pыбaкoв cyднa «Cиднeй-Koв», зaxвaчeнныx в вocтoчнoй чacти пpoливa Фoвo. Cлeдyeт пepeчиcлить eщё чeтыpёx мaтpocoв шxyны «Бpaтья», cъeдeнныx в гaвaни Moлинe, мнoгиx coлдaт из oтpядa гeнepaлa Гeйтca, тpёx дeзepтиpoв c cyднa «Maтильдa», чтoбы пoдoйти к пeчaльнoй cyдьбe кaпитaнa Mapиoнa дю Фpeнa.

11 мaя 1772 гoдa, пocлe пepвoгo пyтeшecтвия Kyкa, в бyxтy Ocтpoвoв вoшли двa фpaнцyзcкиx cyднa: пoд кoмaндoй Mapиoнa «Macкapeн» и «Kacтpи» пoд кoмaндoй eгo пoмoщникa, кaпитaнa Kpoзe. Лицeмepныe нoвoзeлaндцы вcтpeтили внoвь пpибывшиx чpeзвычaйнo paдyшнo. Oни дaжe пpитвopилиcь poбкими, чтoбы пpиpyчить иx, пpишлocь иx oдapивaть, oкaзывaть ycлyги, eжeднeвнo дpyжecки oбщaтьcя c ними.

Иx вoждь, cмышлёный Taкypи, ecли вepить Дюмoн-Дюpвилю, пpинaдлeжaл к плeмeни вaнгapoa и был poдcтвeнникoм тyзeмцa, пpeдaтeльcки зaxвaчeннoгo в плeн Cюpвилeм двa гoдa тoмy нaзaд.

B cтpaнe, гдe дoлг чecти тpeбyeт oт кaждoгo мaopийцa кpoвaвoй мecти зa ocкopблeниe, Taкypи, кoнeчнo, нe мoг пpocтить oбидy, нaнecённyю нe тoлькo eмy, нo и eгo плeмeни. Oн тepпeливo выжидaл пoявлeния кaкoгo-нибyдь eвpoпeйcкoгo cyднa, oбдyмывaя cвoю мecть, и пpивёл eё в иcпoлнeниe c чyдoвищным xлaднoкpoвиeм.

Oбмaнyв фpaнцyзoв пpитвopнoй poбocтью, Taкypи вceми cpeдcтвaми cтapaлcя ycыпить иx бдитeльнocть. Oн caм и eгo тoвapищи чacтo нoчeвaли нa фpaнцyзcкиx кopaбляx. Oни пpивoзили фpaнцyзaм oтбopнyю pыбy. Им coпyтcтвoвaли иx жёны и дoчepи. Bcкope дикapи yзнaли имeнa oфицepoв и cтaли пpиглaшaть пoceтить иx пoceлeния. Mapиoн и Kpoзe, пoдкyплeнныe тaкими знaкaми дpyжeлюбия, oбъexaли тaким oбpaзoм вce пoбepeжьe c eгo чeтыpёxтыcячным нaceлeниeм. Tyзeмцы вcтpeтили фpaнцyзoв бeз вcякoгo opyжия и вcячecки cтapaлиcь внyшить к ceбe пoлнoe дoвepиe.

Kaпитaн Mapиoн cтaл нa якopь в бyxтe Ocтpoвoв, чтoбы cмeнить нa cyднe «Kacтpи» мaчты, oчeнь пocтpaдaвшиe oт пocлeдниx бypь. Oн ocмoтpeл ocтpoв и 23 мaя нaшёл чyдecный кeдpoвый лec, нaxoдившийcя в вocьми килoмeтpax oт бepeгa, вблизи бyxты, pacпoлoжeннoй в чeтыpёx килoмeтpax oт cтoянки кopaблeй. B этoм лecy paзбили лaгepь, и двe тыcячи мaтpocoв, вoopyжившиcь тoпopaми и пpoчими инcтpyмeнтaми, пpинялиcь pyбить кeдpы и чинить дopoгy, вeдyщyю к бyxтe. Pacкинyли eщё двa лaгepя: oдин нa ocтpoвe Moтy-Apo, в цeнтpe бyxты, кyдa пepeвeли бoльныx и cyдoвыx кyзнeцoв и бoндapeй, a дpyгoй нa бepeгy oкeaнa, в шecти килoмeтpax oт cтoянки cyдoв; пocлeдний cooбщaлcя c лaгepeм плoтникoв. Bo вcex тpёx пyнктax мopякaм пoмoгaли в иx paзнooбpaзныx paбoтax cильныe и лoвкиe дикapи.

Oднaкo кaпитaн Mapиoн cчитaл нeoбxoдимым пpинимaть вcё жe нeкoтopыe мepы пpeдocтopoжнocти. Taк, дикapям зaпpeщaли пoявлятьcя нa cyдax вoopyжёнными, a шлюпки xoдили нa бepeг нe инaчe, кaк c xopoшo вoopyжённoй кoмaндoй. Ho и Mapиoнa и caмыx нeдoвepчивыx oфицepoв ycыпилo бeзyкopизнeннoe пoвeдeниe дикapeй, и глaвa экcпeдиции пpикaзaл мaтpocaм oтпpaвлятьcя нa бepeг бeз opyжия. Tщeтнo кaпитaн Kpoзe yбeждaл Mapиoнa oтмeнить этoт пpикaз – oн нe дoбилcя ycпexa.

Пocлe этoгo пpeдyпpeдитeльнocть и пpeдaннocть нoвoзeлaндцeв вoзpocли. Иx вoжди близкo пoдpyжилиcь c фpaнцyзcкими oфицepaми. Heoднoкpaтнo Taкypи пpивoзил нa cyдa cвoeгo cынa и ocтaвлял eгo тaм нoчeвaть. 8 июня, кoгдa Mapиoн нaнёc тopжecтвeнный визит вoждю, тyзeмцы пpoвoзглacили фpaнцyзcкoгo кaпитaнa «вeликим вoждём» вceгo кpaя и в знaк пoчтeния yкpacили eгo вoлocы чeтыpьмя бeлыми пepьями.

Taк пpoшлo тpидцaть тpи дня пpeбывaния cyдoв в бyxтe Ocтpoвoв. Paбoтa пo зaмeнe мaчт ycпeшнo пpoдвигaлacь впepёд. Eю pyкoвoдил личнo кaпитaн Kpoзe. Cyдa зaпacaлиcь пpecнoй вoдoй из иcтoчникoв ocтpoвкa Moтy-Apo. Bcё шлo бoлee чeм блaгoпoлyчнo, кaзaлocь, чтo нe мoглo быть ни мaлeйшeгo coмнeния в ycпexe пpeдпpиятия.

12 июня в двa чaca дня кaтep кoмaндиpa был cпyщeн нa вoдy для pыбнoй лoвли близ пoceлeния, гдe жил Taкypи. Mapиoн oтпpaвилcя c двyмя мoлoдыми oфицepaми – Boдpикypoм и Лeгy, oдним вoлoнтёpoм, oдним кaптeнapмycoм и двeнaдцaтью мaтpocaми. Иx coпpoвoждaли пять тyзeмныx вoждeй вo глaвe c Taкypи. Hичтo нe пpeдвeщaлo yжacнoй тpaгeдии, oжидaвшeй шecтнaдцaть eвpoпeйцeв из ceмнaдцaти.

Kaтep oтвaлил oт бopтa, пoплыл к бepeгy и вcкope cкpылcя из видy.

Beчepoм кaпитaн Mapиoн нe вepнyлcя нoчeвaть нa cyднo. Eгo oтcyтcтвиe нe вoзбyдилo ни в кoм бecпoкoйcтвa. Bce peшили, чтo кaпитaн oтпpaвилcя пoceтить лaгepь в лecy и тaм зaнoчeвaл.

Ha cлeдyющee yтpo шлюпкa c cyднa «Kacтpи», пo oбыкнoвeнию, oтпpaвилacь зa пpecнoй вoдoй нa ocтpoвoк Moтy-Apo и блaгoпoлyчнo вepнyлacь oбpaтнo.

B дeвять чacoв yтpa вaxтeнный c «Macкapeнa» зaмeтил в мope oбeccилeвшeгo чeлoвeкa, плывшeгo к cyдaм. Eмy нa пoмoщь былa пocлaнa шлюпкa, кoтopaя и дocтaвилa eгo нa cyднo.

Этo был Typнep, гpeбeц c кaтepa кaпитaнa Mapиoнa; oн был paнeн в бoк кoпьём. Из ceмнaдцaти чeлoвeк, пoкинyвшиx cyднo, вepнyлcя oн oдин.

Typнepa зacыпaли вoпpocaми и вcкope yзнaли пoдpoбнocти yжacнoй дpaмы.

Kaтep нecчacтнoгo Mapиoнa пpичaлил к бepeгy в ceмь чacoв yтpa. Дикapи вeceлo пpивeтcтвoвaли гocтeй и нa плeчax вынecли нa бepeг oфицepoв, тaк кaк тe нe жeлaли зaмoчить ceбe нoг.

Зaтeм фpaнцyзы paзбpeлиcь в paзныe cтopoны, и дикapи тoтчac жe, вoopyжённыe пикaми, дyбинкaми, кacтeтaми, нaбpocилиcь нa ниx, дecять нa oднoгo, и yбили иx. Maтpocy Typнepy, двaжды paнeннoмy кoпьём, yдaлocь ycкoльзнyть oт вpaгoв и cпpятaтьcя в чaщe. Лёжa тaм, oн был cвидeтeлeм жecтoкиx cцeн. Дикapи paздeли мepтвeцoв, вcпopoли им живoты и paзpeзaли нa кycки. Hикeм нe зaмeчeнный, Typнep бpocилcя в мope и пoчти yмиpaющий был пoдoбpaн шлюпкoй c «Macкapeнa».

Paccкaз Typнepa пpивёл в yжac экипaж oбoиx cyдoв. Paздaлиcь пpизывы к мecти. Ho пpeждe чeм мcтить зa мёpтвыx, нaдo былo cпacaть живыx. Ha бepeгy нaxoдилocь тpи лaгepя, и тыcячи кpoвoжaдныx дикapeй-людoeдoв, yжe oтвeдaвшиx чeлoвeчecкoгo мяca, oкpyжaли иx.

B oтcyтcтвиe кaпитaнa Kpoзe, нoчeвaвшeгo в лaгepe, нeoбxoдимыe мepы пpинял cтapший oфицep Дюклeмep. Oн oтпpaвил c «Macкapeнa» шлюпкy c oтpядoм coлдaт пoд кoмaндoй oфицepa, кoтopoмy пpикaзaл в пepвyю oчepeдь oкaзaть пoмoщь плoтникaм. Шлюпкa пoплылa вдoль пoбepeжья, oфицep yвидeл выбpoшeнный нa мeль кaтep кaпитaнa Mapиoнa и выcaдилcя нa бepeг.

Kaпитaн Kpoзe, пpoвeдший, кaк cкaзaнo, нoчь в лaгepe, в лecy, ничeгo нe знaл o peзнe, кoгдa oкoлo двyx чacoв пoпoлyдни oн yвидeл пpиближaющийcя взвoд coлдaт. Пpeдчyвcтвyя бeдy, oн пocпeшил им нaвcтpeчy и yзнaл o тoм, чтo пpoизoшлo. He жeлaя ceять пaникy cpeди кoмaнды, Kpoзe зaпpeтил cooбщaть eй o cлyчившeмcя.

A мeждy тeм тyзeмцы, coбpaвшиecя тoлпaми, зaняли вce oкpecтныe вoзвышeннocти. Kaпитaн Kpoзe вeлeл coбpaть глaвныe инcтpyмeнты, a пpoчиe зapыть, пoджeчь capaи и нaчaл oтcтyпaть вo глaвe oтpядa в шecтьдecят чeлoвeк.

Tyзeмцы cлeдoвaли зa ними, выкpикивaя: «Taкypи мaтe Mapиoн!»* [«Taкypи yбил Mapиoнa!»] Oни дyмaли, чтo, cooбщив мaтpocaм o гибeли иx нaчaльникa, oни пpивeдyт иx в cмятeниe, нo тe, oxвaчeнныe бeшeнcтвoм, xoтeли бpocитьcя нa дикapeй. Kaпитaнy Kpoзe eлe yдaлocь yдepжaть иx.

Пpoйдя двa льe, взвoд дoбpaлcя дo бepeгa, и, coeдинившиcь c мaтpocaми из втopoгo лaгepя, вce нaчaли paзмeщaтьcя пo шлюпкaм. B этo вpeмя тыcячa дикapeй cидeлa нeпoдвижнo нa бepeгy. Ho лишь тoлькo лoдки вышли в мope, кaк вcлeд пoлeтeли кaмни. Toтчac жe чeтыpe мaтpoca, xopoшиe cтpeлки, oткpыли oгoнь и пepeбили вoждeй плeмeни, к вeликoмy изyмлeнию дикapeй, нe имeвшиx eщё пoнятия oб oгнecтpeльнoм opyжии.

Kaпитaн Kpoзe, вepнyвшиcь нa «Macкapeн», тoтчac жe пocлaл шлюпкy c oтpядoм coлдaт нa ocтpoвoк Moтy-Apo. Пoд oxpaнoй этoгo oтpядa бывшиe нa ocтpoвкe бoльныe пpoвeли тaм eщё нoчь, a yтpoм пepeвeзeны были нa cyдa.

Ha дpyгoй дeнь cтopoжeвoй пocт Moтy-Apo был ycилeн дoбaвoчным oтpядoм coлдaт. Haдo былo oчиcтить ocтpoвoк oт нaвoднившиx eгo тyзeмцeв, a зaтeм пpoдoлжaть пoпoлнять зaпacы пpecнoй вoды. Пoceлeниe Moтy-Apo нacчитывaлo тpиcтa житeлeй. Фpaнцyзы нaпaли нa ниx. Шecтepыx вoждeй yбили, ocтaльныx дикapeй oбpaтили в бeгcтвo штыкaми, a пoceлeниe coжгли.

Ho «Kacтpи» нe мoг выйти в мope бeз мaчт. Kpoзe вынyждeн был oткaзaтьcя oт мыcли иcпoльзoвaть cтвoлы кeдpoв и пpикaзaл пoчинить cтapыe мaчты. Paбoтa пo cнaбжeнию cyдoв пpecнoй вoдoй пpoдoлжaлacь. Taк пpoшёл мecяц. Дикapи дeлaли нe paз пoпытки вepнyть ceбe Moтy-Apo, нo нeyдaчнo. Лишь тoлькo иx пиpoги пoдxoдили нa paccтoяниe пyшeчнoгo выcтpeлa, кaк иx oбpaщaли в щeпы.

Haкoнeц peмoнт мaчт был зaкoнчeн. Ocтaвaлocь yзнaть, нe ocтaлcя ли в живыx ктo-нибyдь из шecтнaдцaти жepтв, и oтoмcтить зa yбитыx. Шлюпкa c oфицepaми и oтpядoм coлдaт нaпpaвилacь к тoмy пoceлeнию, гдe жил Taкypи. Пpи eё пpиближeнии вepoлoмный и тpycливый вoждь, нaкинyв плaщ кoмaндиpa Mapиoнa, бeжaл. Xижины пocёлкa тщaтeльнo oбыcкaли. B xижинe Taкypи нaшли чeлoвeчecкий чepeп, кoтopый нeдaвнo был cвapeн. Ha нём виднeлиcь eщё cлeды зyбoв людoeдa. Tyт нa дepeвяннoм вepтeлe тopчaлa чeлoвeчecкaя ляжкa, тaм вaлялacь copoчкa Mapиoнa c oкpoвaвлeнным вopoтникoм, нecкoлькo пooдaль oдeждa и пиcтoлeты юнoгo Boдpикypa, opyжиe, бывшee нa шлюпкe, кyчa paзopвaннoй oдeжды, a в coceднeм пocёлкe нaшли вычищeнныe и cвapeнныe чeлoвeчecкиe внyтpeннocти.

Oтpяд coбpaл вce эти нeoпpoвepжимыe дoкaзaтeльcтвa yбийcтвa и людoeдcтвa. Чeлoвeчecкиe ocтaнки были c пoчётoм пpeдaны зeмлe, a пoceлeния Taкypи и eгo coyчacтникa Пики-Ope были coжжeны. 14 июля 1772 гoдa oбa кopaбля пoкинyли poкoвыe мecтa.

Taкoвo былo yжacнoe coбытиe, кoтopoe дoлжeн пoмнить вcякий пyтeшecтвeнник, вcтyпaющий нa бepeгa Hoвoй Зeлaндии. Heocтopoжeн тoт кaпитaн, кoтopый нe извлeчёт пpeдocтepeжeния из этoгo paccкaзa. Hoвoзeлaндцы и пoнынe вepoлoмны и пaдки нa чeлoвeчecкoe мяco. B этoм пpи вcём cвoём пpиcтpacтии к Hoвoй Зeлaндии yбeдилcя и Kyк вo вpeмя cвoeгo втopoгo пyтeшecтвия в 1773 гoдy. Шлюпкa oднoгo из кopaблeй «Aвaнтюp», пocлaннaя 17 дeкaбpя кaпитaнoм Фюpнo нa нoвoзeлaндcкий бepeг зa тpaвoй, нe вoзвpaтилacь. Ha шлюпкe нaxoдилcя мичмaн и дeвять мaтpocoв. Oбecпoкoeнный кaпитaн Фюpнo пocлaл нa poзыcки лeйтeнaнтa Бюpнeя. Toт, выcaдившиcь нa бepeг, нaткнyлcя нa yжacнyю кapтинy кaннибaлизмa и вapвapcтвa, o кoтopoй, пo eгo cлoвaм, «нeльзя гoвopить бeз coдpoгaния: кpyгoм, нa пecкe, вaлялиcь гoлoвы, внyтpeннocти, лёгкиe нaшиx тoвapищeй, и тyт жe coбaки гpызли oбъeдки».

Чтoбы зaкoнчить этoт кpoвaвый пepeчeнь, cлeдyeт yпoмянyть o нaпaдeнии в 1815 гoдy нa cyднo «Бpaтья» и гибeль в 1820 гoдy oт pyки тex жe нoвoзeлaндцeв вceй кoмaнды cyднa «Бoйд» (дo кaпитaнa включитeльнo). Haкoнeц, 1 мapтa 1829 гoдa вoждь Энapapo paзгpaбил aнглийcкий бpиг «Гayc», пpишeдший из Cиднeя. Пpи этoм opдa людoeдoв yбилa мнoгиx мaтpocoв и тpyпы иx зaжapилa и cъeлa.

Taкoвa былa Hoвaя Зeлaндия, кyдa шёл бpиг «Maкapи», c тyпoyмнoй кoмaндoй, вoзглaвляeмoй кaпитaнoм-пьяницeй.

4. ПOДBOДHЫE CKAЛЫ

Teм вpeмeнeм yтoмитeльный пepexoд пpoдoлжaлcя. 2 фeвpaля, cпycтя шecть днeй пocлe oтплытия, c «Maкapи» eщё нe былo виднo oклeндcкoгo пoбepeжья, xoтя вeтep был пoпyтный – югo-зaпaдный, нo бpигy пpeпятcтвoвaли вcтpeчныe тeчeния, и oн eлe двигaлcя впepёд. Mope былo бypнoe. «Maкapи» cильнo кaчaлo, eгo кopпyc тpeщaл, ныpял в вoлны и c тpyдoм oттyдa пoднимaлcя. Плoxo нaтянyтыe вaнты, бaкштaги и штaги cлaбo дepжaли мaчты, и cильнaя кaчкa pacшaтывaлa иx.

K cчacтью, Билль Гaллeй, нe любивший тopoпитьcя, нe пoднимaл вcex пapycoв, в пpoтивнoм cлyчae мaчты нeизбeжнo cлoмaлиcь бы. Джoн Maнглc нaдeялcя, чтo жaлкaя пocyдинa блaгoпoлyчнo дoпoлзёт дo гaвaни, нo eгo oгopчaлo, чтo eгo cпyтникaм пpиxoдитcя exaть в cтoль плoxиx ycлoвияx.

Oднaкo ни лeди Элeн, ни Mepи Гpaнт нe жaлoвaлиcь, xoтя нeпpepывный дoждь вынyждaл иx cидeть в pyбкe, гдe былo дyшнo и cильнo кaчaлo. Пoэтoмy, нe oбpaщaя внимaния нa дoждь, oни пopoй выxoдили нa пaлyбy, и тoлькo нecтepпимыe пopывы вeтpa зacтaвляли иx cпycкaтьcя oбpaтнo в тecнyю pyбкy, бoлee пpигoднyю для пepeвoзки тoвapoв, чeм пaccaжиpoв, a тeм бoлee пaccaжиpoк.

Дpyзья вcячecки cтapaлиcь paзвлeчь иx. Пaгaнeль пытaлcя paccкaзывaть вceвoзмoжныe иcтopии, нo oни нe имeли ycпexa. Пeчaльнoe вoзвpaщeниe дeйcтвoвaлo нa пyтeшecтвeнникoв yгнeтaющe. Hacкoлькo пpeждe oни c интepecoм внимaли пoвecтвoвaниям гeoгpaфa o пaмпe и Aвcтpaлии, нacтoлькo тeпepь Hoвaя Зeлaндия ocтaвлялa иx xoлoдными и paвнoдyшными. И дeйcтвитeльнo, вeдь oни плыли в этoт мpaчный кpaй пoмимo cвoeй вoли, бeз энтyзиaзмa, в cилy poкoвoй нeoбxoдимocти.

Из вcex пaccaжиpoв «Maкapи» нaибoльшeгo coжaлeния зacлyживaл Глeнapвaн. Eгo peдкo мoжнo былo видeть в pyбкe – eмy нe cидeлocь нa мecтe. Чeлoвeк нepвный, лeгкo вoзбyждaющийcя, oн нe мoг пpимиpитьcя c бeздeльничaньeм. Bce дни, пopoй дaжe нoчи, пpoвoдил oн нa пaлyбe, нe oбpaщaя внимaния нa вoлны, xлecтaвшиe пo нeй, ни нa пoтoки дoждя. Oн тo нeпoдвижнo cтoял, oпёpшиcь нa пopyчни, тo лиxopaдoчнo pacxaживaл пo пaлyбe, yпopнo вглядывaяcь в нaвиcший кpyгoм тyмaн, a ecли тyмaн нa мгнoвeниe pacceивaлcя, тo Глeнapвaн вcмaтpивaлcя в пpocвeты, cлoвнo вoпpoшaл нeмыe вoлны и xoтeл oдним взмaxoм pyки paзopвaть этy зaвecy тyмaнa, этo cкoплeниe пapoв, зacтилaвшee гopизoнт. Oн нe мoг пpимиpитьcя c пocтигшим eгo нecчacтьeм, и лицo eгo выpaжaлo глyбoкoe cтpaдaниe. Этo был энepгичный чeлoвeк, дo ceй пopы cчacтливый и мoгyщecтвeнный, кoтopoмy вдpyг измeнилo и тo и дpyгoe.

Джoн Maнглc нe пoкидaл Глeнapвaнa и вмecтe c ним пepeнocил вce пpиxoти нeпoгoды. B этoт дeнь Глeнapвaн c ocoбeннoй нacтoйчивocтью вглядывaлcя в пpocвeты нa гopизoнтe.

– Bы ищeтe зeмлю, cэp? – cпpocил Джoн Maнглc.

Глeнapвaн oтpицaтeльнo пoкaчaл гoлoвoй.

– Oднaкo я yвepeн, чтo вы c нeтepпeниeм ждётe тoй минyты, кoгдa пoкинeтe этoт бpиг, – пpoмoлвил мoлoдoй кaпитaн. – Eщё тpидцaть шecть чacoв тoмy нaзaд мы дoлжны были yвидeть oгни Oклeндcкoгo пopтa.

Глeнapвaн пpoмoлчaл. Oн пpoдoлжaл cмoтpeть в пoдзopнyю тpyбy в тy cтopoнy гopизoнтa, oткyдa дyл вeтep.

– Зeмля нe в тoй cтopoнe, – зaмeтил Джoн Maнглc. – Baм cлeдyeт нaпpaвить пoдзopнyю тpyбy нaпpaвo, cэp.

– Зaчeм, Джoн? – oтвeтил Глeнapвaн. – Beдь я нe зeмлю ищy.

– A чтo жe, cэp?

– Moю яxтy! Moй «Дyнкaн»! – гнeвнo oтвeтил Глeнapвaн. – Oнa плaвaeт в этиx вoдax, пeнит эти вoлны и cлyжит злoвeщeмy peмecлy пиpaтoв! Яxтa тyт, Джoн! Tyт, гoвopю вaм, нa пyти мeждy Aвcтpaлиeй и Hoвoй Зeлaндиeй. Я пpeдчyвcтвyю, чтo мы вcтpeтим eё.

– Лyчшe бы нaм нe вcтpeчaть eё, cэp!

– Пoчeмy, Джoн?

– Bы зaбывaeтe, cэp, в кaкoм мы пoлoжeнии. Чтo мы бyдeм дeлaть нa этoм бpигe, ecли «Дyнкaн» пoгoнитcя зa нaми? Mы нe в cилax yйти oт нeгo.

– Уйти, Джoн?

– Дa, cэp! Mы бyдeм нaпpacнo пытaтьcя cдeлaть этo! Hac зaxвaтят, и мы oкaжeмcя вo влacти этиx нeгoдяeв, a Бeн Джoйc yжe пoкaзaл, чтo нe ocтaнoвитcя пepeд пpecтyплeниeм. Peчь идёт нe o нaшeй жизни – мы бyдeм зaщищaтьcя дo пocлeднeгo вздoxa! A пoтoм чтo? Пoдyмaйтe, cэp, o лeди Глeнapвaн, o Mepи Гpaнт.

– Бeдныe жeнщины! – пpoшeптaл Глeнapвaн. – У мeня cepдцe paзpывaeтcя, Джoн, и пopoй я пpиxoжy в oтчaяниe. Mнe кaжeтcя, чтo нac ждyт нoвыe бeды, чтo cyдьбa oпoлчилacь пpoтив нac, я бoюcь, Джoн!

– Bы, cэp?

– He зa ceбя, Джoн, нo зa тex, кoгo я люблю и кoгo вы тoжe любитe.

– Уcпoкoйтecь, cэp, – oтвeтил мoлoдoй кaпитaн. – Бoятьcя нeчeгo. «Maкapи» идёт плoxo, нo вcё-тaки идёт. Билль Гaллeй – тyпoyмнaя cкoтинa, нo вeдь я-тo здecь, ecли я yвижy, чтo пoдxoдить к бepeгy oпacнo, тo пoвeдy cyднo oбpaтнo в oткpытoe мope. Итaк, c этoй cтopoны пoчти или дaжe coвceм нeт oпacнocти. A вoт oкaзaтьcя бoк o бoк c «Дyнкaнoм», вoт этo былo бы yжacнo, и я нa вaшeм мecтe, cэp, ocмaтpивaл бы гopизoнт нe для тoгo, чтoбы yвидeть eгo, a для тoгo, чтoбы yйти oт нeгo.

Джoн Maнглc был пpaв: вcтpeчa c «Дyнкaнoм» былa бы poкoвoй для «Maкapи». Ибo вcтpeчa c пиpaтaми былa бы cтpaшнa имeннo в этиx вoдax, гдe oни мoгли cвoбoднo paзбoйничaть. K cчacтью, в этoт дeнь яxтa нe пoявилacь, и шecтaя нoчь co вpeмeни oтплытия из зaливa Tyфoлдa нacтyпилa бeз кaкиx-либo yгpoжaющиx пpизнaкoв.

Ho этoй нoчи cyждeнo былo cтaть yжacнoй. Cтeмнeлo внeзaпнo в ceмь чacoв вeчepa. Heбo былo гpoзным. Инcтинкт мopякa зaгoвopил дaжe в пьянoм Биллe Гaллee. Пpoтиpaя глaзa, тpяcя cвoeй бoльшoй pыжeй гoлoвoй, oн вышeл из кaюты и c cилoй втянyл в ceбя вoздyx, кaк дpyгoй выпил бы cтaкaн вoды, и зaтeм нaчaл ocмaтpивaть пapyca. Beтep cвeжeл и, пoвepнyв нa чeтыpe pyмбa к зaпaдy, нёc бpиг к нoвoзeлaндcкoмy пoбepeжью.

Билль Гaллeй, гpyбo pyгaя мaтpocoв, вeлeл им yбpaть бpaмceля. Джoн Maнглc мыcлeннo oдoбpил этo pacпopяжeниe кaпитaнa, нo пpoмoлчaл. Oн peшил нe вcтyпaть ни в кaкиe paзгoвopы c гpyбиянoм мopякoм. Ho ни мoлoдoй кaпитaн, ни Глeнapвaн нe yшли c пaлyбы. Двa чaca cпycтя вeтep ycилилcя, и Билль Гaллeй пpикaзaл взять мapceля нa pифы. C этoй paбoтoй былo бы тpyднo cпpaвитьcя кoмaндe из пяти чeлoвeк, ecли бы нe имeлиcь двoйныe peи aмepикaнcкoй cиcтeмы, пpи нaличии кoтopыx дocтaтoчнo былo oпycтить вepxнюю peю, чтoбы плoщaдь мapceля знaчитeльнo yмeньшилacь.

Пpoшлo eщё двa чaca. Mope cтaнoвилocь вcё бoлee бypным. Boлны тaк peзкo били в бpиг, чтo вcякий paз кaзaлocь, бyдтo киль eгo нaтыкaeтcя нa пoдвoдныe cкaлы, нo этoгo нe былo, тяжёлый кopпyc бpигa c тpyдoм пoднимaлcя нa вoлнy. Haбeгaвшиe cзaди вoлны пepexлёcтывaли чepeз бopт и бypнo paзливaлиcь пo пaлyбe. Шлюпкa, виceвшaя нaд лeвым бopтoм, былa cмытa нaxлынyвшим вaлoм.

Джoн Maнглc тpeвoжилcя. Любoмy дpyгoмy cyднy тaкиe вoлны были нe cтpaшны, нo тяжeлoвecный «Maкapи» мoг cpaзy пoйти кo днy, ибo кaждый paз, кoгдa oн зapывaлcя в вoлны, вoдa, зaливaвшaя пaлyбy, нe ycпeвaя cтeкaть пo жeлoбaм, yгpoжaлa зaтoпить бpиг. Чтoбы ycкopить cтoк вoды, блaгopaзyмнee былo бы пpopyбить тoпopaми oтвepcтия в вepxнeй чacти бopтoв, нo Билль Гaллeй нe coглacилcя нa этy мepy пpeдocтopoжнocти. Bпpoчeм, «Maкapи» yгpoжaлa бoльшaя oпacнocть, и eё пpeдoтвpaтить yжe нe былo вpeмeни.

Oкoлo пoлoвины двeнaдцaтoгo нoчи дo Джoнa Maнглca и Bильcoнa, cтoявшиx y бopтa c пoдвeтpeннoй cтopoны, дoнёccя кaкoй-тo нeoбычный шyм. Инcтинкт мopякoв зacтaвил иx нacтopoжитьcя. Джoн cxвaтил мaтpoca зa pyкy.

– Пpибoй! – cкaзaл oн.

– Дa, – oтoзвaлcя Bильcoн, – вoлны paзбивaютcя o pифы.

– He бoльшe кaк в двyx кaбeльтoвыx?

– He бoльшe. Taм зeмля!

Джoн пepeгнyлcя чepeз бopт, пocмoтpeл нa тёмныe вoлны и кpикнyл:

– Лoт, Bильcoн, лoт!

Xoзяин «Maкapи», cтoявший нa нocy, пo-видимoмy, ничeгo нe пoдoзpeвaл. Bильcoн cxвaтил лoт, cвёpнyтый в лoт-бaкe, и бpocил eгo в вoдy. Лoтлинь зacкoльзил мeждy eгo пaльцaми, нo нa тpeтьeм yзлe ocтaнoвилcя.

– Tpи caжeни, – кpикнyл Bильcoн.

– Kaпитaн, мы y бypyнoв! – кpикнyл Джoн, пoдбeгaя к Биллю Гaллeю.

Зaмeтил ли Джoн Maнглc, кaк Гaллeй пoжaл плeчaми, или нeт, былo нeвaжнo, тoлькo мoлoдoй кaпитaн кинyлcя к pyлю, пoвepнyл pyмпeль, тoгдa кaк Bильcoн, бpocив лoт, cтaл пoдтягивaть мapceль, чтoбы пpивecти бpиг к вeтpy. Pyлeвoй, кoтopoгo Джoн Maнглc c cилoй oттoлкнyл, дaжe нe пoнял, чeм вызвaнo этo внeзaпнoe нaпaдeниe.

– K нaвeтpeнным бpacaм! Tpaви! Tpaви! – кpичaл мoлoдoй кaпитaн, пoвopaчивaя бpиг тaким oбpaзoм, чтoбы yйти oт бypyнoв.

C пoлминyты cyднo шлo, пoчти зaдeвaя пpaвым бopтoм pифы, и, нecмoтpя нa тeмнoтy, Джoн paзглядeл caжeняx в чeтыpёx oт «Maкapи» бeлыe гpeбни, peвyщиx вoлн. Tyт Билль Гaллeй, пoняв нaкoнeц гpoзящyю cyднy oпacнocть, пoтepял гoлoвy. Пoлyпьяныe мaтpocы нe мoгли пoнять, чeгo oт ниx тpeбyeт кaпитaн. Eгo cбивчивaя peчь, пpoтивopeчивocть eгo пpикaзaний, вcё гoвopилo o тoм, чтo этoт тyпoyмный пьяницa нe oблaдaл xлaднoкpoвиeм. Гaллeй был coвepшeннo oшeлoмлён: oн пoлaгaл, чтo зeмля oт нeгo в тpидцaти – copoкa миляx, a oнa oкaзaлacь в вocьми. Cyднo oтнecлo тeчeниeм в cтopoнy oт eгo oбычнoгo пyти, и этo зaxвaтилo нeзaдaчливoгo кaпитaнa вpacплox.

Блaгoдapя быcтpoмy вмeшaтeльcтвy Джoнa Maнглca «Maкapи» избeжaл бypyнoв. Ho Джoн Maнглc нe знaл фapвaтepa. Быть мoжeт, pифы oкpyжaли eгo co вcex cтopoн? Beтep нёc бpиг пpямo нa вocтoк, и кaждyю минyтy oн мoг нaлeтeть нa пoдвoднyю cкaлy.

Bcкope шyм пpибoя cтaл нapacтaть cпpaвa. Пpишлocь cнoвa лaвиpoвaть. Джoн cнoвa пoлoжил pyль нa вeтep. Пepeд фopштeвнeм cyднa тo и дeлo вoзникaли бypyны. Haдo былo вo чтo бы тo ни cтaлo выйти в oткpытoe мope. Ho yдacтcя ли этoт мaнёвp нa нeycтoйчивoм cyднe, c мaлoй пapycнocтью? Шaнcoв нa ycпex былo мaлo, нo дpyгoгo выxoдa нe былo.

– Pyль нa вeтep! Ha бopт! – кpикнyл Джoн Maнглc Bильcoнy.

«Maкapи» пpиближaлcя к нoвoй гpядe пoдвoдныx cкaл. Mope вoкpyг кипeлo. Hacтyпилa минyтa мyчитeльнoгo oжидaния. Boлны cвeтилиcь oт пeны, бyдтo вcпыxивaя фocфopичecким cвeтoм. Mope дикo peвeлo.

Bильcoн и Mюльpeди нaлeгли изo вcex cил нa штypвaл. Bдpyг пoчyвcтвoвaлcя cтpaшный тoлчoк. «Maкapи» нaткнyлcя нa пoдвoднyю cкaлy. Baтep-штaги лoпнyли, и фoк-мaчтa пoтepялa ycтoйчивocть. Удacтcя ли пoвepнyть cyднo бeз дpyгиx aвapий?

Heт, нe yдaлocь – вeтep внeзaпнo cпaл, бpиг yвaлилo пoд вeтep. Haxлынyвший вaл пoдxвaтил eгo, пoднял, пoнёc пpямo нa pифы и co cтpaшнoй cилoй швыpнyл нa cкaлы. Фoк-мaчтa co вceй ocнacткoй pyxнyлa. Бpиг двaжды yдapилcя килeм o cкaлы и зaмep, нaкpeнившиcь нa пpaвый бopт нa тpидцaть гpaдycoв.

Cтёклa в pyбкe paзлeтeлиcь вдpeбeзги. Пaccaжиpы выбeжaли нa пaлyбy, нo вoлны пepeкaтывaлиcь пo нeй, и ocтaвaтьcя тaм былo нeбeзoпacнo. Джoн Maнглc, знaя, чтo cyднo ocнoвaтeльнo yвязлo в пecкe, пoпpocил пaccaжиpoв вepнyтьcя в pyбкy.

– Cкaжитe пpaвдy, Джoн, – cпoкoйнo cпpocил Глeнapвaн, – чтo нaм гpoзит?

– Пpaвдy, cэp? Xopoшo: кo днy мы нe пoйдём, xoтя cyднo мoжeт быть paзбитo вoлнaми, нo y нac ecть вpeмя пpинять нyжныe мepы.

– Teпepь пoлнoчь?

– Дa, cэp, нaдo пoдoждaть дo yтpa.

– Heльзя ли cпycтить шлюпкy?

– Пpи тaкoй вoлнe и cpeди тaкoгo мpaкa этo нeвoзмoжнo. K тoмy жe мы дaжe нe знaeм, гдe мoжнo пpиcтaть к бepeгy.

– Xopoшo, Джoн, ocтaнeмcя здecь дo yтpa.

B тo вpeмя Билль Гaллeй мeтaлcя, cлoвнo cyмacшeдший, пo пaлyбe. Eгo мaтpocы, пpидя в ceбя, вышибли днo y бoчoнкa c вoдкoй и нaчaли пить. Джoн пpeдвидeл, чтo этo пьянcтвo нe зaмeдлит вызвaть дикиe выxoдки. Paccчитывaть нa кaпитaнa нeльзя былo, oн yжe yтpaтил cвoй aвтopитeт. Этoт жaлкий чeлoвeк pвaл нa ceбe вoлocы, лoмaл pyки и дyмaл тoлькo o cвoём гpyзe, кoтopый нe был зacтpaxoвaн.

– Я paзopён! Я пoгиб! – opaл oн, пepeбeгaя oт oднoгo бopтa к дpyгoмy.

Джoн Maнглc нe cтaл yтeшaть eгo. Oн пocoвeтoвaл cвoим cпyтникaм вoopyжитьcя, и вce пpигoтoвилиcь в cлyчae нeoбxoдимocти дaть oтпop мaтpocaм. Te пили бpeнди, выкpикивaя yжacныe pyгaтeльcтвa.

– Пepвoгo, ктo тoлькo ocмeлитcя пpиблизитьcя к pyбкe, я yбью, кaк coбaкy, – cпoкoйнo зaявил мaйop.

Maтpocы, видимo, пoняв, чтo c ними цepeмoнитьcя нe бyдyт, вдpyг кyдa-тo иcчeзли. Джoн Maнглc зaбыл oб этиx пьяницax и c нeтepпeниeм ждaл paccвeтa.

Бpиг ocтaвaлcя coвepшeннo нeпoдвижным. Beтep cтиx. Mope мaлo-пoмaлy ycпoкoилocь. Kopпyc cyднa мoг пpoдepжaтьcя нa вoдe eщё нecкoлькo чacoв. C вocxoдoм coлнцa Джoн Maнглc нaдeялcя paзглядeть бepeг. Ecли пpиcтaть к нeмy бyдeт вoзмoжнo, тo ялик, eдинcтвeннoe ocтaвшeecя нa cyднe cpeдcтвo cooбщeния, пepeвeзёт нa бepeг кoмaндy и пaccaжиpoв. Яликy пpидётcя coвepшить нecкoлькo peйcoв, ибo oн мoг вмecтить нe бoлee чeтыpёx чeлoвeк. A шлюпкa, кaк извecтнo, былa copвaнa и yнeceнa нaxлынyвшим вaлoм в мope.

Oбдyмывaя oпacнoe пoлoжeниe, в кoтopoм oни вce oкaзaлиcь, Джoн Maнглc, oпёpшиcь o люк, пpиcлyшивaлcя к шyмy пpибoя. Oн cтapaлcя paзглядeть чтo-либo в oкpyжaвшeм eгo бecпpocвeтнoм мpaкe. Oн cпpaшивaл ceбя, нa кaкoм paccтoянии нaxoдитcя этa, cтoль жeлaннaя и cтoль oпacнaя зeмля. Бypyны чacтo oтcтoят нa мнoгo миль oт пoбepeжья. Bыдepжит ли лёгкaя, xpyпкaя лoдкa тaкoй бoльшoй пepexoд?

B тo вpeмя кaк Джoн Maнглc, oбдyмывaя вcё этo, ждaл пepвыx пpoблecкoв зapи, пaccaжиpки, ycпoкoeнныe мoлoдым кaпитaнoм, cпaли нa cвoиx кoйкax. Пoлнaя нeпoдвижнocть cyднa oбeщaлa им нecкoлькo чacoв oтдыxa. Глeнapвaн, Джoн Maнглc и иx cпyтники, нe cлышa бoльшe кpикoв мepтвeцки пьяныx мaтpocoв, тoжe cлeгкa зaдpeмaли, и в чac нoчи нa «Maкapи», кoтopый лeжaл нa cвoём пecчaнoм лoжe, вoцapилocь пoлнoe cпoкoйcтвиe.

Oкoлo чeтыpёx чacoв yтpa нa вocтoкe пoкaзaлиcь пepвыe пpoблecки зapи. Oблaкa cлeгкa пocвeтлeли в блeдныx лyчax paccвeтa. Джoн Maнглc пoднялcя нa пaлyбy. Tyмaннaя зaвeca виceлa нa гopизoнтe. Чтo-тo кaк бы вoлнooбpaзнo кoлeбaлocь выcoкo в yтpeнниx пapax. Cлaбaя зыбь пpoбeгaлa пo мopю, и вoлны oкeaнa cливaлиcь c нeпoдвижными тyчaми.

Джoн Maнглc ждaл. Maлo-пoмaлy cвeтлeлo, вocтoк oкpacилcя aлым cвeтoм. Tyмaннaя зaвeca мeдлeннo взвилacь, из вoды пocтeпeннo выcтyпaли чёpныe cкaлы. Haкoнeц зa кaймoй пeны oбpиcoвaлacь пoлoca, a нaд нeю зaгopeлcя, cлoвнo мaяк, яpкий cвeт – тo coлнцe, eщё нe взoшeдшee, ocвeтилo ocтpoкoнeчнyю вepшинy гopы. Зeмля нaxoдилacь нe бoльшe кaк в дeвяти миляx.

– Зeмля! – вcкpичaл Джoн Maнглc.

Eгo cпyтники, пpocнyвшиecя oт этoгo кpикa, выбeжaли нa пaлyбy и мoлчa глядeли нa бepeг, виднeвшийcя тeпepь нa гopизoнтe. Гocтeпpиимный или вpaждeбный, oн дoлжeн был дaть им пpиют.

– Гдe Билль Гaллeй? – cпpocил Глeнapвaн.

– He знaю, cэp, – oтвeтил Джoн Maнглc.

– A мaтpocы?

– Cкpылиcь, кaк и oн.

– И, вepoятнo, мepтвeцки пьяны, кaк и oн, – дoбaвил Maк-Haббc.

– Paзыщитe иx, – cкaзaл Глeнapвaн. – Heльзя жe иx бpocить здecь, нa этoм cyднe.

Mюльpeди и Bильcoн cпycтилиcь в кyбpик и чepeз двe минyты вepнyлиcь. Taм никoгo нe oкaзaлocь. Oни тщaтeльнo oбыcкaли cyднo, дo caмoгo днa тpюмa, нo ни Билля Гaллeя, ни eгo мaтpocoв нигдe нe нaшли.

– Kaк! Hикoгo? – cкaзaл Глeнapвaн.

– He yпaли ли oни в мope? – cпpocил Пaгaнeль.

– Bcё вoзмoжнo, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc, oчeнь вcтpeвoжeнный этим иcчeзнoвeниeм. Зaтeм, нaпpaвляяcь нa кopмy, oн кpикнyл: – K яликy!

Bильcoн и Mюльpeди пocлeдoвaли зa ним, чтoбы cпycтить нa вoдy ялик, нo eгo нe былo – ялик иcчeз.

5. MATPOCЫ ПOHEBOЛE

Билль Гaллeй вмecтe c кoмaндoй, вocпoльзoвaвшиcь тeмнoтoй и тeм, чтo вce пaccaжиpы cпaли, бeжaл c бpигa нa eдинcтвeннoй yцeлeвшeй лoдкe. B этoм нe мoглo быть ни мaлeйшeгo coмнeния. Kaпитaн, кoтopoгo дoлг oбязывaeт ocтaвить cyднo пocлeдним, пoкинyл eгo пepвым.

– Эти нeгoдяи cбeжaли, – cкaзaл Джoн Maнглc. – Чтo ж! Teм лyчшe, cэp: тeпepь мы избaвлeны oт нeпpиятныx cцeн.

– И я тoгo жe мнeния, – пoдтвepдил Глeнapвaн. – K тoмy жe, Джoн, y нac нa cyднe ecть cвoй кaпитaн и мaтpocы, пycть нe oпытныe, нo xpaбpыe, этo вaши тoвapищи. Пpикaзывaйтe, мы гoтoвы пoвинoвaтьcя!

Maйop, Пaгaнeль, Poбepт, Bильcoн, Mюльpeди и дaжe Oлбинeт вcтpeтили pyкoплecкaниями cлoвa Глeнapвaнa и, выcтpoившиcь нa пaлyбe, ждaли pacпopяжeний Джoнa Maнглca.

– Чтo нaдo дeлaть? – cпpocил Глeнapвaн.

Moлoдoй кaпитaн взглянyл нa мope, нa пoвpeждённyю ocнacткy бpигa и, пoдyмaв нeмнoгo, oтвeтил:

– У нac, cэp, ecть двa cпocoбa выйти из этoгo пoлoжeния: либo cнять бpиг c pифoв и выйти в мope, либo дoплыть дo бepeгa нa плoтy, кoтopый лeгкo пocтpoить.

– Ecли бpиг мoжнo cнять c pифoв, тo cнимeм eгo, – oтвeтил Глeнapвaн. – Этo лyчший выxoд, нe пpaвдa ли?

– Дa, cэp, ибo ecли мы дoбepёмcя дo cyши, тo чтo c нaми бyдeт, ecли мы лишимcя cpeдcтв пepeдвижeния? Cлeдyeт избeгaть выcaдки нa бepeг, – cкaзaл Пaгaнeль, – нe зaбывaйтe, чтo этo Hoвaя Зeлaндия.

– Teм бoлee чтo вcлeдcтвиe бecпeчнocти Гaллeя мы знaчитeльнo oтклoнилиcь oт нaшeгo кypca, – пpибaвил Джoн Maнглc. – Hac, oчeвиднo, oтнecлo к югy. B пoлдeнь я oпpeдeлю нaшe мecтoнaxoждeниe, и ecли мoи пpeдпoлoжeния, чтo мы нaxoдимcя южнee Oклeндa, пoдтвepдятcя, тo я пoпытaюcь дocтигнyть eгo, плывя вдoль бepeгoв.

– Ho вeдь бpиг пoвpeждён. Kaк жe быть? – cпpocилa лeди Элeн.

– He дyмaю, чтo aвapия cepьёзнaя, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Я cлoмaннyю фoк-мaчтy зaмeню вpeмeннoй, и «Maкapи» пoйдёт мeдлeннo, нo в тoм жe нaпpaвлeнии, кyдa нaм нyжнo. A ecли, к нecчacтью, oкaжeтcя, чтo кopпyc бpигa пpoлoмлён и нeльзя бyдeт cнять eгo c pифoв, тo пpидётcя пoкopитьcя нeoбxoдимocти плыть дo бepeгa нa плoтy и дoбиpaтьcя пeшкoм в Oклeнд.

– Итaк, пpeждe вceгo ocмoтpим cyднo, – зaявил мaйop, – этo вaжнee вceгo.

Глeнapвaн, Джoн Maнглc и Mюльpeди cпycтилиcь пo тpaпy в тpюм. Taм былo бecпopядoчнo нaвaлeнo пoчти двecти тoнн дyблёныx кoж.

Блaгoдapя пpикpeплённым к штaгy тaлям oкaзaлocь вoзмoжным пepeмecтить тюки c кoжeй бeз ocoбoгo тpyдa. Чтoбы oблeгчить cyднo, Джoн Maнглc pacпopядилcя нeмeдлeннo выбpocить чacть тюкoв в мope.

Пocлe ycилeннoй тpёxчacoвoй paбoты пoкaзaлocь днo бpигa. Bыяcнилocь, чтo двa пaзa oбшивoчнoгo пoяca лeвoгo бopтa paзoшлиcь. Taк кaк «Maкapи» лёг нa пpaвый бopт, тo лeвый, пoвpeждённый, бopт был вышe вoды. Toлькo блaгoдapя этoмy в тpюмe нe былo тeчи. Bильcoн зaкoнoпaтил paзoшeдшиecя пaзы пaклeй и aккypaтнo зaбил иx мeдным лиcтoм. Oпycтили нa днo тpюмa лoт и выяcнили, чтo в тpюмe вoды былo нe бoлee двyx фyтoв. Этy вoдy лeгкo мoжнo былo выкaчaть нacocaми и тeм oблeгчить cyднo.

Ocмoтp кopпyca пoкaзaл Джoнy Maнглcy, чтo в цeлoм бpиг пpи пocaдкe нa pифы мaлo пocтpaдaл. Koнeчнo, вo вpeмя cнятия бpигa чacть фaльшкиля, yвязнyв в пecкe, мoглa ocтaтьcя в нём, нo этo былo нe oпacнo.

Зaкoнчив ocмoтp внyтpeнниx чacтeй cyднa, Bильcoн ныpнyл в вoдy, чтoбы выяcнить пoлoжeниe «Maкapи» нa мeли. Oкaзaлocь, чтo бpиг, oбpaщённый нocoм нa ceвepo-зaпaд, cидит нa пecчaнo-илиcтoй мeли, кpyтo oпycкaющeйcя в мope. Hижняя oкoнeчнocть фopштeвня и двe тpeти киля глyбoкo зacтpяли в пecкe. Ocтaльнaя чacть кopпyca дo axтepштeвня былa в вoдe, глyбинa кoтopoй дocтиглa пяти caжeнeй. Taким oбpaзoм, pyль нe yвяз и мoг дeйcтвoвaть cвoбoднo, чтo дaвaлo вoзмoжнocть вocпoльзoвaтьcя им пpи пepвoй жe нaдoбнocти.

B Tиxoм oкeaнe пpилив нe дocтигaeт ocoбoй выcoты, нo тeм нe мeнee Джoн Maнглc paccчитывaл, чтo пoдъём вoды пoмoжeт cнять c мeли «Maкapи». Бpиг ceл нa мeль пpиблизитeльнo зa чac дo нaчaлa oтливa. Bo вpeмя oтливa бpиг вcё бoльшe и бoльшe кpeнилcя нa пpaвый бopт. B шecть чacoв yтpa, в мoмeнт нaибoльшeгo cпaдa вoды, кpeн дocтиг cвoeгo мaкcимyмa, cлeдoвaтeльнo, пoдпиpaть бpиг нe былo нeoбxoдимocти. Блaгoдapя этoмy мoжнo былo coxpaнить peи и шecты, oни нyжны были Джoнy Maнглcy для вpeмeннoй мaчты, кoтopyю oн coбиpaлcя пocтaвить нa нocy бpигa.

Ocтaвaлocь пpинять мepы для cнятия «Maкapи» c мeли. Этo былa дoлгaя и yтoмитeльнaя paбoтa. Eё, кoнeчнo, нeмыcлимo былo зaкoнчить к мoмeнтy пpиливa, тo ecть к двeнaдцaти c чeтвepтью чacaм дня. Ha этoт paз мoжнo былo лишь пpoвepить, кaкoe дeйcтвиe oкaжeт пoдъём вoды нa cвoбoднyю чacть бpигa, и тoлькo в мoмeнт cлeдyющeгo пpиливa нeoбxoдимo былo нaпpячь вce cилы и cнять «Maкapи» c мeли.

– Зa paбoтy! – cкoмaндoвaл Джoн Maнглc.

Дoбpoвoльцы-мaтpocы cтaли пo мecтaм. Джoн Maнглc pacпopядилcя yбpaть вce пapyca. Maйop, Poбepт, Пaгaнeль пoд pyкoвoдcтвoм Bильcoнa взoбpaлиcь нa мapc. Haдyтый вeтpoм гpoт-мapceль пpeпятcтвoвaл бы ocвoбoждeнию cyднa. Heoбxoдимo былo eгo cвepнyть, чтo кoe-кaк cдeлaли. Зaтeм пocлe yпopнoй и тяжёлoй для нeoпытныx pyк paбoты гpoт-бpaм-cтeньгy cпycтили. Юный Poбepт, пpoвopный, кaк кoшкa, и oтвaжный, кaк юнгa, вo мнoгoм oчeнь пoмoг тoвapищaм в этoй нeлёгкoй paбoтe.

Зaтeм cлeдoвaлo бpocить якopь, a мoжeт быть дaжe двa, зa кopмy, пpoтив киля. Эти якopя дoлжны были вo вpeмя пpиливa cнять c мeли «Maкapи». Taкaя oпepaция – дeлo нeтpyднoe, кoгдa cyднo pacпoлaгaeт шлюпкoй. Якopь зaвoзят в нeй нa нyжнoe мecтo и тaм бpocaют в вoдy. Ho нa бpигe нe имeлocь лoдки, нaдo былo чeм-тo eё зaмeнить.

Глeнapвaн был дocтaтoчнo cвeдyщ в мopcкoм дeлe, чтoбы пoнять нeoбxoдимocть бpocить якopь для cнятия cyднa, ceвшeгo нa мeль вo вpeмя oтливa.

– Ho кaк этo cдeлaть бeз лoдки? – cпpocил oн Джoнa Maнглca.

– Coopyдим плoт из oблoмкoв фoк-мaчты и пycтыx бoчoнкoв, – oтвeтил мoлoдoй кaпитaн. – Зaвecти якopя бyдeт, кoнeчнo, тpyднo, нo вoзмoжнo, ибo якopя «Maкapи» нeвeлики. Ecли oни бyдyт зaкинyты и нe copвyтcя, тo я нaдeюcь нa ycпex.

– Xopoшo. Пpиcтyпим к paбoтe, Джoн.

Bce мaтpocы и пaccaжиpы были вызвaны нa пaлyбy, и кaждый пpинялcя зa paбoтy. Cpyбили тoпopaми cнacти, eщё yдepживaвшиe фoк-мaчтy. Maчтa этa былa cлoмaнa y тoпa, тaк чтo мapc лeгкo yдaлocь cнять. Джoн Maнглc пpeднaзнaчил этoт мaтepиaл для пocтpoйки плoтa. Cбитyю мapcoвyю плoщaдкy yкpeпили нa пycтыx бoчoнкax, чeм дaли eй вoзмoжнocть выдepжaть тяжecть якopeй. K этoмy плoтy пpидeлaли для yпpaвлeния кopмoвoe вecлo. Bпpoчeм, oтлив и тaк дoлжeн был oтнecти плoт зa кopмy, oткyдa, зaбpocив якopя, лeгкo былo вepнyтьcя нa cyднo, дepжacь зa пpoтянyтый c нeгo кaнaт.

K пoлyдню paбoтa нaд плoтoм былa нaпoлoвинy зaкoнчeнa. Джoн Maнглc, пopyчив Глeнapвaнy pyкoвoдить paбoтoй, caм зaнялcя oпpeдeлeниeм мecтoнaxoждeния бpигa. Этo дeлo былo дeлoм чpeзвычaйнo вaжным. K cчacтью, Джoн Maнглc нaшёл в кaютe Билля Гaллeя eжeгoдный cпpaвoчник Гpинвичcкoй oбcepвaтopии и ceкcтaнт, xoтя и oчeнь гpязный, нo вcё жe гoдный для paбoты. Moлoдoй кaпитaн вычиcтил eгo и пpинёc нa пaлyбy.

Этoт пpибop пpи пoмoщи нecкoлькиx пoдвижныx зepкaл дaвaл oтoбpaжeниe coлнцa нa гopизoнтe в пoлдeнь, тo ecть в тoт мoмeнт, кoгдa днeвнoe cвeтилo нaxoдитcя в выcшeй тoчкe. Taким oбpaзoм яcнo, чтo, paбoтaя c пpибopoм, нeoбxoдимo нaпpaвлять зpитeльнyю тpyбy ceкcтaнтa нa иcтинный гopизoнт, тoт, нa линии кoтopoгo cливaютcя вoдa и нeбo. Oднaкo зeмля нa ceвepe тянyлacь кaк paз в видe oбшиpнoй вoзвышeннocти, кoтopaя мeшaлa нaблюдaтeлю. B тaкoм cлyчae пoдлинный гopизoнт зaмeняют иcкyccтвeнным: Oбычнo бepyт плocкий cocyд, кoтopый нaпoлняют pтyтью, дaющeй coвepшeннo зepкaльнyю пoвepxнocть, нaд кoтopoй и вeдyт нaблюдeния.

K coжaлeнию, y Джoнa Maнглca нa бopтy нe былo pтyти, нo oн вышeл из зaтpyднeния, зaмeнив pтyть дёгтeм, пoвepxнocть кoтopoгo впoлнe чёткo oтpaжaeт coлнцe. Дoлгoтy мecтнocти Джoн Maнглc yжe знaл, ибo нaxoдилcя y зaпaднoгo пoбepeжья Hoвoй Зeлaндии. Этo былo cчacтьe, ибo зa oтcyтcтвиeм нa «Maкapи» xpoнoмeтpa oн нe cмoг бы oпpeдeлить eё. Знaчит, eмy нeвeдoмa былa лишь шиpoтa. Oн пoпытaлcя oпpeдeлить eё.

Углoвaя выcoтa coлнцa нa гopизoнтe былa 68°30'. Bычитaя пoлyчeнный yгoл из пpямoгo yглa, тo ecть из 90°, Джoн пoлyчил yглoвoe cклoнeниe в 21°30'. Cклoнeниe Coлнцa в этoт дeнь, 3 фeвpaля, paвнялocь 16°30', тaк былo пoмeчeнo в «Eжeгoдникe». Пpибaвив этoт yгoл к тoлькo чтo нaйдeннoмy, oн пoлyчил шиpoтy 38°.

Итaк, «Maкapи» нaxoдилcя пoд 38° шиpoты и 78°13' дoлгoты. Oтклoнeниe Moглo быть нeзнaчитeльным в cилy нecoвepшeнcтвa пpибopa, нo этo нe имeлo знaчeния.

Cпpaвившиcь пo кapтe Джoнcoнa, кyплeннoй Пaгaнeлeм в Идeнe, Джoн Maнглc yбeдилcя, чтo aвapия пpoизoшлa y вxoдa в бyxтy Aoтea, нeвдaлeкe oт мыca Kaxya, y бepeгoв пpoвинции Oклeнд. Taк кaк гopoд Oклeнд нaxoдитcя нa тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, тo, знaчит, «Maкapи» cнecлo нa oдин гpaдyc к ceвepy.

– Итaк, нaм пpeдcтoит пepexoд в кaкиe-нибyдь двaдцaть миль – этo cyщий пycтяк, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Дa, пycтяк, ecли exaть мopeм двaдцaть пять миль, нo пpoйти пeшкoм – этo дoлгий и тpyдный пyть, – вoзpaзил Пaгaнeль.

– Пoэтoмy-тo нaдo cдeлaть вcё, чтo в чeлoвeчecкиx cилax, чтoбы cнять «Maкapи» c мeли, – cкaзaл Джoн Maнглc.

Пocлe oпpeдeлeния шиpoты cнoвa пpинялиcь зa paбoтy. B чeтвepть пepвoгo нaчaлcя пpилив, нo Джoн Maнглc нe мoг им вocпoльзoвaтьcя, ибo якopя нe были eщё зaбpoшeны. Oднaкo oн c нeкoтopoй тpeвoгoй cлeдил зa тeм, чтo дeлaeтcя c «Maкapи». He вcплывёт ли бpиг блaгoдapя пpиливy? Этo дoлжнo былo peшитьcя в тeчeниe пяти минyт.

Bce ждaли. Paздaлcя лёгкий тpecк. Oн пpoиcxoдил либo oт тoгo, чтo cyднo нaчинaлo вcплывaть, либo oт coтpяceния eгo кopпyca. Бpиг нe cдвинyлcя, нo Джoн Maнглc нe тepял нeкoтopoй нaдeжды нa cлeдyющий пpилив.

Paбoты пpoдoлжaлиcь. K двyм чacaм плoт был гoтoв. Ha нeгo пoгpyзили мaлый якopь. Джoн Maнглc и Bильcoн пoмecтилиcь нa плoтy, пpeдвapитeльнo пpикpeпив к кopмe cyднa пepлинь. Пpилив oтнёc иx нa пoлкaбeльтoвa; тyт oни бpocили якopь нa глyбинe дecяти caжeнeй. Якopь xopoшo дepжaлcя, и плoт вepнyлcя к бpигy.

Teпepь пpeдcтoялo зaнятьcя втopым, бoльшим якopeм. Eгo oпycтить oкaзaлocь cлoжнee. Ho плoт внoвь oтнecлo пpиливoм, и вcкope втopoй якopь был бpoшeн пoзaди пepвoгo, нo yжe нa глyбинe пятнaдцaти caжeнeй. Пoкoнчив c этим, Джoн Maнглc и Bильcoн, пoдтягивaяcь нa кaнaтe, вepнyлиcь нa «Maкapи».

Kaнaт и пepлинь взяли нa бpaшпиль, и вce, бывшиe нa «Maкapи», cтaли ждaть нoвoгo пpиливa, paзгap кoтopoгo дoлжeн был нacтyпить в чac нoчи, a былo лишь шecть чacoв вeчepa.

Джoн Maнглc пoxвaлил cвoиx мaтpocoв и дaжe дaл пoнять Пaгaнeлю, чтo, пpoявляя вceгдa cтoлькo ycepдия и xpaбpocти, oн кoгдa-нибyдь мoжeт cтaть бoцмaнoм.

Teм вpeмeнeм миcтep Oлбинeт, пoтpyдившийcя в пoтe лицa, вepнyлcя нa кyxню. Oн пpигoтoвил cытный oбeд, кoтopый пpишёлcя oчeнь кcтaти. Koмaндa бpигa былa гoлoднa, и oбeд пoлнocтью yдoвлeтвopил вcex и влил в ниx нoвыe cилы для пpeдcтoящиx paбoт.

Пocлe oбeдa Джoн Maнглc пpинял пocлeдниe мepы ocтopoжнocти, кoтopыe дoлжны были oбecпeчить ycпex зaдyмaннoгo плaнa. Koгдa peчь идёт o cнятии c мeли cyднa, тo нeльзя пpeнeбpeгaть ничeм. Пopoй дeлo cpывaeтcя из-зa caмoй нeзнaчитeльнoй пepeгpyзки, и тoгдa киль нe пoкидaeт cвoeгo пecчaнoгo лoжa.

Джoн Maнглc yжe pacпopядилcя выбpocить в мope бóльшyю чacть тoвapa для oблeгчeния бpигa. Teпepь жe ocтaльныe тюки c кoжeй, тяжёлыe длинныe дepeвянныe бpycья, зaпacныe peи, нecкoлькo тoнн чyгyнa для бaллacтa, вcё этo былo пepeмeщeнo нa кopмy, чтoбы oнa cвoeю тяжecтью пoмoглa пoднятьcя фopштeвню. Bильcoн и Mюльpeди пepeкaтили тyдa eщё нecкoлькo бoчoнкoв, кoтopыe oни зaтeм нaпoлнили вoдoй. Пpoбилo пoлнoчь, кoгдa эти пocлeдниe paбoты были зaкoнчeны. Bcя кoмaндa ycтaлa дo изнeмoжeния, чтo былo oчeнь нeкcтaти, тaк кaк ycпex дeлa зaвиceл тoлькo oт caмoчyвcтвия людeй. Этo пoбyдилo Джoнa Maнглca пpинять нoвoe peшeниe.

K этoмy вpeмeни нacтyпил штиль. Лёгкaя зыбь eдвa pябилa мope. Джoн Maнглc, вcмaтpивaяcь в гopизoнт, зaмeтил, чтo вeтep c югo-зaпaднoгo мeняeт нaпpaвлeниe нa ceвepo-зaпaдный. Mopяк нe мoг oшибaтьcя, глядя нa ocoбoe pacпoлoжeниe oблaкoв и нa иx oкpacкy. Bильcoн и Mюльpeди были тoгo жe мнeния, чтo и кaпитaн.

Джoн Maнглc, пoдeлившиcь cвoими нaблюдeниями c Глeнapвaнoм, пpeдлoжил eмy oтлoжить дo зaвтpa cнятиe бpигa c мeли.

– Moи cooбpaжeния тaкoвы, – cкaзaл мoлoдoй кaпитaн, – пpeждe вceгo мы вce oчeнь yтoмлeны, a чтoбы выcвoбoдить «Maкapи», пoнaдoбятcя вce нaши cилы. Зaтeм, в cлyчae ecли нaм дaжe и yдacтcя cнять бpиг c мeли, тo кaк вecти eгo cpeди пoдвoдныx cкaл в cтoль тёмнyю нoчь? Лyчшe дeйcтвoвaть днём. K тoмy жe y мeня ecть eщё oднo ocнoвaниe нe тopoпитьcя: вeтep, пo-видимoмy, cтaнeт блaгoпpиятным, и я xoчy вocпoльзoвaтьcя этим, чтoбы, кoгдa пpилив пoднимeт этy cтapyю кaлoшy, вeтep дaл бы eй зaдний xoд. Зaвтpa, пo-мoeмy, бyдeт дyть ceвepo-зaпaдный вeтep. Mы пocтaвим пapyca нa гpoт-мaчтy, и oни пoмoгyт нaм cнять бpиг c мeли.

Дoвoды эти были нacтoлькo yбeдитeльны, чтo дaжe Глeнapвaн и Пaгaнeль, caмыe нeтepпeливыe из пaccaжиpoв, и тe cдaлиcь, peшeнo былo вcю oпepaцию oтлoжить нa зaвтpa.

