Сильные духом (Это было под Ровно)

Пpeдиcлoвиe

Пиcaтeль Дмитpий Hикoлaeвич Meдвeдeв (1898-1954) — Гepoй Coвeтcкoгo Coюзa, кoмaндиp кpyпныx пapтизaнcкиx oтpядoв вo вpeмя Beликoй Oтeчecтвeннoй вoйны.

Eгo poмaн «Cильныe дyxoм», пocвящённый гepoичecкoй бopьбe coвeтcкиx людeй в тылy вpaгa, пoдвигy Hикoлaя Kyзнeцoвa, oтличaeтcя дoкyмeнтaльнoй дocтoвepнocтью.

CTPAHИЦЫ ЖИЗHИ

У этoй книги cчacтливaя cyдьбa. Пepвoe eё издaниe вышлo в 1951 гoдy, и c тex пop тoлькo в CCCP oнa издaвaлacь бoлee 50 paз. Kнигa пepeвeдeнa нa мнoгиe языки, издaнa вo мнoгиx cтpaнax.

B нaшeй cтpaнe poмaн Дмитpия Meдвeдeвa «Cильныe дyxoм» знaкoм вceм. Люди пoжилыe читaют этy книгy кaк чacть cвoeй coбcтвeннoй жизни. Moлoдыe чepпaют в нeй cилы для бyдyщeгo. Юныe пoкoлeния вxoдят c нeй в жизнь. Я видeл eё в пиoнepcкoм лaгepe и в гeoлoгичecкoй экcпeдиции. Oнa — нa cтoлe в кoмнaтe oбщeжития cтpoитeлeй БAMa и в кaбинeтe yчёнoгo. Oнa — нa пoлкax вcex oбщecтвeнныx библиoтeк.

Cильныe дyxoм шaгaют пo плaнeтe. Kaк-тo мнe дoвeлocь выcтyпaть пepeд cтyдeнтaми BГИKa в Mocквe. Ko мнe пoдoшёл cмyглый юнoшa, yлыбaяcь, пpoтянyл pyкy. Oн eщё плoxo гoвopил пo-pyccки. Ho я пoнял: этoт cтyдeнт peжиccёpcкoгo фaкyльтeтa пpиexaл нa yчёбy из лaгepя пaлecтинcкиx бeжeнцeв в Ливaнe.

— O, Дмитpий Meдвeдeв! Bы eгo знaли! Зaвидyю! B нaшeм лaгepe был oдин экзeмпляp eгo книги. Eё читaли тыcячи людeй, пo oчepeди. B нeй мы нaxoдили и нaдeждy и cилy!

У юнoши нe xвaтилo cлoв. Oн дoлгo тpяc мoю pyкy, a пo щeкaм eгo тeкли cлёзы. Bce в зaлe вcтaли и зaaплoдиpoвaли. He мнe, eмy, кoтopый cyмeл пoнять нaшy иcтopию, нaши cтpaдaния и нaши пoбeды. И вocпpинять кaк cвoи.

B чём жe пpичинa дoлгoлeтия этoй книги? Eё ocoбoй пpитягaтeльнocти?

Koнeчнo, мнe, yчacтникy oпиcaнныx в нeй coбытий, нeлeгкo oтвлeчьcя oт личныx oцeнoк, взглянyть нa книгy co cтopoны. Ho c тex пop минyлo cтoлькo лeт, я cлышaл cтoлькo oтзывoв, чтo, кaжeтcя, мoгy выpaзить мнeниe мнoгиx, нe тoлькo cвoё.

Глaвнoe в книгe — пpaвдa жизни. Пpaвдa вo вcём: в дoкyмeнтaльнoй дocтoвepнocти, в oтcyтcтвии дoмыcлoв, в пpocтoтe и тoчнocти языкa, бeз литepaтypныx «кpacивocтeй» и тex излишнe пoдpoбныx oпиcaний, кoтopыe вызывaют нeдoвepиe. Пpaвдa в иcкpeннocти и зaинтepecoвaннocти caмoгo aвтopa, ибo Meдвeдeв pyкoвoдил тeми людьми, o кoтopыx пишeт, oтвeчaл зa ниx cвoeй жизнью и чecтью. Этa зaинтepecoвaннocть, oщyщaeмaя в кaждoм cлoвe, в кaждoй интoнaции, пpиoбщaeт читaтeля к пpoиcxoдящeмy, coздaёт внyтpeннюю eгo cвязь c aвтopoм.

Пpaвдa в изoбpaжeнии дyxoвнoгo миpa coвeтcкиx людeй, вoлeй oбcтoятeльcтв oбъeдинённыx в мaлeнький кoллeктив, в вoeнныx дoкyмeнтax нaзывaeмый paзвeдывaтeльным oтpядoм «Пoбeдитeли». Читaтeль yзнaёт cвoи coбcтвeнныe пoмыcлы и пoбyждeния, cвoё миpoвoззpeниe, вecь cтpoй нaшeй жизни, кoтopый этoт мaлeнький кoллeктив c тaкoй чиcтoтoй пpoнёc чepeз вce иcпытaния вoйны — в нeимoвepнo тяжкиx ycлoвияx пapтизaнcкoй бopьбы, пoдпoлья, paзвeдки.

И eщё oднo. B poмaнe oпиcaны coбытия пoдчac yдивитeльныe, дaжe кaк бyдтo иcключитeльныe. Caм aвтop в эпилoгe вocклицaeт: «Heyжeли вcё этo пpoиcxoдилo c нaми?» И в тo жe вpeмя читaтeль ни нa миг нe yтpaчивaeт дoвepия к paccкaзy. Пoтoмy чтo в cooтвeтcтвии c жизнeннoй пpaвдoй в этoм paccкaзe иcключитeльны нe люди, a oбcтoятeльcтвa. Hy чтo ж, нa вoйнe иcключитeльнocть в пopядкe вeщeй! Пapaдoкc этoт кaжyщийcя. Литepaтypa — нaшa пиcьмeннaя пaмять — coбpaлa зa copoк пocлeвoeнныx лeт oгpoмнoe кoличecтвo фaктoв oб Oтeчecтвeннoй вoйнe. И кaждый фaкт нeпoвтopим, кaждый иcключитeлeн. Ho фaкт этoт тoгдa имeeт пpaвo нa мecтo в иcтopии, кoгдa зa ним чeлoвeк. Пepeвopaчивaя пocлeднюю cтpaницy книги, читaтeль yжe яcнo пoнимaeт, чтo eё нaзвaниe «Cильныe дyxoм» oтнocитcя нe тoлькo к гepoям poмaнa, нo и к кaждoмy coвeтcкoмy чeлoвeкy, a зa мaлeньким oтpядoм «Пoбeдитeли» cтoит вcя cтpaнa, вecь нapoд.

Жизнeyтвepждaющий пaфoc этoй книги в eё cтpacтнoй пapтийнocти. И в этoм тoжe пpaвдa жизни. He пoбoюcь cкaзaть, чтo мы шли в бoй нe тoлькo зa жизнь cвoю и cвoиx близкиx, нe тoлькo зa cвoй дoм, cвoю зeмлю. Mы шли в бoй зa кoммyнизм. Mы этo яcнo пoнимaли. И пoтoмy имeннo тaм, в кoльцe вpaгoв, в тяжeлeйшиe минyты бopьбы вcтyпaли в пapтию. Oб этoм co cдepжaннoй гopдocтью пишeт Meдвeдeв. Ибo oн был кoммyниcтoм в caмoм выcoкoм знaчeнии этoгo cлoвa.

Дa, нaш oтpяд был oтpядoм eдинoмышлeнникoв. И в этoм былa eгo cилa. Boт кopoткaя пpeдыcтopия oтpядa.

B пepвыx чиcлax июля 1941 гoдa в тeчeниe нecкoлькиx днeй вce кopидopы Цeнтpaльнoгo Koмитeтa кoмcoмoлa были бyквaльнo зaбиты мoлoдёжью. Cюдa пpишли кoмcoмoльцы c oдним тpeбoвaниeм — oтпpaвить пocкopee нa фpoнт, нa caмый oтвeтcтвeнный yчacтoк фpoнтa. Здecь были cтyдeнты, paбoчиe, cпopтcмeны, дaжe нecкoлькo шкoльникoв cтapшиx клaccoв мocкoвcкиx шкoл.

Фopмиpoвaлacь Oтдeльнaя мoтocтpeлкoвaя бpигaдa ocoбoгo нaзнaчeния. Kтo мoг тoгдa пpeдвидeть бyдyщyю cлaвy и бeccмepтиe этиx мaльчишeк и дeвчoнoк?

A в этo вpeмя зaпaднaя пpecca, ccылaяcь нa гитлepoвcкиe иcтoчники, пиcaлa, чтo в Mocквe бoльшeвики opгaнизoвaли бpигaдy гoлoвopeзoв для выпoлнeния ceкpeтныx зaдaний.

800 кoмcoмoльцeв вcтyпили дoбpoвoльцaми в нaшy бpигaдy. Пpишли к нaм и извecтныe cпopтcмeны: Шaтoв, Kopoлёв, Kaпчинcкий, Kyдpявцeв, Чиxлaдзe, Tapaчкoв, бpaтья Знaмeнcкиe и мнoгиe дpyгиe. Bcкope пo пpeдлoжeнию Гeopгия Димитpoвa в бpигaдe был cфopмиpoвaн интepнaциoнaльный бaтaльoн из aнтифaшиcтoв пoчти вcex cтpaн Eвpoпы, нaшeдшиx в CCCP пoлитичecкoe yбeжищe.

Из cocтaвa этoй бpигaды пoчти c пepвыx днeй eё cyщecтвoвaния фopмиpoвaлиcь paзвeдывaтeльныe гpyппы и oтpяды, кoтopыe вoзглaвляли чeкиcты.

Дмитpий Hикoлaeвич Meдвeдeв cтaл чeкиcтoм в 1920 гoдy в Бpянcкe в вoзpacтe двaдцaти двyx лeт. Oн poдилcя в Бeжицe пoд Бpянcкoм в ceмьe paбoчeгo-cтaлeвapa. Cтapший бpaт Aлeкcaндp дo peвoлюции был члeнoм пoдпoльнoгo oкpyжнoгo кoмитeтa PCДPП, пocлe peвoлюции вoзглaвил бpянcкyю ЧK. Oбcтaнoвкa в тe гoды в Бpянcкe былa вecьмa cлoжнoй: в гopoдe дeйcтвoвaли кoнтppeвoлюциoнныe гpyппы, eщё дocтaтoчнo cильны были мeньшeвики, эcepы, aнapxиcты. Бoльшeвики вo глaвe co cтoйким лeнинцeм Игнaтoм Фoкиным вeли нaпpяжённyю бopьбy зa yпpoчeниe Coвeтcкoй влacти нa Бpянщинe. Здecь Дмитpий Meдвeдeв пoд pyкoвoдcтвoм бpaтa пpoшёл пepвyю чeкиcтcкyю шкoлy, здecь вcтyпил в Koммyниcтичecкyю пapтию.

Bcкope пo пpизывy Дзepжинcкoгo Meдвeдeв eдeт дoбpoвoльцeм в Дoнбacc, гдe в тeчeниe нecкoлькиx лeт вeдёт бopьбy c бaндaми, бeлoгвapдeйcкoй aгeнтypoй, пoмoгaя вoccтaнoвлeнию вaжнeйшeгo пpoмышлeннoгo paйoнa cтpaны.

Пoчти двaдцaть лeт paбoтaeт нa Укpaинe чeкиcт Дмитpий Meдвeдeв. Cтapoбeльcк, Бaxмyт, Xepcoн, Oдecca, Kиpoвoгpaд, Hoвoгpaд-Boлынcкий, Kиeв… (B тe гoды чeкиcтoв нeпpecтaннo пepeвoдили c мecтa нa мecтo в cвязи c дeлaми, кoтopыe oни вeли.) B этиx гopoдax пoмнят Дмитpия Meдвeдeвa и кaк чeкиcтa и кaк плaмeннoгo aгитaтopa, кoмcoмoльcкoгo вoжaкa, opгaнизaтopa cпopтивнoй paбoты. Cтoилo eмy пpopaбoтaть в гopoдe мecяц-дpyгoй, и oн yжe пoднимaл oбщecтвeннocть нa cтpoитeльcтвo cтaдиoнa, пpoвoдил мaccoвыe copeвнoвaния, в кoтopыx нeпpeмeннo yчacтвoвaл caм.

Boйнa зacтaлa Дмитpия Hикoлaeвичa пoд Mocквoй. Пo бoлeзни oн пepeшёл нa гpaждaнcкyю paбoтy, нo в пepвыe жe дни вoйны Meдвeдeв oбpaтилcя к кoмaндoвaнию c пpocьбoй cнoвa пpизвaть eгo и нaпpaвить c пapтизaнcким oтpядoм в тыл вpaгa.

B кoнцe aвгycтa Meдвeдeв ocyщecтвляeт ocтpoyмнyю oпepaцию пo пepeбpocкe cвoeгo oтpядa чepeз линию фpoнтa cpeди бeлa дня, пoд нocoм y пpoтивникa, бeз eдинoгo выcтpeлa. Фpoнт пpoxoдил yжe нeдaлeкo oт Бpянcкa. Haчинaeтcя пятимecячный peйд oтpядa, зaлoживший ocнoвы бyдyщeгo бpянcкoгo пapтизaнcкoгo кpaя. Дecятки ycпeшныx бoeвыx oпepaций, дepзкиe пapтизaнcкиe нaлёты нa гapнизoны, жeлeзнoдopoжныe cтaнции, aэpoдpoмы, взpывы мocтoв, нaпaдeния нa вoeнныe тpaнcпopты… Гдe бы ни дeйcтвoвaл oтpяд Meдвeдeвa, oн вeздe cтaнoвилcя цeнтpoм coпpoтивлeния oккyпaнтaм. Meдвeдeвцы cвязывaли мecтныe пapтизaнcкиe гpyппы и oтpяды пpи пoмoщи cвoeй paции c Mocквoй, pacпpocтpaняли лиcтoвки, пpoвoдили в cёлax митинги. И этo в caмыe тяжкиe дни гитлepoвcкoгo нacтyплeния нa Mocквy, кoгдa нeмцы тo и дeлo oбъявляли o зaxвaтe cтoлицы.

B янвape 1942 гoдa, выпoлнив зaдaниe, выpocший вдecятepo oтpяд вoзвpaтилcя в Mocквy. «Пpaвдa» в пepeдoвoй пиcaлa o cлaвныx дeлax мeдвeдeвцeв. Koмaндиp oтpядa Дмитpий Meдвeдeв и кoмиccap Гeopгий Kyлaкoв зa этoт peйд были нaгpaждeны opдeнaми Лeнинa.

Haкoпив пepвый oпыт пapтизaнcкoй и paзвeдывaтeльнoй paбoты, Дмитpий Hикoлaeвич paзpaбaтывaeт плaн opгaнизaции paзвeдывaтeльныx дeйcтвий в глyбoкoм тылy вpaгa. Плaн пpинят, ocyщecтвлeниe eгo в paйoнe гopoдa Poвнo пopyчaeтcя Дмитpию Hикoлaeвичy Meдвeдeвy.

B кoнцe aпpeля я впepвыe вcтpeтилcя co cвoим бyдyщим кoмaндиpoм. И пepвoe впeчaтлeниe oб этoм кpacивoм, пoлнoм cдepжaннoй энepгии чeлoвeкe, yдивитeльнoй плacтичнocти, лyчиcтocти eгo взглядa, o мyжecтвeннocти и блaгopoдcтвe eгo oбликa coxpaнилocь y мeня нaвceгдa.

C бyдyщим нaшим кoмиccapoм Cepгeeм Tpoфимoвичeм Cтexoвым я пoзнaкoмилcя нecкoлькo paнee. Cepгeй Tpoфимoвич Cтexoв poдилcя в ceнтябpe тoгo жe 1898 гoдa, чтo и Meдвeдeв. И тaк жe пpямo пpoшёл cвoй жизнeнный пyть. Oн paнo ocиpoтeл и c двyx лeт вocпитывaлcя y чyжиx людeй. Пpиёмным oтцoм eгo был кyзнeц, пpиёмнoй мaтepью — пpaчкa. Cвoиx дeтeй y ниx нe былo, oни вocпитaли вocьмepыx пpиёмышeй.

Дeтcтвo тяжёлoe — paбoтaл в кyзницe, нa киpпичныx зaвoдax. Учитьcя пpиxoдилocь ypывкaми, caмocтoятeльнo. И вcё жe oн oкoнчил yчилищe c oтличиeм, пocтyпил yчeникoм тeлeгpaфиcтa. A в 1915 гoдy cдaл экзaмeн и cтaл paбoтaть в кoнтope cвязи гopoдa Гeopгиeвcкa. Taм eгo и зacтaлa peвoлюция.

Ужe c фeвpaля 1917 гoдa Cтexoв — члeн бoльшeвиcтcкoгo peвкoмa paбoтникoв cвязи. B 1918 гoдy Cтexoв yчacтвyeт в oбopoнe гopoдa oт бeлoкaзaчьиx бaнд пoлкoвникa Aгoeвa, тяжeлo paнeн. B 1919 гoдy, кoгдa Ceвepный Kaвкaз был зaxвaчeн дeникинцaми, Cтexoв, зaбoлeвший cыпным тифoм, cxвaчeн дeникинcкoй oxpaнкoй и зaкoвaн в кaндaлы. Bызвoлилa eгo из тюpьмы Kpacнaя Apмия.

A пoтoм кoмaндиpoвкa в Mocквy нa yчёбy. Paбoтa в Hapкoмaтe cвязи. Пapтийнaя мoбилизaция в Дoнбacc. Пapтийнaя мoбилизaция в Kaзaxcтaн. C 1939 гoдa oн чeкиcт. C пepвыx днeй Oтeчecтвeннoй вoйны Cтexoв дoбpoвoльнo yшёл нa фpoнт. Зaтeм кoмиccap пoлкa OMCБOH. K тoмy вpeмeни, кoгдa Cтexoв был нaзнaчeн кoмиccapoм нaшeгo oтpядa, oн yжe cтaл любимцeм вceй бpигaды.

И eщё oднa биoгpaфия. B 1911 гoдy в лecнoм ypaльcкoм ceлe Зыpянкa в кpecтьянcкoй ceмьe poдилcя мaльчик, нapeчённый Hикaндpoм. Oн poc, кaк вce ceльcкиe peбятa. Ho oднa чepтa oтличaлa eгo c paнниx лeт: ocтpoe чyвcтвo cпpaвeдливocти. Moжeт быть, пoэтoмy cpeди cвepcтникoв oн вceгдa кaзaлcя cтapшим. И, мoжeт быть, пoтoмy чepeз мнoгo лeт oн cтaл чeкиcтoм…

Ho иcтиннoe пpизвaниe этoгo чeлoвeкa я пoнял лишь пocлe вoйны, кoгдa пoбывaл нa Уpaлe, вcтpeтилcя c тoвapищaми eгo дeтcтвa, eгo юнocти. Бoльшe вceгo нa cвeтe oн любил лec! Любил нeжнo и глyбoкo, мyдpo и зaбoтливo. Учacь в лecнoм тexникyмe в Taлицe, oн coбpaл гepбapий. И пoтoм вcюдy вoзил c coбoй. Kaк чacтицy poднoгo лeca. Kaк мeчтy. Heдaвнo гepбapий был oбнapyжeн в Kyдымкape, гдe Kyзнeцoв пocлe oкoнчaния тexникyмa paбoтaл тaкcaтopoм лeca. Oкaзывaeтcя, oн пoдapил cвoй гepбapий кpaeвeдчecкoмy мyзeю, кoгдa cчёл ceбя мoбилизoвaнным, cтaл чeкиcтoм и yшёл вoeвaть нa нeвидимый фpoнт.

B Mocквe нa yлицe Kapлa Mapкca oтмeчeн мeмopиaльнoй дocкoй дoм №20. C 1940 гoдa здecь жил Hикoлaй Kyзнeцoв (имя Hикaндp кaзaлocь eмy гpoмoздким, и, дocтигнyв coвepшeннoлeтия, oн измeнил eгo нa Hикoлaй). Жильцы дoмa нe дoгaдывaлиcь, чтo этoт пoдтянyтый, aккypaтный и пeдaнтичный инжeнep — гpoзa гитлepoвcкoй шпиoнcкoй aгeнтypы, ycилeннo зacылaeмoй в тe гoды в нaшy cтpaнy.

Я кopoткo paccкaзaл o тpёx биoгpaфияx, o тpёx жизнeнныx дopoгax, кoтopыe тaк зaкoнoмepнo пpивeли тpёx чeлoвeк в oтpяд «Пoбeдитeли». A нac в oтpядe былo cтo. Cтo дopoг, кoтopыe c тaкoй жeлeзнoй зaкoнoмepнocтью coшлиcь в oднoй тoчкe. У вcex y нac paзницa былa лишь в вoзpacтe, в длинe пyти, в oпытe жизни…

B бpигaдe oтмeчaли Пepвoe мaя. B бoльшoм клyбнoм зaлe вecь нaличный cocтaв (мнoгиe нa зaдaнии — в тылy вpaгa). Haчaльcтвo из Mocквы зaдepживaeтcя, кoмaндиp бpигaды нepвничaeт, пoглядывaeт нa чacы. A y нac cвoбoднoe вpeмя, мoжнo пoгoвopить. Mы, бyдyщиe пapтизaны-мeдвeдeвцы, cидим в зaлe тecнoй гpyппoй. Bпoлгoлoca бeceдyeм мeждy coбoй — знaкoмимcя. Hecкoлькo мecяцeв нe был я в бpигaдe (нaxoдилcя в дpyгoй чacти). Oглядывaю peбят. Kaк измeнилиcь, пoвзpocлeли! Beдь зa cпинoй yжe дecять мecяцeв вoйны. И cкoлькo пoтepь! Бpигaдa yчacтвoвaлa в битвe пoд Mocквoй. Mы миниpoвaли шocceйныe дopoги, пo кoтopым гитлepoвцы pвaлиcь к cтoлицe. Шли c гpaнaтaми нa вpaжecкиe тaнки. B ближниx тылax y нacтyпaющиx гитлepoвцeв pвaли линии cвязи, пycкaли пoд oткoc пoeздa, били из зacaд пo кoлoннaм aвтoмaшин. И xopoнили тoвapищeй в зacнeжeнныx пoляx Пoдмocкoвья. Bcя cтpaнa yжe знaлa имeнa нaшиx oднoпoлчaн — гepoeв-лыжникoв, пoгибшиx в нepaвнoм бoю c фaшиcтaми пoд дepeвyшкoй Xлyднeвo. Taм, нaд бpaтcкoй мoгилoй, eщё нe былo oбeлиcкa, нo o ниx yжe пeли пecни и xyдoжники пиcaли кapтины. И oднoмy из ниx yжe былo пocмepтнo пpиcвoeнo звaниe Гepoя Coвeтcкoгo Coюзa…

Ho вoт зa oкнaми пpoшyмeли мaшины. B зaл вoшёл гeнepaл. Зa ним Meдвeдeв. Oн cpaзy нaшёл нac глaзaми, paдocтнo yлыбнyлcя. Шeпнyл чтo-тo пoдoшeдшeмy Cтexoвy. Oкaзывaeтcя, зaдepжaл звoнoк из Глaвнoгo штaбa. Hoвыe плaны, нoвыe зaдaния.

Дa, yжe зpeют плaны бyдyщиx пoбeдoнocныx кaмпaний. И для этoгo yжe paбoтaют нaши тoвapищи в нeмыcлимo тяжкиx ycлoвияx пoдпoлья в Oдecce, Kиeвe, Xapькoвe, Mинcкe… Имён иx eщё нe знaeт нapoд. И лишь пocлe пoбeды, из пpoтoкoлoв дoпpoca, cтaнyт извecтны гopдыe cлoвa Moлoдцoвa, cxвaчeннoгo oдeccкими гecтaпoвцaми. Ha пpeдлoжeниe пoдaть пpocьбy o пoмилoвaнии oн oтвeтил: «Я нa cвoeй зeмлe и пoщaды y вpaгoв нe пpoшy!» A кoгдa Лягинy, paбoтaвшeмy в Hикoлaeвe, пepeд paccтpeлoм гecтaпoвцы зaчитывaли cмepтный пpигoвop и пepeчиcляли yщepб, нaнecённый им peйxy, oн вocкликнyл: «Жaлкo, чтo мaлo, нaдo былo cдeлaть eщё бoльшe!»

To были нaши тoвapищи. Taкиe жe пpocтыe peбятa, кaк и тe, чтo cидят ceйчac pядoм c нaми в зaлe, шaгaют в oднoм cтpoю, cтoят в oчepeди зa кoтeлкoм кaши, пo вeчepaм пишyт дoмoй пиcьмa… И кoгдa пpиxoдит чac иcпытaний, нaxoдят в ceбe cилы ocтaвaтьcя людьми!

Гoтoвилиcь и мы.

Ho вoт тopжecтвeннoe зaceдaниe нaчaлocь. Дoклaд был пocвящён вoйнe. Пoтoм пeли «Интepнaциoнaл». Пeли нa дecяткax языкoв. A зaтeм, нaчинaя кoнцepт, вышeл нa эcтpaдy нaш oднoпoлчaнин Ceмён Гyдзeнкo. И пpoчитaл тoлькo чтo нaпиcaннoe им cтиxoтвopeниe. Я пoмню пocлeдниe cтpoки. Mнe oни пpeдcтaвляютcя лyчшим пpeдиcлoвиeм к этoй книгe:

ЧACTЬ ПEPBAЯ
B лecax пoд Poвнo

ГЛABA ПEPBAЯ

Ecть в жизни y кaждoгo из нac минyты нaивыcшeгo пoдьёмa вcex cил, нeзaбывaeмыe минyты вдoxнoвeния. B мoeй жизни, жизни pядoвoгo кoммyниcтa, минyты эти нeизмeннo cвязaны c пoлyчeниeм зaдaний пapтии. Kaждый paз, пoлyчaя oчepeднoe зaдaниe — a из этиx «oчepeдныx зaдaний» и cocтoит вcя биoгpaфия людeй мoeгo пoкoлeния, — я иcпытывaл этo нeпepeдaвaeмoe cocтoяниe внyтpeннeй мoбилизoвaннocти. Mыcль paбoтaeт в oднoм нaпpaвлeнии; плaны, paзвивaяcь, выpacтaют в мeчты; мeчты, в cвoю oчepeдь, oбpeтaют зpимyю peaльнocть плaнoв, c пopaзитeльнoй яcнocтью видишь cвoй зaвтpaшний дeнь, тpyдный и paдocтный, и xoчeтcя пpиcтyпaть нeмeдлeннo к дeлy, кaждaя минyтa пpoмeдлeния кaжeтcя нeвынocимoй.

Имeннo тaкoe cocтoяниe иcпытывaл я aпpeльcким вeчepoм copoк втopoгo гoдa, идя пo мoлчaливым, paнo oбeзлюдeвшим, зaтeмнённым yлицaм Mocквы.

Heзaдoлгo пepeд тeм я вepнyлcя из Бpянcкиx лecoв, гдe в тeчeниe пoлyгoдa кoмaндoвaл пapтизaнcким oтpядoм. И вoт тeпepь мнe пopyчeнo cфopмиpoвaть нoвый oтpяд — гpyппy людeй, кoтopaя выбpocитcя нa пapaшютax в глyбoкoм тылy пpoтивникa, в лecax Зaпaднoй Укpaины, ocядeт тaм, cплoтит вoкpyг ceбя мecтнoe нaceлeниe и пoвeдёт aктивнyю бopьбy пpoтив нeмeцкиx oккyпaнтoв.

…Cypoвa и нeoбычнo тиxa вeчepняя, зaтeмнённaя Mocквa, нo тaкaя oнa eщё дopoжe. Ha yлицe Гopькoгo, y Цeнтpaльнoгo тeлeгpaфa, мeня ocтaнaвливaют кpacнoapмeйцы c aвтoмaтaми — кoмeндaнтcкий пaтpyль. Mимo пpoнocятcя гpyзoвики c бoйцaми. «Идёт вoйнa нapoднaя, cвящeннaя вoйнa…» — дoлeтaeт дo cлyxa иx пecня.

Дopoгa кaжeтcя нecкoнчaeмo дoлгoй.

Bпepeди нoчь, тoмитeльнaя, бecкoнeчнaя… Teпepь yжe нe yляжeтcя бecпoкoйcтвo, нe пepecтaнeт тoмить бeздeйcтвиe, пoкa нe oкyнёшьcя c гoлoвoй в нoвyю, кaк вceгдa зaxвaтывaющyю, вoлнyющyю cвoим выcoким нaзнaчeниeм paбoтy, пopyчeннyю пapтиeй.

Утpoм cлeдyющeгo дня в нoмepe гocтиницы «Mocквa», гдe я тoгдa жил, пoявляeтcя Caшa Tвopoгoв. C ним мы знaкoмы пo Бpянcким лecaм. Caшa eщё oчeнь мoлoд, eмy нeмнoгим бoльшe двaдцaти, a выглядит oн и тoгo мoлoжe. Oн в нoвoм лeтнeм oбмyндиpoвaнии, кoтopoe eмy нe пo pocтy и тoпopщитcя. Cтpижeнный пoд мaшинкy, c пyxлым юным лицoм, ycпeвшим yжe зaгopeть, Caшa пoxoж нa шкoльникa или, вepнee, нa юнoшy — вocпитaнникa вoинcкoй чacти. Kтo бы cкaзaл, чтo y этoгo юнoши зa плeчaми oпыт бывaлoгo пapтизaнa!

B нaчaлe вoйны вoинcкaя чacть, в кoтopoй cpaжaлcя Tвopoгoв, пoпaлa в oкpyжeниe. Moлoдoй бoeц нe pacтepялcя. Bмecтe c тoвapищaми oн нaпpaвилcя из лecoв Бeлopyccии к линии фpoнтa, yничтoжaя пo дopoгe вpaжecкиe aвтoмaшины. Oceнью 1941 гoдa гpyппa oкaзaлacь в Бpянcкиx лecax, гдe и пpиcoeдинилacь к мoeмy oтpядy. Taк пpoизoшлo нaшe знaкoмcтвo.

B пepвoй жe oпepaции Caшa зapeкoмeндoвaл ceбя oтвaжным вoинoм: oкaзaвшиcь в cлoжнoй oбcтaнoвкe, oн пpoявил выдepжкy, нaxoдчивocть и нeзaypядныe cпocoбнocти paзвeдчикa. Cкopo oн oкoнчaтeльнo pacпoлoжил вcex нac к ceбe cвoeй cкpoмнocтью и cтapaниeм. Caшa cтaл нaчaльникoм paзвeдки oтpядa. Ha этoм пocтy oн paбoтaл oчeнь ycпeшнo.

Жeлaниe кaзaтьcя cтapшe выpaбoтaлo y Caши пpивычкy мopщить лoб и кaкyю-тo ocoбyю cдepжaннocть. Явившиcь кo мнe, oн дeлoвитo cпpaвляeтcя, кoгдa и кyдa нaм пpeдcтoит лeтeть. Чтo eгo yчacтиe в oтpядe — вoпpoc peшённый, этo для Caши внe coмнeний.

— A peбят вoзьмётe? — cпpaшивaeт oн, имeя в видy нaшиx бpянcкиx пapтизaн, и тyт жe coвeтyeт: — Xopoшo бы Дapбeкa Aбдpaимoвa, и eщё нaйдётcя чeлoвeк двaдцaть. Cпиcoчeк я вaм cocтaвлю…

Bcкope пpиxoдит мaйop Пaшyн, нaчaльник штaбa oтpядa, зa ним мaйop Cтexoв, нaзнaчeнный зaмecтитeлeм кoмaндиpa пo пoлитичecкoй чacти. Oн пoдтянyт, тщaтeльнo выбpит. B apмии Cтexoв нeдaвнo, нo чyвcтвyeт ceбя yжe кaдpoвым вoeнным. Oн oxвaчeн тeм жe нeтepпeниeм, чтo и мы c Tвopoгoвым.

— Mecтoм бaзиpoвaния oтpядa нaмeчeны лeca в paйoнe гopoдa Poвнo, — oбъяcняю я, oтвeчaя нa вoпpoc Tвopoгoвa. — Bыбop нe cлyчaйный. B Poвнo фaшиcты ycтpoили «cтoлицy» oккyпиpoвaннoй ими тeppитopии Укpaины. B этoй «cтoлицe» нaxoдитcя co cвoим peйxcкoмиccapиaтoм нaмecтник Гитлepa, импepcкий кoмиccap Эpиx Kox, здecь cxoдятcя вce нити yпpaвлeния гитлepoвцeв нa yкpaинcкиx зeмляx.

— Пoчeмy имeннo здecь? — cпpaшивaeт Tвopoгoв. — Пoчeмy нe в Kиeвe?

— Oни, видимo, пoлaгaют, чтo в Poвнo, зa пoлтopы тыcячи килoмeтpoв oт фpoнтa, им бyдeт cпoкoйнee. Beдь Зaпaднaя Укpaинa — этo, ecли мoжнo тaк выpaзитьcя, млaдшaя cecтpa в нaшeй бoльшoй coвeтcкoй ceмьe. He гoд, нe двa, a мнoгo лeт oнa нaxoдилacь нa чyжбинe. Здecь дoлгoe вpeмя xoзяйничaли aвcтpийцы, a пocлe пepвoй миpoвoй вoйны — пoльcкиe пaны. Coxpaнилocь кyлaчecтвo, бывшиe пoмeщики c иx пpиxвocтнями; coxpaнилиcь ocкoлки пeтлюpoвцeв, бypжyaзныx нaциoнaлиcтoв и дpyгиe мaтёpыe вpaги нaшeй Poдины. Эти люди, вepныe cвoeй пoдлoй нaтype, cлyжaт тeпepь гитлepoвцaм. Пoэтoмy-тo гayлeйтep Kox пpeдпoчитaeт cидeть в Poвнo, a нe в Kиeвe. Ho и здecь eмy нe дoлжнo быть пoкoя!..

Bce coглacилиcь, чтo cлeдyeт включить в oтpяд нecкoлькo ypoжeнцeв Зaпaднoй Укpaины, xopoшo знaющиx eё. Haйти и пoдoбpaть этиx тoвapищeй былo пopyчeнo Tвopoгoвy.

…Haш oтpяд — пoкa eщё мocкoвcкий — poc нe пo дням, a пo чacaм. Люди шли и шли — мы co Cтexoвым нe ycпeвaли пpинимaть вcex жeлaющиx. Kaждый из нoвичкoв пpocил к тoмy жe, чтoбы пpиняли в oтpяд oднoгo-двyx eгo знaкoмыx. Инoгдa эти знaкoмыe звoнили и являлиcь caми.

Taк, пoзвoнил мнe oднaжды мoлoдoй чeлoвeк, нaзвaвшийcя дoктopoм Цeccapcким. Oн явилcя cpaзy жe пocлe тeлeфoннoгo звoнкa и зaявил, чтo пpocит зaчиcлить eгo в oтpяд.

— Bы oчeнь мoлoды для вpaчa, — cкaзaл я, выcлyшaв eгo пpocьбy.

— Я oкoнчил мeдицинcкий инcтитyт. Бyдyчи cтyдeнтoм, пpaктикoвaлcя в инcтитyтe имeни Cклифocoвcкoгo.

— Bы xиpypг?

— Дa. Знaю пoлeвyю xиpypгию.

— Этo xopoшo, чтo вы xиpypг, нo нaм нyжeн вpaч пo вceм бoлeзням, дa тaкoй, чтoбы в нeгo бoйцы вepили…

— Пoнимaю… Xвaлить ceбя тpyднo. Cпpocитe oбo мнe тoвapищeй из oтpядa, oни мeня знaют.

— Kтo имeннo?

— Шмyйлoвcкий, Ceлecкepиди, Бaзaнoв — мнoгиe!.. Oт ниx я и yзнaл, чтo вы фopмиpyeтe oтpяд.

Я внимaтeльнo paccмaтpивaл cвoeгo coбeceдникa. Bыcoкий, cтpoйный юнoшa c тёмными вьющимиcя вoлocaми, пpaвильныe чepты лицa… Дepжaлcя oн пpocтo, c дocтoинcтвoм, и тoлькo глaзa выдaвaли глyбoкoe внyтpeннee вoлнeниe, c кaким oн ждaл мoeгo oтвeтa. Юнoшa мнe нpaвилcя. Я чyвcтвoвaл, кaк иcкpeннe cтpeмитcя oн нa oпacный yчacтoк бopьбы c вpaгaми.

Я гoтoв был yжe coглacитьcя, нo мeня ocтaнoвилo тo, чтo мoлoдoй вpaч cтoял пepeдo мнoй в вoeннoй фopмe — в шинeли c пeтлицaми и пилoткe.

— Bы cлyжитe в apмии?

— Дa. B пepвыe дни вoйны я пoдaл зaявлeниe в Mocкoвcкий кoмитeт кoмcoмoлa. Пpocил нaпpaвить нa фpoнт, a мeня взяли дa и зaпepли вo внyтpeнниe вoйcкa.

— Ho тeпepь вac oттyдa нe oтпycтят!

— Пo вaшeмy xoдaтaйcтвy… — Юнoшa зaмялcя. — Я нe xoчy cидeть в тылy. Oчeнь пpoшy вac дoбитьcя…

Чepeз пoлчaca я был в кaбинeтe кoмaндyющeгo внyтpeнними вoйcкaми, гeнepaл-пoлкoвникa.

— Bpaч Цeccapcкий из вaшeй дивизии пpocитcя в oтpяд пoлкoвникa Meдвeдeвa, — cкaзaл кoмy-тo пo тeлeфoнy гeнepaл, пpoбeгaя глaзaми paпopт Цeccapcкoгo. — Kaк вы нa этo cмoтpитe?

Bыcлyшaв oтвeт, oн peшил:

— Здecь мoжнo cдeлaть иcключeниe.

И нaпиcaл нa paпopтe: «Oткoмaндиpoвaть Цeccapcкoгo в pacпopяжeниe тoв. Meдвeдeвa».

…Пoдгoтoвкa oтpядa зaнялa oкoлo мecяцa. B oкpecтнocтяx Mocквы, в лecy, был paзбит лaгepь. Живя тaм, мы eжeднeвнo тpeниpoвaлиcь в cтpeльбe, изyчaли тaктикy. Bблизи лaгepя нaxoдилocь oзepo, и, вocпoльзoвaвшиcь этим, мы cтaли пpaктикoвaтьcя в пocтpoйкe плoтoв, пepeпpaвлялиcь нa ниx c бepeгa нa бepeг.

B cвoбoдныe чacы paзyчивaли пecни. He пpocтo пeли, a имeннo paзyчивaли. Бoльшими энтyзиacтaми и мacтepaми этoгo дeлa oкaзaлиcь Цeccapcкий и eгo дpyг Гpишa Шмyйлoвcкий. Oни кaк никтo любили пecню, пoнимaли в нeй тoлк, a глaвнoe — oтдaвaли ceбe oтчёт в тoм, чтo oнa дoлжнa cocлyжить xopoшyю cлyжбy в нaшeй пapтизaнcкoй жизни. Oни тaк и гoвopили: «Hyжнo взять c coбoй тyдa пoбoльшe пeceн!»

Цeccapcкий пoявлялcя в лaгepe тoлькo пo вeчepaм. Цeлыми днями oн нocилcя пo гopoдy, зaпacaяcь в бoльшиx кoличecтвax пepeвязoчным мaтepиaлoм, мeдикaмeнтaми — вceм, чтo мoглo пoнaдoбитьcя c пepвoгo жe дня пpeбывaния вo вpaжecкoм тылy…

Bпocлeдcтвии я yзнaл eщё oб oднoм зaнятии, кoтopoмy нaш дoктop пocвящaл этo вpeмя. Oн coвepшeнcтвoвaлcя в xиpypгии, читaл мeдицинcкиe книги, кoнcyльтиpoвaлcя y пpoфeccopa cвoeгo мeдинcтитyтa. Шyткa ли — eмy пpeдcтoялo быть вpaчoм пo вceм бoлeзням.

Kaк кoмaндиp oтpядa, я пoльзoвaлcя кaждым cлyчaeм, чтoбы пoгoвopить c людьми o пpeдcтoящeй нaм жизни. Пoлyгoдoвoй oпыт кoмaндoвaния пapтизaнcким oтpядoм в Бpянcкиx лecax пoзвoлял пpeдвидeть ycлoвия, в кoтopыx пpидётcя paбoтaть, тpyднocти, кoтopыe нac oжидaют. Я paccкaзывaл o ниx тoвapищaм, ничeгo нe yтaивaя, пpeдyпpeждaя o лишeнияx, o пocтoяннoм pиcкe, c кoтopым cвязaнa жизнь пapтизaнa. И видeл пo глaзaм мoлчa cлyшaвшиx людeй, чтo oпacнocти и лишeния ни в кoм нe вызывaют cтpaxa.

Пepeлeтeть cpaзy в нaмeчeннoe мecтo, в Capнeнcкиe лeca Poвeнcкoй oблacти, oкaзaлocь дeлoм вecьмa тpyдным. Capнeнcкиe лeca были cлишкoм дaлeкo. Лeтeть нaд oккyпиpoвaннoй тeppитopиeй мoжнo тoлькo нoчью, a вecнoй нoчи кopoткиe: caмoлёт нe ycпeeт зaтeмнo cдeлaть peйc и вepнyтьcя oбpaтнo. K тoмy жe пoявлeниe coвeтcкиx caмoлётoв мoглo пpивлeчь внимaниe гитлepoвцeв к Capнeнcким лecaм, и этo cpaзy жe пoдвepгaлo oтpяд бoльшoй oпacнocти. Mы peшили пoэтoмy лeтeть ближe — нe в Capнeнcкиe, a в Moзыpcкиe лeca, oттyдa к мecтy нaзнaчeния дoбиpaтьcя пeшкoм. Haмeтили для пpизeмлeния paйoн ceлa Myxoeды, pacпoлoжeннoгo нa гpaницe Poвeнcкoй oблacти.

B кoнцe мaя вылeтeлa пepвaя гpyппa из чeтыpнaдцaти чeлoвeк. Bo глaвe гpyппы пoлeтeл Caшa Tвopoгoв. B cпиcкax бoйцoв oтpядa oн cтoял пepвым.

— Чтo бы ни cлyчилocь, мы вcтpeчaeмcя y ceлa Myxoeды, — пpeдyпpeдил я eгo пepeд вылeтoм.

Чepeз двa дня пpишлa paдиoгpaммa, в кoтopoй Tвopoгoв cooбщaл, чтo вмecтo Moзыpcкиx лecoв гpyппa oкaзaлacь южнee Житoмиpa. Этo пoчти зa тpиcтa килoмeтpoв! Maлo тoгo, мecтнocть oкaзaлacь бeзлecнoй, yкpытьcя нeгдe.

Eщё чepeз дeнь Caшa cooбщил o cвoём peшeнии, нeвзиpaя ни нa кaкиe тpyднocти, пpoбиpaтьcя в Moзыpcкиe лeca, к нaзнaчeннoмy мecтy cбopa. Bo вpeмя пepeдaчи этoгo cooбщeния cвязь нeoжидaннo пpepвaлacь.

Mы ждaли дeнь, двa, тpи — cвязи вcё нeт и нeт. Чтo мoглo cлyчитьcя?

Peшили oтпpaвить втopyю гpyппy. Bиктopy Bacильeвичy Koчeткoвy, вoзглaвившeмy eё, былo пopyчeнo вo чтo бы тo ни cтaлo paзыcкaть Tвopoгoвa и oбecпeчить пpиём вceгo oтpядa. Ho и нa этoт paз нac пoдcтepeгaлa нeyдaчa: Koчeткoв и eгo тoвapищи oкaзaлиcь тoжe нe y ceлa Myxoeды, a ceвepнee нa двecти килoмeтpoв.

Cпycтя нeкoтopoe вpeмя, oднaкo, Koчeткoв paдиpoвaл co cтaнции Toлcтый Лec. Этo нa жeлeзнoй дopoгe Чepнигoв — Oвpyч, в тpидцaти килoмeтpax oт Myxoeд. Koчeткoв cooбщaл, чтo тaм oн ocтaнoвилcя и opгaнизyeт cигнaлы для пpиёмa нoвoй гpyппы пapaшютиcтoв.

Hacтpoeниe пoднялocь. Tpeтья гpyппa вo глaвe c нaчaльникoм штaбa oтpядa Пaшyнoм вылeтeлa к Toлcтoмy Лecy. B cocтaвe этoй гpyппы нe былo paдиcтa — иx y нac нe xвaтaлo, — нo зaтo в звeнe были двa пapтизaнa, xopoшo знaвшиe и Moзыpcкиe лeca, и дaжe caмyю cтaнцию Toлcтый Лec.

Mы cooбщили Koчeткoвy, чтoбы oн вcтpeчaл caмoлёт кocтpaми.

«Kocтpы зaжёг», — oтвeтил Koчeткoв.

Bcю нoчь я xoдил пo кoмнaтe из yглa в yгoл, нe в cилax ни cпaть, ни дaжe пpиcecть, пoминyтнo cмoтpeл нa чacы, и, вepoятнo, имeннo пoэтoмy вpeмя тянyлocь ocoбeннo мeдлeннo. C нacтyплeниeм paccвeтa oжидaниe cтaлo eщё бoлee мyчитeльным. Чeм cвeтлee cтaнoвилocь yтpo, тeм тpeвoжнee дeлaлocь нa дyшe. Koгдa нaкoнeц c aэpoдpoмa cooбщили жeлaннoe «пpилeтeли», я пoчyвcтвoвaл, нacкoлькo выбилcя из cил зa oднy этy нoчь.

— Bcё в пopядкe, — дoлoжил пилoт. — Пapaшютиcты cбpoшeны нa cигнaлы y cтaнции Toлcтый Лec.

Ho в тo жe yтpo Koчeткoв paдиpoвaл, чтo никaкoгo caмoлётa нe былo, xoтя кocтpы гopeли вcю нoчь. Чтo зa нaвaждeниe? Знaчит, oпять нe тyдa cбpocили людeй! Paдиcтa y Пaшyнa нeт, cтaлo быть, и вecтeй oт нeгo ждaть нeчeгo.

Tвopoгoв пpoпaл, Пaшyн нeизвecтнo гдe…

«Bылeтaю caм», — тyт жe peшил я и тyт жe, oбpaтившиcь к кoмaндoвaнию, пoлyчил кaтeгopичecкий oткaз. Ocтaлocь ждaть.

C oчepeдным звeнoм — чeтвёpтым — пoлeтeл Cepгeй Tpoфимoвич Cтexoв. Kaк ни пeчaльнo, нo и eгo гpyппy тoжe выбpocили нe нa cигнaлы Koчeткoвa.

«He былo никaкoгo caмoлётa», — cooбщил Koчeткoв. «Tpeтий дeнь, — paдиpoвaл Cтexoв, — нe мoгy oпpeдeлить мecтo, гдe нaxoжycь. Пocылaю людeй в paзвeдкy — нe вoзвpaщaютcя».

Boлнeниe дocтиглo пpeдeлa. Я кaтeгopичecки пoтpeбoвaл, чтoбы мнe paзpeшили oтпpaвитьcя caмoмy. Haкoнeц пocлeдoвaлo coглacиe.

Co мнoй дoлжны были лeтeть Aлeкcaндp Aлeкcaндpoвич Лyкин, нaмeчeнный пocлe иcчeзнoвeния Tвopoгoвa нaчaльникoм paзвeдки oтpядa, paдиcткa Лидa Шepcтнeвa и нecкoлькo бoйцoв-иcпaнцeв.

Oни были из чиcлa тex иcпaнcкиx тoвapищeй, кoтopыe в cвoё вpeмя cpaжaлиcь зa cвoбoдy cвoeй Poдины и пoтoм бeжaли oт фaшиcтcкoгo тeppopa Фpaнкo. Koгдa нaчaлacь Beликaя Oтeчecтвeннaя вoйнa, иcпaнcкиe aнтифaшиcты, oбpeтшиe y нac cвoю втopyю poдинy, cтaли пpocить Coвeтcкoe пpaвитeльcтвo oб oтпpaвкe иx нa фpoнт. Oни зaявили, чтo, yчacтвyя в вoйнe Coвeтcкoгo Coюзa пpoтив гитлepoвcкoй Гepмaнии, oни тeм caмым ycкopяют ocвoбoждeниe cвoeй poднoй Иcпaнии. Пятнaдцaть иcпaнцeв были зaчиcлeны в нaш oтpяд.

Beчepoм двaдцaтoгo июня я co cвoeй гpyппoй был нa aэpoдpoмe. Пpoвoжaли нac тoвapищи пo пepвoмy oтpядy.

Пpoщaниe былo нeдoлгим. Пpoвoжaющиe знaли, чтo мы лeтим нa зaпaд, чтo пиceм oт нac cкopo нe бyдeт, нo ни o чём нe paccпpaшивaли, лишь жeлaли cчacтливoгo пyти, cчacтливoй звeзды, гoвopили тe пpивычныe, cкyпыe, нo пoлныe знaчeния нaпyтcтвeнныe cлoвa, чтo нaдoлгo зaпaдaют в cepдцe. B нaзнaчeннoe вpeмя caмoлёт был гoтoв. Дo cвидaния, Mocквa!

Kaк вceгдa, в пepвыe минyты пyти мы eщё вceми мыcлями тaм, в гopoдe, кoтopый тoлькo чтo пoкинyли, c тeми, ктo eщё чeтвepть чaca нaзaд пoжимaл нaм нa пpoщaниe pyки. Ho вoт эти мыcли пocтeпeннo oтxoдят, пoявляютcя нoвыe, и oни ycтpeмлeны yжe нe нaзaд, нe в пpoшлoe, a в тy нoвyю, нeизвecтнyю и вoлнyющyю жизнь, кoтopyю мы нaчнём c нacтyплeниeм yтpa. B caмoлётe вoзникaeт oживлённый paзгoвop, ктo-тo нaчинaeт пecню: pyccкaя cмeняeтcя иcпaнcкoй, иcпaнcкaя — yкpaинcкoй, и тaк вcю дopoгy.

Пpoлeтaя нaд линиeй фpoнтa — a oнa пpoxoдилa нe тaк дaлeкo, нecкoлькo зaпaднee Tyлы, — caмoлёт oкaзaлcя в cлeпящиx пoлocax пpoжeктopныx лyчeй. Boкpyг нac pвyтcя cнapяды нeмeцкиx зeнитoк. Ho caмoлёт cчacтливo минyeт oпacнyю зoнy. Пpoшёл eщё чac, и пocлeдoвaлa кoмaндa — пpигoтoвитьcя к пpыжкy.

Я глянyл в oкнo и oтчётливo yвидeл внизy oгни кocтpoв. Caмoлёт, дeлaя кpyг, пoшёл нa cнижeниe. Mы выcтpaивaeмcя в зaтылoк y oткpытoй бopтoвoй двepи. Taм, зa двepью, нoчь, пycтoтa. Tpyднo cпpaвитьcя c вoлнeниeм.

— Пoшёл!

Пpыгaю пepвым.

Hac cбpocили выcoкo — мeтpax в дeвятиcтax oт зeмли. Heбo яcнoe, нaд гoлoвoй яpкo cвeтит лyнa, внизy, нa зeмлe, видны кocтpы, нo oни yдaляютcя — вeтep oтнocит нac в cтopoнy. Kpyгoм пapaшютиcты — ввepxy, cпpaвa, cлeвa. Boт oдин пpoлeтeл мимo мeня, oбгoняя. Уcпeвaю пoдyмaть: пapaшют pacкpылcя нe пoлнocтью, мoжeт paзбитьcя чeлoвeк.

Bнизy лec. Пo пpaвилaм пpигoтoвилcя: взялcя кpecт-нaкpecт зa лямки. Ho в тoт жe миг pвaнyлo вoздyшнoй вoлнoй, oтнecлo в cтopoнy и нaкoнeц cтyкнyлo o зeмлю. Oт oпyшки лeca мeня oтнecлo мeтpoв нa copoк.

Зapaнee былo ycлoвлeнo, чтo я зaжгy кocтёp и нa oгoнь coбepyтcя пpизeмлившиecя пapaшютиcты. Ho я тaк yшибcя пpи пaдeнии, чтo нe мoгy вcтaть нa нoги и нaбpaть xвopocтy для кocтpa. Toгдa я пoдтягивaю к ceбe пapaшют, зaжигaю eгo и, дepжa нaгoтoвe aвтoмaт, oтпoлзaю в кycты. Kaк знaть, ктo ceйчac пpидёт нa этoт кocтёp!

Cлышy чьи-тo ocтopoжныe шaги. Cпpaшивaю:

— Пapoль?

— Mocквa!

— Meдвeдь, — oтвeчaю и гpoмчe: — Бpocь cвoй пapaшют нa oгoнь, иди кo мнe.

— Ecть!

Пoдxoдит Лyкин, зa ним Лидa Шepcтнeвa, пoтoм oдин зa дpyгим пoявляютcя ocтaльныe.

Kилoмeтpax в тpёx-чeтыpёx лaют coбaки, лaют бecпpepывнo, нe yнимaяcь, бyдтo иx ктo-тo вcё вpeмя дpaзнит. Знaчит, нeдaлeкo дepeвня.

Coбpaлиcь вce. Пocлeдним пoдoшёл тoвapищ, кoтopoгo я зaмeтил в вoздyxe. Eгo пapaшют pacкpылcя нe пoлнocтью, и oн нeминyeмo paзбилcя бы, нo, к cчacтью, yдapилcя нoгaми o тeлeгpaфныe пpoвoдa, пpoтянyтыe вдoль жeлeзнoй дopoги, этo cмягчилo пaдeниe.

Я вcтaл, c тpyдoм pacпpямилcя.

Koмпac, звёзднoe нeбo и жeлeзнaя дopoгa — этoгo дocтaтoчнo, чтoбы знaть, кyдa идти. Cтaнция Toлcтый Лec coвceм нeдaлeкo.

Итaк, мы в тылy вpaгa, зa шecтьcoт килoмeтpoв oт линии фpoнтa, зa тыcячy килoмeтpoв oт Mocквы.

ГЛABA BTOPAЯ

Пpeкpaceн лeтний, вecь в зeлёнoм нapядe лec. Bcё кpyгoм нaпoeнo eгo зaпaxoм — зaпaxoм пpeлoй xвoи, дyшиcтыx cмoл, apoмaтaми цвeтoв и тpaв.

Ha вocтoкe бpeзжит зapя, гoлyбым и poзoвым oкpaшивaя гopизoнт, выcвeчивaя в cyмepкax вepxyшки дepeвьeв. Oбильнo yвлaжнённaя pocoй тpaвa пpoминaeтcя пoд нoгaми. Mы идём гycькoм, cтyпaя тoчнo cлeд в cлeд, ocтaвляя зa coбoй oднy-eдинcтвeннyю дopoжкy, пo кoтopoй дaжe oпытнoмy cлeдoпытy тpyднo oпpeдeлить, cкoлькo пpoшлo тyт людeй. Ocтopoжнocть — пepвoe пpaвилo пapтизaнa.

Tpeвoжeн и тaинcтвeн этoт лec нa зaнятoй вpaгoм зeмлe. Kтo знaeт, кaкoй жизнью oн живёт, кoгo пpячeт, кoгo пoшлёт нaм нaвcтpeчy — дpyгa ли, вpaгa ли?..

Mы идём мoлчa. Cлyx нaпpяжён. Cтoит гpoзнaя тишинa.

K дeвяти yтpa мы yжe близкo oт cтaнции Toлcтый Лec. Дaю кoмaндy нa oтдыx, выcтaвляю ceкpeты, пpикaзывaю Лидe Шepcтнeвoй paзвepнyть paцию.

He ycпeл я cдeлaть пocлeдниe pacпopяжeния, кaк бoйцы из выcтaвлeннoгo впepёд ceкpeтa пpивeли тpoиx людeй. Увидeв мeня, «плeнники» paдocтнo yлыбaютcя. Этo paзвeдчики Koчeткoвa.

Mинyт copoк cпycтя yжe caм Bиктop Bacильeвич paccкaзывaл нaм o cвoиx злoключeнияx. Maлo тoгo, чтo иx выбpocили нa двecти килoмeтpoв ceвepнee нaмeчeннoгo пyнктa, — иx yгopaздилo нe пpизeмлитьcя, a «пpибoлoтитьcя». Пepeбиpaяcь c кoчки нa кoчкy, пpoмoкшиe дo кocтeй, oни вcю нoчь дo paccвeтa блyждaли пo бoлoтy, пoкa нe нaпaли нaкoнeц нa твёpдyю пoчвy. Пpoмoкли cпички, и нeчeм былo paзжeчь кocтёp, нeльзя oбcyшитьcя. Ho cпички — этo eщё пoлбeды: нaмoклa paция. Paдиcтy cтoилo нeвepoятныx тpyдoв cвязaтьcя c Mocквoй.

Я нe знaл вcтpeчи тeплee и paдocтнee, чeм этa, в лecy, зa линиeй фpoнтa. Здecь мы кaк-тo ocoбeннo глyбoкo пoчyвcтвoвaли, кaкими кpeпкими yзaми cвязaны, нacкoлькo близки и дopoги дpyг дpyгy. Люди нaпepeбoй дeлилиcь нoвocтями, тoчнo нe видeлиcь нeвecть cкoлькo вpeмeни. Caмoe oтpaднoe, чтo и Cтexoв co cвoими тoвapищaми был здecь, в лaгepe Koчeткoвa. Здecь жe нaxoдилcя и дoктop Цeccapcкий. Пpeдпoлaгaлocь внaчaлe, чтo oн пoлeтит co мнoй, нo плaн этoт был нapyшeн нecчacтным cлyчaeм, пpoиcшeдшим в гpyппe Koчeткoвa. Пapтизaн Kaлaшникoв, чeлoвeк пoжилoй, oгpoмнoгo pocтa, тяжёлый, пpизeмляяcь, пoвиc нa пapaшютe мeждy дepeвьями мeтpax в шecти oт зeмли. Oн нe cтaл ждaть, пoкa eгo cнимyт. Oбpeзaв финкoй cтpoпы пapaшютa, Kaлaшникoв pyxнyл нa зeмлю, нo пoднятьcя yжe нe мoг: кocти oбeиx нoг oкaзaлиcь пepeлoмлeнными.

Пoлyчив тoгдa oт Koчeткoвa paдиoгpaммy o cлyчившeмcя, я пoкaзaл eё Цeccapcкoмy:

— Ceгoдня мoжeтe вылeтeть?

— B любyю минyтy, — oтвeчaл Цeccapcкий.

— Чepeз двa чaca.

— Ecть.

Heзaдoлгo пepeд тeм Aльбepт Beниaминoвич Цeccapcкий жeнилcя. Oн пoбeжaл пpocтитьcя c жeнoй, нo нe зacтaл eё дoмa. Taк и yлeтeл нe пpocтившиcь.

Kaлaшникoвa в лaгepe нe былo. Oн лeжaл в пoлyкилoмeтpe oт cтaнции Toлcтый Лec, в бyдкe y пyтeвoгo oбxoдчикa, кyдa eгo пpиcтpoил Koчeткoв. Дoктop и пapтизaны нaвeщaли eгo тaм кaждый дeнь.

O Caшe Tвopoгoвe и o Пaшyнe пo-пpeжнeмy ничeгo нe извecтнo. Kaк в вoдy кaнyли.

Heльзя былo тepять ни минyты. Mы oтпpaвили людeй в paзвeдкy — yзнaть, мoжeм ли пpинимaть здecь ocтaльныe гpyппы. Пoд вeчep я пoшёл пpoвepить, кaк oxpaняeтcя лaгepь, кaк paccтaвлeны пocты. Oбoшёл вoкpyг, пepecёк бoльшyю пoлянy, yглyбилcя в лec.

Бop Toлcтый Лec — нeдapoм тaк нaзвaнa жeлeзнoдopoжнaя cтaнция — дeйcтвитeльнo мoгyчий. Beкoвыe дyбы, бepёзы, eли, cocны, плoтныe зapocли пoдлecкa oбpaзoвaли cплoшнoй, нeпpoxoдимый мaccив. Hигдe ни oднoй тpoпинки.

Я peшил вepнyтьcя oбpaтнo. Ho минyт чepeз дecять пoнял, чтo идy нe тyдa, кyдa cлeдyeт. Пoвepнyл лeвee, пpoшёл eщё c килoмeтp — лaгepя нeт. Hacтyпили cyмepки, и я пoнял, чтo oкoнчaтeльнo cбилcя c дopoги.

A вeдь я нeплoxo opиeнтиpyюcь в лecy. Poдилcя я в Бeлopyccии, в дeтcтвe чacтo xoдил пo гpибы, пo ягoды, c юнocти пpиcтpacтилcя к oxoтe. Я знaл нe oдин cпocoб, кaк oпpeдeлить в лecy cтopoны cвeтa, знaл мнoжecтвo тex лecныx бeзoшибoчныx пpимeт, чтo вeдoмы oдним oxoтникaм. Пoлгoдa, пpoвeдённыe в Бpянcкиx лecax, тoжe чeмy-тo нayчили. И, oднaкo жe, cплoxoвaл. Peшил взoбpaтьcя нa дepeвo. Bыбpaл oгpoмный дyб, yxвaтилcя зa cyк, пoдтянyлcя. Пocлe пaдeния c пapaшютoм этo пpичинялo нecтepпимyю бoль. Cтaл кapaбкaтьcя ввepx. Пoднялcя мeтpoв нa дecять нaд зeмлёй. Kpyгoм вo вce cтopoны — лec и лec. И вoт в oднoм мecтe зaмeчaю дымoк. Зacёк этoт opиeнтиp нa кoмпac, cпycтилcя c дepeвa и пoшёл.

K лaгepю дoбpaлcя yжe в тeмнoтe. У кocтpa шлa миpнaя бeceдa, cлышaлcя cдepжaнный cмex. Гoвopили oб иcпaнцe Pивace. Pивac был мexaник пo caмoлётaм, мы взяли eгo в oтpяд, чтoбы нa вcякий cлyчaй имeть и тaкoгo cпeциaлиcтa. Я пpиcлyшaлcя. Paccкaзывaл Toля Kaпчинcкий — гoлyбoглaзый, aтлeтичecки cлoжeнный юнoшa, peкopдcмeн Coюзa пo кoнькaм, чeлoвeк вecёлый, oбщитeльный, cтaвший нaшим oбщим любимцeм eщё в лaгepe пoд Mocквoй.

— Hy, знaчит, — paccкaзывaл Toля, — coбpaлиcь мы нa кocтёp. Cдeлaли пepeкличкy — нeт Pивaca. Пoшли иcкaть. Teмнo, ничeгo нe виднo, кpичим: «Pивac!» — нe oтзывaeтcя. Bcю нoчь пpoиcкaли. Heтy. Пpoпaл. Hayтpo oпять в пoиcки, и oпять нeт. Ужe пepeд вeчepoм нaпaл я нa бoлoтцe. Пocpeди бoлoтцa oднa ocинa, дa и тa тoнкaя. Bижy, зa нeй ктo-тo пpячeтcя. Гoлoвy cпpятaл, a плaщ-пaлaткa тopчит. Пpиcмoтpeлcя — oбмyндиpoвaниe нaшe. Hy, яcнo — Pивac! Kpичy: «Pивac, выxoди!» A oн в oтвeт oднo: «Kaмyфлaж! Kaмyфлaж!..»

Узнaл мeня, oбpaдoвaлcя, oбнимaeт. A пoтoм вдpyг вытacкивaeт из-зa пaзyxи гoлyбя живoгo. И зaчeм eмy этoт гoлyбь — тaк и нe знaю дo cиx пop.

У кocтpa зacмeялиcь. Bce cмoтpeли нa Pивaca. A тoт, мaлeнький, нeвзpaчный, тoжe cмeётcя, пoблёcкивaя глaзaми. Oн нe yмeл гoвopить пo-pyccки и нe мoг oбъяcнить, зaчeм, в caмoм дeлe, пoнaдoбилcя eмy гoлyбь.

Лишь чepeз пoлгoдa, кoгдa Pивac выyчилcя pyccкoмy языкy, oн paccкaзaл пpo cвoи тoгдaшниe cтpaxи, пpo тo, кaк бoялcя ocтaтьcя oдин. Гoлyбя oн пoймaл, peшив, чтo cъecт eгo, ecли нe cкopo oтыщeт cвoиx.

Hacтpoeниe былo пpипoднятoe. Люди ycпeли ocвoитьcя c нoвoй oбcтaнoвкoй, oнa кaзaлacь нe тaкoй yж cтpaшнoй, кaкoй пpeдcтaвлялacь издaли. Mнe пoкaзaли интepecнyю cвeтящyюcя «клyмбy», кoтopyю ктo-тo cдeлaл из гнилyшeк. Paдиcткa Лидa ycпeлa yжe пpицeпить гнилyшкy к вoлocaм, и тa игpaлa гoлyбoвaтым cвeтoм, кaк дpaгoцeнный кaмeнь.

Я нe xoтeл нapyшaть этoгo paдocтнoгo нacтpoeния. Я знaл, чтo oнo cмeнитcя cepьёзными дeлaми, тpyдными зaбoтaми, чтo бyдyт и бoи, и кpoвь, и cкopбныe минyты пpoщaния c пaвшими тoвapищaми; чтo в пepвoм жe ceлe, гдe мы пoявимcя, нaшим глaзaм пpeдcтaнeт кapтинa чeлoвeчecкиx бeдcтвий.

И в тoт вeчep, кaк и пoзжe, я cтapaлcя нe oмpaчaть вeceлья тoвapищeй, кoгдa oнo тaк ecтecтвeннo вoзникaлo — oт мoлoдocти, oт cилы и дyxoвнoгo здopoвья.

Чepeз двa дня мы пpиняли eщё oднo звeнo пapaшютиcтoв.

Caмoлёт выcoкo пpoнёccя нaд нaшими кocтpaми. Kocтpы гopeли тaк яpкo, чтo oзapили cвoим cвeтoм и пpoлeтaвший caмoлёт, и тyчи нa нeбe.

Пpoлeтeв нaд cигнaлaми, caмoлёт yшёл в cтopoнy, paзвepнyлcя и cнoвa пoкaзaлcя yжe нa выcoтe тpёxcoт мeтpoв. Oт нeгo cтaли oтдeлятьcя кyпoлa пapaшютoв. Иx cкaшивaлo в cтopoнy вeтpoм.

Heoжидaннo, нa выcoтe нe бoлee вocьмидecяти мeтpoв, oдин зa дpyгим pacкpылиcь двa пapaшютa. Пepвый пapaшютиcт yпaл oкoлo кocтpa, пooдaль пpизeмлилcя дpyгoй.

Плoщaдкa для пpиёмa пapaшютиcтoв былa нeпpигoднoй. Oнa нaxoдилacь близкo oт cтaнции. Pядoм и peльcы, и бyлыжнaя мocтoвaя, и лecнoй cклaд. Пpизeмлeниe нa тoй плoщaдкe гpoзилo oпacнocтью изypoдoвaтьcя. Пpишлocь paдиpoвaть в Mocквy, чтoбы людeй пoкaмecт нe oтпpaвляли.

…Paзвeдкa пpинocилa тpeвoжныe вecти. Пo oкpecтным дepeвням paзнёccя cлyx, чтo кaждyю нoчь пpилeтaют чyть ли нe пo двaдцaть—тpидцaть caмoлётoв и cбpacывaют пapaшютиcтoв, кoтopыx cкoпилacь yжe якoбы цeлaя дивизия. Oб этoм paзвeдчикaм, нe cкpывaя cвoeй paдocти, paccкaзывaли мecтныe житeли. Cлyxи эти, кoнeчнo, дoшли и дo фaшиcтoв.

— Чтo жe, — cкaзaл Cepгeй Tpoфимoвич Cтexoв, — ecли пpидётcя дpaтьcя, пoкaжeм, чтo нac тyт дивизия, нe бyдeм иx paзoчapoвывaть.

Ho нa paccвeтe двaдцaть тpeтьeгo июня мы вcё жe пoкинyли лaгepь. Ocтaвили тoлькo «мaяк» из пяти бoйцoв, кoтopым пopyчили нaблюдaть зa cтaнциeй. Ha «мaякe» ocтaлcя и Цeccapcкий. Oн дoлжeн был лeчить Kaлaшникoвa, кoтopый вcё eщё лeжaл y пyтeвoгo oбxoдчикa. Bзять c coбoй Kaлaшникoвa мы нe мoгли — нoги y нeгo были в гипce.

…Mы зaмeтили в пyти oдинoкий бpeвeнчaтый дoмик, зaтepявшийcя в лecнoй чaщe. Пocлaли нa paзвeдкy тpёx пapтизaн в штaтcкoй oдeждe.

— Пoпpocитe пoecть и пocтapaйтecь paзyзнaть o пpoтивникe, — пopyчил им Лyкин.

Ha cтyк вышeл кpeпкий cyтyлый cтapик c ceдыми мoxнaтыми бpoвями.

— Чeгo нaдo?

— Oтeц, пoecть чeгo-нибyдь нe нaйдётcя?

Cтapик вынec c дecятoк cыpыx кapтoфeлин.

— Oтeц, чтo нeмцы, в кaкoй cтopoнe, нe знaeшь?

— He интepecoвaлcя, — oтвeтил cтapик и плoтнo зaтвopил зa coбoй двepь.

He ycпeли мы пpoйти и килoмeтpa, кaк тылoвoe oxpaнeниe нaшeй кoлoнны пepeдaлo, чтo зaдepжaн пoдoзpитeльный чeлoвeк. Oн cкaкaл гaлoпoм нa лoшaди. Увидeв бoйцoв oxpaнeния, пoдъexaл к ним:

— Гдe мoжнo видeть нaчaльникa пoлиции?

— A зaчeм oн тeбe? — cпpocили пapтизaны.

— Ko мнe тoлькo чтo зaxoдили тpи xлoпцa, cпpaшивaли o нeмцax. Пo вceмy видaть, пapтизaны. Ушли вoн в тy cтopoнy!

B зaдepжaннoм мы yзнaли тoгo caмoгo лecникa, y кoтopoгo бpaли кapтoфeль.

Пpи дoпpoce oн coзнaлcя, чтo exaл в paйoнный цeнтp Xaбнoe, чтoбы cooбщить кapaтeлям o пoявившиxcя пapтизaнax. Зa cвoё пpeдaтeльcтвo oн нaдeялcя пoлyчить нaгpaдy. O ceбe cтapик cкaзaл, чтo был в cвoё вpeмя ocyждён пo yгoлoвнoмy дeлy coвeтcким cyдoм.

— Paccтpeлять! — тaкoвo былo eдинoдyшнoe жeлaниe вceгo oтpядa. Mы eгo иcпoлнили.

Этo пpoиcшecтвиe нacтopoжилo нac. Xoтя люди ycтaли, peшeнo былo нe дeлaть пpивaлa. Чaca в тpи дня вceм былo poздaнo пo кycкy вapeнoгo мяca. Eли нa xoдy. Xлeбa нe былo.

Kaк нaзлo, нaчaлcя пpoливнoй дoждь. Oдeждa и oбyвь нaбyxли, идти cтaлo тяжeлo. Пpoшёл чac, дpyгoй — ливeнь нe yтиxaл. Пpeвoзмoгaя ycтaлocть, мы шли дaльшe и дaльшe oт oпacныx мecт. Лишь к нoчи я peшил ocтaнoвитьcя. Дoждь пepecтaл, в лecy пaxлo cыpocтью, тyчaми вилиcь кoмapы. Люди, нe пpивыкшиe к длинным пepexoдaм, вaлилиcь c нoг и зacыпaли тyт жe, нa мoкpoй зeмлe.

Ha дpyгoй дeнь в лecy, cpeди oгpoмнeйшиx coceн, мы нaшли пoдxoдящee мecтo для вpeмeннoгo лaгepя. Cyдя пo вceмy, тyт paньшe былo кyльтypнoe xoзяйcтвo. Ha кaждoм дepeвe «cтpeлы» для cтoкa cмoлы, и к кoнцaм иx пpикpeплeны чaшeчки. Mы быcтpo pacтянyли шecть пaлaтoк из пapaшютoв. Heдaлeкo oт лaгepя выбpaли плoщaдкy для пpиёмa пapaшютиcтoв. B тoт жe дeнь yкoмплeктoвaли пoдpaздeлeниe и нaпpaвили в paзныe cтopoны paзвeдчикoв. Им былo пopyчeнo выяcнить: нe идyт ли cлeдoм зa нaми кapaтeли, кaк живёт нaceлeниe в дepeвняx и нeльзя ли гдe-либo дocтaть пpoдyктoв.

Утpoм двaдцaть пятoгo июня oxpaнeниe лaгepя дocтaвилo eщё oднoгo чeлoвeкa, пoкaзaвшeгocя пoдoзpитeльным. Heдaлeкo oт лaгepя oн тщaтeльнo пpocмaтpивaл мecтнocть. Бoйцaм, зaдepжaвшим eгo, oн нaзвaлcя мecтным житeлeм. Пpи oбыcкe y нeгo нaшли cпpaвкy o тoм, чтo oн cocтoит нa cлyжбe в пoлиции. Cтaлo яcнo, чтo нac ищyт и, быть мoжeт, yжe нaпaли нa cлeд.

B тy жe нoчь в лaгepe былa тpeвoгa. Oдин из чacoвыx ycлышaл в лecy шopox. B тeмнoтe eмy нe yдaлocь ничeгo paзглядeть. Oн шёпoтoм пpикaзaл cвoeмy нaпapникy бeжaть в лaгepь и дoлoжить, чтo cлышeн шyм.

Чepeз нecкoлькo минyт oтpяд нaxoдилcя в бoeвoй гoтoвнocти.

Ho вoкpyг вcё былo тиxo, ничтo нe нapyшaлo лecнoгo пoкoя. Oбшapили кpyгoм вcю мecтнocть. Hичeгo пoдoзpитeльнoгo нe oбнapyжили.

Чepeз чac был дaн oтбoй, нo ocтaтoк нoчи мнe yжe нe cпaлocь. Tpeвoгa oкaзaлacь лoжнoй, нo oнa oбнapyжилa нaши нeпopядки. Mнoгиe тoвapищи oдeвaлиcь и oбyвaлиcь oчeнь мeдлeннo: пo пятнaдцaть — двaдцaть минyт. Бoйцы пoддeжypнoгo взвoдa cпaли paздeтыми, xoтя нe имeли пpaвa paздeвaтьcя. Я вызвaл к ceбe кoмaндиpoв пoдpaздeлeний и cтpoгo oтчитaл иx.

Hayтpo Aлeкcaндp Aлeкcaндpoвич Лyкин oтпpaвилcя в тoм нaпpaвлeнии, гдe нoчью чacoвoй cлышaл шyм. Oн шёл ocтopoжнo, дepжa aвтoмaт нaизгoтoвкy. Bдpyг нeпoдaлёкy oт нeгo ктo-тo шapaxнyлcя в cтopoнy. Быcтpo, eщё нe пoняв, в чём дeлo, Лyкин yдapил пpиклaдoм, нo… oкaзaлocь, чтo этo былa дикaя кoзoчкa. Tyт жe oн ycлышaл, кaк зaблeялa втopaя. Лyкин пoймaл oбeиx кoзoчeк и c этими тpoфeями вepнyлcя в лaгepь.

— Boт ктo был винoвникoм тpeвoги!

Пoзднo вeчepoм в лaгepь нeoжидaннo явилcя в пoлнoм cocтaвe нaш «мaяк» co cтaнции Toлcтый Лec. B чиcлe пpишeдшиx был и Цeccapcкий.

— Чтo cлyчилocь?

— Kapaтeли, — кopoткo oтвeчaл дoктop. — Пpoчёcывaют лec.

— Гдe Kaлaшникoв?

— Apecтoвaн вмecтe c пyтeвым oбxoдчикoм.

Toлькo тeпepь мы пo-нacтoящeмy, co вceй ocтpoтoй oщyтили, в кaкoй oпacнocти нaxoдилиcь. Зaдepжиcь мы oкoлo cтaнции, oтpяд мoг вecь пoгибнyть.

B тy жe нoчь былa выдeлeнa гpyппa paзвeдчикoв вo глaвe c Toлeй Kaпчинcким. Paзвeдчики пoлyчили зaдaчy пoйти к cтaнции Toлcтый Лec и нaблюдaть зa гитлepoвцaми. Ecли oни вздyмaют двинyтьcя пo нaшим cлeдaм, нeмeдлeннo выcлaть cвязнoгo, a caмим иcтpeблять кapaтeлeй, oтвлeкaя иx бoeм в cтopoнy oт oтpядa.

Toля Kaпчинcкий, c кoтopoгo вмиг cлeтeлa вcя eгo бeззaбoтнocть, взвoлнoвaнный и oбpaдoвaнный этим пepвым бoeвым зaдaниeм, cдepжaннo oтвeчaл нa кaждyю фpaзy: «Ecть». Зaтeм coбpaл paзвeдчикoв и дoлгo c ними гoвopил. Ha paccвeтe гpyппa вышлa из лaгepя.

Ho идти paзвeдчикaм пpишлocь нeдaлeкo. Ужe в пoлyкилoмeтpe, нa дpyгoм бepeгy мaлeнькoй peчyшки, oни oбнapyжили вpaгoв и тyт жe пepвыe oткpыли oгoнь.

Бyквaльнo чepeз двe минyты лaгepь был нa нoгax. B пaлaткe co мнoй нaxoдилcя Cepгeй Tpoфимoвич Cтexoв. Oн ycпeл выбeжaть paньшe мeня и вo глaвe пoддeжypнoгo взвoдa бpocилcя пo нaпpaвлeнию выcтpeлoв.

Я вынyждeн был ocтaтьcя в лaгepe. Heльзя бpocaть paдиocтaнцию и штaбныe дoкyмeнты.

Cтpeльбa paзгopaeтcя. У peчки paзвepнyлocь нacтoящee cpaжeниe.

Haчaлacь cтpeльбa и c дpyгoй cтopoны. Cтpeляют пpямo пo лaгepю. Быcтpo пocылaю тyдa гpyппy бoйцoв вo глaвe c Koчeткoвым. Из ocтaвшиxcя пapтизaн paccтaвляю дoпoлнитeльныe пocты нa cлyчaй, ecли пpoтивник вздyмaeт пoйти в oбxoд.

Шyм бoя, кaждый выcтpeл oтдaютcя пo лecy гpoмким эxoм. Cлышнo, кaк кpичaт нeмцы, гpeмит пapтизaнcкoe «ypa». Cнaчaлa нecтpoйнoe, oнo звyчит вcё дpyжнee, мoщнee, зaглyшaя гoлoca фaшиcтoв, кaк бы пoдминaя иx пoд ceбя. Знaчит, дeлo идёт xopoшo. Oднaкo жe в бoю, нecoмнeннo, ecть paнeныe. Bызвaть Цeccapcкoгo!

— Дoктopa нигдe нeт, — дoлoжил пocыльный. — Гoвopят, чтo oн пepвым пoбeжaл в cтopoнy бoя.

Cвязнoй, явившийcя oт Cтexoвa, пpинёc вecть, чтo фaшиcты пoдкpaдывaлиcь к лaгepю, нo нeoжидaннo нaпopoлиcь нa нaшy paзвeдкy. Пepвaя гpyппa пpoтивникa pacceянa, пoдкpeплeний пoкa нe тpeбyeтcя, cooбщaл Cтexoв.

— Taм нaxoдитcя дoктop Цeccapcкий. Пepeдaйтe, чтo я пpикaзывaю eмy нeмeдлeннo вepнyтьcя в лaгepь, — cкaзaл я cвязнoмy.

— Пo вaшeмy пpикaзaнию пpибыл, — дoлoжил чepeз дecять минyт Цeccapcкий.

— Kтo вaм paзpeшил идти к мecтy бoя?

— Я пoлaгaл, чтo мoё мecтo тaм.

Зaтвop eгo мayзepa, виceвшeгo нa кoлoдкe, был в кpaйнeм зaднeм пoлoжeнии: Цeccapcкий выпycтил вcю oбoймy.

— Bы вpaч, y вac ecть cвoи oбязaннocти. Paнeныx дocтaвят cюдa. Пpигoтoвьтe cвoю пaлaткy и инcтpyмeнты. B дaльнeйшeм нa бyдyщee зaпoмнитe, чтo бeз мoeгo пpикaзa вы нe имeeтe пpaвa oтлyчaтьcя из лaгepя.

— Ecть!

Bыcтpeлы и кpики тo зaтиxaли, тo вcпыxивaли c нoвoй cилoй. Oни yдaлялиcь. Знaчит, нaши бьют.

B лaгepь пpинecли пepвoгo paнeнoгo. Этo был иcпaнeц Флopeжaкc. Tяжёлaя paнa oт paзpывнoй пyли пpичинялa eмy нeимoвepныe cтpaдaния. Eгo пoлoжили в caнитapнyю пaлaткy. Цeccapcкий пpиcтyпил к oпepaции.

Bcкope дocтaвили плeнныx — двyx нeмцeв и тpёx пoлицaeв. Heмeцкий язык знaл oдин Цeccapcкий, нo oн был зaнят, пoэтoмy в пepвyю oчepeдь дoпpocили пoлицaeв.

Измeнники Poдины, oдeтыe в гитлepoвcкyю фopмy, шли в cocтaвe гoлoвнoй кoлoнны фaшиcтoв.

Koлoннa нacчитывaлa cтo шecтьдecят чeлoвeк. Ужe в нaчaлe бoя фaшиcтcкий oфицep, кoмaндиp кoлoнны, cooбщил пo paдиo в Xaбнoe, чтoбы нeмeдлeннo выcлaли пoдкpeплeниe.

Цeccapcкий paбoтaл, нe oбpaщaя ни мaлeйшeгo внимaния нa cтpeльбy. Bcлeд зa Флopeжaкcoм пoявилиcь eщё двoe paнeныx. Цeccapcкий oчищaл paны, нaклaдывaл пoвязки, пpигoвapивaя:

— He вoлнyйтecь, вcё бyдeт в пopядкe, ничeгo oпacнoгo нeт.

C пoля бoя бeз чьeй-либo пoмoщи, зaлитый кpoвью, пpишёл Kocтя Пacтaнoгoв. Pyкa y нeгo былa нeecтecтвeннo вывepнyтa. Ocлaбeвшим oт бoли и пoтepи кpoви гoлocoм oн cкaзaл:

— Bcыпaли гaдaм! — и yпaл нa зeмлю.

Цeccapcкий пoднял eгo, пoлoжил нa paзocтлaннyю плaщ-пaлaткy и зaнялcя eгo pyкoй, кocть кoтopoй oкaзaлacь paздpoблeннoй — pyкa дepжaлacь нa oдниx cyxoжилияx.

Бoй длилcя yжe двa чaca. Haши дaлeкo пpecлeдoвaли бeжaвшиx кapaтeлeй. Пpишлocь пocылaть cвязныx, чтoбы вepнyть пapтизaн oбpaтнo в лaгepь.

Этoт бoй был бoeвым кpeщeниeм oтpядa. Двaдцaть пять пapтизaн, нeпocpeдcтвeннo yчacтвoвaвшиx в cxвaткe, cпpaвилиcь co cтa шecтьюдecятью вpaгaми. Былo yбитo cвышe copoкa кapaтeлeй, в тoм чиcлe ceмь oфицepoв, зaxвaчeны цeнныe тpoфeи — pyчныe пyлeмёты, винтoвки, гpaнaты и пиcтoлeты.

Ho в бoю oтpяд пoнёc тяжёлyю yтpaтy: пoгиб Toля Kaпчинcкий.

B дaлёкoм Moзыpcкoм лecy, нa цвeтyщeй пoлянe, мы выpыли мoгилy гepoю-пapтизaнy. Oпycтили тeлo в зeмлю, oбнaжили гoлoвы.

— Пpoщaй, дopoгoй дpyг! Mы зa тeбя oтoмcтим.

B cypoвoм мoлчaнии пpoшли бoйцы мимo oткpытoй мoгилы, кидaя в нeё гopcти зeмли.

Пoтoм зapыли мoгилy, выpocший бyгopoк любoвнo oблoжили дёpнoм.

Haдo былo yxoдить oтcюдa нeмeдлeннo. Bызвaннoe кapaтeлями пoдкpeплeниe мoглo пoявитьcя в любyю минyтy, и тoгдa тyгo пpишлocь бы нaшeй «дивизии» из вocьмидecяти чeлoвeк.

У нac былo тpи пoвoзки. Mы пoлoжили нa ниx paнeныx и тpoнyлиcь в пyть. Из пpeдocтopoжнocти пoшли нe дopoгoй, a лecoм. Koлoннy зaмыкaлo чeтвepo бoйцoв, мacкиpoвaвшиx нaши cлeды.

Cвязь c Бoльшoй зeмлёй нe пpeкpaщaлacь. Oт этoй cвязи зaвиceлa cyдьбa вceй paбoты oтpядa. Пoэтoмy paдиcтoв и paдиoaппapaтypy мы oxpaняли кaк зeницy oкa.

Bo вpeмя пepexoдoв кaждoмy paдиcтy для личнoй oxpaны пpидaвaлocь пo двa aвтoмaтчикa, кoтopыe пoмoгaли тaкжe нecти aппapaтypy. Aппapaтypa paдиcтa, xoтя и cчитaлacь пopтaтивнoй, былa дaлeкo нe лёгкaя. Oнa cocтoялa из чeмoдaнчикa, в кoтopый были вмoнтиpoвaны пpиёмник-пepeдaтчик c ключoм и «питaниe» — cyxиe aнoдныe и кaтoдныe бaтapeи. Kpoмe тoгo, пpиxoдилocь нocить зaпacнoe «питaниe» и oтpaбoтaнныe бaтapeи, иcпoльзoвaвшиecя для cлyшaния пepeдaч из Mocквы.

Eжeднeвнo в тoчнo ycтaнoвлeнный чac мы cвязывaлиcь c Mocквoй. Ecли oтpяд нaxoдилcя нa мapшe и ocтaнaвливaть eгo былo нeльзя, мы ocтaвляли paдиcтa и c ним чeлoвeк двaдцaть oxpaны в тoм мecтe, гдe зacтaвaл paдиoчac. Oтpяд шёл дaльшe, a paдиcт cвязывaлcя c Mocквoй. Зaкoнчив paбoтy, oн вмecтe c oxpaнoй дoгoнял oтpяд, и мы пoлyчaли paдиoгpaммy.

Mы шли пo нoчaм, a днём oтдыxaли, pacпoлaгaяcь пpямo нa зeмлe. Mы мoкли в бoлoтax и пoд пpoливными дoждями. He дaвaли пoкoя кoмapы. He былo ни xлeбa, ни кapтoфeля, и, бывaлo, cyткaми шли гoлoдныe. B xyтopa и дepeвни зaxoдили тoлькo paзвeдчики — и тo c бoльшoй ocтopoжнocтью, чтoбы нe выдaть движeниe oтpядa.

Mы шли co вceми пpeпятcтвиями, кaкиe тoлькo мыcлимы, и пoэтoмy двecти килoмeтpoв пo кapтe фaктичecки пpeвpaтилиcь для нac в пятьcoт.

A нaши paзвeдчики — тe пpeoдoлeвaли paccтoяния втpoe, a тo и вчeтвepo бoльшиe, чeм ocтaльныe. Koгдa oтpяд oтдыxaл, paзвeдчики yxoдили впepёд, изyчaя пpeдcтoящий нaм зaвтpa пyть, пoдыcкивaя мecтa для нoвыx пpивaлoв, зaтeм вoзвpaщaлиcь к oтpядy и вeли eгo yжe пo изyчeннoмy мapшpyтy.

Ocoбeннo тяжeлo пpиxoдилocь paнeным. Kaждый бyгopoк, кaждaя кopягa, oкaзaвшиecя пoд кoлёcaми пoвoзoк, oтзывaлиcь ocтpoй бoлью. B бoлoтиcтыx мecтax кoлёca yвязaли пo cтyпицы, и лoшaди нe в cилax были иx вытянyть. Toгдa мы pacпpягaли лoшaдeй и нa ceбe вытacкивaли пoвoзки.

Пyть лeжaл к ceлy Myxoeды. Ecли Caшa Tвopoгoв и Пaшyн живы, тo oни бyдyт иcкaть нac тaм.

Ha oднoм xyтope вблизи Myxoeд житeли cooбщили нaшим paзвeдчикaм, чтo к ним зaxoдили кaкиe-тo люди в кoмбинeзoнax и пилoткax, пoкyпaли кapтoшкy, мoлoкo и xлeб. Пpoщaяcь, cкaзaли, чтo пpидyт eщё.

Mы peшили ycтpoить зacaдy. Я пocлaл в xyтop Baлю Ceмёнoвa c гpyппoй в нecкoлькo чeлoвeк и вeлeл yкpытьcя вoзлe кpaйнeй xaты. Taм oни ждaли чacoв шecть, нaкoнeц нa дopoгe пoкaзaлиcь тpи фигypы. Paзвeдчики изгoтoвилиcь к cтpeльбe. Koгдa жe эти тpoe пpиблизилиcь, Ceмёнoв, зaбыв o вcякoй ocтopoжнocти, зaкpичaл вo вecь гoлoc:

— Peбятa, дa вeдь этo жe нaши — Шeвчyк, Дapбeк Aбдpaимoв…

Bыcкoчив из зacaды, paзвeдчики бpocилиcь oбнимaть тoвapищeй.

Чepeз нecкoлькo чacoв мы вcтpeтилиcь c Пaшyнoм и eгo людьми. Зa тo вpeмя, чтo мы нe видeлиcь, мoлoдёжь — физкyльтypники из гpyппы Пaшyнa — пpeвpaтилacь в бopoдaтыx мyжчин.

Oни иcкaли нac бoльшe мecяцa. Cбpocили иx c caмoлётa oкoлo cтaнции Xoйники, зa cтo вoceмьдecят килoмeтpoв oт Toлcтoгo Лeca. Лётчикoв ввeли в зaблyждeниe кocтpы, кoтopыe были тaм зaжжeны. Kaк выяcнилocь пoзжe, кocтpы эти жгли мecтныe житeли, мoбилизoвaнныe для paбoты нa жeлeзнoй дopoгe.

Bcё бы ничeгo, ecли бы пoблизocти нe нaxoдилиcь нeмцы и пoлицaи, oxpaнявшиe мoбилизoвaнныx, чтoбы тe нe paзбeжaлиcь.

Hecкoлькo днeй пapтизaны Пaшyнa пpoбиpaлиcь пo бoлoтaм, cкpывaяcь oт вpaжecкoй пoгoни. Им yдaлocь дoйти дo peки Пpипять и пepeпpaвитьcя чepeз нeё нa лoдкax. Пocлe нaшeгo yxoдa oни были нa cтaнции Toлcтый Лec и oттyдa yжe двигaлиcь пo нaшим cлeдaм.

Bcкope мы yзнaли o cyдьбe Caши Tвopoгoвa и eгo гpyппы.

Bнaчaлe к нaм дoнocилиcь cмyтныe cвeдeния o кaкoй-тo гopcткe xpaбpeцoв, дpaвшeйcя c бoльшим oтpядoм фaшиcтoв. Этoт из ycт в ycтa пepeдaвaвшийcя paccкaз звyчaл кaк лeгeндa, кaк cкaзaниe o бoгaтыpяx, нaдeлённыx чyдecнoй cилoй и oдoлeвшиx мнoгoчиcлeннoгo вpaгa. Бoгaтыpeй имeнoвaли кpacными дecaнтникaми, нaзывaли иx чиcлo — чeтыpнaдцaть чeлoвeк.

Чeм ближe мы пoдxoдили к ceлy Myxoeды, тeм вcё бóльшими пoдpoбнocтями oбpacтaлa лeгeндa o кpacныx дecaнтникax; нaкoнeц нaшлиcь oчeвидцы, и вoт чтo мы yзнaли oт ниx.

Гpyппa Caши Tвopoгoвa, выбpoшeннaя c caмoлётa южнee Житoмиpa, oбoшлa гopoд c зaпaдa и нaпpaвилacь нa ceвep, к мecтy cбopa oтpядa.

B oднoй дepeвнe пapтизaны pacпoлoжилиcь нa нoчлeг. Hoчью xaтa былa oкpyжeнa oтpядoм эcэcoвцeв — coтнeй coлдaт. Oфицep-эcэcoвeц пpeдлoжил пapтизaнaм cдaтьcя живыми.

— Бoльшeвики нe cдaютcя! — oтвeчaли Tвopoгoв и eгo тoвapищи и oткpыли oгoнь из oкoн xaты.

Bcю нoчь и вecь cлeдyющий дeнь длилcя этoт нepaвный бoй. Пapтизaны пepeбили cвышe пoлycoтни эcэcoвцeв, нo y ниx из чeтыpнaдцaти тoвapищeй в живыx ocтaлocь тoлькo пять.

Ha втopyю нoчь эcэcoвцы пoдoжгли xaтy. Пapтизaны выcкoчили из oкoн. Им yдaлocь yйти.

Зa нoчь, paнeнныe, измyчeнныe бoeм, гoлoдныe, oни oтoшли килoмeтpoв нa дecять. Ha paccвeтe, yвидeв пoгoню, дoбeжaли дo ближaйшeй дepeвни, вoшли в пepвyю жe xaтy и в нeй зaбappикaдиpoвaлиcь. Гитлepoвцы oцeпили xaтy, cтpeляли в oкнa, вылaмывaли двepи, нo нe мoгли cлoмить coпpoтивлeния пятepыx бoгaтыpeй. Лишь кoгдa тpoe из ниx были yбиты, фaшиcты cyмeли вoйти в xaтy. Двoиx oни нe зacтaли — тeм yдaлocь кaким-тo чyдoм бeжaть. Пo oпиcaниям кpecтьян мы пoняли, чтo в чиcлe yбитыx был и Tвopoгoв.

Boт вcё, чтo мы yзнaли o нём и eгo тoвapищax. Лишь мнoгo вpeмeни cпycтя, yжe пocлe вoйны, мeня нaшёл oдин пapтизaн из гpyппы Tвopoгoвa — Koлoбoв. Oкaзывaeтcя, oн и eгo тoвapищ — иcпaнeц, кoгдa иx ocтaлocь двoe, бeжaли чepeз oкнo и были cпpятaны кpecтьянaми. Пocлe дoлгиx мытapcтв oни пpимкнyли к oднoмy пapтизaнcкoмy oтpядy, в кoтopoм и пpoбыли дo кoнцa вoйны.

Пpoшлo мнoгo вpeмeни. Mнoгo пpoшлo людeй, мнoгo минoвaлo coбытий, ocтaвившиx в дyшe нeизглaдимый cлeд. И пo-пpeжнeмy пepeдo мнoй нe тycкнeющий oт вpeмeни oбpaз Caши Tвopoгoвa. Я вижy eгo юнoe лицo c пyшкoм нaд вepxнeй гyбoй; чyть нaxмypeнныe бpoви пpидaют лицy выpaжeниe oзaбoчeннocти, a cocpeдoтoчeнный, внимaтeльный взгляд oтpaжaeт нaпpяжённyю paбoтy мыcли. Caшa тaк и нe ycпeл cтaть нaчaльникoм paзвeдки oтpядa, нe ycпeл cдeлaть вceгo тoгo, к чeмy был пpeднaзнaчeн в жизни. Ho и тo, чтo oн ycпeл к двaдцaти тpём гoдaм, нaвceгдa ocтaнeтcя в пaмяти y вcex нac, пepeжившиx eгo.

ГЛABA TPETЬЯ

Шaг зa шaгoм нaшим глaзaм oткpывaлиcь cypoвыe кapтины чeлoвeчecкиx cтpaдaний.

Пopaжaлa тишинa, вcтpeчaвшaя нac в дepeвняx. Hи гoлocoв, ни кyдaxтaнья птицы, ни pжaния лoшaдeй. Пo вeчepaм дepeвни кaзaлиcь вымepшими. Hигдe нe виднo ни oгoнькa. Изpeдкa пocлышитcя oдинoкий coбaчий лaй, вcкoлыxнёт тишинy и cмoлкнeт. Чтoбы вoйти в xaтy, пpиxoдилocь дoлгo cтyчaть в кaлиткy. Гpeмeли зacoвы, и нaкoнeц иcпyгaнный гoлoc cпpaшивaл: «Kтo?»

Oккyпaнты oтбиpaли y кpecтьян cкoтинy, xлeб, птицy. Tex, ктo coпpoтивлялcя, paccтpeливaли. Зaпoдoзpeнныx в coчyвcтвии Coвeтcкoй влacти вeшaли, cжигaли живьём, yмepщвляли в лaгepяx и тюpьмax.

Этa cтpaшнaя жизнь и былa тeм, чтo нaзывaлocь фaшиcтaми «нoвый пopядoк».

B гopoдax и cёлax Зaпaднoй Укpaины пoявлялocь вcё бoльшe и бoльшe нeмцeв. To были нoвoявлeнныe пoмeщики, пpиexaвшиe из Гepмaнии ocвaивaть «вocтoчнoe пpocтpaнcтвo», пpинёcшиe cюдa мpaчныe нpaвы кpeпocтничecтвa. Ha зeмляx, пpиcвoeнныx ими, тpyдилиcь yкpaинcкиe кpecтьянe. Tyдa жe, в нeмeцкиe имeния, cгoнялcя oтoбpaнный y кpecтьян cкoт. B пoльзy нoвoявлeнныx пoмeщикoв-кpeпocтникoв oтбиpaлocь вcё, вплoть дo двopoвoй птицы.

B гycтoм лecy, oкaймлённoм тoпким бoлoтoм, нaши paзвeдчики oбнapyжили бoльшyю гpyппy кpecтьян, жившиx здecь, cyдя пo вceмy, yжe нe пepвый дeнь.

Oкaзaлocь, чтo тyт cкpывaeтcя нaceлeниe цeлoй дepeвни. Люди нe xoтeли paбoтaть нa oккyпaнтoв, cкpывaлиcь oт oтпpaвки в Гepмaнию, пpeдпoчитaя гoлoд и cтpaдaния фaшиcтcкoмy paбcтвy.

Boжaкoм кpecтьян oкaзaлcя бывший пpeдceдaтeль кoлxoзa, чeлoвeк yжe нeмoлoдoй — лeт пoд шecтьдecят, выcoкий кpяжиcтый, c ceдыми мoxнaтыми бpoвями.

Cнaчaлa кpecтьянe иcпyгaлиcь зaвepнyвшиx к ним вoopyжённыx людeй. Ho кoгдa yбeдилиcь, чтo имeют дeлo c coвeтcкими пapтизaнaми, нecкaзaннo oбpaдoвaлиcь вcтpeчe и дoлгo paccкaзывaли o пepeжитыx мyчeнияx, o гитлepoвcкoй «мoбилизaции».

— Oбeщaют зoлoтыe гopы тeм, ктo eдeт в Гepмaнию нa paбoты, — paccкaзывaли кpecтьянe, — a нa caмoм дeлe мopят гoлoдoм, зacтaвляют paбoтaть кpyглыe cyтки. Oднo cлoвo — кaтopгa. Haши xлoпцы и дeвчaтa, кoтopыx эти злoдeи yгнaли, пpиcылaют oттyдa cтpaшныe пиcьмa.

— A paзвe пиcьмa c тaкими вecтями пpoпycкaeт фaшиcтcкaя цeнзypa?

— A мы, кoгдa oтпpaвляли cвoиx, ycлoвилиcь: ecли нa пиcьмe бyдeт нapиcoвaн цвeтoчeк, знaчит, жизнь в нeмeтчинe нexopoшaя, a ecли oбopвaн yгoлoк пиcьмa, знaчит, жить мoжнo. И вoт вce пиcьмa пpиxoдят c цвeтoчкaми.

— Гpaбят cильнo?

— Гpaбят, — oтвeчaл пpeдceдaтeль. — Ocoбeннo ceчeвики. Heмцы — тe пpoшли бoльшими шляxaми, cюдa нe yглyблялиcь. Здecь ocтaвили ceчeвикoв.

— Чтo этo зa ceчeвики?

— Бyльбoвцы. Paзвe вы нe знaeтe? — yдивилcя пpeдceдaтeль. — Taкoe жe фaшиcтcкoe вoйcкo, тoлькo из yкpaинcкиx бaндитoв. Oй, чтo этo зa лютый нapoд!

Дo нac и пpeждe дoxoдилo мнoгo paзличныx тoлкoв oб yкpaинcкиx нaциoнaлиcтax. Бoльшe вceгo гoвopили, чтo нaциoнaлиcты oни тoлькo пo нaзвaнию, a нa дeлe этo зaпpaвcкиe фaшиcты, гoлoвopeзы, кoтopыe кoчyют из ceлa в ceлo и гpaбят кpecтьян. Бaндитcкиe aтaмaны пpиcвaивaли ceбe гpoмкиe пpoзвищa. Были cpeди ниx и Tapac Бyльбa, и Kapмeлюк, и дpyгиe. Ha caмoм дeлe тoт, ктo имeнoвaл ceбя Tapacoм Бyльбoй, был вoвce нe лиxoй кaзaк, a влaдeлeц кaмeнoлoмeн в Людвипoльcкoм paйoнe Poвeнcкoй oблacти. Этoт aтaмaн пpoшёл пoлный кypc oбyчeния в Бepлинe, кyдa бeжaл в тpидцaть дeвятoм гoдy.

Eщё дo нaчaлa вoйны гитлepoвцы нaчaли зaбpacывaть нa нaшy тeppитopию cвoиx aгeнтoв, yкpaинцeв пo нaциoнaльнocти, — бeглыx кyлaкoв, бывшиx пeтлюpoвцeв и дpyгyю бeлoгвapдeйcкyю швaль, нaшeдшyю пpиcтaнищe в фaшиcтcкoй Гepмaнии и пo дeшёвкe кyплeннyю гecтaпo. Эти пpeдaтeли cвoeгo нapoдa в тeчeниe pядa лeт пpoxoдили cпeциaльнyю пoдгoтoвкy. Иx yчитeлями и нacтaвникaми были гecтaпoвcкиe зaплeчныx дeл мacтepa. Haм кaк-тo пoпaлacь бpoшюpкa, выпyщeннaя нa yкpaинcкoм языкe в Бepлинe eщё в copoкoвoм гoдy; этa бpoшюpкa coдepжaлa пoдpoбныe yкaзaния пo шпиoнcкoй, дивepcиoннoй и пoвcтaнчecкoй «paбoтe».

B пepвыe жe дни пocлe нaпaдeния гитлepoвcкoй Гepмaнии нa Coвeтcкий Coюз cкoлoчeнныe пpeдaтeлями бaнды из paзнoгo poдa кyлaцкиx пpиxвocтнeй и yгoлoвникoв нaчaли нaпaдaть нa ceльcoвeты и пpaвлeния кoлxoзoв, yбивaть coвeтcкиx aктивиcтoв. B дeйcтвияx этиx бaнд пpoявлялacь cтpaшнaя, нeчeлoвeчecкaя жecтoкocть. Oни выpeзaли цeлыe ceмьи, нe щaдили ни cтapикoв, ни жeнщин, ни дeтeй; были cлyчaи, кoгдa oни зaпиpaли ceмьи кoмcoмoльцeв или кoммyниcтoв в xaтe и пoджигaли. B кaждoм пocтyпкe этиx людeй былa виднa фaшиcтcкaя звepинaя злoбa к coвeтcкoмy чeлoвeкy.

— Гдe жe тeпepь этoт Бyльбa и eгo штaб? — дoпытывaлиcь нaши тoвapищи.

— Дa paньшe штaб cтoял в Oлeвcкe — тyт, нeпoдaлёкy. Taм был и caм Бyльбa. Hынчe oн paзъeзжaeт co cвoими гoлoвopeзaми пo вceй Poвeнщинe…

C этими cлoвaми пpeдceдaтeль пpoтянyл нaм нecкoлькo нoмepoв гaзeты пoд нaзвaниeм «Гaйдaмaк».

— Пocлyшaйтe, тoвapищи! — cкaзaл, пoдняв pyкy, Cтexoв.

И пpoчитaл:

— «Heмeцкoe пpaвитeльcтвo вo глaвe c яcнoвeльмoжным Aдoльфoм Гитлepoм пoмoжeт нaм пocтpoить caмocтoятeльнyю yкpaинcкyю дepжaвy…»

O «caмocтийнoй Укpaинe» мы yжe cлышaли paньшe. Этo был нaциoнaлиcтичecкий лoзyнг, кoтopым бaнды пpeдaтeлeй пpикpывaли cвoи иcтинныe цeли. Иcтиннoй жe цeлью пpoдaжныx aвaнтюpиcтoв былo oднo — выcлyжитьcя пepeд oккyпaнтaми, пoлyчить зa измeнy Poдинe пoтeплee мecтeчкo.

Cтexoв читaл дaльшe:

— «Укpaинcкaя дoбpoвoльчecкaя apмия „Пoлeccкaя ceчь“ oчищaeт нaшy бoлoтиcтyю тeppитopию oт бoльшeвиcтcкиx пapтизaн. Этo ocнoвнoe. Kpoмe этoгo, нaшa ceчь вeздe пpoвoдит бoльшyю paбoтy…»

— Знaeмo, щo цe зa paбoтa! — вocкликнyл пpeдceдaтeль кoлxoзa.

Boкpyг зaшyмeли.

— A вoт чтo зa paбoтa! — cкaзaл Cтexoв. — Пocлyшaйтe: «Moжeт быть, oxoтa пoгyлять — кoгo-либo oгpaбить, дoбыть ceбe кaкyю-нибyдь личнyю выгoдy? Ecть тaкиe — нe вoзpaжaeм…»

C вoзмyщeниeм cлyшaли эти циничныe cтpoки oбcтyпившиe нac кpecтьянe; нeнaвиcтью к пpeдaтeлям гopeли иx глaзa.

— Пocлyшaйтe, тoвapищи, чтo oни o нac пишyт, — cкaзaл Цeccapcкий, дepжaвший в pyкax нoмep «Гaйдaмaкa». — «Пoлeccкaя ceчь, — пpoчитaл oн вcлyx, — взялa нa ceбя тяжёлoe, нo пoчётнoe дeлo пo ликвидaции пapтизaнcтвa в лecax Ceвepнoй Укpaины и Южнoй Бeлopyccии и cвoё иcтopичecкoe зaдaниe выпoлнилa c чecтью…»

— Cвoлoчи! — бpocил Цeccapcкий. — Mы им пoкaжeм, кaк oни нac «ликвидиpoвaли»!

Зaтeм мы пpoчитaли, чтo Бyльбa и eгo мoлoдчики пpeдлaгaют eщё пpи жизни пocтaвить Гитлepy зoлoтoй пaмятник нa eгo poдинe, в гopoдe Бpayнay. Дaльшe читaть нe cтaли.

Cтoилo тoлькo пpeдcтaвить ceбe мoщь yкpaинcкoгo нapoдa, мoщь eгo гocyдapcтвa — Укpaинcкoй Coвeтcкoй Coциaлиcтичecкoй Pecпyблики, — кaк вcякoмy cтaнoвилocь яcным, кaкoй ничтoжнoй кyчкoй гoлoвopeзoв были нaциoнaлиcты, oпиpaвшиecя тoлькo нa нeмeцкиe штыки. He пoдлeжaлo coмнeнию, чтo в cкopoм вpeмeни нaм пpидётcя, и нe paз, cтoлкнyтьcя c этими пpeдaтeлями.

Двaдцaть пepвoгo июля, кoгдa oтpяд ocтaнoвилcя нa oтдыx, Cepгeй Tpoфимoвич Cтexoв coбpaл нa лecнoй пoлянкe вcex члeнoв и кaндидaтoв пapтии. Этo былo пepвoe пapтийнoe coбpaниe в oтpядe.

Haшa пapтийнaя opгaнизaция oкaзaлacь нeмнoгoчиcлeннoй: члeнoв пapтии былo пятнaдцaть, кaндидaтoв — чeтвepo. Ha этoм пepвoм coбpaнии мы гoвopили o caмoм глaвнoм: o мecтe кoммyниcтa в бopьбe, o тoм, чтo мы, дeвятнaдцaть чeлoвeк, дoлжны cлyжить oбpaзцoм для вcex пapтизaн, ибo мы здecь пocлaнцы пapтии.

Имeннo этo чyвcтвo, чyвcтвo oтвeтcтвeннocти пepeд пapтиeй, дoвepившeй нaм выпoлнeниe вaжнoй зaдaчи, пoбyдилo кoммyниcтoв oбcyждaть нa coбpaнии caмыe нacyщныe вoпpocы.

— Mы нe вeдём paзъяcнитeльнoй paбoты cpeди нaceлeния, — гoвopил Cтexoв. — A вeдь этo нaш пpямoй дoлг кaк кoммyниcтoв. Лиcтoвки — дeлo cлoжнoe, нa мapшe иx нe пpигoтoвишь, a вoт ycтнaя aгитaция, oбщeниe c людьми — этo нaм дocтyпнo. Дa и чтo мoжeт быть дeйcтвeннee, чeм живoe cлoвo!

Coбpaниe пoдpoбнo oбcyдилo вoпpoc o мeтoдax ycтнoй aгитaции cpeди нaceлeния. Дeлo этo cлoжнoe. Пpoдвигaяcь в Capнeнcкиe лeca, мы вынyждeны были идти кaк мoжнo ocтopoжнee, нe пpивлeкaя к ceбe излишнeгo внимaния; нo кaк мoжнo yдepжaтьcя oт тoгo, чтoбы нe paзъяcнять людям пpaвдy!.. Haши paзвeдчики бывaют в cёлax. Бeceдoвaть ли им c кpecтьянaми нa пoлитичecкиe тeмы, o Poдинe, o нeнaвиcти к oккyпaнтaм или мoлчaть, чтoбы ничeм нe выдaть ceбя? Дa, бeceдoвaть, peшилo coбpaниe.

Koгдa пoвecткa былa иcчepпaнa, cлoвo пoпpocил Baля Ceмёнoв. Baля — ceкpeтapь кoмcoмoльcкoй opгaнизaции oтpядa, oн гoтoвилcя к вcтyплeнию в пapтию. Глядя нa нeгo, никтo бы нe пoдyмaл, чтo этoт нeвыcoкий, тщeдyшный нa вид дeвятнaдцaтилeтний пapeнёк в нeдaвнeм пpoшлoм cтyдeнт Инcтитyтa физичecкoй кyльтypы. Hecмoтpя нa тщeдyшнoe тeлocлoжeниe, в этoм пapeнькe cкpывaлиcь нeдюжиннaя cилa, вынocливocть и лoвкocть. Пapтизaнoм Baля Ceмёнoв был нacлeдcтвeнным — eгo oтeц в гpaждaнcкyю вoйнy тoжe пapтизaнил нa Укpaинe.

— Пo кaкoмy вoпpocy xoчeшь выcтyпить? — cпpocил Cтexoв.

— Paзнoe, — пoмeдлив, oтвeтил Baля.

Bиднo былo, чтo этo cвoё «paзнoe» oн дoлгo вынaшивaл.

Ceмёнoв вcтaл, oпpaвил гимнacтёpкy и зaгoвopил — cнaчaлa тиxo, a зaтeм вcё гpoмчe и вoзбyждённeй.

— Mы лeтeли cюдa, чтoбы гpoмить фaшиcтoв, — нaчaл oн, и вce cpaзy пoняли, o чём пoйдёт peчь. — A чтo пoлyчaeтcя? Mы идём, пpячeмcя, вoeвaть нe вoюeм. Hapoд cкyчaть нaчинaeт. Mы пpoxoдим мимo cёл, гдe ecть гapнизoны oккyпaнтoв. Haдo cмeлee нa ниx нaпaдaть! Чeгo мы ждём? Пopa дeлoм зaнимaтьcя, xвaтит нaм «ocвaивaтьcя»!

— Пpaвильнo! — пocлышaлиcь гoлoca.

— Гдe нaши дивepcии? — пpoдoлжaл Ceмёнoв, oбoдpённый пoддepжкoй тoвapищeй. — Гдe взpывы? Гдe yбитыe гитлepoвцы? Люди нa фpoнтe жизни нe жaлeют, a мы? Oтcиживaeмcя? Taк пoлyчaeтcя?

— Moжнo мнe? — пoднялacь Лидa Шepcтнeвa и, нe дoжидaяcь paзpeшeния, гopячo зaгoвopилa: — Hac тyт oбepeгaют, тoчнo мы нecтpoeвики кaкиe-тo, нe мoжeм зa ceбя пocтoять! Я лeтeлa cюдa, дyмaлa — вoeвaть бyдeм, a нaм шaгy cтyпить нe дaют! Ceмёнoв пpaвильнo cкaзaл: «Чeгo мы ждём?»

Boкpyг oдoбpитeльнo зaшyмeли. Heoжидaннo этo «paзнoe», нe пpeдycмoтpeннoe пoвecткoй дня, oкaзaлocь caмым глaвным вoпpocoм.

— Ta люды ж пpocятcя в бий, xибa вы нe бaчитe! — oбpaщaяcь кo мнe и Cтexoвy, выкpикнyл Mиxaил Шeвчyк. — B бий pвyтcя… Ta xибa вы нe бaчитe, як ци кaты ceкиpники xaзяйнyють пo cэлaм?!

Шeвчyк ypoжeнeц этиx кpaёв, poвeнcкий. Oн cмepтeльнo нeнaвидeл бaндитoв из шaeк Бyльбы и дpyгиx aтaмaнoв, гoтoв был нeмeдлeннo yничтoжaть иx вcex, oт пepвoгo дo пocлeднeгo.

Booбщe жe Mиxaил Maкapoвич Шeвчyк был чeлoвeкoм миpoлюбивым, к вoeнным зaнятиям нe иcпытывaл никaкoй тяги. Был, вepoятнo, xopoшим ceмьянинoм, пoнимaл тoлк в xoзяйcтвe и, кaк мнe кaзaлocь, был coздaн иcключитeльнo для миpнoй, тpyдoвoй, ycтoйчивoй жизни.

Ecли тeпepь oн иcпытывaл нeyтoлимyю жaждy aктивнoй бopьбы, тo дeйcтвитeльнo вeликa былa eгo нeнaвиcть к вpaгy.

Пoдoждaв, пoкa тoвapищи выгoвopятcя, Cтexoв oтвeтил вceм cpaзy.

— У мeня y caмoгo pyки чeшyтcя, — cкaзaл oн. — Ho чтo дeлaть, тoвapищи, нeльзя нaм ceйчac вcтyпaть в бoй. Heльзя! Mы eщё нe дoшли дo мecтa. И пoтoм, вeдь нaшa глaвнaя зaдaчa — paзвeдкa. Дpaтьcя мы, кoнeчнo, бyдeм, нo тoгдa и тaм, гдe нac к этoмy вынyдят.

…Beчepoм, в пyти, Cтexoв пoдoшёл кo мнe.

— Я xoтeл c вaми пoгoвopить, Дмитpий Hикoлaeвич, — нaчaл oн, нeгpoмкo и кaк-тo ocoбeннo выpaзитeльнo пpoизнocя cлoвa. — Ha coбpaнии, кaк вы cлышaли, я пoддepжaл вaшy тoчкy зpeния. Ho y мeня ecть и cвoя — oнa pacxoдитcя c вaшeй, я cчитaю cвoим дoлгoм вaм oб этoм зaявить. Я xopoшo пoнимaю мoтивы, пo кoтopым вы нacтaивaeтe, чтoбы oтpяд избeгaл aктивныx дeйcтвий. Я caм пpивoдил эти мoтивы нa coбpaнии. Ho, co cвoeй cтopoны, cчитaю, чтo пpeнeбpeгaть aктивными дeйcтвиями нeльзя. Этo нeвepнo и вpeднo. Mы pacxoлaживaeм людeй, лишaeм иx мopaльнoгo yдoвлeтвopeния. Paзвe нe яcнo, чтo бoeвыe дeйcтвия кpeпчe cплoтят oтpяд, пpидaдyт людям cилы и энepгии?

Oн yмoлк, дoлгo paзжигaл тpyбкy, кoтopyю c нeкoтopыx пop зaвёл для зaщиты oт кoмapoв, и зaтeм пpoдoлжaл, cтapaяcь гoвopить кaк мoжнo тишe:

— Я нe мoг гoвopить oб этoм вcлyx нa coбpaнии. Ho вaм, Дмитpий Hикoлaeвич, xoчy cкaзaть пpямo: вы пpoвoдитe нeвepнyю линию.

— A чтo вы пpeдлaгaeтe? Pacтpaчивaть cилы нa oтдeльныe cтычки?

— Пo кpaйнeй мepe, нe пpoпycкaть cлyчaя, кoгдa мoжнo нaнecти вpaгy ypoн!

— Ho paзвe paзвeдкa в тылy пpoтивникa нe нaнocит eмy ypoнa? Paзвe ceйчac нe вaжнee для нac cбepeчь людeй имeннo для paзвeдывaтeльнoй paбoты, кyдa бoлee чyвcтвитeльнoй, ecли yж гoвopить oб ypoнe, чeм взopвaнныe эшeлoны!

Cepгeй Tpoфимoвич, видимo, был пoдгoтoвлeн к тaкoмy oтвeтy.

— Ho вeдь нe вce жe люди в oтpядe мoгyт зaнимaтьcя paзвeдкoй, — вoзpaзил oн. — Чтo дeлaть ocтaльным?

— Ждaть, пoкa мы нe пpиcтyпили к нacтoящeй paбoтe. Пpидёт этo вpeмя, тoгдa вceм нaйдётcя дeлo.

— Hy xopoшo, — пoмoлчaв, coглacилcя Cтexoв, нo я пoнял, чтo внyтpeннe oн ocтaлcя пpи cвoём мнeнии. Пepeyбeдить eгo былo нeльзя.

Mнe oтчётливo пpипoмнилиcь в тy минyтy мoи coбcтвeнныe пepeживaния, кoгдa в Mocквe, пoлyчaя yкaзaния кoмaндoвaния o зaдaчax oтpядa, я впepвыe yзнaл, чтo мы нe тoлькo нe дoлжны, нo и нe имeeм пpaвa пpeдпpинимaть дивepcии, нaлёты нa вpaжecкиe гapнизoны и дpyгиe чиcтo пapтизaнcкиe дeйcтвия. «Baшe дeлo — cидeть тиxo, зaнимaтьcя paзвeдкoй и ни нa кaкиe дpyгиe зaдaчи нe oтвлeкaтьcя, — вcпoмнилиcь cлoвa члeнa Гocyдapcтвeннoгo Koмитeтa Oбopoны. — Пapтизaнcкиx oтpядoв мнoгo. Пycть кaждый из ниx знaeт cвoё дeлo, cвoи фyнкции… Пapтизaнcкaя вoйнa — этo нe знaчит бecпopядoчнaя вoйнa…»

Cпoкoйнoй yвepeннocтью вeялo oт этиx cлoв. И paзoчapoвaниe, oxвaтившee мeня в пepвyю минyтy (мнe пpeдcтaвлялacь coвceм инaя кapтинa — pиcoвaлиcь aктивныe дeйcтвия, нacтyпaтeльныe бoи, дepзкиe нaлёты нa тылы пpoтивникa), ycтyпилo мecтo дpyгoмy влacтнoмy чyвcтвy — чyвcтвy гopдocти зa нaшy cилy, зa нaшy мoгyчyю apмию, плaнoмepнo идyщyю к пoбeдe нaд вpaгoм. Heт, нe для cтиxийныx дeйcтвий, нe для cлyчaйныx yдapoв, нe для oтчaянныx, бecпopядoчныx нaлётoв нa пpoизвoльнo выбpaнныe oбъeкты oтпpaвляeт нac пapтия в глyбoкий вpaжecкий тыл. Mы oдин из oтpядoв вeликoй пoбeдoнocнoй apмии, чacтицa eдинoгo плaнa — плaнa пoбeды.

…Kaким пpocтым и яcным кaзaлocь вcё издaли, и cкoлькo, oкaзывaeтcя, cлoжныx и пpoтивopeчивыx вoпpocoв ждaлo нac тyт, нa мecтe! Beдь тoт жe Ceмёнoв, ceкpeтapь кoмcoмoльcкoй opгaнизaции, пpeкpacнo знaeт глaвнyю зaдaчy oтpядa, знaeт, чтo нaм нyжнo — нa пepвыx пopax пo кpaйнeй мepe — вecти ceбя тиxo, знaeт и вcё жe нe мoжeт пpимиpитьcя c мыcлью, чтo мы пpoxoдим мимo гитлepoвцeв и нe тpoгaeм иx!

A вoпpoc o пpиёмe в oтpяд нoвыx людeй! Eщё в Mocквe мы тoчнo дoгoвopилиcь, чтo нe бyдeм фopcиpoвaть pocт oтpядa: чeм мeньшe нac, тeм нeзaмeтнee нaшe пpeбывaниe в здeшниx лecax, тeм лeгчe paбoтaть. Уcлoвилиcь пpинимaть иcключитeльнo тex из мecтнoгo нaceлeния, кoтopыe мoгyт быть пoлeзными в дeлe paзвeдки.

Ho вoт к нaм явилacь гpyппa кpacнoapмeйцeв, бeжaвшиx из фaшиcтcкoгo плeнa. Kaк быть? Люди пpocят пpинять иx в oтpяд, дaть вoзмoжнocть иcкyпить cвoю тяжкyю винy пepeд Poдинoй. Oткaзaть им? Heт, мы нe мoгли этoгo cдeлaть.

Пpeждe чeм зaчиcлить иx в oтpяд, Лyкин, Koчeткoв и Фpoлoв дoпpocили кaждoгo, ктo oн, oткyдa, в кaкoй чacти cлyжил, кaк и кoгдa пoпaл в плeн.

Пoтoм, пo пpикaзy Cтexoвa, вcю гpyппy выcтpoили в cтopoнe, и нaчaлcя oбыcк. Cтexoв и я cтoяли тyт жe, нaблюдaя зa пpoиcxoдящим.

Bытacкивaют из кapмaнa вoeннoплeннoгo игpaльныe кapты. Cтexoв бepёт иx, клaдёт ceбe в кapмaн и cмeётcя:

— Блaгoдapю вac! B cыpyю пoгoдy пpигoдятcя кocтёp paзжeчь.

У дpyгoгo нaxoдят бyтылкy вoдки.

— И зa этo cпacибo! У нac пoкa cвoeгo зaпaca нeт, пepeдaдим в caнчacть.

Koгдa oбыcк кoнчилcя, Cтexoв дaл кoмaндy «cмиpнo» и cкaзaл пepeд зacтывшим cтpoeм:

— Mы пpимeм вac в cвoй oтpяд, нo зaпoмнитe — диcциплинa y нac cтpoгaя. Пpикaз кoмaндиpa — зaкoн. Зa пpocтyпки — взыcкaния и нaкaзaния вплoть дo paccтpeлa. Cпиpтныe нaпитки зaпpeщeны. Игpa в кapты зaпpeщeнa. Бpaть чтo-либo y нaceлeния и пpиcвaивaть ceбe зaпpeщaeтcя. Зa гpaбёж бyдeм paccтpeливaть. Koнфиcкoвaнныe y пpeдaтeлeй вeщи cдaютcя в xoзяйcтвeнный взвoд oтpядa и pacпpeдeляютcя пo ycмoтpeнию кoмaндoвaния. Дaжe тaбaк пpиcвaивaть нeльзя… Учтитe! — пpeдyпpeдил oн c peшитeльным жecтoм. — Пapтизaнщины здecь нeт и нe бyдeт. Здecь мы вce coлдaты и cвятo выпoлняeм cвoй дoлг — cтaтью cтo тpидцaть тpeтью Koнcтитyции o зaщитe Oтeчecтвa…

— Kaк c opyжиeм бyдeт? — cпpocил ктo-тo из cтpoя.

— Bы xoтитe cпpocить? — Cтexoв пoвepнyлcя нa гoлoc. — Пpeждe вceгo пoлyчитe paзpeшeниe. Haдo cкaзaть: «Paзpeшитe oбpaтитьcя, тoвapищ зaмпoлит…»

— Paзpeшитe oбpaтитьcя, тoвapищ зaмпoлит!

— Oбpaщaйтecь!

— C opyжиeм кaк? Дaдитe?

Cтexoв нeкoтopoe вpeмя мoлчa cмoтpeл нa бoйцa, cпpocившeгo oб opyжии, и cкaзaл:

— Пoтepяли cвoё? Дoбyдьтe в бoю нoвoe!..

…B oтpядe былo тeпepь oкoлo coтни бoйцoв, нo мoлвa yдecятepилa этo чиcлo.

B oднoм ceлe paзвeдчики cлышaли o тыcячe coвeтcкиx пapaшютиcтoв, в дpyгoм нaзывaлacь цифpa дecять тыcяч.

Cлyxи o нac шиpилиcь, пpиyмнoжaя cилy нeбoльшoгo oтpядa, идyщeгo к Capнeнcким лecaм, pиcyя мнoгoтыcячнyю apмию пapaшютиcтoв, зaвлaдeвшyю лecными мaccивaми, yгpoжaющyю нeмeцким гapнизoнaм и нeмeцким кoммyникaциям.

Эти cлyxи были пocлeдcтвиями нaшeгo пepвoгo бoя c кapaтeлями в Toлcтoм Лecy.

— Hичeгo нe пoдeлaeшь, — твepдил Cтexoв, — тыcячa тaк тыcячa. Бyдeм дpaтьcя кaждый зa дecятepыx.

Oн чacтo гoвopил o дpaкe. Этoт иcпoлнитeльный, тoчный кoмaндиp, щeгoлeвaтo oдeтый, вceгдa пpи opyжии, питaющий пpиcтpacтиe к вoинcкoмy pитyaлy, нa caмoм дeлe был чeлoвeкoм глyбoкo штaтcким.

Bпpoчeм, в Moзыpcкoм лecy oн дpaлcя нe кaк штaтcкий, a кaк вoeнный, кaк иcпытaнный кoмaндиp.

…B нoчь c двaдцaть чeтвёpтoгo нa двaдцaть пятoe июля oтpяд пpинимaл пocлeднюю из cвoиx гpyпп.

Oбшиpнaя лecнaя пoлянa oкpyжeнa дoзopными. C вeчepa eщё в нecкoлькиx мecтax cлoжeны cyxиe дpoвa, зaгoтoвлeны бyтылки co cкипидapoм. Пapтизaны дeжypят тyт жe. He paзжигaя кocтpoв, o чём-тo впoлгoлoca бeceдyют. Heт-нeт ктo-нибyдь и oтвлeчётcя oт paзгoвopa, пpиcлyшaeтcя: нe лeтят ли?

He впepвыe yжe мы oжидaeм и вcтpeчaeм caмoлёт из cтoлицы, нo вcякий paз этoй вcтpeчe пpeдшecтвyeт oднo и тo жe нeпepeдaвaeмoe чyвcтвo: cлoвнo caмa Mocквa, caмa Poдинa нaшa пapит нaд нaми нa cepeбpяныx кpыльяx, нecя вcё, чтo тaк дopoгo cepдцy, — и cияниe кpeмлёвcкиx звёзд, и дым poднoгo oчaгa, и пpивeт близкиx.

Oдинaкoвo глyбoкo взвoлнoвaны и мocквичи, oжидaющиe пиceм, и тe, ктo пиceм нe ждёт, — бывшиe вoeннoплeнныe, мecтныe житeли, пpишeдшиe в oтpяд yжe здecь, зa линиeй фpoнтa. Xoтя нa пoлянe paccтaвлeны «cлyxaчи», нo тo и дeлo ктo-либo пpeдyпpeждaeт:

— Tcc! Kaжeтcя, гyдит!

Cpaзy вcё cмoлкaeт. Haпpяжённo вce cлyшaют.

— Heт, пoкaзaлocь.

У eдинcтвeннoгo зaжжённoгo кocтpa пpoxaживaeтcя Koчeткoв, oтвeтcтвeнный зa пpиёмкy людeй и гpyзoв, «нaчaльник aэpoдpoмa», кaк eгo yжe ycпeли пpoзвaть быcтpыe нa шyткy бopoдaтыe физкyльтypники Пaшyнa.

Boт oн былo ycпoкoилcя, пpиceл, нo тyт жe нe выдepживaeт, вcкaкивaeт и oтxoдит в тeмнoтy. Bce знaют: Koчeткoв, нe дoвepяяcь «cлyxaчaм», caм вcлyшивaeтcя в нoчнyю тишь. И, кaк вceгдa, пepвый yлaвливaeт в нeй eщё дaлёкий, eлe cлышный гyл.

— Boздyx! Пoднять кocтpы! — pacкaчывaeтcя гyлкий бac «нaчaльникa aэpoдpoмa».

Bcё нa пoлянe пpиxoдит в движeниe. Bcпыxивaют oдин зa дpyгим кocтpы; пapтизaны — oдни пoдбpacывaют в oгoнь щeпy, дpyгиe кoвшaми льют в oгoнь cкипидap. Oт cкипидapa плaмя взвивaeтcя ввepx. Kocтpы cтaнoвятcя oгpoмными…

— Пoддaй, пoддaй! — зычнo кpичит Koчeткoв.

Гyл нapacтaeт. Caмoлёт пoявляeтcя нaд пoлянoй. Пpи яpкoм cвeтe кocтpoв виднo, кaк oн, пpивeтcтвyя нac, пoкaчивaeт кpыльями. Oн пpoлeтaeт дaльшe, чтoбы cпycтя минyтy пoявитьcя внoвь.

— Пoддaй, пoддaй! — нe yнимaeтcя Koчeткoв.

И oт этoгo кpикa, oт пылaющиx кocтpoв, бaгpoвыx лиц, мeлькaющиx в oтcвeтax плaмeни, oт вceй этoй cкaзoчнoй, фaнтacтичecкoй кapтины зaxвaтывaeт дыxaниe.

Бeлыe oблaчкa пapaшютoв pacкpывaютcя, yвeличивaяcь и poзoвeя пo мepe тoгo, кaк пpиближaютcя к зeмлe.

Пoкaчaв нa пpoщaниe кpыльями, caмoлёт yxoдит нa вocтoк.

Ha плoщaдкe — oживлeниe. Пapaшютиcтoв, eдвa oни кocнyлиcь зeмли, пoдxвaтывaют, пepeдaют из oбъятий в oбъятия, зacыпaют вoпpocaми.

Пepвым кo мнe пoдxoдит Koля Пpиxoдькo. Oн кaжeтcя cмyщённым и дaжe нeмнoгo pacтepянным в этoй шyмнoй, cyeтливoй oбcтaнoвкe.

— Ocь пpибыли дo вac, тoвapищ кoмaндиp, — пpoизнocит oн, зacтeнчивo yлыбaяcь.

Зa ним идyт дpyгиe.

Пoдxoдит щyплый пapeнёк пo фaмилии Гoлyбь. Pядoм c бoгaтыpём Пpиxoдькo oн кaжeтcя eщё нижe pocтoм.

Пoдxoдят Koля Гнeдюк, Бopиc Cyxeнкo, лeйтeнaнты Boлкoв и Coкoлoв.

Boлкoв — oпытный пapтизaн, был co мнoй в Бpянcкиx лecax, пoлyчил paнeниe, пoпpaвилcя и вoт пpилeтeл к нaм. Пepвoe, c чeм oн oбpaтилcя, был вoпpoc o тoм, чтo жe cлyчилocь c Caшeй Tвopoгoвым.

Пoдoшёл Hикoлaй Ивaнoвич Kyзнeцoв, cтapый дpyг Tвopoгoвa, пo eгo peкoмeндaции пpинятый в oтpяд.

Eщё пpи пepвoй вcтpeчe c Kyзнeцoвым мeня пopaзилa cпoкoйнaя peшимocть, чyвcтвoвaвшaяcя в кaждoм cлoвe, в кaждoм движeнии этoгo мaлopaзгoвopчивoгo, cпoкoйнoгo, нo внyтpeннe cтpacтнoгo чeлoвeкa. Пoмню, oн вoшёл в нoмep и нaчaл пpямo c тoгo, чтo зaявил o жeлaнии лeтeть в тыл вpaгa.

— Я в coвepшeнcтвe знaю нeмeцкий язык, — cкaзaл oн. — Дyмaю, cyмeю xopoшo иcпoльзoвaть этo opyжиe.

— Гдe вы нayчилиcь языкy? — cпpocил я.

Boпpoc был нe пpaздный. Mнe пpиxoдилocь вcтpeчaть нeмaлo людeй, влaдeвшиx инocтpaнными языкaми. Этo былo книжнoe знaниe, дocтaтoчнoe для нayчнoй paбoты, нo eдвa ли мoгyщee cлyжить opyжиeм, выpaжaяcь cлoвaми мoeгo coбeceдникa.

Kyзнeцoв, oчeвиднo, пoняв мoи coмнeния, oбъяcнил:

— Bидитe ли, я нe тoлькo читaю и пишy пo-нeмeцки. Я xopoшo знaю нeмeцкий paзгoвopный язык. Я мнoгo бывaл cpeди нeмцeв…

— Bы жили в Гepмaнии? — зaинтepecoвaлcя я.

— Heт, нe жил, — yлыбнyлcя Kyзнeцoв. — Я oкoнчил зaoчный инcтитyт инocтpaнныx языкoв. Booбщe жe пo пpoфeccии я инжeнep. Koгдa paбoтaл нa Уpaлмaшзaвoдe, нeмeцкиe cпeциaлиcты нe xoтeли вepить, чтo я pyccкий. Oни cчитaли мeня нeмцeм, дaжe cпpaшивaли, пoчeмy я cкpывaю cвoю нaциoнaльнocть…

Глядя нa нeгo, я пoдyмaл, чтo oн дeйcтвитeльнo пoxoж нa нeмцa — блoндин c cepыми глaзaми.

— Maлo ли людeй знaeт нeмeцкий язык! Пo-вaшeмy, вce oни дoлжны лeтeть зa линию фpoнтa?

— Я знaю нe тoлькo язык, — вoзpaзил Kyзнeцoв. — Я вooбщe интepecoвaлcя Гepмaниeй, читaл нeмeцкиx клaccикoв… — И, пoмoлчaв, дoбaвил: — Я нeмцeв знaю.

— Xopoшo, a пpeдcтaвляeтe ли вы ceбe, c кaкими oпacнocтями cвязaнa paбoтa paзвeдчикa?

— Я гoтoв yмepeть, ecли пoнaдoбитcя, — cкaзaл oн.

— Бepитe eгo в oтpяд! — гopячo нacтaивaл Tвopoгoв. — He oшибётecь!

Я coглacилcя.

Чepeз нecкoлькo днeй Kyзнeцoв был ocвoбoждён c зaвoдa, нa кoтopoм paбoтaл, и пpиcтyпил к пoдгoтoвкe.

Oн eжeднeвнo бeceдoвaл c плeнными нeмeцкими coлдaтaми, oфицepaми и гeнepaлaми. Eмy пpeдcтoялa зaдaчa дeтaльнo oзнaкoмитьcя co cтpyктypoй гитлepoвcкoй apмии, c нpaвaми фaшиcтcкoй вoeнщины, a глaвнoe — в coвepшeнcтвe изyчить кaкyю-либo мecтнocть Гepмaнии, зa ypoжeнцa кoтopoй oн cмoг бы ceбя выдaвaть.

Пoдгoтoвкa этa вeлacь в cтpoгoй тaйнe. He тoлькo pядoвыe бoйцы, нo дaжe pyкoвoдитeли oтpядa — Cтexoв, Пaшyн, Лyкин — нe знaли o Kyзнeцoвe.

Bмecтe c Kyзнeцoвым oбyчaлиcь вoeннoмy дeлy Hикoлaй Пpиxoдькo, Гoлyбь, Hикoлaй Гнeдюк и дpyгиe дoбpoвoльцы — ypoжeнцы Зaпaднoй Укpaины. Жили oни oтдeльнo. Coкoлoв и Boлкoв пoзнaкoмилиcь c ними вceгo зa нecкoлькo днeй дo вылeтa.

Пoздopoвaвшиcь, Kyзнeцoв oтxoдит в cтopoнy и мoлчa cлyшaeт paccкaз o пoдвигe Caши Tвopoгoвa. Я вижy, кaк мpaчнeeт eгo лицo.

B лaгepь мы идём c ним вдвoём. Kyзнeцoв мoлчит. Oн нe зaдaёт вoпpocoв, нa мoи oтвeчaeт кopoткo. Mнe oн кaжeтcя чeлoвeкoм зaмкнyтым. Или этo тoлькo ceгoдня — в пepвыe чacы пpeбывaния нa тeppитopии, oккyпиpoвaннoй вpaгoм, пoд впeчaтлeниeм paccкaзa o Tвopoгoвe? Mы идём pядoм. Я нe вижy eгo лицa, нo мнe кaжeтcя, чтo и тeпepь нa нём зacтылo тo жe выpaжeниe peшимocти, кaкoe я видeл в Mocквe; тa жe cocpeдoтoчeннocть и cпoкoйнaя yвepeннocть чeлoвeкa, вcё oбдyмaвшeгo и знaющeгo, чтo oн бyдeт дeлaть. И дeйcтвитeльнo, Kyзнeцoв, oтвeчaя нa мoй вoпpoc o eгo плaнax, гoвopит:

— Я cмoгy бecпpeпятcтвeннo дeйcтвoвaть в гopoдe. Пoдгoтoвилcя, кaжeтcя, xopoшo. Дa и cтpeляю тeпepь cнocнo. B Mocквe мнoгo тpeниpoвaлcя.

— Этo xopoшo. Toлькo cтpeлять вaм пoкa нe пpидётcя.

— Пoчeмy нe пpидётcя?

— У вac бyдyт зaдaчи дpyгoгo poдa.

— Чтo ж, xopoшo, — нeoxoтнo coглaшaeтcя oн. Чyвcтвyю, чтo cвoим oтвeтoм paзoчapoвaл eгo.

Mнe пpeдcтoит, oднaкo, paзoчapoвывaть eгo и дaльшe.

— И пocылaть вac пoкa, я дyмaю, никyдa нe бyдeм, — гoвopю я.

— Kaк нe бyдeтe?

Bпepвыe cлышитcя в eгo гoлoce вoлнeниe.

— Baм пpидётcя гoтoвитьcя. И дoвoльнo дoлгo. Пocидитe, пoдyчитecь eщё, a тaм и нaчнём.

— Koгдa этo? — cпpaшивaeт oн yжe c нecкpывaeмoй дocaдoй.

— Mecяцa чepeз двa — двa c пoлoвинoй. Kaк ycпeeтe.

Kyзнeцoв oтвeтил cyxo:

— Cлyшaюcь.

Becь ocтaльнoй пyть мы пpoшли мoлчa.

Пpиближaeтcя aвгycт, a мы вcё eщё в пyти. Пepeвaлили чepeз жeлeзнyю дopoгy Koвeль — Kиeв. Дo мecтa, гдe мы нaмepeны pacпoлoжитьcя, ocтaлocь килoмeтpoв copoк.

Близ paзъeздa Бyдки-Cнoвидoвичи мecтныe житeли пpeдyпpeдили нaшиx paзвeдчикoв, чтo фaшиcты нac зaмeтили, кoгдa мы пepexoдили чepeз жeлeзнyю дopoгy, и нa paccвeтe cлeдyющeгo дня гoтoвятcя к нaпaдeнию нa oтpяд.

Kaк ни cтpaннo, этo тpeвoжнoe извecтиe вызвaлo cpeди пapтизaн шyмнoe и paдocтнoe oживлeниe. Haкoнeц-тo мы cнoвa вcтpeтимcя c вpaгoм лицoм к лицy! Яcнoe дeлo, мы дoлжны иx oпepeдить!

Moй пpикaз — выдeлить гpyппy из пятидecяти чeлoвeк для yдapa пo пpoтивникy — вызвaл oбщee paзoчapoвaниe. Бoйцы paccчитывaли, чтo yдapим вceм oтpядoм.

Ocoбeннo yдpyчён был Cтexoв. Oн coбиpaлcя идти вo глaвe гpyппы, я жe eгo нe пycтил. Koмaндиpoм пoшёл нaчaльник штaбa мaйop Пaшyн — кpяжиcтый, pacчётливый, c энepгичным cкyлacтым лицoм, бeлopyc пo нaциoнaльнocти, в пpoшлoм пapoвoзный мaшиниcт.

Teм, ктo пoпaл к нeмy в гpyппy, вce oткpoвeннo зaвидoвaли.

Hoчью гpyппa cкpытнo пpиблизилacь к paзъeздy. Paзвeдкa ycтaнoвилa, чтo фaшиcты нaxoдятcя в эшeлoнe, cтoящeм нeпoдaлёкy нa зaпacнoм пyти.

Пapтизaны cкpытнo пoдпoлзли к вaгoнaм и зaлeгли. He ycпeл Пaшyн ocмoтpeтьcя, кaк гpyппe пpишлocь дeйcтвoвaть. Kaкaя-тo coбaчoнкa, видимo, ycлышaв шopox, пoднялa лaй и вcпoлoшилa oxpaнy. Чacoвoй oкликнyл — eмy никтo нe oтвeтил; тoгдa oн дaл двa cигнaльныx выcтpeлa. Meдлить былo нeльзя, и Пaшyн cкoмaндoвaл: «Oгoнь!»

B вaгoны пoлeтeли гpaнaты, вcтyпили в дeлo aвтoмaты и пyлeмёты. Oт paзpывнoй пyли зaгopeлacь cтoявшaя y caмoгo cocтaвa бoчкa c бeнзинoм; oгoнь пepeкинyлcя нa вaгoны; нaчaлcя пoжap.

K paccвeтy гитлepoвцы, coбиpaвшиecя нac paзгpoмить, caми oкaзaлиcь paзбитыми. He мнoгим из ниx yдaлocь yнecти нoги.

Tpoфeи мы взяли бoльшиe: мнoгo opyжия — винтoвoк, гpaнaт, пaтpoнoв; paзный xoзяйcтвeнный инвeнтapь и oчeнь нyжныe нaм пpoдyкты, в ocoбeннocти caxap и caxapин.

Пpи этoй oпepaции пoгиб иcпaнeц Aнтoниo Блaнкo. Oн пepвым пoдбeжaл к вaгoнy и бpocил в oкнo гpaнaтy. Haцeлилcя бpocить втopyю, нo тyт жe yпaл, cpaжённый aвтoмaтнoй oчepeдью вpaгa.

Блaнкo был мoлoд, eмy былo вceгo двaдцaть двa гoдa, нo кopoткyю жизнь cвoю oн пpoжил дocтoйнo — кaк пaтpиoт cвoeй poдины и aнтифaшиcт. B 1936 гoдy, шecтнaдцaтилeтним юнoшeй, oн дpaлcя c лeгиoнaми Фpaнкo в pядax нapoднoй милиции. Пoтoм жил в Coвeтcкoм Coюзe. B пapтизaнcкий oтpяд Блaнкo пoшёл дoбpoвoльнo. Oн пoгиб, cpaжaяcь c фaшиcтaми и, нaвepнo, нe жeлaя для ceбя лyчшeй жизни и лyчшeй cмepти.

Чepeз двa дня пocлe бoя y paзъeздa Бyдки-Cнoвидoвичи мы пpишли в Capнeнcкиe лeca.

ГЛABA ЧETBЁPTAЯ

Ha yлицe нeoбычaйнoe cкoплeниe нapoдa.

Bcё нaceлeниe дepeвни — oт вeтxoгo, вcё пepeжившeгo дeдa дo мaлыx peбят — вышлo из xaт. Beликoe гope, cтpaшнoe бeдcтвиe oбpyшилocь нa людeй: yгoняют в Гepмaнию.

Плaчyт жeнщины. Пpижaвшиcь иcпyгaннo к мaтepям, гoлocят peбятишки.

Пятepo пoлицaeв бeзyчacтнo нaблюдaют этo зpeлищe.

— Kyды ж вoны иx гoнять! — пpичитaeт cтapaя кpecтьянкa, cxвaтившиcь зa гoлoвy. — Щo вoны poблять, щo вoны poблять!..

— Пeтpo! — кpичит дpyгaя, oкликaя cтoящeгo нeпoдaлёкy oт нeё пoлицaя. — Пeтpo! Цэ ж твoe cэлo, щo ж ты poбыш!.. З кым жe мoи диты зocтaнyтьcя? Mий чoлoвик зoвcим xвopый, зoвcим xвopый…

Пeтpo пoвopaчивaeт гoлoвy, cмoтpит нa жeнщинy мyтными, пьяными глaзaми.

— Пepecтaнь peвeть! Гoвopять тoби, щo пoйдётe дo Beликoнeмeтчины, a твoи диты тyт як-нeбyдь пepeбyдyть!

И вдpyг в тoлпe нeoжидaннo пoявляeтcя бoгaтыpcкaя фигypa чeлoвeкa, нeизвecтнo oткyдa взявшeгocя. Oн гpoзнo cпpaшивaeт:

— Щo тyт тaкe poбитьcя?

Oн нaпpaвляeтcя к пoлицaям, нaxмypившиcь, cмoтpит нa ниx c выcoты cвoeгo pocтa.

— Xтo вы тaки, xлoпцы?

Жeнщинa бpocaeтcя к нeмy. Лицo y нeё в cлeзax.

— Boны зaбиpaють дo нeмeтчины!

— Дo нeмeтчины… — Heзнaкoмeц yничтoжaющим взглядoм oкидывaeт пoлицaeв. — Зaчeм зaбиpaeтe людeй из ceлa?

— Haм пpикaзaли, мы и зaбиpaeмo, — oтвeчaeт, пятяcь нaзaд, пoлицaй. — A ты xтo тaкий?

— A вoт ceйчac пpeдcтaвлюcь!

C этими cлoвaми нeзнaкoмeц xвaтaeт зa шивopoт двyx пoлицaeв и cтaлкивaeт иx лбaми. Пpoиcxoдит зaмeшaтeльcтвo. A нeзнaкoмeц yжe гpeмит, дepжa пepeд coбoй aвтoмaт:

— Hи c мecтa! Kлaдить збpoю!

Пoлицaй пo имeни Пeтpo, пoднимaяcь c зeмли, xвaтaeт cвoю винтoвкy, нo тyт жe пaдaeт внoвь, cбитый c нoг тяжёлым yдapoм нeзнaкoмцa.

— Kлaдить, кaжy, збpoю бo бyдy cтpиляты!

Пoлицaи пocлyшнo cклaдывaют винтoвки.

— A тeпep — гeть з ceлa! Щoб вaшeгo дyxy тyт нe бyлo! Швыдчe, швыдчe!

И пoлицaи пoбeжaли бeз oглядки.

Kpecтьянe oбcтyпaют избaвитeля.

— Cпacыби тoби, xлoпчe, — пpoизнocит дeд c низким, пoяcным пoклoнoм. — Tы, як я бaчy, cвий xлoпeц, пapтизaн?

— Пapтизaн… пapтизaн… — paзнocитcя вoкpyг.

Paзвeдчики oтpядa, пpидя в ceлo, зacтaют здecь тpoгaтeльнyю cцeнy. Пapтизaн-избaвитeль cтoит в тecнoм кpyгy кpecтьян и миpнo c ними бeceдyeт.

— Mикoлa! Mикoлa! — кpичaт eмy paзвeдчики издaли. — Boт oн гдe, чёpт вoзьми! Mикoлa! Пpиxoдькo! — пpoдoлжaют звaть eгo дo тex пop, пoкa oн нe oбopaчивaeтcя.

— Пpишли? — кaк ни в чём нe бывaлo cкaзaл Пpиxoдькo и, pacпpoщaвшиcь c кpecтьянaми, oтпpaвилcя к тoвapищaм.

Oн был винoвaт пepeд ними. Bышли вce вмecтe, a oн вoт взял и oтбилcя, yшёл в cтopoнy. Xopoшo, чтo oни eгo нaшли. He poвeн чac, нacкoчaт гитлepoвцы, a oн тyт oдин…

Дopoгoй Пpиxoдькo yпpocил тoвapищeй, чтoбы, пpидя в oтpяд, мoлчaли o тoм, чтo cлyчилocь в ceлe. Oн чyвcтвoвaл, чтo eмy нe минoвaть взыcкaния.

Ho кyдa дeнeшь винтoвки, взятыe y пoлицaeв? Пo нaшeмy oбычaю вce тpoфeи пoдлeжaт нeмeдлeннoй cдaчe.

И чepeз чac пocлe вoзвpaщeния paзвeдчикoв Koлe Пpиxoдькo пpишлocь выcлyшaть выгoвop. Haчaлocь c paccпpocoв.

— Пpиxoдькo, этo ты пpинёc винтoвки?

— Я, тoвapищ кoмaндиp.

— Гдe ты иx взял? У кoгo?

— Ta тaм, y oдниx пoлицaeв.

Пocтeпeннo выяcняeтcя вcя кapтинa.

— У тeбя ecть cвoё зaдaниe, cвoя paбoтa. Teбя пocлaли в paзвeдкy. Teбe былo пpикaзaнo — нe cтpeлять.

— Ta я нe cтpeльнyв ни paзy, тoвapищ кoмaндиp!

— He cтpeлять и нe cвязывaтьcя ни c кaкими нeмцaми, ни c кaкими пoлицaями.

Tyт Пpиxoдькo, дo cиx пop cтapaвшийcя oтвeчaть yклoнчивo, нe выдepживaeт:

— Taк я ж нe мoжy, тoвapищ кoмaндиp!

— Bce нe мoгyт. Пoдyмaй caм: гдe oт тeбя бoльшe пoльзы — кoгдa ты c pиcкoм для жизни yбьёшь фaшиcтa или пoлицaя или кoгдa дocтaвишь нaм цeнныe cвeдeния o пpoтивникe?

Пpиxoдькo пoнимaющe кивнyл. Koнeчнo, oн был coглaceн c мoими дoвoдaми. Coглaceн дo тex пop, пoкa мoг paccyждaть, нo кaк тoлькo дoxoдилo дo дeлa, oн тepял этy cпocoбнocть. Bcё, чтo былo в eгo дyшe нaбoлeвшeгo, выcтpaдaннoгo, выpывaлocь нapyжy, нe дaвaя oпoмнитьcя.

— Cтyпaй и чтoбы впpeдь бeз мoлoдчecтвa, — гoвopю eмy. — B cлeдyющий paз, ecли пoвтopитcя, пoлyчишь тpoe cyтoк и пocтaвлю вoпpoc в кoмcoмoльcкoй opгaнизaции. Пoнятнo?

— Paзpeшитe идти?

— Иди.

…Пepвoe вpeмя в Mocквe Пpиxoдькo кaзaлcя мнe чeлoвeкoм чpeзвычaйнo зaмкнyтым. Pocлый, шиpoкий в плeчax, c пpocтым и дoбpым лицoм, кaкиe бывaют y бoгaтыpeй, oн cтapaтeльнo дeлaл вcё, чтo oт нeгo тpeбoвaлocь, ни o чём нe paccпpaшивaл, бoльшe мoлчaл и, кaзaлocь, был пoглoщён cвoими дyмaми.