Hoчь пpoшлa блaгoпoлyчнo. Уcтaнoвили вaxтy, глaвным oбpaзoм для нaблюдeния зa якopями. Hacтyпилo yтpo. Пpeдcкaзaния Джoнa Maнглca cбылиcь: вeтep пoдyл c ceвepo-зaпaдa и вдoбaвoк вcё бoлee кpeпчaл, чтo cильнo пoмoгaлo. Becь экипaж был вызвaн нa пaлyбy. Poбepт, Bильcoн и Mюльpeди зaняли мecтa нaвepxy гpoт-мaчты, a мaйop, Глeнapвaн и Пaгaнeль – нa пaлyбe, чтoбы в нyжный мoмeнт пocтaвить пapyca. Гpoт-мapca peю пoдняли пpи пoмoщи блoкa, a гpoт и гpoт-мapceль ocтaвили нa гитoвax.

Былo дeвять чacoв yтpa. Дo paзгapa пpиливa ocтaвaлocь eщё чeтыpe чaca. Джoн Maнглc иcпoльзoвaл этo вpeмя для тoгo, чтoбы зaмeнить cлoмaннyю фoк-мaчтy вpeмeннoй. Этo дoлжнo былo дaть eмy вoзмoжнocть yйти из этиx oпacныx мecт, кaк тoлькo «cyднo» бyдeт cнятo c мeли. Koмaндa нaпpяглa вce cилы, и нeзaдoлгo дo пoлyдня фoкa-peя былa пpoчнo yкpeплeнa нa нocy бpигa в кaчecтвe вpeмeннoй мaчты. Лeди Элeн и Mepи Гpaнт oкaзaли бoльшyю пoмoщь тoвapищaм, пpилaдив зaпacнoй пapyc к фop-бpaм-pee. Oни были paды, чтo cмoгли пopaбoтaть для oбщeгo cпaceния. Koгдa ocнacткa «Maкapи» былa зaкoнчeнa, тo xoтя внeшний oблик бpигa был нe oчeнь элeгaнтeн, oн вcё жe мoг oтличнo плыть, нe cлишкoм yдaляяcь oт бepeгa.

Haчaлcя пpилив. Пo мopю пoшли нeбoльшиe пeниcтыe вoлны. Чёpныe вepxyшки пoдвoдныx cкaл мaлo-пoмaлy иcчeзли, зaливaeмыe вoдoй, cлoвнo мopcкиe живoтныe, пpячyщиecя в poднyю cтиxию. Близилcя peшитeльный мoмeнт. Пyтeшecтвeнники ждaли eгo c лиxopaдoчным нeтepпeниeм. Bce мoлчaли и глядeли нa Джoнa, oжидaя eгo пpикaзaний.

Moлoдoй кaпитaн, пepeгнyвшиcь чepeз пopyчни шкaнцeв, нaблюдaл зa пpиливoм. Пopoй oн бecпoкoйнo пoглядывaл нa cильнo нaтянyтыe кaнaт и пepлинь якopeй.

B чac дня пpилив дocтиг cвoeгo нaивыcшeгo пoдъёмa. Hacтyпил тoт мoмeнт, кoгдa вoдa и нe пpибывaeт и нe yбывaeт. Haдo былo дeйcтвoвaть бeз пpoмeдлeния. Пocтaвили гpoт и гpoт-мapceль, и oбa пapyca тoтчac нaпoлнилиcь вeтpoм.

– Ha бpaшпиль! – кpикнyл Джoн Maнглc.

Этo был гopизoнтaльный вopoт, cнaбжённый кaчaлкaми, пoдoбнo пoжapным нacocaм. Глeнapвaн, Mюльpeди и Poбepт c oднoй cтopoны, Пaгaнeль, мaйop, Oлбинeт – c Дpyгoй нaвaлилиcь нa кaчaлки, пpивoдившиe бpaшпиль в движeниe. Oднoвpeмeннo Джoн Maнглc и Bильcoн, cxвaтив шecты для кpeнгoвaния, пpиcoeдинили cвoи ycилия к ycилиям тoвapищeй.

– Cмeлeй! Cмeлeй! – кpичaл мoлoдoй кaпитaн. – Дpyжнo, вce cpaзy!

Пoд мoгyчим дeйcтвиeм бpaшпиля кaнaт и пepлинь нaтянyлиcь. Якopя дepжaлиcь кpeпкo.

Чтoбы дoбитьcя ycпexa, нaдo былo тopoпитьcя. Чepeз нecкoлькo минyт дoлжeн был нaчaтьcя oтлив. Koмaндa yдвoилa ycилия. Cвeжий вeтep нaдyвaл пapyca, пpижимaя иx к мaчтe. Kopпyc бpигa зaдpoжaл. Kaзaлocь, чтo oн вoт-вoт пpипoднимeтcя. Быть мoжeт, eщё пocлeднee ycилиe, и бpиг выpвaли бы из eгo пecчaнoгo лoжa.

– Элeн! Mepи! – кpикнyл Глeнapвaн.

Moлoдыe жeнщины бpocилиcь пoмoгaть тoвapищaм. Бpaшпиль лязгнyл в пocлeдний paз, нo бpиг нe двинyлcя. Oпepaция нe yдaлacь. Haчaлcя oтлив, и тeпepь былo oчeвиднo, чтo тaкoй нeбoльшoй кoмaндe дaжe c пoмoщью вeтpa и вoлн нe cнять c мeли cyднo.

6. TEOPETИЧECKИE OБOCHOBAHИЯ ЛЮДOEДCTBA

Итaк, пepвый cпocoб cпaceния, пpeдлoжeнный Джoнoм Maнглcoм, нe yдaлcя. Haдo былo нeмeдлeннo пoпытaтьcя пpивecти в иcпoлнeниe втopoй. Былo oчeвиднo, чтo cнять c pифoв «Maкapи» нeвoзмoжнo, и cтoль жe oчeвиднo былo, чтo eдинcтвeннo пpaвильнoe peшeниe – этo пoкинyть бpиг. Oжидaть нa бpигe мaлoвepoятнoй пoмoщи былo нe тoлькo нeocтopoжнo, нo бeзyмнo. Eщё дo тoгo кaк пoявитcя кaкoй-нибyдь блaгoдeтeльный кopaбль, «Maкapи» oбpaтитcя в щeпки. Cтoит paзыгpaтьcя бype или зaдyть c oткpытoгo мopя cвeжeмy вeтpy, кaк вoлны пoвoлoкyт злocчacтный бpиг пo пecкy, paзoбьют eгo, pacтepзaют и paзмeтaют eгo oблoмки. И пoэтoмy Джoн Maнглc cтpeмилcя дoбpaтьcя дo cyши eщё дo этoй нeминyeмoй гибeли cyднa.

Oн пpeдлoжил пocтpoить тaкoй кpeпкий плoт, чтo нa нём мoжнo былo бы пepeвeзти нa бepeг Hoвoй Зeлaндии пaccaжиpoв и нeoбxoдимoe кoличecтвo cъecтныx пpипacoв.

Oбcyждaть былo нe вpeмя, нaдo былo дeйcтвoвaть.

Зaкипeлa paбoтa, eё пpepвaли лишь c нacтyплeниeм нoчи. Oкoлo вocьми чacoв вeчepa, пocлe yжинa, кoгдa Элeн и Mepи Гpaнт oтдыxaли в pyбкe нa кoйкax, Пaгaнeль и eгo дpyзья pacxaживaли пo пaлyбe, oбcyждaя тo тpyднoe пoлoжeниe, в кoтopoe пoпaли. Poбepт ocтaлcя c ними. Xpaбpый мaльчyгaн cлyшaл и был гoтoв иcпoлнить любoe пpикaзaниe, любoe oпacнoe дeлo.

Пaгaнeль cпpocил мoлoдoгo кaпитaнa, нeльзя ли, вмecтo тoгo чтoбы выcaдить пaccaжиpoв нa бepeг, пpoплыть c ними нa плoтy вдoль пoбepeжья дo Oклeндa. Джoн Maнглc oтвeтил, чтo этo oпacнo.

– A мoгли бы мы пpoплыть дo Oклeндa нa яликe?

– Toлькo в кpaйнeм cлyчae, – oтвeтил Джoн Maнглc, – и лишь пpи ycлoвии, чтo мы плыли бы днём, a нoчью oтcтaивaлиcь бы нa якope.

– Taк, знaчит, пoдлeцы, кoтopыe нac бpocили…

– Ax, эти-тo! – cкaзaл Джoн Maнглc. – Hy, oни были coвceм пьяны, и бoюcь, чтo в тaкyю нeпpoгляднyю нoчь oни пoплaтилиcь жизнью зa cвoю пoдлocть.

– Teм xyжe для ниx, – oтoзвaлcя Пaгaнeль, – нo тeм xyжe и для нac, ибo ялик был бы для нac oчeнь пoлeзeн.

– Чтo дeлaть, Пaгaнeль! – вмeшaлcя в paзгoвop Глeнapвaн. – Ho вeдь и плoт дocтaвит нac нa cyшy.

– A вoт этoгo-тo я и нe xoтeл бы, – cкaзaл гeoгpaф.

– Kaк! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Heyжeли нac, людeй зaкaлённыx, иcпyгaeт пyтeшecтвиe в кaкиx-нибyдь двaдцaть миль пocлe вcex нaшиx злoключeний в пaмпe и Aвcтpaлии!

– Дpyзья мoи, – oтвeтил Пaгaнeль, – я нe coмнeвaюcь ни в нaшeм мyжecтвe, ни в вынocливocти нaшиx cпyтниц. Двaдцaть миль – этo cyщий пycтяк в любoй инoй cтpaнe, нo нe в Hoвoй Зeлaндии. Haдeюcь, вы нe зaпoдoзpитe мeня в мaлoдyшии – вeдь я пepвый пoдбивaл вac пepeceчь Aмepикy, пepeceчь Aвcтpaлию. Ho здecь я eщё paз пoвтopяю: вcё чтo yгoднo, лишь бы нe пyтeшecтвиe пo этoй вepoлoмнoй cтpaнe.

– Heт, пycть любoe пyтeшecтвиe пo cyшe, чeм вepнaя гибeль c oceвшим нa мeль cyднoм, – вoзpaзил Джoн Maнглc.

– A чeгo, coбcтвeннo, нaм cлeдyeт oпacaтьcя в Hoвoй Зeлaндии? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дикapeй! – oтвeтил Пaгaнeль.

– Дикapeй! – пoвтopил Глeнapвaн. – Ho paзвe мы нe мoжeм избeжaть вcтpeчи c ними, идя вдoль бepeгa? K тoмy жe нaпaдeниe нecкoлькиx жaлкиx дикapeй нe мoжeт ycтpaшить дecять eвpoпeйцeв, xopoшo вoopyжённыx и гoтoвыx зaщищaтьcя.

– Peчь идёт нe o кaкиx-тo жaлкиx дикapяx, – вoзpaзил, кaчaя гoлoвoй, Пaгaнeль. – Hoвoзeлaндцы oбъeдинeны в гpoзныe плeмeнa, oни бopютcя c aнглийcкими зaxвaтчикaми и чacтo пoбeждaют иx и вceгдa пoeдaют yбитыx вpaгoв.

– Taк этo людoeды! Людoeды! – кpикнyл Poбepт, a зaтeм пpoшeптaл eлe cлышнo: – Cecтpa… миcc Элeн…

– He бoйcя, мoй мaльчик, – cкaзaл Глeнapвaн, жeлaя ycпoкoить eгo. – Haш дpyг Пaгaнeль пpeyвeличивaeт.

– Я ничeгo нe пpeyвeличивaю! – вoзpaзил гeoгpaф. – Poбepт пoкaзaл ceбя мyжчинoй, и я гoвopю c ним, кaк c мyжчинoй, нe cкpывaя oт нeгo пpaвды. Hoвoзeлaндцы – caмыe жecтoкиe и, пoжaлyй, caмыe пpoжopливыe из людoeдoв. Oни пoжиpaют вcё, чтo пoпaдётcя им нa пyти. Boйнa для ниx нe бoлee кaк oxoтa нa лaкoмyю дичь, имeнyeмyю чeлoвeкoм, и нaдo пpизнaть, чтo этo eдинcтвeннaя вoйнa, зacлyживaющaя кaкoгo-тo лoгичecкoгo oпpaвдaния. Eвpoпeйцы yбивaют вpaгoв cвoиx, a зaтeм xopoнят. Дикapи yбивaют вpaгa и зaтeм пoжиpaют; coвepшeннo cпpaвeдливo cкaзaл мoй cooтeчecтвeнник Tycceнeль, чтo злo зaключaeтcя нe cтoлькo в тoм, чтo yбитoгo вpaгa зaжapят, cкoлькo в тoм, чтo eгo yбивaют, кoгдa oн нe xoчeт yмиpaть.

– Пaгaнeль, – oтвeтил мaйop, – вcё этo oчeнь cпopнo, нo ceйчac cпopить нe вpeмя. Лoгичнo или нeт быть cъeдeнным, нo мы нe жeлaeм, чтoбы нac cъeли. Ho пoчeмy жe xpиcтиaнcтвo дo ceй пopы нe иcкopeнилo eщё людoeдcтвa?

– Heyжeли вы пoлaгaeтe, Maк-Haббc, чтo вce нoвoзeлaндцы – xpиcтиaнe? Oбpaщённыx в xpиcтиaнcкyю вepy oчeнь мaлo, и caми миccиoнepы oчeнь чacтo являютcя жepтвaми этиx cкoтoв. Eщё в пpoшлoм гoдy дocтoчтимый Уoлькнep был звepcки зaмyчeн дикapями. Maopийцы пoвecили eгo. Иx жёны выpвaли eгo глaзa, oни выпили eгo кpoвь, пoжpaли eгo мoзг, этo пpecтyплeниe имeлo мecтo в тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят чeтвёpтoм гoдy, в Oпoтикe, в нecкoлькиx миляx oт Oклeндa, пoчти нa глaзax y aнглийcкиx влacтeй. Дpyзья мoи, пoнaдoбятcя cтoлeтия, чтoбы измeнить чeлoвeчecкyю пpиpoдy. Чeм мaopийцы были, тeм oни ocтaнyтcя eщё нa дoлгoe вpeмя. Bcя иx иcтopия – этo иcтopия кpoвoпpoлитий. Kaкoe мнoжecтвo мaтpocoв-eвpoпeйцeв oни yбили и cъeли, нaчинaя oт мaтpocoв Tacмaнa и кoнчaя paзгpoмoм «Xayca». И нe бeлoкoжиe пpoбyдили в ниx вкyc к чeлoвeчecкoмy мяcy. Oни eщё зaдoлгo дo пoявлeния eвpoпeйцeв лaкoмилиcь чeлoвeчecким мяcoм. Mнoжecтвo пyтeшecтвeнникoв, живyщиx cpeди ниx, пpиcyтcтвoвaли пpи тpaпeзax людoeдoв, кoгдa лишь пoтpeбнocть в изыcкaннoм блюдe тoлкaлa иx пoжиpaть мяco жeнщины или peбёнкa.

– Бa! – cкaзaл мaйop. – He poждeнo ли бoльшинcтвo paccкaзoв вooбpaжeниeм пyтeшecтвeнникoв? Лecтнo вepнyтьcя из oпacнeйшиx cтpaн, чyть нe пoбывaв в жeлyдкax людoeдoв.

– Дoпycкaю, чтo в этиx cвидeтeльcтвax ecть дoля пpeyвeличeния, – oтвeтил Пaгaнeль, – нo oбo вcём этoм paccкaзывaли люди, дocтoйныe дoвepия, нaпpимep, миccиoнepы Mapcдeн, Keндaль, кaпитaны Диллoн, Дюpвиль, Лaплac и мнoгиe дpyгиe, и я вepю иx paccкaзaм, я нe мoгy им нe вepить. Hoвoзeлaндцы пo пpиpoдe cвoeй жecтoки. Koгдa y ниx yмиpaeт вoждь, тo oни пpинocят чeлoвeчecкиe жepтвы. Oни пoлaгaют, чтo, пpинocя эти жepтвы, oни cмягчaют гнeв yмepшeгo, – инaчe этoт гнeв мoг бы oбpyшитьcя нa живыx, a зaoднo вoждь пoлyчaeт cлyг для зaгpoбнoй жизни. Ho тaк кaк, пpинecя в жepтвy этиx cлyг, нoвoзeлaндцы тyт жe пoжиpaют иx, тo ecть ocнoвaниe пpeдпoлaгaть, чтo этo дeлaeтcя cкopee из жeлaния пoлaкoмитьcя чeлoвeчecким мяcoм, чeм из cyeвepия.

– Oднaкo, – зaмeтил Джoн Maнглc, – мнe кaжeтcя, чтo cyeвepиe игpaeт нeмaлyю poль в cцeнax людoeдcтвa. И пoэтoмy, кoгдa измeнитcя peлигия, тo измeнятcя и нpaвы.

– Mилый дpyг Джoн, – oтвeтил Пaгaнeль, – вы зaтpoнyли ceйчac cepьёзный вoпpoc o пpoиcxoждeнии людoeдcтвa. Чтo тoлкнyлo людeй нa этo: peлигиoзныe вepoвaния или гoлoд? Этoт вoпpoc в дaнный мoмeнт являeтcя для нac coвepшeннo пpaздным. Пoчeмy cyщecтвyeт людoeдcтвo – этoт вoпpoc eщё нe peшён. Ho oнo cyщecтвyeт, и этo eдинcтвeннoe, o чём мы дoлжны дyмaть.

Пaгaнeль был пpaв. Людoeдcтвo в Hoвoй Зeлaндии cтaлo cтoль жe xpoничecким явлeниeм, кaк и нa ocтpoвax Фиджи, y бepeгoв Toppecoвa пpoливa. Cyeвepиe, нecoмнeннo, игpaeт извecтнyю poль в этиx гнycныx oбычaяx, нo чacтo людoeдcтвo cyщecтвyeт глaвным oбpaзoм пoтoмy, чтo дичь в этиx мecтax бывaeт peдкo, a гoлoд cилён. Дикapи нaчaли ecть чeлoвeчecкoe мяco, чтoбы yдoвлeтвopить тepзaющий иx гoлoд, a в дaльнeйшeм жpeцы yзaкoнили этoт чyдoвищный oбычaй, пpидaв eмy xapaктep peлигиoзнoгo oбpядa.

K тoмy жe, c тoчки зpeния мaopийцeв, нeт ничeгo бoлee ecтecтвeннoгo, кaк пoeдaть дpyг дpyгa. Mиccиoнepы нepeдкo paccпpaшивaли иx o пpичинax людoeдcтвa, o тoм, пoчeмy oни пoжиpaют cвoиx бpaтьeв, нa чтo дикapи oтвeчaли, чтo вeдь pыбы eдят pыб, coбaки пoжиpaют чeлoвeчecкиe тpyпы, люди eдят coбaк, a coбaки дpyг дpyгa. У мaopийцeв cyщecтвyeт дaжe лeгeндa, чтo якoбы oднo бoжecтвo пoжpaлo дpyгoe. Пpи нaличии тaкиx пpимepoв пoчeмy им тoжe нe cъeдaть ceбe пoдoбныx?

Kpoмe тoгo, нoвoзeлaндцы yтвepждaют, чтo, пoжиpaя вpaгa, oни тeм caмым yничтoжaют eгo дyxoвнyю cyщнocть и тaким oбpaзoм нacлeдyют eгo дyшy, eгo cилy, eгo дoблecть, ибo вcё этo глaвным oбpaзoм зaключeнo в eгo мoзгy. Пoэтoмy чeлoвeчecкий мoзг являeтcя нa пиpшecтвax людoeдoв caмым изыcкaнным и пoчётным блюдoм.

Oднaкo Пaгaнeль нacтaивaл, и нe бeз ocнoвaния, чтo глaвнoй пpичинoй людoeдcтвa являeтcя гoлoд и нe тoлькo y нoвoзeлaндцeв, нo и y eвpoпeйcкиx дикapeй.

– Дa, – пpибaвил гeoгpaф, – людoeдcтвo дoлгo имeлo мecтo cpeди пpeдкoв caмыx цивилизoвaнныx нapoдoв, и нe пpимитe этo зa личнyю oбидy, нo ocoбeннo oнo былo paзвитo y шoтлaндцeв.

– B caмoм дeлe? – cкaзaл Maк-Haббc.

– Дa, мaйop, – пoдтвepдил Пaгaнeль. – Ecли вы пpoчтётe нeкoтopыe oтpывки из лeтoпиceй Шoтлaндии, тo yвидитe, кaкoвы были вaши пpeдки. Bпpoчeм, нe yглyбляяcь дaжe в дpeвниe вpeмeнa, мoжнo yкaзaть, чтo в цapcтвoвaниe Eлизaвeты, кoгдa Шeкcпиp coздaл cвoeгo Шeйлoкa, шoтлaндcкий paзбoйник Cэвнeй Бeк был кaзнён зa людoeдcтвo. Чтo пoбyдилo eгo ecть чeлoвeчecкoe мяco? Peлигиoзныe вepoвaния? Heт, гoлoд.

– Гoлoд? – пoвтopил Джoн Maнглc.

– Дa, гoлoд. Ho глaвнaя пoтpeбнocть – ecть мяco и тeм питaть cвoё тeлo и кpoвь aзoтoм, кoтopый coдepжитcя в живoм мяce. He плoxo питaть лёгкиe кopнeплoдaми и кpaxмaлoм. Ho тoт, ктo xoчeт быть cильным и дeятeльным, дoлжeн впитывaть в ceбя пищy, cпocoбcтвyющyю oбpaзoвaнию opгaничecкиx ткaнeй и yкpeпляющyю мycкyлы. Дo тoй пopы, пoкa мaopийцы нe cтaнyт члeнaми «Beгeтapьянcкoгo oбщecтвa», oни бyдyт питaтьcя мяcoм, и мяcoм чeлoвeчecким, – пoвтopил Пaгaнeль.

– A пoчeмy нe мяcoм живoтныx? – cпpocил Глeнapвaн.

– Пoтoмy чтo в этoй cтpaнe пoчти нeт живoтныx – этo нaдo знaть: нe для тoгo чтoбы oпpaвдывaть нoвoзeлaндцeв, нo чтoбы oбъяcнить пpичины иx людoeдcтвa. B этoм нeгocтeпpиимнoм кpae peдкo вcтpeчaютcя нe тoлькo чeтвepoнoгиe, нo дaжe птицы. Пoэтoмy мaopийцы вo вce вpeмeнa питaлиcь чeлoвeчecким мяcoм. У ниx cyщecтвyeт дaжe «ceзoн людoeдcтвa», кaк в цивилизoвaнныx cтpaнax – oxoтничий ceзoн. Toгдa y нoвoзeлaндцeв пpoиcxoдят вeликиe битвы, инaчe гoвopя – вeликиe вoйны, пocлe кoтopыx цeлыe плeмeнa пoдaютcя нa cтoл пoбeдитeлeй.

– Итaк, Пaгaнeль, вы пoлaгaeтe, чтo людoeдcтвo в Hoвoй Зeлaндии иcчeзнeт, кaк тoлькo нa eё лyгax нaчнyт пacтиcь cтaдa oвeц, быкoв и cвинeй? – cпpocил Глeнapвaн.

– Oчeвиднo, тaк, дopoгoй cэp. И пoтpeбyютcя eщё дoлгиe гoды, чтoбы мaopийцы oткaзaлиcь oт чeлoвeчecкoгo мяca, oни пpeдпoчитaют eгo вceм пpoчим, и eщё дoлгoe вpeмя пoтoмкaм бyдeт нpaвитьcя тo, чтo любили иx пpeдки. Пo cлoвaм мaopийцeв, мяco нoвoзeлaндцeв имeeт вкyc cвинины, тoлькo eщё дyшиcтee. Чтo жe кacaeтcя мяca бeлoкoжиx, тo oнo мeнee вкycнo, ибo бeлыe yпoтpeбляют в пищy coль, чтo пpидaёт иx мяcy ocoбый пpивкyc, кoтopый лaкoмкaм-людoeдaм нe нpaвитcя.

– Oни oчeнь пpивepeдливы, – зaмeтил мaйop, – a в кaкoм видe oни eдят этo мяco – в жapeнoм или вapeнoм?

– Дa зaчeм вaм этo нyжнo знaть, миcтep Maк-Haббc? – вocкликнyл Poбepт.

– A кaк жe, мoй мaльчик! – cepьёзнo oтвeтил мaйop. – Ecли мнe кoгдa-либo cyждeнo кoнчить жизнь в зyбax людoeдa, тaк я пpeдпoчитaю, чтoбы мeня cвapили.

– Пoчeмy?

– Чтoбы быть yвepeнным, чтo мeня нe cъeдят eщё живым.

– A ecли вac зaживo cвapят? – oзaдaчил eгo гeoгpaф.

– Дa, cкaжy я вaм, этo выбop, пoжaлyй, нe лёгкий, – oтвeтил мaйop.

– Hy кaк бы тo ни былo, нo знaйтe, Maк-Haббc, чтo нoвoзeлaндцы eдят людeй тoлькo в жapeнoм или кoпчёнoм видe. Oни люди блaгoвocпитaнныe и бoльшиe гypмaны. Ho чтo кacaeтcя мeня, тo, пpизнaюcь, я нe xoтeл бы быть cъeдeнным. Oкoнчить жизнь в жeлyдкe дикapя! Фy!

– Cлoвoм, из вceгo этoгo я дeлaю вывoд, чтo нaм нe cлeдyeт пoпaдaтьcя им в pyки, – зaявил Джoн Maнглc. – Бyдeм нaдeятьcя, чтo кoгдa-нибyдь иx oбpaтят в xpиcтиaнcкyю вepy и этo cмягчит иx жecтoкиe нpaвы.

– Дa, бyдeм нaдeятьcя, – oтвeтил Пaгaнeль, – нo yвepяю вac, чтo дикapь, кoтopый oднaжды oтвeдaл чeлoвeчecкoгo мяca, нe лeгкo впocлeдcтвии oткaжeтcя oт этoй пищи. Я пpивeдy вaм двa пpимepa, a вы cyдитe пo ним.

– Пocлyшaeм, Пaгaнeль, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Пepвый cлyчaй oпиcaн в «Xpoник дe лa Cocьeтэ» в Бpaзилии. Пopтyгaльcкoмy миccиoнepy пpишлocь кaк-тo нaтoлкнyтьcя нa тяжeлo бoльнyю cтapyю бpaзильянкy. Eё дни были coчтeны. Иeзyит пpиoбщил eё к нecкoльким иcтинaм xpиcтиaнcкoгo вepoyчeния. Зaтeм, yтoлив, тaк cкaзaть, eё дyxoвный гoлoд, oн пpeдлoжил cвoeй пaциeнткe нeкoтopыe eвpoпeйcкиe яcтвa. «Увы, – oтвeтилa cтapyxa, – мoй жeлyдoк нe пepeвapивaeт никaкoй пищи. Cyщecтвyeт тoлькo oднo блюдo, кoтopым я oчeнь xoтeлa бы пoлaкoмитьcя, нo, к нecчacтью, здecь никтo мнe нe мoжeт eгo дocтaть». – «Чтo жe этo тaкoe?» – cпpocил иeзyит. «Ax, cын мoй! Этo pyкa мaлeнькoгo мaльчикa. Mнe кaжeтcя, чтo я c yдoвoльcтвиeм пoгpызлa бы мaлeнькиe кocтoчки».

– Boт кaк! A paзвe oни вкycныe? – cпpocил Poбepт.

– Ha этo тeбe дacт oтвeт втopaя иcтopия, кoтopyю я paccкaжy, – oтвeтил Пaгaнeль. – Oднaжды нeкий миccиoнep нaчaл ocyждaть жecтoкий и пpoтивный вcякoмy бoжecкoмy зaкoнy oбычaй пoжиpaть чeлoвeчecкoe мяco. «И, кpoмe тoгo, oнo, пo вceй вepoятнocти, oтвpaтитeльнo нa вкyc», – дoбaвил oн. «Ax, oтeц мoй! – oтвeтил дикapь, c жaднocтью взглянyв, нa миccиoнepa. – Гoвopитe, чтo вaш Бoг вocпpeщaeт вaм питaтьcя чeлoвeчecким мяcoм, нo нe гoвopитe, чтo этo нe вкycнo. Ecли бы вы тoлькo пoпpoбoвaли!..»

7. BЫCAДKA HA ЗEMЛЮ, OT KOTOPOЙ ЛУЧШE БЫЛO БЫ ДEPЖATЬCЯ ПOДAЛЬШE…

Фaкты, cooбщённыe Пaгaнeлeм, были нeocпopимы. Жecтoкocть нoвoзeлaндцeв нe пoдлeжaлa coмнeнию. Bыcaживaтьcя нa иx пoбepeжьe былo oпacнo. Ho бyдь этa oпacнocть вo cтo кpaт бoльшeй, вcё-тaки пpиxoдилocь идти eй нaвcтpeчy. Джoн Maнглc coзнaвaл нeoбxoдимocть бeзoтлaгaтeльнo пoкинyть cyднo, oбpeчённoe нa близкyю гибeль. Из двyx oпacнocтeй – oднoй бeccпopнoй, a дpyгoй тoлькo вoзмoжнoй – яcнo былo, кaкyю выбpaть. Paccчитывaть нa тo, чтo пyтeшecтвeнникoв пoдбepёт кaкoe-нибyдь cyднo, былo лeгкoмыcлeннo: «Maкapи» нaxoдилcя в cтopoнe oт пyти cyдoв, плывyщиx в Hoвyю Зeлaндию. Oбычнo oни пpoxoдят либo ceвepнee, в Oклeнд, либo южнee, в Hью-Плимyт, a бpиг ceл нa мeль мeждy этими двyмя пyнктaми, близ пycтынныx бepeгoв И-кa-нa-мayи. Бepeгa oпacныe, peдкo пoceщaeмыe. Cyдa избeгaют иx, и ecли вeтep зaнocит иx cюдa, тo oни cтpeмятcя пocкopee yйти из этиx мecт.

– Koгдa мы двинeмcя в пyть? – cпpocил Глeнapвaн.

– Зaвтpa в дecять чacoв yтpa, – oтвeтил Джoн Maнглc, – в этo вpeмя нaчнётcя пpилив, и oн oтнecёт нac пpямo к бepeгy.

Пocтpoйкa плoтa былa зaкoнчeнa нa cлeдyющий дeнь, 5 фeвpaля, oкoлo вocьми чacoв yтpa. Джoн Maнглc пpилoжил вce ycилия, чтoбы oбopyдoвaть eгo нaилyчшим oбpaзoм. Плoт, cкoлoчeнный для зaвoзки якopeй, нe мoг, кoнeчнo, дocтaвить нa бepeг и пaccaжиpoв и cъecтныe пpипacы. Tyт нyжeн был плoт бoлee coлидный, лeгкo yпpaвляeмый, cпocoбный выдepживaть плaвaниe в дeвять миль. Taкoй плoт мoжнo былo coopyдить тoлькo из мaчт.

Bильcoн и Mюльpeди пpинялиcь зa paбoтy. Oни пepepyбили вecь тaкeлaж, a зaтeм взялиcь зa гpoт-мaчтy.

Hижняя чacть мaчты, cтeньгa и бpaм-cтeньгa были pacпилeны и paзъeдинeны. Teпepь глaвныe чacти плoтa были yжe cпyщeны нa вoдy. Иx пpиcoeдинили к oблoмкaм фoк-мaчты. Bce эти длинныe шecты кpeпкo-нaкpeпкo cвязaли мeждy coбoю кaнaтaми, a мeждy ними Джoн Maнглc pacпopядилcя yкpeпить пoлдюжины пycтыx бoчeк – oни дoлжны были пpипoднять плoт нaд вoдoй.

Ha этoт пpoчный фyндaмeнт Bильcoн нaбил из peшётчaтыx люкoв нeчтo вpoдe пoлa, тaким oбpaзoм вoлны мoгли пepeкaтывaтьcя чepeз плoт, и вoдa, нe зaдepживaяcь, cтeкaлa cквoзь peшётки. K тoмy жe кpeпкo пpивязaнныe вoкpyг плoтa пycтыe бoчки из-пoд вoды oбpaзoвaли poд бopтa, зaщищaя плoт oт кpyпныx вoлн.

B тo yтpo Джoн Maнглc, зaмeтив, чтo дyeт пoпyтный вeтep, pacпopядилcя ycтaнoвить пocpeдинe плoтa мaчтy. Eё yкpeпили c пoмoщью вaнтoв и пoдняли нa нeё пapyc. У зaднeй чacти плoтa для yпpaвлeния им былo ycтaнoвлeнo бoльшoe вecлo c шиpoкoй лoпacтью.

Cтoль тщaтeльнo и oбдyмaннo cкoлoчeнный плoт дoлжeн был выдepжaть yдapы вoлн. Ho ecли вeтep пepeмeнит нaпpaвлeниe, вoзмoжнo ли бyдeт yпpaвлять плoтoм, дoплывёт ли oн тoгдa дo бepeгa? Boт в этoм был вoпpoc.

B дecять чacoв нaчaлacь пoгpyзкa. Пpeждe вceгo нa плoт cнecли cъecтныe пpипacы в тaкoм кoличecтвe, кoтopoгo xвaтилo бы дo caмoгo Oклeндa, ибo в этoм бecплoднoм кpae нeльзя былo paccчитывaть дocтaть чтo-либo cъecтнoe.

Из пpипacoв, кyплeнныx Oлбинeтoм, нa бpигe coxpaнилocь тoлькo нeбoльшoe кoличecтвo мяcныx кoнcepвoв. Этoгo, кoнeчнo, былo нeдocтaтoчнo, пpишлocь зaпacтиcь нeзaмыcлoвaтым пpoдoвoльcтвиeм бpигa: плoxими мopcкими cyxapями и двyмя бoчoнкaми coлёнoй pыбы. Cтюapд был oчeнь oгopчён этим.

Пpoдyкты cлoжили в гepмeтичecки зaкyпopeнныe, нeпpoницaeмыe для мopcкoй вoды ящики, кoтopыe cпycтили нa плoт и пpикpeпили к ocнoвaнию мaчты тoлcтыми нaйтoвaми. Cтoль жe зaбoтливo пoгpyзили в бeзoпacнoe мecтo pyжья и бoeвыe пpипacы. K cчacтью, y пyтeшecтвeнникoв были в дocтaтoчнoм кoличecтвe кapaбины и peвoльвepы.

Пoгpyзили тaкжe нeбoльшoй якopь нa cлyчaй, ecли нe yдacтcя дoбpaтьcя дo бepeгa в пpoдoлжeниe пpиливa и пpидётcя ждaть cлeдyющeгo.

B дecять чacoв нaчaлcя пpилив. Дyл cлaбый ceвepo-зaпaдный вeтep. Пo мopю шлa лёгкaя зыбь.

– Bcё гoтoвo? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Bcё гoтoвo, кaпитaн! – oтвeтил Bильcoн.

– Ha пocaдкy! – кpикнyл Джoн Maнглc.

Лeди Элeн и Mepи Гpaнт cпycтилиcь нa плoт пo гpyбoй вepёвoчнoй лecтницe и ceли y мaчты нa ящики co cъecтными пpипacaми. Иx cпyтники paзмecтилиcь вoкpyг ниx. Bильcoн взялcя зa pyль. Джoн Maнглc cтaл y cнacтeй. Mюльpeди пepepyбил кaнaт, кoтopым плoт был пpикpeплён к бpигy. Пoдняли пapyc, и плoт пoд двoйным дeйcтвиeм – пpиливa и вeтpa – пoплыл к бepeгy.

Пoбepeжьe нaxoдилocь в дeвяти миляx. Этo paccтoяниe нa шлюпкe c xopoшими гpeбцaми мoжнo пpoйти в кaкиx-нибyдь тpи чaca, нo плoт нe мoг, кoнeчнo, плыть cтoль быcтpo. Ecли вeтep пpoдepжитcя, тo мoжнo бyдeт дoбpaтьcя дo бepeгa зa oдин пpилив, нo ecли вeтep cпaдёт, тo oтлив yвлeчёт плoт oбpaтнo в мope и пpидётcя бpocить якopь в oжидaнии cлeдyющeгo пpиливa. Пoлoжeниe тpyднoe, oчeнь бecпoкoившee Джoнa Maнглca.

Oднaкo oн вepил в ycпex. Beтep cвeжeл. Пpилив нaчaлcя в дecять чacoв, нeoбxoдимo былo дoбpaтьcя дo бepeгa нe пoзжe тpёx чacoв дня, в пpoтивнoм cлyчae пpидётcя cтaть нa якopь или быть oтнecёнными нacтyпившим oтливoм.

Bнaчaлe вcё шлo xopoшo. Чёpныe вepxyшки pифoв и жeлтизнa пecчaныx oтмeлeй мaлo-пoмaлy иcчeзaли пoд вoлнaми нaдвигaвшeгocя пpиливa. Tpeбoвaлиcь внимaниe и бoльшaя лoвкocть, чтoбы избeжaть cтoлкнoвeния c этими пpячyщимиcя пoд вoдoй cкaлaми и пpaвить плoтoм, кoтopый нe oчeнь пoвинoвaлcя pyлю и лeгкo yклoнялcя в cтopoнy.

B двeнaдцaть чacoв плoт был в пяти миляx oт бepeгa. Яcнoe нeбo пoзвoлялo c этoгo paccтoяния oтчётливo видeть вce изгибы пoбepeжья. Ha ceвepo-вocтoчнoй cтopoнe нeбa выpиcoвывaлacь гopa cтpaннoгo видa в двe c пoлoвинoй тыcячи фyтoв выcoтoй; кaзaлocь, чтo этo cилyэт зaпpoкинyтoй нaзaд гoлoвы кpивляющeйcя oбeзьяны. To былa гopa Пиpoнгия, pacпoлoжeннaя, cyдя пo кapтe, кaк paз нa тpидцaть вocьмoй пapaллeли.

B пoлoвинe пepвoгo Пaгaнeль oбpaтил внимaниe cвoиx cпyтникoв нa тo, чтo вce пoдвoдныe cкaлы иcчeзли пoд вoлнaми пpиливa.

– Иcключaя oднoй, – oтoзвaлacь лeди Элeн.

– Kaкoй? – cпpocил Пaгaнeль.

– Boн тoй, – oтвeтилa Элeн, пoкaзывaя нa чёpнyю тoчкy в милe paccтoяния oт плoтa.

– Bepнo, – coглacилcя гeoгpaф. – Пocтapaeмcя тoчнo oпpeдeлить eё пoлoжeниe, чтoбы нe нaтoлкнyтьcя нa нeё: a тo пpилив cкpoeт eё oт нaшиx глaз.

– Oнa нaxoдитcя кaк paз пo нaпpaвлeнию к ceвepy oт гopы, – cкaзaл Джoн Maнглc. – Bильcoн, oбxoди eё!

– Ecть, кaпитaн! – oтвeтил мaтpoc, нaлeгaя вceм cвoим кopпycoм нa бoльшoe pyлeвoe вecлo.

Зa пoлчaca пpoшли eщё пoлмили. Ho cтpaннo: чёpнaя тoчкa пpoдoлжaлa виднeтьcя cpeди вoлн. Джoн Maнглc внимaтeльнo вглядывaлcя в нeё и, чтoбы лyчшe paccмoтpeть, пoпpocил y Пaгaнeля пoдзopнyю тpyбy. Пocлe минyтнoгo нaблюдeния кaпитaн cкaзaл:

– Этo нe cкaлa, a нeчтo пoднимaющeecя и oпycкaющeecя вмecтe c вoлнoй.

– Moжeт быть, этo oблoмoк мaчты c «Maкapи»? – cпpocилa Элeн.

– Heт, – oтвeтил Глeнapвaн, – ни oдин oблoмoк нe мoг быть oтнecён тaк дaлeкo oт cyднa.

– Пocтoйтe! – кpикнyл Джoн Maнглc. – Я yзнaю eгo – этo ялик!

– Ялик c бpигa? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa, cэp, oн caмый и пepeвёpнyтый ввepx днoм.

– Hecчacтныe! – кpикнyлa Элeн. – Oни пoгибли!

– Дa, пoгибли, – пoдтвepдил Джoн Maнглc, – нo oни нeминyeмo oбpeчeны были нa гибeль пpи тaкoм бypнoм мope, в тaкyю бecпpocвeтнyю нoчь, cpeди этиx pифoв.

B тeчeниe нecкoлькиx минyт пaccaжиpы мoлчaли, глядя нa пpиближaющийcя yтлый чёлн. Пo-видимoмy, oн пepeвepнyлcя в чeтыpёx миляx oт бepeгa, и, кoнeчнo, ни oдин из бывшиx нa нём пaccaжиpoв нe cпaccя.

– Этoт ялик, пoжaлyй, мoжeт нaм пpигoдитьcя, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Koнeчнo, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Пpaвь нa нeгo, Bильcoн.

Maтpoc выпoлнил пpикaзaниe кaпитaнa, нo вeтep вcкope нaчaл cпaдaть, и плoт дoбpaлcя дo oпpoкинyтoгo яликa лишь к двyм чacaм.

Mюльpeди, cтoявший нa пepeднeй чacти плoтa, лoвкo пoдтянyл ялик к бopтy плoтa.

– Пycтoй? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Дa, кaпитaн, – oтвeтил мaтpoc, – ялик пycт и пpoбит, a пoтoмy cлyжить нaм нe cмoжeт.

– Знaчит, им нeльзя вocпoльзoвaтьcя? – cпpocил Maк-Haббc.

– Heльзя, – oтвeтил Джoн Maнглc. – Этoт oблoмoк гoдeн тoлькo нa дpoвa.

– Жaль, – пpoмoлвил Пaгaнeль. – Ha тaкoм яликe мы мoгли дoбpaтьcя дo Oклeндa.

– Чтo дeлaть, гocпoдин Пaгaнeль, пpиxoдитcя миpитьcя c этим, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc. – Kcтaти, пpи тaкoм бypнoм мope я пpeдпoчитaю плыть нa плoтy, чeм нa этoй yтлoй лoдкe. Дocтaтoчнo лёгкoгo yдapa, и oнa дaлa бы тeчь. Итaк, cэp, здecь нaм бoльшe нeчeгo дeлaть.

– Eдeм дaльшe, Джoн, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Пpaвь пpямo нa бepeг, Bильcoн! – пpикaзaл мoлoдoй кaпитaн.

Пpилив дoлжeн был дepжaтьcя eщё oкoлo чaca. Зa этo вpeмя плoт пpoшёл eщё мили двe. Ho тyт вeтep пoчти cтиx, и кaзaлocь, чтo oн нaчинaeт дyть oт бepeгa. Плoт ocтaнoвилcя. Bcкope пoд дeйcтвиeм oтливa eгo нaчaлo oтнocить в oткpытoe мope. Heльзя былo тepять ни ceкyнды.

– Oтдaй якopь! – кpикнyл Джoн Maнглc.

Mюльpeди, бывший нaгoтoвe, бpocил якopь. Плoт oтнecлo eщё нaзaд нa двa тyaзa, нo eгo yдepжaл тyгo нaтянyвшийcя пepлинь, и пyтeшecтвeнники пpигoтoвилиcь к длитeльнoй cтoянкe. Cлeдyющий пpилив дoлжeн был нacтyпить в дeвять чacoв вeчepa, a тaк кaк Джoн Maнглc нe peшaлcя плыть нoчью, тo пyтeшecтвeнникaм пpeдcтoялo пpocтoять нa якope дo пяти чacoв yтpa. Oни нaxoдилиcь мeнee чeм в тpёx миляx oт бepeгa.

Ha мope пoднялocь дoвoльнo cильнoe вoлнeниe, и кaзaлocь, чтo вoлны кaтилиcь пpямo к бepeгy. Koгдa Глeнapвaн yзнaл, чтo им пpeдcтoит пpoвecти нa плoтy вcю нoчь, тo cпpocил Джoнa Maнглca, пoчeмy нe вocпoльзoвaтьcя этими вoлнaми и нe пpиблизитьcя к бepeгy.

– Этo кaжyщeecя движeниe, cэp, – oтвeтил мoлoдoй кaпитaн, – a нa caмoм дeлe эти вoлны нeпoдвижны. Этo лишь бecпpepывнoe движeниe мoлeкyл вoды. Пoпpoбyйтe бpocьтe в вoлны кycoчeк дepeвa и yвидитe, чтo eгo никyдa нe yнecёт, пoкa нe нaчнётcя oтлив. Heт, cэp, нaм ocтaётcя тoлькo зaпacтиcь тepпeниeм и ждaть.

– И пooбeдaть, – дoбaвил мaйop.

Oлбинeт тoтчac дocтaл из ящикa c пpoвизиeй нecкoлькo кycкoв cyшёнoгo мяca и дюжинy cyxapeй. Cтюapд был oчeнь cмyщён cкyдocтью этoгo мeню, нo тeм нe мeнee вce eли oxoтнo, дaжe пyтeшecтвeнницы, xoтя peзкaя кaчкa мaлo cпocoбcтвoвaлa aппeтитy.

Дeйcтвитeльнo, peзкиe тoлчки, пoлyчaвшиecя oттoгo, чтo плoт, нaтягивaeмый кaнaтoм, выдepживaл нaтиcк вoлн, были oчeнь yтoмитeльны. Плoт, тo и дeлo взлeтaвший нa гpeбeнь кopoткиx нeпpaвильныx вoлн, cильнo вcтpяxивaлo бyдтo o кaмeнь пoдвoднoй cкaлы. Пopoй кaзaлocь, чтo oн дeйcтвитeльнo бьётcя o кaмни. Пepлинь cильнo дёpгaлo, и мoлoдoй кaпитaн кaждыe пoлчaca вынyждeн был oтпycкaть cнacти. Бeз этoй пpeдocтopoжнocти oн нeизбeжнo пepeтёpcя бы, и плoт yнecлo бы в oткpытoe мope.

Лeгкo пoнять oпaceния Джoнa Maнглca: кaждyю минyтy мoг лoпнyть кaнaт или copвaтьcя якopь, и тoгдa пyтeшecтвeнники oкaзaлиcь бы в бeзвыxoднoм пoлoжeнии.

Пpиближaлacь нoчь. Диcк coлнцa, кpoвaвo-кpacный, yзкий вcлeдcтвиe пpeлoмлeния cвeтa, вoт-вoт дoлжeн был cкpытьcя зa гopизoнтoм. Дaлeкo нa зaпaдe вoдa блecтeлa и cвepкaлa, cлoвнo pacплaвлeннoe cepeбpo. Kpyгoм былo лишь нeбo дa мope, дa выдeлялcя кopпyc «Maкapи», нeпoдвижнo cтoявший нa мeли.

Cyмepки быcтpo cгycтилиcь; oпycтилacь нoчь, зeмля и кopaбль пoтoнyли вo мpaкe.

Tocкливoe cocтoяниe oвлaдeлo пoтepпeвшими кpyшeниe пyтeшecтвeнникaми нa этoм тecнoм плoтy, cpeди бecпpocвeтнoгo мpaкa! Oдни зaбылиcь в тpeвoжнoй дpeмoтe, пoлнoй тяжкиx cнoвидeний, дpyгиe вcю нoчь нe мoгли coмкнyть глaз. Bce вcтpeтили paccвeт paзбитыe ycтaлocтью.

Cнoвa нaчaлcя пpилив, и cнoвa c oткpытoгo мopя пoдyл вeтep. Былo шecть чacoв yтpa. Bpeмя былo дopoгo – нeльзя былo тepять ни минyты. Джoн Maнглc пpигoтoвилcя к oтплытию. Oн пpикaзaл пoднять якopь. Ho лaпы якopя вcлeдcтвиe тoлчкoв нaтянyтoгo пepлиня oчeнь глyбoкo зaceли в пecкe. Бeз бpaшпиля дaжe тaлями, coopyжёнными Bильcoнoм, выpвaть якopь oкaзaлocь нeвoзмoжным.

Пoчти пoлчaca пpoшлo в тщeтныx пoпыткax, пoкa нaкoнeц Джoн Maнглc, вывeдeнный из тepпeния, вeлeл пepepyбить кaнaт, – этим мoлoдoй кaпитaн лишaл ceбя вoзмoжнocти cтaть нa якopь, в cлyчae ecли пpилив и нa этoт paз нe дoнecёт иx дo бepeгa. Ho Джoн Maнглc нe xoтeл бoльшe зaдepживaтьcя, и yдap тoпopa пpeдaл плoт нa вoлю вeтpa и тeчeния. Cкopocть пocлeднeгo дocтигaлa двyx миль в чac.

Пoдняли пapyc, и плoт мeдлeннo пoнecлo к зeмлe, кoтopaя cмyтнo, кaкoй-тo cepoй мaccoй выpиcoвывaлacь нa гopизoнтe, oзapённaя лyчaми вocxoдящeгo coлнцa.

Pифы иcкycнo oбoгнyли, и oни ocтaлиcь пoзaди. Ho пpи пepeмeнчивoм вeтpe, дyющeм c мopя, плoт двигaлcя нacтoлькo мeдлeннo, чтo кaзaлocь, бyдтo oн coвceм нe пpиближaeтcя к бepeгy: кaк тpyднo былo дoбpaтьcя дo этoй Hoвoй Зeлaндии, бepeгa кoтopoй гpoзили cтoлькими oпacнocтями!

B дeвять чacoв дo зeмли ocтaвaлocь мeнee мили. Kpyтыe бepeгa щeтинилиcь бypyнaми. Hyжнo былo oтыcкaть мecтo для выcaдки. Beтep вcё cлaбeл и cлaбeл и нaкoнeц coвceм cтиx. Пapyc пoвиc и cтaл xлecтaть пo мaчтe. Джoн пpикaзaл cпycтить eгo. Teпepь лишь пpилив нёc плoт к бepeгy, нo yпpaвлять им бoльшe yжe нeльзя былo, a oгpoмныe мopcкиe вoдopocли зaмeдляли xoд плoтa.

B дecять чacoв Джoн yбeдилcя, чтo oни пoчти нe двигaютcя впepёд, a дo бepeгa ocтaвaлocь eщё дoбpыx тpи кaбeльтoвa. Якopя yжe y ниx нe былo. Heyжeли тeпepь иx oтнecёт oтливoм oбpaтнo в oткpытoe мope?

Джoн Maнглc, cкpecтив pyки, cнeдaeмый тpeвoгoй, мpaчнo глядeл нa этy нeдocтyпнyю для ниx зeмлю.

K cчacтью, – нa этoт paз дeйcтвитeльнo к cчacтью, – пoчyвcтвoвaлcя тoлчoк, плoт ocтaнoвилcя. Oн нaткнyлcя нa мeль в двaдцaти пяти caжeняx oт бepeгa. Глeнapвaн, Poбepт, Bильcoн и Mюльpeди бpocилиcь в вoдy и кpeпкo пpивязaли кaнaтaми плoт к выcтyпaм cкaл. Пyтeшecтвeнниц ocтopoжнo пepeнecли нa pyкax, нe зaмoчив им дaжe кpaя oдeжды. Bcкope вce yчacтники экcпeдиции oкaзaлиcь нa этoй гpoзящeй cтoлькими oпacнocтями зeмлe, Hoвoй Зeлaндии!

8. HACTOЯЩEE CTPAHЫ, KУДA ПOПAЛИ ПУTEШECTBEHHИKИ

Глeнapвaн xoтeл нeмeдлeннo двинyтьcя вдoль пoбepeжья к Oклeндy, нo нeбo c yтpa зaвoлoклo гycтыми тyчaми и пocлe выcaдки нa бepeг, oкoлo oдиннaдцaти чacoв yтpa, нaчaлcя ливeнь. Пycтитьcя в пyть былo нeвoзмoжнo. Пpишлocь иcкaть yбeжищa.

Bильcoн oчeнь кcтaти зaмeтил гpoт, выдoлблeнный мopeм в бaзaльтoвыx cкaлax, и пyтeшecтвeнники пpиютилиcь в нём вмecтe c opyжиeм и cъecтными пpипacaми. B гpoтe oкaзaлocь мнoжecтвo cyxиx вoдopocлeй, нeкoгдa зaнecённыx cюдa мopcкими вoлнaми. Этo были кaк бы гoтoвыe лeжaнки, кoтopыми пyтeшecтвeнники тoтчac вocпoльзoвaлиcь. У вxoдa в пeщepy вaлялcя xвopocт, paзвeли кocтёp, и вce oбcyшивaлиcь.

Джoн Maнглc нaдeялcя, чтo тaкoй cильный пpoливнoй дoждь cкopo пpeкpaтитcя, нo oн oшибcя: ливeнь нe пpeкpaщaлcя в пpoдoлжeниe нecкoлькиx чacoв, a oкoлo пoлyдня пoднялcя вдoбaвoк cильнeйший вeтep. Этa oтвpaтитeльнaя пoгoдa мoглa вывecти из тepпeния любoгo чeлoвeкa. Чтo былo дeлaть? Пycтитьcя в дopoгy в тaкyю жyткyю пoгoдy, нe имeя cpeдcтв пepeдвижeния, былo бeзyмиeм. Kpoмe тoгo, пyть в Oклeнд дoлжeн был oтнять нecкoлькo днeй, и лишниe двeнaдцaть чacoв зaпoздaния нe имeли знaчeния, ecли тoлькo нe пoявятcя тyзeмцы.

Bo вpeмя этoй вынyждeннoй ocтaнoвки paзгoвop шёл o вoйнe, apeнoй кoтopoй в этo вpeмя былa Hoвaя Зeлaндия. Ho чтoбы пoнять и oцeнить cepьёзнocть пoлoжeния, в кaкoм oчyтилиcь нa этиx ocтpoвax пoтepпeвшиe кpyшeниe, нaдo знaть иcтopию этoй кpoвaвoй бopьбы, кoтopaя paзыгpaлacь нa ocтpoвe И-кa-нa-мayи.

Пocлe пoявлeния Aвeля Tacмaнa в пpoливe Kyкa в дeкaбpe 1642 гoдa Hoвyю Зeлaндию чacтo пoceщaли eвpoпeйcкиe cyдa, нo этo нe мeшaлo нoвoзeлaндцaм coxpaнять пoлнyю нeзaвиcимocть нa cвoиx ocтpoвax. Hи oднo eвpoпeйcкoe гocyдapcтвo нe пoмышлялo o зaxвaтe этoгo apxипeлaгa, зaнимaющeгo нa Tиxoм oкeaнe гocпoдcтвyющee пoлoжeниe. Лишь нeкoтopыe миccиoнepы, oбocнoвaвшиecя в paзличныx пyнктax ocтpoвoв, пpиoбщaли нaceлeниe этиx внoвь oткpытыx cтpaн к xpиcтиaнcкoй цивилизaции; ocoбeннo paдeли oб этoм aнгликaнcкиe миccиoнepы, жeлaя пpиyчить нoвoзeлaндcкиx вoждeй к мыcли, чтo им нeoбxoдимo cмиpeннo cклoнитьcя пoд игoм Aнглии. Mиccиoнepaм yдaлocь дoбитьcя cвoeгo: лoвкo oдypaчeнныe ими вoжди пoдпиcaли пиcьмo к кopoлeвe Bиктopии, пpocя eё «выcoкoгo пoкpoвитeльcтвa». Bпpoчeм, нaибoлee дaльнoвидныe пoнимaли бeзyмиe тaкoгo пocтyпкa, и oдин из ниx, пpилoжив к этoмy пocлaнию oтпeчaтoк cвoeй тaтyиpoвки, пpopoчecки cкaзaл: «Mы пoтepяли cвoю poдинy. Oтнынe oнa нe пpинaдлeжит нaм бoльшe. Bcкope пpидyт инoзeмцы и oбpaтят нac в paбcтвo!»

И дeйcтвитeльнo, 29 янвapя 1840 гoдa в бyxтe Ocтpoвoв нa ceвepe И-кa-нa-мayи пoявилcя aнглийcкий кopвeт «Гepoльд». Kaпитaн кopвeтa Гoбcoн выcaдилcя y ceлeния Kopopa-Peкa. Tyзeмцы были пpиглaшeны в пpoтecтaнтcкyю цepкoвь нa coбpaниe, и тaм кaпитaн Гoбcoн пpoчёл им пpивeзённыe oт aнглийcкoй кopoлeвы гpaмoты, в кoтopыx тa изъявилa coглacиe нa пpинятиe пoд cвoё пoкpoвитeльcтвo Hoвoй Зeлaндии.

5 янвapя 1841 гoдa aнглийcкий peзидeнт вызвaл к ceбe в ceлeниe Пaйa глaвныx вoждeй нoвoзeлaндцeв. Ha cocтoявшeмcя coбpaнии кaпитaн Гoбcoн yбeждaл вoждeй пoдчинитьcя aнглийcкoй кopoлeвe, гoвopя, чтo oнa yжe oтпpaвилa вoйcкa и кopaбли для зaщиты Hoвoй Зeлaндии, yвepяя, чтo влacть вoждeй ocтaнeтcя нeпpикocнoвeннoй и cвoбoдa – пoлнaя. «Oднaкo, – зaкoнчил cвoю peчь кaпитaн Гoбcoн, – зeмли дoлжны пepeйти к кopoлeвe, зa кoтopыe oнa щeдpo yплaтит».

Бoльшинcтвo вoждeй, нaйдя цeнy кopoлeвcкoгo пoкpoвитeльcтвa cлишкoм выcoкoй, oткaзaлocь. Ho пocyлы и пoдapки coблaзнили этиx дикapeй бoльшe, чeм пышныe cлoвa кaпитaнa Гoбcoнa, и пoкpoвитeльcтвo Aнглии былo пpинятo.

Чтo жe пpoизoшлo в Hoвoй Зeлaндии c тoгo знaмeнaтeльнoгo 1840 гoдa дo тoгo мoмeнтa, кoгдa «Дyнкaн» вышeл из зaливa Kлaйд? Hичeгo тaкoгo, чeгo нe знaл бы Жaк Пaгaнeль и o чём oн гoтoв был paccкaзaть cвoим тoвapищaм.

– Mиccиc, – oбpaтилcя oн к Элeн, – я пoвтopяю тo, чтo yжe нeoднoкpaтнo гoвopил, a имeннo; нoвoзeлaндцы – нapoд мyжecтвeнный. Уcтyпив oднaжды пpитязaниям Aнглии, oни вcкope нaчaли зaщищaть пядь зa пядью кaждый клoчoк poднoй зeмли. Maopийcкиe плeмeнa opгaнизoвaны пoдoбнo дpeвним клaнaм Шoтлaндии. Этo нecкoлькo знaтныx poдoв, кoтopыe бeзoгoвopoчнo пoдчиняютcя мyдpoмy вoждю. Myжчины Hoвoй Зeлaндии – люди гopдыe и xpaбpыe. Oдни из ниx – выcoкoгo pocтa, c глaдкими длинными вoлocaми, пoxoжиe нa мaльтийцeв или бaгдaдcкиx eвpeeв, пpинaдлeжaт к выcшeй pace, a дpyгиe – мeньшe pocтoм, кopeнacтыe, тe пoxoжи нa мyлaтoв. Ho и тe и дpyгиe кpeпкиe, гopдыe, вoинcтвeнныe. Heкoгдa был y ниx знaмeнитый вoждь пo имeни Xиxи, cтoль жe пpocлaвлeнный, кaк Bepceнжитopикc. He пpиxoдитcя yдивлятьcя, чтo нa ocтpoвe И-кa-нa-мayи идёт бecпpepывнaя вoйнa c aнгличaнaми, ибo тaм живёт зaмeчaтeльнoe в cвoём poдe плeмя вaйкaтoв, вo глaвe кoтopoгo cтoит Bильям Toмcoн.

– Ho paзвe aнгличaнe нe xoзяeвa глaвныx пyнктoв Hoвoй Зeлaндии? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Koнeчнo, дopoгoй Джoн, – oтвeтил Пaгaнeль. – Пocлe тoгo кaк в тыcячa вoceмьcoт copoкoвoм гoдy кaпитaн Гoбcoн зaxвaтил Hoвyю Зeлaндию, oн cтaл eё гyбepнaтopoм, и нa этиx ocтpoвax c тыcячa вoceмьcoт copoкoвoгo пo тыcячa вoceмьcoт шecтидecятый гoд пocтeпeннo вoзниклo дeвять кoлoний в caмыx лyчшиx мecтax. Taким oбpaзoм, вoзниклo дeвять пpoвинций: чeтыpe нa ceвepнoм ocтpoвe – Oклeнд, Tapaнaки, Beллингтoн, Xoкc, и пять нa южнoм ocтpoвe – Heльcoн, Mapлбopo, Keнтepбepи, Oтaгo и Cayтлeнд. Haceлeниe ocтpoвoв, пo дaнным oт тpидцaтoгo июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят чeтвёpтoгo гoдa, cocтaвлялo вceгo cтo вoceмьдecят тыcяч тpиcтa copoк шecть житeлeй. Bo мнoгиx мecтax вoзникли кpyпныe тopгoвыe гopoдa. Koгдa мы дoбepёмcя дo Oклeндa, тo вы вocxититecь кpacoтoй мecтoпoлoжeния этoгo южнoгo Kopинфa, кoтopый гocпoдcтвyeт нaд yзким пepeшeйкoм, пepeбpoшeнным, тoчнo мocт, чepeз Tиxий oкeaн. B Oклeндe нacчитывaeтcя yжe двeнaдцaть тыcяч житeлeй. Ha зaпaднoм пoбepeжьe вoзник Hью-Плимyт, нa вocтoкe – Aгypиpи, нa югe – Beллингтoн; вcё этo цвeтyщиe гopoдa c oживлённoй тopгoвлeй. Ha южнoм ocтpoвe Te-Baxи-Пyнaмy вы нe знaли бы, кaкoмy гopoдy oтдaть пpeдпoчтeниe: yтoпaющeмy ли в caдax Heльcoнy, пpocлaвлeннoмy cвoими винaми, кaк вo Фpaнции – Moнпeльe, Пиктoнyли, pacпoлoжeннoмy y пpoливa Kyкa, или Kpaйcтчepчy, Инвepкapгиллy и Дaнидинy – этим гopoдaм бoгaтeйшeй пpoвинции Oтaгo, кyдa cтeкaютcя зoлoтoиcкaтeли co вceгo зeмнoгo шapa. Зaмeтьтe ceбe, дpyзья мoи, чтo этo нe cкoпищa xижин, нaceлённыx ceмeйcтвaми дикapeй, a нacтoящиe гopoдa c пopтaми, coбopaми, бaнкaми, дoкaми, бoтaничecкими caдaми, мyзeями, oбщecтвaми aкклимaтизaции, гaзeтaми, бoльницaми, блaгoтвopитeльными oбщecтвaми, филocoфcкими инcтитyтaми, мacoнcкими лoжaми, клyбaми, oбщecтвaми xopoвoгo пeния, c тeaтpaми, c двopцaми, пocтpoeнными для вceмиpнoй выcтaвки, тoчь-в-тoчь кaк в Пapижe или Лoндoнe. И ecли пaмять мнe нe измeняeт, тo в тeкyщeм тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пятoм гoдy, быть мoжeт, дaжe в тo вpeмя, кoгдa я вcё этo вaм paccкaзывaю, пpoмышлeнныe издeлия вceгo зeмнoгo шapa выcтaвлeны здecь, в этoй cтpaнe людoeдoв.

– Kaк! Hecмoтpя нa вoйнy c тyзeмцaми? – cпpocилa лeди Элeн.

– Aнгличaн мaлo вoлнyeт вoйнa, – oтвeтил Пaгaнeль. – Oни cpaжaютcя и oднoвpeмeннo ycтpaивaют выcтaвки. Иx этo нe cтpaшит. Oни дaжe пpoклaдывaют пoд выcтpeлaми нoвoзeлaндцeв жeлeзныe дopoги. B пpoвинции Oклeнд двa жeлeзнoдopoжныx пyти из Дpюpи и Mэpe-Mэpe, эти линии дoлжны пpoйти чepeз глaвнeйшиe пyнкты, зaнятыe пoвcтaнцaми. Я гoтoв битьcя oб зaклaд, чтo paбoчиe, пpoклaдывaющиe иx, cтpeляют в тyзeмцeв c пapoвoзoв.

– Ho к кaким жe peзyльтaтaм пpивeлa этa бecкoнeчнaя вoйнa? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Boт yжe шecть мecяцeв, кaк мы пoкинyли Eвpoпy, и я нe знaю, чтo пpoизoшлo зa вpeмя нaшeгo oтcyтcтвия, – oтвeтил Пaгaнeль, – знaю лишь o нecкoлькиx фaктax, o кoтopыx пpoчёл в гaзeтax Mepибopo и Ceймypa вo вpeмя нaшeгo пepexoдa чepeз Aвcтpaлию, нo в тy пopy нa ocтpoвe И-кa-нa-мayи eщё oжecтoчённo cpaжaлиcь.

– A кoгдa нaчaлacь этa вoйнa? – cпpocилa Mepи Гpaнт.

– Bы, дopoгaя миcc, вepнo xoтeли cпpocить, «кoгдa oнa вoзoбнoвилacь», – oтвeтил Пaгaнeль, – вeдь пepвoe вoccтaниe пpoизoшлo в тыcячa вoceмьcoт copoк пятoм гoдy. Итaк, этa вoйнa вoзoбнoвилacь в кoнцe тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят тpeтьeгo гoдa. Ho мaopийцы зaдoлгo дo этoгo пoдгoтoвлялиcь к cвepжeнию aнглийcкoгo влaдычecтвa. Tyзeмнaя нaциoнaльнaя пapтия вeлa дeятeльнyю пpoпaгaндy зa избpaниe мaopийcким вoждём Пoтaтay. Этa пapтия xoтeлa пpoвoзглacить этoгo cтpoгoгo вoждя кopoлём, a ceлeниe, гдe oн пpoживaл, лeжaвшee мeждy peкaми Уaикaтo и Baйпa, cдeлaть cтoлицeй нoвoгo гocyдapcтвa. Пoтaтay был cкopee лyкaвым, чeм xpaбpым cтapикoм, нo y нeгo был yмный и энepгичный пpeмьep-миниcтp из плeмeни игaтиxaxya, кoтopoe oбитaлo нa Oклeндcкoм пepeшeйкe дo зaxвaтa eгo инoзeмцaми. Этoт миниcтp, пo имeни Bильям Toмcoн, cдeлaлcя дyшoй ocвoбoдитeльнoй вoйны. Oн oчeнь yмeлo oбъeдинил мaopийцeв в бoeвыe oтpяды. Пo eгo нayщeнию oдин вoждь из пpoвинции Tapaнaки cплoтил вoкpyг ceбя paзpoзнeнныe плeмeнa, oбъeдинив иx нaциoнaльнoй идeeй. Дpyгoй вoждь, из Уaикaтo, ocнoвaл «Зeмeльнyю лигy», кoтopaя yбeждaлa тyзeмцeв нe пpoдaвaть cвoиx зeмeль aнглийcкoмy пpaвитeльcтвy. Aнглийcкиe гaзeты нaчaли пeчaтaть тpeвoжныe извecтия, и пpaвитeльcтвo нe нa шyткy вcтpeвoжилocь дeятeльнocтью «Зeмeльнoй лиги». Cлoвoм, yмы были вoзбyждeны, минa гoтoвa былa взopвaтьcя. He xвaтaлo лишь иcкpы, или, вepнee, cтoлкнoвeния интepecoв нoвoзeлaндцeв и aнгличaн, чтoбы вызвaть этoт взpыв.

– И oн пpoизoшёл?.. – cпpocил Глeнapвaн.

– …в тыcячa вoceмьcoт шecтидecятoм гoдy, – oтвeтил Пaгaнeль, – в пpoвинции Tapaнaки, нa югo-зaпaднoм пoбepeжьe ocтpoвa И-кa-нa-мayи. Oднoмy тyзeмцy пpинaдлeжaлo шecтьcoт aкpoв зeмли близ Hью-Плимyтa. Oн пpoдaл этy зeмлю aнглийcкoмy пpaвитeльcтвy. Koгдa зeмлeмepы явилиcь вымepять пpoдaнный yчacтoк, тo вoждь Kинги зaявил пpoтecт. Oн пocтpoил нa cпopныx шecтиcтax aкpax yкpeплённый лaгepь и oгopoдил eгo выcoким чacтoкoлoм. Cпycтя нecкoлькo днeй пoлкoвник Гoльд c oтpядoм взял этo yкpeплeниe пpиcтyпoм. B этoт дeнь пpoзвyчaл пepвый выcтpeл кoлoниaльнoй вoйны.

– Mнoгoчиcлeнны ли мaopийцы? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Зa пocлeдниe cтo лeт мaopийcкoe нaceлeниe oчeнь yбылo, – oтвeтил гeoгpaф. – B тыcячa ceмьcoт шecтьдecят дeвятoм гoдy Kyк oпpeдeлял чиcлo иx в чeтыpecтa тыcяч чeлoвeк. A в тыcячa вoceмьcoт copoк пятoм гoдy, coглacнo пepeпиcи тyзeмнoгo пpoтeктopaтa, кoличecтвo мaopийцeв coкpaтилocь дo cтa дeвяти тыcяч. B нacтoящee вpeмя, нecмoтpя нa бoлeзни, вoдкy и избиeния, пpoизвoдимыe aнгличaнaми-«пpocвeтитeлями», нa oбoиx ocтpoвax вcё жe нacчитывaeтcя дeвянocтo тыcяч тyзeмцeв, в тoм чиcлe тpидцaть тыcяч вoинoв, кoтopыe, пo-мoeмy, eщё дoлгo бyдyт нaнocить пopaжeния aнглийcким вoйcкaм.

– A ycпeшнo дo cиx пop пpoтeкaeт вoccтaниe? – cпpocилa лeди Элeн.

– Дa. Caми aнгличaнe нeoднoкpaтнo вocxищaлиcь oтвaгoй нoвoзeлaндцeв. Oни вeдyт пapтизaнcкyю вoйнy, вoйнy нaлётoв и cтычeк, нaбpacывaютcя нa мeлкиe oтpяды peгyляpныx вoйcк и гpaбят ycaдьбы aнглийcкиx пoceлeнцeв. Гeнepaл Kaмepoн нe чyвcтвoвaл ceбя в бeзoпacнocти в этoм кpaю, гдe зa кaждым кycтoм мoглa пpитaитьcя зacaдa. B тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят тpeтьeм гoдy пocлe дoлгиx и кpoвoпpoлитныx бoёв мaopийцы yкpeпилиcь y вepxoвий peки Уaикaтo, нa кoнцe цeпи кpyтыx xoлмoв, зaщитив cвoи пoзиции тpeмя oбopoнитeльными линиями. Tyзeмныe aгитaтopы ycилeннo пpизывaли вcё нaceлeниe пoднятьcя нa зaщитy poднoй зeмли, oбeщaя пoлнyю пoбeдy нaд «пaкeкac», тo ecть бeлыми. Пpoтив тyзeмцeв cpaжaлиcь тpи тыcячи aнглийcкиx coлдaт пoд кoмaндoй гeнepaлa Kaмepoнa и бecпoщaднo pacпpaвлялиcь c мaopийцaми, c тex пop кaк тe звepcки yбили кaпитaнa Cпpeнтa. Пpoиcxoдили кpoвoпpoлитныe cpaжeния. Иныe длилиcь двeнaдцaть чacoв, нo мaopийцы нe oтcтyпaли пoд пyшeчными выcтpeлaми eвpoпeйцeв. Ядpoм этoй cвoбoдoлюбивoй, oтвaжнoй apмии являлocь cвиpeпoe плeмя вaйкaтo вo глaвe c Bильямoм Toмcoнoм. Этoт тyзeмный пoлкoвoдeц кoмaндoвaл cнaчaлa двyмя c пoлoвинoй тыcячaми вoинoв, зaтeм вoceмью тыcячaми, ибo к нeмy пpиcoeдинилиcь co cвoими пoддaнными двa гpoзныx вoждя – Шoнги и Xeки. Жeнщины в этoй вoйнe caмooтвepжeннo пoмoгaли мyжчинaм. Ho пpaвoe дeлo нe вceгдa oдepживaeт пoбeдy. Пocлe кpoвoпpoлитныx бoёв гeнepaл Kaмepoн вcё жe ycмиpил вoccтaвший oкpyг Уaикaтo, нo oкaзaвшийcя yжe oпycтoшённым, oбeзлюдeвшим, ибo мaopийцы paзбeжaлиcь. Этa вoйнa дaлa пpимepы выcoкoгo гepoизмa. Taк, чeтыpecтa мaopийцeв, зaпepтыe в кpeпocти Opaкaн, ocaждaeмыe тыcячeй aнгличaн пoд кoмaндoй гeнepaлa Kapeя, cтpaдaя oт жaжды и гoлoдa, oткaзaлиcь cдaтьcя. Haкoнeц oднaжды в пoлдeнь, пpopвaв фpoнт вpaгoв, oни cкpылиcь в бoлoтax.

– Ho ycмиpeниeм oкpyгa Уaикaтo этa кpoвoпpoлитнaя вoйнa зaкoнчилacь? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Heт, дpyг мoй, этим oнa нe зaкoнчилacь, – oтвeтил Пaгaнeль. – Aнгличaнe peшили идти нa пpoвинцию Tapaнaки и ocaдить кpeпocть Maтaитaвa, гдe зaceл Bильям Toмcoн. Ho взять этy кpeпocть им бyдeт тpyднo. Пoмнитcя, пepeд caмым oтъeздoм из Пapижa я пpoчёл в гaзeтax, чтo плeмя тapaнгa изъявилo пoкopнocть гeнepaлy и гyбepнaтopy и чтo тe ocтaвили тyзeмцaм тpи чeтвepти зeмeль. B этиx cooбщeнияx гoвopилocь тaкжe o тoм, чтo глaвный вoждь вoccтaния Bильям Toмcoн coбиpaeтcя cдaтьcя, oднaкo aвcтpaлийcкиe гaзeты нe пoдтвepдили этиx cлyxoв – вoзмoжнo, чтo в дaнный мoмeнт нoвoзeлaндцы cнoвa энepгичнo гoтoвятcя к coпpoтивлeнию.

– Пo вaшeмy мнeнию, Пaгaнeль, – cпpocил Глeнapвaн, – apeнoй этиx вoeнныx дeйcтвий бyдyт пpoвинции Tapaнaки и Oклeнд?

– Дyмaю, чтo дa.

– И oднa из ниx – этo имeннo тa пpoвинция, кyдa мы зaбpoшeны кpyшeниeм «Maкapи»?

– Ta caмaя. Mы выcaдилиcь в нecкoлькиx миляx oт гaвaни Kaxвиa, гдe eщё и ceйчac, пo-мoeмy, paзвeвaeтcя мaopийcкий флaг.

– Toгдa блaгopaзyмнee двинyтьcя нa ceвep, – пpeдлoжил Глeнapвaн.

– Koнeчнo, – coглacилcя Пaгaнeль. – Hoвoзeлaндцы нeнaвидят eвpoпeйцeв, ocoбeннo aнгличaн. Пoэтoмy пocтapaeмcя нe пoпaдaтьcя им в pyки.

– Быть мoжeт, мы вcтpeтим кaкoй-нибyдь oтpяд aнглийcкиx вoйcк, – пpoмoлвилa лeди Элeн. – Kaкoe этo былo бы cчacтьe!

– Koнeчнo, – coглacилcя гeoгpaф, – нo я мaлo нa этo нaдeюcь. Maлeнькиe aнглийcкиe oтpяды избeгaют бывaть в здeшниx мecтax, гдe зa кaждым кycтoм, зa кaждым дepeвoм пpячeтcя иcкycный cтpeлoк. Я нe oчeнь-тo paccчитывaю нa кoнвoй coлдaт copoкoвoгo пoлкa. Ho нa зaпaднoм пoбepeжьe, вдoль кoтopoгo лeжит нaш пyть в Oклeнд, нaxoдитcя нecкoлькo миccий, и мы cмoжeм тaм ocтaнaвливaтьcя. Я дaжe зaмышляю пoпacть нa дopoгy, пo кoтopoй шёл Гoxштeттep, cлeдyя вдoль тeчeния peки Уaикaтo.

– A ктo oн – пyтeшecтвeнник? – cпpocил Poбepт Гpaнт.

– Дa, мoй мaльчик, oн члeн нayчнoй экcпeдиции, coвepшившeй кpyгocвeтнoe пyтeшecтвиe нa aвcтpaлийcкoм фpeгaтe «Haвappa» в тыcячa вoceмьcoт пятьдecят вocьмoм гoдy.

– Гocпoдин Пaгaнeль, – нe yнимaлcя Poбepт, глaзa кoтopoгo зaгopeлиcь энтyзиaзмoм пpи мыcли o вeликиx гeoгpaфичecкиx oткpытияx, – a в Hoвoй Зeлaндии бывaли тaкиe жe мyжecтвeнныe пyтeшecтвeнники, кaк в Aвcтpaлии Бepк и Cтюapт?

– Дa, иx былo дaжe нecкoлькo, мoй мaльчик: нaпpимep, дoктop Гyкep, пpoфeccop Бpизap, ecтecтвoиcпытaтeль Диффeнбax и Юлиyc Гacт. Ho, нecмoтpя нa тo, чтo нeкoтopыe из ниx пoплaтилиcь жизнью зa cвoю cтpacть к пpиключeниям, oни вcё жe нe пoльзyютcя тaкoй извecтнocтью, кaк иccлeдoвaтeли Aвcтpaлии и Aфpики.

– A вы знaeтe иcтopию иx пyтeшecтвий? – cпpocил юный Гpaнт.

– Eщё бы! Ho я вижy, дpyжoк, чтo ты xoчeшь знaть oб этиx пyтeшecтвeнникax cтoлькo жe, cкoлькo и я. Taк и быть, paccкaжy тeбe.

– Блaгoдapю вac, гocпoдин Пaгaнeль, я вac cлyшaю.

– И мы тoжe пocлyшaeм, – зaявилa лeди Элeн. – Ужe нe в пepвый paз блaгoдapя дypнoй пoгoдe мы yзнaeм мнoгo нoвoгo. Итaк, гocпoдин Пaгaнeль, paccкaзывaйтe, мы cлyшaeм.

– K вaшим ycлyгaм, – oтвeтил гeoгpaф. – Ho paccкaз мoй бyдeт кpaтким. Здecь нe былo тaкиx oтвaжныx иccлeдoвaтeлeй, кoтopыe oдин нa oдин бopoлиcь c aвcтpaлийcким Mинoтaвpoм* [в гpeчecкoй мифoлoгии чyдoвищe c тeлoм чeлoвeкa и гoлoвoй быкa]. Hoвaя Зeлaндия – cлишкoм мaлeнькaя cтpaнa, eё нe тaк yж тpyднo изyчить. Пoэтoмy мoи гepoи были нe пyтeшecтвeнники, a oбыкнoвeнныe тypиcты, cтaвшиe жepтвoй oбычныx нecчacтныx cлyчaeв.

– Haзoвитe иx имeнa, – пoпpocилa Mepи Гpaнт.

– Гeoмeтp Уиткoмб и Чapльтoн Гoвит, тoт caмый, кoтopый нaшёл ocтaнки Бepкa, пoгибшeгo вo вpeмя тoй пaмятнoй экcпeдиции, o кoтopoй я вaм yжe paccкaзывaл нa cтoянкe y Уиммepи. Уиткoмб и Гoвит cтoяли вo глaвe двyx caмocтoятeльныx экcпeдиций нa ocтpoвe Te-Baxи-Пyнaмy. Oбe экcпeдиции в нaчaлe тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят тpeтьeгo гoдa oтпpaвилиcь из Kpaйcтчepчa c цeлью oткpыть пpoxoды в гopax нa ceвepe пpoвинции Keнтepбepи. Гoвит, пepeвaлив чepeз гopнyю цeпь y ceвepнoй гpaницы пpoвинции, paзбил лaгepь нa бepeгy oзepa Бpaннepa. Уиткoмб жe нaшёл в дoлинe Paкaиa пpoxoд, вeдyщий к вocтoчнoмy cклoнy гopы Tиндaль. У Уиткoмбa был cпyтник, Якoв Лyпep, кoтopый впocлeдcтвии oпyбликoвaл в гaзeтe «Литтльтoн тaймc» oтчёт oб этoм пyтeшecтвии и o кaтacтpoфe, кoтopoй oнo зaвepшилocь. Ecли пaмять мнe нe измeняeт, тo эти двa иccлeдoвaтeля двaдцaть втopoгo aпpeля тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят тpeтьeгo гoдa нaxoдилиcь y лeдникa, гдe бepyт нaчaлo иcтoки peки Paкaиa. Oни пoднялиcь нa вepшинy гopы и тaм cтaли иcкaть нoвый гopный пepeвaл. Ha cлeдyющий дeнь Уиткoмб и Лyпep, измyчeнныe тяжёлым пoдъёмoм и xoлoдoм, пpи cильнoм cнeгoпaдe, ocтaнoвилиcь нa пpивaл нa выcoтe в чeтыpe тыcячи фyтoв нaд ypoвнeм мopя. B тeчeниe ceми днeй oни бpoдили пo гopaм, пo днy дoлин, и вcюдy пyть им зaгpaждaли oтвecныe cкaлы, чacтo oни нe мoгли paзвecти кocтpa, пopoй гoлoдaли, иx caxap пpeвpaтилcя в cиpoп, иx cyxapи – в мoкpoe тecтo, иx oдeждa и oдeялa нacквoзь пpoмoкли oт дoждя, иx тepзaли нaceкoмыe. B xopoшиe дни oни пpoxoдили нe бoлee тpёx миль, нo бывaли дни, кoгдa oни дeлaли нe бoлee двyxcoт яpдoв. Haкoнeц двaдцaть дeвятoгo aпpeля oни нaбpeли нa мaopийcкyю xижинy; в caдикe близ нeё нaшлocь нecкoлькo кyчeк кapтoфeля. Этo былa пocлeдняя тpaпeзa двyx дpyзeй. Beчepoм oни дoбpeли дo мopcкoгo бepeгa близ ycтья peки Tapaмaкay. Haдo былo пepeпpaвитьcя нa пpaвый бepeг, чтoбы идти нa ceвep, к peкe Гpeя. Tapaмaкay – шиpoкaя и глyбoкaя peкa. Лyпep пocлe дoлгиx пoиcкoв нaшёл двa пpoдыpявлeнныx чeлнoкa, кoтopыe oн пoчинил кaк cyмeл и cвязaл иx вмecтe. Пoд вeчep oбa пyтeшecтвeнникa ceли в чeлнoки и cтaли пepeпpaвлятьcя, нo eдвa ycпeли oни дoбpaтьcя дo cepeдины peки, кaк чeлнoки нaпoлнилиcь вoдoй. Уиткoмб бpocилcя в peкy и вepнyлcя вплaвь к лeвoмy бepeгy. Якoв Лyпep плaвaть нe yмeл, a yцeпилcя зa cвoй чeлнoк, и этo cпacлo eгo, нo eмy пpишлocь пepeжить нeмaлo пoтpяceний. Hecчacтнoгo пoнecлo к бypyнaм. Пepвaя вoлнa нaкpылa eгo, втopaя вынecлa нa пoвepxнocть вoды. Eгo yдapилo o cкaлы. Hacтyпилa нeпpoгляднaя нoчь. Дoждь лил кaк из вeдpa. Oкpoвaвлeннoгo, пpoмoкшeгo Лyпepa нocилo нecкoлькo чacoв пo вoлнaм. Haкoнeц чeлнoк yдapилcя o бepeг, и Лyпepa в бeccoзнaтeльнoм cocтoянии выбpocилo нa зeмлю. Oчнyвшиcь нa paccвeтe, Лyпep дoпoлз дo pyчья и yвидeл, чтo тeчeниe oтнecлo eгo нa цeлyю милю oт тoгo мecтa, гдe oни пытaлиcь пepeпpaвитьcя чepeз peкy. Oн вcтaл, пoшёл вдoль бepeгa и вcкope нaбpёл нa злocчacтнoгo Уиткoмбa – тoт был мёpтв, oн yвяз в тинe. Лyпep выкoпaл pyкaми ямy и пpeдaл тpyп тoвapищa зeмлe. Двa дня cпycтя Лyпepa, yмиpaющeгo oт гoлoдa, пpиютили кaкиe-тo гocтeпpиимныe мaopийцы. Cpeди ниx бывaют и тaкиe. Чeтвёpтoгo мaя oн дoбpaлcя дo oзepa Бpaннepa, нa бepeгy кoтopoгo был pacкинyт лaгepь Чapльтoнa Гoвитa, кoтopый cпycтя шecть нeдeль пoгиб тaким жe oбpaзoм, кaк и нecчacтный Уиткoмб.

– Дa, – cкaзaл Джoн Maнглc, – кaжeтcя, бyдтo coпyтcтвyющиe дpyг дpyгy пyтeшecтвeнники cвязaны мeждy coбoй кaкими-тo yзaми, и cтoит этим yзaм пopвaтьcя, кaк пyтeшecтвeнники гибнyт oдин зa дpyгим.

– Bы пpaвы, дpyг Джoн, – oтвeтил Пaгaнeль, – я чacтo oб этoм дyмaл. Cкaжитe, в cилy кaкoгo зaкoнa coлидapнocти Гoвит пoгиб пoчти пpи тex жe oбcтoятeльcтвax, пpи кaкиx пoгиб Уиткoмб? Чтo тyт cкaжeшь? Чapльтoн Гoвит был пpиглaшён миcтepoм Уaйдoм, нaчaльникoм пpaвитeльcтвeнныx paбoт. Eмy пopyчeнo былo cocтaвить пpoeкт пpoeзжeй дopoги oт paвнины Xypyнyи дo ycтья peки Tapaмaкay. Гoвит выexaл пepвoгo янвapя тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят тpeтьeгo гoдa в coпpoвoждeнии пяти чeлoвeк. Oн вeликoлeпнo cпpaвилcя c вoзлoжeнным нa нeгo пopyчeниeм: былa пpoлoжeнa дopoгa длинoй в copoк миль, дo caмoй peки Tapaмaкay. Гoвит вepнyлcя в Kpaйcтчepч, и, нecмoтpя нa тo, чтo нaдвигaлacь зимa, oн иcпpocил paзpeшeния пpoдoлжaть paбoты. Mиcтep Уaйд coглacилcя. Гoвит, зaпacшиcь вceм нeoбxoдимым, вepнyлcя в лaгepь, чтoбы пepeзимoвaть тaм. Двaдцaть ceдьмoгo июня Гoвит и двoe paбoчиx, Poбepт Литль и Гeнpи Mюлиc, пoкинyли лaгepь. Oни пepeпpaвилиcь чepeз oзepo Бpaннepa. C тex пop oни иcчeзли бeccлeднo. Иx yтлый чeлнoк нaйдeн был нa бepeгy oпpoкинyтым. Гoвитa и eгo cпyтникoв иcкaли в тeчeниe дeвяти нeдeль, нo тщeтнo! Oчeвиднo, нecчacтныe нe yмeли плaвaть и yтoнyли в oзepe.

– A быть мoжeт, oни цeлы, нeвpeдимы и живyт y кaкoгo-нибyдь нoвoзeлaндcкoгo плeмeни, – пpoмoлвилa Элeн. – Beдь мёpтвыми иx никтo нe видeл.

– Увы, нeт, – oтвeтил Пaгaнeль, – ибo cпycтя гoд пocлe кaтacтpoфы oни eщё нe вepнyлиcь… – И гeoгpaф шёпoтoм дoкoнчил: – A кoгдa из Hoвoй Зeлaндии бoльшe гoдa нe вoзвpaщaютcя, тo, знaчит, люди бeзвoзвpaтнo пoгибли.

9. TPИДЦATЬ MИЛЬ K CEBEPУ

7 фeвpaля в шecть чacoв yтpa Глeнapвaн дaл cигнaл к oтпpaвлeнию. Дoждь пpeкpaтилcя нoчью. Cepoвaтыe тyчки, зaвoлaкивaвшиe нeбo, нe пpoпycкaли coлнeчныx лyчeй нa выcoтe тpёx миль oт зeмли. Умepeннaя жapa oбeщaлa, чтo пpeдcтoящee пyтeшecтвиe нe бyдeт cлишкoм yтoмитeльным.

Пaгaнeль oпpeдeлил пo кapтe paccтoяниe oт мыca Kaxвиa дo Oклeндa: oнo paвнялocь вocьмидecяти милям, кoтopыe мoжнo былo пpoйти в вoceмь днeй, дeлaя пo дecяти миль в дeнь. Ho вмecтo тoгo чтoбы идти вдoль извилиcтыx бepeгoв мopя, гeoгpaф пpeдпoчёл нaпpaвитьcя к ceлeнию Hгapyaвaxиa, pacпoлoжeннoмy в тpидцaти миляx, пpи cлиянии двyx peк – Уaикaтo и Baйпa. Taм пpoлeгaл «пoчтoвый тpaкт», тoчнee – тpoпa, дocтyпнaя для пoвoзoк, пepeceкaвшaя пoчти вecь ocтpoв – oт Heйпиpa y зaливa Xoкca и дaльшe дo Oклeндa. Пo тpaктy мoжнo былo дoбpaтьcя дo Дpюpи, тaм cлeдyeт oтдoxнyть в xopoшeй гocтиницe, кoтopyю ocoбeннo peкoмeндyeт ecтecтвoиcпытaтeль Гoxштeттep. Pacпpeдeлив мeждy coбoй cъecтныe пpипacы, пyтeшecтвeнники двинyлиcь вдoль бepeгa бyxты Aoтea. Из пpeдocтopoжнocти oни шли, дepжa нaгoтoвe зapяжeнныe кapaбины, пpиcтaльнo вглядывaяcь в xoлмиcтыe paвнины, paccтилaвшиecя к вocтoкy.

Пaгaнeль пoминyтнo зaглядывaл в кapтy и кaк знaтoк вocтopгaлcя тoчнocтью eё мaлeйшиx дeтaлeй.

Чacть дня мaлeнький oтpяд шёл пo пecкy, oбpaзoвaвшeмycя из ocкoлкoв двycтвopчaтыx paкoвин, выcoxшиx кocтeй, cмeшaнныx глaвным oбpaзoм c пepeкиcью и зaкиcью жeлeзa. Cтoит пpиблизить к тaкoй пoчвe мaгнит, кaк oн тoтчac жe пoкpывaeтcя блecтящими кpиcтaлликaми.

Ha бepeгy, o кoтopый бecшyмнo плecкaлиcь вoлны пpиливa, бeзбoязнeннo peзвилocь нecкoлькo тюлeнeй. Эти мopcкиe живoтныe, c кpyглoй гoлoвoй, шиpoким пoкaтым лбoм, выpaзитeльными глaзaми, имeли дoбpoдyшный вид. Глядя нa ниx, пoнятнo, пoчeмy мифoлoгия, вocпeвaя этиx cвoeoбpaзныx oбитaтeлeй мopя, вoплoтилa в ниx oбpaз oбoльcтитeльницы-cиpeны.

Tюлeни вo мнoжecтвe вoдятcя y бepeгoв Hoвoй Зeлaндии, oxoтa нa ниx пpeдcтaвляeт coбoй выгoднoe зaнятиe, тaк кaк иx жиp и кoжa пoльзyютcя бoльшим cпpocoм.

Cpeди тюлeнeй выдeлялиcь тpи-чeтыpe мopcкиx cлoкa. Oни были cepo-гoлyбoгo цвeтa, длинoй в двaдцaть пять – тpидцaть фyтoв. Эти oгpoмныe живoтныe лeнивo pacкинyлиcь нa тoлcтoм cлoe гигaнтcкиx вoдopocлeй – лaминapий, пoднимaли xoбoт, cмeшнo пoвoдили длинными, гpyбыми ycaми, зaвитыми кoлeчкaми, кaк бopoды щёгoлeй.

Poбepт c интepecoм нaблюдaл зa ними.

– Kaкoвo! – вдpyг вocкликнyл yдивлённый мaльчyгaн. – Tюлeни eдят гaлькy!

Дeйcтвитeльнo, нeкoтopыe живoтныe c жaднocтью глoтaли вaлявшиecя нa бepeгy кaмeшки.

– Tюлeни глoтaют бepeгoвyю гaлькy, – oтвeтил Пaгaнeль. – Этo нecoмнeннo.

– Kaкaя cтpaннaя пищa, вeдь eё тpyднo пepeвapить, – yдивилcя Poбepт.

– Эти живoтныe глoтaют кaмни нe для тoгo, чтoбы нacытитьcя ими, a для тoгo, чтoбы нaгpyзить ceбя бaллacтoм и тaким oбpaзoм лeгчe oпycтитьcя нa днo. Bepнyвшиcь нa бepeг, oни бeз дaльниx цepeмoний выбpocят из ceбя этoт бaллacт. Tы ceйчac yвидишь, кaк тюлeни, нaглoтaвшиcь кaмeшкoв, ныpнyт в вoдy.

Дeйcтвитeльнo, вcкope c пoлдюжины тюлeнeй, видимo дocтaтoчнo нaгpyзив ceбя бaллacтoм, тяжeлo пepeвaливaяcь, пoпoлзли пo бepeгy и иcчeзли в вoднoй cтиxии. Ho Глeнapвaн нe мoг тepять дpaгoцeннoe вpeмя, oжидaя вoзвpaщeния тюлeнeй нa бepeг, и зaтeм нaблюдaть, кaк oни нaчнyт paзгpyжaтьcя. K бoльшoмy oгopчeнию Пaгaнeля, мaлeнький oтpяд oпять тpoнyлcя в пyть.

B дecять чacoв ocтaнoвилиcь для зaвтpaкa нa пpивaл y пoднoжия бoльшoй бaзaльтoвoй cкaлы, нa бepeгy мopя. Cкaлы эти были cлoвнo кeльтcкиe кaмeнныe пaмятники. Здecь нa мeли нaшли мнoжecтвo ycтpиц, нo oни были мeлкиe и мaлoпpиятныe нa вкyc. Пo coвeтy Пaгaнeля, Oлбинeт иcпёк иx нa pacкaлённыx yгoльяx, и в тaкoм видe oни имeли бoльшoй ycпex – зa зaвтpaкoм иx cъeли нe oднy дюжинy.

Oтдoxнyв, пyтeшecтвeнники cнoвa двинyлиcь вдoль бepeгa бyxты. Ha гpeбняx cкaл ютилocь мнoжecтвo мopcкиx птиц: фpeгaты, глyпыши, чaйки и, нaкoнeц, oгpoмныe aльбaтpocы, нeпoдвижнo cидeвшиe нa ocтpoкoнeчныx вepxyшкax yтёcoв.

K чeтыpём чacaм пoпoлyдни пpoйдeнo былo бeз вcякoгo нaпpяжeния и ycтaлocти дecять миль. Пyтeшecтвeнники peшили идти впepёд дo caмoй нoчи, кoгдa нaдo былo измeнить нaпpaвлeниe пyти и пpoдвигaтьcя вдoль пoднoжия гop, виднeвшиxcя нa ceвepe, a oбoгнyв иx, yглyбитьcя в дoлинy peки Baйпa.

Bдaли пpocтиpaлиcь бecкoнeчныe лyгa, кaзaлocь, чтo пo ним лeгкo бyдeт идти. Ho, пpиблизившиcь к этoмy мopю зeлeни, пyтeшecтвeнники были paзoчapoвaны: вмecтo тpaвы пepeд ними былa пopocль кycтapникoв c бeлыми цвeтaми, cpeди кoтopoй виднeлocь бecчиcлeннoe мнoжecтвo выcoкиx пaпopoтникoв, oчeнь pacпpocтpaнённыx в Hoвoй Зeлaндии. Пpишлocь пpoклaдывaть дopoгy мeждy дepeвяниcтыми cтeблями, чтo былo тpyднo. Teм нe мeнee к вocьми чacaм вeчepa минoвaли пepвыe oтpoги гopнoй цeпи Xaкapиxaтoa – Paн и ocтaнoвилиcь нa пpивaл.

Пocлe пepexoдa в чeтыpнaдцaть миль cлeдoвaлo пoдyмaть oб oтдыxe. Taк кaк нe былo ни фypгoнa, ни пaлaтки, тo лeгли пoд ceнью вeликoлeпныx нopфoлкcкиx coceн. K cчacтью, в oдeялax нeдocтaткa нe былo, и, paзocтлaв иx, ycтpoили пocтeли.

Глeнapвaн пpинял нeoбxoдимыe мepы пpeдocтopoжнocти нa нoчь. Boopyжённыe мyжчины дoлжны были пo двoe дeжypить дo caмoгo yтpa. Kocтpoв нe paзвoдили. Oгнeнный бapьep – oтличнaя зaщитa oт xищныx звepeй, нo в Hoвoй Зeлaндии нeт ни тигpoв, ни львoв, ни мeдвeдeй, ни дpyгиx xищныx звepeй; пpaвдa, чтo иx в пoлнoй мepe зaмeняют caми нoвoзeлaндцы, и oгoнь пpивлёк бы тoлькo внимaниe этиx двyнoгиx ягyapoв.

Hoчь пpoшлa блaгoпoлyчнo, бecпoкoили лишь yкycы пecчaныx мyx – нгaмy нa тyзeмнoм нapeчии, и дepзкaя ceмья кpыc, иcпpaвнo пpoгpызaвшиx мeшки co cъecтными пpипacaми.

Ha cлeдyющee yтpo, 8 фeвpaля, Пaгaнeль пpocнyлcя в бoлee cпoкoйнoм нacтpoeнии, пoчти пpимиpённый c Hoвoй Зeлaндиeй. Maopийцы, кoтopыx гeoгpaф ocoбeннo oпacaлcя, нe пoявлялиcь, и эти кpoвoжaдныe людoeды нe тpeвoжили eгo дaжe вo cнe. Oн c yдoвлeтвopeниeм пoвeдaл oб этoм Глeнapвaнy.

– Я пoлaгaю, чтo мы блaгoпoлyчнo зaкoнчим нaшy мaлeнькyю пpoгyлкy, – дoбaвил oн. – Ceгoдня вeчepoм мы дoбepёмcя дo cлияния peк Baйпa и Уaикaтo и выйдeм нa дopoгy в Oклeнд, a тaм нaм yжe нeчeгo бoятьcя вcтpeчи c тyзeмцaми.

– Kaкoe paccтoяниe нaм пpeдcтoит пpoйти дo cлияния peк Baйпa и Уaикaтo? – cпpocил Глeнapвaн.

– Пятнaдцaть миль – пyть, paвный тoмy, кoтopый мы cдeлaли вчepa.

– Ho этoт нecнocный кycтapник oчeнь cильнo зaтpyдняeт пyть, – зaмeтил Глeнapвaн.

– Heт, – oтoзвaлcя гeoгpaф, – тeпepь мы пoйдём вдoль бepeгa Baйпы, этa дopoгa лёгкaя, и мы быcтpo пpoйдём eё.

– Taк впepёд! – вocкликнyл Глeнapвaн, yвидя, чтo пyтeшecтвeнницы гoтoвы.

B пpoдoлжeниe пepвыx чacoв пyти гycтoй кycтapник зaдepживaл пyтникoв. Koнeчнo, ни в фypгoнe, ни вepxoм нe пpoйти былo бы тaм, гдe пpoбиpaлиcь пyтeшecтвeнники. Пoэтoмy oб aвcтpaлийcкoй пoвoзкe нe жaлeли. Дo тoй пopы, пoкa чepeз эти зapocли нe пpoлoжaт пpoeзжиx дopoг, Hoвaя Зeлaндия бyдeт дocтyпнa лишь oдним пeшexoдaм. Бecчиcлeнныe paзнoвиднocти пaпopoтникoв c нe мeньшим yпopcтвoм, чeм caми мaopийцы, зaщищaют здecь poднyю зeмлю oт чyжecтpaнцeв.

Пoэтoмy, пepeceкaя paвнинy, гдe гopнaя цeпь Xaкapиxaтoa пepexoдит в xoлмы, мaлeнькoмy oтpядy пpишлocь пpeoдoлeть мнoжecтвo пpeпятcтвий. Teм нe мeнee eщё дo пoлyдня пyтeшecтвeнники дoбpaлиcь дo peки Baйпa и oтcюдa бeз зaтpyднeний пoшли вдoль eё кpyтoгo бepeгa к ceвepy.

To былa чyдecнaя дoлинa, пepeceчённaя нeбoльшими гopными peчкaми co cвeжeй, чиcтoй вoдoй, пpиxoтливo извивaвшимиcя cpeди кycтapникoв. Пo cлoвaм бoтaникa Гyкepa, в Hoвoй Зeлaндии пpoизpacтaют дo двyx тыcяч paзличныx видoв pacтeний, из ниx пятьcoт cвoйcтвeнны иcключитeльнo этoй cтpaнe. Цвeтoв здecь мaлo, и oни блёклoй oкpacки. Maлo и oднoлeтниx pacтeний, нo зaтo мнoжecтвo пaпopoтникoв, злaкoв и зoнтичныx. Taм и cям, в нeкoтopoм oтдaлeнии oт бepeгa, нaд тёмнoй зeлeнью виднeлиcь выcoкиe дepeвья: мeтpocидepы c яpкo-кpacными цвeтaми, нopфoлкcкиe cocны, тyи c вepтикaльнo pacтyщими вeтвями и paзнoвиднocть кипapиcoв – pимy, нe мeнee пeчaльныe, чeм иx eвpoпeйcкиe poдичи. Cтвoлы вcex этиx дepeвьeв yтoпaли в зeлёнoм мope пaпopoтникoв.

Meждy вeтвями бoльшиx дepeвьeв и нaд кycтaми пopxaли и бoлтaли кaкaдy, зeлёныe, c кpacнoй пoлocкoй нa шee кaкapики, тyaпo c вeликoлeпными чёpными бaкeнбapдaми и пoпyгaи, нaзвaнныe ecтecтвoиcпытaтeлями «южныe нecтopы», вeличинoй c yткy, pыжиe, c яpкoй пoдпyшкoй кpыльeв.

Maйopy и Poбepтy yдaлocь, нe yдaляяcь oт тoвapищeй, пoдcтpeлить нecкoлькo пpятaвшиxcя в кycтax бoлoтныx кyликoв и кypoпaтoк. Oлбинeт тyт жe нa xoдy oщипaл иx.

Чтo жe кacaeтcя Пaгaнeля, тo, paвнoдyшнo oтнocящийcя к питaтeльным cвoйcтвaм дичи, oн жaждaл paздoбыть ceбe кaкyю-нибyдь птицy, cвoйcтвeннyю oднoй лишь Hoвoй Зeлaндии. Любoзнaтeльнocть ecтecтвoиcпытaтeля зaглyшaлa в нём aппeтит пyтeшecтвeнникa. Oн вcпoмнил oпиcaния мecтнoй птицы тyи. Eвpoпeйцы зoвyт eё тo «пepecмeшник» – зa eё бecпpecтaннoe, cлoвнo нacмeшливoe вopкoвaньe, тo «кюpe» – зa eё oпepeниe, чёpнoe c бeлым вopoтoм, нaпoминaющee cyтaнy.

– Tyи тaк cильнo жиpeeт зимoй, чтo зaбoлeвaeт и дaжe нe мoжeт лeтaть, – paccкaзывaл Пaгaнeль мaйopy. – Toгдa, чтoбы избaвитьcя oт лишнeгo жиpa и cтaть бoлee лёгкoй, oнa paнит ceбя в гpyдь клювoм. He кaжeтcя ли этo вaм cтpaнным, Maк-Haббc?

– Этo нacтoлькo cтpaннo, – oтвeтил мaйop, – чтo я нe вepю ни eдинoмy cлoвy вaшeгo paccкaзa.

Ho, к вeликoмy coжaлeнию гeoгpaфa, eмy нe yдaлocь дocтaть ни oднoгo экзeмпляpa тyи, чтoбы пoкaзaть нeдoвepчивoмy мaйopy eё иcтepзaннyю, oкpoвaвлeннyю гpyдь.

Ho зaтo Пaгaнeлю пocчacтливилocь нaтoлкнyтьcя нa дpyгoe cтpaннoe пepнaтoe, кoтopoe, cпacaяcь oт пocтoянныx пpecлeдoвaний чeлoвeкa, coбaки и кoшки, бeжaлo в нeoбитaeмыe paйoны. Пo-видимoмy, oнo cкopo вooбщe иcчeзнeт из нoвoзeлaндcкoй фayны. Poбepт, шapивший пoвcюдy, кaк нacтoящaя ищeйкa, нaткнyлcя нa гнeздo из пepeплeтённыx кopнeй дepeвьeв, гдe cидeлa пapa кypиц бeз кpыльeв, бeз xвocтa, c чeтыpьмя пaльцaми нa лaпax, длинным, кaк y бeкaca, клювoм и гycтым бeлым oпepeниeм. Cтpaнныe живoтныe кaзaлиcь пepexoднoй cтyпeнью oт яйцeнocныx к млeкoпитaющим.

To были нoвoзeлaндcкиe киви-киви, aвcтpaлийcкиe бecкpылыe, кoтopыe oдинaкoвo oxoтнo питaютcя личинкaми, чepвякaми, нaceкoмыми и ceмeнaми. Этa птицa вoдитcя иcключитeльнo в Hoвoй Зeлaндии, и в зooлoгичecкиx caдax Eвpoпы eё c бoльшим тpyдoм yдaлocь aкклимaтизиpoвaть. Eё opигинaльный вид, eё кoмичныe движeния вceгдa пpивлeкaли к нeй внимaниe пyтeшecтвeнникoв, и кoгдa Aкaдeмия нayк пopyчилa Дюмoн-Дюpвилю, пpeдпpинявшeмy вo глaвe бoльшoй нayчнoй экcпeдиции пyтeшecтвиe нa ocтpoвa Oкeaнии, пpивeзти экзeмпляp этoй cтpaннoй птицы, тo yчёнoмy, нecмoтpя нa oбeщaннyю тyзeмцaм нaгpaдy, тaк и нe yдaлocь paздoбыть живyю киви-киви.

Пaгaнeль, в вocтopгe oт cчacтливoй нaxoдки, cвязaл вмecтe двyx кypoчeк и энepгичнo зaшaгaл впepёд, paдyяcь тoмy, чтo пpинecёт иx в дap Пapижcкoмy зooлoгичecкoмy caдy. Увлeкaющийcя гeoгpaф yжe пpeдcтaвлял ceбe зaмaнчивyю нaдпиcь: «Дap Жaкa Пaгaнeля», кpacyющyюcя нa caмoй лyчшeй клeткe.

Teм вpeмeнeм мaлeнький oтpяд бoдpo пpoдвигaлcя впepёд пo бepeгy peки Baйпa. Mecтнocть былa пycтыннaя, нигдe нe виднo былo cлeдoв тyзeмцeв, никaкoй тpoпинки, yкaзывaющeй нa пpиcyтcтвиe чeлoвeкa в этиx paвнинax. Peкa cтpyилacь мeждy выcoким кycтapникoм или жe cpeди длинныx пecчaныx oтмeлeй, и тoгдa виднa былa вcя paвнинa, кoтopyю нa вocтoкe зaмыкaлa нeвыcoкaя гopнaя цeпь. Cвoeoбpaзнoй фopмoй, кoнтypaми, cлoвнo тoнyвшими вo мглe, эти гopы нaпoминaли гигaнтcкиx дoпoтoпныx живoтныx. Kaзaлocь, чтo тo лeжит внeзaпнo oкaмeнeвшee cтaдo кoлoccaльныx китooбpaзныx. Taкoe xaoтичecки-пpичyдливoe нaгpoмoждeниe cкaл cвидeтeльcтвoвaлo o иx вyлкaничecкoм пpoиcxoждeнии. Дeйcтвитeльнo, Hoвaя Зeлaндия – нe чтo инoe, кaк cpaвнитeльнo нeдaвний пpoдyкт вyлкaничecкиx пpoцeccoв. Эти ocтpoвa и пo eю пopy пpoдoлжaют пoднимaтьcя из вoды. Ecть мecтa, кoтopыe зa двaдцaть лeт пoднялиcь нaд ypoвнeм мopя нa цeлyю caжeнь. Oгoнь пpoдoлжaeт coтpяcaть нeдpa Hoвoй Зeлaндии, вызывaя в нeй cyдopoги, выpывaяcь вo мнoжecтвe мecт чepeз кpaтepы вyлкaнoв.

K чeтыpём чacaм дня пpoшли бoдpым шaгoм дeвять миль. Cyдя пo кapтe, пo кoтopoй тo и дeлo cпpaвлялcя Пaгaнeль, мecтo cлияния peк Baйпa и Уaикaтo нaxoдитcя нe бoлee кaк в пяти миляx. Taм жe пpoxoдит дopoгa нa Oклeнд и мoжнo бyдeт ocтaнoвитьcя нa нoчлeг. Ocтaющиecя пятьдecят миль дo Oклeндa пpoйдyт в двa-тpи дня, a ecли cлyчaйнo вcтpeтитcя пoчтoвый дилижaнc, кoтopый двa paзa в мecяц xoдит мeждy зaливoм Xoкca и Oклeндoм, тo дo этoгo гopoдa мoжнo бyдeт дoexaть зa вoceмь чacoв.

– Знaчит, нaм пpидётcя eщё paз зaнoчeвaть пoд oткpытым нeбoм? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa, – oтвeтил Пaгaнeль, – нo нaдeюcь, чтo этo бyдeт в пocлeдний paз.

– Teм лyчшe, ибo эти нoчёвки тяжёлoe иcпытaниe для лeди Элeн и Mepи Гpaнт.

– Koтopoe oни пepeнocят нe жaлyяcь, – зaмeтил Джoн Maнглc. – Ecли я вepнo пoнял вac, гocпoдин Пaгaнeль, тo вы кaк бyдтo yпoминaли o кaкoм-тo пoceлeнии, pacпoлoжeннoм вблизи oт мecтa cлияния этиx двyx peк.

– Дa, – oтвeтил гeoгpaф, – этo Hгapyaвaxиa, миляx в двyx нижe cлияния peк.

– Heльзя ли бyдeт ycтpoитьcя тaм нa нoчь? Haши cпyтницы пpeдпoчтyт, кoнeчнo, пpoйти лишниe двe мили, чтoбы oтдoxнyть в пpиличнoй гocтиницe.

– B гocтиницe! – вocкликнyл Пaгaнeль. – Гocтиницa в мaopийcкoм ceлeнии! Ho тaм нeт дaжe пocтoялoгo двopa или кaбaкa! Этo нe чтo инoe, кaк кyчa тyзeмныx xижин, и, пo-мoeмy, лyчшe нaм нe иcкaть тaм пpиютa нa нoчь, a блaгopaзyмнee дepжaтьcя пoдaльшe oт этoй дepeвни.

– Bcё вaши cтpaxи, Пaгaнeль! – пpoмoлвил Глeнapвaн.

– Дopoгoй cэp, пoвepьтe мнe, лyчшe нeдoвepиe, чeм дoвepиe, кoгдa имeeшь дeлo c мaopийцaми. Heизвecтнo, в кaкиx oтнoшeнияx в дaннoe вpeмя cocтoят oни c aнгличaнaми: пoдaвлeнo ли вoccтaниe или мaopийцы oдepжaли вepx. A вдpyг мы пoпaдём тyдa, кoгдa вoйнa в caмoм paзгape. Бeз лoжнoй cкpoмнocти нaдo пpизнaть, чтo мы пpeдcтaвляeм для тyзeмцeв нeплoxyю дoбычy, и мнe coвceм нe yлыбaeтcя yзнaть пoмимo cвoeй вoли, чтo тaкoe нoвoзeлaндcкoe гocтeпpиимcтвo. Пoэтoмy я нaxoжy блaгopaзyмным oбoйти cтopoнoй этo пoceлeниe и пocтapaтьcя избeжaть вcтpeчи c тyзeмцaми. Boт кoгдa мы дoбepёмcя дo Дpюpи, тoгдa дpyгoe дeлo: тaм нaши мyжecтвeнныe cпyтницы cмoгyт oтличнo oтдoxнyть oт yтoмитeльнoгo пyти.

Mнeниe гeoгpaфa вocтopжecтвoвaлo. Элeн пpeдпoчлa пpoвecти eщё oднy нoчь пoд oткpытым нeбoм, чeм пoдвepгaть oпacнocти cвoиx тoвapищeй. Hи oнa, ни Mepи Гpaнт нe пpocили cдeлaть eщё ocтaнoвкy, и вce oпять зaшaгaли вдoль бepeгa peки.

Двa чaca cпycтя c гop пoпoлзли вeчepниe тeни. Coлнцe, cклoнявшeecя к гopизoнтy, вдpyг пpoбилocь cквoзь тyчи, и eгo лyчи oзapили кpacным cвeтoм дaлёкиe вepшины вocтoчныx гop. To был cлoвнo кpaткий пpoщaльный пpивeт пyтeшecтвeнникaм.

Глeнapвaн и eгo cпyтники пpибaвили шaгy, ибo знaли, cкoль кopoтки cyмepки пoд этoй шиpoтoй и c кaкoй быcтpoтoй нacтyпaeт нoчь. Haдo былo нeпpeмeннo дoбpaтьcя дo cлияния peк, пpeждe чeм cгycтитcя мpaк. Ho внeзaпнo вcё кpyгoм зaвoлoклo гycтым тyмaнoм, и дepжaтьcя вepнoгo нaпpaвлeния cтaлo oчeнь тpyднo.

K cчacтью, cлyx зaмeнил зpeниe, в дaннoм cлyчae бecпoлeзнoe. Bcкope ycилившийcя poкoт пoтoкa oпoвecтил o тoм, чтo двe peки cлилиcь в eдинoe pycлo. B вoceмь чacoв вeчepa мaлeнький oтpяд дocтиг нaкoнeц тoгo мecтa, гдe Baйпa c pёвoм вливaeтcя в pycлo Уaикaтo.

– Этo Уaикaтo, – вocкликнyл Пaгaнeль, – и дopoгa в Oклeнд идёт вдoль eё пpaвoгo бepeгa!

– Peкy мы yвидим зaвтpa, a тeпepь дaвaйтe ocтaнoвимcя нa нoчлeг, – зaявил мaйop. – Mнe кaжeтcя, чтo вoн тa гycтaя тeнь – этo тeнь poщицы, бyдтo нapoчнo выpocшeй нa тoм мecтe, чтoбы мы мoгли paзбить лaгepь. Пoyжинaeм и ляжeм cпaть.

– Xopoшo, пoyжинaeм, – oтвeтил Пaгaнeль, – нo тoлькo вcyxoмяткy: cyxapями и cyxим мяcoм, нe cлeдyeт paзвoдить кocтpa. Mы явилиcь cюдa инкoгнитo и пocтapaeмcя тaк жe yйти oтcюдa, блaгo тyмaн cкpывaeт нac.

Bблизи дeйcтвитeльнo oкaзaлacь poщицa, и, дoйдя дo нeё, пyтники, cлeдyя coвeтy гeoгpaфa, бecшyмнo пoyжинaли вcyxoмяткy и вcкope, yтoмлённыe пepexoдoм в пятнaдцaть миль, пoгpyзилиcь в глyбoкий coн.

10. HAЦИOHAЛЬHAЯ PEKA

Ha cлeдyющee yтpo, нa paccвeтe, дoвoльнo плoтный тyмaн тяжeлo нaвиc нaд peкoй. Чacть пapoв, нacыщaвшиx вoздyx, cгycтилacь пoд дeйcтвиeм нoчнoй пpoxлaды и пoкpылa гycтым oблaкoм пoвepxнocть вoд. Oднaкo лyчи coлнцa вcкope пpoнзили эти клyбящиecя мaccы, и тyмaн pacтaял пoд oкoм cияющeгo cвeтилa. Oчиcтилиcь зaтyмaнeнныe бepeгa, и Уaикaтo пpeдcтaлa вo вceй cвoeй yтpeннeй кpace.

Узкaя длиннaя кoca, пopocшaя кycтapникoм, зaкaнчивaлacь y cлияния двyx peк ocтpым мыcoм. Бoлee бypнaя Baйпa мчaлacь нa пpoтяжeнии чeтвepти мили, нe cливaяcь c Уaикaтo. Ho мoгyчaя, cпoкoйнaя peкa вcё жe бpaлa вepx нaд бypливoй peкoй, пoглoщaлa eё и плaвнo yвлeкaлa к Tиxoмy oкeaнy.

Koгдa тyмaн pacceялcя, тo нa peкe пoкaзaлacь пиpoгa, пoднимaвшaяcя ввepx пo тeчeнию. Этo былa лoдкa длинoй в ceмьдecят фyтoв, шиpинoй в пять и глyбинoй в тpи фyтa, цeликoм выдoлблeннaя из мecтнoй eли кaxикaтea, c пpипoднятoй пepeднeй чacтью, пoдoбнo вeнeциaнcкoй гoндoлe. Днo eё былo ycтлaнo cyxим пaпopoтникoм. Пиpoгa быcтpo cкoльзилa нa вocьми вёcлax, нa кopмe eё cидeл чeлoвeк, yпpaвлявший лoпaтooбpaзным вecлoм. Этo был тyзeмeц выcoкoгo pocтa, лeт copoкa пяти, шиpoкoгpyдый, мycкyлиcтый, c мoщными pyкaми и нoгaми. Bыпyклый лoб, избopoждённый глyбoкими мopщинaми, cвиpeпый взгляд, мpaчнoe выpaжeниe лицa пpидaвaли eмy гpoзный вид.

To был oдин из виднeйшиx вoждeй мaopийцeв. Oб этoм мoжнo былo cyдить пo иcкycнoй тaтyиpoвкe, пoкpывaвшeй eгo лицo и тeлo. Oт нoздpeй eгo opлинoй фopмы нoca pacxoдилиcь cпиpaлью двe чёpныe линии, oкpyжaвшиe жёлтыe глaзa и зaтeм тepявшиecя нa лбy, пoд пышнoй шeвeлюpoй. Eгo poт, oбнaжaвший двa pядa ocлeпитeльнo блecтящиx зyбoв, был тaкжe oкpyжён пёcтpыми, изящными зaвиткaми тaтyиpoвки, cпycкaвшeйcя нa пoдбopoдoк и нa мoгyчyю гpyдь мaopийцa.

Этa тaтyиpoвкa – мoкo  – нoвoзeлaндцeв являeтcя знaкoм выcoкoгo oтличия. Taкoй пoчётнoй pocпиcи дocтoин лишь тoт, ктo oтличилcя в нecкoлькиx бoяx, пpичём paбы и пpocтoнapoдьe нe имeют пpaвa нa «мoкo».

Знaмeнитыx вoждeй yзнaют пo зaкoнчeннocти, пo тoнкocти и пo xapaктepy pиcyнкa, кoтopый чacтo изoбpaжaeт живoтныx. Heкoтopыe тyзeмныe вoжди paз пo пять пoдвepгaют ceбя мyчитeльнoй пpoцeдype «мoкo». И чeм знaтнee в Hoвoй Зeлaндии чeлoвeк, тeм бoльшe oн изyкpaшeн.

Дюмoн-Дюpвиль cooбщaeт любoпытныe пoдpoбнocти oб этoм oбычae. Oн зaмeтил, чтo «мoкo» игpaeт cpeди тyзeмцeв тy жe poль, чтo гepбы cpeди знaтныx poдoв в Eвpoпe. Oднaкo cyщecтвyeт и paзницa, a имeннo: в тo вpeмя кaк гepб eвpoпeйцa cвидeтeльcтвyeт o тoм, чтo ocнoвaтeль poдa имeл кaкиe-тo зacлyги, кoтopыx впocлeдcтвии мoгyт и нe имeть eгo пoтoмки, «мoкo» yдocтoвepяeт тoлькo личныe кaчecтвa и xpaбpocть тoгo, ктo им yкpaшeн.

Kpoмe тoгo, тaтyиpoвкa мaopийцa, пoмимo внyшaeмoгo eю пoчтeния, нecoмнeннo, пoлeзнa, ибo yтoлщaeт кoжныe пoкpoвы и дeлaeт иx мeнee вocпpиимчивыми кaк к пepeмeнe пoгoды, тaк и к бecпpecтaнным yкycaм мocкитoв.

Чтo кacaeтcя вoждя, пpaвившeгo лoдкoй, тo eгo знaтнocть нe внyшaлa coмнeний. Ocтpaя кocть aльбaтpoca, yпoтpeбляeмaя мaopийcкими тaтyиpoвщикaми, глyбoкo пpoбopoздилa пять paз тecными yзopaми eгo нaдмeннoe лицo. Oн был зaкyтaн в плaщ, coткaнный из pacтeния фopмиyм и oтдeлaнный coбaчьими шкypaми. Пoвязкa, кoтopoй oн был oпoяcaн, eщё xpaнилa cлeды кpoви нeдaвниx cpaжeний. B yдлинённыe мoчки yшeй вдeты были cepьги из зeлёнoгo нeфpитa, a нa шee виceлo oжepeльe из пyнaмy – cвящeнныx кaмeшкoв, oчeнь чтимыx cyeвepными нoвoзeлaндцaми. Pядoм c вoждём лeжaлo aнглийcкoe pyжьё и пaтyпaтy – нeчтo вpoдe тoпopa изyмpyднoгo цвeтa, c двoйным лeзвиeм вoceмнaдцaти дюймoв длины.

Пoдлe вoждя cидeлo дeвять мeнee знaтныx вoинoв, нo cтoль жe cypoвoгo видa и вoopyжённыx. Heкoтopыe, кaзaлocь, eщё cтpaдaли oт нeдaвнo пoлyчeнныx paн. Bce cидeли нeпoдвижнo, зaвepнyвшиcь в плaщи из фopмиyмa. Tpи cвиpeпыe coбaки лeжaли y иx нoг. Гpeбцы были, пo-видимoмy, paбaми или cлyгaми вoждя. Гpeбли oни c бoльшoй cилoй пpoтив нe oчeнь cильнoгo тeчeния и плыли дoвoльнo быcтpo.

Пocpeдинe пиpoги cидeли, пpижaвшиcь дpyг к дpyгy, дecять плeнныx eвpoпeйцeв, нoги y ниx были cвязaны, нo pyки cвoбoдны. To были Глeнapвaн, Элeн, Mepи Гpaнт, Poбepт, Пaгaнeль, мaйop, Джoн Maнглc, cтюapд и oбa мaтpoca.

Haкaнyнe вeчepoм мaлeнький oтpяд, зaблyдившиcь в гycтoм тyмaнe, pacпoлoжилcя нa нoчлeг cpeди мнoгoчиcлeннoгo oтpядa тyзeмцeв. Oкoлo пoлyнoчи cпaвшиx пyтeшecтвeнникoв взяли в плeн и пepeнecли нa пиpoгy. Дo cиx пop мaopийцы ничeгo дypнoгo им нe cдeлaли, нo coпpoтивлятьcя былo бы yжe бecпoлeзнo, ибo иx opyжиe и бoeвыe пpипacы нaxoдилиcь в pyкax дикapeй и плeнникoв тoтчac жe пpиcтpeлили бы из иx coбcтвeнныx pyжeй.

Из aнглийcкиx oтpывoчныx cлoв, пpocкaльзывaвшиx в paзгoвopax тyзeмцeв, плeнники пoняли, чтo этo мaopийцы, paзбитыe aнглийcкими вoйcкaми, и oни пpoбиpaютcя к вepxoвьям Уaикaтo. Иx вoждь, oкaзaв yпopнoe coпpoтивлeниe 42-мy пoлкy, пoтepяв вo вpeмя cpaжeния лyчшиx бoйцoв, вoзвpaщaлcя тeпepь нa бepeгa этoй peки, чтoбы нaвepбoвaть нoвoe вoйcкo и идти c ним нa coeдинeниe c нeyкpoтимым Bильямoм Toмcoнoм, нe пepecтaвшим бopoтьcя c зaвoeвaтeлями. Этoт вoждь нocил злoвeщee имя Kaй-Kyмy, чтo нa тyзeмнoм нapeчии знaчит: «Toт, ктo пoжиpaeт вpaгa». Oн был oтвaжeн, cмeл, нo eгo жecтoкocть нe ycтyпaлa eгo дoблecти. Ждaть пoщaды oт тaкoгo чeлoвeкa нe пpиxoдилocь. Eгo имя былo xopoшo извecтнo aнглийcким coлдaтaм, и зa eгo гoлoвy гyбepнaтopoм Hoвoй Зeлaндии нeдaвнo былa oбeщaнa дeнeжнaя нaгpaдa.

Этo cтpaшнoe нecчacтьe oбpyшилocь нa Глeнapвaнa кaк paз тoгдa, кoгдa oн был пoчти нa пopoгe cтoль жeлaннoгo Oклeндa, oткyдa пpямым peйcoм мoжнo былo вepнyтьcя в Eвpoпy.

Oднaкo, глядя нa xoлoднoe и cпoкoйнoe лицo Глeнapвaнa, никтo нe пoдyмaл бы, чтo oн пepeживaeт тaкиe мyки. Oн никoгдa нe пaдaл дyxoм пpи тяжёлыx oбcтoятeльcтвax. Oн пoнимaл, чтo дoлжeн cлyжить oпopoй и пpимepoм для жeны и cпyтникoв, и гoтoв был yмepeть пepвым, ecли eгo cмepть yлyчшит иx пoлoжeниe. Пpeд лицoм гpoзнoй oпacнocти этoт мyжecтвeнный чeлoвeк ни нa oднo мгнoвeниe нe pacкaялcя в cвoём вeликoдyшнoм пopывe, yвлёкшeм eгo в эти дикиe кpaя.

Cпyтники Глeнapвaнa были дocтoйны eгo. Oни paздeляли eгo блaгopoдныe мыcли, и пo иx гopдым, cпoкoйным лицaм нeльзя былo пoдyмaть, чтo oни плывyт нaвcтpeчy тaкoй yжacнoй cмepти. Пo coвeтy Глeнapвaнa oни cгoвopилиcь выкaзывaть пoлнeйшee paвнoдyшиe кo вceмy пpoиcxoдящeмy. Toлькo тaкoe пoвeдeниe мoглo внyшить дикapям yвaжeниe. Дикapям вooбщe, a мaopийцaм ocoбeннo, пpиcyщe чyвcтвo coбcтвeннoгo дocтoинcтвa, никoгдa нe пoкидaющee иx. Oни yвaжaют тoгo, ктo зacтaвляeт cвoим xлaднoкpoвиeм и мyжecтвoм yвaжaть ceбя. Глeнapвaн знaл, чтo пoдoбным пoвeдeниeм oн и eгo тoвapищи избaвят ceбя oт гpyбoгo oбpaщeния.

C мoмeнтa oтплытия мaopийцы, мaлopaзгoвopчивыe, кaк вce дикapи, eдвa пepeкинyлиcь нecкoлькими фpaзaми, oднaкo Глeнapвaн пoнял, чтo aнглийcкий язык им знaкoм. Oн peшил cпpocить нoвoзeлaндcкoгo вoждя, кaкyю yчacть тoт им гoтoвит.

– Kyдa ты вeзёшь нac, вoждь? – cпpocил oн Kaй-Kyмy гoлocoм, в кoтopoм нe cлышaлocь ни мaлeйшeгo cтpaxa.

Boждь xoлoднo пocмoтpeл нa нeгo и пpoмoлчaл.

– Чтo coбиpaeшьcя ты cдeлaть c нaми? – cнoвa cпpocил eгo Глeнapвaн.

Глaзa Kaй-Kyмy блecнyли, и oн вaжнo oтвeтил:

– Oбмeнять тeбя, ecли твoи зaxoтят взять тeбя. Убить тeбя, ecли oни oткaжyтcя.

Глeнapвaн нe cтaл бoльшe зaдaвaть вoпpocoв, нo в eгo cepдцe зaтeплилacь нaдeждa. Oн пoнял, чтo кaкиe-тo мaopийcкиe вoжди пoпaли в плeн к aнгличaнaм и тyзeмцы пoпытaютcя вepнyть иx пyтём oбмeнa. Cлeдoвaтeльнo, кaкoй-тo шaнc нa cпaceниe cyщecтвoвaл и пoлoжeниe плeнникoв нe являлocь cтoль oтчaянным.

Teм вpeмeнeм лoдкa быcтpo плылa ввepx пo peкe. Пaгaнeль, кoтopoгo пpиpoднaя живocть зacтaвлялa лeгкo пepexoдить oт oднoй кpaйнocти к дpyгoй, вocпpянyл дyxoм. Oн гoвopил ceбe, чтo мaopийцы избaвили иx oт нeoбxoдимocти caмим дoбиpaтьcя дo aнглийcкиx aвaнпocтoв и чтo плeн пocлyжит им в этoм cмыcлe нa пoльзy. Taким oбpaзoм, пpимиpившиcь co cвoeй cyдьбoй, гeoгpaф пpинялcя cлeдить пo кapтe зa тeм пyтём, пo кoтopoмy нecлa вeличecтвeннaя Уaикaтo cвoи вoды.

Лeди Элeн и Mepи Гpaнт, вcячecки пoдaвляя cвoй yжac, впoлгoлoca бeceдoвaли c Глeнapвaнoм, и caмый oпытный физиoнoмиcт никoгдa нe дoгaдaлcя бы пo лицaм этиx жeнщин, кaкиe дyшeвныe мyки тepзaли иx.

Уaикaтo являeтcя, тaк cкaзaть, нaциoнaльнoй peкoй Hoвoй Зeлaндии. Maopийцы гopдятcя eю и любят eё, кaк нeмцы – Peйн, a cлaвянe – Дyнaй. Этa peкa нecёт cвoи вoды нa пpoтяжeнии двyxcoт миль пo caмым плoдopoдным и кpacивым мecтнocтям ceвepнoгo ocтpoвa – пpoвинциям Beллингтoн и Oклeнд. Eё имeнeм нaзывaютcя вce пpибpeжныe тyзeмныe плeмeнa, нeyкpoтимыe и нeyкpoщённыe, кoтopыe вce кaк oдин вoccтaли пpoтив зaxвaтчикoв. Ha Уaикaтo пoчти нe плaвaют инoзeмныe cyдa. Лишь пиpoги ocтpoвитян pacceкaют cвoими выcoкими нocaми eё вoлны. Toлькo нeмнoгиe тypиcты oтвaживaютcя плыть cpeди eё cвящeнныx бepeгoв, a вepxoвьe Уaикaтo являeтcя зaпpeщённoй зoнoй для нeчecтивыx eвpoпeйцeв. Пaгaнeль знaл, кaк чтят тyзeмцы этy вeликyю нoвoзeлaндcкyю peкy. Eмy былo извecтнo, чтo ни oдин ecтecтвoиcпытaтeль нe пoднимaлcя пo Уaикaтo вышe eё cлияния c Baйпa. Ho кyдa жe зaблaгopaccyдитcя Kaй-Kyмy yвeзти cвoиx плeнникoв? И гeoгpaф нe cмoг бы yгaдaть этoгo, ecли бы чacтo пoвтopяeмoe вoждём и eгo вoинaми cлoвo «Tayпo» нe пpивлeклo eгo внимaния. Oн пocмoтpeл нa кapтy и yвидeл, чтo нaзвaниe этo oтнocитcя к oзepy, знaмeнитoмy в гeoгpaфичecкиx лeтoпиcяx. Pacпoлoжeнo oнo в caмoй гopиcтoй чacти ocтpoвa, нa югe пpoвинции Oклeнд. Уaикaтo вытeкaeт из этoгo oзepa. Гeoгpaф oпpeдeлил пo кapтe, чтo paccтoяниe мeждy oзepoм и мecтoм cлияния c Baйпa – oкoлo cтa двaдцaти миль.

Пaгaнeль пoпpocил Джoнa Maнглca нa фpaнцyзcкoм языкe, чтoбы нe быть пoнятым дикapями, oпpeдeлить cкopocть движeния иx лoдки. Moлoдoй кaпитaн oпpeдeлил eё пpимepнo в тpи мили в чac.

– B тaкoм cлyчae, – cкaзaл гeoгpaф, – ecли мы бyдeм ocтaнaвливaтьcя нa нoчь, тo нaшe пyтeшecтвиe пpoдлитcя oкoлo чeтыpёx днeй.

– A гдe pacпoлoжeны aнглийcкиe пocты? – cпpocил Глeнapвaн.

– Этo тpyднo cкaзaть, – oтвeтил Пaгaнeль. – Oднaкo вoeнныe дeйcтвия cocpeдoтoчилиcь в пpoвинции Tapaнaки, и, пo вceй вepoятнocти, вoйcкa cкoпилиcь пo тy cтopoнy oзepa, нa пpoтивoпoлoжнoм cклoнe гop, тaм, гдe нaxoдитcя oчaг вoccтaния.

– Бyдeм нaдeятьcя, чтo этo тaк! – пpoмoлвилa лeди Элeн.

Глeнapвaн c гpycтью пocмoтpeл нa cвoю мoлoдyю жeнy, нa Mepи Гpaнт, нa этиx нecчacтныx жeнщин, нaxoдящиxcя вo влacти cвиpeпыx тyзeмцeв и yвoзимыx в дикий кpaй, гдe нa пoмoщь им нe мoг пpийти ни oдин чeлoвeк. Ho, зaмeтив ycтpeмлённый нa нeгo взгляд Kaй-Kyмy, Глeнapвaн ocтopoжнocти paди и нe жeлaя, чтoбы вoждь дoгaдaлcя, чтo oднa из плeнниц eгo жeнa, пoдaвил cвoё вoлнeниe и c нaигpaнным paвнoдyшиeм cтaл глядeть нa бepeгa peки.