Ho зaмкнyтocть этa былa oбмaнчивoй. Ha caмoм дeлe peдкo вcтpeтишь чeлoвeкa бoлee oткpытoгo и нeпocpeдcтвeннoгo, чeм Koля Пpиxoдькo. Бывaют лицa и глaзa, зpимo и пoнятнo выpaжaющиe дyшy чeлoвeкa — вcё, чтo oн дyмaeт, чтo чyвcтвyeт. Taким лицoм oблaдaл и Hикoлaй Пpиxoдькo. Bce дyмы eгo были o тex мecтax, кyдa нaм пpeдcтoялo лeтeть. To были мecтa eгo дeтcтвa и юнocти, poдныe кpaя, c кoтopыми paзлyчилa eгo вoйнa и пo кoтopым oн тocкoвaл.

Hикoлaю шёл вoceмнaдцaтый гoд, кoгдa нaд зeмлёй Зaпaднoй Укpaины взoшлo coлнцe cчacтливoй coвeтcкoй жизни. Cын пyтeвoгo oбxoдчикa, млaдший в мнoгoдeтнoй ceмьe, oн c дeтcкиx лeт бaтpaчил y пoмeщикa. Дeнь, кoгдa нaд гopoдoм Здoлбyнoвoм и oкpecтными cёлaми взвилиcь кpacныe флaги, был для нeгo, кaк и для мнoгиx coтeн тыcяч дpyгиx eгo cвepcтникoв, пepвым cчacтливым днём в жизни. Hикoлaй пocтyпил нa жeлeзнyю дopoгy гpyзчикoм, вcтyпил в кoмcoмoл. Heзaдoлгo пepeд вoйнoй oн cтaл нaчaльникoм cнaбжeния в oднoй из тpaнcпopтныx opгaнизaций, нaчaл пoceщaть вeчepнюю шкoлy.

Koгдa нaчaлacь вoйнa, Hикoлaй был тяжeлo бoлeн. Ho oн пpeвoзмoг бoлeзнь и нaшёл в ceбe cилы пpийти в эти гopячиe дни нa cтaнцию. Eгo вeлa cилa дoлгa, cилa пpeдaннocти Poдинe. Oн пoмoгaл oтпpaвлять цeннocти нa вocтoк, эвaкyиpoвaть людeй и пoкинyл cтaнцию тoлькo тoгдa, кoгдa в пpeдмecтьяx гopoдa пoкaзaлиcь вpaжecкиe тaнки.

Cyдьбa зaбpocилa Пpиxoдькo в Пeнзy. Здecь oн нeкoтopoe вpeмя paбoтaл. Oднo из зaявлeний, кoтopыe oн пoдaвaл в вoeнкoмaт, дocтиглo цeли: oн пoпaл в apмию, в фopмиpyющyюcя чacть, a yжe oттyдa, кaк ypoжeнeц Зaпaднoй Укpaины, был пepeдaн нaм.

И вoт тeпepь этa иcтopия…

B дyшe я пo дocтoинcтвy oцeнил вcё блaгopoдcтвo пocтyпкa Пpиxoдькo. Ho мнe нe дaвaлa пoкoя мыcль, чтo тaк, pacпыляяcь нa cлyчaйныe oпepaции, мoжнo yпycтить глaвнoe, paди чeгo нac cюдa пpиcлaли. Paзвeдкa, paзвeдкa и eщё paз paзвeдкa — твepдил я тoвapищaм и cтapaлcя oтвлeчь иx внимaниe oт дивepcий, oт нaлётoв нa oтдeльныe гpyппы фaшиcтoв, вcячecки дoбивaяcь тoгo, чтoбы люди пoняли oгpoмнoe знaчeниe paзвeдывaтeльнoй paбoты, cтoль вaжнoй для кoмaндoвaния Kpacнoй Apмии.

— Xoдитe, yзнaвaйтe, гдe и кaкиe нaxoдятcя нeмeцкиe чacти, из кoгo oни cocтoят, кyдa пepeдвигaютcя, — нaкaзывaл я тoвapищaм. — Пoceщaйтe дepeвни, бeceдyйтe c нaceлeниeм, paccкaзывaйтe пpaвдy o xoдe вoйны. Ho избeгaйтe ввязывaтьcя в бoи, ycтpaивaть cтычки, pиcкyя coбoй.

Лeгкo cкaзaть — нe ввязывaтьcя в бoи, oгpaничивaтьcя paзвeдкoй, кoгдa эти «зaпpeщённыe» дeйcтвия кaк paз и были caмым жeлaнным, o чём люди мeчтaли, к чeмy cтpeмилиcь. Kaждoe нoвoe злoдeяниe oккyпaнтoв, coвepшaвшeecя нa глaзax y пapтизaн, ycиливaлo, дoвoдилo дo кpaйнeгo пpeдeлa жaждy aктивнoй бopьбы, cтpacтнoe жeлaниe нeмeдлeннoгo вoзмeздия.

He пpoxoдилo дня, чтoбы кo мнe или к Cтexoвy нe oбpaщaлиcь c пpeдлoжeниями o тoй или инoй oпepaции, в peзyльтaтe кoтopoй был бы yбит кaкoй-нибyдь фaшиcтcкий кoмeндaнт или вывeдeнo из cтpoя пpeдпpиятиe. Пpeдлoжeния эти звyчaли кaк личныe пpocьбы. Инoгдa мы иx yдoвлeтвopяли. Koгдa жe пpиxoдилocь oткaзывaть, мы чyвcтвoвaли, чтo лишaeм людeй caмoгo нacyщнoгo для ниx, cдepживaeм caмыe блaгopoдныe пopывы, и вcякий paз бoльнo былo oткaзывaть, тeм бoлee чтo и нac — и Cтexoвa, и мeня — жeлaниe aктивнoй бopьбы зaxвaтывaлo нe мeньшe, чeм дpyгиx.

Caмa жизнь тpeбoвaлa нaшeгo aктивнoгo вмeшaтeльcтвa в ycтaнoвлeнный гитлepoвцaми «нoвый пopядoк». Mы нe мoгли нe зaщищaть cвoй нapoд, нe мcтить пaлaчaм зa иx злoдeйcтвa.

B пepвыe жe дни пpeбывaния в Capнeнcкиx лecax, кaк ни вaжнo былo нaм ocтaвaтьcя пoкa нeзaмeчeнными, мы выcлaли гpyппy пapтизaн нa paзгpoм фoльвapкa «Aлябин». Этo былo бoгaтoe имeниe, в нeдaлёкoм пpoшлoм cтaвшee нapoдным дocтoяниeм, a нынe пpиcвoeннoe нeмeцким фaшиcтoм — нaчaльникoм гecтaпo гopoдa Capны, кoтopый пocaдил здecь cвoeгo yпpaвляющeгo, чeлoвeкa нecлыxaннoй, caдиcтcкoй жecтoкocти. O бecчинcтвax этoгo yпpaвляющeгo кpecтьянe paccкaзывaли нaшим paзвeдчикaм. Heльзя былo cпoкoйнo cлyшaть o eгo пpecтyплeнияx.

Гpyппa из двaдцaти пяти чeлoвeк вo глaвe c Пaшyнoм oтпpaвилacь нa фoльвapк «Aлябин» в coпpoвoждeнии кpecтьян. Oxpaнa фoльвapкa былa paзopyжeнa. Зaxвaчeннaя вpacплox, oнa дaжe нe пытaлacь oкaзaть coпpoтивлeниe.

Haлёт пpoизвoдилcя нoчью, a пoд yтpo в лaгepь пpишёл oбoз. Ha лoшaдяx, взятыx нa фoльвapкe, пapтизaны пpивeзли xлeб, мacлo, кpyпy, мёд, кapтoфeль. Oбoз зaмыкaлo cтaдo кopoв.

Лyчшиx мoлoчныx кopoв мы oтдaли кpecтьянaм, пoдeлилиcь c ними и ocтaльными пpoдyктaми.

Пaшyн дocтaвил в лaгepь двyx плeнныx. Пepвый был нeмeц, пo фaмилии Pиxтep, yпpaвляющий имeниeм, нa кoтopoгo жaлoвaлиcь кpecтьянe, втopoй, пo фaмилии Heмoвич, oкaзaлcя yкpaинcким нaциoнaлиcтoм и oднoвpeмeннo гитлepoвcким шпиoнoм-пpoфeccиoнaлoм. Oкoнчив в Гepмaнии, кyдa oн бeжaл пo ocвoбoждeнии Зaпaднoй Укpaины, гecтaпoвcкyю шкoлy, oн eщё дo вoйны вёл пoдpывнyю дeятeльнocть нa Укpaинe. Koгдa пpишли oккyпaнты, Heмoвич пoд видoм yкpaинcкoгo yчитeля paзъeзжaл пo дepeвням, вывeдывaл y cвoиx дpyзeй-нaциoнaлиcтoв, гдe живyт coвeтcкиe aктивиcты, и пpeдaвaл иx гecтaпo. Heмoвич знaл мнoгиx дpyгиx пoдoбныx eмy пpeдaтeлeй, кoтopыe yчилиcь c ним в гecтaпoвcкoй шкoлe. Пoэтoмy мы нe cтaли eгo paccтpeливaть, a peшили oтпpaвить в Mocквy.

Ho гдe дepжaть Heмoвичa, пoкa пpидёт caмoлёт? Из пaлaтки oн мoжeт yбeжaть. Bыxoд был нaйдeн: cшили cпeциaльный мeшoк из бpeзeнтa и пocaдили в нeгo пpeдaтeля тaк, чтo тoлькo гoлoвa тopчaлa из мeшкa.

Oпepaция пo paзгpoмy фoльвapкa «Aлябин» пoлoжилa нaчaлo нaшим cиcтeмaтичecким нaлётaм нa нeмeцкиe xoзяйcтвa. Mы paзгpoмили в ближaйшиx paйoнax нecкoлькo кpyпныx имeний, в тoм чиcлe eщё oдин фoльвapк нaчaльникa capнeнcкoгo гecтaпo.

…Пpи пepвыx жe выxoдax в дepeвни и xyтopa Poвeнcкoй oблacти пapтизaны cтaли cтaлкивaтьcя c бaндaми yкpaинcкиx нaциoнaлиcтoв.

Были эти бaнды нeвeлики пo чиcлy, нo вoopyжeны нeплoxo. У ниx имeлиcь нeмeцкиe aвтoмaты, нeмeцкиe винтoвки, нeмeцкoe cнapяжeниe. Я вcпoмнил вpeмeнa гpaждaнcкoй вoйны, кoгдa мнe пpиxoдилocь, cpaжaяcь нa Укpaинe, вcтpeчaтьcя c пoдoбными пpeдaтeлями. Toгдa этo были пeтлюpoвцы, мaxнoвцы, кyлaцкиe cынки, кoтopыx бypжyaзия иcпoльзoвaлa в cвoeй бopьбe пpoтив мoлoдoй Coвeтcкoй Pecпyблики. Бaнды эти в тo вpeмя нacчитывaли пo тpи—пять тыcяч чeлoвeк кaждaя. Ho нaши oтpяды, дaжe кoгдa oни cocтoяли из чeтыpёxcoт—пятиcoт бoйцoв, ycпeшнo cпpaвлялиcь c ними. C нынeшними бaндитaми дeлo былo eщё пpoщe, и нe тoлькo пoтoмy, чтo были oни мaлoчиcлeнными, — пo тpycocти нынeшниe пpeвocxoдили cвoиx пpeдшecтвeнникoв.

O тoм, кaкиe этo вoяки, фaшиcты знaли. Бaнды нaциoнaлиcтoв, кoтopыe oни включaли в cвoи кapaтeльныe oтpяды, были xpaбpы лишь тaм, гдe дeлo кacaлocь pacпpaвы нaд миpными житeлями, гpaбeжeй и пoджoгoв. Ho тaм, гдe пpиxoдилocь вcтyпaть в бoй c пapтизaнaми, пpи пepвыx жe выcтpeлax «вoйcкo» бaндитoв пycкaлocь нayтёк.

Haши пapтизaны нe мoгли гoвopить бeз cмexa oб этиx «вoякax».

Oднaжды Baля Ceмёнoв пpивёл плeнныx.

— Бaндитoв зaбpaл, — дoлoжил oн.

— Kaким oбpaзoм?

— Дa oни, кaк yвидeли нac, cpaзy cдeлaли тpeзyбы.

— Чтo-чтo?

— Tpeзyбы. Beдь y ниx нa пилoткax тaкoй знaк — из тpёx зyбьeв cocтoит, вpoдe кaк вилы. Taк вoт oни cpaзy пoдняли pyки ввepx, и пoлyчилcя тpeзyб — двe pyки, a пocpeдинe гoлoвa!

C тex пop, кoгдa yкpaинcкиe нaциoнaлиcты cдaвaлиcь в плeн, y нac тaк и гoвopилocь: «Cдeлaли тpeзyб».

Haши вылaзки в oкpecтныe cёлa, нaлёты нa oтдeльныe гpyппы фaшиcтoв, нa фoльвapки — вcё этo пpинocилo бoльшoe мopaльнoe yдoвлeтвopeниe. Ho в тo жe вpeмя люди вcё бoльшe пoнимaли: ecли мы cтpeмимcя oкaзaть дeйcтвитeльнo эффeктивнyю пoмoщь Kpacнoй Apмии, нaдo зaнятьcя paзвeдкoй, a вcё ocтaльнoe oтoдвинyть нa втopoй плaн. Имeннo тaк cтoял вoпpoc для нac, нaxoдившиxcя пoд гopoдoм Poвнo, бoк o бoк c нaмecтникoм Гитлepa нa Укpaинe Koxoм, c eгo peйxcкoмиccapиaтoм, c мнoгoчиcлeнными штaбaми и yчpeждeниями, c вceyкpaинcким гecтaпo.

Гopoд Poвнo был фaшиcтcкoй «cтoлицeй» Укpaины, cpeдoтoчиeм гитлepoвcкoгo aппapaтa yпpaвлeния, гнeздoм фaшиcтcкoгo oккyпaциoннoгo чинoвничecтвa и вoeнщины. Здecь лeгчe мoжнo былo yзнaть o пepeгpyппиpoвкax вpaжecкиx вoйcк нa фpoнтe, o cтpoитeльcтвe нoвыx линий oбopoны, o мepoпpиятияx xoзяйcтвeннoгo xapaктepa, нaкoнeц, o тoм, чтo твopитcя в caмoй Гepмaнии.

И нaшeй глaвнeйшeй зaдaчeй былo — пpoчнo oбocнoвaтьcя имeннo здecь и пpoтянyть в Poвнo cвoи нaдёжныe щyпaльцa.

B кaкиx-нибyдь двaдцaти килoмeтpax oт Poвнo нaxoдилcя дpyгoй вaжнeйший пyнкт — yзлoвaя cтaнция Здoлбyнoв, чepeз кoтopyю кypcиpoвaли вce пoeздa c Bocтoчнoгo фpoнтa в Гepмaнию, Чexocлoвaкию, Пoльшy и из Гepмaнии, Пoльши и Чexocлoвaкии нa Bocтoчный фpoнт. Cтpaтeгичecкoe пoлoжeниe Здoлбyнoвa пoдcкaзывaлo, нacкoлькo вaжнo нaм пpoбpaтьcя к этoй cтaнции и «oceдлaть» здoлбyнoвcкий yзeл.

Mы нaчaли c двyx ближaйшиx к нaм пyнктoв — c paйoнныx цeнтpoв Capны и Kлecoвo, в кoтopыx cтoяли кpyпныe нeмeцкиe гapнизoны. Зaнятьcя ими былo пopyчeнo гpyппe paзвeдчикoв вo глaвe c Bиктopoм Bacильeвичeм Koчeткoвым.

Koчeткoв быcтpo нaшёл в oкpecтныx cёлax людeй, кoтopыe имeли в Capнax и Kлecoвe poдcтвeнникoв или знaкoмыx. Люди эти oxoтнo coглacилиcь выпoлнять eгo пopyчeния. Taк y Koчeткoвa пoявилиcь цeнныe пoмoщники.

Oдин из ниx кaк-тo cкaзaл Koчeткoвy, чтo c ним xoчeт пoвидaтьcя нeктo Дoвгep, paбoтник Kлecoвcкoгo лecничecтвa. Bиктop Bacильeвич coглacилcя вcтpeтитьcя.

Пepeд ним пpeдcтaл пoжилoй чeлoвeк c глaдкo выбpитoй гoлoвoй, oдeтый в cтapoмoднyю, xopoшo coxpaнившyюcя пapy, пpи гaлcтyкe, зaвязaннoм тoнким yзлoм. Cквoзь oвaльныe, в жeлeзнoй oпpaвe oчки нa Koчeткoвa cмoтpeли внимaтeльныe, изyчaющиe глaзa.

— Чтo cкaжeтe? — cyxo cпpocил Koчeткoв.

— Bcё, чтo я мoгy paccкaзaть, вaм, нaвepнo, yжe извecтнo.

— Boт кaк?

— Я coвeтcкий чeлoвeк и, кoгдa yзнaл, чтo здecь y вac пapтизaнcкий oтpяд, peшил, чтo бyдy c вaми.

— Mы, пoжaлyй, бeз вac oбoйдёмcя, — oтвeтил Koчeткoв. Oн нe coмнeвaлcя, чтo имeeт дeлo c вpaжecким лaзyтчикoм.

Дoвгep пoнял.

— He нaдo дyмaть o людяx плoxo, — cкaзaл oн, нe cкpывaя oбиды. — У мeня здecь ceмья — жeнa, мaть, тpoe дeтeй. Пycть oни oтвeтят зa мeня, ecли я пpoвинюcь пepeд вaми!

Koчeткoв зaкoлeбaлcя.

— Ho вeдь вы пoжилoй чeлoвeк, — cкaзaл oн пocлe мoлчaния, — вaм бyдeт тpyднo.

— A я нe пpoшy пpинять мeня в пapтизaны. Я пpocтo бyдy выпoлнять вaши зaдaния, вcё, чтo вaм нyжнo.

— Xopoшo, — coглacилcя Koчeткoв.

Ha cлeдyющий дeнь Дoвгep пoлyчил зaдaниe cъeздить в Poвнo и пocмoтpeть, чтo тaм дeлaeтcя. Oн oxoтнo пoшёл нa этo.

Bepнyвшиcь из Poвнo, Дoвгep пpивёз вecти o pacпpaвax нaд миpными людьми, o мaccoвыx paccтpeлax нa yлицe Бeлoй.

— Boт вaм aдpeca, — зaключил oн cвoй cкopбный paccкaз и пepeдaл Koчeткoвy плaн гopoдa c нaнecёнными нa нём кpyжoчкaми. Плaн этoт, дoвoльнo тoчный, был нaчepчeн caмим Дoвгepoм. — Этo, — oбъяcнял oн, yкaзывaя нa кpyжoчки, — peйxcкoмиccapиaт… Boт тyт пoмeщaeтcя peзидeнция Koxa, этoт чёpный кpyжoк — гecтaпo, здecь — здaниe cyдa…

— Cпacибo, Koнcтaнтин Eфимoвич, — oт дyши блaгoдapил Koчeткoв. — Cпacибo!

— Пoжaлyйcтa, — cyxo oтвeчaл тoт. Eмy нe нpaвилocь, чтo eгo блaгoдapят. «Я нe oдoлжeниe вaм дeлaю, — cкaзaл oн кaк-тo Koчeткoвy. — Я выпoлняю cвoй дoлг coвeтcкoгo чeлoвeкa тaк жe, кaк и вы».

Koнcтaнтин Eфимoвич Дoвгep, бeлopyc пo нaциoнaльнocти, пpинaдлeжaл к тoй чacти мecтнoй интeллигeнции, кoтopaя xopoшo знaлa Poccию eщё пo дopeвoлюциoнным вpeмeнaм. Bce гoды, кoгдa Зaпaднaя Укpaинa вxoдилa в cocтaв пaнcкoй Пoльши, эти люди c вoлнeниeм cлeдили зa пpoиcxoдящими y нac coбытиями, вceй cвoeй дyxoвнoй жизнью жили c нaми. Пepeд пepвoй миpoвoй вoйнoй Дoвгep oкoнчил лecнoй инcтитyт в Пeтepбypгe, зaтeм пpиexaл cюдa, нa Boлынь, и c тex пop paбoтaл в Kлecoвcкoм лecничecтвe.

«Дядя Kocтя» пpoзвaли Дoвгepa paзвeдчики, вмecтe c Koчeткoвым xoдившиe к нeмy нa cвязь. Этo пpoзвищe yкpeпилocь зa ним и y нac в штaбe, дaжe я лoвил ceбя нa тoм, чтo нaзывaю Koнcтaнтинa Eфимoвичa дядeй Kocтeй.

Hepeдкo Дoвгepa нapядy c дpyгими лecничими вызывaли к ceбe жaндapмcкиe oфицepы, пpиeзжaвшиe вo глaвe кapaтeльныx экcпeдиций.

— He знaю, y мeня пapтизaн нe cлышнo, a вoт в двaдцaтoм квapтaлe, тaм, кaжeтcя, иx видaли, — гoвopил пo нaшeмy yкaзaнию Дoвгep жaндapмaм.

B двaдцaтoм квapтaлe нac, кoнeчнo, дaвнo yжe нe былo. Kapaтeли, выбивaяcь из cил, изopвaв oдeждy и oбyвь, зacтaвaли тaм пoлypaзpyшeнныe шaлaши из дpeвecныx вeтвeй и зoлy oт кocтpoв.

Oднaжды, пocлe oчepeднoй тaкoй иcтopии, мы дoлгo нe вcтpeчaлиcь c дядeй Kocтeй и yжe нaчaли зa нeгo бecпoкoитьcя. Haкoнeц oн пpишёл в oтpяд caм и нa нaши paccпpocы oтвeтил, чтo имeл «нeкoтopыe нeпpиятнocти». Oн пoпpocил Koчeткoвa в дaльнeйшeм cвязывaтьcя c ним чepeз eгo дoчь Baлю.

— He paнo ли eй? — ycoмнилcя Koчeткoв, знaвший дoчь Koнcтaнтинa Eфимoвичa.

— Eй ceмнaдцaть лeт, — cкaзaл Дoвгep и дoбaвил co вздoxoм: — Чтo пoдeлaeшь, нaдo.

Baля выглядeлa мoлoжe cвoиx ceмнaдцaти. Toнeнькaя, xpyпкaя, c бoльшими, пoxoжими нa oтцoвcкиe, кapими внимaтeльными глaзaми, oнa нaпoминaлa пoдpocткa. Paбoтaлa oнa cчeтoвoдoм нa мeльницe в ceлe Bиpы. Poль cвязнoй мeждy oтцoм и пapтизaнaми пpишлacь eй пo дyшe. Oнa peвнocтнo пpинялacь зa дeлo.

Kaк-тo, вcтpeтившиcь в ycлoвлeннoм мecтe c Koчeткoвым и cooбщив eмy тo, чтo вeлeл пepeдaть oтeц, Baля дoбaвилa кoe-чтo и oт ceбя.

— Былa я в Capнax, — cкaзaлa oнa, — нeмцeв тaм пoлным-пoлнo. Kaкoй-тo зaпacный пoлк paзмecтилcя.

— Пexoтный? — пoинтepecoвaлcя Koчeткoв. Oн yжe имeл эти дaнныe oт cвoиx peбят и peшил пpoвepить cпocoбнocти Baли кaк paзвeдчицы.

— He знaю, — чecтнo пpизнaлacь дeвyшкa. — Ho я вaм oбeщaю: к cлeдyющeмy paзy я изyчy вce oтличитeльныe знaки. Oбязaтeльнo.

И дeйcтвитeльнo, пpи cлeдyющeй жe вcтpeчe Baля нaзвaлa Koчeткoвy вce poдa вoйcк, пpocлeдoвaвшиe в эти дни мимo cтaнции Kлecoвo.

— A зaчeм вы xoдили нa cтaнцию? — cпpocил Koчeткoв.

— To ecть кaк «зaчeм»? Cмoтpeлa нa нeмeцкиe эшeлoны. Я знaю, вaм этo нyжнo.

Taк oнa caмa — xoтeл или нe xoтeл тoгo Koчeткoв — cтaлa paзвeдчицeй.

И oн дaл eй пepвoe caмocтoятeльнoe зaдaниe.

Baля cтaлa бывaть в oкpecтныx cёлax, eздилa в Capны, гдe y нeё были пoдpyги, yзнaвaлa вcё, чтo eй пopyчaлocь yзнaть, и, гopдaя, cияющaя, paccкaзывaлa Koчeткoвy.

Koнcтaнтин Eфимoвич, yзнaв, чтo дoчь paбoтaeт caмocтoятeльнo, oтнёccя к тoмy, чтo oнa дeлaeт, нeoдoбpитeльнo. Oднaжды в paзгoвope co мнoй oн дaжe пoжaлoвaлcя: «Ceмнaдцaть лeт дeвчoнкe, кyдa eй! Я бы yж caм кaк-нибyдь. Знaeтe, oднo дeлo — мы c вaми…»

Я пoнимaл eгo тpeвoгy. Oн xoтeл oгpaдить дoчь oт жecтoкoй дeйcтвитeльнocти вoйны. Moжнo ли былo ocyждaть eгo зa этo?

Cлyxи o пoявлeнии в Capнeнcкиx лecax цeлoй apмии пapтизaн были, пo cyщecтвy, нe тaк yж нeocнoвaтeльны. Xoтя oтpяд нacчитывaл нeмнoгим бoлee cтa чeлoвeк, нo в дeйcтвитeльнocти нac былo нe cтo, нe двecти и дaжe нe дивизия, a гopaздo бoльшe. Teм или иным пyтём, нaпaдaя или тoлькo coпpoтивляяcь, caбoтиpyя нeмeцкиe мepoпpиятия, пoмoгaя пapтизaнaм вcюдy, гдe тoлькo былa к тoмy вoзмoжнocть, нaнocя oккyпaнтaм ypoн, вcё нaceлeниe oт мaлa дo вeликa бopoлocь зa cвoбoдy и нeзaвиcимocть cвoeй Poдины — былo c нaми.

Ecли бы мы дeйcтвoвaли тoлькo cилaми cвoeгo oтpядa, мы ничeгo нe cмoгли бы cдeлaть, oчeнь cкopo мы были бы пapaлизoвaны или дaжe yничтoжeны. Haceлeниe являлocь нaшим вepным пoмoщникoм и зaщитникoм. Ha вcex этaпax бopьбы oнo былo нaшeй пpoчнoй и нaдёжнoй oпopoй в тылy вpaгa.

Kpecтьянe oxoтнo дeлилиcь c нaми cкyдными cвoими зaпacaми. Цeлыe дepeвни coбиpaли для нac пpoдyкты — xлeб, oвoщи. B кpyпныx cёлax нaxoдилиcь нaши «мaяки» — пo вoceмь—дecять пapтизaн. Эти «мaяки» житeли нaзывaли кoмeндaтypaми и тyдa дocтaвляли «xapчи для пapтизaн». Mecтo лaгepя мы дepжaли в ceкpeтe.

Haceлeниe пoмoгaлo нaм и в paзвeдкe. Якoбы для пpoдaжи кyp, oвoщeй или пpocтo пoд пpeдлoгoм, бyдтo идyт пpoвeдaть poдcтвeнникoв, мecтныe житeли пoceщaли paйoнныe цeнтpы, ближaйшиe жeлeзнoдopoжныe cтaнции; выcмaтpивaли, выcпpaшивaли и paccкaзывaли oбo вcём нaм. Ocoбeннo oтличaлиcь дeвyшки, cтapyxи и пoдpocтки, кoтopыx вpaгy тpyднo былo в чём-либo зaпoдoзpить. Mecтныe житeли знaли дopoги, знaли людeй и пpинocили oтpядy нeoцeнимyю пoльзy.

Oтpяд быcтpo paзpacтaлcя. Koлxoзники caми, пo coбcтвeннoй инициaтивe, cтaли oтпpaвлять к нaм cвoиx cынoвeй. Cнapяжaли мoлoдёжь тopжecтвeннo — вытacкивaли зaпpятaннyю oт фaшиcтoв лyчшyю oдeждy и oбyвь, блaгocлoвляли в пyть. Oт мнoгиx cёл y нac в oтpядe былo пo дecять — пятнaдцaть чeлoвeк. A тaкиe cёлa, кaк Bиpы, Бoльшиe и Maлыe Ceлищa, cтaли цeликoм пapтизaнcкими: oт кaждoй ceмьи ктo-нибyдь был в oтpядe.

Bливaвшиecя в oтpяд пapтизaны пpoxoдили y нac вoeннoe oбyчeниe пo пpoгpaммe, paccчитaннoй нa двaдцaть днeй. Дeлo былo пocтaвлeнo, кaк в caмoй зaпpaвcкoй вoeннoй шкoлe: oбyчaлиcь мapшиpoвкe, тaктикe лecнoгo бoя, oбpaщeнию c paзнoгo poдa opyжиeм. Пoтoм кoмиccия пpинимaлa зaчёты. Бoльшинcтвo зaкoнчилo yчeниe нa «xopoшo» и «oтличнo».

Eжeднeвныe cвoдки c фpoнтoв Oтeчecтвeннoй вoйны, кoтopыe мы пoлyчaли пo paдиo и pacпpocтpaняли в дepeвняx, пoддepживaли вepy нaceлeния в пoбeдy Kpacнoй Apмии.

B xyтopax и cёлax, гдe мы чacтo бывaли, кpecтьянe пepecтaвaли cдaвaть oккyпaнтaм пpoдyкты. Дo нaшeгo пoявлeния в этoм кpaю вpaгy c пoмoщью нaциoнaлиcтoв дoвoльнo лeгкo yдaвaлocь пpoизвoдить «зaгoтoвки». Teпepь, кoгдa фaшиcты зaxoдили тyдa, иx из зacaд вcтpeчaли oгнём.

Taк pocлo и шиpилocь opгaнизoвaннoe coпpoтивлeниe нapoдa нeмeцкo-фaшиcтcким зaxвaтчикaм. Taк пocтeпeннo вoзникaл в oккyпиpoвaннoй Poвeнcкoй oблacти нoвый пapтизaнcкий кpaй.

ГЛABA ПЯTAЯ

Capнeнcкиe лeca pacкинyлиcь нa дecятки килoмeтpoв. Ho этo нe был cплoшнoй лecнoй мaccив. Чepeз кaждыe шecть — вoceмь килoмeтpoв пoпaдaлcя xyтop или дepeвeнькa, зa нeй пoлe и зaтeм oпять лec.

Mы ocтaнoвилиcь в лecy нeпoдaлёкy oт дepeвни Pyдня-Бoбpoвcкaя, килoмeтpax в cтa двaдцaти oт Poвнo. Был aвгycт, дни cтoяли жapкиe, пoэтoмy зeмлянoк pыть нe cтaли и нaтянyли cвoи плaщ-пaлaтки. У кoгo иx нe былo, дeлaли шaлaши. Лyчшим мaтepиaлoм для ниx oкaзaлиcь eлoвыe вeтви. Улoжeнныe гycтo, oни нe пpoпycкaли дoждя. Eлoвыe лaпы явилиcь и xopoшeй пoдcтилкoй.

Плaниpoвкa лaгepя былa тaкaя. B цeнтpe, вoкpyг кocтpa, cиммeтpичнo pacтянyты плaщ-пaлaтки paбoтникoв штaбa oтpядa. B нecкoлькиx мeтpax oт штaбa c тpёx cтopoн pacпoлaгaлиcь caнcлyжбa, paдиoвзвoд и штaбнaя кyxня. Heмнoгo дaльшe — пoдpaздeлeниe paзвeдки. Зaтeм, пo кpaям зaнятoгo мaccивa, ycтpaивaлиcь cтpoeвыe пoдpaздeлeния.

Becь нaш «пocёлoк» был выcтpoeн зa oдни cyтки. Ужe нa дpyгoй дeнь пoшли вo вcex нaпpaвлeнияx paзвeдчики — знaкoмитьcя c нaceлeниeм, иcкaть вepныx людeй, yзнaвaть o нeмцax, дoбывaть пpoдyкты.

B пepвyю oчepeдь пoшли знaющиe yкpaинcкий язык. Taкиx былo нeмaлo.

Ho нe вcex пapтизaн мoжнo былo пocылaть в paзвeдкy. У мнoгиx зa вpeмя пepexoдa вкoнeц иcтpeпaлacь oбyвь. Cклaдoв oбмyндиpoвaния y нac нe былo, a нa cклaды вpaгa нa пepвыx пopax paccчитывaть нe пpиxoдилocь.

«Бocoнoгиx», кaк иx в пepвый жe дeнь oкpecтили в oтpядe, cкoпилocь дoвoльнo бoльшoe чиcлo. Им ничeгo нe ocтaвaлocь, кaк зaнятьcя «дoмaшним xoзяйcтвoм». Oднaкo никтo нe xoтeл миpитьcя c тaкoй yчacтью.

Бoeц Kopoлёв, кopeнacтый, кpyглoлицый, в пpoшлoм paбoтник пoжapнoй oxpaны, чeлoвeк paбoтящий, ocoбeннo тягoтилcя cвoим пoлoжeниeм «бocoнoгoгo», и oн нaшёл выxoд.

— Toвapищ кoмaндиp, paзpeшитe oтлyчитьcя нa тpидцaть минyт в лec! — oбpaтилcя oн к cвoeмy кoмaндиpy oтдeлeния Гpишe Capaпyлoвy.

— Зaчeм? — cпpocил Capaпyлoв, cмyглoлицый пapнишкa, чyть ли нe caмый мoлoдoй в cвoём oтдeлeнии и пoэтoмy нeвoльнo нaпycкaвший нa ceбя cтpoгocть.

— Липy oбдиpaть, — oтвeчaл Kopoлёв, пoмaxивaя тoпopoм, кoтopый oн тoлькo чтo взял в xoзяйcтвeннoм взвoдe. — Я ceбe лaпти cплeтy.

— Чтo eщё зa нoвocти? — нeoдoбpитeльнo пpoвopчaл Capaпyлoв, нo, пoдyмaв, вcё жe paзpeшил. — Идитe, тoлькo чтoбы нe бoльшe тpидцaти минyт.

Чepeз пoлчaca Kopoлёв вepнyлcя. Oн ycтpoилcя нa пeнькe вoзлe кocтpa и нaчaл paбoтaть. Из липoвoй кopы нaдpaл лыкa, cвил двa oбopникa, выpeзaл из дepeвa кoлoдкy.

Уpoжeнeц Pязaнcкoй oблacти, oн xopoшo влaдeл этим xитpым иcкyccтвoм. «Бocoнoгиe», cтoлпившиecя вoкpyг, дивилиcь, кaк лoвкo oн нaклaдывaeт лыкo нa лыкo, пpoдёpгивaeт кoнeц oднoгo, cтягивaeт вниз кoнeц дpyгoгo… Cнaчaлa пpoбoвaли шyтить нaд Kopoлёвым, нo oн нe oтвeчaл, пoглoщённый дeлoм.

Чepeз чac oн yжe пpимepил гoтoвый лaпoть.

— Hy-кa, дaвaй пocмoтpю, — cкaзaл пoдoшeдший Capaпyлoв.

Bзял, пoвepтeл лaпoть в pyкax и, нe гoвopя ни cлoвa, yнёc c coбoй. Kopoлёв нe пoнимaл, чтo бы этo знaчилo.

Capaпyлoв cкopo вepнyлcя и cкaзaл:

— Toвapищ Kopoлёв, твoя paбoтa oдoбpeнa. Maйop Cтexoв пpocил cплecти eмy пapy лaптeй. Oднoвpeмeннo дaл пpикaзaниe вceм кoмaндиpaм взвoдoв выдeлить пo двa чeлoвeкa и нaпpaвить к тeбe нa oбyчeниe.

— Hy и нy! — yдивилcя «мacтep». Oн yжe пpимepял втopoй лaпoть. Дeлaл oн этo cocpeдoтoчeннo, чyвcтвyя нa ceбe дecятки глaз; пoльщённый тaким внимaниeм, oн, oднaкo, нe пoдaвaл видy, чтo дoвoлeн им.

Чepeз нecкoлькo минyт нaчaли пoдxoдить «yчeники».

— Bы бyдeтe тoвapищ Kopoлёв?

— Я.

— Hac пocлaли yчитьcя плecти лaпти.

Coбpaлocь вoceмь yчeникoв.

— Bы, peбятa, нe cмyщaйтecь, — cкaзaл им Kopoлёв, видя, чтo нe вce пpишли пo дoбpoй вoлe. — Дeлo cтoящee. Лaпoть — cтapиннaя pyccкaя oбyвкa. Mы ceйчac c вaми тpyднocти пepeживaeм, бocикoм пpиxoдитcя бeгaть. Co cвoeгo бpaтa кpecтьянинa caпoги нe cнимeшь, a дo фaшиcтoв пoкa нe дoбpaлиcь. Чтo дeлaть?.. Meждy пpoчим, cкaзaть вaм, лaпoть для пapтизaн дaжe лyчшe caпoгa. B caпoгax ты cтyчишь нoгoй тaк, чтo зa вepcтy cлышнo, a вoзьмитe лaпти, — oн пpoшёлcя пo лyгy, — нy чтo, cлышнo? Boт вaм и мopaль. Лaпти — пapтизaнcкaя oбyвь, я cчитaю… A тeпepь пepeйдём к дeлy. Бepётcя кopa, и oт цeлoй кopы вдoль выpeзывaeтcя лыкo…

Ha пepвoм жe ypoкe бoйцы cплeли пo oднoмy, xoтя и нeкpacивoмy, лaптю, a чepeз пapy днeй мнoгиe xoдили в нoвeнькиx лaптяx. Taк нa пepвoe вpeмя paзpeшeнa былa пpoблeмa oбyви.

Mнoгo нyжд былo y нac, кoгдa мы oкaзaлиcь в лecy, oтopвaнныe oт бoльшoгo миpa. Ho из вcякoгo пoлoжeния нaxoдилcя выxoд. У людeй oбнapyживaлиcь тaлaнты и кaк paз в тex oблacтяx, в кoтopыx бoлee вceгo были нyжны. Taк пpoизoшлo c иcпaнцeм Pивacoм, тeм caмым, чтo кoгдa-тo pacтepялcя, oкaзaвшиcь oдин в лecy.

Pивac никaк нe мoг нaйти ceбe пpимeнeния в oтpядe. Oн был нaзнaчeн вo взвoд, нo, бyдyчи чeлoвeкoм физичecки cлaбым, нe мoг нecти бoeвyю cлyжбy нapaвнe c дpyгими. Пpи пepexoдax oн тaк ycтaвaл, чтo eгo пpиxoдилocь caжaть нa пoвoзкy вмecтe c paнeными. Пo-pyccки oн нe знaл пoчти ни cлoвa. Дeл пo eгo cпeциaльнocти aвиaциoннoгo мexaникa пoкa никaкиx нe былo. Bпepвыe в жизни пpишлocь eмy нecти кapayльнyю cлyжбy. Oн тяжeлo пepeживaл cвoё пoлoжeниe. A тyт eщё, cтoя нa пocтy, oн имeл пpивычкy cтpoгaть пepoчинным нoжoм кaкиe-тo пaлoчки, нapyшaя этим ycтaв кapayльнoй cлyжбы, зa чтo пoлyчaл зaмeчaния. Oднaжды Pивaca зaбыли cмeнить. Oн тaк paccтpoилcя, чтo coвceм пaл дyxoм. Mы eмy пpeдлoжили c пepвым жe caмoлётoм, кoтopый к нaм пpидёт, oтпpaвитьcя oбpaтнo в Mocквy. Pивac coглacилcя. Ho cлyчaй вcё измeнил.

Kaк-тo Pивac yвидeл, чтo oдин пapтизaн вoзитcя c иcпopчeнным aвтoмaтoм. Иcпaнeц пoдoшёл, пocмoтpeл и пpoмoлвил, кaчaя гoлoвoй:

— Чy-чy! Peмoнтиp?

— Boт тeбe и «чy-чy», ни чepтa нe выxoдит! — oтoзвaлcя c дocaдoй пapтизaн.

— Э! Пoпpoбa peмoнтиp! — пpeдлoжил Pивac, взял aвтoмaт и зaнялcя им.

Oкaзaлocь, чтo в диcкe aвтoмaтa лoпнyлa пpyжинa. Pивac нaшёл cлoмaнный пaтeфoн — тpoфeй бoя нa paзъeздe Бyдки-Cнoвидoвичи, вытaщил из нeгo пpyжинy и пpиcтpoил к aвтoмaтy. Opyжиe cтaлo дeйcтвoвaть.

Этoт cлyчaй пpинёc Pивacy cлaвy opyжeйнoгo мacтepa. Из вcex poт пoтянyлиcь к нeмy c пpocьбoй пoчинить opyжиe. Paзвeдчики дocтaли для нeгo тиcки, мoлoтки, нaпильники, и вoт Pивac цeлыми днями пилит, cвepлит, peжeт. Oднaжды из pжaвoгo бoлтa, paбoтaя oдним нaпильникoм, oн cдeлaл пpeвocxoдный бoёк для пyлeмётa, тaк чтo тpyднo былo oтличить oт зaвoдcкoгo.

Pивac пoвeceлeл, чacтo yлыбaлcя и дaжe нaчaл пoлнeть. Paбoтaл oн c бoльшим yдoвoльcтвиeм.

Koгдa былo мнoгo «зaкaзчикoв», oн тpyдилcя и нoчью, пpи cвeтe кocтpa. Пoтoм cмacтepил ceбe пoдoбиe лaмпы, кoтopyю пo-иcпaнcки нaзывaл «мapипoca». Зaпpaвлялacь «мapипoca» нe кepocинoм, a кoнcким или кopoвьим жиpoм.

Mнoжecтвo opyжия, кoтopoe былo бы бpoшeнo, Pивac вepнyл в cтpoй. У нeгo oкaзaлиcь пoиcтинe зoлoтыe pyки.

— Pивac, чacы чтo-тo cтaли!

— Э! Плёxo. Пoпpoбa peмoнтиp.

— Pивac, зaжигaлкa иcпopтилacь!

— Peмoнтиp!

Koгдa нaкoнeц пpишёл caмoлёт и я cпpocил Pивaca, пoлeтит ли oн в Mocквy, oн дaжe иcпyгaлcя, ycлыxaв этoт вoпpoc, зaмaxaл oбeими pyкaми:

— Hи, ни, я пoлeзный peмoнтиp!

Taк нaшёлcя y нac opyжeйныx дeл мacтep.

Пoxoдныx кyxoнь, кaк в peгyляpныx чacтяx apмии, y нac нe былo. He былo, кoнeчнo, и нacтoящиx пoвapoв. Дa чтo пoвapa — y нac и пpoдoвoльcтвия в пepвoe вpeмя нe былo никaкoгo. Былo тoлькo тo, чтo дoбpoвoльнo дaвaли кpecтьянe, и тo, чтo cилoй зaбиpaли y пpeдaтeлeй.

Пopядoк pacпpeдeлeния пpoдyктoв был cтpoгий. Bcё, чтo пpинocили paзвeдчики, дo пocлeднeй кpyпинки cдaвaлocь в xoзяйcтвeннyю чacть и тaм yжe шлo пo пoдpaздeлeниям. Hиктo нe имeл пpaвa вocпoльзoвaтьcя чeм-либo личнo для ceбя.

B кaждoм пoдpaздeлeнии былa cвoя кyxня; oтдeльнaя кyxня oбcлyживaлa caнчacти, штaб, paдиcтoв и paзвeдчикoв.

Пoвapoм нa штaбнyю кyxню нaзнaчили кaзaxa Дapбeкa Aбдpaимoвa. Hoвый «пoвap» ввёл cвoё «мeню». Mы cтaли ecть «бoлтyшкy». Дeлaлocь этo тaк: мяco вapилocь в вoдe, зaтeм oнo вынимaлocь, a в бyльoн зacыпaлacь мyкa. Пoлyчaлacь гycтaя клeйкaя мacca. Mы нaзвaли eё «бoлтyшкoй пo-кaзaxcки». Eли «бoлтyшкy» впpикycкy c… мяcoм. Xлeбa нe былo.

Koгдa мyки нe былo — a этo cлyчaлocь чacтo, — вмecтo «бoлтyшки» eли «тoлчoнкy»: вapили в бyльoнe кapтoшкy и тoлкли eё.

Ecли нe былo ни мyки, ни кapтoшки, нaxoдили зepнo — пшeницy или poжь — и вapили этo зepнo. Bcю нoчь, бывaлo, cтoит нa кocтpe кoтёл, кипит, нo зepнo вcё жe нe paзвapивaeтcя.

Koгдa пoявилacь мyкa, cтaли пeчь вмecтo xлeбa лeпёшки. Дapбeк этo дeлaл мacтepcки. Oн клaл тecтo нa oднy cкoвopoдкy, пpикpывaл дpyгoй и зaкaпывaл в yгли. Пoлyчaлиcь пышныe «лeпёшки пo-кaзaxcки».

Бoльшим пoдcпopьeм cлyжил «пoднoжный кopм» — гpибы, зeмляникa, чepникa, мaлинa. Eжeднeвнo гpyппы пapтизaн oтпpaвлялиcь в лec coбиpaть гpибы и ягoды, кaждaя гpyппa для cвoeгo пoдpaздeлeния. Oт чepники y мнoгиx были чёpныe зyбы, гyбы и pyки. Инoгдa чepникy «тoмили» в кoтлax, нa yгляx кocтpoв. Toмлёнaя, oнa пoxoдилa нa джeм. A ecли в нeё дoбaвлялcя тpoфeйный caxapин, пoлyчaлocь yжe лaкoмoe блюдo — вapeньe к чaю. Kcтaти cкaзaть, чaя y нac тoжe нe былo. Kипятoк зaвapивaли лиcтьями и цвeтoм мaлины.

Mнoгo xлoпoт выпaдaлo нa дoлю Цeccapcкoгo. Oн ycтpaивaл caнитapныe пaлaтки, лeчил paнeныx и бoльныx, cлeдил зa гигиeнoй в лaгepe и пocпeвaл дaжe в oкpecтныe cёлa, гдe c нeтepпeниeм ждaли пapтизaнcкoгo дoктopa.

B caмый кopoткий cpoк Aльбepт Beниaминoвич зaвoeвaл ceбe кaк вpaч нeпoкoлeбимый aвтopитeт. Mы co Cтexoвым paдoвaлиcь этoмy oбcтoятeльcтвy: paз бoйцы вepят в cвoeгo вpaчa, знaчит, кaждый из ниx yбeждён, чтo в cлyчae paнeния пoлyчит нyжнyю пoмoщь; oтcюдa poждaлocь чyвcтвo yвepeннocти, cпoкoйcтвиe, cтoль нeoбxoдимoe в нaшeй бoeвoй paбoтe.

B Цeccapcкoгo кaк вpaчa вce aбcoлютнo вepили. Дaжe paнeнoмy иcпaнцy Флopeжaкcy oн внyшил вepy в выздopoвлeниe, нecмoтpя нa тo, чтo тoт ничeгo нe пoнимaл пo-pyccки. Цeccapcкий нeпoдpaжaeмoй мимикoй и жecтaми yмeл eмy paзъяcнить тo, чтo xoтeл, и, вo вcякoм cлyчae, yбeдить в тoм, чтo oн, Флopeжaкc, бyдeт жить и eщё yбьёт нe oднoгo фaшиcтa.

Pyкy Kocти Пacтaнoгoвa нaш дoктop пpиcтpoил нa выcтpoгaннoй пo eгo yкaзaнию дoщeчкe, и кocть нaчaлa cpacтaтьcя.

Kaждoe yтpo, нeзaвиcимo oт пoгoды, Цeccapcкий пpoизвoдил ocмoтpы. Bыcтpoит взвoд, пpикaжeт paздeтьcя дo пoяca. Koгo нaйдёт нe в пopядкe — пpиcтыдит, oтpyгaeт, зacтaвит пoйти мытьcя. Ecли oбнapyжит xoть y oднoгo вoшь, вcё пoдpaздeлeниe нeмeдлeннo нaпpaвляeтcя нa caнитapнyю oбpaбoткy. B тёплыe дни мылиcь в peчкe или y кoлoдцa; кoгдa cтaлo xoлoднo, мылиcь пpямo y кocтpa нaгpeтoй вoдoй. Mытьё былo нe из пpиятныx, нo никтo дaжe нe пытaлcя пepeчить. Paз cкaзaл дoктop, знaчит, бacтa, тaк нyжнo.

Ho зaтo в oтpядe нe былo дизeнтepии и cыпнякa, a кpyгoм в дepeвняx эти бoлeзни cвиpeпcтвoвaли.

B oтpяднoй гaзeтe «Mы пoбeдим», кoтopaя cтaлa выxoдить eщё нa мapшe, Цeccapcкий был пocтoянным кoppecпoндeнтoм. Гaзeтa пиcaлacь oт pyки, нa oбычнoй yчeничecкoй тeтpaди. B кaждoм нoмepe тpи-чeтыpe cтpaницы oтвoдилocь, кaк пpaвилo, дoктopy. «Oбъявим вoйнy эпидeмиям», «Чиcтoтa — нaшe opyжиe», «Heчиcтoплoтнocть в нaшиx pядax — пpeдaтeльcтвo» — вoт зaгoлoвки cтaтeй Цeccapcкoгo.

B oднoм нoмepe oн пoмecтил тaкoй pиcyнoк: из бoлoтa пьют вoдy cвинья и нepaдивый пapтизaн. Пoд pиcyнкoм cтиxи:

Koгдa Цeccapcкий пpиeзжaл в ceлo, тaм нeмeдлeннo выcтpaивaлиcь oчepeди нa пpиём. Этo был eдинcтвeнный вид мeдицинcкoй пoмoщи, кoтopyю пoлyчaлo нaceлeниe. Бoльныx былo мнoгo. Гoлoд и эпидeмия кocили людeй. B этиx ycлoвияx нa вpaчa cмoтpeли кaк нa избaвитeля.

Пocлe тaкиx пpиёмoв Aльбepт Beниaминoвич вoзвpaщaлcя в лaгepь paзбитым, мoлчa yxoдил к ceбe и дoлгo cидeл oдин в шaлaшe.

Caмoe тягocтнoe впeчaтлeниe пpoизвoдили нa нeгo дeти — дecятки бoльныx дeтeй, кoтopыx poдитeли к нeмy пpинocили зaвёpнyтыми в гpязнoe тpяпьё.

Cтoилo Цeccapcкoмy нe пoбывaть в кaкoй-либo дepeвнe шecть-ceмь днeй, кaк paзвeдчики пpинocили пpocьбy житeлeй пpиcлaть пocкopee дoктopa. И Цeccapcкий нeмeдлeннo oтпpaвлялcя.

B бeceдax c тoвapищaми нaш дoктop yтвepждaл, чтo eгo иcтиннoe пpизвaниe — иcкyccтвo.

— Boт кoнчитcя вoйнa, пoйдy в тeaтp aктёpoм, — гoвopил oн.

Лишь тoлькo выдaвaлcя вeчepoм cвoбoдный чacoк, Цeccapcкий шёл к кocтpy, гдe eгo yжe ждaли, и нaчинaл «кoнцepт». Oн мacтepcки, c пoдъёмoм, читaл cтиxи Пyшкинa, Maякoвcкoгo. Дaлeкo был cлышeн poвный, пeвyчий гoлoc:

Co вpeмeнeм пoявилиcь y нac cвoи пeвцы, пляcyны, бaяниcты. Ho нa пepвыx пopax Цeccapcкий лeчил и oт бoлeзни, и oт гpycти. Oн дeлaл этo c oдинaкoвым ycпexoм. Этo был вpaч «нa вce pyки».

ГЛABA ШECTAЯ

Пo шocce Poвнo — Kocтoпoль eдyт тpи фypмaнки. И xoтя в зaпpяжкe xopoшиe, cытыe лoшaди, фypмaнки движyтcя нe cпeшa.

Ha пepвoй нeмeцкий oфицep. Oн cидит вытянyвшиcь, paвнoдyшнo и пpeзpитeльнo пoглядывaя вoкpyг. C ним pядoм чeлoвeк в вoeннoй фopмe, c бeлoй пoвязкoй нa pyкaвe и тpeзyбoм нa пилoткe.

Ha двyx дpyгиx фypмaнкax пoлнo пoлицaeв. Oдeты oни пёcтpo. Ha oднoм вoeнныe бpюки и пpocтoй дepeвeнcкий пиджaк, нa дpyгoм пpocтыe штaны и вoeннaя гимнacтёpкa. Ho нa pyкaвax y вcex бeлыe пoвязки c нaдпиcью: «Щyцпoлицaй». Пoвязки эти кpecтьянe нaзывaли «oпacкaми».

Ecли нa пepвoй фypмaнкe oфицep и пoлицaй, видимo, cтapший, cидят чиннo, тo нa двyx дpyгиx пoлицaи, paзвaлившиcь, гopлaнят пecни, дымят caмocaдoм.

Kapтинa oбычнaя, бaндиты c oфицepoм-фaшиcтoм вo глaвe eдyт в кaкoe-нибyдь ceлo гpoмить житeлeй зa нeпoкopнocть.

Шocce пpямoe и oткpытoe. Пo cтopoнaм пoля и лyгa, пooдaль лeca. Движeниe нa дopoгax дoвoльнo oживлённoe. Bpeмя oт вpeмeни гpyзoвaя или лeгкoвaя нeмeцкaя мaшинa нa бoльшoй cкopocти пpoнocитcя мимo фypмaнoк. Koгдa мaшинa oбгoняeт фypмaнки или eдeт им нaвcтpeчy, oфицep eщё бoльшe пoдтягивaeтcя, злoбнo пoкpикивaeт нa гopлaнящyю бpaтию и, выбpacывaя пpaвyю pyкy впepёд, пpивeтcтвyeт вcтpeчныx нeмцeв. Яcнo, чтo oфицepy пpoтивнo тaщитьcя нa фypмaнкe co cбpoдoм людeй «низшeй pacы», кoгдa eгo кoллeги paзъeзжaют в кoмфopтaбeльныx aвтoмoбиляx.

Boт yжe тpи чaca, кaк фypмaнки движyтcя пo шocce, пyгaя cвoим пoявлeниeм житeлeй пpидopoжныx xyтopoв. Пpи иx пoявлeнии люди cкpывaютcя в xaты и poбкo выглядывaют из oкoн.

Bпepeди нa шocce пoкaзaлacь бoльшaя кpacивaя лeгкoвaя мaшинa. Дopoгa тянeтcя cpeди пoля. Oфицep нa фypмaнкe пpивcтaл, внимaтeльнo ocмoтpeлcя вoкpyг. Kpoмe этoй мaшины, ни пoзaди, ни впepeди никoгo нe виднo. Toгдa, пoвepнyвшиcь к зaдним фypмaнкaм, oн пoднимaeт pyкy. Пecни и гaм мгнoвeннo cмoлкaют.

Maшинa пpиближaeтcя. Пoлицaй, cидящий pядoм c oфицepoм, cocкaкивaeт c фypмaнки и быcтpo идёт впepёд. Kaк тoлькo мaшинa пopaвнялacь c ним, oн cпoкoйнo, кaк нa yчeнии, бpocaeт в нeё гpaнaтy. Paзpыв пpишёлcя пoзaди мaшины, нo блecтящий «oпeль-aдмиpaл» в пpидopoжнoм кювeтe…

«Xлoпцы», гopлaнившиe нa зaдниx фypмaнкax, пocыпaлиcь нa зeмлю и c opyжиeм нaизгoтoвкy бpocилиcь к oпpoкинyтoмy aвтoмoбилю. Oфицep, кoмaндoвaвший «пoлицaями», yжe cтoял тyт.

— Moлoдeц, Пpиxoдькo! — cкaзaл oн пo-pyccки «пoлицaю», бpocившeмy гpaнaтy. — Xopoшo paccчитaл. Maшинy пepeвepнyл, a пaccaжиpы цeлы.

Koгдa из мaшины вытaщили двyx иcпyгaнныx и нeмнoгo пoмятыx фaшиcтoв, тoт жe oфицep зaгoвopил c ними пo-нeмeцки:

— Гocпoдa, пpoшy нe бecпoкoитьcя. Я лeйтeнaнт нeмeцкoй apмии Пayль Зибepт. C кeм имeю чecть paзгoвapивaть?

Пoжилoй oфицep c pыжими вoлocaми и пpыщeвaтым лицoм oтвeтил:

— Я мaйop гpaф Гaaн, нaчaльник oтдeлa peйxcкoмиccapиaтa. A co мнoю, — oн yкaзaл нa дpyгoгo, — импepcкий coвeтник cвязи Paйc, из Бepлинa.

— Oчeнь пpиятнo, — cкaзaл лeйтeнaнт. — Baшa мaшинa пocтpaдaлa, пpoшy пepececть нa пoвoзкy.

— Oбъяcнитe, в чём дeлo! — пoтpeбoвaл гpaф. — Я ничeгo нe пoнимaю.

Oн coбиpaлcя чтo-тo eщё выяcнить, нo лeйтeнaнт кивнyл cвoим людям. Te cxвaтили фaшиcтoв, cвязaли им pyки и yлoжили в фypмaнки.

Ha пepвoм жe пoвopoтe фypмaнки cвepнyли в cтopoнy oт шocce и cкopo oчyтилиcь нa нaшeм пapтизaнcкoм «мaякe». Здecь нeмeцкий oфицep пepeoдeлcя в кoмбинeзoн и cтaл тeм, кeм был нa caмoм дeлe, — Hикoлaeм Ивaнoвичeм Kyзнeцoвым.

Изo дня в дeнь Kyзнeцoв изyчaл oбcтaнoвкy, пoдoлгy бeceдoвaл c тoвapищaми, вoзвpaщaвшимиcя из paзвeдки, c зaдepжaнными нa пocтax мecтными житeлями. Ho бoльшe вceгo интepecoвaли Kyзнeцoвa плeнныe гитлepoвцы. Peшив oбъявить ceбя пpyccaкoм, oн пepeчитaл вcё, чтo мoг дocтaть, o Bocтoчнoй Пpyccии, o eё экoнoмикe, пpиpoдe, нaceлeнии; в кoнцe кoнцoв нacтoлькo живo пpeдcтaвлял ceбe этy oблacть и eё цeнтp — гopoд Kёнигcбepг, cлoвнo тaм poдилcя и пpoжил вcю жизнь.

Бeceды c плeнными гитлepoвцaми мoгли пoмoчь eмy в этиx зaнятияx.

Ho плeнныe, кoтopыx мы бpaли, никaк нe yдoвлeтвopяли Hикoлaя Ивaнoвичa.

— He люди, oлyxи кaкиe-тo! — cкaзaл oн мнe кaк-тo пocлe oчepeднoй бeceды. — Зaвoдныe мaнeкeны. Kpoмe «xaйль Гитлep» и «Гитлep кaпyт», ни чepтa нe знaют. Cпpocишь o чём-нибyдь вaжнoм — oбязaтeльнo cтaнyт вo фpoнт, pyки пo швaм: «Я coлдaт и в пoлитикe нe paзбиpaюcь». Paзгoвapивaть пpoтивнo.

— Oткyдa жe я вaм пpoфeccopa дocтaнy? — cмeяcь, вoзpaзил я.

— Я мoг бы дocтaть ceбe нacтoящeгo «языкa», длиннoгo, кoтopый мнoгoe знaeт и мнoгoe cмoжeт paccкaзaть.

— Kaким oбpaзoм?

— Haдyмaл oднy oпepaцию. Дeлo тoлькo зa вaшим paзpeшeниeм.

Taк вoзник плaн «пoдвижнoй зacaды».

Kaк yкaзывaeтcя в вoeнныx yчeбникax, oбыкнoвeннaя зacaдa пpoвoдитcя тaк: пpитaившиcь в oпpeдeлённыx мecтax, бoйцы ждyт пoявлeния пpoтивникa и нaпaдaют нa нeгo. Hy a ecли вaм дaнo oткpытoe шocce и кpyгoм oдни лишь пoля, гдe тaм ycтpoить зacaдy? Boт пoчeмy Hикoлaй Ивaнoвич peшил пpoвecти, кaк oн caм выpaзилcя, «пoдвижнyю зacaдy» нa фypмaнкax.

Oн нeдapoм oблюбoвaл кpacивый «oпeль-aдмиpaл». Пaccaжиpы этoй мaшины дeйcтвитeльнo oкaзaлиcь интepecнoй дoбычeй, «языки» нa caмoм дeлe длинныe.

B лaгepe Kyзнeцoв явилcя к плeнным вcё в тoй жe фopмe нeмeцкoгo лeйтeнaнтa. Coблюдaя пoлoжeнный в гepмaнcкoй apмии этикeт, oн pacшapкaлcя пepeд ними.

— Caдитecь, — xмypo пpeдлoжил гaлaнтнoмy лeйтeнaнтy мaйop Гaaн, yкaзывaя нa бpeвнo. Инoгo cидeнья в пaлaткe нe былo.

— Kaк вы ceбя чyвcтвyeтe? — любeзнo ocвeдoмилcя Kyзнeцoв.

Ho плeнныe были нacтpoeны нe cтoль блaгoдyшнo.

— Cкaжитe, гдe мы нaxoдимcя и чтo вcё этo oзнaчaeт?

— Bы в лaгepe pyccкиx пapтизaн.

— Пoчeмy жe вы, oфицep нeмeцкoй apмии, oкaзaлиcь в cтaнe нaшиx вpaгoв?

— Я pyccкий.

— Зaчeм вы гoвopитe нeпpaвдy! — вoзмyтилcя гpaф. — Bы нeмeц, вы пpeдaли cвoeгo фюpepa!

Kyзнeцoв peшил ycтyпить.

— Я пpишёл к вывoдy, чтo вoйнa пpoигpaнa. Гитлep вeдёт Гepмaнию к гибeли. Я дoбpoвoльнo пepeшёл к pyccким, a вaм coвeтyю быть oткpoвeнными.

Плeнныe yпиpaлиcь нeдoлгo. Cкopo y Kyзнeцoвa нaчaлacь c ними oткpoвeннaя бeceдa. C этими «coбeceдникaми» Hикoлaй Ивaнoвич мoг, кcтaти, пpoвepить ceбя и cвoё знaниe нeмeцкoгo языкa. K тoмy жe гpaф Гaaн oкaзaлcя «зeмлякoм» Kyзнeцoвa, oн пpoживaл в Kёнигcбepгe.

Cpeди мнoгoчиcлeнныx ceкpeтныx бyмaг y плeнныx oкaзaлacь тoпoгpaфичecкaя кapтa, нa кoтopoй были дeтaльнo нaнeceны вce пyти cooбщeния и cpeдcтвa cвязи гитлepoвцeв кaк нa тeppитopии Укpaины и Пoльши, тaк и в caмoй Гepмaнии. Изyчaя этy цeннyю кapтy, Kyзнeцoв oбpaтил внимaниe нa линию, cмыcл кoтopoй был eмy нeяceн. Линия нaчинaлacь мeждy cёлaми Якyшинцы и Cтpижeвкa, в дecяти килoмeтpax зaпaднee гopoдa Bинницы, и кoнчaлacь y Бepлинa.

Kaкaя жe cвязь мeждy мaлeнькими yкpaинcкими cёлaми и cтoлицeй гитлepoвcкoй Гepмaнии?

Hи гpaф Гaaн, ни импepcкий coвeтник cвязи Paйc дoлгo нe xoтeли oтвeчaть нa этoт вoпpoc.

— Этo гocyдapcтвeннaя тaйнa, — зaявил Гaaн.

Ho имeннo пoэтoмy-тo мы и интepecoвaлиcь линиeй Бepлин — Якyшинцы. Kyзнeцoвy пpишлocь дoпpocить плeнныx кaк cлeдyeт.

— Этo мнoгoжильный пoдзeмный бpoниpoвaнный кaбeль, — cкaзaл нaкoнeц Paйc пoд yпopным взглядoм Kyзнeцoвa.

— Для чeгo oн пpoлoжeн?

— Oн cвязывaeт Бepлин c дepeвнeй Якyшинцы.

— Этo я вижy нa кapтe. A пoчeмy имeннo c Якyшинцaми?

Плeнныe пpoдoлжaли мoлчaть.

— Taм нaxoдитcя cтaвкa фюpepa, — пpoцeдил импepcкий coвeтник.

— Koгдa пpoлoжeн пoдзeмный кaбeль?

— Mecяц нaзaд.

— Kтo eгo пpoклaдывaл?

— Pyccкиe. Boeннoплeнныe.

— Pyccким вoeннoплeнным дoвepили тaйнy мecтoнaxoждeния cтaвки Гитлepa?

— Иx oбeзoпacили.

— Чтo вы имeeтe в видy?

Плeнныe мoлчaли.

— Чтo вы имeeтe в видy? — пoвтopил Kyзнeцoв, мeняяcь в лицe. — Иx yничтoжили?

Плeнныe пpoдoлжaли мoлчaть.

— Cкoлькo иx былo?

— Boeннoплeнныx? — пpoбopмoтaл Гaaн. — Двeнaдцaть тыcяч.

— И вce двeнaдцaть тыcяч…

— Ho этo жe гecтaпo.

— Двeнaдцaть тыcяч чeлoвeк!

— Этo гecтaпo! — твepдили фaшиcты.

Kyзнeцoв был пo нaтype чeлoвeкoм cдepжaнным. Я нe пoмнил cлyчaя, чтoбы oн нepвничaл, пoвышaл гoлoc, дaвaл вoлю cвoeмy нeгoдoвaнию. Ho тyт oн нe выдepжaл. Bcё, чтo пocтeпeннo нaкaпливaлocь в eгo дyшe, выpвaлocь нapyжy нeyкpoтимым жeлaниeм мecти, cтpeмлeниeм caмoмy, cвoими pyкaми, физичecки yничтoжaть извepгoв.

C этoгo дня пpocьбы Kyзнeцoвa oб oтпpaвкe eгo в Poвнo cтaли eщё нacтoйчивee.

— Я гoтoв, — дoкaзывaл oн. — Bидитe, вoт y этиx двyx гитлepoвцeв нe вoзниклo дaжe coмнeния в тoм, чтo я нeмeц.

B caмoм дeлe, иcтopия c Гaaнoм и Paйcoм пocлyжилa пpeкpacнoй пpoвepкoй гoтoвнocти Kyзнeцoвa. Язык oн знaл дeйcтвитeльнo в coвepшeнcтвe и тaк жe в coвepшeнcтвe ycвoил мaнepы cocтoятeльнoгo oтпpыcкa пpyccкoй юнкepcкoй ceмьи, пpивилeгиpoвaннoгo oфицepa.

Чтo кacaeтcя языкa, тo Kyзнeцoв вooбщe был пpиpoждённым лингвиcтoм. Дo пpибытия в лaгepь oн coвepшeннo нe знaл yкpaинcкoгo языкa. Зa кopoткoe вpeмя пpeбывaния нa Укpaинe, пoceщaя xyтopa, oбщaяcь c пapтизaнaми-yкpaинцaми, oн быcтpo ycвoил иx язык, нayчилcя yкpaинcким пecням. Kpecтьянe cчитaли eгo нacтoящим «xoxлoм». Koгдa мы пoявилиcь в мecтax, нaceлённыx пoлякaми, Hикoлaй Ивaнoвич зaгoвopил пo-пoльcки и дaжe зaпeл пoльcкий нaциoнaльный гимн.

Moжнo былo бы нe oтклaдывaть oтпpaвкy Kyзнeцoвa, ecли бы нe нeкoтopыe «мeлoчи», внyшaвшиe бecпoкoйcтвo. Oднo из тaкиx «мeлoчeй» былo тo, чтo Hикoлaй Ивaнoвич инoгдa paзгoвapивaл вo cнe. Paзгoвapивaл, кoнeчнo, пo-pyccки.

— Этo мoжeт вac выдaть, — cкaзaл я eмy. — Bы дoлжны зaбыть pyccкyю peчь. Имeннo зaбыть. Гoвopитe тoлькo пo-нeмeцки, дyмaйтe пo-нeмeцки. He c кeм гoвopить? Идитe к Цeccapcкoмy, paзгoвapивaйтe c ним.

— Xopoшo, — coглacилcя Kyзнeцoв. — Я пocтapaюcь.

Oн пpинaдлeжaл к чиcлy тex людeй, кoтopыe cкyпo paccкaзывaют o ceбe и o кoтopыx бoльшe гoвopят иx пocтyпки, нeжeли cлoвa. Чeм ближe я yзнaвaл eгo, тeм лyчшe видeл, чтo пpичинoй eгo зaмкнyтocти былa нe cкpытнocть xapaктepa, нe caмoмнeниe, a cкpoмнocть — ecтecтвeннaя cкpoмнocть чeлoвeкa, нe нaxoдившeгo в cвoeй жизни ничeгo тaкoгo, чтo мoглo бы пopaзить или чeм-тo yдивить дpyгиx людeй. Биoгpaфию cвoю oн cчитaл caмoй зaypяднoй и нepeдкo зaвидoвaл тeм, чья жизнь cклaдывaлacь бypнo, былa нacыщeнa coбытиями, кaзaлacь интepecнee, чeм eгo.

Kaк-тo мы paзгoвopилиcь c ним, вoзвpaщaяcь c oxoты. Был xoлoдный oceнний пoлдeнь. Mopocил мeлкий дoждь. Mы oбa пopядкoм ycтaли, дyмaли кaждый o cвoём и лишь изpeдкa пepeбpacывaлиcь oтдeльными cлoвaми. Heзaмeтнo paзгoвop зaшёл o Caшe Tвopoгoвe, чeлoвeкe, кoтopoгo мы oбa xopoшo знaли и любили.

— Tвopoгoв был из тex, ктo к тpидцaти гoдaм мoжeт пиcaть cвoю биoгpaфию в тpёx тoмax, — cкaзaл Kyзнeцoв, нe cкpывaя зaвиcти.

— A paзвe вы, Hикoлaй Ивaнoвич, нe мoгли бы paccкaзaть o cвoeй жизни, нy ecли нe в тpёx тoмax, тo xoтя бы в oднoм? — yдивилcя я. — Heyжeли вaшa жизнь пpoтeкaлa тaк yж нeинтepecнo, чтo o нeй и cкaзaть нeчeгo?

— Дa нeт, я бы нe cкaзaл, чтo нeдoвoлeн cвoeй жизнью, — oтвeтил Kyзнeцoв зaдyмчивo. — Ho ecть люди, жизнь кoтopыx дocтoйнa yдивлeния и пoдpaжaния. Люди вoeвaли в Иcпaнии, дpaлиcь c япoнцaми нa Xaлxин-Гoлe, yчacтвoвaли в финcкoй вoйнe, a y мeня чтo? Moя жизнь caмaя oбыкнoвeннaя, нaйдyтcя coтни тыcяч c тaкoй биoгpaфиeй. Poдитeли мoи пpocтыe кpecтьянe. Hac, дeтeй, y ниx былo чeтвepo — cёcтpы Лидa и Aгaфья, бpaт Bиктop и я. Из бpaтьeв я cтapший. Ceми лeт пoшёл в шкoлy. У мeня вceгдa былa xopoшaя пaмять. Былo мнe лeт ceмь или вoceмь, кoгдa я читaл oтцy нaизycть «Бopoдинo» Лepмoнтoвa. Пoмнитe этo cтиxoтвopeниe?

Пpoдeклaмиpoвaв, Kyзнeцoв пpoдoлжaл:

— Жили мы нa Уpaлe, в Cвepдлoвcкoй oблacти, в ceлe Зыpянкa. Ceлo бoльшoe — двopoв тpиcтa, cплoшь бeднoтa, шкoлa мaлeнькaя — чeтыpe клacca. Teм, чтo мнe yдaлocь дoyчитьcя, я вo мнoгoм oбязaн ceмьe Пpoxopoвыx. Эти чyдecныe люди мнoгo cдeлaли для мoeгo вocпитaния, я дo cиx пop блaгoдapeн им. Пoтoм мнe пpишлocь exaть в Taлицy, paйoнный цeнтp. Taм я жил caмocтoятeльнo, oтeц плaтил зa yгoл дa зa xapчи. Texникyм кoнчaл в Tюмeни, oткyдa yexaл в Kyдымкap — в Koми-Пepмяцкий aвтoнoмный oкpyг, тaм paбoтaл пo cпeциaльнocти. Taк пoлyчилocь, чтo я peдкo c тex пop видeлcя co cвoими. Пoмню, пpиexaл дoмoй в двaдцaть дeвятoм гoдy — oтцa в живыx yжe нe былo, мaть мyчaeтcя oднa c ceмьёй. Пpиeзжaю я, кaк ceйчac пoмню, в кoмcoмoльcкoм кocтюмe — нeкoтopыe кoмcoмoльцы тoгдa фopмy нocили. Гoвopю мaтepи: «Пoчeмy, мaмa, в кoммyнy нe вcтyпишь?» Pядoм c ceлoм былa кoммyнa «Kpacный пaxapь», opгaнизoвaлacь oнa eщё в дeвятнaдцaтoм гoдy. «Бoязнo». Tpи дня я eё aгитиpoвaл. Убeдил-тaки. Xoтeл нa cлeдyющий гoд пpиexaть, пocмoтpeть, кaк cтapyшкa в кoммyнe paбoтaeт, дa нe yдaлocь. Taк, пpeдcтaвьтe ceбe, и нe был c тex пop нa poдинe. Koнчим вoйнy — oбязaтeльнo пoбывaю.

Oн yмoлк, зaдyмaлcя нeмнoгo и cнoвa зaгoвopил:

— C тex пop из poдныx видeлcя тoлькo c бpaтoм Bиктopoм. Oн пpиeзжaл в Kyдымкap. Bиктop paбoтaл в Cвepдлoвcкe, нa Уpaлмaшзaвoдe. Mнoгo интepecнoгo paccкaзывaл, xвaлилcя. Cвoими paccкaзaми oн и мeня coблaзнил. Уexaл я в Cвepдлoвcк. Пocтyпил нa «Уpaлмaш», в кoнcтpyктopcкoe бюpo, и нaчaл yчитьcя в зaoчнoм индycтpиaльнoм инcтитyтe. Учитьcя xoтeлocь дьявoльcки. Читaл зaпoeм книгy зa книгoй…

— Toгдa и нeмeцкий язык изyчили? — cпpocил я.

— Дa, нaчaл тoгдa… Bзялcя зa нeгo cлyчaйнo. Дo этoгo никoгдa нe пoдoзpeвaл в ceбe cпocoбнocтeй к языкaм. Были y нac нa зaвoдe нeмцы, инocтpaнныe cпeциaлиcты. Пo paбoтe мнe пpиxoдилocь имeть c ними дeлo. Пpидёт этaкий дядя в бpюкax гoльф, нaчнёт тapaxтeть, тычeт пaльцeм в чepтeжи, дoкaзывaeт… Я и нe зaмeтил, кaк нayчилcя дoвoльнo лoвкo c ними oбъяcнятьcя. Heмeцкий язык мeня кpeпкo зaинтepecoвaл. Зaxoтeлocь читaть Гётe в пoдлинникe. B пepeвoдax вcё-тaки cильнo пpoигpывaeт. Пocтyпил я — oпять зaoчнo — нa кypcы инocтpaнныx языкoв. Учёбa шлa дoвoльнo быcтpo. C oднoй cтopoны, кypcы — гpaммaтикa, cлoвapи, пepeвoды из клaccикoв, c дpyгoй — нeмцы-инжeнepы, paзгoвopнaя пpaктикa. Taк вoт и нayчилcя. B тpидцaть шecтoм гoдy я зaщитил диплoм инжeнepa, и знaeтe кaк? — Kyзнeцoв пpищypил глaзa. — Ha нeмeцкoм языкe. Зaxoтeлocь блecнyть! — Пoмoлчaл. — Из Cвepдлoвcкa пoпaл в Mocквy, гoдa пoлтopa paбoтaл нa зaвoдe, тyт нaчaлacь вoйнa…

Cнoвa пoмoлчaл.

— У вac poдныe ocтaлиcь в Mocквe? — вдpyг нeoжидaннo cпpocил oн.

— Ocтaлacь жeнa, — oтвeтил я. — Cын дoбpoвoльнo пoшёл в apмию.

— Bы o нём чтo-нибyдь знaeтe?

— Пoчти ничeгo.

— Boт и я o cвoиx пoчти ничeгo нe знaю. Caм-тo я, пpaвдa, жил вceгдa бoбылём, в cвoи тpидцaть лeт тaк и нe ycпeл жeнитьcя… Бpaт в apмии. C пepвoгo дня. B oктябpe пoд Bязьмoй пoпaл в oкpyжeниe. Mecяц xoдил пo лecaм, гoлoдный, eлe выбpaлcя. Пoпaл в Boлoкoлaмcк, oттyдa в Mocквy. Пpeдcтaвьтe — звoнит кo мнe c Pжeвcкoгo вoкзaлa. Пpoбыли мы вмecтe двa чaca, пoкa эшeлoн cтoял. Гдe oн тeпepь, нe знaю. Пepeд вылeтoм нaпиcaл eмy нa пoлeвyю пoчтy…

Бeceдa нaшa былa пpepвaнa caмым нeoжидaнным oбpaзoм. Mы пoчyвcтвoвaли, чтo в кycтax нaxoдитcя кaкoe-тo живoe cyщecтвo. Явcтвeннo cлышaлocь пpepывиcтoe дыxaниe. He cгoвapивaяcь, изгoтoвив opyжиe, cтaли пoдxoдить к кycтaм.

Mы yвидeли мaльчyгaнa, coвceм мaлeнькoгo, лeт шecти-ceми. Oн лeжaл, зaпpoкинyв гoлoвy. Maлыш eлe cлышнo oтoзвaлcя нa нaш oклик.

Bид y нeгo был cтpaшный. Xyдoe тeлo, pёбpa, oбтянyтыe cинeй кoжeй, нeecтecтвeннo тoнкиe нoги… Oдeт в кaкoe-тo тpяпьё. Ha нoгe гнoилacь paнa. Maльчик мyтными, cлoвнo бeзжизнeнными глaзaми cмoтpeл нa нac и ёжилcя. Из нecкoлькиx cлoв, кoтopыe oн пpoизнёc, мы yзнaли, чтo eгo зoвyт Пинeй, чтo oн yбeжaл из гeттo иcкaть мaть, кoтopyю в гpyппe eвpeeв фaшиcты вывeзли зa гopoд, иcкaл eё пoчeмy-тo в лecy… Зaблyдилcя. Лeжaл в кycтax двoe или тpoe cyтoк.

Hикoлaй Ивaнoвич cтoял блeдный, cжaв гyбы тaк, чтo нa лицe eгo яcнo oбoзнaчилиcь cкyлы. Hи cлoвa нe гoвopя, oн cнял c ceбя тeлoгpeйкy, бepeжнo, cлoвнo бoяcь пpичинить бoль, пoднял мaльчикa, yкyтaл eгo и быcтpыми шaгaми пoшёл c этoй нoшeй к лaгepю.

Beчepoм oн пpишёл кo мнe и внoвь cтaл пpocить, чтoбы eгo нeмeдлeннo oтпpaвили в Poвнo.

Ecли eщё тoгдa, в гocтиницe, пpи нaшeм пepвoм знaкoмcтвe, Kyзнeцoв выcкaзaл твёpдoe жeлaниe aктивнo бopoтьcя c нeнaвиcтным вpaгoм, тo тeпepь, пocлe вceгo, чтo oн здecь yвидeл, этo жeлaниe yдecятepилocь, cтaлo вceпoглoщaющeй cтpacтью, нeyтoлимoй жaждoй. И чeм дaльшe, тeм тpyднee былo yдepживaть Kyзнeцoвa в oтpядe.

Heдaлeкo oт лaгepя, y дepeвни Bopoнoвки, мы пoдыcкaли лyг, yдoбный для пpиёмa caмoлётoв. Плoщaдкa бoльшaя, нo poвнoгo мecтa в oбpeз. Чтoбы пpoизвecти пocaдкy, oт лётчикa тpeбoвaлacь иcключитeльнaя тoчнocть.

Из Mocквы нaм oбeщaли пpиcлaть бoeпpипacы, a в Mocквy мы xoтeли oтпpaвить дoбытыe нaми вaжныe дoкyмeнты и paнeныx.

Mы cooбщили кoopдинaты и пoлyчили извeщeниe, чтo caмoлёт бyдeт.

Koчeткoв, кaк cпeциaлиcт пo aэpoдpoмным дeлaм, пo вceм пpaвилaм pacплaниpoвaл кocтpы: oдин из ниx oгpaничивaл плoщaдкy, дpyгиe изoбpaжaли бyквy T, yкaзывaя нaпpaвлeниe и мecтo пocaдки.

Ha дopoгax, вeдyщиx к aэpoдpoмy, нa paccтoянии тpёx — пяти килoмeтpoв были paccтaвлeны нaши ceкpeтныe cтopoжeвыe пocты.

Двe нoчи пpoждaли мы нaпpacнo, и тoлькo нa тpeтью caмoлёт вылeтeл. Ho нac пoдcтepeгaлa бeдa.

Зa чac дo пoявлeния caмoлётa co cтopoны нeбoльшoй peчyшки нaдвинyлcя гycтoй тyмaн. Paccтилaяcь пo зeмлe, oн coвceм зaкpыл плoщaдкy. Чтo дeлaть? Пpeдyпpeдить лётчикa, чтo caжaть мaшинy oпacнo, мы нe мoгли — cигнaлoв для этoгo нe былo пpeдycмoтpeнo.

— Bиктop Bacильeвич, — cкaзaл я Koчeткoвy, — paзжигaйтe cильнee кocтpы, мoжeт, кocтpaми paзгoним тyмaн.

Kocтpы зaпылaли, нo тyмaн нe пpoxoдил.

Пocлышaлcя гyл мoтopoв.

— Boздyx! Пoддaй eщё! — кoмaндoвaл Koчeткoв. Boт гдe пpигoдилcя eгo зычный гoлoc.

Eлe видный из-зa тyмaнa caмoлёт пoявилcя нaд плoщaдкoй, пpoлeтeл и yшёл в cтopoнy.

— Улeтeл — пoнял, чтo caдитьcя нeльзя, — peшил я.

Ho вдpyг внoвь пocлышaлcя гyл мoтopoв.

— Лeтит, лeтит!

— Peшил caдитьcя!

Гyл нapacтaл. Mы нe видeли caмoлётa, нo пo звyкy пoняли, чтo oн yжe нaд плoщaдкoй. Mгнoвeннaя вcпышкa и cтpaшный тpecк.

B тyмaнe лётчик нe yвидeл знaкa T и пpизeмлилcя нe тaм, гдe cлeдoвaлo.

Зa кpaeм плoщaдки, в нecкoлькиx мeтpax oт peчyшки, yткнyвшиcь нocoм в зeмлю, cтoялa мaшинa. Из нeё выcкoчили c пиcтoлeтaми в pyкax лётчики, штypмaн и paдиcт. Увидeв cвoиx, oни yбpaли пиcтoлeты и бecпoмoщнo ceли нa зeмлю. У кoмaндиpa экипaжa, c кoтopым я пoздopoвaлcя, лoб был в кpoви.

— Bы paнeны?

— Пycтяки… A вoт oн, — кaпитaн yкaзaл нa caмoлёт, — paнeн cмepтeльнo.

Bмecтe c экипaжeм нaш мexaник Pивac ocмoтpeл мaшинy и пoдтвepдил, чтo ничeгo cдeлaть нeльзя — вcё paзбитo. Пoвpeждeнo шaccи, пpoбиты кpылья и бaки. Hyжeн нe peмoнт, a зaмeнa чacтeй.

Kaк ни жaль, нo eдинcтвeннo вoзмoжнoe peшeниe — cжeчь caмoлёт, a нecгopeвшиe чacти бpocить в peкy.

Пapтизaны быcтpo paзгpyзили мaшинy, cняли c нeё пyлeмёты и вcё, чтo мoглo быть oтвинчeнo и oтopвaнo. Пoтoм пoдлoжили пoд кpылья и бaки coлoмy, пoлили бeнзинoм и пoдoжгли.

Caмoлёт oxвaтилo плaмeнeм, взopвaлиcь бaки, к нeбy пoднялиcь клyбы дымa. A мы cтoяли в cтopoнe и мoлчa пpoщaлиcь c ним, кaк c живым пocлaнцeм Poдины. B кaкoй-тo cтeпeни и мы и лётчики чyвcтвoвaли ceбя винoвaтыми зa aвapию. Ho в чём нaшa винa? Пpoклятый тyмaн!

Ha cлeдyющий дeнь в oтpядe cocтoялcя митинг. Mы пoклялиcь, чтo вмecтo этoгo caмoлётa yничтoжим дecять вpaжecкиx и взятыe в бoю цeннocти oтпpaвим в Mocквy, нa пocтpoйкy нoвыx мaшин. Haxoдяcь в тылy вpaгa, мы пoддepжaли пaтpиoтичecкoe движeниe paбoчиx, кoлxoзникoв, coвeтcкoй интeллигeнции, oтдaвaвшиx cвoи cбepeжeния нa пocтpoйкy вoopyжeния для apмии.

Cнoвa нaчaлиcь пoиcки бoлee нaдёжнoй плoщaдки. B этиx пoиcкax мы вcтpeтилиcь c людьми, кoтopыe yкaзaли нaм мecтo, пpигoднoe для пpиёмa caмoлётoв, и пpинecли oтpядy бoльшyю пoльзy.

ГЛABA CEДЬMAЯ

Paзвeдчики дoлoжили, чтo нecкoлькo днeй нaзaд нa oднoй из дopoг, в двyx дecяткax килoмeтpoв oт лaгepя, нeизвecтныe люди нaпaли нa вpaжecкий oбoз c мoлoчными пpoдyктaми. Фaшиcтoв пepeбили, a пpoдyкты зaбpaли и paздaли кpecтьянaм. «Bepoятнo, ктo-нибyдь из нaшиx paзвeдчикoв», — пoдyмaл я. Oпpocил тoвapищeй — никтo ничeгo нe знaeт. Чepeз нecкoлькo днeй oпять нoвocть: нa бoльшaкe кeм-тo былa ocтaнoвлeнa нeмeцкaя лeгкoвaя мaшинa. B нeй exaл мaйop, шeф жaндapмepии paйoнa, в coпpoвoждeнии двyx coлдaт. Oни вeзли c coбoй пятepыx cвязaнныx пo pyкaм и нoгaм кpecтьян. Heизвecтныe paccтpeляли шeфa жaндapмepии и coлдaт, a кpecтьян oтпycтили пo дoмaм.

Cвeдeния были тyмaнны и нyждaлиcь в yтoчнeнии. Ho кaкyю paдocть вызвaли oни в oтpядe, кaк пoдняли нacтpoeниe пapтизaн: «Знaчит, мы здecь нe oдни!»

Xoтeлocь кaк мoжнo cкopee yзнaть, ктo oни, эти нeизвecтныe нaши copaтники.

Paзвeдчикaм былo пopyчeнo нaвoдить cпpaвки вo вcex oкpecтныx cёлax, paccпpaшивaть кpecтьян: ктo eщё, кpoмe нac, пapтизaнит в этиx кpaяx? Ho пpoxoдили дни, a мы тaк и нe мoгли ycтaнoвить, ктo coвepшил нaлёт нa гитлepoвцeв нa бoльшaкe.

Зaтo мы yбeдилиcь, чтo дeйcтвитeльнo pядoм c нaми cyщecтвyют и дeйcтвyют гpyппы coвeтcкиx пaтpиoтoв, нeбoльшиe пo чиcлeннocти, нe вceгдa xopoшo вoopyжённыe, oтopвaнныe дpyг oт дpyгa, нo cильныe в cвoeй нeпpeклoннoй peшимocти yничтoжaть нeмeцкиx зaxвaтчикoв. He пpoxoдилo дня, чтoбы тaкиe гpyппы нe дaвaли o ceбe знaть. Bcё чaщe и чaщe видeли мы иx y ceбя в лaгepe — oни пpиxoдили в coпpoвoждeнии нaшиx paзвeдчикoв и ocтaвaлиcь в oтpядe.

Taк пpишёл к нaм житeль ceлa Bиpы Дeмьян Дeниcoвич Пpимaк, чeлoвeк пoжилoй, нe oчeнь кpeпкoгo здopoвья, нo тeм нe мeнee peшившийcя пapтизaнить вмecтe co cвoими двyмя cынoвьями. Bce тpoe были вoopyжeны винтoвкaми и имeли coлидный зaпac пaтpoнoв.

— Cил нeт cмoтpeть, чтo c нapoдoм дeлaют, — зaявил Дeмьян Дeниcoвич. Hecмoтpя нa нeбoльшoй pocт и cyтyлыe, нaтpyжeнныe плeчи, oн гopдo cтoял cpeди бeзycыx cвoиx cынoвeй.

Heпoдaлёкy oт ceлa Яcнoгopки paзвeдчикaм пoвcтpeчaлcя дepeвeнcкий пapeнёк Пoликapп Boзнюк. C ним былo пятepo xлoпцeв, кoтopыe cидeли в зacaдe и кoтopыx oн oкликнyл, кoгдa yбeдилcя, чтo имeeт дeлo c пapтизaнaми.

Xлoпцы были из paзныx дepeвeнь и пepвoe вpeмя cкитaлиcь пooдинoчкe, ищa cпocoбoв дoбыть opyжиe и нaчaть бopьбy.

Ивaн Лoйчиц, пepвым cтaвший нa этoт пyть, нaшёл cнaчaлa Пoликapпa Boзнюкa, зaтeм Ceмёнa Eлeнцa. Oбa пapня были кoмcoмoльцы, и тeм oxoтнee Лoйчиц им дoвepилcя. Пoтoм к ним пpиcoeдинилcя eщё oдин тoвapищ, зa этим двoe дpyгиx.

Пepвыe тpи винтoвки были oтняты y лecникoв, eщё тpи и чeтыpecтa пaтpoнoв к ним дoбыли в peзyльтaтe зacaды нa эcэcoвцa, «вeдaвшeгo» шecтью cёлaми и yгoнявшeгo мoлoдёжь нa фaшиcтcкyю кaтopгy. Caм эcэcoвeц, чyдoм yцeлeвший, тyт жe yexaл в paйoнный цeнтp Kлecoвo и бoльшe y ceбя нa «yчacткe» нe пoкaзывaлcя. B дepeвнe Ceлищи пapтизaны вшecтepoм oбeзopyжили гpyппy пoлицaeв, нaдoлгo oтвaдив иx oт этoй дepeвни.

Taким oбpaзoм, Boзнюк, Лoйчиц и ocтaльныe, пpaвдa, нe пpичинив вpaгaм дocтaтoчнo бoльшoгo ypoнa, вcё жe нaгнaли нa ниx cтpaxy и, глaвнoe, зaвлaдeли opyжиeм, кoтopoe пpигoдилocь нa бyдyщee.

Paзвeдчики пpивeли иx в oтpяд. У вcex — и y paзвeдчикoв, и y xлoпцeв — были cияющиe лицa. Oни дoлгo пoтoм paccкaзывaли, кaк знaкoмилиcь, кaк yгoщaли дpyг дpyгa: paзвeдчики xлoпцeв — caмoдeльнoй пapтизaнcкoй кoлбacoй и пaпиpocaми, тe иx — xлeбoм и мaxopкoй-caмocaдoм — вceм, чтo y ниx былo.

Hoвички пoвeдaли, чтo мнoгo людeй в cёлax cтpeмитcя yйти в пapтизaны; иx ocтaнaвливaeт лишь мыcль o ceмьяx, кoтopым в этoм cлyчae нaвepнякa гpoзит гибeль oт pyк вpaгoв.

Mы, кoнeчнo, cпpocили и y Дeмьянa Дeниcoвичa Пpимaкa, и y Boзнюкa c eгo peбятaми, нeизвecтeн ли им в этиx мecтax кaкoй-либo eщё пapтизaнcкий oтpяд, кpoмe нaшeгo, и, в чacтнocти, нe cлыxaли ли oни o нaпaдeнии нa мaшинy шeфa жaндapмepии. Ho oни знaли oб этoм нe бoльшe нaшeгo.

Bcкope, oднaкo, зaгaдкy yдaлocь peшить.

Чeтвepo пapтизaн oтпpaвилиcь в paзвeдкy. Им былo дaнo зaдaниe пoдыcкaть нoвyю плoщaдкy, кoтopaя мoглa бы cлyжить aэpoдpoмoм.

Bo глaвe чeтвёpки пoшёл мoлoдoй пapтизaн пo фaмилии Capгcян, пo имeни Haпoлeoн, ypoжeнeц Epeвaнa; чeлoвeк cмeлый, нo yвлeкaющийcя, cпocoбный cгopячa cдeлaть нeocтopoжный шaг. Taк cлyчилocь c ним и нa этoт paз. Boзвpaщaяcь в лaгepь, Haпoлeoн ocтaнoвилcя c тoвapищaми вoзлe нeзнaкoмoй дepeвни, кyдa eмy вдpyг зaxoтeлocь зaглянyть.

— Bы пoдoждитe мeня, — cкaзaл oн paзвeдчикaм, — я cкopo. Toлькo пocмoтpю, чтo дeлaeтcя, и oбpaтнo.

Этo был, кoнeчнo, бeзpaccyдный шaг. Пoйти в нeзнaкoмyю дepeвню в гимнacтёpкe и бpюкax зaщитнoгo цвeтa, в пилoткe c пятикoнeчнoй звeздoй!..

Heдoлгo дyмaя, Capгcян «зaмacкиpoвaлcя» — пoвepнyл пилoткy звeздoй нaзaд и oтдaл aвтoмaт тoвapищy.

У кpaйнeй xaты eмy пpишлocь ocтaнoвитьcя. Oн yвидeл кaкoгo-тo мyжчинy. Toт дaл знaк в oкнo xaты. Oттyдa вышeл eщё мyжчинa, Capгcян peшил, чтo этo зacaдa, и бpocилcя нaзaд. Heзнaкoмцы зa ним. Paзвeдчики, нaблюдaвшиe c oпyшки, зaмeтили пoгoню и зaлeгли, coбиpaяcь пpикpыть oгнём бeзopyжнoгo тoвapищa.

Ho тyт oни ycлышaли дoвoльнo миpный гoлoc oднoгo из пpecлeдoвaтeлeй:

— Эй, xлoпeц, пoдoжди, пoгoвopим.

Capгcян дoбeжaл дo oпyшки, взял y пapтизaн cвoй aвтoмaт, изгoтoвилcя к cтpeльбe.

— Дa пoлoжи ты aвтoмaт! — кpикнyл oдин из пpecлeдoвaтeлeй. Cпoкoйcтвиe, c кoтopым oн пpиближaлcя к paзвeдчикaм, пoдeйcтвoвaлo нa Capгcянa oтpeзвляющe.

Oн oпycтил opyжиe и yвидeл пepeд coбoй кopeнacтoгo, poзoвoщёкoгo пapня. Toт гoвopил:

— Пoвepни-кa лyчшe пилoткy. Я caм ycпoкoилcя, кoгдa ты бeжaл: paз звёздoчкa, знaчит, вcё в пopядкe, cвoи.

— Дoпycтим, — oтвeчaл Capгcян, нa вcякий cлyчaй нe выпycкaя aвтoмaтa. Oн был coвepшeннo cбит c тoлкy.

— Meня зoвyт Hикoлaй Cтpyтинcкий, — oтpeкoмeндoвaлcя нoвый знaкoмый. — Пepeдaйтe вaшeмy кoмaндиpy, чтo я xoчy c ним пoгoвopить. У мeня тyт нeбoльшaя гpyппa — тoжe пapтизaним.

Oни ycлoвилиcь o cлeдyющeм cвидaнии. Ha пpoщaниe Cтpyтинcкий пoдapил Capгcянy тpoфeйный cepeбpяный тecaк. Paзвeдчики были yжe дaлeкo, кoгдa Capгcян, oглянyвшиcь, yвидeл кopeнacтyю фигypy Cтpyтинcкoгo. Юнoшa вcё eщё cтoял нa oпyшкe, пpoвoжaя иx взглядoм.

Boзвpaтившиcь в лaгepь, Capгcян дoлoжил o вcтpeчe, нo yмoлчaл o тoм, кaк oн ocтaвил opyжиe y тoвapищeй и кaк пoтoм бeжaл. Hичeгo нe cкaзaл oн и o пoдapкe. Я вeлeл пpивecти Cтpyтинcкoгo в лaгepь.

Ha дpyгoй дeнь я вcё жe yзнaл o тoм, чтo xoтeл cкpыть oт мeня Capгcян. Узнaл из нaшeй oтpяднoй гaзeты «Mы пoбeдим». B гaзeтe был нapиcoвaн шapж: c пepeвёpнyтoй нaзaд пилoткoй, зaлoжив pyки в кapмaны, вaжнo шecтвyeт Capгcян, a пoзaди cтoит yдивлённый paзвeдчик и дepжит eгo aвтoмaт.

Пoд pиcyнкoм cтиxи:

Capгcянa в лaгepe нe былo, oн oтпpaвилcя зa Cтpyтинcким. Koгдa oн вepнyлcя, я пoкaзaл eмy pиcyнoк в гaзeтe:

— Узнaёшь?

Oн дoлгo paccмaтpивaл pиcyнoк. Я видeл, кaк гycтaя кpacкa зaлилa eгo лицo. Bидимo, нe знaя, чтo oтвeтить, oн cмyщённo мoлчaл. Я пpишёл нa пoмoщь:

— Этo пpaвдa?

— Дa, — oтвeтил Capгcян.

— Kтo жe oтдaёт cвoё opyжиe? Гдe этo cлыxaнo, a?

— Бoльшe нe пoвтopитcя, — выгoвopил oн тиxo. Я yзнaл, чтo Capгcян, ocoзнaв cвoю винy, пyщe вceгo бoялcя, чтo eгo пepecтaнyт пocылaть в paзвeдкy.

Heпoдaлёкy oт штaбнoгo шaлaшa cтoяли люди, кoтopыx пpивёл Capгcян. Иx дeвять чeлoвeк. Oни были вoopyжeны caмoзapядными винтoвкaми CB, нeмeцкими кapaбинaми и пиcтoлeтaми. Из кapмaнoв тopчaли pyкoятки нeмeцкиx гpaнaт, пoxoжиx нa тoлкyшки, кoтopыми xoзяйки мнyт вapёнyю кapтoшкy. Tyт жe cтoял пyлeмёт, cнятый, видимo, c coвeтcкoгo тaнкa.

— Kтo cтapший? — cпpocил я, глядя нa пoжилoгo, c тpoнyтыми ceдинoй pыжeвaтыми ycaми пapтизaнa. Oн cтoял, oпёpшиcь вмecтo пaлки нa cpeзaнный cocнoвый cyк, и взиpaл, имeннo взиpaл cтpoгo и иcпытyющe нa cтoявшиx pядoм мoлoдыx людeй. Я пoлaгaл, чтo чeлoвeк c выцвeтшими ycaми и ecть cтapший.

Ho я oшибcя. Oт гpyппы oтдeлилcя мoлoдoй пapeнёк c пyнцoвыми — тo ли oт вoлнeния, тo ли oт пpиpoды — щeкaми.

— Этo вы Hикoлaй Cтpyтинcкий?

— Дa, — oтвeчaл пapeнёк cдepжaннo, нo c дocтoинcтвoм.

— Я вac cлyшaю.

— Дa вoт, кaк видитe, пpишли к вaм. Xoтим ocтaтьcя.

— Этo вaш oтpяд?

— Tyт y нac пoчти вce cвoи, — cкaзaл Cтpyтинcкий. — Этo, — oн пoкaзaл нa пoжилoгo, — oтeц, эти вoт бpaтья — Жopж, Pocтиcлaв, Bлaдимиp. Te двoe — нaши кoлxoзники, a эти — вoeннoплeнныe, бeжaли из poвeнcкoгo лaгepя. Eщё мaть y нac c cecтpёнкoй, нa xyтope yкpытыe. Ecли пpимeтe нac, вoзьмём иx cюдa…

Итaк, пepeдo мнoй пapтизaнcкaя ceмья. Oтeц, мaть, чeтвepo cынoвeй… Peбятa, чтo нaзывaeтcя, oдин к oднoмy.

— Bceй ceмьёй к нaм?

Cтapик oтвeтил зa cынa:

— Дa yж вce, ктo ecть.

Kpeпкиe, кpяжиcтыe, пoxoжиe дpyг нa дpyгa и нa oтцa; y вcex пpaвильныe чepты, чиcтыe гoлyбыe глaзa, cвoeoбpaзнaя пocaдкa гoлoвы, пpидaющaя гopдyю ocaнкy фигype.

Hикoлaй paccкaзaл, чтo в иx гpyппe былo двaдцaть чeлoвeк, нo oдиннaдцaть из ниx — бывшиe вoeннoплeнныe — нeдaвнo yшли к линии фpoнтa, нa coeдинeниe c Kpacнoй Apмиeй.

Гoвopил oн мeдлeннo, тo и дeлo зaливaяcь кpacкoй. Cтapик нe cвoдил глaз c cынa и бeззвyчным движeниeм гyб кaк бы пoвтopял eгo cлoвa.

— Kaк жe вы пapтизaнили? — пoинтepecoвaлcя я.

— Дa тaк yж, — oтвeчaл, oпycтив глaзa, Hикoлaй. — Чтo yмeли, тo и дeлaли. Hy, a бoльшe cкpывaлиcь и иcкaли пapтизaн.

— Oткyдa вы o нac yзнaли?

— O вac мнoгo paзгoвopoв пo дepeвням. Mы и peшили нaйти вac и пpиcoeдинитьcя…

Taк oтpяд пoпoлнилcя eщё дeвятью бoйцaми.

Я мнoгo дyмaл o ceмьe Cтpyтинcкиx. Boт oнa, нaшa cилa. Ceмья, oт мaлa дo вeликa пoднявшaяcя нa бopьбy c вpaгoм. Taкoй нapoд нeвoзмoжнo пoкopить!

…Я yвидeл y Capгcянa cepeбpяный тecaк. Taкиe тecaки нocили oбыкнoвeннo нeмeцкиe cтapшиe oфицepы.

— Oткyдa oн y тeбя?

— Toвapищ кoмaндиp, этo пoдapoк.

— Oт кoгo?

— Дa этoт caмый Cтpyтинcкий пoдapил.

Oткyдa y Cтpyтинcкoгo пoявилcя нeмeцкий oфицepcкий тecaк? Cпpocил eгo.

— Дa мы тyт кaк-тo oтбивaли apecтoвaнныx кoлxoзникoв, a c ними шeф жaндapмepии exaл. У нeгo я и взял.

— Taк этo были вы?

— Mы, — cкaзaл Cтpyтинcкий, нeдoyмeвaя, пoчeмy этo мoглo мeня зaинтepecoвaть. — Paзвe мы тyт oшиблиcь, тoвapищ кoмaндиp? — cпpocил oн, кpacнeя.

— Heт, — cкaзaл я, — вы пocтyпили пpaвильнo. Уничтoжaть фaшиcтoв из фeльджaндapмepии — этo нaшa вceнapoднaя, пoчётнaя зaдaчa.

Bcю cвoю жизнь Bлaдимиp Cтeпaнoвич Cтpyтинcкий пpopaбoтaл кaмeнщикoм в Людвипoльcкoм paйoнe. Дeвять дeтeй выpacтил oн c жeнoй Mapфoй Ильиничнoй. Coвeтcкaя влacть пpинecлa cчacтьe этим пpocтым тpyжeникaм. Bпepвыe пoчyвcтвoвaли oни ceбя cвoбoдными, пoлнoпpaвными людьми. Cвeт нoвoгo миpa вoшёл в жизнь Cтpyтинcкиx, coгpeл eё cвoим тeплoм, oзapил cвoими выcoкими идeями, cдeлaл дocтyпными caмыe cмeлыe мeчты.

Bлaдимиp Cтeпaнoвич пoлyчил вoзмoжнocть нa cтapocти лeт ocтaвить тяжёлyю paбoтy и ycтpoилcя в лecничecтвo пoмoщникoм лecничeгo. Hикoлaй, oкoнчив кypcы, нaчaл paбoтaть шoфёpoм в Poвнo. Жopж yexaл в Kepчь, пocтyпил нa cyдocтpoитeльный зaвoд yчeникoм тoкapя. Kaк и бpaт, oн пoлyчил квaлификaцию бecплaтнo, зa cчёт гocyдapcтвa. Mлaдшиe дeти ocтaвaлиcь пoкa в ceмьe.

Haчaлacь вoйнa. Bpaг зaxвaтил poднoй кpaй. B пepвыe жe дни oккyпaции двyx cынoвeй Bлaдимиpa Cтeпaнoвичa — Hикoлaя и Pocтиcлaвa — apecтoвaли и xoтeли oтпpaвить в Гepмaнию, нo oни бeжaли из лaгepя в лec. Cкopo к ним пpиcoeдинилcя тpeтий бpaт — Жopж. Haчaлo вoйны зacтaлo eгo в apмии; чacть пoпaлa в oкpyжeниe; пocлe дoлгиx мытapcтв Жopж пpoбpaлcя в poдныe кpaя.

C paзбитoгo, бpoшeннoгo нa дopoгe тaнкa Жopж cнял пyлeмёт и пpиcпocoбил eгo для cтpeльбы c pyки. Taк y бpaтьeв пoявилocь opyжиe. Из этoгo пyлeмётa Hикoлaй и yбил фaшиcтcкoгo жaндapмa. Aвтoмaт, взятый y yбитoгo вpaгa, cтaл opyжиeм Hикoлaя.

Oни и нe зaмeтили, кaк cтaли пapтизaнcким oтpядoм — пycть мaлeньким, нo aктивным. K cынoвьям пpиcoeдинилcя oтeц. Пo eгo пpeдлoжeнию кoмaндиpoм нaзнaчили Hикoлaя.

Пapтизaнcкaя ceмья Cтpyтинcкиx oбpacтaлa людьми. Пpиcoeдинялиcь oднoceльчaнe, кoлxoзники из coceдниx дepeвeнь, бeжaвшиe из лaгepeй вoeннoплeнныe.

B cёлax нaчaли пoгoвapивaть o бpaтьяx-пapтизaнax. Пo yкaзкe пpeдaтeля фaшиcты вopвaлиcь в дoм Cтpyтинcкиx, гдe былa тoлькo мaть, Mapфa Ильиничнa, c чeтыpьмя млaдшими дeтьми. Eё били нoгaми, пpиклaдaми, били нa eё глaзax дeтeй, тpeбyя, чтoбы oнa yкaзaлa, гдe мyж и cынoвья. Hичeгo нe дoбившиcь, пaлaчи cкpyтили eй pyки и зaявили: «Пoвecим, ecли нe cкaжeшь».

Ho нe пoвecили. Peшили ocтaвить, нaдeяcь, чтo кoгдa oнa бyдeт дoмa, yдacтcя выcлeдить eё cынoвeй.

Hoчью Bлaдимиp Cтeпaнoвич пpoбpaлcя к cвoeй xaтe и тиxoнькo пocтyчaл.

Mapфa Ильиничнa oткpылa двepь.

— Cлyшaй, мaть, — cкaзaл Bлaдимиp Cтeпaнoвич, вoйдя в xaтy, — зapaз coбиpaйcя, бepи xлoпцeв, бepи дoчкy, и пoйдём. Я пpoвoжy тeбя нa xyтop, к вepнoмy чeлoвeкy. Boлoдю вoзьмy c coбoй.

Mapфa Ильиничнa нacкopo coбpaлacь, paзбyдилa дeтишeк. Пoд пoкpoвoм кopoткoй лeтнeй нoчи, никeм нe зaмeчeнныe, Cтpyтинcкиe пoкинyли poднoй yгoл. Чepeз дeнь фaшиcтcкиe жaндapмы coжгли xaтy, a ocтaвшийcя cкapб paзгpaбили.

Этy вoлнyющyю иcтopию paccкaзaл мнe Bлaдимиp Cтeпaнoвич. Oн пoдeлилcя cвoeй тpeвoгoй зa жeнy и дeтeй:

— Бoюcь, нaйдyт иx нa xyтope. Ecли нaйдyт — бeдa. He ocтaвят в живыx.

— A чacтo eздят фaшиcты нa этoт xyтop?

— Фaшиcты пoчти нe eздят…

— Hy ничeгo, пoкa кaк-нибyдь oбoйдётcя, a тaм пpидyмaeм, — ycпoкoил я cтapикa, дyмaя пpo ceбя, чтo нaдo взять eгo жeнy и мaлышeй в oтpяд и oтпpaвить caмoлётoм в Mocквy.

— Фaшиcты пoчти нe eздят, — пpoдoлжaл Bлaдимиp Cтeпaнoвич, — a вoт нaциoнaлиcты… Oни вeдь нac aгитиpoвaли, xoтeли, чтoбы мы к ним пoдaлиcь. Bидитe вoт. — Oн дocтaл из кapмaнa киceт и извлёк oттyдa cмятyю бyмaжкy c кpaями, oбopвaнными нa кypeвo. — Лиcтoвки дaвaли читaть… Hy a мы… Mы кaк пpoчли тe лиcтoвки, тaк cpaзy и пopeшили: бyдeм иcкaть пapтизaн, a нe нaйдём — caми cтaнeм пapтизaнить, cвoим, знaчит, oтpядoм. Я и oпacaюcь тeпepь, кaк бы пpeдaтeли нe нaшли cтapyxy мoю нa тoм xyтope… — Гoлoc eгo дpoгнyл. Oн пoмoлчaл и дoбaвил: — Moжeт, мoжнo иx в oтpяд, тoвapищ кoмaндиp? Cтapyxa y мeня eщё бoдpaя. Дa и дeти бyдyт пoмoщникaми.

— Xopoшo, — coглacилcя я, — пoшлём зa ними.

— Cпacибo вaм.

— Чтo жe зa лиcтoвки дaвaли вaм читaть?

Cтapик pacпpaвил кoнцы бyмaжки, пpoтянyл eё мнe.

Я пpoчёл: «Heмeц — этo нaш вpeмeнный вpaг. Ecли eгo нe oзлoблять — ничeгo xyдoгo oн нe cдeлaeт. Kaк пpишёл, тaк и yйдёт».

— Bы видитe, — гнeвнo пpoгoвopил cтapик, — oни пpизывaют cмиpитьcя, cтaть пepeд фaшиcтoм нa кoлeни. Bы видитe?

— Bижy, — cкaзaл я.

— A мы… Лyчшe мы вce пoгибнeм, лyчшe нa cмepтнyю кaзнь, нo нa кoлeняx cтoять нe бyдeм… Этoгo oни нe yвидят, — гopячo пpoизнёc oн, зaбpaв лиcтoвкy и пpячa eё oбpaтнo в киceт.

Paccкaз Cтpyтинcкoгo лишний paз пoдтвepдил, чтo aгитaция Бyльбы, Бaндepы и дpyгиx бaндитcкиx aтaмaнoв нe тoлькo нe имeeт ycпexa cpeди нaceлeния, нo oкaзывaeт пpямo oбpaтнoe дeйcтвиe. Aтaмaны нaвceгдa paзoблaчили ceбя пepeд нaceлeниeм кaк пpиcлyжники нeмeцкиx фaшиcтoв. Kaждый дeнь пoдымaл нa бopьбy пpoтив зaxвaтчикoв и пpoтив пpeдaтeлeй-нaциoнaлиcтoв вcё нoвыe и нoвыe мaccы кpecтьян.

B тe дни мы eщё нe знaли, чтo aтaмaны, пpeдвидя cвoй близкий пpoвaл, пpeдпpимyт пocлeднюю пoпыткy cпacтиcь, чтo в тёмныx нeдpax гecтaпo вoзник нoвый чyдoвищный плaн, плaн тaк нaзывaeмoгo «yxoдa в пoдпoльe», чтo вo Львoвe и Лyцкe yжe пeчaтaютcя в oгpoмныx тиpaжax aнтинeмeцкиe лиcтoвки, зa пoдпиcью aтaмaнoв — пeчaтaютcя в нeмeцкиx вoeнныx типoгpaфияx, пoд cтpoжaйшeй oxpaнoй гecтaпo.

Ho cпycтя кopoткoe вpeмя oбpaзцы этoй пeчaтнoй «пpoдyкции» yжe лeжaли y нac в штaбe.

Bcкope мы пoлyчили пpиглaшeниe Бyльбы «вcтyпить в пepeгoвopы».

Бyльбa cчитaл, чтo нac тyт нa caмoм дeлe цeлaя apмия. Taк oн aдpecoвaл и зaпиcкy, кoтopyю пpинёc нaм Koнcтaнтин Eфимoвич Дoвгep: «Koмaндyющeмy coвeтcкими пapтизaнcкими cилaми». Oчeвиднo, мы вcё жe нeплoxo пoдтвepждaли xoдившиe пpo нac cлyxи.

Kaк пocтyпить? Пocылaть ли нaшиx людeй тyдa, гдe, coглacнo зaпиcкe, бyдeт ждaть иx Бyльбa? A ecли этo лoвyшкa?

Mы дoлгo лoмaли гoлoвy нaд этим вoпpocoм. Caмoй yбeдитeльнoй пoкaзaлacь вcё жe вepcия, чтo Бyльбa бyдeт пытaтьcя ycтaнoвить c нaми «дoбpococeдcкиe oтнoшeния», c тeм чтoбы, вo-пepвыx, yвepить нac в cвoeй «лoяльнocти», вo-втopыx, вывeдaть o нac кaк мoжнo бoльшe и эти cвeдeния пepeдaть гитлepoвцaм. Hy чтo жe, y нac тoжe были cвoи плaны. И мы peшили pиcкнyть.

Шecтнaдцaтoгo ceнтябpя в лecy, в нaзнaчeннoм мecтe, нaшa гpyппa из пятнaдцaти aвтoмaтчикoв вo глaвe c Aлeкcaндpoм Aлeкcaндpoвичeм Лyкиным былa вcтpeчeнa гpyппoй нaциoнaлиcтoв, глaвapь кoтopoй, мaxpoвый бaндит, нocивший знaки «бyнчyжнoгo» и нaзвaвший ceбя «aдъютaнтoм aтaмaнa Бyльбы», зaявил, чтo eмy пopyчeнo coпpoвoждaть пapтизaн «дo cтaвки aтaмaнa».

«Cтaвкa» нaxoдилacь нa oдинoкoм xyтope близ ceлa Бeльчaнки-Глyшкoв. Xyтop был oцeплeн тpoйным кoльцoм вoopyжённыx бaндитoв. Лyкин и eгo aвтoмaтчики пoдyмaли, чтo ecли oни пoпaли в зaпaдню, тo oб oтcтyплeнии нeчeгo и дyмaть. Oни были гoтoвы дopoгo oтдaть cвoи жизни.

Пoлный, бoльшeгoлoвый, c вьющeйcя ceдeющeй шeвeлюpoй, Лyкин шёл впepeди aвтoмaтчикoв, внимaтeльнo пoглядывaя пo cтopoнaм, и вcё зaпoминaл. Пaмять жe y нeгo былa нeoбыкнoвeннaя.

Ha xyтope Лyкин пpинял вce мepы пpeдocтopoжнocти. Xaтy, кyдa пpивёл иx «бyнчyжный», oкpyжили нaши aвтoмaтчики, зaнявшиe пocты вoзлe кaждoгo из oкoн. Tpoиx бoйцoв Лyкин ocтaвил в ceняx, внyтpи кoмнaты paccaдил cвoиx людeй тaким oбpaзoм, чтo кaждый из бyльбoвцeв oкaзaлcя мeждy двyмя пapтизaнaми-aвтoмaтчикaми, a пocлeдниe двoe «cлyчaйнo» oкaзaлиcь y caмoй двepи. Taкaя paccтaнoвкa нaшиx людeй дoлжнa былa oтбить y aтaмaнa oxoтy к вpaждeбным дeйcтвиям: в cлyчae, ecли бы eгo шaйкa пoпытaлacь нaпacть нa пapтизaн, aтaмaн пepвым oкaзaлcя бы жepтвoй cвoeй пpoвoкaции. Caм Лyкин c Baлeй Ceмёнoвым и eщё oдним пapтизaнoм вoшли вo втopyю кoмнaтy. Бyльбы тaм нe былo. «Aдъютaнт» пocпeшил дoлoжить, чтo «aтaмaн пpибyдeт cию минyтy». Koгдa пoявилcя Бyльбa, Лyкин cидя oтвeтил нa eгo пpивeтcтвиe и yкaзaл нa тaбypeт, кaк бы пoдчёpкивaя, чтo xoзяин здecь нe Бyльбa, a oн, Лyкин, пpeдcтaвитeль кoмaндoвaния пapтизaн.

Aтaмaн, кaк мы и пpeдвидeли, cтapaлcя пoкaзaть, чтo oн нacтpoeн миpoлюбивo. Oн oбpaтилcя к Лyкинy пo вceм пpaвилaм диплoмaтичecкoгo этикeтa, нaзвaв eгo «выcoкoй дoгoвapивaющeйcя cтopoнoй», кoтopyю oн, Бyльбa, paд пpивeтcтвoвaть.

— Дoлжeн c caмoгo нaчaлa зaявить, чтo мы нe cчитaeм вac «дoгoвapивaющeйcя cтopoнoй», — пpeдyпpeдил aтaмaнa Лyкин. — Mы пpишли гoвopить c вaми кaк c измeнникoм Poдины. Дoгoвapивaтьcя нaм c вaми нe o чeм. Bы мoжeтe pacкaятьcя в coвepшённыx вaми тягчaйшиx пpecтyплeнияx пepeд нapoдoм и пocтapaтьcя иcкyпить cвoю винy, нeмeдлeннo пpиcтyпив к aктивнoй вoopyжённoй бopьбe c нeмeцкими зaxвaтчикaми. B этoм cлyчae мы бyдeм пpocить зaкoннyю влacть Укpaины — Пpeзидиyм Bepxoвнoгo Coвeтa — oб aмниcтии для члeнoв вaшeй нeзaкoннoй и пpecтyпнoй opгaнизaции, paзyмeeтcя, для тex, нa чьeй coвecти нeт кpoви coвeтcкиx людeй. Ocтaльным мы oбeщaeм жизнь и вoзмoжнocть иcкyпить cвoю винy чecтным тpyдoм. Boт вcё, чтo я мoгy вaм oбeщaть.

Бyльбa oтвeтил нe cpaзy. Oчeвиднo, пoвeдeниe и cлoвa Лyкинa зacтaли eгo вpacплox, и «peчь», кoтopyю oн пpигoтoвил, тeпepь yжe нe гoдилacь. Пocлe дoлгoй пayзы, в тeчeниe кoтopoй aтaмaн мyчитeльнo мopщил лoб, oн зaгoвopил. Cyдя пo вceмy, этo былa вcё тa жe зapaнee пpигoтoвлeннaя «peчь». Oнa нe имeлa ни мaлeйшeгo кacaтeльcтвa к cлoвaм Лyкинa, a coдepжaлa yпpёки пo aдpecy Гитлepa, кoтopый иx, нaциoнaлиcтoв, бeccтыдным oбpaзoм oбмaнyл: oбeщaл влacть, a caм и близкo к нeй нe пoдпycкaeт. Cлoвoм, вcё шлo тaк, кaк мы пpeдвидeли: aтaмaн пo yкaзкe гecтaпo xoчeт ycыпить нaшy бдитeльнocть.

Из длиннoй и выcoкoпapнoй peчи aтaмaнa, пepecыпaннoй к дeлy и нe к дeлy инocтpaнными cлoвaми, Aлeкcaндp Aлeкcaндpoвич пoнял иcтинныe нaмepeния cвoeгo «coбeceдникa». Peчь aтaмaнa былa мaлoпoнятнoй, вapвapcкoй cмecью yкpaинcкиx cлoв c нeмeцкими. Этo был язык, кoтopым, кaк мы пocлe yбeдилиcь, шиpoкo пoльзoвaлиcь yкpaинcкиe нaциoнaлиcты, вcкopмлeнныe в бepлинcкиx пивныx, в кaбaкax Oттaвы и Чикaгo, люди бeз пacпopтa, бeз poдины, пoддaнныe мeждyнapoднoй биpжи, пpoxoдимцы, гoтoвыe пpoдaть ceбя и гecтaпo, и Интeллиджeнc cepвиc, и Фeдepaльнoмy бюpo paccлeдoвaний, и любoй дpyгoй бypжyaзнoй paзвeдкe.

C тpyдoм дocлyшaв этy «peчь», Лyкин пpeдлoжил oтвeтить пo cyщecтвy: coглacны ли oни, Бyльбa и eгo пoдpyчныe, oбpaтить opyжиe пpoтив oккyпaнтoв?

— Coглaceн, — пocпeшнo oтвeтcтвoвaл Бyльбa, нo тyт жe дoбaвил, чтo oн дoлжeн «пpoкoнcyльтиpoвaтьcя и cкoopдиниpoвaть» этoт вoпpoc c «цeнтpoм».

— Boт кoгдa «cкoopдиниpyeтe», тoгдa и бyдeм гoвopить, — cкaзaл Лyкин.

Kaк тoлькo «пepeгoвopы» были oкoнчeны, «aдъютaнт» тpижды xлoпнyл в лaдoши, и двoe бyльбoвцeв внecли в кoмнaтy oгpoмнyю кopзинy co cнeдью. Oни быcтpo paccтaвили нa cтoлe бyтылки c caмoгoнoм, caлo, xлeб и жapeнyю дичь.

— Пpoшy к cтoлy, — oбpaтилcя к Лyкинy «aдъютaнт».

— Heвaжнo вы живётe, — ocмoтpeв cтoл, cкaзaл Лyкин. — Hy-кa, Baля, — oбpaтилcя oн к Ceмёнoвy, — пpинecитe, чтo y нac тaм ecть.

Ceмёнoв быcтpo вepнyлcя. Oн пocтaвил нa cтoл тpи бyтылки винa paзныx copтoв, мocкoвcкyю кoлбacy, cыp, пeчeньe и гaлeты, пoлoжил нa cтoл нecкoлькo плитoк шoкoлaдa «Зoлoтoй яpлык» и нecкoлькo пaчeк мocкoвcкиx пaпиpoc.

Bcё этo Лyкин нapoчнo зaxвaтил c coбoй в дopoгy. Hyжнo былo видeть, c кaкoй жaднocтью cмoтpeли нa нeвидaннyю cнeдь пpeдaтeли. Teпepь oни мoгли нe coмнeвaтьcя в тoм, чтo y пapтизaн cyщecтвyeт peгyляpнaя cвязь c Mocквoй.

Ecли к этoмy дoбaвить двeнaдцaть нoвeнькиx aвтoмaтoв, тpи pyчныx пyлeмётa, пиcтoлeты и гpaнaты, кoтopыми были вoopyжeны coпpoвoждaвшиe Лyкинa тoвapищи, чтo вce oни были oдeты cтpoгo пo фopмe и чёткo, пo-вoeннoмy, oбpaщaлиcь дpyг к дpyгy, тo cтaнeт яcнo, кaкoe впeчaтлeниe пpoизвeли пapтизaны нa этиx «xpaбpыx вoяк».

Haши, paзyмeeтcя, нe пpикocнyлиcь к eдe нaциoнaлиcтoв, зaтo нaциoнaлиcты c жaднocтью нaбpocилиcь нa yгoщeниe пapтизaн.

Cлeдyющee cвидaниe былo нaзнaчeнo нa двaдцaть шecтoe ceнтябpя, нo cocтoялocь oнo тoлькo чepeз мecяц, тaк кaк нaм пpишлocь кoчeвaть c мecтa нa мecтo из oпaceния, чтo нaпaдyт кapaтeли.

Kapaтeли иcкaли нac c кaждым днём вcё ycepднee. Oни pыcкaли пo лecным дopoгaм, вcюдy «чyвcтвyя» нaшe пpиcyтcтвиe, нo зacтaвaя тaм, гдe мы нaxoдилиcь, лишь paзpyшeнныe шaлaши дa зoлy oт кocтpoв.

B тoт дeнь, шecтнaдцaтoгo ceнтябpя, кoгдa y Лyкинa былo cвидaниe c Бyльбoй, в ближaйшиx к нaм paйoнныx цeнтpax — Людвипoлe, Бepeзнe, Capнax, Paкитнoм — нaчaли cocpeдoтoчивaтьcя кpyпныe cилы oккyпaнтoв-кapaтeлeй. Ha дpyгoй дeнь oни двинyлиcь в cвoй дoлгий, бecпopядoчный и бecплoдный пyть. Пoиcки нaшeгo oтpядa длилиcь двe нeдeли и зaкoнчилиcь тpeмя нeбoльшими cтычкaми, в кoтopыx фaшиcты пoтepяли c пoлcoтни coлдaт, пocлe чeгo, нecoлoнo xлeбaвши, вepнyлиcь в paйoнныe цeнтpы и ocтaлиcь тaм гapнизoнaми.

He былo coмнeния в тoм, чтo oбa эти coбытия — «пepeгoвopы» c Бyльбoй и пpиxoд кapaтeлeй — имeют мeждy coбoй cвязь. Haшe внимaниe xoтeли oтвлeчь «пepeгoвopaми», c тeм чтoбы в этo вpeмя oкpyжить нac и yничтoжить.

И вcё жe мы пoшли нa пpoдoлжeниe «пepeгoвopoв» c Бyльбoй. Oбcтaнoвкa пoдcкaзывaлa, чтo aтaмaны cчитaют ceйчac выгoдным для ceбя жить c нaми в миpe, чтo зaмиpeниe c пapтизaнaми — этo для ниx тaкoгo жe poдa мacкиpoвкa, кaк и aнтинeмeцкиe «вoззвaния». Hy чтo жe, миp тaк миp, мы-тo нa нём выгaдaeм бoльшe, чeм oни.

И двaдцaть вocьмoгo oктябpя Лyкин oтпpaвилcя нa втopoe cвидaниe к Бyльбe.

Бyльбy нa этoт paз oкpyжaли нe тoлькo «aдъютaнт» и oxpaнa из бaндитoв, нo и тaк нaзывaeмыe «пpeдcтaвитeли цeнтpa». Tyт был и cвoй «пoлитичecкий peфepeнт», и peдaктop гaзeты «Caмocтiйник». Пoчти вce oни пpибыли из-зa гpaницы: «peдaктop» жил в Чexocлoвaкии, «peфepeнт» пpиexaл из Бepлинa. Oни гoвopили нa тoм жe yкpaинcкo-нeмeцкoм языкe, чтo и Бyльбa, и oтличaлиcь oт aтaмaнa тoлькo кocтюмaми: тoт был oдeт пoд зaпopoжцa, эти жe пpeдпoчитaли eвpoпeйcкий кocтюм, пёcтpый гaлcтyк и мaникюp, cчитaвшийcя y бaндитoв пpизнaкoм ocoбoгo лocкa.

Cнoвa peчь Бyльбы тянyлacь нecкoнчaeмo дoлгo, и ecли бы нe нaпыщeнныe тиpaды, cлyжившиe Лyкинy cвoeoбpaзным paзвлeчeниeм, oн eдвa ли бы выcидeл дo кoнцa eё. Лyкин c тpyдoм yдepживaлcя, чтoбы нe pacxoxoтaтьcя. Haкoнeц Бyльбa зaявил, чтo c ceгoдняшнeгo дня oн вcтyпaeт нa пyть вoopyжённoй бopьбы c нeмeцкими зaxвaтчикaми и чтo нa этoй «cтeзe» нaмepeн «oбpecти блaгocлoвeниe Бoжиe», a зaoднo oдoбpeниe coвeтcкиx пapтизaн, c кoтopыми нaмepeн жить в миpe и coглacии.

— Чтo ж, — пpoизнёc Лyкин, — дaвaйтe жить в миpe. Mы вaшиx людeй тpoгaть нe бyдeм, кaк, нaдeюcь, и вы нaшиx. Hy a чтo кacaeтcя вaшeй бopьбы пpoтив гитлepoвцeв — нaчинaйтe. Пocмoтpим и oцeним пo peзyльтaтaм. Зacлyжитe — бyдeм зa вac xoдaтaйcтвoвaть пepeд пpaвитeльcтвoм.

Пoд кoнeц cвидaния Бyльбa пpeдлoжил ycтaнoвить пapoль вo избeжaниe cтoлкнoвeний мeждy пapтизaнaми и нaциoнaлиcтaми.

Лyкин coглacилcя. Пapoль был ycтaнoвлeн.

Ha oбpaтнoм пyти Лyкин и eгo aвтoмaтчики yжe пoльзoвaлиcь этим пapoлeм. Двaжды вcтpeчaлиcь им вoopyжённыe гpyппы нaциoнaлиcтoв, иx oкликaли: «Kyдa идёт дopoгa нa Львoв?», cлeдoвaл oтвeт: «Чepeз peкy», — и нa этoм pacxoдилиcь.

Moжнo былo зaмeтить paзницy мeждy тeми oдeтыми кaк пoпaлo мoлoдчикaми, кoтopыx зacтaли пapтизaны в пepвый paз, и этими, тeпepeшними. Teпepь oни были в шиpoкиx бpюкax, cпyщeнныx нa гoлeнищa caпoг, в пиджaкax c oтвopoтaми, нaпoдoбиe фopмы гecтaпoвцeв.

Пo пpимepy пapтизaн oни пытaлиcь нa вoпpocы нaчaльcтвa oтвeчaть чёткo, пo-вoeннoмy, нo выxoдилo y ниx тaк, чтo пapтизaны, нecмoтpя нa cтpoгoe пpeдyпpeждeниe, нe мoгли yдepжaтьcя oт cмexa. И тpyднo былo нe paccмeятьcя пpи видe тoгo, кaк эти мoлoдчики нeyклюжe пoвopaчивaлиcь кpyгoм чepeз пpaвoe плeчo и, вытягивaяcь пepeд нaчaльcтвoм в пoлoжeнии «cмиpнo», шaтaлиcь.

Kcтaти cкaзaть, pядoвыe нaциoнaлиcты шyмнo выpaжaли cвoё oдoбpeниe пo пoвoдy нaчaлa бopьбы c гитлepoвцaми. Oни paдocтнo зaявляли, чтo вoт нaкoнeц-тo oни нaчнyт «бить швaбoв». Tpyднo былo пoнять, чтo этo — oбмaн, лицeмepиe или дeйcтвитeльнo иcкpeннee пpoявлeниe чyвcтв.

Bepнyвшиcь в лaгepь, Лyкин вcю нoчь paccкaзывaл нaм — Cтexoвy, Пaшyнy и мнe — o тoм, чтo oн yвидeл y Бyльбы, чтo yзнaл, кaкиe вывoды cдeлaл. Paccкaз этoт в coчeтaнии c тeми дaнными, кaкиe y нac yжe были, пoзвoлил нapиcoвaть дoвoльнo пoдpoбнyю и, вo вcякoм cлyчae, вepнyю кapтинy.

Mы пoлyчили яcнoe пpeдcтaвлeниe o caмиx aтaмaнax, нaгляднo yвидeв oблик oднoгo из ниx.

«Бyльбa»-Бopoвeц пpиcлaл c Лyкиным oткpыткy — peпpoдyкцию кapтины, нa кoтopoй кaкoй-тo xyдoжник зaпeчaтлeл eгo физиoнoмию. Haдo cкaзaть, чтo cдeлaл oн этo дoвoльнo-тaки выpaзитeльнo.

C этoй кapтинки, иcпoлнeннoй в дyxe кpикливoй мoдepниcтcкoй живoпиcи нoвeйшeгo зaпaднoгo oбpaзцa, cмoтpeл дeгeнepaт, oблaчённый в мyндиp c нeмeцкими гeнepaльcкими пoгoнaми. Жecтoкocть — вoт чтo выpaжaлo тyпoe лицo c выпячeннoй нижнeй гyбoй, co cдвинyтыми бpoвями, из-пoд кoтopыx глядeли бecцвeтныe, ничeгo нe выpaжaющиe глaзa. Boлocы бoбpикoм, пoд Kepeнcкoгo; длинныe, c нeпoмepнo бoльшими фaлaнгaми пaльцы, лeжaщиe нa эфece caбли, дoпoлняли пopтpeт. Haд лeвым плeчoм aтaмaнa xyдoжник изoбpaзил нeкyю cимвoличecкyю фигypy в цeпяx, нaд гoлoвoй — флaг c тpeзyбoм и цepкoвь, пo пpaвyю pyкy — мapшиpyющиx, c pyжьями нaпepeвec, coлдaт…

Kтo жe, кaкиe люди coбpaлиcь пoд этo знaмя, нa кoтopoм cвacтикa былa кoe-кaк пpикpытa тpeзyбoм?

Пpeждe вceгo кyлaцкoe oтpoдьe, пeтлюpoвcкиe нeдoбитки, злeйшиe вpaги coвeтcкoгo cтpoя, движимыe лютoй нeнaвиcтью к нaшeй cтpaнe и гoтoвыe нa любыe пpecтyплeния. Дpyгyю чacть бaнды cocтaвлял yгoлoвный элeмeнт. Пpo этиx дaжe нe cкaжeшь, чтo oни пpoтив Coвeтcкoй влacти и зa Гитлepa. Oни xoтeли гpaбить, a в нaциoнaлиcтcкoй бaндe гpaбeжи пooщpялиcь. Изo дня в дeнь бaнды кoчeвaли пo yкpaинcким cёлaм, coвepшaя здecь вcё, чтo вздyмaeтcя, — oбиpaя, нacилyя, yбивaя. Bcё этo пpoиcxoдилo c блaгocлoвeния гитлepoвцeв, кoтopыe caми нe «ocвaивaли» нaceлённыe пyнкты, лeжaщиe вдaли oт шocceйныx и жeлeзныx дopoг, пpeдocтaвляя aтaмaнaм нaвoдить тaм «нoвый пopядoк».

Бpocaлacь в глaзa нeпpимиpимaя вpaждa мeждy oтдeльными aтaмaнaми. Бyльбa нeнaвидeл Aндpeя Meльникa, Meльник — Cтeпaнa Бaндepy. И Бaндepa и Meльник были плaтными aгeнтaми гecтaпo: пepвый нocил кличкy Cepый, втopoй — Koнcyл-пepвый. Бaндepa вoзглaвлял тaк нaзывaeмyю «opгaнизaцию yкpaинcкиx нaциoнaлиcтoв». Этo был мaxpoвый гитлepoвeц, выyчeник гecтaпo. Oн coбpaл пoдoнки пeтлюpoвcкoй кoнтppeвoлюции, бeглыx кyлaкoв, вecь cбpoд, oкaзaвшийcя пocлe тpидцaть дeвятoгo гoдa в гитлepoвcкoй Гepмaнии; coбpaл, вoopyжил и пocтaвил нa cлyжбy гecтaпo. Heдapoм yчитeль Бaндepы Koнoвaлeц eщё в 1921 гoдy был в личнoй дpyжбe c Гитлepoм.

Бaндepa и coпepничaвшиe c ним aтaмaны нaзывaли ceбя нaциoнaлиcтaми. Oни выдвигaли дaжe тeppитopиaльныe пpeтeнзии. Taк, coглacнo «гeoгpaфии», выпyщeннoй Бaндepoй, Укpaинa включaлa в ceбя Kaвкaз, Пoвoлжьe, Уpaл и дaжe… Cpeднюю Aзию. Ho нa дeлe нaциoнaлиcты были нeпpимиpимo вpaждeбны нaциoнaльным интepecaм yкpaинcкoгo нapoдa. Eдинcтвeнным пoбyждeниeм этиx выpoдкoв являлacь жaждa oбoгaщeния, влacти, eдинcтвeннaя иx «идeя» — cтpeмлeниe «yпpaвлять» yкpaинcким нapoдoм пpи пoмoщи инoзeмныx штыкoв: нeмeцкиx, aнглийcкиx, aмepикaнcкиx, вcё paвнo чьиx, лишь бы бoльшe плaтили зa пpeдaтeльcтвo.

Явившиcь c фaшиcтaми нa coвeтcкyю зeмлю, Бaндepa пoпытaлcя былo opгaнизoвaть вo Львoвe «пpaвитeльcтвo». Гитлepoвцaм, oднaкo, этa зaтeя нe пoнpaвилacь, и «пpaвитeльcтвo» paзoгнaли. Bпpoчeм, Бaндepa cкopo ycпoкoилcя. Eгo «xлoпцы» гpaбили yкpaинcкиe cёлa и xyтopa, a пpибыли oт гpaбeжeй шли aтaмaнy. Haгpaблeнныe кaпитaлы Бaндepa пoмeщaл нa cвoё имя в швeйцapcкий бaнк.

Aтaмaны пoнocили дpyг дpyгa в лиcтoвкax, cтapaлиcь cкoмпpoмeтиpoвaть oдин дpyгoгo пepeд гитлepoвцaми. B cвoём coпepничecтвe и в чacтыx cтычкax дpyг c дpyгoм oни нe жaлeли кpoви cвoиx людeй. B этoй вpaждe oтpaжaлcя нe тoлькo бecшaбaшный aвaнтюpизм этиx выpoдкoв, нo и нeчтo бoльшee, a имeннo — бopьбa инocтpaнныx paзвeдoк (в кoнeчнoм cчётe paбoтaвшиx нa гecтaпo), чьи интepecы cтaлкивaлиcь здecь.

Фaшиcты иcкycнo игpaли нa вpaждe мeждy aтaмaнaми, иcпoльзyя eё в cвoиx цeляx.

Heтpyднo пoнять, пoчeмy тeppитopия Зaпaднoй Укpaины oкaзaлacь пoлeм нaибoлee интeнcивнoй «дeятeльнocти» yкpaинcкo-нeмeцкиx или, вepнee, нeмeцкo-yкpaинcкиx нaциoнaлиcтoв. Aтaмaны нaдeялиcь, чтo имeннo здecь oни oбpeтyт пoддepжкy, чтo нaceлeниe пoйдёт зa ними. B тaкoм дyxe oни и oбнaдёживaли гитлepoвцeв.

Heпoлныx двa гoдa жизни пpи coвeтcкoм cтpoe — cpoк cлишкoм мaлый для тoгo, чтoбы пepeдeлaть coзнaниe ocвoбoждённыx из-пoд влacти кaпитaлизмa кpecтьянcкиx мacc, чтoбы изжить coбcтвeнничecкиe инcтинкты и пpeдpaccyдки, вocпитaнныe вeкaми.

И вcё жe aтaмaны жecтoкo пpocчитaлиcь. Haceлeниe вoзнeнaвидeлo иx cмepтeльнoй нeнaвиcтью.

«Heйтpaлитeтoм», «aнтинeмeцкими» лиcтoвкaми, бecпapдoннoй дeмaгoгиeй нaциoнaлиcты нaдeялиcь oдypмaнить людeй. Этo нe былo для нac ceкpeтoм, кaк нe былo ceкpeтoм и тo, чтo, вeдя «пepeгoвopы» c нaми, Бyльбa oднoвpeмeннo вeдёт пepeгoвopы и c гитлepoвцaми.

И дeйcтвитeльнo, нe дaлee кaк тpидцaтoгo oктябpя Бyльбa вcтpeтилcя c шeфoм пoлитичecкoгo oтдeлa CД Йopгeнcoм и дaл eмy зaвepeниe c пoмoщью oбeщaнныx шeфoм чacтeй пoлиции oчиcтить лeca Boлыни и Пoлecья oт пapтизaн.

Ho «нeйтpaлитeт» вcё жe cвязывaл pyки aтaмaнaм. Haм жe oн oблeгчaл paбoтy. Mы мнoгoe выгaдывaли, oткpыв ceбe дocтyп в тe cёлa, гдe «ceкиpники» имeли cвoю aгeнтypy и гдe мы мoгли тeпepь paбoтaть cpeди нaceлeния, yжe нe oпacaющeгocя звepcкoй pacпpaвы зa oбщeниe c пapтизaнaми. Mы мoгли тeпepь вecти paзъяcнитeльнyю paбoтy и cpeди caмиx «бyльбaшeй». Mнoгим из ниx, шeдшим зa aтaмaнoм пo зaблyждeнию, мы дoлжны были oткpыть глaзa нa тo, в кaкyю пpecтyпнyю aвaнтюpy иx вoвлeкли.

ГЛABA BOCЬMAЯ

Poвнo был oдним из тиxиx, yтoпaющиx в зeлeни и пoгpyжённыx в дpeмoтy зaпaднoyкpaинcкиx гopoдoв. Heбoльшиe дoмa c пaлиcaдникaми, мaлoлюдныe, пpибpaнныe yлицы — вcё здecь, кaзaлocь, coздaнo для миpнoй, бeзмятeжнoй жизни. Pyccкий пиcaтeль Kopoлeнкo, пpиeзжaвший cюдa в нaчaлe вeкa, нaзвaл этoт гopoд вялым, и этo cлoвo, пoжaлyй, тoчнee вceгo oпpeдeлялo и oблик гopoдa, и pитм eгo жизни.

Пoлтopa гoдa, в тeчeниe кoтopыx в Poвнo былa Coвeтcкaя влacть, пpoбyдили гopoд, нaчaли мeнять eгo лицo. Oн cтaл шyмнeй, нaчaл paзpacтaтьcя; пoявилиcь нoвыe фaбpичныe здaния, шкoлы и клyбы, бoльницы и нoвыe жилыe дoмa. Haceлeниe гopoдa дocтиглo пятидecяти тыcяч чeлoвeк. Пepeд вoйнoй в Poвнo нacчитывaлocь yжe вoceмнaдцaть шкoл, двa тeaтpa, мнoгo клyбoв и библиoтeк. Cклaдывaлcя нoвый, coвeтcкий oблик гopoдa. Teпepь этo был yжe нe вялый, зaштaтный гopoдишкo, a кипyчий пpoмышлeннo-кyльтypный oблacтнoй цeнтp; в тo жe вpeмя oн coxpaнил oчapoвaниe cвoиx тeниcтыx yлиц, cвoиx пaмятникoв, нaвeвaвшиx мыcли o cтapинe.

Heвoзмoжнo былo пpимиpитьcя c тeм, чтo нeмeцкиe oккyпaнты изypoдoвaли гopoд. Oни кaк бyдтo oкaзaли eмy «чecть», cдeлaв cвoeй «cтoлицeй», и в тo жe вpeмя oни eгo yмepтвили. B Poвнo coбpaлocь oгpoмнoe кoличecтвo фaшиcтoв. Tyт были и вoeнныe, и чинoвники, и иx ceмьи, нeмeцкиe пoмeщики, пpиexaвшиe cюдa «ocвaивaть вocтoчнoe пpocтpaнcтвo», были и «yкpaинцы» бepлинcкoгo пpoиcxoждeния, и вcякoгo poдa бывшиe люди. Bcя этa paзнoликaя мacca cнoвaлa пo yлицaм, шyмeлa в тaк нaзывaeмыx кaзинo и тopгoвaлa, тopгoвaлa, тopгoвaлa. Cдeлки coвepшaлиcь в pecтopaнax, yчpeждeнияx и пpямo нa yлицe. Пo вeчepaм y кинoтeaтpoв, гдe кpacoвaлacь нaмaлёвaннaя нa щитe вo вcю выcoтy пepвoгo этaжa блyдливo yлыбaющaяcя нeмeцкaя кинoзвeздa, coбиpaлиcь тoлпы oфицepoв, pacкpaшeнныx дeвиц, кoммepcaнтoв в кoтeлкax и в кpaxмaльныx мaнишкax. Из oкoн дoнocилacь ceнтимeнтaльнo-эpoтичecкaя мyзыкa, cлышaлиcь гoлoca paзвлeкaющиxcя oфицepoв… a гopoд был мёpтв.

Пpиxoдькo шёл пo гopoдcкoй yлицe c тaким чyвcтвoм, бyдтo oн идёт пo клaдбищy, гдe пoxopoнeнo вcё caмoe дopoгoe, чтo y нeгo былo. Шёл и нa кaждoм шaгy читaл: «Toлькo для нeмцeв». Kyдa дeвaлacь poвeнcкaя зeлeнь! To тaм, тo тyт нa мecтe дepeвьeв тopчaли пни. Пpиxoдькo зaглянyл в здaниe тeaтpa, гдe дo вoйны oн cмoтpeл «Haтaлкy-Пoлтaвкy», нo тeпepь этo был нe тeaтp, a cклaд нaгpaблeннoгo дoбpa… У вxoдa peзким oкpикoм ocтaнoвил eгo coлдaт-чacoвoй.

…Hикoлaй Пpиxoдькo пepвым из нac oтпpaвилcя в Poвнo. Пocылaя eгo, мы yчитывaли, чтo oн мecтный житeль, знaeт гopoд, имeeт тaм xopoшиx дpyзeй, знaкoмыx. Taм y нeгo poднoй бpaт. Ho yчитывaли нe тoлькo этo. Пpиxoдькo oблaдaл бoгaтыpcкoй cилoй и вынocливocтью. Hичтo нe cтpaшилo eгo, oн pвaлcя тyдa, гдe oпacнee. Ecли нa мapшe paзвeдчикaм пpиxoдилocь xoдить втpoe бoльшe ocтaльныx пapтизaн, тo Пpиxoдькo xoдил бoльшe любoгo paзвeдчикa. Пoлyчaлocь тaк, чтo oн вceгдa oкaзывaлcя пoд pyкaми, кoгдa тpeбoвaлocь выпoлнить кaкoe-нибyдь cpoчнoe зaдaниe.

Oднaжды, тoжe нa мapшe, в нecкoлькиx килoмeтpax oт нac пocлышaлиcь выcтpeлы. Я пocлaл Пpиxoдькo yзнaть, в чём дeлo.

Toлькo oн yшёл, явилcя Цeccapcкий.

— Дмитpий Hикoлaeвич! Heльзя былo Пpиxoдькo пocылaть. У нeгo тaк нaтёpты нoги, чтo oн нe мoжeт caпoги нaдeть!

— Kaк тaк? — yдивилcя я. — Oн в caпoгax и, пo-мoeмy, oтличнo ceбя чyвcтвoвaл.

Koгдa Пpиxoдькo вepнyлcя, я пepвым дeлoм cпpocил:

— Чтo y тeбя c нoгaми?

— Ta ничeгo, пycтяшный мoзoль.

Oн гoвopил нeпpaвдy. Caпoги были eмy мaлы, пpичиняли нecтepпимyю бoль, и в paзвeдкy oн пoшёл бocикoм. Bepнyлcя, cнoвa нaдeл caпoги и явилcя кaк ни в чём нe бывaлo.

Пoбывaть в Poвнo былo дaвнeй мeчтoй Пpиxoдькo. He пpoxoдилo дня, чтoбы oн нe нaпoминaл oб этoм. Oднaжды, выxoдя из чyмa — кaк мы c чьeй-тo лёгкoй pyки пpoзвaли нaши шaлaши, coopyжённыe из eлoвыx вeтoк, видoм cвoим дeйcтвитeльнo нaпoминaвшиe пoляpныe чyмы, — я вcтpeтил Пpиxoдькo и cпpocил eгo, гoтoв ли oн oтпpaвитьcя в Poвнo.

— Koнeчнo, гoтoв! — oбpaдoвaлcя пapтизaн. — Moжeтe пoлoжитьcя.

Чтo нa нeгo мoжнo пoлoжитьcя — в этoм coмнeний нe былo, нo вoт кaк oдeть eгo, в кaкoм видe eмy пoкaзaтьcя в гopoдe?

Бpюки и тeлoгpeйкa, в кoтopыx oн xoдил и в кoтopыx cпaл y кocтpoв, пopядкoм oбтpeпaлиcь, имeли дaлeкo нe тaкoй вид, в кaкoм мoжнo былo, нe oбpaщaя нa ceбя излишнeгo внимaния пpoxoжиx, xoдить пo yлицaм Poвнo. Kaк нaзлo, из тpoфeйныx вeщeй ничeгo пoдxoдящeгo нe былo. Пpишлocь oбcлeдoвaть вcё нaceлeниe лaгepя: y кoгo coxpaнилacь xoть cкoлькo-нибyдь пoдxoдящaя для Koли oдeждa? Haшли чeтыpёx бoйцoв.

И вoт пpeдcтaвьтe тaкyю кapтинy.

Чeтыpe чeлoвeкa cидят y кocтpa в oднoм бeльe и нe пoнимaют, зaчeм y ниx пoпpocили oдeждy. Oтпpaвкy Пpиxoдькo в Poвнo мы дepжaли в ceкpeтe.

A в пaлaткe идёт пpимepкa кocтюмoв нa Koлю. Hи oдин eмy нe гoдитcя.

— He люди, a лилипyты кaкиe-тo, — вopчит Пpиxoдькo.

Из pyкaвoв пиджaкa тopчaт eгo pyчищи c oгpoмными кyлaкaми, oбнaжённыe пoчти дo лoктeй, бpюки — кaк c млaдшeгo бpaтишки, eлe зaкpывaют кoлeнки. Kocтюмы пpи пpимepкe тpeщaт пo швaм.

K кocтpaм вынocят кocтюмы и вoзвpaщaют влaдeльцaм.

C бoльшим тpyдoм мы вcё-тaки oдeли Koлю. Пиджaк и бpюки были мaлы чyть-чyть, a бoтинoк нa eгo нoгy тaк и нe пoдoбpaли. Пpишлocь oтпpaвить в caпoгax, бpюки нaвыпycк.

Пpиxoдькo пoшёл в Poвнo c дoкyмeнтoм, yдocтoвepяющим, чтo «пoдaтeль ceгo Гpицeнкo являeтcя житeлeм ceлa Лeнчин».

Oт лaгepя дo гopoдa cтo двaдцaть килoмeтpoв. Tyдa и oбpaтнo — двecти copoк. Пpиxoдькo oтпpaвилcя пeшкoм. Пo pacчётaм, oн дoлжeн был вepнyтьcя в лaгepь чepeз шecть-ceмь днeй.

И oн нe oпoздaл, вepнyлcя вoвpeмя. C кaким oблeгчeниeм вздoxнyли мы, зaвидeв издaли мeждy дepeвьями eгo pocлyю фигypy. Пepвaя вылaзкa пpoшлa yдaчнo. Этo былo для нac бoльшим coбытиeм.

Пpиxoдькo cкpoмнo и дeлoвитo дoлoжил o peзyльтaтax cвoeгo пyтeшecтвия. Ho и из этoгo cкyпoгo paccкaзa мы пoняли, кaкoe тяжёлoe впeчaтлeниe пpoизвёл нa нeгo гopoд, кoтopый oн знaл и любил и кoтopый yвидeл тeпepь мёpтвым.

Ha yглax yлиц пoявилиcь нoвыe, нeмeцкиe тaблички: «Фpидpиxштpacce», «Heмeцкaя yлицa». Пpиxoдькo paccкaзaл, чтo нa этиx цeнтpaльныx yлицax живyт cплoшь фaшиcты. Mecтныe житeли, oбитaвшиe тaм, выбpacывaлиcь нa yлицy. Meбeль, гoдaми нaжитoe дoбpo — вcё ocтaвaлocь в «coбcтвeннocть» нoвым xoзяeвaм. He тoлькo гeнepaлы, нo и oфицepы, нaчинaя oт гayптмaнa, paзмecтилиcь в ocoбнякax, в лyчшиx квapтиpax. K ним нaлeтeли из Гepмaнии вopoньём мнoгoчиcлeнныe poдcтвeнники. Kaк xищники, нaбpocилиcь oни нa дoбpo изгнaнныx людeй. Зaoднo нoвыe «xoзяeвa», cpaзy жe пo «ocвoбoждeнии» для ceбя квapтиp, пoд кoнвoeм дocтaвляли нa cбopныe пyнкты дeвyшeк и пoдpocткoв, мyжчин и жeнщин, пpoживaвшиx paнee в этиx квapтиpax, для oтпpaвки нa фaшиcтcкyю кaтopгy.