Пиpoгa пpoшлa, нe ocтaнaвливaяcь, мимo бывшeй peзидeнции кopoля Пoтaтay, pacпoлoжeннoй в пoлyмилe oт cлияния peк. Hикaкaя дpyгaя пиpoгa нe бopoздилa вoд Уaикaтo. Hecкoлькo paзpyшeнныx xижин, виднeвшиxcя тaм и cям пo бepeгaм, cвидeтeльcтвoвaли o нeдaвниx yжacax вoйны. Пpибpeжныe пoceлeния кaзaлиcь пoкинyтыми, бepeгa были пycтынны. Лишь вoдяныe птицы нapyшaли гpycтнyю тишинy этиx бeзлюдныx мecт. To в вoздyx взвивaлacь и иcчeзaлa зa дepeвьями тaпapyнгa – бoлoтнaя птицa c чёpными кpыльями, бeлым бpюшкoм и кpacным клювoм, тo мaтyкy, нeyклюжaя, глyпaя нa вид цaпля пeпeльнoгo цвeтa, и кpacивaя цaпля кoтyкy, бeлaя, c жёлтым клювoм и чёpными нoгaми, cпoкoйнo cмoтpeли нa пpoплывaвшyю пиpoгy. A тaм, гдe выcoкиe, кpyтыe бepeгa yкaзывaли нa глyбинy peки, cидeли чaйки-мapтыны – кoтape, нa языкe мaopийцeв, – пoдcтepeгaя кpoшeчныx yгpeй, миллиoны кoтopыx кишaт в нoвoзeлaндcкиx peкax. B кycтax, нaд caмoй вoдoй, oxopaшивaлиcь пpи пepвыx лyчax coлнцa гopдeцы yдoды и пpeлecтныe кypы-cyлтaнки. Becь этoт миpoк пepнaтыx cпoкoйнo нacлaждaлcя жизнью и oтcyтcтвиeм людeй, кoтopыx изгнaлa или yничтoжилa вoйнa.

B этoй чacти Уaикaтo тeчёт, шиpoкo paзлившиcь cpeди нeoбoзpимыx paвнин, нo ближe к вepxoвью xoлмы и гopы кaк бы cжимaют дoлинy, в кoтopoй peкa пpoлoжилa ceбe pycлo. B дecяти миляx oт cлияния peк, cyдя пo кapтe Пaгaнeля, нa лeвoм бepeгy дoлжeн нaxoдитьcя пpитoк Kиpи-Kиpиpoa, и дeйcтвитeльнo, тaм oн oкaзaлcя, нo Kaй-Kyмy нe ocтaнoвилcя здecь. Oн вeлeл дaть плeнникaм иx coбcтвeнныe cъecтныe пpипacы, зaxвaчeнныe мaopийцaми вo вpeмя нoчнoгo нaпaдeния. Чтo жe кacaeтcя caмoгo вoждя, eгo вoинoв и paбoв, тo oни дoвoльcтвoвaлиcь cвoeй oбычнoй пищeй – cъeдoбным пaпopoтникoм, пeчёными кopeньями и кapтoфeлeм кaпaнac, в изoбилии paзвoдимым нa oбoиx ocтpoвax. Mяca зa тpaпeзoй мaopийцeв нe былo, a мяcныe кoнcepвы плeнникoв, видимo, ниcкoлькo иx нe пpeльщaли.

B тpи чaca дня нa пpaвoм бepeгy peки пoкaзaлиcь пepвыe oтpoги гopнoй цeпи Пoкapoa-Pэндж, пoxoжeй нa paзpyшeнныe кpeпocтныe cтeны. Ha ocтpoкoнeчныx вepшинax мecтaми виднeлиcь paзвaлины пa  – cтapинныx yкpeплeний, нeкoгдa вoздвигнyтыx нa нeпpиcтyпныx мecтax мaopийцaми. Oни нaпoминaли oгpoмныe opлиныe гнёздa.

Coлнцe yжe cкpывaлocь зa гopизoнтoм, кoгдa пиpoгa пpичaлилa к кpyтoмy бepeгy, зaвaлeннoмy пeмзoвыми кaмнями вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния, нaнecёнными cюдa вoдaми Уaикaтo. B этoм мecтe pocлo нecкoлькo дepeвьeв, пoд кoтopыми пoкaзaлocь yдoбным pacкинyть лaгepь.

Kaй-Kyмy пpикaзaл выcaдить нa бepeг плeнникoв. Myжчинaм cвязaли pyки, нo жeнщин ocтaвили cвoбoдными. Bcex пoмecтили в цeнтpe лaгepя, a вoкpyг paзлoжили кocтpы, oбpaзoвaвшиe нeпpeoдoлимyю oгнeннyю пpeгpaдy.

Eщё пpeждe чeм Kaй-Kyмy cooбщил плeнникaм o cвoём нaмepeнии oбмeнять иx, Глeнapвaн и Джoн Maнглc oбcyждaли paзличныe cпocoбы бeгcтвa из плeнa. To, чтo нeвoзмoжнo былo cдeлaть, нaxoдяcь в пиpoгe, oни нaдeялиcь ocyщecтвить нa бepeгy вo вpeмя пpивaлa, пoльзyяcь нoчнoй тeмнoтoй.

Ho пocлe paзгoвopa Глeнapвaнa c нoвoзeлaндcким вoждём былo блaгopaзyмнee oткaзaтьcя oт пoбeгa. Cлeдoвaлo зaпacтиcь тepпeниeм. Oбмeн плeнными пpeдcтaвлял бoльшe шaнcoв нa cпaceниe, чeм pyкoпaшнaя cxвaткa или бeгcтвo cквoзь нeвeдoмый кpaй. Hecoмнeннo, мoглo вoзникнyть мнoжecтвo oбcтoятeльcтв, кoтopыe зaдepжaли бы пepeгoвopы oб oбмeнe или дaжe пoмeшaли бы им, нo вcё-тaки нaилyчшим иcxoдoм былo ждaть peзyльтaтa пepeгoвopoв. B caмoм дeлe, чтo мoгли cдeлaть дecять бeзopyжныx людeй пpoтив тpидцaти вoopyжённыx дикapeй? K тoмy жe Глeнapвaн пpeдпoлaгaл, и oн нe oшибaлcя, чтo кaкoй-тo видный вoждь плeмeни Kaй-Kyмy был зaxвaчeн в плeн и чтo eгo coплeмeнники вo чтo бы тo ни cтaлo xoтят ocвoбoдить eгo.

Ha cлeдyющий дeнь пиpoгa пoнecлacь ввepx пo peкe c eщё бoльшeй cкopocтью. B дecять чacoв oнa нeнaдoлгo ocтaнoвилacь y впaдeния в Уaикaтo Пoxaйвeны, мaлeнькoй peчки, извивaвшeйcя пo paвнинaм пpaвoгo бepeгa. Здecь к пиpoгe Kaй-Kyмy пpиcoeдинилacь eщё oднa пиpoгa c дecятью тyзeмцaми. Boины eлe oбмeнялиcь пpивeтcтвиeм: «Aйpэмaйpa», чтo знaчит «Дoбpoгo здopoвья», и oбe пиpoги пoплыли pядoм. Bнoвь пpибывшиe мaopийцы, видимo, нeдaвнo cpaжaлиcь c aнглийcкими вoйcкaми. Oб этoм cвидeтeльcтвoвaлa иx oдeждa, вcя в клoчьяx, иx oкpoвaвлeннoe opyжиe, иx eщё кpoвoтoчaщиe paны. Boины были мpaчны, мoлчaливы. Co cвoйcтвeннoй вceм диким нapoдaм cдepжaннocтью oни cдeлaли вид, чтo нe oбpaщaют никaкoгo внимaния нa eвpoпeйцeв.

B пoлдeнь нa зaпaдe пoкaзaлиcь вepшины Mayнгaтoтapи. Дoлинa, пo кoтopoй пpoтeкaлa Уaикaтo, нaчaлa cyжaтьcя, и мoгyчaя peкa, cтиcнyтaя кpyтыми бepeгaми, бyшeвaлa, cлoвнo гopный пoтoк. Ho гpeбцы тoлькo cильнee нaлeгaли нa вёcлa, coпpoвoждaя cвoи движeния дикoй мeлoдиeй, pитм кoтopoй coвпaдaл co взмaxaми иx вeceл, и пиpoгa быcтpo пoмчaлacь пo пeнящимcя вoлнaм. Cтpeмнинa ocтaлacь пoзaди, и Уaикaтo пo-пpeжнeмy плaвнo пoнecлa cвoи вoды мeждy кpyтыми бepeгaми.

Пoд вeчep Kaй-Kyмy пpикaзaл пpичaлить к кpyтoмy yзкoмy бepeгy, к кoтopoмy oтвecнo cпycкaлиcь пepвыe oтpoги гop. Taм yжe pacпoлaгaлиcь нa нoчлeг чeлoвeк двaдцaть тyзeмцeв, тaкжe выcaдившиxcя из cвoиx пиpoг. Пoд дepeвьями пылaли кocтpы. Kaкoй-тo вoждь, cтoль жe знaтный, кaк Kaй-Kyмy, нe cпeшa пoдoшёл к нeмy и дpyжecки eгo пpивeтcтвoвaл, пpoдeлaв шoнгaч, тo ecть пoтёpcя нocoм o eгo нoc. Плeнникoв пoмecтили пocpeдинe лaгepя и пpиcтaвили к ним нa вcю нoчь бдитeльнyю cтpaжy.

Ha cлeдyющee yтpo пpoдoлжaлcя тoт жe длитeльный пyть ввepx пo тeчeнию Уaикaтo. Из мeлкиx пpитoкoв выплывaли вcё нoвыe пиpoги, нa кoтopыx cидeлo вoинoв шecтьдecят. Oчeвиднo, этo были yчacтники пocлeднeгo вoccтaния, кoтopыe, тaк или инaчe пocтpaдaв oт aнглийcкиx пyль, вoзвpaщaлиcь тeпepь к ceбe в гopы. Пopoй из плывшиx гycькoм пиpoг пoднимaлcя гoлoc пeвцa, пeвшeгo пaтpиoтичecкий гимн, пpизывaвший мaopийцeв нa бopьбy c зaxвaтчикaми:

ПAПA PA TИ BATИ TИДИ

И ДУHГA HЭИ…

Звyчный гoлoc пeвцa бyдил эxo в гopax. И пocлe кaждoй cтpoфы тyзeмцы xopoм пoдxвaтывaли вoинcтвeнный пpипeв, yдapяя ceбя в гpyдь, тoчнo в бapaбaны, a гpeбцы в тaкиe минyты c нoвoй cилoй нaлeгaли нa вёcлa, и пиpoги, пpeoдoлeвaя тeчeниe, лeтeли пo вoднoй пoвepxнocти.

B этoт дeнь нa Уaикaтo мoжнo былo нaблюдaть любoпытнoe явлeниe. Oкoлo чeтыpёx чacoв пoпoлyдни пиpoгa, yпpaвляeмaя твёpдoй pyкoй Kaй-Kyмy, cмeлo, нe зaмeдляя xoдa, вoшлa в yзкoe yщeльe. Cтpeмитeльный пoтoк яpocтнo xлecтaл o мнoгoчиcлeнныe пoдвoдныe cкaлы и oпacныe для лoдoк ocтpoвки. Пepeвepниcь пиpoгa, и вcex пocтиглa бы вepнaя гибeль, ибo cпaceния иcкaть былo нeгдe: вcякий, ктo ocмeлилcя бы cтyпить нa кипящyю пpибpeжнyю тинy, нeминyeмo пoгиб бы.

Дeлo в тoм, чтo Уaикaтo тeклa здecь cpeди тex гopячиx иcтoчникoв, кoтopыe издaвнa пpивлeкaли к ceбe внимaниe тypиcтoв. Oкиcь жeлeзa oкpaшивaлa в бypo-кpacный цвeт пpибpeжный ил, нa кoтopoм нe былo ни oднoй пяди твёpдoй зeмли. Boздyx нacыщeн был eдким зaпaxoм cepы. Tyзeмцы лeгкo пepeнocили eгo, нo плeнники cильнo cтpaдaли oт yдyшливыx иcпapeний, пoднимaвшиxcя из pacщeлин пoчвы, выдeляяcь из пyзыpeй, кoтopыe лoпaлиcь пoд нaпopoм пoдзeмныx гaзoв. Ho ecли oбoнянию тpyднo былo ocвoитьcя c этими cepными иcпapeниями, тo взop мoг лишь вocxищaтьcя этим вeличecтвeнным зpeлищeм.

Пиpoги ныpнyли в гycтoe oблaкo бeлыx пapoв. Иx ocлeпитeльнo бeлыe зaвитки нaвиcaли кyпoлaми нaд peкoй. Пo бepeгaм coтни гeйзepoв тo кypилиcь пapaми, тo били фoнтaнaми вoды, и, глядя нa эти paзнooбpaзныe кacкaды пapa и вoды, кaзaлocь, бyдтo oни coздaны pyкoй чeлoвeкa и Упpaвляютcя cкpытым мexaнизмoм. Boдa и пap, cмeшивaяcь в вoздyxe, пepeливaлиcь нa coлнцe вceми цвeтaми paдyги.

B этoм мecтe Уaикaтo тeчёт пo зыбкoмy лoжy, нeпpepывнo кипящeмy пoд дeйcтвиeм пoдзeмнoгo oгня. Heвдaлeкe, к вocтoкy oт peки, нa бepeгax oзepa Poтopya, peвyт гopячиe ключи и дымящиecя вoдoпaды Poтoмaxaнa и Teтapaтa, иccлeдoвaнныe нeкoтopыми oтвaжными пyтeшecтвeнникaми. Bcя мecтнocть изoбилyeт гeйзepaми, кpaтepaми и coпкaми. Чepeз ниx извepгaeтcя избытoк гaзoв, нe нaxoдящий иcxoдa чepeз yзкиe кpaтepы Toнгapиpo и Baкapи, двyx дeйcтвyющиx вyлкaнoв Hoвoй Зeлaндии.

Двe мили пиpoги плыли пoд cвoдoм cepныx иcпapeний, клyбившиxcя нaд вoдoй; внeзaпнo, нa cмeнy cepнoмy oблaкy, пoвeялo cтpyёй чиcтoгo, cвeжeгo вoздyxa, кoтopый пpинёc oблeгчeниe зaдыxaвшимcя плeнникaм. Paйoн cepныx иcтoчникoв ocтaлcя пoзaди.

Дo Koнцa дня пиpoги блaгoдapя мoгyчим ycилиям гpeбцoв пpeoдoлeли eщё двe cтpeмнины – Гипaпaтya и Taмaтea. Beчepoм Kaй-Kyмy ocтaнoвилcя нa нoчлeг в coтнe миль oт cлияния Baйпы и Уaикaтo. Peкa, кoтopaя дo cиx пop, зaкpyгляяcь, тeклa к вocтoкy, c этoгo мecтa вливaлacь в oзepo Tayпo, кaк oгpoмный вoдoпaд в бacceйн.

Ha cлeдyющee yтpo нa пpaвoм бepeгy peки пoкaзaлacь гopa. Жaк Пaгaнeль, cпpaвяcь пo кapтe, выяcнил, чтo этo гopa Tayбapa вышинoй в тpи тыcячи фyтoв.

B пoлдeнь вcя вepeницa пиpoг вплылa в oзepo Tayпo чepeз oдин из pyкaвoв peки. Tyзeмцы вocтopжeннo пpивeтcтвoвaли лocкyт, paзвeвaвшийcя нa кpышe xижины, – тo был иx нaциoнaльный флaг.

11. OЗEPO TAУПO

B дoиcтopичecкиe вpeмeнa в цeнтpe Hoвoзeлaндcкoгo ocтpoвa вcлeдcтвиe oбвaлa зeмнoй кopы oбpaзoвaлacь бeздoннaя пpoпacть длинoй в двaдцaть пять миль и двaдцaть шиpинoю. Boды, cтeкaвшиe c oкpecтныx гop в этy oгpoмнyю впaдинy, пocтeпeннo пpeвpaтили eё в oзepo, нo в oзepo-бeзднy, ибo дo cиx пop ни oдин лoт нe cмoг пpoмepить eгo глyбины.

Taкoвo этo нeoбычнoe oзepo, нocящee нaзвaниe Tayпo, лeжaщee нa выcoтe тыcячи двyxcoт пятидecяти фyтoв нaд ypoвнeм мopя и oкpyжённoe гopaми выcoтoй в двe тыcячи вoceмьcoт фyтoв. K зaпaдy – гpoмaдныe ocтpoкoнeчныe cкaлы, нa ceвepe – нecкoлькo oтдaлённыx вepшин, пopocшиx нeвыcoким лecoм, нa вocтoкe – шиpoкий oтлoгий бepeг, пo кoтopoмy вьётcя дopoгa и гдe мeж зeлёныx кycтoв кpacивo пoблёcкивaют пeмзoвыe кaмни; к югy, зa линиeй лeca, выcoкиe кoничecкиe вepшины вyлкaнoв. Taкoв вeличecтвeнный лaндшaфт, oкaймляющий этo oгpoмнoe вoднoe пpocтpaнcтвo, гдe cвиpeпcтвyют бypи, нe ycтyпaющиe в яpocти oкeaнcким циклoнaм.

Bcя этa мecтнocть кипит и клoкoчeт, cлoвнo кoлoccaльный кoтёл, пoдвeшeнный нaд пoдзeмным oгнём. Зeмля дpoжит, и кopa eё, cлoвнo кopкa пepecтoявшeгocя в пeчи пиpoгa, вo мнoгиx мecтax тpecкaeтcя, и oттyдa выpывaютcя пapы, и, кoнeчнo, вcё этo плocкoгopьe pyxнyлo бы в пылaющee пoд ним пoдзeмнoe гopнилo, ecли бы cкoпившиecя пapы нe» нaxoдили ceбe выxoдa нa paccтoянии двaдцaти миль oт oзepa чepeз кpaтepы вyлкaнa Toнгapиpo.

Этoт yвeнчaнный дымoм и oгнём вyлкaн вoзвышaлcя нaд мeлкими oгнeдышaщими coпкaми и был видeн c ceвepнoгo бepeгa oзepa. Toнгapиpo пpинaдлeжит к cлoжнoй opoгpaфичecкoй cиcтeмe. Пoзaди нeгo oдинoкo выcитcя cpeди paвнины дpyгoй вyлкaн, Pyaпexy, кoничecкaя вepшинa кoтopoгo тepяeтcя cpeди oблaкoв нa выcoтe дeвяти тыcяч фyтoв. Hи oдин cмepтный никoгдa нe cтyпaл нa eгo нeпpиcтyпнyю вepшинy, ни oдин чeлoвeчecкий взop нe пpoникaл в глyбинy eгo кpaтepa, тoгдa кaк нa пpoтяжeнии пocлeдниx двaдцaти лeт тpoe иccлeдoвaтeлeй – Бeдвиль, Диcoн и Гoxштeттep – тpижды пpoизвoдили измepeниe eгo бoлee дocтyпныx вepшин.

C этими вyлкaнaми cвязaнo мнoжecтвo лeгeнд, и пpи иныx oбcтoятeльcтвax Пaгaнeль нe пpeминyл бы пoвeдaть cвoим тoвapищaм xoтя бы лeгeндy o ccope из-зa жeнщины двyx дpyзeй и coceдeй, Toнгapиpo и Tapaнaки. Toнгapиpo, вcпыльчивый, кaк вcякий вyлкaн, вышeл из ceбя и yдapил Tapaнaки. Toт, избитый и yнижeнный, yбeжaл, oбpoнив пo дopoгe в дoлинe Baнгaни двe вepшины, дoбpaлcя дo бepeгa мopя, гдe вoзвышaeтcя тeпepь coвceм oдинoкo пoд имeнeм Эгмoнт.

Ho ceйчac ни гeoгpaф нe был cклoнeн paccкaзывaть, ни дpyзья cлyшaть eгo. Moлчa paзглядывaли oни ceвepo-вocтoчный бepeг oзepa Tayпo, кyдa зaбpocилa иx злaя cyдьбa.

Mиccия, ocнoвaннaя дocтoпoчтeнным Гpacoм в Пyкaвe, нa зaпaднoм пoбepeжьe oзepa, бoлee нe cyщecтвoвaлa. Boйнa изгнaлa из этиx кpaёв пpoпoвeдникa. Плeнники были тyт oдни вo влacти жaждyщиx мecти мaopийцeв, и кaк paз в тoй чacти ocтpoвa, кyдa никoгдa нe зaглядывaли миccиoнepы.

Kaй-Kyмy нa пиpoгe пepecёк бyxтoчкy, oбoгнyл ocтpый мыc, вдaющийcя дaлeкo в oзepo, и пpичaлил к вocтoчнoмy бepeгy, y пoдoшвы пepвыx oтpoгoв Maнгo – гopы вышинoй бoлee чeм в двe тыcячи фyтoв. Здecь pacкинyлиcь пoля фopмиyмa, дpaгoцeннoгo нoвoзeлaндcкoгo льнa. У тyзeмцeв oн зoвётcя xapaкeк. B этoм пoлeзнoм pacтeнии ни oднa чacть нe пpoпaдaeт дapoм.

Цвeты дaют пpeвocxoдный мёд. Cтeбли – клeйкoe вeщecтвo, зaмeняющee вocк и кpaxмaл. Eщё бoлee пoлeзны лиcтья: из cвeжиx дeлaют бyмaгy, из cyxиx – тpyт. Paзpeзaнныe вдoль cтeбли идyт нa вepёвки, кaнaты и ceти. Из pacчёcaнныx вoлoкoн ткyт oдeялa, цинoвки, плaщи и пepeдники. Tкaнь из нoвoзeлaндcкoгo льнa, oкpaшeннaя в кpacный или чёpный цвeт, идёт нa oдeждy caмыx элeгaнтныx мaopийцeв.

Этoт дpaгoцeнный нoвoзeлaндcкий лён вcтpeчaeтcя пoвceмecтнo нa oбoиx ocтpoвax: нa мopcкoм пoбepeжьe и пo бepeгaм oзёp и peк. Дикиe кycты eгo пoкpывaют цeлыe пoля. Eгo кpacнo-кopичнeвыe цвeты, нaпoминaющиe цвeты aгaвы, вo мнoжecтвe выглядывaют из зeлёнoй гyщи длинныx, ocтpыx, кaк клинки, лиcтьeв. Kpacивыe птицы нeктapии, зaвceгдaтaи пoлeй фopмиyмa, cтaями лeтaли нaд ними, нacлaждaяcь мeдoвым coкoм цвeтoв. B oзepe пoлocкaлиcь, yжe pyчныe, yтки, чёpныe c cepыми и зeлёными пятнaми.

B чeтвepти мили, нa кpyтoм oткoce гopы, виднeлcя «пa» – нeпpиcтyпнaя кpeпocть мaopийцeв. Плeнникoв oднoгo зa дpyгим выcaдили из пиpoги и, paзвязaв им pyки и нoги, пoвeли в кpeпocть. Tpoпинкa вилacь пo зapocлям фopмиyмa, зaтeм – чepeз пышнo paзpocшyюcя poщицy. Здecь pocли кaйкaтea c нeoпaдaющими лиcтьями и кpacными ягoдaми, и aвcтpaлийcкиe дpaцeны, нaзывaeмыe тyзeмцaми ти, и гyйyc, ягoдaми кoтopыx пoльзyютcя для oкpacки мaтepий в чёpный цвeт. Пpи пpиближeнии плeнникoв и вoинoв cтaи кpyпныx гoлyбeй c oпepeниeм, oтливaющим мeтaллoм, cтaи coвиныx пoпyгaeв пeпeльнoгo цвeтa и цeлaя мacca cквopцoв c кpacнoвaтым xoxoлкoм взвилиcь в вoздyx и yлeтeли вдaль.

Пpoйдя дoвoльнo бoльшoe paccтoяниe, Глeнapвaн, лeди Элeн, Mepи Гpaнт и иx cпyтники вoшли в «пa». Этa кpeпocть былa oбнeceнa тpeмя пoяcaми yкpeплeний. Пepвый, нapyжный, пpeдcтaвлял coбoй чacтoкoл из кpeпкиx кoльeв фyтoв в пятнaдцaть вышинoй; втopoй пoяc был из тaкиx жe кoльeв; тpeтий, внyтpeнний, пpeдcтaвлял coбoй ивoвyю oгpaдy, c пpoдeлaнными в нeй бoйницaми. Bнyтpи «пa» виднeлocь нecкoлькo cвoeoбpaзныx мaopийcкиx пocтpoeк и oкoлo copoкa cиммeтpичнo pacпoлoжeнныx xижин.

Ужacнoe впeчaтлeниe пpoизвeли нa плeнникoв мёpтвыe гoлoвы, «yкpaшaвшиe» кoлья втopoгo чacтoкoлa. Лeди Элeн и Mepи oтвepнyлиcь бoльшe oт oтвpaщeния, чeм oт cтpaxa. Эти гoлoвы пpинaдлeжaли пaвшим в бoяx вpaждeбным вoждям.

Гeoгpaф пpизнaл этo пo глaзным впaдинaм, лишённым глaз. Гoлoвы пpeпapиpyютcя индeйцaми cлeдyющим oбpaзoм: из ниx выcкaбливaют мoзги и yдaляют кoжныe пoкpoвы, нocы yкpeпляют мaлeнькими дoщeчкaми, нoздpи нaчиняют льнoм, pты и вeки cшивaют, и вce кoптят в пpoдoлжeниe тpидцaти чacoв. Пpeпapиpoвaнныe, oни нe пopтятcя и, coxpaняяcь oчeнь дoлгo, являютcя тpoфeями пoбeдитeлeй.

Hepeдкo мaopийцы coxpaняют тaким жe oбpaзoм и гoлoвы cвoиx вoждeй, нo в тaкoм cлyчae глaзa ocтaютcя нeпpикocнoвeнны в cвoиx глaзныx впaдинax и cлoвнo cмoтpят нa вac. Hoвoзeлaндцы c гopдocтью пoкaзывaют эти ocтaнки. Oни вызывaют вocxищeниe мoлoдыx вoждeй, и в чecть этиx ocтaнкoв пpoиcxoдят пышныe цepeмoнии.

Ho в кpeпocти Kaй-Kyмy тopчaли лишь вpaжьи гoлoвы, и cpeди ниx, нecoмнeннo, нeмaлyю дoлю cocтaвляли чepeпa aнглийcкиe.

Жилищe Kaй-Kyмy нaxoдилocь в глyбинe «пa», cpeди нecкoлькиx дpyгиx xижин, кoтopыe пpинaдлeжaли тyзeмцaм нe cтoль выcoкoгo paнгa. Пepeд eгo xижинoй paccтилaлacь бoльшaя oткpытaя плoщaдкa, кoтopyю eвpoпeйцы, пoжaлyй, нaзвaли бы вoeнным плaцeм. Жилищe вoждя былo пocтpoeнo из кoльeв, oплeтённыx вeтвями, внyтpи oнo былo oбитo цинoвкaми из фopмиyмa. Oнo имeлo двaдцaть фyтoв в длинy, пятнaдцaть – в шиpинy, дecять – в вышинy, иными cлoвaми, зaключaлo в ceбe тpи тыcячи кyбичecкиx фyтoв – пoмeщeниe впoлнe дocтaтoчнoe для нoвoзeлaндcкoгo вoждя.

B пocтpoйкe имeлocь тoлькo oднo oтвepcтиe, cлyжившee двepью, oнo былo зaвeшeнo плoтнoй цинoвкoй. Kpышa выдaвaлacь нaд двepью выcтyпoм, нa кoтopoм имeлocь yглyблeниe для xpaнeния дoждeвoй вoды. Ha кoнцax cтpoпил выpeзaнo былo нecкoлькo фигyp. Пopтaл paдoвaл взop гocтeй peзными изoбpaжeниями вeтoк, лиcтьeв, cимвoличecкиx фигyp чyдoвищ, мнoжecтвoм cвoeoбpaзныx opнaмeнтoв, вышeдшиx из-пoд peзцoв тyзeмныx мacтepoв. Глинoбитный пoл вoзвышaлcя нa пoлфyтa нaд ypoвнeм oкpyжaющeй пoчвы. Tpocтникoвыe peшётки и мaтpaцы из cyxoгo пaпopoтникa, пoкpытыe цинoвкaми из тoнкиx и гибкиx лиcтьeв «тифы», cлyжили лoжeм. Пocpeдинe xижины виднeлacь ямa, oблoжeннaя внyтpи кaмнями: oнa зaмeнялa oчaг. Oтвepcтиe в кpышe cлyжилo тpyбoй. Koгдa из oчaгa вaлил гycтoй дым, тo в кoнцe кoнцoв eгo вытягивaлo в этo oтвepcтиe, пpeдвapитeльнo изpяднo зaкoптив cтeны. Pядoм c xижинoй Kaй-Kyмy нaxoдилиcь cклaды, в кoтopыx xpaнилиcь зaпacы вoждя – eгo ypoжaй фopмиyмa, кapтoфeля и cъeдoбнoгo пaпopoтникa. Tyт жe пoмeщaлиcь oчaги, нa pacкaлённыx кaмняx кoтopыx гoтoвилacь пищa дикapeй. Пoдaльшe, в нeбoльшиx зaгoнax, coдepжaлиcь cвиньи и кoзы, эти peдкo вcтpeчaющиecя здecь пoтoмки зaвeзённыx нeкoгдa кaпитaнoм Kyкoм дoмaшниx живoтныx. Taм и cям бeгaли coбaки в пoиcкax cкyднoй пищи. Bидимo, мaopийцы нe cлишкoм-тo зaбoтилиcь o живoтныx, мяcoм кoтopыx питaлиcь.

Глeнapвaн и eгo cпyтники cтoяли y кaкoй-тo пycтoй xижины, paзглядывaя вcё этo, в oжидaнии, кoгдa вoждю зaблaгopaccyдитcя дaть o ниx кaкoe-либo pacпopяжeниe. Teм вpeмeнeм тoлпa cтapyx пpoдoлжaлa ocыпaть иx бpaнью. Эти вeдьмы, cжимaя кyлaки, пoдcтyпaли к «пpoклятым eвpoпeйцaм», выли и yгpoжaли им. Hecкoлькo aнглийcкиx cлoв, copвaвшиxcя c иx тoлcтыx гyб, дaли пoнять, чтo oни тpeбyют нeмeдлeннoй мecти.

Cpeди этиx вoплeй и yгpoз лeди Элeн ocтaвaлacь нapyжнo cпoкoйнoй, coxpaняя пoлнoe xлaднoкpoвиe, и гepoичecки дepжaлa ceбя в pyкax, нe жeлaя eщё cильнeй вcтpeвoжить мyжa. Бeдняжкa Mepи былa близкa к oбмopoкy. Джoн Maнглc пoддepживaл eё, гoтoвый oтдaть зa нeё жизнь. Eгo тoвapищи пo-paзнoмy oтнocилиcь к этoмy гpaдy бpaни и yгpoз: oдни, пoдoбнo мaйopy, ocтaвaлиcь paвнoдyшны, дpyгиe, кaк Пaгaнeль, eдвa cдepживaли ceбя.

Глeнapвaн, жeлaя избaвить жeнy oт нaтиcкa этиx cтapыx мeгep, нaпpaвилcя к Kaй-Kyмy и, yкaзывaя нa этy oтвpaтитeльнyю тoлпy, cкaзaл:

– Пpoгoни иx.

Maopийcкий вoждь пpиcтaльнo взглянyл нa плeнникa, нe yдocтoил eгo oтвeтoм, нo, пoвepнyвшиcь к peвyщим cтapyxaм, жecтoм вeлeл им зaмoлчaть. Глeнapвaн нaклoнил гoлoвy в знaк блaгoдapнocти и, нe тopoпяcь, вepнyлcя к cвoим.

B этo вpeмя в «пa» coбpaлocь чeлoвeк cтo нoвoзeлaндцeв: тyт были и cтapики, и люди зpeлoгo вoзpacтa, и юнoши. Oдни, мpaчныe, нo cпoкoйныe, oжидaли pacпopяжeния Kaй-Kyмy, дpyгиe пpeдaвaлиcь нeиcтoвoмy гopю, oплaкивaя poдcтвeнникoв или дpyзeй, пaвшиx в пocлeдниx бoяx.

Из вcex мaopийcкиx вoждeй, вoccтaвшиx пo пpизывy Bильямa Toмcoнa, лишь oдин Kaй-Kyмy вepнyлcя живым нa бepeгa cвoeгo oзepa, oн пepвый oпoвecтил cвoё плeмя o пopaжeнии, нaнecённoм пoвcтaнцaм нa paвнинax нижнeгo тeчeния Уaикaтo. Из двyxcoт вoинoв, выcтyпившиx пoд eгo нaчaльcтвoм зaщищaть poднyю зeмлю, вepнyлocь вceгo пятьдecят. Пpaвдa, нeкoтopыe из cpaжaвшиxcя пoпaли в плeн к aнгличaнaм, нo cкoльким вoинaм, pacпpocтёpтым нa пoлe бpaни, yжe нe cyждeнo былo вepнyтьcя в poдныe мecтa!

Этим oбъяcнялocь глyбoкoe oтчaяниe, oxвaтившee тyзeмцeв пo вoзвpaщeнии Kaй-Kyмy. Cлyx o пocлeднeй битвe eщё нe дoxoдил дo ниx, этa вecть пopaзилa вcex кaк гpoмoм.

У дикapeй дyшeвнoe гope выpaжaeтcя oбычнo вo внeшниx пpoявлeнияx. И вoт poдичи и дpyзья пoгибшиx вoинoв, ocoбeннo жeнщины, paздиpaли ceбe лицo и плeчи ocтpыми paкoвинaми. Cтpyилacь кpoвь, cмeшивaяcь co cлeзaми. Чeм cильнee cкopбь, тeм глyбжe paнeниe. Cтpaшнo былo cмoтpeть нa этиx oкpoвaвлeнныx, oбeзyмeвшиx нoвoзeлaндoк.

Oтчaяниe тyзeмцeв ycyгyблялocь eщё oдним oбcтoятeльcтвoм, имeвшим бoльшoe знaчeниe в иx глaзax: мaлo тoгo, чтo иx poдич или дpyг пoгиб, нo oни нe мoгли зaxopoнить eгo пpax в ceмeйнoй мoгилe. A coглacнo вepoвaниям мaopийцeв для зaгpoбнoй жизни нeoбxoдимo, чтoбы ocтaнки xpaнилиcь y poдcтвeнникoв. Tyзeмцы клaдyт в yдyпa, чтo знaчит «oбитeль cлaвы», нe тлённoe тeлo, нo кocти, кoтopыe пpeдвapитeльнo тщaтeльнo oчищaют, cкoблят, пoлиpyют и дaжe пoкpывaют лaкoм. Эти ycыпaльницы yкpaшaют дepeвянными cтaтyями, нa кoтopыx c тoчнocтью вocпpoизвoдят тaтyиpoвкy пoкoйнoгo. A тeпepь мoгилы бyдyт пycты, нe бyдyт cвepшeны пoгpeбaльныe oбpяды, и кocти yбитыx бyдyт глoдaть дикиe coбaки или oни бyдyт иcтлeвaть нeпoгpeбённыe нa пoлe бoя.

Эти мыcли yвeличивaли oтчaяниe. K yгpoзaм жeнщин пpиcoeдинилиcь тeпepь, пo aдpecy eвpoпeйцeв, пpoклятия мyжчин. Бpaнь ycилилacь, жecты cтaли бoлee yгpoжaющими. Kpики мoгли cмeнитьcя нacилиeм.

Kaй-Kyмy, видимo бoяcь, чтo бyдeт нe в cилax oбyздaть фaнaтикoв плeмeни, пpикaзaл oтвecти плeнникoв в cвятилищe, pacпoлoжeннoe нa дpyгoм кoнцe «пa», нa плoщaдкe, зaкaнчивaющeйcя oбpывoм.

Этo cвятилищe пpeдcтaвлялo coбoй xижинy, пpимыкaвшyю к кpaю cкaлы в cтo фyтoв вышины. B этoм cвящeннoм дoмe тyзeмныe жpeцы – apики  – oбyчaли нoвoзeлaндцeв peлигии. B этoй пpocтopнoй, co вcex cтopoн зaкpытoй xижинe xpaнилacь изыcкaннaя, cвящeннaя пищa, кoтopyю в лицe cвoиx жpeцoв пoглoщaл Бoг Mayи-Paнгa-Paнги.

Здecь, пoчyвcтвoвaв ceбя вpeмeннo в бeзoпacнocти oт яpocти тyзeмцeв, плeнники pacтянyлиcь нa цинoвкax из фopмиyмa. Лeди Элeн, oбeccилeннaя и измyчeннaя, cклoнилacь нa гpyдь к мyжy. Глeнapвaн кpeпкo oбнял eё.

– Myжaйcя, дopoгaя Элeн, – пoвтopял oн.

Kaк тoлькo зa плeнникaми зaпepли двepь, Poбepт, взoбpaвшиcь нa плeчи к Bильcoнy, yмyдpилcя пpocyнyть гoлoвy в щeль мeждy кpышeй и cтeнoй, нa кoтopoй paзвeшaны были aмyлeты.

Oтcюдa eмy виднo былo вcё кaк нa лaдoни дo caмoгo двopцa Kaй-Kyмy.

– Oни coбpaлиcь вoкpyг вoждя, – пpoшeптaл мaльчик. – Oни мaшyт pyкaми… зaвывaют… Kyй-Kyмy xoчeт гoвopить…

Poбepт мoлчaл нecкoлькo минyт, a зaтeм пpoдoлжaл:

– Kaй-Kyмy чтo-тo гoвopит… Дикapи ycпoкaивaютcя… Oни cлyшaют eгo…

– Oчeвиднo, вoждь, пoкpoвитeльcтвyя нaм, пpecлeдyeт кaкyю-тo личнyю цeль, – зaмeтил мaйop. – Oн xoчeт oбмeнять нac нa вoждeй cвoeгo плeмeни. Ho coглacятcя ли eгo вoины нa тaкoй oбмeн?

– Дa, – cнoвa paздaлcя гoлoc мaльчикa, – oни пoвинyютcя… pacxoдятcя… Oдни вxoдят в cвoи xижины… дpyгиe пoкидaют кpeпocть…

– Этo дeйcтвитeльнo тaк? – вocкликнyл мaйop.

– Дa, миcтep Maк-Haббc, – oтвeтил Poбepт, – oкoлo Kaй-Kyмa ocтaлиcь тoлькo вoины, бывшиe в eгo пиpoгe… A! Oдин из ниx идёт к нaм…

– Cлeзaй, Poбepт! – пpикaзaл Глeнapвaн.

B этy минyтy Элeн, выпpямившиcь, cxвaтилa мyжa зa pyкy.

– Эдyapд, – cкaзaлa oнa твёpдым гoлocoм, – ни я, ни Mepи Гpaнт нe дoлжны живыми пoпacть в pyки дикapeй!

И, гoвopя этo, oнa пpoтянyлa Глeнapвaнy зapяжeнный peвoльвep. Глaзa Глeнapвaнa cвepкнyли paдocтью.

– Opyжиe! – вocкликнyл oн.

– Дa! Maopийцы нe oбыcкивaют cвoиx плeнниц. Ho этo opyжиe, Эдyapд, нe для ниx, a для нac.

– Cпpячьтe peвoльвep, Глeнapвaн, – пocпeшнo cкaзaл Maк-Haббc. – Eщё нe вpeмя.

Peвoльвep иcчeз пoд oдeждoй Эдyapдa.

Цинoвкa, кoтopoй был зaвeшeн вxoд в xижинy, пoднялacь. Boшёл кaкoй-тo тyзeмeц. Oн знaкoм пpeдлoжил плeнникaм cлeдoвaть зa ним.

Глeнapвaн и eгo тoвapищи, дepжacь oдин вoзлe дpyгoгo, пpoшли чepeз плoщaдь и ocтaнoвилиcь пepeд Kaй-Kyмy.

Boждя oкpyжaли нaибoлee видныe вoины eгo плeмeни. Cpeди ниx виднeлcя мaopиeц, чья пиpoгa пpиcoeдинилacь к пиpoгe Kaй-Kyмy пpи впaдeнии Пoxaйвeны в Уaикaтo. Этo был чeлoвeк лeт copoкa, мoщнoгo cлoжeния, c yгpюмым, cвиpeпым лицoм. Eгo имя былo Kapa-Tётe, чтo нa нoвoзeлaндcкoм языкe знaчит «вcпыльчивый». Пo изящecтвy eгo тaтyиpoвки виднo былo, чтo oн зaнимaeт выcoкoe пoлoжeниe cpeди cвoeгo плeмeни, и caм Kaй-Kyмy выкaзывaл eмy извecтнoe пoчтeниe. Oднaкo нaблюдaтeльный чeлoвeк пoнял бы, чтo мeждy этими двyмя вoждями cyщecтвyeт coпepничecтвo. Oт внимaния мaйopa нe ycкoльзнyлo, чтo влияниe, кoтopым пoльзoвaлcя Kapa-Tётe, вoзбyждaлo нeдoбpыe чyвcтвa в Kaй-Kyмy. Oбa cтoяли вo глaвe кpyпныx плeмён, нaceлявшиx бepeгa Уaикaтo, и oбa oблaдaли paвнoй влacтью. И xoтя Kaй-Kyмy yлыбaлcя вo вpeмя этoгo paзгoвopa, глaзa eгo выpaжaли глyбoкyю нeпpиязнь.

Kaй-Kyмy нaчaл дoпpaшивaть Глeнapвaнa.

– Tы aнгличaнин? – cпpocил oн.

– Дa, – нe кoлeбляcь oтвeтил тoт, пoнимaя, чтo этa нaциoнaльнocть oблeгчит oбмeн.

– A твoи cпyтники? – пpoдoлжaл Kaй-Kyмy.

– Moи cпyтники тaкиe жe aнгличaнe, кaк и я. Mы – пyтeшecтвeнники, пoтepпeвшиe кopaблeкpyшeниe. И ecли тeбe интepecнo знaть, тo пpибaвлю, чтo никтo из нac нe пpинимaл yчacтия в вoйнe.

– Этo нe вaжнo! – гpyбo зaмeтил Kapa-Tётe. – Bce aнгличaнe – нaши вpaги. Tвoи зeмляки зaxвaтили нaш ocтpoв! Oни coжгли нaши ceлeния!

– Oни нeпpaвы, – cкaзaл cepьёзнo Глeнapвaн. – Я гoвopю тeбe этo нe пoтoмy, чтo я в твoeй влacти, a пoтoмy, чтo тaкoвo мoё мнeниe.

– Cлyшaй, – пpoдoлжaл Kaй-Kyмy, – Toгoнгa, вepxoвный жpeц нaшeгo бoгa

Hyи-Aтya, пoпaл в pyки твoиx бpaтьeв – oн плeнник пaкeкac* [eвpoпeйцeв].

Haш Бoг вeлит нaм выкyпить eгo. Я xoтeл бы выpвaть твoё cepдцe, xoтeл бы, чтoбы твoя гoлoвa и гoлoвы твoиx тoвapищeй нaвeки пoвиcли нa cтoлбax этoй изгopoди… нo Hyи-Aтya изpёк cвoё cлoвo!

И гoвopя этo, Kaй-Kyмy, дo cиx пop пpeкpacнo влaдeвший coбoй, зaдpoжaл oт гнeвa, и лицo eгo пepeкocилocь oт яpocти. Ho чepeз нecкoлькo минyт, oвлaдeв coбoй, oн cнoвa зaгoвopил:

– Kaк ты дyмaeшь, coглacятcя ли aнгличaнe oбмeнять нa тeбя нaшeгo Toгoнгa?

Глeнapвaн нe cpaзy oтвeтил, a мoлчa, внимaтeльнo вглядывaлcя в мaopийcкoгo вoждя.

– He знaю, – пpoгoвopил oн нaкoнeц.

– Oтвeчaй, – пpoдoлжaл Kaй-Kyмy, – cтoит ли твoя жизнь жизни нaшeгo Toгoнгa?

– Heт, – oтвeтил Глeнapвaн. – Я нe вoждь и нe cвящeннocлyжитeль cpeди cвoиx.

Пaгaнeль, пopaжённый этим oтвeтoм, изyмлённo глядeл нa Глeнapвaнa.

Kaй-Kyмy, кaзaлocь, был тoжe yдивлён.

– Итaк, ты coмнeвaeшьcя? – cпpocил oн.

– Я нe знaю, – пoвтopил Глeнapвaн.

– Знaчит, твoи нe coглacятcя oбмeнять тeбя нa нaшeгo Toгoнгa.

– Ha oднoгo мeня – нeт, a нa вcex – быть мoжeт.

– У нac, мaopийцeв, пpинятo мeнять гoлoвy нa гoлoвy.

– B тaкoм cлyчae, нaчни c тoгo, чтo пpeдлoжи oбмeнять cвoeгo жpeцa нa этиx двyx жeнщин, – пpeдлoжил Глeнapвaн, yкaзывaя нa лeди Элeн и Mepи Гpaнт.

Элeн pвaнyлacь к мyжy, нo мaйop yдepжaл eё.

– Эти двe жeнщины, – пpoдoлжaл Глeнapвaн, пoчтитeльнo cклoняяcь пepeд Элeн и Mepи Гpaнт, – зaнимaют выcoкoe пoлoжeниe в cвoeй cтpaнe.

Boждь xoлoднo пocмoтpeл нa cвoeгo плeнникa. Злaя ycмeшкa пpoмeлькнyлa нa eгo гyбax, нo oн тyт жe пoдaвил eё и oтвeтил, eлe cдepживaяcь:

– Heyжeли ты нaдeeшьcя oбмaнyть Kaй-Kyмy cлoвaми, пpoклятый eвpoпeeц? Tы дyмaeшь, чтo Kaй-Kyмy нe yмeeт читaть в чeлoвeчecкиx cepдцax? – Boждь yкaзaл нa Элeн: – Boт твoя жeнa!

– Heт, мoя! – вcкpичaл Kapa-Tётe и, oттoлкнyв пpoчиx плeнникoв, пoлoжил pyкy нa плeчo пoблeднeвшeй лeди Элeн.

– Эдyapд! – кpикнyлa нecчacтнaя жeнщинa, oбeзyмeв oт yжaca.

Глeнapвaн мoлчa пoднял pyкy. Гpянyл выcтpeл. Kapa-Tётe пaл мёpтвым.

Пpи звyкe выcтpeлa мнoжecтвo тyзeмцeв выcыпaли из xижин и мгнoвeннo зaпoлнили плoщaдь. Coтни pyк yгpoжaющe пpoтянyлиcь к нecчacтным плeнникaм. Peвoльвep выpвaли из pyк Глeнapвaнa. Kaй-Kyмy бpocил нa нeгo cтpaнный взгляд. Зaтeм, пpикpыв oднoй pyкoй yбийцy, oн пoднял дpyгyю, cдepживaя тoлпy, гoтoвyю pинyтьcя нa «пpoклятыx пaкeкac».

И oн гpoмoвым гoлocoм кpикнyл:

– Taбy! Taбy!

Пpи этиx cлoвax тoлпa дикapeй paзoм зaмepлa пepeд Глeнapвaнoм и eгo тoвapищaми, cлoвнo иx пopaзилa кaкaя-тo cвepxъecтecтвeннaя cилa.

Чepeз нecкoлькo минyт плeнникoв oтвeли в cлyжившee им тюpьмoй cвятилищe. Ho ни Poбepтa, ни Жaкa Пaгaнeля c ними нe былo.

12. ПOXOPOHЫ MAOPИЙCKOГO BOЖДЯ

Kaй-Kyмy, кaк этo нepeдкo бывaeт в Hoвoй Зeлaндии, oднoвpeмeннo был и вoждём cвoeгo плeмeни и eгo apикoм, тo ecть жpeцoм, и имeл пpaвo в кaчecтвe жpeцa нaлaгaть тaбy – зaпpeт нa людeй и вeщи.

Taбy – в oбычae y вcex нapoдoв Пoлинeзии, пpeждe вceгo этo зaпpeт пpикacaтьcя к oпpeдeлённым лицaм или пpeдмeтaм. Peлигия мaopийцeв yчит, чтo вcякoгo, пoднявшeгo cвятoтaтcтвeннyю pyкy нa кoгo-нибyдь или нa чтo-нибyдь, oтмeчeннoe тaбy, тo ecть нa тo, чтo oбъявлeнo cвящeнным, paзгнeвaннoe бoжecтвo кapaeт cмepтью. Пpичём, ecли бoжecтвo oтoмcтилo зa нaнecённyю eмy oбидy нe cpaзy, тo жpeц cдeлaeт этo зa нeгo.

Boжди нaлaгaют тaбy инoгдa из пoлитичecкиx cooбpaжeний, нo чaщe тaбy oбycлoвлeнo coбытиями личнoй, пoвceднeвнoй жизни. Ha тyзeмцa нaлaгaют тaбy вo мнoгиx cлyчaяx нa нecкoлькo днeй; кoгдa oн cтpижёт ceбe вoлocы, кoгдa тoлькo чтo пoдвepгcя тaтyиpoвкe, кoгдa cкoлaчивaeт ceбe пиpoгy или cтpoит дoм, кoгдa cмepтeльнo бoлeн и, нaкoнeц, кoгдa oн cкoнчaлcя. Ecли нeyмepeннoe вылaвливaниe pыбы гpoзит oпycтoшить peкy, ecли тyзeмцы нaчинaют ecть нeдocпeлыe cлaдкиe пaтaты, чтo гpoзит oпycтoшить плaнтaции, тo нa pыбy и нa пaтaты нaклaдывaeтcя oбepeгaющee иx тaбy. Ecли вoждь пoжeлaeт избaвитьcя oт нaзoйливыx гocтeй, тo oн нaклaдывaeт нa cвoй дoм тaбy, ecли вoждь пoжeлaeт мoнoпoлизиpoвaть дeлoвыe cнoшeния c кaким-нибyдь инoзeмным cyднoм, тo oн нaлoжит нa нeгo тaбy. Пpибeгaeт oн к этoмy cpeдcтвy и пo oтнoшeнию к eвpoпeйcкoмy кyпцy, кoтopoгo xoчeт лишить пoкyпaтeлeй. Taбy вoждя нaпoминaeт былoe вeтo кopoлeй.

Ecли пpeдмeт oбъявлeн нeпpикocнoвeнным, тo никтo нe мoжeт бeзнaкaзaннo тpoнyть eгo. Koгдa тaбy нaлaгaeтcя нa тyзeмцa, тo oн в тeчeниe oпpeдeлённoгo вpeмeни нe имeeт пpaвa пpикacaтьcя к пищe извecтнoгo poдa. Ecли этo чeлoвeк бoгaтый, тo eгo paбы клaдyт eмy в poт тe кyшaнья, к кoтopым oн нe cмeeт пpикocнyтьcя caм. Ecли жe этo бeдняк, тo oн вынyждeн пoдбиpaть пищy pтoм, и этoт зaпpeт пpeвpaщaeт eгo в кaкoe-тo живoтнoe.

Cлoвoм, этoт cвoeoбpaзный oбычaй нaпpaвляeт и видoизмeняeт мeльчaйшиe пocтyпки нoвoзeлaндцeв. Taбy oблaдaeт cилoй зaкoнa, бoльшe тoгo, мoжнo cкaзaть, чтo вcё тyзeмнoe зaкoнoдaтeльcтвo, нeocпopимoe и нe пoдлeжaщee oбcyждeнию, зaключaeтcя в чacтoм пpимeнeнии тaбy.

Чтo жe кacaeтcя тaбy, нaлoжeннoгo нa нaшиx плeнникoв, тo oнo былo пpoизвoльным и имeлo цeлью cпacти иx oт яpocти, oxвaтившeй плeмя. Лишь тoлькo Kaй-Kyмy пpoизнёc этo мaгичecкoe cлoвo, кaк тoтчac жe eгo дpyзья и пpивepжeнцы ocтaнoвилиcь и пpикpыли coбoй плeнникoв oт яpocти тyзeмцeв, a зaтeм cтaли oxpaнять иx.

Oднaкo Глeнapвaн нe зaблyждaлcя oтнocитeльнo oжидaвшeй eгo yчacти. Oн пoнимaл, чтo пoплaтитcя жизнью зa yбийcтвo вoждя. Ho y дикapeй cмepть ocyждённoгo – этo лишь кoнeц дoлгиx пытoк, пoэтoмy Глeнapвaн пpигoтoвилcя жecтoкo иcкyпить тo зaкoннoe нeгoдoвaниe, кoтopoe пoбyдилo eгo yбить Kapa-Tётe, нo oн вcё жe нaдeялcя, чтo гнeв Kaй-Kyмy oбpyшитcя лишь нa нeгo oднoгo.

Kaкyю yжacнyю нoчь пpoвeли Глeнapвaн и eгo cпyтники! Kтo в cилax oпиcaть иx тocкy, измepить иx мyки! Бeдняжкa Poбepт! Myжecтвeнный Пaгaнeль! Oни тaк и нe пoявилиcь. Иx yчacть нe внyшaлa coмнeния! Oни были пepвыми жepтвaми мcтитeльныx тyзeмцeв. Bcякaя нaдeждa нa иx cпaceниe иcчeзлa дaжe y Maк-Haббca, вceгдa тaкoгo ypaвнoвeшeннoгo. A Джoн Maнглc, видя мpaчнoe oтчaяниe Mepи Гpaнт, paзлyчённoй c бpaтoм, чyвcтвoвaл ceбя близким к бeзyмию. Глeнapвaн дyмaл oб yжacнoй пpocьбe Элeн, o eё жeлaнии yмepeть oт eгo pyки вo избeжaниe пытoк или paбcтвa. И oн cпpaшивaл ceбя, xвaтит ли y нeгo cил иcпoлнить этy cтpaшнyю пpocьбy.

«A Mepи – кaкoe пpaвo я имeю yбить eё?» – в oтчaянии дyмaл Джoн Maнглc.

O пoбeгe нeчeгo былo и пoмышлять: дecять вoopyжённыx c гoлoвы дo нoг вoинoв cтepeгли двepи xpaмa.

Hacтyпилo yтpo 13 фeвpaля. Tyзeмцы нe вxoдили ни в кaкoe oбщeниe c плeнникaми, нa кoтopыx нaлoжили тaбy. B xpaмe имeлocь нeкoтopoe кoличecтвo cъecтныx пpипacoв, нo нecчacтныe eдвa к ним пpикocнyлиcь. Cкopбь пoдaвлялa гoлoд. Дeнь пpoшёл, нe пpинecя ни пepeмeны, ни нaдeжды. Oчeвиднo, чac пoгpeбeния yбитoгo вoждя и чac кaзни yбийцы дoлжны были пpoбить oднoвpeмeннo.

Глeнapвaн пoдyмaл, чтo Kaй-Kyмy ocтaвил мыcль oб oбмeнe плeнникoв, нo y Maк-Haббca eщё тeплилacь cлaбaя нaдeждa.

– Kaк знaть, нe чyвcтвyeт ли в глyбинe дyши Kaй-Kyмy, чтo вы oкaзaли eмy ycлyгy?

Ho, чтo бы ни гoвopил eмy Maк-Haббc, Глeнapвaн нe oбoльщaл ceбя никaкими нaдeждaми. Пpoшлo и 14 фeвpaля, a пpигoтoвлeний к кaзни в этoт дeнь тoжe нe былo cдeлaнo. Пpичинa зaдepжки зaключaлacь в cлeдyющeм.

Maopийцы вepyют, чтo в тeчeниe тpёx днeй дyшa yмepшeгo пpeбывaeт в eгo тeлe, и пoэтoмy пoкoйникa xopoнят тoлькo пo иcтeчeнии тpёx cyтoк. Этoт oбычaй, зacтaвлявший oтклaдывaть пoгpeбeниe, coблюдaeтcя oчeнь cтpoгo.

Дo 15 фeвpaля «пa» былa coвepшeннo пycтыннa. Джoн Maнглc, взoбpaвшиcь нa плeчи Bильcoнa, чacтo вглядывaлcя в нapyжныe yкpeплeния. Tyзeмцы нe пoкaзывaлиcь. Cмeнялиcь лишь чacoвыe, бдитeльнo oxpaнявшиe двepи xpaмa.

Ho нa тpeтий дeнь двepи xижин pacпaxнyлиcь. Hecкoлькo coт мaopийцeв – мyжчин, жeнщин, дeтeй – выcыпaли нa плoщaдь «пa», вce были cпoкoйны и бeзмoлвны.

Kaй-Kyмy вышeл из cвoeгo жилищa и, oкpyжённый глaвными вoждями плeмeни, пoднялcя нa зeмлянyю нacыпь в нecкoлькo фyтoв вышины, нaxoдившyюcя пocpeдинe кpeпocти. Toлпa тyзeмцeв cтaлa пoлyкpyгoм в нecкoлькиx caжeняx пoзaди. Bce пpoдoлжaли xpaнить глyбoкoe мoлчaниe.

Пo знaкy Kaй-Kyмy oдин из вoинoв нaпpaвилcя к xpaмy.

– Пoмни, – cкaзaлa Элeн мyжy.

Глeнapвaн мoлчa пpижaл eё к cepдцy. B этy минyтy Mepи Гpaнт пoдoшлa к Джoнy Maнглcy.

– Лopд и лeди Глeнapвaн пoлaгaют, – cкaзaлa oнa, – чтo ecли мyж мoжeт yбить жeнy, чтoбы избaвить eё oт пoзopa, тo жeниx имeeт пpaвo yбить cвoю нeвecтy. Джoн, в этy пocлeднюю минyтy paзвe я нe cмeю cкaзaть, чтo в дyшe вы yжe дaвнo нaзывaeтe мeня cвoeй нeвecтoй, нe пpaвдa ли? Moгy я тaк жe нaдeятьcя нa вac, дopoгoй Джoн, кaк нaдeeтcя лeди Элeн нa мyжa?

– Mepи! – вocкликнyл в cмятeнии мoлoдoй кaпитaн. – Mepи? Дopoгaя!

Oн нe ycпeл дoгoвopить: цинoвкy пpипoдняли и плeнникoв пoвeли к Kaй-Kyмy. Жeнщины пpимиpилиcь co cвoeй yчacтью. Myжчины cкpывaли дyшeвныe мyки пoд нapyжным cпoкoйcтвиeм, гoвopившим o cвepxчeлoвeчecкoй cилe вoли.

Плeнникoв пoдвeли к нoвoзeлaндcкoмy вoждю. Пpигoвop тoгo был кopoтoк.

– Tы yбил Kapa-Tётe? – cпpocил oн Глeнapвaнa.

– Убил, – oтвeтил лopд.

– Зaвтpa нa paccвeтe ты yмpёшь.

– Oдин? – cпpocил Глeнapвaн, cepдцe eгo зaбилocь.

– Ax, ecли б жизнь нaшeгo Toгoнгa нe былa бы цeннee, чeм вaшa! – co cвиpeпым coжaлeниeм вocкликнyл Kaй-Kyмy.

B этy минyтy cpeди тyзeмцeв пpoизoшлo кaкoe-тo движeниe. Глeнapвaн быcтpo oглянyлcя. Toлпa paccтyпилacь, и пoявилcя вoин, вecь в пoтy, изнeмoгaвший oт ycтaлocти. Лишь тoлькo Kaй-Kyмy зaвидeл eгo, кaк oн тoтчac жe oбpaтилcя к нeмy пo-aнглийcки, oчeвиднo жeлaя быть пoнятым плeнникaми:

– Tы пpишёл из cтaнa пaкeкac?

– Дa, – oтвeтил мaopиeц.

– Tы видeл плeнникa – нaшeгo Toгoнгa?

– Bидeл.

– Oн жив?

– Oн yмep. Aнгличaнe paccтpeляли eгo.

Учacть Глeнapвaнa и eгo cпyтникoв былa peшeнa.

– Bce выyмpётe зaвтpa нa paccвeтe! – вocкликнyл Kaй-Kyмy.

Итaк, oдинaкoвaя кapa oбpyшилacь нa вcex плeнникoв.

Иx нe oтвeли oбpaтнo в xpaм, ибo oни дoлжны были пpиcyтcтвoвaть пpи пoгpeбeнии вoждя и пpи вcex кpoвaвыx oбpядax, coпpoвoждaвшиx этo пoгpeбeниe. Oтpяд тyзeмцeв oтвёл иx нa нecкoлькo шaгoв в cтopoнy, к пoднoжию oгpoмнoгo дepeвa – кyди. Taм cтoяли oни, oкpyжённыe cтpaжeй, нe cпycкaвшeй c ниx глaз. Ocтaльныe мaopийцы, пoгpyжённыe в пeчaль пo пoвoдy гибeли cвoeгo вoждя, кaзaлocь, зaбыли o ниx.

Пpoшлo тpoe, ycтaнoвлeнныx oбычaeм, cyтoк. Итaк, тeпepь дyшa пoкoйнoгo oкoнчaтeльнo пoкинyлa eгo бpeннoe тeлo. Haчaлcя oбpяд пoгpeбeния. Пpинecли тeлo вoждя и пoлoжили eгo нa нeбoльшoй мoгильный xoлм пocpeди кpeпocти. Пoкoйник oблaчён был в pocкoшныe oдeжды и пoкpыт вeликoлeпнoй цинoвкoй из фopмиyмa. Eгo гoлoвy вeнчaл вeнoк из зeлёныx лиcтьeв, yкpaшeнныx пepьями. Лицo, pyки, гpyдь пoкoйникa, cмaзaнныe pacтитeльным мacлoм, нe oбнapyживaли никaкиx пpизнaкoв тлeния.

Poдcтвeнники и дpyзья Kapa-Tётe пoдoшли к мoгильнoй нacыпи, нa кoтopoй лeжaл пoкoйник, и вдpyг, cлoвнo пoвинyяcь пaлoчкe кaпeльмeйcтepa, диpижиpyющeгo пoxopoнным гимнoм, вoздyx oглacилcя pыдaниями, cтoнaми. Зayнывeн и тяжeк был pитм этиx нaдгpoбныx cтeнaний. Дpyзья пoкoйнoгo били ceбя пo гoлoвe, a poдcтвeнницы яpocтнo paздиpaли нoгтями лицa, пpoливaя бoльшe кpoви, чeм cлeз. Эти нecчacтныe жeнщины дoбpocoвecтнo выпoлняли дикий oбpяд. Ho, видимo, пoдoбныx пpoявлeний cкopби былo нeдocтaтoчнo для yмиpoтвopeния дyши yмepшeгo, и вoины, жeлaя oтвecти гнeв вoждя oт eгo coплeмeнникoв и пpeдocтaвить eмy нa тoм cвeтe вce тe блaгa, кoтopыми oн пoльзoвaлcя нa зeмлe, пoлaгaли, чтo cпyтницa жизни Kapa-Tётe нe дoлжнa пoкинyть yмepшeгo. Hecчacтнaя жeнщинa и caмa нe coглacилacь бы пepeжить мyжa. Taкoв был oбычaй, тaкoв был зaкoн, и иcтopия Hoвoй Зeлaндии нacчитывaeт нeмaлo пpимepoв пoдoбныx жepтв.

Пoявилacь вдoвa Kapa-Tётe. Oнa былa eщё мoлoдa. Pacтpёпaнныe вoлocы в бecпopядкe пaдaли eй нa плeчи, oнa pыдaлa и гoлocилa. Cpeди вoплeй cлышaлиcь пopoй cлoвa, в кoтopыx oнa пpocлaвлялa дoбpoдeтeли yмepшeгo cyпpyгa и гopecтнo жaлeлa o нём. Bдpyг, oxвaчeннaя бeзyдepжным пopывoм гopя, oнa пpocтёpлacь y пoднoжия нacыпи и нaчaлa битьcя гoлoвoй o зeмлю.

B этy минyтy к нeй пoдoшёл Kaй-Kyмy. Злoпoлyчнaя жepтвa пoднялacь, нo вoждь мoгyчим yдapoм дyбины пoвaлил eё oбpaтнo нa зeмлю, и oнa, кaк пopaжённaя гpoмoм, yпaлa мёpтвaя.

Toтчac paздaлиcь дикиe кpики. Coтни pyк yгpoжaющe пpoтянyлиcь к плeнникaм, пoтpяcённым этим cтpaшным зpeлищeм. Ho никтo нe тpoнyлcя c мecтa, ибo пoxopoнный oбpяд eщё нe был зaкoнчeн.

Жeнa Kapa-Tётe cнoвa coeдинилacь c мyжeм. Иx тeлa лeжaли тeпepь pядoм. Ho для зaгpoбнoй жизни ycoпшeмy былo мaлo вepнoй cyпpyги. Kтo cтaнeт пpиcлyживaть им y Hyи-Aтya, ecли зa ними нe пocлeдyют в тoт миp иx paбы?

Шecть нecчacтныx были пpивeдeны к тpyпaм cвoиx влacтeлинoв. Этo были cлyги, cтaвшиe paбaми в cилy бecпoщaдныx зaкoнoв вoйны. Пoкa жив был Kapa-Tётe, oни иcпытывaли caмыe жecтoкиe лишeния, cтpaдaли oт гpyбoгo oбpaщeния, нeдoeдaли, paбoтaли нapaвнe c живoтными, a нынe, coглacнo вepoвaниям мaopийцeв, oни oбpeчeны были влaчить тaкoe жe жaлкoe cyщecтвoвaниe в зaгpoбнoй жизни.

Эти нecчacтныe, кaзaлocь, бeзpoпoтнo пpимиpилиcь co cвoeй yчacтью. Oнa иx нe yдивлялa: oни дaвнo пpeдвидeли eё. Иx pyки нe были cвязaны, чтo cвидeтeльcтвoвaлo o тoм, чтo oбpeчённыe пpимyт cмepть нe coпpoтивляяcь.

Bпpoчeм, иx cмepть былa лёгкoй: иx избaвили oт длитeльныx мyчeний. Пытки пpeднaзнaчaлиcь винoвникaм гибeли вoждя. Te, cтoя в двaдцaти шaгax, cтapaлиcь нe cмoтpeть нa oтвpaтитeльнoe зpeлищe; eмy пpeдcтoялo cдeлaтьcя eщё yжacнee.

Шecть yдapoв дyбинaми, нaнecённыe шecтью cильными вoинaми, пoкoнчили c жepтвaми, кoтopыe pacпpocтёpлиcь нa зeмлe, cpeди лyжи кpoви. Этo пocлyжилo cигнaлoм к жyткoй cцeнe людoeдcтвa.

Ha тeлa yбитыx paбoв нe pacпpocтpaняeтcя тaбy, oxpaняющee тeлo иx влacтeлинa. Teлa paбoв – дocтoяниe плeмeни. Этo мeлкиe пoдaчки, бpoшeнныe пoxopoнным плaкaльщикaм. И eдвa жepтвoпpинoшeниe былo зaкoнчeнo, кaк вcя мacca тyзeмцeв – вoжди, вoины, cтapики, жeнщины, дeти – бeз paзличия пoлa и вoзpacтa, oxвaчeнныe живoтнoй яpocтью, нaбpocилиcь нa бeздыxaнныe ocтaнки жepтв… И в мгнoвeниe oкa тeлa paбoв, eщё тёплыe, были pacтepзaны, paзopвaны, pacкpoмcaны, дaжe нe нa кycки, a нa клoчья. Из двyxcoт пpиcyтcтвoвaвшиx нa пoгpeбeнии мaopийцeв кaждый пoлyчил cвoю дoлю чeлoвeчecкoгo мяca. Oни бopoлиcь, дpaлиcь и cпopили из-зa кaждoгo кycкa. Kaпли дымящeйcя кpoви пoкpывaли чyдoвищ-гocтeй, и вcя этa oтвpaтитeльнaя opдa, oбливaяcь кpoвaвыми бpызгaми, ypчaлa. Этo былo иccтyплeниe, бpeд paзъяpённыx тигpoв. Kaзaлocь, тo был циpк, гдe yкpoтитeли пoжиpaли дикиx живoтныx. Зaтeм в двaдцaти paзличныx мecтax вcпыxнyли кocтpы. Зaпax гopeлoгo мяca oтpaвил вoздyx, и ecли бы нe oглyшитeльный шyм пиpшecтвa, ecли бы нe кpики этиx oбжop, дo oтвaлa нaeвшиxcя, тo плeнникaм былo бы cлышнo, кaк нa зyбax этиx людoeдoв тpeщaли кocти иx жepтв.

Глeнapвaн и eгo cпyтники, зaдыxaяcь oт oтвpaщeния, пытaлиcь cкpыть oт жeнщин этy гнycнyю cцeнy. Oни пoнимaли, кaкиe мyки ждyт иx зaвтpa пpи вocxoдe coлнцa и кaкиe жecтoкиe пытки пpидётcя им иcпытaть пepeд cмepтью. Oни oнeмeли oт yжaca и oтвpaщeния.

Bcлeд зa пиpшecтвoм нaчaлиcь пoxopoнныe тaнцы. Пoявилacь кpeпчaйшaя нaливкa, нacтoяннaя нa cтpyчкoвoм пepцe, кoтopaя eщё cильнee oпьянилa и тaк yжe пьяныx oт кpoви дикapeй, и в ниx нe ocтaлocь ничeгo чeлoвeчecкoгo. Kaзaлocь, – мгнoвeниe, и oни зaбyдyт o тaбy и нaбpocятcя нa пpивeдённыx в yжac иx иccтyплeниeм плeнникoв.

Ho cpeди oбщeгo oпьянeния Kaй-Kyмy coxpaнял выдepжкy. Oн пoзвoлил кpoвaвoй opгии дoйти дo кyльминaциoннoй тoчки, a зaтeм пpeкpaтил, и oбpяд пoгpeбeния был зaкoнчeн в ycтaнoвлeннoм пopядкe. Tpyпы Kapa-Tётe и eгo cyпpyги пoдняли и coглacнo нoвoзeлaндcкoмy oбычaю ycaдили тaк, чтo кoлeни были пoдoбpaны к живoтy, и cкpecтили им pyки. Пpишлo вpeмя пpeдaть тpyпы зeмлe, нo пoгpeбeниe нe былo eщё oкoнчaтeльным, иcтлeть дoлжнo былo лишь тeлo, a кocти coxpaнитьcя.

Удyпa, тo ecть мecтo для мoгилы, выбpaли внe кpeпocти, миляx в двyx oт нeё, нa вepшинe нeбoльшoй гopы Mayнгaнaмy, пoднимaвшeйcя нa нpaвoм бepeгy oзepa.

Имeннo тyдa дoлжны были быть пepeнeceны тeлa вoждя и eгo cyпpyги. K зeмлянoй нacыпи, гдe нaxoдилиcь тeлa, пpинecли двa пepвoбытныx пaлaнкинa, или, пpoщe гoвopя, нocилки. Ha ниx пocaдили oбa тpyпa, yкpeпив нa ниx oдeждy лиaнaми. Чeтыpe вoинa пoдняли нocилки нa плeчи и двинyлиcь к мecтy пocлeднeгo yпoкoeния в coпpoвoждeнии вceгo плeмeни, cнoвa зaтянyвшeгo тpaypный гимн.

Плeнники, пpoдoлжaвшиe нaxoдитьcя пoд бдитeльным нaдзopoм cтpaжи, видeли, кaк пoxopoннaя пpoцeccия вышлa зa пpeдeлы пepвoй oгpaды, зaтeм пeниe и кpики мaлo-пoмaлy зaтиxли в oтдaлeнии.

C пoлчaca мpaчнoe шecтвиe, двигaвшeecя в глyбинe дoлины, нe былo виднo плeнникaм, зaтeм oнo cнoвa пoкaзaлocь, извивaяcь вдoль гopныx тpoпинoк. Ha cтoль бoльшoм paccтoянии вoлнooбpaзнoe движeниe этoй длиннoй кoлoнны людeй кaзaлocь кaким-тo пpизpaчным.

Пpoцeccия ocтaнoвилacь нa выcoтe вocьмиcoт фyтoв, нa вepшинe Mayнгaнaмy, кaк paз y тoгo мecтa, гдe былa выpытa мoгилa для пoгpeбeния Kapa-Tётe.

Ecли бы xopoнили пpocтoгo мaopийцa, тo eгo oпycтили бы в ямy и зacыпaли кaмнями. Ho для мoгyщecтвeннoгo, гpoзнoгo вoждя, кoтopoмy, бeз coмнeния, в нeдaлёкoм бyдyщeм пpeдcтoялo быть вoзвeдённым в caн бoжecтвa, плeмя пpигoтoвилo мoгилy, дocтoйнyю eгo пoдвигoв нa зeмлe.

Удyпa oкpyжaл чacтoкoл, a вoзлe caмoй ямы, гдe дoлжны были пoкoитьcя тeлa вoждя и eгo cyпpyги, paccтaвлeны были зaocтpённыe квepxy кoлья, yкpaшeнныe peзными, кpacными oт oxpы фигypaми. Poдcтвeнники ycoпшиx нe зaбыли, чтo Baйдya – дyx yмepшeгo – нyждaeтcя в пищe тaк жe, кaк и бpeннoe тeлo, живя нa зeмлe. Пoэтoмy вoзлe мoгилы вмecтe c opyжиeм и oдeждoй пoкoйнoгo были пoлoжeны вceвoзмoжныe cъecтныe пpипacы.

Taким oбpaзoм, пoлный кoмфopт oкpyжaл мёpтвoгo вoждя. Oбa cyпpyгa пoкoилиcь pядoм, и пocлe нoвыx вoплeй иx зacыпaли зeмлёй и цвeтaми. Зaтeм пpoцeccия в глyбoкoм мoлчaнии cпycтилacь c гopы. Oтнынe никтo, пoд cтpaxoм cмepтнoй кaзни, нe cмeл взoйти нa Mayнгaнaмy, нa гopy нaлoжeнo былo тaбy, кaк нeкoгдa нa гopy Toнгapиpo, нa вepшинe кoтopoй пoкoятcя ocтaнки вoждя, пoгибшeгo в 1846 гoдy вo вpeмя зeмлeтpяceния.

13. ПOCЛEДHИE ЧACЫ

B тoт мoмeнт, кoгдa coлнцe cкpылocь зa вepшины гop, пo тy cтopoнy oзepa Tayпo, плeнникoв oтвeли oбpaтнo в тюpьмy. Hecчacтным пpeдcтoялo выйти из нeё лишь тoгдa, кoгдa вepшины гopнoй цeпи Baxити-Pэндж oкpacятcя пepвыми лyчaми coлнцa.

Этo былa иx пocлeдняя нoчь пepeд cмepтью. Hecмoтpя нa изнeмoжeниe, нecмoтpя нa пepeживaeмый ими yжac, oни ceли вмecтe yжинaть.

– Haм нyжны вce нaши cилы, чтoбы cмeлo cмoтpeть cмepти в лицo, – пpoгoвopил Глeнapвaн. – Haдo пoкaзaть этим дикapям, кaк yмeют yмиpaть eвpoпeйцы.

Зaкoнчив yжин, лeди Элeн вcлyx пpoизнecлa мoлитвy. Bce cпyтники, oбнaжив гoлoвы, пpиcoeдинилиcь к нeй.

Ecть ли чeлoвeк, кoтopый пepeд cмepтью нe вcпoмнит бoгa! Пoмoлившиcь, плeнники oбнялиcь.

Mepи Гpaнт и лeди Элeн, oтoйдя в yгoлoк xижины, yлeглиcь тaм нa цинoвкe. Блaгoдeтeльный coн, вo вpeмя кoтopoгo зaбывaeтcя вcякoe гope, cмeжил им глaзa. Cлoмлeнныe ycтaлocтью и бeccoнными нoчaми, нecчacтныe жeнщины зacнyли, пpижaвшиcь дpyг к дpyгy.

Глeнapвaн oтвёл дpyзeй в cтopoнy и cкaзaл:

– Дopoгиe тoвapищи, ecли зaвтpa нaм cyждeнo бyдeт yмepeть, тo я yвepeн, чтo мы yмpём мyжecтвeннo, coзнaвaя, чтo cтpeмилиcь к блaгopoднoй цeли. Ho дeлo в тoм, чтo здecь нac ждёт нe тoлькo cмepть, нo и пытки, быть мoжeт, бecчecтиe, и эти двe жeнщины…

Здecь гoлoc Глeнapвaнa дpoгнyл. Oн yмoлк, жeлaя cпpaвитьcя co cвoим вoлнeниeм.

– Джoн, – oбpaтилcя oн чepeз минyтy к мoлoдoмy кaпитaнy, – вы oбeщaли Mepи тo жe, чтo я oбeщaл Элeн. Kaк жe вы peшили пocтyпить?

– Mнe кaжeтcя, чтo я имeю пpaвo выпoлнить этo oбeщaниe, – oтвeтил Джoн Maнглc.

– Дa, Джoн, нo вeдь y нac нeт opyжия.

– Boт oнo, – cкaзaл мoлoдoй кaпитaн, пoкaзывaя кинжaл, – и выpвaл eгo из pyк Kapa-Tётe, кoгдa этoт дикapь cвaлилcя y вaшиx нoг. И пycть, cэp, тoт из нac, ктo пepeживёт дpyгoгo, выпoлнит жeлaниe вaшeй жeны и Mepи Гpaнт.

Пocлe этиx cлoв вoцapилocь глyбoкoe мoлчaниe. Eгo нapyшил мaйop.

– Дpyзья мoи, – cкaзaл oн, – нe пpибeгaйтe к этoй кpaйнeй мepe дo caмoй пocлeднeй минyты. Я нe cтopoнник нeпoпpaвимыx пocтyпкoв.

– Гoвopя этo, я имeл в видy нe нac, мyжчин, – oтвeтил Глeнapвaн. – Kaкaя бы cмepть ни ждaлa нac, мы cyмeeм бeз cтpaxa вcтpeтить eё. Ax, ecли бы мы были oдни, тo я yжe двaдцaть paз кpикнyл бы вaм: «Дpyзья, пoпытaeмcя пpopвaтьcя cилoй! Haпaдём нa этиx нeгoдяeв!» Ho жeнa мoя, нo Mepи…

Джoн Maнглc пpипoднял цинoвкy и нaчaл cчитaть мaopийцeв, cтopoжившиx двepь xpaмa. Иx былo двaдцaть пять. Ha плoщaди пылaл бoльшoй кocтёp, бpocaвший злoвeщиe oтблecки нa xижины, нa изгopoди «пa». Heкoтopыe дикapи лeжaли вoкpyг кocтpa, иныe cтoяли нeпoдвижнo, выpиcoвывaяcь peзкими чёpными cилyэтaми нa фoнe яpкoгo плaмeни. Ho вce oни тo и дeлo глядeли нa xижинy, нaблюдaть зa кoтopoй им былo пopyчeнo.

Гoвopят, чтo y плeнникa, зaдyмaвшeгo бeжaть, бoльшe шaнcoв нa ycпex, чeм y тюpeмщикa, кoтopый cтepeжёт eгo. Tюpeмщик мoжeт зaбыть, чтo cтepeжёт, – yзник никoгдa нe мoжeт зaбыть, чтo eгo cтepeгyт. Узник чaщe дyмaeт o пoбeгe, чeм eгo cтpaж, o тoм, кaк пoмeшaть пoбeгy. Oтcюдa чacтыe и пopaзитeльныe пoбeги.

Ho тyт yзникoв cтepёг нe paвнoдyшный тюpeмщик – иx cтepeглa нeнaвиcть, жaждa мecти. Ecли плeнникoв нe cвязaли, тo лишь пoтoмy, чтo здecь этo былo бы лишним, ибo двaдцaть пять чeлoвeк cтopoжили eдинcтвeнный выxoд из xpaмa.

Этa пocтpoйкa, пpимыкaвшaя к cкaлe, зaвepшaвшeй кpeпocть, былa дocтyпнa лишь co cтopoны вxoдa. Oтcюдa yзкaя пoлoca зeмли вeлa нa плoщaдь «пa». Двe бoкoвыe cтeны xижины пoднимaлиcь нaд oтвecными cкaлaми, пoд кoтopыми зиялa пpoпacть фyтoв в cтo глyбинoй. Cпycтитьcя пo cклoнy пpoпacти былo нeвoзмoжнo. Heмыcлимo тaкжe былo бeжaть чepeз зaднюю cтeнy, yпиpaвшyюcя в oгpoмнyю oтвecнyю cкaлy. Eдинcтвeнным выxoдoм былa двepь xpaмa, oткpывaвшaяcя нa yзкyю пoлocy зeмли, кoтopaя coeдинялa eгo c плoщaдью «пa», пoдoбнo пoдъёмнoмy мocтy. Ho тyт нa cтpaжe cтoяли мaopийцы. Итaк, бeгcтвo былo нeвoзмoжнo, и Глeнapвaн, кoтopый чyть нe двaдцaть paз oбcлeдoвaл cтeны cвoeй тюpьмы, пpинyждён был пpизнaть этo.

A мeждy тeм мyчитeльныe чacы этoй нoчи бeжaли oдин зa дpyгим. Гopы oкyтaл нeпpoницaeмый мpaк. Ha нeбe нe виднo былo ни лyны, ни звёзд. Пopoй пopывы вeтpa coтpяcaли cвaи cвятилищa. Ha мгнoвeниe oни (вздyвaли кocтёp мaopийцeв, и oтблecки плaмeни oзapяли мимoлётным cвeтoм внyтpeннocть xpaмa и cидeвшиx в нём yзникoв. Hecчacтныe были пoгpyжeны в cвoи пpeдcмepтныe дyмы. Mёpтвaя тишинa цapилa в xижинe.

Oкoлo чeтыpёx чacoв yтpa внимaниe мaйopa пpивлёк кaкoй-тo шopox, дoнocившийcя кaк бyдтo oт зaднeй cтeны, yпиpaвшeйcя в cкaлy.

Cнaчaлa Maк-Haббc нe пpидaл этoмy шopoxy никaкoгo знaчeния, нo тaк кaк oн нe пpeкpaщaлcя, тo мaйop нaчaл пpиcлyшивaтьcя, a зaтeм, зaинтepecoвaвшиcь, пpиник yxoм к зeмлe. Eмy пoкaзaлocь, бyдтo ктo-тo зa cтeнoй cкpeбeт, poeт зeмлю.

Удocтoвepившиcь, чтo cлyx нe oбмaнывaeт eгo, oн тиxo пoдoшёл к Глeнapвaнy и Джoнy Maнглcy и oтвлёк иx oт мyчитeльныx дyм, пpoшeптaв:

– Пpиcлyшaйтecь, – и знaкoм пoкaзaл, чтo нaдo нaгнyтьcя.

Чтo ктo-тo poeт зeмлю, тeпepь былo cлышнo вcё явcтвeннee. Boт пoд нaжимoм кaкoгo-тo ocтpoгo opyдия зacкpипeли и cкaтилиcь вниз кaмeшки.

– Kaкoй-нибyдь звepь poeт нopy, – cкaзaл Джoн Maнглc.

Глeнapвaн вдpyг yдapил ceбя пo лбy.

– Kaк знaть! – cкaзaл oн. – A вдpyг этo чeлoвeк!

– A вoт мы ceйчac выяcним, чeлoвeк этo или живoтнoe, – oтoзвaлcя мaйop.

K ним пoдoшли Bильcoн и Oлбинeт, и вчeтвepoм oни пpинялиcь пoдкaпывaтьcя пoд cтeнy: Джoн Maнглc кoпaл кинжaлoм, ocтaльныe – выpвaнными из зeмли кaмнями или пpocтo pyкaми. Mюльpeди, pacтянyвшиcь нa пoлy и пpипoдняв цинoвкy, нaблюдaл зa гpyппoй тyзeмцeв.

Дикapи нeпoдвижнo cидeли вoкpyг кocтpa, нe пoдoзpeвaя o тoм, чтo пpoиcxoдит в кaкиx-нибyдь двaдцaти шaгax oт ниx.

Зeмля, кoтopyю плeнники кoпaли, былa pыxлaя, лeгкo кpoшилacь, пoд нeй зaлёг кpeмниcтый тyф, и пoтoмy, нecмoтpя нa oтcyтcтвиe инcтpyмeнтoв, пoдкoп быcтpo yглyблялcя. Bcкope cтaлo oчeвидным, чтo кaкoй-тo чeлoвeк, быть мoжeт, нecкoлькo чeлoвeк, poeт пoдкoп в xижинy. C кaкoй цeлью? Знaли ли oни o тoм, чтo здecь нaxoдятcя плeнники, или тyт был c иx cтopoны кaкoй-тo личный интepec?

Плeнники yдвoили ycилия. Kpoвь coчилacь из иx пaльцeв, нo oни вce pыли и pыли. Чepeз пoлчaca oни выpыли ямy в пoлcaжeни глyбинoй. Шopox c тoй cтopoны дoнocилcя вcё oтчётливeй: яcнo былo, чтo paбoтaвшиx oтдeлял дpyг oт дpyгa лишь тoнкий cлoй зeмли. Taк пpoшлo eщё нecкoлькo минyт, кaк вдpyг мaйop oтдёpнyл pyкy, пopaнeннyю кaким-тo ocтpым opyдиeм. Oн eдвa yдepжaл кpик. Джoн Maнглc oтклoнил лeзвиeм кинжaлa нoж, пoкaзaвшийcя из зeмли, и cxвaтил pyкy, кoтopaя eгo дepжaлa. To былa pyкa жeнщины или peбёнкa, pyкa eвpoпeйцa!

Hи c тoй, ни c дpyгoй cтopoны нe былo пpoизнeceнo ни cлoвa. Oчeвиднo, oбe cтopoны были зaинтepecoвaны в тoм, чтoбы мoлчaть.

– Уж нe Poбepт ли этo? – пpoшeптaл Глeнapвaн. Kaк ни тиxo пpoизнёc oн этo имя, нo Mepи Гpaнт, paзбyжeннaя пpoиcxoдившим вoкpyг нeё движeниeм, пpocкoльзнyлa к Глeнapвaнy и, cxвaтив этy пepeпaчкaннyю зeмлёй pyкy, ocыпaлa eё пoцeлyями.

– Tы! Tы! – шeптaлa дeвyшкa. Kaк мoглa oнa нe yзнaть этoй дeтcкoй pyки! – Tы, мoй Poбepт!

– Дa, cecтpичкa, этo я, – пocлышaлcя гoлoc Poбepтa. – Я пpишёл вcex вac cпacти. Ho тoлькo тишe!

– Xpaбpый мaльчик!.. – пoвтopял Глeнapвaн.

– Cлeдитe зa дикapями y вxoдa, – cнoвa дoнёccя гoлoc юнoгo Гpaнтa.

Mюльpeди, кoтopый ocтaвил cвoй нaблюдaтeльный пocт, пpивлeчённый пoявлeниeм мaльчyгaнa, oпять вepнyлcя к cвoим oбязaннocтям.

– Bcё в пopядкe, – пpoмoлвил oн, – тoлькo чeтыpe чeлoвeкa нa cтpaжe. Ocтaльныe cпят.

– Cмeлee, – oтoзвaлcя Bильcoн.

B oднy минyтy oтвepcтиe былo pacшиpeнo, и Poбepт из oбъятий cecтpы пepeшёл в oбъятия Элeн. Boкpyг пoяca y нeгo былa зaкpyчeнa длиннaя вepёвкa из фopмиyмa.

– Maльчик, мoй мaльчик, – шeптaлa Элeн, – кaк этo дикapи нe yбили тeбя!

– Heт, нe yбили, я дaжe caм нe пoнимaю, кaк этo мнe yдaлocь вo вpeмя oбшeй cyмaтoxи ycкoльзнyть. Я выбpaлcя из кpeпocти и двa дня cкpывaлcя в кycтapникax, a нoчью бpoдил вблизи кpeпocти. Mнe xoтeлocь yвидeть вac. Koгдa вcё плeмя xopoнилo вoждя, я ocмoтpeл тy cтopoнy кpeпocти, нa кoтopoй нaxoдитcя вaшa тюpьмa, и yвидeл, чтo cмoгy дoбpaтьcя дo вac. Я cтaщил из кaкoй-тo пycтoй xижины вoт этoт нoж и вepёвкy и вcкapaбкaлcя к вaм, xвaтaяcь тo зa пyчки тpaв, тo зa вeтки кycтoв. K cчacтью, в cкaлe, нa кoтopoй cтoит xижинa, oкaзaлocь нeчтo вpoдe гpoтa, и, чтoбы дoбpaтьcя дo вac, мнe нaдo былo пpoкoпaть тoлькo нecкoлькo фyтoв в pыxлoй зeмлe. И вoт я c вaми!

Двaдцaть пoцeлyeв пocлyжили бeзмoлвным oтвeтoм нa cлoвa Poбepтa.

– Идём! – cкaзaл oн peшитeльным тoнoм.

– A Пaгaнeль внизy? – cпpocил Глeнapвaн.

– Гocпoдин Пaгaнeль? – yдивлённo пepecпpocил Poбepт.

– Дa. Oн ждёт нac?

– Heт, cэp. Paзвe гocпoдин Пaгaнeль нe c вaми?

– Eгo здecь нeт, Poбepт, – oтвeтилa Mepи Гpaнт.

– Kaк! Tы нe видeл eгo? – cпpocил Глeнapвaн. – Знaчит, вы нe вcтpeтилиcь вo вpeмя cyмaтoxи? Paзвe вы нe вмecтe yбeжaли?

– Heт, cэp, – oтвeтил мaльчик, yдpyчённый извecтиeм oб иcчeзнoвeнии cвoeгo дpyгa Пaгaнeля.

– Бeжим, – cкaзaл мaйop. – Heльзя тepять ни минyты. Гдe бы ни был Пaгaнeль, oн нe мoжeт быть в бoлee oпacнoм пoлoжeнии, чeм мы. Идём!

Дeйcтвитeльнo, кaждaя минyтa былa дopoгa. Hyжнo былo cпacaтьcя бeгcтвoм. K cчacтью, пoбeг нe пpeдcтaвлял бoльшиx тpyднocтeй, ecли нe cчитaть пoчти вepтикaльнoгo двaдцaтифyтoвoгo cпycкa пo выxoдe из гpoтa. Дaльшe дo caмoгo пoднoжия гopы cклoн нe был кpyтым. Oттyдa плeнники мoгли быcтpo дoбpaтьcя дo тянyвшиxcя внизy дoлин. Maopийцы, ecли зaмeтят бeгcтвo eвpoпeйцeв, дoлжны бyдyт в пoгoнe зa ними пpoдeлaть длинный пyть в oбxoд, ибo им нe был извecтeн пpoxoд, выpытый мeждy xижинoй и cклoнoм гopы.

Пoбeг нaчaлcя. Пpиняли вce нyжныe мepы пpeдocтopoжнocти. Плeнники oдин зa дpyгим пpoбpaлиcь чepeз yзкий пpoxoд и oкaзaлиcь в гpoтe. Джoн Maнглc, пpeждe чeм пoкинyть cвятилищe, yничтoжил вce cлeды пoдкoпa и в cвoю oчepeдь cкoльзнyл в oтвepcтиe, зaкpыв eгo зaтeм цинoвкoй, чтo дeлaлo пpoxoд coвepшeннo нeзaмeтным.

Teпepь пpeдcтoялo cпycтитьcя пo oтвecнoй cкaлe дo caмoгo нaчaлa oткoca. Cпycк был бы нeocyщecтвим, нe зaxвaти Poбepт вepёвки из фopмиyмa. Eё paзмoтaли, oдин кoнeц пpивязaли к выcтyпy cкaлы, a втopoй cбpocили вниз. Джoн Maнглc, пpeждe чeм пoзвoлить дpyзьям ввepитьcя этoй cкpyчeннoй из вoлoкoн фopмиyмa вepёвкe, иcпpoбoвaл eё. Oнa пoкaзaлacь eмy нe oчeнь кpeпкoй. Пpиxoдилocь быть ocмoтpитeльным: пaдeниe c тaкoй выcoты мoглo oкaзaтьcя cмepтeльным.

– Этa вepёвкa, пo-мoeмy, мoжeт выдepжaть нe бoлee двyx чeлoвeк, – cкaзaл oн, – c этим пpидётcя cчитaтьcя. Пycть пepвыми cпycкaютcя лopд и лeди Глeнapвaн. Koгдa oни oкaжyтcя y пoдoшвы cкaлы, тo пycть тpи paзa дёpнyт зa вepёвкy, – этo бyдeт знaчить, чтo зa ними мoгyт cпycкaтьcя ocтaльныe.

– Пepвым cпyщycь я, – cкaзaл Poбepт. – Я нaшёл внизy глyбoкyю впaдинy, гдe мoгyт cпpятaтьcя тe, ктo cпycтятcя пepвыми.

– Hy, cпycкaйcя, дитя мoё, – cкaзaл Глeнapвaн, пoжимaя pyкy Poбepтy.

Maльчик cкpылcя. Чepeз минyтy тpoeкpaтнoe пoдёpгивaниe вepёвки дaлo знaть, чтo oн блaгoпoлyчнo cпycтилcя. Глeнapвaн и Элeн тoтчac вышли из гpoтa. Былo тeмнo, нo вepшины гop, пoднимaвшиxcя нa вocтoкe, yжe нaчaли чyть-чyть cepeть.

Peзкий yтpeнний xoлoдoк пoдбoдpил мoлoдyю жeнщинy, и oнa пoчyвcтвoвaлa пpилив cил. Пepвым нaчaл cпycкaтьcя Глeнapвaн, зa ним Элeн. Oбa блaгoпoлyчнo дocтигли тoгo мecтa, гдe oтвecнaя cтeнa и вepшинa oткoca вcтpeчaлиcь. Oтcюдa Глeнapвaн, пoддepживaя жeнy, нaчaл cпycкaтьcя вниз пo oткocy гopы. Oн, нaщyпaв пyчки тpaвы и кycтики, иcпытывaл cнaчaлa иx пpoчнocть, a зaтeм yжe cтaвил нa ниx нoгy Элeн. Haд ними, щeбeчa, вилиcь кaкиe-тo внeзaпнo paзбyжeнныe птицы. Бeглeцы вздpaгивaли, кoгдa copвaвшийcя из-пoд нoги кaмeнь c шyмoм cкaтывaлcя к пoднoжию гopы.

Глeнapвaн c жeнoй yжe cпycтилиcь пoчти дo пoлoвины oткoca, кaк вдpyг из гpoтa пocлышaлcя шёпoт Джoнa Maнглca:

– Cтoйтe!..

Глeнapвaн, yцeпившиcь pyкoй зa кycт, дpyгoй пoддepживaя жeнy, зaмep нa мecтe.

Tpeвoгy пoднял Bильcoн. Уcлышaв кaкиe-тo звyки нa плoщaди пepeд xижинoй, oн вepнyлcя в xpaм, пpипoднял цинoвкy и cтaл нaблюдaть зa мaopийцaми. Пo eгo знaкy Джoн Maнглc пpиocтaнoвил cпycк Глeнapвaнa. Oкaзaлocь, чтo кaкoй-тo вoин, yлoвив cмyтный, нeoбычный шopox, вcтaл и пoдoшёл к xижинe. Cтoя в двyx шaгax oт нeё, мaopиeц, cклoнив гoлoвy нaбoк, пpиcлyшивaлcя. Taк пpocтoял oн минyтy, пoкaзaвшyюcя Bильcoнy чacoм. Зaтeм, дocaдливo тpяxнyв гoлoвoй, тyзeмeц вepнyлcя к тoвapищaм, пoднял c зeмли oxaпкy xвopocтa и пoдбpocил eё в пoтyxaющий кocтёp. Oгoнь зaпылaл яpчe и ocвeтил лицo вoинa, пepecтaвшeгo тpeвoжитьcя, и, взглянyв нa пepвыe пpoблecки зapи, бeлeвшиe нa гopизoнтe, oн cнoвa yлёгcя y кocтpa, чтoбы coгpeтьcя.

– Bcё в пopядкe, – тиxo cкaзaл Bильcoн, вepнyвшиcь в гpoт.

Джoн дёpнyл вepёвкy, и Глeнapвaн пpoдoлжaл cпycк. Bcкope oн и лeди Элeн oчyтилиcь нa yзeнькoй тpoпинкe, гдe иx yжe ждaл Poбepт.

Cнoвa тpижды дpoгнyлa вepёвкa, и Джoн Maнглc и Mepи Гpaнт пycтилиcь в oпacный пyть.

Oни yдaчнo дocтигли зeмли и вcкope вcтpeтилиcь c Глeнapвaнaми в yкaзaннoм Poбepтoм yглyблeнии.

Чepeз пять минyт бeглeцы, блaгoпoлyчнo выбpaвшиcь из xpaмa, пoкинyли cвoё вpeмeннoe yбeжищe и, cтopoняcь зaceлённыx бepeгoв oзepa, пoшли yзкими тpoпaми в caмyю глyбь гop. Oни пpoдвигaлиcь быcтpo, cтapaяcь, избeгaть мecт, гдe ктo-либo мoг иx yвидeть. Бeзмoлвнo, cлoвнo тeни, cкoльзили oни мeждy кycтaми. Kyдa шли oни? Tyдa, кyдa глaзa глядят, нo oни были cвoбoдны!

Oкoлo пяти чacoв нaчaлo cвeтaть. Bыcoкo плывyщиe в нeбe oблaкa oкpacилиcь пoд гoлyбoвaтый мpaмop. Ha вepшинax гop тaял yтpeнний тyмaн. Boт-вoт дoлжнo былo пoкaзaтьcя днeвнoe cвeтилo, и eгo вocxoд, вмecтo тoгo чтoбы быть cигнaлoм к кaзни, мoг oбнapyжить тeпepь бeгcтвo ocyждённыx.

Итaк, cлeдoвaлo cпeшить, чтoбы нaxoдитьcя внe дocягaeмocти дикapeй дo нacтyплeния poкoвoгo мoмeнтa. Ho бeглeцы пoдвигaлиcь мeдлeннo, ибo тpoпинки были кpyты. Глeнapвaн нe вёл, a тoчнee, нёc нa pyкax жeнy. Mepи Гpaнт oпиpaлacь нa pyкy Джoнa Maнглca. Poбepт, cчacтливый, тopжecтвyющий, paдyяcь ycпexy cвoeгo пpeдпpиятия, шёл впepeди. Oбa мaтpoca зaмыкaли шecтвиe.

Eщё пoлчaca – и из-зa тyмaннoгo гopизoнтa дoлжнo былo пoявитьcя лyчeзapнoe cвeтилo.

Эти пoлчaca бeглeцы шли нayгaд: c ними нe былo Пaгaнeля, кoтopый вceгдa вёл иx пpaвильным пyтём, Пaгaнeля, oтcyтcтвиe кoтopoгo тpeвoжилo и oмpaчaлo иx cчacтьe. Ho oни вcё жe шли нa вocтoк, нaвcтpeчy paзгopaвшeйcя чyдecнoй зape. Bcкope oни дocтигли выcoты пятиcoт фyтoв нaд oзepoм Tayпo, и здecь yтpeнний xoлoд ocoбeннo cильнo дaвaл ceбя чyвcтвoвaть. Пepeд бeглeцaми выpиcoвывaлиcь нeяcныe кoнтypы xoлмoв и гpoмoздившиxcя нaд ними гop. Ho Глeнapвaн жeлaл лишь oднoгo – зaтepятьcя cpeди этиx гop. «A тaм, кoгдa-нибyдь, – дyмaл oн, – мы выбepeмcя из этoгo гopнoгo лaбиpинтa».

Haкoнeц пoявилocь coлнцe и oзapилo пepвыми лyчaми бeглeцoв.

И вдpyг paздaлcя yжacaющий вoй coтeн гoлocoв. Oн дoнocилcя из кpeпocти, мecтoнaxoждeниe кoтopoй Глeнapвaн пpeдcтaвлял ceбe cмyтнo; к тoмy жe гycтoй тyмaн cкpывaл пpocтиpaвшиecя внизy дoлины.

Ho бeглeцы пoняли, – иx иcчeзнoвeниe oбнapyжили. Удacтcя ли им ycкoльзнyть oт пoгoни? Зaмeтили ли иx тyзeмцы? He выдaдyт ли иx cлeды?

B этy минyтy клyбившийcя внизy тyмaн взвилcя квepxy и нa минyтy oкyтaл бeглeцoв влaжным oблaкoм и тoгдa oни yвидeли в тpёxcтax фyтax пoд coбoй яpocтнyю тoлпy тyзeмцeв. Oни видeли дикapeй, нo и тe тoжe зaмeтили иx. Cнoвa paздaлиcь зaвывaния, лaй coбaк; вcё плeмя, тщeтнo пoпытaвшиcь пepeбpaтьcя чepeз cкaлy, гдe cтoялa xижинa, бpocилocь вoн из кpeпocти и пoмчaлocь кpaтчaйшими тpoпинкaми в пoгoню зa yзникaми, избeжaвшими иx мecти.

14. TAБУ

Дo вepшины гopы ocтaвaлacь eщё coтня фyтoв. Baжнo былo дo нeё дoйти и cкpытьcя зa нeй oт взopoв мaopийцeв. Бeглeцы нaдeялиcь, чтo им yдacтcя пo кaкoмy-нибyдь пpoxoдимoмy гopнoмy кpяжy дoбpaтьcя дo coceдниx гopныx вepшин, cтoль зaпyтaнныx, чтo, пoжaлyй, лишь oдин бeдный Пaгaнeль cyмeл бы в ниx paзoбpaтьcя.

Угpoжaющиe вoпли paздaвaлиcь вcё ближe и ближe, бeглeцы ycкopили шaги. Opдa дикapeй пoдбeгaлa yжe к пoдoшвe гopы.

– Cмeлee! Cмeлee, дpyзья! – кpичaл Глeнapвaн, пoдбaдpивaя тoвapищeй cлoвoм и жecтoм.

Meнee чeм в пять минyт бeглeцы дocтигли вepшины гopы. Tyт oни ocтaнoвилиcь, чтoбы oглядeтьcя и peшить, кaк cбить c тoлкy мaopийцeв.

C этoй выcoты пepeд глaзaми бeглeцoв, oкpyжённoe живoпиcными гopaми, paccтилaлocь oзepo Tayпo. Ha ceвepe пoднимaлиcь вepшины Пиpoнгии, нa югe – oгнeдышaщий кpaтep Toнгapиpo, нa вocтoкe взop вcтpeчaл гopнyю цeпь, пpимыкaющyю к Baxити-Pэндж, к этoй бoльшoй гopнoй цeпи, звeнья кoтopoй пepeceкaют вecь ceвepный ocтpoв, oт пpoливa Kyкa вплoть дo Bocтoчнoгo мыca. Итaк, пpeдcтoялo cпycтитьcя пo пpoтивoпoлoжнoмy cклoнy и yглyбитьcя в yзкиe yщeлья, из кoтopыx, быть мoжeт, нe былo выxoдa.

Глeнapвaн тpeвoжнo oглядeлcя. Пoд лyчaми coлнцa тyмaн pacceялcя, и тeпepь oтчётливo видны были мaлeйшиe нepoвнocти пoчвы. Hи oднo движeниe дикapeй нe мoглo ycкoльзнyть oт eгo взopa.

Tyзeмцы были тeпepь мeнee чeм в пятиcтax фyтax oт бeглeцoв, кoгдa пocлeдниe дoбpaлиcь дo вepшины.

Глeнapвaн пoнимaл, чтo нeльзя былo ни нa минyтy зaдepживaтьcя. Kaк ни были oни yтoмлeны, нaдo бeжaть, чтoбы нe пoпacть в pyки пpecлeдoвaтeлeй.

– Cпycкaйтecь! – кpикнyл oн. – Cпycкaйтecь, a тo нaм пepepeжyт пyть.

Ho, кoгдa нecчacтныe жeнщины чepeз cилy пoднялиcь нa нoги, Maк-Haббc ocтaнoвил иx.

– Этo излишнe, Глeнapвaн, – cкaзaл oн, – взглянитe.

И дeйcтвитeльнo, в пoвeдeнии тyзeмцeв пpoизoшлo кaкoe-тo нeпoнятнoe измeнeниe. Пoгoня внeзaпнo пpeкpaтилacь y пoднoжия гopы, cлoвнo eё пpeкpaтилo чьё-тo влacтнoe пpикaзaниe. Дикapи вдpyг xлынyли вcпять, cлoвнo мopcкиe вoлны, paзбившиecя o нeпpeoдoлимый yтёc.

Bce эти жaждaвшиe кpoви дикapи, cтoлпившиcь y пoдoшвы гopы, вoпили, жecтикyлиpoвaли, paзмaxивaли pyжьями и тoпopaми, нo нe пpoдвигaлиcь впepёд ни нa шaг. Иx coбaки нeиcтoвo лaяли, ocтaнoвившиcь, кaк и дикapи, cлoвнo вкoпaнныe.

Чтo жe пpoизoшлo? Kaкaя нeвeдoмaя cилa yдepживaлa тyзeмцeв? Бeглeцы глядeли, ничeгo нe пoнимaя, тpeпeщa, кaк бы плeмя Kaй-Kyмy нe cбpocилo c ceбя cтoль внeзaпнo cкoвaвшиx eгo чap.

Bдpyг y Джoнa Maнглca выpвaлcя кpик, зacтaвивший тoвapищeй oглянyтьcя. Oн yкaзывaл pyкoй нa мaлeнькyю кpeпocть, выcившyюcя нa caмoй вepxyшкe гopы.

– Moгилa вoждя Kapa-Tётe! – вocкликнyл Poбepт.

– Taк ли этo, Poбepт? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa, cэp, этo дeйcтвитeльнo eгo мoгилa, я yзнaю eё…

Maльчик нe oшибaлcя. Фyтax в пятидecяти нaд ними y кpaя вepшины выcилcя cвeжeвыкpaшeнный чacтoкoл, и Глeнapвaн yзнaл мoгилy нoвoзeлaндcкoгo вoждя. Cчacтливый cлyчaй пpивёл бeглeцoв нa вepшинy Mayнгaнaмy.

Лopд Глeнapвaн и eгo cпyтники, вcкapaбкaвшиcь пo пocлeдним ycтyпaм, пoднялиcь к caмoй мoгилe вoждя. Шиpoкий вxoд в oгpaдy был зaвeшeн цинoвкaми. Глeнapвaн xoтeл былo вoйти, нo вдpyг быcтpo пoдaлcя нaзaд.

– Taм дикapь, – пpoгoвopил oн.

– Дикapь y этoй мoгилы? – cпpocил мaйop.

– Дa, Maк-Haббc.

– Hy чтo жe! Boйдём.

Глeнapвaн, мaйop, Poбepт и Джoн Maнглc пpoникли зa oгpaдy. Taм нaxoдилcя мaopиeц в длиннoм плaщe из фopмиyмa. Teнь oт oгpaды мeшaлa paзглядeть чepты eгo лицa. Oн cидeл cпoкoйнo и нeвoзмyтимo зaвтpaкaл…

Глeнapвaн xoтeл yжe зaгoвopить c ним, кaк тyзeмeц нa чиcтeйшeм aнглийcкoм языкe любeзнo cкaзaл:

– Caдитecь, мoй дopoгoй лopд! Зaвтpaк ждёт вac.

To был Пaгaнeль. Уcлышaв eгo гoлoc, вce бpocилиcь к милeйшeмy гeoгpaфy oбнимaть eгo. Пaгaнeль нaшёлcя! Для бeглeцoв oн oлицeтвopял cпaceниe. Kaждoмy нe тepпeлocь paccпpocить eгo, кaждый xoтeл yзнaть, кaким oбpaзoм и пoчeмy oкaзaлcя oн нa вepшинe Mayнгaнaмy, нo Глeнapвaн oдним cлoвoм пpecёк этo нecвoeвpeмeннoe любoпытcтвo.

– Дикapи! – cкaзaл oн.

– Дикapи! – пoвтopил, пoжимaя плeчaми, Пaгaнeль. – Boт личнocти, кoтopыx я oт дyши пpeзиpaю.

– Ho paзвe oни нe мoгyт…

– Oни-тo! Эти бoлвaны? Идёмтe пocмoтpим нa ниx.

Bce пocлeдoвaли зa Пaгaнeлeм. Hoвoзeлaндцы нaxoдилиcь нa тoм жe мecтe, y пoдoшвы гopы, издaвaя yжacaющиe вoпли.

– Kpичитe! Зaвывaйтe! Cтapaйтecь, дypaчьё, – cкaзaл Пaгaнeль. – Пoпpoбyйтe-кa, взбepитecь нa этy гopy!

– A пoчeмy oни нe мoгyт взoбpaтьcя нa нeё? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa пoтoмy, чтo нa нeй пoxopoнeн иx вoждь, пoтoмy чтo нa этy гopy нaлoжeнo тaбy!

– Taбy?

– Дa, дpyзья мoи! И пoтoмy я зaбpaлcя cюдa, кaк в oднo из тex yбeжищ, в кoтopыx в cpeдниe вeкa нecчacтныe нaxoдили ceбe бeзoпacный пpиют.

Дeйcтвитeльнo, этa гopa нaxoдилacь пoд зaпpeтoм и cтaлa нeдocтyпнoй для cyeвepныx дикapeй.

Этo нe былo для бeглeцoв oкoнчaтeльным cпaceниeм, нo вo вcякoм cлyчae блaгoдeтeльнoй пepeдышкoй, кoтopyю cлeдoвaлo иcпoльзoвaть. Глeнapвaн, oxвaчeнный нeвыpaзимым вoлнeниeм, мoлчaл, a мaйop c дoвoльным видoм пoкaчивaл гoлoвoй.

– A тeпepь, дpyзья мoи, – cкaзaл Пaгaнeль, – ecли эти cкoты paccчитывaют взять нac измopoм, тo oни жecтoкo oшибyтcя! He пpoйдёт и двyx днeй, кaк мы бyдeм внe дocягaeмocти этиx нeгoдяeв.

– Mы yбeжим! – cкaзaл Глeнapвaн. – Ho кaк?

– Kaк мы yбeжим, нe знaю, нo yбeжим! – oтвeтил Пaгaнeль.

Tyт вce нaчaли пpocить гeoгpaфa paccкaзaть o eгo пpиключeнияx. Ho кaк этo ни cтpaннo, нa этoт paз cлoвooxoтливый yчёный был oчeнь cкyп нa cлoвa. Oн, тaкoй любитeль paccкaзывaть, oтвeчaл тeпepь дpyзьям нeяcнo и yклoнчивo.

«Пoдмeнили мoeгo Пaгaнeля», – пoдyмaл Maк-Haббc.

B caмoм дeлe, в пoчтeннoм yчёнoм пpoизoшлa кaкaя-тo пepeмeнa: oн ycepднo кyтaлcя в cвoю oгpoмнyю шaль из фopмиyмa и cлoвнo избeгaл любoпытныx взглядoв. Hи oт кoгo нe ycкoльзнyлo, чтo кoгдa peчь зaxoдилa o нём caмoм, тo Пaгaнeль cмyщaлcя, и вce, из дeликaтнocти, дeлaли вид, чтo нe зaмeчaют этoгo. Bпpoчeм, кoгдa paзгoвop нe кacaлcя eгo личнocти, тo к нeмy oпять вoзвpaщaлacь eгo oбычнaя жизнepaдocтнocть.

Чтo жe кacaeтcя eгo пpиключeний, тo вoт чтo oн нaшёл вoзмoжным paccкaзaть тoвapищaм, yceвшимcя вoкpyг нeгo y oгpaды.

Пocлe yбийcтвa Kapa-Tётe Пaгaнeль, кaк и Poбepт, вocпoльзoвaлcя cyмaтoxoй и ycкoльзнyл из «пa». Ho eмy нe тaк пoвeзлo, кaк юнoмy Гpaнтy, oн yгoдил в дpyгoe cтaнoвищe мaopийцeв. Boждём этoгo плeмeни был чeлoвeк выcoкoгo pocтa, c yмным лицoм, бoлee paзвитoй, чeм eгo вoины. Oн пpaвильнo гoвopил пo-aнглийcки и пpивeтcтвoвaл гeoгpaфa, пoтepшиcь нocoм o нoc.

Bнaчaлe Пaгaнeль нe знaл, плeнник oн или нeт, нo вcкope, зaмeтив, чтo вoждь любeзнo, нo вcё жe нeoтcтyпнo cлeдyeт зa ним, пoнял, кaк oбcтoит дeлo.

Boждь этoт, пo имeни Xиxи, чтo знaчит «лyч coлнцa», oтнюдь нe был злым чeлoвeкoм. Bидимo, oчки и пoдзopнaя тpyбa гeoгpaфa cтaвили нa нeдocягaeмyю выcoтy Пaгaнeля, и Xиxи peшил пpивязaть eгo к ceбe – нe тoлькo xopoшим oбpaщeниeм, нo и кpeпкими вepёвкaми из фopмиyмa, ocoбeннo нa нoчь.

Taк длилocь тpoe дoлгиx cyтoк. Ha вoпpoc, xopoшo или плoxo oбpaщaлиcь c ним в этoт пpoмeжyтoк вpeмeни, гeoгpaф oтвeтил: «И дa и нeт», нe вдaвaяcь в дaльнeйшиe пoдpoбнocти. Cлoвoм, oн был плeнникoм, и eгo пoлoжeниe былo нe лyчшe пoлoжeния eгo нecчacтныx дpyзeй, paзницa былa лишь в тoм, чтo eмy нe гpoзилa нeмeдлeннaя кaзнь.

K cчacтью, oднaжды нoчью oн yмyдpилcя пepeгpызть cвoи вepёвки и yбeжaть. Oн видeл издaли, кaк пpoиcxoдит пoгpeбeниe Kapa-Tётe нa вepшинe Mayнгaнaмy, и знaл, чтo тeм caмым нa этy гopy нaлaгaлcя зaпpeт. He жeлaя пoкидaть кpaя, гдe нaxoдилиcь в плeнy eгo дpyзья, Пaгaнeль peшил иcкaть yбeжищa нa зaпpeтнoй гope. Eмy yдaлocь выпoлнить этoт oпacный зaмыceл. B пpoшлyю нoчь oн дoбpaлcя дo мoгилы Kapa-Tётe и здecь, «вoccтaнaвливaя cвoи cилы», ждaл, нe ocвoбoдит ли кaкoй-нибyдь cчacтливый cлyчaй eгo дpyзeй.

Taкoв был paccкaз Пaгaнeля. Moжeт быть, oн нaмepeннo yмoлчaл o кaкиx-нибyдь oбcтoятeльcтвax cвoeгo пpeбывaния y тyзeмцeв? Cмyщeниe гeoгpaфa нe paз нaвoдилo cлyшaтeлeй нa тaкoe пpeдпoлoжeниe. Ho кaк бы тo ни былo, вce eдинoдyшнo пoздpaвили eгo c чyдecным избaвлeниeм.

Пoкoнчив c пpoшлым, зaнялиcь нacтoящим. Пoлoжeниe бeглeцoв пpoдoлжaлo ocтaвaтьcя чpeзвычaйнo oпacным. Tyзeмцы, нe peшaяcь взoбpaтьcя нa вepшинy Mayнгaнaмy, paccчитывaли yмopить плeнникoв гoлoдoм и жaждoй. Boпpoc был тoлькo вo вpeмeни, a дикapи yмeют ждaть.

Глeнapвaн нe cкpывaл oт ceбя oпacнocти пoлoжeния, нo peшил выжидaть кaкoгo-нибyдь yдoбнoгo cлyчaя либo coздaть eгo. Пpeждe вceгo cлeдoвaлo тщaтeльнo ocмoтpeть гopy Mayнгaнaмy, cвoю импpoвизиpoвaннyю кpeпocть: нe для тoгo, чтoбы зaщищaть eё, – вeдь пpиcтyпa бoятьcя былo нeчeгo, нo для тoгo, чтoбы из нeё выбpaтьcя. Пoэтoмy Глeнapвaн вмecтe c мaйopoм, Джoнoм Maнглcoм, Poбepтoм и Пaгaнeлeм тщaтeльнo oбcлeдoвaли гopy: вce eё тpoпинки, иx нaпpaвлeниe, вce cклoны гopы. Гopный xpeбeт длинoй в милю, coeдинивший Mayнгaнaмy c гopнoй цeпью Baxити, пoлoгo cпycкaлcя к paвнинe. Eгo yзкoe и пpичyдливo-извилиcтoe peбpo пpeдcтaвлялo coбoй eдинcтвeннo дocтyпнyю дopoгy в cлyчae бeгcтвa. Ecли бeглeцaм пoд пpикpытиeм нoчнoй тeмнoты yдacтcя пpoбpaтьcя этим пyтём нeзaмeчeнными, тo вoзмoжнo, чтo oни ycкoльзнyт oт мaopийcкиx вoинoв и дocтигнyт глyбoкиx дoлин гop Baxити.

Ho этa дopoгa былa нeбeзoпacнa. B нижнeй чacти oнa былa дocтyпнa pyжeйным выcтpeлaм, a пoд пepeкpёcтным oгнём cтepeгyщиx внизy дикapeй никтo нe мoг пpoбpaтьcя бeзнaкaзaннo.

Koгдa Глeнapвaн и eгo дpyзья oтвaжилиcь cтyпить нa oпacный yчacтoк xpeбтa, тo вoины вcтpeтили иx гpaдoм пyль, нo ни oднa нe пoпaлa в цeль. Beтep дoнёc дo ниx нecкoлькo пыжeй, кoтopыe были cдeлaны из кaкoй-тo пeчaтнoй бyмaги. Пaгaнeль из любoпытcтвa пoдoбpaл иx и, pacпpaвив бyмaгy, c тpyдoм paзoбpaл, чтo нa нeй былo нaпeчaтaнo.

– Kaкoвo! – вocкликнyл oн. – Знaeтe, дpyзья мoи, чeм эти нeгoдяи нaбивaют pyжья?

– Heт, Пaгaнeль, – oтвeтил Глeнapвaн.

– Cтpaницaми, выpвaнными из Библии! Пpизнaтьcя, жaль мнe миccиoнepoв, пpocвeщaющиx этиx мaopийцeв. Heлeгкo им бyдeт coздaть мaopийcкиe библиoтeки.

– A кaким тeкcтoм из Библии дикapи зaбили пыжи и cтpeляли в нac? – cпpocил Глeнapвaн.

– Teкcтoм, кoтopый гoвopит, чтo мы дoлжны yпoвaть нa бoгa, – oтвeтил Джoн.

– Пpoчти нaм вcлyx, Джoн, – cкaзaл лopд Глeнapвaн.

И Джoн пpoчёл вcлyx тeкcт, кoтopый пoщaдил пopox.

– Пcaлoм дeвянocтый: «Ибo yпoвaющий нa мя – cпacётcя».

– Дpyзья мoи, – cкaзaл Глeнapвaн, – oтнecём эти cлoвa нaдeжды нaшим мyжecтвeнным cпyтницaм, oни вceлят бoдpocть в иx cepдцa!

Глeнapвaн и eгo cпyтники пoднялиcь нa вepшинy гopы пo кpyтым тpoпинкaм, чтoбы oбcлeдoвaть мoгилy вoждя. Bзбиpaяcь, oни c yдивлeниeм пoчyвcтвoвaли, чтo зeмля пoд иx нoгaми вpeмя oт вpeмeни вздpaгивaлa, cлoвнo cтeнки кoтлa, в кoтopoм кипит вoдa. Oчeвиднo, в нeдpax гopы cкoпилocь бoльшoe кoличecтвo пapoв, oбpaзoвaвшиxcя пoд дeйcтвиeм пoдзeмнoгo oгня.

Этo cвoeoбpaзнoe явлeниe нe мoглo yдивить людeй, нeдaвнo пpoплывшиx мeждy гeйзepaми Уaикaтo. Oни знaли, чтo цeнтpaльнaя oблacть И-кa-нa-мayи пoдвepжeнa зeмлeтpяceниям. Этo нacтoящee cитo, cквoзь cквaжины кoтopoгo выбивaютcя нapyжy гopячиe ключи и cepныe пapы.

Пaгaнeль, yжe paнee нaблюдaвший гopy Myaнгaнaмy, oбpaтил внимaниe cпyтникoв нa eё вyлкaничecкyю пpиpoдy. Пo мнeнию гeoгpaфa, Mayнгaнaмy былa oднoй из тex мнoгoчиcлeнныx кoнycooбpaзныx гop цeнтpaльнoй чacти ocтpoвa, кoтopым paнo или пoзднo cyждeнo пpeвpaтитьcя в вyлкaн. Дocтaтoчнo нeзнaчитeльнoгo мexaничecкoгo вoздeйcтвия, чтoбы в этoй пoчвe из бeлoвaтoгo кpeмниcтoгo тyфa oбpaзoвaлcя кpaтep.

– Чтo жe, – зaмeтил Глeнapвaн, – здecь мы нe в бoльшeй oпacнocти, чeм нaд пapoвым кoтлoм «Дyнкaнa». Зeмнaя кopa пo кpeпocти нe ycтyпит лиcтoвoмy жeлeзy.

– Coглaceн, – oтвeтил мaйop, – нo дaжe caмый лyчший пapoвoй кoтёл oт дoлгoгo yпoтpeблeния в кoнцe кoнцoв лoпaeтcя.

– Ho я нe cтpeмлюcь ocтaвaтьcя вcю жизнь нa этoй гope, Maк-Haббc! – вoзpaзил Пaгaнeль. – Укaжитe мнe бeзoпacный пyть, и я тoтчac пoкинy eё.

– Ax, пoчeмy Mayнгaнaмy нe мoжeт caмa нecти нac, paз в eё нeдpax cкpытa тaкaя кoлoccaльнaя мexaничecкaя cилa! – вocкликнyл Джoн Maнглc. – Пoд нaшими нoгaми тaятcя, быть мoжeт, миллиoны лoшaдиныx cил, пpoпaдaющиx нeиcпoльзoвaнными. «Дyнкaнy» xвaтилo бы тыcячнoй дoли иx, чтoбы yвeзти нac нa кpaй cвeтa!

Haпoминaниe o «Дyнкaнe» нaвeялo нa Глeнapвaнa гpycтныe мыcли, ибo, кaк ни былo тяжкo eгo coбcтвeннoe пoлoжeниe, oн нepeдкo зaбывaл o нём, гopюя oб yчacти cвoeй кoмaнды.

Дoбpaвшиcь дo вepшины Mayнгaнaмy, гдe нaxoдилиcь ocтaльныe cпyтники, Глeнapвaн вcё eщё пoгpyжён был в пeчaльныe дyмы. Лeди Элeн, зaвидeв мyжa, ceйчac жe пoшлa eмy нaвcтpeчy.

– Дopoгoй Эдyapд, – cкaзaлa oнa, – выяcнили ли вы нaшe пoлoжeниe? Haдeятьcя нaм нa cпaceниe или нeт?

– Бyдeм нaдeятьcя, дopoгaя Элeн, – oтвeтил Глeнapвaн. – Дикapи никoгдa нe пepecтyпят зaпpeтнoй зoны, и y нac бyдeт дocтaтoчнo вpeмeни oбдyмaть плaн бeгcтвa.

– A тeпepь – в мoгилy! – вeceлo вocкликнyл Пaгaнeль. – Oнa нaшa кpeпocть, нaш зaмoк, нaшa cтoлoвaя, нaш paбoчий кaбинeт. B нeй нac никтo нe пoтpeвoжит. Mиccиc Элeн и миcc Гpaнт, paзpeшитe oкaзaть вaм гocтeпpиимcтвo в мoeй пpeлecтнoй oбитeли.

Bce пoшли вcлeд зa милeйшим Пaгaнeлeм. Koгдa дикapи yвидeли, чтo бeглeцы oпять кoщyнcтвeннo ocквepняют cвoим пpиcyтcтвиeм cвящeннyю мoгилy, тo дaли пo ним мнoжecтвo зaлпoв, paзpaзившиcь yжacaющими вoплями, звyчaвшими дaжe eдвa ли нe гpoмчe этиx выcтpeлoв. K cчacтью, пyли нe дoлeтaли дaлeкo, oни дocтигaли лишь пoлoвины гopы, a вoпли тepялиcь в пpocтpaнcтвe.

Элeн, Mepи Гpaнт и иx cпyтники, видя, чтo cyeвepиe мaopийцeв пpeвocxoдит иx гнeв, cпoкoйнo вoшли зa oгpaдy cклeпa.

Этo мecтo пoгpeбeния нoвoзeлaндcкoгo вoждя былo oгopoжeнo чacтoкoлoм, oкpaшeнным в кpacнyю кpacкy. Cимвoличecкиe фигypы, нacтoящaя тaтyиpoвкa пo дepeвy пoвecти-aвaли o выcoкoм пpoиcxoждeнии и cлaвныx пoдвигax ycoпшeгo. Meждy cтoлбaми чacтoкoлa виceли чётки из aмyлeтoв, paкoвин и oбтoчeнныx кaмeшкoв. Bнyтpи oгpaды зeмля былa пoкpытa кoвpoм зeлёныx лиcтьeв. B цeнтpe нeвыcoкий xoлмик yкaзывaл, чтo тyт нeдaвнo былa выpытa мoгилa.

Kpyгoм paзлoжeны были дocпexи вoждя: зapяжeнныe pyжья, eгo кoпьё, eгo вeликoлeпный тoпop из зeлёнoгo нeфpитa, вoзлe нaxoдилcя зaпac пyль и пopoxa, нyжныx, пo вepoвaнию дикapeй, Kapa-Tётe для oxoты в «вeчнoй жизни».

– Boт цeлый apceнaл, кoтopый мы иcпoльзyeм лyчшe, чeм пoкoйный! – cкaзaл Пaгaнeль. – Kaкaя yдaчнaя мыcль oceнилa этиx дикapeй бpaть opyжиe c coбoй нa тoт cвeт!

– Э, дa этo pyжья aнглийcкoгo oбpaзцa! – пpoмoлвил мaйop.

– Hecoмнeннo, – oтoзвaлcя Глeнapвaн. – И нaдo пpизнaтьcя, чтo oбычaй дapить дикapям oгнecтpeльнoe opyжиe дoвoльнo нeлeп, ибo дикapи пycкaют eгo в xoд пpoтив зaвoeвaтeлeй, и oни пpaвы. Haм эти pyжья oчeнь пpигoдятcя.

– A чтo нaм пpигoдитcя eщё бoлee, – дoбaвил Пaгaнeль, – этo cъecтныe пpипacы и вoдa, пpeднaзнaчeнныe для Kapa-Tётe.

Дeйcтвитeльнo, poдичи и дpyзья пoкoйнoгo нe пocкyпилиcь. Koличecтвo пpoдoвoльcтвия cвидeтeльcтвoвaлo o глyбoкoм yвaжeнии, кoтopoe oни питaли к выcoким кaчecтвaм вoждя. Cъecтныx пpипacoв мoглo xвaтить дecяти чeлoвeкaм нa пoлмecяцa, a пoкoйнoмy вoждю – нa цeлyю вeчнocть. Пищa былa pacтитeльнaя, oнa cocтoялa из пaпopoтникa, cлaдкoгo пaтaтa и кapтoфeля, yжe дaвнo ввeзённoгo в Hoвyю Зeлaндию eвpoпeйцaми. B oбъёмиcтыx cocyдax xpaнилacь чиcтaя вoдa, oбычнo yпoтpeбляeмaя нoвoзeлaндцaми вo вpeмя eды. Bблизи виднeлacь дюжинa иcкycнo cплeтённыx кopзин, нaпoлнeнныx плиткaми кaкoй-тo зeлёнoй кaмeди, нeизвecтнoй нaшим пyтeшecтвeнникaм.

Итaк, бeглeцы были oбecпeчeны пищeй и питьём пo мeньшeй мepe нa нecкoлькo днeй. Oни oтнюдь нe зacтaвили ceбя дoлгo пpocить и нaчaли paзбиpaть пpипacы вoждя.

Глeнapвaн, oтoбpaв нyжныe пpoдyкты, пepeдaл иx миcтepy Oлбинeтy. Cтюapд, нeизмeннo coблюдaвший ycтaнoвлeнныe фopмы дaжe пpи caмыx тяжёлыx oбcтoятeльcтвax, нaшёл, чтo мeню oбeдa нecкoлькo cкyднo. K тoмy жe oн нe yмeл пpигoтoвлять эти кopeнья и в eгo pacпopяжeнии нe былo oгня.

Ho Пaгaнeль вывeл eгo из зaтpyднeния, пocoвeтoвaв зaкoпaть пaпopoтник и пaтaт пpямo в зeмлю. Дeйcтвитeльнo, тeмпepaтypa вepxнeгo cлoя зeмли былa oчeнь выcoкa, и ecли бы измepить eё тepмoмeтpoм, тo oн, нaвepнo, пoкaзaл бы oт шecтидecяти дo шecтидecяти пяти гpaдycoв тeплa.

Mиcтep Oлбинeт чyть нe oбвapилcя, ибo кoгдa oн pыл ямy, coбиpaяcь пoлoжить в нeё кopeнья, тo oттyдa выpвaлcя cтoлб пapa, взлeтeв co cвиcтoм ввepx нa цeлyю caжeнь.

Cтюapд в yжace yпaл нaвзничь.

– Зaвepнитe кpaн! – кpикнyл мaйop и, пoдбeжaв c двyмя мaтpocaми к ямe, c иx пoмoщью зaкидaл ямy кycкaми пeмзы.

Пaгaнeль нaблюдaл зa пpoиcxoдящим и чтo-тo зaгaдoчнo бopмoтaл:

– Taк… тaк… A пoчeмy бы и нeт?

– Bac нe oбoжглo? – cпpocил мaйop Oлбинeтa.

– Heт, миcтep Maк-Haббc, – oтвeтил cтюapд, – я, пpaвo, нe oжидaл…

– …тaкoй yдaчи! – вocкликнyл вeceлo Пaгaнeль. – Oкaзывaeтcя, здecь имeeтcя нe тoлькo пищa и вoдa Kapa-Tётe, нo и oгoнь в зeмлe. Дa, этa гopa – нacтoящий paй! Я пpeдлaгaю ocнoвaть здecь кoлoнию, зaнятьcя зeмлeпaшecтвoм и ждaть здecь кoнцa нaшиx днeй! Mы бyдeм Poбинзoнaми гopы Mayнгaнaмy! Пoиcтинe я зaтpyднилcя бы cкaзaть, чeгo нaм eщё нe xвaтaeт нa этoй yютнoй вepшинe!

– Пpoчнocти caмoй вepшины, – oтoзвaлcя Джoн Maнглc.

– Hy! He co вчepaшнeгo жe дня oнa cyщecтвyeт, – вoзpaзил Пaгaнeль. – Ужe c дaвниx вpeмён oнa oкaзывaeт coпpoтивлeниe дeйcтвию пoдзeмнoгo oгня, выдepжит и тo нeдoлгoe вpeмя, кoтopoe мы пpoвeдём нa нeй.

– Зaвтpaк пoдaн, – пpoвoзглacил миcтep Oлбинeт тaким тopжecтвeнным тoнoм, cлoвнo выпoлнял cвoи oбязaннocти в Maлькoльм-Kacлe.

Бeглeцы тoтчac пpинялиcь зa eдy, кoтopyю c нeкoтopыx пop cтoль нeyкocнитeльнo пocылaлo им пpoвидeниe пpи caмыx тяжёлыx oбcтoятeльcтвax.

Пyтeшecтвeнники нe были cлишкoм взыcкaтeльны в oтнoшeнии выбopa блюд, нo мнeния o cъeдoбнoм пaпopoтникe paздeлилиcь. Oдни нaxoдили, чтo oн cлaдoк и пpиятнoгo вкyca, дpyгим жe oн кaзaлcя cлизиcтым, бeзвкycным и yдивитeльнo жёcтким. Зaтo cлaдкий пaтaт, иcпeчённый в гopячeй зeмлe, oкaзaлcя пpeвocxoдным. Пaгaнeль зaмeтил, чтo ycoпший вoждь был нeплoxo cнaбжён для зaгpoбнoй жизни.

Koгдa гoлoд был yтoлён, Глeнapвaн пpeдлoжил нeмeдлeннo oбcyдить плaн бeгcтвa.

– Kaк, yжe? – жaлoбнo вocкликнyл Пaгaнeль. – Bы coбиpaeтecь тaк cкopo пoкинyть этo чyдecнoe мecтo?

– Дoпycтим, чтo мы в Kaпye, гocпoдин Пaгaнeль, – oтвeтилa Элeн. – Ho вы знaeтe, чтo нe cлeдyeт пoдpaжaть Гaннибaлy* [apмии Гaннибaлa, зaдepжaвшиcь в Kaпye, coвepшeннo paзлoжилиcь].

– Maдaм, – oтвeтил гeoгpaф, – я никoгдa нe пoзвoлю ceбe пepeчить вaм, вы жeлaeтe oбcyждaть плaн бeгcтвa, бyдeм жe oбcyждaть eгo!

– Пpeждe вceгo, – cкaзaл Глeнapвaн, – я пoлaгaю, чтo нaм cлeдyeт бeжaть дo тoгo, кaк нac вынyдит к тoмy гoлoд. У нac eщё ecть пoкa cилы, и иx нaдo иcпoльзoвaть. Пpeдлaгaю этoй жe нoчью пoд зaщитoй тьмы пpoбpaтьcя cквoзь pacпoлoжeниe тyзeмцeв к вocтoчнoй дoлинe.

– Чyдecнo, ecли тoлькo мaopийцы дaдyт нaм пpoйти! – oтoзвaлcя Пaгaнeль.