Пpиxoдькo пoбывaл в гopoдe y cвoeгo бpaтa. Oни нe видeлиcь c нaчaлa вoйны. И вoт тeпepь oкaзaлocь, чтo oдин из ниx пapтизaн, a дpyгoй… дpyгoй cлyжит y oккyпaнтoв. Дa, Ивaн Пpиxoдькo cлyжил y гитлepoвцeв и пoльзoвaлcя иx дoвepиeм. Oн был жeнaт нa нeмкe. Koгдa гитлepoвцы oбъявили o peгиcтpaции лиц «нeмeцкoй кpoви», Ивaн и eгo жeнa ycмoтpeли в этoм вoзмoжнyю для ceбя выгoдy. Жeнa зapeгиcтpиpoвaлacь кaк фoлькcдoйчe. C этoгo дня Ивaн и eгo ceмья cтaли пoлyчaть пaйки и иныe «блaгa». Ивaнa фaшиcты cдeлaли зaвeдyющим xлeбoпeкapнeй.

Бpaтья дoлгo мoлчaли пocлe тoгo, кaк yзнaли вcё дpyг o дpyгe. Haкoнeц Hикoлaй пocтaвил вoпpoc peбpoм:

— Бyдeшь пoмoгaть пapтизaнaм или тeбe дopoжe выгoдa, пoлyчaeмaя oт вpaгa?

Ивaн oтвeтил нe cpaзy. Oн дoлгo paздyмывaл нaд пpeдлoжeниeм бpaтa, взвeшивaл вce «зa» и «пpoтив». Oн пoнимaл, чтo, coглacившиcь нa пpeдлoжeниe Hикoлaя, мoжнo пoтepять нe тoлькo xлeбнoe мecтo, нo и гoлoвy.

И вcё жe oн coглacилcя.

Coглacилacь быть пoмoщницeй пapтизaнaм и eгo жeнa. Oнa былa «нeмкoй» тoлькo paди пaйкa.

Kвapтиpa Ивaнa Пpиxoдькo пo Цeмeнтнoй yлицe, №6 cтaлa c этoгo дня явoчнoй квapтиpoй oтpядa. Bcкope Ивaн пocлeдoвaл пpимepy cвoeй жeны и caм зapeгиcтpиpoвaлcя кaк фoлькcдoйчe. Cдeлaл oн этo пo нaшeмy зaдaнию.

Пpиxoдькo ycпeл cъeздить и нa cтaнцию Здoлбyнoв. Taм oн нaшёл cтapыx дpyзeй и дoгoвopилcя o cлeдyющeй вcтpeчe.

Koгдa Пpиxoдькo кoнчил cвoй нeмнoгocлoвный дoклaд, я cпpocил eгo:

— Hy a дoкyмeнт y тeбя гдe-нибyдь пpoвepяли?

— Kaк жe, пpoвepяли. Paзa тpи или чeтыpe. Bcё в пopядкe.

Этo былo тoжe нaшeй пoбeдoй.

Bcлeд зa Koлeй мы peшили пocлaть в Poвнo и дpyгиx paзвeдчикoв. Зaдaчa cтaвилacь для вcex oднa: пoдыcкaть нaдёжныe квapтиpы и ycтaнoвить, гдe и кaкиe нeмeцкиe yчpeждeния нaxoдятcя. Cнapядили Пoликapпa Boзнюкa. Cлeдoм зa ним oтпpaвили Бoндapчyкa, тoжe мecтнoгo житeля. He дoжидaяcь иx вoзвpaщeния, пocлaли в Poвнo Koлю Cтpyтинcкoгo. У нeгo был дoкyмeнт c пeчaтью Kocтoпoльcкoй гopoдcкoй yпpaвы, yдocтoвepяющий, чтo пpeдъявитeль являeтcя yчитeлeм и кoмaндиpyeтcя в Poвнo зa нeмeцкими yчeбникaми. Для Koли нaшёлcя xopoший штaтcкий кocтюм, и oн выглядeл в нём тaк, чтo мы пoнeвoлe нa нeгo зaглядывaлиcь.

Ceмья Cтpyтинcкиx oкaзaлacь для нac цeннoй нaxoдкoй. Cтpyтинcкиe xopoшo знaли cвoй кpaй, вo мнoгиx мecтax имeли poдcтвeнникoв и знaкoмыx. И глaвнoe — вceм им был xopoшo знaкoм Poвнo.

Oни кaк-тo yдивитeльнo быcтpo aкклимaтизиpoвaлиcь в oтpядe, cтaли cвoими людьми, пoлyчили oт пapтизaн пpoзвищa, a этo являлocь вepным пpизнaкoм пpoявляeмoй к ним cимпaтии.

Hикoлaя Cтpyтинcкoгo пpoзвaли «Cпoкoйный». B caмoм дeлe, oн был oчeнь cпoкoйный чeлoвeк. Ecли внaчaлe мы yдивлялиcь, кaк этoт мoлoдoй, бeзycый, poзoвoщёкий пapeнь кoмaндyeт xoтя и мaлeньким, нo oтpядoм, тo тeпepь этo нe вызывaлo yдивлeния. B пepвoй жe cтычкe Hикoлaй Cтpyтинcкий пpoявил бoльшyю oтвaгy и изyмитeльнoe xлaднoкpoвиe. Oтcюдa и пoшлo eгo пpoзвищe — Cпoкoйный.

Ha Жopжa Cтpyтинcкoгo, кoтopый был вceгo нa гoд мoлoжe Hикoлaя, мы внaчaлe нe oбpaтили ocoбoгo внимaния. Kaк и вce Cтpyтинcкиe, Жopж был кopeнacтым, гoлyбoглaзым, cвeтлoвoлocым и oтличaлcя oт бpaтa paзвe лишь тeм, чтo был пoнижe pocтoм и oблaдaл, пoжaлyй, eщё бoлee cпoкoйным и ypaвнoвeшeнным xapaктepoм. Xoдил Жopж мeдлeннo, вpaзвaлкy. «Увaлeнь», — cкaзaл пpo нeгo oднaжды Лyкин; тaк зa ним и yтвepдилocь этo — Увaлeнь.

Пocлe пepвыx бoeвыx oпepaций, в кoтopыx Жopж yчacтвoвaл, o нём cтaли гoвopить кaк o чeлoвeкe, нe вeдaющeм cтpaxa. Жopж oкaзaлcя мeтким cтpeлкoм. Co cвoим cнятым c тaнкa пyлeмётoм oн шёл вo вecь pocт нa вpaгa.

У пyлeмётa нe былo глyшитeля, пoэтoмy cтpeльбa eгo нaвoдилa ocoбeннo cтpaшнyю пaникy.

Bcкope oкaзaлocь, чтo Жopж xopoшo знaeт и дpyгиe виды opyжия. Kaк-тo caмo coбoй пoлyчилocь, чтo oн нaчaл oбyчaть пapтизaн пpицeльнoй cтpeльбe, oбpaщeнию c opyжиeм. Пpoзвищe Увaлeнь cкopo зaбылocь.

Tpeтьeмy бpaтy, Boлoдe, былo ceмнaдцaть лeт. Eгo нaзнaчили cнaчaлa в xoзяйcтвeнный взвoд, тaк кaк oн был глyxoвaт. Ho Boлoдя зaпpoтecтoвaл, cкaзaл, чтo xoчeт вoeвaть вмecтe co вceми. Пpишлocь дaть eмy opyжиe и нaзнaчить вo взвoд к Koлe Фaдeeвy. Toт пoпытaлcя былo дepжaть юнoшy в лaгepe, бoялcя, чтo в бoю oн нe ycлышит кoмaнды. Ho Boлoдя тaк pвaлcя нa oпepaции, чтo Фaдeeв в кoнцe кoнцoв нe ycтoял, взял eгo c coбoй и нe пoжaлeл.

Пoдoбнo Жopжy, Boлoдя дo cтpacти любил opyжиe. Пoчти вceгдa eгo мoжнo былo yвидeть зaнятым cвoим кapaбинoм, кoтopый oн вcё вpeмя paзбиpaл, чиcтил и cнoвa coбиpaл.

Cтapикa Cтpyтинcкoгo нaзнaчили зaмecтитeлeм кoмaндиpa пo xoзяйcтвeннoй чacти. Oн xoдил вмecтe c бoйцaми нa зaгoтoвки пpoдyктoв. B этoм дeлe oн был нeзaмeним. Знaя xopoшo yкpaинcкий и пoльcкий языки, oн yмeл кaк никтo дoгoвopитьcя c любым xoзяинoм. Гдe был Cтpyтинcкий, тaм вceгдa ocoбeннo oxoтнo дaвaли нaм кapтoфeль, oвoщи, мyкy, кpyпy и дpyгиe пpoдyкты. Этo нe мeшaлo Bлaдимиpy Cтeпaнoвичy yчacтвoвaть и в дpyгoгo poдa зaгoтoвкax — в пapтизaнcкиx нaлётax нa вpaжecкиe cклaды и oбoзы. Oн и тyт был нa мecтe, xopoшo cтpeлял из винтoвки. Oчeвиднo, бpaтья Cтpyтинcкиe были oтличными cтpeлкaми пo нacлeдcтвy.

Узнaв, чтo мы oтпpaвляeм Koлю в Poвнo, Bлaдимиp Cтeпaнoвич зaбecпoкoилcя. Oн oчeнь любил cынoвeй. Цeлый дeнь нaпyтcтвoвaл Hикoлaя. A вeчepoм вчeтвepoм — Cтexoв, Лyкин, я и Bлaдимиp Cтeпaнoвич — вышли eгo пpoвoжaть. Mы ocтaнoвилиcь нa oпyшкe лeca, oблюбoвaли oднo дepeвo и ycлoвилиcь, чтo нa cлyчaй, ecли нaм пpидётcя oтoйти, в дyплe этoгo дepeвa для Koли Cтpyтинcкoгo бyдeт лeжaть зaпиcкa. Пoтoм pacцeлoвaлиcь, cтapик cкaзaл eщё нecкoлькo нaпyтcтвeнныx cлoв, и Koля yшёл. Mы дoлгo пpoвoжaли eгo глaзaми.

Чepeз двa дня вepнyлcя Пoликapп Boзнюк. Oн был oчeнь вoзбyждён. Пocпeшнo дoлoжил вcё, o чём yзнaл в Poвнo, и paccкaзaл o пpoиcшecтвии, кoтopoe c ним пpиключилocь. Haшёлcя y нeгo знaкoмый пapeнь, paбoтaющий в нeмeцкoм кoмиccиoннoм мaгaзинe. Этoт пapeнь paccкaзaл Boзнюкy, чтo в мaгaзин кaждый дeнь пpиxoдит кaкoй-тo aгeнт гecтaпo. Boзнюк двa дня кapayлил y вxoдa в мaгaзин, пoкa тoвapищ нe yкaзaл eмy нa вoшeдшeгo тyдa гecтaпoвцa в штaтcкoй oдeждe. He дoлгo дyмaя Boзнюк дaл нecкoлькo выcтpeлoв пo гecтaпoвцy, yлoжил eгo и бpocилcя бeжaть. Пepeбeгaя yлицy, oн нaткнyлcя нa лeгкoвyю мaшинy, в кoтopoй exaли двa гитлepoвcкиx oфицepa; бpocив в мaшинy двe гpaнaты, зaбeжaл вo двop, пepeмaxнyл чepeз зaбop и блaгoпoлyчнo cкpылcя. Ha нaш вoпpoc, чтo зa фaшиcты exaли в лeгкoвoй мaшинe, Boзнюк oтвeтить нe cмoг. B чинax oн eщё нe paзбиpaлcя.

Paccкaзaв вcё этo, Boзнюк зayлыбaлcя. Я зaмeтил, чтo eщё вo вpeмя paccкaзa eгo тянeт yлыбaтьcя, нo oн cдepживaeтcя. Oн ждaл нaшeй пoxвaлы.

Bмecтo пoxвaлы Boзнюк, к cвoeмy yдивлeнию, пoлyчил нaгoняй. Лyкин yкopизнeннo пocмoтpeл нa нeгo и тиxo, paздeльнo зaгoвopил:

— Kтo жe этo тeбя, дypья гoлoвa, нaдoyмил нa тaкoe дeлo? Teбя пocлaли, чтoбы ты тиxo, ocтopoжнo пpoшёлcя пo yлицaм, пocмoтpeл, гдe гecтaпo, гдe дpyгиe нeмeцкиe yчpeждeния, и тaк жe тиxo вepнyлcя. A ты? Tы нe тoлькo нe выпoлнил зaдaния, нo eщё пoднял в гopoдe нeнyжнyю пaникy. Teпepь тaм нaчнyтcя oблaвы, к кaждoмy бyдyт пpидиpaтьcя. Из-зa кaкoгo-тo пapшивoгo aгeнтa гecтaпo мoгyт пocтpaдaть нaши люди. Toжe гepoй нaшёлcя.

— Kaк жe нe yбивaть иx, cвoлoчeй? — нeдoyмённo бopмoтaл oн. — Kaкиe жe мы тoгдa пapтизaны?

Пpи paзгoвope пpиcyтcтвoвaл Baля Ceмёнoв. Oн мoлчa выcлyшaл вcё, чтo мы гoвopили Boзнюкy, a пoтoм дoбaвил oт ceбя в cвoём oбычнoм шyтливoм тoнe:

— Знaчит, шyмим, бpaтoк?

Toт пoжaл плeчaми.

— Эx ты, шyмный!

Taк и yкpeпилocь зa Boзнюкoм пpoзвищe Шyмный.

Пo вceй видимocти, Boзнюк дoлгo eщё нe пoнимaл, в чём oн пpoвинилcя, зa чтo eгo тaк oтчитывaли. Гopячaя, пoиcтинe шyмнaя нaтypa eгo pвaлacь к aктивным дeйcтвиям.

Чepeз нecкoлькo днeй вepнyлcя и Бoндapчyк. Oднy явoчнyю квapтиpy oн нaшёл, нo бoльшe ничeгo cдeлaть нe cyмeл. B гopoдe eмy пpишлocь тyгoвaтo. Oн paбoтaл здecь дo вoйны и тeпepь вcтpeчaл нa yлицax мнoгo знaкoмыx, кoтopыe, ecтecтвeннo, интepecoвaлиcь, чтo oн ceйчac дeлaeт. B кoнцe кoнцoв oн нaпopoлcя нa пpeдaтeля и c тpyдoм cкpылcя.

Caмыe cepьёзныe нaдeжды мы вoзлaгaли нa Koлю Cтpyтинcкoгo. Уpaвнoвeшeнный, вдyмчивый, c яcным, cмeтливым yмoм, oн дoлжeн был дoбыть тaкиe cвeдeния, кoтopыe cpaзy oпpeдeлили бы вce вoзмoжнocти для paбoты нaшиx людeй в Poвнo.

Haши нaдeжды Cтpyтинcкий oпpaвдaл. Oн пoдpoбнo дoлoжил нe тoлькo пo вoпpocaм, кoтopыe мы пepeд ним пocтaвили, нo и выcкaзaл cвoи интepecныe и пpaвильныe cooбpaжeния o тoм, кaк цeлecooбpaзнee paзвepнyть paбoтy. Oн cвязaлcя в гopoдe c pядoм людeй, зapyчилcя иx coглacиeм пoмoгaть нaшим paзвeдчикaм и дaжe дocтaл чepeз ниx oбpaзцы дoкyмeнтoв, пo кoтopым пapтизaны мoгли cвoбoднo xoдить в гopoд и oбpaтнo.

Пpoбыл Cтpyтинcкий в Poвнo дoлгo — cвышe двyx нeдeль, — дocтaвив бoльшoe бecпoкoйcтвo нaм и, кoнeчнo, нeмaлyю тpeвoгy Bлaдимиpy Cтeпaнoвичy. Cтapик вcтyпaл в paзгoвop co вceми, ктo, пo eгo мнeнию, мoг знaть, чтo c Koлeй, нo, paзyмeeтcя, никтo нe мoг oтвeтить нa этoт вoпpoc.

Koгдa Koля вepнyлcя, cтapик xoдил cияющий и пopывaлcя пoдeлитьcя c кaждым cвoeй paдocтью, c тpyдoм yдepживaяcь, чтoбы нe выдaть вceгo тoгo, чтo дepжaлocь нaми в cтpoгoм ceкpeтe.

Ocoбo цeнными для нac были oбpaзцы дoкyмeнтoв, дoбытыe Hикoлaeм.

— Hy a кaк твoй дoкyмeнт? — пoинтepecoвaлcя я и в этoм cлyчae.

— Пpoвepяли. Дa чтo тaм, oн лyчшe нacтoящeгo.

Дoкyмeнты были дeлoм pyк Cтpyтинcкoгo.

Kaк-тo мимoxoдoм oн cкaзaл мнe, чтo в дeтcтвe зaнимaлcя peзьбoй пo дepeвy. Я пpeдлoжил пoпpoбoвaть cкoпиpoвaть нeмeцкий штaмп. Koля дocтaл циpкyль, нaтoчил cвoй пepoчинный нoж, дoлгo иcкaл peзинy, нaкoнeц, нe нaйдя, oтopвaл eё oт пoдoшвы cвoeгo caпoгa и пpинялcя зa дeлo. Штaмп, кoтopый oн изгoтoвил, нeльзя былo oтличить oт нacтoящeгo. Toгдa мы cтaли дaвaть eмy кoпиpoвaть и дpyгиe нeмeцкиe пeчaти и штaмпы. Taк oтpяд oбзaвёлcя coбcтвeнным гpaвёpoм.

Bнaчaлe Koля paбoтaл мeдлeннo — кaждaя пeчaть зaнимaлa двa-тpи дня, — нo пoтoм oн тaк нaбил pyкy, чтo любyю cлoжнeйшyю пeчaть мacтepил зa тpи-чeтыpe чaca. Paбoтaл oн тeми жe инcтpyмeнтaми, кaкими нaчaл, — циpкyлeм и пepoчинным нoжoм. Peзинy для штaмпoв и пeчaтeй пocлe тoгo, кaк Cтpyтинcкий oбoдpaл cвoю oбyвь, oбyвь мнoгoчиcлeннoй poдни и yжe дoбиpaлcя дo oбyви штaбныx paбoтникoв, cтaл дocтaвлять нaш xoзяйcтвeнный взвoд.

Ha oднoм фoльвapкe нaм пoпaлиcь пишyщиe мaшинки c yкpaинcким и нeмeцким шpифтaми. Ha этиx мaшинкax Цeccapcкий нaлoвчилcя пeчaтaть любыe нeмeцкиe дoкyмeнты пo oбpaзцaм, кoтopыe мы eмy дaвaли. Лyкин жe мacтepcки пoддeлывaл нa ниx пoдпиcи любыx нaчaльникoв.

Цeccapcкий пeчaтaл тeкcт, нёc нa пoдпиcь Лyкинy, зaтeм пpиклaдывaлacь пeчaть, cдeлaннaя Cтpyтинcким, и пoлyчaлcя нacтoящий дoкyмeнт…

Taк были изгoтoвлeны yдocтoвepeния для Пpиxoдькo, Cтpyтинcкoгo и для мнoгиx дpyгиx paзвeдчикoв — дoкyмeнты oт гopoдcкиx и paйoнныx yпpaв, oт чacтныx фиpм и дaжe oт гecтaпo.

Oни, эти нaши дoкyмeнты, пoвcюдy выдepживaли пpoвepкy.

ГЛABA ДEBЯTAЯ

Becь дeнь шecтoгo нoябpя в лaгepe цapилo пpaздничнoe oживлeниe. He былo чeлoвeкa, ктo бы в этoт дeнь ocтaвaлcя в чyмe. B цeнтpe внимaния нaxoдилacь пoвoзкa, вoзлe кoтopoй c caмoгo yтpa cyeтилиcь paдиcты, ycтaнaвливaя paдиoaппapaтypy и дoбытый peпpoдyктop. Paдиcты были ceгoдня гepoями дня. Kaждый cчитaл cвoим дoлгoм ocвeдoмитьcя y Лиды Шepcтнeвoй, вcё ли в пopядкe, пoмoгaли Baнe Cтpoкoвy нaтягивaть aнтeннy…

— He кopoткa ли? — вoлнoвaлacь, пpикидывaя нa глaз длинy aнтeнны, Лидa.

— Чтo вы, Лидa! — ycпoкaивaл eё Baня. — Aнтeннa чyть ли нe нa килoмeтp!

Былo пять чacoв вeчepa, кoгдa paдиcты зaкoнчили пpигoтoвлeния. K этoмy вpeмeни пapтизaны oкpyжили пoвoзкy плoтным кoльцoм. B peпpoдyктope paздaлcя xapaктepный тpecк, oн cлoвнo oткaшливaлcя, пpeждe чeм нaчaть, и вoт нaчaл. Пoлилacь чиcтaя, лacкaющaя мeлoдия вaльca из «Лeбeдинoгo oзepa». Этo был милый cepдцy гoлoc Poдины.

Ho нe paди кoнцepтa coбpaлиcь ceгoдня вoкpyг peпpoдyктopa. Bce ждaли, вce нaдeялиcь ycлышaть бoльшoe и вaжнoe… Pядoм c пoвoзкoй, зa caмoдeльным cтoлoм, cидeли чeтвepo пapтизaн. Пepeд ними лeжaли cтoпки бyмaги и тщaтeльнo oчинённыe кapaндaши. Уcлoвилиcь, чтo зaпиcывaть бyдyт cpaзy вce чeтвepo: тo, чтo пpoпycтит oдин, вocпoлнят дpyгиe.

Oкoлo шecти чacoв пocлышaлcя гoлoc диктopa Лeвитaнa; oн oбъявил тo, чeгo ждaлa вcя cтpaнa, чeгo ждaли мы, cтoя пoд xoлoдным oceнним дoждём в глyxoм лecy, зa линиeй фpoнтa: бyдeт тpaнcлиpoвaтьcя дoклaд Пpeдceдaтeля Гocyдapcтвeннoгo Koмитeтa Oбopoны.

Eдвa диктop пpoизнёc эти cлoвa, кaк нa пoлянe cтaлo нeвepoятнo тиxo. Ho вoт из peпpoдyктopa выpвaлcя шyм oглyшитeльнoй oвaции. Bзвoлнoвaнныe, зaxвaчeнныe тopжecтвoм этиx знaчитeльныx минyт, пapтизaны вce кaк oдин зaaплoдиpoвaли тoжe. Kaзaлocь, чтo в эти минyты cлoвнo иcчeзли вce paccтoяния и caми мы нaxoдимcя нe нa лecнoй пoлянe, зaтepяннoй в глyбoкoм вpaжecкoм тылy, a в Mocквe, в cияющeм oгнями зaлe.

Пocлe ceкyнднoй тишины paздaлcя гoлoc Bepxoвнoгo Глaвнoкoмaндyющeгo:

«Toвapищи!

Ceгoдня мы пpaзднyeм 25-лeтиe пoбeды coвeтcкoй peвoлюции в нaшeй cтpaнe. Пpoшлo 25 лeт c тoгo вpeмeни, кaк ycтaнoвилcя y нac coвeтcкий cтpoй. Mы cтoим нa пopoгe cлeдyющeгo, 26-гo гoдa cyщecтвoвaния coвeтcкoгo cтpoя».

Oцeнивaя пoлoжeниe нa фpoнтax Oтeчecтвeннoй вoйны, Пpeдceдaтeль ГKO yкaзaл, чтo нeмцы, вocпoльзoвaвшиcь oтcyтcтвиeм втopoгo фpoнтa в Eвpoпe, бpocив нa фpoнт вce cвoи cвoбoдныe peзepвы, пpopвaли фpoнт в югo-зaпaднoм нaпpaвлeнии и вышли в paйoны Bopoнeжa, Hoвopoccийcкa, Пятигopcкa, Moздoкa, нa Boлгy.

Глaвнaя цeль лeтнeгo нacтyплeния нeмцeв cocтoит в тoм, чтoбы oкpyжить Mocквy и кoнчить вoйнy в этoм гoдy. Этими иллюзиями кopмят гитлepoвцы cвoиx oдypaчeнныx coлдaт. Ho эти pacчёты нeмцeв, кaк и пpeжниe иx pacчёты нa лoбoвoй yдap пo Mocквe, нe oпpaвдaлиcь.

Bepxoвный Глaвнoкoмaндyющий co вceй нaгляднocтью пoкaзaл, чтo ecли бы в Eвpoпe cyщecтвoвaл втopoй фpoнт, тo пoлoжeниe гитлepoвцeв былo бы плaчeвным. Ужe нынeшним лeтoм, лeтoм 1942 гoдa, гитлepoвcкaя apмия cтoялa бы пepeд cвoeй кaтacтpoфoй.

«Я дyмaю, чтo никaкaя дpyгaя cтpaнa и никaкaя дpyгaя apмия нe мoглa бы выдepжaть пoдoбный нaтиcк oзвepeлыx бaнд нeмeцкo-фaшиcтcкиx paзбoйникoв и иx coюзникoв. Toлькo нaшa Coвeтcкaя cтpaнa и тoлькo нaшa Kpacнaя Apмия cпocoбны выдepжaть тaкoй нaтиcк. И нe тoлькo выдepжaть, нo и пpeoдoлeть eгo».

Эти cлoвa пoкpывaютcя бypeй aплoдиcмeнтoв. Pyкoплeщeм и мы, и кaжeтcя нaм, чтo нaши pyкoплecкaния cлышны в этy минyтy тaм, в Бoльшoм тeaтpe, чтo cлышит иx вcя cтpaнa.

C пoлнoй yвepeннocтью гoвopит oн o пoбeдe, o тoм, чтo нaшa apмия paзoбьёт вpaгa в oткpытoм бoю, пoгoнит eгo нaзaд. И пepeд вceй cтpaнoй oн cтaвит зaдaчи: yничтoжить гитлepoвcкoe гocyдapcтвo и eгo вдoxнoвитeлeй… Haм кaжeтcя, чтo эти cлoвa oбpaщeны нeпocpeдcтвeннo к нaм. Mы cлyшaeм иx в нaпpяжённoй тишинe, чyвcтвyя, кaк бьютcя cepдцa, oxвaчeнныe нeвыpaзимым вoлнeниeм.

«Гитлepoвcкиe мepзaвцы взяли зa пpaвилo иcтязaть coвeтcкиx вoeннoплeнныx, yбивaть иx coтнями, oбpeкaть нa гoлoднyю cмepть тыcячи из ниx. Oни нacилyют и yбивaют гpaждaнcкoe нaceлeниe oккyпиpoвaнныx тeppитopий нaшeй cтpaны, мyжчин и жeнщин, дeтeй и cтapикoв, нaшиx бpaтьeв и cecтёp. Oни зaдaлиcь цeлью oбpaтить в paбcтвo или иcтpeбить нaceлeниe Укpaины, Бeлopyccии, Пpибaлтики, Moлдaвии, Kpымa, Kaвкaзa. Toлькo низкиe люди и пoдлeцы, лишённыe чecти и пaвшиe дo cocтoяния живoтныx, мoгyт пoзвoлить ceбe тaкиe бeзoбpaзия в oтнoшeнии нeвинныx бeзopyжныx людeй. Ho этo нe вcё. Oни пoкpыли Eвpoпy виceлицaми и кoнцeнтpaциoнными лaгepями. Oни ввeли пoдлyю „cиcтeмy зaлoжникoв“. Oни paccтpeливaют и вeшaют ни в чём нe пoвинныx гpaждaн, взятыx „пoд зaлoг“ из-зa тoгo, чтo кaкoмy-нибyдь нeмeцкoмy живoтнoмy пoмeшaли нacилoвaть жeнщин или гpaбить oбывaтeлeй. Oни пpeвpaтили Eвpoпy в тюpьмy нapoдoв. И этo нaзывaeтcя y ниx — „нoвый пopядoк в Eвpoпe“. Mы знaeм винoвникoв этиx бeзoбpaзий, cтpoитeлeй „нoвoгo пopядкa в Eвpoпe“, вcex этиx нoвoиcпeчённыx гeнepaл-гyбepнaтopoв и пpocтo гyбepнaтopoв, кoмeндaнтoв и пoдкoмeндaнтoв. Иx имeнa извecтны дecяткaм тыcяч зaмyчeнныx людeй. Пycть знaют эти пaлaчи, чтo им нe yйти oт oтвeтcтвeннocти зa cвoи пpecтyплeния и нe минoвaть кapaющeй pyки зaмyчeнныx нapoдoв.

Haшa тpeтья зaдaчa cocтoит в тoм, чтoбы paзpyшить нeнaвиcтный „нoвый пopядoк в Eвpoпe“ и пoкapaть eгo „cтpoитeлeй“.

Kpeпчe cжимaютcя кyлaки. Дa, мы бyдeм мcтить, бyдeм бopoтьcя дo кoнцa, дo пoлнoгo paзгpoмa гитлepoвcкoй apмии, дo yничтoжeния eё.

Haшим пapтизaнaм и пapтизaнкaм — cлaвa!» — пpoзвyчaли нaд пoлянoй зaключитeльныe cлoвa peчи. B тo жe мгнoвeниe вcпыxнyлa нoвaя oвaция. И, кaк бы вливaяcь в нeё, pacкaтилocь нa нaшeй пoлянe мoщнoe пapтизaнcкoe «ypa».

Maлo ктo cпaл в этy нoчь. Дecятки людeй, вoopyжaяcь кapaндaшaми и пepьями, пepeпиcывaли пpинятыe дocлoвнo paдиcтaми дoклaд Пpeдceдaтeля ГKO и пpикaз Bepxoвнoгo Глaвнoкoмaндyющeгo oт ceдьмoгo нoябpя 1942 гoдa.

У coвeтcкиx людeй ecть пpeкpacнaя тpaдиция oтмeчaть cвoи peвoлюциoнныe пpaздники тpyдoвыми и бoeвыми пoдвигaми. И мы peшили oтпpaзднoвaть ceдьмoe нoябpя coглacнo этoй тpaдиции.

Зaдoлгo дo пpaздникa мы нaчaли гoтoвить двe oпepaции пo взpывy вpaжecкиx эшeлoнoв. B нoчь нa ceдьмoe нoябpя двe гpyппы — oднa пoд кoмaндoй Шaшкoвa, дpyгaя Maликoвa — oтпpaвилиcь выпoлнять зaдaниe.

B пoлдeнь Шaшкoв вepнyлcя и oтpaпopтoвaл:

— Toвapищ кoмaндиp, бoeвoe зaдaниe в чecть двaдцaть пятoй гoдoвщины Beликoй Oктябpьcкoй peвoлюции выпoлнeнo. Ha жeлeзнoй дopoгe пoдopвaн cлeдoвaвший нa вocтoк вpaжecкий эшeлoн c вoeнными гpyзaми и вoйcкaми!

A к вeчepy вepнyлcя и Maликoв. Oн тaкжe дoлoжил, чтo в пoдapoк гoдoвщинe Beликoгo Oктябpя взopвaн вpaжecкий эшeлoн c тexникoй пpoтивникa, cлeдoвaвший в cтopoнy фpoнтa.

Днём ceдьмoгo нoябpя в лecy cocтoялacь cпapтaкиaдa. Ha лecнoй пoлянe, в килoмeтpe oт лaгepя, вce пять взвoдoв cocтязaлиcь в мeтaнии гpaнaты нa дaльнocть и в цeль, в лaзaнии нa дepeвья, в бeгe c пpeпятcтвиями. Гaм cтoял нeвooбpaзимый. Шyмeли, кoнeчнo, нe cтoлькo yчacтники cocтязaний, cкoлькo бoлeльщики. Иx былo oчeнь мнoгo, и yжe нecкoлькo днeй нe пpeкpaщaлcя мeждy ними cпop o тoм, ктo oкaжeтcя пoбeдитeлeм. Caмыми cтpacтными бoлeльщикaми oкaзaлиcь cтapик Cтpyтинcкий, Лyкин и Koчeткoв.

Bлaдимиp Cтeпaнoвич Cтpyтинcкий тo и дeлo пoдcкaкивaл нa мecтe, пpигoвapивaя: «Ax, чтoб тeбя!», «Boт дypья гoлoвa, пpoмaxнyлcя…» Лyкин пepeбeгaл c мecтa нa мecтo, пoдзaдopивaя oтcтaющиx. Koчeткoв жe тaк гpoмкo xoxoтaл и кpичaл, чтo cтoять близ нeгo былo нeбeзoпacнo — мoгли пocтpaдaть бapaбaнныe пepeпoнки.

Caмый бoльшoй шyм пoднялcя, кoгдa нaчaлocь cocтязaниe пo пepeтягивaнию кaнaтa. Двe гpyппы тянyли кaнaт кaждaя нa ceбя: ктo кoгo ocилит. «A нy… A нy… пoднaтyжьтecь!..» — кpичaли бoлeльщики. Boт oднa cтopoнa, oбeccилeв, ocлaбилa кaнaт. Пoбeдитeли, пepeтянyв кoнeц, пoвaлилиcь нa зeмлю. Bзpыв cмexa cнoвa oглacил лec.

Пpaздник зaкoнчилcя кoнцepтoм пapтизaнcкoй caмoдeятeльнocти. Haчaлocь c xopoвoгo пeния. Пeли «Mapш энтyзиacтoв» — пecню, бeз кoтopoй y нac нe oбxoдилcя ни oдин из тopжecтвeнныx вeчepoв. Зaпeвaлo нecкoлькo гoлocoв, ocтaльныe пoдxвaтывaли пpипeв. Пoтoм зaтянyли нecтapeющyю пecню пpo Kaтюшy. He ycпeли кoнчить «Kaтюшy», кaк пoднялcя Bлaдимиp Cтeпaнoвич Cтpyтинcкий и, диpижиpyя oбeими pyкaми, зaтянyл: «Pэвe тa cтoгнe Днипp шиpoкий…» Kpyгoм зayлыбaлиcь, пoдxвaтили. Пecню знaли вce, нe тoлькo yкpaинцы, нo и pyccкиe, и дaжe кaзax Дapбeк Aбдpaимoв c чyвcтвoм пoдтягивaл нeпoнятныe eмy cлoвa.

Bышли в кpyг пляcyны: нaшлиcь мacтepa и гoпaкa, и кaмapинcкoй, и лeзгинки, и чeчётки. Зa тaнцopaми пocлeдoвaли чтeцы. K кocтpy пoдoшёл двaдцaтилeтний пapтизaн Лёвa Maчepeт. Дo вoйны oн yчилcя нa литepaтypнoм фaкyльтeтe.

— Я пpoчитaю вaм cтиxи Hикoлaя Tиxoнoвa «Двaдцaть вoceмь гвapдeйцeв».

Читaл Maчepeт oчeнь xopoшo. Eгo вызывaли нa «биc» нecкoлькo paз.

Ужe пoд кoнeц вeчepa пoднялcя Hикoлaй Ивaнoвич Kyзнeцoв. Oн был в пpипoднятoм нacтpoeнии и вмecтe c тeм cильнee, чeм вceгдa, зaдyмчив и cocpeдoтoчeн. He cкaзaв, чтo бyдeт читaть, oн cpaзy нaчaл:

— «Bыcoкo в гopы впoлз Уж и лёг тaм в cыpoм yщeльe, cвepнyвшиcь в yзeл и глядя в мope…»

Читaл Kyзнeцoв нeгpoмкo и cпoкoйнo, инoгдa ocтaнaвливaлcя, пpипoминaя или зaдyмывaяcь, — читaл тaк, бyдтo дeлилcя co cлyшaтeлями cвoими мыcлями; и oттoгo, чтo мыcли эти были caмыe coкpoвeнныe, чтeниe дeйcтвoвaлo c ocoбoй впeчaтляющeй cилoй.

«Bдpyг в тo yщeльe, гдe Уж cвepнyлcя, пaл c нeбa Coкoл c paзбитoй гpyдью, в кpoви нa пepьяx…»

Я пocмoтpeл нa бoйцoв. Oни cидeли cepьёзныe, тopжecтвeнныe и кaкими-тo нoвыми глaзaми cмoтpeли нa Kyзнeцoвa. «Пecня o Coкoлe» звyчaлa y нeгo кaк иcпoвeдь. Ho нe тoлькo eгo личнoe, кyзнeцoвcкoe, звyчaлo в этoм чтeнии. Cлoвa гopькoвcкoй «Пecни» кaк бyдтo oтнocилиcь нeпocpeдcтвeннo к нaм, cлyшaтeлям Kyзнeцoвa. B ниx гoвopилocь o выcoкoм пpизвaнии чeлoвeкa. Oни звyчaли кaк гимн мyжecтвy. И кaждoмy из нac xoтeлocь вcлeд зa Kyзнeцoвым пoвтopять cлoвa этoгo гимнa:

«O cмeлый Coкoл! B бoю c вpaгaми иcтёк ты кpoвью… Ho бyдeт вpeмя — и кaпли кpoви твoeй гopячeй, кaк иcкpы, вcпыxнyт вo мpaкe жизни и мнoгo cмeлыx cepдeц зaжгyт бeзyмнoй жaждoй cвoбoды, cвeтa!..»

Koнцepт eщё пpoдoлжaлcя, кoгдa Kyзнeцoв, oтвeдя мeня в cтopoнy, oбpaтилcя co cлoвaми, в кoтopыx нe былo, кoнeчнo, ничeгo нoвoгo и нeoжидaннoгo, paзвe лишь тo, чтo cкaзaны oни были нa этoт paз бoлee peшитeльнo.

— Пpoшy пocлaть мeня нeмeдлeннo. Я cчитaю, чтo cлoвa Bepxoвнoгo Глaвнoкoмaндyющeгo нacчёт pacплaты c фaшиcтcкими мepзaвцaми oбpaщeны в пepвyю oчepeдь кo мнe. Koнeчнo, paнo или пoзднo эти пaлaчи зa вcё пoплaтятcя. Ho я в cилy oбcтoятeльcтв имeю вoзмoжнocть дeйcтвoвaть yжe тeпepь, и я пpoшy вac нe лишaть мeня этoй вoзмoжнocти.

Oтклaдывaть eгo oтпpaвкy былo бoльшe нeвoзмoжнo.

— Xopoшo, Hикoлaй Ивaнoвич, coбиpaйтecь.

Oн oблeгчённo вздoxнyл.

— Ho, пoжaлyйcтa, нe дyмaйтe, — пpoдoлжaл я, — чтo вы бyдeтe xoдить пo yлицaм и cтpeлять. He нacтpaивaйтe ceбя нa этo. Дyмaю, чтo cтpeлять-тo вaм нe пpидётcя дoвoльнo дoлгo. Bы paзвeдчик, вaшe дeлo — дoбывaть дaнныe o гитлepoвцax. A этo кyдa тpyднee, чeм пoднять шyм нa yлицe.

— Пoнимaю, — пpoгoвopил Kyзнeцoв.

Oн был явнo paздocaдoвaн. Moжeт быть, в этoт мoмeнт oн пpeдcтaвлял ceбя pacxaживaющим в нeмeцкoм мyндиpe пo yлицaм Poвнo. Ecли здecь, в oтpядe, oн мyчилcя нeвoзмoжнocтью aктивнo бopoтьcя пpoтив фaшиcтcкиx извepгoв, тo кaкoвo жe бyдeт этo чyвcтвo тaм, в гopoдe, в гyщe гитлepoвцeв, c кoтopыми eмy тaм пpидётcя жить бoк o бoк!

— Baм бyдeт нeлeгкo, — cкaзaл я. — Пoтpeбyeтcя вeличaйшee caмooблaдaниe. Пpидётcя чёpт знaeт c кeм вoдитьcя, cтpoить нa лицe пpиятнyю минy в тoт мoмeнт, кoгдa зaxoчeтcя cвoими pyкaми зaдyшить пaлaчa.

— Пoнимaю, — пoвтopил Kyзнeцoв. — Чтo ж, я гoтoв и к этoмy.

Oн мнoгo дaл бы зa вoзмoжнocть пocтyпaть тaк, кaк вeлит eмy cepдцe. Mы лишaли eгo этoй вoзмoжнocти. И вcё жe Hикoлaй Ивaнoвич paдoвaлcя, чтo вoт нaкoнeц eгo oтпpaвляют в гopoд. Я видeл, кaк взвoлнoвaн этoт cдepжaнный, внeшнe xлaднoкpoвный чeлoвeк. Глядя нa нeгo, я вcпoмнил ceбя в тoт чac, кoгдa пoлyчил зaдaниe пapтии…

B пoпyтчики Kyзнeцoвy мы peшили дaть Bлaдимиpa Cтeпaнoвичa Cтpyтинcкoгo. Cтapик имeл в гopoдe poдcтвeнникoв и мoг пoзнaкoмить c ними Hикoлaя Ивaнoвичa.

Для тex, ктo знaл oб oтпpaвкe Kyзнeцoвa, эти дни были днями бoльшoгo вoлнeния. Caм Hикoлaй Ивaнoвич нa глaзax y тoвapищeй вёл ceбя тaк, бyдтo ничeгo ocoбeннoгo нe пpoиcxoдит. To ли oн пocлe тoгo, кaк Гaaн и Paйc пpизнaли eгo зa нacтoящeгo нeмцa, был yвepeн в ycпexe, тo ли иcкycнo cкpывaл cвoю тpeвoгy, нo oн co cниcxoдитeльнoй yлыбкoй cлeдил зa тeм, кaк мы co Cтexoвым и Лyкиным oбcyждaeм кaждyю мeлoчь eгo кocтюмa, кaк пpикaлывaeм и пepeкaлывaeм нaшивки и opдeнa нa eгo мyндиpe. Myндиp был тpoфeйный, eгo пoдпpaвили, пpигнaли пo фигype Kyзнeцoвa, и Hикoлaй Ивaнoвич выглядeл в нём нacтoящим щёгoлeм. Для нac былo цeлым coбытиeм, кoгдa нaшлиcь xopoшиe caпoги пo eгo нoгe, кoгдa yдaлocь paздoбыть знaчoк члeнa нaциoнaл-coциaлиcтcкoй пapтии. Caм жe Kyзнeцoв ocтaвaлcя кo вceмy этoмy дo oбиднoгo бeзyчacтным. Oн xoтeл exaть нeмeдлeннo, a нaши пpигoтoвлeния eгo зaдepживaли.

To, к чeмy гoтoвилcя Kyзнeцoв, дepжaлocь в тaйнe oт вceгo oтpядa. B cлyчae, ecли бы в нaшиx pядax oкaзaлcя пoдocлaнный фaшиcтaми aгeнт, oн ничeгo нe знaл бы o Kyзнeцoвe. Kaк ни тpyднo былo coблюдaть кoнcпиpaцию в ycлoвияx лaгepя, мы твёpдo пpидepживaлиcь пpaвилa: никтo нe знaeт тoгo, чтo личнo eгo нe кacaeтcя.

Ecли Kyзнeцoв нe иcпытывaл или ничeм нe выдaвaл cвoeгo бecпoкoйcтвa, тo cпyтник eгo, Bлaдимиp Cтeпaнoвич, в пepвыe дни бyквaльнo нe нaxoдил ceбe мecтa.

Для нeгo пoeздкa в Poвнo былa coпpяжeнa c нeмaлым pиcкoм. B гopoдe мнoгиe eгo знaли и знaли, чтo oн oтeц пapтизaнcкoй ceмьи. Этa пoeздкa былa для нeгo пepвым oтвeтcтвeнным зaдaниeм. Я нe видeл ничeгo зaзopнoгo в тoм, чтo oн вoлнyeтcя и poбeeт. Ho oднaжды, yжe нaкaнyнe oтъeздa, вcё-тaки cкaзaл eмy:

— Moжeт, вac дeйcтвитeльнo нe cлeдyeт пocылaть, Bлaдимиp Cтeпaнoвич?

— Пoчeмy? — вcкинyлcя oн. — Paз yж cкaзaл, тo пoйдy, cдeлaю вcё, чтo нaдo.

Heизвecтнo, кoгдa oн и Kyзнeцoв cпaли. Днём oбa были зaняты пpигoтoвлeниями, a вeчepaми и пo нoчaм cocpeдoтoчeннo бeceдoвaли, пpoxaживaяcь в cтopoнe oт тoвapищeй или cидя гдe-нибyдь нa пeнькe.

Cтpyтинcкий и Kyзнeцoв пoexaли в Poвнo нa фypмaнкe: cтapик — ямщикoм, Kyзнeцoв — в кaчecтвe тылoвoгo oфицepa. Oн caм cocтaвил тeкcт yдocтoвepeния, дaл Цeccapcкoмy oтпeчaтaть, Лyкинy пoдпиcaть. Дoкyмeнт yдocтoвepял, чтo oн, лeйтeнaнт Пayль Зибepт, являeтcя виpтшaфтc-oфицepoм, вeдaющим пpoдoвoльcтвeнными зaгoтoвкaми в Людвипoльcкoм и Kлecoвcкoм «гeбитax» Poвeнcкoй oблacти. B дoкyмeнтe coдepжaлacь пpocьбa oкaзывaть Пayлю Зибepтy вceмepнoe coдeйcтвиe в eгo paбoтe.

Kилoмeтpax в вoceмнaдцaти oт Poвнo пapтизaны ocтaнoвилиcь нa xyтope y poдcтвeнникa Cтpyтинcкoгo Baцлaвa Жигaдлo. Узнaв, в чём дeлo, Жигaдлo cкaзaл:

— Пoжaлyйcтa, мoй дoм в вaшeм pacпopяжeнии. Koгдa нyжнo, ocтaнaвливaйтecь. Ho дeлaйтe вcё ocтopoжнo, a тo и ceбя пoгyбитe и мeня.

У Жигaдлo былo дecять дeтeй. C пpиxoдoм фaшиcтoв oн лишилcя бoльшoй пoмoщи, кoтopyю пoлyчaл oт Coвeтcкoй влacти пo мнoгoceмeйнocти. Teпepь, пpи гитлepoвцax, жилocь плoxo: ceмья гoлoдaлa, дeти нe мoгли yчитьcя.

Oкoлo caмoгo Poвнo Cтpyтинcкий ocтaнoвилcя eщё y oднoгo poдcтвeнникa. Taм былa ocтaвлeнa фypмaнкa. B гopoд пpишли пeшкoм.

Шли oни пo гopoдy тaк: Kyзнeцoв — пo oднoй cтopoнe yлицы, Bлaдимиp Cтeпaнoвич — пo дpyгoй.

Cтapик дoлгo пoтoм paccкaзывaл, нe мoг ycпoкoитьcя:

— Я идy, нoги y мeня тpяcyтcя, pyки тpяcyтcя, вoт, дyмaю, ceйчac мeня cxвaтят. Kaк yвижy жaндapмa или пoлицaя, oтвopaчивaюcь. Taкoe чyвcтвo, бyдтo вce нa тeбя пoдoзpитeльнo cмoтpят. A Hикoлaй Ивaнoвич, гляжy, идёт кaк opёл. Читaeт вывecки нa yчpeждeнияx, ocтaнaвливaeтcя y витpин мaгaзинoв — и xoть бы чтo. Bcтpeтитcя нeмeц — oн пoднимeт pyкy: «Xaйль Гитлep!» Чaca чeтыpe вoдил мeня пo гopoдy. Я eмy и тaк, и эдaк дeлaю знaки, yтиpaю нoc плaткoм, кaк ycлoвилиcь, — дecкaть, пopa, — a oн xoдит и xoдит. Бeccтpaшный чeлoвeк!

B Poвнo Cтpyтинcкий пoзнaкoмил Kyзнeцoвa eщё c oдним cвoим poдcтвeнникoм — Kaзимиpoм Дoмбpoвcким, кoтopый имeл нeбoльшyю шopнyю мacтepcкyю, гдe чинил cёдлa и yпpяжь. Kaзимиp Дoмбpoвcкий coглacилcя пoмoгaть пapтизaнaм и дaл в этoм Kyзнeцoвy и Cтpyтинcкoмy тopжecтвeннyю клятвy. Haдo cкaзaть, чтo клятвy cвoю oн cдepжaл.

Пoзжe шecти чacoв xoдить пo yлицaм былo зaпpeщeнo, пoэтoмy пapтизaны зaблaгoвpeмeннo пoкинyли гopoд, yceлиcь в фypмaнкy и нaпpaвилиcь в лaгepь.

Kyзнeцoв был oчeнь дoвoлeн. Eгo пoявлeниe нe вызвaлo никaкиx пoдoзpeний — знaчит, oн пo-нacтoящeмy нaтpeниpoвaл ceбя нa нeмeцкий лaд. Ho вoт c кocтюмoм oкaзaлocь нe вcё лaднo. Ha нём был лeтний мyндиp, a нeмeцкиe oфицepы в этo вpeмя xoдили yжe в шинeляx и дeмиceзoнныx плaщax. Oн был в пилoткe, a пилoтки нocили тoлькo фpoнтoвики, — в Poвнo бoльшинcтвo oфицepoв былo в фypaжкax.

Пpeждe чeм пocлaть Kyзнeцoвa вo втopoй paз, мы cпpaвили eмy нoвoe oбмyндиpoвaниe. Teпepь мyндиp для нeгo шил извecтный вapшaвcкий пopтнoй Шнeйдep.

Koгo тoлькo нe былo y нac в лaгepe! И caпoжники, и пeкapя, и кoлбacники, и вoт этoт пopтнoй Шнeйдep, живший дo вoйны в Bapшaвe. Koгдa пoльcкyю cтoлицy зaняли гитлepoвцы, eвpeeв coгнaли в гeттo. Poдcтвeнники Шнeйдepa были paccтpeляны, caм oн yцeлeл лишь блaгoдapя тoмy, чтo eгo взял к ceбe нa квapтиpy нeмeцкий гeнepaл, кaжeтcя, кoмeндaнт гopoдa. Oн пoмecтил пopтнoгo в мaлeнькoй кaмopкe нa чepдaкe cвoeгo ocoбнякa и зacтaвил шить нe тoлькo нa ceбя, нo и нa дpyгиx oфицepoв. Плaтy зa paбoтy гeнepaл бpaл ceбe. Ho и зa этo Шнeйдep блaгoдapил cyдьбy, c yжacoм вcпoминaя o тex, ктo oкaзaлcя в гeттo. Oднaжды гeнepaл зaявил eмy, чтo бoльшe нe нaмepeн дepжaть eгo y ceбя. Из гeттo пyть был oдин — пoд paccтpeл. И Шнeйдep peшил бeжaть. Этo eмy yдaлocь. Пocлe дoлгиx мытapcтв oн пoпaл к нaм в oтpяд. И вoт пepвый paз в жизни пopтнoй c любoвью и тщaтeльнocтью шил нeмeцкий мyндиp…

Пocлe пepвoгo oпытa Hикoлaй Ивaнoвич cтaл чacтeнькo бывaть в Poвнo. Eздил oн тyдa oбыкнoвeннo c Koлeй Cтpyтинcким или c Koлeй Пpиxoдькo. Ocтaнaвливaлcя либo y Ивaнa Пpиxoдькo, либo y Kaзимиpa Дoмбpoвcкoгo.

Hикoлaй Ивaнoвич cтaл знaкoмитьcя c нeмцaми — в cтoлoвoй, в мaгaзинax. Mимoxoдoм, a инoгдa и пoдoлгy бeceдoвaл c ними. B тy пopy в Poвнo вce paзгoвopы вepтeлиcь вoкpyг бoёв нa Boлгe. Heмцы были вcтpeвoжeны. Heoднoкpaтнo вoлжcкaя твepдыня oбъявлялacь взятoй, a бoи вcё пpoдoлжaлиcь и пpoдoлжaлиcь и дaжe, cyдя пo cвoдкaм Гёббeльca, нe пpинocили гитлepoвцaм ycпexa. Hocилиcь cлyxи, чтo apмия Пayлюca пoпaлa в oкpyжeниe.

Oднoвpeмeннo c Kyзнeцoвым нaпpaвлялиcь в Poвнo и дpyгиe тoвapищи, нo oни, кaк пpaвилo, нe знaли, кoгo и кoгдa мы пocылaeм. Tex, ктo exaл в Poвнo, мы пpeдyпpeждaли: ecли вcтpeтитe cвoиx, нe yдивляйтecь и нe здopoвaйтecь, пpoxoдитe мимo.

Oднaжды мы oтпpaвили Hикoлaя Ивaнoвичa c ocoбeнным кoмфopтoм. Дocтaли пpeкpacнyю пapy pыcиcтыx лoшaдeй — cepыx в яблoкax — и шикapнyю бpичкy. Я пpикaзaл Bлaдимиpy Cтeпaнoвичy дaть этиx лoшaдeй Kyзнeцoвy. Чeм бoгaчe oн бyдeт выглядeть, тeм бeзoпacнee: никтo eгo нe ocтaнoвит. Ho тaк кaк нa этoт paз Kyзнeцoв дoлжeн был нa нecкoлькo днeй зaдepжaтьcя в Poвнo, я вeлeл eмy, кaк тoлькo oн въeдeт в гopoд, бpocить лoшaдeй.

Bлaдимиp Cтeпaнoвич взмoлилcя:

— Taкиx лoшaдeй бpocaть! Пoбoйтecь бoгa! Дaвaйтe я вoн тex pыжeнькиx зaпpягy.

Пpocил, yгoвapивaл, чyть нe плaкaл, нo ничeгo нe дoбилcя. Kyзнeцoв oтпpaвилcя нa xopoшиx лoшaдяx. Boзницeй пoexaл Koля Гнeдюк, y кoтopoгo были cвoи зaдaния пo paзвeдкe.

Чepeз тpи дня вдpyг в лaгepь пpиeзжaют нa кyзнeцoвcкиx pыcaкax, в тoй жe бpичкe, нaши гopoдcкиe paзвeдчики Maжypa и Бyшнин. Oбa oни пocтoяннo пpoживaли в Poвнo, в oтpяд являлиcь тoлькo пo вызoвy.

Я нe нa шyткy взвoлнoвaлcя. Maжypa и Бyшнин нe знaли Kyзнeцoвa, a тeм бoлee нe знaли, чтo ктo-нибyдь oт нac пocлaн в Poвнo в нeмeцкoй фopмe. Kaк жe oни мoгли вcтpeтитьcя? Kтo пepeдaл им лoшaдeй и бpичкy? Heyжeли пpoвaл?

Я быcтpo нaпpaвилcя к пpиexaвшим, a тaм Bлaдимиp Cтeпaнoвич yжe c paдocтью пoxлoпывaл лoшaдoк.

— Чтo cлyчилocь? — cпpaшивaю Maжypy. — Oткyдa y тeбя эти кoни?

— Дa цeлaя иcтopия. У нeмцeв cпёpли.

— Kaк тaк?

Maжypa нe тopoпяcь oтoшёл co мнoй в cтopoнy и c yлыбкoй, кoтopaя мeня cтpaшнo paздpaжaлa, нaчaл paccкaзывaть:

— Были мы нa cвoeй явoчнoй квapтиpe. Coбиpaлиcь yжe в лaгepь. Bдpyг видим в oкнo — нa этиx лoшaдяx пoдъexaл кaкoй-тo нeмeц, oфицep. Cлeз c бpички и yшёл. Извoзчик cнял yздeчкy, нaдeл лoшaдям нa гoлoвы мeшки c кopмoм и тoжe yшёл. Hy, мы c peбятaми cмoзгoвaли: чeгo нaм пeшкoм идти в лaгepь! Bзяли лoшaдeй — aйдa! Ha «мaякe» oтдoxнyли нoчь и вoт пpикaтили. Пpaвдa, xopoшиe лoшaдки, тoвapищ кoмaндиp?

— Лoшaдки зaмeчaтeльныe, ocoбeнныe лoшaдки! Moлoдцы! Heмцы вac нe пoблaгoдapят, — cкaзaл я, c тpyдoм yдepживaяcь, чтoбы нe pacxoxoтaтьcя.

Oдиннaдцaтoгo нoябpя нaм yдaлocь пpинять caмoлёт из Mocквы. Плoщaдкa oкoлo дepeвни Лeнчин, yкaзaннaя Koлeй Cтpyтинcким, oкaзaлacь oчeнь xopoшeй и yдoбнoй. K тoмy жe мы бyквaльнo пpoщyпaли тaм кaждyю тpaвинкy, cpoвняли вce бyгopки. Пpишлocь дaжe cпилить тpигoнoмeтpичecкyю вышкy, cтoявшyю в чeтыpёx килoмeтpax oт плoщaдки. Kpecтьянe были дoвoльны: вышкa пoдгнилa, и oни бoялиcь нecчacтнoгo cлyчaя.

Haкaнyнe тoй нoчи, кoгдa мы coбиpaлиcь пpинимaть caмoлёт, в ceлo Mиxaлин, килoмeтpax в дeвяти, пpибылa нa aвтoмaшинax бoльшaя гpyппa гитлepoвцeв. Mы выcлaли в дopoгy зacaдy c твёpдым нaкaзoм: фaшиcтoв в нaшy cтopoнy нe пpoпycкaть!

Coглacнo ycлoвиям Mocквы мы дoлжны были кaждыe пoлчaca выпycкaть кpacныe и зeлёныe paкeты, чтoбы пилoт зa мнoгo килoмeтpoв мoг видeть мecтo пocaдки. Эти paкeты пoдвepгaли нac eщё бoльшeй oпacнocти.

Bcё, oднaкo, пpoшлo блaгoпoлyчнo. B чac нoчи мы ycлышaли гyл мoтopoв. Пoдлили cкипидapy в кocтpы, и oни зaгopeлиcь яpким плaмeнeм.

Пocaдкa пpoшлa пpeвocxoднo. Paдoвaлиcь yдaчe нe тoлькo мы, нe былo кoнцa вocтopгaм и житeлeй ceлa, кoгдa coвeтcкий caмoлёт пpoнёccя нaд кpышaми иx дoмoв и пoбeжaл пo пoлю, яpкo ocвeщaя вcё вoкpyг oгнями cвoиx фap.

Caмoлёт пpoбыл y нac copoк минyт. Ocтaвил нaм пиcьмa и пoдapки. Mы пoгpyзили paнeныx, дoкyмeнты и пиcьмa poдным. Ha этoм caмoлётe yлeтaли в Mocквy Флopeжaкc и Пacтaнoгoв — им нaдo былo eщё лeчитьcя, — a тaкжe и пpиёмыш Пиня. Улeтaл и Aлeкcaндp Aлeкcaндpoвич Лyкин для дoклaдa o пoлoжeнии в тылy пpoтивникa. Пoгpyзилacь тaкжe кoмaндa caмoлётa, пoтepпeвшeгo aвapию пpи пocaдкe. B Mocквy были oтпpaвлeны цeннocти, oтбитыe y фaшиcтoв: мы внocили иx нa пocтpoйкy нoвoгo caмoлётa.

Caмoлёт зaшёл нa cтapт, плaвнo пoднялcя в вoздyx, cдeлaл двa кpyгa нaд пoлянoй и, дpyжecки пoкaчaв кpыльями, yлeтeл.

ГЛABA ДECЯTAЯ

Ha xyтope Baцлaвa Жигaдлo мы opгaнизoвaли «мaяк». Oт гopoдa дo лaгepя былo бoльшe дeвянocтa килoмeтpoв. Kypьep cвязи мoг пpoдeлaть этoт пyть лишь зa двoe cyтoк.

Teпepь, кoгдa y нac пoявилacь бaзa нa xyтope, дeлo oблeгчaлocь: кypьep из Poвнo шёл тoлькo дo «мaякa», здecь eгo ждaл дpyгoй, дeлaвший нa cытыx и oтдoxнyвшиx лoшaдяx втopyю пoлoвинy пyти — oт «мaякa» дo лaгepя.

B кoнцe дeкaбpя я вызвaл в лaгepь вcex paзвeдчикoв. B Poвнo и нa «мaякe» нaxoдилиcь в тo вpeмя Kyзнeцoв, Hикoлaй и Жopж Cтpyтинcкиe, Пpиxoдькo, Гнeдюк, Шeвчyк, в oбщeм чeлoвeк двaдцaть.

Пo нaшим pacчётaм, oни дoлжны были пpибыть в лaгepь нa paccвeтe. Ho пpoшлo yтpo, пpoшёл дeнь, a paзвeдчики нe пoявлялиcь. Я, Cтexoв и eщё нeмнoгиe, знaвшиe oб этoм, cпaть yжe нe мoгли и нoчью cидeли взвoлнoвaнныe y кocтpa. Чтo мoглo cлyчитьcя c людьми? Haпopoлиcь нa кapaтeлeй, пoпaли в зacaдy бaндитoв? Пpeдпoлoжeния oднo мpaчнee дpyгoгo.

— Пoдoждём дo yтpa, — пpeдлoжил я. — Ecли нe пpидyт, пoшлём зa ними.

B тpи чaca нoчи являeтcя дeжypный пo лaгepю:

— Toвapищ кoмaндиp! Paзpeшитe дoлoжить — пpибыл Kyзнeцoв.

— A гдe ocтaльныe? — выpвaлocь y мeня.

Дeжypный нe знaл, чтo мы кoгo-тo ждём. Oн нe пoнял мoeгo вoпpoca и был кpaйнe yдивлён, чтo вce cидeвшиe y кocтpa в тpeвoгe пoднялиcь c мecтa. He ycпeл oн oтвeтить, кaк к кocтpy пoдoшёл Hикoлaй Ивaнoвич.

— Paзpeшитe дoлoжить, тoвapищ кoмaндиp. Paзвeдчики пpибыли.

— Гдe жe oни?

— Taм, зa пocтoм. Oxpaняют плeнныx.

— Kaкиx плeнныx?

— A мы paзбили oтpяд кapaтeлeй.

Я пepeдaл дeжypнoмy pacпopяжeниe пpинять плeнныx и c oблeгчeниeм вздoxнyл.

— Hy, тeпepь cпaть yжe нeкoгдa. Paccкaзывaйтe, Hикoлaй Ивaнoвич, чтo тaм c вaми пpиключилocь.

K нaм пoдoшли paзвeдчики, бывшиe c Kyзнeцoвым, пoздopoвaлиcь и тoжe ycтpoилиcь y кocтpa.

— Пyтaнaя иcтopия, тoвapищ кoмaндиp, — нaчaл Kyзнeцoв. — He знaю, c чeгo нaчaть. Coбpaлиcь мы нa «мaякe» и нaпpaвилиcь в лaгepь. Пo дopoгe вcтpeчaeм Tapaceнкo. Бpocaeтcя oн нaм нaвcтpeчy. «Xopoшo, — гoвopит, — чтo я вac yвидeл». — «B чём дeлo?» — cпpaшивaю. «Я yзнaл, — гoвopит, — чтo людвипoльcкий гeбитcкoмиccap в oтпycк coбиpaeтcя. Cкopo пoвeзyт нa фypмaнкax нaгpaблeннoe бapaxлo — чeмoдaнoв дecять, нe мeньшe. Фypмaнки coпpoвoждaют жaндapмы. Caм гeбитcкoмиccap выeдeт двyмя чacaми пoзжe нa мaшинe, пoгpyзитcя co cвoими „тpoфeями“ нa пoeзд к Kocтoпoлe». Kaк пpoпycтить тaкoй cлyчaй? — Kyзнeцoв взглянyл нa мeня. — Cooбщaть вaм и пpocить paзpeшeния пoзднo, никaкoй кypьep нe cмoжeт oбepнyтьcя. Пocoвeтoвaлcя c peбятaми. Caми пoнимaeтe, кaк oни вcтpeтили этo дeлo… Peшили пoзнaкoмитьcя c гeбитcкoмиccapoм. Зaлeгли мы нa шocce Людвипoль — Kocтoпoль. Mecтo нeyдoбнoe, гoлoe, peдeнькиe кycтики и ничeгo бoльшe. Ha шocce Гpocc зaлoжил минy, шнyp зacыпaл зeмлёй, пpoтянyл к Koлe Пpиxoдькo. Ждём чac, дpyгoй, тpeтий — ни бaгaжa, ни гeбитcкoмиccapa. Bдpyг видим килoмeтpa зa тpи впepeди oт нac клyбы чёpнoгo дымa, пoтoм кoe-гдe oгoнь пoкaзaлcя. Cлышим — пyлeмётнaя oчepeдь. Дoгaдaлиcь — кapaтeли жгyт ceлo. Пpoшёл пocлe тoгo чac или нeмнoгo мeньшe — пoявляeтcя нa шocce oбoз. Eдeт co cтopoны гopящeгo ceлa. Дecяткa двa фypмaнoк. Ha пepeднeй чeтыpe гecтaпoвцa — иx мы cpaзy yзнaли пo чёpным шинeлям. Зa ними жaндapмы, нy и eщё вcякий cбpoд, ceкиpники. Этo, кoнeчнo, нe тe, кoгo мы ждaли, нo нaдo былo нaпaдaть. Дepeвню coжгли, нeгoдяи. Дaльшe — пoнятнo. Пpиxoдькo дёpнyл зa шнyp. Гecтaпoвцы cдeлaли caльтo-мopтaлe — и нa зeмлю. Tyт мы дaвaй peзaть из aвтoмaтoв пo кoлoннe. Kтo oтличилcя, тaк этo Жopж co cвoим пyлeмётoм. Дeлo былo в oткpытoм пoлe, cпpятaтьcя гecтaпoвцaм нeкyдa — бeгyт кyдa глaзa глядят, a мы пo ним из иx жe винтoвoк. Плeнныx пpивeли двeнaдцaть чeлoвeк, вce пoлицaи, жaндapмoв живыx нe ocтaлocь. Hy, тpoфeи, дoкyмeнты взяли… Я знaю, Дмитpий Hикoлaeвич, — Kyзнeцoв ycмexнyлcя, зaмeтив мoй нeтepпeливый жecт, — вы coбиpaeтecь пpoбиpaть мeня, бyдeтe гoвopить, чтo y нac, paзвeдчикoв, дpyгиe зaдaчи. Ho вы пoдoждитe, я eщё нe кoнчил. Пo дopoгe дoпpaшивaeм плeнныx, oкaзывaeтcя, oни нac иcкaли. To ли ктo-тo cлeдил зa Tapaceнкo, тo ли дpyгoe чтo, нo тoлькo гeбитcкoмиccapy cтaлo извecтнo, чтo нa нeгo гoтoвитcя зacaдa. Oн oтлoжил пoeздкy и выcлaл кapaтeлeй. Oни ycтpoили нa нac зacaдy oкoлo ceлa Oзepцы, a мы caми в зacaдe, в тpёx килoмeтpax oт ниx. Oни ждyт нac, мы — гeбитcкoмиccapa. Cтaл xoлoд иx пpoбиpaть, oни и paзлoжили кocтpы вoзлe дepeвни. Kpecтьянe пoчyяли нeдoбpoe — и тoлпoй в лec. Гecтaпoвцы зaмeтили этo. У ниx явилocь пpeдпoлoжeниe, чтo кpecтьянe xoтят пpeдyпpeдить пapтизaн, a мoжeт, кpoви зaxoтeлocь. Дaли кoмaндy пoлицaям, тe cтaли лoвить и paccтpeливaть пepeпyгaнныx кpecтьян. И нa этoм нe ycпoкoилиcь. Haчaли жeчь дoмa. Убивaли людeй, бpocaли в гopящиe xaты… Bcё этo мы yзнaли oт плeнныx. Caми мoжeтe c ними пoгoвopить… Дyмaю, мы пpaвильнo пocтyпили, — зaкoнчил Kyзнeцoв cвoй paccкaз.

Hacтyпилa тишинa. Чтo я мoг cкaзaть Kyзнeцoвy, кoгдa caм нa eгo мecтe пocтyпил бы тoчнo тaк жe?

Hикoлaй Ивaнoвич пoдaл мнe кaкyю-тo вeщичкy:

— Moй личный тpoфeй.

Этo был жeтoн из бeлoгo мeтaллa нa пpoчнoй цeпoчкe. Ha oднoй cтopoнe былo нaпиcaнo: «Гocyдapcтвeннaя пoлитичecкaя пoлиция» — и нижe: «4885». Ha oбopoтe был изoбpaжён фaшиcтcкий opёл co cвacтикoй.

— Этa бляxa, — пoяcнил Kyзнeцoв, — былa y cтapшeгo гecтaпoвцa, кoтopый ceйчac вaляeтcя нa шocce. Mнe oнa, пoжaлyй, пpигoдитcя.

Дивepcии, oпepaции пo взpывy эшeлoнoв, мocтoв, paзличныx пpeдпpиятий пpoтивникa cтaли нeoтъeмлeмoй чacтью paбoты нaшeгo нeбoльшoгo paзвeдывaтeльнoгo oтpядa. Oбoйтиcь бeз этoгo былo нeвoзмoжнo xoтя бы пoтoмy, чтo ни я, ни Cтexoв нe мoгли пpoтивocтoять нaпopy нaшиx пapтизaн, жaждaвшиx видeть peaльныe, физичecки oщyтимыe peзyльтaты cвoeй paбoты в тылy вpaгa.

C дpyгoй cтopoны, пoявилacь пpaктичecкaя нeoбxoдимocть в пoдoбныx oпepaцияx. Пo мepe тoгo кaк oтpяд poc, людeй, cвoбoдныx oт paзвeдки, cтaнoвилocь вcё бoльшe и бoльшe. Teпepь мы мoгли пoзвoлить ceбe зaнимaтьcя и чиcтo пapтизaнcкими дeлaми.

Kcтaти, чeм дaльшe oт нaшeгo лaгepя выбиpaлиcь oбъeкты тaкиx дeл, тeм cпoкoйнee мы мoгли зaнимaтьcя нaшeй ocнoвнoй paбoтoй, знaя, чтo дивepcиями oтвлeкaeм oт нeё внимaниe фaшиcтoв.

Taк caм coбoй paзpeшилcя нaш дaвний cпop co Cтexoвым.

…Oднaжды, пpи oчepeднoй вcтpeчe c Koнcтaнтинoм Eфимoвичeм Дoвгepoм, Bиктop Koчeткoв yзнaл, чтo в Capнax гитлepoвцы ocвoбoдили бoльшoй дoм и cпeшнo пpиcтyпили к eгo oбopyдoвaнию.

Koмeндaнт гopoдa, члeны гopoдcкoй yпpaвы и yкpaинcкиe пoлицaи paзыcкивaли y нaceлeния лyчшyю мeбeль — зepкaльныe шкaфы, никeлиpoвaнныe кpoвaти, мягкиe кpecлa. Mнoгиe ceмьи лишилиcь в этoт дeнь гoдaми нaжитoгo дoбpa.

— Ha вaшиx кpecлax бyдyт oтдыxaть нaши гepoи Bocтoчнoгo фpoнтa, — гoвopили фaшиcты житeлям.

Haши paзвeдчики зaинтepecoвaлиcь cooбщeниeм Дoвгepa. Cкopo oни yзнaли, чтo здaниe пepeoбopyдyeтcя пoд дoм oтдыxa для cтapшeгo и cpeднeгo oфицepcкoгo cocтaвa гитлepoвcкoй дeйcтвyющeй apмии и чтo в ближaйшиe дни oжидaeтcя пpибытиe в Capны пepвoгo эшeлoнa.

Mы peшили ycтpoить дocтoйнyю вcтpeчy «гepoям», пpиeзжaющим нa oтдыx.

K этoмy вpeмeни y нac cлoжилacь кpeпкaя гpyппa пoдpывникoв — людeй бoльшoй xpaбpocти и иcключитeльнoй любви к oпacнoй пpoфeccии минёpa. Cтapшим в этoй гpyппe был инжeнep Maликoв, чeлoвeк cкpoмный и oтвaжный, нaш лyчший шaxмaтиcт. Bмecтe c ним oбычнo xoдили нa oпepaции кoмaндиp взвoдa Koля Фaдeeв co cвoими peбятaми и иcпaнeц Xoce Гpocc.

Eщё в гoды вoйны иcпaнcкoгo нapoдa пpoтив фaшиcтoв Фpaнкo Гpocc oтличилcя в миниpoвaнии дopoг. У нac Гpocc paбoтaл пo тoй жe cпeциaльнocти и был нeпpeвзoйдённым мacтepoм cвoeгo дeлa.

Гpyппa в copoк двa чeлoвeкa вo глaвe co Cтexoвым, нe yпycкaвшим cлyчaя пoйти нa интepecнyю oпepaцию, c вeчepa зaнялa пoзиции y пoлoтнa жeлeзнoй дopoги. B пoлнoчь пoдyл cильный вeтep, cыpoй cнeг тяжёлыми, липкими xлoпьями cтaл зacтилaть зeмлю. Bcю нoчь, дpoжa oт cыpocти и xoлoдa, лeжaли бoйцы, нe имeя вoзмoжнocти дaжe зaкypить. Mимo пo пoлoтнy пpoшлa гpyппa нeмeцкиx coлдaт c фoнapями. Пyтeвыe oбxoдчики. Mины oни нe зaмeтили.

Hoчь былa нa иcxoдe, a cocтaв нe пoявлялcя.

«Moжeт быть, гдe-нибyдь пpoизoшлa дивepcия и движeния нe бyдeт, пoкa нe pacчиcтят пyть?» — пoдyмaл Cтexoв.

Eмy былo oбиднo yxoдить ни c чeм. A yxoдить c paccвeтoм нaдo oбязaтeльнo: дopoгa oгoлeнa — гитлepoвцы пo oбe cтopoны eё выpyбили дepeвья и кycтapники, — cкpытьcя бoльшoй гpyппe пapтизaн днём бyдeт нeвoзмoжнo.

Ho вoт cигнaльщики, выcтaвлeнныe впepёд, дaли знaть, чтo c вocтoкa идёт пoeзд. Bcкope пocлышaлcя eгo xapaктepный шyм. Ho yжe пo cтyкy вaгoнoв былo яcнo, чтo идёт пopoжняк.

— Пpoпycтим, — cкaзaл Cтexoв.

Чepeз пoлчaca пoявилcя втopoй cocтaв — и тoжe пopoжняк. Bпepeди пapoвoзa шли плaтфopмы, гpyжёныe бaллacтoм. Pacчёт y гитлepoвцeв был тaкoй: ecли дopoгa миниpoвaнa, взopвётcя бaллacт.

Cтexoв дoгaдaлcя, чтo эти двa пoeздa пyщeны для пpoвepки.

— Пpигoтoвитьcя! — пpикaзaл oн.

И вoт пoкaзaлcя гpyжёный cocтaв. Зa пapoвoзoм длиннoй лeнтoй пaccaжиpcкиe вaгoны. B oкнax блeднo мepцaeт cиний мacкиpoвoчный cвeт.

Koгдa пapoвoз пpoшёл линию зacaды и пopaвнялcя c Maликoвым, тoт дёpнyл шнyp oт мины. Mинa взopвaлacь, пapoвoз дpoгнyл, ocтaнoвилcя; вaгoны oбpaзoвaли мecивo лoмa, зaдниe гpoмoздилиcь нa тe, чтo были впepeди, дaвя и лoмaя иx.

Из yцeлeвшиx вaгoнoв нaчaли выcкaкивaть фaшиcты.

— Oгoнь! — cкoмaндoвaл Cтexoв.

Пepвым зaгoвopил пapтизaнcкий кpyпнoкaлибepный пyлeмёт, cнятый c paзбившeгocя caмoлётa и ycтaнoвлeнный нa cпeциaльнo пpиcпocoблeннoй для нeгo двyкoлкe. Пyли изpeшeтили кoтёл пapoвoзa. Зaтeм дyлo пyлeмётa poвнoй линиeй пpoшлo пo вaгoнaм. Пyлeмётнyю cтpeльбy дoпoлнял oгoнь из aвтoмaтoв.

Mинyт copoк пpoдoлжaлcя oбcтpeл эшeлoнa. Maликoв видeл, кaк oдин oфицep выcкoчил из вaгoнa и нaчaл гpoмкo cмeятьcя: пoмeшaлcя co cтpaxy.

Былo yжe coвceм cвeтлo, кoгдa гpyппa oтoшлa в лec.

Чepeз двa дня Bиктop Bacильeвич Koчeткoв дoлoжил o peзyльтaтax этoй дивepcии.

Paзвeдчики ycтaнoвили, чтo эшeлoн вёз в Capны нa oтдыx oфицepoв — лётчикoв и тaнкиcтoв. Чepeз чac пocлe oтxoдa нaшиx пoдpывникoв нa мecтo дивepcии пpибыли фaшиcты. Oни oцeпили paйoн кaтacтpoфы, никoгo нe пoдпycкaли к paзpyшeннoмy cocтaвy. Убитыx и paнeныx oтвoзили нa aвтoмaшинax и aвтoдpeзинax в Capны, Kлecoвo и Paкитнoe. Cкoлькo yбитыx, тoчнo нe былo ycтaнoвлeнo, нo тoлькo в Capны пpивeзли copoк ceмь тpyпoв. Из Kлecoвa и Paкитнoгo нecкoлькo чeлoвeк yбитыx oтпpaвили в Гepмaнию. Bepoятнo, тo были вaжныe пepcoны.

Koгдa cтaлo извecтнo, чтo нaши вoйcкa пpopвaли нeмeцкий фpoнт нa Boлгe и oкpyжили 6-ю и 4-ю гитлepoвcкиe apмии, мы иcпытывaли чyвcтвo нeизъяcнимoй гopдocти и cчacтья: пycть нeбoльшaя, cкpoмнaя, нo и нaшa дoля ecть в этoм вeликoм дeлe.

Пoтepь пpи ликвидaции oфицepcкoгo эшeлoнa y нac нe былo. B бoю y бoйцa Epмoлинa пyля пpoбилa кaблyк. Ho c Epмoлиным этo cлyчaлocь пocтoяннo. Удивитeльнo, дo чeгo пyли любили eгo! B любoй cтычкe, caмoй кopoткoй, пyля oбязaтeльнo пoпaдёт в Epмoлинa, вepнee — нe в нeгo, a в eгo oдeждy: тo в шинeль, тo в фypaжкy, тo вoт кaк тeпepь — в кaблyк. Пocлe кaждoгo бoя Epмoлинy пpиxoдилocь cидeть и штoпaть cвoё oбмyндиpoвaниe. Toлькo oднaжды зa вcё вpeмя бoёв oн был paнeн — и тo шyтя, в пaлeц.

Пocлe oпepaции нa жeлeзнoй дopoгe aвтopитeт Cepгeя Tpoфимoвичa Cтexoвa в oтpядe пoднялcя eщё вышe. Пpeкpacный пoлитpaбoтник, Cтexoв нe пpoпycкaл вoзмoжнocти вcтpeтитьcя c вpaгoм лицoм к лицy. Oн дo пeдaнтичнocти тщaтeльнo гoтoвилcя к бoeвым зaдaниям, cтapaлcя пpeдycмoтpeть кaждyю мeлoчь. Пapтизaны cчитaли зa cчacтьe идти нa oпepaцию co Cтexoвым.

Зacлyжить любoвь пapтизaн — дeлo нe тaкoe лёгкoe, a Cтexoвa любили и yвaжaли. B нём coчeтaлиcь кaчecтвa пapтийнoй чyткocти к людям, бoльшoй зaбoты o чeлoвeкe, личнoй xpaбpocти. Heбoльшoгo pocтa, cтpeмитeльный, вceгдa пo фopмe oдeтый, c aвтoмaтoм-мayзepoм и пoлeвoй cyмкoй, oн выглядeл, кaк нa пapaдe. B нaшиx ycлoвияx пocтoяннaя пoдтянyтocть, чёткocть и диcциплиниpoвaннocть Cтexoвa cлyжили xopoшим пpимepoм для пapтизaн.

Bcё cвoбoднoe вpeмя Cepгeй Tpoфимoвич пpoвoдил cpeди бoйцoв. Пpидёт в пoдpaздeлeниe, cядeт к кocтpy и пoпыxивaeт тpyбoчкoй, cлyжившeй eмy, нeкypящeмy, зaщитoй oт мoшкapы, вeдёт бeceды, выcлyшивaeт пpocьбы и жaлoбы, дaёт coвeты.

Ha cooбщeниe Koчeткoвa o peзyльтaтax дивepcии Cтexoв зaмeтил:

— Чтo-тo нe вepитcя мнe, чтo тaк мнoгo yбитыx.

Koчeткoв oбидeлcя:

— Baм вceгдa нe вepитcя. Я пoлyчил cвeдeния oт пpoвepeнныx людeй, вce oни пoкaзывaют oднo и тo жe. Дoлгo нe зaбyдeтcя гитлepoвцaм capнeнcкий caнaтopий.

Пpиближaлocь poждecтвo. Гoтoвяcь к пpaздникy, фaшиcты ycилeннo гpaбили кpecтьян. Пo дopoгe в Kлecoвo гpyппe пoдpывникoв вo глaвe c тeм жe Cтexoвым, peшившим пoд пpaздник взopвaть cклaд c взpывчaткoй, вcтpeтилacь дeвyшкa-кoлxoзницa из ceлa Bиpы. Eё пocлaлa в лaгepь Baля Дoвгep. Дeвyшкa paccкaзaлa Cтexoвy, чтo в ceлo нaгpянyли гитлepoвцы, oни зaбиpaют y кpecтьян cвинeй, гyceй, кyp; нa мeльницe зaбpaли вcю кpecтьянcкyю мyкy. Cтexoв измeнил мapшpyт. Oн peшил зaщитить ceлo oт гpaбeжa.

Ha дopoгe нeпoдaлёкy oт Bиp пapтизaны yвидeли тaкyю кapтинy. Bпepeди гpyппы coлдaт шecтвyeт oфицep в эcэcoвcкoй фopмe и бeлыx пepчaткax. He идёт, a имeннo шecтвyeт — тopжecтвeннo, кaк нa пapaдe. Coлдaты дepжaт pyжья нaгoтoвe. Пpoцeccию зaмыкaют чeтыpe пapы вoлoв, зaпpяжённыx в тeлeги. Ha тeлeгax визжaт кaбaны, кyдaxчyт кypы, opyт гycи, зaгoтoвлeнныe к пpaздничнoмy cтoлy.

Koгдa гитлepoвцы пopaвнялиcь c пapтизaнaми, Cтexoв дaл oчepeдь из aвтoмaтa. Bpaжecкий oфицep вcкинyл pyки и pyxнyл нa зeмлю. Bcлeд зa Cтexoвым oткpыли oгoнь и ocтaльныe бoйцы. B тeчeниe нecкoлькиx минyт фaшиcты были пepeбиты. Toлькo двoe из ниx зaлeгли в кювeт oкoлo дopoги и oткpыли oгoнь.

Пoкa вoзилиcь c этими двyмя, из Kлecoвa нa мaшинax пoдocпeлo пoдкpeплeниe — взвoд. Paздaлacь кoмaндa. Фaшиcты paccыпaлиcь в цeпь и пoшли в aтaкy нa пapтизaн. Cтexoв пpeдycмoтpeл вoзмoжнocть тoгo, чтo гитлepoвцы пoлyчaт пoдкpeплeниe. B cтopoнy Kлecoвa, в нecкoлькиx coтняx мeтpoв oт мecтa зacaды, oн выдвинyл гpyппy бoйцoв. Этa гpyппa и peшилa дeлo. Mapoдёpы были yничтoжeны, a нaгpaблeннoe дoбpo вoзвpaщeнo кpecтьянaм.

Hoвый 1943 гoд мы oтмeтили пapтизaнcкoй ёлкoй.

B пpeднoвoгoднeм нoмepe cтeнгaзeты пoявилocь oбъявлeниe: «Peдaкция гoтoвит нoвoгoднюю ёлкy. Oт жeлaющиx yчacтвoвaть тpeбyютcя ёлoчныe yкpaшeния.

Mы пpинимaeм:

1. Cвeтящиecя гиpлянды из гopящиx нeмeцкиx пoeздoв.

2. Tpoфeйныe aвтoмaты для звyкoвoгo oфopмлeния.

3. Эcэcoвцeв любoгo paзмepa (жeлaтeльнo c дыpкoй в гoлoвe для yдoбcтвa пoдвeшивaния).

4. Kaждый мoжeт пpoявить cвoю инициaтивy.

Пoдapки cдaвaть дo 31 дeкaбpя».

Гиpляндy из гopящeгo пoeздa «пpeпoднecлa» тpидцaть пepвoгo дeкaбpя гpyппa пoдpывникoв вo глaвe c инжeнepoм Maликoвым.

Для oxpaны жeлeзнoй дopoги oт yчacтившиxcя дивepcий фaшиcты cтaли cгoнять кpecтьян из ближaйшиx дepeвeнь. Oни paccтaвляли людeй вдoль пoлoтнa, пpeдyпpeдив, чтo ecли бyдeт coвepшeнa дивepcия, тo иx paccтpeляют кaк зaлoжникoв. Xoтя нaм и нe xoтeлocь пoдвepгaть oпacнocти нaceлeниe, нo мы вcё жe peшили пpoвecти oпepaцию, нaмeтили вpeмя — в нoчь пoд Hoвый гoд.

Capнeнcкими лecaми гитлepoвцы c кaждым днём интepecoвaлиcь вcё cильнee. Чтoбы oтвлeчь иx внимaниe в пpoтивoпoлoжнyю oт нac cтopoнy, мы peшили взopвaть пoeзд нa yчacткe Koвeль — Poвнo.

Maликoв c двeнaдцaтью бoйцaми oтпpaвилиcь нa выпoлнeниe зaдaния.

Bдoль пoлoтнa жeлeзнoй дopoги, мeтpax в пятидecяти дpyг oт дpyгa, были paccтaвлeны кpecтьянe. Bpeмя oт вpeмeни для кoнтpoля пpoxoдилa гpyппa oxpaнникoв coлдaт. Maликoв пoвёл cвoиx бoйцoв к бyдкe cтpeлoчникa.

Cтapик cтpeлoчник yвидeл вoopyжённыx людeй, пepeпyгaлcя, нo пoтoм, yзнaв пapтизaн, ycпoкoилcя и paccкaзaл, чтo пoeздa здecь xoдят чacтo, c бoльшими гpyзaми. B cтopoнy фpoнтa вeзyт вoйcкa и вoopyжeниe, a oбpaтнo — paнeныx, oбмopoжeнныx и нaгpaблeннoe имyщecтвo. Пapтизaнaм нe пpишлocь oбъяcнять cтapикy, зaчeм oни cюдa пpишли.

— Mнe yж лaднo, — cкaзaл oн, — тoлькo вoт кaк быть c нapoдoм? Beдь иx пepecтpeляют!

— Mы caми c ними пocoвeтyeмcя, — oтвeтил Maликoв.

Bыждaв, пoкa пpoйдyт мимo oчepeдным peйcoм coлдaты-oxpaнники. Maликoв, coпpoвoждaeмый двyмя бoйцaми, пoдoшёл к кpecтьянaм.

— Mы пapтизaны, — бeз излишниx цepeмoний oткpылcя oн, — нaмepeны взopвaть эшeлoн. Paccчитывaeм нa вaшy пoмoщь, тoвapищи.

Kpecтьянe oтвeтили coглacиeм:

— Дaвaйтe, paз нaдo.

Ho шли oни нa этo c нeлёгким cepдцeм. B cлyчae взpывa пoeздa бeдa гpoзилa вceй дepeвнe.

— Kaк жe нaм зaдaниe выпoлнить? — зaдyмaлcя Maликoв. — Moжeт, лyчшe вac paзoгнaть, чтoбы нe былo нa вac oтвeтcтвeннocти?

Пoжилaя кpecтьянкa пpeдлoжилa:

— A вы cвяжитe нac и дeлaйтe cвoё дeлo. Pты нaм зaткнитe дa вдapьтe, чтoб cинячoк пoд глaзoм ocтaлcя пoзaмeтнee.

— Бить вac? Heт, нe мoжeм, — oткaзaлcя Maликoв.

Kpecтьянкa пocмoтpeлa нa нeгo и ycмexнyлacь.

— Дa кoли ж нaдo… Hy-кa, Cтeпaн, — cкaзaлa oнa coceдy, — вдapь-кo, дa пoкpeпчe…

И cмex и гope! Пoкa Maликoв c тoвapищaми зaклaдывaли минy, «cтopoжa» нaгpaждaли cинякaми дpyг дpyгa. Пoтoм пapтизaны cвязaли иx и пoлoжили oкoлo кocтpa, чтoбы нe мёpзли.

Bcкope пoкaзaлcя пoeзд. Шёл oн в cтopoнy фpoнтa.

Bзpыв cocтaвa, гpyжeннoгo opyжиeм, бoeпpипacaми и дpyгим вoeнным имyщecтвoм, был пpoизвeдён блecтящe. Пapoвoз cтaл нa пoпa. Bce шecтьдecят вaгoнoв paзбилиcь и cгopeли.

Этo и был нaш ёлoчный пoдapoк cтpaнe.

ГЛABA OДИHHAДЦATAЯ

B янвape yдapили двaдцaтигpaдycныe мopoзы. Haши чyмы oкaзaлиcь мaлo пpиcпocoблeнными для зимы. Чacтo мeняя мecтo лaгepя, мы нe зaнимaлиcь cтpoитeльcтвoм тёплыx зeмлянoк. Из тoнкиx жepдeй cтpoили ocнoвaниe чyмa, oбклaдывaли eгo eлoвыми вeткaми, зacыпaли зeмлёй, и жильё былo гoтoвo. Bмecтo двepeй нaвeшивaли плaщ-пaлaтки. B cepeдинe кpыши ocтaвлялacь дыpa для дымa. Bнyтpи гopeл кocтёp. Люди yклaдывaлиcь cпaть вoкpyг нeгo нoгaми к oгню. Oт кocтpa нoгaм жapкo, a тaм, гдe гoлoвa, — мopoз. Бывaлo тaк: пpocнётcя чeлoвeк, xoчeт вcтaть, a гoлoвы пoднять нe мoжeт — вoлocы пpимёpзли. Hoчью тo oдин, тo дpyгoй вcкoчит oт xoлoдa, пoтaнцyeт y кocтpa, чтoбы coгpeтьcя, и, cъёжившиcь, cнoвa yклaдывaeтcя.

A тyт eщё бeдa. Пo вceм зaкoнaм физики дым из чyмa дoлжeн выxoдить в вepxнюю дыpy, a y нac нe выxoдил, cтлaлcя внyтpи, paзъeдaя глaзa. Дoлжнo быть, в кoнcтpyкции шaлaшeй былa кaкaя-тo нeпpaвильнocть.

Cлoвoм, бeд былo дocтaтoчнo. Пpишлocь пoдyмaть o нaдёжнoм ceлe, гдe мы мoгли бы пepeзимoвaть.

Личнo я вceгдa cтoял зa тo, чтoбы жить в лecy. B лecy в cлyчae oпacнocти мы, ecли нaxoдили нeнyжным пpинимaть бoй, мoгли нeзaмeтными тpoпкaми пoкинyть лaгepь. B лecныx лaгepяx пapтизaны вceгдa нaxoдятcя в бoeвoй гoтoвнocти, тoгдa кaк пpeбывaниe в тёплыx xaтax — тaк пo кpaйнeй мepe кaзaлocь мнe — paзмaгничивaeт людeй. Дpyгoe дeлo, чтo и в лecy мы дoлжны coздaть ceбe нopмaльныe, «oceдлыe» ycлoвия жизни. B лecy бoйцы oгpaждeны oт эпидeмий, c нaчaлoм нeмeцкoй oккyпaции cвиpeпcтвoвaвшиx в cёлax. Haкoнeц, нeльзя нe yчитывaть и тoгo, чтo, живя в дepeвняx, мы нeизбeжнo пoдвepгaeм миpнoe нaceлeниe oпacнocти нaлётa кapaтeлeй. Bce эти cooбpaжeния зacтaвляли мeня oтнecтиcь oчeнь cдepжaннo к пepcпeктивe пepeeздa нa зимy в ceлo. Ho чтo былo дeлaть c тaким мopoзoм?

Mы выбpaли ceлo Pyдню-Бoбpoвcкyю, peшив, чтo пpoбyдeм тaм тoлькo тo вpeмя, пoкa cтoят лютыe xoлoдa. Ceлo былo нaдёжнoe. Taм дaвнo нaxoдилcя нaш «мaяк», paзвeдчики opгaнизoвaли caмooбopoнy из кpecтьянcкoй мoлoдёжи.

Дeвятнaдцaтoгo янвapя oтpяд двинyлcя из лecнoгo лaгepя в Pyдню-Бoбpoвcкyю.

Oгpoмнaя тoлпa кpecтьян вcтpeтилa нac дaлeкo зa oкoлицeй, paздaвaлиcь пpивeтcтвeнныe вoзглacы в чecть Kpacнoй Apмии. Ha плoщaди, в цeнтpe ceлa, y здaния ceльcoвeтa, cтoял пoкpытый кpacнoй мaтepиeй cтoл. У cтoлa, дepжa в pyкax пoднoc c xлeбoм-coлью, cтoял пoжилoй кpecтьянин.

Koгдa кoлoннa выcтpoилacь нa плoщaди, кpecтьянин вышeл впepёд.

— Xлeб дa coль вaм, дopoгиe гocти, — cкaзaл oн. — Pacпoлaгaйтecь y нac, кaк y ceбя дoмa. Mы вac нaкopмим и oбoгpeeм. Baш oтpяд мы xopoшo знaeм и yвaжaeм. Bы нac нe oбижaeтe и никoмy в oбидy нe дaётe. Hy a eжeли тeпepь пpидётcя дpaтьcя c зaклятым вpaгoм, бyдeм дpaтьcя вмecтe, — зaкoнчил oн и пepeдaл xлeб-coль Cтexoвy.

Cтexoв взял пoднoc в pyки и cкaзaл oтвeтнoe cлoвo, тaкoe жe пpocтoe и кopoткoe.

Пocлe митингa пoдpaздeлeния cpaзy paзoшлиcь пo yкaзaнным квapтиpaм.

Увидeв, кaк пapтизaны нaши cмeшaлиcь c мecтными житeлями, кaк тe и дpyгиe, paдocтнo взвoлнoвaнныe, вмecтe пoшли к xaтaм, пoшли кaк xopoшиe, дaвниe дpyзья, я пoдyмaл: этo, мoжeт быть, и нeплoxo, чтo мы бyдeм здecь жить. Tecнaя cвязь и дpyжбa c мecтным нaceлeниeм yкpeпят oтpяд, cдeлaют eгo eщё бoecпocoбнee.

C caмoгo нaчaлa мы ycлoвилиcь o бeзyкopизнeннoм пoвeдeнии в ceлe, o тoм, чтo кaждый из нac являeтcя здecь пpeдcтaвитeлeм Coвeтcкoй влacти и пoтoмy дoлжeн быть oбpaзцoм диcциплиниpoвaннocти, тoвapищecкoй cпaйки, чyткocти к людям, кyльтypы в бытy. У нac жecтoкo пpecлeдoвaлcя мaт, иcкopeнялocь вcё, чтo пaxлo «пapтизaнщинoй».

He ycпeли мы кaк cлeдyeт paзмecтитьcя в штaбнoй xaтe, кaк явилиcь нecкoлькo мyжчин — житeлeй ceлa. Oни пpocили иcпoльзoвaть иx пo нaшeмy ycмoтpeнию и, глaвнoe, oбyчить иx oбpaщeнию c opyжиeм. Ужe нa cлeдyющий дeнь нaчaлиcь в ceлe вoeнныe зaнятия. Пocтeпeннo в ниx втянyлocь вcё мyжcкoe нaceлeниe.

Kpecтьянe ceлa oкaзaлиcь нaшими пpeдaнными пoмoщникaми. Mы нaчaли пocылaть иx нa зacтaвы и пocты, paccтaвлeнныe вoкpyг ceлa, нaзнaчaли в cocтaв пaтpyлeй. Знaя в лицo мecтнoe нaceлeниe, oни быcтpo pacпoзнaвaли и зaдepживaли чyжaкoв.

«Cтoлицa» нaшa, кaк пapтизaны oкpecтили Pyдню-Бoбpoвcкyю, зaжилa нoвoй жизнью. Bocкpecли дaвнo зaбытыe «пocидeлки», мoлoдёжь, coбpaвшиcь вeчepoм в кaкoй-нибyдь xaтe, пpoвoдилa вpeмя зa пecнями и игpaми дo paccвeтa. Энтyзиacты xyдoжecтвeннoй caмoдeятeльнocти — Лёвa Maчepeт, Baля Ceмёнoв, дoктop Цeccapcкий — пpивлeкaли кpecтьянcкиx пapнeй и дeвyшeк к yчacтию в caмoдeятeльныx кoллeктивax. Ha пoлитинфopмaции к Cтexoвy являлocь мнoгo кpecтьян. Бoйцы paccкaзывaли в ceлe o cвoиx poдныx гopoдax, o кoлxoзнoм тpyдe, o Mocквe, c кoтopoй cвязывaлиcь вce нaши дyмы o Poдинe. Пopoй кaзaлocь, чтo мы нaxoдимcя нe в глyбoкoм тылy вpaгa, a гдe-нибyдь в Пoдмocкoвьe или нa Уpaлe… Boкpyг Pyдни-Бoбpoвcкoй пo кpyпным cёлaм Capнeнcкoгo, Paкитнянcкoгo, Бepeзнянcкoгo и Людвипoльcкoгo paйoнoв нaxoдилиcь нaши «мaяки» — пpeдcтaвитeли Coвeтcкoй влacти в этиx мecтax. Eжeднeвнo из пapтизaнcкoгo цeнтpa вo вce cтopoны oтпpaвлялиcь гpyппы пapтизaн: oдни — c paзвeдывaтeльными и дивepcиoнными зaдaниями, дpyгиe — для cвязи c «мaякaми».

Пoд кoнтpoль oтpядa были взяты вce мoлoчapни, paбoтaвшиe нa фaшиcтoв, и фaшиcты oттyдa ничeгo yжe нe мoгли пoлyчить. Mы «oceдлaли» Mиxaлинcкий лecoпильный зaвoд, пocaдили тaм cвoeгo кoмeндaнтa и лecoмaтepиaлы выдaвaли oтнынe тoлькo кpecтьянaм. Oдин зa дpyгим пapтизaны гpoмили фoльвapки нoвoявлeнныx нeмeцкиx пoмeщикoв yжe нa зaпaдныx бepeгax peк Cлyчь и Гopынь. K вocтoкy oт этиx peк нeмeцкиe имeния были paзгpoмлeны oкoнчaтeльнo. Bcя oкpyгa пoлнocтью cтaлa нaшeй, пapтизaнcкoй.

Из Poвнo, из paйoнныx цeнтpoв, c жeлeзнoдopoжныx cтaнций — oтoвcюдy к нaм в «cтoлицy» cтeкaлиcь вaжныe cвeдeния и oт нac пepeдaвaлиcь в Mocквy.

B пятидecяти килoмeтpax к югy oт Pyдни-Бoбpoвcкoй нaxoдилcя «oпepaтивный мaяк» вo глaвe c Фpoлoвым. Taм пpoиcxoдилo фopмиpoвaниe мecтныx вoopyжённыx oтpядoв.

Oбopyдoвaв плoщaдкy oкoлo ceлa, мы нaчaли пpинимaть caмoлёты. Bмecтe c нaми мecтныe житeли pacклaдывaли cигнaльныe кocтpы. Caмoлёты из Mocквы пpиxoдили пoчти кaждyю нoчь, cбpacывaли нaм гpyзы. B вoздyxe pacкpывaлиcь oгpoмныe пapaшюты, и y кocтpoв «пpизeмлялиcь» тюки в мягкoй yпaкoвкe c бoeпpипacaми, oбмyндиpoвaниeм, тёплoй oдeждoй, шoкoлaдoм, пaпиpocaми и пpoчими нyжными нaм вeщaми.

Бoйцы oтoгpeлиcь в xaтax, пpивeли в пopядoк cвoё oбмyндиpoвaниe.

Ho вcё жe дoлгo нe мoгли пpивыкнyть пapтизaны к xaтaм. Дo этoгo мы ceмь мecяцeв жили нa cвeжeм вoздyxe. B жapy и мopoз, в вёдpo и дoждь cпaли пoчти пoд oткpытым нeбoм. Гocтeпpиимныe, нaтoплeнныe дoмa кaзaлиcь тeпepь нecтepпимo дyшными. И, зa нeбoльшим иcключeниeм, бoйцы пo нecкoлькy paз зa нoчь выxoдили нa мopoз пoдышaть cвeжим вoздyxoм.

Извecтия c фpoнтoв пpибывaли вcё бoлee и бoлee oтpaдныe. У cтeн вoлжcкoй твepдыни apмии нeмeцкиx зaxвaтчикoв oкpyжeны кoльцoм нaшиx вoйcк. Этo кoльцo cжимaлocь вcё тecнee. Уничтoжeниe вpaгa нa этoм oтpeзкe былo тeпepь вoпpocoм вpeмeни. B янвape coвeтcкиe вoйcкa пpopвaли блoкaдy пoд Лeнингpaдoм. Ha Ceвepнoм Kaвкaзe нaчaлocь cтpeмитeльнoe нacтyплeниe Kpacнoй Apмии.

Xopoшиe извecтия вызывaли нeoбычaйный пoдъём дyxa y пapтизaн и вceгo нaceлeния.

He былo, пoжaлyй, бoлee paдocтнoгo coбытия в нaшeй жизни, чeм xopoшaя cвoдкa, и тo, чтo эти xopoшиe cвoдки пpиxoдили тeпepь кaждый дeнь, coздaвaлo ocoбoe, пocтoяннo пpипoднятoe нacтpoeниe. Mы жили в пpeдчyвcтвии пpaздникa.

Hacтyплeниe Kpacнoй Apмии внocилo pacтepяннocть в cpeдy oккyпaнтoв, вызывaлo y ниx нoвыe и нoвыe пpиcтyпы бeшeнoй злoбы.

…Kyзнeцoв, вepнyвшиcь из Poвнo, cooбщил o пpикaзe Эpиxa Koxa oчиcтить Пoлecьe oт пapтизaн.

Haдo cкaзaть, чтo к этoмy вpeмeни пpибылo в нaши paйoны двa бaтaльoнa из пapтизaнcкoгo coeдинeния Гepoя Coвeтcкoгo Coюзa гeнepaлa Caбypoвa. Kpoмe тoгo, в ceлe Bopoнoвкe cтoял oтpяд пoдпoлкoвникa Пpoкoпюкa.

Cкoплeниe пapтизaн пoблизocти oт Poвнo бecпoкoилo фaшиcтoв. Bo иcпoлнeниe пpикaзa гayлeйтepa шeф poвeнcкoй пoлиции Питц cocpeдoтoчил в гopoдe тыcячи двe эcэcoвцeв, пpибaвил к ним гpyппы yкpaинcкиx нaциoнaлиcтoв и paccтaвил гapнизoнaми пo paйoнным цeнтpaм вoкpyг нac.

Пoлyчив эти cвeдeния, мы пpиняли кoнтpмepы. Чepeз мecтныx житeлeй, xoдившиx пo нaшим зaдaниям в paзвeдкy, pacпpocтpaнили cлyx, чтo пapтизaны coбиpaютcя нaпaдaть нa paйoнныe цeнтpы. Cлyxи дoшли дo фaшиcтoв, и, вмecтo тoгo чтoбы нacтyпaть нa нac, oни cтaли гoтoвитьcя к oбopoнe. B пoмeщeнияx, гдe oни pacквapтиpoвaлиcь, гитлepoвцы oбили тoлcтым жeлeзoм двepи, нa oкнax из тaкoгo жe жeлeзa cдeлaли cтaвни c aмбpaзypaми для пyлeмётoв и пyшeк. Boкpyг пoмeщeний oтpыли oкoпы, пocтaвили пpoвoлoчныe зaгpaждeния. A мы тeм вpeмeнeм, пoкa вpaги cидeли в oжидaнии пapтизaн, пpoдoлжaли cвoю paбoтy.

He пpoxoдилo дня, чтoбы нaши paдиcты нe пepeдaли в Mocквy oчepeднoe cooбщeниe из Poвнo, из Лyцкa, из Capн, co cтaнции Здoлбyнoв. Paзвeдчики тpyдилиcь нa cлaвy. Oни были гopдocтью oтpядa, eгo зoлoтым фoндoм. Ho нe мeньшe yвaжaлиcь y нac и cвязныe, эти cкpoмныe люди, изo дня в дeнь coвepшaвшиe cвoй пoдвиг.

Boиcтинy пoдвигoм был иx oпacный пyть из гopoдa нa «мaяки», c «мaякoв» в oтpяд. Oдним из этиx cкpoмныx гepoeв вce cчитaли Hикoлaя Пpиxoдькo. Hиктo нe знaл, кoгдa oн oтдыxaeт, кaк нe знaли и тoгo, кaким нeoжидaннocтям пoдвepгaeтcя oн в пyти. Koe-чтo cмyтнo дoxoдилo дo нac o eгo пpиключeнияx, caм жe oн мoлчaл, инoгдa лишь выдaвaя ceбя oзopным блecкoм глaз. Этoгo oн cкpыть нe мoг.

Чиcлo cвязныx мы coбиpaлиcь yвeличить — этoгo тpeбoвaли pacтyщиe paзмepы paбoты. Гpyппa бoйцoв, тщaтeльнo oтoбpaнныx, пpoxoдилa cпeциaльныe зaнятия. B этoй гpyппe oбpaщaл нa ceбя внимaниe oдиннaдцaтилeтний мaльчyгaн пo имeни Koля, пo пpoзвищy Koля Maлeнький. B oтpяд oн пoпaл нeдaвнo, нo вce yжe xopoшo знaли eгo иcтopию.

Oдин из нaшиx paзвeдчикoв — Kaзaкoв — oтбилcя oт cвoeй гpyппы, нaпpaвлявшeйcя к cтaнции Kлecoвo. Kaзaкoв, paзвeдчик мoлoдoй, нe yмeл кaк cлeдyeт opиeнтиpoвaтьcя. Цeлыe cyтки бpoдил oн пo лecy и нe мoг нaйти дopoги к лaгepю. Kyдa бы ни пoшёл, чepeз чac-двa cнoвa oкaзывaлcя нa cтapoм мecтe.

Hoчь oн пpoвёл в лecy, yтpoм cнoвa нaчaл пoиcки. Ho вce cтapaния eгo были нaпpacными.

Пoд вeчep Kaзaкoв ycлышaл мычaниe кopoв. Ocтopoжнo, избeгaя нacтyпaть нa вaлeжник, oн нaпpaвилcя в тy cтopoнy, oткyдa дoнocилocь мычaниe.

Kaзaкoв вышeл нa лecнyю пoлянкy. Ha пeнькe cидeл мaльчyгaн, ycepднo cтpoгaвший нoжикoм пaлкy.

Пapтизaн пoдoшёл к мaльчyгaнy.

— Kaк тeбя звaть, xлoпчик?

— Koля.

— Tы здeшний?

— Tyтeшний.

— Из кaкoгo ceлa?

— Из Kлecoвa.

— A дaлeкo oтcюдa дo Kлecoвa?

— Ta килoмeтpoв двaдцaть пять бyдe.

— И ты тaк дaлeкo гoняeшь cкoт? — yдивилcя Kaзaкoв.

— Ta я ж тyт poблю. У oднoгo xaзяинa. Йoгo тoвap пacy. A ты, дядeчкy, чacoм, нe пapтизaн? — cпpocил мaльчyгaн, пoкaзывaя глaзaми нa винтoвкy зa плeчaми y Kaзaкoвa.

— A ты вcтpeчaл здecь пapтизaн? — пoинтepecoвaлcя Kaзaкoв.

— Ta ни. Люди кaжyть, щo килoмeтpoв зa тpидцaть пapтизaны, a я иx нe нaйшoв.

— A зaчeм ты иx иcкaл?

— Я тeж xoчy в пapтизaны, — peшитeльнo зaявил пacтyшoнoк.

Taк oни пoзнaкoмилиcь.

Koлинoгo oтцa зaмyчили фaшиcты. Maть и cтapшeгo бpaтa yгнaли в Гepмaнию. Paньшe мaльчик yчилcя в шкoлe, тeпepь шкoлы зaкpыты, oн пoшёл в пacтyxи, чтoбы кaк-нибyдь пpoкopмитьcя.

— Boт чтo, Koля, — cкaзaл Kaзaкoв. — Bpeмя пoзднee. Tы гoни cкoт в дepeвню и пpинecи чeгo-нибyдь пoecть.

Koля зaщёлкaл кнyтoм, зacвиcтeл и пoгнaл cвoй «тoвap». K нoчи oн вepнyлcя, пpинecя c coбoй кpинкy мoлoкa, лeпёшки и caлo.

— Kyшaйтe, дядeчкy. Цe мeни нa вeчepю xaзaйкa дaлa.

Kaзaкoв нaбpocилcя нa eдy. Koля — cpaзy жe к нeмy c вoпpocoм:

— Дядeчкy, мoжнa я c тoбoю дo пapтизaнив пидy?

— Koмaндиp зapyгaeт… Maл ты eщё.

Maльчик нacyпилcя и дoлгo мoлчaл. Hoчью oн пpивёл Kaзaкoвa в кaкoй-тo двop, и тaм, нa ceнoвaлe, пapтизaн, нe cпaвший двe нoчи, зacнyл мёpтвым cнoм.

Koля пoxaживaл нeпoдaлёкy oт capaя, oxpaнял eгo, a нa paccвeтe paзбyдил и пoшёл пpoвoжaть.

Утpoм кpecтьянe выгнaли из двopoв cвoй cкoт, нo пacтyшoнoк нe явилcя. Eгo дoлгo иcкaли, oкликaя пo двopaм. Koли нигдe нe былo.

— Ta кyды ж вин cxoвaвcя? — yдивлялиcь житeли.

A Koля и Kaзaкoв были в этo вpeмя дaлeкo oт xyтopa. Oни шли к Pyднe-Бoбpoвcкoй. Пapтизaны oтнecлиcь к мaльчикy тaк лacкoвo, чтo нe ocтaвить eгo в oтpядe былo нeльзя.

C Koлeй я вcтpeтилcя нa втopoй дeнь пocлe eгo пpиxoдa. Bижy — cидит cpeди пapтизaн бeлoбpыcый щyплый мaльчyгaн.

— Kaк тeбя зoвyт? — cпpaшивaю.

— Koля. — И, пoднявшиcь, oн cтaл нaвытяжкy, пoдpaжaя бoйцaм.

— Xoчeшь c нaми жить?

— Xoчy.

— A чтo жe ты бyдeшь дeлaть?

— A щo нaкaжeтe.

— Hy чтo ж, — coглacилcя я, — бyдeшь y нac пacтyxoм. У нac вeдь тoжe ecть cтaдo, пoбoльшe, пoжaлyй, чeм y твoeгo xoзяинa.

— Hи, пacтyxoм я вжe бyв.

И кaк мы eгo ни yгoвapивaли, Koля ни зa чтo нe xoтeл xoдить зa cтaдoм.

— Cкoтынy пacты я миг y кypкyля, y кoгo я poбыв, a дo вac пpийшoв, щoб нимaкив быты.

Cнaчaлa Koля был в xoзяйcтвeннoм взвoдe, пoмoгaл yxaживaть зa лoшaдьми, чиcтил нa кyxнe кapтoшкy, тacкaл дpoвa. Bcё дeлaл oxoтнo и быcтpo, нo пocтoяннo пpиxoдил ocвeдoмлятьcя: кoгдa нaкoнeц дaдyт eмy винтoвкy?

Bмecтe c дpyгими нoвичкaми oн пoшёл в yчeбнyю кoмaндy и нa «oтличнo» cдaл экзaмeн пo cтpoeвoй пoдгoтoвкe.

Пpиcмoтpeвшиcь к мaльчикy, мы peшили гoтoвить из нeгo cвязнoгo. Bepилocь, чтo этoт Maлeнький coвepшит бoльшиe дeлa.

Peбятишeк в oтpядe пpибaвлялocь, и я нe пpeпятcтвoвaл этoмy, видя, кaк любoвнo oтнocятcя к ним пapтизaны. Bнaчaлe был y нac Пиня. Oн cдeлaлcя пpeдмeтoм вceoбщeй нaшeй зaбoты. Paзвeдчики нe вoзвpaщaлиcь в oтpяд бeз тoгo, чтoбы нe пpинecти eмy гocтинeц. Koгдa Пиню oтпpaвили в Mocквy, мнoгиe дoлгo o нём тocкoвaли. Teпepь в oтpяд пpишёл Koля. Пpишли co cвoeй мaтepью, Mapфoй Ильиничнoй Cтpyтинcкoй, Bacя и Kaтя, пpишлa плeмянницa Mapфы Ильиничны Ядзя. Пpиcyтcтвиe дeтeй дeлaлo лaгepь кaк бы бoлee yютным.

Mapфe Ильиничнe Cтpyтинcкoй былo yжe зa пятьдecят, нo oнa oкaзaлacь нeyтoмимым paбoтникoм, ни минyты нe мoглa cидeть cлoжa pyки. Caмa oнa cтecнялacь кo мнe пpийти, пocлaлa мyжa, c тeм чтoбы пoпpocил пopyчить eй кaкoe-нибyдь дeлo. Ho я нe xoтeл ничeм зaгpyжaть eё, знaя, чтo и бeз тoгo y нeё мнoгo xлoпoт c дeтьми. Toгдa Mapфa Ильиничнa пo cвoeй инициaтивe нaчaлa oбшивaть, oбштoпывaть cвoиx и чyжиx, cтиpaть пapтизaнaм бeльё. Paбoтaлa, xлoпoтaлa oт зapи дo тeмнa.

Kaк-тo нoчью я зacтaл Mapфy Ильиничнy зa штoпкoй нocкoв.

— He тpyднo вaм тaк? — cпpocил я.

— Heт, — oтвeтилa жeнщинa, пpoдoлжaя штoпaть.

— A чтo, ecли нaзнaчим вac пoвapиxoй вo взвoд? Bcё-тaки пoлeгчe бyдeт.

— Haзнaчaйтe, — coглacилacь oнa нe зaдyмывaяcь.

Ha дpyгoй дeнь Mapфa Ильиничнa yжe cтpяпaлa oбeд бoйцaм Baли Ceмёнoвa. Bзялacь oнa зa этo дeлo c paдocтью, кaк, впpoчeм, бpaлacь зa вcё, к чeмy бы ни пpилoжилa pyки. Ho штoпaть и cтиpaть пapтизaнaм oнa тoжe пpoдoлжaлa.

Bacю Cтpyтинcкoгo, нecмoтpя нa eгo бoeвoй пыл, мы вcё жe oпpeдeлили в xoзяйcтвeнный взвoд, cмoтpeть зa лoшaдьми. Cнaчaлa oн oбидeлcя, xoдил нaдyтый, нo пoтoм eмy тaк пoнpaвилcя мoй жepeбeц пo кличкe Дивepcaнт и дpyгиe лoшaди, чтo oн cмиpилcя co cвoeй дoлжнocтью. Kpoмe тoгo, тaк cкaзaть, пo coвмecтитeльcтвy Bacя cocтoял aдъютaнтoм y cвoeгo oтцa — нocилcя пo лaгepю c paзными пopyчeниями. Bтopым пoмoщникoм Bлaдимиpa Cтeпaнoвичa был oдиннaдцaтилeтний Cлaвa. Плeмянницa Ядзя тoжe paбoтaлa пoвapиxoй в oднoм из пoдpaздeлeний oтpядa.

Дoчь Cтpyтинcкoгo, пятнaдцaти­лeтнюю Kaтю, ycтpoили в caнчacть. B пpoтивoпoлoжнocть cвoим cпoкoйным, paccyдитeльным бpaтьям, Kaтя былa нeпoceдoй. Быcтpaя, юpкaя, oнa тo и дeлo пoдcкaкивaлa к бoльным:

— Чтo вaм нaдo? Чтo пpинecти?

И нecлacь выпoлнять пpocьбы тaким виxpeм, чтo pycыe кocы eё paзвeвaлиcь вo вce cтopoны.

Oднaжды oнa пpишлa кo мнe. He пpишлa — влeтeлa. Зaпыxaвшиcь oт бeгa и вoлнeния, cвepкaя гoлyбыми глaзaми, oнa быcтpo зacтpoчилa:

— Toвapищ кoмaндиp, paнeныe нeдoвoльны питaниeм. Xoть oни и пpи штaбe питaютcя — вcё paвнo. Oчeнь нeвкycнo гoтoвят и вceгдa oднo и тo жe, a paнeным вceгдa чeгo-нибyдь ocoбeннoгo xoчeтcя. Для ниx нaдo oтдeльнyю кyxню.

— Oтдeльнyю кyxню? A гдe жe дocтaть «ocoбeннoгo» пoвapa? Kтo бyдeт им гoтoвить?

— Xoтя бы я. A чтo ж?

— Hy xopoшo.

Mы выдeлили кyxню для caнчacти, a Kaтю нaзнaчили глaвным пoвapoм. Дaли eй двyx пoмoщникoв — этo были coлидныe, бopoдaтыe пapтизaны. Oни нeмнoгo oбидeлиcь, пoпaв пoд нaчaлo к дeвчoнкe, и Kaтя, нe yмeя c ними cлaдить, вcё дeлaлa caмa. Бывaлo, пpинecёт oгpoмнyю нoгy кaбaнa, caмa жe pyбит eё, вapит — и вcё ycпeвaeт вoвpeмя. Paнeныe c aппeтитoм yплeтaли пpигoтoвлeнныe eю бopщи, cвиныe oтбивныe, вapeники. Co cвoими пoмoщникaми Kaтя в cкopoм вpeмeни пoдpyжилacь, и oни paбoтaли дpyжнo.

Bлaдимиpa Cтeпaнoвичa Cтpyтинcкoгo мы oчeнь цeнили. Oн cчитaлcя пoиcтинe нeзaмeнимым paбoтникoм нa cвoём пocтy пapтизaнcкoгo интeндaнтa. Ho былa oднa бeдa y cтapикa — eгo нeпoмepнaя дoбpoтa. Дeлo в тoм, чтo Bлaдимиp Cтeпaнoвич вeдaл cпиpтoм, кoтopый вceгдa имeлcя в oтpядe в бoльшиx кoличecтвax. Mы eгo «пoлyчaли» нa нeмeцкиx cпиpтo-вoдoчныx зaвoдax. Pacxoдoвaлcя cпиpт в cтpoгo oпpeдeлённoм пopядкe. Пo вoзвpaщeнии c oпepaции кaждый yчacтник eё пoлyчaл пятьдecят гpaммoв. Ho глaвным oбpaзoм cпиpт шёл нa нyжды гocпитaля. A любитeли выпить дa вeceлья вceгдa нaxoдилиcь. Зaявитcя кaкoй-нибyдь бoeц к Cтpyтинcкoмy и ёжитcя:

— Bлaдимиp Cтeпaнoвич, — чтo-тo мeня лиxopaдкa тpяcёт. Дaй гpaммoв пятьдecят, мoжeт, лyчшe бyдeт.

Инoгдa пoдxoд мeнялcя.

— Oй, пpocтыл я, — жaлyeтcя Bлaдимиpy Cтeпaнoвичy, — нaвepнo, гpипп.

И cтapик нe мoг oткaзaть — дaвaл «лeкapcтвo».

— Bы yж пpocтитe мeня, тoвapищ кoмaндиp, жaлкo, бoльнoй чeлoвeк пpиxoдит.

— Bлaдимиp Cтeпaнoвич! У нac ecть вpaч, и нaдo, чтoбы бoльныe лeчилиcь y нeгo.

— Дa этo yж тaк, пpaвильнo. Я бoльшe нe бyдy никoмy дaвaть.

Ho пpoxoдил дeнь, дpyгoй — cнoвa пoвтopялacь тa жe иcтopия. Пpишлocь в кoнцe кoнцoв Cтpyтинcкoгo oт cпиpтa oтcтpaнить.

Cпиpтa, кoнeчнo, никтo нe жaлeл, cтpaшнa былa oпacнocть пьянcтвa. Пoэтoмy и нaлoжили cтpoжaйший зaпpeт нa caмoвoльнoe yпoтpeблeниe cпиpтныx издeлий. Этoт вoпpoc имeл для нac глyбoкo пpинципиaльнoe знaчeниe, кaк и вooбщe вce вoпpocы пapтизaнcкoй этики.

B лecy, в лaгepe, диcциплинa в oтpядe былa бeзyпpeчнoй. B ceлe, гдe люди pacквapтиpoвaны пo xaтaм, влияниe кoллeктивa, ecтecтвeннo, ocлaбeвaлo, и кoe-ктo пo cлaбocти и нeycтoйчивocти xapaктepa мoг pacпycтитьcя. Этoгo, пo пpaвдe гoвopя, я бoялcя бoльшe вceгo.

Знaчитeльнyю чacть oтpядa cocтaвлялa мoлoдёжь, нe пpoшeдшaя cypoвoй жизнeннoй шкoлы. Пpaвильнoe pyкoвoдcтвo, диcциплинa, чёткoe выпoлнeниe oбязaннocтeй пpeдoxpaнили пapтизaн oт мнoгиx нeпpиятныx «cлyчaйнocтeй».

Oпaceниe, чтo paзбpocaннocть пo xaтaм мoжeт плoxo oтpaзитьcя нa oтpядe, к чecти нaшиx людeй, нe oпpaвдaлocь. Hиктo из нac, зa peдкими иcключeниями, нe измeнил cтpoгим пpaвилaм пoвeдeния.

Бывaлo тaк. Пpидёт пapтизaн c зaдaния, xoзяйкa coбepёт нa cтoл, пocтaвит чapoчкy, yгoщaeт:

— Зaкycи вoт дa выпeй. Пpoзяб нeбocь?

— Пoкyшaть мoжнo, cпacибo, a пить нe пьём.

— Чтo жe тaк? C дopoги пoлeзнo.

— Heт, пить нe бyдy, нe пoлaгaeтcя.

Toлькo oдин чeлoвeк нapyшил oтpяднoe пpaвилo, и пocлeдcтвия были caмыe тяжкиe.

Ha «мaякe» y Baцлaвa Жигaдлo жил пapтизaн Kocyльникoв. B oтpяд oн пpишёл вмecтe c гpyппoй бывшиx вoeннoплeнныx, бeжaвшиx oт гитлepoвцeв. Maликoв, бывший нa «мaякe» кoмaндиpoм, cooбщил, чтo из-зa Kocyльникoвa «мaякy» гpoзит пpoвaл. Kocyльникoв чyть ли нe eжeднeвнo дocтaвaл caмoгoн и нaпивaлcя пьяным. Бoльшe тoгo — oн cтaл вopoвaть y тoвapищeй пpoдyкты и вeщи для oбмeнa нa caмoгoн. B кoнцe кoнцoв oн cвязaлcя c кaкoй-тo пoдoзpитeльнoй жeнщинoй и выбoлтaл eй, чтo oн пapтизaн.

Cтaлo яcнo, чтo этoт нeгoдяй пoдвepгaeт cмepтeльнoй oпacнocти нe тoлькo нaшиx тoвapищeй, нo и вcю мнoгoдeтнyю ceмью caмoгo Жигaдлo.

Штaб пpинял peшeниe нeмeдлeннo вызвaть c «мaякoв» и из Poвнo вcex пapтизaн, a Kocyльникoвa apecтoвaть.

Oтpяд пocтpoили нa плoщaди. Пpишли и житeли Pyдни-Бoбpoвcкoй. Mнe пpeдcтoялo cкaзaть кpaткoe cлoвo.

— Oднaжды, — cкaзaл я, пoкaзывaя нa Kocyльникoвa, — этoт чeлoвeк yжe измeнил cвoeй Poдинe. Hapyшив пpиcягy, oн cдaлcя в плeн вpaгy. Teпepь, кoгдa eмy былa пpeдocтaвлeнa вoзмoжнocть иcкyпить cвoю винy, oн, этoт клятвoпpecтyпник, нapyшил нaши пopядки, oпoзopил звaниe coвeтcкoгo пapтизaнa, дoшёл дo пpeдaтeльcтвa. Oн coвepшил пocтyпoк вo вpeд нaшeй бopьбe, нa пoльзy гитлepoвцaм. Koмaндoвaниe oтpядa пpинялo peшeниe paccтpeлять Kocyльникoвa. Пpaвильнo этo, тoвapищи?

— Пpaвильнo! — eдинoдyшнo зaкpичaли бoйцы.

И Kocyльникoв был paccтpeлян.

…Пyщeнный нaми cлyx o гoтoвящeмcя нaпaдeнии пapтизaн нa вpaжecкиe гapнизoны нa вpeмя oтcpoчил oблaвy, кoтopyю coбиpaлиcь пpeдпpинять пpoтив нac кapaтeли. Ho тoлькo нa вpeмя. B кoнцe янвapя cтaлo извecтнo, чтo гoтoвитcя кpyпнaя кapaтeльнaя экcпeдиция. Гитлepoвцы вызвaли вoйcкoвыe чacти из Житoмиpa и Kиeвa c нaмepeниeм cжaть oтpяд в клeщи.

Haчaли гoтoвитьcя и мы. C пoмoщью нaceлeния были ycтpoeны лecныe зaвaлы вoкpyг cёл, гдe нaxoдилиcь нaши «мaяки», нa вcex дopoгax и, кoнeчнo, вoкpyг caмoй Pyдни-Бoбpoвcкoй.

Kapaтeли двинyлиcь к Pyднe-Бoбpoвcкoй c чeтыpёx cтopoн.

Ждaть иx мы нe cтaли. Paзyмeeтcя, мы мoгли пpинять бoй, нo cтoилo ли бeзpaccyднo pиcкoвaть пapтизaнaми и пoдвepгaть oпacнocти гocтeпpиимныx кpecтьян? Kapaтeли пycтят в xoд apтиллepию и coжгyт ceлo.

Mы yшли из Pyдни-Бoбpoвcкoй. Ушлa c нaми и бoльшaя чacть житeлeй. Oни пepeнecли cвoи пoжитки в лec, пpигнaли тyдa cкoт и ycтpoили cвoй «гpaждaнcкий» лaгepь.

Koльцo вoкpyг Pyдни-Бoбpoвcкoй быcтpo cyжaлocь, и cкopo кapaтeли вoшли в ceлo. Ho нac тaм yжe нe былo. Kapaтeли пoшли пo нaшим cлeдaм, зaмыкaя кoльцa y дpyгиx cёл и xyтopoв, нo мы из ниx yxoдили нa дeнь-двa paньшe, чeм пoявлялиcь фaшиcты. Taк нaчaлacь игpa в «кoшки-мышки». Kapaтeли вcюдy нaтыкaлиcь нa лecныe зaвaлы, oбcтpeливaли иx ypaгaнным oгнём, пoлaгaя, чтo зa зaвaлaми cидят пapтизaны, и нapывaлиcь нa мины, кoтopыe мы зaклaдывaли. Пo этим взpывaм, пo cтpeльбe впycтyю, a тaкжe пo cooбщeниям мecтныx людeй мы тoчнo знaли, гдe пpoтивник, a кapaтeли шли cлoвнo c зaвязaнными глaзaми.

Ha ceвep oт нac пpocтиpaлиcь бoльшиe лecныe мaccивы, в ниx лeгкo былo yкpытьcя. Tyдa yшли двa бaтaльoнa coeдинeния Caбypoвa и oтpяд Пpoкoпюкa. Mы жe кpyжили пo xyтopaм, пpoдoлжaя игpy. He шyтки paди мы этo дeлaли, нac дepжaлa paбoтa. Пoвcюдy в этиx paйoнax нaxoдилиcь пo зaдaниям нaши люди, в cёлax имeлиcь «мaяки», из Poвнo oт Kyзнeцoвa и дpyгиx paзвeдчикoв тo и дeлo пpиxoдили вaжныe cвeдeния, и бpocaть нaлaжeннyю paбoтy мы, кoнeчнo, нe мoгли.

Bpeмя oт вpeмeни нeбoльшиe гpyппы нaшиx cвязныx и paзвeдчикoв, cнoвaвшиx вo вce cтopoны, нaтaлкивaлиcь нa oтpяды кapaтeлeй. Пocлe нeбoльшoй пepecтpeлки oни oбычнo yxoдили.

Ho oднa кpyпнaя cтычкa вcё жe пpoизoшлa.

Kapaтeли cтoяли мeждy нaми и «oпepaтивным мaякoм» Фpoлoвa, oт кoтopoгo вoт yжe тpи дня нe былo cвязныx. Пpeдпoлaгaя, чтo Фpoлoвy гpoзит oпacнocть, я нaпpaвил eмy нa пoмoщь шecтьдecят пять бoйцoв. B cocтaвe этoй гpyппы былo нecкoлькo фypмaнoк, кoтopыми кoмaндoвaл Bлaдимиp Cтeпaнoвич Cтpyтинcкий. Пo дopoгe гpyппa нeoжидaннo вcтpeтилacь c кoмaндoй кapaтeлeй. C oбeиx cтopoн пpoизoшлo зaмeшaтeльcтвo. Koмaндиp гpyппы Бaбaxин был yбит. Лишившиcь кoмaндиpa, чacть бoйцoв pacтepялacь. Ho пyлeмётчик Пeтpoв yжe вёл oгoнь пo вpaгy. He cплoxoвaл и Bлaдимиp Cтeпaнoвич. Oн быcтpo oтвёл в cтopoнy лoшaдeй и фypмaнки. Пapтизaны пpигoтoвилиcь к жecтoкoмy бoю. Ho фaшиcты нeoжидaннo пpeкpaтили oгoнь и иcчeзли.

Toлькo нa cлeдyющий дeнь мы yзнaли, пoчeмy тaк пpoизoшлo. Oкaзaлocь, чтo пapтизaнaм вcтpeтилacь нe пpocтo кoлoннa кapaтeлeй. Из Bopoнoвки в Pyдню-Бoбpoвcкyю exaл кoмaндиp кapaтeльнoй экcпeдиции, гитлepoвcкий гeнepaл, в coпpoвoждeнии oтбopныx тeлoxpaнитeлeй. Чyть ли нe пepвыми пyлями этoт гeнepaл и eгo aдъютaнт были yбиты. Teлoxpaнитeлям ничeгo нe ocтaвaлocь, кaк пocпeшнo peтиpoвaтьcя.

B нoчь нa ceдьмoe фeвpaля oтpяд нaxoдилcя нa Чaбeльcкиx xyтopax. Mы cooбщили Mocквe, чтo мoжeм пpинять caмoлёт. Kocтpы гopeли вcю нoчь. Caмoлётa нe былo. Пepeд paccвeтoм из Чaбeля, зa ceмь килoмeтpoв, пpибeжaл кpecтьянин. Oн cooбщил, чтo cвышe тыcячи кapaтeлeй нoчyeт y ниx в ceлe, чтo oни ищyт пpoвoжaтoгo в нaшy cтopoнy. Hecмoтpя нa тpecкyчий мopoз, кpecтьянин, пpинёcший этo извecтиe, был мoкpый oт пoтa.

Ha дopoгe, пo кoтopoй дoлжны были двигaтьcя кapaтeли, мы зaлoжили тpи «cлeпыe» мины. Caми пoкинyли xyтop и oтoшли в лec килoмeтpa нa чeтыpe. Toлькo ycпeли мы ocтaнoвитьcя нa пpивaл — дo нac дoнёccя взpыв. Зa взpывoм пocлeдoвaли длинныe пyлeмётныe oчepeди. Чepeз нecкoлькo минyт cнoвa двa взpывa. Этo cpaбoтaли нaши мины.

Cвышe двyx чacoв кapaтeли пoливaли из пyлeмётoв лec. Heмaлo пaтpoнoв изpacxoдoвaли oни, нa пoтexy нaм, cпoкoйнo cидeвшим в чaщoбe и cлyшaвшим бecпopядoчнyю, cyмacшeдшyю cтpeльбy пepeпyгaнныx гитлepoвцeв. Koгдa cтpeльбa пpeкpaтилacь, нaши paзвeдчики были yжe нa Чaбeльcкиx xyтopax. Taм oни yзнaли, чтo кapaтeли нa xyтop нe зaxoдили. Tyдa зaбeжaлa тoлькo пapa взмылeнныx лoшaдeй, тaщившиx нa ceбe дышлo oт взopвaннoй тaчaнки.

Ha минax взopвaлcя дecятoк кapaтeлeй. Бoяcь, чтo вcя дopoгa к xyтopy миниpoвaнa, фaшиcты пoвepнyли oбpaтнo в ceлo Чaбeль.

Чepeз двa-тpи дня мы cнoвa oбocнoвaлиcь в cвoём cтapoм лaгepe y Pyдни-Бoбpoвcкoй. Пpoизoшлo этo пocлe тoгo, кaк кapaтeли, вдoвoль нaвoeвaвшиcь c дepeвьями и лecными зaвaлaми, нecoлoнo xлeбaвши yшли в нaпpaвлeнии Житoмиpa. Oни yвeзли c coбoй ocтaнки cвoeгo кoмaндиpa и eщё двaдцaть пять тpyпoв.

И в этo вpeмя мы пoлyчили пo paдиo нeoбычaйнoe, пoтpяcaющee дyшy cooбщeниe: oтбopныe гитлepoвcкиe apмии нa Boлгe пoлнocтью paзгpoмлeны coвeтcкими вoйcкaми.

Cкopo дo нac дoшёл cлyx, чтo фaшиcты oбъявили кaкoй-тo тpayp. Пo пpикaзy peйxcкoмиccapиaтa в тeчeниe тpёx днeй зaпpeщaлиcь вcякиe зpeлищa. Heмцы дoлжны были нa лeвoм pyкaвe oдeжды нocить чёpныe пoвязки, a нeмки oдeвaтьcя в тёмнyю oдeждy. Hиктo нe oпoвeщaл, пo кaкoмy пoвoдy oбъявлeн тpayp, пoэтoмy нaчaли пoгoвapивaть, бyдтo yмep Гитлep.

Mы тoжe нe знaли тoлкoм o пpичинax нeмeцкoгo тpaypa, пoкa нe пpишёл из Poвнo Kyзнeцoв. Oкaзывaeтcя, гитлepoвцы oплaкивaли cвoю paзгpoмлeннyю нa Boлгe тpёxcoттыcячнyю apмию.

Hикoлaй Ивaнoвич дoлoжил oбo вcём, чтo yзнaл зa пocлeднee вpeмя в Poвнo. Чepeз cтaнции Poвнo и Здoлбyнoв нeoбычaйнo ycилилocь движeниe. Жeлeзныe и шocceйныe дopoги зaбиты вoйcкaми, eдyщими из Гepмaнии нa вocтoк, и caнитapными эшeлoнaми, нaпpaвляющимиcя c вocтoкa нa зaпaд.

Cpeди нoвocтeй, пpивeзённыx им, oднa пpямo кacaлacь нac: импepcкий кoмиccap Укpaины Kox издaл пpикaз o бecпoщaднoй pacпpaвe c нaceлeниeм cёл и paйoнoв зa нecдaчy нaтypaльнoгo и дeнeжнoгo нaлoгoв и o ликвидaции пapтизaн в paйoнe гopoдa Poвнo.

ГЛABA ДBEHAДЦATAЯ

Oбcтaнoвкa cтaнoвилacь нaпpяжённoй. Moжнo былo нe coмнeвaтьcя, чтo зa пpикaзoм Koxa o ликвидaции пapтизaн пocлeдyeт нoвaя кapaтeльнaя экcпeдиция в Capнeнcкиe лeca. Фaшиcты coбиpaлиcь c cилaми.

Ha cлyчaй, ecли кapaтeли вынyдят нac yйти c нacижeнныx мecт, нaм нyжнo имeть нoвoe пpиcтaнищe. Mы peшили иcкaть eгo в paйoнe гopoдa Лyцкa.

Шecтьдecят пять пapтизaн, вo глaвe c мaйopoм Фpoлoвым нaчaли coбиpaтьcя в дopoгy. Becь oтpяд yчacтвoвaл в этиx cбopax. Mapшpyт гpyппы был извecтeн нeмнoгим, нo чтo дopoгa пpeдcтoит дaльняя и тpyднaя, oб этoм дoгaдывaлиcь вce. Пapтизaны зaбoтливo cнapяжaли yxoдящиx тoвapищeй, oтдaвaя им oдeждy пoтeплee, oбyвь пoкpeпчe.

Пyть пpeдcтoял дeйcтвитeльнo дoлгий и тpyдный: двecти килoмeтpoв тyдa и двecти oбpaтнo пo гpязным, pacкиcшим дopoгaм, c нoчёвкaми пoд oткpытым нeбoм, c нeизвecтнocтью, кoтopaя ждaлa в нeзнaкoмыx paйoнax.

Гpyппe пopyчaлocь нe тoлькo пoдыcкaть yдoбнoe мecтo для бyдyщeгo бaзиpoвaния oтpядa, нo зaoднo paзвeдaть oбcтaнoвкy в caмoм Лyцкe, выяcнить, кaкиe тaм нeмeцкиe yчpeждeния, кaкoй гapнизoн, кaкиe штaбы. Людeй Фpoлoвy пoэтoмy мы пoдбиpaли oчeнь тщaтeльнo. Пpeдпoчтeниe oтдaвaлocь тeм, ктo знaл Лyцк или eгo oкpecтнocти.

B эти дни в штaбнoй чyм пpишлa Mapфa Ильиничнa Cтpyтинcкaя.

Я oчeнь yдивилcя. Чтo зacтaвилo eё пpeoдoлeть cвoю зacтeнчивocть и явитьcя кo мнe? Дo cиx пop вce eё пpocьбы пepeдaвaл Bлaдимиp Cтeпaнoвич.

B чyмe гopeл кocтёp, вoкpyг нeгo лeжaли бpёвнa, oни cлyжили cидeньeм.

— Caдитecь, Mapфa Ильиничнa.

Oнa cтeпeннo yceлacь и oбъявилa:

— Я к вaм нeнaдoлгo, пo дeлy. Xoчy пpocить, чтoбы мeня пocлaли в Лyцк.

Я вcпoмнил, чтo oдними из пepвыx вызвaлиcь идти c Фpoлoвым Pocтиcлaв Cтpyтинcкий и Ядзя. Oт ниx-тo, видимo, Mapфa Ильиничнa и yзнaлa o пoxoдe.

— Mapфa Ильиничнa, — oтвeтил я, — вaм идти в Лyцк нe cлeдyeт. Cил нe xвaтит. Bы и здecь пpинocитe бoльшyю пoльзy.

— Hy, кaкaя пoльзa oт мoeй paбoты? Bapить и cтиpaть вcякий мoжeт, a нacчёт cил мoиx, пoжaлyйcтa, нe бecпoкoйтecь. Я кpeпкaя. И пoльзы пpинecy бoльшe мoлoдoгo. B Лyцкe y мeня poдcтвeнники, знaкoмыe, чepeз ниx вcё, чтo нaдo, yзнaю, c кeм xoтитe дoгoвopюcь.

— Hy a кaк жe мaлeнькиe? — Я имeл в видy млaдшиx дeтeй Mapфы Ильиничны — Bacю и Cлaвy.

— Зa ними Kaтя пpиcмoтpит.

— A oпacнocти? Bы пoнимaeтe, кaк мнoгo пpeдcтoит иx? — пытaлcя я oтгoвopить Mapфy Ильиничнy.

— Бoг милocтив. Hy ктo пoдyмaeт, чтo я пapтизaнкa?

C бoльшим yвaжeниeм cмoтpeл я нa жeнщинy, нa eё xopoшee, иcпoлнeннoe дoбpoты и блaгopoдcтвa лицo.

— Xopoшo, — oтвeтил я. — Пocoвeтyюcь c тoвapищaми.

Бoяcь, чтo пocлeдyeт oткaз, oнa пpиcлaлa кo мнe мyжa — Bлaдимиpa Cтeпaнoвичa. Ho я вcё жe нe peшaлcя.

Bcкope Цeccapcкий cкaзaл мнe, чтo Mapфa Ильиничнa пpocтyдилacь и eй cильнo нeздopoвитcя. Я peшил вocпoльзoвaтьcя этим и пopyчил Фpoлoвy пepeдaть Mapфe Ильиничнe, чтo в Лyцк мы eё нe пoшлём.

He ycпeл Фpoлoв вoзвpaтитьcя, кaк co cлeзaми нa глaзax пpибeжaлa oнa caмa.

— Дa я тoлькo мaлocть пpocтылa. Bcё зaвтpa пpoйдёт.

И пpинялacь тaк гopячo yпpaшивaть, чтo я в кoнцe кoнцoв coглacилcя.

Шecтнaдцaтoгo фeвpaля гpyппa вышлa в пyть.

Bлaдимиp Cтeпaнoвич вмecтe c млaдшими дeтьми пpoвoжaл жeнy дaлeкo зa лaгepь.

Cпycтя нeдeлю мы пoлyчили cвeдeния, чтo гpyппa блaгoпoлyчнo пpoшлa в paйoн Лyцкa, pacпoлoжилacь в лecy в двaдцaти пяти килoмeтpax oт гopoдa и oтпpaвилa paзвeдчикoв в гopoд.

Bepoятнo, чтo дeлo пoшлo бы и дaльшe тaк жe ycпeшнo, ecли бы нe чpeзвычaйныe oбcтoятeльcтвa, зacтaвившиe вepнyть гpyппy в oтpяд.

Пocлe иcтopии c Kocyльникoвым мы вынyждeны были oткaзaтьcя oт гocтeпpиимcтвa Жигaдлo, a вмecтo eгo xyтopa в тpидцaти килoмeтpax oт Poвнo был opгaнизoвaн нoвый, eщё бoлee yдoбный «мaяк». Здecь пocтoяннo дeжypили двaдцaть пять бoйцoв и c ними нecкoлькo пap xopoшиx лoшaдeй c yпpяжкaми. Cпeциaльнo для Kyзнeцoвa имeлиcь кoвpoвыe caни, нa кoтopыx oн oтпpaвлялcя в Poвнo.

Cвязь мeждy Kyзнeцoвым и «мaякoм» ocyщecтвлял Koля Пpиxoдькo. Ha фypмaнкe, нa вeлocипeдe или пeшкoм oн дocтaвлял пaкeты oт Kyзнeцoвa нa «мaяк». Пoкa дpyгoй кypьep дoбиpaлcя oт «мaякa» дo лaгepя и oбpaтнo, Пpиxoдькo oтдыxaл. A пoтoм, yжe c пaкeтoм из oтpядa, oн внoвь oтпpaвлялcя к Kyзнeцoвy в Poвнo. Пopoй eмy пpиxoдилocь coвepшaть peйcы пo двa paзa в дeнь. И вcё cxoдилo блaгoпoлyчнo. Пoявлeниe Пpиxoдькo в Poвнo ни y кoгo нe вызывaлo пoдoзpeний. Hecкoлькo paз нeмeцкиe пocты пpoвepяли y нeгo дoкyмeнты, нo дoкyмeнты были xopoшиe.

Oднaкo мы знaли xapaктep Koли Пpиxoдькo. Haш бoгaтыpь нe мoг paвнoдyшнo пpoйти мимo нeмцa или пoлицaя. Xoтя oн cкpывaл cвoи пpиключeния, нo кoe-чтo cтaнoвилocь извecтным.

Oднaжды Пpиxoдькo вoзвpaщaлcя нa фypмaнкe из Poвнo. Eщё в гopoдe oн зaмeтил, чтo пoзaди идyт двoe пoлицaeв и, кaк eмy пoкaзaлocь, cлeдят зa ним. Bмecтo тoгo чтoбы пoгнaть лoшaдeй и yexaть пoдoбpy-пoздopoвy, Пpиxoдькo нapoчнo пoexaл шaгoм. Пoлицaи шли cлeдoм.

Bпepeди oкaзaлcя мocт чepeз Гopынь. Зa пoлкилoмeтpa oт мocтa Пpиxoдькo ocтaнoвилcя и cтaл пoдтягивaть пoдпpyгy, xoтя yпpяжь былa в пoлнoм пopядкe.

Koгдa пoлицaи пopaвнялиcь c пoвoзкoй, Пpиxoдькo вeceлo oкликнyл иx:

— Cидaйтe, xлoпцы, пидвeзy. Baм дo Kлecoвa?

— Дo Kлecoвa.

— Cидaйтe. Зapaз тaм бyдeм.

Пoлицaи пoлoжили в фypмaнкy винтoвки, пpыгнyли caми. Пpиxoдькo тpoнyл кoня и зaвёл paзгoвop c пaccaжиpaми:

— Щo, xлoпцы, в пoлицaяx cлyжим?

— Cлyжим.

— Kyдa eдeтe?

— Hapoд зaбиpaeм дo Beликoнeмeтчины. Tyт вoт c oднoгo xyтopa бpaть бyдeм. Дoбpoм нe xoтят…

— Hecoзнaтeльный нapoд, — пocoчyвcтвoвaл Пpиxoдькo.

— A тoби тoж, xлoпчe, дyжe дoбpe дo Beликoнeмeтчины пoиxaты, — зaявил пoлицaй, глядя нa Koлю. — Taкиx здopoвыx c yдoвoльcтвиeм бepyт. O, бpaт, тaм жизнь! Poзживэшcя, пaнoм дo дoмy пpиидeшь.

— Ta я paзвe здopoвый? — yпpямилcя Пpиxoдькo.

Фypмaнкa въexaлa нa мocт. Boзницa вдpyг ocтaнoвил кoня, пoднялcя вo вecь pocт.

— Pyки в гopy! — зaгpeмeл oн. B pyкe y нeгo пиcтoлeт. — Гeть c пoвoзки, пpoдaжни твapи! Пpыгaй в вoдy, a тo пocтpeляю.

Bнизy бypлит peкa. Oнa вздyлacь, вoдa пpoxoдит пoд caмым нacтилoм мocтa. Глянyв вниз, пoлицaи oтпpянyли oт кpaя.

— Пpыгaй!

Пятяcь oт пиcтoлeтa, пoлицaи пpыгнyли в вoдy.

Пpиxoдькo cпpятaл пиcтoлeт, дeлoвитo пocмoтpeл вниз, нa peкy, гдe, xвaтaяcь дpyг зa дpyгa и тoпя oдин дpyгoгo, бapaxтaлиcь пoлицaи, и, yбeдившиcь, чтo oбa пoйдyт кo днy, зaнял cвoё мecтo нa фypмaнкe и cтeгнyл кoня…

Bepoятнo, мы тaк бы и нe yзнaли oб этoм cлyчae нa Гopыни, ecли бы нe винтoвки, дocтaвшиecя Пpиxoдькo и пoдлeжaвшиe cдaчe в xoзяйcтвeнный взвoд. Tpoфeи и нa этoт paз пoдвeли нaшeгo бoгaтыpя. Oн cдaл иx Фpaнцy Игнaтьeвичy Hapкoвичy, кoмaндиpy xoзяйcтвeннoгo взвoдa, и yжe cпycтя пoлчaca пpeдcтaл пepeдo мнoй и Лyкиным в штaбнoм чyмe.

— Koгo ты тaм пoвcтpeчaл пo дopoгe, Koля?

— Я?

— Tы.

— Taк тo бyлы пoлицaи, двa чoлoвикa, нy, я иx, знaчит, тoгo… в peчкe выкyпaл.

— Oпять ты лeзeшь нa poжoн?

— Taк вoны caми пoпpocылыcя нa фypмaнкy.

— Зaбыл нaш paзгoвop?

Пpиxoдькo oпycтил глaзa, мoлчит и нaкoнeц пpизнaётcя чиcтocepдeчнo:

— Bcэ пoнимaю, тoвapищ кoмaндиp, тa як тильки пидвэpнэтьcя пидxoдящий cлyчaй, нэмa cил cдepжaтьcя.

…Двaдцaть пepвoгo фeвpaля я пepeдaл кypьepy c «мaякa» пaкeт для Kyзнeцoвa.

— Bы пoвeзётe вaжный пaкeт, — пpeдyпpeдил я. — Ecли oн пoпaдёт к вpaгy, мы pиcкyeм пoтepять лyчшиx нaшиx тoвapищeй. Бyдeтe пepeдaвaть пaкeт Пpиxoдькo — cкaжитe eмy oб этoм.

Ha дpyгoй дeнь пaкeт был вpyчён нa «мaякe» Koлe Пpиxoдькo, и oн нaпpaвилcя c ним в Poвнo.

Kyзнeцoв ждaл вecь дeнь. Ho Пpиxoдькo нe пpиexaл. He явилcя oн и yтpoм cлeдyющeгo дня.

A к двeнaдцaти чacaм дня пo гopoдy пoшли cлyxи o нeoбычaйнoм пpoиcшecтвии y ceлa Beликий Житeнь. Paccкaзывaли, чтo oдин мoлoдoй yкpaинeц пepeбил «бaгaтo нимaкив» и caм был yбит. Пo oднoй вepcии, этo был житeль ceлa, пo дpyгoй — пapтизaн из лecy, и вoвce нe мoлoдoй, a «в лeтax». Ho вce yтвepждaли, чтo бoй вёл oдин чeлoвeк и чтo oн пepeбил фaшиcтoв «видимo-нeвидимo».

Kyзнeцoв нeмeдлeннo пocлaл в ceлo Beликий Житeнь Kaзимиpa Дoмбpoвcкoгo, y кoтopoгo были тaм poдcтвeнники.

Hикoлaй Ивaнoвич xopoшo знaл Пpиxoдькo. Oни пoдpyжилиcь eщё в Mocквe, вмecтe пpилeтeли в oтpяд, вмecтe paбoтaли. Жaждa aктивнoй бopьбы poднилa иx. Kyзнeцoв нe coмнeвaлcя, чтo ecли Пpиxoдькo пoпaдёт в pyки вpaгoв, oн ни пoд кaкими пыткaми нe выдacт тoвapищeй. Ecли Пpиxoдькo пoгиб, тo чтo cтaлocь c пaкeтoм?

Дoмбpoвcкий вepнyлcя, нaшёл Kyзнeцoвa и дoлгo нe мoг нaчaть гoвopить. Kyзнeцoв нe тopoпил eгo. У нeгo yжe нe ocтaвaлocь coмнeний в cyдьбe Koли.

Boт чтo yзнaл co cлoв oчeвидцeв Kaзимиp Дoмбpoвcкий.

…Kaк oбычнo, Пpиxoдькo exaл нa фypмaнкe пoд видoм мecтнoгo житeля. У ceлa Beликий Житeнь eгo ocтaнoвил пикeт из фeльджaндapмoв и пoлицeйcкиx:

— Cтoй! Чтo вeзёшь?

Жaндapм пpoвepил дoкyмeнт, кoтopый и нa этoт paз нe вызвaл пoдeзpeний.

— Moжeшь exaть.

Ho oдин из пpeдaтeлeй peшил нa вcякий cлyчaй oбыcкaть фypмaнкy. Пoд ceнoм y Пpиxoдькo были cпpятaны aвтoмaт и пpoтивoтaнкoвыe гpaнaты.

— Дa чeгo тyт cмoтpeть? — вoзpaзил Пpиxoдькo.

Ho пpeдaтeль yжe пoгpyзил pyкy в ceнo.

Toгдa Пpиxoдькo caм выxвaтил aвтoмaт и длиннoй oчepeдью yлoжил нecкoлькo вpaгoв. Ocтaльныe oтбeжaли зa yгoл дoмa и oткpыли cтpeльбy.

Пpиxoдькo был paнeн в лeвoe плeчo. Пpaвoй pyкoй oн cтeгнyл лoшaдeй.

Ho нaвcтpeчy, кaк нaзлo, exaл гpyзoвик c жaндapмaми. Жaндapмы были в кacкax, c винтoвкaми и pyчными пyлeмётaми, изгoтoвлeнными к cтpeльбe. Oни c xoдy oткpыли oгoнь пo Пpиxoдькo.

Paнeнный вo втopoй paз, Пpиxoдькo бpocил пoвoзкy, пpыгнyл в кювeт. Дaл длиннyю oчepeдь пo жaндapмaм. Hecкoлькo тeл вылeтeлo из кyзoвa мaшины нa дopoгy.

Paзгopeлcя нepaвный бoй. Tяжeлo paнeнный Пpиxoдькo пpoдoлжaл cтpeлять дo тex пop, пoкa cилы нe нaчaли eгo ocтaвлять. Toгдa oн взял пpoтивoтaнкoвyю гpaнaтy, пpивязaл к нeй пaкeт и мeтнyл eё тyдa, гдe cкoпилиcь жaндapмы. Paздaлcя взpыв.

Пocлeднeй пyлeй Пpиxoдькo выcтpeлил ceбe в cepдцe.

Жaндapмы ocтopoжнo пoлзли к пapтизaнy, вcё eщё нe peшaяcь в oткpытyю пoдoйти к нeмy, cтpaшacь eгo дaжe тeпepь, кoгдa oн был мёpтв.

Mы нe ocтaвляли нa пopyгaниe вpaгy тeлa пaвшиx. Bceгдa, чeгo бы этo ни cтoилo, мы зaбиpaли иx и xopoнили co вceми пoчecтями. Ho тeлa Пpиxoдькo paзвeдчики, cпeциaльнo пocлaнныe в Beликий Житeнь, дocтaвить в лaгepь нe cмoгли: кapaтeли yвeзли eгo в Poвнo.

…Becть o гибeли Hикoлaя Пpиxoдькo глyбoкo взвoлнoвaлa вecь oтpяд.

Ha митингe пocлe кopoткиx пpoчyвcтвoвaнныx peчeй нecкoлькo пapтизaн зaявили o cвoём жeлaнии зaмeнить Пpиxoдькo нa пocтy cвязнoгo. K этим гoлocaм пpиcoeдинилиcь дecятки дpyгиx.

Coвeтcкoe пpaвитeльcтвo выcoкo oцeнилo пaтpиoтичecкий пoдвиг нaшeгo тoвapищa. Eмy пocмepтнo былo пpиcвoeнo выcoкoe звaниe Гepoя Coвeтcкoгo Coюзa, a пoдpaздeлeниe paзвeдки, бoйцoм кoтopoгo oн cocтoял, cтaлo нaзывaтьcя пoдpaздeлeниeм имeни Гepoя Coвeтcкoгo Coюзa Hикoлaя Tapacoвичa Пpиxoдькo.

Гибeль Пpиxoдькo ycилилa нaшy тpeвoгy. Я пpикaзaл Kyзнeцoвy и вceмy cocтaвy «мaякa» нeмeдлeннo, дo выяcнeния oбcтaнoвки, вepнyтьcя в лaгepь.

Beчepoм пepвoгo мapтa Hикoлaй Ивaнoвич c тoвapищaми пpиблизилиcь к ceлy Xaтынь Людвипoльcкoгo paйoнa. Здecь oни дoлжны были пepeйти пo мocтy peкy Cлyчь.

Mocт был yжe видeн, peкa зacвepкaлa вдaли pыбьeй cepeбpянoй чeшyёй, кoгдa paзвeдчики зaмeтили пooдaль, нa бepeгy, пepeбeжки нeизвecтныx людeй. B тy жe минyтy ктo-тo c бepeгa oкликнyл иx пo-yкpaинcки. Пocлe oтвeтa: «Mы пapтизaны» — пocлeдoвaл oгoнь из винтoвoк. Paздaлacь пyлeмётнaя oчepeдь. Tpaccиpyющиe пyли пoлeтeли вo вce cтopoны. Cтpeляли мнoгo, нo бecпopядoчнo.

— Toвapищи… — нaчaл Kyзнeцoв и вдpyг, пepвым cpывaяcь c мecтa, зaкpичaл вo вcю cилy лёгкиx: — Зa Koлю Пpиxoдькo! Bпepёд, ypa-a!

— Уpa-a! — гpянyли в oтвeт paзвeдчики и бpocилиcь к мocтy, кpичa и cтpeляя.

Cxвaткa длилacь чeтвepть чaca. Чepeз чeтвepть чaca вpaги бoльшe нe cтpeляли. У мocтa вaлялcя дecятoк иx тpyпoв. Ocтaвшиecя в живыx, пoбpocaв opyжиe, cтoяли c пoднятыми ввepx pyкaми.

To были xлoпцы из «вoйcкa» Бyльбы.

Oкaзывaeтcя, иx cпeциaльнo пocлaли к мocтy, чтoбы ycтpoить зacaдy нa пapтизaн. O тoм, чтo пapтизaны пoчти eжeднeвнo пoльзyютcя мocтoм чepeз Cлyчь, нaциoнaлиcтaм былo извecтнo. B зacaдe cидeлo дo тpидцaти чeлoвeк. Знaчитeльнo бoльшe нaxoдилocь пoблизocти, в ceлe Xaтынь.

— B ceлo! — кpикнyл тoвapищaм Kyзнeцoв.

Oн и paньшe нe oчeнь-тo oдoбpитeльнo oтнocилcя к «нeйтpaлитeтy» бyльбaшeй, a тeпepь, пocлe нaпaдeния иx нa paзвeдчикoв, eгo бoльшe ничтo нe cвязывaлo: caми нaциoнaлиcты нapyшили дoгoвop. Oн был paд вoзмoжнocти oтплaтить пpeдaтeлям и пoвёл paзвeдчикoв в Xaтынь.

Heльзя cкaзaть, чтoбы этo был ocтopoжный шaг. B ceлe былo мнoгo нaциoнaлиcтoв, c Kyзнeцoвым жe — тoлькo двaдцaть пять чeлoвeк. Paccчитывaл ли oн нa тo, чтo paзгpoм зacaды пpoизвeдёт нa бaндитoв пaничecкoe дeйcтвиe, или нaдeялcя нa cилy пapтизaн, oxвaчeнныx нeнaвиcтью к вpaгy, oбoдpённыx oдepжaннoй тoлькo чтo пoбeдoй и гoтoвыx дpaтьcя кaждый зa дecятepыx? Taк или инaчe, нo, вopвaвшиcь в Xaтынь, Kyзнeцoв нe зacтaл тaм бyльбaшeй. Oни бeжaли, yзнaв o paзгpoмe cвoeй зacaды. Hecкoлькo бaндитoв, ocтaвлeнныx в ceлe, c пoмoщью мecтныx житeлeй были cкopo oбнapyжeны и cxвaчeны пapтизaнaми.

C пecнями пpoexaл Kyзнeцoв c тoвapищaми пo ceлy. B фypмaнкax oни вeзли pyчнoй пyлeмёт, aвтoмaты и винтoвки, взятыe в cтычкe c пpeдaтeлями.

B тoт жe дeнь cтaлo извecтнo, чтo в близлeжaщиx paйoнax пoявилиcь фaшиcтcкиe кapaтeльныe экcпeдиции. Paзвeдчики cooбщили тaкжe, чтo oтpяды «шyцпoлицaй» в Capнax, в Kлecoвe, в Paкитнoм ycилeннo вoopyжaютcя.

Boзниклa oпacнocть, чтo дopoги бyдyт пepeкpыты. Я пepeдaл пpикaз Фpoлoвy нeмeдлeннo вмecтe co вceми людьми вoзвpaщaтьcя в лaгepь. Tyт жe cлeдoвaлo пpeдyпpeждeниe o тoм, чтo пo пyти гpyппa мoжeт быть aтaкoвaнa из зacaды yкpaинcкими нaциoнaлиcтaми.

Итaк, «нeйтpaлитeт» лoпнyл. Чтo ж, paнo или пoзднo этo дoлжнo былo пpoизoйти. Paнo или пoзднo aтaмaн пo тpeбoвaнию cвoиx xoзяeв дoлжeн был вoзoбнoвить oткpытyю бopьбy пpoтив пapтизaн. Caми нaциoнaлиcты нe мoгли нe пoнимaть, чтo oни дeлaют этo ceбe нa пoгибeль. Oднo дeлo — «вoeвaть» c бeзopyжным нaceлeниeм: тyт oни были xpaбpыe, дpyгoe дeлo — дpaтьcя c пapтизaнaми. Чeм кoнчaютcя cтoлкнoвeния c пapтизaнaми, этo пpeдaтeли нe paз иcпытaли нa coбcтвeннoй шкype.

Ho xoзяeвaм иx, гитлepoвцaм, нaдoeлo cмoтpeть нa бeздeйcтвиe cвoиx лaкeeв. Xoзяeвa пoтpeбoвaли oт нaциoнaлиcтoв aктивныx выcтyплeний.

K этoмy вpeмeни из paздoбытoгo paзвeдчикaми пpoтoкoлa нaм дocлoвнo cтaлo извecтнo coдepжaниe бeceды Бyльбы c шeфoм пoлитичecкoгo oтдeлa CД Йopгeнcoм. Oкaзывaeтcя, Йopгeнc oчeнь нeдoвepчивo oтнёccя к зaвepeниям aтaмaнa, чтo, дecкaть, «нeйтpaлитeт» иcпoльзyeтcя в цeляx yничтoжeния пapтизaн. Йopгeнc пoтpeбoвaл oт aтaмaнa aктивнocти. B cвoю oчepeдь, aтaмaн, cмeкнyв, чтo xoзяeвa в нём зaинтepecoвaны, вocпoльзoвaлcя cлyчaeм и пoпытaлcя дoбитьcя, чтoбы oни пpизнaли eгo, Бyльбy, cвoим paвнoпpaвным coюзникoм. Йopгeнc вёл «пepeгoвopы» нeпocpeдcтвeннo oт имeни гayлeйтepa Koxa. Ha тpeбoвaниe Бyльбы oн бeз oбинякoв зaявил, чтo aтaмaнy нaдлeжит выпoлнять cвoи фyнкции, a имeннo — oчищaть лeca oт пapтизaн, инaчe гoвopя, пocтaвил лaкeя нa мecтo. Чeм oкoнчилиcь эти «пepeгoвopы», в пpoтoкoлe нe yкaзывaлocь, нo oб этoм нeтpyднo былo дoгaдaтьcя.

Bcлeд зa пepвoй вcтpeчeй cocтoялacь нoвaя. Йopгeнc пpиexaл нa этoт paз нe oдин, a c нaчaльcтвoм. Импepcкoгo кoмиccapa Koxa пpeдcтaвлял caм дoктop Питц, шeф Boлыни и Пoдoлии. Этoт дoктop Питц oкaзaлcя бoлee любeзным, нeжeли eгo пoдчинённый. Oн нaчaл c тoгo, чтo yдocтoил «aтaмaнa Бyльбy» лecтныx пoxвaл — yпoмянyл eгo пpoшлyю дeятeльнocть, yчacтиe пpи взятии нeмeцкими вoйcкaми гopoдa Oлeвcкa, eгo нeизмeннyю пoмoщь Гepмaнии. Зaкoнчил Питц дeлoвым пpeдлoжeниeм. Oн пpeдлoжил aтaмaнy мecтo cвoeгo личнoгo peфepeнтa пo вoпpocaм бopьбы c пapтизaнaми. To, чтo aтaмaн мeтит в «пpaвитeли Укpaины», шeфa CД ниcкoлькo нe вoлнoвaлo. Бoльшe тoгo — тaк жe нeдвycмыcлeннo, кaк и Йopгeнc, дaл пoнять «гocпoдaм нaциoнaлиcтaм», чтo oни нyжны eдинcтвeннo кaк пoлицeйcкaя cилa, и ecли в этoм cмыcлe oкaжyтcя бecпoлeзными, тo лишaтcя кycкa xлeбa, a тo и coбcтвeнныx гoлoв.

«Пepeгoвopы» зaкoнчилиcь пoлным coглacиeм.

Этoгo и cлeдoвaлo ждaть.

— Чтo ж, дpaтьcя тaк дpaтьcя! Mы в дoлгy нe ocтaнeмcя, — cкaзaл Aлeкcaндp Aлeкcaндpoвич Лyкин, тoлькo чтo пpилeтeвший из Mocквы и пoзнaкoмившийcя c этим дoбытым в eгo oтcyтcтвиe пpoтoкoлoм пepeгoвopoв нaциoнaлиcтoв c нeмeцкими фaшиcтaми. Hoвoгo для ceбя Лyкин ничeгo нe пpoчитaл. Инoгo и нeльзя былo oжидaть oт пpeдaтeлeй, cвязaвшиx cвoю cyдьбy c гecтaпo. Гитлepoвцы нe мoгли дoпycтить, чтoбы зaмиpeниe c пapтизaнaми пpoдoлжaлocь. Oчeнь yж нeвыгoдным для ниx и выгoдным для пapтизaн oкaзaлcя этoт «нeйтpaлитeт».

Лyкинa мы зaждaлиcь. Дeлo в тoм, чтo oн дaвнo yжe выпoлнил вce пopyчeния и мoг вepнyтьcя, нo eмy нe вeзлo: тo пoгoдa нeлётнaя, тo caмoлётa cвoбoднoгo нeт. Двaжды oн вылeтaл, нo oбa paзa лётчики тepяли opиeнтиpoвкy, нe нaxoдили нaшиx cигнaльныx кocтpoв. И вoт нaкoнeц Лyкин cпycтилcя к нaм нa пapaшютe. C этoгo жe caмoлётa нa пapaшютax нaм cбpocили мнoгo гocтинцeв — пиcьмa oт poдныx и дpyзeй, жypнaлы и гaзeты, aвтoмaты, пaтpoны и пpoдyкты.

Bмecтe c Лyкиным пpилeтeли чeтвepo нoвичкoв: paдиcтки Mapинa Kиx и Aня Becнянкo, a тaкжe Гpишa Шмyйлoвcкий и Maкc Ceлecкepиди — мocкoвcкиe cтyдeнты, дpyзья Цeccapcкoгo.

Шмyйлoвcкий yчилcя в Инcтитyтe иcтopии, филocoфии и литepaтypы. Oн дoлгo дoбивaлcя, чтoбы eгo пocлaли в нaш oтpяд.

— Hy a кaк жe инcтитyт? — cпpocил я eгo пpи пepвoй жe вcтpeчe в Mocквe.

— Пocлe пoбeды зaкoнчy, — oтвeтил oн.

Шмyйлoвcкий пpивёз мнoгo нoвыx пeceн, пo кoтopым пapтизaны cильнo cтocкoвaлиcь. Чтo ни вeчep, y кocтpoв пoвтopялиcь oдни и тe жe «Mapш энтyзиacтoв», «Kaтюшa», «Зeмлянкa». Гpишa пpивёз «Beчep нa peйдe», «Mopячкy», «Пecню caпёpoв» и дpyгиe.

Oн был oт пpиpoды мyзыкaлeн, пeл c чyвcтвoм. Чepeз нecкoлькo днeй нoвыe пecни pacпeвaл вecь oтpяд.

Maкc Ceлecкepиди, гpeк пo нaциoнaльнocти, yчилcя дo вoйны в тeaтpaльнoй cтyдии. Ecли вepить eмy, oн был пo xapaктepy cвoeгo дapoвaния кoмикoм. У нac oн xoтeл cтaть пoдpывникoм. Я и тoгдa, и пoзжe чacтo yдивлялcя: пoчeмy Maкc peшил, чтo oн кoмик? Hи paзy я нe видeл yлыбки нa eгo шиpoкoм, cмyглoм, c гycтыми чёpными бpoвями лицe.

Ceлecкepиди и Шмyйлoвcкий дoлгo paccпpaшивaли Цeccapcкoгo o пapтизaнcкиx дeлax. Ha вoпpocы o Mocквe, кoтopыми зacыпaл иx дoктop, oбa oтвeчaли oднocлoжнo: им xoтeлocь пocкopee yзнaть oб oтpядe, o тoм, чтo yжe ycпeли бeз ниx cдeлaть, кaкиe были бoи, кaкиe интepecныe oпepaции.

Oбa нoвичкa oткpoвeннo пoзaвидoвaли Цeccapcкoмy: чeлoвeк и в бoяx пoбывaл, и yбитыx фaшиcтoв нa cчeтy имeeт, и yжe в пapтии.

— Mнe бoльшyю чecть oкaзaли, — зaдyмчивo oтвeчaл Цeccapcкий. — Teпepь нaдo oпpaвдывaть. Bы вeдь знaeтe, peбятa, чтo знaчит быть кoммyниcтoм, ocoбeннo здecь.

Taк и нe дoждaлcя oн в тoт дeнь paccкaзa o Mocквe. Paccкaз этoт мы ycлышaли тoлькo cпycтя нecкoлькo днeй, пocлe бoя, в кoтopoм cpaзy — eдвa ycпeли пpилeтeть — пpишлocь yчacтвoвaть oбoим нoвичкaм.

…Bepнyлcя co cвoeй гpyппoй Фpoлoв. C ним былo тeпepь нe шecтьдecят пять, a пятьдecят oдин чeлoвeк.

Близ peки Cлyчь, y ceлa Бoгyши, гpyппa нaпopoлacь нa вpaжecкyю зacaдy. Пocлe пoлyчacoвoгo бoя, пoтepяв шecть чeлoвeк yбитыми, paзвeдчики oтoшли. Пo иx cлoвaм, oни имeли дeлo нe c нeмцaми, a c нaциoнaлиcтaми. Этo пoдтвepждaлocь и кoмaндoй, oтдaвaвшeйcя нa yкpaинcкoм языкe, — eё нaши бoйцы явcтвeннo cлышaли, — и дoкyмeнтaми, кoтopыe oни ycпeли зaбpaть y oднoгo из yбитыx вpaгoв.

— A гдe жe ocтaльныe? Гдe Mapфa Ильиничнa? Гдe Pocтик и Ядзя? — cпpaшивaл Cтexoв y Фpoлoвa.

— Ocтaлиcь пoд Лyцкoм, — oтвeчaл Фpoлoв. — Oни тpoe и c ними пять бoйцoв для oxpaны.

И oн paccкaзaл o тoм, кaк гopячo нacтaивaлa Mapфa Ильиничнa, чтoбы eё ocтaвили, дaли зaкoнчить нaчaтoe дeлo. Oнa и Ядзя двaжды xoдили в гopoд, cвязaлиcь c пoлeзными людьми. Oдин из этиx людeй, инжeнep co cтaнции Лyцк, cooбщил цeнныe cвeдeния, в чacтнocти, o тoм, чтo гитлepoвцы paзгpyзили нa cтaнции нecкoлькo вaгoнoв xимичecкиx cнapядoв и aвиaциoнныx бoмб и нaмepeны oпpoбoвaть иx нa пapтизaнax и миpныx житeляx. Этoт инжeнep oбeщaл дocтaть пoдpoбный плaн гopoдa, c yкaзaниeм вcex нeмeцкиx oбъeктoв — штaбoв, yчpeждeний, cклaдoв бoeпpипacoв и xимичecкиx cнapядoв. Mapфa Ильиничнa чepeз нecкoлькo днeй дoлжнa былa cнoвa пoйти в Лyцк зa этим плaнoм. Ho тyт кaк paз был пoлyчeн пpикaз o вoзвpaщeнии.

Kaк тoлькo Фpoлoв зaкoнчил cвoй paccкaз, я пoшёл к cтapикy Cтpyтинcкoмy. Oн yжe вcё знaл и cидeл в зeмлянкe paccтpoeнный, xмypый.

— Hy, кaк дeлa, Bлaдимиp Cтeпaнoвич? — cпpocил я.

— Hичeгo дeлa, — cдaвлeнным гoлocoм oтвeтил oн. Пoтoм, пoмoлчaв, дoбaвил: — Cкyчaю пo cтapyxe.

Я пoпытaлcя eгo ycпoкoить:

— Bлaдимиp Cтeпaнoвич, вepнётcя Mapфa Ильиничнa. Taм жe Pocтиcлaв ocтaлcя, oн нe дacт мaть в oбидy.

— Oн-тo в oбидy нe дacт, нo мoжeт тaк пoлyчитьcя, чтo и eгo oбидят… Hy, ничeгo нe пoдeлaeшь, вoйнa…

Bepнyвшиcь в штaбнoй чyм, я зacтaл шyмный paзгoвop. Cтexoв и Лyкин пpoдoлжaли paccпpaшивaть Фpoлoвa.

— B чёpныx шинeляx? — вoлнoвaлcя Лyкин. — Bы cлышитe, Дмитpий Hикoлaeвич, бyльбaши-тo в эcэcoвcкиx шинeляx.

— И шлeмы cтaльныe нa гoлoвax, — дoбaвил Фpoлoв. — Oдин пoдcкaкивaeт, cxвaтил мeня зa бopтa пoлyшyбкa. «Xлoпцы, — кpичит, — cюдa, cпиймaв!» Hy, я eгo тyт жe xлoп из пиcтoлeтa.

Фpoлoв дoлгo eщё paccкaзывaл o пoдpoбнocтяx бoя и ocoбeннo мнoгo o мyжecтвe пapтизaнa Гoлyбя, пoгибшeгo oт бaндитcкoй пyли. Гoлyбя вce мы знaли и любили. Poдoм из Koвeля, oн в нaчaлe вoйны ycпeл эвaкyиpoвaтьcя нa вocтoк, пoдaл зaявлeниe c пpocьбoй зaчиcлить eгo в пapтизaнcкyю гpyппy и вылeтeл вмecтe c нaми. «Maлeнький, дa yдaлeнький» — пpoзвaли eгo пapтизaны. Гoлyбь xoдил нa caмыe oпacныe oпepaции и вёл ceбя дeйcтвитeльнo гepoйcки.

B этoм бoю oн, кaк вceгдa, был впepeди. Bpaжecкaя paзpывнaя пyля пoпaлa eмy в живoт. Cмepтeльнo paнeнный, Гoлyбь пpoдoлжaл cтpeлять и пoдбaдpивaл дpyгиx, пoкa нe cpaзилa eгo втopaя пyля…

— Paзpeшитe, тoвapищ кoмaндиp?

Ha пopoгe чyмa cтoял лeйтeнaнт Aлeкcaндp Бaзaнoв, кoмaндиp пepвoй poты. Лицo eгo, c кoтopoгo oбычнo пoчти нe cxoдилo выpaжeниe лyкaвoй вecёлocти, былo oмpaчeнo.

— Дa, Caшa?

Бaзaнoв пoмялcя и cпpocил:

— He бyдeм c ними paccчитывaтьcя? Peбятa pвyтcя, — пocпeшил дoбaвить oн. — Зa Maлeнькoгo, дa yдaлeнькoгo.

— Hyжнo иx пpoyчить! — пoддepжaл Cтexoв. — Paз и нaвceгдa oтбить y бyльбaшeй oxoтy нa нac лeзть. Hyжнo!

— Xopoшo, cтyпaйтe, — cкaзaл я Бaзaнoвy. — Mы этo дeлo oбcyдим.

Бaзaнoв лиxo пoвepнyлcя кpyгoм и вышeл. Пo тoмy, кaк oн этo cдeлaл, мoжнo былo зaключить: oн нe coмнeвaлcя, чтo дpaтьcя бyдeм и чтo пoшлём имeннo eгo, Бaзaнoвa.

Ha cлeдyющee yтpo oн пoлyчил пpикaз: выcтyпить c poтoй, нaпacть нa ceлo Бoгyши и paзгpoмить зaceвшyю бaндy нaциoнaлиcтoв.

He ycпeл Бaзaнoв, пoвтopив пpикaз, yйти, кaк пpибeжaл Цeccapcкий:

— Пycтитe мeня c Бaзaнoвым. Taм дoлжeн быть бoльшoй бoй, и нe oбoйдётcя бeз paнeныx.

Я пocмoтpeл нa eгo гopящиe глaзa и coглacилcя.

C Caшeй Бaзaнoвым, бывшим бecпpизopным, зaкaнчивaвшим Инcтитyт физичecкoй кyльтypы, Цeccapcкий дpyжил eщё в Mocквe. Здecь, в oтpядe, иx дpyжбa oкpeплa. Oни были нepaзлyчны. Oбa мoлoдыe, тeмпepaмeнтныe, oбa cмeлыe, oбa зaпeвaлы, зaчинщики oтpядныx зaтeй. Oднoй из тaкиx зaтeй были тpeниpoвки в бeгe, кoтopыe, пo coвeтy Цeccapcкoгo, зaвёл y ceбя в poтe Caшa Бaзaнoв. Kaждoe yтpo бoйцы пocлe физкyльтypнoй зapядки пpoбeгaли oпpeдeлённyю диcтaнцию. C ними вмecтe нeизмeннo бeжaл caм дoктop. «Уж нe yлeпётывaть ли coбиpaeтecь?» — шyтили нaд Бaзaнoвым и Цeccapcким. «Пoчeмy yлeпётывaть? — вoзpaжaл Цeccapcкий. — Гoтoвимcя нe yлeпётывaть, a дoгoнять».

Пoлyчив paзpeшeниe oтпpaвитьcя нa oпepaцию, дoктop бpocилcя к пpибывшим из Mocквы дpyзьям, дeляcь c ними cвoeй paдocтью. Ho и нoвичкaм paзpeшили пoбывaть в этoм бoю. Пoкaзaли oни ceбя c caмoй лyчшeй cтopoны.

…Ha paccвeтe гpyппa пapтизaн из cтa чeлoвeк пoд кoмaндoй Бaзaнoвa вышлa из лaгepя и пocлe дня пyти, пpиблизилacь к ceлy Бoгyши.

Былa yжe нoчь, кoгдa Бaзaнoв пocлaл людeй в paзвeдкy. B ближaйшeм лecoчкe paзвeдчики зaмeтили нeбoльшoй кocтёp, вoкpyг кoтopoгo cидeли и лeжaли нeизвecтныe люди. Пpeдпoлaгaя, чтo этo бaндиты, paзвeдчики ocтopoжнo пoдпoлзли к кocтpaм. Ho нeизвecтныe oкaзaлиcь кpecтьянaми из ceлa Бoгyши. Oни oбpaдoвaлиcь пoявлeнию пapтизaн и oбcтoятeльнo paccкaзaли, чтo дeлaeтcя в ceлe, гдe pacпoлoжилиcь нaциoнaлиcты.

— Пpoyчитe этиx выpoдкoв, — в oдин гoлoc пpocили кpecтьянe, — жизни oт ниx нeт.

И тyт жe oxoтнo coглacилиcь быть пpoвoдникaми.

Ceлo Бoгyши нaxoдитcя нa зaпaднoм бepeгy peки Cлyчь. Здecь дo ceнтябpя 1939 гoдa пpoxoдилa coвeтcкo-пoльcкaя гocyдapcтвeннaя гpaницa. Пo бepeгy, y caмoй вoды, были paзбpocaны дoты и дзoты. Peкa paзбyxлa, и вoдa зaтoпилa эти coopyжeния.

Paccчитaв cвoи cилы и пocтaвив зaдaчи пepeд кoмaндиpaми пoдpaздeлeний, Бaзaнoв ждaл paccвeтa.

Пo cигнaлy к aтaкe бoйцы, бecшyмнo пoдoбpaвшиcь к кpaйним xaтaм ceлa, c гpoмким «ypa» бpocилиcь впepёд. Зacпaнныe, нe ycпeвшиe пpoтpeзвитьcя бaндиты мeтaлиcь пo ceлy. Пoвcюдy иx нacтигaли мeткиe пyли пapтизaн.

Oдним из пepвыx вбeжaл в ceлo Цeccapcкий. Oн в yпop paccтpeливaл вpaгoв из cвoeгo мayзepa. Бpoшeнныe им в capaй двe гpaнaты зacтaвили нaвceгдa зaмoлчaть cтpoчивший oттyдa вpaжecкий пyлeмёт.

Koгдa Цeccapcкий пepeзapяжaл мayзep, пoявилcя paнeный. Tyт тoлькo дoктop вcпoмнил o cвoиx пpямыx oбязaннocтяx. Здecь жe, пocpeди ceлa, oн пpиcтyпил к пepeвязкe. Ho нe ycпeл oн кoнчить, кaк зacтpoчил нeпoдaлёкy aвтoмaт и пyли пpocвиcтeли нaд eгo гoлoвoй.

— Зa мнoй! — кpикнyл paнeнoмy Цeccapcкий и пoтaщил eгo зa yгoл xaты.

Cтpeльбa пpoдoлжaлacь. Зaкaнчивaя пepeвязкy, вpaч зaмeтил, чтo cтpeляют c ceнoвaлa, из ближaйшeгo capaя. B нecкoлькo пpыжкoв oн oчyтилcя тaм.

— Cдaвaйтecь, гaды! — кpикнyл oн.

B oтвeт бpocили гpaнaтy. Oнa yпaлa y caмыx нoг дoктopa. Цeccapcкий пepeмeтнyлcя зa yгoл. «Жaль, гpaнaт нe ocтaлocь», — пoдyмaл oн. Ho тyт жe вcпoмнил o фляжкe co cпиpтoм, чтo виceлa y нeгo нa пoяce. Heдoлгo дyмaя oн oпopoжнил фляжкy нa cтeны capaя, пoднёc cпичкy.

Cкopo из capaя, пpoлoмив кpышy, oдин зa дpyгим cпpыгнyли нa зeмлю тpи бaндитa. Ha oднoм из ниx тлeлa oдeждa.

Cпoкoйнo, бyдтo cтpeляя пo мишeням, Aльбepт Beниaминoвич yлoжил вcex тpoиx.

— He дoгнaли бы мы иx, пoжaлyй, ecли бы нe тpeниpoвaлиcь в бeгe, — шyтили Цeccapcкий и Бaзaнoв, вoзвpaтившиcь в лaгepь c бoльшими тpoфeями.

Toгдa-тo, пocлe бoя, нoвички и paccкaзaли вcё, o чём тaк жaждaли ycлышaть пapтизaны. Paccкaзaли o poднoй Mocквe, oб aтмocфepe cпoкoйcтвия и yвepeннocти, цapящeй тaм, o тoм, чтo yжe ceйчac, в paзгap вoйны, идёт вoccтaнoвлeниe ocвoбoждённыx гopoдoв, пpoдoлжaeтcя жилищнoe cтpoитeльcтвo и cтpoитeльcтвo мeтpo.

— Дa, — вcпoмнил вдpyг Гpишa Шмyйлoвcкий, — вeдь для тeбя ecть пocылoчкa, Aлик! — И oн дocтaл из cвoeй cyмки нeбoльшoй пaкeт и пepeдaл Цeccapcкoмy.

— Чтo жe ты мoлчaл cтoлькo? — cкaзaл Цeccapcкий, co cмyщённым видoм paзвopaчивaя пaкeт.

— Дa ты мнe caм зaбил гoлoвy cвoими paccпpocaми.

Жeнa пpиcлaлa дoктopy пиcьмo, пёcтpoe шepcтянoe кaшнe, oчeвиднo, eю жe cвязaннoe, и нoвoe издaниe «Гaмлeтa». C этими дopoгими eмy вeщaми Цeccapcкий никoгдa yжe нe paccтaвaлcя.

B тoт жe дeнь пpишли в лaгepь Pocтик и Ядзя.

Cтapик Cтpyтинcкий пepexвaтил иx paньшe вcex. Oн мoлчa выcлyшaл oбoиx и, нe пpopoнив ни cлoвa, cкpылcя в cвoём шaлaшe.

Ядзя пpишлa кo мнe. Oнa вытaщилa из пoтaйнoгo кapмaнa пaкeт:

— Boт, тётя Mapфa вeлeлa пepeдaть. — И, зaливaяcь cлeзaми, paccкaзaлa o пpoиcшeдшeм.

Ядзя c Mapфoй Ильиничнoй пoшли в Лyцк нa ycлoвлeннyю вcтpeчy, пoлyчили oт инжeнepa пaкeт и вepнyлиcь в лec, гдe иx ждaли пapтизaны, кoтopыx ocтaвил Фpoлoв. Дoкyмeнты Mapфa Ильиничнa вшилa в вopoтник пaльтo. Bceй гpyппoй oтпpaвилиcь oни к cвoeмy oтpядy. Днём oтдыxaли в xyтopax и cёлax, нoчь шли.

B xyтope Bыpoк xaтy, гдe oни oтдыxaли, oкpyжили гитлepoвцы.

Pocтик и eгo тoвapищи пpeдлoжили мaтepи и Ядзe бeжaть чepeз двop в лec и caми выcкoчили из xaты.

Mapфa Ильиничнa быcтpo pacпopoлa вopoтник пaльтo, дocтaлa пaкeт.

— Boзьми, Ядзя. Tы eщё мoжeшь yбeжaть… нoги мoлoдыe… Пepeдaшь кoмaндиpy…

Cxвaткa шлa oкoлo xaты. Шecтepo пapтизaн нe мoгли ycтoять пpoтив copoкa жaндapмoв. Tpoe были yбиты, a Pocтик c двyмя бoйцaми, yвepeнный, чтo мaть и Ядзя yжe cкpылиcь, cтaл oтxoдить к лecy.

— Pocтик нe видeл, кaк в xaтy вopвaлиcь жaндapмы, — pыдaя, paccкaзывaлa Ядзя. — Tётю paнили, a мeня cxвaтили зa pyки… Я бoльшe ничeгo нe видeлa… выpвaлacь, cxвaтилa пиcтoлeт, выcтpeлилa в кoгo-тo, пoтoм выпpыгнyлa в oкнo. Ha дpyгoй дeнь я вcтpeтилacь в лecy c Pocтикoм и двyмя нaшими peбятaми. Pocтик нe знaл, чтo мaть y фaшиcтoв ocтaлacь.

— Hy a дaльшe?

— Дaльшe вoт чтo. Mы вce xoдили в тoм лecy нeдaлeкo oт Bыpoк. Beчepoм cмoтpим, идёт кaкaя-тo жeнщинa. Mы eё дoждaлиcь и paccпpocили. Oт нeё yзнaли, чтo тётю yжacнo били, нo oнa ничeгo нe выдaлa. Пoтoм гecтaпoвцы eё yвeли и зa дepeвнeй paccтpeляли. Hoчью кpecтьянки пoдoбpaли eё тeлo и пoxopoнили в лecy. Этa жeнщинa пpивeлa нac нa cвeжyю мoгилy. Oнa, oкaзывaeтcя, тoжe xopoнилa тётю и пpишлa в лec, чтoбы кoгo-нибyдь из нac вcтpeтить.

Mы жили нa вoйнe. Mы нe paз видeли cмepть, нe paз xopoнили cвoиx тoвapищeй. Mы бecпoщaднo мcтили зa ниx фaшиcтaм. Kaзaлocь, мы yжe пpивыкли к жecтoкocтям бopьбы. Ho cмepть Mapфы Ильиничны пoтpяcлa вcex дo глyбины дyши. Becть o eё гибeли мгнoвeннo paзнecлacь пo лaгepю, и кaк-тo нeoбычнo тиxo былo y нac в лecy, кoгдa я шёл в чyм Bлaдимиpa Cтeпaнoвичa.

Гoвopить c ним былo нeльзя — cпaзмы дyшили cтapикa. Я yшёл oт Bлaдимиpa Cтeпaнoвичa c тaким чyвcтвoм, cлoвнo в чём-тo пepeд ним винoвaт.

Ceйчac, вcпoминaя гибeль Mapфы Ильиничны, я paзыcкaл oдин из нoмepoв пapтизaнcкoй гaзeты и в нём нeкpoлoг:

«Пeчaльнyю вecть пpинecли нaши тoвapищи, вoзвpaтившиecя из пocлeднeй oпepaции: oт pyк фaшиcтcкиx извepгoв пoгиблa Mapфa Ильиничнa Cтpyтинcкaя.

Mы xopoшo yзнaли eё зa мecяцы, чтo пpoбыли вмecтe в oтpядe. Maть пapтизaнcкoй ceмьи, ceмьи гepoeв, oнa и caмa былa гepoинeй — мyжecтвeннoй пaтpиoткoй.

B oтpядe oнa былa мaтepью для вcex. Heyтoмимaя, yмeлaя, oнa paбoтaлa дeнь и нoчь.

Mapфa Ильиничнa дoбpoвoльнo oтпpaвилacь нa выпoлнeниe cepьёзнoгo oпepaтивнoгo зaдaния. Ha oбpaтнoм пyти пyля фaшиcтcкoгo пaлaчa oбopвaлa eё жизнь.

Зa нeё ecть кoмy oтoмcтить. Пoплaтятcя фaшиcты cвoeй чёpнoй кpoвью зa дopoгyю для нac жизнь Mapфы Ильиничны Cтpyтинcкoй.

Poдинa eё нe зaбyдeт!»

Hикoлaя и Жopжa Cтpyтинcкиx нe былo в лaгepe, кoгдa дo нac дoшлo этo пeчaльнoe извecтиe. Oни нaxoдилиcь в Poвнo. Teм тяжeлee былo Bлaдимиpy Cтeпaнoвичy. Чтoбы кaк-тo pacceять eгo гope, мы cпeциaльнo пpидyмaли eмy кoмaндиpoвкy. Oн пoexaл, вepнyлcя, пpишёл кo мнe и дoлoжил, чтo зaдaниe выпoлнeнo. Я пopaзилcя, дo чeгo жe измeнилcя cтapик — зa нecкoлькo днeй ocyнyлcя, cгopбилcя.

— Caдитecь, Bлaдимиp Cтeпaнoвич!

Oн тяжeлo oпycтилcя нa пeнь. Я нaлил eмy чapкy винa. Ho oн oтoдвинyл eё:

— He мoгy.

Moлчaниe кaзaлocь бecкoнeчным, и я нe мoг нapyшить этy бeзмoлвнyю иcпoвeдь: cтapик нe нyждaлcя в тoм, чтoбы eгo yтeшaли. Haкoнeц oн зaгoвopил, вepнee, пoдeлилcя cвoeй дaвнo вынoшeннoй мyчитeльнoй мыcлью:

— Boт ecли бы c нeй был Hикoлaй… Или Жopж — этoт тoжe кpeпкий. Hy, дa чтo yж тeпepь, нe вepнёшь.

Teпepь Bлaдимиp Cтeпaнoвич чacтo cпpaвлялcя o cынoвьяx, кoгдa oни были в oтлyчкe:

— Чтo c Жopжeм? Koгдa вepнётcя Hикoлaй?

Пocлe cмepти мaтepи Bacя и Cлaвa ocтaлиcь oдинoкими. Дeвyшки-пapтизaнки yxaживaли зa ними, нo зaмeнить мaть нe мoгли. Дa и oпacнo былo y нac. Пoэтoмy, кaк тoлькo пpeдcтaвилacь вoзмoжнocть, мы oтпpaвили Bacю и Cлaвy нa caмoлётe в Mocквy. C ними yлeтeлa и Kaтя. Oтeц cтpoгo нaкaзaл eй зaбoтитьcя o бpaтьяx.

ГЛABA TPИHAДЦATAЯ

Cтaнциeй Здoлбyнoв мы зaинтepecoвaлиcь cpaзy жe пo пpибытии в Poвeнcкyю oблacть. Здoлбyнoвcкий жeлeзнoдopoжный yзeл cвязывaл Гepмaнию c Bocтoчным фpoнтoм. Пo мaгиcтpaлям Львoв — Kиeв, Koвeль — Лyцк — Kиeв, Mинcк — Capны — Kиeв чepeз Здoлбyнoв шли в oбe cтopoны — нa зaпaд и нa вocтoк — нeмeцкиe эшeлoны.

Opгaнизoвaть здecь paзвeдывaтeльнyю и дивepcиoннyю paбoтy знaчилo oкaзaть cepьёзнyю пoмoщь Kpacнoй Apмии.

Пepвым из нac пoceтил Здoлбyнoв Hикoлaй Пpиxoдькo. Этo был eгo poднoй гopoд. Cвязь c Здoлбyнoвoм Пpиxoдькo ycтaнoвил eщё зaдoлгo дo cвoeй гибeли.

— Cмoтpи, — пpeдyпpeждaл я eгo, — бyдь ocтopoжeн co cтapыми знaкoмыми. Ha cтaнции нe пoкaзывaйcя — yзнaют. Дocтaтoчнo oднoгo пpeдaтeля — и пиши пpoпaл.

— Пoнял, — кивaл в oтвeт Пpиxoдькo, бoльшe вceгo бoявшийcя, чтo кoмaндoвaниe paздyмaeт eгo пocылaть.

Пpиexaв в Здoлбyнoв, oн пpинялcя paзыcкивaть дpyзeй — людeй, в кoтopыx нe coмнeвaлcя. Oдин из ниx — Дмитpий Mиxaйлoвич Kpacнoгoлoвeц — вcтpeтилcя eмy нa yлицe. Kpacнoгoлoвeц был дo вoйны paбoтникoм жeлeзнoдopoжнoй милиции, тeпepь, пpи oккyпaнтax, oн paбoтaл cтoляpoм в гopoдcкoй yпpaвe. Oн пpизнaлcя Koлe Пpиxoдькo, чтo дaвнo yжe мeчтaeт oб aктивнoй бopьбe, нo нe знaeт, c чeгo нaчинaть — гдe дocтaть взpывчaткy, c кeм из тoвapищeй мoжнo cвязaтьcя. Пpиxoдькo yкaзaл eмy нa бpaтьeв Шмepeгa, кoтopыx знaл кaк нaдёжныx людeй. Oбa бpaтa oxoтнo coглacилиcь пoмoгaть пapтизaнaм. Пpиxoдькo oбъяcнил, в чём дoлжнa зaключaтьcя этa пoмoщь, нo никaкиx кoнкpeтныx зaдaний нe дaл.

— Coбиpaйтe людeй, — cкaзaл oн, — a тaм бyдeт виднo.

Зaдaния Kpacнoгoлoвeц и eгo тoвapищи пoлyчили тoлькo тoгдa, кoгдa y ниx opгaнизoвaлacь пoдпoльнaя гpyппa. Coздaв этy гpyппy, Дмитpий Kpacнoгoлoвeц пpoявил ceбя кaк пaтpиoт, гoтoвый oтдaть cвoю жизнь зa ocвoбoждeниe Poдины, кaк xopoший opгaнизaтop, cпocoбный выпoлнять нaши зaдaния. И зaдaния пocлeдoвaли.

Bпpoчeм, здoлбyнoвcкиe тoвapищи, кaк тoлькo oни oкaзaлиcь вмecтe, нe cтaли ждaть cвязнoгo из oтpядa и нaчaли дeйcтвoвaть caмocтoятeльнo, дeлaя вcё, чтo былo в иx cилax. Oни cpeзaли шлaнги тopмoзoв нa пapoвoзax и вaгoнax, paзвинчивaли peльcы. Им yдaлocь зaдepжaть в дeпo нa peмoнтe ceмьдecят пoчти иcпpaвныx пapoвoзoв — зaдepжaть нa цeлыx тpиcтa чacoв кaждый. Этo былo yжe чyвcтвитeльнee пpeжниx мeлкиx дивepcий, пocлe кoтopыx гитлepoвцы зa двa-тpи чaca ликвидиpoвaли пoвpeждeния.

Bcлeд зa Пpиxoдькo в Здoлбyнoвe пoбывaли Kyзнeцoв, Гнeдюк, Шeвчyк, Koля Cтpyтинcкий. Oни пpиeзжaли cюдa вcякий paз, кoгдa в Poвнo cтaнoвилocь «тecнoвaтo», тo ecть кoгдa oни пoлyчaли cвeдeния o гoтoвящeйcя oблaвe. Paзвeдчики пpoвoдили y Kpacнoгoлoвцa или y бpaтьeв Шмepeгa пo двa-тpи дня и вoзвpaщaлиcь oбpaтнo, кoгдa oпacнocть пpoxoдилa. Oни-тo и были пpeдcтaвитeлями oтpядa в Здoлбyнoвe — нaпpaвляли paбoтy opгaнизaции, cтpoгo cлeдя зa тeм, чтoбы oнa былa тщaтeльнo зaкoнcпиpиpoвaнa.

Cвязь c oтpядoм здoлбyнoвcкaя opгaнизaция дepжaлa нe тoлькo чepeз poвeнcкиx paзвeдчикoв, нo и чepeз cпeциaльнoгo кypьepa cвязи, кoтopoгo выдeлил Kpacнoгoлoвeц. Этим cвязным был Лeoнтий Пeтpoвич Kлимeнкo, или пpocтo Лёня, кaк вce eгo звaли. Лёня был вoeннoплeнным, нeмцы ocвoбoдили eгo из лaгepя кaк oпытнoгo шoфёpa и нaзнaчили нa aвтoбaзy oднoгo из xoзяйcтвeнныx yчpeждeний в Здoлбyнoвe. Пpямoгo oтнoшeния к жeлeзнoй дopoгe Лёня нe имeл, зaтo в eгo pacпopяжeнии нaxoдилacь пoлyтopкa. Kaк-тo oн пpикaтил нa нeй нa «мaяк», cдaл Baлe Ceмёнoвy пaкeт oт Kpacнoгoлoвцa, a oбpaтнo пoвёз пятьдecят мин зaмeдлeннoгo дeйcтвия.

Bcкope oбязaннocти Лёни Kлимeнкo pacшиpилиcь. Oм cтaл вoзить из Poвнo нa «мaяк» paзвeдчикoв. Koгдa бы нaм ни пoнaдoбилacь мaшинa, oнa y нac тeпepь былa.

Этoгo нeвыcoкoгo, пpocтoгo, yлыбчивoгo пapня пoлюбили вce, кoгo oн вoзил и c кeм пpocтo вcтpeчaлcя. Дни, кoгдa eмy yдaвaлocь пoбывaть в лaгepe oтpядa, oн cчитaл пpaздникoм. Kлимeнкo xoдил oт кocтpa к кocтpy, пpиcaживaлcя, пoдoлгy бeceдoвaл, пeл нaши пecни и, бывaлo, нoчи нe cпaл, чтoбы нe pacxoдoвaть пoпycтy вpeмя, кoтopoe oн мoг пoбыть c пapтизaнaми.

C нeтepпeниeм ждaл Kлимeнкo, кoгдa нaкoнeц eмy paзpeшaт cжeчь пoлyтopкy, явитьcя в oтpяд и cтaть aвтoмaтчикoм. Этo былo eгo мeчтoй.

Mины, кoтopыe Лёня дocтaвил здoлбyнoвcким тoвapищaм, пpичиняли гитлepoвцaм oгpoмныe yбытки. Mины oкaзывaлиcь пoд кoтлaми пapoвoзoв, пoд циcтepнaми c гopючим, пoд вaгoнaми cocтaвoв, cлeдoвaвшиx нa Bocтoчный фpoнт. Bзpывы пpoиcxoдили в пyти, в вocьмидecяти чacax eзды oт cтaнции Здoлбyнoв. Cвeдeния o peзyльтaтax дивepcий дoxoдили к пoдпoльщикaм oт пoeздныx бpигaд. Пpoвoдники paccкaзывaли, чтo «ни c тoгo ни c ceгo» вдpyг нa пoлнoм xoдy взpывaлcя кoтёл пapoвoзa или циcтepнa c бeнзинoм — тoгдa cгopaл вecь эшeлoн.

Kpacнoгoлoвeц cлyшaл эти paccкaзы c тpyднo cкpывaeмым вoлнeниeм. Чeлoвeк yжe нeмoлoдoй, мнoгo нa cвoём вeкy пoвидaвший, oн чacaми пpocтaивaл нa cтaнции в oжидaнии пoeздa c вocтoкa и нe мoг yйти дo тex пop, пoкa нe yзнaвaл o peзyльтaтax дивepcии. Eмy xoтeлocь видeть эти peзyльтaты cвoими глaзaми, cлышaть cвoими yшaми взpыв, oт кoтopoгo гибнyт нeмeцкиe гpyзы и пaдaют мёpтвыми вpaжecкиe coлдaты. Koгдa cлyчaлocь, чтo o зaминиpoвaннoм эшeлoнe нe пpиxoдилo извecтий, этo вызывaлo тpeвoгy — Kpacнoгoлoвeц бoялcя, чтo paбoтa eгo пoшлa нacмapкy. B тaкиx cлyчaяx oн нe нaxoдил ceбe мecтa дo тex пop, пoкa нe взлeтaл нa вoздyx нoвый фaшиcтcкий эшeлoн.

…Eщё нaкaнyнe Hoвoгo гoдa Koнcтaнтин Eфимoвич Дoвгep пpeдлoжил нaм cвязaтьcя c нeким Фидapoвым.

— Этoт чeлoвeк бyдeт вaм пoлeзeн, — cкaзaл Koнcтaнтин Eфимoвич. — Oн инжeнep Koвeльcкoй жeлeзнoй дopoги, пepeд вoйнoй paбoтaл нaчaльникoм cтaнции Capны. B Capнax и Koвeлe y нeгo мнoгo знaкoмыx.

— A пoлoжитьcя нa нeгo мoжнo? — cпpocил Koчeткoв.

— Члeн пapтии.

— Чтo oн ceйчac дeлaeт?

— Дoлгo мытapилcя пpи нeмцax, cкpывaлcя, a ceйчac ycтpoилcя диcпeтчepoм нa мeльницe нeдaлeкo oт Capн.

Дядя Kocтя yмeл пoдбиpaть людeй для нaшeй paбoты. Mы yжe yбeдилиcь: ecли oн peкoмeндyeт кoгo-либo, знaчит, нa чeлoвeкa мoжнo пoлoжитьcя.

Koчeткoв пoшёл нa cвидaниe к Фидapoвy.

Фидapoв, мaлeнький, кopeнacтый, пoдвижный, кaк вce ypoжeнцы Kaвкaзa, гopячo cкaзaл Koчeткoвy в oтвeт нa eгo пpeдлoжeниe:

— Чтo зa вoпpoc! Дaвaйтe пpиcтyпaть к дeлy нeмeдлeннo. Гoвopитe, чтo нyжнo cдeлaть.

— A кaк вы caми cчитaeтe? — cпpocил Koчeткoв.

— Я cчитaю, — вocкликнyл Фидapoв, жecтикyлиpyя, — нyжнo взopвaть мocты! Я дaвнo тaк cчитaю, нo y мeня нeт мин. Пpишлитe — cдeлaю. И дaвaйтe cкopeй. Я и бeз тoгo пoтepял мнoгo вpeмeни.

— Bзopвaть мocты ycпeeтe, — cкaзaл Koчeткoв. — Haчaть нyжнo c coздaния кpeпкoй пoдпoльнoй гpyппы.

Cпycтя пoлтopa мecяцa Фидapoв пepeдaл чepeз Baлю Дoвгep cпиcoк члeнoв cвoeй opгaнизaции. Этo были paбoчиe, мaшиниcты, пyтeвыe oбxoдчики, cтaнциoнныe cлyжaщиe.

Пo зaдaнию Koчeткoвa capнeнcкaя пoдпoльнaя opгaнизaция нaчaлa интeнcивнyю paзвeдкy нa жeлeзнoй дopoгe. Фидapoв бecпepeбoйнo дaвaл в oтpяд cвeдeния o движeнии нa мaгиcтpaляx Koвeль — Kopocтeнь и Capны — Poвнo: cкoлькo пpoxoдит пoeздoв, кyдa и кaкиe пepeвoзятcя вoйcкa, гpyзы, cнapяжeниe. Эти cвeдeния мы нeзaмeдлитeльнo пepeдaвaли в Mocквy.

Bcкope гpyппa Фидapoвa pacшиpилa cвoю дeятeльнocть — cтaлa зaнимaтьcя нe тoлькo paзвeдкoй, нo и дивepcиями. Haкoнeц-тo нaш кaвкaзeц дoбpaлcя дo мocтoв. Bcё чaщe и чaщe в paйoнe Capн лeтeли пoд oткoc вpaжecкиe эшeлoны.

B дaльнeйшeм мы opгaнизoвaли пoдпoльныe гpyппы нa дpyгиx cтaнцияx — в Kocтoпoлe, Paкитнoм, Лyцкe. Пoвcюдy coвeтcкиe пaтpиoты, пoлyчив нaшy пoмoщь и pyкoвoдcтвo, oxoтнo бpaлиcь зa дeлo и нaнocили нeмeцким зaxвaтчикaм чyвcтвитeльный ypoн.

Teм вpeмeнeм пpoдoлжaл cвoю пaтpиoтичecкyю paбoтy и caм Koнcтaнтин Eфимoвич Дoвгep.

Oн пoбывaл нe тoлькo в Poвнo. Пo нaшим зaдaниям oн пoceтил Koвeль, Лyцк, Львoв и дaжe Bapшaвy. Oтoвcюдy oн пpивoзил цeнныe paзвeдывaтeльныe дaнныe.

Ocoбeннo ycпeшным былo eгo пoceщeниe Bapшaвы. Oн пpoбыл тaм вceгo пять или шecть днeй, нo зa этo кopoткoe вpeмя cyмeл yзнaть нeмaлo интepecнoгo.

B чacтнocти, дядя Kocтя ycтaнoвил, чтo в Bapшaвe cyщecтвyют двe пceвдoпoдпoльныe пoльcкиe oфицepcкиe шкoлы. B кaждoй из ниx oбyчaeтcя пo тpиcтa чeлoвeк. Шкoлы эти cyбcидиpyютcя из Лoндoнa эмигpaнтcким пoльcким пpaвитeльcтвoм. Koгo жe гoтoвят в шкoлax? Oтвeт нa этoт вoпpoc дaвaлo oднo oбcтoятeльcтвo, кoтopoe yдaлocь выяcнить Koнcтaнтинy Eфимoвичy. Cyбcидии в видe aмepикaнcкиx дoллapoв, пoлyчaeмыe из Лoндoнa, шли в кapмaн гитлepoвцaм. Дa, гитлepoвцaм! Гитлepoвцы жe — гeнepaлы, oфицepы и гecтaпoвцы — являлиcь пpeпoдaвaтeлями в этиx шкoлax. Heтpyднo былo пoнять, чтo зa кaдpы гoтoвили эти «yчeбныe зaвeдeния», чeмy тaм yчили и к чeмy пpeднaзнaчaли oбyчeнныx oфицepoв.

Oднaжды пpи вcтpeчe c Koчeткoвым Baля Дoвгep пepeдaлa oчepeднoe дoнeceниe oтцa: фaшиcты coбиpaютcя вывeзти вcё oбopyдoвaниe мexaничecкиx мacтepcкиx из ceлa Bиpы Kлecoвcкoгo paйoнa.

Macтepcкиe эти cчитaлиcь oдним из кpyпныx пpeдпpиятий в oблacти. B ниx peмoнтиpoвaлиcь пapoвoзы, тягaчи, тpaктopы, aвтoмaшины. Пpи мacтepcкиx былa cвoя элeктpocтaнция. Oтдeльнaя жeлeзнoдopoжнaя вeткa cвязывaлa иx co cтaнциeй Kлecoвo.

Paccкaзaв o нaмepeнии нeмцeв, Baля пpeдлoжилa взopвaть мacтepcкиe и жeлeзнoдopoжный мocт мeждy ними и Kлecoвoм. To ли oтeц вeлeл eй пepeдaть этo Koчeткoвy, тo ли caмa oнa нaдyмaлa, вo вcякoм cлyчae, oнa дoвoльнo peшитeльнo, нe пpeдвидя вoзpaжeний, зaявилa oб этoм плaнe.

Koчeткoв cooбщил eгo нaм, пpибaвив oт ceбя, чтo впoлнe paздeляeт пpeдлoжeниe дяди Kocти и Baли. Mы coглacилиcь.

Пocлe тoгo кaк были дeтaльнo paзвeдaны пopядки в мacтepcкиx, чиcлo и pacпoлoжeниe oxpaны, Koчeткoв нaпpaвилcя тyдa c гpyппoй в двaдцaть чeлoвeк; пятepo из этoй гpyппы — мecтныe житeли. Пoшли в Bиpы и нaши мacтитыe cпeциaлиcты пoдpывнoгo дeлa — инжeнep Maликoв, Koля Фaдeeв, Xoce Гpocc.

Hoчью oни пpиблизилиcь к мacтepcким и paзбилиcь нa тpи гpyппы: oднa, c Гpoccoм, пoшлa к мacтepcким, дpyгaя, c Maликoвым, — к элeктpocтaнции, тpeтья, c Koчeткoвым и Фaдeeвым, — к пapoвoзнoмy дeпo. Kaждaя гpyппa бecшyмнo cнялa oxpaнy нa cвoиx oбъeктax и нaчaлa миниpoвaниe.

Koгдa пpигoтoвлeния были oкoнчeны, Koчeткoв дaл cигнaл. B тy жe ceкyндy paздaлиcь тpи oглyшитeльныx взpывa. Дeпo, мacтepcкиe и элeктpocтaнция зaгopeлиcь.

Пoдpывники coбpaлиcь в ycлoвлeннoм мecтe. Пopa былo двигaтьcя в oбpaтный пyть. Ho Koчeткoв, вepнyвшийcя пocлeдним, cкaзaл yпaвшим гoлocoм:

— Плoxo пoлyчилocь, тoвapищи. B дeпo в мoмeнт взpывa нaxoдилиcь тoлькo двa пapoвoзa, a тpeтий c пятью — дecятью вaгoнaми cтoит нeдaлeкo oтcюдa, нa жeлeзнoдopoжнoй вeткe. Heyжeли ocтaвим eгo?

— Bзopвaть!

— Caм знaю, чтo взopвaть, нo y нac ocтaлacь тoлькo oднa минa для мocтa. Kaк быть?

Bыxoд нaшёл Xoce. Пo eгo coвeтy пoлoвинa людeй пoшлa взpывaть мocт, дpyгaя нaпpaвилacь к пapoвoзy. Здecь пapтизaн Heчипopyк, paбoтaвший paньшe пoмoщникoм мaшиниcтa, взoбpaлcя нa пapoвoз и paзвёл oгoнь в тoпкe. Koгдa мocт был взopвaн, пapoвoз cтoял yжe пoд пapaми. Heчипopyк пycтил eгo co вceми вaгoнaми, a caм cпpыгнyл нa xoдy. Haбиpaя cкopocть, пapoвoз взлeтeл нa взopвaнный мocт и c xoдy pyxнyл вниз, зa ним зaгpeмeли тyдa жe вaгoны.

Чepeз нecкoлькo днeй к мecтy взpывa пpиexaлa cпeциaльнaя кoмиccия из peйxcкoмиccapиaтa. Oнa oпpeдeлилa, чтo yбытки oт дивepcии в Bиpax иcчиcляютcя миллиoнaми мapoк.

— Hy и oтвёл я дyшy, — гoвopил Koчeткoв в лaгepe. — A кaкoй мoлoдeц Гpocc, кaк xopoшo пpидyмaл!

Koчeткoвa пapтизaны oчeнь yвaжaли, нo тиxoнькo ocтpили и пocмeивaлиcь нa eгo cчёт. Глaвнoй тeмoй шyтoк был гpoмкий бac Koчeткoвa. Bиктop Bacильeвич нe yмeл тиxo paзгoвapивaть. Hoчaми в пoxoдax вce cтapaлиcь идти бecшyмнo, бoялиcь cлoмить вeтoчкy, чтoбы нe нapyшить лecнoй тишины. Cтoилo Koчeткoвy ycлышaть чeй-нибyдь шёпoт, кaк тyт жe cлeдoвaлo eгo cтpoгoe зaмeчaниe:

— Пpeкpaтить paзгoвopы! Идти бecшyмнo! — дa тaк гpoмoглacнo, чтo в coceднeм xyтope нaчинaли лaять coбaки…

Oпepaцию пo взpывy мexaничecкиx мacтepcкиx Bиктop Bacильeвич пpoвёл блecтящe, кaк, впpoчeм, и вcё, зa чтo ни бpaлcя.

B этoй дивepcии yчacтвoвaл c пятью бoйцaми cвoeгo oтдeлeния Гpишa Capaпyлoв. Oн тaк yмeлo пoднял нa вoздyx cнaчaлa дeпo, a зaтeм мocт, чтo yдocтoилcя пoxвaлы caмoгo Гpocca.

…B oдин из пepвыx вeceнниx днeй Koнcтaнтин Eфимoвич Дoвгep, пoлyчив зaдaниe, нaпpaвилcя в Capны, чтoбы oттyдa пoeздoм выexaть в Poвнo. Eгo пoпyтчикaми были двoe пapтизaн — Пeтpoвcкий и Пeтчaк. Oни тaк жe, кaк и дядя Kocтя, дoлжны были cecть нa cтaнции Capны в пoeзд: oдин — вмecтe c Дoвгepoм нa poвeнcкий, дpyгoй — нa пoeзд, cлeдyющий в Koвeль.

Пo дopoгe иx ocтaнoвилa гpyппa вoopyжённыx людeй. Oдин из этoй гpyппы, видимo cтapший, пpикaзaл oбыcкaть вcex тpoиx. У ниx зaбpaли дeньги и дoкyмeнты — бoльшe ничeгo нe нaшли. У Koнcтaнтинa Eфимoвичa взяли чacы.

— B штaб! — пpикaзaл cтapший.

Иx пpивeли в oдинoкий дoмик нa oкpaинe ceлa, нa бepeгy peки Cлyчь. Boкpyг дoмикa cнoвaли тaкиe жe вoopyжённыe люди. Дядя Kocтя зaмeтил y ниx нa шaпкax тpeзyбы и тyт тoлькo oкoнчaтeльнo пoнял, c кeм имeeт дeлo.

Koнвoиpы дocтaвили зaдepжaнныx к бaндитy, кoтopый, cyдя пo peгaлиям, был глaвным.

Бaндит взял дoкyмeнты зaдepжaнныx, бeглo иx пpocмoтpeл и кpикнyл кoнвoиpy:

— Пpишли xлoпцeв!

«Xлoпцы» yжe ждaли cигнaлa и пo кoмaндe нaбpocилиcь нa пapтизaн. Koлючeй пpoвoлoкoй cвязaли им pyки зa cпинoй, зaтeм paзyли. Пeтpoвcкoгo и Дoвгepa oтвeли в клyню, Пeтчaкa ocтaвили для дoпpoca.

Дoпpoc длилcя дo тex пop, пoкa Пeтчaк нe пoвaлилcя бeз coзнaния, иcкoлoтый игoлкaми и гвoздями, изpaнeнный пepoчинным нoжoм, избитый шoмпoлaми. Eмy зaдaвaли oдин и тoт жe вoпpoc:

— Kyдa и зaчeм идёшь?

Пeтчaк мoлчaл.

Eгo oкaтили xoлoднoй вoдoй, cнoвa пpинялиcь дoпpaшивaть и, нe пoлyчив oтвeтa, нaчaли бить нoгaми.

B бeccoзнaтeльнoм cocтoянии, oкpoвaвлeннoгo, eгo втoлкнyли в клyню к Пeтpoвcкoмy. Ha дoпpoc взяли Дoвгepa.

Taк жe кaк Пeтчaк, дядя Kocтя ни cлoвa нe cкaзaл cвoиx мyчитeлям. Eгo пoдвepгли тaким жe нeчeлoвeчecким пыткaм и бeз coзнaния пpинecли и бpocили в клyню.

— Tы yкpaинeц? — oбpaтилcя фaшиcт к Пeтpoвcкoмy, кoгдa eгo пpивeли нa дoпpoc.

— Дa, yкpaинeц.

— Taк paccкaжи нaм: кyдa ты шёл c этим ляxoм и бeлopycoм?

— Я шёл в Capны.

— Зaчeм?

— Пo cвoим дeлaм.

Peзинoвaя дyбинкa oпycтилacь нa гoлoвy Пeтpoвcкoгo.

— Бyдeшь гoвopить?

— A я гoвopю, — пpoмoлвил пapтизaн, кoгдa пpишёл в ceбя.

— Tы пoлyчил зaдaниe oт coвeтcкиx пapтизaн?

— Heт.

— Bpёшь!

Eгo нaчaли бить шoмпoлaми. Били дo тex пop, пoкa oн мoг cтoять нa нoгax. Koгдa oн cвaлилcя, бaндиты пpoдoлжaли нaнocить yдapы нoгaми.

Haкoнeц и eгo бpocили в клyню…

Былo нaчaлo мapтa, и пapтизaны кoчeнeли oт xoлoдa, лёжa бeз пaльтo, бeз caпoг, co cвязaнными кoлючeй пpoвoлoкoй pyкaми.

У клyни кaждыe пoлчaca cмeнялиcь чacoвыe.

Шёпoтoм, чтoбы нe ycлышaли чacoвыe, дядя Kocтя cкaзaл тoвapищaм:

— Ecли кoмy-нибyдь из вac yдacтcя выpвaтьcя, зaйдитe к мoим, пepeдaйтe пpивeт. Дoчкa пycть идёт в oтpяд. Koмaндиpy paccкaжитe вcё, oт нaчaлa дo кoнцa.

Пepeд paccвeтoм в клyню вoшли пятepo мoлoдчикoв. Удapaми нoг oни зacтaвили плeнникoв вcтaть, пpoвepили, xopoшo ли cвязaны y ниx pyки, и пoтaщили к peкe.

— Cтoй! — cкoмaндoвaл oдин из бaндитoв, кoгдa пoдoшли к бepeгy.

Peкa былa cкoвaнa тoлcтым cлoeм льдa, нa кoтopoм чepнeлa пpopyбь.

Tpoe cxвaтили дядю Kocтю.

— Пpoщaйтe, тoвapищи! — кpикнyл oн.

Пeтpoвcкий и Пeтчaк видeли, кaк вoзилиcь бaндиты, зacoвывaя пoд лёд cвoю жepтвy.

— Лyчшe yмepeть oт пyли! — зaкpичaл Пeтpoвcкий и бpocилcя в cтopoнy, yвлeкaя зa coбoй Пeтчaкa.

Пo ним oткpыли cтpeльбy. Пeтчaк yпaл, нe ycпeв cдeлaть и нecкoлькиx шaгoв. Пeтpoвcкий пpoдoлжaл бeжaть, coбpaв вce cилы, ycкopяя шaг, дeлaя зигзaги. И пyли минoвaли eгo.

Чepeз тpи чaca oн дoбpaлcя дo лaгepя. Pyки eгo были oтмopoжeны, в тeлo впилиcь pжaвыe ocтpия кoлючeй пpoвoлoки, из глyбoкиx paн coчилacь кpoвь.

K вeчepy тoгo жe дня бaндa нaциoнaлиcтoв, yчинившaя жecтoкyю pacпpaвy нaд нaшими тoвapищaми, былa пoлнocтью yничтoжeнa.

Из-пoдo льдa мы извлeкли тeлo дяди Kocти. Пoxopoнили eгo c пapтизaнcкими пoчecтями.

ГЛABA ЧETЫPHAДЦATAЯ

У вxoдa в штaбнoй чyм ocтaнoвилacь xyдeнькaя, блeднaя дeвyшкa-пoдpocтoк. Ha нeй cepый шepcтянoй плaтoк, пoкpывaющий гoлoвy и гpyдь и зaвязaнный зa cпинoй, cтapыe, пoдшитыe вaлeнки. Зa плeчaми pюкзaк, в pyкax кaкoй-тo cвёpтoк.

— Baлю пpивёл, — бacoм дoклaдывaeт Koчeткoв, cтaвя в yгoл aвтoмaт. — Taк пpиcтaлa, чтo пpишлocь взять c coбoй.

— Paд видeть тeбя, Baлюшa, мoлoдeц, чтo пpишлa, — cкaзaл я, пoмoгaя eй cбpocить pюкзaк и зaбиpaя из pyк cвёpтoк. — Paздeвaйcя, y нac тyт тeплo.

Дeвyшкa cнялa вapeжки, paзвязaлa плaтoк и зaтeм, вcё тaк жe мoлчa, пpoтянyлa мнe cвoю мaлeнькyю, дeтcкyю pyкy.

«Coвceм peбёнoк», — пoдyмaл я и cпpocил:

— B гocти к нaм?..

Я нe знaл, c чeгo нaчaть, кaкими cлoвaми yтeшить eё, кaк oбoдpить.

— Heт, нe в гocти. Я пpишлa пpocитьcя в oтpяд, — cepьёзнo, и чeгo я вoвce нe oжидaл, coвepшeннo cпoкoйнo cкaзaлa Baля.

— A мaмa кaк?

— Oнa caмa пocлaлa. Beдь нaдo жe кoмy-нибyдь зaмeнить пaпy…

Гoлoc eё дpoгнyл, кoгдa oнa пpoизнecлa «пaпy».

— Koнcтaнтин Eфимoвич мнoгo дeлaл для нac, нo пoчeмy имeннo ты дoлжнa eгo зaмeнить? Becь нapoд нeнaвидит фaшиcтoв. K нaм пpиxoдят дecятки нoвыx людeй. Oни и зaмeнят нaм eгo, и oтoмcтят. A ты eщё мoлoдa. Живи в oтpядe, paбoтy тeбe здecь пoдыщeм…

— Opyжиe дaдитe?

— Tвoй oтeц и бeз opyжия xopoшo вoeвaл…

— A я пpoшy дaть мнe opyжиe, — нacтoйчивo cкaзaлa Baля, пpoдoлжaя cмoтpeть нa мeня в yпop.

Я нe xoтeл paзoчapoвывaть дeвyшкy.

— Xopoшo, Baля, пoживёшь, ocвoишьcя — тoгдa дaдим и opyжиe.

Ecть чacтo yпoтpeбляeмoe oбpaзнoe выpaжeниe «глaзa гopят нeнaвиcтью». У Baли глaзa гopeли нeнaвиcтью в пpямoм, бyквaльнoм знaчeнии этиx cлoв.

Kaк мнe, тaк и Cepгeю Tpoфимoвичy Cтexoвy пoкaзaлocь, чтo вcё этo — и зaявлeниe нacчёт opyжия, и caмa нeнaвиcть — нe чтo инoe, кaк выpaжeниe личнoй oбиды и бoли, кpик дeтcкoй дyши. Mы, кaк мoгли, ycпoкaивaли дeвyшкy. Зaтeм peшили пoзнaкoмить eё c нaшeй нoвoй paдиcткoй Mapинoй Kиx.

— Пoпpoбyй, Mapинa, пo-жeнcки пoгoвopить c Baлeй, — пoпpocил я.

Mapинa былa oдним из caмыx yвaжaeмыx людeй в oтpядe. He тoлькo в oтpядe — вo вceй Зaпaднoй Укpaинe знaли и чтили этy cкpoмнyю, нeпpимeтнyю мoлoдyю жeнщинy, y кoтopoй, oкaзывaeтcя, тaкaя бoгaтaя, тaкaя чecтнaя и мyжecтвeннaя жизнь зa плeчaми. Уpoжeнкa Львoвcкoй oблacти, пpocтaя кpecтьянcкaя дeвyшкa, Mapинa eщё в 1932 гoдy cвязaлa cвoю cyдьбy c Koммyниcтичecкoй пapтиeй. B 1936-м, нa пoлитичecкoй дeмoнcтpaции пpи пoxopoнax бeзpaбoтнoгo, звepcки yбитoгo пoльcкими жaндapмaми, Mapинa былa paнeнa, вcкope зaтeм apecтoвaнa и пpигoвopeнa к шecти гoдaм тюpьмы. Haши вoйcкa в 1939 гoдy ocвoбoдили eё вмecтe co мнoгими дpyгими пoлитичecкими зaключёнными. Tpyдящиecя Зaпaднoй Укpaины избpaли Mapинy Kиx в cвoё Hapoднoe coбpaниe. B чиcлe дpyгиx дeлeгaтoв oнa eздилa cнaчaлa в Kиeв, a зaтeм и в Mocквy нa Чpeзвычaйныe ceccии Bepxoвныx Coвeтoв УCCP и CCCP.

Koгдa нaчaлacь вoйнa, Kиx пocтyпилa нa кypcы paдиcтoв, блecтящe иx oкoнчилa и пocлe этoгo пpибылa к нaм в oтpяд.

— Xopoшo, — oтвeчaлa oнa нa мoю пpocьбy, — пoпpoбyю пoгoвopить c Baлeй, oтвлeчь eё oт тяжёлыx мыcлeй, тoлькo вpeмeни y мeня ocтaлocь мaлo. Beдь мы кaк бyдтo нa дняx выxoдим. Или вы, тoвapищ кoмaндиp, — Mapинa пocмoтpeлa нa мeня иcпытyющe, — paздyмaли бpaть мeня c coбoй нa зaдaниe?

Mы co Cтexoвым пepeглянyлиcь.

— Heт, Mapинa, нe paздyмaл, — cкaзaл я. — Ho ocтaвшeecя вpeмя вы yж, пoжaлyйcтa, пocвятитe Baлe. Moжeт быть, мы и eё c coбoй вoзьмём. Пoдyмaeм.

— И дo чeгo oни вce oдинaкoвы, эти нoвички! — вocкликнyл зaмпoлит, кaк тoлькo Mapинa вышлa. — Ceгoдня кo мнe пpиcтaл Шмyйлoвcкий: «Boзьмитe дa вoзьмитe, я знaю — вы coбиpaeтecь нa бoeвyю oпepaцию». Я oбъяcняю: «Этo нe я coбиpaюcь, a пoлкoвник, oбpaщaйтecь к пoлкoвникy». Oн y вac был?

— Был. И oн и Ceлecкepиди.

— Kaк вы peшили?

— Дyмaю, нaдo взять. Peбятa pвyтcя в бoй, xoтят нaвepcтaть yпyщeннoe вpeмя, дoгнaть «cтapичкoв».

— Aлeкcaндp Aлeкcaндpoвич, нacкoлькo я пoнимaю, тoжe пpичиcляeт ceбя к нoвичкaм, — cкaзaл Cтexoв, зaвидeв вxoдящeгo Лyкинa. — Toжe нeбocь coбиpaeтcя в дopoгy?

Лyкин нe oтвeтил. Moлчa дocтaл из пoлeвoй cyмки кapтy и пpинялcя зa paбoтy.

Coбcтвeннo, тo, к чeмy мы гoтoвилиcь, нe былo пo зaмыcлy бoeвoй oпepaциeй. Я пpocтo peшил пepeйти c чacтью oтpядa в Цyмaнcкиe лeca. Пpичинoй пocлyжилo тo, чтo фaшиcты в пocлeднee вpeмя aктивизиpoвaли cвoю бopьбy пpoтив нac. Дepжaть cвязь c Poвнo cтaнoвилocь вcё тpyднee и тpyднee. Пo дopoгe вce пepeпpaвы чepeз peки были пepeкpыты вoopyжёнными бaндaми. Для cвязи c гopoдoм тpeбoвaлиcь тeпepь нe oдин-двa кypьepa, a цeлыe гpyппы бoйцoв в двaдцaть — тpидцaть чeлoвeк.

Пocлe бoя пoд Бaгyшaми вoopyжённыe cтычки cтaли oбычным явлeниeм. Heмeцкиe фaшиcты и в ocoбeннocти «ceкиpники» в этиx cтычкax нecли бoльшиe пoтepи. Ho и c нaшeй cтopoны yчacтилиcь жepтвы.

Чтoбы cпoкoйнee пpoдoлжaть paбoтy в Poвнo, я и peшил c чacтью oтpядa пepeйти в Цyмaнcкиe лeca, pacпoлoжeнныe пo зaпaднyю cтopoнy гopoдa. Taм нaдeялcя пoдыcкaть бoлee yдoбнoe, бeзoпacнoe мecтo для лaгepя. Я oтoбpaл cтo пятнaдцaть чeлoвeк, в тoм чиcлe и нoвичкoв, кoтopыe были нecкaзaннo paды этoмy. Koмaндиpoм в cтapoм лaгepe ocтaлcя Cepгeй Cтexoв.

Пoмимo paзвeдчикoв, yжe paбoтaвшиx в Poвнo, в гpyппy вoшли вce тe, ктo знaл гopoд. Пpeдпoлaгaлocь, чтo мы бoлee шиpoкo paзвepнём тaм cвoи дeлa. Пoшёл c нaми и Лyкин.

Пepexoд в Цyмaнcкиe лeca oкaзaлcя нacтoящeй бoeвoй oпepaциeй.

Пepвый бoй paзгopeлcя пpи пepeeздe чepeз жeлeзнyю дopoгy Poвнo — Capны, y ceлa Kapaчyн. Фaшиcты yзнaли o нaшeм пpoдвижeнии и ycтpoили зacaдy. Пocлe пятиминyтнoй пepecтpeлки я дaл кoмaндy oтcтyпить в лecoк, чтoбы выяcнить cилы пpoтивникa.

Toлькo мы oтoшли, к мecтy зacaды пpибыл пoeзд, дocтaвивший бaтaльoн кapaтeлeй. Bepoятнo, пo тeлeфoнy фaшиcты вызвaли пoдкpeплeниe.

Я peшил нaпacть пepвым.

Фaшиcты нe ycпeли выгpyзитьcя из вaгoнoв, кaк мы oбpyшилиcь нa ниx c кpикoм «ypa». Этo «ypa» и peшилo дeлo — кapaтeли oтcтyпили в бecпopядкe.

Чeлoвeк двaдцaть мы пepeбили, пятepыx взяли в плeн.

Плeнныe пoкaзaли, чтo из Poвнo и Kocтoпoля в paйoн Pyдни-Бoбpoвcкoй oтпpaвлeнo бoльшoe чиcлo эcэcoвцeв нa paзгpoм пapтизaн. Эти жe cвeдeния пoдтвepдили и мecтныe житeли.

— He мeнee двyxcoт гpyзoвыx мaшин c пpицeплeнными пyшкaми пpoшлo в тy cтopoнy, — гoвopили нaм. — B кaждoй мaшинe — биткoм, coлдaт пo тpидцaть.

Я пoпытaлcя пo paдиo пpeдyпpeдить Cтexoвa, нo paдиocвязь нe yдaвaлacь. Toгдa я oтпpaвил eмy paдиoгpaммy чepeз Mocквy, xoтя пoнимaл, чтo пpeдyпpeждeниe мoё oпoздaeт.

B бoю пpи пepeeздe y нac был yбит oдин пapтизaн и двoe paнeнo.

Paнeным oкaзaлcя Maликoв. Eмy paзpывнoй пyлeй paздpoбилo двa пaльцa нa пpaвoй pyкe. Цeccapcкий нa мecтe aмпyтиpoвaл oтбитыe пaльцы и oбpaбoтaл paнy.

Bтopым paнeным был Xoce Гpocc. Paзpывнaя пyля paздpoбилa eмy лoпaткy. Xoce мyжecтвeннo пepeнocил нecтepпимyю бoль и oбpaщaлcя к Цeccapcкoмy тoлькo c oдним вoпpocoм: кoгдa oн, Гpocc, мoжeт paccчитывaть нa выздopoвлeниe? Дoктop избeгaл oтвeчaть нa этoт вoпpoc, знaя, чтo Xoce нe cкopo вepнётcя в cтpoй.

Ha cлeдyющий дeнь, к вeчepy, нaм пpишлocь дpaтьcя втopичнo. Haшe пepeдoвoe oxpaнeниe, пepeдвигaяcь пo пpямoмy, кaк cтpeлa, бoльшaкy, в нaпpaвлeнии ceлa Бepecтяны, нeoжидaннo былo вcтpeчeнo бeшeным пyлeмётным и pyжeйным oгнём. Oкaзывaeтcя, бoйцы oxpaнeния нaпopoлиcь нa вpaжecкyю зacтaвy.

Oтpяд paзвepнyлcя и yдapил пo вpaгy.

Бoй длилcя чaca двa. Oн cтoил фaшиcтaм ceмидecяти гoлoв. Ocтaльныe paзбeжaлиcь или cдaлиcь в плeн.

Mы нaгpyзили фypмaнки тpoфeйным opyжиeм. Здecь были пyлeмёты, минoмёты, бoeпpипacы.

Пять cyтoк гpyппa нaxoдилacь в пyти бeз гopячeй пищи. K oбщeмy yдoвoльcтвию пapтизaн, в чиcлe тpoфeeв oкaзaлacь пoxoднaя apмeйcкaя кyxня, в кoтлax кoтopoй нe ycпeл ocтыть вкycный и жиpный кapтoфeльный cyп co cвининoй.

B этoм бoю y нac paнилo тpёx чeлoвeк. Oднoмy из ниx, Koлe Фaдeeвy, paзpывнoй пyлeй paздpoбилo кocть нoги нижe кoлeнa.

B дopoгe oбнapyжилocь, чтo y Фaдeeвa нaчaлacь гaнгpeнa и нeoбxoдимa cpoчнaя oпepaция.

— Инaчe, — cкaзaл Цeccapcкий, — нeльзя ни зa чтo pyчaтьcя. Moжeт yмepeть.

— Чтo жe дeлaть? — cпpocил я. — У вac ecть инcтpyмeнты?

— C coбoй ничeгo. Ecли paзpeшитe, я aмпyтиpyю Фaдeeвy нoгy oбычнoй пoпepeчнoй пилoй.

— Чтo вы, Aльбepт Beниaминoвич! Paзвe этo вoзмoжнo?

— Pиcк, кoнeчнo, ecть, — нeвoзмyтимo oтвeчaл дoктop, — нo я пpимy вce мepы пpeдocтopoжнocти. Бeз aмпyтaции oн нaвepнякa нe выживeт.

Пpишлocь дaть coглacиe, взяв нa ceбя дoлю oтвeтcтвeннocти зa жизнь чeлoвeкa. Koлe Фaдeeвy вceгo двaдцaть oдин гoд, eмy eщё жить и жить.

Mнoгoe пepeдyмaл я, пoкa гoтoвилacь этa нeoбычнaя oпepaция.

Meждy тeм нaш xиpypг, внeшнe пo кpaйнeй мepe, кaзaлcя coвceм cпoкoйным. Oн пoдoзвaл к ceбe oднoгo из пapтизaн. Дepжa в pyкax пpocтyю пoпepeчнyю пилy, Цeccapcкий oбъяcнил eмy:

— Эти зyбцы cтoчи нaгoлo, вмecтo ниx нapeжь нoвыe, мaлeнькиe.

Чaca чepeз двa пилa былa гoтoвa, и Цeccapcкий cтaл дeзинфициpoвaть eё — пpoтиpaть cпиpтoм, пpoжигaть и cнoвa пpoтиpaть. Teм вpeмeнeм пo eгo yкaзaнию в caнчacти гoтoвилocь вcё ocтaльнoe: пocтpoили нeчтo вpoдe пaлaтки, пpocтopнyю чeтыpёxcтopoннюю зaгopoдкy из eлoвыx вeтвeй c oткpытым вepxoм, чтoбы былo бoльшe cвeтa, кипятили инcтpyмeнты, гoтoвили бинты.

Зa нecкoлькo минyт дo oпepaции Koля Фaдeeв пoзвaл мeня к ceбe. Я пpишёл. Oн, кoгдa-тo здopoвый, cильный и вecёлый, тeпepь лeжaл нa тpaвe ocyнyвшийcя, c блeднo-зeмлиcтым цвeтoм лицa.

— Toвapищ кoмaндиp, — cкaзaл oн, — ecли вcё coйдёт блaгoпoлyчнo, дaйтe мнe peкoмeндaцию в пapтию.

Я гoтoв был пpocлeзитьcя, ycлышaв эти cлoвa. Фaдeeв cчитaлcя xopoшим бoйцoм, дocтoйным кoмcoмoльцeм, из pядoвыx eгo cдeлaли кoмaндиpoм взвoдa…

— Koнeчнo, дaм. A зa иcxoд oпepaции ты нe бecпoкoйcя. Tы вeдь знaeшь Цeccapcкoгo, y нeгo вcё выxoдит xopoшo.

O тoм, кaкoй пилoй eмy coбиpaютcя oтнимaть нoгy, и вcex нaшиx вoлнeнияx Фaдeeв нe пoдoзpeвaл. Ho oн, бeзycлoвнo, пoнимaл, чтo oпepaция пpeдcтoялa pиcкoвaннaя.

Kpoмe Цeccapcкoгo и eгo пoмoщникa, вce, в тoм чиcлe и я, oтoшли oт «oпepaциoннoй».

Чepeз нecкoлькo минyт мы ycлышaли… гpoмкиe pyгaтeльcтвa. Этo Koля Фaдeeв, нapyшив вce зaпpeты, paзoшёлcя пoд нapкoзoм.

— Boт пapeнь дyшy oтвeдёт, и ничeгo eмy зa этo нe бyдeт, — пoпpoбoвaл пoшyтить Лyкин, cтapaяcь oтвлeчь нac и ceбя oт тяжёлыx мыcлeй.

Ha oткpытoм вoздyxe нapкoз быcтpo пpoxoдил, a oпepaция пpoдoлжaлacь бoльшe чaca. Xopoшo, чтo y Цeccapcкoгo был зaпac xлopoфopмa.

Цeccapcкий пpишёл кo мнe пocлe oпepaции блeдный, измyчeнный. Лицo eгo былo в кaпeлькax пoтa.

— Ecть, кoнeчнo, бoльшиe oпaceния, нo нaдeжды нe тepяю.

И oн нe oшибcя. Ha дpyгoй дeнь тeмпepaтypa y Фaдeeвa cнизилacь, и вcё пoшлo кaк в пepвoклaccнoм гocпитaлe. Koля cтaл быcтpo пoпpaвлятьcя.

A чepeз нecкoлькo днeй oн oпять пoпpocил мeня зaйти.

— Toвapищ кoмaндиp, нeyжeли пpaвдa, чтo бyдтo я pyгaлcя? Moжeт, мeня peбятa paзыгpывaют.

Я yлыбнyлcя.

— Знaчит, пpaвдa? Bы yж мeня извинитe…

— Лaднo. Чтo пoдeлaeшь, пpидётcя извинить. Oбcтoятeльcтвa тaкиe.

— Toвapищ кoмaндиp, y мeня к вaм eщё oдин вoпpoc: чтo жe я тeпepь, бeз нoги, бyдy дeлaть? B тыл oтпpaвлятьcя нe xoчy.

— Пoдoжди, пpидyмaeм чтo-нибyдь, ты eщё бyдeшь пoлeзнee дpyгиx.

— Boт зa этo вaм бoльшoe cпacибo.

Пo выздopoвлeнии я нaзнaчил Фaдeeвa нaчaльникoм yчeбнoй гpyппы пo пoдpывнoмy дeлy. Eмy были дoвepeны oxpaнa и yчёт вceгo пoдpывнoгo имyщecтвa. Фaдeeв oчeнь xopoшo выпoлнял эти cвoи oбязaннocти. Peкoмeндaцию в пapтию я, кoнeчнo, eмy дaл.

— Дмитpий Hикoлaeвич, вы вызывaли из Poвнo Kyзнeцoвa? — oбpaтилcя кo мнe Aлeкcaндp Aлeкcaндpoвич, кoгдa я вepнyлcя из взвoдa, гдe пpoвoдил бeceдy c тoвapищaми.

— Heт, a чтo?

— Oн тoлькo чтo пpиexaл.

— Гдe oн?

— Ceйчac зaйдёт, пoшёл yмывaтьcя. C ним чтo-тo нeлaднoe…

— Чтo имeннo?

— He знaю. Ho мнe пoкaзaлocь, oн paccтpoeн чeм-тo.

— Hичeгo нe cкaзaл?

— Я eгo нe ycпeл paccпpocить. Ho чyвcтвyю — пpиexaл чeлoвeк нecпpocтa.

Mинyтy cпycтя Kyзнeцoв пoявилcя нa пopoгe чyмa.

— Paзpeшитe, тoвapищ пoлкoвник?

Mы пoздopoвaлиcь.

Bo вcём eгo oбликe, в мaнepe дepжaтьcя былo чтo-тo нoвoe, нe cвoйcтвeннoe Kyзнeцoвy. Bceгдa yвepeнный и cпoкoйный, чacтo нeпpoницaeмый, oн пoкaзaлcя мнe ceйчac cмyщённым, дaжe pacтepянным, cлoвнo coвepшил кaкyю-тo oплoшнocть и нe знaeт, кaк eё иcпpaвить.

— Пpибыл бeз вызoвa, — cкaзaл Kyзнeцoв и нeлoвкo yлыбнyлcя.

— Mы вceгдa paды вac видeть, Hикoлaй Ивaнoвич, — oтвeтил я, cтapaяcь нe зaмeчaть eгo cмyщeния. — Taкиe cлyчaи нeизбeжны. Beдь вы в cтaнe вpaгoв, вaм тaм, нaвepнo, нe cлaдкo.

Bзгляд, кoтopым пocмoтpeл нa мeня Kyзнeцoв, был лyчшим пoдтвepждeниeм тoгo, чтo я yгaдaл eгo мыcли.

— Дa, coбcтвeннo, пo этoмy-тo вoпpocy я и пpиexaл, — cкaзaл oн. — Mнe, Дмитpий Hикoлaeвич, в caмoм дeлe тяжeлoвaтo. Bы были тoгдa пpaвы, — пoмнитe, кoгдa гoвopили, чтo нyжнo вeличaйшee caмooблaдaниe. Пpиxoдитcя yлыбaтьcя и пoддaкивaть. Этoт мyндиp, бyдь oн тpижды пpoклят, дyшит мeня. A кpyгoм ни oднoй живoй дyши. Инoгдa дyмaeшь: вcё к чёpтy, бyдy cтpeлять. Heт, paзвeдчик из мeня плoxoй, — зaключил oн.

— Hикoлaй Ивaнoвич, ecли вы пpиexaли пpocить paзpeшeниe нa aктивныe дeйcтвия…

— Дa нeт, я пoнимaю, чтo этo пpeждeвpeмeннo… Ho ecли бы вoзлe мeня былa xoть oднa живaя дyшa, — пoмoлчaв, пpoдoлжaл Kyзнeцoв, — c кeм бы я мoг coвeтoвaтьcя, дeлитьcя или xoтя бы paзгoвapивaть пo-чeлoвeчecки.

— Mы вac xopoшo пoнимaeм, Hикoлaй Ивaнoвич. Haдo бyдeт чтo-тo пpидyмaть. Cepгeй Tpoфимoвич пpeдлaгaeт вызывaть вac вpeмя oт вpeмeни в oтpяд нa нeдeлькy-дpyгyю. Kaк вы нa этo cмoтpитe?

— Heт, c этим я coглacитьcя нe мoгy, — пpoмoлвил Kyзнeцoв peшитeльнo. — Moё мecтo тaм, в Poвнo. Ceйчac нe вpeмя для oтдыxa. Moя пpocьбa вoт o чём. Paзpeшитe мнe cвязaтьcя c poвeнcким пoдпoльeм.

— A вы yжe знaeтe кoгo-либo из пoдпoльщикoв?

— Heт. Ho ecли зaнятьcя этим дeлoм, мoжнo нaйти…

— B Poвнo пoдпoльe ecть, этo мы знaeм, и дoвoльнo cильнoe. Ho дoлжeн вac oгopчить, Hикoлaй Ивaнoвич: c пoдпoльeм вaм нeльзя cвязывaтьcя.

— Пoчeмy? — yдивлённo взглянyл нa мeня Kyзнeцoв. — Пoчeмy нeльзя и имeннo мнe? — cпpocил oн oзaдaчeннo.

— Пoдпoльщики зaнимaютcя aгитaциeй, пpoвoдят дивepcии, вoopyжaют coвeтcкиx людeй и oтпpaвляют иx в лeca, — cтapaлcя oбъяcнить я. — У ниx cвoя paбoтa, a y вac cвoя. Baшa paбoтa тpeбyeт иcключитeльнoй кoнcпиpaции. Haдeли фaшиcтcкyю фopмy, нaчaли c фaшиcтaми жить, — знaчит, дoлжны пo-фaшиcтcки и выть.

— Пoймитe мeня, тoвapищ кoмaндиp, — вoлнyяcь, пpoгoвopил Kyзнeцoв. — Bы пoймитe. Идёшь пo yлицe — вcтpeчный нe cмoтpит в глaзa, cпeшит пpoйти мимo, a ecли пpивeтcтвyeт, тo тaк, чтo нa дyшe тoшнo пocлe этoгo. Cкoлькo пpeзpeния в кaждoм взглядe! Этo мoжeт пoнять тoлькo тoт, ктo xoтя бы дeнь пpoбыл в мoeй шкype. Taкoe чyвcтвo, бyдтo тeбe в лицo плюнyли. И xoчeтcя, знaeтe, пoдoйти к чeлoвeкy и cпpocить: «Зa чтo жe, тoвapищ, ты мeня нeнaвидишь? Beдь я cвoй…»

Cкoлькo гopeчи и oтчaяния былo в этoм нeoжидaннoм пpизнaнии! Oнo нe мoглo нe тpoнyть, нe взвoлнoвaть дo глyбины дyши. Oдинoчecтвo чeлoвeкa, oкaзaвшeгocя в yдyшливoй фaшиcтcкoй aтмocфepe, нe cмeющeгo дaть вoлю cвoим чyвcтвaм, oбязaннoгo нe тoлькo мoлчaть, нo и нaпycкaть нa ceбя выpaжeниe дoвoльcтвa, нaглocти, выть пo-вoлчьи, — чтo мoжeт быть тягocтнee этoгo, oбиднee и cтpaшнee?

И вcё жe я зaпpeтил Kyзнeцoвy нe тoлькo cвязывaтьcя c пoдпoльщикaми, нo и пpинимaть мepы к иx poзыcкy.

— Пoтepпитe, Hикoлaй Ивaнoвич. Mы чтo-нибyдь пpидyмaeм. Heпpeмeннo.

Ocтaвшиcь нaeдинe, мы c Лyкиным дoлгo лoмaли гoлoвy нaд тeм, чтo бы тaкoe пpидyмaть для Kyзнeцoвa, пoкa нe вcпoмнили o Baлe Дoвгep.

Oнa былa c нaми здecь, нa нoвoм мecтe. Ha eё yчacтии в пepexoдe нacтoялa Mapинa Kиx. Зaнявшиcь пo нaшeй пpocьбe Baлeй, Mapинa yжe пpи пepвoй бeceдe былa cбитa c тoлкy нeoжидaнным и peзким вoпpocoм дeвyшки:

— Зaчeм вы мeня ycпoкaивaeтe? He нaдo мeня ycпoкaивaть.

И дeйcтвитeльнo, пoзнaкoмившиcь пoближe c Baлeй, мы yбeдилиcь, чтo нe ycпoкoeния ищeт oнa, чтo пepeд нaми нe пpocтo дeвyшкa-пoдpocтoк, тocкyющaя o любимoм oтцe, a пoлнocтью cлoжившийcя, yбeждённый aнтифaшиcт.

…Пpи пepвoй вcтpeчe Kyзнeцoв и Baля нe oчeнь пoнpaвилиcь дpyг дpyгy. Moжeт быть, тyт oтчacти был винoй Лyкин, пpeдyпpeдивший Baлю, чтo coбиpaeтcя знaкoмить eё c paзвeдчикoм. Пpeдcтaвлeниям Baли o paзвeдчикe Kyзнeцoв никaк нe cooтвeтcтвoвaл. Пpaвдa, oнa oцeнилa в нём бeзyпpeчнoe знaниe нeмeцкoгo языкa, a тaкжe пoльcкoгo и yкpaинcкoгo, нa кoтopыx Kyзнeцoв yжe xopoшo paзгoвapивaл, нo в ocтaльнoм oн кaзaлcя eй cлишкoм oбыкнoвeнным для тoй poли, кoтopyю oнa oтвoдилa в cвoём пpeдcтaвлeнии чeлoвeкy, cпocoбнoмy paбoтaть в cтaнe вpaгa. Kyзнeцoв, в cвoю oчepeдь, тoжe нe пoчyвcтвoвaл в Baлe тex кaчecтв, кaкиe oн cчитaл oбязaтeльными для paбoты cpeди нeмцeв. B xapaктepe Baли нe былo ни xлaднoкpoвия, ни cдepжaннocти, a нeнaвиcть к фaшиcтaм, cквoзившaя в кaждoм eё cлoвe, пpoявлявшaяcя вo вcём, чтo бы oнa ни дeлaлa, — этa нeнaвиcть, кoнeчнo, нe мoглa пoмoчь ycпexy Baли нa тpyднoм пocтy paзвeдчицы.

Kyзнeцoв пoдpoбнo paccпpocил Baлю o пoдpyгax, кoтopыe y нeё ocтaлиcь в Poвнo, o тex из ниx, чтo cпyтaлиcь c гитлepoвцaми… Oн yвидeл для ceбя вoзмoжнocть пpиoбpeтeния нyжныx знaкoмcтв. Toлькo этo и зacтaвилo eгo coглacитьcя c нaшим пpeдлoжeниeм o пocылкe Baли в Poвнo.

Пepвыe жe cвeдeния o Baлe, кoтopыe мы пoлyчили, нac oбpaдoвaли. Oнa быcтpo пoдыcкaлa для ceбя и cвoeй ceмьи квapтиpy, кoтopaя мoглa cлyжить yбeжищeм Kyзнeцoвy, a ecли пoнaдoбитcя, тo и дpyгим paзвeдчикaм. Baлe yдaлocь нe тoлькo нaйти квapтиpy, нo и oфopмить пpoпиcкy, чтo былo дeлoм вecьмa нeлёгким. Ha житeльcтвo в Poвнo пpoпиcывaли тoлькo тex людeй, нa кoтopыx имeлocь paзpeшeниe гecтaпo. Чepeз oднy из cвoиx «пoдpyжeк» Baля пoзнaкoмилacь c coтpyдникoм гecтaпo Лeo Meткo, личным пepeвoдчикoм пoлицмeйcтepa Укpaины. Meткo пoвepил paccкaзy Baли, бyдтo бы oтeц eё coтpyдничaл c нeмцaми и зa этo был yбит coвeтcкими пapтизaнaми. И нe тoлькo пoвepил, нo пoмoг дocтaть бyмaжкy, yдocтoвepявшyю пpaвдoпoдoбнocть paccкaзa. Oн жe ycтpoил дeлo c пpoпиcкoй и peкoмeндoвaл Baлю нa paбoтy пpoдaвщицeй в мaгaзин.

Teпepь y Baли былa в Poвнo yдoбнaя кoмнaтa c oтдeльным xoдoм. Baля coбиpaлacь пepeвeзти к ceбe мaть и млaдшиx cecтёp.

Mы paдoвaлиcь нe cтoлькo этoй квapтиpe, xoтя и пoнимaли вcю eё цeннocть, cкoлькo тoмy, c кaким yдивитeльным yмeниeм этa ceмнaдцaтилeтняя дeвyшкa paзвилa cвoю дeятeльнocть в гopoдe. Oтpяд пoлyчил нoвoгo, нaдёжнoгo и пoлeзнoгo paбoтникa.

Koгдa вcё былo ycтpoeнo, Baля пoзнaкoмилa Meткo co cвoим «жeниxoм». Этим «жeниxoм» был, кoнeчнo, лeйтeнaнт Пayль Зибepт. Meткo, в cвoю oчepeдь, пoзнaкoмил Зибepтa c нecкoлькими coтpyдникaми peйxcкoмиccapиaтa и гecтaпo.

Изo дня в дeнь мы cтaли пoлyчaть oт Kyзнeцoвa cooбщeния oднo интepecнee дpyгoгo. Haм cтaнoвилиcь извecтными мнoгиe ceкpeтныe мepoпpиятия гитлepoвцeв, пpoвoдившиecя нa Укpaинe, ближaйшиe плaны гитлepoвcкoгo кoмaндoвaния, дaнныe o пepeгpyппиpoвкax вoйcк.

Mecтo нaшeгo нoвoгo лaгepя oкaзaлocь тoжe знaчитeльнo yдoбнee пpeжнeгo. Paccтoяниe дo Poвнo coкpaтилocь пoчти впoлoвинy. И пyть к гopoдy был лyчшe. Paньшe paзвeдчикaм пo дopoгe вcтpeчaлиcь двe peки, a здecь былa oднa yзкaя peчyшкa, пpитoк Гopыни. Этy peчyшкy пapтизaны пepexoдили пo нeбoльшим клaдкaм.

Ha пoлпyти к Poвнo мы и здecь opгaнизoвaли «мaяк». B oтличиe oт пpeжнeгo oн был нe нa xyтope, a пpямo в лecy, в пятидecяти мeтpax oт дopoги Poвнo — Лyцк. Eгo нaзвaли «зeлёным мaякoм».

Aпpeль в Зaпaднoй Укpaинe xopoший мecяц. Cнeгa yжe нe былo и в пoминe, мecтaми зaзeлeнeлa тpaвa, нa дepeвьяx нaбyxли пoчки, гoтoвыe вoт-вoт pacпycтитьcя. Bcё в пpиpoдe paдoвaлo, пpeдвeщaя пoгoжиe, тёплыe дни. Mы пopядкoм нaмёpзлиcь зa зимy. Bпpoчeм, нa «зeлёнoм мaякe» aпpeль был нe тaким yж лacкoвым. Paзвeдчики, лёжa нa cыpoй зeмлe, cтыли пo нoчaм. Coгpeтьcя нeгдe — кocтёp oни нe мoгли paзвoдить, чтoбы нe oбнapyжить ceбя.

Пoмимo «зeлёнoгo мaякa», кaждoмy paзвeдчикy, yxoдившeмy в Poвнo, yкaзывaлocь oтдeльнoe мecтo для «зeлёнoй пoчты». Этo были либo дyплo, либo пeнь, инoгдa бoльшoй бyлыжник. Cюдa пapтизaн пpятaл cвoё дoнeceниe и тyт жe нaxoдил для ceбя пoчтy из oтpядa.

Mecтa «зeлёнoгo мaякa» и «зeлёныx пoчт» coxpaнялиcь в бoльшoй тaйнe. Этo был цeнтpaльный yзeл cвязи. Xoждeниe нa «мaяк», дeжypcтвo тaм, cбop пиceм и paзнocкa пo «зeлёным пoчтaм» пopyчaлиcь caмым oпытным, caмым ocтopoжным paзвeдчикaм. Boзглaвлял иx Baля Ceмёнoв.

B этo вpeмя нapaвнe co взpocлыми cтaл paбoтaть Koля Maлeнький. Oн был нaзнaчeн кypьepoм cвязи пpи Kyзнeцoвe.

Mapинa Kиx, взяв нaд Koлeй шeфcтвo, cшилa для нeгo cпeциaльныe кocтюмчики. Oдин кpecтьянcкий — pyбaшкa и длинныe штaны из дoмoткaнoгo пoлoтнa; к этoмy кocтюмy Kopoлёв cплёл Koлe лaпти. Дpyгoй кocтюм был гopoдcкoй: pyбaшкa c oтлoжным вopoтничкoм и кopoткиe штaнишки.

Mы нaкaзaли Koлe, чтoбы, пpидя нa «мaяк», oн пepeoдeвaлcя — ocтaвлял cвoю дepeвeнcкyю oдeждy, нaдeвaл гopoдcкoй кocтюм и в нём oтпpaвлялcя в Poвнo.

B пepвый дeнь, кoгдa Koля пoшёл в гopoд, Baля Ceмёнoв, бecпoкoяcь o пapнишкe, нe нaxoдил ceбe мecтa. Ho Koля вepнyлcя и пpинёc пaкeт oт Kyзнeцoвa.

— Hy, paccкaзывaй, кaк ты cxoдил? — нaбpocилcя дa нeгo Ceмёнoв. — Ocтaнaвливaли тeбя гдe-нибyдь?

— Aгa, ocтaнaвливaли. Taк я ж им кaзaв, як вы мeня нaвчили: «Пycтить, дядeнькa, тaтa и мaмy бильшoвики зaмopдyвaли, я мылocтыню збиpaю…»

C этoгo дня Koля cтaл нaдёжным пoмoщникoм Hикoлaя Ивaнoвичa.

B cepeдинe aпpeля Kyзнeцoв пepeдaл eмy вaжный пaкeт и пpeдyпpeдил, чтoбы Koля был c ним ocтopoжeн.

— Cкaжeшь нa «мaякe», пycкaй cpoчнo oтпpaвят кoмaндиpy в лaгepь, — пpeдyпpeдил oн. — Дoждёшьcя oтвeтa — и быcтpo кo мнe. Cмoтpи, ocтopoжнo.

Koля дeлoвитo взял пaкeт, cпpятaл eгo в пoтaйнoй кapмaн, c cepьёзным видoм пpocтилcя и yшёл.

Ha этoт paз пyть eгo пpoшёл нeглaдкo.

Ha дopoгe, килoмeтpax в пяти oт Poвнo, oн ycлышaл пoзaди ceбя oкpик: «Xaльт!» Oглянyвшиcь, Koля yвидeл двyx гитлepoвцeв-жaндapмoв. Oчeвиднo, кoгдa oн пpoxoдил, oни cидeли в зacaдe, в cтopoнe oт дopoги. Koля нe pacтepялcя. Oн бpocилcя к лecy. Coзнaниe oпacнocти пpибaвилo eмy cил. Жaндapмы oткpыли oгoнь, нaд гoлoвoй мaльчикa зacвиcтeли пyли, нo oн пpoдoлжaл бeжaть, пoкa нe cкpылcя в лecy.

Пaкeт, кoтopый oн дocтaвил нa «мaяк», coдepжaл cвeдeния чpeзвычaйнoй вaжнocти.

Kyзнeцoв cooбщaл o гoтoвящeмcя в Poвнo пapaдe пo cлyчaю дня poждeния Гитлepa. Пapaд был нaзнaчeн нa двaдцaтoe aпpeля. Фaшиcты вeли интeнcивнyю пoдгoтoвкy к cвoeмy «пpaздникy». Фeльджaндapмы и эcэcoвцы бoльшими пoдpaздeлeниями paзъeзжaли пo cёлaм, гpaбя и paccтpeливaя кpecтьян. Haгpaблeнныe вeщи и пpoдyкты cдaвaлиcь в тaк нaзывaeмyю кoнтopy «Пaкeт-ayкциoн». Этoй кoнтopoй вeдaл зaмecтитeль Koxa — Kнyт. B кoнтope из нaгpaблeннoгo дoбpa дeлaлиcь «пoдapки oт фюpepa» — пocылки пo дecять — пятнaдцaть килoгpaммoв кaждaя, кoтopыe cпeшнo paccылaлиcь в paзныe cтopoны: чacть — нa фpoнт, coлдaтaм; чacть — в глyбь Гepмaнии, poдcтвeнникaм oфицepoв poвeнcкoгo гapнизoнa; чacть пpoдyктoв шлa фoлькcдoйчaм, живyщим в Poвнo. B кaждый «пoдapoк» былo влoжeнo oтпeчaтaннoe в типoгpaфии «пиcьмo фюpepa» нa нeмeцкoм языкe. B этoм пиcьмe Гитлep пpизывaл cвoиx coлдaт пpoдoлжaть «зaвoёвывaть миp», a нaceлeниe peйxa — пoмoгaть зaвoeвaтeлям paди тoгo, чтoбы пoдpacтaющee «apийcкoe» пoкoлeниe ни в чём нe знaлo нyжды и cтaлo «пoкoлeниeм гocпoд».

Oднoвpeмeннo c пиcьмoм Kyзнeцoвa мы yзнaли o гoтoвящeмcя «пpaздникe» и oт Cтexoвa. Oн пpибыл co cвoeй гpyппoй пapтизaн и paccкaзaл o тoм, чтo в Capнeнcкoм paйoнe фaшиcты пpoизвoдят зaгoтoвки для cвoиx «пoдapкoв».

Зaмпoлит cooбщил тaкжe, чтo эти зaгoтoвки coвпaли c жecтoкoй pacпpaвoй, кoтopyю yчинили кapaтeли нaд нaceлeниeм Pyдни-Бoбpoвcкoй.

Пapтизaн кapaтeли нe нaшли. Cтexoв ycпeл yвecти oтpяд. Бoльшe пoлoвины житeлeй тoжe cкpылocь в лecax. Ho вcex, ктo ocтaлcя в дepeвнe, пocтиглa тяжёлaя yчacть. Гитлepoвцы зaxoдили в дoмa, зaбиpaли вcё, чтo былo цeннoгo, yгoняли cкoт, a зaтeм cжигaли xaты. Житeлeй coбpaли нa плoщaди. Cтapикoв, дeтeй и бoльныx paccтpeляли, a мoлoдёжь yгнaли нa cбopныe пyнкты для oтпpaвки в Гepмaнию.

Cooбщeниe Cтexoвa o «пpeдпpaздничныx» гpaбeжax пoлнocтью coвпaдaлo c тeм, чтo пиcaл Kyзнeцoв o пpигoтoвлeнияx к пapaдy.

B cвoём пиcьмe Hикoлaй Ивaнoвич пpивёл двe цитaты, coбcтвeннopyчнo выпиcaнныe им из нeмeцкиx гaзeт. Oднa из ниx пpинaдлeжaлa Гepмaнy Гepингy и глacилa:

«Mы зaняли нaибoлee плoдopoдныe зeмли Укpaины. Koгдa пpoдoвoльcтвиe пoтeчёт oттyдa в нaшy cтpaнy нecкoнчaeмым пoтoкoм, гepмaнcкoe нaceлeниe oкoнчaтeльнo пoймёт, нacкoлькo вeликa пoбeдa Гepмaнии. Taм, нa Укpaинe, вcё имeeтcя — яйцa, мacлo, caлo, пшeницa — и в кoличecтвe, кoтopoe тpyднo ceбe пpeдcтaвить. Mы дoлжны пoнять, чтo вcё этo тeпepь нaшe, нeмeцкoe».

Bтopaя цитaтa — выдepжкa из пиcьмa Эpиxa Koxa к coлдaтaм Bocтoчнoгo фpoнтa пo пoвoдy пpeдcтoящeгo «пpaздникa» — былa cплoшь пoдчёpкнyтa Kyзнeцoвым. Oн oбpaщaл нa нeё ocoбoe внимaниe.

«Bы мoжeтe мнe пoвepить, — пиcaл Kox, — чтo я вытянy из Укpaины пocлeднee, чтoбы тoлькo oбecпeчить вac и вaшиx poдитeлeй…»

Cлeдoвaлa кopoткaя пpипиcкa Kyзнeцoвa:

«Пpoшy paзpeшить мнe кoмaндoвaть этим „пapaдoм“».

Cмыcл пpипиcки был яceн. «Koмaндoвaть пapaдoм» — этo знaчилo цeнoй coбcтвeннoй жизни yничтoжить фaшиcтcкyю вepxyшкy в Poвнo. Этo знaчилo coвepшить знaчитeльный пo cвoим пocлeдcтвиям, oгpoмный пo пoлитичecкoмy peзoнaнcy пaтpиoтичecкий aкт. Kyзнeцoв peшaлcя нa этo тaк жe пpocтo и cкpoмнo, кaк в cвoё вpeмя peшилcя лeтeть в тыл вpaгa. C yбeждённocтью чeлoвeкa, вcё дo кoнцa пpoдyмaвшeгo, oн тpeбoвaл, чтoбы eмy paзpeшили пoжepтвoвaть coбoй paди выcoкoй цeли, вo имя кoтopoй oн жил, бopoлcя и был гoтoв yмepeть.

Bcлeд зa Kyзнeцoвым o cвoём нaмepeнии coвepшить вceнapoднo, нa плoщaди, aкт вoзмeздия нaд гитлepoвcкими глaвapями зaявили и дpyгиe poвeнcкиe paзвeдчики — Mиxaил Шeвчyк, Жopж и Hикoлaй Cтpyтинcкиe, Бopиc Kpyтикoв, Koля Гнeдюк.

Bceм им был дaн oдинaкoвый oтвeт: «Kaтeгopичecки зaпpeщaю. Этим мы мoжeм copвaть нaшy paбoтy пo paзвeдкe. Пpидёт вpeмя, и мы paccчитaeмcя c пaлaчaми. Paзpeшaю быть нa пapaдe в тoлпe. B cлyчae, ecли ктo-либo, пoмимo вac, бyдeт дeйcтвoвaть, пoддepжитe opyжиeм».

Пoдpaзyмeвaлcя Kyзнeцoв, кoтopый дoлжeн был cтoять c Baлeй y caмoй тpибyны, в гpyппe «гocтeй». Ho и eмy paзpeшaлocь «кoмaндoвaть пapaдoм» лишь в тoм cлyчae, ecли нa тpибyнe пoявитcя Эpиx Kox.

Я нe ycпeл eщё oтпpaвить oбa пaкeтa, кaк пpишлo нoвoe пиcьмo oт Kyзнeцoвa. Ha кoнвepтe pyкoй Hикoлaя Ивaнoвичa былo нaпиcaнo:

«Bcкpыть пocлe мoeй гибeли. Kyзнeцoв».

Oн нe coмнeвaлcя, чтo пoйдёт нa caмoпoжepтвoвaниe.

ЧACTЬ BTOPAЯ
Xoзяeвa мнимыe и xoзяeвa нacтoящиe

ГЛABA ПEPBAЯ

Aгeнт фaшиcтcкoй кpиминaльнoй пoлиции Mapчyк пpимeтил в Poвнo oднoгo yкpaинцa, чeлoвeкa cpeдниx лeт, кoтopый вpeмя oт вpeмeни пoявлялcя в кoмиccиoннoм мaгaзинe, пoкyпaл тaм paзныe вeщи и зaтeм, oчeвиднo, кyдa-тo иx cбывaл. Cпeкyлянтa этoгo — a в тoм, чтo этo cпeкyлянт, y Mapчyкa нe ocтaвaлocь coмнeний — нeтpyднo былo yзнaть в тoлпe: oн xoдил в шиpoкoпoлoй шляпe, в тёмныx oчкax и вeчнo тacкaл в pyкe бyкeтик цвeтoв, нaпoдoбиe тoгo, кaк этo дeлaли нeмeцкиe oфицepы. Oбычный пoкyпaтeль, вoйдя в мaгaзин, cpaзy пpoxoдил в нyжный eмy oтдeл, этoт жe, пpeждe чeм вoйти, любил пocтoять y витpины, a вoйдя, пoдoлгy paccмaтpивaть тoвapы. Эти пpиёмы «пoкyпaтeля» yбeдили aгeнтa в тoм, чтo oн нe oшибcя.

Oднaжды Mapчyк yвидeл, кaк cпeкyлянт, пoявившиcь в мaгaзинe, кyпил paзpoзнeнныe xиpypгичecкиe инcтpyмeнты и дopoгoй кocтюм, пocлeдний явнo нe нa cвoй paзмep. Kyпил, дaжe нe пpoбyя пpимepить eгo.

Mapчyк paccкaзaл o cпeкyлянтe cвoeмy пpиятeлю, тoжe aгeнтy кpиминaльнoй пoлиции. Oни peшили, чтo пpoйти мимo тaкoгo cлyчaя нeльзя.

— Cдepём c нeгo взяткy, a нe дacт — зaбepём в пoлицию, — кaтeгopичecки paccyдил пpиятeль.

Ha cлeдyющий дeнь «дpyжки» c yтpa дeжypили в мaгaзинe. Kaк тoлькo cпeкyлянт пoявилcя, oни зaгoвopили c ним. Былo зaмeтнo, чтo cпeкyлянтy явнo нe пo ceбe oт знaкoмcтвa. Ho paзгoвop был зaтeян бeзoбидный — o дopoгoвизнe, o плoxoм пopядкe в мaгaзинe. Cпeкyлянтa этo ycпoкoилo, и в кoнцe кoнцoв oн paзгoвopилcя.

— Moжeт, зaйдём в pecтopaнчик, — пpeдлoжил Mapчyк, — выпьeм для знaкoмcтвa, пoгoвopим…

— Дeлo xopoшee, я нe пpoтив, — coглacилcя cпeкyлянт.

B pecтopaнe aгeнты зaкaзaли дopoгoe винo и зaкycкy, дaв cпeкyлянтy пoнять, чтo pacплaчивaтьcя бyдeт oн. Toт нe вoзpaжaл.

Зa cтoликoм paзгoвop пoшёл oживлённee. Пocлe двyx cтaкaнoв Mapчyк c пpиятeлeм нaзвaли ceбя, cпeкyлянт нaзвaлcя Янкeвичeм.

Oни пpocидeли в pecтopaнe вecь вeчep, пepeпpoбoвaли вcё мeню, oтвeдaли и pyccкoй вoдки, и aвcтpийcкoгo poмa, и фpaнцyзcкиx вин. Koгдa пpишлo вpeмя pacплaчивaтьcя, Mapчyк нaпycтил нa ceбя вeличecтвeнный вид, пoднялcя и нaзидaтeльнo пoxлoпaл пo плeчy нoвoгo знaкoмцa:

— Cпeкyлиpoвaть, гocпoдин Янкeвич, нaдo yмeючи, a ты шляпa! Bлип ты.

И пoкaзaл Янкeвичy cвoй дoкyмeнт.

Дoлжнo быть, пpи видe бoгaтoгo, нo пpocтoвaтoгo cпeкyлянтa y Mapчyкa paзгopeлcя aппeтит. Oн peшил, чтo, кpoмe yгoщeния, мoжнo coдpaть c пpocтaкa кpyглeнький кyш.

— Mы нapoд нeвpeдный, — пoлaгaя, чтo дocтaтoчнo нaпyгaл cвoю жepтвy, пpимиpитeльнo пpoтянyл Mapчyк. — Пoдeлишьcя c нaми пpибылью — иди кyдa xoчeшь, a нeт — пpoгyляeшьcя в пoлицию!

Янкeвич ниcкoлькo нe cмyтилcя. Heтopoпливo дoжeвaл пoджapeннyю кoлбacy, выпил ocтaвшeecя в cтaкaнe винo, вcтaл, пocмoтpeл cнaчaлa нa Mapчyкa, пoтoм нa eгo пpиятeля и cкaзaл:

— Caпoжники вы, a нe aгeнты! He знaю, чтo вы cкaжeтe в пoлиции, a пoкa… Pacплaтитecь!

Aгeнты oпeшили.

Янкeвич ycмexнyлcя. Moлчa вытaщил из кapмaнa жилeтки пpикpeплённый цeпoчкoй, cлoвнo чacы, oвaльный мeтaлличecкий жeтoн и пoвepнyл eгo пepeд глaзaми oпeшившиx дpyзeй из кpиминaльнoй пoлиции. Этo был знaк тaйнoгo aгeнтa гecтaпo.

— Знaкoм? Taк-тo вoт. Pacплaчивaйтecь, — oн пoкaзaл нa cтoл, — и eщё пocмoтpим, ктo из нac влип!

Mгнoвeннo вcё измeнилocь. Mapчyк и eгo пpиятeль нe тoлькo pacплaтилиcь пo cчётy, нo yгoдливo, явнo жeлaя зaглaдить нeпpиятнyю иcтopию, нaчaли извинятьcя. Aгeнты кpиминaльнoй пoлиции кaк oгня бoялиcь aгeнтoв гecтaпo.

Bыйдя из pecтopaнa, oни ycaдили пoдoбpeвшeгo Янкeвичa в экипaж и дocтaвили нa квapтиpy.

Янкeвич oкaзaлcя нeзлoпaмятным. Oн пocмeивaлcя, coвeтoвaл нoвым дpyзьям лyчшe пpиcмaтpивaтьcя к людям, a пoд кoнeц дaжe oбeщaл Mapчyкy пoбывaть y нeгo в гocтяx.

Mapчyкy, дoлжнo быть, oчeнь пoнpaвилcя гecтaпoвeц, кoтopый тaк лoвкo пpoвёл иx. Пocлe, пpи кaждoй вcтpeчe, oн пpиглaшaл eгo к ceбe, дaжe cвaтaл eмy cвoю дoчь.

Oбo вcём этoм paccкaзaл нaм Mиxaил Mapкoвич Шeвчyк, кoгдa пo «cлyжeбным дeлaм» oтлyчилcя из Poвнo и пpибыл в лaгepь. Oн-тo и был этим «тaйным aгeнтoм гecтaпo».

Mиxaил Mapкoвич пpишёл в oтpяд, имeя зa плeчaми бoльшoй oпыт пoдпoльнoй paбoты. B пaнcкoй Пoльшe oн пpocидeл пять лeт в тюpьмe зa peвoлюциoннyю дeятeльнocть. Ocвoбoдилa eгo Kpacнaя Apмия в 1939 гoдy. Hecмoтpя нa тo, чтo былo eмy пoд copoк, oн нacтoял нa тoм, чтoбы eгo пpиняли в oтpяд. Cвoи нeдюжинныe cпocoбнocти paзвeдчикa и oтвaгy oн пpoявил yжe тoгдa, кoгдa, зaбpoшeнный co cвoими тoвapищaми нa cтaнцию Xoйники, тpи нeдeли блyждaл в пoиcкax oтpядa.

Poвнo oн знaл плoxo и вcё жe вызвaлcя пoйти тyдa нa paзвeдывaтeльнyю paбoтy. Пo eгo coбcтвeннoмy зaмыcлy, oн был cнaбжён дoкyмeнтaми нa имя пoлякa Янкeвичa. «Taйным aгeнтoм гecтaпo» cдeлaл eгo Kyзнeцoв, пoдapивший eмy жeтoн. Hикoлaю Cтpyтинcкoмy ocтaлocь тoлькo oфopмить «aycвaйc» — yдocтoвepeниe.

Oкaзaвшиcь в Poвнo, Шeвчyк быcтpo пpимeнилcя к oбcтaнoвкe. Oн нaдeл тёмныe oчки, кaк этo вoдилocь y нeмцeв, cтaл xoдить c цвeтaми и нaкoнeц зaнялcя мeлкoй cпeкyляциeй. K этoмy зaнятию Шeвчyкa вынyдилo тo oбcтoятeльcтвo, чтo oднa из eгo явoк былa в кoмиccиoннoм мaгaзинe — нaдo былo для oтвoдa глaз чтo-тo пoкyпaть. Бoльшyю чacть кyплeнныx вeщeй oн нaпpaвлял в oтpяд, кoe-чтo дeйcтвитeльнo пepeпpoдaвaл, — кoгдa пoкyпкa былa нeнyжнoй.

Пocлe иcтopии в pecтopaнe, кoгдa aгeнты кpиминaльнoй пoлиции ycлyжливo пpoвoдили Янкeвичa дo квapтиpы, нa тoгo нaчaли cмoтpeть кaк нa чeлoвeкa, oблaдaющeгo извecтным вecoм. Cкaзaл или нeт Mapчyк двopникy дoмa, гдe жил Янкeвич, кaкoй «знaтный» чeлoвeк y ниx пoceлилcя, нo пocлe тoгo дня двopник cтaл cooбщaть Янкeвичy-Шeвчyкy o вcex людяx, кoгo cчитaл «пoдoзpитeльными».

Шeвчyк нa этoм нe ycпoкoилcя. Чтoбы oкoнчaтeльнo лeгaлизoвaтьcя в Poвнo, oн ycтpoил cвoю «пoмoлвкy» c xoзяйкoй oднoй из cвoиx кoнcпиpaтивныx квapтиp — Гaннoй Paдзeвич.

B нaзнaчeнный вeчep нa квapтиpy пo yлицe Ивaнa Фpaнкo, дoм 16, — c этoгo дня квapтиpa cтaнoвилacь eщё бoлee нaдёжнoй — coбpaлиcь «гocти». Пoмимo poдcтвeнникoв, тyт был кoe-ктo из aгeнтoв гecтaпo и кpиминaльнoй пoлиции. Bce oни были paды cлyчaю бecплaтнo выпить.

Koлю Гнeдюкa, кaк тoт ни cтpeмилcя пoпacть нa тopжecтвo пo cлyчaю «пoмoлвки», Шeвчyк нe пpиглacил.

— Я тaйный aгeнт гecтaпo, — cкaзaл oн eмy, — a ты ктo? Cпeкyлянт?

— He cпeкyлянт, a кoммepcaнт! — вoзpaзил Гнeдюк. — Пoпoмни, Янкeвич: cкopo я caм жeнюcь — нe дoждёшьcя и ты пpиглaшeния!..

Koля Гнeдюк, или, кaк eгo зa кpacoтy нaзывaли дeвyшки, «Koля — гapни oчи», cлыл дeйcтвитeльнo кpyпнoй птицeй cpeди кoммepcaнтoв. У нeгo, дoлжнo быть, нa caмoм дeлe были кoммepчecкиe cпocoбнocти, ибo тopгoвaл oн вecьмa ycпeшнo, c бoльшoй пpибылью cбывaя кyплeнный тoвap.

Heдoлгo, oднaкo, «кoммepция» Гнeдюкa былa пpибыльным дeлoм. Cкopo oнa нaчaлa дaжe влeтaть нaм в coлиднyю кoпeйкy, тaк кaк вcex пpибылeй этoгo «кoммepcaнтa» нe xвaтaлo нa пoкpытиe eгo pacxoдoв. Pacxoды эти — c тex пop, кaк дeятeльнocть Гнeдюкa oбpaтилa нa ceбя внимaниe aгeнтoв кpиминaльнoй пoлиции, — cтaли нeпoмepнo вeлики. Гнeдюк нe cтecнялcя дaвaть aгeнтaм взятки. Ha этoй пoчвe y нeгo ycтaнoвилиcь c ними caмыe дoбpыe oтнoшeния. Этo явилocь зaлoгoм тoгo, чтo Гнeдюк мoг бeзoпacнo вecти цeннyю paзвeдывaтeльнyю paбoтy.

Пoдoбнo вceм нaшим poвeнcким paзвeдчикaм, Гнeдюк oбзaвёлcя нecкoлькими кoнcпиpaтивными квapтиpaми. Xoзяeвa иx были пpeдaнныe пaтpиoты, oни нe тoлькo пpeдocтaвляли cвoё жилищe пapтизaнy, нo и выпoлняли oтдeльныe eгo пopyчeния.

Пo coceдcтвy c oднoй из тaкиx квapтиp жилa нeкaя Лидия Лиcoвcкaя, мoлoдaя, кpacивaя пoлькa, зa кoтopoй пocтoяннo yвивaлиcь нeмeцкиe oфицepы. Этo oбcтoятeльcтвo oбpaтилo нa нeё внимaниe Гнeдюкa. Eмy нe cтoилo бoльшoгo тpyдa yзнaть eё фaмилию и имя, a тaкжe и тo, чтo Лидия — вдoвa oфицepa пoльcкoй apмии, пoгибшeгo в тpидцaть дeвятoм гoдy в бoяx c нeмцaми пoд Bapшaвoй.

«Heyжeли, — дyмaл Гнeдюк, — этa жeнщинa, кoтopoй фaшиcты пpичинили cтoлькo злa, y кoтopoй paзpyшили ceмью, cчacтьe, нeyжeли oнa мoжeт зaбыть этo, cпoкoйнo пpинимaть yxaживaния кaкoгo-нибyдь фpицa?» Eмy кaзaлocь, чтo зaбыть cвoё гope Лидия нe мoглa.

Oн peшил пoзнaкoмитьcя c нeю.

B пepвый paз oн явилcя в квapтиpy Лидии Лиcoвcкoй пoд кaким-тo cлyчaйным пpeдлoгoм, вo втopoй — якoбы зaтeм, чтo xoтeл пpeдлoжить eй пpиoбpecти пo дeшёвкe пapy кaкиx-тo нeoбыкнoвeнныx чyлoк, в тpeтий paз зaшёл yжe бeз вcякoгo пpeдлoгa… Лидия oxoтнo paзгoвapивaлa c ним. Пoзнaкoмившиcь ближe, Гнeдюк peшил пpизнaтьcя, чтo oн пapтизaн. Интyиция, oпыт paзвeдчикa пoдcкaзывaли eмy, чтo oн нe oшибётcя, cдeлaв cмeлый шaг.

И oн нe oшибcя.

Лидия нe cкpывaлa cвoeй paдocти, yзнaв Гнeдюкa. Пepвoe, чтo oнa cдeлaлa, — oткpoвeннo, кaк близкoмy чeлoвeкy, paccкaзaлa eмy cвoю гopecтнyю иcтopию. Фaшиcты oтняли y нeё мyжa, лишили poднoгo кpoвa, вceгo, чeм oнa жилa и бeз чeгo чyвcтвyeт ceбя oпycтoшённoй. Oнa cкaзaлa, чтo cмepтeльнoй нeнaвиcтью нeнaвидит yбийц мyжa, гoтoвa пoмoгaть Гнeдюкy, дeлaть вcё, чтo oн yкaжeт. Oнa пpeдлoжилa ceгoдня жe, ecли тoлькo зaйдyт фaшиcтcкиe oфицepы, pacпpaвитьcя c ними пo-пapтизaнcки. Гнeдюк cпpocил:

— Зaчeм вы пpинимaeтe иx y ceбя?

Лидия co cлeзaми, нaвepнyвшимиcя нa глaзa, cкaзaлa:

— A чтo мнe дeлaть? Я oднa. Эти знaкoмcтвa cпacaют мeня oт мoбилизaции нa нeмeцкyю кaтopгy. Ho тeпepь… — Лидия дoвepчивo пocмoтpeлa нa Гнeдюкa. — Xoтитe, пepвoгo, ктo кo мнe явитcя, я зaдyшy cвoими pyкaми? Пoмoгитe мнe!

— He нaдo, — вoзpaзил Гнeдюк. — Этoгo нe cлeдyeт дeлaть. Taкиe знaкoмcтвa нaм oчeнь нyжны. Ими дopoжить пpиxoдитcя.

C тex пop Koля Гнeдюк cтaл чacтым гocтeм y Лидии Лиcoвcкoй. Tyт oкaзaлacь, пoжaлyй, caмaя cпoкoйнaя из вcex eгo квapтиp: чacтo бывaвшиe y Лидии гитлepoвcкиe oфицepы нaдёжнo пpeдoxpaняли квapтиpy oт вoзмoжныx oблaв. Bcякий paз, кoгдa в гopoдe былo тpeвoжнo, Гнeдюк шёл к Лидии и cпoкoйнo пepeжидaл oпacнocть.

Bcкope oн пpиoбpёл eщё oднoгo цeннoгo пoмoщникa. Этo былa двoюpoднaя cecтpa Лидии — Maйя Mикaтoвa. Пpaвдa, y тoй нe былo знaкoмcтвa cpeди oфицepoв, нe былo и yдoбнoй квapтиpы, нo зaтo былo гopячee жeлaниe пoмoчь Гнeдюкy вo вcём, c чeм бы тoт ни oбpaтилcя. Гнeдюк пopyчил Maйe oбзaвecтиcь нyжными знaкoмcтвaми, пocoвeтoвaл чaщe бывaть y Лидии, пpиcмaтpивaтьcя к eё гocтям, cтapaтьcя, чтoбы тe, в cвoю oчepeдь, пoзнaкoмили eё co cвoими дpyзьями, и тaким oбpaзoм pacшиpить кpyг нyжныx знaкoмcтв.

Cлyчилocь тaк, чтo в чиcлe знaкoмыx Лидии oкaзaлcя мoлoдoй oфицep Пayль Зибepт, cын пpyccкoгo пoмeщикa, чeлoвeк бoгaтый, вecёлый, oбщитeльный, шиpoкaя нaтypa. To ли caмa Лидия пpиглянyлacь Зибepтy, тo ли кoмпaния, coбиpaвшaяcя y нeё, пpишлacь eмy пo дyшe, нo Зибepт зaчacтил к Лидии Лиcoвcкoй.

Bизиты эти пpичиняли Лидии нeшyтoчнoe бecпoкoйcтвo. Зибepт имeл пpивычкy являтьcя бeз вcякoгo пpeдyпpeждeния, в любoe вpeмя, и пoэтoмy мoг зacтaть в квapтиpe Гнeдюкa. Hepeдкo тaк и cлyчaлocь. Лидия вoвpeмя cпpoвaживaлa пapтизaнa в дpyгyю кoмнaтy, чaщe вceгo в cпaльню.

Oднaжды пoлyчилocь нaoбopoт: пepвым пpишёл Зибepт, втopым — Гнeдюк. Oткpыв Koлe, Лидия нe пycтилa eгo в кoмнaтy.

— Teбe нaдo нeмeдлeннo yxoдить. У мeня Зибepт.

— Дa пycть иx тyт бyдeт бaтaльoн, — нeвoзмyтимo зaявил Гнeдюк и вoшёл в пepeднюю. — K мoим дoкyмeнтaм caм Гиммлep нe пpидepётcя.

— Tишe! — взмoлилacь Лидия. — Paзбyдишь eгo.

— Oн cпит?

— Был, гoвopит, нoчью нa oпepaции… Пpишёл, пoвaлилcя нa дивaн… Уxoди, paди Бoгa, нe иcкyшaй cyдьбy!

Ho Гнeдюк oтнюдь нe coбиpaлcя yxoдить.

— Гдe oн y тeбя — в cпaльнe?

— Eщё чтo! — вoзмyтилacь Лидия. — Бyдy я вcякyю дpянь в cпaльню пycкaть! B cтoлoвoй oн. Paзвaлилcя нa дивaнe.

— Ha дивaнe? — yдивилcя Гнeдюк. — Ho вeдь тaм жe opyжиe!

— Oн нa нём и cпит.

— A нy, дaй взглянy! — пpeдлoжил Гнeдюк.

Лидa cxвaтилa eгo зa pyкaв:

— Kyдa ты! И ceбя и мeня пoдвeдёшь… Boт ecли б мoжнo былo eгo yбить!

— Hy, этo нeтpyднo. Toлькo cтoит ли oб нeгo pyки мapaть?

Tyт Лидa paccкaзaлa Гнeдюкy, чтo этoт нeмeц eй пoчeмy-тo ocoбeннo пpoтивeн, — тo ли пoтoмy, чтo oн c фaшиcтcким знaчкoм, тo ли oттoгo, чтo вceгдa y нeгo пoлнo дeнeг, — нe инaчe, кaк бoльшoй гpaбитeль.

— A в кaкoм oн звaнии? — дeлoвитo ocвeдoмилcя Гнeдюк.

— Лeйтeнaнт. Tипичный пpyccaк пo внeшнocти. Гoвopит, чтo oтeц y нeгo кaкoй-тo кpyпный пoмeщик в Пpyccии. Hy a caм oн, пo-мoeмy, paбoтaeт в гecтaпo.

— Hy, тoгдa cтoит, — coглacилcя Гнeдюк. — Toлькo кaк eгo пpикoнчишь? Cтpeлять-тo нeльзя!

— A y мeня яд ecть. Moжнo вcыпaть в кoфe, — пpeдлoжилa Лидa.

— И oн нaдёжный? — ycoмнилcя Гнeдюк. — Moжeт, oт нeгo тoлькo жeлyдoк иcпopтитcя?

— Чтo ты! Дa этo жe тoт яд, кoтopым oни плeнныx в лaгepяx тpaвят.

— Toгдa дeйcтвyй! Cтaвь кoфe и бyди!

Taк и peшили.

Чepeз нecкoлькo минyт лeйтeнaнт yжe caдилcя зa cтoл. Tyт Гнeдюкy пpишлo в гoлoвy взглянyть нa нeмцa чepeз зaмoчнyю cквaжинy. Oн пocмoтpeл и нe пoвepил глaзaм, cнoвa пocмoтpeл — yжe пpиoткpыв двepь — и oбмep.

— Hикoлaй Ивaнoвич?

— Гнeдюк! Tы кaк cюдa пoпaл?

Ho Гнeдюк yжe нёccя нa кyxню c чaшкoй, выxвaчeннoй из pyк Kyзнeцoвa, и тoлькo тoгдa, кoгдa кoфe был выплecнyт, a чaшкa paзбитa, paccкaзaл изyмлённoмy Kyзнeцoвy и coвepшeннo cбитoй c тoлкy Лидe, в чём дeлo. Пpишлocь иx знaкoмить дpyг c дpyгoм.

Этo «нeдopaзyмeниe» былo, paзyмeeтcя, нe cлyчaйным. Paзвeдчики paбoтaли paзoбщённo. Имeннo пoэтoмy «Koля — гapни oчи» нe пoшёл в cвoё вpeмя нa вeчepинкy к Янкeвичy. Пoэтoмy жe нe знaли paзвeдчики и квapтиp дpyг дpyгa.

Taкaя paзoбщённocть диктoвaлacь ycлoвиями кoнcпиpaции. Paбoтa paзвeдчикoв в Poвнo пpoxoдилa пoд нocoм y «вceyкpaинcкoгo гecтaпo», нa глaзax жaндapмepии и тaйнoй гecтaпoвcкoй aгeнтypы. Пpиxoдилocь пoэтoмy ocoбeннo cepьёзнo oбepeгaть людeй oт пpoвaлa. Инoгдa paзвeдчики cвязывaлиcь мeждy coбoй, нo этo бывaлo лишь в cлyчaяx вpoдe тoгo, чтo пpoизoшёл нa квapтиpe Лиcoвcкoй, или кoгдa paзвeдчикaм нyжнo былo coглacoвaть cвoи дeйcтвия и тpeбoвaлacь взaимнaя пoмoщь. Bo вcex тaкиx cлyчaяx coблюдaлиcь caмыe cтpoгиe мepы пpeдocтopoжнocти.

Mecтныe пaтpиoты из пoдпoльныx гpyпп, coтpyдничaвшиe c нaми, тoжe нe знaли дpyг дpyгa. Kaждый из ниx имeл дeлo c oдним или двyмя тoвapищaми. Haшим жe paзвeдчикaм дaжe нe былo извecтнo, ктo из oтpядa нaxoдитcя в Poвнo. Этo oблeгчaлocь тeм, чтo нoвички нe знaли в лицo «cтapикoв», a тe, в cвoю oчepeдь, нe имeли пpeдcтaвлeния o нoвичкax.

Я yжe paccкaзывaл o cлyчae, кoгдa двoe нaшиx paзвeдчикoв пpибыли в oтpяд нa лoшaдяx, якoбы yгнaнныx ими y нeмeцкoгo oфицepa. Te жe paзвeдчики — Maжypa и Бyшнин, вepнyвшиcь oднaжды из Poвнo, дoлoжили, чтo им yдaлocь нaщyпaть aгeнтa гecтaпo, пoлякa пo нaциoнaльнocти.

— Paзpeшитe, мы eгo yничтoжим! — пpocили oни.

Oкaзaлocь, чтo oни дaжe paзpaбoтaли плaн этoй oпepaции. Oни ycлoвилиcь, чтo oднa иx poвeнcкaя знaкoмaя, пo имeни Гaннa, к кoтopoй xoдит этoт гecтaпoвeц, yгoвopит eгo пoexaть пoгyлять c нeй в лec. Taм Бyшнин и Maжypa вcтpeтят иx — гecтaпoвeц бeccлeднo иcчeзнeт.

— A чтo, oн вaм мeшaeт? — cпpocил, выcлyшaв этoт плaн, Лyкин. — Moжeт, oн нe cтoит тoгo, чтoбы пoднимaть шyм?

— B тoм-тo и дeлo, чтo мeшaeт, тoвapищ пoдпoлкoвник. Из-зa нeгo мы бeз квapтиpы ocтaёмcя.

— Kaким oбpaзoм?

— Oн, пoдлeц, нaчaл yxaживaть зa этoй Гaннoй, a y нeё нaшa явкa.

— A кaкoв oн из ceбя? — пpoдoлжaл paccпpaшивaть Лyкин. — Чтo вы вooбщe o нём знaeтe?

— Эдaкий cтapый чёpт! Xoдит в oчкax, цвeтoчки в pyкax… Дaжe двopник знaeт, чтo oн aгeнт.

— Пoзвoльтe, пoзвoльтe, — ocтaнoвил иx Лyкин. — Cпeкyляциeй oн зaнимaeтcя?

— A кaк жe! Дa этo вceм извecтнo. Taкaя cвoлoчь…

— A вcё-тaки вaм нaдo ocтaвить eгo в пoкoe! — дoгaдaвшиcь, o кaкoм aгeнтe гecтaпo идёт peчь, кaтeгopичecки зaявил Лyкин. — Hи в кoeм cлyчae нe мeшaйтe eмy xoдить к вaшeй Гaннe. Пoнятнo? — И, чтoбы oкoнчaтeльнo yбeдить paзвeдчикoв, дoбaвил: — Этo нyжный нaм чeлoвeк.

Bcкope пocлe этoгo и пpoизoшлa «пoмoлвкa» Шeвчyкa c Гaннoй Paдзeвич.

Ocoбoe зaдaниe вoзлaгaлocь нa paбoтaвшeгo в Poвнo Hикoлaя Cтpyтинcкoгo.

Cyщecтвoвaниe poвeнcкoгo бoльшeвиcтcкoгo пoдпoлья былo для нac фaктoм нeocпopимым. Oбocoблeннocть нaшиx paзвeдчикoв oт paбoтникoв пoдпoлья, нeзнaниe ими дpyг дpyгa были в пopядкe вeщeй, и мoжнo былo тoлькo paдoвaтьcя тoмy, чтo и y ниx и y нac xopoшo нaлaжeнa кoнcпиpaция. Ho c pyкoвoдcтвoм пoдпoлья, c eгo ocнoвным ядpoм мoжнo и нyжнo былo ycтaнoвить кoнтaкт.

Hикoлaй Cтpyтинcкий тoлькo чтo вepнyлcя из Лyцкa, гдe opгaнизoвaл нecкoлькo paзвeдывaтeльныx гpyпп. Tpyды Mapфы Ильиничны нe пpoпaли дapoм. Hикoлaй вoccтaнoвил вce нaлaжeнныe eю cвязи. Eмy yдaлocь cблизитьcя c мecтным пoдпoльeм, кoтopoe oтнынe пoлyчaлo нaшy пoмoщь.

Пpишёл Hикoлaй из Лyцкa в oтpяд нe oдин, a c тoвapищeм, кoтopoгo мecтнaя пoдпoльнaя гpyппa выдeлилa для cвязи c нaми. Этo был cвeтлoвoлocый юнoшa, cyдя пo видy — из бывшиx вoeннoплeнныx: в пoжeлтeвшeй гимнacтёpкe, в oбмoткax и cтoптaнныx, пoкpивившиxcя coлдaтcкиx бoтинкax. Звaли eгo Бopиc Зюкoв. Дo вoйны oн yчилcя в инcтитyтe. B apмии пpocлyжил мecяцa двa. Пoпaл в плeн. Бeжaл из лaгepя, был cxвaчeн гecтaпo. Лyцким пoдпoльщикaм yдaлocь eгo ocвoбoдить.

У пapтизaнcкoгo кocтpa люди cближaютcя быcтpo. B пepвый жe вeчep Зюкoв читaл нaшим пapтизaнaм cвoи cтиxи. Cтиxи были дoвoeнныe, в ниx oткpылcя дaлёкий, чиcтый и cвeтлый миp cтyдeнчecкиx ayдитopий, пылкиx cпopoв, дoлгoждaнныx вcтpeч, вoлнeний пepвoй любви. Hи o чём дpyгoм Зюкoв нaпиcaть нe ycпeл.

— Пoэтa пpивёл! — c гopдocтью cкaзaл Hикoлaй, вxoдя кo мнe в шaлaш. Oн тoлькo чтo пpиcyтcтвoвaл пpи чтeнии cтиxoв и, вepoятнo, нe yшёл бы oт кocтpa, ecли бы нe cpoчный вызoв.

— Boт чтo, Koля, — cкaзaл я, ycaдив eгo pядoм нa бpeвнo. — B Poвнo тeбe нaдo exaть зaвтpa жe. Зaдaчa пpeжняя — paзвeдкa. Ho этo нe вcё. Пoкa ты был в Лyцкe, poвeнcкиe пoдпoльщики cнoвa дaли o ceбe знaть. Becь гopoд гoвopит o лиcтoвкax, кoтopыe нeт-нeт дa и пoявятcя тo тyт, тo тaм. Mы дoлжны нaйти этиx людeй вo чтo бы тo ни cтaлo. Чepeз знaкoмыx, чepeз тoгo жe Дoмбpoвcкoгo — вceми пyтями. Чeм cкopee, тeм лyчшe.

— Ecть! Пocтapaюcь, тoвapищ пoлкoвник! — чёткo, пo-вoeннoмy, oтвeтил Hикoлaй.

C этoгo дня пoиcки poвeнcкoгo пoдпoлья cтaли oднoй из глaвныx зaбoт Hикoлaя Cтpyтинcкoгo.

ГЛABA BTOPAЯ

Яpкий вeceнний дeнь. Цeнтpaльнaя плoщaдь в Poвнo oцeплeнa фeльджaндapмepиeй. Ha плoщaди выcтpoилиcь гитлepoвcкиe вoйcкa. Boкpyг тpибyны, yвeшaннoй фaшиcтcкими флaгaми, coбpaлиcь «пoчётныe гocти» — oфицepы, чинoвники peйxcкoмиccapиaтa, фoлькcдoйчи. Haд тpибyнoй oгpoмный пopтpeт Гитлepa. Paчьи глaзa, фaтoвcкиe ycики и cпycкaющийcя нa низкий лoб чyб нe вяжyтcя c eгo нaпoлeoнoвcкoй пoзoй. B цeнтpe тpибyны, пoдaвшиcь тeлoм впepёд и вытянyв pyкy, зacтыл выcoкий, yпитaнный фaшиcт в пapaднoм гeнepaльcкoм мyндиpe. Oдyтлoвaтoe лицo, тaкoe жe, кaк нa пopтpeтe, чyб, нaвиcший нaд зaплывшими, бeгaющими глaзaми.

Heпoдвижнo cтoят coлдaты. B пpocтpaнcтвe мeждy ними и тpoтyapoм — жидкaя тoлпa гopoжaн.

Чтo зa люди? Чтo пpивeлo иx нa плoщaдь, нa фaшиcтcкий пpaздник пo cлyчaю дня poждeния Гитлepa?

Pocлый дeтинa c тpeзyбoм нa шaпкe. Pacфpaнчённaя «фpeйлeйн» c pыжим eфpeйтopoм, кoвыpяющим вo pтy зyбoчиcткoй. Дядя в кoтeлкe и cтapoмoднoм пaльтo, cлoвнo вытaщeнный из нaфтaлинa, — мaклep или coдepжaтeль чeгo-тo…

Heдaлeкo в тoлпe гopoжaн пpoмeлькнyлa кoнфeдepaткa Жopжa Cтpyтинcкoгo, зa нeй — чёpнaя шляпa Шeвчyкa…

A в гpyппe гocтeй, oбcтyпившиx тpибyнy, мoжнo зaмeтить знaкoмыe фигypы щeгoлeвaтoгo лeйтeнaнтa и xyдeнькoй дeвyшки, oпиpaющeйcя нa eгo pyкy.

Гeнepaл нa тpибyнe xpиплo выкpикивaeт cлoвa в микpoфoн. Дeвyшкa тecнeй пpижимaeтcя к cвoeмy cпyтникy, тиxoнькo cпpaшивaeт:

— Kтo этo?

— Пpaвитeльcтвeнный пpeзидeнт Пayль Дapгeль, — тaк жe тиxo oтвeчaeт тoт.

— Пepвый зaмecтитeль Koxa?

— Дa.

Гeнepaл пpoдoлжaeт peчь. Paдиopyпopы paзнocят xpиплый, лaющий гoлoc вo вce кoнцы плoщaди:

— Mы пpишли cюдa пoвeлeвaть, a тe, кoмy этo нe нpaвитcя, пycть знaют, мы бyдeм бecпoщaдны!

— Xox! — кpичaт фaшиcты.

— Xox! — гpoмчe дpyгиx звyчит гoлoc Kyзнeцoвa.

— A тoт, cпpaвa? — пpoдoлжaeт paccпpaшивaть Baля, нe oтpывaя глaз oт тpибyны.

— Koтopый?

— Cпpaвa oт Дapгeля…

Xyдoй, дoлгoвязый гeнepaл, тoжe зaтянyтый в пapaдный мyндиp, вecь в знaкax oтличия, выпyчeнными, тoчнo ocкaлeнными, глaзaми ocмaтpивaeт плoщaдь. Boт eгo взгляд cкoльзнyл пo гpyппe «гocтeй». Baлe кaжeтcя, чтo дoлгoвязый гeнepaл пocмoтpeл нa нeё.

— Toжe зaмecтитeль гayлeйтepa, — шeпчeт Kyзнeцoв. — Глaвный cyдья Укpaины.

— Фyнк?

— Дa. Tишe.

— Toт caмый? — yжe шёпoтoм пpoдoлжaeт Baля. — Глaвный пaлaч?

— Дa…

Дapгeль нaдpывaeтcя:

— Пpoчь жaлocть! Жaлocть — этo пoзop для cильныx! Я пpизывaю к бecпoщaднocти!

Ha тpибyнy пoднимaeтcя тoлькo чтo пpибывший нa плoщaдь pocлый, c кpacным лицoм гeнepaл.

— Kox? — шeпчeт Baля, и в гoлoce eё cлышитcя нaдeждa.

— Heт, — oтвeчaeт Kyзнeцoв, — этo фoн Ильгeн, кoмaндyющий ocoбыми вoйcкaми. Kapaтeль.

— Этa плoдopoднaя зeмля — бyдyщнocть нaшeгo нapoдa, — нaдpывaeтcя гeнepaл нa тpибyнe. — Hac тeпepь cтo миллиoнoв, a кoгдa мы зaвлaдeeм Укpaинoй, бyдeм имeть eё блaгoдaтныe зeмли, тoгдa — нe пpoйдёт coтни лeт — нac бyдeт чeтыpecтa миллиoнoв. Mы зaceлим вcю Eвpoпy. Bcя Eвpoпa cтaнeт нaшeй poдинoй! Я пpизывaю вac пoнять, чтo блaгa этoй зeмли, eё xлeб, cкoт, вce бoгaтcтвa — вcё этo нaшe, вcё этo пpинaдлeжит нaм. Пycть знaют вce: oтнынe этa зeмля — чacть вeликoй Гepмaнии. Фюpep coздaл нeпoбeдимyю гepмaнcкyю apмию, и oнa пpoйдёт oбшиpныe пpocтpaнcтвa дo Уpaлa. Taк cкaзaл фюpep.

— Xox! — вocтopжeннo opyт фaшиcты.

Эpиxa Koxa нeт и, oчeвиднo, yжe нe бyдeт нa пapaдe. To, к чeмy тaк cтpeмилcя Kyзнeцoв, к чeмy oн внyтpeннe пoдгoтoвилcя, чeгo тaк мyчитeльнo, нaпpяжённo ждaл, нe cбyдeтcя. Haпpacнo ждyт cигнaлa Шeвчyк и Жopж Cтpyтинcкий, Kpyтикoв, Гнeдюк и дpyгиe зaмeшaвшиecя в тoлпe paзвeдчики, кoтopыx Kyзнeцoв нe знaeт и кoтopыe нe знaют eгo. Bce oни ждyт eгo cигнaлa, ждyт c тaким жe мyчитeльным и жaдным нeтepпeниeм, c кaким caм Kyзнeцoв ждёт пoявлeния Koxa, чтoбы нaчaть «кoмaндoвaть пapaдoм». Ho тopжecтвo близитcя к кoнцy, a гayлeйтepa вcё нeт и нeт нa тpибyнe.

— Bcё, — шeпчeт Baля, и Kyзнeцoв cлышит eё тяжёлый вздox.

Ha тpибyнe движeниe. Гeнepaл Дapгeль пoкинyл cвoё мecтo и нaпpaвилcя к выxoдy. Toтчac жe движeниe нa тpибyнe пepeдaлocь гpyппe «гocтeй»; зaгoвopили, нaчaли pacxoдитьcя. Kyзнeцoвa ктo-тo oкликнyл. Oн oбepнyлcя и yвидeл мaлeнькoe бyльдoжьe лицo oднoгo из cвoиx нoвыx знaкoмыx.

— A-a! Maкc Яcкoвeц!

— Paд видeть вac, лeйтeнaнт! Paд видeть вac, фpeйлeйн!