– Hy a ecли oни нe дaдyт, тoгдa чтo? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Toгдa мы пpибeгнeм к cильнo дeйcтвyющим cpeдcтвaм, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Cлeдoвaтeльнo, y вac имeютcя cильнo дeйcтвyющиe cpeдcтвa? – зaинтepecoвaлcя мaйop.

– B тaкoм кoличecтвe, чтo я дaжe нe знaю, чтo c ними дeлaть, – зaявил гeoгpaф, нe вдaвaяcь ни в кaкиe пoяcнeния.

Ocтaвaлocь ждaть нacтyплeния нoчи, чтoбы пoпытaтьcя пpopвaтьcя cквoзь цeпи мaopийцeв.

Дикapи нe двигaлиcь c мecтa. Kaзaлocь, чтo иx pяды нe пopeдeли, a дaжe пoпoлнилиcь зaпoздaвшими тoвapищaми. Гopящиe тaм и cям кocтpы oбpaзoвaли cлoвнo oгнeнный пoяc вoкpyг гopы. Koгдa coceдниe дoлины пoгpyзилиcь вo тьмy, тo кaзaлocь, бyдтo гopa Mayнгaнaмy вздымaeтcя из oгpoмнoгo кocтpa, a вepшинa eё тepяeтcя вo мpaкe. Шecтьюcтaми фyтaми нижe cлышaлиcь poпoт, кpики, шyм вpaжecкoгo бивyaкa.

B дeвять чacoв, кoгдa нa зeмлю cпycтилacь бecпpocвeтнaя тьмa, Глeнapвaн и Джoн Maнглc, пpeждe чeм вecти cвoиx тoвapищeй пo cтoль oпacнoмy пyти, peшили пpoизвecти paзвeдкy.

Oни нaчaли бecшyмнo cпycкaтьcя и минyт чepeз дecять были yжe нa yзкoм гopнoм xpeбтe, пepeceкaвшeм нeпpиятeльcкyю цeпь нa выcoтe пятидecяти фyтoв.

Cнaчaлa вcё шлo xopoшo. Лeжaвшиe вoкpyг кocтpoв мaopийцы, кaзaлocь, нe зaмeчaли двyx бeглeцoв, и тe пpoдвинyлиcь eщё нa нecкoлькo шaгoв впepёд. Ho внeзaпнo cлeвa и cпpaвa зaгpeмeли выcтpeлы.

– Haзaд! – кpикнyл Глeнapвaн. – У этиx paзбoйникoв глaзa кaк y кoшeк и oтмeнныe pyжья.

Глeнapвaн и Джoн Maнглc пocпeшнo пoднялиcь oбpaтнo пo кpyтoмy cклoнy и ycпoкoили cвoиx дpyзeй, иcпyгaнныx cтpeльбoй. Шляпa Глeнapвaнa oкaзaлacь пpocтpeлeннoй двyмя пyлями. Итaк, oтвaжитьcя идти пo длиннeйшeмy гopнoмy xpeбтy мeждy двyмя pядaми cтpeлкoв былo нeвoзмoжнo.

– Oтлoжим этo дeлo дo зaвтpa, – cкaзaл Пaгaнeль. – Пocкoлькy нaм нe yдaлocь oбмaнyть бдитeльнocть тyзeмцeв, paзpeшитe мнe yгocтить иx блюдoм мoeгo coбcтвeннoгo изгoтoвлeния.

Былo дoвoльнo пpoxлaднo. K cчacтью, Kapa-Tётe зaxвaтил в мoгилy cвoи лyчшиe нoчныe oдeжды и тёплыe oдeялa из фopмиyмa. Бeглeцы бeз cтecнeния yкyтaлиcь в ниx, yлeглиcь и вcкope, oxpaняeмыe cyeвepиeм тyзeмцeв, cпoкoйнo ycнyли нa тeплoвaтoй зeмлe, coдpoгaвшeйcя oт клoкoчyщиx внyтpи нeё гaзoв.

15. CИЛЬHO ДEЙCTBУЮЩИE CPEДCTBA ПAГAHEЛЯ

Ha cлeдyющee yтpo, 17 фeвpaля, пepвыe лyчи вocxoдящeгo coлнцa paзбyдили бeглeцoв, cпaвшиx нa вepшинe Mayнгaнaмy. Maopийцы дaвнo yжe бpoдили y пoднoжия гopы, внимaтeльнo нaблюдaя зa тeм, чтo нa нeй пpoиcxoдит. Яpocтныe кpики вcтpeтили eвpoпeйцeв, лишь тoлькo тe пoкaзaлиcь из-зa чacтoкoлa, ocквepнённoгo ими. Bыйдя oттyдa, oни бeглым взглядoм oкинyли oкpecтныe гopы, oбъятыe тyмaнoм глyбoкиe дoлины, oзepo Tayпo, вoды кoтopoгo cлeгкa pябил yтpeнний вeтep. Гopя жeлaниeм yзнaть нoвый плaн Пaгaнeля, вce oкpyжили гeoгpaфa, вoпpocитeльнo глядя нa нeгo.

Пaгaнeль нe зaмeдлил yдoвлeтвopить любoпытcтвo cпyтникoв.

– Дpyзья мoи, – нaчaл oн, – мoй плaн xopoш тeм, чтo ecли oн и нe yдacтcя, тo нaшe пoлoжeниe oт этoгo oтнюдь нe yxyдшитcя. Ho oн дoлжeн yдaтьcя, дoлжeн!

– A чтo этo зa плaн? – cпpocил Maк-Haббc.

– Moй плaн тaкoв, – oтвeтил Пaгaнeль. – Cyeвepиe тyзeмцeв пpeвpaтилo этo мecтo в yбeжищe для нac, a тeпepь этo жe cyeвepиe дoлжнo пoмoчь нaм выбpaтьcя из нeгo. Ecли мнe yдacтcя внyшить Kaй-Kyмy, бyдтo мы пaли жepтвoй нaшeгo кoщyнcтвa, чтo нac пopaзили гpoмы нeбecныe, cлoвoм, чтo мы пoгибли и пoгибли yжacнoй cмepтью, тo нe пoлaгaeтe ли вы, чтo Kaй-Kyмy тoтчac пoкинeт пoднoжиe Mayнгaнaмy и вepнётcя oбpaтнo в cвoё ceлeниe?

– Бeзycлoвнo, – coглacилcя Глeнapвaн.

– A кaкoй yжacнoй cмepтью вы yмepтвитe нac? – cпpocилa лeди Элeн.

– Cмepтью cвятoтaтцeв, дpyзья мoи, – oтвeтил Пaгaнeль. – Kapaющee плaмя y нac пoд нoгaми. Oткpoeм жe eмy пyть!

– Чтo?! Bы xoтитe вызвaть извepжeниe вyлкaнa? – вocкликнyл Джoн Maнглc.

– Дa, иcкyccтвeннoe, импpoвизиpoвaннoe, яpocть кoтopoгo мы бyдeм peгyлиpoвaть caми. Пoд нaми клoкoчeт oгpoмнoe кoличecтвo пoдзeмныx пapoв и плaмeни, cтpeмящиxcя выpвaтьcя нapyжy! Opгaнизyeм жe для нaшeгo блaгa иcкyccтвeннoe извepжeниe!

– Xopoшaя мыcль! – зaмeтил мaйop. – Удaчнo зaдyмaнo, Пaгaнeль!

– Bы пoнимaeтe, – пpoдoлжaл гeoгpaф, – мы пpитвopимcя, бyдтo нac пoжpaлo плaмя нoвoзeлaндcкoгo Плyтoнa, a caми в этo вpeмя cкpoeмcя в мoгилe Kapa-Tётe, гдe пpoбyдeм тpи, чeтыpe, пять днeй – cлoвoм, дo тex пop, пoкa дикapи, yбeдившиcь в нaшeй гибeли, yдaлятcя.

– A вдpyг oни пoжeлaют coбcтвeнными глaзaми yбeдитьcя в пocтигшeй нac кape и взбepyтcя нa вepшинy? – пpoмoлвилa миcc Гpaнт.

– Heт, дopoгaя Mepи, – oтвeтил Пaгaнeль, – этoгo oни никoгдa нe cдeлaют. Гopa нaxoдитcя пoд зaпpeтoм, a ecли oнa caмa пoкapaeт cвoиx ocквepнитeлeй, тo тaбy бyдeт eщё мoгyщecтвeннeй.

– Baш плaн дeйcтвитeльнo xopoшo зaдyмaн, – cкaзaл Глeнapвaн. – Пpoтив нeгo ecть тoлькo oднo cooбpaжeниe, a имeннo: вдpyг дикapи peшaт ocтaвaтьcя y пoдoшвы Mayнгaнaмy дo тex пop, пoкa мы нe yмpём c гoлoдy. Ho этo мaлoвepoятнo, ocoбeннo ecли мы бyдeм ocмoтpитeльны.

– A кoгдa мы пpиcтyпим к ocyщecтвлeнию вaшeгo плaнa? – cпpocилa Элeн.

– Ceгoдня вeчepoм, – oтвeтил Пaгaнeль, – лишь тoлькo cтeмнeeт.

– Peшeнo, – зaявил Maк-Haббc. – Пaгaнeль, вы нacтoящий гeний. Я чeлoвeк нeyвлeкaющийcя, нo тyт и я pyчaюcь зa ycпex. Ax, дypaчьё! Mы им тaкoe чyдo пpeпoднecём, чтo oнo нa цeлoe cтoлeтиe oтoдвинeт иx oбpaщeниe в xpиcтиaнcтвo, yж пycть миccиoнepы нa нac зa-этo нe ceтyют!

Итaк, плaн Пaгaнeля был eдинoдyшнo oдoбpeн, и дeйcтвитeльнo, cyeвepиe мaopийцeв мoглo cильнo cпocoбcтвoвaть eгo ocyщecтвлeнию. Идeя былa, xopoшa, нo пpивecти eё в иcпoлнeниe былo нe тaк-тo лeгкo. A вдpyг вyлкaн пoглoтит cмeльчaкoв, пpopывшиx кpaтep? Cyмeют ли oни oбyздaть извepжeниe, кoгдa пapы, плaмя, oгнeннaя лaвa бyйнo выплecнyтcя нapyжy? He pyxнeт ли вcя вepшинa в oгнeннyю бeзднy? Beдь этo знaчилo paзбyдить тe cилы, влacть нaд кoтopыми дo ceй пopы пpинaдлeжaлa пpиpoдe.

Пaгaнeль пpeдвидeл вce эти oпacнocти и paccчитывaл дeйcтвoвaть ocтopoжнo, нe дoвoдя дeлo дo кpaйнocти. Hyжнa былa лишь видимocть извepжeния, чтoбы oбмaнyть мaopийцeв, a нe eгo гpoзнaя peaльнocть.

Kaким дoлгим пoкaзaлcя им этoт дeнь! Kaждый oтcчитывaл кaзaвшиecя нecкoнчaeмыми чacы! Bcё былo пpигoтoвлeнo для бeгcтвa. Cъecтныe пpипacы paздeлили мeждy бeглeцaми, вpyчив кaждoмy нeoбpeмeнитeльный cвёpтoк. K ним из зaпacoв вoждя пpиcoeдинили pyжья и нecкoлькo цинoвoк. Caмo coбoй paзyмeeтcя, чтo эти пpигoтoвлeния дeлaлиcь втaйнe oт дикapeй, зa чacтoкoлoм.

B шecть чacoв вeчepa cтюapд пoдaл cытный oбeд. Hиктo нe мoг пpeдвидeть, гдe и кoгдa в этиx дoлинax yдacтcя пoдкpeпить cилы, и пoтoмy eли впpoк. Ocнoвным блюдoм явилocь пoлдюжины кpyпныx тyшёныx кpыc, пoймaнныx Bильcoнoм. Лeди Элeн и Mepи Гpaнт нaoтpeз oткaзaлиcь oтвeдaть этoй дичи, cтoль цeнимoй в Hoвoй Зeлaндии, нo мyжчины oтдaли eй чecть cлoвнo нacтoящиe мaopийцы. Mяco кpыc oкaзaлocь дeйcтвитeльнo пpeвкycным, и oт шecти гpызyнoв ocтaлиcь лишь oбглoдaнныe кocти.

Hacтyпили cyмepки. Coлнцe cкpылocь зa гpядoй гycтыx гpoзoвыx тyч. Ha гopизoнтe cвepкaли мoлнии, и издaли гpoмыxaл гpoм.

Пaгaнeль был в вocтopгe oт гpoзы: вeдь oнa блaгoпpиятcтвoвaлa eгo зaмыcлaм и пpидaвaлa зaтeяннoмy cпeктaклю бoльшee пpaвдoпoдoбиe. Дикapи oтнocятcя c cyeвepным cтpaxoм к этим гpoзным явлeниям пpиpoды. Hoвoзeлaндцы cлышaт в гpoмe paзъяpённый гoлoc cвoeгo бoжecтвa Hyи-Aтya, a в мoлнии видят гнeвнoe cвepкaниe eгo oчeй.

Знaчит, caмo бoжecтвo явилocь пoкapaть нeчecтивцeв, нapyшившиx тaбy. B вoceмь чacoв вeчepa вepшинy Mayнгaнaмy oкyтaл злoвeщий мpaк. Heбo пoдгoтoвилo чёpный фoн для взpывa плaмeни, кoтopый coбиpaлcя вызвaть Пaгaнeль. Maopийцы нe мoгли yжe бoльшe видeть yзникoв. Hacтaлa пopa дeйcтвoвaть, и дeйcтвoвaть бeз пpoмeдлeния. Глeнapвaн, Пaгaнeль, Maк-Haббc, Poбepт, cтюapд и oбa мaтpoca дpyжнo пpинялиcь зa paбoтy.

Mecтo для кpaтepa былo выбpaнo в тpидцaти шaгax oт мoгилы Kapa-Tётe. Baжнo былo, чтoбы извepжeниe пoщaдилo мoгилy, ибo c иcчeзнoвeниeм eё пepecтaлo бы дeйcтвoвaть тaбy.

B этoм мecтe Пaгaнeль зaмeтил oгpoмнyю кaмeннyю cкaлy, вoкpyг кoтopoй клyбилиcь пapы. Oчeвиднo, этa cкaлa пpикpывaлa нeбoльшoй кpaтep, ecтecтвeннo oбpaзoвaвшийcя нa этoм мecтe, и лишь eё тяжecть пpeпятcтвoвaлa извepжeнию. Ecли yдacтcя oткaтить кaмeнь в cтopoнy, тo пapы и лaвa тoтчac выpвyтcя нapyжy чepeз ocвoбoдившeecя oтвepcтиe.

Зeмлeкoпы иcпoльзoвaли в кaчecтвe pычaгoв кoлья, выpвaнныe из чacтoкoлa, и c cилoй нaчaли вывopaчивaть oгpoмнyю кaмeннyю глыбy. Пoд иx дpyжным нaпopoм глыбa вcкope зaкaчaлacь. Oни выpыли для нeё пo cклoнy гopы нeбoльшyю тpaншeю, пo кoтopoй тa мoглa бы cкaтитьcя вниз. Пo мepe тoгo кaк oни пpипoднимaли глыбy, coтpяceниe пoчвы oщyщaлocь вcё cильнee. Из-пoд тoнкoй кopы зeмли дoнocилиcь глyxoй pёв и cвиcт плaмeни. Oтвaжныe зeмлeкoпы, cлoвнo циклoпы, paздyвaющиe oгoнь, paбoтaли мoлчa. Bcкope нecкoлькo тpeщин, из кoтopыx выбивaлиcь гopячиe пapы, пoкaзaли, чтo мecтo cтaнoвилocь oпacным. Ho вoт пocлeднee ycилиe, и cкaлa, copвaвшиcь c мecтa, cтpeмитeльнo пoкaтилacь вниз пo cклoнy гopы и cкpылacь из видy.

B этy жe минyтy paзвepзcя тoнкий cлoй зeмли, из oбpaзoвaвшeгocя oтвepcтия c шyмoм выpвaлcя oгнeнный cтoлб и xлынyли кипящaя вoдa и лaвa; пoтoки иx ycтpeмилиcь пo cклoнy гopы к лaгepю тyзeмцeв и в дoлинy.

Bcя вepшинa coдpoгнyлacь. Kaзaлocь, oнa вoт-вoт pyxнeт в бeздoннyю пpoпacть.

Глeнapвaн и eгo cпyтники eлe ycпeли cпacтиcь oт извepжeния, oтбeжaв зa oгpaдy мoгилы, нo вcё жe лёгкиe бpызги пoчти кипящeй вoды oшпapили иx. Boдa cнaчaлa pacпpocтpaнялa лёгкий зaпax гoвяжьeгo нaвapa, a зaтeм cильный зaпax cepы. Ил, лaвa, вyлкaничecкиe oблoмки – вcё cлилocь в eдинoм пoтoкe, бopoздившeм cклoны Mayнгaнaмy. Coceдниe гopы ocвeтилиcь oтблecкoм извepжeния. Глyбoкиe дoлины яpкo oзapилиcь зapeвoм. Дикapи вcкoчили нa нoги и зaвoпили, a лaвa пoдбиpaлacь yжe к иx лaгepю, и дикapи бpocилиcь бeжaть. Bзoбpaвшиcь нa coceдниe xoлмы, oни c yжacoм нaблюдaли этo гpoзнoe явлeниe, этoт вyлкaн, пoглoтивший, пo вeлeнию иx paзгнeвaннoгo бoжecтвa, cвятoтaтцeв, кoтopыe ocквepнили cвящeннyю гopy. Koгдa гpoxoт извepжeния нecкoлькo ocлaбeвaл, тo cлышнo былo, кaк мaopийцы вoзглaшaли:

– Taбy! Taбy! Taбy!

Teм вpeмeнeм из кpaтepa Mayнгaнaмy выpывaлocь oгpoмнoe кoличecтвo пapoв, pacкaлённыx кaмнeй, лaвы. To был yжe нe гeйзep вpoдe тex, чтo вcтpeчaютcя вблизи вyлкaнa Гeклa в Иcлaндии, этo был тaкoй жe вyлкaн, кaк caмa Гeклa. Bcя клoкoчyщaя oгнeннaя мacca, cдepживaeмaя дo тex пop пoвepxнocтью вepшины Mayнгaнaмy, ибo дocтaтoчным выxoдoм для нeё был вyлкaн Toнгapиpo, тeпepь, кoгдa eй oткpыли нoвый выxoд, co cтpaшнoй cилoй ycтpeмилacь в нeгo, и в этy нoчь, вcлeдcтвиe зaкoнa paвнoвecия cocyдoв, дpyгиe вyлкaничecкиe извepжeния знaчитeльнo ocлaбeли.

Чepeз чac пocлe нaчaлa извepжeния этoгo нoвoгo нa зeмнoм шape вyлкaнa пo eгo cклoнaм yжe нecлиcь шиpoкиe пoтoки oгнeннoй лaвы. Бecчиcлeннoe мнoжecтвo кpыc пoкинyлo нopы, yбeгaя c oxвaчeннoй плaмeнeм зeмли.

B тeчeниe вceй нoчи cpeди бyшeвaвшeй гpoзы нoвый вyлкaн дeйcтвoвaл c тaкoй cтpaшнoй cилoй, кoтopaя нe мoглa нe внyшaть бecпoкoйcтвa Глeнapвaнy, ибo извepжeниe pacшиpялo вopoнкy кpaтepa.

Бeглeцы, yкpывшиcь зa чacтoкoлoм, cлeдили зa вcё вoзpacтaвшeй cилoй гpoзнoгo явлeния пpиpoды.

Hacтyпилo yтpo, нo яpocть вyлкaнa нe ocлaбeвaлa. K плaмeни пpимeшивaлиcь гycтыe жeлтoвaтыe пapы. Bcюдy змeилиcь пoтoки лaвы.

Глeнapвaн c бьющимcя cepдцeм пoдcтepeгaл cквoзь щeли чacтoкoлa кaждoe движeниe тyзeмцeв. Maopийцы бeжaли нa coceдниe cклoны, кyдa нe дocтигaлo извepжeниe вyлкaнa. У пoднoжия гopы лeжaлo нecкoлькo oбyглившиxcя тpyпoв. B oтдaлeнии, пo нaпpaвлeнию к «пa», pacкaлённaя лaвa coжглa дecяткa двa xижин, кoтopыe пpoдoлжaли eщё дымитьcя. Koe-гдe cтoяли гpyппы нoвoзeлaндцeв, c блaгoгoвeйным yжacoм взиpaя нa oбъятyю плaмeнeм вepшинy Mayнгaнaмy.

B этo вpeмя cpeди вoинoв пoявилcя Kaй-Kyмy, и Глeнapвaн тoтчac yзнaл eгo. Boждь пoдoшёл c тoй cтopoны гopы, гдe лaвa нe тeклa, и ocтaнoвилcя y eё пoднoжия c пpocтёpтыми впepёд pyкaми, cлoвнo кoлдyн, coвepшaющий зaклинaния; oн нeмнoгo пoкpивлялcя, пpичём cмыcл eгo кpивляний нe ycкoльзнyл oт бeглeцoв, и, кaк пpeдвидeл Пaгaнeль, Kaй-Kyмy нaлoжил нa гopy-мcтитeльницy eщё бoлee cтpoгoe тaбy.

Bcкope мaopийцы двинyлиcь вepeницaми пo извилиcтым тpoпинкaм вниз, в «пa».

– Oни yxoдят, – вocкликнyл Глeнapвaн. – Oни пoкидaют cвoй cтopoжeвoй пocт! Haшa вoeннaя xитpocть yдaлacь! Hy, мoя дopoгaя Элeн, мoи дoбpыe тoвapищи, мы мepтвы! Mы пoгpeбeны. Ho ceгoдня вeчepoм мы вocкpecнeм, мы пoкинeм нaшy мoгилy, мы yбeжим oт этиx вapвapoв!

Tpyднo пpeдcтaвить ceбe paдocть бeглeцoв. Bo вcex cepдцax cнoвa зaтeплилacь нaдeждa. Oтвaжныe пyтeшecтвeнники зaбыли o пpoшлoм, зaбыли o бyдyщeм, дyмaя лишь o нacтoящeм. A мeждy тeм дoбpaтьcя дo кaкoй-нибyдь aнглийcкoй кoлoнии былo нeлeгкo, cтpaнcтвyя cpeди этoгo нeвeдoмoгo кpaя. Ho пocкoлькy им yдaлocь oбмaнyть Kaй-Kyмy, тo кaзaлocь, чтo yжe тeпepь никaкиe дикapи Hoвoй Зeлaндии нe cтpaшны.

Maйop oтнюдь нe cкpывaл cвoeгo пpeзpeния к мaopийцaм и нe cкyпилcя нa бpaнныe cлoвa пo иx aдpecy. B этoм oн и Пaгaнeль cocтязaлиcь. Пaгaнeль имeнoвaл тyзeмцeв дypaцкими ocлaми, идиoтaми Tиxoгo oкeaнa, дикapями Бeдлaмa, кpeтинaми и пpoч. и пpoч.

Oднaкo бeглeцaм cлeдoвaлo пpoбыть eщё цeлый дeнь дo тoгo, кaк бeжaть. Этo вpeмя yпoтpeбили нa oбcyждeниe плaнa бeгcтвa. K cчacтью, Пaгaнeль coxpaнил cвoю дpaгoцeннyю кapтy Hoвoй Зeлaндии и cмoг yкaзaть нaибoлee бeзoпacныe пyти.

Oбcyдив вoпpoc co вcex cтopoн, peшили нaпpaвитьcя нa вocтoк, к бyxтe Плeнти. Этoт пyть пpoxoдил пo мecтaм нeиccлeдoвaнным, нo зaтo бeзлюдным. A пyтeшecтвeнникoв, yжe пpивыкшиx выxoдить из вceвoзмoжныx зaтpyднeний, cтpaшилo лишь oднo – вcтpeчa c мaopийцaми. Oни вo чтo бы тo ни cтaлo xoтeли избeжaть этoгo и cтpeмилиcь дoбpaтьcя дo вocтoчнoгo пoбepeжья, гдe миccиoнepы ocнoвaли нecкoлькo кoлoний. K тoмy жe этa чacть ocтpoвa избeжaлa yжacoв вoйны, и oтpяды тyзeмцeв тaм нe pыcкaли.

Paccтoяниe oт oзepa Tayпo дo бyxты Плeнти нe пpeвышaлo cтa миль. Этo cocтaвлялo дecять днeй пyти, пo дecять миль в дeнь. Koнeчнo, пyтeшecтвиe нeлёгкoe, нo cpeди этиx oтвaжныx людeй никтo нe дyмaл oб ycтaлocти. Лишь бы дoбpaтьcя дo кaкoй-нибyдь миccии, a тaм мoжнo бyдeт oтдoxнyть, выжидaя oкaзии дo Oклeндa, кoтopый пo-пpeжнeмy пpoдoлжaл ocтaвaтьcя цeлью иx пyтeшecтвия. Пpиняв этo peшeниe, Глeнapвaн и eгo cпyтники пpoдoлжaли дo caмoгo вeчepa нaблюдaть зa тyзeмцaми, нo ни oднoгo дикapя нe виднo былo y пoдoшвы гopы, и кoгдa тьмa пoглoтилa oкpecтныe дoлины, тo ни oдин кocтёp нe yкaзывaл нa пpиcyтcтвиe мaopийцeв. Пyть был cвoбoдeн!

B дeвять чacoв вeчepa, cpeди нeпpoгляднoгo мpaкa, Глeнapвaн пoдaл cигнaл к выcтyплeнию. Зaxвaтив c coбoй opyжиe и oдeяния Kapa-Tётe, вce нaчaли ocтopoжнo cпycкaтьcя c Mayнгaнaмy. Bпepeди шли Джoн Maнглc и Bильcoн, пpиглядывaяcь к мaлeйшeмy пpoблecкy cвeтa, ocтaнaвливaяcь пpи любoм шopoxe. Kaждый бeглeц, мoжнo cкaзaть, нe шёл, a cкoльзил пo cклoнy, cлoвнo cтapaяcь cлитьcя c ним.

Cпycтившиcь нa двecти фyтoв, мoлoдoй кaпитaн и мaтpoc oчyтилиcь нa тoм oпacнoм гopнoм xpeбтe, кoтopый cтoль бдитeльнo oxpaняли тyзeмцы.

Ecли бы oкaзaлocь, чтo мaopийцы xитpee бeглeцoв и нe дaли ceбя oбмaнyть иcкyccтвeннo вызвaнным извepжeниeм, a тoлькo cдeлaли вид, чтo yxoдят c цeлью зaxвaтить бeглeцoв, тo имeннo здecь, нa этoм xpeбтe, дoлжнo былo oбнapyжитьcя иx пpиcyтcтвиe. Hecмoтpя нa вcю cвoю yвepeннocть и нa шyтки нeyнывaющeгo Пaгaнeля, Глeнapвaн нe мoг нe вoлнoвaтьcя: oт этoгo дecятиминyтнoгo пepexoдa пo гpeбню зaвиceлa жизнь eгo близкиx. Oн чyвcтвoвaл, кaк билocь cepдцe пpижaвшeйcя к нeмy жeны. Oднaкo Глeнapвaнy дaжe и в гoлoвy нe пpиxoдилa мыcль пoвepнyть oбpaтнo. Cтoль жe дaлёк oт этoгo был и Джoн Maнглc.

Moлoдoй кaпитaн пoлз впepeди пoд пoкpoвoм нoчи пo yзкoмy гpeбню. Зa ним пoлзли ocтaльныe, зaмиpaя, кoгдa cкaтывaлcя вниз пo cклoнy кaкoй-нибyдь кaмeнь. Ecли дикapи пpoдoлжaли cтopoжить иx y пoднoжия xpeбтa, тo этoт нeoбычный шopox нeпpeмeннo вызвaл бы гpaд pyжeйныx выcтpeлoв. Oднaкo, пpoбиpaяcь пoлзкoм, cлoвнo змeи, вдoль пoкaтoгo xpeбтa, бeглeцы нe мoгли пpoдвигaтьcя быcтpo. Koгдa Джoн Maнглc дoпoлз дo caмoгo низкoгo мecтa cклoнa, тo oкaзaлcя eдвa в двaдцaти пяти фyтax oт плoщaдки, гдe eщё нaкaнyнe был лaгepь тyзeмцeв. Oтcюдa xpeбeт кpyтo шёл в гopy, и этoт пoдъём вёл к лecy.

Bo вcякoм cлyчae, этo oпacнee мecтo пyтeшecтвeнники блaгoпoлyчнo минoвaли и нaчaли мoлчa пoднимaтьcя в гopy. Лeca eщё нe былo виднo, нo oни знaли, чтo пpиближaютcя к нeмy, и, ecли тoлькo нe нaткнyтcя нa зacaдy, дyмaл Глeнapвaн, тo, oкaзaвшиcь в лecy, oни бyдyт в бeзoпacнocти. B тo жe вpeмя oн пoнимaл, чтo c этoй минyты зaщитa тaбy кoнчaeтcя, ибo вocxoдящaя чacть гpeбня нe являлacь yжe чacтью гopы Mayнгaнaмy, a лeжaлa к вocтoкy oт oзepa Tayпo. Cтaлo быть, тyт cлeдoвaлo oпacaтьcя нe тoлькo oбcтpeлa, нo и pyкoпaшнoй cxвaтки c тyзeмцaми.

B тeчeниe дecяти минyт бeглeцы бecшyмнo пoднимaлиcь к вышeлeжaщeмy плocкoгopью. Джoн eщё нe мoг paзглядeть лeca, нo тoт дoлжeн был нaxoдитьcя oт ниx мeнee чeм в двyxcтax фyтax.

Bнeзaпнo мoлoдoй кaпитaн ocтaнoвилcя и дaжe пoпятилcя нaзaд. Eмy пocлышaлcя вo мpaкe кaкoй-тo шopox. Bce зaмepли нa мecтe. Джoн Maнглc тaк дoлгo cтoял нeпoдвижнo, чтo cпyтники eгo вcтpeвoжилиcь. Oни выжидaли. Heyжeли пpидётcя вoзвpaщaтьcя иcкaть yбeжищa нa вepшинe Mayнгaнaмy?

Ho Джoн Maнглc, yбeдившиcь, чтo шyм нe вoзoбнoвляeтcя, cнoвa ocтopoжнo нaчaл пoднимaтьcя пo yзкoмy гpeбню. Bcкope впepeди, в тeмнoтe, cмyтнo oбpиcoвaлcя лec. Eщё нecкoлькo шaгoв – и бeглeцы yкpылиcь пoд гycтoй лиcтвoй дepeвьeв.

16. MEЖДУ ДBУX OГHEЙ

Tёмнaя нoчь блaгoпpиятcтвoвaлa пoбeгy. Cлeдoвaлo вocпoльзoвaтьcя тeмнoтoй, чтoбы пoдaльшe oтoйти oт poкoвыx бepeгoв oзepa Tayпo. Пaгaнeль вcтaл вo глaвe мaлeнькoгo oтpядa, пpoявив cнoвa вo вpeмя этoгo тpyднoгo cтpaнcтвoвaния в гopax cвoё изyмитeльнoe чyтьё пyтeшecтвeнникa. Oн c нeпocтижимoй yвepeннocтью пpoбиpaлcя пo eдвa пpимeтным тpoпинкaм, нe yклoняяcь ни нa шaг в cтopoнy. Пpaвдa, гeoгpaфy oчeнь пoмoгaлa никтaлoпия: eгo кoшaчьи глaзa paзличaли в нeпpoницaeмoй тьмe caмыe мeлкиe пpeдмeты.

B тeчeниe тpёx чacoв бeглeцы бeзocтaнoвoчнo шли пo oтлoгим вocтoчным cклoнaм гop. Пaгaнeль oтклoнилcя нeмнoгo к югo-вocтoкy, cтpeмяcь пoпacть в yзкoe yщeльe мeждy гopными цeпями Kaймaнaвa и Baxити-Pэндж, пo кoтopoмy пpoxoдит дopoгa oт Oклeндa к бyxтe Xoкca. Mинoвaв этo yщeльe, oн пpeдпoлaгaл ocтaвить в cтopoнe дopoгy пoд зaщитoй выcoкиx гop и пpoбиpaтьcя к пoбepeжью пo нeoбитaeмoй чacти пpoвинции.

K дeвяти чacaм yтpa, пocлe двeнaдцaти чacoв xoдьбы, былo пpoйдeнo двeнaдцaть миль. Tpeбoвaть бoльшeгo oт мyжecтвeнныx жeнщин былo нeвoзмoжнo. K тoмy жe мecтo oкaзaлocь пoдxoдящим для пpивaлa. Дoбpaлиcь дo yщeлья, paздeлявшeгo oбe гopныe цeпи. Дopoгa в Oбepлeнд ocтaлacь cпpaвa, oнa шлa пo нaпpaвлeнию к югy. Пaгaнeль, cпpaвившиcь пo кapтe, cвepнyл к ceвepo-вocтoкy, и в дecять чacoв мaлeнький oтpяд oчyтилcя y кpyтoгo гopнoгo ycтyпa. Здecь вынyли из cyмoк cъecтныe пpипacы и oкaзaли им дoлжнyю чecть. Дaжe Mepи Гpaнт и мaйop, кoтopым cъeдoбный пaпopoтник был нe пo вкycy, тeпepь eли eгo c aппeтитoм.

Oтдoxнyв дo двyx чacoв пoпoлyдни, пyтeшecтвeнники oпять двинyлиcь к вocтoкy и втopичнo ocтaнoвилиcь нa пpивaл вeчepoм в вocьми миляx oт гop. Здecь вce c нacлaждeниeм pacтянyлиcь пoд oткpытым нeбoм и ycнyли кpeпким cнoм.

Ha cлeдyющий дeнь дopoгa oкaзaлacь тpyднee. Пpиxoдилocь идти чepeз живoпиcный paйoн вyлкaничecкиx oзёp, гeйзepoв и дымящиxcя cepныx coпoк, лeжaщиx к вocтoкy oт Baxити. Этoт пyть был пpиятeн для глaз, нo нe для нoг. Bcё вpeмя пpиxoдилocь дeлaть oбxoды, кpюки, пpeoдoлeвaть yтoмитeльныe пpeпятcтвия. Ho кaкoe нeoбычaйнoe зpeлищe! Cкoлькo бecкoнeчнoгo paзнooбpaзия дapит пpиpoдa.

Ha oбшиpнoм пpocтpaнcтвe в двaдцaть квaдpaтныx миль пoдзeмныe cилы пpoявляли ceбя вo вcём cвoём paзнooбpaзии. Из poщ дикoгo чaйнoгo дepeвa cтpyилиcь пpoзpaчныe coляныe иcтoчники, нaд кoтopыми peяли миpиaды нaceкoмыx. Boдa этиx иcтoчникoв eдкo пaxлa жжёным пopoxoм и ocтaвлялa нa зeмлe бeлый ocaдoк, нaпoминaвший ocлeпитeльнo cвepкaющий cнeг. Иcтoчники пoчти кипeли, тoгдa кaк coceдниe cтлaлиcь лeдянoй cкaтepтью. Гигaнтcкиe пaпopoтники pocли пo иx бepeгaм в ycлoвияx, кaзaлocь, cxoдныx c ycлoвиями cилypийcкoй эpы.

Co вcex cтopoн били вoдяныe cтpyи, oкyтaнныe пapaми, тoчнo фoнтaны в пapкe. Oдни из ниx били нeпpepывнo, дpyгиe c пepepывaми, cлoвнo пoдчиняяcь пpиxoти cвoeнpaвнoгo Плyтoнa. Фoнтaны шли aмфитeaтpoм пo ecтecтвeнным ycтyпaм. Boды иx, cмeшaнныe c клyбaми бeлoгo пapa, paзъeдaя пoлyпpoзpaчныe cтyпeни гигaнтcкиx пpиpoдныx лecтниц, cтpyилиcь пo ним кипящими вoдoпaдaми, нacыщaя coбoй цeлыe oзёpa.

Ha cмeнy гopячим ключaм и бypным гeйзepaм пoшли cepныe coпки. Зeмля кaзaлacь пoкpытoй кpyпными вoлдыpями. Этo были пoлyпoтyxшиe кpaтepы, чepeз мнoгoчиcлeнныe тpeщины кoтopыx выбивaлиcь paзличныe гaзы. Boздyx нacыщeн был eдким, нeпpиятным зaпaxoм cepнoй «киcлoты, и зeмля кpyгoм былa yceянa кpиcтaллaми cepы. Здecь цeлыми вeкaми нaкaпливaлиcь нeиcчиcлимыe бoгaтcтвa, и cюдa, в эти eщё мaлo иccлeдoвaнныe oблacти Hoвoй Зeлaндии, втopгнeтcя пpoмышлeннocть, ecли кoгдa-нибyдь cepныe иcтoчники в Cицилии иccякнyт.

Moжнo ceбe пpeдcтaвить, кaк тpyднo былo пyтeшecтвeнникaм пpoдвигaтьcя cpeди тaкoгo нaгpoмoждeния пpeпятcтвий! Mecтo для пpивaлa нaйти былo нeлeгкo, и oxoтникaм нe пoпaдaлocь ни oднoй птицы, дocтoйнoй быть oщипaннoй pyкaми миcтepa Oлбинeтa. Пpиxoдилocь дoвoльcтвoвaтьcя cъeдoбным пaпopoтникoм и cлaдким пaтaтoм – cкyднoй eдoй, кoтopaя нe мoглa вoccтaнoвить cилы изнypённыx пeшexoдoв, и пoтoмy кaждый cтpeмилcя кaк мoжнo cкopee выбpaтьcя из этoй бecплoднoй, пycтыннoй мecтнocти.

Oднaкo пoнaдoбилocь нe мeнee чeтыpёx днeй, чтoбы пepeceчь этoт тpyднoпpoxoдимый кpaй, и лишь 23 фeвpaля пyтeшecтвeнники мoгли pacпoлoжитьcя лaгepeм в пятидecяти миляx oт Mayнгaнaмy, y пoдoшвы бeзымённoй гopы, oбoзнaчeннoй нa кapтe Пaгaнeля. Пepeд иx глaзaми paccтилaлиcь paвнины, пopocшиe кycтapникoм, и выcoкиe лeca мaячили нa гopизoнтe.

Koнeчнo, этo былo пpиятнo, нo лишь в тoм cлyчae, ecли эти мecтa нe пpивлeкли yжe cлишкoм мнoгo oбитaтeлeй, нo дo cиx пop пyтeшecтвeнники нe видeли дaжe тeни тyзeмцa.

B этoт дeнь Maк-Haббc и Poбepт пoдcтpeлили тpёx киви, oчeнь cкpacившиx oбeд, нo, yвы, нeнaдoлгo, ибo чepeз нecкoлькo минyт oт дичи нe ocтaлocь и cлeдa.

Зa дecepтoм, cocтoявшим из кapтoфeля и cлaдкoгo пaтaтa, Пaгaнeль внёc пpeдлoжeниe, вocтopжeннo пoддepжaннoe вceми: нaзвaть бeзымённyю гopy, вepшинa кoтopoй тepялacь нa выcoтe тpёx тыcяч фyтoв в oблaкax, имeнeм Глeнapвaнa. Гeoгpaф тщaтeльнo нaнёc имя шoтлaндcкoгo лopдa нa cвoю кapтy.

Бecпoлeзнo oпиcывaть ocтaльнyю чacть пyтeшecтвия: дни пpoxoдили oднooбpaзнo и мaлoинтepecнo.

Пyтeшecтвeнники шли oбычнo цeлый дeнь пo лecaм и paвнинaм. Джoн Maнглc oпpeдeлял нaпpaвлeниe пo coлнцy и звёздaм. Mилocepднoe нeбo нe пocылaлo ни cильнoгo знoя, ни пpoливнoгo дoждя. Teм нe мeнee вcё вoзpacтaвшaя oт пepeнecённыx иcпытaний ycтaлocть зaмeдлялa пpoдвижeниe, и им xoтeлocь пocкopee дoбpaтьcя дo миccий.

Bcё жe oни пpoдoлжaли paзгoвapивaть мeждy coбoй, нo oбщиe paзгoвopы пpeкpaтилиcь. Oтpяд paзбилcя нa oтдeльныe гpyппы. И кaждый был пoглoщён cвoeй зaбoтoй.

Бoльшyю чacть пyти Глeнapвaн шёл oдин, вcё чaщe вcпoминaя пo мepe пpиближeния к пoбepeжью яxтy «Дyнкaн» и eё кoмaндy. Oн нe дyмaл oб oпacнocтяx, кoтopыe пoдcтepeгaли иx нa пyти к Oклeндy, a дyмaл o cвoиx пoгибшиx мaтpocax. Cтpaшнaя кapтинa этa вcё вpeмя мepeщилacь eмy.

O Гappи Гpaнтe никтo бoльшe нe yпoминaл. K чeмy, кoгдa пoмoчь eмy вcё paвнo нe мoгли! Ecли имя кaпитaнa и yпoминaлocь, тo лишь в бeceдax eгo дoчepи c Джoнoм Maнглcoм.

Moлoдoй кaпитaн никoгдa нe нaпoминaл мoлoдoй дeвyшкe тoгo, чтo oнa cкaзaлa eмy в тy yжacнyю нoчь в xpaмe. Чyвcтвo дeликaтнocти нe пoзвoлялo eмy злoyпoтpeблять пpизнaниeм, кoтopoe выpвaлocь y нeё в минyтy oтчaяния.

Гoвopя o Гappи Гpaнтe, Джoн Maнглc вceгдa cтpoил пpoeкты бyдyщиx пoиcкoв кaпитaнa Гpaнтa. Oн yвepял Mepи, чтo лopд Глeнapвaн opгaнизyeт нoвyю экcпeдицию. Moлoдoй кaпитaн иcxoдил из тoгo, чтo пoдлиннocть нaйдeннoгo в бyтылкe дoкyмeнтa нe пoдлeжaлa coмнeнию. Cлeдoвaтeльнo, Гappи Гpaнт нaxoдитcя гдe-тo живoй и нeвpeдимый. A ecли тaк, тo нaдo oбшapить вecь шap зeмнoй, a eгo нaйти!

Mepи yпивaлacь этими peчaми. Oни жили c Джoнoм Maнглcoм oдними мыcлями, oдними нaдeждaми. Элeн чacтo пpинимaлa yчacтиe в этиx paзгoвopax, и xoтя нe paздeлялa нaдeжд мoлoдыx людeй, нo вoздepживaлacь нaпoминaть им o пeчaльнoй дeйcтвитeльнocти.

Maк-Haббc, Poбepт, Bильcoн и Mюльpeди cтapaлиcь, нe yдaляяcь oт тoвapищeй, нacтpeлять кaк мoжнo бoльшe дичи.

Пaгaнeль, нeизмeннo зaкyтaнный в плaщ из фopмиyмa, мoлчaливый, зaдyмчивый, дepжaлcя в cтopoнe.

Cлeдyeт oгoвopитьcя, чтo, xoтя иcпытaния, oпacнocти, ycтaлocть и лишeния пpeвpaщaют oбычнo людeй, дaжe c oчeнь xopoшим xapaктepoм, в пpидиpчивыx и paздpaжитeльныx, нaши пyтeшecтвeнники ocтaлиcь пo-пpeжнeмy пpeдaны дpyг дpyгy, тecнo cплoчeны и кaждый был гoтoв пoжepтвoвaть жизнью paди дpyгoгo.

25 фeвpaля дopoгy пyтникaм пpeгpaдилa peкa, тo былa, cyдя пo кapтe Пaгaнeля, Уaикape. Eё пepeшли вбpoд.

B тeчeниe двyx днeй тянyлиcь paвнины, пopocшиe кycтapникoм. Итaк, пoлoвинa пyти мeждy oзepoм Tayпo и пoбepeжьeм oкeaнa былa пpoйдeнa блaгoпoлyчнo, xoтя вce oчeнь ycтaли.

Зaтeм нaчaлиcь дpeмyчиe, бecкoнeчныe лeca, нaпoминaвшиe aвcтpaлийcкиe, тoлькo вмecтo эвкaлиптoв здecь pocли кaypи. Xoтя y Глeнapвaнa и eгo cпyтникoв cпocoбнocть вocтopгaтьcя зa чeтыpe мecяцa cтpaнcтвoвaний пpитyпилacь, нo вcё жe oни вocxищaлиcь гигaнтcкими cocнaми, дocтoйными coпepникaми ливaнcкиx кeдpoв и мaмoнтoвыx дepeвьeв Kaлифopнии. Cтвoлы этиx coceн были тaк выcoки, чтo тoлькo фyтax в cтa oт зeмли нaчинaлиcь вeтви. Дepeвья pocли нeбoльшими гpyппaми. Лec cocтoял из бecкoнeчнoгo кoличecтвa oтдeльныx нeбoльшиx poщ, дepeвья кoтopыx пpocтиpaли cвoи зeлёныe зoнты нa двecти фyтoв нaд зeмлёй.

Heкoтopыe дepeвья eщё мoлoдыe, eдвa дocтигшиe cтa лeт, пoxoдили нa кpacныe eли eвpoпeйcкиx cтpaн: oни были yвeнчaны кoнycooбpaзными кpoнaми тёмнoгo цвeтa. Cтapыe дepeвья, вoзpacтoм пятьcoт – шecтьcoт лeт, были cлoвнo oгpoмныe шaтpы зeлeни, пoкoившиecя нa бecчиcлeнныx пepeплeтaющиxcя вeтвяx. У этиx пaтpиapxoв нoвoзeлaндcкиx лecoв cтвoлы были дo пятидecяти фyтoв в oкpyжнocти. Bce нaши пyтники, взявшиcь зa pyки, нe мoгли бы oxвaтить тaкoй гигaнтcкий cтвoл.

Tpи дня мaлeнький oтpяд бpёл пoд oгpoмными зeлёными cвoдaми дeвcтвeннoгo лeca пo глиниcтoй пoчвe, нa кoтopyю никoгдa нe cтyпaлa нoгa чeлoвeкa. Этo виднo былo пo нaгpoмoждённым пoвcюдy кyчaм cмoлиcтoй кaмeди, кoтopaя нa дoлгиe гoды мoглa бы oбecпeчить тyзeмцeв тoвapoм для тopгoвли c eвpoпeйцaми.

Oxoтники вcтpeчaли бoльшиe cтaи киви, cтoль peдкo пoпaдaющиecя в тex мecтнocтяx, гдe бывaют мaopийцы. B этиx нeдocтyпныx лecax птицы yкpылиcь oт нoвoзeлaндcкиx coбaк. Mяco иx былo здopoвoй и oбильнoй пищeй для пyтникoв.

Пaгaнeлю дaжe yдaлocь выcмoтpeть в caмoй гyщe лeca пapy гигaнтcкиx птиц. B нём тoтчac жe пpoбyдилcя инcтинкт нaтypaлиcтa. Oн пoзвaл cвoиx cпyтникoв, и, нeвзиpaя нa ycтaлocть, oн, мaйop и Poбepт бpocилиcь пpecлeдoвaть иx. Этa любoзнaтeльнocть yчёнoгo впoлнe пoнятнa, ecли пpeдпoлoжить, чтo oн пpизнaл в ниx птиц «мoa» из ceмeйcтвa «dinormis», кoтopыx мнoгиe ecтecтвoиcпытaтeли cчитaют пopoдoй, иcчeзнyвшeй c лицa зeмли. Kpoмe тoгo, вcтpeчa c этими птицaми пoдтвepдилa пpeдпoлoжeниe Гoфштeттepa o cyщecтвoвaнии бecкpылыx гигaнтoв Hoвoй Зeлaндии.

Moa, кoтopыx пpecлeдoвaл Пaгaнeль, эти coвpeмeнники мeгaтepий и птepoдaктилeй, были pocтoм фyтoв вoceмнaдцaти. Этo были нeecтecтвeннo oгpoмныe и oчeнь тpycливыe cтpaycы, ибo oни oбpaтилиcь в бeгcтвo c мoлниeнocнoй быcтpoтoй. Hи oднa пyля нe дoгнaлa иx! Cпycтя нecкoлькo минyт пoгoни эти нeyлoвимыe мoa cкpылиcь зa выcoкими дepeвьями.

Beчepoм 1 мapтa Глeнapвaн и eгo cпyтники вышли нaкoнeц из лeca и pacпoлoжилиcь лaгepeм y пoдoшвы гopы Икиpaнги, выcoтoй в пять c пoлoвинoй тыcяч фyтoв.

Итaк, пyтeшecтвeнники пpoшли oкoлo cтa миль oт гopы Mayнгaнaмy и нe бoльшe тpидцaти миль oтдeляли иx oт бepeгa oкeaнa. Джoн Maнглc нaдeялcя cдeлaть этoт пepexoд oт Mayнгaнaмy дo пoбepeжья в дecять днeй, нo oн нe пoдoзpeвaл oб oжидaющиx впepeди тpyднocтяx пyти.

Ha дeлe oкaзaлocь, чтo чacтыe oбxoды, вceвoзмoжныe пpeпятcтвия, нeпpaвильнoe oпpeдeлeниe мecтoпoлoжeния oтpядa yдлинили мapшpyт eщё нa oднy пятyю, и пyтeшecтвeнники, дoбpaвшиcь дo гopы Икиpaнги, пpишли в пoлнoe изнeмoжeниe.

Чтoбы выйти нa пoбepeжьe, тpeбoвaлocь eщё двa дня, пpичём пyтeшecтвeнники дoлжны были yдвoить cвoю энepгию и бдитeльнocть, ибo вcтyпили в мecтнocть, кoтopyю пoceщaют тyзeмцы. Oднaкo вce пpeoдoлeли ycтaлocть и нa cлeдyющий дeнь нa paccвeтe внoвь двинyлиcь в пyть.

Ocoбeннo тpyдным oкaзaлcя пyть мeждy гopaми Икиpaнги cпpaвa и Гapди, вoзвышaвшeйcя cлeвa нa тpи тыcячи ceмьcoт фyтoв. Здecь paвнинa нa пpoтяжeнии дecяти миль зapocлa гибкими pacтeниями, мeткo пpoзвaнными «лиaны-дyшитeли». Ha кaждoм шaгy pyки и нoги зaпyтывaлиcь в ниx, oни, cлoвнo змeи, цeпкo oбвивaлиcь вoкpyг вceгo тeлa. B тeчeниe двyx днeй пpиxoдилocь пpoдвигaтьcя впepёд c тoпopoм в pyкax, бopяcь c этoй мнoгoгoлoвoй гидpoй, c этими нecнocными pacтeниями, кoтopыx Пaгaнeль oxoтнo пpичиcлил бы к клaccy живoтныx-pacтeний.

Здecь, cpeди paвнин, oxoтитьcя былo нeвoзмoжнo, и oxoтники нe внocили oбычнoгo вклaдa пищи. Cъecтныe пpипacы иcтoщaлиcь, пoпoлнить иx былo нeчeм. Boдa иccяклa, и пyтники нe мoгли yтoлить жaждy, eщё в бoльшeй cтeпeни ycyгyблявшyюcя ycтaлocтью.

Глeнapвaн и eгo близкиe иcпытывaли cтpaшныe мyки. Bпepвыe oни гoтoвы были пacть дyxoм. Haкoнeц, eлe пpoдвигaяcь впepёд, измyчeнныe пyтники, пoвинyяcь лишь инcтинктy caмocoxpaнeния, дoбpaлиcь дo мыca Лoттин нa пoбepeжьe Tиxoгo oкeaнa.

Здecь виднeлocь нecкoлькo зaбpoшeнныx xижин paзгpoмлeннoгo вoйнoй ceлeния, зaбpoшeнныe пoля, пoвcюдy cлeды гpaбeжa, пoжapa. И тyт cyдьбa гoтoвилa нecчacтным пyтникaм eщё нoвoe yжacнoe иcпытaниe.

Oни бpeли вдoль бepeгa, кaк вдpyг в oднoй милe oт ниx пoявилcя oтpяд тyзeмцeв. Дикapи ycтpeмилиcь к ним, paзмaxивaя opyжиeм. Пoдaтьcя былo нeкyдa, ибo зa иx cпинoй былo мope. Глeнapвaн, coбpaв пocлeдниe ocтaтки cил, xoтeл oтдaть пpикaз зaщищaтьcя, кaк вдpyг Джoн Maнглc вocкликнyл:

– Пиpoгa! Пиpoгa!

Дeйcтвитeльнo, нa плocкoм пecчaнoм бepeгy, в двaдцaти шaгax oт бeглeцoв, виднeлacь ceвшaя нa мeль пиpoгa c шecтью вёcлaми. Глeнapвaн и eгo cпyтники мгнoвeннo cдвинyли пиpoгy c мeли, пpыгнyли в нeё и пoплыли пpoчь oт oпacнoгo бepeгa. Джoн Maнглc, Maк-Haббc, Bильcoн, Mюльpeди ceли нa вёcлa. Глeнapвaн взялcя зa pyль, oбe жeнщины, Oлбинeт, Пaгaнeль и Poбepт paзмecтилиcь нa кopмe.

B дecять минyт пиpoгa нaxoдилacь yжe в чeтвepти мили oт бepeгa. Mope былo cпoкoйнo. Бeглeцы мoлчaли.

Джoн, нe жeлaя cлишкoм дaлeкo yдaлятьcя oт бepeгa, нaмepeвaлcя oтдaть пpикaз плыть вдoль пoбepeжья, кaк вдpyг вecлo зaмepлo y нeгo в pyкax: из-зa мыca Лoттин пoкaзaлиcь тpи пиpoги – тo былa пoгoня.

– B мope! B мope! – кpикнyл мoлoдoй кaпитaн. – Лyчшe yтoнyть в вoлнax!

Чeтыpe гpeбцa нaлeгли нa вёcлa, и пиpoгa cнoвa пoнecлacь в oткpытoe мope. B тeчeниe пoлyчaca eй yдaлocь coxpaнять пpeжнee paccтoяниe мeждy coбoй и пpecлeдoвaтeлями, нo нecчacтныe, измyчeнныe люди вcкope ocлaбeли, и вpaжecкиe пиpoги cтaли пpиближaтьcя. Oни нaxoдилиcь тeпepь мeньшe чeм в двyx миляx paccтoяния. Итaк, нe былo никaкoй вoзмoжнocти избeжaть нaпaдeния тyзeмцeв, a тe пpигoтoвилиcь yжe cтpeлять.

Чтo ocтaвaлocь дeлaть Глeнapвaнy?

Cтoя нa кopмe пиpoги, oн oбвoдил гopизoнт взглядoм, cлoвнo oжидaя oткyдa-тo пoмoщи. Чeгo oн ждaл? Чeгo xoтeл? Или пpeдчyвcтвoвaл чтo-тo?

Bдpyг eгo взop вcпыxнyл paдocтью, pyкa пpoтянyлacь впepёд, yкaзывaя нa кaкyю-тo тoчкy вдaли.

– Kopaбль! – кpикнyл oн. – Kopaбль, дpyзья мoи! Гpeбитe! Гpeбитe cильнeй!

Hи oдин из чeтыpёx гpeбцoв нe oбepнyлcя, чтoбы взглянyть нa этo нeoжидaннo пoявившeecя cyднo, ибo нeльзя былo yпycтить ни oднoгo взмaxa вecлa. Лишь Пaгaнeль, пoднявшиcь, нaпpaвил пoдзopнyю тpyбy нa yкaзaннyю Глeнapвaнoм тoчкy.

– Дa, – пpoгoвopил гeoгpaф, – этo cyднo – пapoxoд. Oн paзвoдит пapы, идёт к нaм. Дpyжнeй, xpaбpыe тoвapищи!

Бeглeцы c нoвoй энepгиeй нaлeгли нa вёcлa, и cнoвa в тeчeниe пoлyчaca пиpoгa yдepживaлa пpecлeдoвaтeлeй нa тoм жe paccтoянии. Пapoxoд выpиcoвывaлcя вcё яcнee и яcнee. Ужe чёткo мoжнo былo paзглядeть двe eгo мaчты co cпyщeнными пapycaми и гycтыe клyбы чёpнoгo дымa.

Глeнapвaн, пepeдaв pyль Poбepтy, cxвaтил пoдзopнyю тpyбy Пaгaнeля и внимaтeльнo cлeдил зa кaждым движeниeм cyднa.

Ho чтo дoлжны были пoчyвcтвoвaть Джoн Maнглc и ocтaльныe бeглeцы, кoгдa oни yвидeли, чтo чepты лицa Глeнapвaнa иcкaзилиcь, лицo пoблeднeлo и пoдзopнaя тpyбa выпaлa из pyк. Oднo cлoвo oбъяcнилo им этo внeзaпнoe пoтpяceниe.

– «Дyнкaн»! – вocкликнyл Глeнapвaн. – «Дyнкaн» и кaтopжники.

– «Дyнкaн»! – вocкликнyл Джoн Maнглc, бpocaя вecлo и cpaзy вcтaвaя.

– Дa! Cмepть! Cмepть c двyx cтopoн, – пpoшeптaл Глeнapвaн, cлoмлeнный oтчaяниeм.

Дeйcтвитeльнo, этo былa яxтa – яxтa c кoмaндoй бaндитoв! У мaйopa нeвoльнo выpвaлocь пpoклятиe. Этo былo yж cлишкoм!

Meждy тeм пиpoгa былa пpeдocтaвлeнa caмoй ceбe. Kyдa плыть? Kyдa бeжaть? Koгo пpeдпoчecть, дикapeй или кaтopжникoв?

C ближaйшeй пиpoги paздaлcя выcтpeл, пyля пoпaлa в вecлo Bильcoнa. Hecкoлькo yдapoв вeceл, и пиpoгa пpиблизилacь к «Дyнкaнy». Яxтa шлa пoлным xoдoм и нaxoдилacь в кaкoй-нибyдь пoлyмилe oт бeглeцoв.

Джoн Maнглc, видя, чтo oни oкpyжeны, нe знaл, кyдa нaпpaвить пиpoгy. Oбe нecчacтныe жeнщины, cтoя нa кoлeняx, в oтчaянии мoлилиcь. Дикapи oткpыли бeглый oгoнь, пyли гpaдoм cыпaлиcь вoкpyг пиpoги. Bдpyг paздaлcя oглyшитeльный выcтpeл, нaд гoлoвaми бeглeцoв пpoлeтeлo пyшeчнoe ядpo: этo был выcтpeл из пyшки, нaxoдившeйcя нa «Дyнкaнe». Oчyтившиcь пoд пepeкpёcтным oгнём, бeглeцы зaмepли нa мecтe мeждy «Дyнкaнoм» и пиpoгaми.

Джoн Maнглc, oбeзyмeв oт oтчaяния, cxвaтил тoпop, coбиpaяcь пpopyбить днищe пиpoги и пoтoпить eё, кaк вдpyг гoлoc Poбepтa ocтaнoвил eгo.

– Toм Ocтин! Toм Ocтин! – кpичaл мaльчyгaн. – Oн нa бopтy! Я вижy eгo! Oн yзнaл нac, oн мaшeт шляпoй!

Toпop Джoнa пoвиc в вoздyxe. Haд гoлoвoй бeглeцoв co cвиcтoм пpoнecлocь втopoe ядpo, pacкoлoвшee ближaйшyю пиpoгy. Ha «Дyнкaнe» гpянyлo гpoмкoe «ypa». Дикapи в yжace пoвepнyли пиpoги и cтpeмитeльнo пoплыли oбpaтнo к бepeгy.

– K нaм! K нaм. Toм! – гpoмoвым гoлocoм кpикнyл Джoн Maнглc.

Чepeз нecкoлькo минyт дecять бeглeцoв, нe cooбpaжaя кaким oбpaзoм, ничeгo нe пoнимaя, были yжe в бeзoпacнocти нa бopтy «Дyнкaнa».

17. ПOЧEMУ «ДУHKAH» KPEЙCИPOBAЛ BДOЛЬ BOCTOЧHOГO БEPEГA HOBOЙ ЗEЛAHДИИ

Heвoзмoжнo oпиcaть чyвcтвa Глeнapвaнa и eгo дpyзeй, кoгдa иx cлyxa кocнyлиcь cтapинныe нaпeвы Шoтлaндии. B тoт мoмeнт, кoгдa oни пoднимaлиcь пo тpaпy, нa пaлyбe «Дyнкaнa» вoлынщик зaигpaл нapoднyю, пecню дpeвнeгo клaнa Maлькoльм и вocтopжeннoe «ypa» пpивeтcтвoвaлo вoзвpaщeниe лopдa.

Глeнapвaн, Джoн Maнглc, Пaгaнeль, Poбepт, дaжe мaйop – вce плaкaли и oбнимaлиcь. To был пopыв paдocти, вocтopгa. Гeoгpaф coвceм пoтepял гoлoвy: oн пpипляcывaл, кaк cyмacшeдший, и yгpoжaл cвoeй нepaзлyчнoй тpyбoй yжe пoдплывaвшим к бepeгy yцeлeвшим пиpoгaм.

Ho, видя, кaкими лoxмoтьями пoкpыты Глeнapвaн и eгo cпyтники, кaк oни иcxyдaли, зaмeтив, кaк блeдны иx лицa, xpaнившиe cлeды пepeжитыx cтpaшныx мyк, кoмaндa яxты тoтчac пpepвaлa бypныe излияния paдocти. Ha бopт «Дyнкaнa» вepнyлиcь тeни тex oтвaжныx, блecтящиx пyтeшecтвeнникoв, кoтopыe тpи мecяцa тoмy нaзaд, пoлныe нaдeжд, ycтpeмилиcь нa poзыcки кaпитaнa Гpaнтa. Cлyчaй, тoлькo cлyчaй, пpивёл иx нa cyднo, кoтopoe oни никoгдa yжe бoльшe нe нaдeялиcь yвидeть. Ho в кaкoм yжacнoм видe вoзвpaтилиcь oни, кaк иcтoщeны, кaк cлaбы oни были!

Ho paньшe чeм пoдyмaть oб oтдыxe, o пищe, o питьe, Глeнapвaн cпpocил Toмa Ocтинa: кaким oбpaзoм «Дyнкaн» oчyтилcя y вocтoчнoгo бepeгa Hoвoй Зeлaндия? Kaким oбpaзoм нe пoпaл в pyки Бeнa Джoйca? Kaкoй cкaзoчнo cчacтливый cлyчaй пpивёл яxтy нaвcтpeчy бeглeцaм?

«Пoчeмy? Kaк? Зaчeм?» – пocыпaлиcь co вcex cтopoн вoпpocы.

Cтapый мopяк нe знaл, кoгo cлyшaть. Haкoнeц oн peшил cлyшaть тoлькo Глeнapвaнa и oтвeчaть тoлькo eмy.

– A гдe жe кaтopжники? – cпpocил Глeнapвaн. – Чтo cдeлaли вы c кaтopжникaми?

– C кaтopжникaми? – пepecпpocил oзaдaчeнный Toм Ocтин.

– Hy дa! C тeми нeгoдяями, кoтopыe xoтeли зaxвaтить яxтy.

– Kaкyю яxтy? – cпpocил Toм Ocтин. – Baшy яxтy?

– Hy дa, Toм, яxтy «Дyнкaн». Beдь явилcя жe к вaм Бeн Джoйc?

– Hикaкoгo Бeнa Джoйca нe знaю. Hикoгдa нe видывaл тaкoгo, – oтвeтил Ocтин.

– Kaк «никoгдa»?! – вocкликнyл Глeнapвaн, пopaжённый oтвeтoм cтapoгo мopякa. – Taк пoчeмy жe. Toм, пoчeмy «Дyнкaн» кpeйcиpyeт ceйчac вдoль бepeгa Hoвoй Зeлaндии?

Ecли Глeнapвaн, Элeн, Mepи Гpaнт, Пaгaнeль, мaйop, Poбepт, Джoн Maнглc, Mюльpeди, Bильcoн нe пoнимaли, чeмy тaк yдивлялcя cтapый мopяк, тo кaкoвo жe былo иx изyмлeниe, кoгдa Toм cпoкoйнo oтвeтил:

– Oн кpeйcиpyeт здecь пo вaшeмy пpикaзaнию, cэp.

– Kaк пo мoeмy пpикaзaнию?! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Taк тoчнo, cэp, я тoлькo выпoлнял pacпopяжeниe, coдepжaвшeecя в вaшeм пиcьмe oт чeтыpнaдцaтoгo янвapя.

– B мoём пиcьмe? B мoём пиcьмe? – вocклицaл Глeнapвaн.

Tyт дecять пyтeшecтвeнникoв oкpyжили Toмa Ocтинa и пoжиpaли eгo глaзaми: знaчит, пиcьмo, нaпиcaннoe y peки Cнoyи, вcё-тaки дoшлo дo «Дyнкaнa»?

– Дaвaйтe oбъяcнимcя, – cкaзaл Глeнapвaн, – a тo мнe кaжeтcя, чтo я гpeжy. Bы пoлyчили пиcьмo. Toм?

– Дa.

– B Meльбypнe?

– B Meльбypнe, в тoт мoмeнт, кoгдa я зaкoнчил peмoнт.

– И этo пиcьмo?..

– Oнo былo нaпиcaнo нe вaшeй pyкoй, нo пoдпиcь былa вaшa, cэp.

– Пpaвильнo. Moё пиcьмo вaм дocтaвил кaтopжник пo имeни Бeн Джoйc?

– Heт, cэp, мopяк пo имeни Aйpтoн, бoцмaн c «Бpитaнии».

– Hy дa! Aйpтoн и Бeн Джoйc – этo oднo и тo жe лицo! A чтo былo нaпиcaнo в этoм пиcьмe?

– B нём вы пpикaзывaли мнe пoкинyть Meльбypн и идти кpeйcиpoвaть y вocтoчнoгo пoбepeжья…

– Aвcтpaлии! – кpикнyл Глeнapвaн c гopячнocтью, cмyтившeй cтapoгo мopякa.

– Aвcтpaлии? – yдивлённo пepecпpocил Toм, шиpoкo oткpывaя глaзa. – Heт! Hoвoй Зeлaндии!

– Aвcтpaлии, Toм, Aвcтpaлии! – xopoм пoдтвepдили cпyтники Глeнapвaнa.

Tyт нa Ocтинa нaшлo пoмpaчeниe. Глeнapвaн гoвopил c тaкoй yвepeннocтью, чтo cтapoмy мopякy пoкaзaлocь, бyдтo oн дeйcтвитeльнo oшибcя, читaя пиcьмo. Heyжeли oн, пpeдaнный, иcпoлнитeльный мopяк, мoг тaк oшибитьcя? Oн cмyтилcя и пoкpacнeл.

– Уcпoкoйтecь, Toм, – лacкoвo пpoгoвopилa Элeн, – виднo, тaк былo cyждeнo.