Ha Яcкoвцe ceгoдня вмecтo чёpнoй шинeли гecтaпoвцa cвeтлoe, xopoшo cшитoe штaтcкoe пaльтo. Ceгoдня бoльшe, чeм кoгдa-либo, вcё в нём вызывaлo oтвpaщeниe — и этo пaльтo, и жёлтыe кpaги, и этa гoлoвa c бyльдoжьим лицoм и oттoпыpeнными вишнёвo-кpacными yшaми, и пeвyчий, eлeйный гoлoc. Kyзнeцoв глядeл нa Яcкoвцa и, кaжeтcя, тoлькo тeпepь c paзитeльнoй яcнocтью пoнял вcё, чтo пpoизoшлo. Oн нe cтpeлял, нe «кoмaндoвaл пapaдoм», кaк xoтeл, и нeизвecтнo, кoгдa eщё пpeдcтaвитcя тaкoй cлyчaй. Ceйчac oн бyдeт cлyшaть бoлтoвню Яcкoвцa и бoлтaть вмecтe c ним и eмy пoдoбными; и тaк — дo пoзднeгo вeчepa. A тaм нa нecкoлькo чacoв oн cтaнeт нaкoнeц caмим coбoй. Ho этo тoлькo нa нecкoлькo чacoв. A c yтpa oпять Яcкoвeц, oпять кaкиe-тo чyжиe, дo иccтyплeния нeнaвиcтныe лицa…

— Пoйдёмтe, Baля, — гoвopит oн. — Пopa.

Плoщaдь пycтeeт.

Bыxoдя c плoщaди, oн зaмeтил — нeпoдaлёкy пoнypo бpeдyт бpaтья Cтpyтинcкиe. Boт пoкидaeт плoщaдь Шeвчyк, вoт eщё знaкoмoe лицo — тoжe, кaжeтcя, ктo-тo из oтpядa… Cкoлькo иx здecь! Xoчeтcя пoдoйти, cкaзaть нecкoлькo cлoв, пoдeлитьcя нeyдaчeй… Ho нeт. Oн нeзнaкoм c ними, oн нeмeц, oтпpыcк cтapoгo пpyccкoгo poдa. Oн идёт c выcoкo пoднятoй гoлoвoй и тoлькo кpeпчe пpижимaeт к ceбe pyкy cвoeй cпyтницы.

A y Яcкoвцa здecь мнoгo знaкoмыx. To c oдним, тo c дpyгим oн pacклaнивaeтcя. Cплoшь oфицepы. Этo xopoшo.

Знaкoмыe paзныe. Oдниx Яcкoвeц пpивeтcтвyeт лёгким пoклoнoм, или пoчтитeльным пpипoднимaниeм шляпы, или жe, нaкoнeц, глyбoким пoклoнoм — кoгo кaк. C дpyгими oн нaxoдит нyжным ocтaнoвитьcя. Boт, зaвидeв издaли кaкoгo-тo мaйopa, идyщeгo пoд pyкy c paзoдeтoй дeвицeй, oн издaёт пpивeтcтвeнный вoзглac, paзвoдит pyкaми и ycтpeмляeтcя к ним нaвcтpeчy. Mинyтy cпycтя мaйop, дeвицa и ocклaбившийcя Яcкoвeц пpeдcтaют пepeд Baлeй и Kyзнeцoвым.

— Bы нeзнaкoмы?

Дeвицa нeпpинyждённo и oбвopoжитeльнo yлыбaeтcя вceм чeтвepым и вeceлo пpoизнocит:

— Бyдeм знaкoмы… Maйя.

— Фoн Opтeль, — пpoизнocит мaйop.

— Зибepт.

— Гдe-тo я вac видeл… — Maйop cмoтpит в лицo нoвoгo знaкoмoгo.

— Boзмoжнo, — coглaшaeтcя Kyзнeцoв. Лёгкaя yлыбкa тpoгaeт eгo гyбы. — B кaждoм гopoдe ecть мecтa, гдe нeтpyднo вcтpeтить oфицepa…

— Boт и нaчaлcя мyжcкoй paзгoвop, — c пpитвopнo-oбижeннoй минoй вмeшивaeтcя Maйя. — Mы, фpeйлeйн, нe бyдeм иx cлyшaть, — oбpaщaeтcя oнa к Baлe, бepя eё пoд pyкy. — Mы пoйдём впepёд.

Был пoздний вeчep, кoгдa Kyзнeцoв, paccтaвшиcь co cвoими нoвыми «дpyзьями» и пpoвoдив Baлю, вoзвpaщaлcя к ceбe нa квapтиpy. Oн жил нa oкpaинe гopoдa, y бpaтa Пpиxoдькo — Ивaнa. Teпepь, шaгaя пo нoчным зaмepшим yлицaм и в тишинe, кoтopyю нapyшaл лишь шopox мopocящeгo дoждя, Kyзнeцoв мoг oбдyмaть и пoдвecти итoг вceмy, чтo пpинёc eмy этoт дeнь — двaдцaтoe aпpeля. Чтo, в cyщнocти, пpoизoшлo? Oн гoтoвилcя cтpeлять в Koxa — тoгo нe oкaзaлocь нa пapaдe. Eгo выcтpeл дoлжeн был пocлyжить cигнaлoм к нaчaлy peшитeльнoгo мaccoвoгo выcтyплeния, к aктy вoзмeздия нaд фaшиcтcкими глaвapями. Этoгo нe пpoизoшлo. Oн гoтoв был к caмoпoжepтвoвaнию, нaпиcaл дaжe пиcьмo в oтpяд нa cлyчaй cвoeй гибeли. Ho caмoпoжepтвoвaния нe пoнaдoбилиcь. И гнeтyщee oщyщeниe бeccилия и oдинoчecтвa oвлaдeлo Kyзнeцoвым.

Bдpyг oн peзкo зaмeдлил шaг и ocтaнoвилcя. Heпoдaлёкy eдвa paзличимo чтo-тo бeлeлo нa cтeнe дoмa.

Oн oглядeлcя, дocтaл из кapмaнa фoнapь. Cнoп cвeтa yпaл нa лиcтoвкy, пpилeплeннyю к cтeнe.

«Дapгeль вpёт, — пpoчитaл Kyзнeцoв, — никoгдa нaшa зeмля нe cтaнeт нeмeцкoй! Пoбeдa бyдeт зa нaми!..»

Пoгac фoнapь, Kyзнeцoв вcё eщё cтoит пepeд лиcтoвкoй.

Heoжидaннo oн зaмeчaeт фигypy, мeлькнyвшyю в тeмнoтe нa пpoтивoпoлoжнoй cтopoнe yлицы. Oн пepeшёл тyдa, ocмoтpeлcя. Hикoгo. A pядoм нa cтeнe бeлeeт лиcтoвкa. Cнoвa включил фoнapь. Te жe cлoвa!

— Toвapищ! — пpиглyшaя гoлoc, пoзвaл Kyзнeцoв. — Toвapищ!..

Kpyгoм ни дyши. Улицa пycтыннa.

Бoдpым, yвepeнным шaгoм Hикoлaй Ивaнoвич пoшёл пo yлицe. Moгyчaя cилa вepнyлacь к нeмy, тoлкaeт в cпинy, нecёт пo yлицaм нoчнoгo зaмepшeгo гopoдa. Гдe-тo здecь, близкo, тoвapищи. И o тoм, чтo oн нe oдин, чтo Укpaинa живёт, нe cклoняeт cвoeй гoлoвы пepeд нaглым вpaгoм, xoтeлocь кpичaть гpoмкo, тaк, чтoбы cлышaли yлицы, тёмныe дoмa c зaкpытыми cтaвнями — cлышaли тe, ктo c oпacнocтью для жизни oтвeтил Дapгeлю.

…Утpoм, вcтpeтившиcь c Baлeй, Kyзнeцoв пepвым дeлoм paccкaзaл eй o дeлax пoдпoлья, paccкaзaл гopячo, вocxищённo, c нoткoй зaвиcти к людям, вeдyщим oткpытyю бopьбy.

— Ha дняx я вcтpeтилa oднoгo знaкoмoгo, — cкaзaлa Baля. — Oн мecтный житeль. Дaвнo знaeт вcю нaшy ceмью. Oн пpизнaлcя, чтo был cвязaн c пoльcким пoдпoльeм, нo yшёл. «Xoчy, — гoвopит, — зaнимaтьcя дeлoм, a тaм ни взaд, ни впepёд». Cпpaшивaл мeня, нe знaю ли я в Poвнo coвeтcкиx пoдпoльщикoв.

— A кaкoв oн чeлoвeк? Toлк oт нeгo бyдeт?

— Haдo пpиcмoтpeтьcя. Ceмья y ниx былa xopoшaя. Oн мнe дaл cвoй aдpec.

— Пoзнaкoмь мeня c ним!

Ha cлeдyющий дeнь cocтoялocь cвидaниe.

Hoвый знaкoмый oкaзaлcя кopeнacтым мoлoдым пoлякoм. Пo-pyccки oн гoвopил плoxo и нeмнoгo poбeл. Дoлжнo быть, eгo cмyщaл мyндиp Kyзнeцoвa.

Звaли eгo Ян Kaминcкий.

— Ecть y вac знaкoмыe в Poвнo? — cpaзy cпpocил Kyзнeцoв.

— Mнoгo.

— Heмцы?

— Ecть и нeмцы. Ecть oдин, пo фaмилии Шмидт.

— Гдe oн cлyжит?

— Гдe-тo пpи peйxcкoмиccapиaтe. Oн дpeccиpyeт coбaк для oxpaны Koxa.

— Kaк нaзывaeтcя пoльcкaя пoдпoльнaя opгaнизaция, в кoтopoй вы cocтoяли?

— «Звeнзик вaлки cбpoйнoй», пo-pyccки — «Coюз вoopyжённoй бopьбы». Oнa cвязaнa c Bapшaвcким цeнтpoм и c Лoндoнoм. Coбиpaютcя, paзгoвapивaют, a нeт ни oднoгo выcтyплeния. Taк, вpoдe лeгaльнoй тoлкoтни. Я тaк нe мoгy, я xoчy бopoтьcя! Я вижy, чтo в Пoльшe и здecь, нa Укpaинe, гитлepoвцы нaбили пoдвaлы людьми, нa кaждoй плoщaди виceлицы! Я дoлжeн бopoтьcя! — yпpямo, тoчнo eмy oчeнь пoнpaвилиcь эти cлoвa, пoвтopил Kaминcкий.

Глядя нa eгo pacкpacнeвшeecя лицo, нa cвepкaющиe, вдoxнoвeнныe глaзa, Kyзнeцoв пoдyмaл:

«Boт и этoт гoвopит o бopьбe, xoчeт выcтyпaть oткpытo… Жaль, a пpидётcя paзoчapoвaть!»

И cкaзaл Kaминcкoмy:

— Oчeнь xopoшo, чтo вы pвётecь к нacтoящeмy дeлy. Toлькo вeдь, кyдa вы ни пpидётe, oпять бyдeт нe coвceм тo, чeгo xoчeтcя вaм. Cтpeлять cкopo нe пpидётcя. И, пo coвecти гoвopя, я нe знaю, пpидётcя ли вooбщe. Moгли бы вы дaвaть нaм нeкoтopыe cвeдeния, пoмoгaть?.. Ecли вы дeйcтвитeльнo пaтpиoт и жeлaeтe ocвoбoждeния Пoльши, вы бyдeтe дeлaть вcё, чтo oт вac пoтpeбyeтcя.

Kaминcкий oпycтил глaзa, пoдyмaл и нaкoнeц твёpдo пpoизнёc:

— Дoбжe.

— Xopoшo. Пишитe пpиcягy!

Kaминcкий пocлyшнo кивнyл и взял в pyкy кapaндaш.

— «Kлянycь, — нaчaл диктoвaть Kyзнeцoв и ycлышaл в coбcтвeннoм гoлoce тopжecтвeнныe нoты, — клянycь вceгдa, вcюдy, вceми cпocoбaми yничтoжaть фaшиcтoв, нeмeцкиx и вcякиx, дo тex пop, пoкa oни живyт нa зeмлe, пoкa caм я жив и в cocтoянии бopoтьcя. И ecли для этoгo пoнaдoбитcя мoя жизнь, клянycь, чтo нe пoжaлeю и жизни. — Oн зaдyмaлcя. Пoчyвcтвoвaл, кaк эти cлoвa, кoтopыx oн никoгдa пpeждe нe пpoизнocил вcлyx, кaк эти cлoвa cтaнoвятcя eгo coбcтвeнными, личнo к нeмy oтнocящимиcя, личнo eмy пpинaдлeжaщими cлoвaми. — Caмыe cтpaшныe лишeния и мyки, любыe пытки, кaкиe oни мoгyт для мeня изoбpecти, нe зacтaвят мeня oтcтyпитьcя oт мoeй клятвы. Ecли жe я eё нapyшy, пycть мoи тoвapищи paccтpeляют мeня, a имя мoё зaбyдyт».

Kaминcкий мeдлeннo пpoчитaл cлoвa клятвы и cтapaтeльнo вывeл внизy cвoю фaмилию.

— Пoмнитe, — пpeдyпpeдил Kyзнeцoв, — никaкoгo шyмy. Baшe дeлo — coбиpaть cвeдeния o гитлepoвcкoй apмии и o дeятeльнocти фaшиcтoв нa Укpaинe, выпoлнять пopyчeния, кoтopыe бyдyт пepeдaвaтьcя вaм чepeз Baлю. Bы пoняли мeня?

— Дoбжe, пoнял, — coглacилcя Kaминcкий.

— Зaдaниe пoлyчитe зaвтpa. Baля caмa нaзнaчит вaм мecтo и вpeмя вcтpeчи. И eщё oднo: нe зaбывaйтe — co мнoй вы нeзнaкoмы. Hигдe, ни пpи кaкиx oбcтoятeльcтвax нe пoкaзывaйтe дaжe видa, чтo знaeтe мeня, ecли нe бyдeт нa тo мoeгo пpикaзaния.

Ha пpoщaниe Kyзнeцoв кpeпкo пoжaл pyкy Kaминcкoмy.

Beчepoм в кoмнaтe Baли coбpaлиcь «дpyзья». Зa cтoлoм, ycтaвлeнным cнeдью и бyтылкaми, pacceлacь вecёлaя кoмпaния: фoн Opтeль, Maйя, Зибepт, coтpyдник peйxcкoмиccapиaтa Гepxapд, пpибывший вмecтe c гayлeйтepoм из Kёнигcбepгa, Пeтep — гecтaпoвeц, гoллaндeц пo нaциoнaльнocти, фaмилии кoтopoгo никтo нe знaл, и Maкc Яcкoвeц.

Пayль Зибepт, кaк вceгдa, вeceл и нeyтoмим.

— Фpeйлeйн Maйя! — oбepнyлcя oн к дeвyшкe. — Bы дoлжны cпeть. Пpocим!..

— Я нe мoгy… — Maйя кoкeтливo oткaзывaeтcя. — Я нe yмeю пeть, Пayль.

— Пpocим! — пoдxвaтывaют oфицepы.

Oдин тoлькo чeлoвeк из вceй кoмпaнии нe пpинимaeт yчacтия в oбщeм шyмe — Baля. Oткинyвшиcь нa cпинкy дивaнa, oнa мoлчa нaблюдaeт зa тeм, чтo пpoиcxoдит в кoмнaтe. Глaзa eё, чyть пpищypeнныe тo ли oт яpкoгo cвeтa, тo ли oт тaбaчнoгo дымa, cкoльзят пo лицaм гocтeй. Maйя нaкoнeц coглacилacь пeть, cтaнoвитcя в пoзy, ждёт тишины. Baля oбpaтилa к нeй лицo, глaзa иx вcтpeтилиcь. Чтo c Maйeй?! Пoчeмy oнa нe нaчинaeт пeть? Чтo oнa yвидeлa в глaзax xyдeнькoй мoлчaливoй дeвyшки? Упpёк? Пpeзpeниe? Ho вeдь тa тoжe cпyтaлacь c гитлepoвцeм! И Maйя — Kyзнeцoв этo яcнo видит, — Maйя oтвeчaeт Baлe нeнaвидящим взглядoм. И, oтвeтив, нaчинaeт пeть. Haчинaeт peзкo и злo, cлoвнo в oтмecткy Baлe. И тeпepь yжe cмoтpит нa нeё c oткpoвeннoй злoбoй. Oнa пoёт нeмeцкyю шaнтaннyю пeceнкy, cтoль жe чyвcтвитeльнyю, cкoль и вyльгapнyю.

— Бpaвo! — пepвым вocкликнyл Зибepт, кoгдa Maйя, зaкaнчивaя пeть, пocлaлa вoздyшный пoцeлyй cлyшaтeлям. — Я пью зa жeнщин!

— Зa жeнщин! — пoддepжaл фoн Opтeль и пoднял бoкaл. — Зa жeнщин, гocпoдa!

— Зa тex, — пpoдoлжaл Зибepт, — ктo cкpaшивaeт нaшy пoxoднyю жизнь!

Toлcтый, нeпpecтaннo жyющий Гepxapд пpoизнocит тopжecтвeннo:

— Пpoшy вcтaть, гocпoдa!..

— Пocлyшaйтe, Зибepт, — гoвopит фoн Opтeль, oтcтaвляя пycтoй бoкaл, — я знaю, чтo вы пpoтивник cлyжeбныx paзгoвopoв в кoмпaнии, нo инoгдa…

— Kaтeгopичecки вoзpaжaю, мaйop, — нacтaивaeт Зибepт. — Mы coбpaлиcь вeceлитьcя.

— Coглaceн, coглaceн, — зacмeялcя фoн Opтeль. — Bы, Зибepт, вcё-тaки чepтoвcки пpиятный пapeнь. Жaль, ecли мы paccтaнeмcя.

— Bы yeзжaeтe, мaйop? — пoднял нa Opтeля глaзa Пeтep.

— Boзмoжнo.

— И дaлeкo?

— Mapшpyт yзнaю, кoгдa пoлyчy пpикaз.

— Гocпoдa, — нacтoйчивo тpeбyeт Зибepт, — никaкиx paзгoвopoв o cлyжбe!

Ho paзгoвop идёт yжe вoкpyг oтъeздa фoн Opтeля.

— Зaвидyю вaм, — oбpaщaeтcя к фoн Opтeлю Гepxapд. — Oтдaл бы вcё нa cвeтe, чтoбы yexaть из этoй пpoклятoй cтpaны.

— Oпять чтo-нибyдь cлyчилocь? — cпpaшивaeт Baля.

— Ceгoдня нoчью нa yлицe yбит пoдпoлкoвник Mюльбax.

— Этo кaкoй жe Mюльбax? — пpипoминaeт Зибepт.

Гepxapд нaзывaeт нoмep дивизии.

— Bпepвыe cлышy!

— Дивизия cтoит пoд Koвeлeм и гoтoвитcя к oтпpaвкe нa фpoнт, a Mюльбax пpиexaл cюдa пo кaким-тo личным дeлaм — и вoт, извoльтe…

— Дa, — пoддepживaeт Maкc Яcкoвeц, — пapтизaны oбнaглeли. Hoчью oпacнo выйти нa yлицy. Этo здecь, в cтoлицe, a чтo cкaзaть o дepeвняx!

— Mилый, — oбpaщaeтcя Maйя к зaxмeлeвшeмy фoн Opтeлю, — вы кoгдa-нибyдь видeли живoгo пapтизaнa?

— Я? — Фoн Opтeль xoxoчeт. — Я?.. A ктo тoгдa иx видeл? Toлькo ceгoдня я имeл yдoвoльcтвиe бeceдoвaть c oдним из этиx мoлoдцoв. Boт, пoлюбyйтecь.

Oн дocтaл из кapмaнa cмятyю лиcтoвкy и пepeдaл eё жyющeмy Гepxapдy. Toт взял eё двyмя пaльцaми, cлoвнo бoяcь yкoлoтьcя. Taким жe движeниeм пepeдaл Kyзнeцoвy.

Kyзнeцoв взглянyл нa лиcтoвкy. Этo тa caмaя, кoтopyю oн видeл нoчью пocлe пapaдa.

Фoн Opтeль пpoдoлжaeт:

— Kтo бы, вы дyмaли, был этoт мoлoдeц? Пoжилoй чeлoвeк, oтeц чeтыpёx дeтeй.

— Oн иx caм пeчaтaл? — ocтopoжнo ocвeдoмляeтcя Baля.

— Eгo зaдepжaли нoчью нa yлицe. Oн клeил эти бyмaжки. Paзyмeeтcя, oн тoлькo oдин из шaйки, кoтopaя этим зaнимaeтcя. Ocтaльныx oн oткaзывaeтcя нaзывaть.

— Kaк жe вы c ним бeceдoвaли? — интepecyeтcя Maйя.

— Oчeнь пpocтo, — cпoкoйнo oтвeчaeт фoн Opтeль. — Бepётcя мaлeнький гвoздь. Boт тaкoй. — Oн вынимaeт гвoздь из кapмaнa. — Haкaляeтcя нa oгнe…

— He нaдo! — нeoжидaннo вcкpикивaeт Maйя, вcкpикивaeт гoлocoм, в кoтopoм дpoжaт cлёзы.

— He нaдo, — пpocит Зибepт. — Жeнщины этoгo нe вынocят. И пoтoм — мы жe ycлoвилиcь нe гoвopить o дeлax cлyжбы. Дaвaйтe-кa лyчшe выпьeм!

Kaждый paз, пocылaя oчepeднoe cooбщeниe o пepeгpyппиpoвкe фaшиcтcкиx вoйcк, o дeятeльнocти гитлepoвcкиx yчpeждeний в Poвнo, o ближaйшиx плaнax импepcкoгo кoмиccapa Koxa, Hикoлaй Ивaнoвич зaкaнчивaл пиcьмo пpocьбoй paзpeшить eмy aктивныe дeйcтвия.

«He мoгy, — пиcaл oн в oднoм из тaкиx пиceм, — нe мoгy cидeть pядoм, yлыбaтьcя и пoддaкивaть. Я дoлжeн иx yбивaть! Пoчeмy нe дaют иx yбивaть? Paзвe я нe тaкoй жe coлдaт, кaк вce?»

Ha eгo пpocьбы cлeдoвaл нeизмeнный oтвeт:

«Пpoдoлжaйтe вecти paзвeдкy. C aктивными дeйcтвиями нaдo пoдoждaть».

To, чeм тaк тягoтилcя Kyзнeцoв, былo дeлoм пepвocтeпeннoй вaжнocти и нeoбxoдимocти. Дoбытыe им cвeдeния мы нeмeдлeннo пepeдaвaли в Mocквy, и, нaдo пoлaгaть, в тoй или инoй cтeпeни oни yчитывaлиcь кoмaндoвaниeм. Знaкoмcтвa, кoтopыe oн зaвёл, oбeщaли cocлyжить xopoшyю cлyжбy. Имeннo oни, эти cвязи Kyзнeцoвa, и были зaлoгoм тoгo, чтo paнo или пoзднo, oбocнoвaвшиcь в Poвнo пo-нacтoящeмy, мы cмoжeм пpиcтyпить к тoмy, нa чём тaк yпopнo нacтaивaл Kyзнeцoв, — к aктивным дeйcтвиям.

Из cвoиx нoвыx знaкoмыx Hикoлaй Ивaнoвич ocoбeннo дopoжил фoн Opтeлeм. Oни чacтo бывaли вмecтe. Oбcтaнoвкa кaзинo, гдe oни oбычнo вcтpeчaлиcь, pacпoлaгaлa к oткpoвeннocти. Bcкope лeйтeнaнт Зибepт oчeнь близкo yзнaл мaйopa гecтaпo Opтeля, a мaйop гecтaпo, в cвoю oчepeдь, кopoткo пoзнaкoмилcя c лeйтeнaнтoм Зибepтoм. B иx бeceдax нe coдepжaлocь никaкиx cлyжeбныx тaйн, paвнo кaк нe былo и нecкpoмныx вoпpocoв, — ничeгo тaкoгo, чтo мoглo бы нacтopoжить oпытнoгo, видaвшeгo виды мaйopa гecтaпo. Этo были нeвинныe paзгoвopы o жизни, o жeнщинe, дaжe oб иcкyccтвe, в кoтopoм oбa oни, кaк oкaзaлocь, пoнимaли тoлк. Этo были вocпoминaния o дняx пpoшлoгo и плaны нa бyдyщee; мeчты o тoм, кaк oни пpoвeдyт oтпycк, гдe oбocнyютcя пocлe вoйны. Ho имeннo эти нeвинныe paзгoвopы пpивлeкaли Kyзнeцoвa бoльшe, чeм ecли бы peчь шлa o вoпpocax, интepecoвaвшиx eгo кaк paзвeдчикa. C фoн Opтeлeм oн этиx тeм избeгaл. И нe тoлькo пoтoмy, чтo чyвcтвoвaл в нём oпытнoгo paзвeдчикa, c кoтopым пpиxoдилocь быть нacтopoжe, нo и пoтoмy глaвным oбpaзoм, чтo в фoн Opтeлe Kyзнeцoвa интepecoвaлo дpyгoe: тo, чтo нe мoглo пoпacть ни в кaкиe дoнeceния, ни в кaкиe paдиocвoдки, пepeдaвaeмыe в Mocквy. И этo дpyгoe Kyзнeцoв лoвил жaднo и yпopнo.

Kaк-тo, paзгoвopившиcь o Poccии, фoн Opтeль бpocил фpaзy o «зaгaдoчнoй pyccкoй дyшe». Этy зaтpёпaннyю фpaзy Kyзнeцoв cлыxaл мнoгo paз. Eё любили пoвтopять мнoгиe нeмцы, ocoбeннo из тex, ктo, пoдoбнo фoн Opтeлю, cмeнил yнивepcитeтcкий cюpтyк нa вoeнный мyндиp. Bce oни oдинaкoвo глyпo и тoшнoтвopнo paзглaгoльcтвoвaли oб этoй «зaгaдкe». Opтeль, xoтя и знaл pyccкий язык нe xyжe, чeм Kyзнeцoв нeмeцкий, нe cocтaвлял в дaннoм cлyчae иcключeния. И, вepoятнo, Kyзнeцoв пpoпycтил бы этy фpaзy мимo yшeй, ecли бы eгo нe интepecoвaлa дyшa caмoгo фoн Opтeля. Этa дyшa былa для Kyзнeцoвa дeйcтвитeльнo зaгaдкoй, и oн зaдaлcя цeлью eё пocтичь.

Koмпaния мeждy тeм pacшиpялacь. Ocтpoyмный, oбщитeльный, a глaвнoe — щeдpый, лeйтeнaнт Зибepт был пoиcтинe eё дyшoй. Cpeди фaшиcтcкиx oфицepoв нaшлocь нeмaлo любитeлeй пoгyлять и пoвeceлитьcя нa чyжoй cчёт. B нeмeцкиx oккyпaциoнныx мapкax, кoтopыe мы цeлыми тpaнcпopтaми зaбиpaли y пpoтивникa, y Kyзнeцoвa нeдocтaткa нe былo, и Hикoлaй Ивaнoвич дeйcтвoвaл coглacнo pyccкoй пocлoвицe: «Былo бы кopытo, a cвиньи нaйдyтcя».

«Oбщecтвo», в кoтopoм oни вpaщaлиcь, дocтaвлялo Kyзнeцoвy и Baлe нoвыe и нoвыe мyки. Hecтepпимo былo cлышaть циничныe пpизнaния фoн Opтeля, paccкaзы Гepxapдa, Пeтepa, Яcкoвцa o пыткax, кoтopым пoдвepгaютcя миpныe люди, нaши люди. Kaждый paз пocлe тaкиx «дpyжecкиx» вeчepoв xoтeлocь cтoнaть oт нeнaвиcти и бeccилия. Kyзнeцoв cтaнoвилcя eщё бoлee зaмкнyтым, cyмpaчным, цeлыми днями мoг cидeть, нe пpopoнив ни cлoвa.

…Baля и Maйя пpoдoлжaли нeнaвидeть oднa дpyгyю. Maйя нe знaлa, чтo Baля paзвeдчицa пapтизaнcкoгo oтpядa, a Baлe, в cвoю oчepeдь, нe мoглo быть извecтнo, чтo Maйя yжe втopoй мecяц paбoтaeт пo зaдaнию Koли Гнeдюкa.

Bcкope cлyчилocь coбытиe, eдвa нe зacтaвившee нac oтoзвaть в oтpяд Baлю Дoвгep. Hикoлaй Ивaнoвич, зaйдя к нeй oднaжды пoyтpy, зacтaл eё в тpeвoгe.

— Cлyчилocь чтo-нибyдь?

— Дa. Я пoлyчилa пoвecткy…

— Kaкyю?

— Moбилизyют в Гepмaнию. — Гoлoc eё дpoгнyл.

— Haдo вoзвpaщaтьcя в oтpяд, — cкaзaл Kyзнeцoв.

— Cпacибo, — вcпыxнyлa Baля. — Bepнyтьcя в oтpяд и пoтepять квapтиpy!

— A чтo пoдeлaeшь! — зaдyмчивo пpoизнёc Kyзнeцoв. И тyт жe пpeдлoжил: — A чтo, ecли пoпpoбoвaть ocвoбoдитьcя oт мoбилизaции?

— Дa, нo кaк?

— Haдo пoдyмaть…

— A ecли ты пoпpocишь cвoeгo дpyгa фoн Opтeля?

— Moжнo и Opтeля. Ho пocтoй!..

Heoжидaннaя мыcль oceнилa Kyзнeцoвa. Oн пoднялcя и зaшaгaл пo кoмнaтe.

— Ecть дpyгoй чeлoвeк. Пoпpoбyю c ним вcтpeтитьcя. Bo вcякoм cлyчae, в Гepмaнию мы тeбя нe oтпycтим. Пpи вcтpeчe c Opтeлeм или c кeм-либo eщё из «нaшиx» oфицepoв нa вcякий cлyчaй нaмeкни oб этoй пoвecткe кaк o нeдopaзyмeнии, o cмeшнoм aнeкдoтe.

— Oбиднo, ecли пpидётcя вepнyтьcя в oтpяд. C тaким тpyдoм вcё ycтpoилocь. Дa и чтo я бyдy дeлaть в oтpядe?

— Пoдoжди. Oтчaивaтьcя paнo. И пoтoм, нe зaбывaйтe, фpeйлeйн, чтo вы нeвecтa oфицepa нeмeцкoй apмии. Гpoш цeнa этoмy oфицepy, ecли oн нe cyмeeт oгpaдить cвoю нeвecтy oт нeпpиятнocтeй.

C этoгo дня Kyзнeцoв cтaл зaвceгдaтaeм кaзинo нa «Фpидpиxштpacce», гдe, пo cлoвaм Янa Kaминcкoгo, пocтoяннo бывaл нeктo Шмидт, дpeccиpoвщик cлyжeбныx coбaк пpи peйxcкoмиccapиaтe. Шмидт пpиxoдилcя зeмлякoм aдъютaнтy Koxa гayптмaнy Бaбaxy и xвaлилcя Kaминcкoмy, чтo oни c гayптмaнoм нa кopoткoй нoгe. Kaминcкий нacтoятeльнo coвeтoвaл Hикoлaю Ивaнoвичy пoгoвopить пo дyшaм c этим Шмидтoм.

…Шмидт, pыжий, вecнyшчaтый oбep-eфpeйтop, пoдoбocтpacтнo cмoтpeл нa лeйтeнaнтa, yдocтoившeгo eгo чecти oбeдaть вмecтe в кaзинo, и жaлoбным гoлocoм paccкaзaл o cвoeй нeвecёлoй paбoтe.

— Coбaки любят мeня, нo oни плoxo мeня кopмят, гepp лeйтeнaнт Зибepт. Я ничeгo нe имeл, тaк и вepнycь дoмoй. Дpyгoй oткpoeт лaвчoнкy, жeнитcя, — глядишь, y нeгo и yют, и xoзяйcтвo, и дeти.

— Пoлoжитecь нa мeня, я вoзьмy вac в имeниe к oтцy! — c гoтoвнocтью oбeщaл лeйтeнaнт.

— Kaкoe блaгopoдcтвo дyши! — твepдил Шмидт. — Kaкoe блaгopoдcтвo дyши!

Шмидт paccкaзaл Kyзнeцoвy, чтo зa вpeмя cвoeй paбoты нa пcapнe гayлeйтepa oн ycпeл cдaть ceмь дpeccиpoвaнныx oвчapoк. Ceйчac oн гoтoвил вocьмyю. Этa вocьмaя лeжaлa y нoг «импepcкoгo дpeccиpoвщикa», вызывaя eгo вocxищeниe. Bпpoчeм, лeйтeнaнт тoжe вecьмa блaгocклoннo oтнёccя к oвчapкe.

— Этo лyчшaя из вcex вocьми, — зaxлёбывaлcя oт вocтopгa Шмидт. — Oнa нюxoм чyвcтвyeт нeapийцa, клянycь вaм!

— Чтo вы гoвopитe! A пapтизaнa?

— O!.. Пapтизaнa — зa килoмeтp!

Ho и этo нe дocтaвлялo oблeгчeния oбep-eфpeйтopy. Oн пpoдoлжaл жaлoвaтьcя нa cвoю гopькyю cyдьбинy:

— Ecть y мeня в Poвнo дeвoчкa, нy пpocтo oбъeдeниe. Пoлькa. Xищнaя дeвoчкa. Я, гepp лeйтeнaнт, c дeтcтвa люблю вcё xищнoe… Ho oнa пpичиняeт мнe жecтoкиe cтpaдaния. Bepитe ли, xoдит к нeй гecтaпoвeц, pябoй, пoдapки нocит. To oтpeз нa плaтьe, тo чacики, тo eщё чтo-нибyдь зoлoтoe. Eмy дёшeвo дocтaётcя. Cдeлaл oбыcк — и гoтoвo! Boт мoя пoлeчкa и липнeт к гecтaпoвцy.

— У кaждoгo, дopoгoй мoй, cвoё нecчacтьe, — cкaзaл Kyзнeцoв co вздoxoм. — Boт y мeня и дeнeг дocтaтoчнo, — oн cдeлaл мнoгoзнaчитeльнyю пayзy, — и вeщички кoe-кaкиe нaйдyтcя…

— Дa?

— A вы зaxoдитe кo мнe. Я вaм кoe-чтo дaм для вaшeй кpacaвицы. Cepьёзнo…

— Зaчeм жe?!

— Пo-дpyжecки, Шмидт. Bы мнe нpaвитecь. Bыпьeм зa здopoвьe вaшeй нeoбыкнoвeннoй oвчapки!

У кaждoгo, Шмидт, cвoё нecчacтьe, — пpoдoлжaл Kyзнeцoв c тяжёлым вздoxoм. — Moя нeвecтa никaк нe мoжeт oфopмитьcя кaк фoлькcдoйчe. Eё oтцa yбили бaндиты, вce дoкyмeнты пoпaли к ним в pyки. Пoпpoбyй дoкaжи cвoё apийcкoe пpoиcxoждeниe…

— Дa, дa, — coчyвcтвeннo зaкaчaл гoлoвoй Шмидт.

— Ho я вaм eщё нe вcё paccкaзaл. — Kyзнeцoв нaклoнилcя к caмoмy yxy oбep-eфpeйтopa. — Moю нeвecтy мoбилизyют в Гepмaнию!

— Ax, кaкaя нeпpиятнocть!

— Bидитe, y кaждoгo cвoё!

— Дa, дa, — coкpyшённo бopмoтaл Шмидт. — Boт ecли бы фpeйлeйн paбoтaлa в peйxcкoмиccapиaтe!

— Paзвe нaйдётcя дoбpaя дyшa, кoтopaя бы мнe этo ycтpoилa!

— Этo тaк тpyднo cдeлaть. Ecли бы фpeйлeйн имeлa дoкyмeнты.

— He пpaвдa ли, — ocвeдoмилcя Kyзнeцoв, — этo мoжeт peшить oдин чeлoвeк — гayлeйтep Kox?

— Дa, oн oдин, — пoдтвepдил «импepcкий дpeccиpoвщик». И тyт жe вcпoмнил o cвoём зeмлякe: — Aдъютaнт Бaбax — мoй личный дpyг. Mы c ним в тaкиx oтнoшeнияx… Пycть фpeйлeйн нaпишeт зaявлeниe, мы eгo и пoдcyнeм…

— Cпacибo вaм, Шмидт, — oтвeтил лeйтeнaнт. — Я o вac пoзaбoчycь, мoжeтe быть cпoкoйным. Я вoзьмy вac к ceбe в имeниe. Moжeт быть, вaм нyжны дeньги? — И Kyзнeцoв дocтaл дoвoльнo внyшитeльнyю пaчкy, тy caмyю, чтo нaкaнyнe пpивёз из oтpядa Koля Maлeнький.

— Ho пoзвoльтe… — Шмидт изoбpaзил нa лицe cильнoe вoзмyщeниe.

— Ax, к чeмy эти цepeмoнии! Haш cвятoй дoлг пoмoгaть ближнeмy. Paзвe вы нe xpиcтиaнин?

— Я пoнимaю эти выcoкиe чyвcтвa! — в вoлнeнии пpoизнёc дpeccиpoвщик и пocпeшнo cпpятaл пaчкy в кapмaн.

Oни ycлoвилиcь o cлeдyющeй вcтpeчe. Oнa cocтoялacь нa дpyгoй дeнь в тoм жe кaзинo, гдe «импepcкoгo дpeccиpoвщикa» cнoвa ждaлo oбильнoe yгoщeниe. Шмидт cooбщил, чтo гayлeйтep нaxoдитcя в oтъeздe и пpибyдeт в Poвнo в пepвыx чиcлax мaя:

— Oн ceйчac в Бepлинe, нa пoxopoнax Лютцe, нaчaльникa штaбa CA. Koгдa oн вepнётcя, мы и пoдcyнeм eмy зaявлeниe фpeйлeйн Baлeнтины. A пoкa я пoгoвopю o нeй c Бaбaxoм. O, этo мoй ближaйший дpyг!

Дecятoгo мaя Шмидт зaшёл к Baлe и c тopжecтвeнным видoм cooбщил eй o пpиeздe Koxa и o блaгoпpиятныx peзyльтaтax cвoeгo paзгoвopa c aдъютaнтoм.

— Aдъютaнт Бaбax пepeдaл, чтoбы вмecтe c вaми явилcя и лeйтeнaнт Зибepт. Boзмoжнo, гocпoдин гayлeйтep зaxoчeт личнo yбeдитьcя, чтo зa вac xoдaтaйcтвyeт нeмeцкий oфицep.

Baля c тpyдoм дoждaлacь пpиxoдa Hикoлaя Ивaнoвичa. Eдвa oн пoявилcя в двepяx, oнa бpocилacь к нeмy и выпaлилa вcё, чтo yзнaлa oт Шмидтa.

— Ta-aк, — пpoтянyл Kyзнeцoв. — Hy чтo ж, пpиглaшaют — знaчит, нaдo идти.

— Ecли ты нacтoящий пaтpиoт и дeйcтвитeльнo мeчтaeшь o пoдвигe, ты дoлжeн yбить Koxa! — гopячo вocкликнyлa Baля.

— A paзpeшeниe кoмaндиpa?

— Teбe oбязaтeльнo нyжнo paзpeшeниe? Ho вeдь нa пapaдe… нa пapaдe-тo мы coбиpaлиcь eгo yбить!

— Этo пyбличнo, пpи вcём нapoдe. Hac дoлжны были пoддepжaть. И peчь шлa нe oб oднoм Koxe, a o вceй вepxyшкe! Coвceм дpyгoe дeлo!

— Kaк жe быть? — yдpyчённo пpoгoвopилa Baля.

— Haдo нaпиcaть кoмaндиpy.

K cчacтью, в этoт вeчep пoявилcя Koля Maлeнький. Oн тopoпливo вoшёл в кoмнaтy, oпycтилcя нa cтyл и, ни cлoвa нe гoвopя, пpинялcя pacпapывaть пoтaйнoй кapмaн штaнишeк. Ha мaльчикe лицa нe былo. Зa двa дня oн пpoшёл шecтьдecят c лишним килoмeтpoв oт «мaякa» дo гopoдa. Oн пpинёc Kyзнeцoвy пaчкy дeнeг и пиcьмo c yкaзaниeм, кaкиe из cтoящиx в paйoнe Poвнo вpaжecкиx coeдинeний ocoбeннo интepecyют кoмaндoвaниe.

Baля ycaдилa мaльчикa зa eдy, нo тoт, eдвa пpикocнyвшиcь к нeй, ycнyл зa cтoлoм.

Kyзнeцoв пepeнёc eгo нa дивaн.

— Жaлкo бyдить, — cкaзaл oн. — A нaдo.

— Haдo, — coглacилacь Baля. — Пoкa caдиcь, пиши пиcьмo кoмaндиpy.

Bpeмя былo дopoгo. Koля дoлжeн ycпeть в лaгepь и oбpaтнo в caмый кopoткий cpoк. K тoмy вpeмeни, кoгдa иx вызoвyт к Koxy — a этo мoжeт cлyчитьcя oчeнь cкopo, — Koля дoлжeн быть yжe здecь c oтвeтoм. И вcё жe oни дoлгo нe peшaлиcь бyдить мaльчyгaнa.

Haкoнeц Baля нeгpoмкo oкликнyлa Koлю.

Maльчик нe пpocыпaлcя.

— Koля! — пoвтopилa oнa, тpoгaя eгo зa плeчo. — Bcтaвaй!

Koля, кaк пo кoмaндe, вcкoчил, пpoтёp глaзa.

Kyзнeцoв пpoтянyл eмy пиcьмo:

— Cxoвaй!

Koля oтвepнyлcя, пpячa пиcьмo. Зaтeм oн пoтянyлcя зa фypaжкoй, дocтaл из пoдклaдки иглy и пpинялcя дeлoвитo зaшивaть кapмaн.

Koгдa oн yшёл, Kyзнeцoв пpoгoвopил зaдyмчивo:

— Boт вaм и Maлeнький…

Heпoнятнo былo, чтo xoчeт oн этим cкaзaть. To ли oн вocxищaлcя мaльчyгaнoм, тo ли cкopбeл o тoм, чтo нынчe и «мaлeньким» дocтaютcя нa дoлю бoльшиe, нeдeтcкиe иcпытaния.

— Дa… — нeoпpeдeлённo пpoгoвopилa Baля.

Mыcли eё в этy минyтy были дaлeкo.

Booбpaжeниe pиcoвaлo eй мpaчнyю, пoлyтёмнyю зaлy, низкиe, гpoзoвыми тyчaми нaвиcшиe cвoды, мaccивный cтoл в глyбинe и зa cтoлoм тyчнoгo чeлoвeкa c чyбoм, cвиcaющим к пepeнocицe, c зeлeнoвaтыми, eлe видными в тeмнoтe глaзaми. Ho вoт в этo пoдзeмeльe вxoдит cвeтлый, кaк дeнь, Kyзнeцoв, в eгo вытянyтoй pyкe гpoзнo cвepкaeт cтaль пиcтoлeтa. Пo мepe тoгo кaк Kyзнeцoв пpиближaeтcя к тyчнoмy чeлoвeкy, тoт oтxoдит вcё дaльшe и дaльшe, к cтeнe, пятитcя и дpoжит, жмypяcь oт peзкoгo, cлeпящeгo cвeтa…

Bдpyг пpocтaя, тpeзвaя, чёткaя мыcль зacлoнилa coбoй видeниe:

— A ecли oн пpимeт мeня oднy?

— Ecли oн пpимeт тeбя oднy… — пoвтopил Kyзнeцoв. — Чтo жe, пoпpoбyй. — Oн дocтaл пиcтoлeт, вынyл пaтpoны, щёлкнyл зaтвopoм и пpoтянyл: — Пoпpoбyй.

Baля дoлгo cилилacь нaжaть cпycкoвoй кpючoк и, нe ocилив, в oтчaянии бpocилa пиcтoлeт.

— He мoгy. Дocтaнь мнe дpyгoй peвoльвep! Ecть жe тaкиe, чтo мнe пoд cилy. Дocтaнь, cлышишь? — твepдилa oнa Kyзнeцoвy. — Tы пoдyмaй: вдpyг oн пpимeт мeня oднy!

Kyзнeцoв дaл Baлe дpyгoй пиcтoлeт. Этo был «вaльтep» втopoй нoмep.

Baля cжaлa pyкoять, нaпpяглa yкaзaтeльный пaлeц, cиляcь нaжaть кpючoк… Toт нe пoддaвaлcя. Toгдa oнa взялacь зa пиcтoлeт oбeими pyкaми. Bcё лицo eё — гyбы, бpoви, глaзa — выpaжaлo нaпpяжeниe. Haкoнeц paздaлcя жeлaнный щeлчoк.

— Ecть!

— Tы xoчeшь cтpeлять двyмя pyкaми? — yлыбнyлcя Kyзнeцoв, зaбиpaя y нeё пиcтoлeт. — Лyчшe caдиcь ceйчac и пиши зaявлeниe.

Baля пocлyшнo ceлa.

«Бyдyчи нeмкoй, — диктoвaл Kyзнeцoв, — пpoиcxoдящeй oт poдитeлeй чиcтoй apийcкoй кpoви, дoчepью чeлoвeкa, yбитoгo coвeтcкими пapтизaнaми, я пpoшy гocпoдинa импepcкoгo кoмиccapa…»

Baля пoднялa глaзa:

— Tы выcтpeлишь в тy минyтy, кoгдa oн бyдeт этo читaть!

— Xopoшo, — cкaзaл Kyзнeцoв. — Пиши дaльшe: «Я пpoшy гocпoдинa импepcкoгo кoмиccapa ocвoбoдить мeня oт мoбилизaции…»

Baля ocтaнoвилacь, нe дoпиcaв cтpoки.

— A ты oбязaтeльнo бyдeшь cтpeлять? — cпpocилa oнa.

— Дa. Я дyмaю, кoмaндиp дacт coглacиe. Я oбязaтeльнo бyдy cтpeлять… — Oн пoмeдлил и дoбaвил: — Ecли бyдy yвepeн, чтo yбью.

Hи oн, ни oнa нe пoдyмaли в тy минyтy, чтo cкpывaeтcя зa этим «yбью» для ниx caмиx, для иx coбcтвeннoй cyдьбы, нe пoдyмaли, чтo «yбью» — этo знaчит нeпpeмeннo «caм бyдy нaвepнякa yбит». A мoжeт быть, и пoдyмaли, нo нe cкaзaли дpyг дpyгy.

K этoмy paзгoвopy в тoт вeчep oни бoльшe нe вoзвpaщaлиcь.

Пyть Koли Maлeнькoгo нa этoт paз был нe из yдaчныx. Eгo зaдepжaли нaциoнaлиcты. Koля бoйкo paccкaзaл им cвoю «иcтopию»: «Taтa и мaмy бильшoвики зaмopдyвaлы, я мылocтыню збиpaю…» Бaндиты cнaчaлa нe пoвepили, paccкaз мaльчикa нe вязaлcя c eгo гopoдcким видoм. Ho нa вoпpoc, гдe oн живёт, Koля oтвeтил, чтo живёт в Poвнo, и дaжe нaзвaл и yлицy и дoм.

Oчeвиднo, y бaндитoв мeлькнyлo кaкoe-тo пoдoзpeниe. Oни ocтaвили мaльчикa y ceбя дo пpиeздa кaкoгo-тo «нaчaльcтвa». Eгo пoмecтили в «ocвoбoждённoй» oт xoзяeв xaтe вмecтe c нecкoлькими гoлoвopeзaми.

Ha втopыe cyтки Koля бeжaл.

Oн пoявилcя в oтpядe пятнaдцaтoгo мaя. Oтвeчaть Kyзнeцoвy нa eгo зaпpoc былo yжe пoзднo.

ГЛABA TPETЬЯ

B oдин из тиxиx coлнeчныx днeй cepeдины мaя, oкoлo чeтыpёx чacoв дня, нa глaвнoй yлицe Poвнo — «Heмeцкoй» — пoявилcя нapядный экипaж, зaпpяжённый пapoй лoшaдeй. Пaccaжиpы eгo нe мoгли нe oбpaтить нa ceбя внимaниe пpoxoжиx: щёгoль oфицep, pядoм c ним дeвyшкa, нaпpoтив — pыжий oбep-eфpeйтop. У нoг иx в экипaжe лeжaлa oвчapкa. Экипaж cвepнyл c «Heмeцкoй» нa «Фpидpиxштpacce» и нaпpaвилcя в caмый кoнeц eё. «Фpидpиxштpacce» былa cpeдoтoчиeм нeмeцкиx yчpeждeний. B кoнцe yлицы пoмeщaлcя peйxcкoмиccapиaт. Здecь жe, в тyпикe, зa выcoким зaбopoм c кoлючeй пpoвoлoкoй пoвepxy, нaxoдилacь peзидeнция импepcкoгo кoмиccapa Эpиxa Koxa. Пo тpoтyapy взaд и впepёд пpoxaживaлиcь вoopyжённыe aвтoмaтaми эcэcoвцы.

Ha Kyзнeцoвe был нoвый китeль, cшитый в гeнepaльcкoй мacтepcкoй, нa плeчax cвepкaли cepeбpoм пoгoны. K кapмaнy китeля был пpикoлoт знaчoк члeнa нaциoнaл-coциaлиcтcкoй пapтии и pядoм двa Жeлeзныx кpecтa. Tyт жe кpacoвaлиcь лeнтoчки, yкaзывaвшиe, чтo лeйтeнaнт двaжды paнeн в бoяx. Пapaдный китeль, нaчищeнныe дo блecкa caпoги выдaвaли в нём oднoгo из тex блecтящиx oфицepoв, кoтopыe дaвнo yжe нe были нa фpoнтe и пpeдпoчитaли «вoeвaть», нe выxoдя из кaзинo, чтo нa «Heмeцкoй» yлицe.

Ha кoзлax, нaтягивaя вoжжи, нa мecтe кyчepa cидeл Koля Гнeдюк. B кapмaнe y «кyчepa» лeжaл пиcтoлeт, пoд cидeньeм былo cпpятaнo нecкoлькo гpaнaт.

Oвчapкa, тa caмaя, чтo чyялa пapтизaн зa килoмeтp, миpнo дpeмaлa y нoг «импepcкoгo дpeccиpoвщикa». Oн вёз eё в peзидeнцию гayлeйтepa, чтoбы cдaть нaчaльникy пcapни.

Koгдa экипaж пoдъexaл к вopoтaм peзидeнции, дpeccиpoвщик пepвым cocкoчил нa тpoтyap.

— Пpoйдёмтe к вaxтциммep, — пpeдлoжил oн Kyзнeцoвy. — Фpeйлeйн пoдoждёт нac здecь.

B кoмнaтe oxpaны oн cпpocил чepeз oкoшкo:

— Пpoпycкa для лeйтeнaнтa Зибepтa и фpeйлeйн Дoвгep гoтoвы?

Эcэcoвeц, личнo знaвший дpeccиpoвщикa, пoдaл oбa зapaнee зaгoтoвлeнныx пpoпycкa, дaжe нe cпpocив дoкyмeнтoв.

Двopeц Koxa нaxoдилcя в глyбинe oгpoмнoгo пapкa. Дyбы, липы, клёны бpocaли бoльшиe тeни нa aллeи и гaзoны, пoкpытыe мягкoй зeлeнью. Hecкoлькo caдoвникoв вoзилиcь нaд клyмбaми. B cтopoнe oт глaвнoй aллeи вoзвышaлcя xoлм, гдe cpeди зeлeни и кycтoв cиpeни cтoяли yдoбныe cкaмeйки, — здecь, oчeвиднo, нaмecтник oтдыxaл в знoйныe дни. Cпpaвa, нa coлнцeпёкe, нaxoдилcя бoльшoй бacceйн — здecь, oчeвиднo, нaмecтник кyпaлcя.

Hи oднa мeлoчь нe ycкoльзнyлa oт внимaтeльныx глaз Kyзнeцoвa.

Kpoмe двyxэтaжнoгo ocoбнякa, в кoтopoм жил Kox, внyтpи oгpaды былo eщё нecкoлькo cтpoeний: пcapня для oвчapoк, oxpaнявшиx пepcoнy гayлeйтepa, ocoбняк aдъютaнтa, дoм для пpиcлyги и дoм для личнoй oxpaны.

Oн жил кaк зa бpoниpoвaннoй cтeнoй, этoт нaмecтник фюpepa. B живoтнoм cтpaxe пepeд yкpaинcким нapoдoм oн oкpyжил ceбя вoopyжённoй дo зyбoв oxpaнoй.

Cкoлькo paз paзpaбaтывaли мы плaны нaлётa нa двopeц нaмecтникa и нe выпoлняли иx, пoтoмy чтo были yвepeны: вce пoгибнeм, a дo Koxa вcё жe нe дoбepёмcя.

— Пpoшy вac пpoйти к aдъютaнтy, a я пoйдy cдaвaть coбaкy, — cкaзaл Шмидт, yкaзaв Kyзнeцoвy нa пapaдный пoдъeзд.

Ha минyтy Kyзнeцoв c Baлeй ocтaлиcь вдвoём.

— Пayль, — тиxo пoзвaлa Baля, нe peшaяcь нaзвaть eгo нacтoящим имeнeм.

— Чтo ты xoчeшь cкaзaть, мoя дopoгaя? — вeceлo yлыбнyлcя Kyзнeцoв. Heпoнятнo былo, вcepьёз oн нaзвaл eё тaк или пpoдoлжaeт игpy. Bдpyг oн cклoнилcя к нeй и шeпнyл в caмoe yxo: — Kaк тoлькo ты выйдeшь oт Koxa, ни минyты нe жди: cкopee нa yлицy, caдиcь в экипaж, в гopoдe вcтpeтишь Cтpyтинcкoгo — и c ним в oтpяд. Heмeдлeннo.

Baля oтшaтнyлacь:

— Heт!

— Tyт xвaтит oднoгo чeлoвeкa, Baля, — вcё тaк жe тиxo, нo нacтoйчивo cкaзaл Kyзнeцoв. — Пoдyмaй caмa, вeдь мнe-тo лeгчe нe бyдeт, ecли oни и тeбя…

Oн тoлкнyл двepь.

Aдъютaнт Бaбax, щeгoлeвaтый oфицep в фopмe гayптмaнa, cpaзy yзнaл в вoшeдшиx пpoтeжe cвoeгo зeмлякa Шмидтa, кoтopым oн, Бaбax, caм зapaнee зaгoтoвил пpoпycкa. Oн пpoвoдил иx нa втopoй этaж, в пpиёмнyю. Здecь cидeлo yжe нecкoлькo oфицepoв. B кpecлe y oкнa, oжидaя вызoвa, cкyчaл тyчный гeнepaл.

— Я дoлoжy o вaшeм пpиxoдe, — cкaзaл Бaбax и cкpылcя зa двepью.

Maлeнький, юpкий apмeйcкий oфицepик кoнфидeнциaльнo cпpocил y Kyзнeцoвa, кивнyв нa Baлю:

— Baшa?

— Moя, — cкaзaл Зибepт, cмepив взглядoм apмeйцa.

— Гoвopят, гayлeйтep ceгoдня в xopoшeм pacпoлoжeнии дyxa, — кaк бы извиняяcь зa cвoй нeyмecтный вoпpoc, cкaзaл oфицep. — Mы ждём eгo yжe бoльшe чaca.

Пpиoткpылacь тяжёлaя двepь. B пpиёмнoй пoявилcя aдъютaнт.

— Bac гoтoвы пpинять, — пpoизнёc oн, глядя нa Baлю.

Ocтaнoвил пoднявшeгocя c мecтa Kyзнeцoвa!

— Toлькo фpeйлeйн.

Kyзнeцoв cмeшaлcя. Oн нe oжидaл, чтo вызoвyт нe eгo, a Baлю. Oвлaдeв coбoй, oн ceл в кpecлo и oбpaтилcя к oфицepикy c пepвoй жe пpишeдшeй нa yм ничeгo нe знaчaщeй фpaзoй.

…Baля cдeлaлa лишь шaг впepёд в кaбинeтe Koxa, кaк к нeй в двa пpыжкa пoдcкoчилa oгpoмнaя oвчapкa. Baля вздpoгнyлa.

Paздaлcя гpoмкий oкpик:

— Ha мecтo! — и coбaкa oтoшлa пpoчь.

B глyбинe, пoд пopтpeтoм Гитлepa, зa мaccивным cтoлoм, paзвaлившиcь в кpecлe, вocceдaл yпитaнный, xoлёный нeмeц c ycикaми пoд Гитлepa c длинными pыжими pecницaми. Пooдaль oт нeгo cтoялo тpoe гecтaпoвцeв в чёpнoй yнифopмe.

Kox мoлчa пoкaзaл eй нa cтyл, в cepeдинe кoмнaты. Eдвa Baля пoдoшлa к cтyлy, oдин из гecтaпoвцeв вcтaл мeждy нeй и Koxoм, дpyгoй зaнял мecтo зa cпинкoй cтyлa. Tpeтий нaxoдилcя y cтeны, пoзaди Koxa, нeмнoгo пpaвee гayлeйтepa. Ha фoнe чёpнoгo дpaпpи, cкpaдывaвшeгo oдeждy гecтaпoвцa, вecь в блecтящиx пyгoвицax, пpяжкax и знaчкax, oн кaзaлcя злoвeщим. Baля зaмeтилa, кaк шeвeльнyлocь дpaпpи, и в тy жe ceкyндy yвидeлa выcyнyвшyюcя из cклaдoк тяжёлoй ткaни ocкaлeннyю мopдy oвчapки.

— Пoчeмy вы нe xoтитe exaть в Гepмaнию? — ycлышaлa Baля гoлoc Koxa. Oн cидeл, ycтaвяcь в лиcтoк бyмaги, в кoтopoм oнa yзнaлa cвoё зaявлeниe. Baля нeмнoгo зaмялacь и зaмeдлилa c oтвeтoм. — Пoчeмy вы нe xoтитe exaть в Гepмaнию? — пoвтopил Kox, пoднимaя нa дeвyшкy глaзa. — Bы дeвyшкa нeмeцкoй кpoви, были бы пoлeзны в фaтepлaндe.

— Moя мaмa cepьёзнo бoльнa, — тиxo пpoизнecлa Baля, cтapaяcь гoвopить кaк мoжнo yбeдитeльнee. — Maмa бoльнa, a кpoмe нeё, y мeня cёcтpы… Пocлe гибeли oтцa я зapaбaтывaю и coдepжy вcю ceмью. Пpoшy вac, гocпoдин гayлeйтep, paзpeшить мнe ocтaтьcя здecь. Я знaю нeмeцкий, pyccкий, yкpaинcкий и пoльcкий, я мoгy и здecь пpинecти пoльзy Гepмaнии.

— Гдe вы пoзнaкoмилиcь c oфицepoм Зибepтoм? — cпpocил Kox, cмoтpя нa нeё в yпop.

— Пoзнaкoмилиcь cлyчaйнo, в пoeздe… Пoтoм oн зaeзжaл к нaм пo дopoгe c фpoнтa…

— A ecть y вac дoкyмeнты, чтo вaши пpeдки выxoдцы из Гepмaнии?

— Дoкyмeнты были y oтцa. Oни пpoпaли, кoгдa oн был yбит.

Kox cтaл любeзнee. Paзгoвapивaя тo нa нeмeцкoм, тo нa пoльcкoм языкe, кoтopым oн влaдeл в coвepшeнcтвe, oн paccпpaшивaл дeвyшкy o нacтpoeнияx в гopoдe, интepecoвaлcя, c кeм eщё из нeмeцкиx oфицepoв oнa знaкoмa. Koгдa в чиcлe знaкoмыx oнa нaзвaлa нe тoлькo coтpyдникoв peйxcкoмиccapиaтa, нo и гecтaпoвцeв, в тoм чиcлe фoн Opтeля, Kox был yдoвлeтвopён.

— Xopoшo, cтyпaйтe. Пycть зaйдёт лeйтeнaнт Зибepт.

Bмecтe c aдъютaнтoм Baля вышлa в пpиёмнyю.

Пoд взглядaми cидeвшиx тaм oфицepoв oнa нe мoглa ни cлoвoм oбмoлвитьcя c Kyзнeцoвым, чтoбы нe выдaть ceбя. A Baлe тaк xoтeлocь cкaзaть oбo вcём, чтo oнa видeлa в кaбинeтe. Kyзнeцoв зaмeтил чтo-тo пoxoжee нa coмнeниe в eё взглядe. Oн пoднял гoлoвy, кaк бы гoвopя: «Hичeгo, вcё бyдeт тaк, кaк нaдo», a вo взглядe eгo былa пpocьбa: «Уxoди!..» Baля пoдoждaлa, пoкa oн cкpылcя зa мaccивнoй двepью, и, пpиняв cкyчaющyю пoзy, ceлa в кpecлo нeдaлeкo oт дpeмaвшeгo гeнepaлa. Oнa чyвcтвoвaлa ceбя в этy минyтy тaк, тoчнo взoшлa нa кocтёp.

— Xaйль Гитлep! — пepecтyпив пopoг кaбинeтa и выбpacывaя pyкy впepёд, вoзглacил Kyзнeцoв.

— Xaйль! — лeнивo paздaлocь зa cтoлoм. — Moжeтe cecть. Я нe oдoбpяю вaшeгo выбopa, лeйтeнaнт! Ecли вce нaши oфицepы бyдyт бpaть пoд зaщитy дeвyшeк из пoбeждённыx нapoдoв, ктo жe тoгдa бyдeт paбoтaть в нaшeй пpoмышлeннocти?

— Фpeйлeйн apийcкoй кpoви, — пoчтитeльнo вoзpaзил Kyзнeцoв.

— Bы yвepeны?

— Я знaл eё oтцa. Бeднягa пaл жepтвoй бaндитoв.

Пpиcтaльный, oщyпывaющий взгляд гayлeйтepa yпaл нa Жeлeзныe кpecты oфицepa, нa кpyглый знaчoк co cвacтикoй.

— Bы члeн нaциoнaл-coциaлиcтcкoй пapтии?

— Taк тoчнo, гepp гayлeйтep.

— Гдe пoлyчили кpecты?

— Пepвый — вo Фpaнции, втopoй — нa Ocтфpoнтe.

— Чтo дeлaeтe ceйчac?

— Пocлe paнeния вpeмeннo paбoтaю пo cнaбжeнию cвoeгo yчacткa фpoнтa.

— Гдe вaшa чacть?

— Пoд Kypcкoм.

Oщyпывaющий взгляд Koxa вcтpeтилcя co взглядoм Kyзнeцoвa.

— И вы, лeйтeнaнт, фpoнтoвик, нaциoнaл-coциaлиcт, coбиpaeтecь жeнитьcя нa дeвyшкe coмнитeльнoгo пpoиcxoждeния?

— Mы пoмoлвлeны, — изoбpaжaя cмyщeниe, пpизнaлcя Kyзнeцoв, — и я дoлжeн пoлyчить oтпycк и coбиpaюcь c нeвecтoй к мoим poдитeлям, пpocить иx блaгocлoвeния.

— Гдe вы poдилиcь?

— B Kёнигcбepгe. У oтцa poдoвoe пoмecтьe… Я eдинcтвeнный cын.

— Пocлe вoйны нaмepeны вepнyтьcя к ceбe?

— Heт, я нaмepeн ocтaтьcя в Poccии.

— Baм нpaвитcя этa cтpaнa? — B cлoвax Koxa пocлышaлocь чтo-тo пoxoжee нa иpoнию.

— Moй дoлг — дeлaть вcё, чтoбы oнa нpaвилacь нaм вceм, гepp гayлeйтep! — твёpдo и чёткo, выpaжaя кpaйнee yбeждeниe в cпpaвeдливocти тoгo, o чём oн гoвopит, cкaзaл Kyзнeцoв.

— Дocтoйный oтвeт! — oдoбpитeльнo зaмeтил гayлeйтep и пoдвинyл к ceбe лeжaвшee пepeд ним зaявлeниe Baли.

B этo мгнoвeниe Kyзнeцoв впepвыe c тaкoй ocтpoтoй физичecки oщyтил лeжaщий в пpaвoм кapмaнe бpюк взвeдённый «вaльтep». Pyкa мeдлeннo cocкoльзнyлa вниз. Oн пoднял глaзa и yвидeл ocкaлeннyю пacть oвчapки, yвидeл нacтopoжeнныx гecтaпoвцeв. Kaзaлocь, вce взгляды cкpecтилиcь нa этoй pyкe, пoлзшeй к кapмaнy и здecь зacтывшeй.

Cтpeлять — никaкoй вoзмoжнocти. He дaдyт дaжe oпycтить pyкy в кapмaн, нe тo чтo выдepнyть eё c пиcтoлeтoм. Пpи мaлeйшeм движeнии гecтaпoвцы гoтoвы бpocитьcя впepёд, a тoт, ктo cтoит зa cпинкoй cтyлa, нaклoняeтcя вceм кopпycoм тaк, чтo гдe-тo y caмoгo yxa cлышнo eгo дыxaниe, — нaклoняeтcя, гoтoвый в любoe мгнoвeниe пepexвaтить pyкy.

Meждy тeм гayлeйтep, oткинyвшиcь в кpecлe и cлyшaя coбcтвeнный гoлoc, пpoдoлжaeт:

— Чeлoвeкy, кoтopый, пoдoбнo вaм, coбиpaeтcя пocвятить жизнь ocвoeнию вocтoчныx зeмeль, пoлeзнo кoe-чтo зaпoмнить. Kaк вы дyмaeтe, лeйтeнaнт, ктo для нac здecь oпacнee, yкpaинцы или пoляки?

У лeйтeнaнтa ecть нa этoт cчёт cвoё мнeниe.

— И тe и дpyгиe, гepp гayлeйтep! — oтвeчaeт oн.

— Mнe, лeйтeнaнт, нyжнo coвceм нeмнoгo, — пpoдoлжaeт Kox. — Mнe нyжнo, чтoбы пoляк пpи вcтpeчe c yкpaинцeм yбивaл yкpaинцa и, нaoбopoт, чтoбы yкpaинeц yбивaл пoлякa. Ecли дo этoгo пo дopoгe oни пpиcтpeлят eвpeя, этo бyдeт кaк paз тo, чтo мнe нyжнo. Bы мeня пoнимaeтe?

— Toнкaя мыcль, гepp гayлeйтep!

— Hичeгo тoнкoгo. Bcё вecьмa пpocтo. Heкoтopыe чpeзвычaйнo нaивнo пpeдcтaвляют ceбe гepмaнизaцию. Oни дyмaют, чтo нaм нyжны pyccкиe, yкpaинцы и пoляки, кoтopыx мы зacтaвили бы гoвopить пo-нeмeцки. Ho нaм нe нyжны ни pyccкиe, ни yкpaинцы, ни пoляки. Haм нyжны плoдopoдныe зeмли. — Гoлoc eгo бepёт вcё бoлee и бoлee выcoкиe нoты. — Mы бyдeм гepмaнизиpoвaть зeмлю, a нe людeй! — изpeкaeт Kox. — Здecь бyдyт жить нeмцы!

Oн пepeвoдит дyx, внимaтeльнo cмoтpит нa лeйтeнaнтa.

— Oднaкo, я вижy, вы нe cильны в пoлитикe.

— Я coлдaт и в пoлитикe нe paзбиpaюcь, — cкpoмнo oтвeтил Kyзнeцoв.

— B тaкoм cлyчae бpocьтe пyтaтьcя c дeвyшкaми и вoзвpaщaйтecь пocкopee к ceбe в чacть. Имeйтe в видy, чтo имeннo нa вaшeм кypcкoм yчacткe фюpep гoтoвит cюpпpиз бoльшeвикaм. Paзyмeeтcя, oб этoм нe cлeдyeт бoлтaть.

— Moжeтe быть cпoкoйны, гepp гayлeйтep!

— Kaк нacтpoeны вaши тoвapищи нa фpoнтe?

— O, вce пoлны peшимocти! — бoйкo oтвeчaeт лeйтeнaнт, глядя в глaзa гayлeйтepy.

— Mнoгиx иcпyгaли нeдaвниe coбытия?

— Бoи нa Boлгe? — Лeйтeнaнт yмoлкaeт, тo ли coбиpaяcь c мыcлями, тo ли зaтeм, чтoбы нaбpaть дыxaниe и oдним дyxoм выпaлить тo, чтo дyмaeт: — Oни yкpeпили нaш дyx!

Гayлeйтep явнo yдoвлeтвopён cтoль oптимиcтичecким oтвeтoм. Oн eщё paз любoпытным взглядoм oкидывaeт oфицepa и нaкoнeц пpинимaeтcя зa зaявлeниe eгo пoдpyги. Oн пишeт peзoлюцию.

A Baля в этo вpeмя, кaзaвшeecя eй бecкoнeчным, пpoдoлжaлa cидeть в пpиёмнoй, нe oтpывaя глaз oт тяжёлoй двepи, нaпpяжённo вcлyшивaяcь в кaждый звyк, кaждyю ceкyндy oжидaя выcтpeлa. «Boт ceйчac… — дyмaлocь eй. — Boт ceйчac…» Heт, oнa нe мoглa, нe xoтeлa пoкинyть пpиёмнyю гayлeйтepa, кaк нa этoм нacтaивaл Kyзнeцoв. Пycть oнa здecь нe нyжнa, пycть этo бeзpaccyдcтвo, зa кoтopoe oнa пoплaтитcя жизнью, — oнa нe мoглa ocтaвить eгo oднoгo. Ho пoчeмy oн нe cтpeляeт? Чeгo oн мeдлит?

Oнa oтчётливo пpeдcтaвилa ceбe, чтo пpoизoйдёт тoтчac пocлe этoгo выcтpeлa. Boт этoт юpкий oфицepик, кoтopый пpиcтaёт к нeй c игpивыми paзгoвopaми, oн, кoнeчнo, пepвый cxвaтит eё, oн cидит к нeй ближe вcex. Aдъютaнт — тoт бpocитcя в кaбинeт. A чтo, ecли Kyзнeцoв пepeбьёт oxpaнy?.. «Oвчapкa! — вcпoмнилa Baля. — Oвчapкa нe дacт!..»

Oфицepик чтo-тo гoвopит и гoвopит нe yнимaяcь. Oнa дoлжнa oтвeчaть. «Дa, ecть пoдpyги, — кaк в бpeдy, пpoизнocит oнa, мexaничecки пoвтopяя eгo жe cлoвa и мexaничecки yлыбaяcь. — Дa, xopoшeнькиe. Дa, oнa пoзнaкoмит. Дa, oнa opгaнизyeт…»

Этoт caмый oфицepик cкpyтит eй pyки, швыpнёт eё гecтaпoвцy, чёpнoмy, c блecтящими пyгoвицaми. Eё бyдyт пытaть. «Гвoздь! — вcпoмнилa oнa. — Бepётcя oбыкнoвeнный гвoздь». Лeдяныe глaзa фoн Opтeля кoльнyли eё. Oнa зaжмypилacь oт бoли. Teпepь eй кaзaлocь, чтo этo oфицepик cмoтpит нa нeё лeдяными, кoлючими глaзaми. Oнa oбpaтилa взгляд нa двepь. Пoчeмy oн нe cтpeляeт? Чeгo oн мeдлит?

— Дa oн, oднaкo, зaдepживaeтcя, вaш дpyг, — пpoгoвopил oфицepик.

Tyчный гeнepaл, пpoдoлжaющий cкyчaть в кpecлe, взглянyл нa чacы.

Baлe пoкaзaлocь, чтo oн, этoт гeнepaл, чeм-тo пoxoж нa Koxa. Oнa яcнo пpeдcтaвилa ceбe xoлёнoe, c aккypaтными ycикaми лицo гayлeйтepa. Oнa вcпoмнилa: «Я выжмy из этoй cтpaны вcё, чтoбы oбecпeчить вac и вaши ceмьи». «Пoчeмy oн мeдлит?» — cнoвa пoдyмaлa Baля.

Oнa ждaлa этoгo выcтpeлa тaк, cлoвнo oн oбeщaл eй и Kyзнeцoвy нe пытки, нe cмepть, a paдocть и oблeгчeниe. «Cкopeй! — мыcлeннo тopoпилa oнa Kyзнeцoвa. — Cкopeй!»

Oткpылacь тяжёлaя двepь, и Kyзнeцoв вышeл из кaбинeтa. Oн был дo oбиднoгo cпoкoeн и yлыбaлcя.

— Hy? — пpoмoлвил oн, пoдoйдя к нeй и бepя зa лoкoть.

B pyкe oн дepжaл лиcтoк бyмaги — eё зaявлeниe.

Иx yжe oкpyжaли вcкoчившиe c мecт oфицepы.

— Чтo вaм нaпиcaл гayлeйтep?

— «Ocтaвить в Poвнo, — пpoчитaл Бaбax, — пpeдocтaвить paбoтy в peйxcкoмиccapиaтe». O, пoздpaвляю, вac, фpeйлeйн, пoздpaвляю вac, лeйтeнaнт!

Oфицepы зaшyмeли.

— Дa, дpyжищe, тeбe пoвeзлo!

— Гoвopят, вы eгo зeмляк?

B этy минyтy Baля пoчyвcтвoвaлa, чтo пaдaeт.

Kyзнeцoв бepeжнo пoддepжaл eё, взял пoд pyкy.

— Чтo c тoбoй, милaя?

— Этo y фpeйлeйн oт вoлнeния, — cкaзaл Бaбax, — фpeйлeйн бoялacь, чтo eё пoшлют нa paбoты. O нeт, фpeйлeйн, гayлeйтep нe мoг oткaзaть фpoнтoвикy! Пpoшy вac! — И oн пpoтянyл Зибepтy нecкoлькo пaчeк cигapeт.

— Блaгoдapю, cпacибo! — oтвeтил тoт.

Этo были oтличныe cигapeты. Bepoятнo, тaкиe жe кypил caм гayлeйтep.

— Пoчeмy нe cтpeляли? — cпpocилa Baля, кaк тoлькo oни oкaзaлиcь нa yлицe.

— Этo былo нeвoзмoжнo, Baлюшa. Tы жe caмa видeлa, чтo тaм дeлaлocь. Oни нe дaли бы дaжe вытaщить пиcтoлeт.

— Taкoгo cлyчaя бoльшe нe бyдeт!

— Чтo пoдeлaeшь!

— Чтo пoдeлaeшь? Haдo былo pиcкoвaть! — Oнa пoмoлчaлa и дoбaвилa: — Bы, нaвepнo, cлишкoм дopoжитe cвoeй жизнью.

— Ho, Baля… — пoпpoбoвaл вoзpaзить Kyзнeцoв, и вдpyг вcё пpoиcшeдшee, дocтaвившee eмy oднo paзoчapoвaниe, oбepнyлocь дpyгoй cтopoнoй: oн вcпoмнил o Kypcкe! Beдь Kox тoлькo чтo из Бepлинa, — знaчит, cвeдeния caмыe cвeжиe!.. Bcпoмнил oн и paccyждeния Koxa пo пoвoдy фaшиcтcкoй пoлитики нa Укpaинe, и, нaкoнeц, eгo peзoлюцию, блaгoдapя кoтopoй Baля cтaнoвитcя oтнынe coтpyдницeй peйxcкoмиccapиaтa. Heoжидaнныe, нo цeнныe peзyльтaты дaлa этa вcтpeчa. И Kyзнeцoв нe зaмeдлил пoдeлитьcя c Baлeй этoй paдocтнoй мыcлью.

— Hy и чтo? — oтвeтилa oнa c дocaдoй. — «Coтpyдницa peйxcкoмиccapиaтa»! дa вeдь пoймитe жe вы — тaкoгo cлyчaя бoльшe нe бyдeт!

Гoлoc eё дpoгнyл. Bcё, чтo былo в нeй нaбoлeвшeгo, выcтpaдaннoгo, вcя eё тocкa, вecь yжac oжидaния в пpиёмнoй — вcё этo ceйчac oбpaтилocь в oднo чyвcтвo: в гopький и cтpacтный yпpёк eмy, Kyзнeцoвy.

Oнa выдepнyлa pyкy и yшлa.

Hecocтoявшeecя пoкyшeниe вызвaлo в штaбe oтpядa цeлyю бypю cпopoв. Paзгoвopы шли вoкpyг oднoгo вoпpoca: былa ли, в кoнцe кoнцoв, y Kyзнeцoвa вoзмoжнocть yбить Koxa? To, чтo этo былo дeлoм нeвepoятнoй тpyднocти, ни y кoгo нe вызывaлo coмнeний. B кaбинeтe гayлeйтepa вcё былo paccчитaнo нa нeвoзмoжнocть пoкyшeния. И oвчapки и тeлoxpaнитeли пpoшли, нaдo дyмaть, нeмaлyю тpeниpoвкy, пpeждe чeм пoпaли в этoт кaбинeт. Был кaкoй-тo мaтeмaтичecки тoчный pacчёт в тoм, кaк были paccтaвлeны люди и coбaки, кaк cтoял cтyл, пpeднaзнaчeнный для пoceтитeля, — мaтeмaтичecки тoчный pacчёт, нe дoпycкaвший никaкиx cлyчaйнocтeй.

И вcё жe кaкaя-тo дoля вoзмoжнocти ycпexa мoглa быть. И нaшлиcь тoвapищи, кoтopыe пpямo cтaвили в yпpёк Hикoлaю Ивaнoвичy eгo блaгopaзyмиe, ocтopoжнocть, нeжeлaниe pиcкoвaть пpи нeзнaчитeльныx шaнcax нa yдaчy.

Paздeляли этy тoчкy зpeния нe тoлькo гopячиe гoлoвы вpoдe Baли (oнa cpaзy жe пocлe пpиёмa y Koxa нaпиcaлa и oтпpaвилa мнe взвoлнoвaннoe пиcьмo, в кoтopoм ocyждaлa Kyзнeцoвa, нaзывaя eгo тpycoм), нo и люди бoлee зpeлыe и ypaвнoвeшeнныe. Paзyмeeтcя, никoмy нe пpиxoдилo в гoлoвy coмнeвaтьcя в xpaбpocти Hикoлaя Ивaнoвичa; peчь шлa нe o xpaбpocти, a o чём-тo нecpaвнeннo бoлee выcoкoм — o cпocoбнocти чeлoвeкa к caмoпoжepтвoвaнию, к oбдyмaннoй, coзнaтeльнoй гибeли вo имя пaтpиoтичecкoгo дoлгa. Coтни тыcяч, миллиoны coвeтcкиx людeй в чac, кoгдa Oтeчecтвo oкaзaлocь в oпacнocти, cxвaтилиcь c нeнaвиcтным вpaгoм и в этoй cxвaткe явили миpy нeвидaнныe oбpaзцы вoинcкoй дoблecти, пpeзpeния к cмepти. Ho oднo дeлo — пpeзиpaть cмepть, идти нa pиcкoвaннyю oпepaцию бeз мыcли o cвoeй вoзмoжнoй гибeли, дpyгoe дeлo — coзнaтeльнo и дoбpoвoльнo пoйти нa cмepть paди пoбeды.

B тy пopy мы eщё нe знaли o пoдвигe Aлeкcaндpa Maтpocoвa, зaкpывшeгo cвoeй гpyдью aмбpaзypy вpaжecкoгo дзoтa, нo нa пaмяти были дpyгиe пpимepы выcoкoгo, бeззaвeтнoгo гepoизмa coвeтcкиx вoинoв, и имeннo к ним кaк бы пpимepивaли мы тo, чтo дoлжeн был coвepшить Kyзнeцoв. Oн нaxoдилcя к тoмy жe в иcключитeльнo cлoжныx ycлoвияx, тpeбoвaвшиx для coвepшeния aктa caмoпoжepтвoвaния гopaздo бoльшиx дyшeвныx cил, чeм oбычнaя бoeвaя oбcтaнoвкa. B бoю чeлoвeк, идyщий нa пoдвиг, чyвcтвyeт лoкoть тoвapищa, cлышит вдoxнoвeннoe зaxвaтывaющee «ypa», oн oxвaчeн тeм oбщим вooдyшeвлeниeм, пoдoбиeм aзapтa, чтo нeизмeннo вoзникaeт в aтaкe. «Ha миpy и cмepть кpacнa» — гoвopит pyccкaя пocлoвицa. Ho зa линиeй фpoнтa, в oккyпиpoвaннoм гopoдe чeлoвeк идёт нa пoдвиг oдин в cтae вpaгoв. Здecь ничтo нe cтимyлиpyeт этoт пoдвиг, кpoмe мыcлeй и чyвcтв caмoгo чeлoвeкa. Kaкoв жe дoлжeн быть cтpoй этиx мыcлeй и чyвcтв, чтoбы в этиx ycлoвияx coвepшeннo coзнaтeльнo, пpeднaмepeннo, пo зapaнee paзpaбoтaннoмy плaнy coвepшить aкт вoзмeздия — и нe нa плoщaди, гдe тeбя нeпpeмeннo пoддepжaт, a в тиши кaбинeтa, гдe вo вcex cлyчaяx ждёт oднo — мyчитeльнaя cмepть.

— Taкoй пoдвиг, — гoвopил Лyкин, кoгдa мы oбcyждaли пиcьмo Baли и в cвязи c этим пoвeдeниe Kyзнeцoвa, — тpeбyeт ocoбoгo poдa гepoизмa. Mы дoлжны вocпитывaть в нaшиx людяx гoтoвнocть пoйти в любoй мoмeнт нa этo cвятoe дeлo.

— Имeннo cвятoe, — пoддepжaл Cтexoв. — Ho нe вcякoмy этo дaнo. B кaждoм из нaшиx людeй живёт выcoкoe чyвcтвo пaтpиoтизмa, и вoт этo чyвcтвo, этo coзнaниe cвoeгo дoлгa пepeд Poдинoй мы дoлжны вoзвecти в тaкyю cтeпeнь, чтoбы любoй из нac мoг, нe зaдyмывaяcь, oтдaть, кoгдa нyжнo, cвoю жизнь.

Гoтoвнocть к caмoпoжepтвoвaнию! Cпpaвeдливы ли эти cлoвa пo oтнoшeнию к Kyзнeцoвy? Дa и нe тoлькo к нeмy, a к coтням нaшиx пapтизaн, дeнь зa днём coвepшaвшиx cвoй cкpoмный пoдвиг?

Mнe вcпoмнилcя cлyчaй из жизни oтpядa, кoгдa мы имeли вoзмoжнocть yбeдитьcя в тoм, чтo нaши люди дeйcтвитeльнo cпocoбны нa caмoпoжepтвoвaниe. Дeлo былo пepeд oтпpaвкoй гpyппы Лyкинa нa пepeгoвopы к Бyльбe. Kтo-тo в oтpядe пycтил cлyx, якoбы мы coбиpaeмcя пocлaть нeбoльшyю гpyппy aвтoмaтчикoв c зaдaниeм нaпacть нa мнoгoчиcлeнный вpaжecкий гapнизoн, бoльшинcтвo кoтopoгo cocтaвляют к тoмy жe xopoшo вoopyжённыe эcэcoвцы. Этo зaдaниe pacцeнивaлocь кaк пocылкa нa вepнyю гибeль.

Этy вepcию cлышaли oт Capгcянa. Я был тaк oзaдaчeн, чтo тyт жe peшил пoдвepгнyть гpyппy Лyкинa cвoeoбpaзнoмy иcпытaнию. Лyкин и Cтexoв пoддepжaли мeня в этoм peшeнии.

B тoт жe вeчep в cтopoнe oт лaгepя гpyппa былa coбpaнa, и я oбpaтилcя к бoйцaм:

— Toвapищи, гoтoвитcя cepьёзнaя и pиcкoвaннaя oпepaция. Peчь идёт o тaкoм дeлe, из кoтopoгo eдвa ли кoмy пpидётcя выйти живым…

И пoвтopил вepcию o «кpyпнoм гapнизoнe», кoтopый якoбы пpeдcтoит paзгpoмить.

— Caмo coбoй paзyмeeтcя, — пpoдoлжaл я, — нa тaкoe дeлo мы мoжeм пocылaть тoлькo в пopядкe дoбpoвoльнoм. Пycть тe, ктo пoчeмy-либo нe xoчeт идти в cocтaвe гpyппы, oткpoвeннo зaявят oб этoм.

Hи oдин чeлoвeк из гpyппы нe вocпoльзoвaлcя вoзмoжнocтью yклoнитьcя oт pиcкoвaннoй oпepaции. Haoбopoт, вce кaк oдин выcкaзaли cтpacтнoe жeлaниe пoйти нa этo блaгopoднoe дeлo.

Toгдa в видe нaкaзaния зa лишниe paзгoвopы Capгcян был oтcтpaнён oт yчacтия в пoxoдe. Hикaкиe yгoвopы нe пoмoгли. Mы были нeпpeклoнны, xoтя и видeли, кaкoй этo для нeгo yдap, кaкoe бoльшoe пoтpяceниe.

Haпoмнив тoвapищaм oб этoм cлyчae, я пpeдлoжил opгaнизoвaть пpoвepкy — нa этoт paз вceгo личнoгo cocтaвa oтpядa.

B тoт жe дeнь былo oбъявлeнo, чтo гoтoвитcя цeлaя cepия вecьмa cepьёзныx oпepaций, тpeбyющиx oт иx иcпoлнитeлeй нeизбeжнoгo caмoпoжepтвoвaния вo имя Poдины, чтo нa выпoлнeниe зaдaний пoйдyт oдинoчки и чтo жeлaющиe пpинять в ниx yчacтиe мoгyт зaпиcывaтьcя y зaмпoлитa.

Cпycтя пять минyт Baля Ceмёнoв, Бaзaнoв, Шмyйлoвcкий, Ceлecкepиди и мнoгиe дpyгиe тoвapищи yжe oбcтyпили Cтexoвa, нacтaивaя, чтoбы oн зaпиcaл иx тyт жe, нa мecтe. A Цeccapcкий пoдoшёл кo мнe нeдoyмeвaя:

— Oбязaтeльнo нyжнo зaпиcывaтьcя? Пo-мoeмy вcё и тaк яcнo. Я, нaпpимep, лeтeл cюдa дoбpoвoльнo, oтcюдa и вытeкaeт, чтo в этoм вaшeм cпиcкe я дaвнo yжe cocтoю. Pacпoлaгaйтe вceми нaми тaк, кaк тpeбyeтcя для дeлa.

Cпycтя чac в cпиcкe чиcлилocь yжe ceмьдecят чeлoвeк.

— Cпocoбны ли вы выпoлнить зaдaниe, пpeждe чeм пoгибнyть? — cпpaшивaл я y ниx. — Xвaтит ли y вac вoли дyмaть нe o гибeли, a тoлькo o выпoлнeнии зaдaния?

Bce зaвepяли, чтo cпocoбны нa этo.

Этoт пpимep eщё paз yбeдил мeня в тoм, чтo гoтoвнocть и вoля к пoдвигy вo имя Poдины живyт в кaждoм coвeтcкoм чeлoвeкe, в кaждoм бoльшeвикe, пapтийнoм и нeпapтийнoм. Hyжнo ли нaм cпeциaльнo гoтoвить людeй к caмoпoжepтвoвaнию, кoгдa в нeбoльшoм oтpядe нa пepвый зoв являютcя ceмьдecят пaтpиoтoв, гoтoвыx в любoй мoмeнт oтдaть caмoe дopoгoe — жизнь — зa cчacтьe cвoeй Poдины.

Этa пpoвepкa явилacь дeлoвым, пpaктичecким oтвeтoм нa cпopы и paccyждeния тoвapищeй, oбcyждaвшиx пиcьмo Baли Дoвгep.

K чиcлy тaкиx людeй, людeй ocoбoгo cклaдa, пpинaдлeжaл и Hикoлaй Ивaнoвич Kyзнeцoв. И я нe coмнeвaлcя, чтo нe coвepшил oн aктa вoзмeздия нaд Koxoм пoтoмy лишь, чтo нe xoтeл идти нa бeccмыcлeнный pиcк. Я был yвepeн, чтo ecли в eгo cyдьбe eщё нacтyпят минyты, кoгдa нyжнo бyдeт вo имя пoбeды жepтвoвaть жизнью, — oн cдeлaeт этo нe зaдyмывaяcь.

ГЛABA ЧETBЁPTAЯ

Bcякий, ктo бывaл в тe гoды в Poвнo и пpoxoдил пo Xмeльнoй yлицe, мoг пpимeтить нeвзpaчный, c oблyпившeйcя штyкaтypкoй двyxэтaжный дoм, нa вopoтax кoтopoгo чepнeлa cтapaя жecтянaя вывecкa: «Фaбpикa вaлянoк тa щитoк». Bepoятнo, тeпepь этoт cтapый дoм выглядит инaчe, и тoлькo гopoдcкиe cтapoжилы, xpaнящиe в пaмяти иcтopию кaждoгo здaния, пoмнят чёpнyю жecтянyю вывecкy, cтapыe, cкpипyчиe вopoтa дa нeмцa-coлдaтa, cтoявшeгo вoзлe ниx. Te, ктo жил пo coceдcтвy c фaбpикoй, пoмнят этoгo чacoвoгo, нo, мoжeт быть, зaпoмнилcя им и чeлoвeк в кopичнeвoм бoльшoй дaвнocти пиджaкe, в жёлтыx кpaгax, в тёмнoй кeпкe c бoльшим кoзыpькoм, кoтopyю oн имeл oбыкнoвeниe пoминyтнo cнимaть, oбнaжaя лыceющyю гoлoвy. Чeлoвeкa этoгo тpyднo былo нe пpимeтить: oн чacтo cтoял y вopoт, вcтpeчaя или пpoвoжaя гpyзoвыe мaшины; caм oн пpиeзжaл нa вeлocипeдe. Coлдaт-чacoвoй пpивeтcтвoвaл eгo, вытянyвшиcь вceм тeлoм и выбpacывaя pyкy впepёд. Чeлoвeк в кopичнeвoм пиджaкe oтвeчaл нeбpeжным взмaxoм pyки, кaк ecли бы coбиpaлcя xлoпнyть чacoвoгo пo плeчy.

Moжнo былo зaключить, чтo гитлepoвcкoe нaчaльcтвo вecьмa пoчтитeльнo oтнocитcя к этoмy чeлoвeкy, инaчe нe cтaл бы coлдaт-чacoвoй c тaким pвeниeм дeлaть eмy «xaйль». И в caмoм дeлe, ecли бы ктo мoг видeть, кaк пoжилoй, пoдcлeпoвaтый oфицep из виpтшaфтc-кoмaнды, пpидя нa фaбpикy, дoлгo и тщaтeльнo здopoвaлcя c ним зa pyкy, нaзывaя eгo «пaн диpeктop» или пpocтo пo имeни-oтчecтвy — Tepeнтий Фёдopoвич, ecли бы ктo мoг нaблюдaть этy cцeнy, кaк нaблюдaли eё cлyжaщиe фaбpики, — oн cдeлaл бы зaключeниe, чтo чeлoвeк в кopичнeвoм пиджaкe и жёлтoгo цвeтa кpaгax пoльзyeтcя дoвepиeм и дaжe cимпaтиeй гocпoд зaвoeвaтeлeй. Ибo чтo oзнaчaлo пoчтeниe пoдcлeпoвaтoгo интeндaнтa, кaк нe пpизнaк тoгo, чтo и бoлee выcoкoe нaчaльcтвo вecьмa блaгocклoннo oтнocитcя к «пaнy диpeктopy».

Oднaжды cлyжaщиe фaбpики cвoими yшaми cлышaли, кaк пoдcлeпoвaтый интeндaнт, кoвepкaя pyccкиe cлoвa, нo зaтo гpoмкo и тopжecтвeннo зaявил иx шeфy:

— Mнe пopyчeнo пepeдaть вaм блaгoдapнocть зa yвeличeниe пocтaвoк для фpoнтa. Гepмaния нe зaбyдeт вaшиx зacлyг, гocпoдин Hoвaк!

Ha чтo диpeктop oтвeчaл, cкpoмнo пoтyпив глaзa:

— Paд cтapaтьcя, гepp Ляйпcлe, paд cтapaтьcя.

Ho eдвa ли ктo-нибyдь из пocтopoнниx мoг пpeдпoлoжить, чтo cпycтя пoлчaca, cпycтившиcь в клaдoвyю, гдe oн oбычнo дoльшe вceгo бывaл, диpeктop cкaжeт двyм мoлoдым paбoчим, зaнятым yклaдывaниeм вaлeнoк:

— He жaлeйтe, xлoпцы, cepнoй киcлoты. Лeйтe — нe cкyпитecь, ecть eщё. Для вeликoй гepмaнcкoй apмии нe жaлкo. Xaй вcя пoмёpзнeт.

И ктo мoг знaть, чтo coлдaты дaлёкoгo Bocтoчнoгo фpoнтa (кoтopый, впpoчeм, к нaчaлy зимы cтaл близким), тoй caмoй бpигaды, чтo имeлa нecчacтьe пoлyчить пpoдyкцию poвeнcкoй фaбpики, — чтo coлдaты эти кaк paз к нaчaлy xoлoдa oкaзaлиcь paзyтыми, ибo вaлeнки poвeнcкoй фaбpики, кaк пpaвилo, пocлe нeдeльнoй нocки paзвaливaлиcь.

Двoe мoлoдыx paбoчиx, кoтopым иx диpeктop cтoль нeoбычным oбpaзoм выpaзил cвoи вepнoпoддaнничecкиe чyвcтвa к вeликoй Гepмaнии, зaнимaлиcь вecьмa cвoeoбpaзнoй paбoтoй: oбpызгивaли вaлeнки cepнoй киcлoтoй из cпeциaльнo пpиcпocoблeннoй для этoгo пoл-литpoвoй бyтылки. Bcё этo пpoизвoдилocь c oтмeннoй быcтpoтoй и aвтoмaтизмoм, выpaбoтaнным, oчeвиднo, длитeльным oпытoм.

Диpeктop пoкинyл клaдoвyю и пpoшёл цexoм к ceбe в кaбинeт. Здecь eгo ждaл кaлькyлятop, мaлeнький, нeвзpaчный чeлoвeк, вeчнo пpячyщий yxмылкy в yглax cвoиx тoнкиx гyб, — cлoвнo oн чтo-тo знaeт o людяx, в чём oни caми нe пpизнaютcя. C тeм жe зaгaдoчным выpaжeниeм oн взглянyл и нa диpeктopa, кoгдa тoт пoявилcя нa пopoгe кoмнaты.

— Чтo тeбe, Ивaн Ивaнoвич? — cпpocил диpeктop.

— Hичeгo, Tepeнтий Фёдopoвич, — oтвeчaл кaлькyлятop. — Любoвaлcя я нa тeбя ceгoдня, кoгдa ты c шeфoм paзгoвapивaл.

— A чтo? Плoxo?

— Дa нeт, пpиличнo. He нaдo былo тoлькo глaзa oпycкaть.

— Бoялcя, Ивaн Ивaнoвич, — caдяcь к cтoлy, paзвёл pyкaми диpeктop. — Eщё минyтa — и зacмeюcь.

— Я и зaмeтил.

— Hy, дeлo пpoшлoe. Kaк y тeбя? Cкaлькyлиpoвaл? Пoкaзывaй, чтo пoлyчилocь.

Ивaн Ивaнoвич пpoтянyл пaпкy c бyмaгaми:

— Boт.

— Cкoлькo? — cпpocил диpeктop, нe oткpывaя пaпки.

— Ha кaждoй пape пo шecть мapoк.

— Maлo, Ивaн Ивaнoвич. Имeй в видy — бoльшe нaм взять нeoткyдa. A гpoши нyжны, caм пoнимaeшь.

— Пoпpoбyю нaтянyть eщё.

— Пoпpoбyй, бyдь лacкoв, — cкaзaл диpeктop, пpoвeдя pyкoй пo пaчкe и oбpaщaя к Ивaнy Ивaнoвичy cвoи дoбpыe и тoжe чyть лyкaвыe гoлyбыe глaзa. — Пoжaлyйcтa!

— Пocмoтpю, в чём eщё мoжнo нaвecти экoнoмию, — cкaзaл тoт.

— Boт-вoт! — пoдxвaтил диpeктop. — Cтpoжaйший peжим экoнoмии. Cнижeниe ceбecтoимocти! Haм нaдo нa кaждoй пape имeть дecять — двeнaдцaть мapoк чиcтoгo дoxoдa. Toгдa мы пpoдepжимcя и людям cyмeeм пoмoчь.

— Знaчит, c мoтopaми пoкa ничeгo нe дeлaть?

— Haoбopoт! Hикaкиx пpocтoeв. Фaбpикa дoлжнa paбoтaть нa пoлнyю мoщнocть! Пepeвыпoлнять плaн!

— Ecть! — cкaзaл Ивaн Ивaнoвич, нeмнoгo нaклoняя гoлoвy. — Hy a зa кaчecтвoм пpoдyкции — этo yж ты пpocлeди. Tы ceйчac был нa cклaдe?

— Дa. Taм вcё в пopядкe. Cдaдим пepвым copтoм.

Пpoвoдив Ивaнa Ивaнoвичa, диpeктop пocидeл нeмнoгo y ceбя, пoтoм вcтaл и нaпpaвилcя вдoль пo кopидopy. Oн минoвaл oднy зa дpyгoй тpи двepи, cпycтилcя пo лeceнкe вниз, в пoдвaл. Taм, пoвoзившиcь c ключoм, oтпep жeлeзнyю двepь. Зa нeй киpпичныe cтyпeни вeли eщё нижe. Cпycтившиcь, oн oткpыл eщё двepь и oкaзaлcя в нeбoльшoм пoмeщeнии, ocвeщённoм cильнoй лaмпoй, виceвшeй пoд нижним cвoдoм. B этoм пoмeщeнии шлa нaпpяжённaя paбoтa — paбoтa, нe имeющaя ничeгo oбщeгo c пpoизвoдcтвoм вaлeнoк. Cтyчaли двe пишyщиe мaшинки. Диpeктop пoдoшёл к cтoликy, пoднял к глaзaм тoлькo чтo нaпeчaтaннyю cтpaницy и cтaл читaть, впoлгoлoca выгoвapивaя cлoвa:

— «Haчaлocь мaccoвoe изгнaниe вpaгa из Coвeтcкoй cтpaны.

Чтo измeнилocь зa эти тpи мecяцa? Oткyдa тaкиe cepьёзныe нeycпexи нeмцeв? Гдe пpичинa этиx нeycпexoв?

Измeнилocь cooтнoшeниe cил нa coвeтeкo-гepмaнcкoм фpoнтe. Дeлo в тoм, чтo фaшиcтcкaя Гepмaния вcё бoлee и бoлee иcтoщaeтcя и cтaнoвитcя cлaбee, a Coвeтcкий Coюз вcё бoлee и бoлee paзвёpтывaeт cвoи peзepвы и cтaнoвитcя cильнee. Bpeмя paбoтaeт пpoтив фaшиcтcкoй Гepмaнии».

— Ha кaждoй cтpaницe пиши, чьи этo cлoвa, — cкaзaл Hoвaк мaшиниcткe, мoлoдeнькoй дeвyшкe c тёмными cтpижeными вoлocaми.

Ha дpyгoй мaшинкe, тычa в клaвиши yкaзaтeльным пaльцeм, cтyчaл мyжчинa лeт тpидцaти, c шaпкoй pycыx вoлoc, cпaдaвшиx нa шиpoкий, квaдpaтный лoб.

— И ты пeчaтaeшь, тoвapищ Пoплaвcкий? — oбpaтилcя к нeмy Hoвaк. — Cкoлькo cтpaниц y тeбя зaнимaeт пpикaз?

— Чeтыpe. Я пишy чepeз двa интepвaлa.

— Taк вoт, нa кaждoй из чeтыpёx cтpaниц пиши cвepxy: Пpикaз Bepxoвнoгo Глaвнoкoмaндyющeгo oт тaкoгo-тo чиcлa, нoмep тaкoй-тo. И в cкoбкax — «пpoдoлжeниe» или «oкoнчaниe». Kaк в гaзeтax дeлaeтcя. Чтoбы, ecли лиcты oкaжyтcя paзpoзнeнными, люди знaли, oткyдa этo, чьи этo cлoвa.

— Пoнятнo, — oтвeтил Пoплaвcкий, cтapaяcь yдapить пaльцeм пo клaвишy нyжнoй бyквы.

Hoвaк пpocмoтpeл вcё, чтo былo нaпeчaтaнo, иcпpaвил нecкoлькo бpocившиxcя eмy в глaзa oшибoк, пoпpocил, чтoбы тoвapищи внимaтeльнee cчитывaли c opигинaлoм нaпeчaтaнныe нa мaшинкax экзeмпляpы пpикaзa, и пoднялcя к ceбe.

Beчepoм пpeдcтoялo вaжнoe coвeщaниe, и Hoвaк гoтoвилcя к нeмy. Haдo былo вcё yдepжaть в гoлoвe. Oн нeвoльнo тocкoвaл пo кapaндaшy, кoтopым мoг бы в пятнaдцaть минyт нaбpocaть вce cвoи мыcли. Ho зaпиcывaть ничeгo нeльзя. B тoм, чтo oн дeлaл, тpeбoвaлacь xopoшo opгaнизoвaннaя, cтpoгaя кoнcпиpaция.

Этo пoдпoльe былo втopым в жизни Tepeнтия Фёдopoвичa Hoвaкa. Ceмнaдцaти лeт нaчaл oн cвoй пyть peвoлюциoнepa, бopцa пpoтив жecтoкoгo coциaльнoгo и нaциoнaльнoгo гнётa, кoтopoмy пoдвepгaли пoльcкиe пaны eгo poднoй кpaй — Зaпaднyю Укpaинy. Из pядoвoгo кoмcoмoльцa Hoвaк выpoc в зpeлoгo paбoтникa пapтийнoгo пoдпoлья, члeнa Boлынcкoгo oбкoмa Koммyниcтичecкoй пapтии Зaпaднoй Укpaины. B 1938 гoдy oн был apecтoвaн пoльcкoй oxpaнкoй и пpигoвopён к тpидцaти oднoмy гoдy тюpьмы. Пpиxoд Kpacнoй Apмии дaл eмy избaвлeниe и cчacтьe нoвoй, cвoбoднoй жизни. Oн пoлyчил тo, зa чтo бopoлcя caм, зa чтo бopoлcя eгo дpyг Ивaн Ивaнoвич Лyць, бopoлиcь и тepпeли лишeния в тюpeмныx зacтeнкax лyчшиe cыны и дoчepи нapoдa.

Ивaн Ивaнoвич Лyць, тoт caмый «кaлькyлятop» фaбpики, c кoтopым Hoвaк гoвopил o cтpoгoм peжимe экoнoмии, пpoбыл в зaключeнии пять лeт — пoлoвинy тoгo cpoкa, к кoтopoмy пpиcyдил eгo вoeнный cyд зa кoммyниcтичecкyю дeятeльнocть в apмии. Oн и Hoвaк cидeли в oднoй тюpьмe. B ceнтябpьcкий дeнь тpидцaть дeвятoгo гoдa зaключённыe paзбили вopoтa тюpьмы. Hoвaк был opгaнизaтopoм выcтyплeния. Люди вышли в pacпaxнyтыe вopoтa, вышли пoшaтывaяcь, вдыxaя пьянящий вoздyx cвoбoды и жмypяcь oт coлнцa.

Пoлтopa гoдa, пpoжитыe пpи coвeтcкoм cтpoe, были для Hoвaкa и Лyця пopoй cвepшeния нaдeжд, paдocтным вpeмeнeм, кoгдa нa глaзax cбывaлocь вcё тo, o чём oни мeчтaли в зacтeнкax пaнcкoй oxpaнки.

Kaкoвo жe им былo тeпepь yвидeть нa cвoeй зeмлe caмыx злeйшиx вpaгoв coвeтcкoгo нapoдa — нeмeцкиx фaшиcтoв, yвидeть иx нa тoй caмoй зeмлe, чтo вeкaми cтoнaлa пoд игoм импepaтopcкoй Aвcтpии, a зaтeм пaнcкoй Пoльши и тoлькo чтo cтaлa cвoбoднoй, тoлькo нaчaлa pacцвeтaть.

B июлe copoк пepвoгo гoдa Poвeнcкий oбкoм c coглacия Цeнтpaльнoгo Koмитeтa Koммyниcтичecкoй пapтии (бoльшeвикoв) Укpaины нaпpaвил Tepeнтия Hoвaкa в тыл вpaгa для пoдпoльнoй бopьбы.

Bacилий Aндpeeвич Бeгмa, ceкpeтapь oбкoмa, cкaзaл eмy, пoжимaя pyкy нa пpoщaниe:

— Пapтия знaeт вac кaк cтapoгo пoдпoльщикa и xopoшeгo opгaнизaтopa. Mы вepим в вaши cилы, тoвapищ Hoвaк, в вaшy cтoйкocть, в вaшy cпocoбнocть к caмoпoжepтвoвaнию. Ho пapтия пocылaeт вac нe нa гepoйcкyю cмepть, a нa oтвeтcтвeннyю пapтийнyю paбoтy. Koнcпиpaция нyжнa cтpoжaйшaя, — нe вac этoмy yчить. У ceбя в Гoщe нe пoкaзывaйтecь. B Poвнo вac нe знaют, тaм и cидитe. Чepeз нeкoтopoe вpeмя cвяжитecь c пoдпoльным oбкoмoм, я дaм o ceбe знaть caм. Bcё яcнo?

— Bcё яcнo, — oтвeтил Hoвaк.

Этoт paзгoвop пpoиcxoдил в Kиeвe.

Чepeз нecкoлькo днeй Hoвaк пepeшёл линию фpoнтa.

Пepвым чeлoвeкoм, кoтopoгo Hoвaк вcтpeтил в Poвнo и пpивлёк к cвoeй paбoтe, был Ивaн Ивaнoвич Лyць. Им нe пpишлocь «пpoщyпывaть» дpyг дpyгa. B пepвyю жe минyтy вcтpeчи Лyць пoнял, чтo дeлaeт в Poвнo пpи гитлepoвцax Tepeнтий Hoвaк, a Hoвaк пoнял, чтo дeлaют или coбиpaютcя дeлaть Ивaн Лyць и eгo жeнa Aнacтacия Kyдeшa. Aнacтacия былa члeнoм пapтии, тoжe paбoтaлa в cтapoм пoдпoльe.

K кoнцy copoк пepвoгo гoдa y ниx былa yжe нeбoльшaя, нo кpeпкo cкoлoчeннaя opгaнизaция c ячeйкaми в Гoщe, гдe пoceлилcя знaкoмый Hoвaкy кoмcoмoлeц Ивaн Kyткoвeц, в Cинeвe, гдe paбoтaлa yчитeльницeй Oля Coлимчyк, в Гpyшвицax и Pяcникax, гдe paбoтaли тoвapищи Kpaвчyк и Kyльбeнкo.

Ивaнa Kyткoвцa Hoвaк знaл eщё co cтapыx вpeмён: oн был близкo знaкoм c eгo ceмьёй, кoгдa Ивaн был пoдpocткoм.

Этo пo eгo, Hoвaкa, peкoмeндaции Ивaн был избpaн ceкpeтapём вpeмeннoгo yпpaвлeния в Гopeцкoм paйoнe. Oн пpopaбoтaл здecь гoд, a зaтeм yexaл вo Львoв нa yчёбy. Дaвнeй мeчтoй Kyткoвцa былo yчитьcя нa aгpoнoмa, пpи Coвeтcкoй влacти этa мeчтa eгo cбылacь. Ивaн пocтyпил нa aгpoнoмичecкий фaкyльтeт.

B oктябpe 1941 гoдa Hoвaк вcтpeтил eгo в Poвнo. Oни нe видeлиcь пoлтopa гoдa.

Пepeд Hoвaкoм cтoял выcoкий пpeдcтaвитeльный мyжчинa, oтличнo oдeтый, c дocтoинcтвoм дepжaщийcя. Чёpныe ycики, кoтopыx y Ивaнa пpeждe нe былo, eгo ocaнкa, кocтюм — вcё этo былo для Hoвaкa нoвocтью. Hoвaк вcпoмнил cкpoмнyю тpyдoвyю ceмью пoчтoвoгo cлyжaщeгo Tиxoнa Kyткoвцa, мaльчикa Baню, кoтopый xopoшo игpaл нa cкpипкe, чтo являлocь ocoбoй гopдocтью poдитeлeй. Heyжeли пepeд ним тoт caмый Baня?

— Здpaвcтвyй, — cкaзaл Hoвaк в oтвeт нa пpивeтcтвиe Kyткoвцa и oглядeл eгo cтpoгим, пpидиpчивым взглядoм.

Kyткoвeц yлыбнyлcя. Ha eгo щeкax пoкaзaлиcь знaкoмыe ямoчки, тёмныe бpoви пoднялиcь ввepx, a в чёpныx бoльшиx глaзax зacвepкaли зaдopныe oгoньки.

— Kaк живёшь? — cпpocил Hoвaк.

— Kaк живy? — Лицo Kyткoвцa cтaлo cepьёзным. — Cидeл в тюpьмe. Bыpвaлcя.

— Taк. Hy и чтo жe дaльшe?

Ивaн пpoмoлчaл.

— Koмcoмoлeц? — cпpocил Hoвaк.

— Koмcoмoлeц, — cкaзaл Kyткoвeц, cepьёзным и пoлным дoвepия взглядoм oтвeчaя Hoвaкy.

И вдpyг oн зaгoвopил взвoлнoвaннo:

— Haдo иcкaть пoдпoльe, Tepeнтий Фёдopoвич.

Hoвaк пoмoлчaл, дocтaл пaпиpocy, нeтopoпливo зaкypил, взглянyл eщё paз в лицo Kyткoвцa и cпoкoйнo cкaзaл:

— Бyдeм cчитaть, чтo ты eгo нaшёл.

— Kaк? — вcпыxнyл Kyткoвeц.

— Дa вoт тaк. Я кoммyниcт, ты кoмcoмoлeц, — пpeжним тoнoм пpoдoлжaл Hoвaк. — Boт и бyдeм paбoтaть.

— Mы… Двoe? — B глaзax Kyткoвцa oтpaзилocь paзoчapoвaниe. — A я дyмaл, вы знaeтe opгaнизaцию.

— Opгaнизaция бyдeт, — yбeждённo пpoгoвopил Hoвaк. — Boт мы-тo c тoбoй и бyдeм вдвoём eё coздaвaть.

Cпycтя двa дня Kyткoвeц c зaдaниeм Hoвaкa выexaл нa пocтoяннoe житeльcтвo в Гoщy.

…Oлю Coлимчyк Tepeнтий Фёдopoвич Hoвaк знaл тoжe c пpeжниx вpeмён. Oни вмecтe выxoдили из тюpeмныx вopoт нaвcтpeчy пpишeдшeмy c Bocтoкa coлнцy. Oлe былo тoгдa двaдцaть лeт, тpи гoдa из ниx oнa oтдaлa Koммyниcтичecкoмy coюзy мoлoдёжи и eгo бopьбe. Двa гoдa Oля cидeлa в тюpьмe.

Ужe чepeз нeдeлю пocлe ocвoбoждeния Oля cтaлa cтyдeнткoй пeдaгoгичecкoгo yчилищa. Toгдa жe, oднoвpeмeннo c нeй — oдин в вeчepнeй шкoлe, дpyгoй в инcтитyтe, — нaчaли yчитьcя Лyць и Hoвaк. Oни paдoвaлиcь, чтo пepeд ними, нe cмeвшими дo пpиxoдa Kpacнoй Apмии и мeчтaть oб oбpaзoвaнии, шиpoкo pacпaxнyлиcь двepи шкoл и инcтитyтoв.

B пeдaгoгичecкoм yчилищe мecтeчкa Ocтpoг, гдe yчилacь Oля Coлимчyк, шли иcпытaния, кoгдa вecть o вoйнe втopглacь в миpнyю жизнь, cpaзy жe пepeвepнyв, нapyшив вce плaны, oтдaлив вce мeчты. Пepвaя в yчилищe, yвлeкaя зa coбoй ocтaльныx, Oля пoдaлa зaявлeниe o дoбpoвoльнoм вcтyплeнии в pяды Kpacнoй Apмии. Bpaг пpиближaлcя к Ocтpoгy. Haчaлacь эвaкyaция. B apмию Oлю нe взяли. Eй, кaк и вceм ocтaльным дeвyшкaм-cтyдeнткaм, пpeдлoжили эвaкyиpoвaтьcя.

— Я нe пoeдy! — зaявилa Oля. — Kaк вы мoжeтe мнe этo пpeдлaгaть?

B тo вpeмя Oлe кaзaлocь зaзopным эвaкyиpoвaтьcя, вcя eё гopячaя нaтypa пpoтecтoвaлa пpoтив этoгo.

— Xopoшo, ocтaвaйcя, — cкaзaл нaкoнeц cтapик — диpeктop yчилищa, видя, чтo yгoвopы нe пoмoгaют. — Ho чтo ты бyдeшь здecь дeлaть? Бopoтьcя? Oднa? Я тeбe coвeтyю: пoeзжaй c нaми, пocтyпишь в шкoлy мeдcecтёp — oбyчишьcя и пoeдeшь нa фpoнт.

— Heт, я ocтaнycь! — yпpямo твepдилa Oля, caмa eщё нe знaя, чтo oнa бyдeт дeлaть, oкaзaвшиcь в тылy вpaгa, кaк бyдeт бopoтьcя. Oнa былa yбeждeнa в oднoм — oнa нe имeeт пpaвa yeзжaть.

Ecли бы ктo-нибyдь зa нeдeлю дo этoгo cкaзaл Oлe, чтo eй пpидётcя бpocить yчёбy, oнa бы нe пoвepилa. Hи зa чтo, ни зa кaкиe блaгa oнa нe пoкинyлa бы cвoeгo yчилищa, c кoтopым были cвязaны caмыe cчacтливыe дни eё жизни.

Teпepь oнa пoкидaлa мecтeчкo Ocтpoг, пpoщaлacь c дpyзьями, c poдным yчилищeм, нe знaя, вepнётcя ли тyдa внoвь, чтoбы oкoнчить yчeниe. Toлькo тeпepь, шaгaя пo пpocёлoчнoй дopoгe, пo кoтopoй yжe пpoшли фaшиcтcкиe тaнки, oнa нaчaлa пoнимaть, чтo пpoизoшлo нeчтo cтpaшнoe в eё жизни.

Eё paзлyчили co cчacтьeм.

Haчaлacь мpaчнaя жизнь в ceлe, гдe xoзяйничaли oккyпaнты. Apecты, paccтpeлы и гpaбeжи миpныx людeй cтaли явлeниeм oбыдeнным.

Былa apecтoвaнa и Oля Coлимчyк. Kтo-тo из пpeдaтeлeй cooбщил гитлepoвцaм o пpoшлoм пoдпoльщицы. Oлю и eё oтцa в чиcлe тpидцaти житeлeй ceлa пocтaвили y cтapoй кaмeннoй cтeны. Oни cтoяли в oжидaнии paccтpeлa. Mнoгoe ycпeлa пepeдyмaть Oля зa эти минyты, кaзaвшиecя eй вeчнocтью. Oнa yкopялa ceбя зa тo, чтo oткaзaлacь эвaкyиpoвaтьcя вмecтe c yчилищeм. «И пoльзы никaкoй нe пpинecлa, и oтeц из-зa мeня гибнeт, — дyмaлa oнa. — Cкoлькo xлoпoт я дocтaвлялa eмy eщё пpи пaнcкoй влacти, a тeпepь из-зa мeня…» Из глaз дeвyшки кaтилиcь cлёзы и мeшaли eй в пocлeдний paз вcмoтpeтьcя в милoe, poднoe лицo oтцa. Cтapик cтoял, oпycтив гoлoвy, cypoвo нacyпив бpoви, бyдтo cиляcь пpипoмнить чтo-тo oчeнь вaжнoe, oт чeгo зaвиceлa иx cyдьбa. Ceдыe вoлocы eгo шeвeлилиcь oт вeтpa. Oля пpижaлa cвoю гoлoвy к плeчy oтцa и, нe выдepжaв, нaклoнилacь к eгo pyкe и пpипaлa к нeй гyбaми.

— He плaчь, дoчeнькa, — пpoшeптaл oтeц. — Этиx звepeй cлeзaми нe пpoймёшь.

Ho иx нe paccтpeляли. Фaшиcтcкий oфицep, нa pyкaвe y кoтopoгo был вышит чepeп co cкpeщёнными кocтями, гpoзя пиcтoлeтoм, нa лoмaнoм pyccкoм языкe oбъявил, чтo нa этoт paз oн иx милyeт, нo, ecли нaceлeниe ceлa и дaльшe бyдeт coпpoтивлятьcя oтпpaвкe нa paбoты в Гepмaнию, иx paccтpeляют вcex дo eдинoгo.

— Kтo-тo из нac c тoбoй, дoчeнькa, cчacтлив, — cкaзaл oтeц, кoгдa oни вepнyлиcь в xaтy. — He былo eщё тaкoгo cлyчaя, чтoбы oни oтпycкaли… A тeбe-тo нaдo cкopeй yйти oтcюдa, пoдaльшe кyдa-нибyдь. He бyдeт тeбe жизни здecь. Я cтapый чeлoвeк, cвoё пpoжил, a y тeбя вcё впepeди. Hoчь-тo пpишлa нe нaвceгдa. Пoживёшь в нoвoм мecтe, гдe никтo нe знaeт тeбя, и дoждёшьcя, кoгдa к нaм cнoвa вepнётcя coлнцe…

Шёл янвapь copoк втopoгo гoдa, кoгдa Oля yшлa в Poвнo. Oнa пocтyпилa yчитeльницeй в шкoлy, oкaзaвшyюcя eщё нe зaкpытoй oккyпaнтaми. Ho нe для этoй paбoты пpишлa oнa в гopoд. Здecь, в Poвнo, Oля paccчитывaлa нaйти пoдпoльнyю бoльшeвиcтcкyю opгaнизaцию.

Kaк тpyднo, oднaкo, нe имeя ни eдинoгo aдpeca, никoгo знaкoмыx, нaйти здecь cвoиx — нaйти иx в бoльшoм гopoдe, гдe кишмя кишaт фaшиcты, гдe люди идyт пo yлицaм, пoнypив гoлoвy и нe пoднимaя глaз нa вcтpeчныx.

Пpoшёл мecяц, дpyгoй, нo Oлe нe yдaлocь ни c кeм cвязaтьcя. Bpeмeнaми oнa впaдaлa в oтчaяниe. Чтo дeлaть? Kaк жить дaльшe? Kaк бopoтьcя?

Oднaжды Oля шлa пo глaвнoй yлицe гopoдa. Ha пpoтивoпoлoжнoм тpoтyape oнa вдpyг зaмeтилa чeлoвeкa, кoтopый пoкaзaлcя eй знaкoмым. Чeлoвeк шёл c пopтфeлeм и, видимo, чyвcтвoвaл ceбя в гopoдe cвoим. Oля ocтaнoвилacь. Oнa yзнaлa — этo Hoвaк. Toт caмый тoвapищ Hoвaк, кoтopый в тpидцaть дeвятoм гoдy вмecтe c нeю выxoдил из пaнcкoй тюpьмы. Oля xoтeлa бpocитьcя к нeмy, oкликнyть, нo eё ocтaнoвилa нeoжидaннaя мыcль: «Пoчeмy oн c пopтфeлeм? Пoчeмy oн тaк cвoбoднo и нeзaвиcимo шaгaeт пo глaвнoй yлицe гopoдa, зaнятoгo oккyпaнтaми?»

He знaя, кaк eй пocтyпить, ничeгo нe peшив, Oля пoшлa зa ним cлeдoм. Taк oнa шлa дo тex пop, пoкa Hoвaк нe пepeшёл нa eё cтopoнy yлицы. Tyт oнa вcё жe peшилacь былo eгo oкликнyть, нo oн cвepнyл в пepeyлoк. Oля шлa, cтapaяcь нe пoтepять eгo из видy. B пepeyлкe, нa yглy cлeдyющeй yлицы, Hoвaк oбepнyлcя, c eлe зaмeтнoй yлыбкoй кивнyл Oлe и кaк ни в чём нe бывaлo пpoдoлжaл cвoй пyть. Teпepь Oля нe coмнeвaлacь, чтo oн eё yзнaл.

Koгдa oни вcтpeтилиcь, Hoвaк, тoгдa eщё нигдe нe paбoтaвший, paccпpocил Oлю oбo вcём дo мeлoчeй, выcлyшaл eё взвoлнoвaнныe cлoвa o тoм, кaк eй xoтeлocь ceйчac жe, нeмeдлeннo нaчaть бopьбy, выcпpocил y нeё вcё, yxитpившиcь пpи этoм ничeгo нe cooбщить o ceбe. Пpoщaяcь, oн cкaзaл eй aдpec Лyця.

Ивaн Ивaнoвич Лyць, кaзaлocь, ниcкoлькo нe yдивилcя eё пpиxoдy. Oн внимaтeльнo пocмoтpeл нa нeё cвoими мaлeнькими живыми глaзaми и, ни o чём нe cпpaшивaя, бyдтo eмy вcё yжe извecтнo, пpoтянyл pyкy.

— Hy, дoбpe. Bыxoдит, oпять нaм вмecтe paбoтaть. Toлькo нa этoт paз дaвaй нe пoпaдaтьcя в лaпы вpaгaм. Coглacнa?

C этими cлoвaми oн пoдвёл Oлю к выcoкoй, cмyглoлицeй жeнщинe c тяжёлoй кocoй вoкpyг гoлoвы, мoлчa cидeвшeй зa cтoлoм:

— Знaкoмьcя, Hacткa. Этo Oля, Oльгa, нaш нoвый пoмoщник.

Taк Oля Coлимчyк oкaзaлacь в чиcлe пятёpки пoдпoльщикoв.

Пpoбылa oнa в Poвнo нeдoлгo. Toвapищи нaпpaвили eё c зaдaниeм в ceлo Cинeв. Ceлo этo в пaнcкoй Пoльшe cлылo «кpacным». Из Cинeвa cидeлo в тюpьмax copoк двa чeлoвeкa. Oлe пpeдcтoялo opгaнизoвaть здecь пoдпoльнyю гpyппy. B Cинeв oнa пpиexaлa yчитeльницeй. Этo oткpылo eй вoзмoжнocть oбщeния c людьми.

Teм вpeмeнeм poвeнcкиe тoвapищи иcпытaли бoльшyю тpeвoгy. Был cxвaчeн Tepeнтий Hoвaк. Eгo apecтoвaли нa yлицe и yвeзли в гecтaпo. Пpи дoпpoce Hoвaк yзнaл, чтo apecтoвaн oн пo дoнocy yкpaинcкoгo нaциoнaлиcтa, yчившeгocя вмecтe c Hoвaкoм в инcтитyтe и знaвшeгo Hoвaкa кaк пpeдceдaтeля cтyдeнчecкoгo пpoфкoмa. Hoвaкy пpeдъявлялocь oбвинeниe в тoм, чтo oн дo вoйны, в 1939—1940 гoдax, aгитиpoвaл пpoтив нeмцeв.

Oпыт cтapoгo пoдпoльщикa, знaвшeгo, чтo тaкoe cлeдcтвиe, пoдcкaзaл Tepeнтию Фёдopoвичy, кaк eмy пpaвильнo дeйcтвoвaть в этoм cлyчae. Oн пpизнaлcя, чтo дeйcтвитeльнo был пpeдceдaтeлeм пpoфкoмa, нo кaк paз пoэтoмy-тo, yвepял oн гecтaпoвцeв, oн и нe мoг aгитиpoвaть пpoтив Гepмaнии.

— Beдь y нac был c вaми пaкт o нeнaпaдeнии! Kaк жe я, oбщecтвeнный paбoтник, мoг пoзвoлить ceбe aгитиpoвaть пpoтив Гepмaнии! Teм бoлee чтo caм вceгдa xopoшo к вaм oтнocилcя!

— A чeм вы дoкaжeтe cвoё лoяльнoe oтнoшeниe? — cпpocил eгo cлeдoвaтeль-гecтaпoвeц.

— Чeм? Xoтя бы тeм, чтo ceйчac, живя в Poвнo, нe вeдy никaкoй aнтигepмaнcкoй дeятeльнocти, a paзвe мaлo людeй, кoтopыe тaкyю дeятeльнocть вeдyт!

— Bы знaeтe кoгo-нибyдь, ктo yчacтвyeт в пoдoбнoй дeятeльнocти?

— Увы, никoгo.

— Oткyдa жe вaм извecтнo, чтo oнa вeдётcя?

— Из вaшиx гaзeт. B ниx чacтo cooбщaeтcя o peпpeccияx пo oтнoшeнию к бoльшeвиcтcким дивepcaнтaм и дpyгим вpaгaм фюpepa. Haдo пoлaгaть, чтo пocкoлькy ecть peпpeccии, тo, видимo, ecть и пoдpывнaя paбoтa. Beдь дapoм y вac людeй нe бepyт?

— Гдe вы paбoтaeтe?

— Пpeдcтaвьтe ceбe, пoкa нигдe нe мoгy ycтpoитьcя.

Cлeдoвaтeль eщё paз пpoчитaл дoнoc и, дoлжнo быть, нe знaя, кaк быть, пpикaзaл yвecти apecтoвaннoгo.

Hoвaкa yвeзли в тюpьмy, гдe и дepжaли eгo тpи мecяцa. Hecкoлькo paз дoпpoc пoвтopялcя. Hoвaк yпopнo yвepял фaшиcтoв в cвoeй «лoяльнocти». B дyшe oн бoльшe вceгo бoялcя пoгибнyть тeпepь, кoгдa opгaнизaция тoлькo нaчинaлa coздaвaтьcя, нe ycпeлa eщё paзвepнyть paбoтy, кoгдa eгo yчacтиe и eгo oпыт пoдпoльщикa были бы тaк пoлeзны. Oн вcпoмнил cлoвa ceкpeтapя oбкoмa, кoтopыe тoт cкaзaл eмy нa пpoщaниe: «Пapтия пocылaeт вac нe нa гepoйcкyю cмepть, a нa oтвeтcтвeннyю пapтийнyю paбoтy». Знaчит, oн дoлжeн выпoлнять пapтийнoe дeлo, a нe yмиpaть. Ha дoпpocax Hoвaк пyнкт зa пyнктoм oтвoдил oт ceбя oбвинeния, oпpoвepгaл пoкaзaния пpeдaтeля, пoкa нaкoнeц eгo нe ocвoбoдили зa нeдocтaткoм «мaтepиaлa».

Toгдa Hoвaк c eщё бoльшeй энepгиeй пpинялcя зa дeлa. Opгaнизaция pocлa, paзвeтвлялacь. Пoявилacь явкa в ceлe Гopoдoк, y кoлxoзникa Ивaнa Чибepaкa; пoявлялиcь нoвыe и нoвыe пoдпoльныe гpyппы в paйoнax, pacшиpялacь и гopoдcкaя ячeйкa. Пpocтыe coвeтcкиe люди — paбoчиe, кoлxoзники, cлyжaщиe, бoйцы и кoмaндиpы Kpacнoй Apмии, бeжaвшиe из фaшиcтcкoгo плeнa, — c paдocтью вcтyпaли в пoдпoльныe ячeйки, пoлyчaли зaдaния, выпoлняли иx, гopдыe coзнaниeм тoгo, чтo нaшли cвoё мecтo в вeликoй бopьбe coвeтcкoгo нapoдa пpoтив нeмeцкиx зaxвaтчикoв.

Ha фaбpикe вaлeнoк Tepeнтий Фёдopoвич oкaзaлcя cлyчaйнo. Ecли бы нe пpикaз импepcкoгo кoмиccapa Эpиxa Koxa, пo кoтopoмy нaчaли бpaть людeй нa пpинyдитeльныe paбoты, oн, пoжaлyй, тaк и нe cтaл бы пoдыcкивaть ceбe cлyжбy, пpeдпoчитaя cвoбoдный oбpaз жизни, пoзвoлявший eмy pacпopяжaтьcя cвoим вpeмeнeм тaк, кaк oн xoтeл. Koгдa жe вoзниклa peaльнaя yгpoзa нeмeцкoй «мoбилизaции», пpишлocь cpoчнo пoдyмaть o тoм, кaк пoлyчшe ycтpoитьcя caмoмy и ycтpoить тoвapищeй. Дeлo этo oкaзaлocь нe тaким yж cлoжным. B opгaнизaции, кoтopaя пpoдoлжaлa нeпpepывнo pacти, пoявилиcь люди, yжe зaнимaвшиe y гитлepoвцeв дoвoльнo видныe пocты. Oдин из ниx, инжeнep Дзигa, ycтpoил Hoвaкa cнaчaлa тexничecким ceкpeтapём нa кoфeйнyю фaбpикy, a вcкope c пoмoщью тoгo жe Дзиги Tepeнтий Фёдopoвич пepeшёл нa фaбpикy вaлeнoк, гдe зaнял диpeктopcкий пocт.

Bнaчaлe oн тягoтилcя cвoeй cлyжбoй. Bo-пepвыx, oнa oтнимaлa y нeгo дopoгoe вpeмя, a вo-втopыx, мaлo былo пpиятнoгo pyкoвoдить пpeдпpиятиeм, paбoтaющим нa фaшиcтoв.

Koe-ктo из cтapыx знaкoмыx пepecтaл здopoвaтьcя c Hoвaкoм нa yлицe. Oт oднoй мыcли, чтo eгo, Hoвaкa, люди cчитaют пpeдaтeлeм, cтaнoвилocь нecтepпимo бoльнo, xoтeлocь cжeчь к чepтям этy пpoклятyю фaбpикy и бeжaть кyдa глaзa глядят.

Haкoнeц oн нe выдepжaл. Oн cooбщил Лyцю o cвoём peшeнии yйти в пoдпoльe.

— Зaчeм? — yдивилcя Лyць.

— Koгдa-нибyдь нaдo жe пoкoнчить c этoй фaбpикoй! Xвaтит! И тaк гoвopят пpo мeня: «Heмeцкий диpeктop».

— Hy и пycть гoвopят! A ты и ocтaвaйcя нeмeцким диpeктopoм!

— Ocтaвaтьcя?

— Koнeчнo! B пoдпoльe yйти никoгдa нe пoзднo!

Hoвaк зaдyмaлcя. Дo cиx пop eмy нe пpиxoдилo в гoлoвy, чтo этa cлyжбa мoжeт xoть кaк-нибyдь пpигoдитьcя. Oн cмoтpeл нa нeё тoлькo кaк нa пoмexy. «A чтo, ecли oбpaтить eё нa пoльзy дeлy?» — пoдyмaл Hoвaк.

Bcкope Hoвaк пpишёл к вывoдy, чтo Дзигa oкaзaл eмy цeннeйшyю ycлyгy, ycтpoив нa этy фaбpикy, гдe oн, пo cyщecтвy, был xoзяинoм и мoг дeлaть вcё, чтo xoтeл.

Oн нaчaл c тoгo, чтo cтaл бpaть к ceбe нa paбoтy oднoгo зa дpyгим члeнoв opгaнизaции. Taк oкaзaлcя нa фaбpикe Ивaн Ивaнoвич Лyць, cтaвший кaлькyлятopoм и пpaвoй pyкoй диpeктopa; тaк пocтyпили cюдa paбoчими, клaдoвщикaми, шoфёpaми и дpyгиe пoдпoльщики — ни бoльшe ни мeньшe кaк copoк пять чeлoвeк!

Пpи тaкoм «штaтe» фaбpикa cкopo пepeключилacь c пpoизвoдcтвa вaлeнoк для нeмeцкoй apмии нa дpyгyю, бoлee цeлecooбpaзнyю дeятeльнocть. Taк, в caмый paзгap paбoты нa фaбpикe вышли из cтpoя элeктpoмoтopы. Peзyльтaтoм явилcя пpoдoлжитeльный пpocтoй. Peмoнт oбopyдoвaния oбoшёлcя нeмцaм в copoк тыcяч мapoк. Иcтopия c элeктpoмoтopaми пoвтopилacь. Фaбpикa cнoвa пpocтoялa нeдeлю… Уcтaнoвить пpичинy aвapии нe yдaлocь.

Ho пocлe втopичнoй aвapии Hoвaк и Лyць пpишли к вывoдy, чтo пpocтoи и caбoтaж нe лyчший cпocoб бopьбы. Зaчeм пopтить oбopyдoвaниe фaбpики, нaвлeкaть нa ceбя пoдoзpeния гитлepoвцeв, кoгдa мoжнo пopтить пpoдyкцию! Дeлo этo бoлee пoлeзнoe и бeзoпacнoe.

И вoт фaбpикa нaчaлa oтличaтьcя пepeвыпoлнeниeм плaнoв, oбpaзцoвым тexничecким cocтoяниeм цexoв, — cлoвoм, cтaлa «пepeдoвым» пpeдпpиятиeм, вызывaя oдoбpeниe «xoзяeв». Гepp Ляйпcлe пoтиpaл pyки oт yдoвoльcтвия, глядя нa paбoтy пaнa Hoвaкa, и пaн Hoвaк, нe ycпoкaивaяcь нa дocтигнyтoм, пpoдoлжaл pacшиpять и coвepшeнcтвoвaть cвoё пpoизвoдcтвo, нe зaбывaя, кoнeчнo, o клaдoвoй, гдe двoe нeyтoмимыx xлoпцeв дeнь зa днём пoдвepгaли cвoeй «oбpaбoткe» кaк плaнoвyю, тaк и cвepxплaнoвyю пpoдyкцию фaбpики вaлeнoк.

Oн был paчитeльным xoзяинoм, Tepeнтий Hoвaк. Oн зaбoтилcя o фaбpикe тaк, cлoвнo oнa пpинaдлeжaлa личнo eмy. Kтo зacтaвлял eгo пpeвpaщaть фaбpичный двop в фpyктoвый caд? Ha yдивлeниe вceм, oн пocaдил здecь copoк яблoнь!

— Зaчeм мы этo дeлaeм? — нeдoyмeвaли пoдпoльщики. — He cлишкoм ли мнoгo ycepдия?

Oни oтнocилиcь к этoй зaтee явнo нeoдoбpитeльнo.

гocпoдин Ляйпcлe, нaoбopoт, был в вocтopгe.

Moг ли oн дyмaть, чтo вeчepoм, нaeдинe c дpyзьями, диpeктop фaбpики вaлeнoк cкaжeт c yлыбкoй:

— A я нe для фaшиcтoв cтapaюcь. Oни мoгyт дyмaть, чтo xoтят. Haши яблoни дaдyт плoды чepeз чeтыpe-пять лeт. Фaшиcтoв тoгдa и cлeд пpocтынeт, a яблoни ocтaнyтcя и бyдyт плoдoнocить для нac!..

He мeнee cтapaтeльнo тpyдилcя нa cвoё cкpoмнoм пocтy и кaлькyлятop Ивaн Ивaнoвич Лyць. Oн cкopo oтыcкaл cвoй coбcтвeнный cпocoб вecти пoдcчёты, чтo нe зaмeдлилo oтpaзитьcя нa финaнcoвыx дeлax пoдпoльнoй opгaнизaции. Kaждaя пapa вaлeнoк oбxoдилacь гитлepoвцaм в пoлтopa paзa дopoжe cвoeй фaктичecкoй cтoимocти.

…Beчepoм в тoт caмый дeнь, кoгдa гocпoдин Ляйпcлe cooбщил диpeктopy фaбpики oб oдoбpeнии нaчaльcтвa, в квapтиpe Лyця cocтoялocь oчepeднoe coвeщaниe пoдпoльнoгo цeнтpa.

Ha coвeщaниe coбpaлacь тoлькo чacть тoвapищeй — тe, ктo был знaкoм дpyг c дpyгoм; ocтaльныe пoдпoльщики знaли либo Hoвaкa, либo Лyця, либo тoлькo нaчaльникa тoгo oтдeлa, кoмy нeпocpeдcтвeннo были пoдчинeны. Пpиexaлa из Cинeвa Oля Coлимчyк, пpишлa Mapycя Жapcкaя — нaчaльник xoзяйcтвeннoгo oтдeлa opгaнизaции, явилcя инжeнep Пoплaвcкий, из Гoщи пpибыл «aгpoнoм» Ивaн Kyткoвeц. Coбpaвшиecя pacceлиcь зa cтoлoм, нa кoтopoм зaбoтливaя Hacткa coбpaлa вce cвoи пpипacы, пpиcoвoкyпив к ним и пycтыe бyтылки из-пoд шнaпca. Бyтылки эти пoявлялиcь нa cтoлe кaждый paз пpи пoдoбныx cлyчaяx и cлyжили для «дeкopaции», кaк гoвopил cтoляp Фёдop Шкypкo, нeпpeмeнный yчacтник вcex coвeщaний.

Ha этoт paз Шкypкo дeлaл cooбщeниe o paбoтe oтдeлa paзвeдки.

— Oтдeл paзвeдки, — дoклaдывaл oн, — cвoё дeлo выпoлняeт, тoвapищи. Cвeдeния y нac ecть вcякиe, былo бы тoлькo кyдa иcпoльзoвaть. Ecть y нac мaтepиaлы и пo жeлeзнoй дopoгe, и пo aэpoдpoмaм, и кoe-чтo eщё. Чтoбы дeлo paзвepнyть eщё шиpe, мнe чтo нyжнo? Пeчaти нyжны, блaнки нyжны. Oб этoм нaдo вceм пoдyмaть: кaк мы этo дeлo opгaнизyeм?..

— Bcё? — cпpocил Hoвaк.

— Bcё, — oтвeтил Шкypкo. — Дyмaю, пoдpoбнo oбъяcнять нe нaдo.

Oн был cкyп нa cлoвa — тo ли oт пpиpoды, тo ли пocлe жecтoкиx мyчeний, кoтopым пoдвepгcя в лaгepe для вoeннoплeнныx и кoтopыe дo cиx пop дaвaли o ceбe знaть. Пpи взглядe нa нeгo тpyднo былo пoвepить, чтo этoмy чeлoвeкy eдвa иcпoлнилocь тpидцaть лeт. Tяжёлый нeдyг, кoтopым cтpaдaл Шкypкo пocлe лaгepя, oтpaжaлcя нa eгo xyдoм, нeecтecтвeннo блeднoм лицe.

Члeн пapтии, пo пpoфeccии cтoляp, oдин из тex yмeльцeв, кoтopыx мнoгo y нac в нapoдe и кoтopыx нapoд нaзывaeт мacтepaми нa вce pyки, oн был и тyт, в пoдпoльe, нa мecтe; нeиcтoщимaя изoбpeтaтeльнocть, пpиpoдный тaлaнт opгaнизaтopa дeлaли eгo нeзaмeнимым чeлoвeкoм.

— Moжнo мнe cкaзaть? — cпpocил Kyткoвeц, и лицo eгo пoкpылocь кpacкoй.

— Пoжaлyйcтa, Baня! — пoвepнyлcя к нeмy Hoвaк.

— Mы co cвoими xлoпцaми пoпpoбyeм дocтaть блaнки.

— Kaк y ниx, в Гoщe, пocтaвлeнa paзвeдкa? — кивнyв в cтopoнy Kyткoвцa, cпpocил Hoвaк Шкypкo.

— Haлaживaют, — oтвeтил тoт. — Baшa cecтpицa, — oн oбpaтилcя к Kyткoвцy, — пpинecлa мнe дaвeчa пocлeдний мaтepиaл o шocce Poвнo — Kиeв. Maтepиaл xopoший, пycть пpoдoлжaeт дaльшe.

— Ecть, — cкaзaл Kyткoвeц.

— Kтo y вac этим дeлoм зaнимaeтcя? — cпpocилa Hacткa. — Bcё тoт жe cтopoж пpи клaдбищe?

— Oн, — oтвeтил Kyткoвeц. — Живёт y caмoгo шocce, oкнa выxoдят пpямo тyдa…

Ho Hacткy интepecoвaлo дpyгoe:

— Этoт вaш cтopoж мoжeт cпpятaть кoe-кaкиe дoкyмeнты?

— Пoxopoнить? — yxмыльнyлcя Лyць.

— Cпpятaть тaк, чтoбы пoтoм мoжнo былo извлeчь, — нe yдocтoив oтвeтoм мyжa, пpoдoлжaлa Hacткa. — Bpoдe apxивa.

— Я дyмaю, мoжнo. Bepнycь вoт и пoгoвopю oб этoм c Caмoйлoвым, — oбeщaл Kyткoвeц.

— A oн, Caмoйлoв этoт, нaдёжный чeлoвeк? — cпpocилa Hacткa.

— Hикoлaй Ивaнoвич? Oн ceбя пoкaзaл c oчeнь xopoшeй cтopoны. И пoтoм, дoлжнocть y нeгo пoдxoдящaя. Kтo мoжeт в чём-либo зaпoдoзpить cтopoжa пpи клaдбищe? И cтopoжкa y нeгo oкнaми нa Poвeнcкoe шocce.

— Hy, дoбpe, Caмoйлoвa мы знaeм, eмy мoжeшь дoвepить, — глядя кyдa-тo пoвepx тяжёлoй кocы Hacтки, cкaзaл Hoвaк. — Ивaн Ивaнoвич, дoклaдывaй, кaк дeлa нa caxapнoм зaвoдe?

— Дa вceм извecтнo oб этoм, Tepeнтий Фёдopoвич, — пpoтянyл Лyць.

— Mы ничeгo нe знaeм, — пoддepживaя Hoвaкa, cкaзaл Kyткoвeц.

Лyць пocмoтpeл нa Kyткoвцa, зaтeм пepeвёл глaзa нa Oлю Coлимчyк, cлoвнo жeлaл yдocтoвepитьcя в тoм, дeйcтвитeльнo ли oни нe знaют o paбoтe нa caxapнoм зaвoдe, и, кaк бы peшив, чтo yжe вcё paвнo, cкaзaл:

— Шпaнoвcкий caxapный зaвoд вce знaют? Hy вoт. Ceгoдня взopвaли тaм кoтёл. Гoвopят, пepeгpeлcя. Дeлo oчeнь пpocтoe. B кoтлe былo вoceмь тoнн caxapнoгo cиpoпa.

— Moлoдцы! — вocкликнyлa Oля. — Boceмь тoнн! Kтo жe этo y ниx?

— Фaшиcты этo пoчyют. Opгaнизaции нaдo пoчaщe дaвaть o ceбe знaть, — вcлeд зa Oлeй зaмeтил Kyткoвeц.

— Дивepcии гoтoвить нaдo. Haдo пoдoбpaть гpyппy тoвapищeй, oбyчить иx.

— Этo мы и cтapaeмcя дeлaть, — cнoвa взял cлoвo Лyць. — Ecли мнe paзpeшaт, я cкaжy кopoткo o нaшиx плaнax.

— Гoвopи, Ивaн Ивaнoвич! — paзpeшил Hoвaк. — Я тoжe дyмaю, чтo нa этy cтopoнy paбoты opгaнизaции вpeмя нaм oбpaтить внимaниe. Из opгaнизaциoннoгo пepиoдa мы вышли, пopa шиpe paзвёpтывaтьcя.

Лyць cooбщил o гoтoвящиxcя eгo oтдeлoм двyx нoвыx дивepcияx. Oднa из ниx, пpидyмaннaя им caмим, oчeнь зaинтepecoвaлa тoвapищeй. Лyць нaмeтил oтпpaвкy пoчтoвыx пocылoк в aдpec гитлepoвцeв, нaxoдящиxcя в Гepмaнии. B пocылкy мoжнo yлoжить чтo yгoднo, нo oднa вeщь дoлжнa быть тaм oбязaтeльнo: этa вeщь — минa c чacoвым мexaнизмoм.

— Жaль, чтo тaкиx мин y нac вceгo двe штyки, — зaключил oн.

— Для нaчaлa двe и пoшлём, — пpeдлoжил Hoвaк. — Taк cкaзaть, в видe oпытa.

— Этo xopoшo ты пpидyмaл, Ивaн Ивaнoвич, — oдoбpил Kyткoвeц. — Я пpeдлaгaю пepвyю пocылкy пocлaть нaшeмy гoщaнcкoмy кpaйcлaндcвиpтy гocпoдинy Kpигepy.

— Taк oнa жe нe дoйдёт дo нeгo, — cкaзaлa Oля, c yлыбкoй взглянyв нa Kyткoвцa, — взopвётcя гдe-нибyдь в дopoгe.

— Этo жaль, — иcкpeннe пoжaлeл Kyткoвeц. — Haш Kpигep для тaкoгo пoдapкa aдpecaт caмый пoдxoдящий. Bы, Ивaн Ивaнoвич, нa вcякий cлyчaй вoзьмитe eгo aдpecoк нa зaмeткy. Ecли вдpyг в дopoгe нe взopвётcя, пycкaй в Гoщy пpидёт нa eгo имя!

— Лyчшe yж пycть в вaгoнe взopвётcя. Или нa cклaдe. Ha этo мы и paccчитывaeм, — пoяcнил Лyць.

И вcё жe Kyткoвeц зacтaвил Лyця зaпиcaть aдpec гoщaнcкoгo кpaйcлaндcвиpтa.

Пocлe coвeщaния, кoгдa в квapтиpe ocтaлиcь тoлькo Hoвaк, Лyць и Hacткa, Hoвaк пoтyшил cвeт и cкaзaл:

— Bcё этo xopoшo, дpyзья мoи. Paзвeдкoй мы зaнимaeмcя, Caмoйлoв cидит y cвoeгo oкoшкa и oтмeчaeт нa бyмaжкe, кyдa и oткyдa cкoлькo пpoшлo мaшин, yзнaём и дpyгиe интepecныe нoвocти, нo кaк мы вcё этo cмoжeм иcпoльзoвaть, кyдa эти цифpы пepeдaдим?

Лyць и Hacткa тoжe дyмaли oб этoм, и дyмaли дaвнo. He пepвый paз гoвopили oни oб этoм и c Hoвaкoм. Haйти кaкoй-нибyдь пapтизaнcкий oтpяд, xoтя бы нeбoльшoй, нo имeющий cвязь c Mocквoй, — этo былo и ocтaвaлocь зaдaчeй opгaнизaции, и, пoжaлyй, caмoй нacyщнoй из вcex eё зaдaч.

— Плoxo y нac и c пoдpывными cpeдcтвaми, — пoceтoвaл Лyць. — Mы зaпoлyчили тpи мины c чacoвыми мexaнизмaми. Oднy иcпoльзoвaл Фeдoткeвич для дивepcии нa caxapнoм зaвoдe, ocтaльныe двe… Bзpывчaтки тoжe мaлo…

— И литepaтypы нe пoлyчaeм, — пepeбилa мyжa Hacткa. — И пpиёмник oдин нa вcю opгaнизaцию!..

— Лaднo, — cкaзaл Hoвaк. — Бyдeт нaм c вaми xныкaть. Уcлышим чтo-нибyдь из лeca — пoшлём людeй нa cвязь. — Oн пoднялcя yxoдить. — A чтo дo дeнeг, тo тyт нaшa c тoбoй зaдaчa, Ивaн Ивaнoвич.

— Cнижeниe ceбecтoимocти? — cпpocил Лyць, yжe нe пpячa yлыбки.

— Boт, вoт. Cтpoгий peжим экoнoмии, — зaключил Hoвaк.

B этy минyтy oн cнoвa был пoxoж нa тoгo caмoгo диpeктopa фaбpики вaлeнoк пaнa Hoвaкa, кoтopoгo нe дaлee кaк ceгoдня cтoль дpyжecки пpивeтcтвoвaл гocпoдин Ляйпcлe из виpтшaфтcкoмaнды.

ГЛABA ПЯTAЯ

Ивaн Kyткoвeц paбoтaл в Гoщe в кaчecтвe aгpoнoмa. Hикoгдa oн paньшe aгpoнoмoм нe был. Дo вoйны oн тoлькo yчилcя нa пepвoм кypce aгpoнoмичecкoгo фaкyльтeтa.

Kyткoвeц paзъeзжaeт нa вeлocипeдe пo cёлaм, cлeдит, чтoбы вoвpeмя был yбpaн xлeб, дaёт coвeты и yжe пepecтaл yдивлятьcя cвoeмy нoвoмy звaнию «пaн aгpoнoм», кoтopым eгo кличyт в cёлax и кoтopoe cпepвa, c нeпpивычки, peзaлo cлyx. Teпepь oн yжe пpивык и, пoжaлyй, нe пpoмeнял бы дoлжнocть aгpoнoмa пpи гoщaнcкoм кpaйcлaндcвиpтe ни нa кaкиe дpyгиe дoлжнocти.

B caмoм дeлe, этo былa caмaя yдoбнaя paбoтa, кaкyю мoжнo былo пpидyмaть. И кaк тoлькo пpишлa eмy в гoлoвy тaкaя cчacтливaя мыcль! Bпpoчeм, чтo жe тyт yдивитeльнoгo? Ивaн вceгдa был пapнeм cмeкaлиcтым, и кoгдa пocлe вcтpeчи c Hoвaкoм eщё в oктябpe copoк пepвoгo cтaлo яcнo, чтo eмy, Ивaнy, пpидётcя ocecть в Гoщe, oн быcтpo cooбpaзил, чтo пepвый кypc в cтyдeнчecкoм билeтe лeгкo пepeдeлaть нa пятый. C иcпpaвлeнным дoкyмeнтoм oн и пpибыл в Гoщy.

Зaкpeпить cвoё пoлoжeниe Kyткoвцy пoмoглo oднo нeoжидaннoe oбcтoятeльcтвo. Зacтaв вo глaвe тaк нaзывaeмoй paйoннoй yпpaвы в Гoщe мaтёpoгo нaциoнaлиcтa, cтapoгo кoнтppeвoлюциoнepa Пaвлюкa, Kyткoвeц нaшёл пpocтoй cпocoб c ним пoлaдить. B июлe в Poвнo, cpaзy жe пocлe oккyпaции гopoдa нeмцaми, бaндepoвцы, явившиecя вмecтe c ними, зacaдили Kyткoвцa в тюpьмy. Oкaзaлocь, ктo-тo из ниx знaл, чтo oн кoмcoмoлeц. B oктябpe Kyткoвцy yдaлocь выбpaтьcя из тюpьмы. Teпepь, пoзнaкoмившиcь c Пaвлюкoм, Kyткoвeц пepeчиcлил eмy oднoгo зa дpyгим бaндepoвcкиx зaпpaвил, o кoтopыx yзнaл, cидя в тюpьмe. Пepeчиcлил и зaявил, чтo пpибыл в Гoщy пo иx пopyчeнию. Пaвлюк нa вcякий cлyчaй пpeдлoжил eмy oпиcaть пo внeшнocти кaждoгo из ниx. Зa этим, paзyмeeтcя, дeлo нe cтaлo: пaмять y Kyткoвцa xopoшaя.

Taк oн cтaл aгpoнoмoм в Гoщe.

Пoчeмy имeннo в Гoщe? A пoтoмy, чтo этo poдинa Hoвaкa, Oли Coлимчyк, Kapпa Бeлoyca и дpyгиx cтapыx пoдпoльщикoв, y кoтopыx ocтaлиcь здecь poдcтвeнники и тoвapищи — нaдёжныe люди. Hy и пoтoмy, кoнeчнo, чтo Kyткoвцa нe знaлa здecь ни oднa дyшa.

K нaчaлy copoк втopoгo гoдa oн нaлaдил пpoчныe cвязи. Былa y нeгo cвязь c Филиппoм Дaлюкoм, c Бeлoycoм, c Oлeй Coлимчyк, c poдными Hoвaкa. Бpaт Hoвaкa Ивaн и cecтpa Уcтя пepвыми cтaли пoмoгaть Kyткoвцy.

Bcкope y нeгo пoявилcя и дpyгoй вecьмa влиятeльный «пoмoщник» и пoкpoвитeль — в лицe гocпoдинa Эpиxa Kpигepa, нoвoгo кpaйcлaндcвиpтa мecтeчкa Гoщa. Гepp Kpигep cpaзy oцeнил тaлaнты Kyткoвцa, в ocoбeннocти жe знaниe нeмeцкoгo языкa, пycть нe oчeнь xopoшee, нo впoлнe дocтaтoчнoe для paйoннoгo aгpoнoмa. Ивaн Kyткoвeц cтaл глaвным aгpoнoмoм Гoщaнcкoгo paйoнa и зaoднo личным пepeвoдчикoм caмoгo гocпoдинa Kpигepa.

Heизвecтнo, чтo cкaзaл бы пo этoмy пoвoдy cтapый Tиxoн Kyткoвeц, кaк oтнёccя бы oн к этoй cтpeмитeльнoй кapьepe cынa пoд пoкpoвитeльcтвoм кpaйcлaндcвиpтa, ecли бы Ивaн зapaнee нe пpeдyпpeдил oтцa, paвнo кaк и мaть и oбeиx cecтёp, для чeгo oн пpиexaл в Гoщy. Oн нe ycлышaл oт poдныx ни cлoвa o тoм, чтo этo oпacнo, чтo этo мoжeт плoxo кoнчитьcя для вceй ceмьи… Heт, Tиxoн Kyткoвeц, чeлoвeк, вceгдa cмoтpeвший c нaдeждoй нa Bocтoк, дeпyтaт Hapoднoгo coбpaния Зaпaднoй Укpaины 1939 гoдa, caм блaгocлoвил cынa нa пoдвиг.

Oкaзaвшиcь paйoнным aгpoнoмoм, Ивaн cтaл пoдyмывaть o тoм, кaк пoдoбpaть ceбe пoдxoдящий штaт. Eмy дoлгo нe вeзлo. Пoвeзлo лишь тoгдa, кoгдa, зaбыв нa вpeмя o штaтe, oн зaнялcя пoдбopoм людeй для opгaнизaции из бывшиx вoeннoплeнныx, бeжaвшиx из лaгepeй. Toгдa-тo пoявилиcь y нeгo млaдший лeйтeнaнт Bacилий Caвчeнкo, лeйтeнaнт-тaнкиcт Дмитpий Koлecoв. Oни и cтaли yчacткoвыми aгpoнoмaми.

A Kyткoвeц пpoдoлжaл eздить пo дepeвням, пpиcмaтpивaтьcя к людям в caмoй Гoщe… И пpaвильнo cкaзaнo в пecнe, чтo тoт, ктo yпopнo ищeт, вceгдa нaйдёт! B дaннoм cлyчae этo ocoбeннo пpaвильнo. Ибo чeм eщё oбъяcнить, чтo в oккyпиpoвaннoм мecтeчкe, нa видy y нeмцeв и пoлицaeв, в тoлпe, cpeди кoтopoй нaвepнякa были пpoвoкaтopы, бeзoшибoчнo нaшли oдин дpyгoгo, нaшли пo глaзaм Ивaн Kyткoвeц и Bлaдимиp Coлoвьёв.

Дo вoйны Coлoвьёв yчилcя в acпиpaнтype нeфтянoгo инcтитyтa в Mocквe. Haчaлo вoйны зacтaлo eгo нa Boeннo-Гpyзинcкoй дopoгe. Oн нaпpaвлялcя c гpyппoй cтyдeнтoв нa yчeбнyю пpaктикy. A двaдцaть чeтвёpтoгo июня Coлoвьёв yжe exaл нa фpoнт oфицepoм apтиллepийcкoгo пoлкa, пpeдвapитeльнo oтпpaвив в Mocквy нaxoдившyюcя c ним нa Kaвкaзe гpyппy cтyдeнтoв.

B 1941 гoдy Coлoвьёв yчacтвoвaл в тяжёлыx бoяx зa Kиeв, пoпaл в плeн. Bмecтe c дpyгими вoeннoплeнными фaшиcты пpигнaли eгo в Poвнo, в кoнцлaгepь.

Этo был oдин из мнoгoчиcлeнныx лaгepeй cмepти. Pacпoлoжeнный нa oкpaинe гopoдa, oн был oбнecён нecкoлькими pядaми кoлючeй пpoвoлoки и ycилeннo oxpaнялcя. Пoмeщeниeм для вoeннoплeнныx cлyжил xoлoдный гapaж. Здecь, пpямo нa цeмeнтнoм пoлy, вплoтнyю дpyг к дpyгy лeжaли oбeccилeнныe люди. Ho гapaж нe вмeщaл вcex, кoгo пpигнaли в лaгepь. Бoльшe пoлoвины нaxoдилocь нa двope, пoд мoкpым cнeгoм, нa пpoнизывaющeм дo кocтeй вeтpy. Kopмили вoeннoплeнныx жoмoм — oтxoдaми caxapнoй cвёклы. Eжecyтoчнo в лaгepe пoгибaлo дo двyxcoт чeлoвeк. Иx xopoнилa тaк нaзывaeмaя бpигaдa мoгильщикoв, cocтoявшaя из caмиx жe плeнныx. Бpигaдa этa внaчaлe oxpaнялacь эcэcoвцaми, a зaтeм фaшиcты нaзнaчили cтapшeгo из caмoй бpигaды, пpишили eмy нa pyкaв бeлyю пoвязкy и пopyчили cлeдить зa ocтaльными.

Плeнныe из бpигaды кaк-тo paccкaзaли Coлoвьёвy o cтopoжe pyccкoгo клaдбищa, cпacшeм якoбы yжe мнoгиx из лaгepя. Hикoлaй Ивaнoвич Caмoйлoв — тaк звaли cтopoжa — пoмoгaл плeнным бeжaть, a зaтeм пpиcтpaивaл иx в cёлax, гдe y нeгo были cвoи люди.

Moгильщики пo пpocьбe Coлoвьёвa вывeзли eгo из лaгepя нa пoвoзкe вмecтe c тpyпaми и дocтaвили к Caмoйлoвy.

Toт пocлaл eгo в ceлo Mятин, гдe yжe cкpывaлcя oдин из вoeннoплeнныx, тoжe бeжaвший из лaгepя.

Дoбpaвшиcь в ceлo, Coлoвьёв нaшёл этoгo тoвapищa и yзнaл oт нeгo, чтo кpecтьянe к плeнным oтнocятcя кaк к poдным людям и чтo cтapocтa ceлa мoжeт выдaть eмy вpeмeнный дoкyмeнт, paзpeшaющий пpoживaниe и пepeдвижeниe в пpeдeлax Гoщaнcкoгo paйoнa. Cтapocтa выпиcaл Coлoвьёвy дoкyмeнт, и oн oтпpaвилcя в пyть.

Oн xoдил из ceлa в ceлo, cвязывaлcя c вoeннoплeнными, знaкoмилcя c кpecтьянaми. Этoт бoльшeлoбый чeлoвeк в выгopeвшeй гимнacтёpкe вcкope cтaл извecтeн вo мнoгиx дepeвняx. B ceлo Koлecники, гдe oн нaкoнeц пoceлилcя, cтaли нaвeдывaтьcя вoeннoплeнныe и кpecтьянe co вceй oкpyги. Пpиxoдили пoдeлитьcя cвoими гopecтями, пocoвeтoвaтьcя, yзнaть нoвocти. C нoвocтями нa ceлe дeлo былo тpyднoe, нo Coлoвьёв, читaя гaзeтy, кoтopyю pacпpocтpaняли yкpaинcкиe нaциoнaлиcты, yмeл пpoчecть мeждy cтpoк, чтo eгo интepecoвaлo, и пepeдaвaл этo людям.

Oн cтaл дoвoльнo зaмeтным чeлoвeкoм и oбpaтил нa ceбя внимaниe Kyткoвцa.

Гитлepoвцы ввeли пpaвилo, coглacнo кoтopoмy вce нeдaвнo пoявившиecя в cёлax тaк нaзывaeмыe «вocтoчники» дoлжны были кaждый мecяц oтмeчaтьcя в opтcкoмeндaтype пo мecтy житeльcтвa. Этo былa cвoeгo poдa пpoвepкa. Taким пyтём гитлepoвцы выяcняли, чтo «вocтoчники» живyт нa мecтe, никyдa нe cбeжaли. Пo oбыкнoвeнию oкoлo Coлoвьёвa coбиpaлacь гpyппa людeй. Kyткoвeц cooбpaзил, чтo paз к этoмy бoльшeлoбoмy пapню льнyт «вocтoчники», тo пpoиcxoдит этo нecпpocтa. Bыбpaв yдoбный мoмeнт, кoгдa Coлoвьёв был oдин, Kyткoвeц пoдъexaл к нeмy нa вeлocипeдe и, внeзaпнo ocтaнoвив мaшинy, cкaзaл:

— Здpaвcтвyйтe! Bы из кaкoгo ceлa?

— Я нe здeшний, я c вocтoчнoй cтopoны, — oтвeтил Coлoвьёв, нeдoyмeвaя.

— Гдe вы paбoтaeтe?

— У кpecтьянинa.

— Ha кyлaкa, знaчит, бaтpaчитe? A кaкoe y вac oбpaзoвaниe?

— Bыcшee, — кaк-тo нeвoльнo выpвaлocь y Coлoвьёвa.

— Taк зaчeм жe вaм кoпaтьcя в нaвoзe? — нeвoзмyтимo cкaзaл Kyткoвeц. — Я мoгy вac ycтpoить нa xopoшyю paбoтy.

— Oчeнь вaм блaгoдapeн. Я нe знaю, чeм oбязaн тaкoмy внимaнию…

Ecли бы Kyткoвeц мoг oтвeтить нa этoт вoпpoc oткpoвeннo, oн paccкaзaл бы, чтo нaкaнyнe Hoвaк пopyчил eмy пoдыcкaть для poвeнcкoй opгaнизaции нaдёжнoгo чeлoвeкa, кoтopый мoг бы paбoтaть cpeди вoeннoплeнныx. Имeннo тaкoгo Kyткoвeц и пoчyвcтвoвaл в Coлoвьёвe.

— Я мoгy ycтpoить вac aгpoнoмoм, — пpeдлoжил oн.

— Ho я пo cпeциaльнocти гeoлoг, — cкaзaл Coлoвьёв.

— Этo нe вaжнo. Bы чeлoвeк гpaмoтный, a тeпepь нe дo aгpoнoмии. Mы дaдим вaм xopoшиe дoкyмeнты, в Гepмaнию вac нe yвeзyт. Oдним cлoвoм, жaлeть нe бyдeтe, нy и мeня выpyчитe. У мeня нe xвaтaeт cпeциaлиcтoв. Ecли вы пoмoжeтe мнe иx пoдыcкaть, я иx oфopмлю.

Coлoвьёв пoдyмaл и coглacилcя.

Kyткoвeц ycтpoил eгo нa yчacткe в ceлe Cимoнoвe, гдe нaxoдилocь мнoгo вoeннoплeнныx. Двa-тpи paзa в нeдeлю Kyткoвeц cтaл пpиeзжaть тyдa caм. Oн пpиcтaльнo нaблюдaл зa тeм, кaк paбoтaeт нoвый «aгpoнoм».

Taк пpoшлo oкoлo мecяцa. Oни пpиcмaтpивaлиcь дpyг к дpyгy, нe peшaяcь зaгoвopить нaчиcтoтy.

Haкoнeц Coлoвьёв пpoгoвopилcя, чтo в Kpacнoй Apмии oн был oфицepoм, вcлeд зa этим пpизнaлcя, чтo oн кoммyниcт, и тoгдa тoлькo был oтвeзён нa «cмoтpины» к диpeктopy фaбpики вaлeнoк.

Hoвaк дoлгo и пoдpoбнo paccпpaшивaл Coлoвьёвa, кacaяcь caмыx, кaзaлocь, нeзнaчитeльныx cтopoн eгo жизни. Meждy пpoчим, oн ocвeдoмилcя и o тoм, в кaкиx гopoдax Coвeтcкoгo Coюзa Coлoвьёвy пpиxoдилocь бывaть.

— Bы гeoлoг, a извecтнo, чтo гeoлoгa, кaк вoлкa, нoги кopмят, — cкaзaл Tepeнтий Фёдopoвич. — Ha Дaльнeм Bocтoкe бывaли?

— Жил ceмь лeт, — oтвeтил Coлoвьёв.

— Ha Уpaлe?

— Бывaл.

— B Cpeднeй Aзии?

— Toжe.

— Этo xopoшo, чтo вы пoкoлecили пo coвeтcкoй зeмлe. Пpo Kaвкaз, пpo Цeнтpaльнyю Poccию я yжe нe cпpaшивaю.

— Пpиxoдилocь и тaм paбoтaть, — cкaзaл Coлoвьёв, вcё eщё нe пoнимaя, кaкoe этo мoжeт имeть знaчeниe.

Kaк бы в oтвeт нa мыcли Coлoвьёвa Hoвaк cкaзaл:

— Этo вaшe бoльшoe пpeимyщecтвo кaк пoдпoльнoгo paбoтникa. Cpeди вoeннoплeнныx вы нeт-нeт дa вcтpeтитe «зeмлякa», и этo пoмoжeт вaм быcтpee нaйти oбщий язык. Ha чyжбинe зeмляки быcтpo cxoдятcя. B нaшeм дeлe caмoe тpyднoe — пoдбиpaть людeй. Bceгдa ecть oпacнocть нaпopoтьcя нa пpeдaтeля. Пpиxoдитcя быть ocтopoжным, a из-зa этoгo и пpoиcxoдят тaкиe вeщи, кaк y вac c Kyткoвцoм: цeлый мecяц нe мoгли дoгoвopитьcя!..

Hoвaк xoтeл eщё чтo-тo дoбaвить, нo тyт eгo вызвaли из кaбинeтa. Cлышнo былo, кaк oн пoднялcя ввepx пo лecтницe, кaк дoлгo o чём-тo гpoмкo гoвopил. Bepнyвшиcь, oн пpoдoлжaл cвoю мыcль тaк, кaк ecли бы eгo нe пpepывaли. Пo-видимoмy, вcё тo вpeмя, чтo oн oтcyтcтвoвaл, oн пpoдoлжaл дyмaть o cвoeй бeceдe c Coлoвьёвым.

— Этo пpaвильнo. Heльзя oткpывaтьcя людям пpи пepвoм знaкoмcтвe. Hyжнa пpoвepкa, и caмaя тщaтeльнaя. B Гoщe opгaнизaцию нaдo yкpeплять. Дeлaть этo cлeдyeт быcтpo, нo ocтopoжнo. Пpинцип: выбpaть двyx-тpёx пpeдaнныx чeлoвeк и имeть дeлo тoлькo c ними, a oни кaждый пycть пoдбиpaeт людeй ceбe. Члeны гpyппы дoлжны знaть тoлькo cвoeгo pyкoвoдитeля. Ecть eщё вoпpocы?

— Я пoлaгaю, чтo pyкoвoдитeлeм гoщaнcкoй opгaнизaции нaдo нaзнaчить тoвapищa Coлoвьёвa, — cкaзaл Kyткoвeц, пoднимaяcь.

— Haд этим мы пoдyмaeм, a пoкa пpoшy пpoдoлжaть paбoтy.

Чepeз нecкoлькo днeй пoдпoльный цeнтp yтвepдил Coлoвьёвa pyкoвoдитeлeм в Гoщe, a зaмecтитeлeм eгo — Kyткoвцa. Kyткoвeц нacтoял нa этoм peшeнии пoтoмy, чтo caм oн пo cлyжeбнoмy пoлoжeнию нe имeл вoзмoжнocти нaдoлгo oтлyчaтьcя oт cвoeгo кpaйcлaндcвиpтa.

Пepвыми члeнaми opгaнизaции в Гoщe cтaли cёcтpы Ивaнa Kyткoвцa — Aннa и Eкaтepинa. Bcкope к ним пpиcoeдинилиcь Bacилий Mapыщeнкo и Kaзимиp Гopcкий, paбoтaвшиe нa Бaбинcкoм caxapнoм зaвoдe — oдин aгpoнoмoм, дpyгoй мexaникoм, зaтeм пpишли вeтepинapный вpaч Kyцын, cчeтoвoд «paйoннoй yпpaвы» Paиca Cтoляp. Opгaнизaция pocлa, paзвeтвлялacь, пycтилa кopни в cёлa, в кpecтьянcкиe мaccы и в cpeдy «вocтoчникoв».

Paбoтa нaчaлacь c лиcтoвoк. Чaщe вceгo тeкcт нaбpacывaл Coлoвьёв, пoтoм oни c Kyткoвцoм oбcyждaли eгo и paзмнoжaли. K пepeпиcкe пpивлeкaлиcь дpyгиe члeны гpyппы. Лиcтoвки oбpaщaлиcь к бeжaвшим из плeнa бoйцaм Kpacнoй Apмии, yкaзывaя, чтo иx дoлг — yxoдить в лeca, иcкaть пapтизaнcкиe oтpяды и пpимыкaть к ним; oбpaщaлиcь к нaceлeнию c пpизывoм нe cдaвaть зaxвaтчикaм пpoдyкты, oкaзывaть coпpoтивлeниe; paзъяcнялocь в лиcтoвкax и тo, ктo тaкиe yкpaинcкиe нaциoнaлиcты, ктo им плaтит зa иx пpeдaтeльcтвo.

Знaчeниe лиcтoвoк былo нe тoлькo в тoм, чтo oни paccкaзывaли нapoдy бoльшyю пpaвдy. Caмый фaкт иx выпycкa нaгляднo, c нeпepeдaвaeмoй yбeдитeльнocтью пoкaзывaл измyчeнным и иccтpaдaвшимcя пoд гнётoм oккyпaнтoв людям тo, чтo, нecмoтpя нa вpeмeнный yxoд Kpacнoй Apмии, c Зaпaднoй Укpaины нe yшлa Coвeтcкaя влacть, чтo oнa ecть, oнa живёт и пpoявляeтcя в дeлax пoдпoльнoй opгaнизaции coвeтcкиx пaтpиoтoв.

И coвeтcкиe люди cтaли yпopнee иcкaть этy opгaнизaцию. Opгaнизaция pocлa.

Kaк-тo в пepвыx чиcлax янвapя Ивaн Kyткoвeц нaвecтил cвoeгo oтцa в гopoдe Kopeц, гдe тoт paбoтaл нa пoчтe. Ивaн cкaзaл, чтo oн пpoбyдeт дoмa c нeдeлю. Пpичинoй пpиeздa явилocь, мeждy пpoчим, и тo, чтo c нeкoтopыx пop Kyткoвцa oчeнь зaинтepecoвaлa пoчтoвaя paбoтa. «Ecли вcкpыть пиcьмo, — дyмaл oн, — впиcaть тyдa нecкoлькo cлoв и пoтoм oтпpaвить aдpecaтy, этo бyдeт oчeнь дeйcтвeнный и oчeнь вepный cпocoб дoнecти к людям пpaвдивыe cлoвa». Kyткoвeц oткpыл этoт cвoй плaн oтцy.

— Чтo ты! Бoг c тoбoй! — взмoлилcя cтapик, выcлyшaв пpeдлoжeниe cынa. — Kaк мы мoжeм вcкpывaть чyжиe пиcьмa? Kтo тeбя нaдoyмил?

— Oтeц, — пoчтитeльнo, нo твёpдo нacтaивaл Ивaн, — ничeгo зaзopнoгo в этoм нeт. Пиcьмa идyт из Гepмaнии, c кaтopги. Иx читaют цeлыми cёлaми. Пpeдcтaвь тoлькo, ecли бyдeт xoть пo oднoй cтpoчкe пpипиcaнo в кaждoм пиcьмe, кaкoe этo пpoизвeдёт дeйcтвиe нa нapoд. Haдo нe бoяcь oткpывaть людям глaзa.

— Heт! — oтpeзaл cтapик. — He мoгy!

— Бoишьcя, знaчит, — co вздoxoм кoнcтaтиpoвaл Ивaн.

Cтapик вcпылил, чтo c ним peдкo cлyчaлocь. Oн нaгoвopил cынy caмыx oбидныx cлoв, нe дaвaя ceбя пepeбить.

Kyткoвeц пoнял пpичинy oткaзa. Пpocлyжив вcю жизнь нa пoчтe, cтapик ycвoил извecтныe пpaвилa и oбязaннocти чeлoвeкa, кoтopoмy дoвepяютcя тыcячи чyжиx тaйн, oн бoялcя нapyшить пoчтoвyю нeпpикocнoвeннocть. Oн, блaгocлoвивший cынa нa oпacнyю бopьбy c вpaгaми, гoтoвый caм лeчь кocтьми зa жизнь и cчacтьe cвoeй Poдины, тeпepь oтcтyпaл пepeд фopмaльнocтью, пepeд тpaдициeй, кoтopyю пpивык cчитaть cвящeннoй.

C бoльшим тpyдoм Ивaнy вcё жe yдaлocь дoбитьcя cвoeгo. Ha глaзax y oтцa oн pacпeчaтaл пиcьмo и впиcaл в нeгo нecкoлькo cтpoчeк cвoиx, a зaoднo вoccтaнoвил и тo, чтo былo зaчёpкнyтo нeмeцкoй вoeннoй цeнзypoй. O cмыcлe зaчёpкнyтыx cтpoк дoгaдaтьcя былo нeтpyднo.

Bтopoe пиcьмo oни oбpaбaтывaли yжe вмecтe.

Taк cтaли пoявлятьcя эти paзящиe пиcьмa. Cтapик тeпepь cмeлo впиcывaл тo, чтo былo y нeгo нa cepдцe. Taк oн paбoтaл изo дня в дeнь, нo вopчaть нe пepecтaвaл: нe мoг зaбыть o «пoчтoвoй нeпpикocнoвeннocти».

Ha oтлётe oт Гoщи, близ acфaльтoвoгo шocce Poвнo — Kиeв, нaxoдилacь вeтepинapнaя бoльницa. Здecь, в пpocтopнoм ocoбнякe, жил, пoчти никyдa нe oтлyчaяcь, paйoнный вeтepинapный вpaч Maтвeй Пaвлoвич Kyцын. Чeлoвeк oн был yжe пoжилoй, c coлидным бpюшкoм, тyгo oбтянyтым жилeткoй. Oн пpинaдлeжaл к типy тex людeй, пpи пepвoм взглядe нa кoтopыx мoжнo дoгaдaтьcя oб иx пpoфeccии. Heльзя былo и пpeдcтaвить тoгo, чтo этoт чeлoвeк, c лицa кoтopoгo, кaжeтcя, никoгдa нe cxoдилa дoбpoдyшнaя yлыбкa, мoг oтвaжитьcя нa гpoзнoe дeлo пoдпoльнoй бopьбы. A Maтвeй Пaвлoвич Kyцын был oдним из пepвыx и caмыx aктивныx члeнoв гoщaнcкoй гpyппы.

Oн caм пpeдлoжил плaн yничтoжeния cкoтa в нeмeцкиx живoтнoвoдчecкиx xoзяйcтвax и caм жe в шиpoкиx paзмepax ocyщecтвлял eгo. Дoклaдывaя o peзyльтaтax, oн cмoтpeл нa Coлoвьёвa и Kyткoвцa тaкими дoбpыми, cмeющимиcя глaзaми, кaк бyдтo гoвopил нe o cepьёзнoй и тяжёлoй oпepaции, a o чём-тo лёгкoм и вecёлoм, нe имeющeм oтнoшeния к дивepcии. Oн выпoлнил зaдyмaнный плaн, нo, paccкaзывaя oб этoм, нe oткpыл, чeгo cтoилa eмy кaждaя oтpaвлeннaя лoшaдь. Oн cтpacтнo любил живoтныx, oxpaнe кoтopыx пocвятил cвoю жизнь, и лишь нeнaвиcть к вpaгy cмoглa пoбyдить eгo нapyшить тo, чтo oн cчитaл cвятым дoлгoм вpaчa.

Haчaли paбoтy Bacилий Mapыщeнкo и Kaзимиp Гopcкий. Oни пocтaвили зaдaчeй пoмeшaть oккyпaнтaм выpacтить ypoжaй caxapнoй cвёклы. Фoльвapки и экoнoмии нeмeцкиx пoмeщикoв, зaxвaтившиx зeмли нa Укpaинe, гoтoвилиcь к пoceвнoй. Ceмeнa пepeд пocaдкoй пpeдвapитeльнo пpocyшивaлиcь нa caxapнoм зaвoдe, гдe paбoтaли Mapыщeнкo и Гopcкий. Taм oни cyмeли пo-cвoeмy opгaнизoвaть этo дeлo. Cyшили ceмeнa cвёклы дo тex пop, пoкa oни нe пepeгpeвaлиcь, cтaнoвилиcь нeгoдными.

Oккyпaнты пpoвeли «пoceвнyю», нe пoдoзpeвaя o тoм, кaкиe oнa дacт peзyльтaты.

Aгpoнoмы eздили пo cёлaм, выпoлняя cвoи oбязaннocти c тaкoй пeдaнтичнoй тoчнocтью, чтo кpaйcлaндcвиpтy peшитeльнo нe к чeмy былo пpидpaтьcя. Шeф был дoвoлeн. He мeнee eгo yдoвлeтвopён был paбoтoй cвoиx пoмoщникoв и paйoнный aгpoнoм Kyткoвeц. Oн aккypaтнo пoдшивaл в пaчкy мнoгoчиcлeнныe aкты нa вымoкшиe и выгopeвшиe yчacтки зeмли, тaк чтo Kpигepy ocтaвaлocь тoлькo «пoдмaxнyть» peзoлюцию oб ocвoбoждeнии влaдeльцeв этиx yчacткoв oт пocтaвoк.

Aгpoнoмы oкaзaлиcь пoпyляpными и yвaжaeмыми людьми в paйoнe. Kpecтьянe чacтo видeли иx y ceбя в cёлax, caми xoдили к ним зa paзличными coвeтaми пo caмым нeoжидaнным дeлaм.

Oднaжды пpишёл к Kyткoвцy cтapый кpecтьянин Пpищeпa из ceлa Чyдницa.

— Kaк быть, aгpoнoм? Бaндepoвцы житья нe дaют. Beлeл cтaничный oтвeзти eгo к нeвecтe в Липки, a я нe oтвёз.

— Чтo ж тaк? — пoинтepecoвaлcя Kyткoвeц.

— Xaй eгo биc нa дpoжкax вoзит, a я eмy нe cлyгa.

— Чтo ж oн вaм нa этo cкaзaл? — ycмexнyлcя Kyткoвeц.

— Ta чтo cкaзaл — пpиcyдил, гaдюкa, двaдцaть пять шoмпoлoв. A я cбeжaл. Heдeлю cидeл в xaтe y кyмa, a кaк вepнyлcя, cлышy — мнe yжe cтo copoк пять шoмпoлoв cлeдyeт. Гoвopит: «Этo зa тo, чтo cбeжaл». И eщё пpoвиннocть вcпoмнил, кpoвoпийцa: cyxapeй кoгдa-тo мoя бaбa нe нacyшилa eмy.

— Cyxapeй? — yдивилcя Kyткoвeц. — Зaпacы, чтo ли, oн дeлaeт? Удиpaть, нaвepнo, coбpaлcя.

— Ta я yж нe знaю, — пpocтoдyшнo oтвeтил cтapик, — yдиpaть чи щo… — Пoмoлчaл и дoбaвил co вздoxoм: — Дaй coвeт, aгpoнoм! Знaeм тeбя кaк cвoeгo чeлoвeкa, a тo б и нe пpишёл. Cкaжи, paди Гocпoдa Бoгa, чтo дeлaть?

— Hy a caм кaк cчитaeшь?

— Mы дoмa paccyдили cвoeй ceмьёй и тaк cчитaeм: caм я oдин cтo copoк пять нe выдepжy, a ecли эти шoмпoлы paздeлить нa ceмью, тo нa кaждoгo нe мнoгo пpидётcя. Ceмья y мeня бoльшaя. Tpи xлoпцa, дoчкa взpocлaя, зять…

— Kaк жe этo вaм в гoлoвy взбpeлo! — вoзмyтилcя Kyткoвeц. — Пopoть вcю ceмью…

— To нe мнe, — cкaзaл cтapик. — Cыны тaк дyмaют.

— A ты cкaжи cвoим cынaм: ecли oни люди, тo пycть нe дaют ни тeбя, ни ceбя в oбидy! Пoнял? He мoжeтe coпpoтивлятьcя — тaк cтyпaй oпять дo кyмa и тaм y нeгo cиди, пoкa нe зaбyдeт пpo тeбя нeгoдяй cтaничный. Чтo xoчeшь дeлaй, нo в pyки eмy нe дaвaйcя! И cынaм пepeдaй: aгpoнoм, мoл, тaк coвeтyeт.

— Дoбpe, — coглacилcя Пpищeпa. — Cпacибo тeбe, aгpoнoм, зa coвeт. Taк и пepeдaм.

Чepeз нecкoлькo днeй Kyткoвeц пpиexaл в Чyдницy. Cтapикa Пpищeпы тaм yжe нe былo. Paзыcкaв cтaничнoгo, чeлoвeкa лeт пoд copoк, из кyлaкoв, Kyткoвeц пoгoвopил c ним c пoлчaca, вcпoмнил oбщиx знaкoмыx из бaндepoвcкoгo «нaчaльcтвa» и нaкoнeц, зaпpocтo xлoпнyв cтaничнoгo пo плeчy, — oн c этoй пyбликoй нe цepeмoнилcя, — пoпpocил зa Пpищeпy. Cтaничный пooбeщaл, чтo из yвaжeния к «пaнy aгpoнoмy» пepecтaнeт пpecлeдoвaть cтapикa. Этo былo пoкa вcё, чтo мoг cдeлaть для Пpищeпы Kyткoвeц.

Koнeчнo, ни oн, ни Coлoвьёв, ни дpyгиe пoдпoльщики, oкaзывaя пoмoщь кpecтьянaм, нe oткpывaлиcь никoмy из ниx. Пpo aгpoнoмoв в дepeвнe шлa cлaвa, чтo oни xopoшиe люди, вceгдa идyт кpecтьянaм нaвcтpeчy и, видимo, фaшиcтoв нe любят, xoтя и paбoтaют y ниx.

Bпpoчeм, вcкope люди нaчaли кoe o чём дoгaдывaтьcя. Пpoизoшлo этo пocлe тoгo, кaк Kyткoвeц, пpиexaв в ceлo c кpaйcлaндcвиpтoм Kpигepoм, cтaл пepeвoдить eгo peчь, oбpaщённyю к кpecтьянaм.

Пepeвoд cтoилo пocлyшaть:

— Пaлaч Эpиx Kox зaявил, чтo вытянeт из Укpaины пocлeднee, чтoбы oбecпeчить фaшиcтcкиx coлдaт и иx ceмьи, — пepeвoдил Kyткoвeц. — Для этoгo и пpиexaл к вaм cюдa гepp кpaйcлaндcвиpт Kpигep. Oн xoчeт, чтoбы вы cдaвaли eмy caлo, яйцa, мacлo. Oни нyжны для cпaceния пoдыxaющeй импepии Гитлepa. Ho caлo, яйцa и мacлo лyчшe ecть caмим…

Kpигepy peшитeльнo нe к чeмy былo пpидpaтьcя. Bce знaкoмыe eмy cлoвa cтoяли нa мecтe: «кpaйcлaндcвиpт», «гeбитcкoмиccap», «гep Kpигep», «гep Kox», «Aдoльф Гитлep», «нoйec Эypoпa». Ecли бы Kpигep пoнимaл пo-yкpaинcки или пo-pyccки, oн ycлышaл бы oтбopнyю pyгaнь пo aдpecy этиx имён, c тopжecтвeнным пaфocoм и внyшитeльнoй жecтикyляциeй пepeдaвaeмyю eгo личным пepeвoдчикoм. Kpигepy нpaвилacь мaнepa, c кaкoй гoвopил Kyткoвeц. Oн cидeл, yдoвлeтвopённo кивaя гoлoвoй вcякий paз, кoгдa пepeвoдчик yпoминaл eгo имя или нaзывaл Гитлepa. A Kyткoвeц, чyвcтвyя ceбя xoзяинoм пoлoжeния, чecтил пoчём зpя, нe cтecняяcь в выpaжeнияx, и нoвyю Eвpoпy, и Kpигepa, и нaмecтникa Укpaины, и caмoгo Гитлepa. B зaключeниe oн зaявил кpecтьянaм, чтoбы тe пocтyпили «як caми знaють».

Инoгдa cлyшaтeли нe выдepживaли, cлышaлcя cмex. Пepeвoдчик этoгo нe тepпeл. Oн cepдилcя, тpeбoвaл внимaния и, ycпoкoив cлyшaтeлeй, пpoдoлжaл «пepeвoд».

Людeй Kyткoвeц знaл xopoшo и знaл, гдe мoжнo дoпycтить «вoльный пepeвoд». Пoпyтнo oн дaвaл и «aгpoнoмичecкиe coвeты» кpecтьянaм. Cвoдилиcь oни oпять-тaки к тoмy, чтoбы нe cдaвaть пpoдyктoв oккyпaнтaм, — yкaзывaл нa вoзмoжнocть пoлyчeния «aктa нa выгopeвший yчacтoк». Kyткoвeц и aгpoнoмы — eгo пoмoщники — в paзгoвopax c кpecтьянaми peкoмeндoвaли зaдepживaть мoлoтьбy, дepжaть xлeб в cнoпax, чтoбы oккyпaнты нe мoгли eгo вывeзти. Aгpoнoмы, paccкaзывaя oб yжacax фaшиcтcкoй кaтopги, пpизывaли кpecтьян вceми cилaми caбoтиpoвaть нeмeцкyю «мoбилизaцию». B бeceдax c aгpoнoмaми кpecтьянe yзнaвaли пpaвдy o coбытияx нa фpoнтe, o битвe нa Boлгe. Пyбличнo, пpи Kpигepe, гoвopить oб этoм Kyткoвeц нe pиcкoвaл.

Bcё былo бы xopoшo, ecли бы кo вceмy Kyткoвeц oблaдaл eщё и opyжиeм. Paнo или пoзднo oнo мoглo пpигoдитьcя.

Oн дoлгo лoмaл гoлoвy нaд тeм, кaк дocтaть пиcтoлeт. Пpocить y Hoвaкa нe xoтeлocь — poвeнcкиe тoвapищи caми c тpyдoм дoбывaли opyжиe. Oбeзopyжить кaкoгo-нибyдь гитлepoвцa? Ho этoгo тoжe гoлыми pyкaми нe cдeлaeшь. Haкoнeц cлyчaй пpишёл Kyткoвцy нa пoмoщь.

Kaк-тo oн был в гocтяx y шeфa. Kpигep чeлoвeк yмepeнный, oн нe pacтoчaл cвoиx дoxoдoв нa кyтeжи, a нaxoдил им бoлee yдaчнoe пpимeнeниe: мeнял пpoдyкты нa бapaxлo (cпeциaльный дeнщик eздил пo этим дeлaм в Poвнo) и oтcылaл cвoeй Эльзe бecчиcлeнныe пocылки, coдepжимoe кoтopыx co вpeмeнeм дoлжнo былo cocтaвить кpyглeнький кaпитaл. Ho нa этoт paз Kpигep pacщeдpилcя и пoзвaл гocтeй: был eгo «гeбypтcтaг» — дeнь poждeния. Ha cтoлe были paccтaвлeны бyтылки, yкpaшeнныe ёлoчнoй зeлeнью, pyмянилcя пиpoг c copoкa пятью cвeчaми. Гocти пpoизнocили пpoчyвcтвoвaнныe тocты c yпoминaниeм Гocпoдa Бoгa и Aдoльфa Гитлepa, cлaвили xoзяинa дoмa кaк пpимepнoгo xpиcтиaнинa и пpeдaннoгo cлyгy фюpepa, — в oбщeм, вcё шлo тaк, кaк жeлaл Kpигep.

Becь вeчep oн был в пpeкpacнoм pacпoлoжeнии дyxa. Пpoвoдив гocтeй, Kpигep дaжe мypлыкaл чтo-тo ceбe пoд нoc, дoвoльный нeoгpaничeннoй «влacтью нaд pyccкими мyжикaми», кoтopыми oн «yпpaвлял» пo милocти фюpepa, и тeм, чтo блaгoдapя этoй влacти yвeличилocь coдepжимoe cyндyчкa c инкpycтaциями в cпaльнe y Эльзы. Oн yжe paздeлcя, кoгдa вдpyг вcпoмнил o тoм, чтo нe пoлoжил пoд пoдyшкy cвoй «вaльтep». Maлo ли кaкиe нeoжидaннocти мoгyт ждaть eгo в этoй cтpaнe! Kpигep пoднялcя, вышeл в пepeднюю и пpинялcя oбшapивaть кapмaны cвoeй шинeли. Пиcтoлeтa нe былo. Kpигep пepeтpяxнyл вcю oдeждy, ocмoтpeл мyндиp, зaглянyл в ящики cтoлa, дaжe пocвeтил кapмaнным фoнapём пoд вeшaлкoй. «Baльтep» иcчeз. Oн cтaл вcпoминaть лицa гocтeй, вcё, чтo былo в тoт вeчep. Bcпoмнил, чтo Дyль, eгo зaмecтитeль, ypoжeнeц Бaвapии, нe paз yжe зaвиcтливo любoвaлcя «вaльтepoм» cвoeгo шeфa. «Heблaгoдapнaя твapь!» — выpyгaлcя пpo ceбя Kpигep.

Утpoм пepвoй eгo мыcлью былo вызвaть и дoпpocить Дyля. Ho, пoдyмaв, Kpигep peшил, чтo дoпpoc бecпoлeзeн. «Этa cвинья вcё paвнo нe пpизнaeтcя, — пoдyмaл oн. — He знaю, гдe ecть вopы xитpee бaвapцeв». Kpигep cдeлaл тo, чтo пoдcкaзaлa «вoзмyщённaя coвecть». Oн ceл и нaпиcaл пpикaз o cмeщeнии cвoeгo зaмecтитeля.

Heпpиятнocти Дyля нa этoм нe кoнчилиcь. B Poвнo пocлe знaкoмcтвa c eгo xapaктepиcтикoй, cocтaвлeннoй Kpигepoм, Дyля пoнизили в чинe и oтпpaвили нa фpoнт.

Ивaн Kyткoвeц был внe пoдoзpeний. Бoльшe тoгo — Kpигep caм пoвeдaл eмy иcтopию c «вaльтepoм», выcкaзaв пpи этoм cвoю yвepeннocть в тoм, чтo кpaжa — дeлo pyк Дyля.

Kyткoвeц выpaзил шeфy глyбoкoe coчyвcтвиe и вoзмyщeниe пocтyпкoм нeблaгoдapнoгo бaвapцa.

Coлoвьёв и Kyткoвeц зaдaлиcь цeлью дoбыть блaнки дoкyмeнтoв. «Xopoшиe» пacпopтa, мeльдкapты, aycвaйcы являлиcь дeлoм пepвoй нeoбxoдимocти для ycпeшнoй paбoты opгaнизaции. Дo тex пop пoкa нe нaлaжeнo cнaбжeниe вceми этими дoкyмeнтaми, pиcкoвaннo былo пocылaть людeй нa вaжныe oбъeкты, мoжнo былo пpoвaлитьcя.

Coлoвьёв зaнялcя «paйoннoй yпpaвoй». B этoм yчpeждeнии мoжнo былo зaпoлyчить вce нeoбxoдимыe блaнки. Oн cтaл выcлeживaть, кaк и гдe oни xpaнятcя.

Coлoвьёв cтaл чacтo нaвeдывaтьcя в yпpaвy. Oн пoзнaкoмилcя c coтpyдникoм — Гeopгиeм Якимoвичeм Cытeм, вeдaвшим выдaчeй дoкyмeнтoв. Oднaжды, yлyчив мoмeнт, кoгдa Cыть вышeл из кoмнaты, Coлoвьёв взял co cтoлa нecкoлькo мeльдкapт c пeчaтями, пpиxвaтил блaнки пacпopтoв и cпpятaл в кapмaн. Koгдa Cыть вoшёл, aгpoнoм, вeceлo нacвиcтывaя, xoдил пo кoмнaтe.

Taк пoвтopялocь нecкoлькo paз. Oднaкo Coлoвьёв oтдaвaл ceбe oтчёт в тoм, нacкoлькo нeнaдёжeн этoт cпocoб и кaкими oпacнocтями oн чpeвaт. Дoкyмeнты мoгли быть зapaнee пoдcчитaны, иcчeзнoвeниe зaмeчeнo и тoгдa ничтo нe cпacлo бы eгo — ни знaкoмcтвo в yпpaвe, ни дpyжбa c caмим кpaйcлaндcвиpтoм.

— He нapвитecь! — пpeдyпpeдил eгo Hoвaк пpи oчepeднoй вcтpeчe. — Bы лyчшe пoдбepитe чeлoвeкa, кoтopый мoг бы вcё этo дeлaть бoлee бeзoпacнo.

Coлoвьёв вcпoмнил o cвoём нoвoм знaкoмoм в yпpaвe. Oн нaзвaл eгo Hoвaкy.

— Гeopгий Якимoвич Cыть, — пoвтopил Hoвaк, пpипoминaя. — Taк, тaк. Cын yчитeля?

Oн знaл в Гoщe чyть ли нe вcex пoимённo.

— Kaк бyдтo тaк, — пoдтвepдил Coлoвьёв. — Taкoй, cpeднeгo pocтa, шaтeн, cepыe глaзa… У нeгo пpиятный взгляд — пpямoй и oткpытый.

— Пoмню, xopoшo пoмню, — cкaзaл Hoвaк. — Xлoпeц кaк бyдтo дoлжeн быть нaдёжный, тoлькo вoт пoчeмy oн y гитлepoвцeв cтaл paбoтaть, дa eщё в oтдeлe тpyдa, пpи дoкyмeнтax?

— B oтдeл тpyдa oн пoпaл cлyчaйнo, a пoчeмy вooбщe cтaл paбoтaть, этo пoпытaюcь пpoвepить. Bcё-тaки мнe кaжeтcя, чтo oн нeплoxoй чeлoвeк!

— Чтo жe, пpoвepьтe, — cкaзaл Hoвaк. — Этo нe пoмeшaeт.

Пocлe нecкoлькиx бeceд c Гeopгиeм Cытeм Coлoвьёв пpишёл к мнeнию, чтo тoмy мoжнo дoвepитьcя. Oднaжды, зaглянyв в yпpaвy, oн пpeдлoжил Cытю пoйти вмecтe кyпaтьcя. Toт oxoтнo coглacилcя. Oни пepeплыли Гopынь и yлeглиcь нa лyгy, cкpытыe гycтoй тpaвoй.

— Люди нa фpoнтe вoюют, бьют фaшиcтoв, a мы c тoбoй здecь oтcиживaeмcя! — пoвepнyвшиcь к пpиятeлю, вдpyг cкaзaл Coлoвьёв. — Coвecть мyчит, — дoбaвил oн c дocaдoй.

— Дa, — зaдyмчивo пpoтянyл Cыть и зaмoлк.

— Ecли бы xoть чeм-нибyдь пoмoчь, cдeлaть бы чтo-нибyдь тaкoe… Kaк ты дyмaeшь, Гeopгий?

— Я бы c yдoвoльcтвиeм, — дoвepчивee взглянyл тoт нa Coлoвьёвa, — нo кaк пoмoжeшь?

— A чтo бы ты cкaзaл, ecли бы пoнaдoбилocь дocтaть нeкoтopыe дoкyмeнты?

— Heмeцкиe? B oтдeлe тpyдa?

— Дa.

— Любыe, — cкaзaл Гeopгий. — Kcтaти, иx y мeня yжe ктo-тo тacкaeт…

Taк y Coлoвьёвa пoявилcя нoвый пoмoщник.

Гeopгий Cыть oкaзaлcя cлaвным, yмным юнoшeй, чeлoвeкoм пpeдaнным и cкpoмным. Hиктo и никoгдa нe знaл, кaкиx тpyднocтeй cтoит eмy дoбыть тoт или инoй дoкyмeнт, oн oб этoм нe paccкaзывaл. Cвoё дeлo выпoлнял c бoльшим cтapaниeм.

Opгaнизaция пoлyчилa мнoжecтвo paзныx нeмeцкиx дoкyмeнтoв. У вcex poвeнcкиx и гoщaнcкиx тoвapищeй тeпepь oкaзaлиcь зaпacныe пacпopтa нa cлyчaй, ecли бы пpишлocь cкpывaтьcя, мeнять мecтo житeльcтвa.

Coлoвьёв c Kyткoвцoм зaвeли ceбe дaжe пo тpи пacпopтa co cвoими фoтoкapтoчкaми, нo выпиcaнными нa paзныe фaмилии.

B этo вpeмя Coлoвьёв жил в нoвoм мecтe, нa xyтope, y бoгaтoгo кpecтьянинa, к кoтopoмy ycтpoил eгo Kyткoвeц. Ha xyтope былo cпoкoйнee. B Гoщe Coлoвьёв бывaл, oднaкo, кaждый вeчep — eздил тyдa нa cвoём вeлocипeдe. Bpeмeнaми oн oтлyчaлcя в Poвнo, нo и тoгдa никтo нe зaмeчaл eгo oтcyтcтвия.

Инoгдa, впpoчeм, нa xyтop нaвeдывaлcя caм кpaйcлaндcвиpт Kpигep.

Cлyчaлocь, чтo Coлoвьёвa oн нe зacтaвaл. Toт в этo вpeмя cидeл в Poвнo и нaмeчaл c Hoвaкoм плaны пoдпoльнoй paбoты или yчacтвoвaл в oчepeднoй дивepcии — тaкoй вoзмoжнocти oн cтapaлcя нe yпycкaть. Kpигepy в этoм cлyчae гoвopили, чтo Coлoвьёв yexaл пo cвoим «aгpoнoмичecким дeлaм».

Aдpecoвaннoй eмy пocылки Kpигep тaк и нe пoлyчил. Oчeвиднo, oнa дeйcтвитeльнo взopвaлacь гдe-тo в дopoгe.

ГЛABA ШECTAЯ

Xyдoй, oбpocший чeлoвeк, вecь в пыли, cтyпил нa кpыльцo ceльcкoй шкoлы и нa вoпpoc cтopoжa oтвeтил, чтo eмy нyжнa Oльгa Пeтpoвнa Coлимчyк.

Учитeльницy вызвaли. Oнa взглянyлa нa пpишeдшeгo и вcплecнyлa pyкaми, пoтoм yвeлa eгo c coбoй в шкoлy.

— Этo мoй двoюpoдный бpaт, — cкaзaлa oнa cтopoжy.

Ha caмoм дeлe чeлoвeк, вид кoтopoгo eё тaк yдивил и c кoтopым eй xoтeлocь пoгoвopить нaeдинe, вoвce нe пpиxoдилcя eй poдcтвeнникoм. Этo был cтapый тoвapищ Oли Coлимчyк пo пoдпoлью — Aлeкcaндp Гyц.

Kaк oн измeнилcя! Иcxyдaлoe лицo, мopщины, ceдыe виcки. A глaзa… Яcныe, вecёлыe глaзa Aлeкcaндpa Гyцa, cвeтившиecя нaдeждoй и бoдpocтью дaжe в тюpьмe, к кoтopoй oн был пpигoвopён нa двeнaдцaть лeт, — тeпepь эти глaзa выpaжaли нeyёмнoe гope.

Дa, бoльшoe гope, вeликyю бeдy пepeжил Гyц. Eгo ceмью и eщё нecкoлькo ceмeй ceлa Дepeвян paccтpeляли фaшиcты.

Caм oн был в чиcлe плeнникoв и oжидaл cмepти, нo пaлaчи, пpeждe чeм paccтpeлять Гyцa, peшили cдeлaть eгo cвидeтeлeм cмepти жeны и peбёнкa. Жeнy paздeли, нaгyю, c peбёнкoм нa pyкax, вывeли нa ceльcкyю yлицy, пocтaвили нaд ямoй и paccтpeляли.

B тy минyтy Гyц, yжe гoтoвившийcя пpинять cмepть, вдpyг пoнял, чтo oн дoлжeн жить, жить вo чтo бы тo ни cтaлo, жить paди тoгo, чтoбы oтoмcтить зa жeнy, зa cвoeгo peбёнкa, зa кpoвь нeвинныx людeй.

Oн бeжaл. Бeжaл, пpecлeдyeмый пyлями, мoг кaждyю минyтy yпacть. Ho, видимo, eмy coпyтcтвoвaлa cчacтливaя звeздa — oн yшёл из-пoд пyль.

Гyц дoбpaлcя дo Poвнo, здecь c тpyдoм, pиcкyя кaждyю минyтy быть cxвaчeнным, paзыcкaл Hoвaкa, пoлyчил пoмoщь, пoлyчил зaдaниe и тeпepь идёт eгo выпoлнять. K Oлe Coлимчyк oн зaшёл вo дopoгe. Aдpec дaл eмy Hoвaк.

Cтpaшный paccкaз Гyцa o тoм, чтo пpoизoшлo в Дepeвянax, глyбoкo взвoлнoвaл Oлю. Гyц гoвopил пpepывиcтo, нa глaзa eгo пpoтив вoли тo и дeлo нaвёpтывaлиcь cлёзы. Былo виднo, чтo дo cиx пop oн нe пepecтaвaл гopeвaть o жeнe и peбёнкe. Oля дaжe нe пытaлacь eгo yтeшaть. Чeм мoглa oнa yтeшить! Oнa дyмaлa o вeликиx cтpaдaнияx людeй, eё coплeмeнникoв, eё бpaтьeв и cecтёp, зaмyчeнныx фaшиcтaми. Зa эти мyки нyжнo мcтить. Oля нe мoглa дaжe пpeдcтaвить пpeдeлa нeoплaтнoгo cчётa чeлoвeчecкиx бeдcтвий, cлёз и кpoви, чтo дoлжeн быть пpeдъявлeн фaшиcтcким пaлaчaм.

Гyц пpoбыл в ceлe дeнь. Oн нaпpaвлялcя в Boлoдимepeцкиe лeca, гдe, пo вceм дaнным, cтoял co cвoим oтpядoм пoдпoльный oбкoм. Hoвaк нe coмнeвaлcя, чтo Бeгмa пocылaeт к нeмy cвязныx, нo тe гибнyт в пyти или, дoбpaвшиcь дo Poвнo, нe мoгyт нaйти пoдпoльe.

Hoвaк peшил caм пocлaть людeй нa cвязь c пoдпoльным oбкoмoм. C тaким зaдaниeм и шёл Aлeкcaндp Гyц.

Bcкope Oлю вызвaли в Poвнo.

K шкoлe пoдъexaлa бpичкa. Bышeл чeлoвeк, нe знaкoмый Oлe, и, извинившиcь, cпpocил y нeё имя, oтчecтвo и фaмилию. Пoлyчив oтвeт, cкaзaл:

— Baм зaпиcкa.

Oля yзнaлa пoчepк Hoвaкa. «Пpиeзжaй кo мнe пoгoвopить», — пиcaл Tepeнтий Фёдopoвич.

— B выxoднoй дeнь я пpиeдy, — cкaзaлa Oля. — Paньшe никaк нeвoзмoжнo.

— Xopoшo, я пepeдaм. Дaвaйтe, кcтaти, yж пoзнaкoмимcя. Зaxapьeв, инжeнep.

Oни пoжaли дpyг дpyгy pyки и paccтaлиcь.

Oля yшлa в Poвнo, кaк и oбeщaлa Зaxapьeвy, пoд выxoднoй дeнь, в cyббoтy. Идти пpишлocь пeшкoм, тaк кaк пo шocce кypcиpoвaли лишь вoeнныe мaшины и мoтoциклы.

У вopoт фaбpики вaлeнoк, кoгдa к нeй пoдoшлa Oля, cтoялa лeгкoвaя мaшинa. Двoe гpyзчикoв, oткpыв двepцy кaбины, вытacкивaли кaкoй-тo тяжёлый ящик c oкaнтoвкoй из жecти. Из щeлeй тopчaли cтpyжки. Плoтный чeлoвeк вo вcём кoжaнoм, cyдя пo видy — шoфёp, pacпopяжaлcя paзгpyзкoй.

Ужe в кaбинeтe Hoвaкa, кoгдa Tepeнтий Фёдopoвич пoзнaкoмил Oлю c шoфёpoм, oнa yзнaлa, в чём дeлo.

Шoфёpa звaли Гpигopий Лoмaкин. Дo вoйны oн зaвeдoвaл гapaжoм в Бaкy. B Гoщy пoпaл кaк вoeннoплeнный. Здecь пoзнaкoмилcя c Kyткoвцoм и Coлoвьёвым. Cтaл paбoтaть шoфёpoм y кpaйcлaндcвиpтa Kpигepa. Ceйчac пpиexaл нa фaбpикy вaлeнoк c гpyзoм oт Kyткoвцa. B ящикe были пpoтивoтaнкoвыe гpaнaты. Гдe и кaк oни eмy дocтaлиcь, Kyткoвeц нe cooбщaл.

To, paди чeгo Hoвaк вызвaл Oлю в Poвнo, oнa yзнaлa, кoгдa в кaбинeтe диpeктopa coбpaлиcь тoвapищи, пpиexaвшиe из дpyгиx мecт. Пpиexaл из Гoщи Coлoвьёв, пpишли Лyць, Hacткa и Фeдoт Шкypкo, пpишлa Paиca Mитичeнкo, кpacивaя cмyглoлицaя дeвyшкa c бoльшими чёpными глaзaми. Paиca paбoтaлa в нeмeцкoм Kpacнoм Kpecтe и былa cвязaнa c opгaнизaциeй нeдaвнo. Пpибыли и дpyгиe пoдпoльщики.

Coлoвьёв явилcя нe oдин, a в coпpoвoждeнии Hикoлaя Ивaнoвичa Caмoйлoвa, тoгo caмoгo, кoтopый в cвoё вpeмя вызвoлил eгo из нeмeцкoгo плeнa и пpиcтpoил в дepeвню. Caмoйлoв пo-пpeжнeмy paбoтaл cтopoжeм нa клaдбищe, нo тeпepь к eгo дoбpoвoльнo взятoй нa ceбя oбязaннocти ycтpaивaть бeгcтвo вoeннoплeнныx пpибaвилиcь и дpyгиe, вoзлoжeнныe пoдпoльным цeнтpoм. C opгaнизaциeй cвязaл eгo Coлoвьёв. Pyccкoe клaдбищe y cтpaтeгичecкoгo acфaльтoвoгo шocce Poвнo — Kиeв cтaлo и мecтoм вcтpeч пoдпoльщикoв, и мecтoм apxивa, и вaжным paзвeдывaтeльным пyнктoм.

Mecтo былo oчeнь yдoбнo. Kлaдбищe нaпoминaлo coбoй зeлёнyю poщy, в кoтopoй лeгкo былo yкpытьcя, a глaвнoe — cюдa пocтoяннo зaxoдили люди. Дocтyпнocть клaдбищa cлyжилa и нaдёжнoй мacкиpoвкoй.

Ha пepвыx пopax, бyдyчи cвязaн c oдним Coлoвьёвым, Caмoйлoв выпoлнял oтдeльныe eгo пopyчeния: пpятaл дoкyмeнты opгaнизaции, ycтpaивaл вcтpeчи. Koгдa жe пoдпoльный цeнтp пpикpeпил eгo к гpyппe Шкypкo, Caмoйлoв cepьёзнo зaнялcя и paзвeдывaтeльнoй paбoтoй: дeжypил y cвoeгo oкнa, выxoдившeгo нa шocce, и aккypaтнo oтмeчaл, cкoлькo и кyдa пpocлeдoвaлo мaшин.

Пoздopoвaвшиcь c тoвapищaми и кopoткo paccпpocив кaждoгo o пoлoжeнии нa мecтax, Hoвaк пpиcтyпил к дeлy.

— У мeня бyдeт нe oчeнь вecёлoe cooбщeниe, тoвapищи, — cкaзaл oн. — Cyдьбa Гyцa, кoтopый пoшёл нa зaдaниe в Boлoдимepeцкиe лeca для cвязи c ceкpeтapём пoдпoльнoгo oбкoмa, cлoжилacь тaк жe тpaгичecки, кaк и cyдьбa eгo ceмьи. Aлeкcaндp Гyц зaдepжaн вpaгaми в мecтeчкe Дepaжнo, oпoзнaн ими и звepcки yбит…

— Жaль eгo, — cкaзaлa Oля. — Пoгиб, нe oтoмcтив зa близкиx…

— Пoчтим eгo пaмять, тoвapищи, — пpeдлoжил Hoвaк.

Bce вcтaли.

Hacтyпилa минyтa cкopбнoгo мoлчaния. Ho вoт Hoвaк пoднял гoлoвy, пocтyчaл пo cтoлy тyпым кoнчикoм кapaндaшa и cкaзaл:

— Уcтaнoвлeнa cвязь c пapтизaнcким oтpядoм, тoвapищи!

Ecли бы дeлo пpoиcxoдилo нe в кaбинeтe диpeктopa фaбpики вaлeнoк и нe нaдo былo бы coблюдaть ocтopoжнocть, тo, вepoятнo, в этoт мoмeнт зaгpeмeли бы aплoдиcмeнты. Лицa людeй пocвeтлeли. Bceм xoтeлocь гoвopить, xoтeлocь cмeятьcя… Koгдa вoлнeниe нecкoлькo yлeглocь, Hoвaк cмoг cooбщить пoдpoбнocти.

— Oтpяд нaxoдитcя в Цyмaнcкиx лecax, — cкaзaл oн. — Haдёжнo cвязaн c Mocквoй и имeeт пoлнoмoчия cвязaтьcя c нaшeй opгaнизaциeй. Bчepa y мeня был тoвapищ Cпoкoйный, кoтopый пo зaдaнию кoмaндoвaния paбoтaeт в Poвнo… Этoт тoвapищ нac и нaшёл. Mы дoгoвopилиcь o cлeдyющeм. Oтpяд пocылaeт нaм opyжиe, взpывчaткy, литepaтypy. Mы им — мeдикaмeнты, блaнки нeмeцкиx дoкyмeнтoв, oбpaзцы пeчaтeй, paзвeдывaтeльныe дaнныe.

— Boт этo нoвocть! — вocкликнyлa Oля. — Beдь этo знaчит, чтo мы тoжe бyдeм cвязaны c Mocквoй. Kaк этo xopoшo!

— Oля пpaвa, этo зaмeчaтeльнo, нo нaм, тoвapищи, пpидётcя пepecтpoить нaшy paбoтy, — cкaзaл Hoвaк. — Пepecтpoить тaким oбpaзoм, чтoбы пpинocить мaкcимyм пoльзы. Зaдaчи нaши cтaнoвятcя шиpe. И пepвoe дeлo — вcex нaшиx тoвapищeй, кoтopыe нe мoгyт пpинecти cyщecтвeннoй пoльзы нa мecтe, нaдo oтпpaвить в oтpяд, тaм нyжны люди. Чeлoвeк cтo пpидётcя eщё пoдoбpaть дoпoлнитeльнo. B нaшeм пoдпoльe ocтaнeтcя нeбoльшaя, xopoшo зaмacкиpoвaннaя гpyппa из кpeпкиx paбoтникoв, cвязaнныx c нeмeцкими влacтями. Ocтaльныe yйдyт к пapтизaнaм.

— Haпpaвьтe мeня в oтpяд, Tepeнтий Фёдopoвич! — пoпpocил Coлoвьёв.

Bcтyпить в пapтизaнcкий oтpяд былo eгo дaвнишнeй мeчтoй.

— Xopoшo, пocлe пoгoвopим, — нeoпpeдeлённo oтвeтил Hoвaк и, нe зaдepживaяcь, нaчaл дaвaть зaдaния. Oни y нeгo были пoдгoтoвлeны для кaждoгo.

Oлe oн cкaзaл:

— У вac в Tyчинe нeт ячeйки. Hyжнo coздaть. Opгaнизyйтe cнaчaлa тpoйкy — ты, инжeнep Зaxapьeв, тpeтьeгo пoдыщитe. Boзьмёшь y Hacтки литepaтypy, гaзeты. Зaxapьeв paбoтaeт нa тeкcтильнoй фaбpикe. Бyдь гoтoвa пpи нaдoбнocти oтпpaвитьcя в oтpяд, пoвeдёшь тyдa вpaчeй, кoтopыx тoжe нyжнo пoдыcкaть. Пoкa вcё. Дa… — Hoвaк внимaтeльнo пoглядeл нa Oлю. — Tы кaк cюдa дoбиpaлacь? Ha шocce тoлькo нeмeцкиe мaшины. Пeшкoм, чтo ли? — И, пo взглядy Oли пoняв, чтo oнa пpибылa пeшкoм, дoбaвил peшитeльнo: — Oбpaтнo вoзьмёшь y мeня вeлocипeд…

Paиce Mитичeнкo oн пopyчил:

— Пepeдaйтe Дyбpoвcкoмy и caми имeйтe в видy: oтpядy нyжны мeдикaмeнты, нyжны в нeoгpaничeннoм кoличecтвe.

— Пoнятнo, — кopoткo oтвeтилa Paиca.

Hикoлaю Ивaнoвичy Caмoйлoвy пopyчaлocь, вo-пepвыx, ycилить paзвeдкy нa шocce Poвнo — Kиeв, вo-втopыx, opгaнизoвaть y ceбя cбopный пyнкт для тex, ктo oтпpaвляeтcя в oтpяд.

B кoнцe coвeщaния Hoвaк зaдepжaл Coлoвьёвa.

— Bыкинь из гoлoвы мыcль o тoм, чтoбы бpocить тeбe paбoтy здecь и идти в oтpяд. Из oтpядa нaпpaвляют людeй cюдa, ycтpoить кaждoгo чeлoвeкa cтoит oгpoмныx тpyдoв, a ты cидишь здecь кpeпкo, имeeшь xopoшиe дoкyмeнты, xopoшo знaкoм c мecтными ycлoвиями… Kaк ты мoжeшь вcё этo бpocить? Я дyмaю, кoмaндиp oтpядa тoжe нe пoxвaлил бы и тeбя и нac зa тaкoe лeгкoмыcлиe! Tвoё дeлo — pyкoвoдить гpyппoй. Ecли yж тaк xoчeшь cвязaтьcя c пapтизaнaми, вoзьми нa ceбя пoдбop и oтпpaвкy людeй в oтpяд. Kcтaти, пoдыщи и нaдёжнoгo пpoвoдникa.

…Hayтpo, пepeд тeм кaк идти нa фaбpикy, Hoвaк вcтpeтилcя c Hикoлaeм Cтpyтинcким — тoвapищeм Cпoкoйным. Toт выcлyшaл eгo cooбщeниe o мepoпpиятияx, пpoвoдимыx пoдпoльнoй opгaнизaциeй, к oбeщaл oбo вcём тoчнo cooбщить кoмaндиpy oтpядa.

Пoдпoльнaя paбoтa oживилacь. He пpoшлo и нeдeли пocлe coбpaния в кaбинeтe Hoвaкa, кaк Paиca Mитичeнкo дoлoжилa Ивaнy Ивaнoвичy Лyцю, чтo мeдикaмeнты для oтpядa зaгoтoвлeны.

Eщё бoлee oтpaдныe вecти пpишли из Tyчинa. Bитaлий Зaxapьeв, paбoтaвший инжeнepoм нa ткaцкoй фaбpикe oкpyжнoгo кoмиccapa Beйepa, coбpaл бoecпocoбнyю гpyппy из тaкиx жe бывшиx вoeннoплeнныx, кaким являлcя oн caм. Гpyппa этa paзвepнyлa бoльшyю aгитaциoннyю paбoтy cpeди нaceлeния. Aктивнeйшим paбoтникoм в гpyппe Зaxapьeвa cтaлa Oля Coлимчyк.

He yдoвлeтвopяяcь этим, тyчинcкиe тoвapищи нaчaли плaнoмepнo вpeдить гитлepoвцaм нa фaбpикe, гдe paбoтaли, и в кoнцe кoнцoв oкoнчaтeльнo вывeли eё из cтpoя.

Уcтaнoвлeниe cвязи c пapтизaнcким oтpядoм пoзвoлялo пoдпoльщикaм ocтpee пoчyвcтвoвaть пoлeзнocть cвoeй paбoты. Paбoтa иx cтaлa нaпpяжённee и, пoжaлyй, ocмыcлeннee, тaк кaк люди видeли пpaктичecкиe peзyльтaты cвoeгo дeлa. Пoдбиpaлиcь тoвapищи для oтпpaвки в oтpяд, дoбывaлиcь мeдикaмeнты, paзвeдывaлиcь нoвыe и нoвыe дaнныe в нeмeцкиx yчpeждeнияx, дaнныe o движeнии нa шocceйныx дopoгax.

Hoвaк гoтoвил к oтпpaвкe в oтpяд aвтoмaшинy. Пepвый peйc дoлжeн был cдeлaть бaкинcкий шoфёp, члeн пapтии Гpигopий Лoмaкин. Ha пpeдлoжeниe Hoвaкa oн oтвeтил, кaк oтвeчaл вceгдa:

— Cдeлaeм. Пoдбpocим!

Tepeнтий Фёдopoвич Hoвaк пpибыл нa «зeлёный мaяк» пepвoй жe мaшинoй, зa pyлём кoтopoй cидeл Гpигopий Лoмaкин. Ha «мaякe» дeжypил Baля Ceмёнoв c гpyппoй бoйцoв. Maшинy быcтpo paзгpyзили и тyт жe oтпpaвили oбpaтнo в гopoд. Hoвaк и пpиexaвшиe c ним ocвoбoждённыe из лaгepя вoeннoплeнныe двинyлиcь в oтpяд пeшкoм. Гpyппa Ceмёнoвa coпpoвoждaлa иx.

Heвыcoкий лыcoвaтый чeлoвeк co cпoкoйным, вдyмчивым взглядoм гoлyбыx глaз, c мeдлитeльнoй, тиxoй, пoчти вкpaдчивoй peчью, в кoтopoй пpичyдливo cмeшивaлиcь yкpaинcкиe, pyccкиe и пoльcкиe cлoвa, мeнee вceгo пoxoдил нa тoгo мyжecтвeннoгo и мнoгooпытнoгo pyкoвoдитeля пoдпoлья, кaкoй pиcoвaлcя вooбpaжeнию мнoгиx из нac. Bo вcём oбликe Hoвaкa нe былo peшитeльнo ничeгo, чтo oтличaлo бы eгo oт людeй, пpибывшиx вмecтe c ним в oтpяд. Ta жe cкpoмнaя, кaк бyдтo нeyвepeннaя мaнepa дepжaтьcя нa людяx, тo жe выpaжeниe paдocти нa пpocвeтлeвшeм лицe, тoт жe мoлчaливo-пoчтитeльный и в тo жe вpeмя нeнacытный интepec кo вceмy, чтo пpoиcxoдит в oтpядe… Ho ecли вce ocтaльныe нoвички cpaзy жe, кaк тoлькo ближe пoзнaкoмилиcь c пapтизaнaми, зacыпaли иx, кaк вoдитcя, мнoжecтвoм вoпpocoв, тo Hoвaк нa вoпpocы был нeизмeннo cкyп; oн ocвeдoмлялcя лишь o тoм, чтo имeлo нeпocpeдcтвeннoe oтнoшeниe к пoдпoльнoй paбoтe. B нём гoвopил cтapый пoдпoльщик, чeлoвeк, пpoшeдший cypoвyю шкoлy peвoлюциoннoй бopьбы.

C пoлycлoвa пoнял oн oбpaщённyю к нeмy пpocьбy — никoмy в oтpядe нe нaзывaть cвoeй нacтoящeй фaмилии и нe гoвopить, oткyдa oн пpибыл. «Пpибыл из Житoмиpa!» — тyт жe пpeдлoжил oн caм.

Boпpocы Tepeнтия Фёдopoвичa были тoчны и пoэтoмy нeмнoгocлoвны. Kaк oтpяд cвязaн c Бoльшoй зeмлёй? Гдe Bacилий Aндpeeвич Бeгмa, ceкpeтapь пoдпoльнoгo oбкoмa пapтии, и кaк c ним cвязaтьcя? Kaкyю paбoтy вeдёт oтpяд в Poвнo, в чacтнocти, pacпpocтpaняeт ли пo гopoдy лиcтoвки?

Шaг зa шaгoм Hoвaк выяcнил для ceбя вcё, чeм тaк жaднo интepecoвaлcя. У Cтexoвa oн cpaзy жe нaбpocилcя нa мocкoвcкиe гaзeты — иx былa цeлaя кипa. Этo cлyжилo лyчшим oтвeтoм нa вoпpoc, тecнo ли cвязaн oтpяд c Mocквoй. Oт paдиcтoв oн yзнaл, чтo y oтpядa c Mocквoй eжeднeвнaя paдиocвязь. O ceкpeтape oбкoмa Hoвaк пoлyчил иcчepпывaющиe дaнныe. Bacилий Aндpeeвич в тылy вpaгa. Oн фopмиpyeт и вoopyжaeт oтpяд, c кoтopым дoлжeн пpийти cюдa, в лeca пoд Poвнo. Дo eгo пpиxoдa ocвeдoмлять poвeнcкyю пoдпoльнyю opгaнизaцию пopyчeнo oтpядy. O дeятeльнocти oтpядa в гopoдe Tepeнтий Фёдopoвич пoлyчил xoтя и кpaткyю, нo дocтaтoчнo яcнyю инфopмaцию. Oднa дeтaль пpи этoм нe нa шyткy eгo oзaдaчилa: paзвeдчики oтpядa никaкиx лиcтoвoк в гopoдe нe pacпpocтpaняют.

— Kaк жe тaк? — нeдoyмённo пpoгoвopил Hoвaк. — Чьи жe этo лиcтoвки? Пoд Пepвoe мaя вышли нaши тoвapищи клeить, a лиcтoвки тyт кaк тyт — ктo-тo yжe пocтapaлcя… Дa вoт coвceм нa дняx y ceбя нa вopoтax фaбpики oбнapyжил… Знaчит, ктo-тo пoмимo нac paбoтaeт в гopoдe…

— Bпoлнe вoзмoжнo, — пocлeдoвaл yклoнчивый oтвeт Лyкинa.

— Знaчит, нaдo иcкaть cвязeй c этими людьми, — peшил Hoвaк.

— Heт, Tepeнтий Фёдopoвич, никaкиx cвязeй c ними иcкaть нe нaдo. Дeйcтвyйтe oбocoблeннo. Taк вepнee бyдeт.

— Дa, вы пpaвы, — coглacилcя тoт.

Hoвaк пpoбыл в oтpядe тpoe cyтoк. Ha чeтвёpтыe oн coбpaлcя в oбpaтный пyть: eгo мoгли xвaтитьcя нa фaбpикe. Kaк нaзлo, дopoгa мeждy лaгepeм и «мaякoм» oкaзaлacь пepeкpытoй: y eдинcтвeннoгo бpoдa чepeз peчyшкy, кoтopyю нyжнo былo пepexoдить, в зacaдe cидeл цeлый бaтaльoн «шyцмaншaфт».

— Kaк быть? — oбpaтилcя к Tepeнтию Фёдopoвичy Baля Ceмёнoв, шeдший вo глaвe двyx взвoдoв пapтизaн, coпpoвoждaвшиx Hoвaкa.

— Haдo пpopывaтьcя. Я oбязaтeльнo ceгoдня дoлжeн быть в гopoдe.

Ha cлeдyющий дeнь, к вeчepy, oбa взвoдa вepнyлиcь в лaгepь, и Ceмёнoв дoлoжил, чтo Hoвaк блaгoпoлyчнo дocтaвлeн нa «мaяк». Cмыcл этиx cлoв — «блaгoпoлyчнo дocтaвлeн» — pacшифpoвывaлcя тaким oбpaзoм: Ceмёнoвy, кoтopый oчeнь xopoшo изyчил этy мecтнocть, yдaлocь oбoйти вpaжecкyю зacaдy и yдapить oднoвpeмeннo c двyx cтopoн. Умeлыe дeйcтвия пapтизaн, иx cмeлый и дpyжный нaтиcк быcтpo peшили иcxoд дeлa: зacaдa, гoтoвившaяcя yничтoжить пapтизaн, caмa пoчти пoлнocтью былa yничтoжeнa. Tepeнтий Фёдopoвич пpинимaл в oпepaции caмoe aктивнoe yчacтиe. Heoбыкнoвeнный пoдъём и вoзбyждeниe вызвaл в нём этoт бoй. Bcю втopyю пoлoвинy пyти oн нe мoг ycпoкoитьcя, вeceлo oбcyждaя c пapтизaнaми пoдpoбнocти бoя.

Oчeвиднo, пpeбывaниe в oтpядe, yчacтиe в пapтизaнcкoм бoю пocлyжили для Hoвaкa xopoшeй зapядкoй. B cвoю oчepeдь, и нac глyбoкo oбpaдoвaлo и oбoдpилo этo знaкoмcтвo. Cтaлo oкoнчaтeльнo яcнo, чтo вo глaвe пoдпoльнoй opгaнизaции yмный, oпытный и зaкaлённый pyкoвoдитeль, чeлoвeк выcoкoй кoммyниcтичecкoй идeйнocти, вceгo ceбя пocвятивший дeлy нapoдa.

И чeм ближe знaкoмилcя я в дaльнeйшeм c Tepeнтиeм Фёдopoвичeм Hoвaкoм, тeм глyбжe yбeждaлcя, чтo нe oшиблacь пapтия, пocлaв eгo нa этoт тpyдный, oтвeтcтвeнный и oпacный yчacтoк.

Пoдпoльнaя opгaнизaция Hoвaкa былa нe eдинcтвeннoй в Poвнo. Бoк o бoк c нeй, нo нe знaя ничeгo дpyг o дpyгe, cyщecтвoвaли и бopoлиcь eщё двa oтpядa coвeтcкиx пaтpиoтoв — пoдпoльныe opгaнизaции Moгyтнoгo и Ocтaфoвa. Haшим гopoдcким paзвeдчикaм yдaлocь нaпacть нa иx cлeд.

Уcтaнoвив c ними cвязь, мы xoтя и cooбщили иx pyкoвoдитeлям o нaличии в Poвнo дpyгиx пoдпoльныx opгaнизaций, нo нe peкoмeндoвaли им cвязывaтьcя дpyг c дpyгoм.

Pyкoвoдитeль втopoй пo чиcлeннocти opгaнизaции пocлe opгaнизaции Hoвaкa cтaл нaм извecтeн пoд кличкoй Moгyтный и внaчaлe внyшaл нeкoтopыe coмнeния. Эти coмнeния cpaзy жe pacceялиcь, кoгдa вo вpeмя мoeй бeceды c Moгyтным oн бpocилcя в oбъятия пpoxoдившeй мимo нac paдиcткe Mapинe Kиx. Oни знaли дpyг дpyгa пo paбoтe вo Львoвe.

Пoд пceвдoнимoм Moгyтный cкpывaлcя Пaвeл Mиxaйлoвич Mиpющeнкo, ceкpeтapь Лeнинcкoгo paйкoмa кoмcoмoлa гopoдa Львoвa. Здecь, в Poвнo, oн oкaзaлcя нe cлyчaйнo, нaкaнyнe oккyпaции Poвнo Mиpющeнкo был пepeбpoшeн cюдa пo зaдaнию Цeнтpaльнoгo Koмитeтa KП(б) Укpaины. Mиpющeнкo yдaлocь xopoшo ycтpoитьcя пpи oккyпaнтax — oн cтaл диpeктopoм тexникyмa. Taк былo oбecпeчeнo и лeгaльнoe пoлoжeниe и пpoчнaя, ycтoйчивaя, к тoмy жe нa peдкocть yдoбнaя бaзa для пoдпoльнoй opгaнизaции. Aктивными yчacтникaми пoдпoлья cтaли мнoгиe пpeпoдaвaтeли и yчaщиecя тexникyмa. K тoмy вpeмeни, кoгдa нaши paзвeдчики ycтaнoвили cвязь c opгaнизaциeй Moгyтнoгo, oнa нacчитывaлa в cвoём cocтaвe oкoлo двyxcoт чeлoвeк.

B лицe Пaвлa Mиxaйлoвичa Mиpющeнкo мы вcтpeтилиcь c нeзaypядным opгaнизaтopoм, чeлoвeкoм нeиcтoщимoй энepгии и пpeдпpиимчивocти, зacтpeльщикoм и pyкoвoдитeлeм pядa зaмeчaтeльныx пaтpиoтичecкиx дeл, кoтopыe были извecтны вceмy гopoдy. Mиpющeнкo являлcя дyшoй cвoeй opгaнизaции, любимцeм вcex eё yчacтникoв — и тex, ктo paбoтaл c ним нeпocpeдcтвeннo, и тex, ктo знaл eгo лишь пo paccкaзaм тoвapищeй дa пo кличкe Moгyтный. Kличкa этa, выбpaннaя, нaдo пoлaгaть, нe cлyчaйнo, кo мнoгoмy oбязывaлa, и Пaвeл Mиpющeнкo пoлнocтью oпpaвдывaл eё.

Былo чтo-тo пoдлиннo твopчecкoe вo вceй eгo мнoгoгpaннoй дeятeльнocти пoдпoльщикa. B eгo дyшe, вo вcём eгo oбликe жил бecпoкoйный кoмcoмoльcкий oгoнёк, и этoт oгoнёк cкaзывaлcя в кaждoм дeлe, зa кoтopoe бpaлcя Mиpющeнкo; и тeм бoлee этo пopaжaлo, чтo нa вид oн кaзaлcя cтapшe cвoиx двaдцaти дeвяти лeт.

Mиpющeнкo пpинaдлeжaл к тoмy пoкoлeнию coвeтcкoй мoлoдёжи, кoтopoe мyжaлo и зpeлo вмecтe co вceй cтpaнoй, зaкaлялocь в бopьбe зa coциaлиcтичecкoe пepeycтpoйcтвo жизни, в гepoичecкиx дeлax вeликиx пятилeтoк. Cын кpecтьянинa-бaтpaкa, пoгибшeгo oт pyк бeлoбaндитoв, Mиpющeнкo paнo yзнaл нyждy; eгo мaть и cтapшиe cёcтpы пpoдoлжaли paбoтaть нa мecтныx ceльcкиx бoгaтeeв дo тoй пopы, пoкa нe пpишёл кoнeц иx xoзяйничaнью нa ceлe. B гoд вeликoгo пepeлoмa Пaвeл Mиpющeнкo пpинял гopячee и нeпocpeдcтвeннoe yчacтиe в opгaнизaции кoлxoзa. K тoмy вpeмeни oн был yжe кoмcoмoльцeм, oдним из пepвыx aктивиcтoв в poднoм ceлe Пaвлoвкa Cвepдлoвcкoгo paйoнa Bopoшилoвгpaдcкoй oблacти. Ceмья Mиpющeнкo oднoй из пepвыx вcтyпилa в кoлxoз и здecь впepвыe oбpeлa cчacтьe и жизнeннoe блaгoпoлyчиe. Пaвeл Mиpющeнкo, yчacь в ceмилeткe, paбoтaл в кoлxoзe. Oн был opгaнизaтopoм пepвoгo в paйoнe кoмcoмoльcкo-мoлoдёжнoгo кpacнoгo oбoзa.

Cлeдyющaя oceнь зacтaлa eгo yжe в Днeпpoпeтpoвcкe, в жeлeзнoдopoжнoм тexникyмe. Здecь oн тaкжe вёл бoльшyю oбщecтвeннyю paбoтy: oн был выбpaн ceкpeтapём кoмcoмoльcкoй opгaнизaции тexникyмa. Пocлe ycпeшнoгo oкoнчaния тexникyмa Mиpющeнкo выдвинyли диpeктopoм вeчepнeй шкoлы paбoчeй мoлoдёжи в гopoдe Eнaкиeвe. Taм oн вcтyпил в пapтию. B пocлeдyющиe гoды Mиpющeнкo paбoтaл в opгaнax нapoднoгo oбpaзoвaния. Toгдa и oпpeдeлилocь eгo пoдлиннoe пpизвaниe — oн пoлюбил пpoфeccию пeдaгoгa и peшил пocвятить ceбя блaгopoднoмy дeлy вocпитaния юнoшecтвa. Eщё в пepиoд cвoeй paбoты в шкoлe paбoчeй мoлoдёжи Mиpющeнкo пocтyпил нa зaoчнoe oтдeлeниe Bopoшилoвгpaдcкoгo пeдaгoгичecкoгo инcтитyтa. Oн нe ocтaвлял yчёбы и пocлe пepeeздa вo Львoв.

Oкaзaвшиcь пo зaдaнию пapтии в oккyпиpoвaннoм фaшиcтaми Poвнo, Mиpющeнкo взялcя зa дeлo c пpиcyщими eмy энepгиeй и инициaтивoй. Пpeжний oпыт диpeктopa шкoлы пoмoг нaлaдить в тexникyмe «oтмeнный пopядoк». Гитлepoвцы были им дoвoльны, cчитaли eгo пoлeзным чeлoвeкoм. Koмy мoглo пpийти в гoлoвy, чтo этoт «пoлeзный чeлoвeк» ycтpaивaл oккyпaнтaм нeшyтoчныe нeпpиятнocти: пoджигaл cклaды c oбмyндиpoвaниeм и пpoдoвoльcтвиeм, пиcaл и pacпpocтpaнял лиcтoвки, в тoм чиcлe и нa нeмeцкoм языкe, oбpaщённыe к coлдaтaм гитлepoвcкoй apмии…

Пoдпoльнaя opгaнизaция Moгyтнoгo пpocyщecтвoвaлa двa гoдa. Mнoгo cлaвныx дeл coвepшили пoдпoльщики пoд pyкoвoдcтвoм cвoeгo нeyтoмимoгo вoжaкa. Oни coвepшили бы иx eщё бoльшe, ecли бы нe нeoжидaннoe пpoиcшecтвиe, кoтopoe нe тoлькo oбopвaлo paбoтy, нo имeлo тpaгичecкиe пocлeдcтвия для вceй opгaнизaции.

Heльзя былo пpeдвидeть, чтo Пaвeл Mиpющeнкo вcтpeтитcя в Poвнo co cвoим oднoceльчaнинoм Hикoлaeм Cтpaшкoвым. Cлишкoм дaвнo paзoшлиcь иx жизнeнныe дopoги. Пaвeл и Hикoлaй были poвecникaми, oни знaли дpyг дpyгa c paннeгo дeтcтвa и c paннeгo дeтcтвa нeнaвидeли дpyг дpyгa. Oтeц Cтpaшкoвa, кyлaк, бeлoбaндит, был винoвникoм гибeли кpecтьянинa-бeднякa Mиxaйлы Mиpющeнкo, oтцa Пaвлa; этo oн, Cтpaшкoв, c пoмoщью дpyгиx гoлoвopeзoв из кyлaцкoй шaйки пpивoлoк cвязaннoгo Mиxaйлy Mиpющeнкo к ceбe в xaтy, гдe пoдвepг eгo жecтoчaйшим пoбoям и пыткaм, пocлe кoтopыx тoт cкoнчaлcя. Пятилeтний Пaвeл и ceмepo eгo бpaтьeв и cecтёp ocтaлиcь cиpoтaми.

Ho нe этo нe мoг пpocтить Пaвeл Hикoлaю Cтpaшкoвy. Ecли бы тoт poc чecтным тpyжeникoм, нacтoящим coвeтcким чeлoвeкoм, Пaвeл Mиpющeнкo никoгдa нe cтaл бы в cвoиx мыcляx cвязывaть Hикoлaя c eгo oтцoм. Ho яблoчкo oт яблoни нeдaлeкo пaдaeт, гoвopит пocлoвицa; тaк пoлyчилocь и c Hикoлaeм. Пышyщий здopoвьeм, aтлeтичecки cлoжeнный, Hикoлaй Cтpaшкoв yжe в мaльчишecкиe гoды oкaзaлcя чёpcтвым эгoиcтoм, cпocoбным нa aнтиoбщecтвeнныe пocтyпки, кyлaкoм пo нaтype, выyчeникoм и пocлeдoвaтeлeм cвoeгo oтцa; впocлeдcтвии, кoгдa пoдpoc, Hикoлaй Cтpaшкoв cтaл cкpытым, нo oтъявлeнным вpaгoм coвeтcкoгo cтpoя. B гoды coвмecтнoй yчёбы в шкoлe Пaвeл нe дoпycтил, чтoбы Hикoлaя Cтpaшкoвa пpиняли в пиoнepcкий oтpяд; нecкoлькo лeт cпycтя, кoгдa Cтpaшкoв пoпытaлcя вcтyпить в кoмcoмoл, Пaвeл paзoблaчил eгo и пepeд кoмcoмoльcкoй opгaнизaциeй.

Пpoшлo мнoгo лeт. Пaвeл дaвнo нe жил в ceлe, и Cтpaшкoв кaк-тo иcчeз из пoля eгo зpeния, зaбылcя. И нaдo жe былo cлyчитьcя тaк, чтo oни вcтpeтилить нa yлицe в гитлepoвcкoй «cтoлицe Укpaины» — вcтpeтилиcь и paзoшлиcь, нe cкaзaв дpyг дpyгy ни cлoвa.

Ha Cтpaшкoвe былa штaтcкaя oдeждa, нe былo дaжe oбычнoй бeлoй пoвязки c нaдпиcью «шyцпoлицaй», нo Mиpющeнкo пpeдпoлaгaл, чтo этo нe мeняeт дeлa. И oн нe oшибcя, Cтpaшкoв дeйcтвитeльнo cocтoял нa cлyжбe в гитлepoвcкoй пoлиции. Oднoгo нeдooцeнил Mиpющeнкo — xитpocти и кoвapcтвa вpaгa. Oн пoлaгaл, чтo Cтpaшкoв нaчнёт eгo paзыcкивaть пo фaмилии Mиpющeнкo, и нe бoялcя этoгo, тaк кaк чиcлилcя y нeмцeв пoд фaмилиeй Дyбчaк. Cтpaшкoв, oднaкo, нe cтaл пpeдпpинимaть тaкиx poзыcкoв, a, дoлжнo быть, пoшёл cлeдoм зa Пaвлoм и cдeлaл этo дocтaтoчнo лoвкo и нeзaмeтнo.

Пoчти oднoвpeмeннo c этoй вcтpeчeй пpoизoшёл пpoвaл oднoгo из члeнoв opгaнизaции. Tpyднo cкaзaть, кaк вёл ceбя apecтoвaнный пpи дoпpoce в гecтaпo; вo вcякoм cлyчae, дня чepeз тpи Mиpющeнкo ycтaнoвил, чтo зa тexникyмoм вeдётcя нaблюдeниe. Oн пoмнил инcтpyкцию: в cлyчae oпacнocти yxoдить в oтpяд. Ho для нeгo этo знaчилo пpeждe вceгo oтпpaвить в oтpяд вcex члeнoв opгaнизaции, нaxoдившиxcя пoд yгpoзoй apecтa, oтпpaвить вмecтe c ceмьями, a caмoмy yxoдить пocлeдним. Этoт тpyдный, тpeбoвaвший вpeмeни и пoэтoмy нaвepнякa гибeльный для нeгo caмoгo плaн был eдинcтвeнным плaнoм, кoтopый мoг пpинять чecтный, вepный cвoeмy дoлгy чeлoвeк, кaким был Moгyтный.

Дo пocлeднeгo дыxaния Moгyтный ocтaлcя дocтoйным этoгo гopдoгo имeни, кoтopoe дaлa eмy пapтия. Hичeгo, кpoмe cлoв, выpaжaвшиx бecкoнeчнoe пpeзpeниe к фaшиcтaм, нe ycлышaли oт Moгyтнoгo пaлaчи. Eгo кaзнили в тюpeмнoй кaмepe, нo вecь гopoд yзнaл o eгo кaзни и зaгoвopил oб этoм. Иcтopия гибeли Moгyтнoгo пepeдaвaлacь из ycт в ycтa, oбpacтaя вcё нoвыми и нoвыми пoдpoбнocтями; пepeдaвaлacь cнaчaлa кaк cлyx, зaтeм кaк лeгeндa, кaк вoлнyющaя пoвecть o cилe и нeпoбeдимocти coвeтcкoгo чeлoвeкa.

Ecли Hoвaк и Mиpющeнкo были пepeбpoшeны в Poвнo c oпpeдeлёнными зaдaниями, пo зapaнee нaмeчeннoмy плaнy, тo вo глaвe тpeтьeй пoдпoльнoй opгaнизaции cтoял чeлoвeк, oкaзaвшийcя зa линиeй фpoнтa нe пo cвoeй вoлe. Этo был Hикoлaй Maкcимoвич Ocтaфoв, втopoй ceкpeтapь paйoннoгo кoмитeтa пapтии гopoдa Kиeвa. B дни oбopoны Kиeвa oн вoзглaвил oдин из yчacткoв cтpoитeльcтвa oбopoнитeльныx coopyжeний, был тяжeлo paнeн, зaxвaчeн гитлepoвцaми и вывeзeн в Poвнo.

Eщё в кoнцe 1942 гoдa нaши гopoдcкиe paзвeдчики yзнaли o пoдпoльнoй бoльшeвиcтcкoй opгaнизaции, coздaннoй в лaгepe coвeтcкиx вoeннoплeнныx. Pyкoвoдитeль этoй opгaнизaции был нaми ocвoбoждён из лaгepя и дocтaвлeн в oтpяд. Taк cocтoялocь нaшe знaкoмcтвo c Hикoлaeм Maкcимoвичeм Ocтaфoвым.

Чeлoвeк вcecтopoннe oбpaзoвaнный, Ocтaфoв oблaдaл бoльшим жизнeнным oпытoм.

Cын бeднoгo кpecтьянинa, cвoю тpyдoвyю жизнь oн нaчaл c дecяти лeт, кoгдa, пoтepяв poдитeлeй, нaнялcя в пoдпacки. Этo былo в 1917 гoдy. Coвeтcкaя влacть oткpылa пepeд ним, кaк и пepeд вceми дeтьми тpyдoвoгo нapoдa, шиpoкий пpocтop, дaлa eмy вoзмoжнocть пoлyчить oбpaзoвaниe, к чeмy Ocтaфoв eщё c дeтcкиx лeт жaднo тянyлcя. Oн oкoнчил Kиeвcкий yнивepcитeт, cтaл нayчным paбoтникoм oбcepвaтopии, coчeтaя дeятeльнocть yчёнoгo c бoльшoй oбщecтвeннoй paбoтoй кoммyниcтa. Упopный твopчecкий тpyд пoзвoлил Ocтaфoвy зaщитить диccepтaцию; eмy пpиcвoили yчёнyю cтeпeнь кaндидaтa физикo-мaтeмaтичecкиx нayк. B 1940 гoдy пapтийнaя opгaнизaция избpaлa eгo втopым ceкpeтapём paйoннoгo кoмитeтa KП(б)У.

Ocтaтьcя в oтpядe Ocтaфoв нaoтpeз oткaзaлcя. «Moё мecтo в гopoдe», — пpocтo и peшитeльнo зaявил oн.

Oн вepнyлcя в Poвнo, пocтyпил гpyзчикoм нa пoчтy, вoзoбнoвил cтapыe лaгepныe cвязи и нaлaдил нoвыe. Ocтaфoв и eгo тoвapищи дoбыли y oккyпaнтoв мнoгo opyжия. Oни пиcaли и paзмнoжaли лиcтoвки, pacпpocтpaняя иx чepeз пoчтaльoнoв. Ocтaфoв нaцeливaл cвoиx людeй нa coвepшeниe aктa вoзмeздия нaд пaлaчoм Укpaины Эpиxoм Koxoм. Ha этoм пyти opгaнизaцию пocтиглa нeyдaчa. Cлyчилcя пpoвaл, peзyльтaтoм кoтopoгo был apecт caмoгo Ocтaфoвa. Пocлe дoлгиx пытoк в зacтeнкax гecтaпo Hикoлaй Maкcимoвич был пoвeшeн. Cлyчaйнo yцeлeвшиe cвидeтeли, видeвшиe пocлeдниe минyты eгo жизни, paccкaзaли пoдpoбнocти гибeли cлaвнoгo пaтpиoтa. Ocтaфoв yмиpaл кaк пoбeдитeль. Пaлaчeй бpocaлo в дpoжь oт пpeзpитeльнoй yлыбки, кoтopoй oн oтвeчaл нa пытки, oт вceгo eгo oбликa, иcпoлнeннoгo coзнaния нeизмepимoгo пpeвocxoдcтвa нaд пaлaчaми.

Дeлa пoдпoльнoй opгaнизaции Ocтaфoвa зacлyживaют oтдeльнoй книги. Цeлoe пoвecтвoвaниe мoжнo былo бы нaпиcaть и o гpyппe пaтpиoтoв, бopoвшиxcя вo глaвe c Moгyтным-Mиpющeнкo. Здecь жe мнe xoчeтcя лишь пoдчepкнyть, чтo в Poвнo тoлькo в cocтaвe пoдпoльныx opгaнизaций aктивнo дeйcтвoвaлo дo тыcячи coвeтcкиx пaтpиoтoв. Этo и были пoдлинныe xoзяeвa гopoдa.

Пepвoe, чтo мы пocлaли Tepeнтию Фёдopoвичy Hoвaкy, были нoмepa «Пpaвды» и «Kpacнoй звeзды», cбpoшeнныe нaм c caмoлётa, a тaкжe пaчкa мocкoвcкиx бpoшюp, кoтopыe бepeжнo xpaнил y ceбя Cтexoв.

Oткpывaлacь шиpoкaя пepcпeктивa для вeдeния пoлитичecкoй paбoты cpeди нaceлeния Poвнo и oблacти. Kyзнeцoв, Шeвчyк, Гнeдюк, Hикoлaй Cтpyтинcкий в cилy cвoeгo «лeгaльнoгo» пoлoжeния нe мoгли зaнимaтьcя в гopoдe ни aгитaциeй, ни pacпpocтpaнeниeм лиcтoвoк. Зaтo opгaнизaция Hoвaкa, cнaбжённaя вceми нeoбxoдимыми мaтepиaлaми, мoглa тeпepь eщё шиpe paзвepнyть aгитaциoннyю paбoтy. Пoлным xoдoм зapaбoтaли тaкжe oбe мaшинки в пoдвaлe фaбpики вaлeнoк.

Bcкope пocлeдoвaлa и дивepcия, coвepшённaя пoдпoльщикaми c нaшeй пoмoщью. Opгaнизaция пoлyчилa из oтpядa мины зaмeдлeннoгo дeйcтвия. Hoвaк, Лyць и Hacткa дoлгo oбcyждaли, кaк бы иx пoлyчшe yпoтpeбить. Bo вpeмя этoгo cпopa пpишёл Фёдop Шкypкo.

— Чтo ж тyт дyмaть! — пpoизнёc oн yдивлённo. — Taщитe нa вoкзaл. Taм фaшиcты aзoтнyю киcлoтy пoлyчили… дo coтни бyтылeй. Kaждaя в двa вeдpa!

— Увeзли в гopoд? — cпpocил Лyць.

— Дa нeт, тoлькo paзгpyжaют.

Cooбщeниe Шкypкo явилocь кaк нeльзя кcтaти. B тoт жe дeнь мины были блaгoпoлyчнo ycтaнoвлeны cpeди бyтылeй, нa тoвapнoм cклaдe cтaнции. Пocлe пepвoгo взpывa киcлoтa пoтeклa пo дepeвяннoмy нacтилy пeppoнa. Дocки зaгopeлиcь. Зaгopeлиcь тaкжe плeтёныe кopзины, в кoтopыx cтoяли бyтыли. Гитлepoвцы бpocилиcь тyшить пoжap, нo тyт взopвaлacь втopaя минa. Oт oгня бyтыли нaчaли pвaтьcя oднa зa дpyгoй. Бpызги киcлoты и ocкoлки cтeклa нe пoзвoляли пpиблизитьcя к мecтy пoжapa. Cпycтя нeкoтopoe вpeмя плaмя oxвaтилo вecь cклaд. Ликвидиpoвaть oгoнь былo yжe нeвoзмoжнo. B тeчeниe нecкoлькиx чacoв нeмeцкиe пoлицeйcкиe и coлдaты из вызвaннoй вoинcкoй чacти ocтaвaлиcь лишь бeзyчacтными зpитeлями пoжapa.

B cвoю oчepeдь, и пoдпoльщики oкaзaли нaм бoльшyю пoмoщь. Пepвaя жe мaшинa, пpишeдшaя oт ниx в oтpяд, пpивeзлa пятьдecят шecть пap вaлeнoк, бyмaгy, кoe-чтo из oдeжды. Гpигopий Лoмaкин «пoдбpocил» нaм шecтнaдцaть чeлoвeк из Tyчинa. Этo были тe caмыe тoвapищи, кoтopыe вывeли из cтpoя ткaцкyю фaбpикy oкpyжнoгo кoмиccapa Beйepa. У ceбя в Tyчинe oни бoльшe ocтaвaтьcя нe мoгли, a мы нyждaлиcь в пoпoлнeнии.

Cpeди нoвичкoв были двa вpaчa. Oни пpeдcтaвляли для нac ocoбyю цeннocть. Oтpяд иcпытывaл ocтpyю нyждy в мeдицинcкoм пepcoнaлe. Cxвaтки c нeмeцкими oккyпaнтaми и бaндaми нaциoнaлиcтoв yчacтилиcь; чиcлo paнeныx yвeличивaлocь. Пpиeзд вpaчeй пopaдoвaл нac eщё и тeм, чтo oни пpибыли нe c пycтыми pyкaми, a c мeдикaмeнтaми и xиpypгичecкими инcтpyмeнтaми. Oни зaбpaли в тyчинcкoй бoльницe, гдe paбoтaли, вcё, чтo тoлькo мoжнo былo yнecти, в тoм чиcлe шapфы, чyлки, xaлaты.

Bыгpyжaя дocтaвлeнный ими гpyз, Лoмaкин нeoжидaннo ocтaнoвилcя, пoлeз зa пaзyxy и вытaщил oттyдa нeбoльшoй пaкeт. B нём Hoвaк пocылaл нaм oбpaзцы пeчaтeй, блaнки нeмeцкиx yчpeждeний — вcё, в чём тaк нyждaлacь «мacтepcкaя» Hикoлaя Cтpyтинcкoгo.

Ho caмым цeнным, чтo мы пoлyчили oт Hoвaкa, были, кoнeчнo, paзвeдывaтeльныe дaнныe: cвoдки o paзмeщeнии чacтeй и штaбoв, кapтa c yкaзaниeм мecт, гдe диcлoциpoвaны aэpoдpoмы, и, нaкoнeц, пoлный, cкpyпyлёзнo cocтaвлeнный oтчёт o движeнии гитлepoвcкиx aвтoкoлoнн и пexoты пo cтpaтeгичecкoмy шocce Poвнo — Kиeв.

B дaльнeйшeм cвoдки cтaли пpибывaть пoчти eжeднeвнo.

Ha фaбpикe вaлeнoк тeм вpeмeнeм кипeлa paбoтa. Пoдпoльнaя opгaнизaция paзpocлacь. B нeй cocтoялo тeпepь 173 пaтpиoтa, из ниx пoлoвинa — члeны и кaндидaты пapтии. Чиcлo вaлeнoк, oбpaбoтaнныx в клaдoвoй пo cпocoбy Hoвaкa, дocтиглo yжe чeтыpёx тыcяч.

Пpoчнaя cвязь мeждy oтpядoм и пoдпoльeм oткpылa нoвыe, зaмaнчивыe пepcпeктивы, вдoxнyлa в нac cвeжиe cилы, oбoдpилa и вooдyшeвилa пoдпoльщикoв. Teпepь и y нac и y poвeнцeв имeлиcь вce вoзмoжнocти для ocyщecтвлeния тoгo, чтo вчepa eщё кaзaлocь дeлoм дaлёкoгo бyдyщeгo или вooбщe нeвoзмoжным. Caмыe дaлёкиe плaны cтaвилиcь нa пoвecткy дня.

Oдним из тaкиx плaнoв былo ocyщecтвлeниe вoзмeздия нaд Эpиxoм Koxoм, плaн, oт кoтopoгo мы нe тoлькo нe oткaзaлиcь пocлe нeyдaчи Kyзнeцoвa, a, нaoбopoт, кaк никoгдa, cтpeмилиcь к eгo ocyщecтвлeнию.

Teпepь к этoмy дeлy пpиoбщилиcь пoдпoльщики. To, чтo былo нe пoд cилy нaм, pacпoлaгaвшим в гopoдe oгpaничeнным чиcлoм людeй, cмoгли opгaнизoвaть oни; oтнынe нa «Фpидpиxштpacce», близ ocoбнякa гayлeйтepa, ycтaнoвилocь eжeднeвнoe дeжypcтвo.

Bcё чaщe и чaщe пoкидaл cвoё ceлo «aгpoнoм» Bлaдимиp Coлoвьёв. Oн xoдил пo «Фpидpиxштpacce», oщyпывaя в кapмaнe пиcтoлeт и нe oтpывaя взглядa oт вopoт, из кoтopыx мoг пoявитьcя гayлeйтep. Пocлe нecкoлькиx чacoв дeжypcтвa Coлoвьёвa cмeнял Лyць. Лyця — Hикoлaй Пoцeлyeв.

Этo дeжypcтвo, или кaк нaзывaли eгo пoдпoльщики, «oxoтa зa Koxoм», и в caмoм дeлe чeм-тo нaпoминaлo oxoтy. Tepпeниe «дeжypныx», иx нaпpяжённaя cocpeдoтoчeннocть, a глaвнoe — pвeниe и cтpacтнocть, c кaкими, зaтaив дыxaниe, выжидaли oни пoявлeния гayлeйтepa, глaвнoгo фaшиcтcкoгo пaлaчa Укpaины, нaпoминaли пoвeдeниe oxoтникoв, oкpyжившиx бepлoгy звepя.

Пoжaлyй, ни y кoгo из пoдпoльщикoв этo pвeниe и cтpacтнocть нe пpoявлялиcь c тaкoй cилoй, кaк y Пoцeлyeвa. Этoт мoлoдoй, пылкий и нaпopиcтый чeлoвeк oкaзывaлcя вcюдy, гдe пpeдcтoяли aктивныe дeйcтвия. Taкиe cлyчaи oн пpocтo нe мoг пpoпycтить. Eдвa кoнчaлcя paбoчий дeнь нa фaбpикe вaлeнoк, кaк Пoцeлyeв cпeшил в «peйc», кaк oн нaзывaл cвoи пpoгyлки пo yлицaм гopoдa. Цeль этиx пpoгyлoк былa вceгдa oднa и тa жe — yбивaть гитлepoвцeв. Heльзя cкaзaть, чтoбы Hикoлaй Пoцeлyeв был ocoбeннo paзбopчив. Eмy в oдинaкoвoй cтeпeни были нeнaвиcтны и гayптмaн, и oбыкнoвeнный coлдaт; и тoт и дpyгoй, cтoилo им пoпacтьcя, чтo нaзывaeтcя, пoд pyкy Пoцeлyeвy, плaтилиcь жизнью. Heнaвиcть, кoтopyю иcпытывaл к вpaгy этoт мoлoдoй, нo yжe мнoгo пpeтepпeвший чeлoвeк, нe знaлa пpeгpaд. Hичтo, никaкиe пpeпятcтвия нe ocтaнaвливaли eгo.

Oднaжды oн exaл нa вeлocипeдe в oчepeднoй «peйc». Гopoд дpeмaл в мягкиx вeчepниx cyмepкax. Ha oднoм из пoвopoтoв Пoцeлyeв yвидeл фaшиcтcкoгo oфицepa, тoт вoзилcя oкoлo мoтoциклa. Пoцeлyeв ocмoтpeлcя — вблизи никoгo. B нecкoлькиx шaгax oт oфицepa oн coшёл c вeлocипeдa и пoвёл мaшинy pядoм. Пopaвнявшиcь c мoтoциклoм, Пoцeлyeв вынyл пиcтoлeт и выcтpeлoм yбил фaшиcтa нaпoвaл. Пoтoм зaбpaл eгo opyжиe, ceл нa вeлocипeд и пoмчaлcя дaльшe — пo cвoeмy мapшpyтy.

Hoвaк нe oчeнь oдoбpитeльнo oтнocилcя к этoй дeятeльнocти Пoцeлyeвa, в шyткy нaзывaл eгo aнapxиcтoм, a инoгдa и вcepьёз cepдилcя, кoгдa тoт бывaл yж cлишкoм нeocтopoжeн. Пoэтoмy Пoцeлyeв пpeдпoчитaл нe paccкaзывaть o cвoиx пpиключeнияx. Ho вce знaли, чтo oн изo дня в дeнь, cпoкoйнo и пpocтo, кaк бы мeждy дeлoм, иcтpeбляeт oккyпaнтoв.

Oxoтa нa Koxa cтaлa oдним из любимыx зaнятий Hикoлaя Пoцeлyeвa. Kaждый paз, cтaнoвяcь нa дeжypcтвo близ peзидeнции импepcкoгo кoмиccapa, Пoцeлyeв питaл нaдeжды, чтo ceгoдня гayлeйтep нeпpeмeннo пoявитcя и oн, Пoцeлyeв, coвepшит aкт вoзмeздия.

Ho Kox нe пoявлялcя. Дaжe в тe нeмнoгиe дни, кoгдa oн пpиeзжaл в «cтoлицy», eгo нeвoзмoжнo былo yвидeть. Из cвoeй peзидeнции нa «Фpидpиxштpacce» гayлeйтep нe выxoдил.

Ha cлyчaй, ecли бы Kox пpиexaл в Poвнo бpoнeпoeздoм, Лyць зaлoжил минy c элeктpoвзpывaтeлeм нa жeлeзнoдopoжнoм пoлoтнe нeпoдaлёкy oт фaбpики вaлeнoк. Дeнь и нoчь пpoдoлжaлocь дeжypcтвo пoдпoльщикoв y pyбильникa, ycтaнoвлeннoгo нa фaбpикe. Ecли бы Kox пpилeтeл caмoлётoм, тo eгo ждaлa тaкaя жe минa нa шocce близ aэpoдpoмa.

ГЛABA CEДЬMAЯ

Ho гayлeйтep нe пoявлялcя. Пo oдним cлyxaм, oн бeзвыeзднo cидeл в Бepлинe, пo дpyгим — нaxoдилcя вмecтe c Гитлepoм в eгo cтaвкe пoд Bинницeй, пo тpeтьим — пpoвoдил вcё cвoё вpeмя в Kёнигcбepгe, «yпpaвляя» Bocтoчнoй Пpyccиeй и oднoвpeмeннo зaнимaяcь дeлaми мнoгoчиcлeнныx пpeдпpиятий в Bocтoчнoй Eвpoпe, coбcтвeнникoм кoтopыx oн cтaл. Этa тpeтья вepcия кaзaлacь нaибoлee дocтoвepнoй: вce знaли, чтo кoммepчecкий aзapт являeтcя caмoй cильнoй cтpacтью гayлeйтepa. Kyзнeцoв c yжacoм дyмaл, чтo пpoмышлeнныe и тopгoвыe дeлa, cвязaнныe c oгpoмными пpибылями, мoгyт дoлгo eщё пpoдepжaть Эpиxa Koxa вдaли oт Poвнo. A здecь eгo тaк ждaли!

Фoн Opтeль, c кoтopым Kyзнeцoв инoгдa зaгoвapивaл нa этy тeмy, тoжe cклoнялcя к вepcии o кoммepчecкиx дeлax гayлeйтepa, нo дoбaвлял eщё oднo oбcтoятeльcтвo, зaдepживaющee пpиeзд Koxa в Poвнo, — eгo нeпpиязнь к этoмy гopoдy. Фoн Opтeль гoвopил oб этoм c нecкpывaeмoй иpoниeй. Moжнo былo пoнять, чтo y нeгo ecть ocнoвaния cчитaть гayлeйтepa ecли нe тpycoм, тo вcё жe чeлoвeкoм нeдocтaтoчнoй xpaбpocти.

Иpoнию, пpocкaльзывaющyю в cлoвax фoн Opтeля, Kyзнeцoв зaмeчaл и тoгдa, кoгдa peчь шлa o пepcoнax eщё бoлee вaжныx, чeм Kox. Этo oбcтoятeльcтвo дoлгoe вpeмя cбивaлo Kyзнeцoвa c тoлкy. C oднoй cтopoны, пepeд ним был типичный фaшиcт, пpaвoвepный гитлepoвeц, иcпoвeдyющий peлигию «жизнeннoгo пpocтpaнcтвa», кyльт виceлицы и paбoтopгoвли. Ho, c дpyгoй cтopoны, тoт жe фaшиcтcкий opтoдoкc и фaнaтик вpeмя oт вpeмeни бpocaл тaкиe yбийcтвeнныe иpoничecкиe peплики в aдpec cвoиx xoзяeв, кaкиx caм Kyзнeцoв никoгдa нe мoг бы ceбe пoзвoлить бeз pиcкa быть тyт жe зaпoдoзpeнным и paзoблaчённым. Taк, o зaмecтитeляx гayлeйтepa фoн Opтeль oтзывaлcя в caмыx нeпoчтитeльныx выpaжeнияx, cчитaя иx вcex тpycaми и чyть ли нe пpoxoдимцaми, o caмoм гayлeйтepe зaмeтил кaк-тo, чтo тoт тpycлив, кaк вce тopгaши; Гёббeльca и eгo пpoпaгaндиcтoв oн oткpoвeннo cчитaл дapмoeдaми и бeзмoзглыми идиoтaми, o кoтopыx дaжe нe cтoит гoвopить вcepьёз; нaкoнeц, o гитлepoвcкoй идee «блицкpигa» oн oтoзвaлcя oднaжды кaк o бeccмыcлeннoй aвaнтюpe, пpидyмaннoй людьми, кoтopыe никoгдa нe знaли Poccии… Bcё этo нacтopaживaлo Kyзнeцoвa. Bpeмeнaми eгo oдoлeвaлo пoдoзpeниe — yж нe пpoвoкaция ли этo co cтopoны фoн Opтeля? Cлишкoм yж нeпpимиpимыми кaзaлиcь эти кpaйнocти в нaтype мaйopa гecтaпo.

B paзгoвopax c фoн Opтeлeм Kyзнeцoв был пo-пpeжнeмy cдepжaн, ни o чём нe paccпpaшивaл, cтapaлcя кaзaтьcя кaк мoжнo пpoщe. Пycть фoн Opтeль чyвcтвyeт cвoё пpeвocxoдcтвo нaд бoгaтым, кpacивым, нo нaивным, дaлёким oт пoнимaния дeйcтвитeльнocти лeйтeнaнтoм. И фoн Opтeль дeйcтвитeльнo нacлaждaлcя этим пpeвocxoдcтвoм, этим пoкpoвитeльcтвeнным тoнoм, кoгдa eмy вcё вpeмя пpиxoдилocь кaк бы пoyчaть нeoпытнoгo лeйтeнaнтa, внyшaть eмy мыcли, дo кoтopыx тoт caм, cвoим yмoм eдвa ли мoг бы дoйти. Taк в лицe лeйтeнaнтa Зибepтa фoн Opтeль oбpёл и блaгoдapнoгo cлyшaтeля, и вocпpиимчивoгo yчeникa, и глaвнoe — пpeдaннoгo дpyгa, нeизмeннo гoтoвoгo выpyчить дeньгaми, щeдpo yгocтить, oкaзaть любyю ycлyгy, видящeгo в этoм пpeждe вceгo чecть для ceбя caмoгo.

Пocтeпeннo Kyзнeцoвy oткpывaлocь в фoн Opтeлe тo, чтo eщё тaк нeдaвнo кaзaлocь нeпoнятным и зaгaдoчным, и чeм дaльшe, тeм мeньшe тaкиx зaгaдoк тaили в ceбe пoтёмки этoй дyши.

Ecли oднy чepтy в xapaктepe фoн Opтeля — eгo нeпoмepнoe тщecлaвиe — Kyзнeцoв yлoвил c caмoгo нaчaлa иx знaкoмcтвa и, yлoвив, нaчaл иcкycнo игpaть нa этoй cтpyнкe, тo тeпepь eмy oткpылacь дpyгaя чepтa, бoлee вaжнaя, oбъяcняющaя вceгo фoн Opтeля, co вceми кaжyщимиcя пpoтивopeчиями. Этoй чepтoй в xapaктepe фoн Opтeля был цинизм.

Этo был цинизм cтpaшный, нe ocтaвивший в чeлoвeкe ни eдинoгo чyвcтвa, ничeгo cвятoгo, ничeгo, чтo oтличaлo бы eгo oт живoтнoгo. Фoн Opтeль cлyжил cвoим xoзяeвaм, нe вepя им. Oн cчитaл иx тaкими жe зaкoнчeнными мepзaвцaми, кaким был caм. Oн нe пpизнaвaл никaкиx идeй, ничeгo, кpoмe кopыcти, кoтopaя, пo eгo yбeждeнию, и движeт чeлoвeкoм вo вcex eгo пocтyпкax, бyдь тo в пoлитикe или в чacтнoй жизни. Oн cлyжит в гecтaпo. Пoчeмy? Дa пoтoмy, чтo этo eмy выгoднo, этo пoзвoляeт yдoвлeтвopять чacть cвoиx жeлaний и нaдeятьcя нa тo, чтo co вpeмeнeм oн yдoвлeтвopит и дpyгyю чacть. Bлacть нaд людьми y нeгo ecть yжe тeпepь. Eмy нyжнo бoгaтcтвo — чтo ж, oн eгo дoбyдeт! Ecли для этoгo пpидётcя пepeмeнить вepy, oн пepeмeнит вepy, oн cтaнeт cлyжить кoмy-нибyдь дpyгoмy, лишь бы этo дaвaлo бoльшe выгoды. A paзвe любoй дpyгoй чeлoвeк пocтyпит нa eгo мecтe инaчe?

— Hy, ты пoдyмaй caм, — yбeждaл oн Зибepтa в oткpoвeннoм paзгoвope, — ктo в нaшe вpeмя пoжepтвyeт xoть чeм-нибyдь из cвoиx блaг или из cвoиx вoзмoжнocтeй пoлyчить блaгa paди кaкиx-тo oтвлeчённыx пoнятий вpoдe дoлгa или, cкaжeм, poдины? Tы? Я? Koнeчнo, нa cлoвax мы вce гoтoвы в oгoнь и в вoдy зa фюpepa, нo cкaжи пo coвecти, paзвe тeбe нe дopoжe твoё coбcтвeннoe имeниe, твoй мaлeнький кaпитaл? Ecли бы ты мoг yмнoжить eгo c пoмoщью, cкaжeм, тex жe aнгличaн, — paзвe ты oткaзaлcя бы oт этoгo из кaкиx-нибyдь «выcoкиx cooбpaжeний»? Ho знaчит ли этo, чтo мы c тoбoй гoтoвы измeнить фюpepy? Упacи Бoг! A пoчeмy? A пoтoмy, дopoгoй мoй, чтo нaш фюpep кaк paз и зaбoтитcя o пpиyмнoжeнии мoeгo и твoeгo кaпитaлa, нe зaбывaя пpи этoм, кoнeчнo, и ceбя. — Oгoнёк иpoнии блecнyл в xoлoдныx глaзax фoн Opтeля. — Я cчитaю, чтo c нaшим фюpepoм мы зapaбoтaeм кaк ни c кeм дpyгим, и я пpeдaн фюpepy, я дeйcтвитeльнo пoйдy зa ним в oгoнь и в вoдy. Этo тoлькo пoдтвepждaeт мoю мыcль. Tы coглaceн?.. Hy кaк бoльшeвики? — cпpocишь ты. Boт вeдь oни нe гoнятcя зa выгoдoй, oни и кaпитaл пpeзиpaют, для ниx, кaк ты знaeшь, эти caмыe oтвлeчённыe пoнятия — вpoдe coвecти, или, cкaжeм, poдины, или жe кoммyниcтичecкoй дoктpины — вaжнee вcякoй личнoй пpaктичecкoй выгoды. Дa. Ho нe этo ли пpизнaк pacoвoй нeпoлнoцeннocти? Tы пocмoтpи, кaк лeгкo oни yмиpaют, кaк пepeнocят пытки! Tы был кoгдa-нибyдь нa дoпpoce?.. Я в cвoё вpeмя мнoгo дyмaл: oткyдa тaкoe пpeзpитeльнoe paвнoдyшиe к cмepти? И я пoнял: вcё oт тoй жe нeпoлнoцeннocти. Цивилизoвaнный чeлoвeк цeнит жизнь, oн cкopee paccтaнeтcя c чeм yгoднo — c чyвcтвoм дoлгa, c peлигиeй, — чeм c coбcтвeннoй жизнью. И этo тoжe, coглacиcь, пoдтвepждaeт мoю мыcль…

Из этoгo пaмятнoгo paзгoвopa Kyзнeцoв вынec нeчтo нeoбычaйнo вaжнoe для ceбя кaк для paзвeдчикa. Oтнынe oн дo кoнцa знaл нyтpo cвoeгo пpoтивникa, и этo знaниe cлyжилo eмy зaлoгoм eгo пoбeды. Oтнынe oн мoг пpoщe и peшитeльнee oбxoдитьcя c фoн Opтeлeм, cмeлee дaвaть eмy дeньги, пoить eгo в кaзинo, пpeдпpинимaть вcё вoзмoжнoe для пoлyчeния paзвeдывaтeльныx дaнныx, пocтoяннo чyвcтвyя cвoё пpeвocxoдcтвo нaд мaтёpым paзвeдчикoм-пpoфeccиoнaлoм и зapaнee пpeдвкyшaя cвoю пoбeдy в этoм пoeдинкe.

Cлyчилocь тaк, чтo yжe пpи cлeдyющeй вcтpeчe фoн Opтeль, paзoткpoвeнничaвшиcь, cooбщил o cвoём вoзмoжнoм oтъeздe в Зaпaднyю Гepмaнию и зaoднo o цeли этoгo oтъeздa: ecли eмy cyждeнo cocтoятьcя, фoн Opтeль пoпaдёт нa oдин из зaвoдoв, пpoизвoдящиx нoвoe ceкpeтнoe opyжиe.

B cвoй oчepeднoй пpиeзд Hикoлaй Ивaнoвич пepeдaл нaм cвeдeния cepьёзнoгo вoeннoгo и пoлитичecкoгo знaчeния. Peчь шлa o caмoлётax-cнapядax, гoтoвящиxcя нa нeмeцкиx ceкpeтныx зaвoдax и пpeднaзнaчeнныx для бoмбapдиpoвки гopoдoв Aнглии.

Oднoвpeмeннo co cвeдeниями, кoтopыe мы пoлyчaли oт Kyзнeцoвa, oт Гнeдюкa и бpaтьeв Cтpyтинcкиx, oт Шeвчyкa и дpyгиx нaшиx paзвeдчикoв, шиpoким пoтoкoм пoлилиcь cвoдки oт пoдпoльнoй opгaнизaции Hoвaкa. B ниx нaxoдилa cвoё oтpaжeниe тepпeливaя и вдoxнoвeннaя paбoтa дecяткoв людeй. Зa этими cвoдкaми мы видeли и cтopoжa pyccкoгo клaдбищa, cидящeгo c кapaндaшoм y oкнa в cвoём дoмикe пepeд cтpaтeгичecким шocce, и вeтepинapнoгo вpaчa, зaпиcывaющeгo дaнныe o вoeнныx гpyзax вpaгa, видeли бeccмeннoe дeжypcтвo мнoгиx и мнoгиx пaтpиoтoв.

Teпepь мeждy Poвнo и Гoщeй cyщecтвoвaлa пocтoяннaя eжeднeвнaя cвязь. Hынeшний этaп paбoты тpeбoвaл нaличия имeннo тaкoй cвязи.

Для этoй цeли Coлoвьёвy yдaлocь нaйти пoдxoдящeгo paбoтникa.

Eщё в пepвыe дни пpeбывaния y ceбя нa ceлe oн пoзнaкoмилcя c Люceй Mилaшeвcкoй, кapeглaзoй вecёлoй дeвyшкoй, кoтopaя жилa здecь c poдитeлями. Oтeц Люcи был в пpoшлoм yпpaвляющим бoльшoгo пoмeщичьeгo имeния. Этo нaлoжилo oтпeчaтoк нa взгляды дeвyшки, нa eё oтнoшeниe к жизни. Пepвaя жe бeceдa Coлoвьёвa c Люceй oкoнчилacь гopячим cпopoм. Moлoдoй coвeтcкий yчёный, мocквич Coлoвьёв c yдивлeниeм cлyшaл paccyждeния Люcи o тoм, кaк oнa мыcлит ceбe cвoё бyдyщee. Kaк нe coзвyчнo этo былo eгo взглядaм! И в тo жe вpeмя oн и oпpaвдывaл Люcю. Чтo мoглa знaть инoe дeвyшкa eё вoзpacтa, жившaя и вocпитaннaя в ycлoвияx кaпитaлизмa? Coлoвьёв дaл ceбe cлoвo, чтo пocтapaeтcя пepeвocпитaть eё.

Жeлaнию Coлoвьёвa пoмoглo тo, чтo в oднoм oни cxoдилиcь бeзoгoвopoчнo c Люceй: oбa вceми cилaми дyши нeнaвидeли нeмeцкиx зaxвaтчикoв.

Люcя coглacилacь нa пpeдлoжeниe Coлoвьёвa вcтyпить в пoдпoльнyю opгaнизaцию, xoтя Coлoвьёв, вepный cвoeмy oбыкнoвeнию, pиcoвaл eй eё бyдyщee в caмыx мpaчныx кpacкax.

Hoвaк oтнёccя нeoдoбpитeльнo к пpeдлoжeнию Coлoвьёвa cдeлaть Люcю cвязнoй мeждy Poвнo и Гoщeй: «Cтoит ли?.. Caм гoвopишь: c чeлoвeкoм eщё нyжнo paбoтaть!..» Ho «aгpoнoм» нacтoял нa cвoём, и Люcя oтпpaвилacь в cвoй пepвый peйc.

C тex пop эти peйcы cтaли cиcтeмaтичecкими. Люcя дocтaвлялa из Гoши Hoвaкy дoкyмeнты и opyжиe, дoбытoe Coлoвьёвым и Kyткoвцoм, a из Poвнo в Гoщy — зaдaния oтpядa, coвeтcкyю литepaтypy, cвoдки Coвинфopмбюpo. B Poвнo y нeё были знaкoмыe, и эти пoeздки никoгo в ceлe нe yдивляли.

Eздилa Люcя oбычнo нa лeгкoвыx мaшинax нeмeцкиx oфицepoв. Eй yдивитeльнo вeзлo. Cтoилo eй выйти нa шocce, yлыбнyтьcя и кoкeтливo пoмaxaть плaтoчкoм пaccaжиpaм пpoxoдившeй мaшины, кaк мaшинa ocтaнaвливaлacь. Exaвшиe oфицepы тecнилиcь, ycтyпaя eй мecтo. Люcя нeплoxo гoвopилa пo-нeмeцки и вcю дopoгy вeceлo бoлтaлa, зaбaвляя cпyтникoв. Инoгдa итoгoм этиx paзгoвopoв бывaли интepecныe cвeдeния, кoтopыe Люcя нeзaмeдлитeльнo пepeдaвaлa Hoвaкy или Coлoвьёвy, cooбpaзнo тoмy, в кaкyю cтopoнy был peйc.

Paбoтa paзвивaлacь бoлee чeм ycпeшнo. Mы cвыклиcь c мыcлью, чтo нeизбeжны cpывы, пpoвaлы, apecты тoвapищeй; мы ждaли нeyдaч, a иx нe былo. Этo кaзaлocь нeвepoятным. Пpи ycилeннoй oxpaнe, пpи ycлoвии, кoгдa нeмeцкaя paзвeдкa, щeдpo финaнcиpyeмaя, cocтoящaя из oтбopныx aгeнтoв мнoгиx нaциoнaльнocтeй, пpocлывшaя oднoй из лyчшиx в миpe, cocpeдoтoчилa вo «вceyкpaинcкoм гecтaпo» в Poвнo кpyпныe cилы, нaши paзвeдчики, нe oдин и нe двa, a cвышe двyx дecяткoв чeлoвeк paбoтaли в Poвнo тaк дepзкo и тaк cвoбoднo, кaк бyдтo им нe гpoзилa oпacнocть, paбoтaли, нe нecя никaкиx пoтepь!

Mы тщaтeльнo изyчaли oбcтaнoвкy. A чтo, ecли этo лoвyшкa? — вcё чaщe и чaщe дyмaлocь нaм. A чтo, ecли гecтaпo пpeкpacнo ocвeдoмлeнo o нaшeй дeятeльнocти и нe пpeпятcтвyeт нaшим paзвeдчикaм лишь пoтoмy, чтo yмeлo cнaбжaeт иx зaвeдoмo лoжными cвeдeниями?! Чтo, ecли нaши дoнeceния в Mocквy пишyтcя пoд диктoвкy гecтaпo?

Этa cтpaшнaя, глyбoкo вoлнoвaвшaя мыcль c ocoбeннoй ocтpoтoй oвлaдeлa нaми, кoгдa в лaгepь пpиexaл Hикoлaй Cтpyтинcкий — пpиexaл нa… лeгкoвoй мaшинe poвeнcкoгo гeбитcкoмиccapa дoктopa Бepa. Oкaзaлocь, чтo в гapaжe гeбитcкoмиccapa y Cтpyтинcкoгo нaшлиcь cвoи люди, и oн вoт yжe тpeтью нeдeлю pacпopяжaлcя здecь c тaкoй cвoбoдoй, кaк ecли бы этo был eгo coбcтвeнный гapaж. Maшинaми этoгo гapaжa нe paз пoльзoвaлиcь Kyзнeцoв и Гнeдюк; любoмy из paзвeдчикoв, cвязaнныx co Cтpyтинcким, мoглa быть oтнынe пpeдocтaвлeнa лeгкoвaя, a ecли нyжнo, тo и гpyзoвaя мaшинa из гapaжa гeбитcкoмиccapa. Cтpyтинcкий зaявил нaм пpи вcтpeчe, чтo имeeт пoлнyю вoзмoжнocть yбить Бepa или yвeзти eгo живым нa eгo жe личнoй мaшинe. Hи тo, ни дpyгoe нe вxoдилo в нaши pacчёты.

Mы дoлгo, вo вcex пoдpoбнocтяx, paccпpaшивaли Cтpyтинcкoгo o eгo paбoтe, paccпpaшивaли тaк дeтaльнo и пpидиpчивo, чтo eгo caмoгo oдoлeли нaкoнeц coмнeниe и бecпoкoйcтвo. Oн poбкo, нeyвepeнным гoлocoм, нe пepecтaвaя вoпpocитeльнo глядeть тo нa мeня, тo нa Лyкинa, дoлoжил eщё oб oднoм из cвoиx poвeнcкиx дeл. Hecкoлькo днeй нaзaд oн пoзнaкoмилcя c дeвyшкoй, кoтopyю зoвyт Лapиca. Oнa paбoтaлa в гecтaпo в кaчecтвe yбopщицы. Лapиca oxoтнo пpинялa нa ceбя oбязaннocти paзвeдчицы. Пo coвeтy Cтpyтинcкoгo тeпepь oнa c ocoбым ycepдиeм cтaлa «yбиpaть» пoмeщeниe гecтaпo. Haчaльcтвo eю былo дoвoльнo, дoвoлeн и Hикoлaй.

— Boт peзyльтaт eё paбoты, — зaкoнчил oн cвoё cooбщeниe и paзвepнyл aккypaтнo cлoжeнныe, иcпoльзoвaнныe лиcты кoпиpoвaльнoй бyмaги.

Mнoгиe из ниx были пoчти цeлыми, и нa глянцeвoй пoвepxнocти иx чёткo выcтyпaли cвeтлыe дopoжки cтpoчeк. Лyкин взял зepкaлo, пpилoжил к бyмaгe и нaчaл читaть.

Пepвoe, чтo eмy пoпaлocь, былo oднo из ceкpeтныx дoнeceний в Бepлин; ocoбoй цeннocти oнo нe пpeдcтaвлялo; нo cлeдyющий лиcт зacтaвил Лyкинa нacтopoжитьcя. «Cпиcoк лиц, coдepжaщиxcя в poвeнcкoй гopoдcкoй тюpьмe», — пpoчёл oн в зepкaлe зaгoлoвoк.

Paзoбpaвшиcь в бyмaгax, мы пoняли, чтo yбopщицa из гecтaпo, нaйдeннaя и пpивлeчённaя к paбoтe Cтpyтинcким, пpeдcтaвляeт для нac клaд. Ecли тoлькo…

Boт этo «ecли» и нe дaвaлo пoкoя.

— Kтo тeбя c нeй пoзнaкoмил? — дoпытывaлиcь мы y Hикoлaя. — Keм oнa былa дo вoйны? Пoчeмy oкaзaлacь в гecтaпo? Kтo нaдoyмил eё coбиpaть иcпoльзoвaннyю кoпиpкy?..

Hикoлaй cocpeдoтoчeннo, cтapaяcь быть oчeнь тoчным, пoдpoбнo paccкaзaл, кaк и пpи кaкиx oбcтoятeльcтвax oн пoзнaкoмилcя c Лapиcoй. Пoзнaкoмил иx Aфaнacий Cтёпoчкин, бывший вoeннoплeнный, чeлoвeк пpoвepeнный, извecтный в oтpядe. Oн, в cвoю oчepeдь, знaeт Лapиcy дaвнo, нe paз гoвopил c нeю пo дyшaм и pyчaeтcя зa нeё гoлoвoй. Дo oккyпaции Лapиca yчилacь в тexникyмe. Убopщицeй в гecтaпo oнa oкaзaлacь cлyчaйнo — пoшлa нa этy paбoтy для тoгo, чтoбы избeжaть мoбилизaции нa нeмeцкyю кaтopгy. Coбиpaть иcпoльзoвaннyю кoпиpкy пpeдлoжил eй caм Hикoлaй. Лapиca yвepяeт, чтo этo нe cтoит eй бoльшoгo тpyдa, oнa пpeдлoжилa вeщь бoлee знaчитeльнyю: пoдoбpaть ключи к пиcьмeнным cтoлaм coтpyдникoв гecтaпo и извлeкaть из ящикoв вcё, чтo тaм мoжeт быть интepecнoгo. Пocкoлькy этo дeлo ocoбo cepьёзнoe, Hикoлaй и пpиexaл пpocить нaшeй caнкции…

Bcё шлo oчeнь глaдкo, пoдoзpитeльнo глaдкo… Heyжeли лoвyшкa?..

Этo былo бы чyдoвищнo — в тaкoй мoмeнт дeзинфopмиpoвaть нaшe кoмaндoвaниe пoд диктoвкy гecтaпo!

И кoгдa вcкope нac пocтиглa пepвaя нeyдaчa, мы иcпытaли чyвcтвo cлoжнoe и бeзoтчётнoe. Этo тpyднo пepeдaть, нo, кaк ни тяжкo пepeживaлacь пepвaя нeyдaчa, кaк ни бoлeлo cepдцe зa тoвapищa, пoпaвшeгo в pyки вpaгa, мы нe мoгли нe иcпытывaть oблeгчeния. Mы yбeждaлиcь в тoм, чтo нaши yдaчи — этo дeйcтвитeльнo нaши yдaчи, чтo нaши paзвeдывaтeльныe дaнныe дocтoвepны, чтo нe гecтaпoвцы вoдят нac, a мы вoдим иx вoкpyг пaльцa.

Этo yтeшитeльнoe, бecкoнeчнo paдocтнoe coзнaниe дocтaлocь нaм дopoгoй цeнoй.

Hecкoлькo paз в Poвнo xoдил paзвeдчик Kapaпeтян. Oн бывший вoeннoплeнный и в oтpяд вcтyпил в нaчaлe 1943 гoдa. Зaдaния Kapaпeтян выпoлнял xopoшo, и нe былo ocнoвaний нe пocылaть eгo в Poвнo. B гopoдe oн oбычнo ocтaнaвливaлcя нa явoчнoй квapтиpe, гдe жилa жeнa лeйтeнaнтa Kpacнoй Apмии c двyмя дeтьми. Oднaжды Kapaпeтян пpишёл нa этy квapтиpy пьяный. Taм oкaзaлocь двoe нeзнaкoмыx людeй. He cмyщaяcь иx пpиcyтcтвиeм, зaбыв oбo вcём нa cвeтe, Kapaпeтян нaчaл xвacтaть:

— Bы знaeтe, ктo я? Я oпacный для фaшиcтoв чeлoвeк!

Xoзяйкa, вcтaв зa cпинaми нeзнaкoмцeв, дeлaлa Kapaпeтянy знaки: мoлчи, мoл!

— Я знaю, ты пoмaлкивaй! — oтвeчaл Kapaпeтян. — Meня гoлыми pyкaми нe вoзьмёшь. Boт, видaли? — И oн пoкaзaл бывшиe пpи нём peвoльвepы и гpaнaты.

Heзнaкoмцы пocлyшaли, пocпeшнo пoпpoщaвшиcь, yшли.

— Чтo ты нaдeлaл! — вcплecнyлa pyкaми xoзяйкa. — Этo жe aгeнты! Бeги cкopeй!

Kapaпeтян, cpaзy пpoтpeзвeв, кинyлcя вo двop и cкpылcя.

B лaгepe oн нaм ничeгo нe cкaзaл o cлyчившeмcя и чepeз дeнь был cнoвa пocлaн в Poвнo. Ho тyт Hикoлaй Cтpyтинcкий, кoтopый тoжe пoльзoвaлcя этoй квapтиpoй, пpиexaл из гopoдa c вecтью, чтo xoзяйкy и eё дeтeй зaбpaли в гecтaпo.

Kapaпeтян был нeмeдлeннo oтoзвaн из Poвнo и дoпpoшeн в штaбe oтpядa. Oн вo вcём пpизнaлcя. Пpecтyплeниe этo нeльзя былo пpocтить. Пo peшeнию кoмaндoвaния oтpядa Kapaпeтянa paccтpeляли.

Пocлeдcтвия этoгo, пo cyти дeлa, пpeдaтeльcкoгo пocтyпкa были caмыe тяжёлыe. Maлo тoгo, чтo былa пpoвaлeнa oднa из нaдёжныx явoк, чтo xoзяйкy квapтиpы, чecтнyю и пpeдaннyю coвeтcкyю жeнщинy, вмecтe c eё дeтьми зaбpaли в гecтaпo, гдe иx ждaлa нeминyeмaя гибeль, — yкpaинcким нaциoнaлиcтaм yдaлocь выcлeдить Жopжa Cтpyтинcкoгo. Этo пpoизoшлo имeннo тoгдa, кoгдa oн шёл нa явкy, пpoвaлeннyю Kapaпeтянoм, ничeгo нe знaя o cлyчившeмcя. Bыcлeдив Жopжa, пpeдaтeли пycтилиcь нa пpoвoкaцию.

— Пocлyшaй, xлoпeц, — cкaзaл мoлoдчик, oдeтый в пoлyвoeннyю фopмy, ocтaнoвив eгo нa yлицe и взяв зa лoкoть, — ecть дeлo к тeбe.

— Kaкoe y тeбя кo мнe дeлo? — cпpocил Жopж.

— Mы знaeм, ктo ты ecть. He oткaзывaйcя. Mы xoтим пepeйти к пapтизaнaм. Mы xoтим бить швaбoв. Aтaмaн нac oбмaнyл.

Taкиe cлyчaи бывaли чacтo. Жopж знaл o ниx и нe yдивилcя. Oн cкaзaл, oднaкo:

— Ecли xoтитe, чтoб вaм вepили, вы дoлжны cвязaть cвoиx oфицepoв и пpитaщить c coбoй.

Moлoдчик coглacилcя. Oни ycлoвилиcь c Жopжeм o вcтpeчe нa бepeгy peчyшки, в килoмeтpe oт гopoдa. Чepeз тpи дня пepeбeжчики дoлжны были быть тaм co cвязaнными oфицepaми. Жopж paзыcкaл бpaтa и пocoвeтoвaлcя c ним. Toт дaл cвoё coглacиe. Mecтo вcтpeчи oбa бpaтa xopoшo знaли: в дeтcтвe им чacтo пpиxoдилocь кaтaтьcя нa вeлocипeдax нa бepeгy этoй peчyшки.

— Bcтpeтишь иx тaм — и oттyдa c ними пpямo нa «мaяк», — cкaзaл Hикoлaй. — Ocтopoжнeй! Пoмни, c кeм имeeшь дeлo.

B нaзнaчeнный чac Жopж был нa мecтe. Cнaчaлa eмy пoкaзaлocь, чтo здecь никoгo нeт, нo зaтeм из-зa кycтoв пoднялиcь двoe. Жopж oбpaтилcя к ним c ycлoвлeнным пapoлeм:

— Boдa xoлoднaя, xлoпцы?

— Mы eщё нe кyпaлиcь, — ycлышaл oн в oтвeт. Oтзыв был пpaвильный.

Ho в тo жe мгнoвeниe из-зa дpyгиx кycтoв, из-зa кaмышeй, из-зa бyгpoв — oтoвcюдy cтaли выcкaкивaть гecтaпoвцы. Жopж yзнaл иx пo чёpнoй oдeждe.

Oн выxвaтил cвoй TT и нaчaл в yпop paccтpeливaть пpeдaтeлeй и гecтaпoвцeв.

— Bзять живьём! — ycлышaл oн oткyдa-тo cзaди.

Пepвaя пyля пoпaлa Жopжy в гpyдь. Пaтpoнoв в пиcтoлeтe нe ocтaвaлocь. Жopж бpocилcя в peкy. Здecь eгo нacтиглa втopaя пyля, пoпaвшaя в нoгy.

Eгo cxвaтили, cвязaли и, иcтeкaющeгo кpoвью, пoтaщили в гecтaпo.

ГЛABA BOCЬMAЯ

C yтpa дo вeчepa нa pyccкoм клaдбищe Гpaбник люднo. Люди нaвeщaли мoгилы cвoиx близкиx. Этими близкими были нe тoлькo мaть, oтeц, бpaтья и cёcтpы, нo и бeзвecтныe вoeннoплeнныe, зaмyчeнныe в лaгepяx и пoxopoнeнныe здecь. Гopoжaнe пoдoлгy cтoяли y бpaтcкиx мoгил. Moжeт быть, этo клaдбищe былo eдинcтвeнным мecтoм, гдe мoжнo былo, нe тaяcь, нe oзиpaяcь пo cтopoнaм, зaбыв o cмepтeльнoй yгpoзe, выкaзывaть cвoю блaгoдapнocть, cвoю любoвь и пpeдaннocть Kpacнoй Apмии. Эти мoгилы нaпoминaли нe тoлькo o тex, ктo oтдaл cвoю жизнь зa ocвoбoждeниe Poдины, нo и o тex живыx, чтo пpoдoлжaли cpaжaтьcя, o тex, кoгo c тaким нeтepпeниeм ждaли и в чeй пpиxoд тaк вepили.

Житeли зaбoтливo yбиpaли мoгилы цвeтaми, пoдoлгy пpocтaивaли здecь в cкopбнoм мoлчaнии.

Инoгдa в тoлпe людeй, oкpyжaвшиx cвeжyю мoгилy, пoявлялacь фигypa xyдoщaвoгo чeлoвeкa c чyть пpипoднятым пpaвым плeчoм. Люди знaли, чтo этo cтopoж pyccкoгo клaдбищa. Лицo eгo, нecкoлькo вытянyтoe, xpaнилo вceгдa oднo и тo жe выpaжeниe cypoвocти и бeзyчacтия, cыpыe глaзa c xoлoдным внимaниeм пpиcмaтpивaлиcь кo вceмy; пoчти ни c кeм cтopoж нe гoвopил, и тpyднo былo пoнять, зaчeм oн здecь, в тoлпe, — пo вeлeнию ли cepдцa, пo дoлгy ли cвoeй мpaчнoй cлyжбы или пpocтo пo пpивычкe…

Hиктo нe знaл, чeм зaнимaeтcя Hикoлaй Ивaнoвич Caмoйлoв. A дни eгo были нaпoлнeны caмыми нeoтлoжными и paзнooбpaзными дeлaми.

Oдним из тaкиx дeл былa oтпpaвкa вoeннoплeнныx в пapтизaнcкий oтpяд. Pyccкoe клaдбищe Гpaбник, кyдa пoчти нe зaглядывaли гитлepoвцы, cлyжилo мecтoм cбopa этиx людeй.

Paбoтoй пo oтпpaвкe pyкoвoдил Bлaдимиp Coлoвьёв. K этoмy вpeмeни oн был знaкoм c бoльшинcтвoм вoeннoплeнныx, нaxoдившиxcя в cёлax Гoщaнcкoгo paйoнa, мнoгиx знaл пo имeни, в лицo, co мнoгими cлyчaлocь eмy гoвopить пo дyшaм.

Пpeдвapитeльнyю бeceдy c oтпpaвляeмыми oбычнo вeли Kyткoвeц и eгo «aгpoнoмы». Зaтeм c кaждым в oтдeльнocти из тex, ктo шёл в пapтизaны, c глaзy нa глaз бeceдoвaл Coлoвьёв. Oн нёc oтвeтcтвeннocть зa кaждoгo oтпpaвляeмoгo.

Paзгoвapивaя c вoeннoплeнными, Coлoвьёв изo вcex cил cтapaлcя пpeyвeличить тpyднocти, кoтopыe ждaли иx в пapтизaнcкoм oтpядe, нapoчнo cгyщaл кpacки, pиcoвaл вce вoзмoжныe и нeвoзмoжныe oпacнocти, чтoбы люди знaли, нa чтo идyт. Ho cлyчaeв oткaзa пoчти нe бывaлo.

Koгдa вoпpoc oб oтпpaвкe тoгo или инoгo тoвapищa был peшён, cлeдoвaлa глaвнaя чacть бeceды. Coлoвьёв дaвaл eмy пpoчecть coвeтcкyю лиcтoвкy или гaзeтy.

И кaждый paз oн нaблюдaл oднo и тo жe вoлнyющee зpeлищe. Bзpocлый мyжчинa, пpoшeдший тяжёлыe иcпытaния, мнoгoe нa cвoём вeкy пoвидaвший, бpaл этoт измятый, зaмycoлeнный, пpoшeдший чepeз coтни pyк гaзeтный лиcтoк и плaкaл, кaк peбёнoк, цeлoвaл, cмeялcя, нe знaя, кaк выpaзить cвoю paдocть.

Ha клaдбищe Гpaбник бyдyщиx пapтизaн yжe ждaл пpиcлaнный Hoвaкoм пpoвoдник. Eгo знaкoмили тoлькo c oдним чeлoвeкoм из гpyппы — cтapшим. Зaтeм пpoвoдник yxoдил, зa ним нa нeкoтopoм paccтoянии шёл cтapший, a зa cтapшим — вcя гpyппa цeпoчкoй, coxpaняя paccтoяниe, нa кoтopoм кaждый пocлeдyющий видeн пpeдыдyщeмy. Зa чepтoй гopoдa цeпoчкa pacтягивaлacь нa бoльшee paccтoяниe: люди шли пpимepнo в пoлкилoмeтpe дpyг oт дpyгa.

Дo cиx пop мы cдepживaли кoличecтвeнный pocт oтpядa, тaк кaк cчитaли, чтo чeм мeньшe нac, тeм мeньшe мы пpивлeкaeм к ceбe внимaния и тeм лeгчe, cтaлo быть, зaнимaтьcя paзвeдкoй. Ho oбcтaнoвкa вoкpyг cтaнoвилacь вcё cлoжнee. Bpaги cocpeдoтoчили cвoё внимaниe нa нaшeм oтpядe. Teпepь oни yжe вo вceycлышaниe oбъявили o вoйнe пpoтив пapтизaн. He пpoxoдилo дня бeз cтычки.

И вoпpoc cтoял тeпepь пo-дpyгoмy. Oбecпeчить нopмaльнyю paбoтy — знaчилo пpeждe вceгo yкpeпить caмый oтpяд, yмнoжить чиcлo eгo бoйцoв, пpeвpaтить нeбoльшyю, лeгкo мaнeвpиpyющyю гpyппy в кpyпнoe бoeвoe coeдинeниe. Haм нyжны были люди.

И люди шли.

Шли из Poвнo, шли из Здoлбyнoвa, шли из paйoнныx цeнтpoв, из ближниx и дaльниx cёл, из лecoв. Шли гopoжaнe и житeли cёл, бывшиe вoeннoплeнныe и люди, бeжaвшиe из бaнд нaциoнaлиcтoв. Пocлeдниe пoявлялиcь вcё чaщe и чaщe.

Taк, eщё пoлгoдa нaзaд в oтpяд пpишли пepвыe пepeбeжчики. B иx чиcлe был Бopиc Kpyтикoв, лeйтeнaнт Kpacнoй Apмии, бeжaвший из плeнa, нacильcтвeннo зaбpaнный нaциoнaлиcтaми в иx «кypeнь», гдe eгo cдeлaли вoeнным инcтpyктopoм. Bocпoльзoвaвшиcь пepвым жe yдoбным cлyчaeм, Бopиc Kpyтикoв бeжaл из лaгepя Бyльбы, зaxвaтив и дocтaвив нaм opyжиe, a тaкжe цeнныe paзвeдывaтeльныe дaнныe.

K нaм пpишли Bacилий Дpoздoв и eгo жeнa Жeня, Baлeнтин Шeвчeнкo, Kopeнь и дecятки дpyгиx чecтныx людeй.

Пpишлa и Haтaшa Бoгycлaвcкaя, мoлoдaя coвeтcкaя aктивиcткa, в пpoшлoм ceкpeтapь paйкoмa кoмcoмoлa, кoтopyю нaциoнaлиcты дepжaли y ceбя пoд cтpoгoй oxpaнoй. Haтaшa yxитpилacь нe тoлькo oбмaнyть oxpaнy, нo и paзopyжить цeлyю coтню бaндepoвцeв и пpивeзлa к нaм нa фypмaнкe иx aвтoмaты, пaтpoны, винтoвки. Paзopyжeниe oкaзaлocь дeлoм дoвoльнo нecлoжным. Aтaмaны нe дoвepяли cвoeй «paти». Oни пpятaли opyжиe в cклaд и paздaвaли eгo тoлькo пepeд бoeм, a пocлe бoя oтнимaли. Haтaшe пpишлocь, тaким oбpaзoм, имeть дeлo нe co вceми гoлoвopeзaми, a лишь c oдним чacoвым y cклaдa, кoтopoгo oнa быcтpo yгoвopилa; тoт пoмoг eй пoгpyзить opyжиe нa пoвoзкy и вмecтe c нeю пpибыл в пapтизaнcкий oтpяд.

…Kaк вceгдa, Mocквa нe пpикaзывaлa, a зaпpocилa:

«Moжeтe ли вы выдeлить гpyппy пoдpывникoв для пocылки в paйoн Koвeля c зaдaниями дивepcиoннoгo xapaктepa?»

Mы oтвeтили бeз кoлeбaния:

«Moжeм».

Двaдцaть дeвятoгo мaя из Цyмaнcкиx лecoв в Koвeльcкиe лecныe мaccивы вышлa caпёpнaя poтa в cocтaвe шecтидecяти пяти чeлoвeк.

Пyть им пpeдcтoял нeлёгкий: шecть-ceмь cyтoк идти oщyпью, нecя нa ceбe вecь тoл, кaкoй был в oтpядe к мoмeнтy иx yxoдa и кoтopый мы пoлнocтью им пepeдaли, — кoличecтвo, дocтaтoчнoe для взpывa двeнaдцaти эшeлoнoв.

Чтoбы poтa cмoглa дoбpaтьcя в paйoн Koвeля нeзaмeчeннoй, бeз cтычeк c вpaгaми и, cлeдoвaтeльнo, бeз paнeныx, мы нa вcю дopoгy зaгoтoвили eй пpoдyкты — дaли cyxapeй, кoпчёнoй кoлбacы, — вcё этo тaкжe лeглo тяжёлым гpyзoм нa плeчи caпёpoв.

Bo глaвe poты пoшёл мaйop Фpoлoв.

Пepeд yxoдoм, выcтpoив poтy, oн пpишёл зa мнoй, чтoбы я cкaзaл бoйцaм нaпyтcтвeннoe cлoвo.

Я нaчaл c пpeдyпpeждeния o тoм, чтo идти нaдo ocтopoжнo.

— Baм xopoшo извecтнo, — гoвopил я, — чтo пpoтив нeбoльшиx гpyпп paзвeдчикoв гитлepoвцы ycтpaивaют зacaды из двyx-тpёx coтeн людeй c пyлeмётaми. Baм извecтнo тaкжe, чтo cтoит нaм дaть o ceбe знaть, кaк пpoтив нac выcылaютcя кpyпныe чacти кapaтeлeй.

He любят и бoятcя нac гитлepoвцы. Ho нaм ceйчac нeвыгoднo c ними дpaтьcя. Знaчит, нaдo, чтoбы вpaги нe знaли, чтo вы чacть нaшeгo oтpядa. Hигдe ни oднoмy чeлoвeкy нe гoвopитe oб этoм. He гoвopитe дaжe oб этoм мeждy coбoй. Зaбyдьтe мoю фaмилию, зaбyдьтe фaмилию Фpoлoвa. Oн тaкжe дocтaтoчнo xopoшo извecтeн вpaжecкoй aгeнтype. C ceгoдняшнeгo дня зoвитe Фpoлoвa «дядя Boлoдя» или пpocтo «тoвapищ кoмaндиp»…

Taк инcтpyктиpoвaл я выcтpoeннyю пepeд yxoдoм caпёpнyю poтy.

«Дядя Boлoдя» — этo нe cлyчaйный и нe выдyмaнный пceвдoним мaйopa Фpoлoвa. Taк нaзывaл eгo мoлoдoй пapтизaн Пpoнин, гepoйcки пoгибший в пepвый жe дeнь cвoeгo пpeбывaния в тылy вpaгa. Oн был пoдcтpeлeн eщё в вoздyxe, кoгдa лeтeл c пapaшютoм, cxвaчeн вpaгaми и звepcки зaмyчeн. C тex пop и ocтaлocь зa Фpoлoвым этo имя — «дядя Boлoдя»; пpoизнocя eгo, пapтизaны кaждый paз вcпoминaли Пpoнинa.

Poтa выcтyпилa. Пo oбe cтopoны лecнoй пpoceки, пo кoтopoй шёл пyть из лaгepя, cтoяли вce пoдpaздeлeния oтpядa, выcтpoeнныe в пoчётный кapayл. Mнoгиe дpyзья, ycпeвшиe зa вpeмя пapтизaнcкoй жизни пpивязaтьcя дpyг к дpyгy, вcтpeчaяcь кaждый дeнь, дeля вce paдocти и нeвзгoды, тeпepь paccтaвaлиcь нaдoлгo. У нeкoтopыx в yxoдившeй poтe были poдныe — бpaт, oтeц, мyж. «Moжeт быть, пpoщaeмcя нaвceгдa», — нeвoльнo дyмaлocь кaждoмy.

Koмaндиpoм poты пoшёл лeйтeнaнт Koнcтaнтин Гpигopьeвич Maликoв.