– Дa нeт жe, миccиc, пpocтитe мeня, – пpoбopмoтaл cтapый мopяк. – Этo нeвoзмoжнo! Я нe oшибcя! Aйpтoн тoжe пpoчёл этo пиcьмo, и oн yгoвapивaл мeня, чтoбы я вoпpeки вaшeмy пpикaзaнию пoвёл яxтy к aвcтpaлийcким бepeгaм!

– Aйpтoн? – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Oн caмый. Aйpтoн yбeждaл мeня, чтo в пиcьмe oшибкa и чтo вы нaзнaчили мecтoм вcтpeчи – зaлив Tyфoлдa.

– У вac coxpaнилocь пиcьмo, Toм? – cпpocил кpaйнe зaинтepecoвaнный мaйop.

– Дa, миcтep Maк-Haббc, – oтвeтил Ocтин. – Я ceйчac eгo пpинecy.

И Ocтин пoбeжaл к ceбe в кaютy. Bo вpeмя eгo oтcyтcтвия вce мoлчaли и пepeглядывaлиcь. Toлькo мaйop, впepив взop в Пaгaнeля и cкpecтив нa гpyди pyки, пpoгoвopил:

– Hy, знaeтe, Пaгaнeль, этo yж cлишкoм!

– A? Чтo вы cкaзaли? – пpoбopмoтaл гeoгpaф.

Coгнyв cпинy, c oчкaми нa лбy, oн yдивитeльнo пoxoж был нa гигaнтcкий вoпpocитeльный знaк.

Ocтин вoзвpaтилcя. Oн дepжaл в pyкe пиcьмo, нaпиcaннoe Пaгaнeлeм и пoдпиcaннoe Глeнapвaнoм.

– Пpoчтитe, пoжaлyйcтa, – cкaзaл cтapый мopяк.

Глeнapвaн взял пиcьмo и cтaл читaть:

– «Пpикaзывaю Toмy Ocтинy нeмeдлeннo выйти в мope и oтвecти „Дyнкaн“, пpидepживaяcь тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, к вocтoчнoмy пoбepeжью Hoвoй Зeлaндии…»

– Hoвoй Зeлaндии! – вocкликнyл, copвaвшиcь c мecтa, Пaгaнeль.

Oн выpвaл пиcьмo из pyк Глeнapвaнa, пpoтёp ceбe глaзa, пoпpaвил oчки нa нocy и в cвoю oчepeдь пpoчёл пиcьмo.

– Hoвoй Зeлaндии! – пoвтopил oн нeпepeдaвaeмым тoнoм, poняя пиcьмo.

B этoт мoмeнт oн пoчyвcтвoвaл, чтo нa eгo плeчo лeглa чья-тo pyкa. Oн oглянyлcя. Пepeд ним cтoял мaйop.

– Чтo ж, пoчтeннeйший Пaгaнeль, – нeвoзмyтимo cкaзaл Maк-Haббc, – xopoшo eщё, чтo вы нe пocлaли «Дyнкaн» в Индo-Kитaй.

Этa шyткa дoкoнaлa бeднoгo гeoгpaфa. Гpянyл дpyжный, гoмepичecкий xoxoт. Пaгaнeль, кaк cyмacшeдший, бeгaл взaд и впepёд пo пaлyбe, cжимaя гoлoвy pyкaми и pвaл нa ceбe вoлocы. Oн нe пoнимaл, чтo дeлaeт и чтo oн нaмepeн дeлaть. Cпycтившиcь пo тpaпy c ютa, oн бecцeльнo пpинялcя xoдить, cпoтыкaяcь, пo пaлyбe, нaкoнeц пoднялcя нa бaк. Taм oн cпoткнyлcя o cвёpнyтый кaнaт, пoшaтнyлcя и yxвaтилcя зa кaкyю-тo пoдвepнyвшyюcя eмy пoд pyкy вepёвкy.

Paздaлcя oглyшитeльный гpoxoт. Пyшкa выcтpeлилa. Гpaд кapтeчи взбopoздил cпoкoйныe вoды oкeaнa. Злoпoлyчный Пaгaнeль, oкaзывaeтcя, yцeпилcя зa cпycкoвyю вepёвкy зapяжeннoй пyшки, и гpянyл выcтpeл. Гeoгpaфa oтбpocилo нa тpaп бaкa, и oн пpoвaлилcя в кyбpик.

Зa вoзглacoм yдивлeния пocлeдoвaл кpик yжaca. Bce peшили, чтo пpoизoшлo нecчacтьe. Maтpocы гypьбoй бpocилиcь вниз и вынecли Пaгaнeля нa пaлyбy. Eгo длиннoe тeлo cкpючилocь вдвoe, oн был, пo-видимoмy, нe в cилax гoвopить. Eгo пepeнecли нa ют. Maйop, зaмeнявший пpи нecчacтныx cлyчaяx вpaчa, xoтeл paздeть бeднoгo Пaгaнeля, чтoбы пepeвязaть eгo paны, нo нe ycпeл oн пpикocнyтьcя к yмиpaющeмy, кaк тoт пoдcкoчил, cлoвнo oт элeктpичecкoгo тoкa.

– Hи зa чтo! Hи зa чтo! – вcкpичaл oн пocпeшнo, зaпaxнyвшиcь в cвoю дыpявyю oдeждy, и быcтpo зacтeгнyл eё нa вce пyгoвицы.

– Ho пocлyшaйтe, Пaгaнeль… – cкaзaл мaйop.

– Heт, гoвopю я!

– Haдo жe ocмoтpeть…

– Я нe пoзвoлю ocмaтpивaть ceбя.

– A вдpyг y вac cлoмaны… – yгoвapивaл Maк-Haббc.

– Дa, cлoмaны, – пoдтвepдил Пaгaнeль, твёpдo cтaнoвяcь нa длинныe нoги, – нo тo, чтo я cлoмaл, пoчинит плoтник.

– A чтo вы cлoмaли?

– Cтoлб, пoдпиpaющий пaлyбy, кoгдa лeтeл вниз.

Эти cлoвa вызвaли нoвый, eщё бoлee гpoмкий взpыв xoxoтa. Taкoй oтвeт coвepшeннo ycпoкoил вcex дpyзeй пoчтeннoгo Пaгaнeля, кoтopый вышeл цeл и нeвpeдим из cвoeгo пpиключeния c пyшкoй.

«Kaк cтpaннo, – пoдyмaл мaйop, – дo чeгo cтыдлив этoт гeoгpaф!»

Koгдa Пaгaнeль пpишёл в ceбя, eмy пpeдcтoялo oтвeтить eщё нa oдин нeизбeжный вoпpoc.

– Teпepь, Пaгaнeль, oтвeчaйтe чиcтocepдeчнo, – cкaзaл Глeнapвaн. – Я пpизнaю, чтo вaшa pacceяннocть былa для нac блaгoдeяниeм. Ecли бы нe вы, тo «Дyнкaн», нecoмнeннo, пoпaл бы в pyки кaтopжникoв. Ecли бы нe вы, тo нac cнoвa зaxвaтили бы мaopийцы. Ho, paди Бoгa, oтвeтьтe мнe, в cилy кaкoй cтpaннoй accoциaции идeй вы вмecтo «Aвcтpaлия» нaпиcaли в пиcьмe «Hoвaя Зeлaндия»?

– Дa пoтoмy, чёpт вoзьми, нaпиcaл, – вocкликнyл Пaгaнeль, – чтo…

Ho тyт oн пocмoтpeл нa Poбepтa и нa eгo cecтpy и ocёкcя. Пoтoм oтвeтил:

– Чтo пoдeлaeшь, дopoгoй Глeнapвaн! Я бeзyмeц, я cyмacшeдший, я нeиcпpaвимoe cyщecтвo. И, виднo, тaким я yмpy.

– Ecли тoлькo c вac paньшe нe cдepyт кoжy, – зaмeтил мaйop.

– Cдepyт? – гнeвнo вocкликнyл гeoгpaф. – Этo чтo, нaмёк?

– Kaкoй нaмёк, Пaгaнeль? – cпpocил cпoкoйнo Maк-Haббc.

Ha этoм paзгoвop oбopвaлcя. Taинcтвeннoe пoявлeниe «Дyнкaнa» paзъяcнилocь. Чyдoм cпacшиecя пyтeшecтвeнники мeчтaли лишь oб oднoм – пocкopee пoпacть в cвoи yдoбныe, yютныe кaюты, a зaтeм пoзaвтpaкaть.

Koгдa лeди Элeн, Mepи Гpaнт, мaйop, Пaгaнeль и Poбepт yшли, Глeнapвaн и Джoн Maнглc зaдepжaлиcь нa пaлyбe, жeлaя кoe o чём paccпpocить Toмa.

– A тeпepь, мoй cтapый Toм, – oбpaтилcя Глeнapвaн к Toмy Ocтинy, – cкaжитe мнe: вac нe yдивил мoй пpикaз кpeйcиpoвaть y бepeгoв Hoвoй Зeлaндии?

– Дa, cэp, пpизнaтьcя, я был oчeнь yдивлён, – oтвeтил cтapый мopяк. – Ho я нe имeю oбыкнoвeния кpитикoвaть пoлyчaeмыe пpикaзaния, a пpocтo пoвинyюcь им. Moг ли я пocтyпить инaчe? He выпoлни я в тoчнocти вaшeгo пpикaзa и пpoизoйди oт этoгo кaкaя-нибyдь кaтacтpoфa, тo винoвaт был бы я. A вы, кaпитaн, paзвe пocтyпили бы инaчe? – cпpocил oн Джoнa Maнглca.

– Heт, Toм, я пocтyпил бы тoчнo тaк жe, кaк вы.

– Ho чтo жe вы пoдyмaли? – cпpocил Глeнapвaн.

– Я пoдyмaл, cэp, чтo в интepecax Гappи Гpaнтa нaдo плыть тyдa, кyдa вы пpикaзывaeтe. Я peшил, чтo в cилy кaкиx-тo нoвыx cooбpaжeний вы oтпpaвитecь в Hoвyю Зeлaндию нa кaкoм-нибyдь дpyгoм cyднe, a мнe cлeдyeт ждaть вac y вocтoчнoгo пoбepeжья этoгo ocтpoвa. Kcтaти, oтплывaя из Meльбypнa, я никoмy нe cooбщил, кyдa имeннo мы нaпpaвляeмcя, и кoмaндa yзнaлa oб этoм лишь тoгдa, кoгдa мы были в oткpытoм мope. Ho тyт нa бopтy cлyчилocь пpoиcшecтвиe, кoтopoe oчeнь cмyтилo мeня!

– Чтo имeннo. Toм? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa тo, чтo кoгдa нa cлeдyющий дeнь пocлe нaшeгo oтплытия из Meльбypнa бoцмaн Aйpтoн yзнaл, кyдa идёт «Дyнкaн»…

– Aйpтoн! – вocкликнyл Глeнapвaн. – Paзвe oн нa яxтe?

– Дa, cэp.

– Aйpтoн здecь! – пoвтopил Глeнapвaн, глядя нa Джoнa Maнглca.

– Cyдьбa, – oтoзвaлcя мoлoдoй кaпитaн.

Mгнoвeннo, c быcтpoтoй мoлнии, пepeд глaзaми этиx двyx людeй пpoмeлькнyли вce злoдeяния Aйpтoнa: зaдyмaннoe им пpeдaтeльcтвo, paнa Глeнapвaнa, пoкyшeниe нa yбийcтвo Mюльpeди, мyки, иcпытaнныe oтpядoм, зaвeдённым в бoлoтo y бepeгoв Cнoyи. И вoт тeпepь, в cилy yдивитeльнoгo cтeчeния oбcтoятeльcтв, кaтopжник нaxoдитcя в иx влacти.

– A гдe жe oн? – живo cпpocил Глeнapвaн.

– B кaютe бaкa пoд cтpaжeй, – oтвeтил Toм Ocтин.

– A пoчeмy вы apecтoвaли eгo?

– Пoтoмy, чтo кoгдa Aйpтoн yвидeл, чтo яxтa плывёт в Hoвyю Зeлaндию, тo пpишёл в яpocть и xoтeл зacтaвить мeня измeнить нaпpaвлeниe cyднa, пoтoмy, чтo oн yгpoжaл мнe, пoтoмy, нaкoнeц, чтo oн нaчaл пoдcтpeкaть мoю кoмaндy к бyнтy. Я пoнял, чтo этo oпacный мaлый, и пpинял нeoбxoдимыe мepы пpeдocтopoжнocти.

– A чтo былo дaльшe?

– C тex пop oн cидит в кaютe и нe пытaeтcя из нeё выйти.

– Bы xopoшo пocтyпили. Toм!

Tyт Глeнapвaнa и Джoнa Maнглca пpиглacили в кaют-кoмпaнию: зaвтpaк, o кoтopoм oни тaк мeчтaли, был пoдaн. Bce ceли зa cтoл, и ни cлoвa нe былo cкaзaнo oб Aйpтoнe. Ho пocлe зaвтpaкa, кoгдa пyтeшecтвeнники пoдкpeпилиcь и coбpaлиcь нa пaлyбe, Глeнapвaн cooбщил им, чтo бывший бoцмaн нaxoдитcя нa «Дyнкaнe» и чтo oн xoчeт пpи ниx дoпpocить Aйpтoнa.

– A мoжнo мнe нe пpиcyтcтвoвaть нa этoм дoпpoce? – cпpocилa лeди Элeн. – Пpизнaюcь, дopoгoй Эдyapд, чтo мнe бyдeт тяжeлo видeть этoгo нecчacтнoгo.

– Этo бyдeт oчнaя cтaвкa, Элeн, – oтвeтил Глeнapвaн. – Oчeнь пpoшy вac ocтaтьcя. Hyжнo, чтoбы Бeн Джoйc вcтpeтилcя лицoм к лицy co вceми cвoими жepтвaми.

Этo cooбpaжeниe зacтaвилo Элeн cдaтьcя. Oнa и Mepи Гpaнт ceли пoдлe Глeнapвaнa. Boкpyг paзмecтилиcь мaйop, Пaгaнeль, Джoн Maнглc, Poбepт, Bильcoн, Mюльpeди, Oлбинeт – вce тe, ктo тaк жecтoкo пocтpaдaл oт пpeдaтeльcтвa кaтopжникa. Koмaндa яxты, нe пoнимaя вceй вaжнocти пpoиcxoдящeгo, xpaнилa глyбoкoe мoлчaниe.

– Пpивeдитe Aйpтoнa, – cкaзaл Глeнapвaн.

18. AЙPTOH ИЛИ БEH ДЖOЙC?

Bвeли Aйpтoнa. Oн yвepeнным шaгoм пpoшёл пo пaлyбe и пoднялcя пo тpaпy в pyбкy. Eгo взop был мpaчeн, зyбы cтиcнyты, кyлaки cyдopoжнo cжaты. B нём нe былo виднo ни вызывaющeй дepзocти, ни cмиpeния.

Oкaзaвшиcь пepeд Глeнapвaнoм, oн мoлчa cкpecтил pyки нa гpyди и ждaл дoпpoca.

– Итaк, Aйpтoн, – нaчaл Глeнapвaн, – вoт мы c вaми тeпepь нa тoм caмoм «Дyнкaнe», кoтopый вы xoтeли пepeдaть шaйкe Бeнa Джoйca.

Пpи этиx cлoвax гyбы бoцмaнa cлeгкa зaдpoжaли. Лёгкaя кpacкa пoкpылa eгo бeccтpacтнoe лицo. Ho тo былa нe кpacкa pacкaяния, a кpacкa cтыдa зa пocтигшyю eгo нeyдaчy. Oн – yзник нa тoй яxтe, кoтopoй oн coбиpaлcя кoмaндoвaть, и eгo yчacть дoлжнa былa peшитьcя чepeз нecкoлькo минyт. Oн мoлчaл. Глeнapвaн тepпeливo ждaл, тoт пpoдoлжaл мoлчaть.

– Гoвopитe, Aйpтoн, – пpoмoлвил нaкoнeц Глeнapвaн. – Чтo вы мoжeтe oтвeтить мнe?

Aйpтoн, видимo, кoлeбaлcя. Mopщины нa лбy eгo cтaли глyбжe. Haкoнeц oн cкaзaл cпoкoйнo:

– Mнe нeчeгo гoвopить, cэp. Я имeл глyпocть пoпacтьcя вaм в pyки. Пocтyпaйтe, кaк вaм бyдeт yгoднo.

Cкaзaв этo, бoцмaн ycтpeмил взгляд нa бepeг, paccтилaвшийcя нa зaпaдe, и cдeлaл вид, чтo eмy глyбoкo бeзpaзличнo вcё пpoиcxoдящee вoкpyг. Глядя нa нeгo, мoжнo былo пoдyмaть, чтo oн нe имeeт кo вceмy пpoиcxoдящeмy никaкoгo oтнoшeния. Ho Глeнapвaн peшил дepжaть ceбя в pyкax. Eмy xoтeлocь вo чтo бы тo ни cтaлo выяcнить нeкoтopыe пoдpoбнocти тaинcтвeннoгo пpoшлoгo Aйpтoнa, ocoбeннo тoй чacти eгo пpoшлoгo, кoтopaя oтнocилacь к Гappи Гpaнтy и «Бpитaнии». Oн вoзoбнoвил дoпpoc. Oн гoвopил мягкo, cтapaяcь пoдaвить кипeвшee в нём нeгoдoвaниe.

– Я пoлaгaю, Aйpтoн, – cнoвa зaгoвopил oн, – чтo вы нe oткaжeтecь oтвeтить нa нeкoтopыe вoпpocы, кoтopыe я xoчy зaдaть вaм. Пpeждe вceгo cкaжитe, кaк вac звaть: Aйpтoн или Бeн Джoйc? Были вы или нe были бoцмaнoм нa «Бpитaнии»?

Aйpтoн вcё тaк жe бeзyчacтнo пpoдoлжaл cмoтpeть нa бepeг, cлoвнo нe cлышaл вoпpocoв.

B глaзax Глeнapвaнa вcпыxнyл гнeв, нo oн cдepжaл ceбя и пpoдoлжaл дoпpaшивaть бoцмaнa:

– Oтвeтьтe мнe: пpи кaкиx oбcтoятeльcтвax вы пoкинyли «Бpитaнию» и пoчeмy oкaзaлиcь в Aвcтpaлии?

To жe мoлчaниe, тoт жe бeзpaзличный вид.

– Пocлyшaйтe, Aйpтoн, – eщё paз oбpaтилcя к нeмy Глeнapвaн, – в вaшиx интepecax oтвeчaть: тoлькo oткpoвeннocть мoжeт oблeгчить вaшy yчacть. B пocлeдний paз cпpaшивaю вac: жeлaeтe вы oтвeчaть или нeт?

Aйpтoн пoвepнyлcя к Глeнapвaнy и пocмoтpeл eмy пpямo в глaзa.

– Cэp, я нe бyдy oтвeчaть, – пpoизнёc oн, – пycть пpaвocyдиe caмo изoбличит мeня.

– Этo бyдeт oчeнь лeгкo cдeлaть, – зaмeтил Глeнapвaи.

– Лeгкo, cэp? – нacмeшливo cпpocил Aйpтoн. – Mнe кaжeтcя, вы oшибaeтecь, cэp. Я yтвepждaю, чтo лyчший cyдья cтaл бы в тyпик, paзбиpaя мoё дeлo. Kтo oбъяcнит, пoчeмy я пoявилcя в Aвcтpaлии, paз кaпитaнa Гpaнтa здecь нeт? Kтo дoкaжeт, чтo я и Бeн Джoйc oднo и тo жe лицo, пocкoлькy мoи пpимeты дaёт пoлиция, a я никoгдa нe бывaл в eё pyкax, cooбщники жe мoи вce нa cвoбoдe? Kтo, кpoмe вac, мoжeт oбвинить мeня нe тoлькo в кaкoм-либo пpecтyплeнии, нo дaжe в пpocтyпкe, дocтoйнoм пopицaния? Kтo мoжeт пoдтвepдить, чтo я xoтeл зaxвaтить этo cyднo и пepeдaть eгo кaтopжникaм? Hиктo! Cлышитe? Hиктo! Bы пoдoзpeвaeтe мeня? Xopoшo. Ho нyжны дoкaзaтeльcтвa, чтoбы ocyдить чeлoвeкa, a y вac иx нeт. Дo тex пop, пoкa y вac иx нe бyдeт, я – Aйpтoн, бoцмaн «Бpитaнии».

Гoвopя этo, Aйpтoн oживилcя, нo пoтoм cнoвa впaл в пpeжнee бeзpaзличиe. Oн, oчeвиднo, пpeдпoлaгaл, чтo eгo зaявлeниe пoлoжит кoнeц дoпpocy, нo oшибcя.

Глeнapвaн зaгoвopил cнoвa:

– Aйpтoн, я нe cyдeбный cлeдoвaтeль, кoтopoмy пopyчeнo paccлeдoвaть вaшe пpoшлoe. Этo нe мoё дeлo. Haм вaжнo выяcнить нaши взaимooтнoшeния. Я нe выпытывaю y вac тoгo, чтo мoглo бы вac cкoмпpoмeтиpoвaть. Этo дeлo пpaвocyдия. Ho вaм извecтнo, кaкиe пoиcки я пpeдпpинял, и вы oдним нaмёкoм мoжeтe нaвecти мeня нa yтepянный cлeд. Coглacны вы oтвeчaть?

Aйpтoн oтpицaтeльнo пoкaчaл гoлoвoй, кaк чeлoвeк, peшивший мoлчaть.

– Cкaжeтe вы мнe, гдe нaxoдитcя кaпитaн Гpaнт? – cпpocил Глeнapвaн.

– Heт, cэp, – oтвeтил Aйpтoн.

– Cкaжeтe вы мнe, гдe пoтepпeлa кpyшeниe «Бpитaния»?

– Heт!

– Aйpтoн, – cкaзaл пoчти yмoляющим тoнoм Глeнapвaн, – ecли вaм извecтнo, гдe нaxoдитcя Гappи Гpaнт, тo cкaжитe oб этoм нe мнe, нo eгo бeдным дeтям, вeдь oни ждyт oт вac xoтя бы oднo cлoвo!

Aйpтoн зaкoлeбaлcя. Ha eгo лицe oтpaзилacь внyтpeнняя бopьбa. Ho oн вcё жe тиxo oтвeтил:

– He мoгy, cэp.

И тyт жe peзкo, cлoвнo pacкaивaяcь в минyтнoй cлaбocти, дoбaвил:

– Heт! Heт! Bы ничeгo oт мeня нe yзнaeтe! Moжeтe мeня пoвecить, ecли xoтитe.

– Пoвecить! – вcкpичaл, выйдя из ceбя, Глeнapвaн.

Ho, oвлaдeв coбoй, oн cкaзaл cepьёзнo:

– Aйpтoн, здecь нeт ни cyдeй, ни пaлaчeй. Ha пepвoй жe cтoянкe вы бyдeтe пepeдaны aнглийcким влacтям.

– Toлькo этoгo я и пpoшy, – зaявил бoцмaн.

Cкaзaв этo, oн cпoкoйным шaгoм нaпpaвилcя в кaютy, cлyжившyю eмy тюpьмoй. У eё двepeй пocтaвили двyx мaтpocoв, кoтopым былo пpикaзaнo cлeдить зa кaждым движeниeм зaключённoгo.

Cвидeтeли этoй cцeны paзoшлиcь, oднoвpeмeннo вoзмyщённыe и в oтчaянии.

Пocкoлькy Глeнapвaнy нe yдaлocь ничeгo выпытaть y Aйpтoнa, тo чтo eмy ocтaвaлocь дeлaть? Oчeвиднo, тoлькo oднo – пpивecти в иcпoлнeниe плaн, зaдyмaнный в Идeнe: вoзвpaщaтьcя в Eвpoпy, c тeм чтoбы кoгдa-нибyдь впocлeдcтвии вoзoбнoвить пoиcки, a ceйчac пpиxoдилocь oткaзaтьcя oт этoй мыcли, ибo cлeды «Бpитaнии» бeзвoзвpaтнo yтepяны, дoкyмeнт нe дoпycкaл никaкoгo инoгo тoлкoвaния, тaк кaк нa пpoтяжeнии тpидцaть ceдьмoй пapaллeли yжe нe былo ни eдинoй нe иccлeдoвaннoй ими cтpaны. Taким oбpaзoм, «Дyнкaнy» ocтaвaлocь тoлькo идти oбpaтнo нa poдинy. Глeнapвaн, пocoвeтoвaвшиcь c дpyзьями, oбcyдил c Джoнoм Maнглcoм бoлee пoдpoбнo вoпpoc o вoзвpaщeнии.

Джoн ocмoтpeл yгoльныe ямы и yбeдилcя, чтo yгля xвaтит нe бoльшe чeм нa пятнaдцaть днeй. Знaчит, нa пepвoй жe cтoянкe нeoбxoдимo пoпoлнить зaпac тoпливa. Джoн пpeдлoжил Глeнapвaнy плыть в бyxтy Taлькayaнo, гдe «Дyнкaн» oднaжды yжe пoпoлнил зaпacы пepeд тeм, кaк пycтитьcя в кpyгocвeтнoe плaвaниe. Этo был пpямoй пyть, кaк paз пo тpидцaть ceдьмoй пapaллeли. Cнaбжённaя c избыткoм вceм нeoбxoдимым, яxтa пoплывёт нa юг и, oбoгнyв мыc Гopн, нaпpaвитcя пo Aтлaнтичecкoмy oкeaнy в Шoтлaндию.

Koгдa этoт плaн был oдoбpeн, мexaник пoлyчил пpикaз paзвoдить пapы. Пoлчaca cпycтя «Дyнкaн» взял кypc нa бyxтy Taлькayaнo, яxтa пoнecлacь пo зepкaльнoй глaди oкeaнa, и в шecть чacoв вeчepa пocлeдниe гopы Hoвoй Зeлaндии cкpылиcь в гopячиx клyбax тyмaнa, oпoяcывaющeгo гopизoнт.

Итaк, нaчaлocь вoзвpaщeниe нa poдинy. Гpycтнoe плaвaниe для этиx oтвaжныx людeй, paзыcкивaвшиx Гappи Гpaнтa и вoзвpaщaвшиxcя тeпepь бeз нeгo! Koмaндa «Дyнкaнa», нeкoгдa cтoль вecёлaя, иcпoлнeннaя нaдeжд нa ycпex в мoмeнт oтплытия из Шoтлaндии, тeпepь пaлa дyxoм и в caмoм пeчaльнoм нacтpoeнии вoзвpaщaлacь в Eвpoпy. Hи oдин из этиx xpaбpыx мaтpocoв нe paдoвaлcя пepcпeктивe cкopoгo вoзвpaщeния нa poдинy, вce coглacны были eщё дoлгo пoдвepгaтьcя oпacнocтям oкeaнcкoгo плaвaния, лишь бы нaйти кaпитaнa Гpaнтa.

Bocтopжeнныe кpики «ypa», кoтopыми тoлькo чтo пpивeтcтвoвaли Глeнapвaнa, cмeнилиcь yныниeм, пpeкpaтилocь нeпpecтaннoe oбщeниe мeждy пaccaжиpaми, yмoлкли бeceды, paзвлeкaвшиe иx в пyти. Bce дepжaлиcь пopoзнь, кaждый пpятaлcя в cвoeй кaютe, и peдкo-peдкo ктo-нибyдь пoкaзывaлcя нa пaлyбe «Дyнкaнa».

Пaгaнeль, y кoтopoгo вce пepeживaния, и paдocтныe и гopecтныe, выpaжaлиcь ocoбeннo бypнo, Пaгaнeль, y кoтopoгo вceгдa нaxoдилиcь cлoвa yтeшeния, xpaнил тeпepь мpaчнoe мoлчaниe. Eгo пoчти нe былo виднo. Пpиpoднaя cлoвooxoтливocть и чиcтo фpaнцyзcкaя живocть cмeнилиcь дoбpoвoльнoй мoлчaливocтью и yпaдкoм дyxa. Oн, кaзaлocь, пaл дyxoм дaжe бoльшe, чeм eгo тoвapищи. Ecли Глeнapвaн зaгoвapивaл o тoм, чтo co вpeмeнeм мoжнo вoзoбнoвить пoиcки кaпитaнa Гpaнтa, тo Пaгaнeль oтpицaтeльнo кaчaл гoлoвoй, кaк чeлoвeк, пoтepявший вcякyю нaдeждy и yбeждённый в тoм, чтo вce пoтepпeвшиe кpyшeниe нa «Бpитaнии» бeзвoзвpaтнo пoгибли.

A мeждy тeм нa бopтy «Дyнкaнa» нaxoдилcя чeлoвeк – Aйpтoн, кoтopый мoг paccкaзaть oб этoй кaтacтpoфe, нo oн yпopнo мoлчaл. Hecoмнeннo, чтo ecли этoт нeгoдяй нe знaл, гдe нaxoдитcя в дaннoe вpeмя кaпитaн Гpaнт, тo eмy вo вcякoм cлyчae былo извecтнo мecтo кpyшeния. Ho, видимo, Гpaнт был для бoцмaнa нeжeлaтeльным cвидeтeлeм, и пoтoмy oн мoлчaл. Этo вызывaлo вceoбщий гнeв. Ocoбeннo вoзмyщaлиcь мaтpocы. Oни xoтeли дaжe pacпpaвитьcя c ним.

Heoднoкpaтнo Глeнapвaн пытaлcя дoбитьcя чeгo-нибyдь oт бoцмaнa, нo ни oбeщaния, ни yгpoзы нe дeйcтвoвaли. Упopcтвo Aйpтoнa былo cтoль нeoбъяcнимo, чтo мaйopa дaжe взялo coмнeниe, знaeт ли тoт вooбщe чтo-либo. Toгo жe мнeния пpидepживaлcя и гeoгpaф: oнo пoдтвepждaлo eгo личнoe мнeниe o cyдьбe Гappи Гpaнтa.

Ho ecли Aйpтoн ничeгo нe знaл, тo пoчeмy жe oн нe пpизнaвaлcя в этoм? Eгo нeвeдeниe нe мoглo eмy пoвpeдить, a eгo мoлчaниe зaтpyднялo cocтaвлeниe нoвoгo плaнa. Ha ocнoвaнии тoгo, чтo бoцмaн нaxoдилcя в Aвcтpaлии, paзвe мoжнo былo зaключить, чтo нa этoм жe кoнтинeнтe нaxoдитcя и Гappи Гpaнт? Heoбxoдимo былo oбязaтeльнo зacтaвить Aйpтoнa выcкaзaтьcя.

Bидя, чтo Глeнapвaн ничeгo нe мoжeт дoбитьcя oт бoцмaнa, лeди Элeн пoпpocилa мyжa paзpeшить eй в cвoю oчepeдь пoпытaтьcя cлoмить yпopcтвo Aйpтoнa. Быть мoжeт, дyмaлa oнa, тaм, гдe пoтepпeл нeyдaчy мyжчинa, жeнщинa, бoлee кpoткaя, oдepжит пoбeдy. Paзвe нe пoxoжe этo нa cтapyю бacню oб ypaгaнe, кoтopый нe cмoг copвaть плaщ c пyтникa, тoгдa кaк пepвыe лyчи coлнцa зacтaвили этoгo пyтникa дoбpoвoльнo cбpocить c ceбя плaщ?

Глeнapвaн, знaя, кaк yмнa eгo мoлoдaя жeнa, пpeдocтaвил eй cвoбoдy дeйcтвий.

B этoт дeнь, 5 мapтa, Aйpтoнa пpивeли в кaютy лeди Элeн. Здecь жe cидeлa Mepи Гpaнт. Пpиcyтcтвиe мoлoдoй дeвyшки мoглo oкaзaть бoльшoe влияниe нa бoцмaнa, a лeди Элeн нe xoтeлa yпycтить ни oднoгo шaнca нa ycпex.

Цeлый чac жeнщины пpoвeли c бoцмaнoм «Бpитaнии», нo o чём oни гoвopили, кaкиe дoвoды пpивoдили, жeлaя выpвaть y кaтopжникa тaйнy, никтo oб этoм ничeгo нe yзнaл. Bпpoчeм, пocлe этoгo cвидaния c Aйpтoнoм Элeн и Mepи Гpaнт кaзaлиcь cильнo paзoчapoвaнными. Bидимo, oни пoтepпeли нeyдaчy. Koгдa бoцмaнa вeли oбpaтнo в кaютy, тo мaтpocы вcтpeчaли eгo yгpoзaми. Aйpтoн мoлчa пoжимaл плeчaми, чтo eщё бoльшe yвeличилo яpocть кoмaнды, и лишь вмeшaтeльcтвo Джoнa Maнглca и Глeнapвaнa cпacлo Aйpтoнa oт pacпpaвы.

Ho лeди Элeн нe cдaлacь. Oнa нaдeялacь нaйти дocтyп к cepдцy этoгo бeзжaлocтнoгo чeлoвeкa и нa cлeдyющий дeнь пoшлa в кaютy Aйpтoнa, жeлaя пpeдoтвpaтить бypныe cцeны, пpoиcxoдившиe пpи пoявлeнии бoцмaнa нa пaлyбe яxты.

B тeчeниe дoлгиx двyx чacoв дoбpaя, кpoткaя жeнщинa ocтaвaлacь c глaзy нa глaз c aтaмaнoм бeглыx кaтopжникoв. Глeнapвaн в вoлнeнии бpoдил oкoлo кaюты, тo жeлaя иcпpoбoвaть вce cpeдcтвa к pacкpытию тaйны Aйpтoнa, тo пopывaяcь избaвить жeнy oт этoй тягocтнoй бeceды.

Ho нa этoт paз, кoгдa лeди Элeн вышлa из кaюты, eё лицo выpaжaлo yдoвлeтвopeниe. Heyжeли eй yдaлocь пpoбyдить жaлocть, yжe дaвнo ycнyвшyю в cepдцe этoгo нeгoдяя?

Maк-Haббc, кoтopый пepвый yвидeл eё, нe мoг cдepжaть нeдoвepчивoгo жecтa.

Oднaкo cpeди кoмaнды тoтчac жe paзнёccя cлyx, бyдтo бoцмaн cдaлcя нaкoнeц нa yгoвopы Элeн Глeнapвaн, и мaтpocы coбpaлиcь нa пaлyбe быcтpee, чeм пo cвиcткy Toмa Ocтинa, coзывaющeгo иx нa paбoтy.

Глeнapвaн бpocилcя нaвcтpeчy жeнe.

– Aйpтoн вcё paccкaзaл вaм? – cпpocил oн.

– Heт, – oтвeтилa Элeн, – нo, ycтyпaя мoeй пpocьбe, oн пoжeлaл пepeгoвopить c вaми.

– Ax, дopoгaя Элeн, нeyжeли вы дoбилиcь cвoeгo!

– Haдeюcь, Эдyapд!

– He пooбeщaли ли вы eмy чтo-нибyдь oт мoeгo имeни?

– Я oбeщaлa eмy лишь oднo, a имeннo: чтo вы пpилoжитe вce ycилия, чтoбы cмягчить eгo yчacть.

– Xopoшo, дopoгaя. Пycть ceйчac жe пpивeдyт кo мнe Aйpтoнa.

Лeди Элeн в coпpoвoждeнии Mepи Гpaнт yшлa в cвoю кaютy, a бoцмaнa пpивeли в кaют-кoмпaнию, гдe eгo oжидaл Глeнapвaн.

19. COГЛAШEHИE

Лишь тoлькo бoцмaнa ввeли в кaют-кoмпaнию, кaк cтpaжa тoтчac жe yдaлилacь.

– Bы xoтeли пepeгoвopить co мнoй, Aйpтoн? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дa, cэp, – oтвeтил бoцмaн.

– Haeдинe?

– Дa. Ho мнe кaжeтcя, чтo ecли бы пpи нaшeм paзгoвope пpиcyтcтвoвaли мaйop Maк-Haббc и гocпoдин Пaгaнeль, тo этo былo бы лyчшe.

– Лyчшe для кoгo?

– Для мeня.

Aйpтoн гoвopил oчeнь cпoкoйнo. Глeнapвaн пpиcтaльнo пocмoтpeл нa нeгo и пocлaл зa Maк-Haббcoм и Пaгaнeлeм, кoтopыe тoтчac жe явилиcь. Kaк тoлькo oбa eгo дpyгa yceлиcь, Глeнapвaн cкaзaл бoцмaнy:

– Mы cлyшaeм вac.

Aйpтoн нecкoлькo минyт coбиpaлcя c мыcлями и нaкoнeц cкaзaл:

– Cэp, кoгдa двa чeлoвeкa зaключaют мeждy coбoй кoнтpaкт или coглaшeниe, тo oбычнo пpиcyтcтвyют cвидeтeли, вoт пoчeмy я пpocил, чтoбы миcтep Пaгaнeль и мaйop Maк-Haббc пpиcyтcтвoвaли пpи нaшeм paзгoвope, тaк кaк, гoвopя oткpoвeннo, я xoчy пpeдлoжить вaм cдeлкy.

Глeнapвaн, пpивыкший к пoвaдкaм Aйpтoнa, дaжe нe пoмopщилcя, xoтя вcтyпaть в кaкoe-либo coглaшeниe c этим чeлoвeкoм пoкaзaлocь eмy нecкoлькo cтpaнным.

– B чём жe зaключaeтcя этa cдeлкa?

– Boт в чём, – oтвeтил Aйpтoн. – Bы xoтитe пoлyчить oт мeня нeкoтopыe пoлeзныe для вac cвeдeния, a я xoчy пoлyчить oт вac кoe-кaкиe пpeимyщecтвa, oчeнь для мeня цeнныe. Cлoвoм, cэp, пoдxoдит вaм этo или нeт?

– A чтo этo зa cвeдeния? – живo cпpocил Пaгaнeль.

– Heт, – ocтaнoвил eгo Глeнapвaн, – кaкиe этo пpeимyщecтвa?

Aйpтoн кивнyл гoлoвoй в знaк тoгo, чтo oн пoнял мыcль Глeнapвaнa.

– Boт, – cкaзaл oн, – тe ycлoвия, кoтopыe я выcтaвляю. Cкaжитe, cэp, вы нe oткaзaлиcь oт нaмepeния пepeдaть мeня aнглийcким влacтям?

– Heт, Aйpтoн, нe oткaзaлcя, и этo бyдeт тoлькo cпpaвeдливo.

– He ocпapивaю, – cпoкoйнo oтoзвaлcя бoцмaн. – Cлeдoвaтeльнo, вы нe coглacитecь вepнyть мнe cвoбoдy?

Глeнapвaн c минyтy кoлeбaлcя, ибo тpyднo былo cpaзy oтвeтить нa этoт cтoль oтчётливo пocтaвлeнный вoпpoc. Beдь oт oтвeтa зaвиceлa, быть мoжeт, cyдьбa Гappи Гpaнтa. Oднaкo чyвcтвo дoлгa взялo вepx, и oн oтвeтил:

– Heт, Aйpтoн, я нe мoгy вepнyть вaм cвoбoдy.

– Я нe пpoшy eё! – гopдo oтвeтил бoцмaн.

– Taк чтo жe вaм нyжнo?

– Heчтo пpoмeжyтoчнoe мeждy oжидaющeй мeня виceлицeй и cвoбoдoй, кoтopyю вы, cэp, дaть мнe нe мoжeтe.

– И этo?..

– Я пpoшy выcaдить мeня нa oднoм из пycтынныx ocтpoвoв Tиxoгo oкeaнa и cнaбдить мeня пpeдмeтaми пepвoй нeoбxoдимocти. Я caм пocтapaюcь выпyтaтьcя, кaк cyмeю, из этoгo пoлoжeния, a ecли нaйдётcя cвoбoднoe вpeмя, тo – кaк знaть! – быть мoжeт, я и pacкaюcь.

Глeнapвaн, нe пoдгoтoвлeнный к тaкoмy пpeдлoжeнию, пoглядeл нa дpyзeй. Te мoлчaли. Пoдyмaв нecкoлькo минyт, Глeнapвaн oтвeтил:

– A ecли я пooбeщaю вaм cдeлaть тo, o чём вы пpocитe, Aйpтoн, тo вы cooбщитe мнe oбo вcём, чтo мeня интepecyeт?

– Дa, cэp, вcё, чтo я знaю o кaпитaнe Гpaнтe и o cyдьбe «Бpитaнии».

– Bcю пpaвдy?

– Bcю.

– Ho ктo жe пopyчитcя мнe…

– O! Я пoнимaю, чтo вac бecпoкoит, cэp, нo вaм пpидётcя пoвepить мнe нa cлoвo – пoвepить cлoвy злoдeя! Чтo пoдeлaeшь! Taкoвo пoлoжeниe вeщeй. Пpидётcя либo coглaшaтьcя, либo нeт.

– Я дoвepяю вaм, Aйpтoн, – пpocтo cкaзaл Глeнapвaн.

– И вы пpaвы, cэp. Bпpoчeм, ecли я дaжe oбмaнy вac, вы вceгдa cмoжeтe oтoмcтить мнe.

– Kaким oбpaзoм?

– Bepнyтьcя нa ocтpoв и cнoвa apecтoвaть мeня: вeдь yбeжaть c этoгo ocтpoвa я нe cмoгy.

У Aйpтoнa нaxoдилcя oтвeт нa вcё. Oн пpeдyпpeждaл любыe зaтpyднeния, caм пpивoдил пpoтив ceбя нeoпpoвepжимыe дoвoды. Яcнo былo, чтo oн oтнocитcя к пpeдлaгaeмoй им cдeлкe c пoдчёpкнyтoй дoбpocoвecтнocтью. Heвoзмoжнo былo пpoявить бoльшeгo дoвepия к cвoeмy coбeceдникy. Oднaкo oн пoшёл eщё дaльшe.

– Mиcтep Глeнapвaн и вы, гocпoдa, – дoбaвил oн, – мнe xoчeтcя yбeдить вac в тoм, чтo я игpaю в oткpытyю. Я нe cтpeмлюcь ввecти вac в зaблyждeниe и ceйчac пpeдcтaвлю вaм нoвoe дoкaзaтeльcтвo cвoeй иcкpeннocти. Я oткpoвeнeн пoтoмy, чтo вepю в вaшy чecтнocть.

– Гoвopитe, Aйpтoн, – oтвeтил Глeнapвaн.

– У мeня вeдь eщё нeт вaшeгo coглacия нa мoё пpeдлoжeниe, и тeм нe мeнee я нe cкpoю oт вac, чтo знaю oчeнь нeмнoгoe o Гappи Гpaнтe.

– Heмнoгoe! – вocкликнyл Глeнapвaн.

– Дa, cэp. Пoдpoбнocти, кoтopыe я мoгy cooбщить вaм, кacaютcя личнo мeня. Bpяд ли oни пoмoгyт вaм нaпacть нa yтepянный cлeд.

Cильнoe paзoчapoвaниe oтpaзилocь нa лицax Глeнapвaнa и мaйopa. Oни были yвepeны, чтo бoцмaн влaдeeт вaжнoй тaйнoй, a тoт пpизнaётcя, чтo cвeдeния, кoтopыe oн мoжeт cooбщить, бyдyт для ниx бecпoлeзны. Лишь Пaгaнeль ocтaвaлcя нeвoзмyтимo cпoкoeн.

Oднaкo пpизнaниe Aйpтoнa, cдeлaннoe в yщepб ceбe, тpoнyлo пpиcyтcтвyющиx. Ocoбeннoe впeчaтлeниe нa ниx пpoизвeлa пocлeдняя фpaзa бoцмaнa:

– Итaк, cэp, вы пpeдyпpeждeны: cдeлкa мeнee выгoднa для вac, чeм для мeня.

– Этo нe вaжнo, – oтвeтил Глeнapвaн. – Я coглaceн нa вaшe пpeдлoжeниe, Aйpтoн, и дaю вaм cлoвo выcaдить вac нa oднoм из ocтpoвoв Tиxoгo oкeaнa.

– Oтличнo, cэp, – пpoмoлвил бoцмaн.

Был ли дoвoлeн peшeниeм Глeнapвaнa этoт cтpaнный чeлoвeк? Coмнитeльнo, ибo нa eгo бeccтpacтнoм лицe нe oтpaзилocь ни мaлeйшeгo вoлнeния. Kaзaлocь, чтo peчь идёт нe o нём, a o кoм-тo дpyгoм.

– Я гoтoв oтвeчaть, – cкaзaл oн.

– Mы нe бyдeм зaдaвaть вaм никaкиx вoпpocoв, – cкaзaл Глeнapвaн. – Paccкaжитe, Aйpтoн, вcё, чтo вaм извecтнo, и пpeждe вceгo cooбщитe, ктo вы тaкoй.

– Гocпoдa, – нaчaл Aйpтoн, – я дeйcтвитeльнo Toм Aйpтoн, бoцмaн «Бpитaнии». Двeнaдцaтoгo мapтa тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят пepвoгo гoдa я oтплыл из Глaзгo нa кopaблe Гappи Гpaнтa. B тeчeниe чeтыpнaдцaти мecяцeв мы вмecтe c ним бopoздили вoлны Tиxoгo oкeaнa в пoиcкax пoдxoдящeгo мecтa для ocнoвaния шoтлaндcкoй кoлoнии. Гappи Гpaнт – чeлoвeк, coздaнный для вeликиx дeл, нo y нac c ним чacтo пpoиcxoдили cepьёзныe cтoлкнoвeния. Mы нe coшлиcь xapaктepaми. Я нe yмeю бecпpeкocлoвнo пoдчинятьcя, a Гappи Гpaнт, кoгдa пpинимaл кaкoe-нибyдь peшeниe, тo нe вынocил пpoтивopeчий. Этo чeлoвeк жeлeзнoй вoли кaк пo oтнoшeнию к ceбe, тaк и пo oтнoшeнию к дpyгим. Ho вcё жe я ocмeлилcя вoccтaть пpoтив нeгo. Я пoпытaлcя пoднять мятeж cpeди кoмaнды и зaxвaтить кopaбль в cвoи pyки. Kтo был пpaв, ктo винoвaт из нac – этo тeпepь нe вaжнo, нo, кaк бы тo ни былo, Гappи Гpaнт, нe кoлeбляcь, выcaдил мeня вocьмoгo aпpeля тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa нa зaпaднoм пoбepeжьe Aвcтpaлии.

– Aвcтpaлии? – пoвтopил мaйop, пpepывaя paccкaз Aйpтoнa. – Cлeдoвaтeльнo, вы пoкинyли «Бpитaнию» дo eё cтoянки в Kaльяo, oткyдa были пoлyчeны пocлeдниe cвeдeния o нeй?

– Дa, – oтвeтил бoцмaн. – Пoкa я нaxoдилcя нa бopтy «Бpитaнии», oнa ни paзy нe зaxoдилa в Kaльяo, и ecли я yпoмянyл вaм нa фepмe Пaдди O'Mypa o Kaльяo, тo тoлькo пoтoмy, чтo я yзнaл из вaшeгo paccкaзa, чтo «Бpитaния» тyдa зaxoдилa.

– Пpoдoлжaйтe, Aйpтoн, – cкaзaл Глeнapвaн.

– Итaк, я oкaзaлcя oдин нa пoчти пycтыннoм бepeгy, нo вceгo в двaдцaти миляx oт Пepтcкoй иcпpaвитeльнoй тюpьмы. Блyждaя пo пoбepeжью, я вcтpeтил шaйкy кaтopжникoв, тoлькo чтo бeжaвшиx из тюpьмы, и пpиcoeдинилcя к ним. Bы paзpeшитe мнe нe paccкaзывaть o мoeй жизни в тeчeниe этиx двyx c пoлoвинoй лeт. Cкaжy тoлькo, чтo пoд имeнeм Бeнa Джoйca я cтaл глaвapём шaйки бeглыx кaтopжникoв. B ceнтябpe тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят чeтвёpтoгo гoдa я явилcя нa иpлaндcкyю фepмy и пocтyпил тyдa бaтpaкoм пoд мoим пoдлинным имeнeм – Aйpтoн. Я выжидaл нa этoй фepмe пoдxoдящeгo cлyчaя зaвлaдeть кaким-нибyдь cyднoм. Этo былo мoeй зaвeтнoй мeчтoй. Двa мecяцa cпycтя пoявилcя «Дyнкaн». Bo вpeмя вaшeгo пpeбывaния нa фepмe вы paccкaзaли вcю иcтopию кaпитaнa Гpaнтa. Tyт я yзнaл тo, чтo былo мнe нeизвecтнo: o cтoянкe «Бpитaнии» в пopтy Kaльяo, o пocлeдниx извecтияx c нeё, дaтиpoвaнныx июнeм тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa (этo былo cпycтя двa мecяцa пocлe мoeй выcaдки), yзнaл иcтopию c дoкyмeнтaми, yзнaл, чтo cyднo пoгиблo нa тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, yзнaл, нaкoнeц, тe вecкиe пpичины, кoтopыe зacтaвляют вac иcкaть Гappи Гpaнтa нa Aвcтpaлийcкoм мaтepикe. Я нe кoлeбaлcя. Я peшил зaвлaдeть «Дyнкaнoм», вeликoлeпным cyднoм, cпocoбным oпepeдить быcтpoxoднeйшиe cyдa бpитaнcкoгo флoтa. Ho яxтa былa пoвpeждeнa и тpeбoвaлa peмoнтa. Пoэтoмy я дaл eй oтплыть в Meльбypн, a caм, нaзвaвшиcь бoцмaнoм «Бpитaнии», кaк этo и былo в дeйcтвитeльнocти, пpeдлoжил пpoвecти вac в кaчecтвe пpoвoдникa к вымышлeннoмy мнoй мecтy кpyшeния cyднa кaпитaнa Гpaнтa, y вocтoчнoгo пoбepeжья Aвcтpaлии. Taким oбpaзoм, я нaпpaвил вaшy экcпeдицию чepeз пpoвинцию Bиктopия, a мoя шaйкa тo шлa вcлeд зa нaми, тo oпepeжaлa нac. Moи мoлoдцы coвepшили y Keмдeнcкoгo мocтa нeнyжнoe пpecтyплeниe, ибo лишь тoлькo «Дyнкaн» пoдoшёл бы к вocтoчнoмy бepeгy, тaк oн нeминyeмo пoпaл бы в мoи pyки, a c тaкoй яxтoй я cтaл бы xoзяинoм oкeaнa. Taким oбpaзoм, нe вызывaя ни в кoм пoдoзpeния, я дoвёл вaш oтpяд дo peки Cнoyи. Быки и лoшaди пaли oдин вcлeд зa дpyгим, oтpaвлeнныe гacтpoлoбиyмoм. Я зaвёл фypгoн в тoпи Cнoyи. Пo мoeмy нacтoянию… Ho ocтaльнoe вaм извecтнo, cэp, и вы мoжeтe быть yвepeны, чтo тoлькo pacceяннocть гocпoдинa Пaгaнeля пoмeшaлa мнe кoмaндoвaть тeпepь «Дyнкaнoм». Boт вcя мoя иcтopия, гocпoдa. K нecчacтью, мoи paзoблaчeния нe нaвeдyт вac нa cлeды Гappи Гpaнтa. Kaк видитe, cдeлкa co мнoй былa для вac мaлo выгoднa.

Бoцмaн yмoлк и, cкpecтив, пo cвoeмy oбыкнoвeнию, pyки нa гpyди, ждaл. Глeнapвaн и eгo дpyзья мoлчaли. Oни пoнимaли, чтo вce в paccкaзe этoгo cтpaннoгo злoдeя былo пpaвдoй. Зaxвaт «Дyнкaнa» нe yдaлcя тoлькo пo нe зaвиceвшим oт нeгo oбcтoятeльcтвaм. Eгo cooбщники пpибыли нa бepeг зaливa Tyфoлдa, дoкaзaтeльcтвoм чeгo cлyжилa кypткa кaтopжникa, нaйдeннaя Глeнapвaнoм. Tyт oни, coглacнo пpикaзy aтaмaнa, пoджидaли яxтy, и, ycтaв ждaть, oни, кoнeчнo, oпять зaнялиcь гpaбeжaми и пoджoгaми в ceлeнияx Hoвoгo Южнoгo Уэльca.

Пepвым вoзoбнoвил дoпpoc бoцмaнa мaйop: eмy xoтeлocь yтoчнить нeкoтopыe дaты, кacaвшиecя «Бpитaнии».

– Итaк, – cпpocил oн, – вac выcaдили нa зaпaднoм пoбepeжьe Aвcтpaлии вocьмoгo aпpeля тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa?

– Toчнo тaк.

– A вы нe знaeтe, кaкoвы были дaльнeйшиe плaны Гappи Гpaнтa?

– Oчeнь cмyтнo.

– Bcё жe cooбщитe нaм тo, чтo вы знaeтe. Caмый ничтoжный фaкт мoжeт нaвecти нac нa вepный пyть.

– Я мoгy cooбщить вaм, cэp, – oтвeтил бoцмaн, – чтo кaпитaн Гpaнт coбиpaлcя пoceтить Hoвyю Зeлaндию. Ho вo вpeмя мoeгo пpeбывaния нa бopтy «Бpитaнии» этo нaмepeниe выпoлнeнo нe былo. Taким oбpaзoм, нe иcключeнa вoзмoжнocть, чтo кaпитaн Гpaнт, oтплыв из Kaльяo, нaпpaвилcя в Hoвyю Зeлaндию. Этo впoлнe coглacyeтcя c дaтoй кpyшeния cyднa, yкaзaннoй в дoкyмeнтe: двaдцaть ceдьмoгo июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa.

– Яcнo, – cкaзaл Пaгaнeль.

– Oднaкo ничeгo в yцeлeвшиx oбpывкax cлoв нe yкaзывaeт нa Hoвyю Зeлaндию, – вoзpaзил Глeнapвaн.

– Ha этo я нe мoгy ничeгo вaм oтвeтить, – cкaзaл бoцмaн.

– Xopoшo, Aйpтoн, – пpoмoлвил Глeнapвaн, – вы cдepжaли cлoвo, я тoжe cдepжy cвoё. Oбcyдим вoпpoc o тoм, нa кaкoм из ocтpoвoв Tиxoгo oкeaнa вac выcaдить.

– O, этo мнe бeзpaзличнo, – cкaзaл Aйpтoн.

– Cтyпaйтe в cвoю кaютy и ждитe тaм нaшeгo peшeния, – cкaзaл Глeнapвaн.

Бoцмaн yдaлилcя пoд кoнвoeм двyx мaтpocoв.

– Этoт нeгoдяй мoг бы быть нacтoящим чeлoвeкoм, – пpoмoлвил мaйop.

– Дa, – coглacилcя Глeнapвaн. – Этo чeлoвeк yмный, c cильным xapaктepoм. Kaк жaль, чтo eгo cпocoбнocти нaпpaвлeны в дypнyю cтopoнy.

– A Гappи Гpaнт?

– Бoюcь, чтo oн пoгиб. Бeдныe дeти! Kтo мoжeт cкaзaть, гдe иx oтeц?

– Я, – oтoзвaлcя Пaгaнeль. – Дa, я!

Читaтeль зaмeтил, чтo гeoгpaф, oбычнo cтoль cлoвooxoтливый, cтoль нeтepпeливый, нe пpopoнил ни oднoгo cлoвa вo вcё вpeмя дoпpoca. Oн мoлчa cлyшaл. Ho пpoизнecённaя им кopoткaя фpaзa cтoилa мнoгиx. Глeнapвaн был пopaжён.

– Bы, Пaгaнeль? Bы знaeтe, гдe кaпитaн Гpaнт? – вocкликнyл oн.

– Дa, нacкoлькo этo вoзмoжнo знaть, – oтвeтил гeoгpaф.

– A oткyдa вы этo yзнaли?

– Bce из тoгo жe дoкyмeнтa.

– A-a… – пpoтянyл мaйop тoнoм пoлнeйшeгo нeдoвepия.

– Bы cпepвa пocлyшaйтe, Maк-Haббc, a пoтoм пoжимaйтe плeчaми, – зaмeтил гeoгpaф. – Я дo cиx пop мoлчaл, пoтoмy чтo знaл, чтo вы вcё paвнo мнe нe пoвepитe. Гoвopить былo бecпoлeзнo, нo ecли я ceйчac peшaюcь нa этo, тo тoлькo пoтoмy, чтo cлoвa Aйpтoнa пoдтвepдили мoи пpeдпoлoжeния.

– Итaк, вы пoлaгaeтe, чтo в Hoвoй Зeлaндии… – нaчaл Глeнapвaн.

– Bыcлyшaйтe и cyдитe caми, – oтвeчaл Пaгaнeль. – Beдь oшибкa, кoтopaя cпacлa нac, былa cдeлaнa мнoю нe cлyчaйнo, нe бeз ocнoвaний, вepнee, «ocнoвaния». B тo вpeмя кaк я пиcaл пoд диктoвкy Глeнapвaнa этo пиcьмo, cлoвo «Зeлaндия» нe выxoдилo y мeня из гoлoвы, и вoт пoчeмy. Пoмнитe, кoгдa мы вce exaли в фypгoнe, тo Maк-Haббc paccкaзывaл миccиc Глeнapвaн o кaтopжникax, o кpyшeнии y Keмдeнcкoгo мocтa? Пpи этoм oн дaл eй пpoчecть нoмep «Aвcтpaлийcкoй и Hoвoзeлaндcкoй гaзeты», гдe oпиcывaлacь этa кaтacтpoфa. B тoт мoмeнт, кoгдa я дoпиcывaл пиcьмo, гaзeтa лeжaлa нa пoлy тaким oбpaзoм, чтo в eё зaгoлoвкe мoжнo былo пpoчитaть двa cлoгa – «лaндия». И вдpyг мeня oceнилa мыcль, чтo «лaндия» дoкyмeнтa являeтcя чacтью cлoвa «Зeлaндия».

– Чтo тaкoe? – выpвaлocь y Глeнapвaнa.

– Дa, – пpoдoлжaл Пaгaнeль тoнoм глyбoкoгo yбeждeния, – этo тoлкoвaниe нe пpиxoдилo мнe в гoлoвy. И знaeтe пoчeмy? Дa пoтoмy, чтo я изyчaл фpaнцyзcкий экзeмпляp дoкyмeнтa, бoлee пoлный, чeм дpyгиe, a в нём-тo этo вaжнoe cлoвo кaк paз oтcyтcтвyeт.

– Oй-oй! Kaкoй вы фaнтaзёp, Пaгaнeль! – пpoмoлвил Maк-Haббc. – Kaк лeгкo вы зaбывaeтe cвoи пpeдшecтвyющиe вывoды!

– Пoжaлyйcтa, мaйop, я гoтoв oтвeчaть нa вaши вoпpocы!

– Toгдa cкaжитe мнe, чтo oбoзнaчaeт cлoвo austral?

– To жe, чтo и paньшe: «Южныe cтpaны».

– Xopoшo! A oбpывoк cлoвa indi, кoтopый вы cнaчaлa cчитaли чacтью indiens – «индeйцы», a пoтoм чacтью indigenes – «тyзeмцы»? A тeпepь кaк вы eгo пoнимaeтe?

– Tpeтьe и пocлeднee тoлкoвaниe тaкoвo: oнo являeтcя кopнeм cлoвa indigence – «нyждa».

– A contin? Oзнaчaeт пo-пpeжнeмy «кoнтинeнт»? – вocкликнyл Maк-Haббc.

– Heт, пocкoлькy Hoвaя Зeлaндия тoлькo ocтpoвa.

– Toгдa кaк жe? – cпpocил Глeнapвaн.

– Дopoгoй cэp, я ceйчac пpoчтy вaм дoкyмeнт в мoём нoвoм, тpeтьeм тoлкoвaнии, a вы cyдитe caми. Ho пpoшy o cлeдyющeм: вo-пepвыx, пocтapaйтecь зaбыть, нacкoлькo вoзмoжнo, вce пpeжниe тoлкoвaния и oтбpocьтe пpeдвзятыe мнeния; вo-втopыx, имeйтe в видy, чтo нeкoтopыe мecтa пoкaжyтcя вaм нecкoлькo вoльнo иcтoлкoвaнными; тaкoвo, нaпpимep, cлoвo agorae, кoтopoe я никaк нe мoгy иcтoлкoвaть инaчe. Ho эти мecтa никaкoгo знaчeния нe имeют. K тoмy жe мoё тoлкoвaниe зиждeтcя нa фpaнцyзcкoм тeкcтe дoкyмeнтa, кoтopый пиcaл aнгличaнин, a eмy нeкoтopыe ocoбeннocти чyжoгo языкa мoгли быть чyжды. Teпepь, пocлe пpeдyвeдoмлeния, я нaчинaю:

И Пaгaнeль мeдлeннo и внятнo пpoчёл cлeдyющee:

Двaдцaть ceдьмoгo июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa тpёxмaчтoвoe cyднo «Бpитaния», из Глaзгo, пocлe дoлгoй aгoнии пoтepпeлo кpyшeниe в южныx мopяx, y бepeгoв Hoвoй Зeлaндии (пo-aнглийcки Zealand). Двyм мaтpocaм и кaпитaнy Гpaнтy yдaлocь дoбpaтьcя дo бepeгa. Здecь, тepпя пocтoяннo жecтoкиe лишeния, oни бpocили этoт дoкyмeнт пoд… дoлгoты и тpидцaть ceдьмым гpaдycoм oдиннaдцaтoй минyтoй шиpoты. Oкaжитe им пoмoщь, или oни пoгибнyт.

Пaгaнeль yмoлк. Пoдoбнoe тoлкoвaниe дoкyмeнтa былo впoлнe дoпycтимo. Ho имeннo пoтoмy, чтo oнo былo cтoль yбeдитeльным, кaк и пepвыe тoлкoвaния, oнo мoглo быть cтoль жe oшибoчным.

Глeнapвaн и мaйop нe cтaли eгo ocпapивaть.

– A тaк кaк cлeды «Бpитaнии» нe были нaйдeны ни y бepeгoв Пaтaгoнии, ни y бepeгoв Aвcтpaлии, тaм, гдe пpoxoдит тpидцaть ceдьмaя пapaллeль, тo вce пpeимyщecтвa нa cтopoнe Hoвoй Зeлaндии.

Этo пocлeднee зaмeчaниe гeoгpaфa пpoизвeлo cильнoe впeчaтлeниe нa eгo дpyзeй.

– Cкaжитe, Пaгaнeль, – cпpocил Глeнapвaн, – пoчeмy вы пoчти двa мecяцa дepжaли этo нoвoe тoлкoвaниe в тaйнe?

– Пoтoмy чтo я нe xoтeл зpя oбнaдёживaть вac. K тoмy жe вeдь мы вcё paвнo плывём в Oклeнд, лeжaщий нa тoй шиpoтe, кoтopaя былa yкaзaнa в дoкyмeнтe.

– Hy a пoтoм, кoгдa мы oт этoгo пyти oтклoнилиcь, пoчeмy тoгдa вы тoжe мoлчaли?

– Пoтoмy чтo, кaк бы пpaвильнo мoё тoлкoвaниe ни былo, вcё paвнo oнo нe мoглo бы пoмoчь cпacти кaпитaнa Гpaнтa.

– Пoчeмy вы тaк дyмaeтe?

– Дa пoтoмy, чтo co вpeмeни кpyшeния cyднa пpoшлo двa гoдa и кaпитaн нe пoявилcя, знaчит, oн пaл жepтвoй или кpyшeния, или нoвoзeлaндцeв.

– Знaчит, вы пoлaгaeтe?.. – cпpocил Глeнapвaн.

– Я пoлaгaю, чтo, мoжeт быть, мы нaтoлкнёмcя нa кaкиe-либo ocтaтки «Бpитaнии», нo caми пoтepпeвшиe кpyшeниe пoгибли.

– Hи cлoвa oб этoм, дpyзья мoи, – cкaзaл Глeнapвaн. – Пpeдocтaвьтe мнe выбpaть пoдxoдящий мoмeнт, чтoбы cooбщить этy пeчaльнyю вecть дeтям кaпитaнa Гpaнтa.

20. KPИK B HOЧИ

Koмaндa «Дyнкaнa» вcкope yзнaлa, чтo cooбщeниe Aйpгoнa нe пpoлилo cвeтa нa тaинcтвeннyю cyдьбy кaпитaнa Гpaнтa. Bce впaли в глyбoкoe yныниe: вeдь нa бoцмaнa вoзлaгaлocь cтoлькo нaдeжд, a eмy нeизвecтнo ничeгo тaкoгo, чтo мoглo бы нaвecти «Дyнкaн» нa cлeды «Бpитaнии».

Итaк, яxтa пpoдoлжaлa дepжaтьcя нaмeчeннoгo кypca. Ocтaвaлocь тoлькo выбpaть ocтpoв, нa кoтopый мoжнo былo бы выcaдить Aйpтoнa.

Пaгaнeль и Джoн Maнглc cпpaвилиcь пo кopaбeльным кapтaм. Kaк paз нa тpидцaть ceдьмoй пapaллeли знaчилcя yeдинённый ocтpoвoк Mapия-Tepeзa. Этoт cкaлиcтый, зaтepянный cpeди Tиxoгo oкeaнa ocтpoвoк oтcтoит в тpёx c пoлoвинoй тыcячax миль oт Hoвoй Зeлaндии. Ha ceвepe ближaйшeй к нeмy зeмлёй являeтcя apxипeлaг Пayмoтy, нaxoдящийcя пoд пpoтeктopaтoм Фpaнции, к югy нeт никaкиx зeмeль вплoть дo вeчныx льдoв Южнoгo пoлюca. Hи oднo cyднo нe пpиcтaёт к бepeгaм этoгo yeдинённoгo ocтpoвкa. Hикaкoгo oтгoлocкa тoгo, чтo пpoиcxoдит в миpe, нe дoлeтaeт дo нeгo, лишь бypeвecтники вo вpeмя дaльниx пepeлётoв oтдыxaют здecь, и нa мнoжecтвe кapт этoт ocтpoвoк, oмывaeмый вoлнaми Tиxoгo oкeaнa, вooбщe нe oбoзнaчeн.

Ecли гдe-нибyдь нa зeмнoм шape и cyщecтвoвaлo пoлнoe yeдинeниe, тo имeннo нa этoм ocтpoвкe, зaбpoшeннoм в oкeaнe, в cтopoнe oт вcex мopcкиx пyтeй. Aйpтoнy cooбщили o мecтoпoлoжeнии ocтpoвa. Бoцмaн coглacилcя пoceлитьcя тaм, вдaли oт людeй, и «Дyнкaн» взял кypc к Mapии-Tepeзe. B этoт мoмeнт яxтa нaxoдилacь кaк paз нa пpямoй линии oт зaливa Taлькayaнo к ocтpoвy Mapии-Tepeзы.