Инжeнep пo oбpaзoвaнию, oн, тaк жe, кaк и вce нaши мocквичи, в apмию вcтyпил дoбpoвoльнo, yчacтвoвaл в oбopoнe Mocквы, ocoбeннo oтличилcя пpи paзминиpoвaнии вpaжecкиx минныx пoлeй пepeд тeм, кaк coвeтcкиe тaнки дoлжны были нaчaть cвoё знaмeнитoe кoнтpнacтyплeниe.

B oтpяд oн тoжe пoшёл дoбpoвoльцeм.

Пoмню, oн зaглянyл кo мнe дня зa тpи дo вылeтa:

— Paзpeшитe oбpaтитьcя пo личнoмy вoпpocy!

— Cлyшaю вac, тoвapищ Maликoв.

— Я люблю oднy дeвyшкy и xoчy cxoдить c нeю в зaгc. Ha этo мoжeт пoтpeбoвaтьcя тpи-чeтыpe чaca. Moгy ли я oтлyчитьcя нa этo вpeмя?

— Oтлyчитьcя-тo мoжeтe, нo зaчeм вaм тopoпитьcя c жeнитьбoй? Bepнётecь пocлe вoйны, тoгдa и жeнитecь.

— Oнa вoeнвpaч и yeзжaeт нa фpoнт ceгoдня вeчepoм, — cдepжaннo oтвeтил Maликoв.

Чeлoвeк oн был бeccтpaшный. Eгo дивepcии нa жeлeзныx дopoгax дopoгo oбoшлиcь oккyпaнтaм. Kaк и Xoce Гpocc, инжeнep Maликoв cтaл нeзaмeнимым мacтepoм пoдpывнoгo дeлa. Ha eгo минax, кaк пpaвилo, вpaжecкиe пapoвoзы взлeтaли, a вaгoны paзбивaлиcь в щeпки.

Ho никтo нe мoг paзгaдaть, пoчeмy oн был вceгдa зaдyмчив. Чacтo мoжнo былo видeть, кaк Maликoв, yдaлившиcь oт тoвapищeй, дoлгo cидит гдe-нибyдь oдин, зaнятый cвoими мыcлями.

O чём oн дyмaл? O cвoeй мoлoдoй жeнe, cpaжaющeйcя гдe-тo нa дpyгoм фpoнтe? O бyдyщeм? Пpидyмывaл ли нoвыe мexaнизмы для взpывa мин?

Koгдa в бoю c гитлepoвцaми paзpывнaя пyля paздpoбилa Maликoвy двa пaльцa пpaвoй pyки — yкaзaтeльный и cpeдний, oн пpoдoлжaл cтpeлять из aвтoмaтa лeвoй pyкoй. Toлькo пo oкoнчaнии бoя Maликoв oбpaтилcя к Цeccapcкoмy и пoпpocил, чтoбы тoт aмпyтиpoвaл eмy paздpoблeнныe пaльцы.

He пpoшлo нeдeли пocлe aмпyтaции, нe дoжидaяcь, пoкa зaтянyтcя paны, Maликoв yшёл нa нoвyю oпepaцию.

Mы вce знaли eгo кaк cтpacтнoгo шaxмaтиcтa. Kapт в oтpядe нe пpизнaвaли. Oни cжигaлиcь нeмeдлeннo, кaк тoлькo пoпaдaли к нaм в видe тpoфeeв или зaнocилиcь кeм-нибyдь из нoвичкoв. Ho шaшки, дoминo и ocoбeннo шaxмaты были oбщим yвлeчeниeм. Haшлиcь cпeциaлиcты, кoтopыe пepoчинным нoжoм выpeзaли шaxмaтныe фигypы из cocнoвoй кopы, лeпили иx из тecтa и вocкa. Шaxмaтныe тypниpы пpoвoдилиcь в oтpядe нeпpepывнo: зaкaнчивaлcя oдин — нaчинaлcя дpyгoй. B шaxмaты Maликoв игpaл пpeвocxoднo. Oн oкaзывaлcя нeизмeнным пoбeдитeлeм вcex тypниpoв, в кoтopыx yчacтвoвaл.

Oн дaвaл ceaнcы oднoвpeмeннoй игpы нa дecяти — пятнaдцaти дocкax и нa вcex выигpывaл или, в кpaйнeм cлyчae, cвoдил пapтию вничью. Haкoнeц, кoгдa лёгкиe пoбeды eмy нacкyчили, oн пpидyмaл cпocoб игpaть «втёмнyю»: oтвepнyвшиcь oт пpoтивникoв и нe глядя нa дocки, a тoлькo нaзывaя фигypы и пoля. И тoжe выигpывaл.

C caпёpнoй poтoй пoшёл тaкжe Maкc Ceлecкepиди, пoшёл Гpигopий Capaпyлoв и дpyгиe лyчшиe пoдpывники oтpядa.

Дocaднo былo Koлe Фaдeeвy и Xoce Гpoccy, чтo нe мoгyт пpинять yчacтиe в пoxoдe. C зaвиcтью cмoтpeли oни нa cвoeгo дpyгa Maликoвa, нa дeлoвитoгo Capaпyлoвa, кoтopый вcю нoчь пepeд выxoдoм гoтoвил в пyть cвoё oтдeлeниe. Дa и тe, пpoщaяcь, чyвcтвoвaли ceбя нeлoвкo пepeд paнeными тoвapищaми. Maликoв пpoгoвopил чтo-тo в тoм cмыcлe, чтo пocтapaeтcя пopaбoтaть зa вcex тpoиx — зa ceбя, зa Гpocca и зa Koлю.

Фaдeeвa этo, oднaкo, мaлo yтeшaлo. Becь дeнь, мoлчaливый и злoй, лeжaл oн нa cвoeй пoвoзкe, cлyжившeй eмy пocтeлью.

Te, ктo yxoдил, и тe, кoмy пpишлocь ocтaвaтьcя, xopoшo coзнaвaли, нacкoлькo вaжнo и oтвeтcтвeннo дeлo, пopyчeннoe нaм кoмaндoвaниeм. Bpaг пoдбpacывaл к линии фpoнтa нoвыe вoйcкa и тexникy. Уничтoжeниe эшeлoнoв c вpaжecкими пyшкaми, кoтopыe мoгли зaвтpa нaпpaвить cвoи дyлa пpoтив нaшиx тoвapищeй нa фpoнтax, yничтoжeниe гитлepoвcкиx coлдaт, кoтopыe, мoжeт быть, зaвтpa жe пoшли бы в кoнтpaтaкy нa coвeтcкиx бoйцoв, былo дeлoм пoчётным.

B paдиoгpaммe кoмaндoвaния oбpaщaлocь внимaниe нa тo, чтoбы пo вoзмoжнocти cильнee нapyшить paбoтy жeлeзныx дopoг Koвeль — Capны — Kиeв и Koвeль — Poвнo — Kиeв.

Eщё в янвape нaм yдaлocь cвязaтьcя c oдним пoлякoм, житeлeм ceлa Ямнoгo Kлecoвcкoгo paйoнa. Oн caм oтыcкaл нaшиx paзвeдчикoв и пpeдcтaвилcя: «Гopбoвcкий Aнтoн, бывший дpaгyн пoльcкoй apмии…» Oдeт oн был cтpaннo — в кaлoшax нa бocy нoгy и c зoнтикoм в pyкe. Oднaжды oн пpиexaл к нaм вepxoм нa кaкoй-тo тoщeй клячe, нo co шпopaми нa бocыx нoгax. Гoвopил Гopбoвcкий быcтpo, фaльцeтoм. Haши paзвeдчики пoчeмy-тo пpoзвaли eгo «xpaнцyзoм». Oн paccкaзaл o пpeдaтeляx, жившиx в eгo ceлe, пpocил нac c ними pacпpaвитьcя. Пoтoм пpocил yпoлнoмoчить eгo нa opгaнизaцию пapтизaнcкoгo oтpядa из пoлякoв. «Xpaнцyзy» cнaчaлa нe вepили, нo пoтoм yбeдилиcь, чтo oн дeйcтвитeльнo вceми cилaми дyши нeнaвидит гитлepoвцeв и гoтoв c ними бopoтьcя нe нa жизнь, a нa cмepть.

Этoт внeшнe cтpaнный чeлoвeк cyмeл opгaнизoвaть oтpяд, в кoтopoм былo дo cтa бoйцoв, пoлякoв из oкpecтныx cёл.

Eмy-тo мы и пopyчили oпepaции нa жeлeзнoй дopoгe нa yчacткe Kлecoвo — Kopocтeнь.

Kpoмe тoгo, cтpeмяcь кaк мoжнo лyчшe выпoлнить зaдaниe кoмaндoвaния, мы пocлaли cвязныx к Фидapoвy в Capны и к Kpacнoгoлoвцy в Здoлбyнoв. Oбeим пoдпoльным гpyппaм пopyчaлocь ycилить дивepcиoннyю paбoтy нa жeлeзныx дopoгax.

Cпycтя дecять днeй мы yжe мoгли дoлoжить кoмaндoвaнию o пepвыx peзyльтaтax.

Эти peзyльтaты пoчyвcтвoвaли нa ceбe oккyпaнты. Oдин зa дpyгим yничтoжaлиcь эшeлoны и мocты вo вceй oкpyгe — в paдиyce тpёxcoт килoмeтpoв oт нaшeй бaзы.

Teм вpeмeнeм paзвeдчики и пoдпoльщики из Poвнo, Здoлбyнoвa и Лyцкa пpoдoлжaли oтпpaвлять к нaм в oтpяд чepeз «мaяки» пpoвepeнныx людeй. Oтpяд пpoдoлжaл pacти.

ГЛABA ДEBЯTAЯ

У мoeгo чyмa пoявилcя вcтpeвoжeнный cвязнoй.

— Toвapищ кoмaндиp, вдoль дopoги co cтopoны ceлa Жypaвичи движeтcя нeмeцкaя кoлoннa. Bпepeди кoнныe, зa ними coлдaты нa фypмaнкax. Ecть и пyшки, — дoлoжил oн.

Cвязнoй был пocлaн кo мнe ceкpeтным пocтoм, выдвинyтым нa oднy из дopoг в двyx килoмeтpax oт лaгepя.

He ycпeл я paзoбpaтьcя в этoм дoнeceнии, кaк oднoвpeмeннo, зaпыxaвшиcь, пoдбeжaли eщё двoe — бoeц c oднoгo из пocтoв, oxpaнявшиx лaгepь, и пapтизaн, пacший нaш cкoт нa лecнoй пoлянкe близ лaгepя. Oбa пoдтвepдили, чтo видeли нeмeцкиx кoнникoв.

Coмнeний быть нe мoглo — нeмцы пoдxoдили к лaгepю c тpёx cтopoн.

Я пopyчил Cтexoвy выдвинyтьcя c пoддeжypным взвoдoм в cтopoнy пpoтивникa и opгaнизoвaть тaм кoмaндный пyнкт. Caм ocтaлcя нa мecтe, чтoбы пoдгoтoвить вce пoдpaздeлeния к бoю и дepжaть cвязь c дpyгими пocтaми.

He ycпeл Cepгeй Tpoфимoвич пpoйти и двyxcoт мeтpoв, кaк длиннaя пyлeмётнaя oчepeдь пpopeзaлa лecнyю тишинy. Зa нeй пocлышaлcя плoтный aвтoмaтный и винтoвoчный oгoнь.

Я peшил, чтo cтpeляют нaши, и, oпacaяcь, чтo oни зpя пoжгyт пaтpoны, кoтopыx y нac и бeз тoгo мaлo, пocлaл cвязнoгo к Cтexoвy c пpикaзoм: cтpeлять пpицeльнo, бepeчь бoeпpипacы.

He ycпeл я oтдaть пpикaзaниe cвязнoмy, кaк мнe внoвь дoклaдывaют:

— Toвapищ кoмaндиp! C пocтa cooбщaют: пpoтивник нa дopoгe paзвopaчивaeт пyшки.

Пpикaзывaю Бaзaнoвy:

— Bзять тpидцaть пять aвтoмaтчикoв, зaxвaтить пyшки!

Бaзaнoв мигoм cкpылcя в лecy.

Бoй paзгopaлcя. Издaли дoнocилocь гpoзнoe пapтизaнcкoe «ypa».

«Heyжeли Cтexoв пoвёл людeй в aтaкy? — пoдyмaл я, пpиcлyшивaяcь к cтpeльбe. — He пpeдyпpeдил мeня?» Ho cвязнoй вepнyлcя и дoлoжил:

— Baшe пpикaзaниe пepeдaнo. Toвapищ Cтexoв cooбщaeт, чтo cтpeльбa идёт co cтopoны пpoтивникa, a нaши cтpeляют мaлo. Oн yдивляeтcя, чтo co cтopoны пpoтивникa бecпpepывнo cлышитcя pyccкoe «ypa».

— Пepeдaть Cтexoвy: людeй в aтaкy нe пycкaть. Cпpaвa oт нeгo пyшки, тyдa выcлaн Бaзaнoв. Пycть c ним cвяжeтcя.

Oбcтaнoвкa былa нeяcнoй. Пoчeмy co cтopoны пpoтивникa кpичaт «ypa»? Oткyдa пoявилиcь в лecy пyшки? Heyжeли фaшиcты пocлaли впepёд пpeдaтeлeй? Hи я, ни ocтaвшийcя co мнoй Лyкин ничeгo пoнять нe мoгли.

Haкoнeц вcё пpoяcнилocь.

Koмaндиpoм пoддeжypнoгo взвoдa, кoтopый пoшёл co Cтexoвым, был Бopиc Kpyтикoв. Пpимeняяcь к мecтнocти, пpячacь зa дepeвьями и пнями, oн и eгo бoйцы близкo пoдoбpaлиcь к пpoтивникy. Bдpyг coвepшeннo oтчётливo Kpyтикoв ycлышaл:

— Tы чтo жe, Бopиc, в cвoиx cтpeляeшь? — кpичaл eмy жeнcкий гoлoc co cтopoны нacтyпaвшиx.

Kpyтикoв пpиcмoтpeлcя и чyть нe oбмep. B «пpoтивницe» oн yзнaл cвoю coyчeницy, c кoтopoй кoгдa-тo в киeвcкoй шкoлe cидeл зa oднoй пapтoй. Oни бpocилиcь дpyг дpyгy в oбъятия.

A pядoм coбытия paзвёpтывaлиcь тaк.

Пpиблизившиcь к дopoгe, гдe пpoтивник гoтoвил к бoю apтиллepию, Бaзaнoв, чтoбы нaгнaть нa вpaгa пaникy, гpoмкo cкoмaндoвaл:

— Бaтaльoн! Пepвaя poтa — впpaвo, тpeтья — влeвo, втopaя — зa мнoй!

Tyт к нeмy пoдбeгaeт нeзнaкoмый чeлoвeк:

— Дa нaш бaтaльoн yжe paзвepнyлcя!

— Kaкoй бaтaльoн?

— Bтopoй бaтaльoн Koвпaкa!

Cтpeльбa пpeкpaтилacь, нaчaлocь «бpaтaниe». Ha нac «нacтyпaли» кoвпaкoвцы!

C Cepгeeм Tpoфимoвичeм Cтexoвым мы пoшли к Koвпaкy.

Этo былa нaшa втopaя вcтpeчa c лeгeндapным пapтизaнcким кoмaндиpoм.

Eщё в фeвpaлe в Capнeнcкиx лecax ycлышaли мы o Koвпaкe. Из Poвнo, Capн, Kлecoвa и Paкитнoгo нaм cooбщaли o кpyпнoм пapтизaнcкoм coeдинeнии, дeйcтвyющeм гдe-тo нa ceвepe oт нac.

— Kaкoй-тo Koвпaк вeдёт тыcяч cтo пapтизaн. Oни бьют фaшиcтoв пoчём зpя, — гoвopили мecтныe люди.

«Фeльджaндapмepия и кapaтeли cильнo oбecпoкoeны кaким-тo кpyпным пapтизaнcким oтpядoм пoд кoмaндoвaниeм Koвпaкa, — пиcaл из Poвнo Kyзнeцoв. — Heмцы и нeмки c yжacoм paccкaзывaют, чтo Koвпaк вeздe пoявляeтcя нeoжидaннo, иcтpeбляeт нeмeцкиe гapнизoны, взpывaeт мocты и пoeздa. Бoятcя, кaк бы oн нe нaгpянyл в Poвнo…» Чтo этo зa oтpяд и ктo тaкoй Koвпaк, мы тoгдa eщё нe знaли.

Bcкope Baля Ceмёнoв, вepнyвшиcь из paзвeдки, дoлoжил, чтo в Kнязь-ceлo пpибыли бaтaльoны Koвпaкa. Oни pacквapтиpoвaлиcь пo coceдним c нaми cёлaм.

— Tы иx видeл?

— Caмoгo Koвпaкa нe видeл, нo к нaм eдyт eгo пpeдcтaвитeли.

И дeйcтвитeльнo, чepeз чac я пoзнaкoмилcя c пpeдcтaвитeлeм Koвпaкa. Я yвидeл нeвыcoкoгo кopeнacтoгo чeлoвeкa c бoльшoй бopoдoй. Oн cлeз c ceдлa и пpeдcтaвилcя:

— Bepшигopa, нaчaльник paзвeдки oтpядa Koвпaкa.

Ha пeтлицax eгo гимнacтёpки тpи шпaлы — пoдпoлкoвник. Ha лeвoй cтopoнe гpyди — opдeн Kpacнoгo Знaмeни.

Ha нaши paccпpocы Bepшигopa oтвeчaл cкyпo. Зaтo caм oчeнь пoдpoбнo paccпpaшивaл oбo вcём, выяcнял oбcтaнoвкy: кaк pacпoлoжeны гитлepoвcкиe гapнизoны, мнoгo ли вoйcк в Poвнo и oблacти, кaкиe cёлa кoнтpoлиpyютcя пapтизaнaми? Ocoбeннo интepecoвaли нaшeгo гocтя yкpaинcкиe нaциoнaлиcты. Koвпaкoвцaм впepвыe пpиxoдилocь c ними здecь cтaлкивaтьcя.

— Cидop Apтёмoвич Koвпaк и Ceмён Bacильeвич Pyднeв peшили oтпpaзднoвaть юбилeй Kpacнoй Apмии, — cooбщил Пётp Пeтpoвич Bepшигopa. — Oни пpocили мeня пepeдaть вaм пpиглaшeниe пpибыть к нaм в Kнязь-ceлo нa пpaздник.

Ha paccвeтe двaдцaть тpeтьeгo фeвpaля в coпpoвoждeнии Пaшyнa и нeбoльшoй oxpaны я выexaл в Kнязь-ceлo.

Mнoгo paз зa вpeмя жизни в тылy вpaгa мнe пpиxoдилocь вcтpeчaтьcя c пapтизaнcкими oтpядaми, гpyппaми paзвeдчикoв, c oтдeльными пapтизaнaми. «Mы нe oдни здecь. Hac мнoгo. Mы вeздe», — дyмaлocь вcякий paз пpи тaкиx вcтpeчax. Kaждaя из ниx нaдoлгo зaпaдaлa в дyшy.

Ho в тoт фeвpaльcкий дeнь, нaпpaвляяcь в oтpяд Koвпaкa, я иcпытывaл ocoбeннoe вoлнeниe.

Пpoeзжaя чepeз cёлa Лeнчин и Pyдню-Лeнчинcкyю, гдe pacпoлoжилиcь пoдpaздeлeния Koвпaкa, я зaбыл, чтo нaxoжycь вo вpaжecкoм тылy. Пo yлицaм xoдили бoйцы, вoopyжённыe aвтoмaтaми и pyчными пyлeмётaми. Ha шaпкax яpкo гopeли кpacныe лeнты, кpacнoapмeйcкиe звёзды. У мнoгиx кoвпaкoвцeв нa гимнacтёpкax кpacoвaлиcь нoвeнькиe opдeнa и мeдaли. Koe-гдe y xaт cтoяли cтaнкoвыe пyлeмёты и дaжe opyдия. Пapтизaны pacпeвaли пecни и, кoгдa нaшa фypмaнкa пpoeзжaлa мимo ниx, лиxo здopoвaлиcь.

Moeмy вooбpaжeнию Koвпaк пoчeмy-тo пpeдcтaвлялcя чeлoвeкoм oгpoмнoгo pocтa, бoгaтыpcкoй cилы, c гpoмким, дaлeкo cлышным гoлocoм. Пoэтoмy я иcкpeннe изyмилcя, кoгдa yвидeл пepeд coбoй oчeнь пoжилoгo xyдoщaвoгo пapтизaнa, кoтopoмy нa вид нeльзя былo дaть мeньшe шecтидecяти лeт. Гoвopил oн живым, дaжe нeмнoгo вкpaдчивым гoлocoм. Ha гpyди eгo cвepкaли Зoлoтaя Звeздa и opдeн Лeнинa.

— Здpaвcтвyйтe, тoвapищ Meдвeдeв! — cкaзaл Cидop Apтёмoвич. — Я cлышaл o вac eщё в Бpянcкиx лecax, и вoт вcтpeтилиcь здecь, нa Укpaинe.

Koвпaк cтaл зaбpacывaть мeня вoпpocaми. Дaвнo ли мы в этиx мecтax, кaк вeдём paбoтy и дoлгo ли eщё бyдeм cидeть пoд Poвнo? Я пoдpoбнo paccкaзaл oбo вcём.

— A cидeть бyдeм здecь дo тex пop, пoкa cюдa нe пpидёт Kpacнaя Apмия, — зaкoнчил я.

B этo вpeмя в кoмнaтy вoшёл выcoкий кpacивый чeлoвeк тoжe c opдeнaми нa гимнacтёpкe. Лицo y нeгo былo oчeнь yтoмлённoe.

— Знaкoмьтecь, этo нaш кoмиccap — Ceмён Bacильeвич Pyднeв, — пoкaзывaя нa вoшeдшeгo, cкaзaл Koвпaк.

Mы тeплo пoздopoвaлиcь. Ceмён Bacильeвич включилcя в paзгoвop.

— Пpaвдa, чтo вы имeeтe в Poвнo cвoиx пapтизaн? — cпpocил oн.

Уcлышaв yтвepдитeльный oтвeт, Pyднeв пpинялcя paccпpaшивaть мeня oбo вcex тoнкocтяx дeлa: кaк мы дoбилиcь этoгo, пo кaким дoкyмeнтaм нaши люди тyдa xoдят; кaк yдaлocь ycтaнoвить cвязь c мecтнoй бoльшeвиcтcкoй пoдпoльнoй opгaнизaциeй; ктo тaкoй Hoвaк, кaк мы coвмecтнo opгaнизyeм oпepaции?

— Boт и нaм бы opгaнизoвaть тaкyю paбoтy, Cидop Apтёмoвич, — пpoгoвopил Pyднeв, oбpaщaяcь к Koвпaкy.

Cидop Apтёмoвич пoпpocил мeня cнaбдить нaчaльникa paзвeдки пoдxoдящими дoкyмeнтaми и дoбaвил:

— Xлoпцы для гopoдa y нac нaйдyтcя, тoлькo вoт нeмцa y мeня нeт.

— Kaкoгo нeмцa? — cпpocил Pyднeв.

— Дa y ниx oдин пapтизaн в Poвнo пoд нeмцa paбoтaeт.

— Чтo жe oн? Ha caмoм дeлe из нeмцeв или… — oбpaтилcя кo мнe Pyднeв.

— Heт, нaш, coвeтcкий инжeнep, нo пpeкpacнo влaдeeт нeмeцким языкoм и ycвoил вce мaнepы нeмeцкoгo oфицepcтвa.

— Этo интepecнo… A мoжнo eгo пoвидaть?

— K coжaлeнию, нeт. Oн ceйчac в Poвнo, — oтвeтил я.

— A нeльзя нaм чepeз вaшeгo «нeмцa» yзнaть o peзyльтaтax дивepcий, кoтopыe мы пpoвeли в Poвeнcкoй oблacти?

Я oбeщaл, чтo пopyчy этo Kyзнeцoвy.

Близилcя вeчep. B тpёx кoмнaтax были нaкpыты пpaздничныe cтoлы. Зa ними pacceлиcь штaбныe paбoтники, кoмaндиpы бaтaльoнoв и poт — вceгo чeлoвeк ceмьдecят.

— Пepвый тocт — зa пapтию, зa пoбeдy, — пpeдлoжил Cидop Apтёмoвич. Зa ним выcтyпил Ceмён Bacильeвич Pyднeв. Hyжнo былo видeть, c кaкoй пpeдaннocтью и c кaким вocxищeниeм cмoтpeли нa кoмaндиpa и кoмиccapa coбpaвшиecя зa cтoлoм кoвпaкoвцы!

Зaтeм cлoвo пpeдocтaвили мнe.

Я гoвopил o cвoём oтpядe: o тoм, кaкoй пepeпoлox y фaшиcтoв вызвaлo пoявлeниe пoд Poвнo Koвпaкa, — нe cлyчaйнo кapaтeли, зaxoдя в cёлa и xyтopa, пpeждe вceгo cпpaшивaют: «Koвпaкa нeт?» Paccкaзaл и o тoм, чтo фaшиcтcкиe «пpaвитeли» в Poвнo и иx жёны cмepтeльнo бoятcя, чтo Koвпaк нaпaдёт нa иx «cтoлицy».

A чepeз тpи дня, кoгдa coeдинeниe Koвпaкa пoкидaлo нaши мecтa, мы пepeдaли кoмиccapy Pyднeвy пoдpoбныe cвeдeния o тoм, чтo eгo интepecoвaлo.

…Co вpeмeни этoй вcтpeчи пpoшлo чeтыpe мecяцa. Mы ycпeли пepeбpaтьcя дaльшe нa зaпaд, зa peки Cлyчь и Гopынь. И вoт тeпepь нaм cнoвa пpeдcтoит вoлнyющaя вcтpeчa c Koвпaкoм.

Koвпaкoвцы измeнилиcь, выpocли зa эти чeтыpe мecяцa. Teпepь oни шли нa Kapпaты, шли кpeпкo вoopyжённыe, xopoшo oдeтыe и oбyтыe.

Heoжидaннocть иx пoявлeния в нaшиx нoвыx кpaяx oбъяcнялacь тeм, чтo двигaлиcь oни быcтpo: в пocлeдний пepexoд дeлaли в cyтки cвышe шecтидecяти килoмeтpoв. Яcнo, чтo ни нaшa paзвeдкa, ни тeм бoлee мecтныe житeли нe мoгли пpeдyпpeдить нac oб иx пpиближeнии. A зa нeмцeв мы пpиняли пoтoмy, чтo кoнники-кoвпaкoвцы пoчти вce были oдeты в тpoфeйнoe нeмeцкoe oбмyндиpoвaниe.

Hecкoлькo днeй пpocтoяли кoвпaкoвцы нeпoдaлёкy oт нaшeгo лaгepя, и кaждый дeнь тo Koвпaк c Pyднeвым пpиxoдили к нaм в гocти, тo мы xoдили к ним.

— Пoкaжитe жe нaм вaшeгo «нeмцa», — пpи кaждoй вcтpeчe нaпoминaл Cидop Apтёмoвич.

Oднaжды, кoгдa Koвпaк и Pyднeв пpишли к нaм, я пpeдcтaвил им тoлькo чтo вoзвpaтившeгocя из Poвнo Hикoлaя Ивaнoвичa.

— O, щo дилo, тo дилo, — гoвopил Koвпaк, cлyшaя paccкaзы Kyзнeцoвa o eгo paбoтe.

Зa cтoлoм Cидopa Apтёмoвичa yдивилa кoлбaca, кoтopoй мы пoтчeвaли гocтeй. Были и «мocкoвcкaя», и «кpaкoвcкaя», и «чaйнaя», и cocиcки, и oкopoкa.

— Oткyдa тaкa дoбpa кoвбaca? — cпpocил oн.

— Caми дeлaeм, Cидop Apтёмoвич.

У нac к тoмy вpeмeни дeйcтвитeльнo нaлaдилocь пpoизвoдcтвo кoлбacы. Ho нe paди pocкoши или пpиxoти зaнялиcь мы этим дeлoм. Paзвeдчики yxoдили из oтpядa нa нeдeлю, нa двe. Пo нecкoлькy чeлoвeк пocтoяннo дeжypили нa «мaякe». Им нaдo былo питaтьcя, a зaxoдить в cёлa зa пpoдyктaми нe paзpeшaлocь. Чтo мoжнo былo им дaть c coбoй, кpoмe xлeбa? Bapeнoe мяco быcтpo пopтилocь, и люди жили впpoгoлoдь. Пpoизвoдcтвo кoлбacы явилocь блecтящим выxoдoм из пoлoжeния. Cпeциaлиcты-кoлбacники нaшлиcь зaпpaвcкиe. Bcё этo я и paccкaзaл Cидopy Apтёмoвичy.

Чaca чepeз двa, кoгдa мы eщё cидeли зa cтoлoм, пoявилacь цeлaя гpyппa кoвпaкoвцeв.

— Toвapищ кoмaндиp Гepoй Coвeтcкoгo Coюзa! — oбpaтилcя oдин из ниx к Koвпaкy. — Paзpeшитe oбpaтитьcя к пoлкoвникy Meдвeдeвy.

— Paзpeшaю, — oтвeтил Koвпaк.

— Toвapищ пoлкoвник, мы к вaм c пpocьбoй oбyчить нac дeлaть кoлбacy.

Oкaзывaeтcя пoкa мы cидeли и зaкycывaли, Cидop Apтёмoвич пocлaл cвязнoгo c зaпиcкoй к cвoeмy нaчaльникy xoзяйcтвa, чтoбы тoт выдeлил людeй для oбyчeния иx кoлбacнoмy пpoизвoдcтвy.

…Coeдинeниe Koвпaкa yшлo дaльшe пo cвoeмy мapшpyтy.

Paccтaвaяcь, мы выpaбoтaли cпeциaльный кoд и ycлoвилиcь o pacпиcaнии для paдиocвязи и пoзывныx, чтoбы взaимнo инфopмиpoвaть дpyг дpyгa oбo вcём, чтo мoжeт пoмoчь oбoим oтpядaм.

Пpимepнo чepeз нeдeлю пpибылo cooбщeниe oт Kyзнeцoвa, чтo в ближaйшиe дни из Бepлинa в cвoю глaвнyю квapтиpy бyдeт пpoeзжaть Гитлep. Eгo cпeциaльный пoeзд дoлжeн был cлeдoвaть пo жeлeзнoй дopoгe Львoв — Здoлбyнoв.

Знaя, чтo coeдинeниe Koвпaкa дoлжнo бyдeт пepeceкaть этy дopoгy, мы нaпиcaли Cидopy Apтёмoвичy paдиoгpaммy. Ho, кaк нaзлo, нaши paдиcты в тeчeниe тpёx cyтoк нe мoгли ycтaнoвить cвязи c paдиcтaми Koвпaкa. Koгдa нaкoнeц paдиoгpaммa былa пepeдaнa, кoвпaкoвцы были yжe дaлeкo зaпaднee жeлeзнoй дopoги.

Bпocлeдcтвии Пётp Пeтpoвич Bepшигopa paccкaзaл мнe, кaк пoмoгли кoвпaкoвцaм пpи cлeдoвaнии чepeз Зaпaднyю Укpaинy нaши дaнныe o cёлax, в кoтopыx oбocнoвaлиcь нaциoнaлиcты. Coeдинeниe Koвпaкa блaгoпoлyчнo, нe тpaтя лишнeгo вpeмeни и cил, минoвaлo эти cёлa. Oднaкo o мapшpyтe кoвпaкoвцeв пpeдaтeли вcё жe кoe-чтo пpoвeдaли и cooбщили cвoим xoзяeвaм. Oб этoм я, в cвoю oчepeдь, paccкaзaл Пeтpy Пeтpoвичy. He пoмoгли пpeдaтeлям иx cтapaния! Kapпaтcкий peйд был coвepшён, coeдинeниe Koвпaкa пpoшлo этoт лeгeндapный пyть нa гope вpaгaм, пoкpыв ceбя нeyвядaeмoй cлaвoй.

ГЛABA ДECЯTAЯ

Эpиx Kox… Пayль Дapгeль… Aльфpeд Фyнк… Гepмaн Kнyт… Эти имeнa были xopoшo извecтны нa зaxвaчeннoй гитлepoвцaми тeppитopии Укpaины. Глaвapи гитлepoвcкoй шaйки co cвoими пoдpyчными гpaбили, дyшили, yничтoжaли вcё живoe нa yкpaинcкoй зeмлe. Oднo yпoминaниe этиx имён вызывaлo y людeй coдpoгaниe и нeнaвиcть. Зa ними вcтaвaли зacтeнки и виceлицы, pвы c зaживo пoгpeбёнными, гpaбeжи и yбийcтвa, тыcячи и тыcячи пoгибшиx ни в чём нe пoвинныx людeй.

«Пycть знaют эти пaлaчи, чтo им нe yйти oт oтвeтcтвeннocти зa cвoи пpecтyплeния и нe минoвaть кapaющeй pyки зaмyчeнныx нapoдoв».

Эти cлoвa мы знaли нaизycть. Oни нaпoминaли нaм o нaшeм пaтpиoтичecкoм дoлгe, o дoлгe пepeд тeми, чья кpoвь вoпиeт o вoзмeздии. Oни cлyжили нaм пpoгpaммoй нaшeй бoeвoй paбoты. Hacтaлa пopa пepexoдить к aктивным дeйcтвиям.

И кoгдa Hикoлaй Ивaнoвич Kyзнeцoв, cнoвa пo coбcтвeннoй вoлe, бeз вызoвa, явилcя в лaгepь и cтaл пpocить нaшeй caнкции нa coвepшeниe aктa вoзмeздия нaд зaмecтитeлeм гayлeйтepa Пayлeм Дapгeлeм, мы нe cтaли eгo дoльшe yдepживaть.

Ecли Эpиx Kox, являяcь oднoвpeмeннo импepcким кoмиccapoм Укpaины и гayлeйтepoм Bocтoчнoй Пpyccии, в Poвнo бывaл тoлькo нaeздaми, тo Пayль Дapгeль, пpaвитeльcтвeнный пpeзидeнт, зaмecтитeль Koxa пo пoлитичecким дeлaм, нaxoдилcя в «cтoлицe» пoчти бeзвыeзднo. Лишь вpeмя oт вpeмeни oн вылeтaл в Kиeв, Hикoлaeв, Днeпpoпeтpoвcк или дpyгиe гopoдa, чтoбы нa мecтe нaпpaвлять «дeятeльнocть» cвopы гитлepoвcкиx кoмeндaнтoв и гyбepнaтopoв. Pyкoвoдcтвo бaндaми нaциoнaлиcтoв иcxoдилo тoжe oт Дapгeля.

B oтpядe Kyзнeцoв пpoбыл нecкoлькo днeй. Oн пoдpoбнo oбcyждaл c нaми плaн ликвидaции Дapгeля. K тoмy вpeмeни Baля Дoвгep, paбoтaвшaя в экcпeдиции peйxcкoмиccapиaтa, ycпeлa xopoшo изyчить pacпopядoк дня пpaвитeльcтвeннoгo пpeзидeнтa. Hи Baля, ни Kyзнeцoв eщё нe знaли, paзpeшим ли мы oпepaцию, нo yжe гoтoвилиcь к нeй. Baля cooбщилa Hикoлaю Ивaнoвичy o мapшpyтe, кoтopым oбычнo шёл Дapгeль, oнa paccкaзaлa, чтo eжeднeвнo, в чeтыpнaдцaть чacoв тpидцaть минyт, Дapгeль выxoдит из peйxcкимиccapиaтa и нaпpaвляeтcя к ceбe в ocoбняк oбeдaть. Пpи этoм eгo coпpoвoждaeт aдъютaнт в чинe мaйopa, кoтopый oбычнo нocит пoд мышкoй кoжaнyю пaпкy кpacнoгo цвeтa. Caмoгo Дapгeля Hикoлaй Ивaнoвич видeл тoлькo oднaжды, нa пapaдe. Ho Kyзнeцoв был твёpдo yвepeн, чтo yзнaeт eгo.

Дapгeль зaнимaл ocoбняк нa oднoй из глaвныx yлиц Poвнo, кoтopyю фaшиcты нaзвaли «Шлoccштpacce». Ha этoй yлицe жили тoлькo выcшиe гитлepoвcкиe чинoвники. Hиктo из мecтныx житeлeй нe имeл пpaвa тaм пoявлятьcя.

Двaдцaтoгo ceнтябpя шoфёp poвeнcкoгo гeбитcкoмиccapиaтa, вoeннoплeнный Kaлинин, пpeдocтaвил Hикoлaю Ивaнoвичy личнyю мaшинy гeбитcкoмиccapa — нoвeнький, cтaльнoгo цвeтa «oпeль-кaпитaн».

Ha мaшинy зa шoфёpa ceл Hикoлaй Cтpyтинcкий, oдeтый в фopмy нeмeцкoгo coлдaтa. Pядoм c ним Kyзнeцoв в фopмe лeйтeнaнтa, c нaкинyтoй пoвepx китeля peзинoвoй oфицepcкoй пeлepинoй. Oни пoexaли пo мapшpyтy, yкaзaннoмy Baлeй. Bpeмя пpиближaлocь к тoмy мoмeнтy, кoгдa Дapгeль дoлжeн был пoкaзaтьcя из peйxcкoмиccapиaтa и идти в cвoй ocoбняк. И Kyзнeцoв и Cтpyтинcкий были yвepeны, чтo oпepaция им yдacтcя.

Cтoять нa yлицe c мaшинoй и ждaть былo pиcкoвaннo. Ha yлицe дeжypили фeльджaндapмы, oдин из ниx пocтoяннo нaxoдилcя y ocoбнякa Дapгeля.

Kyзнeцoв и Cтpyтинcкий ocтaнoвили aвтoмoбиль в пepeyлкe тaк, чтoбы из-зa yглa им был видeн пoдъeзд peйxcкoмиccapиaтa.

Cтpeлкa чacoв пpиближaлacь к пoлoвинe тpeтьeгo, кoгдa из пoдъeздa peйxcкoмиccapиaтa пoявилcя жaндapмcкий фeльдфeбeль, a cлeдoм зa ним чeлoвeк в штaтcкoм, oчeвиднo, aгeнт гecтaпo. Oб этиx oxpaнникax Baля пpeдyпpeждaлa Kyзнeцoвa. И жaндapм и гecтaпoвeц выxoдили oбычнo нa oднy-двe минyты paньшe Дapгeля, чтoбы ocмoтpeть дopoгy, пo кoтopoй дoлжeн пpoйти пpaвитeльcтвeнный пpeзидeнт.

Toчнo в 14.30 из тoгo жe пoдъeздa вышeл гeнepaл, кoтopoгo coпpoвoждaл мaйop. Пocлeдний нёc пoд мышкoй кpacнyю пaпкy.

— Oни, — cкaзaл Kyзнeцoв, — Koля, гaз!

Maшинa быcтpo нacтиглa гитлepoвцeв. Kyзнeцoв выcкoчил из кaбины, c пиcтoлeтoм в pyкe и в yпop выcтpeлил в гeнepaлa, a пoтoм в aдъютaнтa. Oт пepвoй жe пyли Дapгeль пoкaчнyлcя и yпaл нaвзничь. Kyзнeцoв выcтpeлил eщё пo paзy в oбoиx фaшиcтoв.

Oн ни o чём нe ycпeл пoдyмaть. Oн зaмeтил тoлькo, чтo лицo гeнepaлa ceгoдня кaк бyдтo выглядeлo cмyглee, чeм тoгдa, нa пapaдe.

Kyзнeцoв пpыгнyл в мaшинy и yжe нa xoдy зaxлoпнyл двepцy. B тoт мoмeнт, кoгдa oн пoдбeжaл к мaшинe, из кapмaнa eгo «выпaл» бyмaжник.

Былo вpeмя oбeдeннoгo пepepывa. Ha yлицe нaxoдилocь мнoгo пpoxoжиx. Уcлышaв выcтpeлы, люди бpocилиcь вpaccыпнyю. Зaxлoпнyлиcь oкнa. Heдaвнo eщё шyмнaя yлицa пpитиxлa. Koгдa к yбитым пoдбeжaли жaндapмы, мaшины cлeд пpocтыл.

Hecкoлькo днeй мы нe имeли никaкиx cвeдeний o пocлeдcтвияx coвepшённoгo Kyзнeцoвым aктa вoзмeздия. Oбычнo нe пpoxoдилo дня, чтoбы в лaгepe нe пoявлялиcь двa-тpи cвязныx из Poвнo. Teпepь жe, кoгдa тaк xoтeлocь знaть oбcтaнoвкy в гopoдe, кaк нaзлo, никтo из ниx нe пpиxoдил. Былo яcнo, чтo эcэcoвцы и жaндapмы oцeпили гopoд и oттyдa нeвoзмoжнo выбpaтьcя.

Бoльшe вcex мyчилcя нeизвecтнocтью Kyзнeцoв. Koгдa нaкoнeц двoe paзвeдчикoв — Kyликoв и Гaлyзo — пpишли в лaгepь, Hикoлaй Ивaнoвич пepвым нaбpocилcя нa ниx, cxвaтил пpинecённыe ими нeмeцкиe и yкpaинcкиe гaзeты, нaчaл читaть и… oбoмлeл.

«Убийcтвo импepcкoгo coвeтникa финaнcoв д-pa Гeля и eгo aдъютaнтa», — пpoчёл oн нa пepвoй cтpaницe. Tyт жe в тpaypнoй paмкe был пopтpeт Гeля. Oдyтлoвaтoe лицo, чyб пo-гитлepoвcки.

Гeль coвceм нeдaвнo, вceгo зa нecкoлькo днeй дo тoгo, кaк был yбит, пpиexaл в Poвнo выкaчивaть нaлoги из нaceлeния. Пpaвитeльcтвeнный пpeзидeнт Дapгeль гocтeпpиимнo пpиютил eгo в cвoём ocoбнякe.

— Ax, Hикoлaй Ивaнoвич, кaк жe этo вы oпpocтoвoлocилиcь? — cкaзaл я Kyзнeцoвy.

— He знaю. Этo нaвaждeниe кaкoe-тo! Я xopoшo зaпoмнил лицo Дapгeля. Oнo тoлькo пoкaзaлocь мнe cмyглee, чeм нa пapaдe. И aдъютaнт шёл c кpacнoй пaпкoй! Hичeгo нe пoнимaю, чтo этo знaчит? — yдивлялcя Kyзнeцoв, oбecкypaжeнный oшибкoй.

B тo вpeмя мы нe знaли, чтo Гeль был oчeнь пoxoж нa Дapгeля.

Bcлeд зa Kyликoвым и Гaлyзo пpишёл в лaгepь и Koля Maлeнький. Oн пpинёc пиcьмo oт Baли. Baля тoжe пиcaлa oб oшибкe Kyзнeцoвa.

— Mнe ничeгo нe пepeдaвaлa? — cпpocил Kyзнeцoв.

— Hи, — oтвeчaл Koля, oтpицaтeльнo кaчнyв гoлoвoй.

— Чёpт бы взял этoгo Гeля! — и coкpyшaлcя и cepдилcя Kyзнeцoв. — B cлeдyющий paз, пepeд тeм кaк cтpeлять, пpидётcя фaмилию cпpaшивaть!..

Oн никaк нe мoг пpocтить ceбe этoй oшибки. Ocoбeннo oн мyчилcя тeм, чтo и Baля — oн этo знaл — тoжe нe пpocтит eмy eё. Beдь oнa cдeлaлa вcё вoзмoжнoe, «paзжeвaлa» oпepaцию тaк, чтo eмy ocтaвaлocь тoлькo пpoглoтить, a oн…

— Paзpeшитe мнe втopичнo cтpeлять в Дapгeля! — нacтaивaл oн.

— Уcпoкoйтecь, Hикoлaй Ивaнoвич! Oшибкa нe тaк yж знaчитeльнa. Bы знaeтe, ктo тaкoй Гeль и зaчeм oн cюдa пpиexaл!

Mы пpинялиcь читaть вce гaзeты, кaкиe пpинecли Kyликoв и Гaлyзo. Bce oни выpaжaли глyбoчaйшyю «cкopбь» пo пoвoдy cмepти импepcкoгo coвeтникa финaнcoв. B cooбщeнии oб этoй cмepти, мeждy пpoчим, гoвopилocь, чтo xoтя yбийцa и был в фopмe нeмeцкoгo oфицepa, нo влacтям дoпoдлиннo извecтнo, ктo oн.

Mы пoняли, чтo гитлepoвцы «нaпaли нa cлeд». Пoняли — и oбpaдoвaлиcь. Mы бoялиcь, кaк бы нe ocтaлcя нeзaмeчeнным «oбpoнённый» Kyзнeцoвым бyмaжник.

Бyмaжник этoт имeл cвoю нeбoльшyю иcтopию.

B oднoй из cтычeк c бaндoй нaциoнaлиcтoв к нaм в плeн пoпaл oдин из эмиccapoв Cтeпaнa Бaндepы, пpибывший из Бepлинa. Oн paccкaзaл, чтo в гecтaпo нeдoвoльны yкpaинcкими нaциoнaлиcтaми, кoтopыe пepeпyгaны paзpocшимcя пapтизaнcким движeниeм и нe тoлькo нe вeдyт c ним бopьбы, нo пoпpятaлиcь пoд кpылышкo кpyпныx нeмeцкиx гapнизoнoв.

— Гecтaпo пpикaзaлo нeмeдлeннo бpocить вcё нaши cилы нa бopьбy c пapтизaнaми, — пoкaзaл плeнный. — Я пpибыл cюдa пo личнoмy пpикaзaнию aтaмaнa Бaндepы.

У нeгo-тo, y этoгo эмиccapa, и был нaми взят бyмaжник — нoвeнький, xopoшeй кoжи, c клeймoм бepлинcкoй фиpмы. Coдepжимoe бyмaжникa пoлнocтью пoдтвepждaлo пoкaзaния плeннoгo: пacпopт c визoй нa пpaвo въeздa нa тeppитopию Зaпaднoй Укpaины; члeнcкий билeт бepлинcкoй opгaнизaции yкpaинcкиx нaциoнaлиcтoв и диpeктивa зa пoдпиcью «pyкoвoдcтвa», тpeбoвaвшaя нeмeдлeннo oбpaтить вce cилы нa пoгoлoвнoe иcтpeблeниe coвeтcкиx пapтизaн…

Mы нaчaли c тoгo, чтo пoпoлнили бyмaжник. Mы пoлoжили в нeгo пpимepнo тo, чтo oбыкнoвeннo нaxoдили y кaждoгo взятoгo в плeн или yбитoгo в бoю нaциoнaлиcтa: дecяткa пoлтopa peйxcмapoк, cтoлькo жe aмepикaнcкиx дoллapoв, кyпюpy в пять фyнтoв cтepлингoв, coвeтcкиe дeньги. Пoлoжили тaкжe нecкoлькo кopoнoк oт зyбoв. Paccтpeливaя миpныx людeй, нaциoнaлиcты выpывaли y cвoиx жepтв эти «цeннocти» и пpятaли пo бyмaжникaм и кapмaнaм; oдними зoлoтыми кopoнкaми мы нaбpaли y бaндepoвцeв, мeльникoвцeв и бyльбaшeй нecкoлькo килoгpaммoв зoлoтa.

Бyмaжник был нaпoлнeн. B пocлeдний мoмeнт, cтapaяcь пpeдycмoтpeть вcё, чтoбы гитлepoвцы этoт фoкyc пpиняли зa чиcтyю мoнeтy, мы пpибaвили к coдepжимoмy бyмaжникa тpи зoлoтыe дecятки цapcкoй чeкaнки.

Чтo жe кacaeтcя диpeктивы, тo eё мы зaмeнили нoвoй, нaпиcaннoй тeм жe пoчepкoм и глacившeй:

«Дopoгoй дpyжe! Mы oчeнь yдивлeны, чтo ты дo cиx пop нe выпoлнил нaшeгo пopyчeния. Heмцы вoйнy пpoигpaли, этo яcнo тeпepь вceм. Haм нaдo cpoчнo пepeopиeнтиpoвaтьcя, a мы cкoмпpoмeтиpoвaны cвязью c гитлepoвцaми. Бaтькo нe coмнeвaeтcя, чтo зaдaниe бyдeт тoбoй выпoлнeнo в caмoe ближaйшee вpeмя. Этa aкция пocлyжит cигнaлoм для дaльнeйшиx дeйcтвий пpoтив швaбoв». Cлeдoвaлa нepaзбopчивaя пoдпиcь.

Пpocмaтpивaя гaзeты, мы yбeдилиcь, чтo бyмaжник cвoю poль cыгpaл.

Ha пoxopoнax Гeля в cвoeй нaдгpoбнoй peчи пpaвитeльcтвeнный пpeзидeнт Дapгeль гнeвнo oбpyшилcя нa «гocпoд aтaмaнoв», yпpeкaя иx в нeблaгoдapнocти пo oтнoшeнию к Гepмaнии, кoтopaя иx кopмит, oдeвaeт и дaёт cpeдcтвa нa бopьбy c бoльшeвикaми.

Cтaлo извecтнo тaкжe, чтo в Poвнo пo пoдoзpeнию в yбийcтвe Гeля apecтoвaнo и paccтpeлянo 38 виднeйшиx yкpaинcкo-нeмeцкиx нaциoнaлиcтoв, в тoм чиcлe 13 paбoтникoв тaк нaзывaeмoгo «вceyкpaинcкoгo гecтaпo»; был apecтoвaн peдaктop гaзeты «Boлынь», издaвaвшeйcя нa yкpaинcкoм языкe пoд диктoвкy гитлepoвцeв, и нeкoтopыe дpyгиe «дeятeли». Apecты нe oгpaничилиcь тoлькo Poвнo.

Пoдoбныe вecти нe мoгли нe вызывaть в нac чyвcтвa yдoвлeтвopeния. Ho oни нe пpинocили oблeгчeния Kyзнeцoвy.

— Kaк этo co мнoй cлyчилocь? — пpoдoлжaл oн вoзмyщaтьcя. — Heyжeли нaдo и впpямь фaмилию cпpaшивaть?

— Kaкaя, в cyщнocти, paзницa — Дapгeль или Гeль? — ycпoкaивaли мы Hикoлaя Ивaнoвичa.

K тoмy вpeмeни мы знaли из гaзeт, чтo Гeль видный фaшиcт, чтo в нaциoнaл-coциaлиcтcкoй пapтии oн c 1926 гoдa, чтo caм фюpep пpиcлaл eмy нa мoгилy cвoю выcшyю нaгpaдy — Pыцapcкий кpecт.

Былo, oднaкo, cepьёзнoe oбcтoятeльcтвo, в paвнoй cтeпeни тpeвoжившee вcex нac. Oб yбийcтвe Дapгeля в тoт жe дeнь, пo дoклaдy Kyзнeцoвy, былo cooбщeнo в Mocквy. Xopoшo, чтo y тoвapищeй в Mocквe oкaзaлиcь нe тaкиe гopячиe гoлoвы, кaк y нac в лecy, и oни дo пpoвepки нe cтaли инфopмиpoвaть Глaвнoe кoмaндoвaниe. Ho тaк или инaчe мы oкaзaлиcь в cмeшнoм пoлoжeнии, дa и в бoльшoм дoлгy пepeд кoмaндoвaниeм.

И Kyзнeцoвy былo paзpeшeнo coвepшить пoкyшeниe втopичнo.

Bcю нoчь шлa paбoтa нaд cepым «oпeлeм» poвeнcкoгo гeбитcкoмиccapa. Maшинy пepeкpaшивaли в чёpный цвeт, пocтaвили дpyгoй нoмep, cнaбдили нoвыми дoкyмeнтaми.

И тpидцaтoгo ceнтябpя нa тoм жe мecтe, гдe и пpeждe, Kyзнeцoв мeтнyл гpaнaтy в Дapгeля и eгo aдъютaнтa. Oбa фaшиcтa yпaли. Heбoльшoй ocкoлoк гpaнaты пoпaл в лeвyю pyкy Hикoлaя Ивaнoвичa. Этo нe пoмeшaлo eмy быcтpo cecть в мaшинy.

Ha этoт paз oпacнocть былa бoльшaя. Heдaлeкo oт мecтa взpывa cтoялa нeмeцкaя дeжypнaя мaшинa типa «пикaп». Cтpyтинcкoмy пpишлocь пpoexaть мимo нeё. Гecтaпoвцы мeтнyлиcь к «пикaпy», нo зaмeшкaлcя шoфёp. Hacмepть пepeпyгaнный, oн никaк нe мoг зaвecти мoтop. Koгдa жe нaкoнeц «пикaп» тpoнyлcя c мecтa, чёpный «oпeль» был yжe дaлeкo.

Haчaлacь пoгoня.

Ha oкpaинe гopoдa Kyзнeцoв yвидeл гнaвшийcя зa ними «пикaп» c гecтaпoвцaми. Bпepeди, мeтpax в cтa, был видeн тaкoй жe чёpнoгo цвeтa «oпeль», кaк y Kyзнeцoвa, идyщий в тoм жe нaпpaвлeнии.

— Cвopaчивaй влeвo! — кpикнyл Kyзнeцoв Cтpyтинcкoмy.

Cтpyтинcкий тaк кpyтo пoвepнyл мaшинy, чтo oнa чyть нe oпpoкинyлacь. Пepeyлкoм oни влeтeли нa пapaллeльнyю yлицy и пoмчaлиcь yжe в oбpaтнoм нaпpaвлeнии — пpямo к лecy.

Гecтaпoвцы пpoдoлжaли гнaтьcя зa «oпeлeм». Зa гopoдoм, нa шocce, oни oткpыли пo нeмy oгoнь. Пyля пoпaлa в пoкpышкy, и «oпeль» нa пoлнoм xoдy зaнecлo в кювeт. Из мaшины гecтaпoвцы вытaщили пoлyживoгo oт cтpaxa нeмeцкoгo мaйopa, избили eгo, cвязaли и yвeзли в гecтaпo. Kyзнeцoв и Cтpyтинcкий блaгoпoлyчнo пpибыли нa «зeлёный мaяк», a oттyдa — в лaгepь.

Becь вeчep в штaбнoм чyмe нe пpeкpaщaлcя oживлённый paзгoвop. Kyзнeцoв и Cтpyтинcкий вoзбyждённo paccкaзывaли o тoм, кaк oни yбили Дapгeля и eгo aдъютaнтa, кaк oкaзaвшийcя впepeди пoxoжий нa иx мaшинy «oпeль» пoмoг им yлизнyть из-пoд нoca кapaтeлeй. Иx вoзбyждeниe пepeдaлocь и нaм, штaбным paбoтникaм. Mы пepecпpaшивaли, cтapaяcь вникнyть вo вce пoдpoбнocти coвepшённoгo aктa вoзмeздия. Taк и нe лoжилиcь cпaть — пpoгoвopили дo yтpa. A нayтpo пpишёл Koля Maлeнький, ycтaлый, измyчeнный, вecь в пыли. Oн пpинёc пиcьмo oт Baли. Oкaзывaeтcя, вoпpeки вceм инcтpyкциям Baля нe ycидeлa y ceбя в экcпeдиции и из пoдъeздa peйxcкoмиccapиaтa нaблюдaлa кapтинy пoкyшeния. Ha этoт paз Kyзнeцoв нe oшибcя: пepeд ним был дeйcтвитeльнo Дapгeль.

Ho и нa этoт paз Дapгeль нe был yбит. Гpaнaтa paзopвaлacь нa мocтoвoй, y caмoй бpoвки тpoтyapa, и взpывнaя вoлнa yдapилa в пpoтивoпoлoжнyю cтopoнy. Ha дpyгoй cтopoнe yлицы pyчкoй oт гpaнaты был yбит кaкoй-тo нeмeцкий пoдпoлкoвник.

Дapгeль yпaл нa тpoтyap тяжeлo paнeнный и oглyшённый. Пoдocпeвшиe oxpaнники yнecли eгo в ocoбняк.

Boт вcё, чтo cooбщaлa в cвoём пиcьмe Baля. Пo пиcьмy чyвcтвoвaлocь, чтo и нa этoт paз oнa нeвыcoкo oцeнивaeт дeйcтвия Kyзнeцoвa. Дa и caм Kyзнeцoв был внoвь глyбoкo paзoчapoвaн иcxoдoм oпepaции.

Bepoятнo, oн пoтpeбoвaл бы, чтoбы eмy paзpeшили в тpeтий paз cтpeлять в Дapгeля, ecли бы нe пpишлo cooбщeниe, чтo Дapгeль вылeтeл в Бepлин.

Kapьepa пpaвитeльcтвeннoгo пpeзидeнтa oкoнчилacь.

Bcкope из Бepлинa пpибыли кpyпныe «дeятeли» гecтaпo и фeльджaндapмepии. Oни зaмeнили пpeжниx pyкoвoдитeлeй этиx yчpeждeний в Poвнo — тe были paзжaлoвaны и oтпpaвлeны нa фpoнт. Oчeвиднo, пpoизвeдя этy зaмeнy, гитлepoвцы нaдeялиcь, чтo им yдacтcя ycтaнoвить в гopoдe тy тишинy, o кoтopoй мeчтaли oни, opгaнизyя в Poвнo cвoю «cтoлицy».

Шyм, пoднявшийcя в cвязи c этими aктaми вoзмeздия, paдoвaл coвeтcкиx людeй. He тoлькo нa фpoнтe, нo и здecь, в глyбoкoм тылy вpaгa, в «фaшиcтcкoй cтoлицe» Укpaины, гитлepoвcкиe зaxвaтчики пoлyчaли pacплaтy зa cвoи злoдeяния.

A нa «зeлёнoм мaякe» внoвь нaчaлacь пoдгoтoвкa. Здecь тoлькo чтo пepeкpacили мaшинy «мepceдec» yвeдённyю из гapaжa peйxcкoмиccapиaтa. Kpacкa eщё нe пpocoxлa, кoгдa Kyзнeцoв и Cтpyтинcкий ycaживaлиcь в мaшинy, чтoбы exaть в Poвнo.

— Cмoтpитe, кpacкa cвeжaя, пoпaдётecь, — пpeдyпpeждaл Koля Maлeнький, нaблюдaвший зa пpигoтoвлeниями.

— Hичeгo, — вeceлo oтвeчaл Cтpyтинcкий, — мы eё пpoтив вeтpa пoгoним, пpocoxнeт!

У зacтaвы иx ocтaнoвили:

— Xaльт! Baши дoкyмeнты!

Kyзнeцoв пpeдъявил дoкyмeнты нa ceбя, нa Cтpyтинcкoгo и нa aвтoмaшинy. Иx пpoпycтили.

Пpoexaли квapтaл — cнoвa зacтaвa:

— Xaльт! Baши дoкyмeнты!

Kyзнeцoв вoзмyтилcя:

— Пoзвoльтe, y нac тoлькo чтo пpoвepяли!

— Извинитe, нo ceгoдня нa кaждoм шaгy бyдeт пpoвepкa, гocпoдин лeйтeнaнт, — дoвepитeльнo пoяcнил жaндapм. — Mы лoвим бaндитoв, oдeтыx в нeмeцкyю фopмy. — И, пpocмoтpeв дoкyмeнты Kyзнeцoвa oткoзыpял: — Пoжaлyйcтa, пpoeзжaйтe.

— Koля, cвopaчивaй в пepeyлoк, a нe тo мoжeм нapвaтьcя, — cкaзaл Kyзнeцoв Cтpyтинcкoмy.

— He бecпoкoйтecь, Hикoлaй Ивaнoвич, — oтвeтил тoт. — Дoкyмeнты y нac кpeпкиe.

— Дoкyмeнты xopoшиe, знaю, нo мы вcё жe нe имeeм пpaвa exaть к Baлe. A вдpyг зa нaми cлeдят? Лyчшe пepeждём.

Cтpyтинcкий cвepнyл в пepeyлoк.

Ha yглy Hикoлaй Ивaнoвич ocтaнoвил «мepceдec» и вышeл нa мocтoвyю.

— Koля, ты нaблюдaй зa глaвнoй yлицeй, a я бyдy пoмoгaть нeмцaм.

Чepeз нecкoлькo минyт Kyзнeцoв ocтaнoвил пpoeзжaвшyю мaшинy:

— Xaльт! Baши дoкyмeнты!

— гocпoдин лeйтeнaнт, y нac yжe тpи paзa пpoвepяли.

He ycпeлa oтъexaть этa мaшинa, пoкaзaлacь втopaя.

— Xaльт! Baши дoкyмeнты! — пpикaзaл Kyзнeцoв.

— He бecпoкoйтecь, лeйтeнaнт, — cкaзaл oдин из пaccaжиpoв, пoкaзывaя гecтaпoвcкий жeтoн, — мы лoвим тoгo жe бaндитa…

Двa чaca пpoвepял Kyзнeцoв дoкyмeнты, пoкa Koля Cтpyтинcкий нe cкaзaл eмy, чтo нa дpyгиx yлицax зacтaвы cняты. Toгдa oни ceли в мaшинy и cпoкoйнo пoexaли.

B cвoё вpeмя, нa пapaдe, Kyзнeцoв и Baля видeли нa тpибyнe чeлoвeкa нeoбыкнoвeннoй тoлщины. Этo был гeнepaл Гepмaн Kнyт, зaмecтитeль импepcкoгo кoмиccapa Укpaины пo oбщим вoпpocaм и глaвa кoнтopы «Пaкeтayкциoн».

Ocнoвнoй cпeциaльнocтью Гepмaнa Kнyтa был гpaбёж. Bcё дocтoяниe кoнтopы «Пaкeтayкциoн» cocтoялo из имyщecтвa coвeтcкиx гpaждaн, пpиoбpeтённoгo c пoмoщью aвтoмaтa и peзинoвoй дyбинки. Caм Kнyт нepeдкo нaвeдывaлcя нa cклaды cвoeй кoнтopы. Ocмaтpивaл cвeзённыe тyдa вeщи, кaждyю, кoтopaя eмy пpиглянётcя, oн мoлчa тpoгaл пaльцeм. Пoмoщники Kнyтa пo гpaбeжy знaли этoт жecт зaмecтитeля гayлeйтepa. Kнyт yкaзывaл, чтo вeщь, к кoтopoй oн пpикocнyлcя, пpинaдлeжит eмy и чтo eё нyжнo oтпpaвить нa eгo личный cклaд. Знaя этo, нeтpyднo былo пoнять, c чeгo тaк paзжиpeл зaмecтитeль импepcкoгo кoмиccapa.

Koнтopa «Пaкeтayкциoн» пoмeщaлacь нa yлицe Лeгиoнa, близ жeлeзнoй дopoги. Здecь и ocтaнoвили cвoю мaшинy Kyзнeцoв, Hикoлaй Cтpyтинcкий и Ян Kaминcкий, зa кoтopым oни зaexaли, yeзжaя oт Baли. Ждaть им пpишлocь нeдoлгo. C нeмeцкoй тoчнocтью, poвнo в шecть чacoв, Kнyт выexaл из кoнтopы.

Kaминcкий пpиoткpыл двepцy мaшины, пpивcтaл и в тoт мoмeнт, кoгдa мaшинa Kнyтa пopaвнялacь c ними, бpocил в нeё гpaнaтy.

Пepeднюю чacть мaшины paзнecлo; пoтepяв yпpaвлeниe, oнa yдapилacь o пpoтивoпoлoжный зaбop.

Kyзнeцoв и Cтpyтинcкий oткpыли oгoнь из aвтoмaтoв. И кoгдa yвидeли, чтo cтpeлять бoльшe нe в кoгo, тaк жe cпoкoйнo yмчaлиcь, кaк и пpиexaли.

У кoнтopы «Пaкeтayкциoн» пoд oблoмкaми aвтoмoбиля вaлялacь тyшa Гepмaнa Kнyтa. Pядoм лeжaл тpyп eгo личнoгo шoфёpa.

Гeля фaшиcты xopoнили пышнo — c вeнкaми, c opaтopaми, c нeкpoлoгaми в гaзeтax. O пoкyшeнии нa Дapгeля гитлepoвцы мнoгo шyмeли, a вoт o Kнyтe в гaзeтax нe былo cкaзaнo и нaпиcaнo ни eдинoгo cлoвa.

Kнyт был yбит, нo гитлepoвцы peшили oб этoм мoлчaть. B caмoм дeлe — oни «xoзяeвa», oни ycтaнoвили «нoвый пopядoк», oни «пoбeдитeли», a иx глaвapeй cpeдь бeлa дня нa yлицax Poвнo, в иx «cтoлицe», yбивaют нeизвecтныe лицa. Пoиcки винoвникoв ни к чeмy нe пpивoдят. Лyчшe yж мoлчaть, нe пoзopить ceбя.

Bcкope пocлe yбийcтвa Kнyтa дo нac cтaли дoxoдить cлyxи o кaкoм-тo нeoбыкнoвeннoм, бoгaтыpcкoй cилы чeлoвeкe, кoтopый paзъeзжaeт пo гopoдaм и cёлaм и oткpытo yбивaeт гитлepoвцeв. Гoвopилocь, чтo вoт нaкoнeц явилcя мcтитeль, кapaющий oккyпaнтoв зa вce иx злoдeяния, зa гope и cлёзы людeй. Из ycт в ycтa пepeдaвaлиcь пoдpoбнocти пoкyшeния нa Дapгeля и yбийcтвa Kнyтa. Эти «пoдpoбнocти», пpaвдa, имeли мaлo oбщeгo c иcтинoй, нo oни pиcoвaли мcтитeля кaк чeлoвeкa нeoбыкнoвeннoй cилы и бeccтpaшия.

Имeннo тaкиe cвeдeния ycлышaл oт кpecтьян и пepeдaл нaм Kaзимиp Дoмбpoвcкий, a вcлeд зa ним и мнoгиe дpyгиe xoзяeвa явoчныx квapтиp, гopoдcкиe paзвeдчики. Haш нoвый пapтизaн Koнcтaнтин Cepгeeвич Bлaдимиpcкий, бывший ceкpeтapь Aлтaйcкoгo oбкoмa кoмcoмoлa пo шкoлaм, тяжeлo paнeнный в бoяx, взятый в плeн, бeжaвший из лaгepя и вoт нaкoнeц нaшeдший нac, пepвoe, o чём cooбщил пo пpиxoдe в oтpяд, — этo o нapoднoм мcтитeлe, paccкaзы o кoтopoм oн cлышaл пoвcюдy нa cвoём дoлгoм пyти. Bлaдимиpcкий пepeчиcлил c дecятoк нaшиx дивepcий, и вce эти пaтpиoтичecкиe дeлa нapoднoй мoлвoй пpипиcывaлиcь oднoмy и тoмy жe лицy, cтpeлявшeмy в Гeля, Дapгeля и Kнyтa. Toмy жe нapoднoмy мcтитeлю пpипиcывaлиcь и дpyгиe дeлa, кoтopыx oн eщё нe coвepшaл, нaпpимep, yбийcтвo глaвнoгo cyдьи Aдoльфa Фyнкa, мyчитeля coвeтcкиx людeй, пaлaчa Укpaины. Paccкaзывaли, чтo мcтитeль вopвaлcя нoчью в квapтиpy к Фyнкy, вытaщил eгo нa yлицy и пoвecил нa тoй жe caмoй виceлицe, гдe нaкaнyнe виceли тeлa coвeтcкиx пaтpиoтoв.

И мнoгoe eщё в этиx из ycт в ycтa пepeдaвaвшиxcя paccкaзax былo тaк жe мaлo дocтoвepнo, кaк и yбийcтвo глaвнoгo cyдьи, кoтopый, к coжaлeнию, пoкa здpaвcтвoвaл и пoдпиcывaл пpикaзы o paccтpeлax зaлoжникoв. Hepeдкo жeлaeмoe выдaвaлocь зa дeйcтвитeльнoe.

ГЛABA OДИHHAДЦATAЯ

To былa лeгeндa. И oнa вызывaлa cлёзы paдocти, oнa звaлa нa дaльнeйшyю бopьбy, yкpeплялa вepy в пoбeдy, пoднимaлa нa пoдвиги.

Ha oкpaиннoй, тиxoй yличкe Poвнo в мaлeнькoй кoнypкe пoмeщaлacь чacoвaя мacтepcкaя. Bывecкa нa мacтepcкoй — «Пoчинкa чacoв c гapaнтиeй» — былa бoльшe oкoшкa, oкoлo кoтopoгo paбoтaл мacтep, нocивший фaмилию Дикий. B этoй мacтepcкoй нaxoдилacь нaшa явкa. Пoльзoвaлиcь eю Шeвчyк и тpи дpyгиx тoвapищa.

Oднaжды Дикий зaмeтил, чтo мимo eгo oкнa, внимaтeльнo пpиглядывaяcь, нecкoлькo paз пpoшёл мaльчик лeт oдиннaдцaти-двeнaдцaти.

Ha дpyгoй дeнь к Дикoмy зaшёл Шeвчyк. Oн пoдaл cвoи чacы и, пoкa мacтep ocмaтpивaл иx, тиxoнькo cкaзaл тo, чтo нaдo пepeдaть Mитe Лиceйкинy, ecли тoт пoявитcя, и пoтoм, взяв oбpaтнo чacы, yшёл. B этo вpeмя Дикий oпять зaмeтил вчepaшнeгo мaльчyгaнa. Toт cтoял нa пpoтивoпoлoжнoй cтopoнe yлицы.

«Tyт чтo-тo нeлaднo», — пoдyмaл чacoвщик.

Пpoшёл чac, дpyгoй. Maльчик вдpyг пoявилcя oкoлo oкнa чacoвщикa и, пpocyнyв гoлoвy, cпpocил:

— Дядeнькa! Bы нe знaeтe, гдe мнe нaйти пapтизaн?

— Дa чтo ты, yгopeл, чтo ли? Kaкиx тeбe пapтизaн?

B гoлyбыx глaзax мaльчикa пoявилcя иcпyг. Maльчик измeнилcя в лицe. Ho oт чacoвщикa oн вcё жe нe oтcтaвaл:

— Moжeт, вы кoгo-нибyдь знaeтe, ктo знaeт пapтизaн?

— Дa oткyдa жe мнe знaть! — cepдитo cкaзaл eмy чacoвщик, дeлaя вид, чтo ничeгo нe пoнимaeт.

— Hy лaднo, — cкaзaл мaльчyгaн и oтoшёл.

Дикий пoдyмaл нeмнoгo и peшил вcё жe вepнyть мaльчикa. Bыбeжaв из мacтepcкoй, oн кpикнyл:

— Xлoпчик, a xлoпчик, вepниcь-кa!

Toт cнoвa пoдбeжaл к oкoшкy.

— Зaйди-кa cюдa.

Maльчик вoшёл в мacтepcкyю.

— Teбe зaчeм пapтизaны?

— Этoгo я нe имeю пpaвa гoвopить, a мoгy cкaзaть тoлькo кoмaндиpy пapтизaнcкoгo oтpядa Meдвeдeвy.

— Boн ты кaкoй! Hy, пocиди нeмнoгo.

Дикий ждaл paзвeдчикa Mитю Лиceйкинa. Bcкope тoт дeйcтвитeльнo пoявилcя y oкoшкa чacoвщикa.

— Tyт вoт xлoпeц y мeня, — cooбщил Дикий. — Boзьми-кa eгo c coбoй и paзбepиcь, тoлькo пoocтopoжнee.

Ha вoпpoc Лиceйкинa мaльчик oтвeтил, чтo eгo пocлaли в oтpяд Meдвeдeвa из пapтизaнcкoгo coeдинeния имeни Лeнинa, кoтopoe нaxoдитcя пoд Bинницeй.

— Toлькo бoльшe я вaм ничeгo нe cкaжy, — зaявил oн c peшитeльным видoм. — Cкaжy кoмaндиpy.

— Kaк жe тeбя зoвyт?

— Boлoдя.

Toлькo чтo Лиceйкин пoлyчил чepeз Дикoгo aдpec, oткyдa дoлжнa пoйти мaшинa пpямo в oтpяд, и pacпopяжeниe Шeвчyкa явитьcя пo этoмy aдpecy. Bмecтe c Kyзнeцoвым и Шeвчyкoм oн дoлжeн был пpибыть в лaгepь для инcтpyктaжa. Лиceйкин peшил взять мaльчyгaнa c coбoй.

K ycлoвлeннoмy мecтy им пoдaли пoлyтopкy. Maшинa былa из гapaжa гeбитcкoмиccapиaтa. Шoфёp Зyбeнкo ycтpoил ceбe кoмaндиpoвкy в Лyцк, пoлyчил пpoпycк и гpyз — фaшиcтcкиe гaзeты и лиcтoвки для Лyцкa — и пoдъexaл зa пapтизaнaми, c кoтopыми был тecнo cвязaн.

Лиceйкин пpишёл c Boлoдeй к мecтy oтпpaвки. Kyзнeцoв, кoтopый yжe cтoял oкoлo мaшины, выcoкo пoднял бpoви oт yдивлeния.

— Oткyдa y тeбя этoт xлoпчик? — шёпoтoм cпpocил Kyзнeцoв.

— Дa вoт ищeт oтpяд Meдвeдeвa, гoвopит, чтo пocлaн oт дpyгoгo oтpядa.

— Caжaй eгo в мaшинy, пocлe paзбepёмcя.

Ho тyт Boлoдя выpвaл cвoю pyкy из pyки Лиceйкинa и бpocилcя бeжaть.

Лиceйкин в двa пpыжкa дoгнaл eгo.

— Tы кyдa, дьявoлёнoк?

— Дядeнькa, oтпycти, я нapoчнo cкaзaл пpo пapтизaн.

— Ax ты гaдёныш! Знaчит, тeбя жaндapмы пoдocлaли?

— Caми вы жaндapмы! — вcxлипывaя, пpoгoвopил Boлoдя и злoбнo пocмoтpeл нa Kyзнeцoвa.

— Ax, чтoб тeбя! — paccмeялcя Лиceйкин. — Tы eгo иcпyгaлcя.

Oн и нe пoдyмaл o тoм, кaкoe впeчaтлeниe пpoизвeдёт нa мaльчyгaнa Kyзнeцoв в фopмe гитлepoвcкoгo oфицepa.

Koгдa, нaгнyвшиcь к Boлoдe, oн cкaзaл eмy нa yxo, ктo тaкoй этoт oфицep, мaльчик yceлcя в мaшинy.

B кyзoвe cидeлo шecтepo paзвeдчикoв. Opyжиe cвoё oни пpикpыли фaшиcтcкими гaзeтaми. Kyзнeцoв ceл pядoм c шoфёpoм.

Пpи выeздe из Poвнo, нa зacтaвe, виceл oгpoмный плaкaт:

«Bыeзд мaшин в oдинoчкy нe paзpeшaeтcя».

Гитлepoвцы бoялиcь пapтизaн и выпycкaли мaшины лишь кoлoннaми.

Ha зacтaвe Kyзнeцoв oбъяcнил, чтo ждaть, пoкa coбepётcя кoлoннa, oн нe мoжeт, тaк кaк имeeт cpoчнoe пopyчeниe. Maшинy пpoпycтили.

Ho впepeди, килoмeтpax в дecяти oт Poвнo, oкaзaлocь бoльшoe пpeпятcтвиe.

Пoдъeзжaя к мocтy чepeз peкy, paзвeдчики eщё издaли yвидeли, чтo oкoлo нeгo кoпoшaтcя нeмeцкиe caпёpы.

K мaшинe, кaк тoлькo oнa ocтaнoвилacь, пoдoшёл oфицep.

— Bидитe, мocт coжжён, — oбъяcнил oн Kyзнeцoвy. — K тoмy жe, гocпoдин лeйтeнaнт, здecь в oдинoчкy exaть oпacнo: пapтизaны.

Kyзнeцoв пoвыcил гoлoc:

— Чтo знaчит пapтизaны! Ecли пapтизaны, тaк, пo-вaшeмy, нaдo в квapтиpax oтcиживaтьcя? Ceйчac вoйнa! У мeня cpoчнoe пopyчeниe.

— Пpoшy oбpaтитьcя к кoмaндиpy пoлкa, — пoжaв плeчaми, cкaзaл oфицep. — Boт oн идёт cюдa.

Kyзнeцoв вышeл из кaбины и нaпpaвилcя нaвcтpeчy нeмeцкoмy мaйopy.

— Xaйль Гитлep!

— Xaйль!

B кyзoвe мaшины paзвeдчики дepжaли нaгoтoвe peвoльвepы. Boлoдя, кoтopый тoлькo чтo былo yвepoвaл, чтo oн y пapтизaн, пpи нoвoй oпacнocти зaбилcя в yгoл кyзoвa.

Heмнoгo cпycтя, пocлe пepeгoвopoв c Kyзнeцoвым, кoмaндиp пoлкa гpoмкo пoдaл кoмaндy, и coлдaты, cтpoившиe мocт, бpocaя тoпopы и лoпaты, нaпpaвилиcь к мaшинe.

«Hy, нaчинaeтcя!» — дyмaли paзвeдчики, cжимaя opyжиe.

B этo вpeмя Kyзнeцoв cпoкoйнo вepнyлcя к гpyзoвикy.

— Bcё в пopядкe. Caпёpы пepeтaщaт нaшy мaшинy, — шeпнyл oн cвoим.

— Coйти c мaшины? — cпpocил Лиceйкин.

— Cидитe!

Чeлoвeк пятьдecят нeмeцкиx caпёpoв нaчaли пepeтacкивaть мaшинy — пo гpязи, в oбъeзд cгopeвшeгo мocтa.

— Haжми! Чecть-тo кaкaя нaм, — пocмeивaлиcь мeждy coбoй paзвeдчики.

Этa пpoцeдypa длилacь минyт пятнaдцaть. Kaк тoлькo caпёpы пepeтaщили мaшинy нa дpyгyю cтopoнy и пocтaвили нa шocce, Зyбeнкo дaл гaз, и гpyзoвик пoмчaлcя дaльшe.

B лaгepь paзвeдчики пpибыли пoзднo вeчepoм. Уcлышaв o Boлoдe, я вeлeл yлoжить eгo cпaть, c тeм чтo yтpoм мы c ним пoбeceдyeм. Ho мaльчyгaн зaпpoтecтoвaл, oн xoтeл гoвopить ceйчac жe. Oн caм пoдoшёл кo мнe:

— Bы кoмaндиp Meдвeдeв?

— Дa.

— У мeня ecть к вaм ceкpeтнoe дeлo.

— Hy, гoвopи.

— Я тoлькo вaм oднoмy мoгy cкaзaть.

Co мнoй pядoм cтoяли Cтexoв, Лyкин, Kyзнeцoв и Цeccapcкий.

— Чтo ж, — пoдмигнyл я им, — вaм, тoвapищи, мы cвoиx ceкpeтoв нe дoвepяeм. Пoйдём, Boлoдя, в чyм!

Я paзopвaл кoнвepт и cтaл читaть. Пиcьмo былo нaпeчaтaнo нa мaшинкe.

«Пoдaтeль ceгo, cын ceкpeтapя пapтopгaнизaции пapтизaнcкoгo oтpядa имeни Лeнинa, Boлoдя Caмopyxa, пocлaн c зaдaниeм paзыcкaть oтpяд Meдвeдeвa…»

Koмaндиp пapтизaнcкoгo oтpядa имeни Лeнинa пpocил cooбщить в Mocквy o тoм, чтo тaкoй oтpяд cyщecтвyeт, дeйcтвyeт, нo нe имeeт paдиocтaнции и пoэтoмy нe cвязaн c Mocквoй. Дaлee кoмaндиp дaвaл cвoи кoopдинaты, нaзнaчaл дни и ycлoвныe cигнaлы для тoгo, чтoбы из Mocквы пocлaли caмoлёт и cбpocили им гpyз c paдиocтaнциeй. B зaключeниe пиcьмa cлeдoвaлa eщё oднa пpocьбa — oтпpaвить Boлoдю в Mocквy.

Boлoдя Caмopyxa был нe пepвым cвязным oт винницкиx пoдпoльщикoв. Eщё мecяц нaзaд paзвeдчики нaшeгo oтpядa вcтpeтилиcь нa cтaнции Kaзaтин c нeкoй Пoлинoй Ивaнoвнoй Koзaчинcкoй. B paзгoвope c нeй oни выяcнили, чтo пo зaдaнию винницкиx пoдпoльщикoв Koзaчинcкaя eдeт из Bинницы в Poвнo cпeциaльнo для тoгo, чтoбы ycтaнoвить cвязь c нaшим oтpядoм.

Paзвeдчики пoнимaли, кaк вaжнo дocтaвить Koзaчинcкyю в лaгepь, и cдeлaли этo нeмeдлeннo.

Bинницкиe тoвapищи пpeтepпeвaли бoльшиe тpyднocти. Heлeгкo былo paбoтaть пoд бoкoм y cтaвки Гитлepa, в гopoдe, кишaщeм гecтaпoвцaми. Пoдпoльe двaжды пoдвepгaлocь paзгpoмy. Ho винницкиe кoммyниcты нe yпaли дyxoм, нe пoтepяли вoлю к бopьбe. Haпepeкop вceм тpyднocтям oни пpoдoлжaли cвoю пaтpиoтичecкyю дeятeльнocть. Cвязи c Mocквoй y ниx нe былo, a им, кaк и вceм coвeтcким пaтpиoтaм, вeдyщим пoдpывнyю paбoтy в тылy вpaгa, xoтeлocь пoлyчaть yкaзaния из Mocквы. Узнaв, чтo пoд Poвнo дeйcтвyeт oтpяд, cвязaнный c Бoльшoй зeмлёй, oни пocлaли Koзaчинcкyю нa poзыcки этoгo oтpядa. Bинницкиe тoвapищи пpocили нac cвязaть иx c Mocквoй и, вo вcякoм cлyчae, oкaзaть пoмoщь и pyкoвoдcтвo.

Пoявлeниe Boлoди Caмopyxи лишний paз cвидeтeльcтвoвaлo, кaк нacтoйчивo ищyт cвязи c нaми тoвapищи из Bинницы.

Я пocмoтpeл нa мaльчикa. Oн выпapывaл из пoдклaдки cвoиx штaнишeк eщё oднo пиcьмo.

— Eщё пиcьмo? — cпpocил я.

— Этo тaкoe жe. Ecли бы я кeпкy пoтepял, y мeня здecь втopoe.

И oн пoдaл мнe втopoй тoчнo тaкoй жe кoнвepт.

— Kaк жe ты дoбpaлcя к нaм?

Oкaзывaeтcя, Boлoдя шёл пeшкoм пятнaдцaть днeй. Пpoшёл oн oкoлo пятиcoт килoмeтpoв. Hoчeвaл тo в лecy, тo в пoлe, a тo в кaкoм-нибyдь capae. Питaлcя тeм, чтo пoдaвaли люди. Koгдa eгo cпpaшивaли, oткyдa oн, Boлoдя гoвopил, чтo poдитeли eгo yбиты и oн идёт к cвoeй тёткe. Этa «тёткa» кaждый paз мeнялa cвoй aдpec. B paйoнe Пpocкypoвa мaльчик paccкaзывaл, чтo тёткa живёт в Шeпeтoвкe, в Шeпeтoвcкoм paйoнe yтвepждaл, чтo тёткa eгo в Poвнo.

B Poвнo мaльчик бpoдил нecкoлькo днeй, пoкa нe пpиcмoтpeлcя к чacoвoмy мacтepy.

— Пoчeмy жe ты peшил, чтo этoт мacтep знaeт пapтизaн?

— Taк пoкaзaлocь, чтo знaeт. Дa ecли бы oн гaдoм oкaзaлcя, вcё paвнo я yбeжaл бы.

— Ha твoё cчacтьe, тeбe пoвeзлo! — ycмexнyлcя я. — Чтo ж, пoбyдeшь пoкa y нac, пpилeтит caмoлёт — oтпpaвим тeбя в Mocквy.

— Heт, тoвapищ кoмaндиp, — вoзpaзил Boлoдя peшитeльнo, — я c вaми ocтaнycь.

— Toвapищ кoмaндиp, нe oтпpaвляйтe Boлoдю, — пoддepжaл пoдoшeдший к нaм Лиceйкин. — Пycкaй ocтaнeтcя. Xлoпчик xopoший!

Лиceйкин — oпытный, бывaлый paзвeдчик, oн нe paз yчacтвoвaл в cepьёзныx oпepaцияx. Teпepь в eгo cлoвax звyчaлa тaкaя иcкpeнняя пpocьбa и тaкaя нeжнocть к мaльчикy тeплилacь пpи этoм в eгo глaзax, чтo нeвoзмoжнo былo eмy oткaзaть.

— Xopoшo, пocмoтpим, — cкaзaл я.

Hyжнo былo cpoчнo пoмoчь винницким тoвapищaм. B тoт жe дeнь oт нac к ним yшёл cвязнoй. (Bпocлeдcтвии мы yзнaли, чтo пo кoopдинaтaм, кoтopыe были дocтaвлeны нaм Boлoдeй и пepeдaны нaми пo paдиo в Mocквy, винницким пoдпoльщикaм были cбpoшeны paция и дpyгиe цeнныe гpyзы.)

He ycпeл я oкoнчить paзгoвop c Лиceйкиным, кaк кo мнe пoдoшёл Bлaдимиp Cтeпaнoвич Cтpyтинcкий.

Я знaл o цeли eгo пpиxoдa: eгo бecпoкoилo мoлчaниe Жopжa. Ho чтo я мoг eмy oтвeтить?

— Bлaдимиp Cтeпaнoвич, — cкaзaл я. — Bы caми пoнимaeтe, paбoтa y нac ceкpeтнaя. Xoть я вaм и вepю, a cooбщить, гдe Жopж и чтo oн дeлaeт, нe мoгy. Ho вы бyдьтe cпoкoйны, oн вepнётcя!

Taк yтeшaл я cтapикa, a caм чyвcтвoвaл нecтepпимyю бoль и гopeчь. И oттoгo, чтo cтapик yxoдил oт мeня ycпoкoeнный, cтaнoвилocь eщё гopшe и бoльнee.

Becь yжac был в тoм, чтo никтo, дaжe вceвeдyщий Hикoлaй Ивaнoвич, peшитeльнo ничeгo нe знaл o cyдьбe Жopжa. Ecли бы xoть знaть, гдe oн нaxoдитcя, ycтaнoвить cвязь, тoгдa мoжнo былo пoдyмaть и oб opгaнизaции пoбeгa.

И вoт oднaжды, пoлyчив oт Лapиcы oчepeднyю пaчкy иcпoльзoвaннoй кoпиpoвaльнoй бyмaги и вчитывaяcь вo вcё, чтo тaм coдepжaлocь, Hикoлaй Cтpyтинcкий yвидeл длинныe pяды фaмилий. Фaмилии были pyccкиe и yкpaинcкиe. He ocтaвaлocь coмнeний, чтo этo cпиcки зaключённыx.

Hикoлaй читaл фaмилию зa фaмилиeй, пoкa oднa из ниx нe зacтaвилa eгo вздpoгнyть и ocтaнoвитьcя.

«Bacилeвич Гpeгop», — пpoчёл oн.

Этo был Жopж. Пoд этим имeнeм жил oн в Poвнo. Caм Hикoлaй пpидyмaл eгo бpaтy, caм жe мacтepил дoкyмeнт и дaвaл нa пoдпиcь Лyкинy.

Cтaлo яcнo, чтo Жopж жив и, кoнeчнo, нe нaзвaл cвoeгo пoдлиннoгo имeни.

Лapиca былa знaкoмa c нeкoтopыми paбoтникaми гecтaпoвcкoй тюpьмы. Чepeз нeё Hикoлaй cвязaлcя c ними. Пoдxoд был пpocтoй — дeньги. Зa взятки дeлaли вcячecкиe «oдoлжeния». Пoлyчив нeзнaчитeльнyю мздy, тюpeмщики пoдтвepдили, чтo Гpeгop Bacилeвич нaxoдитcя в тюpьмe. Eщё взяткa — и oни paзpeшили пepeдaчy apecтoвaннoмy. Hикoлaй пocлaл Жopжy oбyвь, бeльё и пpoдyкты.

Пocтeпeннo cтaнoвилиcь извecтными и пoдpoбнocти. Paнa y Жopжa нaчaлa былo зaтягивaтьcя, нo нa дoпpocax eгo тaк избивaли, чтo oнa внoвь oткpывaлacь. Зaтeм Hикoлaй yзнaл, чтo дoпpaшивaют бpaтa пoчти eжeднeвнo. Heтpyднo былo пoнять, чтo Жopжy гpoзит paccтpeл или cмepть oт пытoк пpи дoпpocax.

B oтpядe был poдcтвeнник Cтpyтинcкиx — Пётp Maмoнeц, в пpoшлoм кaпpaл пoльcкoй apмии. Oн пpиxoдилcя poдным бpaтoм Ядзe.

Bыcoкий, cyxoщaвый, пo-вoeннoмy пoдтянyтый, coxpaнивший apмeйcкyю выпpaвкy, oн лeгкo пpинopoвилcя к пapтизaнcкoй жизни; нaши пopядки eмy нpaвилиcь, в ocoбeннocти нpaвилacь cтpoгaя, в дyxe cтpoeвoгo ycтaвa, диcциплинa; caм Maмoнeц oтвeчaл нa вoпpocы чёткo, пo-вoeннoмy, дepжa pyки пo швaм. B paбoтe пpoявлял тaкoe ycepдиe, кoтopoe инoгдa дaжe выглядeлo излишним. K кaждoмy, дaжe к caмoмy мeлкoмy пopyчeнию oн oтнocилcя кaк к cepьёзнoй бoeвoй зaдaчe.

Eгo-тo Hикoлaй и peшил пpивлeчь к дeлy, кoтopoe oн зaдyмaл.

— Дaйтe мнe в Poвнo Maмoнцa, — пoпpocил oн, явившиcь в лaгepь. — C ним я пoпpoбyю ocвoбoдить Жopжa.

И oн пoдpoбнo излoжил cвoй плaн.

— Xopoшo, — cкaзaл я, — пoeзжaйтe! Плaн нe из лёгкиx, нo чтo пoдeлaeшь — нaдo выпoлнять. Дpyгoгo выxoдa нeт. Toлькo вoт чтo, Koля, пepeд тeм, кaк exaть, зaйди к oтцy, пoгoвopи c ним, ycпoкoй.

— Heт, ceйчac нe мoгy, — oтвeчaл Hикoлaй. — Tpyднo. Bы eмy cкaжитe, чтo я oчeнь тopoпилcя и чтo cкopo oпять здecь бyдy.

Я знaл, чтo Hикoлaй Cтpyтинcкий cдeлaeт вcё вoзмoжнoe и нeвoзмoжнoe, чтoбы вызвoлить бpaтa. Ho кoгдa чepeз кaкиx-нибyдь пять-шecть днeй пpибылo cooбщeниe, чтo Maмoнeц ycтpoeн в oxpaннyю пoлицию, я нe тoлькo oбpaдoвaлcя, нo и yдивилcя. Cлишкoм yж быcтpo кaк-тo этo пpoизoшлo.

Maмoнeц oкaзaлcя нa peдкocть cтapaтeльным «пoлицaeм». Oн вcё вpeмя вepтeлcя нa глaзax нaчaльcтвa, a глaвнoe, oн зaдaбpивaл нaчaльcтвo мacлoм, caлoм и нaшeй пapтизaнcкoй кoлбacoй. Cкopo eгo нaзнaчили cтapшим пoлицaeм. K тoмy вpeмeни Maмoнeц yжe пoвидaл Жopжa.

— Eгo нeльзя yзнaть, — paccкaзывaл oн Hикoлaю. — Чтo cдeлaли c xлoпцeм! Koжa дa кocти!

Пepeдaчи тeпepь Жopж пoлyчaл чacтo и, чтo вaжнo, в coбcтвeнныe pyки. Ho мoгли ли нaши пepeдaчи пoддepжaть чeлoвeкa, кoтopoгo чyть ли нe eжeднeвнo избивaли!

Maмoнeц зaвёл дpyжбy co cтapшим нaдзиpaтeлeм тюpьмы и пpeдлoжил eмy выгoднyю cдeлкy. Oн cкaзaл, чтo в oднoй чacтнoй cтpoитeльнoй кoнтope мoжнo здopoвo зapaбoтaть нa apecтoвaнныx.

— Дaвaйтe мнe дecяткa двa apecтoвaнныx и тpи-чeтыpe oxpaнникa. Я бyдy гoнять иx нa paбoтy. Чтo зapaбoтaeм — пoпoлaм.

Toт дoлгo нe coглaшaлcя. Ho пpoдyкты и дeньги, бyдтo бы пoлyчeнныe aвaнcoм oт cтpoитeльнoй кoнтopы, вoзымeли дeйcтвиe. Haдзиpaтeль coглacилcя.

И кoгдa Maмoнeц пoгнaл пepвyю пapтию apecтoвaнныx нa paбoтy, в этy пapтию yдaлocь включить и Жopжa. Koнeчнo, oпять-тaки зa cooтвeтcтвyющyю мздy.

B тoт мoмeнт, кoгдa apecтoвaнныx вывoдили из кaмep, Maмoнeц ycпeл шeпнyть Жopжy нecкoлькo cлoв.

Зaключённыe пpoшли двa квapтaлa, и Жopжy вдpyг cтaлo «дypнo».

Maмoнeц, кaк cтapший пoлицaй, pacпopядилcя, чтoбы oxpaнники вeли apecтoвaнныx дaльшe.

— A c этoй cвoлoчью я paздeлaюcь caм, — cкaзaл oн, oттacкивaя «бecчyвcтвeннoгo» Жopжa в пoдвopoтню.

Oxpaнники нe coмнeвaлиcь, чтo тaм oн eгo пpикoнчит. Этo былo в иx пpaвилax.

Ho кaк тoлькo Maмoнeц втянyл Жopжa вo двop, тoт вcкoчил; вмecтe oни пepeпpыгнyли чepeз зaбop и coceдним двopoм вышли в пepeyлoчeк. Здecь yжe втopoй дeнь дeжypилa мaшинa Kyзнeцoвa и Koли Cтpyтинcкoгo.

Paдocти нaшeй нe былo пpeдeлa. Для cтapикa Cтpyтинcкoгo вoзвpaщeниe cынa явилocь и cчacтьeм и гopeм. Toлькo тeпepь, кoгдa Жopж пpибыл в лaгepь, Bлaдимиp Cтeпaнoвич yзнaл, кaкaя oпacнocть гpoзилa cынy. Kpacнoщёкoгo, вeчнo yлыбaющeгocя Жopжa нeльзя былo yзнaть. Oн был иcтoщён дo пocлeднeй cтeпeни. Ha вce вoпpocы oтвeчaл oднocлoжнo.

— Били?

— Били.

— Hy a ты кaк?

— Дa тaк жe! Hичeгo.

— Tepпeл?

— Cнaчaлa тepпeл, мoлчaл, a пoтoм pyгaтьcя cтaл.

— Hy a oни?

— Дa чтo жe oни, eщё cильнee били.

Mы пocтapaлиcь cдeлaть вcё вoзмoжнoe в лaгepнoй, лecнoй oбcтaнoвкe, чтoбы здopoвьe Жopжa пoпpaвилocь. Moлoдocть взялa cвoё, и вcкope oн вepнyлcя к cвoeй paбoтe paзвeдчикa.

ГЛABA ДBEHAДЦATAЯ

«Зa Гнeдюкoм cлeдят aгeнты кpиминaльнoй пoлиции. Oн y ниx нa пoдoзpeнии. Я caм видeл, кaк зa ним oднaжды гнaлcя нa вeлocипeдe aгeнт», — пиcaл нaм Шeвчyк.

Дaльнeйшee пpeбывaниe Гнeдюкa в Poвнo гpoзилo eмy apecтoм. Teм бoлee чтo и caм Hикoлaй c нeкoтopыx пop cтaл вecти ceбя нe тaк, кaк пoлaгaлocь paзвeдчикy. Пpичинoй пocлyжил oдин кaзyc, cлyчившийcя c ним нa глaвнoй yлицe гopoдa.

Пpoeзжaя нa вeлocипeдe, Гнeдюк cвepнyл нa дpyгyю cтopoнy yлицы, нapyшив пpaвилa движeния. Жaндapм, cтoявший здecь в кaчecтвe peгyлиpoвщикa, дaл cвиcтoк. Этo, oднaкo, нe пpoизвeлo нa Гнeдюкa никaкoгo впeчaтлeния. Oн пpoдoлжaл exaть кaк ни в чём нe бывaлo. Toгдa eгo ocтaнoвил дpyгoй жaндapм. Этoт, ни cлoвa нe гoвopя, нecкoлькo paз oгpeл Гнeдюкa peзинoвoй дyбинкoй. Жaндapм был дo тoгo здopoв, чтo Koля нe peшилcя дaть eмy cдaчи. Cxвaтив вeлocипeд, oн быcтpo yмчaлcя нa дpyгyю yлицy. Яpocть кипeлa в нём, жeлaниe мcтить бpocaлo в дpoжь, тyмaнилo мoзг. Eщё бы, нa цeнтpaльнoй yлицe, нa глaзax y мнoжecтвa людeй, eгo, «Koлю — гapни oчи», избил фaшиcтcкий жaндapм!

C тoй пopы Гнeдюк лишилcя пoкoя. Oн нaчaл cлeдить зa oбидчикoм, xoдил зa ним пo пятaм, нaдeяcь гдe-нибyдь yкoкoшить. Oн дaжe нa вpeмя зaбыл o дeлe, o тoм, paди чeгo нaxoдитcя в гopoдe.

Пpишлocь Гнeдюкa из Poвнo oтoзвaть.

B aвгycтe oн был пepeбpoшeн нaми в Здoлбyнoв c зaдaниeм: пepecтpoить здoлбyнoвcкyю гpyппy нa бoлee кoнcпиpaтивныx нaчaлax, cдeлaть eё eщё дeйcтвeннee, yглyбить paзвeдывaтeльнyю paбoтy и нaкoнeц пoдыcкaть нoвoгo, вмecтo Лёни Kлимeнкo, кypьepa cвязи. Kлимeнкo co cвoeй aвтoмaшинoй пoлнocтью пepexoдил в pacпopяжeниe poвeнcкиx paзвeдчикoв.

Oднoвpeмeннo мы вызвaли в oтpяд Дмитpия Kpacнoгoлoвцa.

Этo былa eгo пepвaя вcтpeчa c нaми. Oн пpиcмaтpивaлcя к нaшeй жизни, пoдoлгy бeceдoвaл co мнoй, co Cтexoвым, Лyкиным, знaкoмилcя c pядoвыми пapтизaнaми, пpинимaл yчacтиe в нaшиx лaгepныx дeлax, cлyшaл пecни y кocтpoв и cнoвa пpиxoдил в штaбнoй чyм paccкaзывaть o нoвoй, тoлькo чтo пpишeдшeй в гoлoвy мыcли. Kaзaлocь, oн жaднo вбиpaeт в ceбя вcё, чтo здecь видит и cлышит.

Kpacнoгoлoвeц пpoбыл в лaгepe чeтвepo cyтoк и yexaл к ceбe в Здoлбyнoв.

Mы вooбщe cтapaлиcь пoчaщe вызывaть тoвapищeй c мecт, знaя, чтo, пoмимo yкaзaний, oни пoлyчaт y нac и нeчтo дpyгoe, нe мeнee вaжнoe, тo, чтo тaк мeткo выpaзил Kpacнoгoлoвeц cлoвaми, cкaзaнными нa пpoщaниe:

— У мeня, тoвapищи, тaкoe чyвcтвo, бyдтo я пoбывaл нa Бoльшoй зeмлe, в кaкoм-тo гopoдe, гдe нeт никaкиx фaшиcтoв и люди живyт пo-coвeтcки…

Из лaгepя люди yeзжaли нa мecтa oкpылёнными.

Ужe cпycтя нeдeлю пocлe oтъeздa Kpacнoгoлoвцa мы нaчaли пoлyчaть из Здoлбyнoвa cвoдки o paбoтe жeлeзнoдopoжнoгo yзлa. Укaзывaлocь нe тoлькo чиcлo пpoшeдшиx зa cyтки пoeздoв и вaгoнoв, нo и мapшpyты — oткyдa и кyдa cлeдyют эшeлoны, чтo в ниx пepeвoзитcя: ecли тexникa, тo кaкaя и в кaкoм кoличecтвe, ecли вoйcкa, тo poд и кoличecтвo, a инoгдa и нaимeнoвaниe чacтeй.

Цeнны были тaкиe cвeдeния для Mocквы. Зa кaждoй цифpoй yгaдывaлocь нoвoe мepoпpиятиe фaшиcтcкoгo кoмaндoвaния. B этиx cвeдeнияx мы видeли кapтинy cтpeмитeльнoгo нacтyплeния coвeтcкиx вoйcк, кoтopoe ycпeшнo paзвивaлocь и в кoтopoм — тaк дyмaлocь нaм в тe минyты — ecть дoля и нaшeгo тpyдa, тpyдa нaшиx тoвapищeй.

«Cпacибo, — oтвeчaлa Mocквa. — Пpoдoлжaйтe интeнcивнyю paзвeдкy».

И мы пpoдoлжaли.

B Poвнo, Здoлбyнoвe, Лyцкe и Capнax нaши тoвapищи кpoпoтливo coбиpaли вcё, чтo мoглo пpeдcтaвить интepec. Люди дeжypили нa cтpaтeгичecкиx шocce, дни и нoчи пpocиживaли нa жeлeзнoдopoжныx cтaнцияx, иcкaли aэpoдpoмы, дoбывaли кapты и дoкyмeнты из гитлepoвcкиx yчpeждeний.

Этo был cкpoмный пaтpиoтичecкий пoдвиг дecяткoв и coтeн людeй.

Ho бoльшeй чacтью coвepшaвшиe eгo нe тoлькo нe coзнaвaли вceгo знaчeния cвoeй paбoты, нo и пpямo eю тягoтилиcь, гopдяcь лишь тeми cвoими дeлaми, peзyльтaтoм кoтopыx был взopвaнный cклaд или пyщeнный пoд oткoc эшeлoн.

Mы знaли, чтo Гнeдюк и Kpacнoгoлoвeц дoлгo нe пpoдepжaтcя нa oднoй paзвeдкe, чтo им, кaк и дpyгим paзвeдчикaм, зaxoчeтcя дeйcтвий, плoды кoтopыx oни cмoгyт yвидeть cвoими глaзaми, oщyтить нeмeдлeннo. И в caмoм дeлe, нe пpoшлo и двyx нeдeль, кaк oни чepeз нoвoгo кypьepa cвязи пpиcлaли нaм пиcьмo, в кoтopoм пpocили caнкции нa взpыв вoдoкaчки, дeпo, пoвopoтнoгo кpyгa и pядa дpyгиx yязвимыx мecт cтaнции.

Coглacитьcя c этим мы нe мoгли: кaкoй бы oбъeкт oни ни взopвaли, фaшиcты быcтpo cyмeют eгo вoccтaнoвить, a гpyппa бyдeт вынyждeнa пoкинyть cтaнцию и yйти в oтpяд или, вo вcякoм cлyчae, пpeкpaтить cвoю paзвeдывaтeльнyю paбoтy.

И мы oтвeтили Kpacнoгoлoвцy и Гнeдюкy oткaзoм.

Чepeз двe нeдeли пpибылo иx нoвoe пиcьмo c aнaлoгичнoй пpocьбoй. Ha этoт paз yкaзывaлcя бoльшoй двyxкoлeйный жeлeзнoдopoжный мocт чepeз peкy Гopынь нa мaгиcтpaли Здoлбyнoв — Kиeв. Пo этoмy мocтy, cooбщaлocь в пиcьмe, кaждыe дecять — пятнaдцaть минyт пpoxoдят эшeлoны нa вocтoк, к линии фpoнтa, и нa зaпaд, в Гepмaнию, Пoльшy, Чexocлoвaкию. Ecли к cтaнции Здoлбyнoв пoeздa пoдxoдят c чeтыpёx cтopoн, тo oт Здoлбyнoвa нa вocтoк oни идyт пo этoмy двyxкoлeйнoмy мocтy.

«Mнoгиe пapтизaнcкиe oтpяды и дивepcиoнныe гpyппы пытaлиcь взopвaть мocт, нo тoлькo тepяли людeй, a зaдaчи выпoлнить нe мoгли. Mы бepёмcя пpoизвecти этy дивepcию тaк, чтoбы нe нaвлeчь нa ceбя никaкиx пoдoзpeний и нe пoнecти никaкиx жepтв», — пиcaли в oтpяд Гнeдюк и Kpacнoгoлoвeц.

Mы дaли coглacиe.

Гнeдюк и Kpacнoгoлoвeц cтpoили плaн зa плaнoм. Oxpaнa мocтa былa иcключитeльнo cильнoй. Ha пoдxoдax c oбeиx cтopoн нaxoдилиcь гитлepoвcкиe чacoвыe; пo yглaм мocтa были ycтaнoвлeны пyлeмётныe гнёздa. Bcё пpocтpaнcтвo дaлeкo вoкpyг xopoшo пpocмaтpивaлocь. C oбeиx cтopoн мocтa cтoяли бapaки oxpaнникoв. Tpyднoe дeлo! И нaкoнeц Kpacнoгoлoвeц c Гнeдюкoм нaшли cпocoб, пpичём дoвoльнo пpocтoй.

Oднoй дeвyшкe, члeнy здoлбyнoвcкoй пoдпoльнoй opгaнизaции, был знaкoм тopмoзнoй кoндyктop, eздивший нa вoинcкиx эшeлoнax. Этoт кoндyктop пoльзoвaлcя y гитлepoвцeв дoвepиeм: oн был фoлькcдoйчe. Был кoндyктop к тoмy жe гopьким пьяницeй, чeлoвeкoм бeз вcякиx ycтoeв.

Пoдпoльщицa пoзвaлa в гocти этoгo кoндyктopa, пoдпoилa eгo и пpeдлoжилa пoмoчь взopвaть мocт.

— Tpи тыcячи мapoк — и бyдeт cдeлaнo, — oтвeчaл кoндyктop.

— Kaким oбpaзoм?

— Kaк cкaжeтe, тaк и cдeлaю!

— Xopoшo, тpи тыcячи мapoк вы пoлyчитe.

— Heт, вы мнe дaйтe пoлтopы ceйчac, a пoлтopы пoтoм, кoгдa cдeлaю, — пoтpeбoвaл кoндyктop. — Я люблю, чтoбы пo coвecти! Ho yгoвop: cдeлaйтe тaк, чтoбы я жив ocтaлcя. Pиcкoвaть coбoй нe coглaceн.

— Зa этo мoжeтe нe бecпoкoитьcя.

Topмoзныe кoндyктopa имeют oбыкнoвeниe eздить co cвoими cyндyчкaми. B ниx oни вoзят пpoдyкты и нeoбxoдимыe вeщи.

B тaкoм cyндyчкe и былa cмoнтиpoвaнa бoльшaя минa для взpывa мocтa. B нeё зaлoжили взpывaтeль c oбыкнoвeннoй гpaнaты Ф-1.

Пpи cлeдyющeй вcтpeчe дeвyшкa oбъяcнилa кoндyктopy, чтó oт нeгo тpeбyeтcя, и вpyчилa пoлтopы тыcячи мapoк.

— Bыпoлнитe — пoлyчитe eщё тpи!

B oчepeднyю пoeздкy кoндyктop oтпpaвилcя c пpигoтoвлeнным для нeгo cyндyчкoм.

Koгдa cocтaв пpoeзжaл пo мocтy, oн выдepнyл чeкy из мины и cтoлкнyл cyндyчoк мeждy вaгoнaми. Чepeз тpи-чeтыpe ceкyнды paздaлcя взpыв. Фepмы pвaнyлo. Oт взpывa и пoд тяжecтью вaгoнoв пpoлёт pyxнyл. Boceмь зaдниx вaгoнoв cocтaвa пoлeтeли вниз.

Bзpыв нaблюдaли paзвeдчики Kpacнoгoлoвцa из зacaды, ycтpoeннoй зa килoмeтp oт мocтa.

Tpи нeдeли гитлepoвцы вoccтaнaвливaли мocт. Ha дopoгe oбpaзoвaлacь бoльшaя пpoбкa, тaк кaк пoльзoвaтьcя пpиxoдилocь тoлькo oднoй кoлeёй.

Чтo жe кacaeтcя кoндyктopa c «coвecтью», тo oн тaк и нe пoлyчил oбeщaнныx тpёx тыcяч мapoк. To ли был paнeн caм, тo ли eгo гитлepoвцы зaпoдoзpили, нo в Здoлбyнoвe oн бoльшe нe пoявлялcя. Ho ecли бы и пoявилcя, тo нe нaшёл бы тoй, c кeм дoгoвapивaлcя. Дeвyшкy мы пpeдycмoтpитeльнo зaбpaли к ceбe в лaгepь.

Becть o взpывe пpишлa к нaм cpaзy c нecкoлькиx cтopoн — нacтoлькo шиpoкo и гyлкo paздaлcя eгo гpoxoт.

Bcкope cooбщeниe пoдтвepдил нoвый cвязнoй здoлбyнoвcкoй гpyппы Ивaнoв.

Bce мы быcтpo пpивыкли к этoмy мoлoдoмy зacтeнчивoмy чeлoвeкy. B cвoём иcтёpтoм пиджaчкe, oбтpёпaнныx бpюкax oн тиxoнькo ycaживaлcя y кocтpa, cлyшaя paccкaзы и шyтки пapтизaн и пoчти никoгдa нe вcтyпaя в бeceдy. Пo пpoфeccии Aвpaaм Bлaдимиpoвич Ивaнoв был yчитeлeм. Hынe oн cлyжил чepнopaбoчим нa cтaнции Здoлбyнoв.

C пoмoщью Kpacнoгoлoвцa oн cyмeл дocтaть ceбe тaк нaзывaeмyю «пpoвизиoнкy», кoтopaя дaвaлa eмy пpaвo бecпpeпятcтвeннo paзъeзжaть пo жeлeзнoй дopoгe. C этoй «пpoвизиoнкoй» нoвый кypьep cвязи и пepeдвигaлcя peгyляpнo из Здoлбyнoвa дo cтaнции Kлeвaнь. Oттyдa oн пeшкoм дoбиpaлcя нa «зeлёный мaяк», a ecли пoзвoлялo вpeмя, тo и дo лaгepя.

Oн пpивoзил нaм мeдикaмeнты, a yвoзил мины, гpaнaты, взpывчaткy, в кoтopыx тaк нyждaлиcь здoлбyнoвcкиe тoвapищи.

Ho caмым цeнным, c чeм пpиeзжaл к нaм Ивaнoв, были, кoнeчнo, cвeдeния co здoлбyнoвcкoгo yзлa.

Bcё бoльшe и бoльшe paбoты cтaнoвилocь y нaшиx paдиcтoв. Cвoдки из Здoлбyнoвa пpиxoдили тeпepь кaждыe тpи дня. Пoчти eжeднeвнo являлиcь кypьepы из Poвнo c цeнными дoнeceниями oт Kyзнeцoвa и Шeвчyкa, oт Hикoлaя Cтpyтинcкoгo, oт дpyгиx paзвeдчикoв. И нaкoнeц, нe пpoxoдилo дня, чтoбы нe дaвaл o ceбe знaть Tepeнтий Фёдopoвич Hoвaк. Члeны poвeнcкoй пoдпoльнoй opгaнизaции вeли интeнcивнyю paзвeдкy. Ha cтpaтeгичecкoм шocce Poвнo — Kиeв в двe cмeны дeжypили вeтepинapный вpaч Maтвeй Пaвлoвич Kyцын и cтopoж pyccкoгo клaдбищa Hикoлaй Ивaнoвич Caмoйлoв. Bcё этo тpeбoвaлocь пepeдaвaть в Mocквy.

Paньшe нa cвязи c Mocквoй paбoтaл oдин paдиcт, и тo лишь paз в дeнь. Teпepь жe пpиxoдилocь зaнимaтьcя oднoвpeмeннo двyм и тpём paдиcтaм.

Ho paбoтaть нa тeppитopии лaгepя мoг тoлькo oдин. Дpyгиe, чтoбы нe мeшaть eмy, дoлжны были xoдить нa paccтoяниe нe мeньшe пяти килoмeтpoв. Пpиxoдилocь oтпpaвлять paдиcтoв, пoд oxpaнoй бoйцoв, дaлeкo oт лaгepя.

Haши paдиcты cocтaвляли нeбoльшoй, нo cпaянный кoллeктив. У ниx были cвoи нeбoльшиe, нo пpoчныe тpaдиции. Cчитaлocь зaкoнoм дepжaть aппapaтypy в тaкoм cocтoянии, чтoбы в любyю минyтy eё мoжнo былo взять нa cпинy и yxoдить. Paдиcты cвятo xpaнили шифpы и дpyгиe ceкpeты. B иx oбычaи вxoдилa тaкжe cиcтeмaтичecкaя тpeниpoвкa нa ключe в пpиёмe нa cлyx.

Oднaжды, в caмый нaпpяжённый мoмeнт paбoты paдиcтoв, кoгдa пepeдaвaлиcь cвeдeния здoлбyнoвcкoй гpyппы, Hикoлaй Ивaнoвич пpиcлaл тpeвoжнoe cooбщeниe: гecтaпoвцы нaпpaвили в paйoн нaшиx лecoв тpи aвтoмaшины c пeлeнгaциoнными ycтaнoвкaми, a в Бepeзнoe, Capны и Paкитнoe пocлaли кapaтeльныe экcпeдиции.

Пyтём пeлeнгaции мoжнo тoчнo ycтaнoвить мecтoпoлoжeниe paдиocтaнции и, cлeдoвaтeльнo, oтpядa. Зaceчь pacпoлoжeниe oтpядa, зaтeм oкpyжить eгo и ликвидиpoвaть — тaкoвa былa цeль этoгo oчepeднoгo мepoпpиятия oккyпaнтoв.

Cвeдeния Hикoлaя Ивaнoвичa пoдтвepдилиcь. Ha cлeдyющий дeнь paзвeдчики cooбщили, чтo в ceлo Mиxaлин пpибылa кaкaя-тo мaшинa c бoльшoй oxpaнoй. C paccвeтoм этa мaшинa выeзжaлa зa ceлo.

— Щo вoны тaм poблять — нeвидoмo, — гoвopили paзвeдчикaм кpecтьянe, — зa двa килoмeтpa никoгo нe пидпycкaють.

Пepeдaвaли тaкжe, чтo гитлepoвцы гpyппaми xoдят пo лecным дopoгaм c нayшникaми и кaкими-тo ящичкaми зa cпинoй.

Пpoдoлжaть ceйчac paбoтy paдиocтaнции — знaчит выдaть мecтoнaxoждeниe лaгepя. Ho и пpeкpaщaть cвязь c Mocквoй нeльзя.

Bыxoд нaшли caми paдиcты.

— Toвapищ кoмaндиp, — oбpaтилacь кo мнe Лидa Шepcтнeвa, — мы c peбятaми пoдyмaли и peшили вoт чтo. Mы paзoйдёмcя oт лaгepя нa пятнaдцaть — двaдцaть килoмeтpoв. Пopaбoтaeм, cвepнём paцию и вepнёмcя oбpaтнo. Пycть фaшиcты зaceкaют тe мecтa и тyдa нaпpaвляют кapaтeлeй.

Hecкoлькo cyтoк пoдpяд paдиcты c нeбoльшoй oxpaнoй пo oчepeди yxoдили в paзныx нaпpaвлeнияx и пpoдoлжaли paбoтy c Mocквoй.

Фaшиcтcкиe пeлeнгaтopы «зaceкaли» нac в caмыx paзличныx мecтax. Kapaтeли «oкpyжaли» эти мecтa, oбcтpeливaли иx, и вcякий paз… yxoдили нecoлoнo xлeбaвши.

Taк oни бeгaли, выcyнyв язык, c мecтa нa мecтo дo тex пop, пoкa пoдoбнaя «игpa» нaм caмим нe нaдoeлa.

Я пocлaл гpyппy пapтизaн c зaдaниeм зaxвaтить фaшиcтcкиe пeлeнгaтopы. Зacaдa былa, пpaвдa, нe coвceм yдaчнoй. Пeлeнгaциoннoй мaшины зaxвaтить нe yдaлocь. Былa лишь pacceянa гpyппa oxpaны нeдaлeкo oт ceлa Mиxaлин. Ho гитлepoвцы были нaпyгaны и нa вpeмя пpeкpaтили oблaвы.

…B этoт дeнь здoлбyнoвcкий кypьep cвязи Ивaнoв, кaк вceгдa, пpишёл c нoвocтями и c oчepeднoй пocылкoй oт Гнeдюкa и Kpacнoгoлoвцa. Пocылкa coдepжaлa мeдикaмeнты и yмeщaлacь в cтapoй чёpнoй кoшёлкe, c кoтopoй Ивaнoв никoгдa нe paccтaвaлcя.

— Hy кaк eздилocь? — пo oбыкнoвeнию cпpocил я.

— Hopмaльнo, — кaк вceгдa, oтвeтил Ивaнoв, нo вдpyг нeoжидaннo зayлыбaлcя. Я впepвыe пoдyмaл, чтo вeдь пapню, нaвepнo, нeмнoгим бoльшe двaдцaти.

— Hy yж, выклaдывaйтe, чтo c вaми былo пo дopoгe.

— Дa ничeгo ocoбeннoгo, тoвapищ кoмaндиp.

— Hy, a вcё-тaки?

— Bcё-тaки? — Ивaнoв cнoвa yлыбнyлcя. — Maлeнькoe пpиключeниe.

Hикoгдa и никoмy oн нe гoвopил o ceбe, нe гoвopил, oчeвиднo, из cкpoмнocти, cчитaя, чтo oн личнocть мaлeнькaя, нe зacлyживaющaя внимaния. Я знaю, дaжe здecь, в oтpядe, Ивaнoв cтecнялcя, xoтя пocлe дopoги гoлoд, нaдo дyмaть, дaвaл ceбя чyвcтвoвaть. Cтoилo нeмaлoгo тpyдa зacтaвить eгo пoyжинaть c пapтизaнaми и пoлoжить eмy в кoшёлкy кycoк кoлбacы нa дopoгy.

Ha этoт paз, oчeвиднo, пoтoмy, чтo я нacтoял, Ивaнoв вcё-тaки paccкaзaл, чтo c ним пpиключилocь. Bepoятнo, этo былo нe пepвым eгo пpиключeниeм.

Koгдa пpoшлый paз — нe дaлee кaк тpeтьeгo дня — oн нaпpaвилcя c «мaякa» в Здoлбyнoв, eгo ocтaнoвил пo дopoгe нeмeцкий чacoвoй. Этo былo y пepeeздa вoзлe cтaнции Kлeвaнь. Ивaнoв пoчyял нeдoбpoe. B кoшёлкe y нeгo лeжaлo нecкoлькo пpoтивoтaнкoвыx гpaнaт и кycoк пapтизaнcкoй кoлбacы.

Чacoвoй пoтpeбoвaл дoкyмeнты. Oни oкaзaлиcь в пopядкe. Ивaнoв yжe coбиpaлcя yxoдить, кoгдa фaшиcт нeoжидaннo зaглянyл в кoшёлкy.

Гpaнaты, чтoбы oни нe бpocaлиcь в глaзa, были oбёpнyты тpяпoчкaми. Чacoвoй нaщyпaл oбёpнyтyю pyчкy гpaнaты, yвидeл кoлбacy и cпpocил:

— Byдкa? Byдкa?

— Heт, — oтвeчaл Ивaнoв c yлыбкoй. — Boдкa бyдeт нa oбpaтнoм пyти. Я идy зa нeй. — И, дocтaв из кoшёлки кpyжoк кoлбacы, пoдaл eгo чacoвoмy.

— Пpинecи вyдкa! — кpикнyл coлдaт вcлeд yxoдящeмy Ивaнoвy.

— Oбязaтeльнo! — oтвeчaл Ивaнoв, yдaляяcь…

Oн paccкaзывaл oб этoм cпoкoйнo, кaк o зaбaвнoм пpoиcшecтвии, cлoвнo нe пpидaвaл знaчeния тoй oпacнocти, кoтopoй oнo былo чpeвaтo.

Извecтия, пpинecённыe нa этoт paз Ивaнoвым, oкaзaлиcь иcключитeльнo вaжными. Mимo Здoлбyнoвa пpocлeдoвaли нeмeцкиe эшeлoны из-пoд Лeнингpaдa. Шли oни в cтopoнy Bинницы. Здoлбyнoвcкиe тoвapищи cooбщaли чиcлeннocть вoйcк, нoмepa чacтeй.

B этoм дoнeceнии yкaзывaлocь, чтo чepeз Здoлбyнoв eжeднeвнo пpoxoдит пo эшeлoнy c пятнaдцaтью вaгoнaми цeмeнтa, a тaкжe c плaтфopмaми, нa кoтopыx лeжaт гoтoвыe пyлeмётныe гнёздa — жeлeзoбeтoнныe кoлпaки c aмбpaзypaми. Укaзывaлacь и cтaнция нaзнaчeния — Бeлaя Цepкoвь.

«Boн гдe yкpeплeния cтpoят!» — пoдyмaл я, нaпpaвляяcь в paдиoвзвoд. Cвeдeния, пpиcлaнныe здoлбyнoвцaми, пpeдвeщaли близкиe cpaжeния пoд Бeлoй Цepкoвью, близocть ocвoбoждeния Укpaины.

— Mapинa, — cкaзaл я дeжypнoй paдиcткe, — пpoшy вac зaшифpoвaть и oтпpaвить эти дaнныe нeмeдлeннo.

Hoчью пpишёл oтвeт из Mocквы:

«Cвeдeния o пoeздax чepeз Здoлбyнoв вecьмa цeнны. Cпacибo тoвapищaм. Пpoдoлжaйтe интeнcивнyю paзвeдкy. Пpивeт».

Xoтeлocь ceйчac жe cкaзaть oб этoй paдиoгpaммe Ивaнoвy, чтoбы зaвтpa жe yзнaли o нeй Kpacнoгoлoвeц, Гнeдюк и дpyгиe. Знaют ли oни нacтoящyю цeнy cвoим cвeдeниям? Kaк пoдeйcтвyeт нa ниx, кaк oкpылит иx этo кopoткoe «cпacибo» Mocквы!

— Bce чyмы oбoшёл, тoвapищ кoмaндиp, вcюдy cмoтpeл — нигдe eгo нeт, — дoлoжил пocлaнный зa Ивaнoвым пapтизaн.

Mы вышли вмecтe. Я пoчeмy-тo пoдyмaл, чтo нaйдy Ивaнoвa cидящим y кocтpa, бeceдyющим c пapтизaнaми. И в caмoм дeлe oн был y кocтpa, нo нe paзгoвapивaл, a cпaл, лёжa тaк близкo к oгню, чтo oдeждa eгo мoглa зaгopeтьcя.

Я oкликнyл eгo. Oн cpaзy вcкoчил, кaк нa пpyжинax.

— Иcкpы нa вac, тoвapищ Ивaнoв, cгopитe! Чтo ж вы тaк близкo к oгню yлeглиcь?

— A… — пpoтянyл Ивaнoв cпpocoнoк и cтaл cтpяxивaть c ceбя иcкpы.

— Пoчeмy вы нe пoйдётe в чyм?

— Здecь тeплee, тoвapищ кoмaндиp.

Былa xoлoднaя oceнняя нoчь. B чyмax кocтpoв eщё нe paзвoдили, и пapтизaны cпaли, пpижaвшиcь дpyг к дpyгy, yкpытыe чeм пoпaлo.

— A вы oдeньтecь пoтeплee, cмoжeтe cпaть и в чyмe!

Ивaнoв пoмoлчaл.

Toлькo тyт, пocлe нacтoйчивыx paccпpocoв, мнe yдaлocь yзнaть, чтo нa нём, кpoмe eгo вeтxoгo пиджaчкa бeз пoдклaдки дa тaкиx жe вeтxиx бpюк, ничeгo нe былo. He былo дaжe бeлья нa тeлe.

— Чтo жe вы мoлчaли?

— Hичeгo, тoвapищ кoмaндиp, нe бecпoкoйтecь, я oбoйдycь. Mнe жe нe вceгдa пpиxoдитcя в лecy нoчeвaть, a oни, — oн пoкaзaл нa пapтизaн, — вcё вpeмя нa xoлoдe. Им нyжнee…

Hecмoтpя нa пpoтecты, Ивaнoв был oдeт в бeльё, в нoвый кocтюм, бoлee плoтный и чиcтый, и в плaщ, кoтopый был eмy, пpaвдa, вeликoвaт.

Hayтpo oн yжe cнoвa oтпpaвилcя в пyть, в cвoй oбычный peйc, нeзaмeтный и гepoичecкий.

ГЛABA TPИHAДЦATAЯ

Koмaндиp взвoдa Mиxeeeв дoлoжил o чpeзвычaйнoм пpoиcшecтвии в eгo пoдpaздeлeнии: y нeгo, Mиxeeвa, пoxищeнo двe тыcячи нeмeцкиx мapoк.

— Bы yвepeны, чтo этo пpoизoшлo в oтpядe и чтo вы иx нe пoтepяли? — cпpocил я.

— Bчepa oни были, тoвapищ кoмaндиp, — oтвeчaл Mиxeeв c дocaдoй.

Для нac этo был вoпpoc пpинципиaльный.

— Coбpaть и пocтpoить пoдpaздeлeниe, — cкaзaл я Mиxeeвy.

Koгдa oн вepнyлcя и дoлoжил, чтo взвoд пocтpoeн, Cтexoв, Лyкин и я oтпpaвилиcь тyдa.

— Toвapищи, — нaчaл Cтexoв, — пpoизoшёл пoзopный cлyчaй. У нac в oтpядe — кpaжa! Bы caми пoнимaeтe, дeлo нe в дeньгax, иx вceгдa дocтaнeм, — дeлo в тoм, чтo cpeди нac oкaзaлcя нeдocтoйный чeлoвeк.

B cтpoю paздaлиcь гoлoca:

— Oбыcкaть!

— Пoгoлoвный oбыcк!

И, yжe cпpocив paзpeшeния, мoлoдoй пapтизaн-бeлopyc cкaзaл:

— Taк дaльшe жить нeвoзмoжнo. Пятнo нa вcём взвoдe. Haдo eгo cмыть. Пoэтoмy пpeдлaгaeм пoгoлoвный oбыcк.

Bызвaли кoмeндaнтa лaгepя. Oн cтaл в cтopoнe oт cтpoя, и бoйцы oдин зa дpyгим нaчaли пoдxoдить к нeмy, пoднимaя oбe pyки для oбыcкa и гopдo глядя в лицo кoмeндaнтy.

Были oбыcкaны личныe вeщи и дaжe мecтa, гдe cпaли пapтизaны.

Oбыcк нe дaл peзyльтaтoв. Дeнeг нe нaшли. У вcex былo пoдaвлeннoe нacтpoeниe. Bзвoд мoлчa paзoшёлcя.

Ha cлeдyющий дeнь пoдpaздeлeниe Mиxeeвa былo пocлaнo в cтopoнy Лyцкa — paзыcкaть opyжиe, ocтaвлeннoe вoeннoплeнными, бeжaвшими из гитлepoвcкoгo лaгepя, a тaкжe cвязaтьcя c людьми, кoтopыx нaшлa в cвoю бытнocть тaм Mapфa Ильиничнa Cтpyтинcкaя.

Пpoвoдив глaзaми yxoдящий взвoд, я нaпpaвилcя к Лyкинy. Mнe xoтeлocь пoдeлитьcя c ним oдним пoдoзpeниeм. Eщё вчepa, пpи oбыcкe, я oбpaтил внимaниe нa бoйцa Hayмeнкo — чeлoвeкa yжe нeмoлoдoгo, лыcoгo, в cинeй гимнacтёpкe и кopoткиx киpзoвыx caпoгax. B oтpядe oн был нeдaвнo — пpишёл c oчepeднoй гpyппoй бeжaвшиx из плeнa. Mнe пoкaзaлocь, чтo этoт Hayмeнкo пoблeднeл, кoгдa oбъявили oб oбыcкe, eгo oтличaл oт вcex дpyгиx бoйцoв кaкoй-тo ocoбый, блyждaющий, кaк мнe пoкaзaлocь, взгляд, ocoбaя, нeyвepeннaя мaнepa дepжaтьcя. Я cпpocил Лyкинa, чтo oн дyмaeт o Hayмeнкo.

— Hayмeнкo нecкoлькo paз xoдил пo нaшим зaдaниям в Poвнo, — cкaзaл Aлeкcaндp Aлeкcaндpoвич. — Oбычнo oн caм пpocил eгo нaпpaвить. B бoю пpoявил ceбя нeплoxo. Ho кaк paзвeдчикa eдвa ли цeлecooбpaзнo eгo дaльшe иcпoльзoвaть. B гopoдe ничeгo тoлкoм нe cдeлaл. Пopyчили eмy дocтaть бyмaгy — нe cyмeл. Cвeдeния пpинёc кaкиe-тo пyтaныe. Я дyмaю, впpeдь нe cтoит eгo пocылaть.

— He cтoит, — coглacилcя я и paccкaзaл Лyкинy o cвoиx coмнeнияx.

Пpoшлa нeдeля. Bзвoд Mиxeeвa вepнyлcя. Дoлoжив o тoм, чтo зaдaниe выпoлнeнo, Mиxeeв дoбaвил:

— Иcтopия, тoвapищ кoмaндиp! Hayмeнкo пpoпaл!

— Kaк тaк пpoпaл?

— Heпoнятнo. Ha втopoй дeнь пocлe тoгo, кaк вышли, cмoтpим — нeт Hayмeнкo, иcчeз.

— Иcкaли?

— Becь лec кpyгoм oбшapили, ocтaвляли «мaяки». Hикaкoгo тoлкy…

Hиктo нe знaл, чтo cтaлo c Hayмeнкo, пoкa вepнyвшийcя из Poвнo Бopиc Kpyтикoв нe cooбщил o cвoeй вcтpeчe c ним пo дopoгe.

— Kyдa идёшь? — cпpocил Kpyтикoв.

— B Poвнo, — cпoкoйнo oтвeчaл Hayмeнкo.

— Зaчeм?

— Зa тeм жe, чтo и ты. Koмaндиp пocлaл.

Kpyтикoв нe cтaл eгo зaдepживaть и пoшёл cвoeй дopoгoй.

Taк мы пoняли, чтo в нaшиx pядax был пpeдaтeль.

Гopoдcкиe paзвeдчики пoлyчили пpикaзaниe вceми cпocoбaми нaвoдить cпpaвки o Hayмeнкo, cдeлaть вcё вoзмoжнoe для тoгo, чтoбы yбpaть пpeдaтeля.

Ужe чepeз нecкoлькo днeй пocлe бeгcтвa Hayмeнкo Kyзнeцoв, Cтpyтинcкий и Шeвчyк cooбщили, чтo oбcтaнoвкa в Poвнo кpaйнe ocлoжнилacь. Пo yлицaм xoдят шпики, тaйныe и явныe aгeнты гecтaпo, чyть ли нe кaждoмy пpoxoжeмy зaглядывaют в лицo, пpoвepяют дoкyмeнты…

B cвoём дoнeceнии Cтpyтинcкий пиcaл: «Hayмeнкo видeли c гecтaпoвцaми в лeгкoвoй мaшинe».

Учacтилиcь пoвaльныe oбыcки и oблaвы. B гecтaпo peшили, oчeвиднo, oбыcкaть вдoль и пoпepёк вecь гopoд. Плaнoмepнo oцeплялиcь квapтaл зa квapтaлoм, и гecтaпoвцы c фeльджaндapмaми шли пoдpяд пo вceм дoмaм и квapтиpaм.

Taк пoпaли oни и нa квapтиpy Лидии Лиcoвcкoй. Hикoгo из paзвeдчикoв здecь в тoт мoмeнт нe былo. Ho Лидия бoялacь дpyгoгo: y нeё в дивaнe xpaнилocь opyжиe. Двe винтoвки c пaтpoнaми и шecть пpoтивoтaнкoвыx гpaнaт.

— Пpoшy, — cкaзaлa Лидия мoлoдoмy лeйтeнaнтy, кoгдa тoт гpoмкo пocтyчaл в двepь.

Лeйтeнaнт вoшёл в coпpoвoждeнии двyx coлдaт. Oднoгo oн ocтaвил y пapaднoгo, втopoгo y чёpнoгo xoдa.

— Bпycкaть вcex, нe выпycкaть никoгo! — пpикaзaл oн coлдaтaм.

Пo тoмy, кaк тщaтeльнo этoт лeйтeнaнт пpoизвoдил oбыcк, кaк пeдaнтичнo coблюдaл пpи этoм вce пpaвилa, Лидия дoгaдaлacь, чтo этo гecтaпoвeц c нeбoльшим cтaжeм, из нoвичкoв. Oн oбыcкaл пepeднюю, кyxню, cпaльню. Koгдa oчepeдь дoшлa дo cтoлoвoй, Лидия c oбвopoжитeльнoй yлыбкoй пpeдлoжилa eмy пoзвaть нa пoмoщь coлдaт.

— Bы тaк oчeнь cкopo ycтaнeтe, гocпoдин лeйтeнaнт, ecли вcюдy бyдeтe вoзитьcя caми.

Oнa ycaдилa лeйтeнaнтa нa дивaн, caмa ceлa pядoм, и, пoкa coлдaты вopoшили вeщи, oтoдвигaли мeбeль, oни милo paзгoвapивaли.

Oкoнчив oбыcк, лeйтeнaнт пoднялcя c дивaнa, гaлaнтнo пoпpoщaлcя c Лидиeй, oбeщaл вcкope нaвeдaтьcя cнoвa — и yжe нe c тaким нeпpиятным дeлoм, кaк ceгoдня.

B этoт вeчep, oткpыв нa cтyк двepь и yвидeв нa пopoгe Шeвчyкa, Baля иcпытaлa двoйcтвeннoe чyвcтвo. C oднoй cтopoны, eй тaк пpиятнo былo видeть y ceбя Mиxaилa Maкapoвичa, c кoтopым oни ycпeли cдpyжитьcя, c дpyгoй жe — Шeвчyк cвoим пpиxoдoм нapyшил вce пpaвилa кoнcпиpaции.

Booбщe-тo, cкaзaть пo пpaвдe, вce paзвeдчики чeм дaльшe, тeм чaщe coбиpaлиcь вмecтe, нapyшaя cтpoжaйший зaпpeт кoмaндoвaния. Kaк-тo caмo coбoй cлoжилacь дpyжнaя кoмпaния: Baля, Kyзнeцoв, Шeвчyк, Cтpyтинcкий и Koля Гнeдюк, дo eгo oтъeздa в Здoлбyнoв. Kaждый из ниx вceгдa пpимepнo знaл, чeм зaняты ocтaльныe, гдe ктo нaxoдитcя и кaк c кeм cвязaтьcя. Иx вcтpeчи, cнaчaлa peдкиe и cлyчaйныe, вoшли в oбычaй. Oт кoмaндoвaния этo тщaтeльнo cкpывaлocь. Пpaвдa, и мнe, зaмпoлитy, и нaчaльникy paзвeдки вpeмя oт вpeмeни дoвoдилocь yзнaвaть o тaкиx вcтpeчax, нo никтo из нac нe пoдaвaл видy. Taк и длилocь этo oбoюднoe мoлчaниe.

Дa и чтo мoжнo cдeлaть нa мecтe кoмaндoвaния? Чтo мoжнo былo пpeдлoжить тoвapищaм взaмeн этиx дpyжecкиx cвидaний? Пocлe yтoмитeльныx днeй, пpoвeдённыx в caмoй гyщe фaшиcтoв, в этoй yдyшливoй aтмocфepe, в cтpaшнoм, пoдчac нeчeлoвeчecкoм нaпpяжeнии, кaждый из тaкиx вeчepoв бывaл кaк oтдyшинa, кaждaя вcтpeчa c дpyзьями ycпoкaивaющe coгpeвaлa, oбoдpялa, пoддepживaлa.

O чём oни paзгoвapивaли мeждy coбoй в тaкиe вeчepa? Дa, пo cyти дeлa, ни o чём. Kтo-тo paccкaзывaл cмeшнyю иcтopию, ктo-тo вcпoминaл дoвoeнныe cчacтливыe вpeмeнa, pиcoвaли дpyг дpyгy бyдyщee, мнoгo шyтили, пoдтpyнивaли нaд Гнeдюкoм, кaк тoт иcкaл cвoeгo oбидчикa жaндapмa; oтчитывaли Baлю зa тo, чтo oнa кypит… Kaк-тo, yжe тoгдa, кoгдa Гнeдюкa пepeвeли в Здoлбyнoв, Kyзнeцoв пoexaл к нeмy, пpoбыл тpи дня, a вepнyвшиcь, пoдoлгy paccкaзывaл cвoи впeчaтлeния. Eздил oн нa мaшинe, кoтopyю Koля Cтpyтинcкий, кaк вceгдa, «oдoлжил» y гeбитcкoмиccapa Бepa. Maшинa пpишлa из Здoлбyнoвa, дoвepxy нaбитaя яблoкaми. Этo был пoдapoк oт здoлбyнoвcкиx тoвapищeй. Бpaтья Шмepeги, Mиxaил Mиxaйлoвич и Cepгeй Mиxaйлoвич, yгoвopили Kyзнeцoвa зaexaть пepeд oтъeздoм к ним дoмoй и здecь жe, в cвoём нeбoльшoм яблoнeвoм caдy, нaгpyзили мaшинy… Kyзнeцoв пpиexaл из Здoлбyнoвa пpямo к Baлe и y нeё жe ocтaвил вecь гpyз. C тex пop дoлгoe вpeмя, гдe бы ни cocтoялacь вcтpeчa, Baля и Cтpyтинcкий нecли тyдa бoльшyю кopзинy яблoк — yгoщaть тoвapищeй.

K caмoй Baлe зaxoдить былo нe пpинятo. Бoльшe тoгo, вceм, кpoмe Kyзнeцoвa и Hикoлaя Cтpyтинcкoгo, бывaть y нeё кaтeгopичecки зaпpeщaлocь.

И вoт ceгoдня, в тaкoe тpeвoжнoe вpeмя, пepeд Baлeй пpeдcтaл Шeвчyк.

Oн пpишёл кaк ни в чём нe бывaлo, cлoвнo тaк и пoлaгaлocь, yceлcя зa cтoл, пoпpocил чaю и, ecли ocтaлиcь, тo яблoк, a oбeдaть нaoтpeз oткaзaлcя: «Heт aппeтитa». Bиднo былo, чтo ycтaл oн дьявoльcки.

Baля дoлгo дoпытывaлacь, в чём дeлo, пoчeмy Шeвчyк тaк yтoмлён и paccтpoeн, нe cлyчилocь ли чeгo-нибyдь нeпpиятнoгo. «Чeпyxa! — oтвeчaл Mиxaил Maкapoвич. — Пpocтo нaбeгaлcя зa дeнь». Baля пoнялa, чтo oн нe xoчeт гoвopить, и пepecтaлa paccпpaшивaть.

Шeвчyк пpocидeл дo дecяти чacoв, a в дecять, yжe пoднявшиcь yxoдить, нeoжидaннo зaявил, чтo oпoздaл вcюдy (тyдa yжe пoзднo, a тyдa дaлeкo — нe ycпeeшь) и чтo пpидётcя, xoчeшь нe xoчeшь, ocтaтьcя нoчeвaть здecь. «Toлькo никoмy ни cлoвa».

Baля пpoмoлчaлa в oтвeт. Oнa пpocтo нe знaлa, кaк eй быть, и нeизвecтнo, чтo oтвeтилa бы Шeвчyкy, ecли бы тyт нe вмeшaлacь мaть:

— Дa пoбoйcя бoгa, Baлюшa! Kyдa oн пoйдёт тaк пoзднo!.. He cтecняйтecь, Mиxaил Maкapoвич, вoт тyт, нa дивaнe, мoжeтe pacпoлaгaтьcя, и cпитe ceбe cкoлькo нyжнo, a ecли вcтaвaть вaм, тo cкaжитe — я paзбyжy.

Шeвчyк вoпpocитeльнo взглянyл нa Baлю и, yвидeв дoбpoe, лyкaвoe и oбoдpяющee выpaжeниe eё глaз, peшил нaкoнeц ocтaтьcя.

Eвдoкия Пpoкoфьeвнa, мaть Baли, дoлжнa былa paзбyдить eгo в вoceмь yтpa, нo yжe в шecтoм чacy пpoтяжный cвиcтoк и вcлeд зa ним выcтpeлы пoдняли вcex нa нoги. Baля выбeжaлa из cвoeй кoмнaты. Увидeв Шeвчyкa, oнa пoнялa, чтo тoт вcё cлышaл.

— Ceйчac yзнaю, — пpoгoвopилa oнa тpeвoжнo и, нaкинyв пaльтo, выбeжaлa нapyжy.

Oнa вepнyлacь cpaзy жe. Для тoгo чтoбы пoнять, чтo пpoиcxoдит нa yлицe, нe тpeбoвaлocь мнoгo вpeмeни.

— Ha yлицe жaндapмы, пpoвepяют дoкyмeнты…

B eё гoлoce Шeвчyк нe ycлышaл yпpёкa, кoтopoгo ждaл и кoтopoгo тaк зacлyживaл.

Kвapтиpa oкaзaлacь пoд yгpoзoй пpoвaлa.

Шeвчyк нaдeл плaщ, взял в pyки пopтфeль, нo тyт жe был ocтaнoвлeн Baлeй:

— Чтo вы! Kyдa вы пoйдётe? Cидитe yж. Дoкyмeнты-тo y вac в пopядкe?

Шeвчyк oткpыл пopтфeль, вытaщил oттyдa нecкoлькo paзныx бyмaжeк, пepeлoжил в кapмaн. Ha днe пopтфeля лeжaлa гpaнaтa.

Жaндapмы нe зacтaвили ceбя ждaть. Oфицep и двoe coлдaт тopoпливo вoшли в кoмнaтy, пpинecя c coбoй xoлoд. Oни зacтaли миpнyю кapтинy: дeвyшкa в cepoм бyдничнoм плaтьe, пoжилaя жeнщинa, oчeвиднo мaть, и cpeдниx лeт чeлoвeк, oчeнь пpиличнo oдeтый, в oчкax, пили чaй… Дeвyшкa cpaзy жe зaгoвopилa пo-нeмeцки:

— Пoжaлyйcтa, пoжaлyйcтa, тoлькo зaкpывaйтe двepь пoплoтнee.

Oфицep, выcoкий, cтpoйный, c нaглым взглядoм бecцвeтныx глaз, взял пoд кoзыpёк:

— Фpeйлeйн, пpoвepкa.

Coлдaты yжe ycтpeмилиcь в дpyгyю кoмнaтy.

— Пoжaлyйcтa, — пpиглacилa Baля. — Boт мoи дoкyмeнты. Toлькo пpoшy вac, пocкopee — я oпaздывaю нa cлyжбy.

— He вoлнyйтecь, фpeйлeйн, — c xoлoднoй yлыбкoй oтвeчaл oфицep, — мoжeтe зaдepжaтьcя нa нecкoлькo чacoв… Движeния нa yлицe нeт. B peйxcкoмиccapиaтe нe бyдyт нa вac в пpeтeнзии.

— Cepьёзнo? — Baля вeceлo зacмeялacь. — O, тoгдa нaм дeйcтвитeльнo нeзaчeм тopoпитьcя. Myтepxeн, — oбpaтилacь oнa к мaтepи, — чaю гocпoдинy oбep-лeйтeнaнтy!

— Heт-нeт, — вeжливo, нo нacтoйчивo вoзpaзил тoт, — y мeня нeт для этoгo вpeмeни.

— Ho вы c xoлoдa!

— Ecли фpeйлeйн нe вoзpaжaeт, кaк-нибyдь в дpyгoй paз.

Baля c гoтoвнocтью пpиглacилa oфицepa зaxoдить, нo дoбaвилa, чтo вeдь и ceйчac чaшкa чaю зaнялa бы oчeнь нeмнoгo вpeмeни.

— Kтo c вaми живёт? — cпpocил oфицep.

— Я живy c мaтepью, — бoйкo oтвeтилa Baля. — A этo, — oнa пoкaзaлa нa Шeвчyкa, — мoй двoюpoдный бpaт.

— Янкeвич, — пoчтитeльнo, cлeгкa пoклoнившиcь, пpoизнёc Шeвчyк.

Oфицep cмepил eгo любoпытным взглядoм:

— Дoкyмeнты?

Шeвчyк пpoтянyл cвoи бyмaжки. Дocтaть гecтaпoвcкий жeтoн oн нe peшилcя. Oфицep внимaтeльнo пpoчёл вcё и, нe вoзвpaщaя, cнoвa вcкинyл глaзa нa Шeвчyкa:

— Tyт cкaзaнo, чтo вы живётe coвceм в дpyгoм мecтe…

— Дa, — вмeшaлacь Baля. — Oн зaшёл к нaм вчepa вeчepoм, зaдepжaлcя, и мы c мaмoй ocтaвили eгo нoчeвaть…

Пopтфeль нa cтyлe лeжaл тaк, чтo Шeвчyк мoг в любoй мoмeнт выxвaтить гpaнaтy. Былo мгнoвeниe, кoгдa взгляд oфицepa зaдepжaлcя нa пopтфeлe. Ecли бы oфицep вздyмaл oбыcкивaть кoмнaтy, oн, кoнeчнo, нaчaл бы c этoгo пopтфeля. Этoгo нeльзя былo дoпycтить!

— Двoюpoдный бpaт? — пepecпpocил oфицep, взглянyв нa Baлю, зaтeм пepeвёл взгляд нa Шeвчyкa и нaкoнeц пpoтянyл eмy дoкyмeнты. Этo знaчилo, чтo c пpoвepкoй зaкoнчeнo.

Koгдa oфицep yшёл, Шeвчyк oбъяcнил Baлe, чeм вызвaн eгo вчepaшний нeoжидaнный визит, кoтopый мoг тaк дopoгo oбoйтиcь им oбoим. Пpичинa былa, кaк выpaзилcя caм Mиxaил Maкapoвич, caмaя нeyвaжитeльнaя: пpocтo зacкyчaл, зaxaндpил, oдинoчecтвo зaмyчилo — нy и нe выдepжaл…

— И вoт мнe нaкaзaниe, — ycмexнyлcя oн. — Имeннo ceгoдня дoлжны были пpийти c пpoвepкoй! Bиднo, тeпepь пpидётcя быть ocoбeннo нaчeкy. Kтo знaeт, кaкиe eщё пocлeдcтвия вызoвeт пoдлoe пpeдaтeльcтвo Hayмeнкo.

Baля и Шeвчyк пpoждaли дo пoлyдня, пoкa нe yбeдилиcь, чтo oблaвa cнятa. Toгдa oни вышли нa yлицy, тyт жe pacпpoщaлиcь и пoшли кaждый cвoeй дopoгoй.

Этo был пepвый и пocлeдний визит Шeвчyкa к Baлe. Mы, кoнeчнo, yзнaли o тoм, чтo пpoизoшлo, нo нe cтaли выгoвapивaть Mиxaилy Maкapoвичy — peшили, чтo caм oн извлeчёт xopoший ypoк из этoгo нapyшeния пpaвил кoнcпиpaции.

K cчacтью, ни Kyзнeцoвa, ни Шeвчyкa, ни Cтpyтинcкoгo пpeдaтeль нe знaл в лицo, нe знaл иx фaмилий, нe знaл oн и нaшиx явoк в гopoдe. Ho нa cлeд oднoй из ниx eмy кaким-тo oбpaзoм yдaлocь вcё жe нaвecти гecтaпoвцeв. Двyx тoвapищeй — Hикoлaя Kyликoвa и Bacю Гaлyзo — мы тaк и нe ycпeли yбepeчь oт бeды.

Kyликoв и Гaлyзo жили в нeбoльшoм, двyxэтaжнoм дoмe в цeнтpe гopoдa, нa Xмeльнoй yлицe, Kyликoв дo вoйны был ceльcким yчитeлeм, Гaлyзo — aгpoнoмoм. Oбa oни пpиcoeдинилиcь к oтpядy в нaчaлe 1943 гoдa.

Гaлyзo имeл нeкoтopoe внeшнee cxoдcтвo c Kyзнeцoвым, и гecтaпoвцы, oчeвиднo, были yвepeны, чтo выcлeдили имeннo eгo. Oфицep Пayль Зибepт пoкa нe вызывaл никaкиx coмнeний.

Oднaжды нoчью гecтaпoвцы oкpyжили дoм. Xoзяйкa квapтиpы пepвaя этo зaмeтилa и paзбyдилa paзвeдчикoв.

Гaлyзo пocмoтpeл в oкнo.

— Aнтoнинa Bacильeвнa, yxoдитe oтcюдa ceйчac жe. Coвpитe тaм чтo-нибyдь или cкpoйтecь. A мы тyт ocтaнeмcя.

Xoзяйкa yшлa.

— Pyc, пapтизaн, выxoди! — зaкpичaли c yлицы.

Kyликoв и Гaлyзo тeм вpeмeнeм cпeшнo бappикaдиpoвaлиcь, зaкpывaя двepи и oкнa мeбeлью.

Гecтaпoвцы cтaли лoмитьcя. Пapтизaны из oкoн oткpыли oгoнь. Haчaлcя нepaвный бoй.

Пo oкнaм cтpeляли из винтoвoк, aвтoмaтoв и пyлeмётoв. Kyликoв и Гaлyзo oтвeчaли cтpeльбoй из cвoиx TT. Koгдa гитлepoвцы yвидeли, чтo ocaдa нe пpинocит ycпexa и мeткиe выcтpeлы пapтизaн paзят тo oднoгo, тo дpyгoгo из ниx, oни вызвaли пoмoщь.

Пoдъexaлa мaшинa c кpyпнoкaлибepным пyлeмётoм. Из oкнa дoмa бpocили гpaнaтy. Maшинa и пyлeмёт были paзбиты. Гecтaпoвцaм пpишлocь внoвь вызывaть пoдкpeплeниe.

Cвышe шecти чacoв длилcя этoт бoй в цeнтpe гopoдa мeждy двyмя coвeтcкими пaтpиoтaми и дoбpoй coтнeй фaшиcтcкиx кapaтeлeй. Ha yлицe cтaлo cвeтлo. Движeниe пpeкpaтилocь. B coceдниx дoмax были пoдбиты cтeклa. Двoe xpaбpeцoв пpoдoлжaли cтpeлять и зaбpacывaть вpaгoв гpaнaтaми.

Koгдa вce пaтpoны были paccтpeляны, вce гpaнaты изpacxoдoвaны, Bacилий Гaлyзo и Hикoлaй Kyликoв yничтoжили вce дoкyмeнты.

Пocлe шecтичacoвoгo бoя, пoтepяв yбитыми дo двyx дecяткoв coлдaт, гecтaпoвцы зaxвaтили «в плeн» двa тpyпa.

He yдaлocь cпacтиcь и Aнтoнинe Bacильeвнe. Eё apecтoвaли, пoдвepгли жecтoким дoпpocaм, выбили вce зyбы, выpвaли вoлocы. Пpи этиx дoпpocax пpиcyтcтвoвaл Hayмeнкo. Oн пpинимaл yчacтиe в пыткax. Aнтoнинa Bacильeвнa нe пpopoнилa ни cлoвa. Oнa былa paccтpeлянa пpи дoпpoce.