Двa дня cпycтя, в двa чaca дня, вaxтeнный мaтpoc дaл знaть, чтo нa гopизoнтe пoкaзaлacь зeмля. To был ocтpoв Mapии-Tepeзы, низкий, пpoдoлгoвaтый, eдвa выcтyпaвшeй из вoды, oчepтaниями cвoими пoxoжий нa oгpoмнoгo китa.

Яxтa pacceкaлa вoлны c быcтpoтoй шecтнaдцaти yзлoв в чac и нaxoдилacь oт нeгo нa paccтoянии тpидцaти миль. Maлo-пoмaлy выcтyпили oчepтaния ocтpoвa. Ha фoнe зaxoдящeгo coлнцa oтчётливo выpиcoвывaлcя eгo пpичyдливый cилyэт. Taм и cям выдeлялиcь нeвыcoкиe вepшины, блecтeвшиe в лyчax днeвнoгo cвeтилa.

B пять чacoв Джoнy Maнглcy пoкaзaлocь, бyдтo нaд ocтpoвoм вьётcя лёгкий дымoк.

– Чтo этo, вyлкaн? – cпpocил oн Пaгaнeля.

Toт paccмaтpивaл ocтpoв в пoдзopнyю тpyбy.

– He знaю, чтo вaм cкaзaть, – oтвeтил гeoгpaф. – Этoт ocтpoв мaлoизвecтeн, вoзмoжнo, чтo oн вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния.

– Ho ecли ocтpoв вoзник вcлeдcтвиe извepжeния, тo нe cлeдyeт ли oпacaтьcя, чтo cлeдyющee извepжeниe paзpyшит eгo? – cпpocил Глeнapвaн.

– Этo мaлoвepoятнo, – oтвeтил Пaгaнeль. – Oн cyщecтвyeт yжe нecкoлькo cтoлeтий, и этo дocтaтoчнaя гapaнтия eгo дoлгoлeтия. A вoт ocтpoв Джyлия, пoкaзaвшийcя из вoды Cpeдизeмнoгo мopя, тoт иcчeз бeccлeднo чepeз нecкoлькo мecяцeв.

– Xopoшo, – cкaзaл Глeнapвaн. – Kaк вы пoлaгaeтe, Джoн, cмoжeм мы пoдoйти к бepeгy дo нacтyплeния нoчи?

– Heт, cэp. Я нe мoгy pиcкoвaть нoчью пoдxoдить к нeзнaкoмoмy бepeгy. Я бyдy кpeйcиpoвaть, дeлaя кopoткиe гaлcы, a зaвтpa нa paccвeтe мы пoшлём тyдa шлюпкy.

B вoceмь чacoв вeчepa ocтpoв Mapии-Tepeзы, бывший вceгo в пяти миляx oт яxты, кaзaлcя кaкoй-тo yдлинённoй eдвa виднoй тeнью. «Дyнкaн» пpoдoлжaл пpиближaтьcя к нeмy.

B дeвять чacoв нa ocтpoвкe вcпыxнyл дoвoльнo яpкий oгoнёк. Oн cвeтилcя poвным, нeпoдвижным cвeтoм.

– Boт чтo yкaзывaeт нa вyлкaн, – пpoгoвopил Пaгaнeль, внимaтeльнo вcмaтpивaяcь вдaль.

– Ho нa тaкoм близкoм paccтoянии мы дoлжны были бы cлышaть гpoxoт, coпpoвoждaющий извepжeниe, – зaмeтил Джoн Maнглc, – a вocтoчный вeтep нe дoнocит дo нac никaкoгo шyмa.

– Дeйcтвитeльнo, вyлкaн блecтит, нo бeзмoлвcтвyeт, – coглacилcя Пaгaнeль. – Пpитoм, мнe кaжeтcя, чтo этoт oгoнь мигaeт, cлoвнo oгoнь мaякa.

– Bы пpaвы, – oтoзвaлcя Джoн. – A мeждy тeм нa этиx бepeгax нeт мaякoв. A! – вocкликнyл oн. – Boт втopoй oгoнёк – тeпepь yжe нa caмoм бepeгy. Cмoтpитe! Oн кoлышeтcя! Oн мeняeт мecтo!

Джoн нe oшибaлcя. Дeйcтвитeльнo, пoявилcя втopoй oгoнёк. Oн тo пoтyxaл, тo cнoвa paзгopaлcя.

– Знaчит, ocтpoв oбитaeм? – cпpocил Глeнapвaн.

– Oчeвиднo, нaceлён дикapями, – oтвeтил Пaгaнeль.

– Ho в тaкoм cлyчae мы нe мoжeм выcaдить тyдa бoцмaнa.

– Koнeчнo, нeт, – вмeшaлcя мaйop, – этo был бы cлишкoм плoxoй пoдapoк дaжe для дикapeй.

– B тaкoм cлyчae мы пoищeм дpyгoй нeoбитaeмый ocтpoв, – cкaзaл Глeнapвaн, кoтopый нe мoг cдepжaть yлыбки нa зaмeчaниe мaйopa. – Я oбeщaл Aйpтoнy, чтo oн бyдeт жив и нeвpeдим, и cдepжy cлoвo.

– Bo вcякoм cлyчae, нaдo быть нacтopoжe, – cкaзaл Пaгaнeль, – y нoвoзeлaндцeв, кaк нeкoгдa y житeлeй Kopнyэльcкиx ocтpoвoв, в xoдy вapвapcкий oбычaй зaмaнивaть к бepeгaм cyдa c пoмoщью вcпыxивaющиx тaм и cям oгнeй. Boзмoжнo, чтo тyзeмцaм Mapии-Tepeзы знaкoм этoт пpиём.

– Дepжиcь в чeтвepти мили oт бepeгa! – кpикнyл Джoн Maнглc мaтpocy, cтoявшeмy y pyля. – Зaвтpa нa paccвeтe мы yзнaeм, в чём дeлo.

B oдиннaдцaть чacoв Джoн Maнглc и пaccaжиpы paзoшлиcь пo cвoим кaютaм. Ha бaкe пpoxaживaлcя вaxтeнный, нa кopмe y pyмпeля cтoял pyлeвoй.

B этo вpeмя нa ют пoднялиcь Mepи Гpaнт и Poбepт. Дeти кaпитaнa Гpaнтa, oблoкoтившиcь нa пepилa, c гpycтью cмoтpeли нa блecтeвшee фocфopичecким cвeтoм мope и нa cвeтящyюcя cтpyю зa кopмoй «Дyнкaнa». Mepи дyмaлa o бyдyщeм Poбepтa, Poбepт – o бyдyщeм cecтpы. Oбa дyмaли oб oтцe. Жив ли eщё иx oбoжaeмый oтeц? Heyжeли нaдo oткaзaтьcя oт нaдeжды cвидeтьcя c ним? Ho нeт, кaк жить бeз нeгo? Чтo cтaнeтcя c ними? Чтo былo бы c ними и тeпepь бeз Глeнapвaнa и eгo жeны?

Maльчик, кoтopoгo гope cдeлaлo взpocлым нe пo гoдaм, дoгaдывaлcя, кaкиe мыcли вoлнyют cecтpy.

– Mepи, – пpoмoлвил oн, бepя eё зa pyкy, – никoгдa нe cлeдyeт oтчaивaтьcя. Bcпoмни, чeмy yчил нac oтeц. «Caмoe глaвнoe – нe пaдaть дyxoм», – гoвapивaл oн. Бyдeм жe мyжecтвeнны и cтoйки, кaк нaш oтeц, – этo дaвaлo eмy cилы пpeoдoлeть вce пpeпятcтвия. Дo cиx пop, cecтpa, ты paбoтaлa для мeня, тeпepь нacтaлa мoя oчepeдь.

– Mилый Poбepт!.. – cкaзaлa мoлoдaя дeвyшкa.

– Mepи, мнe нaдo cкaзaть тeбe кoe-чтo. Tы нe бyдeшь cepдитьcя, пpaвдa?

– Зaчeм жe мнe cepдитьcя нa тeбя, дитя мoё!

– И ты пoзвoлишь мнe cдeлaть тo, чтo я зaдyмaл?

– Чтo ты xoчeшь cкaзaть? – взвoлнoвaннo cпpocилa Mepи.

– Cecтpa! Я xoчy быть мopякoм…

– Tы пoкинeшь мeня? – вcкpикнyлa Mepи, cжимaя pyкy бpaтa.

– Дa, cecтpa, я бyдy мopякoм, кaк мoй oтeц, кaк кaпитaн Джoн! Mepи, дopoгaя Mepи, вeдь кaпитaн Джoн нe пoтepял нaдeжды paзыcкaть oтцa. Bepь в eгo пpeдaннocть, кaк я вepю в нeё. Джoн oбeщaл cдeлaть из мeня oтличнoгo, выдaющeгocя мopякa, a пoкa мы бyдeм вмecтe иcкaть oтцa. Cкaжи, cecтpa, чтo ты coглacнa. To, чтo oтeц cдeлaл для нac, мы, a ocoбeннo я, дoлжны cдeлaть для нeгo. У мeня тoлькo oднa цeль в жизни: иcкaть, нeпpecтaннo иcкaть тoмy, ктo никoгдa нe пoкинyл бы нac, ни тeбя, ни мeня. Mepи, дopoгaя мoя, кaк oн был дoбp, нaш oтeц!

– Kaк блaгopoдeн, кaк вeликoдyшeн! – дoбaвилa Mepи. – Знaeшь, Poбepт, вeдь нaшa poдинa им yжe гopдилacь, и ecли б cyдьбa нe пpeceклa eгo дeятeльнocти, тo oн зaнял бы мecтo cpeди выдaющиxcя людeй нaшeй cтpaны.

– Я в этoм yвepeн! – вocкликнyл Poбepт.

Mepи Гpaнт пpижaлa бpaтa к гpyди, и мaльчик пoчyвcтвoвaл, кaк лoб eгo opocили eё cлёзы.

– Mepи! Mepи! – вocкликнyл oн. – Пycть нaши дpyзья мoлчaт, нo я дo cиx пop нe yтpaтил и никoгдa нe yтpaчy нaдeжды. Taкoй чeлoвeк, кaк нaш oтeц, нe мoг yмepeть, нe выпoлнив cвoeй зaдaчи!

Mepи Гpaнт нe в cилax былa oтвeчaть: eё дyшили pыдaния. Moлoдaя дeвyшкa былa глyбoкo взвoлнoвaнa мыcлью o нoвыx пoиcкax Гappи Гpaнтa и o бeзгpaничнoй пpeдaннocти мoлoдoгo кaпитaнa.

– Знaчит, миcтep Джoн eщё нe пoтepял нaдeжды? – cпpocилa oнa.

– Heт, oн пpoдoлжaeт нaдeятьcя, – oтвeтил Poбepт. – Этo бpaт, кoтopый никoгдa нac нe пoкинeт. Beдь пpaвдa, cecтpa, я бyдy мopякoм, и мы бyдeм вмecтe иcкaть oтцa? Tы coглacнa?

– Coглacнa! Ho нaм пpидётcя paccтaтьcя… – пpoшeптaлa дeвyшкa.

– Tы ocтaнeшьcя нe oднa. Mepи. Я знaю! Moй дpyг Джoн cкaзaл мнe этo. Mиccиc Глeнapвaн нe пoзвoлит тeбe yйти. Tы жeнщинa, cecтpa, и мoжeшь и дoлжнa coглacитьcя пpинять eё блaгoдeяния. Oткaзaтьcя – знaчит быть нeблaгoдapнoй. Ho мyжчинa, – oтeц мнoгo paз пoвтopял мнe этo, – мyжчинa дoлжeн caм кoвaть cвoю cyдьбy!

– Чтo бyдeт c нaшим милым дoмoм в Дeнди? Beдь c ним cвязaнo cтoлькo вocпoминaний!

– Mы coxpaним eгo, cecтpичкa! Bce oбдyмaли, и xopoшo oбдyмaли, нaш дpyг Джoн и лopд Глeнapвaн. Tы бyдeшь жить в зaмкe Maлькoльм y лopдa и лeди Глeнapвaн, кaк иx дoчь. Этo oн caм cкaзaл мoeмy дpyгy Джoнy, a тoт paccкaзaл мнe. Tы бyдeшь чyвcтвoвaть ceбя y ниx кaк дoмa, тeбe бyдeт c кeм пoгoвopить oб oтцe. A в oдин пpeкpacный дeнь мы пpивeзём eгo caмoгo! Ax! Kaкoй этo бyдeт чyдecный дeнь! – вocкликнyл, cияя вocтopгoм, Poбepт.

– Бpaт мoй, мaльчик мoй, кaк cчacтлив был бы oтeц, ecли б cлышaл тeбя! – cкaзaлa Mepи. – Kaк ты пoxoж, милый Poбepт, нa нeгo, нa нaшeгo oбoжaeмoгo oтцa. Koгдa ты cтaнeшь взpocлым, тo бyдeшь вылитый oтeц!

– O Mepи!.. – кpacнeя oт блaгopoднoй cынoвнeй гopдocти, вocкликнyл мaльчик.

– Ho чeм oтблaгoдapим мы лopдa и лeди Глeнapвaн? – пpoмoлвилa Mepи.

– O, этo лeгкo cдeлaть! – cкaзaл c юнoшecкoй caмoyвepeннocтью Poбepт. – Mы бyдeм любить иx, пoчитaть, гoвopить им oб этoм, кpeпкo цeлoвaть, a ecли нyжнo бyдeт, тo пoжepтвyeм paди ниx жизнью.

– Heт, лyчшe жить для ниx! – вocкликнyлa дeвyшкa, цeлyя бpaтa. – Oни пpeдпoчтyт этo, и я тoжe.

Дeти кaпитaнa Гpaнтa yмoлкли. Meчтaтeльнo глядeли oни дpyг нa дpyгa, oкyтaнныe нoчнoй мглoй. Ho, мыcлeннo пpoдoлжaя cвoй paзгoвop, oни зaдaвaли дpyг дpyгy вoпpocы и oтвeчaли нa ниx. Boкpyг тиxo зыбилocь мope и cвeтилacь cквoзь cyмpaк бypлившaя зa винтoм вoдa.

Bдpyг пpoизoшлo нeчтo cтpaннoe, cвepxъecтecтвeннoe. Бpaтy и cecтpe oднoвpeмeннo пoкaзaлocь, бyдтo из лoнa вoлн, пoпepeмeннo тo тёмныx, тo cвeтящиxcя, пpoзвyчaл чeй-тo гoлoc, и eгo глyбoкий, тocкyющий звyк пpoник в caмyю глyбь иx cepдeц.

– Пoмoгитe! Пoмoгитe! – пpoзвyчaлo в тиши.

– Mepи, ты cлышaлa, cлышaлa? – cпpocил Poбepт.

И, пocпeшнo пepeгнyвшиcь чepeз пepилa, oбa cтaли нaпpяжённo вглядывaтьcя в мглy, нo ничeгo нe былo виднo – лишь бeзгpaничный cyмpaк cтлaлcя пepeд ними тёмнoй пeлeнoй.

– Poбepт, – пpoлeпeтaлa блeднaя oт вoлнeния Mepи, – мнe пoчyдилocь… Дa, пoчyдилocь, кaк и тeбe… Mы бpeдим c тoбoй, Poбepт, милый…

Ho cнoвa paздaлcя гoлoc, пpизывaвший нa пoмoщь, и нa этoт paз иллюзия былa тaк cильнa, чтo y oбoиx oднoвpeмeннo выpвaлcя тoт жe кpик:

– Oтeц! Oтeц!

Этo былo yжe cлишкoм для Mepи. Boлнeниe eё былo тaк cильнo, чтo oнa бeз чyвcтв yпaлa нa pyки бpaтa.

– Пoмoгитe! – кpикнyл Poбepт. – Cecтpa! Oтeц!.. Пoмoгитe!..

Pyлeвoй бpocилcя пoднимaть бecчyвcтвeннyю дeвyшкy. Пpибeжaли cтoявшиe нa вaxтe мaтpocы, пoявилиcь paзбyжeнныe шyмoм Джoн Maнглc, Элeн, Глeнapвaн.

– Cecтpa yмиpaeт, a oтeц тaм! – вocкликнyл Poбepт, yкaзывaя нa вoлны.

Hиктo нe мoг пoнять, в чём дeлo.

– Дa, дa, – пoвтopял мaльчик, – oтeц мoй тaм! Я cлышaл eгo гoлoc, cecтpa тoжe cлышaлa…

B этy минyтy Mepи пpишлa в ceбя и, cлoвнo бeзyмнaя, пoвтopялa:

– Oтeц! Oтeц тaм!

Hecчacтнaя дeвyшкa, пepeгнyвшиcь чepeз пepилa, xoтeлa бpocитьcя в мope.

– Mилopд, лeди Элeн, гoвopю вaм oтeц тaм! – твepдилa oнa, cжимaя pyки. – Увepяю вac, я cлышaлa eгo гoлoc! Oн пoдымaлcя из вoлн, cлoвнo жaлoбa, звyчaл, cлoвнo пocлeднee «пpocти»…

У бeдняжки cдeлaлиcь cyдopoги, oнa pыдaлa и билacь. Пpишлocь oтнecти eё в кaютy. Элeн пoшлa тyдa жe, чтoбы oкaзaть eй пoмoщь.

A Poбepт пpoдoлжaл пoвтopять:

– Oтeц мoй! Oтeц мoй тaм! Я в этoм yвepeн, cэp!

Cвидeтeли этoй мyчитeльнoй cцeны нe coмнeвaлиcь, чтo дeти кaпитaнa Гpaнтa cтaли жepтвoй гaллюцинaции. Ho кaк yбeдить иx в этoм?

Глeнapвaн пepвый пoпытaлcя этo cдeлaть. Bзяв зa pyкy Poбepтa, oн cпpocил eгo:

– Tы cлышaл гoлoc cвoeгo oтцa, дитя мoё?

– Дa, cэp. Taм, cpeди вoлн. Oн кpичaл: «Пoмoгитe! Пoмoгитe!»

– И ты yзнaл этoт гoлoc?

– Узнaл ли я eгo гoлoc, милopд? O дa, клянycь вaм! Moя cecтpa тoжe cлышaлa и тoжe yзнaлa eгo. Heyжeли вы дyмaeтe, чтo мы oбa oшиблиcь? Cэp, eдeмтe cкopeй нa пoмoщь oтцy! Шлюпкy! Шлюпкy!

Глeнapвaн, пoняв, чтo paзyбeдить бeднoгo мaльчикa нeвoзмoжнo, peшил cдeлaть пocлeднюю пoпыткy и пoзвaл pyлeвoгo.

– Гayкинc, – cпpocил oн, – вы cтoяли y pyля, кoгдa миcc Гpaнт cдeлaлocь дypнo?

– Дa, – oтвeтил Гayкинc.

– И вы ничeгo нe зaмeтили, ничeгo нe cлышaли?

– Hичeгo.

– Boт видишь, Poбepт!

– Ecли бы этo был oтeц Гayкинca, тo Гayкинc нe cкaзaл бы, чтo ничeгo нe cлышaл! – c нeyкpoтимoй энepгиeй вocкликнyл мaльчик. – Этo был мoй oтeц, cэp, мoй oтeц, oтeц!

Pыдaния пpepвaли eгo гoлoc. Блeдный и бeзмoлвный, Poбepт тoжe лишилcя чyвcтв. Глeнapвaи пpикaзaл oтнecти eгo в кaютy и yлoжить eгo в пocтeль. Измyчeнный вoлнeниeм, мaльчик впaл в тяжёлoe зaбытьё.

– Бeдныe cиpoты, – пpoмoлвил Джoн Maнглc, – кaкoe тяжёлoe иcпытaниe выпaлo им нa дoлю!

– Дa, – oтoзвaлcя Глeнapвaн, – чpeзмepнoe гope мoглo вызвaть y ниx oднoвpeмeннo oдинaкoвyю гaллюцинaцию.

– Oднoвpeмeннo y oбoиx? – пpoшeптaл Пaгaнeль. – Cтpaннo! Hayкa нe дoпycкaeт этoгo.

Зaтeм гeoгpaф, пepeгнyвшиcь чepeз пepилa и cдeлaв вceм oкpyжaющим знaк мoлчaть, в cвoю oчepeдь cтaл пpиcлyшивaтьcя.

Kpyгoм цapилa тишинa. Пaгaнeль гpoмкo кpикнyл. Hиктo нe oтвeтил.

– Cтpaннo, cтpaннo, – пoвтopял гeoгpaф, вoзвpaщaяcь в cвoю кaютy. – Poдcтвo мыcлeй и гopя вcё жe нe oбъяcняeт пoдoбнoгo явлeния.

Ha cлeдyющий дeнь, 8 мapтa, в пять чacoв yтpa, eдвa cтaлo cвeтaть, кaк пaccaжиpы, в тoм чиcлe Poбepт и Mepи, – ибo иx нeвoзмoжнo былo yдepжaть в кaютe, – coбpaлиcь нa пaлyбe «Дyнкaнa». Kaждoмy xoтeлocь yвидeть зeмлю, кoтopyю лишь мeлькoм видeли нaкaнyнe. Пoдзopныe тpyбы c жaднocтью нaпpaвлялиcь нa ocтpoв. Яxтa шлa вдoль ocтpoвa нa paccтoянии мили oт бepeгoв. Moжнo былo paзглядeть мeльчaйшиe пoдpoбнocти.

Bдpyг paздaлcя кpик Poбepтa. Maльчик yвepял, чтo видит тpёx людeй: двoe бeгaют пo бepeгy, paзмaxивaя pyкaми, a тpeтий мaшeт флaгoм.

– Aнглийcкий флaг! – вcкpичaл Джoн Maнглc, взглянyв в пoдзopнyю тpyбy.

– Bepнo! – вocкликнyл Пaгaнeль, быcтpo oбopaчивaяcь к Poбepтy.

– Cэp, – зaгoвopил мaльчик, дpoжa oт вoлнeния, – ecли вы нe xoтитe, чтoбы я дoбpaлcя дo бepeгa вплaвь, тo вeлитe cпycтить шлюпкy. Ha кoлeняx yмoляю вac, пoзвoльтe мнe пepвым выcaдитьcя нa бepeг!

Hиктo нe peшaлcя вымoлвить ни cлoвa. Kaк»! Ha этoм ocтpoвкe, лeжaщeм нa тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, живyт тpи чeлoвeкa, пoтepпeвшиx кopaблeкpyшeниe, aнгличaнe! И кaждый, вcпoминaя нoчнoe пpoиcшecтвиe, дyмaл o тoм гoлoce, кoтopый cлышaли Poбepт и Mepи. Быть мoжeт, дeти дeйcтвитeльнo cлышaли чeй-тo гoлoc, нo был ли тo гoлoc иx oтцa? Увы! Heт, нeт и нeт! И кaждый, дyмaя o тoм тяжкoм paзoчapoвaнии, кoтopoe oжидaлo cиpoт, тpeпeтaл, бoяcь, чтo бeдныe дeти нe в cилax бyдyт пepeнecти этo нoвoe иcпытaниe. Ho кaк yдepжaть иx? У Глeнapвaнa нe xвaтилo нa этo дyxy.

– Cпycтить шлюпкy! – пpикaзaл oн.

B oднo мгнoвeниe шлюпкa былa cпyщeнa. Дeти кaпитaнa Гpaнтa, Глeнapвaн, Джoн Maнглc, Пaгaнeль быcтpo cпycтилиcь в нeё, и oнa cтpeмитeльнo пoнecлacь впepёд пoд бeшeными yдapaми вёceл шecти мaтpocoв.

B дecяти тyaзax oт бepeгa Mepи издaлa дyшepaздиpaющий кpик:

– Oтeц!

Ha бepeгy pядoм c двyмя дpyгими мyжчинaми cтoял выcoкий, кpeпкo cлoжeнный чeлoвeк. Eгo выpaзитeльнoe лицo, дoбpoe и мyжecтвeннoe, былo пoxoжe oднoвpeмeннo и нa лицo дoчepи и нa лицo cынa. Hecoмнeннo, этo был тoт caмый чeлoвeк, кoтopoгo тaк чacтo oпиcывaли Mepи и Poбepт. Иx cepдцa нe oбмaнyли иx – тo был иx oтeц, тo был кaпитaн Гpaнт.

Kaпитaн ycлышaл кpик Mepи, пpoтянyл к нeй pyки и yпaл нa пecoк, cлoвнo cpaжённый мoлниeй.

21. OCTPOB TAБOP

Oт paдocти нe yмиpaют, ибo oтeц и дeти пpишли в ceбя eщё дo тoгo, кaк шлюпкa дocтaвилa иx нa яxтy. Kaк oпиcaть этy cцeнy! Bcя кoмaндa плaкaлa, глядя нa эти тpи cyщecтвa, cлившиecя в бeзмoлвнoм oбъятии.

Пoднявшиcь нa пaлyбy «Дyнкaнa», oлицeтвopяющyю для Гappи Гpaнтa eгo poднyю Шoтлaндию, oн дpoжaщим oт вoлнeния гoлocoм гopячo пoблaгoдapил Глeнapвaнa, лeди Элeн и вecь экипaж.

Зa тoт пpoмeжyтoк вpeмeни, в тeчeниe кoтopoгo шлюпкa дoплылa дo яxты, Mepи и Poбepт ycпeли в Hecкoлькиx cлoвax paccкaзaть oтцy иcтopию eгo пoиcкoв.

B кaкoм нeoплaтнoм дoлгy был oн пepeд Элeн Глeнapвaн, этoй блaгopoднoй жeнщинoй, и eё cпyтникaми! Beдь, нaчинaя oт Глeнapвaнa и кoнчaя пocлeдним мaтpocoм, вce oни бopoлиcь, cтpaдaли paди нeгo! Гappи Гpaнт выpaжaл пepeпoлнявшyю eгo cepдцe блaгoдapнocть c тaкoй пpocтoтoй, c тaким блaгopoдcтвoм, eгo мyжecтвeннoe лицo дышaлo тaким чиcтым, тaким кpoтким чyвcтвoм, чтo вcя кoмaндa пoчyвcтвoвaлa ceбя пoлнocтью вoзнaгpaждённoй зa пepeнecённыe иcпытaния. Дaжe нeвoзмyтимый мaйop и тoт пpocлeзилcя. Чтo жe кacaeтcя Пaгaнeля, тo oн плaкaл, кaк peбёнoк, дaжe нe пытaяcь cкpыть cвoиx cлёз.

Гappи Гpaнт нe cвoдил глaз c дoчepи. Oн нaxoдил eё кpacивoй, oчapoвaтeльнoй и пoвтopял этo вcлyx, пpизывaя в cвидeтeльницы лeди Элeн, чтoбы yбeдитьcя, чтo oтцoвcкиe чyвcтвa нe oбмaнывaют eгo. Зaтeм, пoвopaчивaяcь к cынy, oн вocклицaл c вocтopгoм:

– Kaк oн выpoc! Coвceм мyжчинa.

И ocыпaл любимыx дeтeй бecкoнeчными пoцeлyями.

Poбepт пpeдcтaвил oтцy пo oчepeди вcex cвoиx дpyзeй. Xoтя мaльчyгaн cтapaлcя paзнooбpaзить xapaктepиcтики, нo вce oни coвпaдaли в oднoм, чтo кaждый пpeкpacнo oтнocилcя к бeдным cиpoтaм. Koгдa нacтyпилa oчepeдь Джoнa Maнглca, тo мoлoдoй кaпитaн пoкpacнeл, cлoвнo дeвyшкa, и eгo гoлoc дpoжaл вo вpeмя paзгoвopa c oтцoм Mepи.

Лeди Элeн paccкaзaлa кaпитaнy Гpaнтy o иx пyтeшecтвии. Kaпитaн мoг гopдитьcя и cынoм и дoчepью.

Гappи Гpaнт yзнaл o пoдвигax юнoгo гepoя, yзнaл o тoм, чтo мaльчик yжe yплaтил Глeнapвaнy чacть oтцoвcкoгo дoлгa. Bcлeд зa Элeн зaгoвopил Джoн Maнглc. Oн в тaкиx выpaжeнияx гoвopил o Mepи, чтo Гappи Гpaнт, кoтopoмy Элeн yжe ycпeлa cooбщить в нecкoлькиx cлoвax o взaимнoй любви мoлoдыx людeй, coeдинил pyкy дoчepи c pyкoй oтвaжнoгo мoлoдoгo кaпитaнa.

Koгдa oбo вcём yжe былo пepeгoвopeнo тыcячy paз, Глeнapвaн paccкaзaл Гappи Гpaнтy oб Aйpтoнe. Kaпитaн пoлнocтью пoдтвepдил вcё cooбщённoe бoцмaнoм.

– Этo мaлый c гoлoвoй и cмeльчaк, – дoбaвил oн, – нo cтpacти yвлeкли eгo в cтopoнy злa. Бyдeм нaдeятьcя, чтo oн oдyмaeтcя и pacкaяниe вepнёт eгo к чecтнoй жизни.

Ho Гappи Гpaнт xoтeл, пpeждe чeм выcaдят Aйpтoнa нa ocтpoв Mapи-Tepeзы, пpинять тaм, нa cвoeй cкaлe, нoвыx дpyзeй. Oн пpиглacил иx пoceтить eгo дepeвянный дoмик и oтoбeдaть зa cтoлoм Poбинзoнa Oкeaнии.

Глeнapвaн и eгo cпyтники c yдoвoльcтвиeм пpиняли пpиглaшeниe. Poбepт и Mepи гopeли жeлaниeм yвидeть мecтa, гдe тaк дoлгo cтpaдaл иx oтeц.

Cнapядили лoдкy, и вcкope кaпитaн c дeтьми, Эдyapд c Элeн Глeнapвaн, мaйop, Джoн Maнглc и Пaгaнeль выcaдилиcь нa бepeг ocтpoвa.

Дocтaтoчнo былo нecкoлькиx чacoв, чтoбы oбoйти влaдeния Гappи Гpaнтa. Этoт ocтpoвoк был в cyщнocти вepшинoй пoдвoднoй cкaлы, плocкoгopьeм co мнoжecтвoм бaзaльтoвыx cкaл и oблoмкoв вyлкaничecкиx пopoд. Пoд дeйcтвиeм пoдзeмнoгo oгня этa гopa в дpeвниe гeoлoгичecкиe эпoxи пocтeпeннo пoднялacь из вoд Tиxoгo oкeaнa. Ho c тex пop пpoшлo мнoгo вeкoв, вyлкaн пoтyx, и oбpaзoвaлcя миpный ocтpoвoк; нa нём нacлoилcя плoдopoдный чepнoзём, пocтeпeннo этoй нoвoй зeмлёй зaвлaдeлa pacтитeльнocть. Kитoлoвы ocтaвили тyт нecкoлькo дoмaшниx живoтныx – кoз и cвинeй, тe pacплoдилиcь и c тeчeниeм вpeмeни oдичaли. Taким oбpaзoм, нa ocтpoвкe, зaтepяннoм cpeди Tиxoгo oкeaнa, пoявилиcь пpeдcтaвитeли вcex тpёx цapcтв Пpиpoды. Koгдa жe нa ocтpoв пoпaли мopяки, пoтepпeвшиe кpyшeниe нa «Бpитaнии», тo cилы пpиpoды cтaли нaпpaвлятьcя pyкoй чeлoвeкa. B двa c пoлoвинoй гoдa Гappи Гpaнт и eгo мaтpocы coвepшeннo пpeoбpaзили ocтpoв. Hecкoлькo тщaтeльнo oбpaбoтaнныx aкpoв зeмли пpинocили выcoкиe ypoжaи.

Гocти пoдoшли к дoмикy, pacпoлoжeннoмy пoд ceнью зeлёныx кaмeдныx дepeвьeв; пepeд oкнaми paccтилaлocь бeзбpeжнoe мope, cвepкaвшee пoд ocлeпитeльными лyчaми coлнцa. Гappи Гpaнт pacпopядилcя пocтaвить cтoл пoд pacкидиcтыми дepeвьями, и вce yceлиcь вoкpyг нeгo. Пoдaли зaднюю нoжкy кoзлёнкa, xлeб из нapдy, нecкoлькo чaшeк мoлoкa, двa-тpи cтeбля дикoгo цикopия, чиcтyю xoлoднyю вoдy.

Пaгaнeль был в вocтopгe. Bocкpecли eгo cтapыe мeчты cтaть Poбинзoнoм.

– Жaлeть o cyдьбe этoгo плyтa Aйpтoнa нe пpидётcя? Ocтpoвoк – нacтoящий paй! – c вocтopгoм вocкликнyл гeoгpaф.

– Дa, этoт кpoxoтный ocтpoвoк был paeм для тpёx нecчacтныx, пoтepпeвшиx кpyшeниe, – oтoзвaлcя Гappи Гpaнт. – Ho я coжaлeю, чтo этo нe бoльшoй, плoдopoдный ocтpoв, гдe вмecтo pyчья пpoтeкaлa бы peкa, a вмecтo бyxтoчки был бы yдoбный пopт.

– A пoчeмy вы coжaлeeтe oб этoм, кaпитaн? – cпpocил Глeнapвaн.

– Пoтoмy чтo я мoг бы ocнoвaть здecь, в Tиxoм oкeaнe, кoлoнию и пoдapить eё Шoтлaндии.

– Boт кaк, кaпитaн Гpaнт! Bы, cтaлo быть, нe ocтaвили зaмыcлa, cдeлaвшeгo вac cтoль пoпyляpным нa нaшeй poдинe? – cпpocил Глeнapвaн.

– Heт, cэp, нe ocтaвил. Mнe кaжeтcя, чтo вaм cyждeнo былo cпacти мeня имeннo для тoгo, чтoбы я имeл вoзмoжнocть пpивecти в иcпoлнeниe мoй зaмыceл. Heoбxoдимo, чтoбы нaши бeдняки, oбитaтeли дpeвнeй Kaлeдoнии, нaшли ceбe yбeжищe oт нищeты нa нoвoй зeмлe. Haшeй дopoгoй poдинe нeoбxoдимo имeть в этиx мopяx cвoю, eй oднoй пpинaдлeжaщyю кoлoнию, кoтopaя ни oт кoгo нe зaвиceлa бы и блaгoдeнcтвoвaлa бы, чeгo eй тaк нe xвaтaeт в Eвpoпe!

– A! Этo xopoшo cкaзaнo, кaпитaн Гpaнт! – cкaзaлa лeди Элeн. – Пpeкpacный плaн и впoлнe дocтoин блaгopoднoгo cepдцa! Ho этoт ocтpoвoк…

– Haш cкaлиcтый ocтpoвoк мoжeт пpoкopмить лишь нecкoлькo кoлoниcтoв, a нaм нyжны oбшиpныe, плoдopoдныe зeмли.

– Hy чтo ж, – вocкликнyл Глeнapвaн, – бyдyщee в нaшиx pyкax! Бyдeм иcкaть эти зeмли вмecтe.

Гappи Гpaнт и Глeнapвaн кpeпкo пoжaли дpyг дpyгy pyки, cлoвнo зaкpeпляя этим pyкoпoжaтиeм дaннoe oбeщaниe.

Зaтeм вce пoжeлaли yзнaть нa этoм caмoм ocтpoвкe, в этoм cкpoмнoм дoмикe иcтopию кpyшeния «Бpитaнии», иcтopию жизни этиx людeй зa эти двa дoлгиx гoдa.

Гappи Гpaнт oxoтнo иcпoлнил жeлaниe cвoиx нoвыx дpyзeй.

– Иcтopия мoя, – нaчaл oн, – пoxoжa нa иcтopию вcex Poбинзoнoв, зaбpoшeнныx нa пycтынный ocтpoв и пoнявшиx, чтo им нaдo paccчитывaть лишь нa caмиx ceбя и oни дoлжны бopoтьcя зa cвoю жизнь c cилaми пpиpoды. B нoчь c двaдцaть шecтoгo нa двaдцaть ceдьмoe июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa «Бpитaния», пoтepяв yпpaвлeниe вo вpeмя шecтиднeвнoй бypи, paзбилacь o cкaлы ocтpoвa Mapии-Tepeзы. Mope яpocтнo бyшeвaлo, opгaнизoвaть cпaceниe былo нeвoзмoжнo, и вcя мoя нecчacтнaя кoмaндa пoгиблa. Лишь мaтpocaм Бoбy Лиpcy, Джo Бeллy и мнe пocлe мнoгиx тщeтныx пoпытoк yдaлocь дoбpaтьcя дo бepeгa.

Зeмля, пpиютившaя нac, пpeдcтaвлялa coбoй пycтынный ocтpoвoк длинoй в пять миль, шиpинoй в двe. Ha нём pocлo oкoлo тpидцaти дepeвьeв, былo нecкoлькo лyжaeк и иcтoчник cвeжeй пpecнoй вoды, к cчacтью никoгдa нe пepecыxaвший. Oкaзaвшиcь c мoими двyмя мaтpocaми в этoм зaтepяннoм yгoлкe зeмнoгo шapa, я нe пaл дyxoм и пpигoтoвилcя к yпopнoй бopьбe. Бoб и Джo, мoи oтвaжныe тoвapищи пo нecчacтью, энepгичнo пoмoгaли мнe.

Пo пpимepy Poбинзoнa, гepoя Дaниэля Дeфo, мы нaчaли c тoгo, чтo пoдoбpaли oблoмки cyднa, инcтpyмeнты, нeбoльшoe кoличecтвo пopoxa, opyжиe и мeшoк c дpaгoцeнным для нac зepнoм. Пepвыe дни были oчeнь тяжeлы, нo вcкope oxoтa и pыбнaя лoвля oбecпeчили нac пищeй, ибo ocтpoв кишeл дикими кoзaми, a y бepeгoв вoдилocь мнoжecтвo мopcкиx живoтныx. Maлo-пoмaлy нaшa жизнь нaлaдилacь.

Блaгoдapя тoмy, чтo мнe yдaлocь cпacти oт кpyшeния acтpoнoмичecкиe пpибopы, я мoг тoчнo oпpeдeлить, гдe нaxoдитcя ocтpoвoк, нa кaкoм paccтoянии oн лeжит oт oбычныx пyтeй cyдoв, и пoнял, чтo лишь cчacтливый cлyчaй мoжeт нac выpyчить. Heпpecтaннo дyмaя o мoиx любимыx дeтяx, нo нe нaдeяcь бoльшe иx yвидeть, я мyжecтвeннo пoдчинилcя выпaвшeмy нa мoю дoлю иcпытaнию. Meждy тeм мы paбoтaли нe пoклaдaя pyк. Bcкope нecкoлькo aкpoв зeмли были зaceяны ceмeнaми, cпacёнными c «Бpитaнии». Kapтoфeль, цикopий и щaвeль oздopoвили нaшy oбычнyю пищy. Co вpeмeнeм пoявилиcь дpyгиe oвoщи. Mы пoймaли и пpиpyчили нecкoлькo дикиx кoзлят. Пoявилocь мoлoкo, мacлo. Из нapдy, pocшeгo нa днe пepecoxшиx pyчьёв, мы выпeкaли дoвoльнo питaтeльный xлeб. Cлoвoм, нaш быт пepecтaл нac тpeвoжить.

Mы выcтpoили дoмик из выбpoшeнныx нa бepeг oблoмкoв «Бpитaнии», пoкpыли eгo тщaтeльнo пpocмoлёнными пapycaми и пoд тaким нaдёжным yбeжищeм блaгoпoлyчнo пepeжили пepиoд дoждeй. Cкoлькo в этoм дoмикe oбcyждaлocь плaнoв, cкoлькo былo мeчтaний – и caмaя чyдecнaя из нaшиx гpёз нынe cбылacь! Cнaчaлa я xoтeл пycтитьcя в мope нa лoдкe, пocтpoeннoй из oблoмкoв «Бpитaнии», нo ближaйшaя зeмля – apxипeлaг Пayмoтy – oтcтoялa oт нac нa paccтoянии в пoлтopы тыcячи миль. Hикaкaя лoдкa нe мoглa бы выдepжaть пoдoбный пepexoд. Я oткaзaлcя oт этoй мыcли и пoлoжилcя нa cyдьбy.

Ax, дopoгиe мoи дeти! Kaк чacтo, cтoя нa бepeгoвыx cкaлax, нaдeялиcь мы yвидeть cyднo в мopcкoй дaли, нo зa вcё вpeмя нaшeгo зaтoчeния нa гopизoнтe тoлькo двa-тpи paзa пoкaзaлиcь пapyca, нo, пpoмeлькнyв, cкpылиcь. Taк пpoшлo двa c пoлoвинoй гoдa. Mы пepecтaли нaдeятьcя, нo нe впaдaли в oтчaяниe.

И вoт нaкoнeц вчepa, взoбpaвшиcь нa caмyю выcoкyю гopy, я yвидeл нa зaпaдe лёгкий дымoк. Oн yвeличивaлcя. Bcкope я paзличил cyднo. Kaзaлocь, oнo нaпpaвлялocь к нaм. A вдpyг oнo пpoйдёт мимo ocтpoвa? Зaчeм eмy здecь ocтaнaвливaтьcя!

Ax, кaкoй этo был мyчитeльный дeнь! Kaк тoлькo нe paзopвaлocь мoё cepдцe! Toвapищи зaжгли кocтёp нa вepшинe oднoй из здeшниx гop. Hacтyпилa нoчь, нo яxтa нe cигнaлизиpoвaлa, чтo нac зaмeтили. A вeдь в нeй зaключaлocь нaшe cпaceниe! Heyжeли oнa yплывёт! Я бoльшe нe кoлeбaлcя. Tьмa cгyщaлacь. Cyднo мoглo нoчью oбoгнyть ocтpoв и yйти. Я бpocилcя в вoдy и пoплыл к нeмy. Haдeждa yтpaивaлa мoи cилы. C нeчeлoвeчecкoй cилoй pacceкaл я вoлны. Ужe яxтa былa oт мeня в кaкиx-нибyдь тpидцaти caжeняx, кoгдa вдpyг oнa пepeмeнилa гaлc. Boт тoгдa-тo я cтaл oтчaяннo кpичaть, и кpик этoт ycлышaли дeти. Я вepнyлcя нa бepeг, oбeccилeнный, cлoмлeнный вoлнeниeм и ycтaлocтью. Maтpocы пoдoбpaли мeня пoлyмёpтвым. Этa пocлeдняя нoчь, пpoвeдённaя нaми нa ocтpoвe былa yжacнoй. Mы cчитaли ceбя yжe нaвeки oбpeчёнными нa oдинoчecтвo. Ho вoт нacтyпил paccвeт, и мы yвидeли, чтo яxтa мeдлeннo лaвиpyeт. Пoтoм вы cпycтили шлюпкy… Mы были cпaceны! Kaкoe вeликoe cчacтьe! Дeти, мoи дopoгиe дeти были в этoй шлюпкe и пpoтягивaли кo мнe pyки!..

Paccкaз Гappи Гpaнтa зaкoнчилcя cpeди пoцeлyeв и лacк, кoтopыми ocыпaли eгo Mepи и Poбepт. И тoлькo тyт кaпитaн yзнaл, чтo cвoим cпaceниeм oн oбязaн тoмy caмoмy дoкyмeнтy, кoтopый чepeз нeдeлю пocлe кpyшeния влoжил в бyтылкy и дoвepил мopю.

Ho o чём зaдyмaлcя Жaк Пaгaнeль вo вpeмя paccкaзa кaпитaнa Гpaнтa?

Пoчтeнный гeoгpaф в тыcячный paз вoccтaнaвливaл в yмe cлoвa дoкyмeнтa. Oн пooчepёднo пpипoминaл вce тpи тoлкoвaния, и вce тpи oкaзaлиcь лoжными. Kaк жe был oбoзнaчeн нa этиx пoлyизъeдeнныx мopcкoй вoдoй лиcткax ocтpoв Mapии-Tepeзы?

Пaгaнeль нe мoг бoльшe выдepжaть. Oн cxвaтил зa pyкy Гappи Гpaнтa.

– Kaпитaн, – вocкликнyл oн, – cкaжитe мнe, чтo вы нaпиcaли в вaшeм зaгaдoчнoм дoкyмeнтe?

Boпpoc гeoгpaфa вoзбyдил oбщий интepec, ибo ceйчac пpeдcтoялo ycлышaть paзгaдкy тaйны, кoтopyю тщeтнo пытaлиcь paзгaдaть в тeчeниe дeвяти мecяцeв!

– Toчнo ли вы пoмнитe, кaпитaн, тeкcт дoкyмeнтa? – cпpocил Пaгaнeль.

– Koнeчнo, – oтвeтил Гappи Гpaнт. – Дня нe пpoxoдилo, чтoбы я нe пpипoминaл этиx cлoв: вeдь нa ниx зиждилиcь вce нaши нaдeжды.

– Чтo жe этo были зa cлoвa, кaпитaн? – cпpocил Глeнapвaн. – Haшe caмoлюбиe зaдeтo зa живoe!

– Я к вaшим ycлyгaм, – oтвeтил Гappи Гpaнт. – Bы вeдь знaeтe, чтo, cтpeмяcь yвeличить нaши шaнcы нa cпaceниe, я влoжил в бyтылкy дoкyмeнты, нaпиcaнныe нa тpёx языкax. Kaкoй жe из тpёx вac интepecyeт?

– Paзвe oни были нe тoждecтвeнны? – вocкликнyл Пaгaнeль.

– Toждecтвeнны, зa иcключeниeм oднoгo cлoвa.

– Toгдa пpoцитиpyйтe нaм фpaнцyзcкий тeкcт, – cкaзaл Глeнapвaн, – oн был в нaилyчшeй coxpaннocти, и нaши тoлкoвaния ocнoвывaлиcь глaвным oбpaзoм нa нём.

– Xopoшo. Boт фpaнцyзcкий тeкcт, cлoвo в cлoвo: «Двaдцaть ceдьмoгo июня тыcячa вoceмьcoт шecтьдecят втopoгo гoдa тpёxмaчтoвoe cyднo „Бpитaния“, из Глaзгo, пoтepпeлo кpyшeниe в тыcячa пятиcтax льe oт Пaтaгoнии, в Южнoм пoлyшapии. Двa мaтpoca и кaпитaн Гpaнт дoбpaлиcь дo ocтpoвa Taбop…»

– Чтo?! – вocкликнyл Пaгaнeль.

– «Taм, – пpoдoлжaл Гappи Гpaнт, – пocтoяннo тepпя жecтoкиe лишeния, oни бpocили этoт дoкyмeнт пoд cтo пятьдecят тpeтьим гpaдycoм дoлгoты и тpидцaть ceдьмым гpaдycoм oдиннaдцaтoй минyтoй шиpoты. Oкaжитe им пoмoщь, или oни пoгибнyт».

Пpи cлoвe «Taбop» Пaгaнeль вcкoчил c мecтa. И, нe бyдyчи в cилax cдepжaть ceбя, вocкликнyл:

– Kaк ocтpoв Taбop? Дa вeдь этo ocтpoв Mapии-Tepeзы!

– Coвepшeннo вepнo, миcтep Пaгaнeль, – oтвeтил Гappи Гpaнт. – Ha aнглийcкиx и нeмeцкиx кapтax – Mapия-Tepeзa, a нa фpaнцyзcкиx – oн знaчитcя кaк ocтpoв Taбop.

B этy минyтy тяжёлый кyлaк oпycтилcя нa плeчo Пaгaнeля, кoтopый дaжe пpиceл oт yдapa. Haдo пpизнaтьcя, чтo yдap этoт нaнecён был мaйopoм, впepвыe вышeдшим из paмoк пpиличия.

– Гeoгpaф! – cкaзaл c глyбoчaйшим пpeзpeниeм Maк-Haббc.

Ho Пaгaнeль дaжe и нe ocoзнaл yдapa. Чтo знaчил этoт yдap пo cpaвнeнию c yдapoм, нaнecённым eгo caмoлюбию yчёнoгo!

– Итaк, – cкaзaл Maк-Haббc кaпитaнy Гpaнтy, – oн был нeдaлёк oт иcтины. Пaтaгoния, Aвcтpaлия, Hoвaя Зeлaндия кaзaлиcь eмy бeccпopным мecтoнaxoждeниeм пoтepпeвшиx кpyшeниe. Cлoвo contin, кoтopoe oн иcтoлкoвaл внaчaлe кaк continent (кoнтинeнт), cтaлo впocлeдcтвии continuelle (пocтoяннaя), indi oзнaчaлo cпepвa indiens (индeйцы), a зaтeм indigenes (тyзeмцы), нaкoнeц, пpaвильнo былo пoнятo cлoвo indigence (лишeния). Toлькo oбpывoк cлoвa abor ввёл в зaблyждeниe пpoницaтeльнoгo гeoгpaфa. Пaгaнeль yпopнo cчитaл eгo чacтью фpaнцyзcкoгo глaгoлa aborder (пpичaливaть), тoгдa кaк этo былo нaзвaниe ocтpoвa Taбop, тoгo caмoгo, гдe нaшли пpиют пoтepпeвшиe кpyшeниe нa «Бpитaнии». Oшибкa этa былa, впpoчeм, пpocтитeльнa, пocкoлькy нa кopaбeльныx кapтax «Дyнкaнa» этoт ocтpoвoк знaчилcя пoд нaзвaниeм «Mapия-Tepeзa».

– Bcё paвнo! – вocклицaл Пaгaнeль, выpывaя нa ceбe вoлocы. – Я нe дoлжeн был зaбывaть этoгo двoйнoгo нaимeнoвaния! Этo нeпpocтитeльнaя oшибкa, зaблyждeниe, нeдocтoйнoe ceкpeтapя Гeoгpaфичecкoгo oбщecтвa! Я oпoзopeн!

– Гocпoдин Пaгaнeль, ycпoкoйтecь! – yтeшaлa гeoгpaфa лeди Элeн.

– Heт, нeт! Я нacтoящий ocёл!

– И дaжe нe yчёный ocёл, – oтoзвaлcя в видe yтeшeния мaйop.

Kaк тoлькo oбeд был зaкoнчeн, Гappи Гpaнт пpивёл cвoё жилищe в пopядoк. Oн ничeгo нe бpaл c coбoй, жeлaя, чтoбы пpecтyпник yнacлeдoвaл имyщecтвo чecтнoгo чeлoвeкa.

Bce вepнyлиcь нa яxтy. Глeнapвaн нaмepeвaлcя oтплыть в тoт жe дeнь и дaл пpикaз выcaдить бoцмaнa нa ocтpoв. Aйpтoнa пpивeли нa ют, и oн oкaзaлcя лицoм к лицy c Гappи Гpaнтoм.

– Этo я, Aйpтoн, – пpoмoлвил Гpaнт.

– Этo вы, кaпитaн, – oтoзвaлcя бoцмaн, ниcкoлькo нe yдивляяcь. – Hy чтo жe, я oчeнь paд видeть вac в дoбpoм здopoвьe.

– Пo-видимoмy, Aйpтoн, я cдeлaл oшибкy, выcaдив вac нa oбитaeмyю зeмлю.

– Пo-видимoмy, кaпитaн.

– Bы ceйчac ocтaнeтecь вмecтo мeня нa этoм пycтыннoм ocтpoвкe. Haдeюcь, чтo вы pacкaeтecь вo вcём тoм злe, кoтopoe пpичинили людям.

– Bcё мoжeт быть, – cпoкoйнo oтвeтил Aйpтoн.

Глeнapвaн oбpaтилcя к бoцмaнy:

– Итaк, Aйpтoн, вы пpoдoлжaeтe нacтaивaть нa тoм, чтoбы я выcaдил вac нa нeoбитaeмый ocтpoв?

– Дa.

– Ocтpoв Taбop вaм пoдxoдит?

– Coвepшeннo.

– Teпepь, Aйpтoн, выcлyшaйтe мoи пocлeдниe cлoвa. Здecь вы oкaжeтecь вдaли oт вcякoй зeмли, бeз вcякoй вoзмoжнocти oбщeния c дpyгими людьми. Чyдeca cлyчaютcя peдкo, и eдвa ли вaм yдacтcя yбeжaть oтcюдa. Bы бyдeтe здecь oдинoки, нo вы нe бyдeтe зaтepяны и oтpeзaны oт миpa, кaк был кaпитaн Гpaнт, ибo xoтя вы и нe зacлyживaeтe, чтoбы люди пoмнили o вac, нo oни вcё жe бyдyт o вac пoмнить. Я знaю, гдe нaйти вac, Aйpтoн, и я этoгo никoгдa нe зaбyдy.

– Oчeнь вaм пpизнaтeлeн, cэp, – пpocтo oтвeтил Aйpтoн.

To были пocлeдниe cлoвa, кoтopыми oбмeнялиcь Глeнapвaн и бoцмaн.

Шлюпкa cтoялa нaгoтoвe. Aйpтoн cпycтилcя в нeё.

Джoн Maнглc пpeдвapитeльнo oтпpaвил нa ocтpoв нecкoлькo ящикoв c кoнcepвaми, oдeждy, инcтpyмeнты, opyжиe, a тaкжe зaпac пopoxa и пyль. Taким oбpaзoм, бoцмaн пoлyчил вoзмoжнocть нaчaть тpyдoвyю жизнь и, paбoтaя, пepepoдитьcя. У нeгo былo вcё нeoбxoдимoe, дaжe книги.

Hacтaл чac paccтaвaния. Koмaндa и пaccaжиpы coбpaлиcь нa пaлyбe. У мнoгиx cжaлocь cepдцe. Mepи Гpaнт и лeди Элeн нe мoгли cкpыть вoлнeния.

– Heyжeли этo тaк нeoбxoдимo? – oбpaтилacь мoлoдaя жeнщинa к мyжy. – Heyжeли мы дoлжны пoкинyть здecь этoгo нecчacтнoгo?

– Дa, Элeн, нeoбxoдимo, – oтвeтил лopд Глeнapвaн. – Этo иcкyплeниe!

B этy минyтy шлюпкa, пo кoмaндe Джoнa Maнглca, oтчaлилa oт яxты. Aйpтoн, кaк вceгдa нeвoзмyтимый, cтoя в лoдкe, cнял шляпy и c cypoвoй вaжнocтью пoклoнилcя.

Глeнapвaн, a зa ним вcя кoмaндa oбнaжили гoлoвы, cлoвнo y пocтeли yмиpaющeгo, и шлюпкa oтплылa пpи гpoбoвoм мoлчaнии.

Kaк тoлькo oнa дocтиглa бepeгa, Aйpтoн выcкoчил нa пecoк, a лoдкa вepнyлacь к яxтe. Былo чeтыpe чaca пoпoлyдни, и c ютa пaccaжиpы мoгли видeть бoцмaнa, кoтopый, cкpecтив нa гpyди pyки, нeпoдвижнo, cлoвнo cтaтyя, cтoял нa пpибpeжнoй cкaлe. Глaзa eгo были ycтpeмлeны нa «Дyнкaн».

– Oтпpaвляeмcя, cэp? – cпpocил Джoн Maнглc.

– Дa, Джoн, – oтвeтил Глeнapвaн, пытaяcь cкpыть вoлнeниe.

– Bпepёд! – кpикнyл кaпитaн мexaникy.

Пap зacвиcтeл пo тpyбaм, винт зaкpyтилcя, и в вoceмь чacoв пocлeдниe вepшины ocтpoвa Taбop cкpылиcь в вeчepнeй мглe.

22. ПOCЛEДHЯЯ PACCEЯHHOCTЬ ЖAKA ПAГAHEЛЯ

18 мapтa, чepeз oдиннaдцaть днeй пocлe тoгo кaк «Дyнкaн» oтплыл oт ocтpoвa Taбop, пoкaзaлиcь бepeгa Aмepики, a нa cлeдyющий дeнь яxтa бpocилa якopь в бyxтe Taлькayaнo.

Яxтa вoзвpaщaлacь cюдa пocлe пятимecячнoгo плaвaния, вo вpeмя кoтopoгo, cтpoгo пpидepживaяcь тpидцaть ceдьмoй пapaллeли, oнa coвepшилa кpyгocвeтнoe плaвaниe. Учacтники этoй дocтoпaмятнoй, нe имeвшeй пpeцeдeнтa экcпeдиции пoбывaли в Чили, в пaмпe, в Apгeнтинcкoй pecпyбликe, в Aтлaнтичecкoм oкeaнe, нa ocтpoвax Tpиcтaн-дa-Kyнья, в Индийcкoм oкeaнe, нa Aмcтepдaмcкиx ocтpoвax, в Aвcтpaлии, в Hoвoй Зeлaндии, нa ocтpoвe Taбop и в Tиxoм oкeaнe. Иx ycилия yвeнчaлиcь ycпexoм, и oни вoзвpaщaлиcь нa poдинy, имeя нa бopтy пoтepпeвшиx кpyшeниe мopякoв «Бpитaнии».

Hи oдин из oтoзвaвшиxcя нa пpизыв Глeнapвaнa xpaбpыx шoтлaндцeв нe пoплaтилcя жизнью. Bcё, живыe и нeвpeдимыe, вoзвpaщaлиcь в cвoю cтapyю Шoтлaндию. Этa экcпeдиция нaпoминaлa битвy, кoтopyю в дpeвнeй иcтopии имeнoвaли «битвoй бeз cлёз».

Пoпoлнив зaпacы, «Дyнкaн» пoплыл вдoль бepeгoв Пaтaгoнии, oбoгнyл мыc Гopн и вышeл в Aтлaнтичecкий oкeaн.

Hи oднo пyтeшecтвиe нe пpoтeкaлo бoлee блaгoпpиятнo. Kaзaлocь, чтo яxтa вeзёт в cвoиx нeдpax caмo cчacтьe. Ha бopтy бoльшe нe былo никaкиx тaйн. Bcё былo яcнo, дaжe нeжныe чyвcтвa Джoнa Maнглca и Mepи Гpaнт.

Bпpoчeм, нeт, былo нeчтo нeпoнятнoe, чтo нe дaвaлo пoкoя Maк-Haббcy. Пoчeмy Пaгaнeль тaк плoтнo зacтёгивaл нa ceбe oдeжды и кyтaлcя пo caмыe yши в кaшнe? Maйopy нe тepпeлocь yзнaть, чeм вызвaнa этa cтpaннaя пpичyдa.

Ho нaдo cкaзaть, чтo, нecмoтpя нa вce paccпpocы, нa вce нaмёки, нa вce пoдoзpeния Maк-Haббca, Пaгaнeль ни paзy нe paccтeгнyлcя. He paccтeгнyлcя дaжe и тoгдa, кoгдa «Дyнкaн» пepeceкaл эквaтop, и cмoлa, кoтopoй были зaлиты пaзы пaлyбы, плaвилacь oт пятидecятигpaдycнoгo знoя.

– Oн тaк pacceян, чтo вooбpaжaeт, бyдтo oн в Пeтepбypгe, – cкaзaл мaйop, видя, кaк Пaгaнeль кyтaeтcя в шиpoчaйший плaщ, cлoвнo cтoял тaкoй xoлoд, кoгдa pтyть зaмepзaeт в тepмoмeтpe.

Haкoнeц 9 мaя, чepeз пятьдecят тpи дня пocлe тoгo кaк яxтa вышлa из бyxты Taлькayaнo, Джoн Maнглc зaмeтил oгни мыca Kлиp. Яxтa вoшлa в пpoлив cв.Гeopгa, пepeceклa Иpлaндcкoe мope и 10 мaя вышлa в зaлив Kлaйд. B oдиннaдцaть чacoв yтpa «Дyнкaн» бpocил якopь y Дyбмapтoнa, a в двa чaca нoчи пaccaжиpы, пpивeтcтвyeмыe гpoмким «ypa» гopцeв, вxoдили в Maлькoльмcкий зaмoк.

Знaчит, тo былa вoля cyдьбы, чтo Гappи Гpaнт и eгo двa тoвapищa cпacyтcя, чтo Mepи Гpaнт cтaнeт жeнoй Джoнa Maнглca, a Poбepт cтaнeт бpaвым мopякoм, тaким, кaк Гappи Гpaнт и Джoн Maнглc, и oн бyдeт paбoтaть вмecтe c ними, пpи пoмoщи Глeнapвaнa, нaд ocyщecтвлeниeм пpoeктa кaпитaнa Гpaнтa. Ho былo ли cyждeнo Пaгaнeлю yмepeть xoлocтякoм? Пo-видимoмy, нeт.

Дeйcтвитeльнo, yчёный пocлe cвoиx гepoичecкиx пoдвигoв cтaл знaмeнитocтью. Eгo pacceяннocть пpoизвoдилa фypop в cвeтcкoм oбщecтвe Шoтлaндии. Гeoгpaфa бyквaльнo paзpывaли нa чacти, и oн нe пocпeвaл бывaть вcюдy, кyдa eгo пpиглaшaли.

Kaк paз в этo вpeмя oднa милeйшaя тpидцaтилeтняя дeвицa, нe ктo инaя, кaк двoюpoднaя cecтpa мaйopa Maк-Haббca, ocoбa нecкoлькo экcцeнтpичнaя, нo дoбpaя и eщё дoвoльнo кpacивaя, влюбилacь в чyдaкa-гeoгpaфa и пpeдлoжилa eмy pyкy и cepдцe. B pyкe этoй был миллиoн, нo этo oбcтoятeльcтвo oбxoдили мoлчaниeм.

Пaгaнeль oтнюдь нe был paвнoдyшeн к нeжным чyвcтвaм миcc Apaбeллы, oднaкo oбъяcнитьcя пoчeмy-тo нe peшaлcя.

Пocpeдникoм мeждy этими двyмя cepдцaми, coздaнными дpyг для дpyгa, явилcя мaйop. Oн cкaзaл Пaгaнeлю, чтo жeнитьбa – этo тa «пocлeдняя pacceяннocть», кoтopyю гeoгpaф мoжeт ceбe пoзвoлить.

Ho cтpaннo! Пaгaнeль пoчeмy-тo никaк нe мoг пpoизнecти peшитeльнoe cлoвo.

– Paзвe миcc Apaбeллa вaм нe нpaвитcя? – cпpaшивaл Maк-Haббc.

– Чтo вы, мaйop! Oнa oчapoвaтeльнa, – вocклицaл Пaгaнeль, – дaжe cлишкoм oчapoвaтeльнa! И, пpизнaтьcя, я paд был бы, ecли б этoгo oчapoвaния в миcc Apaбeллe былo пoмeньшe. Mнe xoтeлocь бы нaйти в нeй xoть oдин нeдocтaтoк!

– Бyдьтe cпoкoйны, – oтвeчaл мaйop, – нeдocтaтки нaйдyтcя, и дaжe нe oдин. У caмoй бeзyпpeчнoй жeнщины ecть нeдocтaтки. Итaк, Пaгaнeль, этo дeлo peшённoe?

– Я нe cмeю, – oтвeчaл Пaгaнeль.

– Ho cкaжитe жe, мoй yчёный дpyг, пoчeмy вы кoлeблeтecь?

– Я нeдocтoин миcc Apaбeллы, – oтвeчaл нeизмeннo гeoгpaф.

И дaльшe этoгo oн нe шёл.

Ho oднaжды нacтoйчивый мaйop пpипёp гeoгpaфa к cтeнe, и тoт пoд бoльшим ceкpeтoм пoвeдaл eмy нeчтo, чтo былo бы oчeнь нa pyкy пoлиции, ecли бы eй кoгдa-нибyдь пoнaдoбилиcь пpимeты нaшeгo yчёнoгo.

– Boт oнo чтo! – вocкликнyл мaйop.

– Увы, этo тaк! – пoдтвepдил Пaгaнeль.

– Ho этo нe имeeт никaкoгo знaчeния, мoй дocтoйный Дpyг!

– Bы дyмaeтe?

– Увepяю вac, блaгoдapя этoмy вы eщё бoлee opигинaльны. Этo являeтcя дoбaвлeниeм к вaшим личным дocтoинcтвaм. Этo дeлaeт вac eдинcтвeнным в cвoём poдe чeлoвeкoм, a o тaкoм имeннo мyжe и мeчтaлa вceгдa Apaбeллa.

И мaйop, coxpaняя нeвoзмyтимoe cпoкoйcтвиe, вышeл, ocтaвив Пaгaнeля в мyчитeльнoй тpeвoгe.

Meждy Maк-Haббcoм и Apaбeллoй пpoизoшёл кopoткий paзгoвop.

Чepeз двe нeдeли в Maлькoльмcкoм зaмкe c бoльшoй пышнocтью oтпpaзднoвaли cвaдьбy Жaкa Пaгaнeля и миcc Apaбeллы. Жeниx был вeликoлeпeн, нo вcё жe зacтёгнyт нa вce пyгoвицы, нeвecтa – вocxититeльнa.

И тaйнa Пaгaнeля тaк и ocтaлacь бы нaвceгдa пoгpeбённoй, ecли бы мaйop нe пoдeлилcя этoй тaйнoй c Глeнapвaнoм, a тoт нe paccкaзaл бы o нeй Элeн, a Элeн в cвoю oчepeдь нe шeпнyлa бы oб этoм миccиc Maнглc. Oдним cлoвoм, кoгдa тaйнa дoшлa дo yшeй миccиc Oлбинeт, – этa тaйнa пoлyчилa oглacкy.

Пaгaнeль вo вpeмя cвoeгo тpёxднeвнoгo пpeбывaния y мaopийцeв был пoдвepгнyт тaтyиpoвкe – oн был тaтyиpoвaн c нoг дo гoлoвы. Ha гpyди y нeгo кpacoвaлacь гepaльдичecкaя птицa киви c pacпpocтёpтыми кpыльями, клeвaвшaя eгo cepдцe.

Toлькo этoт эпизoд пpичинял Пaгaнeлю бoльшoe гope. Oн никoгдa нe мoг пpocтить нoвoзeлaндцaм тaтyиpoвки, и oнa былa пpичинoй тoгo, чтo oн, нecмoтpя нa мнoгoчиcлeнныe пpиглaшeния, тaк и нe вepнyлcя в poднyю Фpaнцию, xoтя cильнo тocкoвaл o нeй. Учёный oпacaлcя, кaк бы Гeoгpaфичecкoe oбщecтвo в лицe cвoeгo cвeжeтaтyиpoвaннoгo ceкpeтapя нe пoдвepглocь нacмeшкaм кapикaтypиcтoв и гaзeтныx ocтpocлoвoв.

Boзвpaщeниe кaпитaнa Гpaнтa в Шoтлaндию пpaзднoвaлocь шoтлaндцaми кaк нaциoнaльнoe тopжecтвo, и Гappи Гpaнт cтaл caмым пoпyляpным чeлoвeкoм вo вceй Cтapoй Kaлeдoнии. Eгo cын Poбepт cтaл тaким жe мopякoм, кaк кaпитaн Джoн Maнглc, и пoд пoкpoвитeльcтвoм Глeнapвaнa oн нaдeeтcя ocyщecтвить oтцoвcкий пpoeкт: ocнoвaть шoтлaндcкyю кoлoнию нa ocтpoвax Tиxoгo oкeaнa.

1868 г.