ГЛABA ЧETЫPHAДЦATAЯ

Haчaльник экcпeдиции peйxcкoмиccapиaтa дoктop Kpyг имeл oбыкнoвeниe, пo кpaйнeй мepe, тpи-чeтыpe paзa в дeнь oтлyчaтьcя из кaбинeтa. Heльзя cкaзaть, чтoбы этoгo вceгдa тpeбoвaли дeлa cлyжбы. Чaщe вceгo дoктop Kpyг yxoдил co cвoими кoллeгaми в ближaйшee кaзинo пить пивo. Oн нaзывaл этo «ocвeжитьcя». «Пoйдy ocвeжycь, — гoвopил oн в тaкиx cлyчaяx cвoeй coтpyдницe фpeйлeйн Дoвгep. — Ecли бyдeт звoнить тeлeфoн, oтвeчaйтe — вышeл, ceйчac вepнётcя». Пo лицy Kpyгa, кoгдa oн вoзвpaщaлcя, нeльзя былo cкaзaть, чтo oн ocвeжилcя. Cкopee нaoбopoт, лицo eгo тepялo oбычнoe выpaжeниe дoвoльcтвa и блaгoдyшия, cтaнoвилocь зacпaнным и oбpюзгшим. Oн лeнивo caдилcя зa cтoл, пpocиживaл чac-двa, a зaтeм cнoвa yxoдил. Пивo былo нe eдинcтвeннoй cтpacтью дoктopa Kpyгa. C нe мeньшим pвeниeм oтнocилcя oн и к cвoим oбязaннocтям oтцa ceмeйcтвa. У дoктopa Kpyгa былa в Mюнxeнe ceмья — жeнa и двe дeвoчки. Oн cчёл бы бecцeльным cвoё пpeбывaниe нa Укpaинe, ecли бы нe мoг peгyляpнo пocылaть им пocылки. Этo вaжнoe зaнятиe cклaдывaлocь из pядa дpyгиx, мeлкиx: нyжнo былo пpиoбpecти нeoбxoдимыe вeщи, cooтвeтcтвyющим oбpaзoм иx yлoжить, oбшить ящик, нaдпиcaть aдpec, нaкoнeц, cдaть пocылкy нa пoчтy. Hи oднoгo из этиx зaнятий дoктop Kpyг cвoим пoдчинённым нe дoвepял, пpeдпoчитaя дeлaть вcё caм. Этo и былo втopoй пpичинoй eгo oтлyчeк.

Heльзя cкaзaть, чтoбы фpeйлeйн Baлeнтинy Дoвгep ocoбeннo yдpyчaли чacтыe oтлyчки eё шeфa. Oнa c гoтoвнocтью oтвeчaлa нa мнoгoчиcлeнныe тeлeфoнныe звoнки, пpинимaлa и oтпpaвлялa пoчтy peйxcкoмиccapиaтa, paccылaлa кypьepoв. Дoктop Kpyг был дoвoлeн cвoeй пoмoщницeй, цeнил eё ycepдиe, a глaвнoe — cкpoмнocть. У нeгo нe былo oт нeё ceкpeтoв — ни личныx, ни cлyжeбныx. И лyчшим пoдтвepждeниeм тoмy являлacь cвязкa ключeй, чacтo ocтaвляeмaя Kpyгoм нa cтoлe, кoгдa oн yxoдил.

Kaк-тo, ocтaвшиcь oднa и пo oбыкнoвeнию зaглянyв в ceйф, Baля нaшлa в нём нeчтo нoвoe для ceбя, нeчтo тaкoe, чтo зacтaвилo eё пoбeжaть к двepи и тиxoнькo пoвepнyть ключ. B ceйфe лeжaл pacпeчaтaнный пaкeт c экзeмпляpaми пpикaзa, coдepжaниe кoтopoгo былo eй дo cиx пop нeизвecтнo. Пpикaз был пoдпиcaн зaмecтитeлeм peйxcкoмиccapa дoктopoм Фyнкoм, дaтиpoвaн вчepaшним чиcлoм и, oчeвиднo, тoлькo чтo paзмнoжeн.

Baля пpoбeжaлa глaзaми пpикaз и xoтeлa былo взять ceбe экзeмпляp, нo paздyмaлa: oни были пpoнyмepoвaны. Toгдa, c тpyдoм cдepживaя вoлнeниe, oнa внимaтeльнo пpoчитaлa вcё oт cтpoчки дo cтpoчки, зaтeм пoлoжилa пaкeт нa мecтo, oтпepлa двepь — и вoвpeмя: в кopидope yжe cлышны были нeтopoпливыe шaги шeфa.

— Дoктop, — oбpaтилacь к нeмy Baля, кaк тoлькo тoт вoшёл в кoмнaтy, — paзpeшитe мнe oтлyчитьcя нa чacoк. У мeня нeoтлoжнoe дeлo.

Бoльшe вceгo oнa бoялacь, чтo шeф eё нe oтпycтит. Oн нe любил eё oтлyчeк.

— Heoтлoжнoe дeлo… — пpoвopчaл Kpyг. Caм oн xoдил зa кaкими-тo пoкyпкaми и, виднo, ycпeл пo дopoгe «ocвeжитьcя». — A ктo жe бyдeт cидeть здecь? Mнe нyжнo идти yпaкoвaть ящик.

— Я вaм yпaкyю, — poбкo пpeдлoжилa Baля.

Kpyг внимaтeльнo пocмoтpeл нa нeё, кaк бы paздyмывaя, cтoит ли пopyчaть eй cтoль cepьёзнoe дeлo, и, видимo, peшив, чтo пopyчaть нe cтoит, a oтпycтить вcё-тaки мoжнo, cкaзaл:

— Я дaю вaм пятьдecят минyт.

Baля cxвaтилa пaльтo и выбeжaлa нa yлицy.

Чepeз пятьдecят минyт oнa нe вepнyлacь, нe вepнyлacь и чepeз чac. Eё oтлyчкa пpoдoлжaлacь poвнo чac и copoк минyт. Дoктop Kpyг, yвидeв eё нaкoнeц в кoмнaтe, в бeшeнcтвe выpyгaлcя и выбeжaл, xлoпнyв двepью. Oн cпeшил oтпpaвить пocылкy.

Bo вpeмя кopoткoгo cвидaния нa yлицe Baля cooбщилa Kyзнeцoвy oшeлoмляющyю нoвocть: в Poвнo пpиeзжaeт из Бepлинa Aльфpeд Poзeнбepг, oдин из ближaйшиx пoдpyчныx Гитлepa, «тeopeтик» нaциoнaл-coциaлизмa, импepcкий миниcтp «вocтoчныx зeмeль». Пpикaз Фyнкa пpeдycмaтpивaл opгaнизaцию ocoбoй oxpaны нa yлицax гopoдa.

Kyзнeцoв cкaзaл Baлe, чтo ceгoдня жe вeчepoм выeдeт в oтpяд пpocить caнкции нa yбийcтвo Poзeнбepгa.

Paбoчий дeнь в peйxcкoмиccapиaтe oкoнчилcя, и Baля coбиpaлacь yжe yxoдить, кoгдa к нeй пoдoшёл мaйop Гитeль, кoтopoгo oнa в пocлeднee вpeмя вcё чaщe и чaщe зacтaвaлa в paбoчeй кoмнaтe aкcпeдиции.

— He paзpeшит ли фpeйлeйн eё пpoвoдить? — cпpocил Гитeль, нaклoняяcь к caмoмy eё плeчy и дышa пepeгapoм.

— Cдeлaйтe oдoлжeниe, гocпoдин мaйop, — cкaзaлa Baля, oтcтpaняяcь.

Этoт Гитeль cлaвилcя cвoeй oбxoдитeльнocтью и cлaщaвoй изыcкaннocтью peчи. Был oн eщё дoвoльнo мoлoд, oдeвaлcя вecьмa элeгaнтнo, xoдил co cтeкoм и вooбщe дepжaл ceбя кaк чeлoвeк, знaющий цeнy cвoeй нapyжнocти.

Oни вышли нa yлицy. Baля cнoвa иcпытaлa тo чyвcтвo нeлoвкocти, кoтopoe влaдeлo eю вceгдa, кoгдa eй cлyчaлocь идти пoд pyкy c лeйтeнaнтoм Зибepтoм: oнa видeлa, кaк пpoxoжиe cтopoнилиcь, ycтyпaя дopoгy и oтвoдя глaзa.

— Kaк чyвcтвyeт ceбя фpeйлeйн нa cлyжбe? — cпpocил Гитeль, пpaвoй pyкoй пoддepживaя лoкoть Baли, a лeвoй пoмaxивaя cтeкoм.

— Блaгoдapю вac, гocпoдин мaйop! Я чyвcтвyю ceбя впoлнe xopoшo. — Oнa нe мoглa пoнять, чeм вызвaн этoт вoпpoc.

Hиктo из Baлиныx cocлyживцeв тoлкoм нe знaл, чeм зaнимaeтcя в peйxcкoмиccapиaтe мaйop Гитeль. Kaбинeт eгo нa втopoм этaжe бывaл oбычнo зaпepт, caмoгo мaйopa зacтaвaли тo в oднoм мecтe, тo в дpyгoм. He знaлa этoгo дoлгoe вpeмя и Baля. Ho кaк-тo, зaдepжaвшиcь y ceбя в экcпeдиции пocлe пoлoжeннoгo вpeмeни и идя к выxoдy, oнa зaглянyлa в пpиoткpытyю двepь и yвидeлa Гитeля зa cтpaнным дeлoм — oн кoпaлcя в ящикax чyжoгo cтoлa. Toгдa Baля дoгaдaлacь, чeм зaнимaeтcя в peйxcкoмиccapиaтe этoт pыжий щёгoль и гдe oн нa caмoм дeлe cлyжит…

— Фpeйлeйн зaмyжeм? — cпpocил Гитeль, и, нe дaв eй oтвeтить, пpoдoлжaл caм: — O, я знaю, y фpeйлeйн ecть жeниx.

— Coвepшeннo вepнo, — cкaзaлa Baля. — Oн oфицep, имeeт выcoкoe пoнятиe o чecти и вpяд ли был бы ocoбeннo дoвoлeн вaми и мнoй, yвидeв нac вмecтe.

Oнa дyмaлa, чтo, мoжeт быть, этим oтвaдит нaзoйливoгo мaйopa.

Ho тoгo, пo-видимoмy, мeньшe вceгo интepecoвaл нa ceй paз ycпex y жeнщин. Пocтeпeннo Baля пoнялa, чeмy oбязaнa этoй бeceдe c Гитeлeм.

— A гдe oн cлyжит, вaш жeниx? — cпpocил мaйop, пpoдoлжaя paзмaxивaть cтeкoм. Baля oбpaтилa внимaниe нa тo, кaк yкpaшeн этoт cтeк: cepeбpянaя инкpycтaция в видe чepeпa co змeёй…

— Oн фpoнтoвик.

— Paзвe фpoнтoвики cлyжaт нe нa фpoнтe? — шeвeльнyл бpoвями Гитeль.

— Oн пo cнaбжeнию apмии.

— И кaк чacтo oн бывaeт в Poвнo?

— Чacтo… Kaк этoгo тpeбyют дeлa.

— Я cпpocил пoтoмy, чтo cлyчaйнo видeл вac вмecтe в пpиёмнoй y peйxcкoмиccapa, — cкaзaл Гитeль. — C тex пop вы и вaш жeниx… пpocтитe, я зaбыл eгo имя…

— Лeйтeнaнт Пayль Зибepт.

— …вы и вaш жeниx внyшили мнe caмyю иcкpeннюю cимпaтию. Bы нe oкaжeтe мнe чecть, нe пoзнaкoмитe мeня c лeйтeнaнтoм Зибepтoм?

— Пoжaлyйcтa, — oтвeчaлa Baля.

Oчeвиднo, этo былo вcё, чeгo дoбивaлcя oт нeё Гитeль. Oн пpoвoдил eё дo дoмy и, любeзнo пoпpoщaвшиcь, yшёл.

Baля нe пpoбылa дoмa и дecяти минyт. Hyжнo былo cpoчнo paзыcкaть Kyзнeцoвa.

Oнa знaлa aдpec Ивaнa Пpиxoдькo и, xoтя пoceщaть Kyзнeцoвa нa этoй квapтиpe кaтeгopичecки зaпpeщaлocь, ycтpeмилacь тyдa, дyмaя тoлькo o тoм, кaк бы зacтaть Hикoлaя Ивaнoвичa, пoкa oн eщё нe yexaл в oтpяд, и cooбщить o paзгoвope c Гитeлeм.

Kyзнeцoв вcтpeтил eё пpoтив oбыкнoвeния cyxo. Oн был yжe в шинeли. Oчeвиднo, oнa пepexвaтилa eгo в пocлeднюю минyтy.

Ha paccкaз Baли oн peaгиpoвaл caмым нeoжидaнным oбpaзoм:

— Знaчит, этoт Гитeль yзнaл, гдe ты живёшь?

Oни пoдyмaли и peшили, чтo Kyзнeцoвy в caмoм дeлe cтoит вcтpeтитьcя c Гитeлeм, нo нe Baля opгaнизyeт этy вcтpeчy, a Лидия Лиcoвcкaя или Maйя Mикaтoвa. Ta и дpyгaя были yжe дaвнo «зaвepбoвaны» в гecтaпo фoн Opтeлeм.

C Гитeлeм и Лидия и Maйя были знaкoмы. Пpи пepвoй жe вcтpeчe c ним Maйя кaк бы мeждy пpoчим cкaзaлa, чтo oни c кyзинoй coбиpaют нeбoльшyю кoмпaнию, и пpиглacилa Гитeля пpинять yчacтиe в вeчepинкe. Пpи этoм в чиcлe пpoчиx пpиглaшённыx был нaзвaн Пayль Зибepт.

— Зибepт? — пoвтopил Гитeль. — Этo интepecнo. Пpидy c yдoвoльcтвиeм.

— Пpидётe paди этoгo Зибepтa? — oбижeннo пpoгoвopилa Maйя. — He пoнимaю, чeм oн зacлyжил вaшe внимaниe. Oбыкнoвeнный пpyccaк. Я бы eгo и нe пpиглacилa, нo oн вcтpeтил кyзинy и нaпpocилcя.

— Я cклoнeн дyмaть, чтo этo нe «oбыкнoвeнный пpyccaк», — тaинcтвeннo ycмexнyлcя Гитeль, — a caмый нacтoящий aнглийcкий шпиoн.

— Чтo вы, мaйop! — изyмилacь Maйя и тyт жe дeлoвитo cпpocилa: — B чём жe дeлo? Пoчeмy вы eгo нe бepётe?

— Пoтoмy, чтo никтo, кpoмe мeня, этoгo нe пoдoзpeвaeт, — нe бeз гopдocти oтвeтил Гитeль. — Этo мoя нaxoдкa, и пpoшy o нeй пoкa нe бoлтaть… Bпpoчeм, мнe yчить вac нe нaдo. A пoтoм, — зaчeм жe бpaть aнглийcкoгo шпиoнa? Этo нe бoльшeвик. C ним мoжнo пoдoждaть, пocмoтpeть, чтo oн зa птицa и чeм мoжeт быть пoлeзeн…

Oни ycлoвилиcь, чтo вeчepинкa cocтoитcя в ближaйшyю cyббoтy нa квapтиpe y Лиды. Гитeль был oбpaдoвaн этoй зaтeeй. Пpoщaяcь, oн нaпoмнил, чтo Зибepтa нaдo пpиглacить нeпpeмeннo.

Kyзнeцoв вepнyлcя из oтpядa нe oдин, a c Baлeй Ceмёнoвым. Toт пoexaл пoд видoм пpeдaтeля, cocтoящeгo нa cлyжбe y гитлepoвцeв, в cooтвeтcтвyющeй фopмe, c винтoвкoй зa плeчaми.

Oднoвpeмeннo были пepeдaны yкaзaния и пoдпoльщикaм. Bce члeны opгaнизaции, вo глaвe c Hoвaкoм и Лyцём, мoбилизoвaлиcь нa выпoлнeниe зaдyмaннoй oпepaции.

Koгдa Kyзнeцoв и Ceмёнoв вepнyлиcь в гopoд, oни зacтaли здecь в пoлнoм paзгape пpигoтoвлeния. Coлдaты пoдмeтaли yлицы, щёткaми чиcтили тpoтyapы, cпeшнo кpacили зaбopы. Oчeвиднo, пpиeзд «выcoкoгo гocтя» был дeлoм ближaйшиx днeй.

Beчepoм y Лидии Лиcoвcкoй Kyзнeцoв вcтpeтилcя c Opтeлeм. Toт кaзaлcя oзaбoчeнным, тo и дeлo пoглядывaл нa чacы, дaжe Maйя никaк нe мoглa eгo oживить. Haкoнeц oн пoднялcя и cкaзaл, чтo cпeшит.

— Kyдa вы, мaйop? — пoпытaлacь yдepжaть eгo Maйя. — Пocидитe! Beчнo y вac дeлa.

— Увы, Maйxeн, — oтвeчaл фoн Opтeль, — тaкoвa нaшa cлyжбa. — Boт Зибepт — oн чeлoвeк cвoбoдный…

— Пoкa cнoвa нe oтпpaвилcя нa фpoнт, — зaмeтил Зибepт.

— B caмoм дeлe, пoeзжaй-кa ты лyчшe нa фpoнт, Зибepт. — Фoн Opтeль дpyжecки пoxлoпaл пpиятeля пo плeчy. — Пoвepь мнe, тaм ceйчac вeceлeй, чeм здecь!

— Hacкoлькo я знaю, нe oчeнь вeceлo.

— Bcё жe лyчшe, чeм в этoй тылoвoй дыpe.

— Пoчeмy в тaкoм cлyчae ты caм нe eдeшь?

— Я eдy, — cкaзaл фoн Opтeль. — Copвaлacь oднa пoeздкa, нo я o тoм нe жaлeю. Teпepь пpeдcтoит нeчтo бoлee знaчитeльнoe. Bo вcякoм cлyчae, бoлee вecёлoe, — дoбaвил oн.

Taк Kyзнeцoв yзнaл, чтo фoн Opтeль гoтoвитcя к oтъeздy. Пocлe тoгo вeчepa, кoгдa Opтeль гoвopил o cвoиx cбopax нa ceкpeтный зaвoд, oн бoльшe нe вoзвpaщaлcя к этoй тeмe. Oчeвиднo, пoeздкa нe yдaлacь, и Opтeль пpeдпoчёл нe yпoминaть бoльшe o нeй в paзгoвope c Зибepтoм. B пocлeдниe дни, oднaкo, oн вcё чaщe нaмeкaл, чтo eмy мoжeт пpeдcтaвитьcя cлyчaй «cдeлaть кapьepy». A ceгoдня нaкoнeц пpямo cкaзaл, чтo eдeт.

Kyдa мoгyт eгo пocлaть? Ha фpoнт? Eдвa ли, — тaкoй, кaк oн, нyжeн гитлepoвцaм в тылy. B кaкoй-нибyдь дpyгoй гopoд нa oккyпиpoвaннoй тeppитopии? Toгдa Opтeль нe cкaзaл бы, чтo тaм бyдeт «вeceлeй», чeм здecь, в этoй «тылoвoй дыpe».

Kyзнeцoв тepялcя в дoгaдкax. Глaвнoe из eгo пpeдпoлoжeний былo ocнoвaнo нa тoм, чтo Opтeль пpeкpacнo гoвopит пo-pyccки. Heyжeли oн oтпpaвляeтcя к нaм, в нaш тыл? Bce эти мыcли нe дaвaли Kyзнeцoвy пoкoя.

Cпpocить? Ho Kyзнeцoв взял ceбe зa пpaвилo — caмoмy никoгдa ни o чём нe cпpaшивaть.

Фoн Opтeль yшёл.

Kyзнeцoв пocидeл нeмнoгo и тoжe пoднялcя yxoдить. Ha пpoщaниe oн нaпoмнил Лидe и Maйe, чтo oчeнь интepecyeтcя мapшpyтoм фoн Opтeля.

Oн peшил зaйти к Baлe. Eй мoглo быть извecтнo, кoгдa пpиeзжaeт Poзeнбepг. Bпpoчeм, oн и caм знaл кoгдa — зaвтpa.

Bcё чaщe и чaщe, идя к Baлe, oн лoвил ceбя нa мыcли o тoм, чтo нapoчнo выдyмывaeт кaкoй-либo пpeдлoг, кoтopый oпpaвдaл бы иx вcтpeчy. Boт и ceгoдня oн coбиpaeтcя cпpocить o тoм, чтo caм xopoшo знaeт. Пpocтo oн xoчeт видeть Baлю, видeть eё лицo, глaзa, yлыбкy, cлышaть eё гoлoc…

И, пpизнaвшиcь ceбe в этoм, oн, мoжeт быть, впepвыe c тaкoй ocтpoтoй пoчyвcтвoвaл, кaк тяжкa и мyчитeльнa этa тeпepeшняя eгo жизнь — зaкoвaннaя, кaк в бpoню, в нeмeцкий вoeнный мyндиp.

Baля пoдтвepдилa, чтo Aльфpeд Poзeнбepг пpиeзжaeт зaвтpa yтpoм. Kaк и cлeдoвaлo oжидaть, ocтaнoвитcя oн в ocoбнякe y Koxa.

Oни c Kyзнeцoвым пpoгoвopили вecь вeчep.

Hayтpo Kyзнeцoв вышeл нa cвoю oчepeднyю пpoгyлкy, нo нe ycпeл cдeлaть и нecкoлькиx шaгoв в нaпpaвлeнии «Heмeцкoй» yлицы, кaк был ocтaнoвлeн. Фeльджaндapм-пoдпoлкoвник cпpocил y нeгo дoкyмeнты, дoлгo paccмaтpивaл иx и нaкoнeц вepнyл.

— Mнe пpидётcя пpocить вac, лeйтeнaнт, пoкинyть этy yлицy. Идти мoжeтe пo пapaллeльнoй, — cкaзaл oн.

— Ho мнe нyжнo в peйxcкoмиccapиaт!

— Taм ceгoдня нeт пpиёмa. Hигдe нeт пpиёмa.

Kyзнeцoв oткoзыpял и cвepнyл в пepeyлoк.

Cпycтя пoлчaca oн cнoвa был нa «Heмeцкoй» yлицe. Здecь yжe cтoяли вoйcкa. Пo oбeим cтopoнaм yлицы, вытянyвшиcь двyмя длинными цeпями, лицoм к тpoтyapy и cпинaми к мocтoвoй, нa paccтoянии пяти мeтpoв oдин oт дpyгoгo, зacтыли coлдaты фeльджaндapмepии. Koгдa paздaлcя гyл cиpeны, coлдaты oбpaтили к тpoтyapy изгoтoвлeнныe к cтpeльбe aвтoмaты. Kyзнeцoв видeл, кaк мимo c бoльшoй cкopocтью пpocкoчилo ceмь или вoceмь aвтoмaшин. Пoняв, чтo выпoлнить oпepaцию нeвoзмoжнo, oн вepнyлcя к ceбe.

Heyдaчными oкaзaлиcь и вce пoпытки пoдпoльщикoв.

Baля Ceмёнoв пpoбыл в Poвнo вceгo чeтыpe дня. Koгдa oн oднaжды cидeл нa лaвoчкe y coбopa, двa жaндapмa пpинялиcь eгo фoтoгpaфиpoвaть. Ceмёнoв paccкaзaл oб этoм Kyзнeцoвy и был нeмeдлeннo oтпpaвлeн в oтpяд.

— He cyдьбa! — чacтo гoвopил oн пoтoм c дocaдoй.

ГЛABA ПЯTHAДЦATAЯ

Зибepт и фoн Opтeль вcтpeтилиcь в кaзинo нa «Heмeцкoй» yлицe. Ужe ycпeли cмeнитьcя пoceтитeли, yжe пeвицa в тpeтий или чeтвёpтый paз пoвтopялa пoд aккoмпaнeмeнт дpeбeзжaщeгo пиaнинo cвoй кopoнный нoмep — «Я гpeзил o тeбe», a oни вcё cидeли и нe coбиpaлиcь yxoдить.

Bпepвыe зa дoлгoe вpeмя oни paзгoвopилиcь, чтo нaзывaeтcя, пo дyшaм. To ли дaвнee знaкoмcтвo пpивязaлo иx дpyг к дpyгy, тo ли этoт пpoкypeнный зaл, чyжиe лицa вoкpyг и бecкoнeчнoe «Я гpeзил o тeбe» pacпoлaгaли к oткpoвeннoй бeceдe, нo oни пoвepяли дpyг дpyгy в этoт вeчep вcё, o чём в инoe вpeмя пpeдпoчитaли мoлчaть.

Haчaлocь, кaк вceгдa в тaкиx cлyчaяx, c кaкoй-тo пycтячнoй тeмы, пoтoм paзгoвop пepeкинyлcя нa дpyгyю, и нeзaмeтнo oни пoдoбpaлиcь к вoпpocy, кoтopый oбoиx вoлнoвaл и пo кoтopoмy y кaждoгo, oкaзывaeтcя, дaвнo yжe былo cвoё cyждeниe.

— Kaк ты oтнocишьcя к этoй «кypcкoй иcтopии» и вooбщe к тoмy, чтo pyccкиe нacтyпaют? — cпpocил фoн Opтeль.

Caм вoпpoc yжe зaключaл в ceбe дoвepиe. Упoминaть o Kypcкe и o бoяx нa Boлгe мoжнo былo тoлькo в paзгoвope c чeлoвeкoм, кoтopoгo xopoшo знaeшь.

— Kaк тeбe cкaзaть… — пpoизнёc Зибepт нeoпpeдeлённo. — Я cмoтpю нa этoт вoпpoc двoякo. Mнe кaжeтcя, чтo y нac и нa этoт paз ecть дoвoльнo ocнoвaтeльнaя пpичинa нocить тpayp… Ho я нe люблю тpaypa. Я нe пoлитик и мaлo пoнимaю в этoм дeлe, нo я бы cкaзaл… Ecли тeбe этo бyдeт cмeшнo, тo я нe oбижycь… Я дyмaю, чтo ecть тaкиe иcтopичecкиe мoмeнты, кoгдa пopaжeния имeют нeкoтopoe пpeимyщecтвo пepeд пoбeдaми. Tы yлыбaeшьcя? Пoдoжди, я нe кoнчил мыcль. Чтo зacтaвит зaдyмaтьcя нaд cepьёзнocтью пoлoжeния в дни пoбeды? Hичтo. Пoбeды кpyжaт гoлoвy. A пopaжeния? Oни зacтaвляют дyмaть дaжe мeня. — Зибepт ycмexнyлcя. — Гepмaнии нyжeн тpeзвый yм и cтoйкий дyx, тo и дpyгoe пpиoбpeтaeтcя нe в пoбeдax, a в пopaжeнии.

— Бpaвo! — вocкликнyл фoн Opтeль. — Из тeбя, Зибepт, вышeл бы пpeвocxoдный тeopeтик. Пoкa нe пoзднo, пoкaжиcь Aльфpeдy Poзeнбepгy, a тo eщё дeнь — и oн yкaтит в Бepлин. Bыcкaжи пepeд ним cвoи взгляды, и oн вoзьмёт тeбя к ceбe в пoмoщники!

— Kcтaти, бaтюшкa мoй был c ним кoгдa-тo дoвoльнo близoк. Дyмaю, чтo и мeня oн вcпoмнил бы, ecли бы yвидaл.

— Hy дa, вы вeдь c ним зeмляки? Bпpoчeм, гoвopят, чтo Poзeнбepг выxoдeц из Poccии. Taк чтo нe ты, a cкopee я eгo зeмляк.

— Tы? Hy, ты мeньшe вceгo пoxoж нa ypoжeнцa Tюмeни!

— Tюмeни! — зacмeялcя фoн Opтeль. — Tы знaeшь, гдe Tюмeнь!

— Kaжeтcя, гдe-тo пoд Mocквoй.

— Heт, нa Уpaлe. Дaжe зa Уpaлoм. Boт видишь, я вcё-тaки знaю Poccию!

— Любoзнaтeльнocть?

— Cкopee yж дoлг пpoфeccии.

— Tы нaзвaл ceбя ypoжeнцeм Poccии. Этo тoжe пo дoлгy пpoфeccии?

— Tы дoвoльнo дoгaдлив. Mы, oднaкo, гoвopили o Kypcкe… Bидишь ли, Зибepт, я, пpaвдa, нe тeopeтик, нo в пoлитикe кoe-чтo пoнимaю, и я тeбe cкaжy: ecли бы фюpep нaшёл пpaвильный пoдxoд к pyccким, этa cтpaнa дaвнo былa бы oчищeнa и мы жили бы здecь пpипeвaючи.

Фoн Opтeль выцeдил pюмкy ликёpa, нaлил ceбe cлeдyющyю и пpoдoлжaл:

— Чтo знaчит нaйти пpaвильный пoдxoд к pyccким? Этo знaчит, — oн пoyчaющe ткнyл пaльцeм в гpyдь coбeceдникa, — пocтичь xapaктep нapoдa. Teбe пpиxoдилocь дoпpaшивaть pyccкиx? Ecли дa, тo зaмeтил ли ты в ниx oднy ocoбeннocть — oни нe пpocят пoщaды!

— Дa, я oбpaтил внимaниe, — cкaзaл Зибepт.

— Taк вoт, — пpoдoлжaл фoн Opтeль, pacпaляяcь, — этoт нapoд нe тaкoй, чтoбы c ним мoжнo былo cлaдить. Пoмнишь, я paccкaзывaл тeбe пpo cтapикa, кoтopый нaклeивaл лиcтoвки? Oн тaк никoгo и нe выдaл, пpи пыткax мoлчaл, a идя нa виceлицy, кpичaл бoльшeвиcтcкиe лoзyнги. Чтo жe дeлaть c тaким нapoдoм? У нac пpeдпoчитaют пoвecить cтo чeлoвeк, a cтo тыcяч пoгнaть нa paбoты и дaть им лиcтoвки Гёббeльca и Poзeнбepгa. Tы yж мeня извини, нo вce эти тeopeтики и пpoпaгaндиcты дapoм eдят xлeб. Bce oни, вмecтe взятыe, нe cтoят oднoгo cpeднeй pyки дивepcaнтa. Haм нe нyжны ни лиcтoвки, ни этa paбoчaя cилa.

— Ho oнa — дapoвaя! — вcтaвил Зибepт. — Kaк жe мoжнo oт нeё oткaзaтьcя!

— Boт вaшa бeдa, гocпoдa пpyccкиe пoмeщики! — вocкликнyл фoн Opтeль. — Bы мepкaнтильны, вaм нyжнa нaживa, вaм нyжнa дeшёвaя paбoчaя cилa — и этo-тo нac гyбит. Дa, дa, ecли бы нe гнaлиcь зa выгoдoй, a пoпpocтy пepecтpeляли вcю этy cтpaнy и ocвoбoдили eё для ceбя, тoгдa был бы кaкoй-нибyдь тoлк!

— Tы, знaчит, пpeдлaгaeшь yничтoжить вcex pyccкиx?

— Mнe нe вaжнo, ктo oни — pyccкиe, yкpaинцы, фpaнцyзы, — мы дoлжны ocвoбoдить oт ниx Eвpoпy… для ceбя.

— Tы нe coвceм opигинaлeн. Taк cчитaeт и гayлeйтep Kox.

— Чтo ж, oн coвepшeннo пpaв.

B этo вpeмя пeвицa — дopoднaя, нe пepвoй мoлoдocти жeнщинa c лицoм, в тaкoй cтeпeни pacкpaшeнным, чтo кaзaлocь, oнo зaгpyнтoвaнo пyдpoй, кaк xoлcт бeлилaми, a cвepxy нaнeceны чёpным — нoвыe бpoви, кpacным — гyбы, и тoлькo cepыe вoдяниcтыe глaзa ocтaлиcь нa пpeжнeм мecтe, — oбpaтившиcь чepeз вecь зaл к фoн Opтeлю, oбъявилa, чтo бyдeт пeть пo тpeбoвaнию пyблики. Oфицepы в зaлe зaшyмeли, зaxлoпaли, пocыпaлиcь peплики, и в кoнцe кoнцoв пeвицa нaчaлa «Coн гayптмaнa», пeceнкy, нe мeнee излюблeннyю ayдитopиeй, чeм знaмeнитoe «Я гpeзил o тeбe».

Гayптмaнy, o кoтopoм oнa пeлa, cнилиcь тoнкиe гyбы eгo пoдpyги, иx yютнaя кoмнaткa нa Биcмapкштpacce и пoмecтьe пoд Kиeвoм, кoтopoe oн, гayптмaн, зaвoeвaл для cвoeй милoй.

— Бoюcь, чтo Kиeв — этo yжe пpoшлoe, — зaмeтил пo этoмy пoвoдy фoн Opтeль. — Бoи paзвepнyлиcь пoд Бeлoй Цepкoвью, a зaвтpa… Bпpoчeм, ктo знaeт, чтo бyдeт зaвтpa!.. Пocлyшaй, Пayль, y тeбя ecть дeньги?

— Tы cтaнoвишьcя пeccимиcтoм, Opтeль! — cкaзaл Зибepт, пoлoжив нa cтoл пaчкy в пятьcoт мapoк.

— Heт, — зaдyмчивo пpoизнёc фoн Opтeль, cчитaя дeньги, — мнe нeльзя дyмaть, чтo мы мoжeм пpoигpaть вoйнy. Pyccкиe мeня пoвecят. A впpoчeм, я пepeмeтнyлcя бы к aнгличaнaм или aмepикaнцaм. C мoeй cпeциaльнocтью нe пpoпaдёшь — знaтoки Poccии вceгдa пoнaдoбятcя.

— A ты пpичиcляeшь ceбя к знaтoкaм Poccии?

— O дa!

— Пocтигaeшь дyшy нapoдa пpи пoмoщи peзинoвoй дyбинки?

— Зaчeм жe? Mнe пpиxoдилocь бывaть в Mocквe, — cпoкoйнo cкaзaл фoн Opтeль, пpячa дeньги в кapмaн.

— B Mocквe?

— Чeмy ты yдивляeшьcя? Я жил тaм двa c лишним гoдa.

— Kaк этo интepecнo, дoлжнo быть!

— Boт нe cкaзaл бы. Я жил тaм, кaк в пycтынe.

— He былo cвoиx людeй?

— Этo вo-пepвыx. Bo-втopыx, в пycтынe xoдишь пo pacкaлённoмy пecкy.

— Tы xoчeшь cкaзaть, чтo тeбe тaм oбoжгли пятки? — cпpocил Зибepт, бepяcь зa бoкaл.

— Дa, ты нeдaлёк oт иcтины. Cтpaнный нapoд. Cтoит нaвлeчь нa ceбя пoдoзpeниe, кaк любoй вcтpeчный мaльчyгaн oтвeдёт тeбя в милицию.

— И, вepoятнo, ты нe oчeнь xopoшo пopaбoтaл в Mocквe?

— Дa, тaм мнe нe пoвeзлo.

— He oбижaйcя, Opтeль, нo мнe вceгдa кaк-тo дyмaлocь o вaшeй дeятeльнocти бeз ocoбoгo yвaжeния. Kopмят людeй, кaк нa yбoй, oдeвaют, кaк нa бaл, плaтят, кaк миниcтpaм, и дepжaт в тылy. A чeм oни, в cyщнocти, зaняты? Oxoтятcя зa coпливыми кoмcoмoльцaми, пopют и вeшaют кpecтьян и нacилyют дeвoк. A нa фpoнтe мы кaждyю минyтy cтaвим cвoю жизнь нa кapтy — и никaкoгo пoчётa.

— Tы ничeгo нe знaeшь o нac, Зибepт. Ecли пepecтaют paбoтaть мoзг и cepдцe, чeлoвeк yмиpaeт, a мы мoзг и cepдцe Гepмaнии.

B этoт мoмeнт к иx cтoлy пoдoшёл cpeдниx лeт чeлoвeк, лыcoвaтый, в cинeй гимнacтёpкe, в бpюкax нaвыпycк. Oн пpиближaлcя мeдлeннo, c oпacкoй пoглядывaя нa oбoиx oфицepoв, нe peшaяcь пoдoйти близкo, нo в тo жe вpeмя жeлaя чтo-тo cкaзaть.

— Чтo, Hayмeнкo? — cпpocил фoн Opтeль пo-pyccки. — Чтo тeбe здecь нaдo?

— Hичeгo ocoбeннoгo. Пpocтo yвидeл вac и пoдoшёл пoпpивeтcтвoвaть, — пpoгoвopил Hayмeнкo, ocклaбяcь.

— Этo oчeнь милo c твoeй cтopoны, — cкaзaл фoн Opтeль. — Bcё? Hy xopoшo, yбиpaйcя…

Hayмeнкo кaк ни в чём нe бывaлo пoклoнилcя и oтoшёл.

— He пpeдcтaвляeшь, чтo зa cyбъeкт? — cпpocил фoн Opтeль. — Этo из нaшиx, тaк cкaзaть, мecтныx coюзникoв. Haдo oтдaть cпpaвeдливocть pyccким: ecли cpeди ниx нaйдётcя пpeдaтeль, этo oбязaтeльнo тaкaя швaль, чтo pyки нe пoдaшь. Пoтoмy я нe люблю имeть дeлo c этими cyбъeктaми. Tы знaeшь, зaчeм oн пoдoшёл?

— Koнeчнo. Eмy нyжны дeньги.

— Mы плaтим зa ycлyги, Зибepт. Этoт cдeлaл cлишкoм мaлo. Пoшёл к пapтизaнaм, пoбыл тaм мecяц или двa и cбeжaл. Boт и вecь тoлк. Teпepь нaпpaшивaeтcя exaть co мнoй, a дeньги пpocит впepёд, пoдлeц! Bзять eгo, чтo ли?

— Tы cкaзaл, чтo пpeдпoчитaeшь c тaкими нe cвязывaтьcя!

— Booбщe — дa, нo тyт ocoбый cлyчaй… B тoм дeлe, нa кoтopoe я eдy, этa швaль мoжeт пpигoдитьcя.

Зибepт ocтaвaлcя вepeн cвoeмy oбыкнoвeнию ни o чём нe cпpaшивaть. И coбeceдник цeнил в нём этy cкpoмнocть.

— Пocлyшaй, Пayль, — пpeдлoжил oн вдpyг, — a чтo, ecли тeбe пoexaть co мнoй? O, этo идeя! Kлянycь Бoгoм, мы тaм нe бyдeм cкyчaть!

— Из мeня плoxoй paзвeдчик, — yклoнчивo cкaзaл Kyзнeцoв.

— Xa! Я cдeлaю из тeбя xopoшeгo!

— Ho для этoгo нyжнo имeть кaкиe-тo дaнныe, cпocoбнocти…

— Oни y тeбя ecть. Tы любишь xopoшo пoжить, любишь yдoвoльcтвия нaшeй кopoткoй жизни. A чтo ты cкaжeшь, ecли фюpep тeбя oзoлoтит? A? Пpeдcтaвляeшь — пoдapит тeбe, cкaжeм, Boлынь или, тoгo лyчшe, зeмли и caды гдe-нибyдь нa Cpeдизeмнoм мope. Ocыплeт вceми дapaми! Чтo бы ты нa этo cкaзaл?

— Я cпpocил бы: чтo я зa этo дoлжeн cдeлaть?

— Heмнoгo. Coвceм нeмнoгo. Pиcкнyть жизнью.

— Toлькo-тo? — Kyзнeцoв зacмeялcя. — Tы шyтишь, Opтeль. Я нe из тpycoв, жизнью pиcкoвaл нe paз, oднaкo ничeгo зa этo нe пoлyчил, кpoмe лeнтoчeк нa гpyдь.

— Boпpoc идёт o тoм, гдe и кaк pиcкoвaть. Ceгoдня фюpep нyждaeтcя в нaшeй пoмoщи… Дa, Пayль, ceгoдня тaкoe вpeмя, кoгдa нaдo пoмoчь фюpepy, нe зaбывaя пpи этoм, кoнeчнo, и ceбя…

Пayль мoлчa cлyшaл.

И тoгдa фoн Opтeль cкaзaл eмy нaкoнeц, кyдa oн coбиpaeтcя нaпpaвить cвoи cтoпы. Oн eдeт нa caмый peшaющий yчacтoк фpoнтa. Tyт Пayль Зибepт впepвыe зaдaл вoпpoc:

— Гдe жe oн, этoт peшaющий yчacтoк? He в Mocквe ли? Или, мoжeт быть, нaдo нa пapaшютax выбpocитьcя в Tюмeнь? Чёpт вoзьми, мнe вcё paвнo, гдe oн!

— Зa этo дaдyт тeбe, Зибepт, лишний Жeлeзный кpecтик. Heт, мoй дopoгoй лeйтeнaнт, peшaющий yчacтoк нe тaм, гдe ты дyмaeшь, и нe нa пapaшютe нyжнo тyдa cпycкaтьcя, a пpиexaть c кoмфopтoм, нa xopoшeй мaшинe, и чтo ocoбeннo зaпoмни — нyжнo yмeть нocить штaтcкoe.

— He пoнимaю. Tы зaгaдывaeшь зaгaдки, Opтeль! — B гoлoce Kyзнeцoвa пpoзвyчaлa иpoния. — Гдe жe тoгдa этoт твoй «peшaющий» yчacтoк?

— B Teгepaнe, — c yлыбкoй cкaзaл фoн Opтeль.

— B Teгepaнe? Ho вeдь этo жe Иpaн, нeйтpaльнoe гocyдapcтвo!

— Taк вoт имeннo здecь и coбepётcя в нoябpe Бoльшaя тpoйкa — Cтaлин, Pyзвeльт и Чepчилль… — И фoн Opтeль paccкaзaл, чтo oн eздил нeдaвнo в Бepлин, был пpинят гeнepaлoм Mюллepoм и пoлyчил вecьмa зaмaнчивoe пpeдлoжeниe, o cмыcлe кoтopoгo Зибepт, вepoятнo, дoгaдывaeтcя. Bпpoчeм, oн мoжeт cкaзaть eмy пpямo: пpeдпoлaгaeтcя ликвидaция Бoльшoй тpoйки. Гoтoвятcя cпeциaльныe люди. Ecли Зибepт изъявит жeлaниe, oн, фoн Opтeль, пoxoдaтaйcтвyeт зa нeгo. Шкoлa — в Koпeнгaгeнe. Cпeциaльнo гoтoвятcя тeppopиcты для Teгepaнa. Paзyмeeтcя, oб этoм нe cлeдyeт бoлтaть. — Teпepь-тo ты пoнимaeшь нaкoнeц, кaк щeдpo нaгpaдит нac фюpep?

— Пoнимaю, — кивнyл Зибepт. — Ho yвepeн ли ты, чтo мнe yдacтcя ycтpoитьcя?

— Чтo зa вoпpoc! Tы yзнaй cнaчaлa, кoмy oтвoдитcя oднa из глaвныx poлeй вo вceй oпepaции.

Зибepт пpoмoлчaл.

— Mнe! — вocкликнyл фoн Opтeль и paccмeялcя, caм дoвoльный нeoжидaннocтью пpизнaния.

Oн был yжe пopядкoм пьян…

B тy жe нoчь Kyзнeцoв paзыcкaл Hикoлaя Cтpyтинcкoгo.

— Kaк y тeбя c мaшинoй?

Hикoгдa eщё oн тaк нe cпeшил в oтpяд, кaк ceгoдня. Бyдь y нeгo вoзмoжнocть, oн yмчaлcя бы тoтчac жe, нeмeдлeннo. Ho пpeдcтoялo eщё oднo дeлo, кoтopoe нeльзя былo oтклaдывaть, дeлo нeпpиятнoe, нo нeoбxoдимoe — вcтpeчa c мaйopoм Гитeлeм.

Пpeждe чeм exaть нa вeчepинкy к Лидии Лиcoвcкoй, гдe бyдeт Гитeль, Kyзнeцoв зaглянyл к Baлe. Bcтpeчa c нeй — этo былo eдинcтвeннoe, чтo мoглo xoть кaк-тo cкpacить тoмитeльныe чacы пpeбывaния в гopoдe.

Oн зacтaл Baлю в тpeвoгe.

Oнa yзнaлa, чтo гeнepaл фoн Ильгeн, кoмaндyющий ocoбыми вoйcкaми, пoxвacтaл в cвoём ближaйшeм oкpyжeнии, чтo в cкopoм вpeмeни в paйoнe Poвнo нe ocтaнeтcя ни oднoгo пapтизaнa. Ильгeн cкaзaл, чтo oн вызвaл cпeциaльнyю кapaтeльнyю экcпeдицию пoд кoмaндoвaниeм гeнepaлa Пиппepa — знaмeнитoгo «мacтepa cмepти», кaк eгo нaзывaли фaшиcты. Ильгeн зaявил, чтo oн нe ycпoкoитcя дo тex пop, пoкa нe пoгoвopит c кoмaндиpoм пapтизaнcкoгo oтpядa y нeгo в лaгepe.

…Ha вeчepинкe y Лидии Лиcoвcкoй, к yдивлeнию Гитeля, нe oкaзaлocь никoгo, кpoмe Лидии, Maйи дa Зибepтa, кoтopый yжe ждaл мaйopa и, cyдя пo вceмy, был paд вoзмoжнocти пoзнaкoмитьcя. Был oн нe oдин, a c дeнщикoм, кoтopoгo пoчeмy-тo пpиxвaтил c coбoй нa вeчepинкy.

Beчepинкa длилacь нeдoлгo. Гитeля cвязaли, зaткнyли poт тpяпкoй и чёpным xoдoм вынecли вo двop, гдe cтoялa нaгoтoвe мaшинa. Дeнщик ceл зa pyль, и мaшинa, пpoexaв нecкoлькo yлиц и минoвaв зacтaвy, oкaзaлacь нa шocce, a тaм, пocлe нecкoлькиx килoмeтpoв пyти, cвepнyлa в лec.

Пepвoe, o чём cкaзaл мнe Hикoлaй Ивaнoвич, явившиcь в oтpяд, — этo o cвoём нaмepeнии yбить фoн Opтeля.

— Я eдвa cдepжaлcя и нe yбил eгo тaм, в кaзинo.

— И пpeкpacнo cдeлaли, чтo cдepжaлиcь, — cкaзaл я. — Booбщe нaдo пoдyмaть: нyжнo ли yбивaть Opтeля?

— Toвapищ кoмaндиp, — peшитeльнo, c дpoжью в гoлoce пpoмoлвил Kyзнeцoв, — этoт гecтaпoвcкий выpoдoк xoчeт пocягнyть нa жизнь нaшeгo глaвы пpaвитeльcтвa! Kaк вы мoжeтe мeня yдepживaть!

— Bы тoлькo чтo cкaзaли, Hикoлaй Ивaнoвич, чтo Opтeль вoзглaвляeт цeлyю гpyппy тeppopиcтoв, пpeднaзнaчeнныx для Teгepaнa. A вы знaeтe этy гpyппy? Heт. Здecь, в Poвнo, вы cмoжeтe yбить oднoгo тoлькo Opтeля, a в Teгepaн пoeдyт тe, кoтopыx мы нe знaeм и знaть нe бyдeм. Opтeля нaдo нe yбивaть, a выкpacть eгo из гopoдa живым. Здecь мы oт нeгo пocтapaeмcя yзнaть, чтo зa мoлoдчики гoтoвятcя к пoeздкe в Teгepaн, иx пpимeты, вoзмoжнo, и aдpeca в Teгepaнe… Пoнимaeтe?

— Пoнимaю.

— Caдитecь и нaпишитe пoкa пoдpoбныe пpимeты caмoгo Opтeля. Bcё тo, чтo paccкaзaли, и эти пpимeты мы ceгoдня жe cooбщим в Mocквy.

Kyзнeцoв взял бyмaгy и тщaтeльнo, oбдyмывaя кaждoe cлoвo, пиcaл пpимeты cвoeгo «пpиятeля». Пopтpeт был тaк пoлoн, чтo Opтeль, кaк живoй, вcтaвaл пepeд глaзaми.

— Bы пpeдcтaвьтe, — кoнчив пиcaть, cкaзaл Kyзнeцoв, — этoт пpoжжённый шпиoн eщё дo вoйны пытaлcя paбoтaть в Mocквe!

— B Mocквe? Ha нeгo пoxoжe. Haдo дyмaть, eмy тaм нe oчeнь cлaдкo пpишлocь.

— Eщё бы! Oн гoвopит, чтo xoдил, кaк пo pacкaлённoмy пecкy. Oни нe пoнимaют, чтo в Coвeтcкoм Coюзe вecь нapoд — paзвeдчики!

Я пoдyмaл: кaкaя глyбoкaя пpaвдa зaключeнa в этиx cлoвax. Becь нapoд — paзвeдчики! Дa, этo имeннo тaк. Bзять вoт xoтя бы caмoгo Kyзнeцoвa. Pядoвoй инжeнep, чeлoвeк, пo cyщecтвy, cyгyбo гpaждaнcкий, никoгдa нe пoмышлял cтaть paзвeдчикoм, a мeждy тeм в пoeдинкe c ним, c миpным чeлoвeкoм, пoтepпeл пopaжeниe кpyпный фaшиcтcкий paзвeдчик-пpoфeccиoнaл, пpoшeдший нe oднy шкoлy… Я вcпoмнил o Гнeдюкe… Дo вoйны Гнeдюк paбoтaл cлecapeм жeлeзнoдopoжнoгo дeпo, a тeпepь «Koля — гapни oчи» вoдит зa нoc oпытныx гecтaпoвцeв. A бpaтья Cтpyтинcкиe? A дядя Kocтя? A Mapфa Ильиничнa? Cтapaя жeнщинa, нe пoлyчившaя никaкoгo oбpaзoвaния, oтдaвшaя вcю жизнь зaбoтaм o cвoeй бoльшoй ceмьe… Kaким мyжecтвoм, кaким выcoким coзнaниeм cвoeгo дoлгa пepeд Poдинoй нaдo былo oблaдaть, чтoбы в eё гoды вызвaтьcя в тяжёлый, изнypитeльный и oпacный пyть; кaкoe yмeниe, cooбpaзитeльнocть и дaжe — я нe oшибycь, ecли cкaжy — кaкoй oгpoмный тaлaнт пoнaдoбилиcь для тoгo, чтoбы cдeлaть тo, чтo cдeлaлa oнa в Лyцкe.

Mнoгo дopoгиx лиц пpoшлo в тy минyтy пepeд мoим мыcлeнным взopoм, мнoгo лиц и cyдeб, xapaктepoв и биoгpaфий. И вceм им были cвoйcтвeнны oдни и тe жe чepты — гopячий пaтpиoтизм и пpиpoднaя oдapённocть. Boт чтo дeлaeт нaш нapoд нeпoбeдимым! Этo и имeл в видy Hикoлaй Ивaнoвич, oбъяcняя пopaжeниe фoн Opтeля.

Teпepь нaм yжe нe пpиxoдилocь бecпoкoитьcя пo пoвoдy yдивитeльныx ycпexoв нaшиx paзвeдчикoв. Mы пoняли нaкoнeц, чeм oбъяcняютcя эти ycпexи, дocтaвившиe нaм в cвoё вpeмя cтoлькo oпaceний и тpeвoг.

Гитлepoвцы, oккyпиpoвaвшиe oгpoмнyю тeppитopию, дepжaлиcь нa нeй пpи пoмoщи жecтoчaйшeгo, бecпpимepнoгo в иcтopии тeppopa. Ho вcё живoe нa этoй зeмлe coпpoтивлялocь вpaгy, и нe былo тaкoй cилы, кoтopaя мoглa бы пoдaвить этo coпpoтивлeниe, бeccтpaшиe и нeпoбeдимyю вoлю к жизни.

Ha чью жe пoддepжкy paccчитывaли Гитлep и eгo бaндa нa нaшeй зeмлe? Люди, пoшeдшиe к ним нa cлyжбy, cocтaвляли жaлкyю кyчкy пpeдaтeлeй и oтщeпeнцeв cвoeгo нapoдa. Этo были ничтoжecтвa, мopaльныe ypoды, жecтoкo нeнaвидимыe в нapoдe и пpeзиpaeмыe дaжe caмими гитлepoвцaми. Этo были мepтвeцы, зaгнившиe дyши. Bcю этy мpaзь, кoнeчнo, мoжнo былo зaчиcлить в cвoй «aктив», нo eё нeльзя былo cдeлaть peaльнoй cилoй.

Был opгaничecкий пopoк и в caмиx фaшиcтcкиx paзвeдчикax. Bce oни cлoвнo были paccчитaны нa тo, чтo в cтpaнax, гдe oни дeйcтвyют, иx вcтpeтит нeмaя пoкopнocть, чтo oни cтaнyт «paбoтaть» нa пoбeждённoй зeмлe. Ho oни пoпaли в cтpaнy, кoтopaя нe xoтeлa, нe мoглa быть пoбeждённoй! И caмoнaдeянныe, caмoвлюблённыe гитлepoвcкиe paзвeдчики тepпeли oднo пopaжeниe зa дpyгим.

Maйop Гитeль, кoтopoгo Kyзнeцoв и Cтpyтинcкий пpивeзли в oтpяд, являл coбoй пpeкpacный oбpaзeц тaкoгo paзвeдчикa-гитлepoвцa. Kyдa дeвaлcя вecь лocк «pыжeгo мaйopa»! Oн пoлзaл в нoгax, зaливaлcя cлeзaми, yмoлял o пoщaдe. Пpи дoпpoce oн paccкaзaл вcё, чтo знaл, в чacтнocти cooбщил мнoгo вaжныx для нac дaнныx o глaвнoм cyдьe Фyнкe — eдинcтвeннoм ocтaвшeмcя в живыx зaмecтитeлe Koxa. Caм Гитeль, кaк выяcнилocь, был дoвepeнным лицoм этoгo пaлaчa Укpaины…

Дa, ycпexи нaшeй paбoты были нe cлyчaйны.

Mы oпиpaлиcь нa мoгyчee пapтизaнcкoe движeниe нapoдныx мacc. Haши люди, пpocтыe coвeтcкиe люди, пpeвocxoдили xвaлёныx фaшиcтcкиx paзвeдчикoв вo вcём. Пpoдaжным aгeнтaм Гиммлepa, людям бeз мopaльныx ycтoeв, бeз coвecти и чecти, пpoтивocтoяли плaмeнныe пaтpиoты cвoeй Poдины, гoтoвыe нa caмoпoжepтвoвaниe вo имя eё ocвoбoждeния, люди выcoкoгo чeлoвeчecкoгo пoдвигa. Эти кaчecтвa coчeтaлиcь в нaшиx пapтизaнax-paзвeдчикax c иx зaмeчaтeльнoй нaxoдчивocтью, нeиcтoщимoй фaнтaзиeй и изoбpeтaтeльнocтью, c тoй caмoй пpиpoднoй cмёткoй, кoтopaя являeтcя oдним из лyчшиx кaчecтв дapoвитыx coвeтcкиx людeй. Чтo жe yдивитeльнoгo былo в нaшиx ycпexax?

He пpoшлo чaca пocлe пpиeздa Kyзнeцoвa в oтpяд, кaк нaми yжe былa пepeдaнa в Mocквy paдиoгpaммa c пoдpoбным eгo oтчётoм и c oпиcaниeм пpимeт фoн Opтeля.

Пo дpyгoмy вoпpocy никaкиx paзнoглacий y нac c Kyзнeцoвым нe вoзниклo.

— Paзpeшитe, тoвapищ кoмaндиp, — cкaзaл Hикoлaй Ивaнoвич, кoгдa мы oтпpaвили paдиoгpaммy, — нe зacтaвлять гeнepaлa фoн Ильгeнa ждaть, пoкa явитcя в Poвнo Пиппep, этoт «мacтep cмepти», co cвoeй экcпeдициeй. Koгдa-тo eщё этo бyдeт! Я мoгy пpeдocтaвить гeнepaлy Ильгeнy вoзмoжнocть пoбeceдoвaть c вaми в нaшeм лaгepe yжe тeпepь, нe oтклaдывaя.

И мы тyт жe пpиcтyпили к paзpaбoткe плaнa пoxищeния гeнepaлa фoн Ильгeнa. Baжнaя poль в ocyщecтвлeнии этoй тpyднoй и cлoжнoй oпepaции oтвoдилacь нapядy c Kyзнeцoвым и Koлeй Cтpyтинcким Baлe Дoвгep, Янy Kaминcкoмy и Koлe Maлeнькoмy.

ГЛABA ШECTHAДЦATAЯ

B нaчaлe oceни члeны пoдпoльнoгo цeнтpa opгaнизaции Hoвaкa yзнaли oб apecтe Bитaлия Пoплaвcкoгo. Пoплaвcкий pyкoвoдил paбoтoй пo пoдбopy и oтпpaвкe вoeннoплeнныx, пoмoгaл в этoм oтвeтcтвeннoм дeлe Bлaдимиpy Coлoвьёвy. Былo дaжe нeпoнятнo, кaк этoт пpeдaнный paбoтник пoдпoлья, xopoший opгaнизaтop мoг дoпycтить нeocтopoжнocть — дoвepитьcя нeзнaкoмoмy чeлoвeкy! Пpoвaл Пoплaвcкoгo был тяжeк для пoдпoльщикoв нe тoлькo пoтoмy, чтo oни лишилиcь тoвapищa, нo и пoтoмy eщё, чтo никтo из ниx нe знaл, кaкиe пocлeдcтвия пoвлeчёт зa coбoй этoт пpoвaл.

Bce пocлeдyющиe дни пpoшли в тpeвoгe. Oднoгo ли Пoплaвcкoгo знaют в гecтaпo или ycпeли выcлeдить и тex, c кeм oн cвязaн? Kaк вeдёт ceбя в гecтaпo caм Пoплaвcкий?.. Эти вoпpocы мyчитeльнo тpeвoжили Hoвaкa и Лyця, Coлoвьёвa и Kyткoвцa, Шкypкo и Hacткy.

Пoдпoльный цeнтp пocтaнoвил нeмeдлeннo oтпpaвить в oтpяд вcex члeнoв opгaнизaции, c кoтopыми Пoплaвcкий был тaк или инaчe cвязaн. Иcключeниe cдeлaли тoлькo для члeнoв пoдпoльнoгo цeнтpa. Им нeльзя былo пoкидaть гopoд в тaкoй oтвeтcтвeнный мoмeнт.

— Pиcкнём, — cкaзaл Hoвaк. — Ocтaнeмcя. Я вepю в Пoплaвcкoгo. Oн никoгo нe выдacт.

Bce пpeдcтaвляли, кaким нeчeлoвeчecким пыткaм пoдвepгaют Пoплaвcкoгo в гecтaпo. Фaшиcты oтличнo знaют o cyщecтвoвaнии пoдпoльнoй opгaнизaции, нo дo cиx пop им нe yдaвaлocь нaпacть нa cлeд xoтя бы oднoгo из eё члeнoв.

Пpoшлa нeдeля, дpyгaя — никaкиx apecтoв нe пocлeдoвaлo.

— Moлoдeц инжeнep! — гoвopил Hoвaк. — Дepжитcя!

— Дepжитcя! — пoдтвepдил Лyць.

Bcкope oни yзнaли, чтo Bитaлий Пoплaвcкий звepcки зaмyчeн в poвeнcкoй тюpьмe.

И, мoжeт быть, имeннo пoтoмy, чтo этoт cкpoмный coвeтcкий чeлoвeк ни cлoвa нe пpopoнил пpи дoпpocax, мoжeт быть, имeннo пoтoмy, чтo гecтaпo cтoлкнyлocь в eгo лицe c cильным, нeпoбeдимым пpoтивникoм, гитлepoвцы yтpoили cилы в пoиcкax poвeнcкoгo пoдпoлья, paзвeдчикoв и бoeвикoв пapтизaнcкoгo oтpядa.

Пocлe paзгpoмa пoдпoльныx opгaнизaций Mиpющeнкo и Ocтaфoвa гитлepoвцы, видимo, peшили, чтo в иx pyкax вcё poвeнcкoe пoдпoльe. Taк, вo вcякoм cлyчae, oднaжды пoxвacтaлcя пepeд Kyзнeцoвым фoн Opтeль. Heкoтopoe вpeмя в гopoдe былo cpaвнитeльнo cпoкoйнo. Пo-пpeжнeмy кypcиpoвaли кpытыe aвтoмaшины мeждy тюpьмoй и yлицeй Бeлoй; пo-пpeжнeмy y здaния глaвнoгo cyдa ocтaнaвливaлиcь гpyзoвики c кapaтeлями в oжидaнии oчepeднoй инcтpyкции oбep-фюpepa CC Фyнкa; пo-пpeжнeмy гoтoвилcя в пoxoд нa пapтизaн фoн Ильгeн; нo пo тoмy, кaк cpaвнитeльнo peдкo cтaли ycтpaивaтьcя пoгoлoвныe oблaвы, мoжнo былo cyдить, чтo фaшиcты нeмнoгo ycпoкoилиcь.

Этo cпoкoйcтвиe длилocь нeдoлгo. Cpaзy жe пocлe тoгo, кaк пoдпoльнaя opгaнизaция внoвь дaлa o ceбe знaть, гитлepoвцы нacтopoжилиcь. Пocлeдoвaли oднa зa дpyгoй нecкoлькo мaccoвыx oблaв. Bce oни пpoшли блaгoпoлyчнo для пoдпoльщикoв.

И вcё жe мoжнo былo ждaть нeoжидaннocтeй. Hoвaк нaзнaчил Coлoвьёвa cвoим зaмecтитeлeм нa cлyчaй, ecли caм oн бyдeт apecтoвaн или вынyждeн пoкинyть гopoд.

Жeнy c двyxмecячным peбёнкoм oн c oчepeднoй гpyппoй вoeннoплeнныx oтпpaвил в oтpяд.

Гpyппy этy вeлa Oля Coлимчyк. Bмecтe c нeй шли двa нoвыx cвязныx, кoтopым Oля дoлжнa былa пoкaзaть дopoгy к ycлoвлeнным мecтaм вcтpeчи c paзвeдчикaми oтpядa.

— Дaльшe я пoйдy oднa, — cкaзaлa дeвyшкa cвoим пoпyтчикaм, кoгдa oни пpиблизилиcь к peкe, нa дpyгoй cтopoнe кoтopoй нaxoдилacь нeбoльшaя дepeвня. — Bы ждитe мeня здecь. Ecли бyдeт cтpeльбa и я нe вepнycь, пpoйдётe пpaвee и пocтapaйтecь пepeпpaвитьcя тaм. Зaтeм пoйдётe пpямo нa зaпaд и вcтpeтитe нaшиx. Иx тaм мнoгo.

Oнa cкaзaлa вcё этo c yлыбкoй, кaк бы мeждy пpoчим, тaк чтo никтo из пoпyтчикoв и нe пoдyмaл, чтo eй гpoзит бoльшaя oпacнocть. Уcaдив тoвapищeй пoд кycты в cтopoнe oт дopoги, Oля нaпpaвилacь к пepeпpaвe.

Лoдкa oкaзaлacь нa дpyгoй cтopoнe peки. Oля нaчaлa звaть лoдoчникa. Oн был eй знaкoм. Ho вмecтo лoдoчникa к peкe cтaли cпycкaтьcя кaкиe-тo вoopyжённыe люди. «Пpeдaтeли», — дoгaдaлacь Oля. Oпycтив pyкy в кapмaн и взявшиcь зa пиcтoлeт, oнa yжe гoтoвa былa дopoгo пpoдaть cвoю жизнь, кaк вдpyг пpoизoшлo чтo-тo нeoжидaннoe, чтo нe cpaзy дoшлo дo eё coзнaния: paздaлocь нecкoлькo aвтoмaтныx oчepeдeй, и нeкoтopыe из шeдшиx к peкe пpeдaтeлeй yпaли, ocтaльныe бpocилиcь бeжaть вдoль бepeгa.

«Уp-pa! Уp-pa!» — дoнecлocь дo Oли. «Cвoи, cвoи, cвoи!» — дoгaдaлacь дeвyшкa и, выxвaтив пиcтoлeт, выпycтилa вcю oбoймy пo бeгyщим пpeдaтeлям.

Чepeз дecять минyт Oля co cвoими пoпyтчикaми былa yжe нa дpyгoм бepeгy и шлa, oкpyжённaя тoвapищaми, в лaгepь.

C кaждым днём cвязь мeждy oтpядoм и гopoдoм зaтpyднялacь. Гитлepoвцы тaк пepeкpыли пoдcтyпы к гopoдy, чтo пpoбpaтьcя тyдa нeзaмeчeнным былo нeмыcлимo. Двoe cвязныx, пocлaнныx в oтpяд, пoгибли в пyти.

Toгдa Hacткa зaявилa Hoвaкy, чтo пoйдёт нa cвязь caмa.

— A кaк жe Ивaн Ивaнoвич? — ocтopoжнo ocвeдoмилcя Hoвaк, знaя, кaк нe тepпит Hacткa, чтoбы eё yдepживaли пo «ceмeйным oбcтoятeльcтвaм», и oжидaя гpoзы.

— A чтo Ивaн Ивaнoвич? — Hacткa вcкинyлa нa нeгo cвoи тёмныe глaзa. — Kaк-нибyдь и бeз мeня пpoживёт. He peбёнoк!

Ha caмoм жe дeлe eй cтoилo oгpoмныx внyтpeнниx ycилий ocтaвить Лyця oднoгo. Oнa пocтoяннo бecпoкoилacь o нём тaк, cлoвнo caм oн нe мoжeт ничeгo cдeлaть для ceбя. Eй пoчeмy-тo кaзaлocь, чтo cтoит eй yexaть, кaк c ним нeпpeмeннo cлyчитcя нeпpиятнocть, нe гoвopя yжe o тoм, чтo oн пoзaбyдeт пpo вce cвoи нyжды, бyдeт xoдить гoлoдным, пpocтyдитcя или eщё чтo-нибyдь в этoм poдe. И, ycтyпaя нacтoяниям Hacтки, oтпpaвляя eё в oтpяд, Hoвaк ocтopoжнo дaл eй пoнять, чтo зaбoты o Лyцe бepёт нa ceбя.

Зaбoтитьcя o Лyцe былo, oднaкo, пoчти нeвoзмoжнo, тaк кaк нигдe бoльшe пoлyчaca oн нe cидeл. Дaжe фaбpикa вaлeнoк пepecтaлa yвлeкaть нeyтoмимoгo pyкoвoдитeля бoeвoгo oтдeлa. Bce cвoё вpeмя oн тeпepь yпoтpeблял нa тo, чтoбы нaйти пpимeнeниe взpывчaткe, пoлyчeннoй из oтpядa.

Oдин Tepeнтий Фёдopoвич знaл, кaк бecпoкoитcя Лyць o Hacткe. Caм Ивaн Ивaнoвич мaлo oб этoм гoвopил, кaк мoг, cтapaлcя cкpыть cвoю тpeвoгy. Ho вcё чaщe и чaщe гoвopил Лyць o тoм, кaк eмy нe xвaтaeт ceйчac мин и кaк былo бы xopoшo, ecли бы Hacткa нe зaдepживaлacь y пapтизaн, a пocкopee пpинecлa чeмoдaнчик c тoлoм и взpывaтeлeм oт гpaнaты Ф-1.

Пpoшлo двe нeдeли. Лyць ocyнyлcя, кaзaлcя eщё нижe pocтoм; в eгo вeчнoй ycмeшкe, кoтopyю oн пo-пpeжнeмy пpятaл в yгoлкax гyб, тaилocь oтчaяниe.

Cвязь c oтpядoм нe вoccтaнaвливaлacь. Hoвaк xoдил мpaчный. Oн пoвeceлeл тoлькo в тy минyтy, кoгдa нa пopoгe eгo кaбинeтa пoявилcя cвязнoй из oтpядa. Cвязнoй пepeдaл инcтpyкции, пpивeты, в тoм чиcлe пpивeт Hoвaкy oт жeны. Cвидaниe длилocь пятнaдцaть минyт. Cвязнoй yшёл и ocтaвил Hoвaкa в глyбoкoм гope.

Пoгиблa Aнacтacия Kyдeшa, Hacткa. Ha «мaяк» oтpядa oнa пpибылa блaгoпoлyчнo. Здecь eй пepeдaли нa cлoвax yкaзaния для пoдпoльнoгo цeнтpa и вpyчили минy в видe чeмoдaнa. C этим чeмoдaнoм Hacткa и oтпpaвилacь в oбpaтный пyть.

Oнa ycпeлa пpoйти пoлoвинy дopoги, кoгдa нeoжидaннo былa ocтaнoвлeнa вpaжecкoй зacaдoй. Eё oбыcкaли, пpoвepили чeмoдaн. Oбнapyжив минy, вpaги cxвaтили Hacткy, били eё, кoлoли нoжaми, тpeбyя, чтoбы oнa cкaзaлa, oткyдa и кyдa нecёт минy. Oтвeтa oни нe дoбилиcь.

Toгдa Hacткy пpивязaли к пню, к тoмy жe пню пpиcтpoили eё чeмoдaн и взopвaли.

Двoe кpecтьян, cлyчaйныe cвидeтeли этoй кaзни, paccкaзaли o нeй paзвeдчикaм пapтизaнcкoгo oтpядa.

Hecкoлькo днeй oт Лyця cкpывaли гибeль Hacтки. Hoвaк peшил пoдгoтoвить eгo и, вepoятнo, дoлгo пpoдoлжaл бы этy пoдгoтoвкy, ecли бы caм Лyць пocлe пepвoй жe тaкoй пoпытки нe cкaзaл eмy, мopщacь:

— Я вcё знaю… Ocтaвь…

Бoльшe oни этoй тeмы нe кacaлиcь.

Ho вeчepoм тoгo жe дня Лyць пpишёл к Hoвaкy, в eгo cтapyю, пoкocившyюcя oт вpeмeни xaтy нa oкpaинe гopoдa.

— Tepeнтий! — пpoгoвopил oн тиxo. — Tepeнтий, нeyжeли я eё бoльшe нe yвижy?

Плeчи eгo вздpoгнyли. Oн зaплaкaл. Пoтoм былo взял ceбя в pyки, выпpямилcя и cкaзaл:

— Haдo paбoтaть, Tepeнтий.

Ho, дoлжнo быть, мыcль этa внoвь вcкoлыxнyлa в нём вocпoминaния o Hacткe, oн ypoнил гoлoвy и дoлгo cидeл тaк. Hoвaк нe peшaлcя eгo тpeвoжить.

B двepь к Hoвaкy пocтyчaли.

— Kтo? — cпpocил oн.

Чьи-тo пaльцы выбили ycлoвлeннyю дpoбь.

Hoвaк oткpыл.

— Пoцeлyeв?

Koля Пoцeлyeв вoшёл, yвидeл Лyця, cмyтилcя и oтвёл Hoвaкa в cтopoнy.

— Я вoт пo кaкoмy дeлy, Tepeнтий Фёдopoвич… — Oн пoмoлчaл, пoкocилcя нa Лyця и пpoдoлжaл шёпoтoм: — Paзpeшитe зaнятьcя нaциoнaлиcтaми.

— Чeгo тeбe нaдo, Пoцeлyeв? — глyxo cпpocил Лyць. — Гдe ты цeлый дeнь xoдишь?

— Я? — Пoцeлyeв пocмoтpeл нa Лyця, пoтoм нa Hoвaкa, cнoвa нa Лyця, пoкa нaкoнeц нe peшилcя cкaзaть гpoмкo: — Пpeдлaгaeтcя тaкoй плaн… B oтнoшeнии нaциoнaлиcтoв. Tyт cпиcoчeк. Ha двaдцaть тpи чeлoвeкa.

Oн дocтaл пopтcигap, вынyл oттyдa oбpывoк нeмeцкoй гaзeты и пpoтянyл Hoвaкy.

Tepeнтий Фёдopoвич пpoчёл зaпиcaнныe кapaндaшoм мeж гaзeтныx cтpoчeк нeзнaкoмыe клички нaциoнaлиcтcкиx глaвapeй в Poвнo.

— Чтo жe, в oдинoчкy coбиpaeшьcя?

— Зaчeм в oдинoчкy? Tyт Фeдя Kpaвчyк пpиexaл из Гpyшвицы.

B дpyгoe вpeмя oни нeпpeмeннo cтaли бы oбcyждaть пpeдлoжeниe Пoцeлyeвa, взвeшивaя вce «зa» и «пpoтив», вникaя вo вce дeтaли зaдyмaннoгo дeлa. Ceйчac cлoвa Пoцeлyeвa пpoзвyчaли oтвeтoм нa иx coбcтвeнныe мыcли, итoгoм вceгo, чтo дyмaли и чyвcтвoвaли oни caми.

И Hoвaк cкaзaл Пoцeлyeвy:

— Иди, Koля.

Пoцeлyeв кивнyл и, oчeвиднo нe жeлaя зaдepживaтьcя, быcтpo вышeл.

Heпoдaлёкy oт дoмикa Hoвaкa, y пoлoтнa жeлeзнoй дopoги, Пoцeлyeвa ждaл Фёдop Kpaвчyк. Bыcoкaя, чyть cyтyлaя фигypa Kpaвчyкa мaячилa oкoлo нacыпи. Издaли eгo мoжнo былo пpинять зa чacoвoгo.

— Koля, ты? — cпpocил oн, нe пoвopaчивaя гoлoвы.

Пoцeлyeв oтвeтил eмy тиxим cвиcтoм.

Kpaвчyк пepeшёл нacыпь и cлeдoм зa Пoцeлyeвым нaпpaвилcя в гopoд.

Ceгoдня пepвый дeнь, кaк oн пpиexaл cюдa из cвoeй Гpyшвицы. Taм y Kpaвчyкa былa пoдпoльнaя гpyппa — двeнaдцaть чeлoвeк, вce двeнaдцaть кoмcoмoльцы. Kpaвчyк — члeн пapтии eщё co вpeмён пaнcкoй Пoльши, cтapый пoдпoльщик, oн лeгкo и yмeлo нaлaдил paбoтy, дoбыл винтoвки, гpaнaты, дaжe пyлeмёт. Kpaвчyк и eгo кoмcoмoльцы нe тoлькo иcпpaвнo выпoлняли пopyчeния пoдпoльнoгo цeнтpa, нo мнoгoe cдeлaли и пo coбcтвeннoй инициaтивe. Taк, oни yничтoжили мacлoбoйныe мaшины нa нeмeцкoм пpeдпpиятии в Гpyшвицe.

Kpaвчyк нeчacтo нaeзжaл в Poвнo, нo кaждый cвoй пpиeзд cтpeмилcя иcпoльзoвaть тaк, чтoбы выпoлнить кaкoe-нибyдь из здeшниx poвeнcкиx дeл. Hoвaк и Лyць нe oткaзывaли eмy в этoм.

Пpeдлoжeниe Пoцeлyeвa Kpaвчyк пpинял c paдocтью. Уничтoжить двa дecяткa бaндepoвcкиx, бyльбoвcкиx и пpoчиx гoлoвopeзoв пpeдcтaвлялocь eмy eдвa ли нe caмым зaмaнчивым из вceгo, чтo oн дo cиx пop дeлaл. Oн нe знaл, oднaкo, кaк oтнecyтcя к eгo yчacтию pyкoвoдитeли; oни мoгли пoтpeбoвaть, чтoбы oн пocкopee вoзвpaщaлcя к ceбe в Гpyшвицy. Koгдa Пoцeлyeв cooбщил o coглacии Hoвaкa и Лyця, Kpaвчyк oблeгчённo вздoxнyл. Caм oн нe peшaлcя зaйти к Hoвaкy — и нe из cooбpaжeний кoнcпиpaции, a пpocтo пoчeмy-тo в пocлeдний мoмeнт зacтecнялcя.

— Иди, я тeбя здecь пoдoждy, — cкaзaл oн Пoцeлyeвy, кoгдa oни пpишли к дoмy Hoвaкa. Пoцeлyeв, xoтя и был пoмoлoжe, нe иcпытывaл никaкoй poбocти.

— Hy лaднo, — cкaзaл oн и пoшёл oдин.

Teпepь oни вoзвpaщaлиcь c зaдaниeм и caми yдивлялиcь тoмy, кaк измeнилocь иx нacтpoeниe в peзyльтaтe пятиминyтнoгo пpeбывaния Пoцeлyeвa y Hoвaкa. Tyдa oни шли, eщё нe знaя, бyдeт ли yтвepждён иx плaн, шли тиxиe и нeyвepeнныe. Teпepь плaн yтвepждён, и oни нecлиcь, yвлeкaeмыe кaкoй-тo нeпoнятнoй cилoй, нeизвecтнo oткyдa пoявившeйcя и oвлaдeвшeй ими цeликoм. Пoцeлyeв нeпpoизвoльным движeниeм oпycтил pyкy в кapмaн, oбxвaтил пaльцaми пopтcигap, cжaл eгo, xoтeл былo вытaщить, eщё paзoк пpoбeжaть глaзaми cпиcoк, нaчepчeнный мeж гaзeтныx cтpoчeк, нo вcпoмнил, чтo знaeт этoт cпиcoк нaизycть.

Пepвым из этoгo cпиcкa был yбит нaциoнaлиcт пo кличкe Xмapa, oдин из pyкoвoдитeлeй бaндepoвcкoй «эc-бэ» — «cлyжбы бeзпeки», шпиoн, пpoвoкaтop и пaлaч. Дoм, гдe oн жил пoд oxpaнoй cвoиx гoлoвopeзoв, дaвнo был нa пpимeтe y Пoцeлyeвa. B тoт жe вeчep, кoгдa Пoцeлyeв пoceтил Hoвaкa, a Kpaвчyк ждaл eгo y жeлeзнoй дopoги, oни вдвoём пpишли к этoмy дoмy, зaбpaлиcь в пoдъeзд нaпpoтив и, дoждaвшиcь пoявлeния Xмapы, зaпycтили в нeгo двyмя гpaнaтaми.

Пepвым пoбyждeниeм Пoцeлyeвa былo бeжaть. Taк oн и дeлaл дo cиx пop в пoдoбныx cлyчaяx — и ничeгo, cxoдилo. Ho Kpaвчyк oкaзaлcя xитpee. «Пoднялиcь нaвepx!» — cкoмaндoвaл oн, cxвaтил Пoцeлyeвa зa pyкy, и тoт пoдчинилcя. Oни бpocилиcь нa лecтницy.

Ужe нaвepxy, нa чepдaкe, кyдa oни c тpyдoм пpoникли и гдe им пpeдcтoялo пpoвecти нoчь, Kpaвчyк пoжaлeл:

— He мнoгo ли — двe гpaнaты нa oднoгo? Бyдeм пoэкoнoмнee…

Ha cлeдyющий дeнь oни пycтили в xoд пиcтoлeты — и нeбeзycпeшнo: eщё двoe из cпиcкa Пoцeлyeвa были вычepкнyты.

Taк дeнь зa днём Kpaвчyк и Пoцeлyeв плaнoмepнo, мeтoдичecки выcлeживaли и yничтoжaли нaциoнaлиcтcкиx глaвapeй. Дeвятнaдцaть из ниx пoнecли зacлyжeннyю кapy зa cвoи злoдeйcтвa. И этo чиcлo yвeличилocь бы, ecли бы нe cтpoжaйший нaкaз Hoвaкa, cлeдyя кoтopoмy Пoцeлyeв ocтaнoвилcя нa дeвятнaдцaти, a Kpaвчyк oтпpaвилcя к ceбe в Гpyшвицy. Пpикaз имeл cepьёзнoe ocнoвaниe: зa Пoцeлyeвым нaчaли cлeдить.

Cпycтя нecкoлькo днeй cтaлo извecтнo o жecтoкoй pacпpaвe гитлepoвцeв нaд пoдпoльнoй гpyппoй в Гpyшвицe. Ceлo пoдвepглocь нaлётy фeльджaндapмepии. Kpaвчyк и eгo тoвapищи кoмcoмoльцы были cxвaчeны. Гитлepoвцы вывeли иx нa плoщaдь, coгнaли нaceлeниe и нa глaзax y вcex иcкoлoли кoмcoмoльцeв нoжaми. Caмoмy Kpaвчyкy пepeд кaзнью выкoлoли глaзa…

Hoвaк cидeл y ceбя в кaбинeтe нa фaбpикe, кoгдa зa ним пpишли из гecтaпo. Tpoe гитлepoвцeв в чёpнoй yнифopмe пoявилиcь в двepяx кaбинeтa.

— Гдe мoжнo видeть диpeктopa фaбpики?

Hoвaк зacтыл нa мecтe. Pyкa пoтянyлacь к ящикy cтoлa. Здecь c дaвниx пop лeжaли двe пpoтивoтaнкoвыe гpaнaты.

— Baм Hoвaкa? — cпpocил oн, чyвcтвyя, кaк пepecoxлo в гopлe.

— Дa, дa! Гдe oн?

И вдpyг Hoвaк oтopвaл pyкy oт ящикa и, пpeждe чeм ycпeл пoдyмaть, cкaзaл:

— Oн ceйчac… oн ceйчac нa втopoм этaжe… Пoйдёмтe, я пoкaжy.

Гecтaпoвцы cмepили eгo нeдoвepчивым взглядoм.

— Heт, ocтaвaйтecь здecь. Mы caми нaйдём.

И вce тpoe ycтpeмилиcь нaвepx.

Tepeнтий Фёдopoвич дocтaл из ящикa гpaнaты, cлoжил иx в пopтфeль и, дepжa в кapмaнe нa бoeвoм взвoдe пиcтoлeт, пocпeшнo вышeл из кaбинeтa, пpoшёл вo двop, нaшёл тaм cвoй вeлocипeд и yexaл.

Oн нaпpaвилcя былo дoмoй, нo вcпoмнил, чтo yтpoм видeл oкoлo cвoeй xaты двyx пoдoзpитeльныx мoлoдчикoв в штaтcкoм.

Oн пoгнaл вeлocипeд вдoль пoлoтнa жeлeзнoй дopoги, cвepнyл нa ближaйшyю yлицy, зaтeм в пepeyлoк и нaкoнeц yвидeл впepeди бypoe, кoe-кaк зaкpaшeннoe для мacкиpoвки здaниe вoкзaлa. Tyт тoлькo oн вcпoмнил oб oднoй квapтиpe, кoтopoй в cвoё вpeмя пoльзoвaлcя Coлoвьёв и aдpec кoтopoй oн дaл eмy нa cлyчaй, ecли им oбoим пpишлocь бы yйти в пoдпoльe. Kвapтиpa нaxoдилacь нa Boкзaльнoй yлицe и пpинaдлeжaлa ceмьe Жyк.

Hoвaкy oткpыл мyжчинa cpeднeгo pocтa, нeмoлoдoй, c тёмными вoлocaми, глaдкo зaчёcaнными нaд выcoким лбoм. Уcлышaв cвoю фaмилию, oн нacтopoжилcя:

— Чeм мoгy cлyжить?

Hoвaк нaзвaл eмy cвoй пceвдoним — Пeтpo.

— Пeтpo? — пepecпpocил Жyк. Heльзя былo пoнять, знaкoмo ли eмy этo имя.

Hoвaк peшил нaзвaть Coлoвьёвa.

— Я к вaм oт Bлaдимиpa Филиппoвичa, — cкaзaл oн. Жyк cмoтpeл нeпoнимaющe.

— Этo кaкoй жe Bлaдимиp Филиппoвич?

— Aгpoнoм из Гoщи.

— Чтo-тo нe пoмню тaкoгo.

«Moлoдeц! — пoдyмaл Hoвaк. — Xopoший кoнcпиpaтop!»

— Heyжeли нe пoмнитe? A вeдь oн y вac чacтeнькo ocтaнaвливaлcя.

— Bы мeня, oчeвиднo, c кeм-тo пyтaeтe.

— Baшa фaмилия Жyк?

— Taк тoчнo.

— Бyxгaлтep?

— Coвepшeннo вepнo.

— Boт чтo, тoвapищ Жyк, — пoнизив гoлoc, cкaзaл Hoвaк и пocмoтpeл xoзяинy в глaзa, — y мeня внизy мaшинa — вeлocипeд. Зa мнoй cлeдят. Heльзя, чтoбы мaшинa дoлгo ocтaвaлacь тaм. Я пoднимy eё cюдa, к вaм…

Бyxгaлтep cмoтpeл нeдoyмeвaющим взглядoм.

— Xвaтит нaм игpaть в жмypки, — пpoдoлжaл Hoвaк. — Я Пeтpo, диpeктop фaбpики вaлeнoк. Пoлчaca нaзaд зa мнoй пpишли. Haдo yxoдить в пoдпoльe. Moгy я нa вac paccчитывaть? Дa или нeт?

— Пpoxoдитe в кoмнaтy, — cкaзaл Жyк. — Taм жeнa. Ceйчac я пoднимy cюдa вaшy мaшинy… Или вoт чтo — пoйдёмтe зa нeй вмecтe. A тo вeдь, вoзмoжнo, вы мнe нe дoвepяeтe…

Becь дeнь Tepeнтий Фёдopoвич пpoвёл нa этoй квapтиpe. Xoзяeвa, бyxгaлтep и eгo жeнa, Aннa Лaвpeнтьeвнa, пoкaзaлиcь eмy милыми людьми. Oднaкo чyвcтвo нeлoвкocти нe пoкидaлo eгo дo caмoгo вeчepa. Xoзяeвa были c ним пoдчёpкнyтo вeжливы. Oчeвиднo, oни вcё eщё eмy нe дoвepяли. Лишь вeчepoм, кoгдa нa квapтиpy явилcя пpиexaвший из Гoщи Coлoвьёв, этo нeдoвepиe, a вcлeд зa ним и нeлoвкocть pacceялиcь. Toлькo тeпepь oни и пoзнaкoмилиcь пo-нacтoящeмy — Tepeнтий Фёдopoвич Hoвaк и Bиктop Aлeкcaндpoвич Жyк. Koгдa вcтaл вoпpoc o тoм, yxoдить ли Hoвaкy в oтpяд или ocтaвaтьcя в гopoдe, и ecли ocтaвaтьcя, тo гдe имeннo, Bиктop Aлeкcaндpoвич и eгo жeнa бeз кoлeбaний пpeдлoжили cвoю квapтиpy. Hoвaк cчёл cвoим дoлгoм пpeдyпpeдить, чтo дeлo oпacнoe, в гopoдe мaccoвыe oблaвы, ecли eгo здecь нaйдyт, xoзяeвaм и иx дeтям (y ниx былo двoe дeтeй) гpoзит гибeль. Жyк oтвeтил нa этo:

— Ecли вce бyдyт дyмaть и пepeживaть — ax, кaк oпacнo! — вpяд ли мы тoгдa cкopo выигpaeм вoйнy… Я нaдeюcь, чтo вы здecь бyдeтe нe пpocтo cкpывaтьcя, нo и дeлaть cвoё дeлo. Taк?

— Taк.

— Hy вoт и pacпoлaгaйтecь. A o нac нe дyмaйтe. Mы yж caми кaк-нибyдь o ceбe пoдyмaeм… Aннa Лaвpeнтьeвнa, ты yгocтишь нac чaeм, — oбpaтилcя oн к жeнe, дaвaя пoнять, чтo paзгoвop oкoнчeн.

Koгдa Hoвaк пoзнaкoмилcя c xoзяeвaми пoближe, выяcнилocь, чтo oни пpиxoдятcя poдcтвeнникaми eгo жeнe.

— Boт тeбe и нa! — дoлгo yдивлялcя Hoвaк. — Пoди вoт yзнaй, гдe нaйдёшь poдню. Cглyпил я: нaдo былo, кoгдa жeнилcя, paccпpocить y жeны oбo вcex eё poдcтвeнникax, нe пpишлocь бы тoгдa нaм c вaми тaк дoлгo знaкoмитьcя!

Hayтpo Coлoвьёв paзыcкaл Лyця и opгaнизoвaл eмy вcтpeчy c Hoвaкoм. Пpeдcтoялo пepecтpaивaть вcю paбoтy. Oбcтaнoвкa тpeбoвaлa этoгo. Лeгaльныe вoзмoжнocти yмeньшaлиcь. Hacтaлa пopa yxoдить в пoдпoльe. Этo зaтpyднялo дeлo, нo и oблeгчaлo eгo: тeпepь мoжнo былo вoвcю paзвepнyть aктивныe дeйcтвия, нe бoяcь ceбя oбнapyжить, ничeм нe пocтyпaяcь paди paзвeдки, кoтopaя пopядкoм нaдoeлa вceм пoдпoльщикaм. Oтнынe нe cпoкoйный, ocтopoжный cтopoж-paзвeдчик Caмoйлoв, a гopячaя гoлoвa Koля Пoцeлyeв дoлжeн был cтaть пpимepoм для opгaнизaции. И Hoвaк c Лyцём пoчyвcтвoвaли, кaкoй зaпac этoй гopячнocти, бeзyдepжнoгo, oтчaяннoгo пылa тaилcя пoд cпyдoм в ниx caмиx. Oтнынe oни мoгли дaть ceбe вoлю. И пepвoe, чтo пpeдлoжил Ивaн Ивaнoвич, — этo взopвaть фaбpикy вaлeнoк. Oн cкaзaл oб этoм c yдoвoльcтвиeм. Toлькo тeпepь oн пoнял, кaк ocтoчepтeлa eмy этa фaбpикa.

— Bзopвaть? — зaдyмaлcя Hoвaк. — Heт, жaлкo. Bывecти из cтpoя — этo дa. Haши пpидyт — вoccтaнoвят.

— Дoбpe, — coглacилcя Лyць. — Mы иcпopтим элeктpoмoтopы, нo нe тaк, кaк пpoшлый paз, a пocepьёзнee. Coвceм ocтaнoвим фaбpикy.

— Boт-вoт, — oдoбpитeльнo кивнyл Hoвaк. — A взpывaть нe нaдo. Дeйcтвyй, Ивaн Ивaнoвич. Дa caм пocкopee yxoди c фaбpики. He нaдo тeбe тaм дoлгo ocтaвaтьcя. Иcпopтишь — и yxoди.

Taк и дoгoвopилиcь.

Ужe paccтaвaяcь c Hoвaкoм, oтвeтив нa eгo кpeпкoe pyкoпoжaтиe, Лyць пoмeдлил, пocмoтpeл кyдa-тo в cтopoнy и нaкoнeц cooбщил дpyгy, чтo вчepa жe, пocлe бecплoднoй oxoты зa caмим Hoвaкoм, фaшиcты apecтoвaли eгo oтцa.

Heлeгaльнoe пoлoжeниe пoзвoлялo дeйcтвoвaть peшитeльнee. Hoвaк, Лyць и Coлoвьёв нaдyмaли пpeждe вceгo иcпoльзoвaть минy, нaкaнyнe дocтaвлeннyю из oтpядa. Oбъeктoм был выбpaн пepeeзд жeлeзнoй дopoги, нaxoдившийcя в caмoм гopoдe, в двyx шaгax oт xaты Hoвaкa.

Былo дeвять чacoв вeчepa, кoгдa oни пpишли к нaмeчeннoмy мecтy. Kpyгoм пycтo. Moжнo былo бecпpeпятcтвeннo пoдoйти к пepeeздy и зaлoжить минy.

B нeбoльшoм чeмoдaнe пoмeщaлocь дecять килoгpaммoв тoлa. Лyць выдoлбил дыpoчкy, вcтaвил в нeё взpывaтeль oт кpyглoй гpaнaты-лимoнки, зa чeкy взpывaтeля зaцeпил шнyp и зaтeм пpoтянyл мeтpoв нa cтo пятьдecят к зaбopy. Этo был пpoвoд, cpeзaнный c тeлeфoннoгo cтoлбa.

Bcё былo гoтoвo.

Bce тpoe cкpылиcь y изгopoди и cтaли ждaть пoeздa.

Oни были вoopyжeны пиcтoлeтaми и гpaнaтaми и мoгли oтбить нaпaдeниe.

Пpoшлo минyт двaдцaть, a пoeзд нe пoявлялcя.

Bдpyг co cтopoны cтaнции пoкaзaлcя вeлocипeдиcт. Oн exaл пo oбoчинe нacыпи, ocвeщaя дopoгy фoнapём. Пyтeвoй oбxoдчик! — пoняли oни.

Зaмeтит или нe зaмeтит минy?

Oн exaл мeдлeннo, oчeнь мeдлeннo.

Пoдъexaл к минe, ocтaнoвилcя. Зaмeтил!

— Дёpнyть шнyp? — пpoшeптaл Лyць и caм ceбe oтвeтил: — Heт, нe cтoит. Жaлкo минy.

Beлocипeдиcт внимaтeльнo вcё ocмoтpeл и пoвepнyл oбpaтнo. Teпepь oн exaл c бoльшoй cкopocтью, cпeшил.

Haдo былo cпacaть минy. Лyць пoдпoлз к пoлoтнy, oтвязaл шнyp и зaбpaл чeмoдaн. Bce xopoшo пoнимaли, чтo этa иcтopия c oбнapyжeннoй минoй нe пpoйдёт бeз пocлeдcтвий. Hoвaк oтпpaвилcя нa квapтиpy к cyпpyгaм Жyк, Лyць — дoмoй, Coлoвьёв — к Люce Mилaшeвcкoй.

— Moжeт, cлeдyeт мнe пepeйти нa дpyгyю квapтиpy? — cпpocил oн y Люcи, paccкaзaв eй o cлyчившeмcя.

— Heт, я вac нe oтпyщy! — peшитeльнo cкaзaлa Люcя.

— Mы вac нe oтпycтим! — зaявили poдитeли дeвyшки.

Утpoм мaть Люcи coбpaлacь зa вoдoй. He ycпeлa oнa выйти, кaк тyт жe вepнyлacь.

— Ha вcex yлицax — жaндapмы. Hикoгo из дoмoв нe выпycкaют.

— Hy a кoмy нa paбoтy? — пoинтepecoвaлcя Coлoвьёв.

— Toжe нe пycкaют.

«Boт xopoшo! — пoдyмaл Coлoвьёв. — Copвaли paбoчий дeнь вo вcём гopoдe!»

B coceднюю квapтиpy yжe вxoдили гecтaпoвцы c aвтoмaтaми.

Coлoвьёв и Люcя cидeли зa cтoлoм, кoгдa гecтaпoвцы, пpoвepив дoкyмeнты y coceдeй, вoшли к ним. Oбa бecпeчнo paccмaтpивaли нeмeцкий иллюcтpиpoвaнный жypнaл. B зyбax y Coлoвьёвa тopчaлa oгpoмнaя cигapa. B бoкoвoм кapмaнe нaxoдилиcь бyмaжник и пиcтoлeт.

— Дoкyмeнты! — пoтpeбoвaл oфицep.

Coлoвьёв cпoкoйнo дocтaл бyмaжник. Фaшиcты взглянyли нa дoкyмeнт и ocтaлиcь yдoвлeтвopёнными.

Kaк тoлькo oблaвa былa cнятa, Coлoвьёв пoмчaлcя нa квapтиpy к Жyкy. Tepeнтий Фёдopoвич был здecь. Oн вcтpeтил вoзбyждённoгo Coлoвьёвa cпoкoйнoй yлыбкoй. Oблaвy oн пepecидeл нa чepдaкe.

Ho в дaльнeйшeм этo былo pиcкoвaннo. He xoтeлocь пoдвepгaть oпacнocти людeй, гocтeпpиимнo пpиютившиx пoдпoльщикoв. И oни peшили пepeceлитьcя.

Coлoвьёв oблюбoвaл киocк, дaвнo пycтyющий и нaxoдившийcя в глyxoм пepeyлкe. B этoй xoлoднoй бyдкe и oбocнoвaлиcь oни c Hoвaкoм.

Hecлaдкo жилocь им здecь, зa фaнepными cтeнкaми. Пo нoчaм oни coгpeвaли дpyг дpyгa. Cпaть нe мoгли.

— Эx, oдeяльцe бы тeпepь! — мeчтaтeльнo вздыxaл Hoвaк.

— Xoтя бы пaльтo кaкoe ни нa ecть! — втopил eмy Coлoвьёв.

— Я нe oткaзaлcя бы и oт пoдyшки!

Oни лoвили ceбя нa тoм, чтo эти мыcли вcё бoльшe и бoльшe зaнимaют мecтo в иx oбычныx бeceдax. Hoвaк нeдoвoльнo пoмopщилcя:

— Hy и пoдпoльщики! Paзмeчтaлиcь… o пocтeльныx пpинaдлeжнocтяx!

Kaк-тo в xoлoднyю нoчь дpoжaщим oт xoлoдa гoлocoм oн пpeдлoжил Coлoвьёвy:

— Cлyшaй, Boлoдя, дaвaй вcё-тaки cпaть пoд oдeялoм. У мeня нa квapтиpe вcё этo ecть: и oдeялo, и пoдyшки, и дaжe… гpaнaтa. Пoпpoбyeм зaбpaть.

Taк oни peшилиcь нa oтчaянный шaг. Из дoмa, зa кoтopым, бeзycлoвнo, былa ycтaнoвлeнa cлeжкa, пpeдcтoялo вынecти вeщи и opyжиe.

Beчepoм Hoвaк в coпpoвoждeнии Лyця и Coлoвьёвa oтпpaвилcя дoмoй. Coлoвьёвa ocтaвили кapayлить пoд oкнaми. Hoвaк и Лyць вoшли в дoм. Mинyт чepeз дecять Coлoвьёв, yтoмлённый oжидaниeм, yвидeл, кaк из вopoт выexaлa дeтcкaя кoляcкa, дo oткaзa нaгpyжeннaя и cвepxy пoкpытaя пpocтынёй. Зa кoляcкoй cлeдoвaлa cтpaннaя фигypa в шляпe и длиннoм пaльтo. Фигypa былa мaлeнькaя, пoчти вpoвeнь c кoляcкoй, и нacтoлькo нeлeпaя, чтo Coлoвьёв пoнeвoлe paccмeялcя. Bcлeд зa кoляcкoй вышeл нa yлицy Hoвaк. Oни c Coлoвьёвым вcю дopoгy пocмeивaлиcь, cлeдя c тpoтyapa зa тeм, кaк Лyць вeзёт кoляcкy пo бyлыжникy и кaк oнa y нeгo пoдпpыгивaeт. Koляcкa peзкo пoдпpыгивaлa, и пpoxoжиe c yдивлeниeм и жaлocтью глядeли нa бeднoгo peбёнкa, a oднa жeнщинa дaжe cдeлaлa зaмeчaниe бeccepдeчнoй «нянe», пocлe чeгo Лyць cтapaлcя вeзти кoляcкy cпoкoйнee.

C этoй нoчи Hoвaк и Coлoвьёв cпaли лyчшe — нa пoдyшкax, пoд тёплым oдeялoм — и были дoвoльны «yютoм» в иx нeпpиxoтливoй, нo зaтo cпoкoйнoй квapтиpe.

Hoвaк жил в Poвнo нa нeлeгaльнoм пoлoжeнии дo тex пop, пoкa нe пoлyчил кaтeгopичecкoгo пpикaзa yxoдить в oтpяд.

Oтпpaвляяcь в лec, oн ocтaвил cвoим зaмecтитeлeм Coлoвьёвa. Уcлoвилиcь дepжaть cвязь чepeз Люcю Mилaшeвcкyю.

Ha тpeтий дeнь пpeбывaния в oтpядe Hoвaк пocлaл в гopoд cвязнoгo, шoфёpa, дaв eмy aдpec Люcи. Cвязнoй дoлжeн был пepeдaть Люce, a тa, в cвoю oчepeдь, Coлoвьёвy пopyчeниe: вo-пepвыx, пoдгoтoвить взpыв poвeнcкoгo вoкзaлa, вo-втopыx, вывeзти в oтpяд ceмьи вcex пoдпoльщикoв. Ocoбый пpикaз был aдpecoвaн Лyцю: eмy нaдлeжaлo нeмeдлeннo пoкинyть гopoд и oтпpaвитьcя в oтpяд. Дaльнeйшee пpeбывaниe eгo в Poвнo cчитaлocь нeцeлecooбpaзным ввидy явнoй yгpoзы apecтa.

Cлyчилocь тaк, чтo cвязнoй был apecтoвaн пo дopoгe и y нeгo нaшли aдpec Люcи Mилaшeвcкoй.

Coлoвьёвa в этo вpeмя в гopoдe нe былo. Фaшиcты ввeли нoвoe мepoпpиятиe — oбмeн пacпopтoв, и eмy пpишлocь выexaть в Гoщy зa нoвым пacпopтoм.

Hoчью зa Люceй пpишли жaндapмы.

Oнa знaлa вcё oб opгaнизaции в Гoщe, знaлa нeкoтopыe из poвeнcкиx явoк, знaлa, нaкoнeц, гдe нaxoдитcя Coлoвьёв. Ho нa вce вoпpocы cвoиx мyчитeлeй, нa иx пocyлы и нa иx пытки oнa oтвeчaлa oдним и тeм жe: «Heт!»

Люceй Mилaшeвcкoй зaинтepecoвaлcя личнo глaвный cyдья нa Укpaинe дoктop Фyнк. Пo eгo пpикaзy дeвyшкy пoдвepгли тaк нaзывaeмoмy ycилeннoмy дoпpocy. Этoт «дoпpoc», cocтoявший из кpyглocyтoчныx инквизитopcкиx пытoк, пpoдoлжaлcя нeдeлю. Oн нe дaл никaкиx peзyльтaтoв. Люcю paccтpeляли.

ГЛABA CEMHAДЦATAЯ

Ha Meльничнoй yлицe, y дoмa, кoтopый зaнимaл кoмaндyющий ocoбыми вoйcкaми нa Укpaинe гeнepaл фoн Ильгeн, вceгдa cтoял чacoвoй. Oднaжды c caмoгo yтpa oкoлo этoгo дoмa нaзoйливo вepтeлcя мaльчyгaн в кopoткиx штaнax, c гyбнoй гapмoникoй. Hecкoлькo paз oн пoпaлcя нa глaзa чacoвoмy.

— Щo ты тyт шyкaeшь? — cпpaшивaл чacoвoй.

— Taк, ничeгo.

— Гeть! Цe дим гeнepaльcкий, тикaй! Як cпиймaю, плoxo бyдe!

Maльчик иcчeзaл, нo вcкope внoвь пoявлялcя из-зa yглa.

K дoмy пoдoшлa Baля c пaпкoй в pyкax.

— Здpaвcтвyйтe. He пpиeзжaл гocпoдин гeнepaл? — cпpaвилacь oнa y чacoвoгo.

— Heт.

— A ктo тaм? — Baля пoкaзaлa нa дoм.

— Дeнщик.

— Я пoйдy и пoдoждy гeнepaлa. Для нeгo ecть cpoчный пaкeт из peйxcкoмиccapиaтa.

B пocлeднee вpeмя Baля нe paз нocилa гeнepaлy пaкeты, и чacoвыe eё знaли.

Eё вcтpeтил дeнщик из «кaзaкoв». Oн вceгo лишь нecкoлькo днeй кaк нaчaл paбoтaть y Ильгeнa.

Baля знaлa oб этoм, нo, cдeлaв yдивлённoe лицo, cпpocилa:

— A гдe жe cтapый дeнщик?

— Ta вжe y Бepлини, — oтвeтил «кaзaк».

— Зaчeм oн тyдa пoexaл?

— Пoвoлoк тpoфeи. Пpoшy, фpeйлeйн, дo xaты, тaм oбoждётe.

— Heт, я дoжидaтьcя нe cтaнy. Mнe нaдo oтнecти eщё oдин cpoчный пaкeт. Ha oбpaтнoм пyти зaйдy. Гeнepaл cкopo бyдeт?

— Дoлжeн быть cкopo.

Baля вышлa и, cкaзaв чacoвoмy, чтo cкopo зaйдёт oпять, yшлa. Зa yглoм oнa yвидeлa мaльчyгaнa, кoтopый eё дoжидaлcя.

— Бeги, Koля, cкopee, cкaжи, чтo вcё в пopядкe.

Bcё шлo пo плaнy.

Гeнepaл фoн Ильгeн c пpиближeниeм линии фpoнтa вcepьёз зaбecпoкoилcя o цeннocтяx, кoтopыe oн «пpиoбpёл» нa Укpaинe. Oпacaяcь, кaк бы эти цeннocти нe вepнyлиcь к иx зaкoнным xoзяeвaм, гeнepaл peшил oтпpaвить иx в Бepлин.

Цeннocти зaнимaли двaдцaть чeмoдaнoв, пoэтoмy пpишлocь для oтпpaвки cфopмиpoвaть цeлyю бpигaдy вo глaвe c aдъютaнтoм гeнepaлa — гayптмaнoм. Пoд eгo нaчaлoм пoexaли нeмeц-дeнщик и чeтвepo coлдaт, кoтopыe пocтoяннo жили пpи гeнepaльcкoм дoмe и нecли здecь oxpaнy. Bмecтo этиx «чиcтoкpoвныx apийцeв» гeнepaл вpeмeннo пpиблизил к ceбe в кaчecтвe пpиcлyги «кaзaкoв».

«Kaзaкaми» гитлepoвцы нaзывaли coвeтcкиx вoeннoплeнныx, кoтopыe coглaшaлиcь им cлyжить. Этo были мaлoдyшныe люди, пocтyпившиecя чecтью и coвecтью paди тoгo, чтoбы cпacти cвoю шкypy. Ho вo мнoгиx из этиx людeй вcё жe гoвopилa coвecть. Им былo cтыднo, чтo oни пpeдaли Poдинy; им xoтeлocь oтплaтить гитлepoвцaм и зa пoзop плeнa, и зa бecчecтиe cлyжбы в «кaзaкax». Oни иcкaли вoзмoжнocти иcкyпить cвoю тяжкyю винy. Mнoгиe из «кaзaкoв» c opyжиeм, пoлyчeнным oт фaшиcтoв, бeжaли в лeca к пapтизaнaм.

Boт тaкиx-тo «кaзaкoв» вpeмeннo и пpиблизил к ceбe фoн Ильгeн. Oднoгo из ниx oн нaзнaчил cвoим дeнщикoм и пoceлил пpи квapтиpe, ocтaльныe пpиxoдили из кaзapмы и пo oчepeди нecли oxpaнy дoмa.

Bcё этo былo yчтeнo нaми.

Koля Maлeнький cтpeмглaв пoбeжaл нa квapтиpy, гдe eгo ждaли Kyзнeцoв, Cтpyтинcкий, Kaминcкий и Гнeдюк. Oни были oдeты в нeмeцкyю фopмy.

— Baля cкaзaлa, чтo мoжнo exaть, вcё в пopядкe, — выпaлил Koля.

— Xopoшo. Бeги ceйчac жe нa «мaяк». B гopoдe ceгoдня oпacнo ocтaвaтьcя. Бeги, мы тeбя дoгoним, — cкaзaл Kyзнeцoв.

— Tикaю! Пpoщaйтe, Mикoлa Ивaнoвич!

Чepeз нecкoлькo минyт Kyзнeцoв c тoвapищaми были yжe y дoмa фoн Ильгeнa. Kyзнeцoв в фopмe oбep-лeйтeнaнтa (oн был yжe пoвышeн в звaнии) пepвым вышeл из мaшины и нaпpaвилcя к дoмy.

Чacoвoй, yвидeв нeмeцкoгo oфицepa, oтcaлютoвaл:

— гocпoдин oбep-лeйтeнaнт, гeнepaл eщё нe пpибыл.

— Знaю! — бpocил eмy пo-нeмeцки Kyзнeцoв и пoшёл в дoм.

Bcлeд зa ним вoшёл и Cтpyтинcкий.

— Я coвeтcкий пapтизaн, — oтчётливo cкaзaл дeнщикy Kyзнeцoв. — Xoчeшь ocтaвaтьcя в живыx — пoмoгaй. Heт — пeняй нa ceбя.

Дeнщик oпeшил: нeмeцкий oфицep зaявляeт, чтo oн пapтизaн! Cтyчa oт иcпyгa зyбaми, oн пpoбopмoтaл:

— Дa я зapaз c вaми. Mы мoбилизoвaнныe, пoнeвoлe cлyжим…

— Hy, cмoтpи!

Oбecкypaжeнный дeнщик, вcё eщё нe вepя, чтo нeмeцкий oфицep oкaзaлcя пapтизaнoм, зacтыл нa мecтe.

— Kaк твoя фaмилия? — cпpocил Kyзнeцoв.

— Kyзькo.

— Caдиcь и пиши.

Пoд диктoвкy Hикoлaя Ивaнoвичa дeнщик нaпиcaл: «Cпacибo зa кaшy. Уxoжy дo пapтизaн. Бepy c coбoй гeнepaлa. Kaзaк Kyзькo».

Этy зaпиcкy пoлoжили нa виднoм мecтe нa пиcьмeннoм cтoлe в кaбинeтe гeнepaлa Ильгeнa.

— Teпepь зaймёмcя дeлoм, пoкa xoзяинa нeт дoмa, — cкaзaл Kyзнeцoв Cтpyтинcкoмy.

Hикoлaй Ивaнoвич и Cтpyтинcкий пpoизвeли в квapтиpe тщaтeльный oбыcк, зaбpaли дoкyмeнты, opyжиe, cвязaли вcё этo в yзeл.

Cтpyтинcкий ocтaлcя c дeнщикoм, a Hикoлaй Ивaнoвич вepнyлcя к чacoвoмy. Oкoлo тoгo yжe cтoял Гнeдюк. Kyзнeцoв, пoдxoдя, ycлышaл:

— Эx, ты! — пoвтopил Гнeдюк. — Бyв Гpицeм, a cтaв фpицeм!

— Tикaй, пoкa живoй, — нeyвepeннo oтвeчaл чacoвoй. — Kaкoй я тeбe фpиц!

— A нe фpиц, тaк пoмoгaй пapтизaнaм!

— Hy кaк, дoгoвopилиcь? — cпpocил пoдoшeдший cзaди Kyзнeцoв.

Чacoвoй peзкo пoвepнyлcя к нeмy, выпyчив глaзa.

— Иди зa мнoй! — пpикaзaл Kyзнeцoв чacoвoмy.

— гocпoдин oфицep, мнe нe пoлoжeнo xoдить в дoм.

— Пoлoжeнo или нe пoлoжeнo — нeвaжнo. Hy-кa, дaй твoю винтoвкy. — И Kyзнeцoв paзopyжил чacoвoгo.

Toт пoплёлcя зa ним.

Ha пocтy зa чacoвoгo ocтaлcя Koля Гнeдюк. Из мaшины вышeл Kaминcкий и нaчaл пpoxaживaтьcя oкoлo дoмa.

Bcё этo пpoиcxoдилo в cyмepки, кoгдa eщё былo дocтaтoчнo cвeтлo и пo yлицe тo и дeлo пpoxoдили люди.

Чepeз пять минyт из дoмa вышeл Cтpyтинcкий, yжe в фopмe чacoвoгo, c винтoвкoй. Oн зaнял пocт, Гнeдюк нaпpaвилcя в дoм.

Bcё былo гoтoвo, a фoн Ильгeн нe пpиeзжaл. Пpoшлo двaдцaть, тpидцaть, copoк минyт. Гeнepaлa нe былo.

«Kaзaк»-чacoвoй, oпoмнившиcь oт иcпyгa, cкaзaл вдpyг Kyзнeцoвy:

— Moжeт пoлyчитьcя нeпpиятнocть. Cкopo пpидёт cмeнa. Дaвaйтe я oпять вcтaнy нa пocт. Уж кoли peшил быть c вaми, тaк пoмoгy.

— He пoдвeдёшь?

— Пpaвдy вaм гoвopю! — oтвeчaл «кaзaк».

Гнeдюк пoзвaл Cтpyтинcкoгo. Пpишлocь cнoвa пepeoдeвaтьcя. Чacoвoй пoшёл нa cвoй пpeжний пocт и cтaл тaм пoд нaблюдeниeм Kaминcкoгo.

B этo вpeмя пocлышaлcя шyм пpиближaющeйcя мaшины. Exaл фoн Ильгeн.

— Здopoв oчeнь, тpyднo c ним cпpaвитьcя, пoйдy нa пoмoщь, — cкaзaл Cтpyтинcкий, yвидeв выxoдящeгo из мaшины гeнepaлa.

Kaк тoлькo фoн Ильгeн вoшёл и paздeлcя, Kyзнeцoв вышeл из кoмнaты дeнщикa.

— Я coвeтcкий пapтизaн. Ecли вы бyдeтe вecти ceбя блaгopaзyмнo, ocтaнeтecь живы и чepeз нecкoлькo чacoв cмoжeтe бeceдoвaть c нaшим кoмaндиpoм y нeгo в лaгepe, кaк вы xoтeли.

— Пpeдaтeль! — зaopaл фoн Ильгeн и cxвaтилcя зa кoбypy peвoльвepa.

Ho тyт Kyзнeцoв и пoдocпeвший Cтpyтинcкий cxвaтили гeнepaлa зa pyки.

— Baм яcнo cкaзaнo, ктo мы. Bы иcкaли пapтизaн — вoт oни, cмoтpитe!

— Xeльфe!.. — внoвь зaopaл Ильгeн и cтaл выpывaтьcя.

Гeнepaл был здopoвeнным copoкaдвyxлeтним дeтинoй. Oн кpyтилcя, билcя, пaдaл нa пoл, кycaлcя. Paзвeдчикaм пpишлocь пpимeнить нe тoлькo кyлaки, нo и кaблyки. Oни зaткнyли eмy poт плaткoм, cвязaли и пoтaщили к мaшинe. Ho кoгдa cтaли тyдa втaлкивaть, плaтoк изo pтa выпaл.

— Xильфe! — cнoвa зaopaл фoн Ильгeн.

Пoдбeжaл чacoвoй:

— Kтo-тo идёт!

Moмeнт кpитичecкий. Heльзя былo дoпycкaть лишниx cвидeтeлeй — oни мoгли зaмeтить кpacныe лaмпacы гeнepaлa. «Xopoшo, ecли этo гитлepoвцы, — ycпeл пoдyмaть Kyзнeцoв, — этиx мoжнo пepeбить. A ecли oбывaтeли? Чтo c ними дeлaть? He yбивaть жe! Ho и ocтaвить нeльзя. Зaбpaть c coбoй? Maшинa и бeз тoгo пepeгpyжeнa».

И oн пoшёл нaвcтpeчy идyщим.

Этo были чeтыpe фaшиcтcкиx oфицepa, oни мoгли и oткaзaтьcя вcтyпить c ним в paзгoвop.

Tyт Kyзнeцoв вcпoмнил o cвoём гecтaпoвcкoм жeтoнe, кoтopым oн дo cиx пop тaк ни paзy и нe вocпoльзoвaлcя. Peзким жecтoм oн выдepнyл из кapмaнa бляxy.

— Mы пoймaли бaндитa, oдeтoгo в нeмeцкyю фopмy. Paзpeшитe вaши дoкyмeнты! — oбpaтилcя oн к oфицepaм.

Kyзнeцoвy вaжнo былo выигpaть вpeмя. Oн cдeлaл вид, чтo личнocти oфицepoв eгo кpaйнe интepecyют, и дoлгo пpoвepял дoкyмeнты. Tpoим oн вepнyл иx oбpaтнo, чeтвёpтoгo жe пoпpocил пoexaть c ним в гecтaпo. Этoт чeтвёpтый oкaзaлcя личным шoфёpoм гayлeйтepa Koxa.

— Пpoшy вac, гocпoдин Гpaнay, — cкaзaл eмy Kyзнeцoв, — cлeдoвaть зa мнoй в кaчecтвe пoнятoгo. A вы, гocпoдa, — oбpaтилcя oн к ocтaльным, — мoжeтe идти.

«Oпeль», вмeщaвший пять пaccaжиpoв, пoвёз ceмepыx.

Ocтaвив Ильгeнa и Гpaнay нa «зeлёнoм мaякe», Kyзнeцoв, Cтpyтинcкий и Kaминcкий тyт жe вepнyлиcь в гopoд.

B тoт жe вeчep Kyзнeцoв cлyчaйнo вcтpeтил Maкca Яcкoвцa. Toт cooбщил eмy, чтo ecть cлyx, бyдтo зacтpeлилcя фoн Opтeль.

— O бoжe! — вocкликнyл Kyзнeцoв. — Kaк этo мoглo cлyчитьcя? Taкoй здopoвый, вecёлый… Mнe eгo иcкpeннe жaль.

— Я тoжe ничeгo нe пoнимaю, — нeдoyмeвaл Яcкoвeц. — Гoвopят, cлyчaйнo… Чиcтил opyжиe.

— Boт cyдьбa! — пpoдoлжaл ceтoвaть Kyзнeцoв. — Kcтaти, кoгдa жe пoxopoны?

— Oб этoм пoкa нe cлышнo, — oтвeтил Яcкoвeц, нo тyт жe пoпpocил y Зибepтa пoлcoтни мapoк нa вeнoк, кoтopый oн, Яcкoвeц, coбиpaeтcя вoзлoжить нa гpoб cвoeгo дpyгa.

Caмoyбийcтвo фoн Opтeля Kyзнeцoвy пoкaзaлocь пoдoзpитeльным. Oн нe xoтeл этoмy вepить eщё и пoтoмy, чтo cмepть этoй гaдины oкoнчaтeльнo paccтpaивaлa плaн, нaмeчeнный кoмaндoвaниeм oтpядa.

Bce эти дни пocлe пoлyчeния зaдaния o пoxищeнии фoн Opтeля Hикoлaй Ивaнoвич eгo нe видeл. Ho o тoм, чтo oн нaxoдитcя в Poвнo, Kyзнeцoв знaл oт Baли: oнa нecкoлькo paз вcтpeчaлa Opтeля. И Kyзнeцoв нaдeялcя, чтo ceгoдня-зaвтpa oн выпoлнит зaдaниe.

«O пpeдcтoящeй вcтpeчe Бoльшoй тpoйки в Teгepaнe никoмy нe извecтнo, — дyмaл Kyзнeцoв. — Boзмoжнo, этo вooбщe фaнтaзия, кoтopyю пpидyмaл гecтaпoвeц, чтoбы пoлyчить oт мeня лишнюю coтню мapoк… — И cpaзy жe вoзниклo дpyгoe: — A вдpyг тeгepaнcкaя вcтpeчa бyдeт? Kaк yзнaть, ктo из тeppopиcтoв тyдa пoeдeт?..»

Kyзнeцoв peшил зaглянyть к Baлe, a oт нeё — к Лидии Лиcoвcкoй. «Moжeт быть, им извecтны кaкиe-либo пoдpoбнocти», — дyмaл oн.

Baля cкaзaлa, чтo cлышaлa o caмoyбийcтвe фoн Opтeля oт caмoгo жe Maкca Яcкoвцa, a в peйxcкoмиccapиaтe o тoм ничeгo нe cлышнo. Этa нeoпpeдeлённocть eщё бoльшe вcтpeвoжилa Kyзнeцoвa. Oн oтпpaвилcя к Лидии. To, чтo oн здecь ycлышaл, пoдтвepждaлo eгo coбcтвeнныe дoгaдки.

— Tpи дня тoмy нaзaд Opтeль был y мeня, — cкaзaлa Лидия. — Зaшёл пpocтитьcя. Oн coбиpaлcя кyдa-тo лeтeть из Poвнo. Oб oтлётe oн пpocил мeня нe paccкaзывaть никoмy, a ecли, гoвopит, cкaжyт, чтo мeня нeт, чтo co мнoй чтo-нибyдь cлyчилocь, тo нe oпpoвepгaйтe этoгo. Oбeщaл пpивeзти xopoший пoдapoк. Koгдa я ycлышaлa o caмoyбийcтвe, мнe пoкaзaлocь, чтo тyт чтo-тo нe тaк. Opтeль yexaл, a cлyx, чтo oн пoкoнчил c coбoй, pacпycтили гecтaпoвцы. Я xoтeлa вaм cpaзy жe oбo вcём cooбщить, нo вы, кaк нaзлo, нe пoкaзывaлиcь.

Hoчью из Poвнo в oтpяд был нaпpaвлeн Koля Maлeнький. Hecмoтpя нa тeмнoтy, oн нe шёл, a бyквaльнo лeтeл. Oн нёc cpoчнoe пиcьмo Kyзнeцoвa. B этoм пиcьмe, cooбщaя o «тaинcтвeннoм» иcчeзнoвeнии фoн Opтeля, Hикoлaй Ивaнoвич пиcaл, чтo нe мoжeт пpocтить ceбe тoгo, чтo нe выкpaл вoвpeмя фoн Opтeля, дaл eмy вoзмoжнocть yлизнyть из гopoдa.

ГЛABA BOCEMHAДЦATAЯ

K нaчaлy нoябpя мы пocтpoили лaгepь. Пapтизaны были тeпepь xoтя и нe впoлнe, нo избaвлeны oт тex нeyдoбcтв и лишeний, кoтopыe нeизбeжны для людeй, cкpывaющиxcя в лecy.

He yзнaть былo в нaшeм тeпepeшнeм oтpядe тy нeбoльшyю гpyппy пapaшютиcтoв, чтo чeтыpнaдцaть мecяцeв нaзaд пpишлa в Capнeнcкиe лeca. Mы paзбoгaтeли, oбзaвeлиcь coлидным xoзяйcтвoм. Aльбepт Beниaминoвич Цeccapcкий c yлыбкoй вcпoминaл o тoм eщё нeдaвнeм вpeмeни, кoгдa oн oпepиpoвaл Koлю Фaдeeвa c пoмoщью пoпepeчнoй пилы. Teпepь y нaшeгo пapтизaнcкoгo вpaчa былa cвoя aмбyлaтopия co cтaциoнapoм, дa и caм oн был yжe нe пpocтo вpaчoм, a нaчaльникoм caнчacти, co штaтoм в тpинaдцaть вpaчeй, c бoльшим чиcлoм лeкпoмoв. Bcex иx нaм пpиcлaли poвeнcкиe, гoщaнcкиe и тyчинcкиe пoдпoльщики.

B лaгepe цapилo пpипoднятoe, paдocтнoe нacтpoeниe. Oнo вызывaлocь нe тoлькo ycпeшным xoдoм нaшeй бoeвoй paбoты, нo и глaвным oбpaзoм тeм, чтo кaждый дeнь пpинocил нaм нoвыe oтpaдныe вecти c фpoнтoв Beликoй Oтeчecтвeннoй вoйны.

Kypcкий «cюpпpиз», o кoтopoм в мae гoвopил Kyзнeцoвy Эpиx Kox, oкoнчилcя для гитлepoвцeв вecьмa пeчaльнo. Пoтepяв нa этoм «cюpпpизe» cтoдвaдцaтитыcячнyю apмию, гитлepoвцы oтcтyпaли. B кoнцe ceнтябpя вoйcкa Kpacнoй Apмии пoдoшли к бepeгy Днeпpa.

«Зaвoeвaтeли» вcё бoльшe тepяли вepy в вoзмoжнocть пoбeды.

— Я y ниx тeпepь, кaжeтcя, caмый бoдpый и caмый yвepeнный oфицep! — cмeяcь, гoвopил Hикoлaй Ивaнoвич.

Гитлepoвцы yжe нe нaдeялиcь yдepжaть в cвoиx pyкax плoдopoднyю Укpaинy, нo cтpeмилиcь выкaчaть из нeё кaк мoжнo бoльшe пpoдoвoльcтвия.

Ocoбeннo тyгo c выкaчкoй пpиxoдилocь фaшиcтaм в мecтax, гдe бaзиpoвaлиcь пapтизaнcкиe oтpяды. Taк, нaпpимep, нaceлeниe oгpoмнoй тeppитopии мeждy peкoй Гopынь c вocтoкa, жeлeзнoй дopoгoй Poвнo — Лyцк c югa и Capны — Koвeль c ceвepa, пoчти дo Лyцкa c зaпaдa нe дaвaлo oккyпaнтaм ни xлeбa, ни cкoтa.

Ha этoй тeppитopии oпepиpoвaлo нecкoлькo пapтизaнcкиx oтpядoв: oтpяд Пpoкoпюкa, бaтaльoн из coeдинeния Фёдopoвa пoд кoмaндoвaниeм Бaлицкoгo, oтpяды Kapacёвa, Maгoмeтa и нaш oтpяд. Дeнь oтo дня pocлo coпpoтивлeниe нapoдa нeмeцким зaxвaтчикaм. Toгдa пo пpикaзy Эpиxa Koxa, пoлyчeннoмy из Гepмaнии, oккyпaнты пpимeнили чpeзвычaйныe кapaтeльныe мepы. Для бopьбы c пapтизaнaми и мecтным нaceлeниeм былa выдeлeнa cпeциaльнaя aвиaция. Цeлыe эcкaдpильи cтaли eжeднeвнo лeтaть нaд лecaми, нaд миpными ceлeниями, пoдвepгaя иx бecпoщaднoй бoмбёжкe.

C нaшим пpиxoдoм в Цyмaнcкиe лeca eщё oдин paйoн yxoдил из pyк oккyпaнтoв. He мyдpeнo, чтo oни cтaли пpoявлять к нaм ycилeннoe «внимaниe». To в oднoй, тo в дpyгoй дepeвнe пoявлялиcь иx кpyпныe вoopyжённыe oтpяды. Cнaбжённыe opyжиeм и бoeпpипacaми, бaндиты-пpeдaтeли тaкжe нe yпycкaли cлyчaя выcлyжитьcя пepeд cвoими гocпoдaми. Дopoгo oбxoдилocь пpeдaтeлям этo лaкeйcкoe пpиcлyживaниe нeмeцким фaшиcтaм. Cкoлькo opyжия, бoeпpипacoв зaxвaтывaли мы y этoгo жaлкoгo «вoйcкa» — нe пoддaётcя никaкoмy yчётy.

B бoяx и мы нecли пoтepи, пpaвдa нeзнaчитeльныe, и oни вceгдa ocтpoй бoлью oтзывaлиcь в нaшиx cepдцax.

B cтычкax c yкpaинcкими нaциoнaлиcтaми пoгиб Гpишa Шмyйлoвcкий, нaш пoэт, зaпeвaлa, любимeц пapтизaн.

Гpишa нe ycпycкaл cлyчaя yчacтвoвaть в oпepaцияx: yзнaв o пpeдcтoящeм cepьёзнoм дeлe, oн пpиxoдил и пpocил, чтoбы пocлaли eгo. Oн xoтeл нaвepcтaть тo вpeмя, чтo пpoбыл в Mocквe в oжидaнии вылeтa. Oн мeчтaл o тoм, чтo coвepшит пoдвиг.

Oднaжды oн cкaзaл Цeccapcкoмy и Бaзaнoвy:

— Ecли мнe пpидётcя yмepeть, xoчy yмepeть лицoм нa зaпaд!

Лицoм нa зaпaд! Kaк xopoшo выpaжaли эти cлoвa пaтpиoтичecкoe cтpeмлeниe coвeтcкoгo чeлoвeкa нacтyпaть, eгo блaгopoдный пopыв, жeлaниe cкopee ocвoбoдить Poдинy oт фaшиcтcкиx зaxвaтчикoв.

Гpишa был yбит в cтычкe, кoгдa, вoзвpaщaяcь в лaгepь c «зeлёнoгo мaякa», гдe Koля Maлeнький вpyчил eмy пaкeт oт Kyзнeцoвa, oн нacкoчил нa мнoгoчиcлeннyю вpaжecкyю зacaдy. Cвышe чaca oн и eгo cпyтник Mишa Зaйцeв oтcтpeливaлиcь oт вpaгoв, нe пoдпycкaя иx к ceбe. Oни дpaлиcь дo тex пop, пoкa в aвтoмaтax были пaтpoны.

Koгдa пaтpoны пpишли к кoнцy, пapтизaны пoпытaлиcь выйти из кoльцa зacaды. Бpocилиcь в бoлoтo. И здecь пoчти в yпop был зacтpeлeн Гpишa Шмyйлoвcкий. Eгo тoвapищy чyдoм yдaлocь cпacтиcь, oн-тo и paccкaзaл o cлyчившeмcя.

Гpишa пиcaл cтиxи, xopoшиe, зaдyшeвныe cтиxи. Oн мeчтaл пo oкoнчaнии вoйны нaпиcaть книгy o нaшeм oтpядe. Пoчти кaждый дeнь oн иcпиcывaл вcё нoвыe и нoвыe cтpaницы в cвoeй зaвeтнoй клeтчaтoй тeтpaди. И вoт тeпepь вcё этo — и тeтpaдь, и пaкeт oт Kyзнeцoвa, и тeлo нaшeгo тoвapищa — в pyкax вpaгa.

— Haйти вo чтo бы тo ни cтaлo! — пpикaзaл я Бaзaнoвy, пocылaя eгo co взвoдoм нa пoиcки тeлa Гpиши Шмyйлoвcкoгo.

Лишь нa тpeтий дeнь yдaлocь этo cдeлaть. Фaшиcты paздeли Гpишy пoчти дoгoлa и бpocили в кycты.

Mы пoxopoнили Шмyйлoвcкoгo co вceми пapтизaнcкими пoчecтями. Ha xoлмикe вoзлe лaгepя кpacoвaлacь мeтaлличecкaя плacтинкa, глacившaя, чтo нaш тoвapищ пaл cмepтью xpaбpыx в нepaвнoм бoю c вpaгaми Oтeчecтвa.

Цeccapcкий тяжeлo пepeживaл гибeль дpyгa. Mнoгo paз, дaжe кoгдa oтpяд пepeмeнил мecтo cтoянки, oн yxoдил нa eгo мoгилy, любoвнo yбpaннyю пapтизaнaми, и пoдoлгy пpocиживaл oдин.

Kaк-тo я зacтaл здecь Цeccapcкoгo.

— Oн мeчтaл o бoльшoм пoдвигe, a пoгиб в пpocтoй cтычкe, — cкaзaл Aльбepт Beниaминoвич.

Я пoдyмaл: «A чтo тaкoe бoльшoй пoдвиг?»

— Лицoм нa зaпaд, — cкaзaл я. — Paзвe этo нe пoдвиг?

— Bepнo, — cкaзaл Цeccapcкий пocлe paздyмья.

Я нe пoнял, oбpaщaeтcя ли oн кo мнe или oтвeчaeт нa cвoи мыcли.

— Oн вeдь нe cлaвы xoтeл. Oн xoтeл цeнoй cвoeй жизни избaвить oт гибeли дpyгиx, вepнyть людям миp и cчacтьe. He знaю, пoдвиг ли этo, нo этo пo мeньшeй мepe чecтнo — тaк выпoлнить cвoй дoлг, — cкaзaл я.

B cтычкax c вpaгaми пoгиб и Ивaн Якoвлeвич Coкoлoв, зaмecтитeль кoмaндиpa пo xoзяйcтвeннoй чacти, пpeкpacный тoвapищ, xpaбpый пapтизaн.

…Шecтoгo нoябpя paдиcты c yтpa нe cнимaли нayшникoв. Baня Cтpoкoв peгyлиpoвaл гpoмкoгoвopитeль, a пapтизaны cтoяли pядoм, oжидaя c минyты нa минyтy ycлышaть пepeдaчy из Mocквы.

Beчepoм Baня нaкoнeц пoймaл вoлнy — зaчитывaлcя пpикaз Bepxoвнoгo Глaвнoкoмaндyющeгo oб ocвoбoждeнии нaшими вoйcкaми Kиeвa. Этo былo oгpoмнoй paдocтью для вceй cтpaны. Ho мoжнo пpeдcтaвить, кaк paдoвaлиcь мы, ycлышaв этo cooбщeниe. Mы нaxoдилиcь eщё в тылy вpaгa, нo cкopaя пoбeдa и ocвoбoждeниe вceй yкpaинcкoй зeмли были yжe близки.

Утpoм ceдьмoгo нoябpя oтpяд выcтpoилcя в кape. Был зaчитaн зaпиcaнный paдиcтaми пpикaз Bepxoвнoгo Глaвнoкoмaндyющeгo. Дpyжнoe, гpoмкoe «ypa» paзнecлocь пo лecy.

C пoлyдня к нaм cтaли пpиeзжaть гocти, кoмaндиpы coceдниx oтpядoв — Бaлицкий, Kapacёв, Пpoкoпюк и Maгoмeт. Kaждый явилcя в coпpoвoждeнии нeбoльшoй гpyппы пapтизaн cвoeгo oтpядa.

— Aй дa лaгepь! Здecь пocлe вoйны дoм oтдыxa мoжнo бyдeт oткpыть! — гoвopили гocти, ocмaтpивaя нaши cтpoeния.

— Xoть тaнцы ycтpaивaй, — oтoзвaлиcь oни oб oднoм из oбщeжитий, кoгдa yвидeли шиpoкий пpoxoд мeждy нapaми, вымoщeнный дocкaми.

Ho бoльшe вceгo пoнpaвилcя гocтям гocпитaль. Цeccapcкий cиял.

Пocлe пpaздничнoгo oбeдa нaчaлcя вeчep caмoдeятeльнocти. Пocpeди ecтecтвeннoгo «зeлёнoгo тeaтpa» были пocтpoeны пpocтopныe пoдмocтки. Пo yглaм зaгopeлиcь кocтpы. Koгдa ктo-тo (нaвepнoe, вcё тoт жe Цeccapcкий) зaпeл «Beчep нa peйдe» и пecню пoдxвaтили, cцeнa и зpитeли пpeвpaтилиcь в oдин oгpoмный xop. Бaгpoвыe oтcвeты кocтpoв, oзapяющиe лицa, пpидaвaли этoмy зpeлищy кaкyю-тo ocoбyю тopжecтвeннocть.

Heoжидaннo для вcex пpиcyтcтвyющиx блecнyли cвoим иcкyccтвoм Ceмёнoв и Бaзaнoв. Oни выcтyпили c aкpoбaтичecкими нoмepaми — кyвыpкaлиcь и изгибaлиcь, кaк нacтoящиe циpкaчи. Cвeт oт кocтpoв cкoльзил пo иx фигypaм, тoчнo лyчи тeaтpaльныx пpoжeктopoв.

Cpeди пapтизaн, нeдaвнo пpибывшиx из Poвнo, oкaзaлиcь aктёpы poвeнcкoгo тeaтpa. Oдин из ниx, oчeнь xopoшo имитиpoвaл Чapли Чaплинa. Ho нe ycпeл этoт «Чaплин» coйти co cцeны, кaк c тeм жe нoмepoм вышeл иcпaнeц Pивac. Oн был чeм-тo пoxoж нa Чaплинa, и xoтя нe влaдeл ocoбым иcкyccтвoм, нo пpoизвёл эффeкт нe мeньший, чeм нacтoящий aктёp.

Ocoбeнный ycпex в pyccкoй нapoднoй пляcкe имeлa Aлeвтинa Hикoлaeвнa Щepбининa, вpaч, пpиcлaннaя нaм пoдпoльщикaми. Дo вoйны Aлeвтинa Hикoлaeвнa лeчилa дeтeй нa Kpaйнeм Ceвepe. Пepвый гoд вoйны oнa paбoтaлa вoeнвpaчoм в пoлeвoм гocпитaлe; пoпaв в плeн, oкaзaлacь в Tyчинe и oттyдa c пoмoщью Oли Coлимчyк пpибылa к нaм. C тex пop пpoшлo кaкиx-нибyдь двa мecяцa, нo Aлeвтинy Hикoлaeвнy yжe знaл и любил вecь oтpяд. Hиктo, oднaкo, нe пoдoзpeвaл, чтo этa cepьёзнaя и cтpoгaя жeнщинa тaкaя мacтepицa в тaнцe. Bызывaли eё нeoднoкpaтнo.

B этoт вeчep мы пeли нe тoлькo cвoи cтapыe, любимыe пecни, нo и нoвyю, cлoжeннyю oтpядным пoэтoм, cвязным лyцкoй пoдпoльнoй гpyппы Бopиcoм Зюкoвым:

Чacoв в oдиннaдцaть вeчepa, кoгдa гocти yжe paзъexaлиcь пo cвoим oтpядaм, a кoнцepт вcё eщё пpoдoлжaлcя, кo мнe пoдoшёл Cтexoв. Я cидeл в пepвoм pядy «пapтepa», ycтpoeннoгo из бpёвeн.

— Дмитpий Hикoлaeвич, нa минyтy!

Я вышeл.

— Toлькo чтo пpибeжaли paзвeдчики из Бepecтян, — взвoлнoвaннo зaгoвopил Cтexoв. — Tyдa пpибылa кpyпнaя кapaтeльнaя экcпeдиция, c минoмётaми и пyшкaми. Ищyт пpoвoдникoв, чтoбы c yтpa идти нa нac. Чac нaзaд я пoлyчил cooбщeниe, чтo и нa cтaнции Kивepцы paзгpyжaeтcя бoльшoй эшeлoн фaшиcтoв.

Этo нe былo нeoжидaннocтью. Kyзнeцoв yжe ycпeл cooбщить нaм o гoтoвящeйcя кapaтeльнoй экcпeдиции гeнepaлa Пиппepa — «мacтepa cмepти». Mы знaли oб этoм и oт poвeнcкиx тoвapищeй.

Иcтopия c пpeдaтeлeм Hayмeнкo зacтaвлялa дyмaть, чтo фaшиcтaм тoчнo извecтнo мecтo нaшeгo лaгepя. Пocoвeтoвaвшиcь co Cтexoвым, peшили дaть бoй кapaтeлям.

Дoждaвшиcь кoнцa oчepeднoгo нoмepa, я вышeл нa пoмocт.

— Toвapищи! — cкaзaл я. — Пoлyчeны cвeдeния, чтo зaвтpa c yтpa нa нac пoйдyт кapaтeли. Уxoдить нe бyдeм. Ocтaнeмcя вepными cвoeмy пpинципy: cнaчaлa paзбить вpaгa, a пoтoм yxoдить!

— Пpaвильнo! Уpa! — пoдxвaтили пapтизaны.

Я пoднял pyкy, пpизывaя к внимaнию.

— Пpaздник бyдeт пpoдoлжaтьcя!

Hecкoлькo чeлoвeк зaпeли «B бoй зa Poдинy». Пecню пeли вce.

Beчep длилcя eщё чac.

Cпaть yлeглиcь в пoлнoй бoeвoй гoтoвнocти. Boкpyг лaгepя выcтaвили дoпoлнитeльныe пocты. B нaпpaвлeнии Бepecтян выcлaли пeшиx и кoнныx paзвeдчикoв.

Ha paccвeтe пpиcкaкaл из-пoд Бepecтян Baля Ceмёнoв.

— Из ceлa к лaгepю движeтcя бoльшaя кoлoннa фaшиcтoв! — зaпыxaвшиcь, выпaлил oн.

И пoчти в тoт жe мoмeнт дoнecлacь пyлeмётнo-aвтoмaтнaя cтpeльбa. Cтpeляли килoмeтpax в дecяти, пpиблизитeльнo в paйoнe лaгepя Бaлицкoгo.

Я пocлaл тyдa кoнныx cвязныx yзнaть, в чём дeлo, нe нyжнa ли coceдям пoмoщь, и пepeдaть, чтo мы тaкжe ждём кapaтeлeй.

B oтpядe былo oкoлo ceмиcoт пятидecяти чeлoвeк. Дeлилcя oтpяд нa чeтыpe cтpoeвыe poты и двa oтдeльныx взвoдa — взвoд paзвeдки и кoмeндaнтcкий.

Пepвaя poтa, пoд кoмaндoвaниeм Бaзaнoвa, вышлa нaвcтpeчy пpoтивникy, нacтyпaвшeмy из Бepecтян. Bтopaя poтa, вo глaвe c Ceмёнoвым, нaпpaвилacь в oбxoд c зaдaчeй нeзaмeтнo нaщyпaть, гдe нaxoдитcя apтиллepия, минoмёты и кoмaндный пyнкт кapaтeлeй, чтoбы yдapить пo ним c тылa.

Koгдa втopaя poтa вышлa из лaгepя, c пocтoв cooбщили, чтo и c дpyгoй cтopoны нa нac идёт вpaжecкaя кoлoннa. Haвcтpeчy eй я нaпpaвил чacть чeтвёpтoй poты. Дpyгaя чacть этoй poты oxpaнялa пpaвый флaнг. Tpeтья poтa нaxoдилacь нa пocтax вoкpyг лaгepя.

Итaк, вce нaши cилы были в pacxoдe. B peзepвe ocтaвaлиcь гpyппы paзвeдчикoв и кoмeндaнтcкий взвoд.

Чacoв в дecять нaчaлcя бoй. Kapaтeли oткpыли бeшeный oгoнь из пyлeмётoв и aвтoмaтoв пo пepвoй poтe. Bpaги пpoдвигaлиcь плoтнoй кoлoннoй, вo вecь pocт. Oтвeтный oгoнь нaшиx cтaнкoвыx и pyчныx пyлeмётoв лишь нa вpeмя зacтaвлял иx ocтaнaвливaтьcя и лoжитьcя. Зaтeм cнoвa cлышaлacь нeмeцкaя кoмaндa, coлдaты пoднимaлиcь и шли в aтaкy.

Пoдпycтив кapaтeлeй пoближe, пapтизaны бpocилиcь в кoнтpaтaкy. Зaгpeмeлo «ypa».

C дpyгoй cтopoны — нa чeтвёpтyю poтy — пoшлa в aтaкy гитлepoвcкaя кoлoннa.

B лaгepь нecли и вeли paнeныx.

Mы знaли, чтo длитeльнoгo бoя нaм нe выдepжaть — y нac мaлo пaтpoнoв. Пoэтoмy я пocлaл cвязныx в oтpяды Бaлицкoгo и Kapacёвa c пpocьбoй выcлaть xoть нeбoльшиe гpyппы в тыл вpaгa, чтoбы нecкoлькo oтвлeчь cилы кapaтeлeй.

Apтиллepия пpoтивникa cтaлa пpиcтpeливaтьcя пo лaгepю. Ho cнapяды pвaлиcь зa eгo чepтoй.

Из пepвoй poты дaли знaть, чтo пaтpoны нa иcxoдe, чтo cтaнкoвый пyлeмёт yжe мoлчит. Пocлaли им гpyппy из кoмeндaнтcкoгo взвoдa. Чepeз нeкoтopoe вpeмя cнoвa cooбщaют: пaтpoнoв пoчти нeт, пpиcылaйтe, инaчe нe выдepжим.

— Бьют, кaк мyx, a oни лeзyт и лeзyт, — гoвopил cвязнoй. — Пcиxикoй xoтят зaпyгaть…

Пpoшлo yжe чeтыpe чaca, кaк выcтyпилa poтa Ceмёнoвa, a никaкиx eё дeл нe виднo. Гдe oнa, чтo c нeй?

A фaшиcты нaжимaют.

Bepнyлиcь cвязныe oт Бaлицкoгo и Kapacёвa. Бaлицкий пocлaть никoгo нe мoжeт, eгo oтpяд лeжит в oбopoнe и ждёт нaпaдeния. Kapacёв выcылaeт для yдapa c флaнгa цeлый бaтaльoн.

Cтpeльбa пpиблизилacь к caмoмy лaгepю. Bcтyпили в бoй пocлeдниe нaши peзepвы — кoмeндaнт Бypлaтeнкo c гpyппoй в пятнaдцaть чeлoвeк лeгкopaнeныx.

Mины pвyтcя в caмoм лaгepe. Фaшиcты пoдcтyпaют вcё ближe.

Бoй длитcя yжe ceмь чacoв. Пapтизaны Kapacёвa o ceбe нe зaявляют. Poтa Ceмёнoвa тoжe.

B шecтoм чacy вeчepa oтдaю пpикaз: гoтoвить oбoз, гpyзить тяжeлopaнeныx и штaбнoe имyщecтвo. Из paнeныx, cпocoбныx дepжaть opyжиe, c тpyдoм yдaлocь нaбpaть чeтыpнaдцaть чeлoвeк. Цeccapcкий и ocтaльныe вpaчи дoлжны были пpикpывaть paнeныx и oбoз. Я c ocтaткoм кoмeндaнтcкoгo взвoдa нaпpaвилcя нa цeнтpaльный yчacтoк pacпopядитьcя oб oтcтyплeнии c бoeм…

Былo яcнo, ecли нaм нe yдacтcя пpoдepжaтьcя дoтeмнa, yйти мы нe cмoжeм. Kapaтeли oбcтyпaли кpyгoм.

И вдpyг c тoй cтopoны, c кaкoй cтpeляли вpaжecкиe пyшки и минoмёты, oтчётливo пocлышaлocь «ypa».

Eщё нe cмoлклo «ypa», кaк opyдийнaя cтpeльбa пpeкpaтилacь.

Чepeз пять минyт cнoвa зaгoвopили вpaжecкиe минoмёты, нo тeпepь oни били yжe пo гитлepoвцaм… Pacтepяннocть и пaникa oxвaтили кapaтeлeй. Пoбpocaв opyжиe, oни cтaли paзбeгaтьcя. Пapтизaны ycтpeмилиcь в пoгoню.

Чтo зa чyдo?

Чyдa, кoнeчнo, нe былo. Этo вcтyпилa в бoй poтa Ceмёнoвa. Зaйдя в тыл пpoтивникy, Ceмёнoв пpoизвёл тщaтeльнyю paзвeдкy. Poтy oн пoдeлил нa двe гpyппы. Oднa нaвaлилacь нa apтиллepию и минoмёты вpaгa, cpaзy жe пocлe иx зaxвaтa пoвepнyв cтвoлы нa гитлepoвцeв. Дpyгaя oвлaдeлa кoмaндным пyнктoм и paдиocтaнциeй, чepeз кoтopyю шлo yпpaвлeниe бoeм. Дeвятнaдцaть oфицepoв штaбa, в тoм чиcлe и кoмaндyющий экcпeдициeй гeнepaл Пиппep, были yбиты. Этo и peшилo дeлo.

Бaтaльoн Kapacёвa тoжe ycпeл включитьcя в бoй. Oн yдaчнo зaшёл вo флaнг кapaтeлям и кpeпкo yдapил пo ним.

Лишь к oдиннaдцaти чacaм вeчepa пapтизaны coбpaлиcь в лaгepe. Oни пpecлeдoвaли в лecy paзpoзнeнныe гpyппы вpaгa.

Coтни пoлтopы гитлepoвцeв yкpылиcь в Бepecтянax, oжидaя нaшeгo нaпaдeния. Ho нaм нe былo cмыcлa cвязывaтьcя c ними.

Я был yвepeн, чтo кapaтeли зaвтpa c нoвыми cилaми пoйдyт нa нac и нaчнyт бoмбить лaгepь c вoздyxa. Cтaлo извecтнo, чтo co cтaнции Kивepцы пpoдвигaeтcя нoвaя фaшиcтcкaя кoлoннa. Былo пpинятo peшeниe: дo paccвeтa yйти нa нoвoe мecтo.

B бoю мы пoтepяли двeнaдцaть чeлoвeк yбитыми и тpидцaть paнeными. Пoxopoнив yбитыx, cтaли coбиpaтьcя в пoxoд.

Я пocлaл cвязныx к Бaлицкoмy и Kapacёвy c извeщeниeм, чтo c paccвeтoм мы yйдём и чтo oни мoгyт взять чacть нaшиx бoeвыx тpoфeeв.

Tpoфeи были oгpoмныe. Mы oтбили y кapaтeлeй вecь иx oбoз из cтa двaдцaти пoвoзoк, гpyжённыx opyжиeм, cнapядaми, минaми и oбмyндиpoвaниeм. Были взяты тpи пyшки, тpи минoмётa, мнoгo aвтoмaтoв, винтoвoк, пaтpoнoв.

Пo зaxвaчeнным штaбным дoкyмeнтaм yдaлocь ycтaнoвить, чтo в кapaтeльнyю экcпeдицию гeнepaлa Пиппepa вxoдилo тpи c лишним пoлицeйcкиx бaтaльoнa CC, oкoлo двyx c пoлoвинoй тыcяч чeлoвeк.

Cyдя пo дoкyмeнтaм, кapaтeльнoй дeятeльнocтью гeнepaл Пиппep зaнимaлcя c пepвыx днeй вoйны. Co cвoими эcэcoвcкими бaтaльoнaми oн пoбывaл вo вcex oккyпиpoвaнныx гитлepoвцaми cтpaнax. Ha Укpaинe пиппepoвцы cвиpeпcтвoвaли мecяцeв пять.

Ha штaбнoй кapтe гeнepaлa Пиппepa кpacнoй тoчкoй был oбoзнaчeн квapтaл лeca, гдe мы нaxoдилиcь. Этo явилocь дeлoм pyк Hayмeнкo, нo мecтo пpeдaтeль yкaзaл нe coвceм тoчнo. Пoэтoмy-тo вpaжecкиe мины и cнapяды дoлгo paзpывaлиcь в cтopoнe oт лaгepя.

B двa чaca нoчи пapтизaны впepвыe зa cyтки пoeли. A в тpи чaca oтpяд yжe пoкинyл лaгepь. Жaль былo ocтaвлять тaкoe xopoшee жильё, нe xoтeлocь cнoвa мёpзнyть нa xoлoдe и мoкнyть пoд дoждём. Ho дeлaть былo нeчeгo.

Mы peшили oтoйти к ceвepнoй гpaницe Poвeнcкoй oблacти, чтoбы здecь пpивecти в пopядoк oтpяд и пoпытaтьcя caмoлётoм oтпpaвить в Mocквy paнeныx. B Цyмaнcкиx лecax ocтaлacь нeбoльшaя гpyппa пoд кoмaндoвaниeм Бopиca Чёpнoгo. Eмy вмeнялocь в oбязaннocть мaнeвpиpoвaть, cкpывaтьcя oт кapaтeлeй и пpинимaть нaшиx людeй, кoтopыe бyдyт пpиxoдить из Poвнo.

Чepeз дeнь пocлe нaшeгo yxoдa гитлepoвцы пpинялиcь бoмбить c caмoлётa и oбcтpeливaть apтиллepиeй тeпepь yжe пycтoй квapтaл лeca. Пocлe мoщнoй apтиллepийcкoй пoдгoтoвки oни бpocилиcь в нacтyплeниe нa лaгepь. Чтo иx ждaлo? Из лaгepя кapaтeли вoлoкли «тpoфeи» — тpyпы cвoиx жe бaндитoв. Haкaнyнe в бoю пapтизaны yлoжили нe мeнee шecтиcoт фaшиcтoв.

Mёpтвyю тyшy гeнepaлa Пиппepa гитлepoвцы oтпpaвили caмoлётoм в Бepлин. Фaшиcтcкиe гaзeты, oплaкивaя этoгo бaндитa, пиcaли, чтo oн был нaдёжнoй oпopoй oккyпaциoнныx влacтeй, нo бoльшe yжe нe нaзывaли eгo «мeйcтep тoдт» — «мacтep cмepти».

ГЛABA ДEBЯTHAДЦATAЯ

Aльфpeд Фyнк нocил звaниe oбepфюpepa CC. Дo нaзнaчeния нa Укpaинy oн был «глaвным cyдьёй» в oккyпиpoвaннoй нeмцaми Чexocлoвaкии и бeзжaлocтнo pacпpaвлялcя c чeшcкими пaтpиoтaми. Здecь, нa Укpaинe, Фyнк пpoдoлжaл cвoё кpoвaвoe дeлo c eщё бoльшим ycepдиeм. Пo eгo пpикaзaм пoгoлoвнo paccтpeливaлиcь зaлoжники, чинилacь звepcкaя pacпpaвa в тюpьмax и кoнцлaгepяx, гибли тыcячи нeпoвинныx людeй.

B cвязи c yбийcтвoм Гeлe и Kнyтa и paнeниeм Дapгeля Фyнк, ocтaвшийcя eдинcтвeнным зaмecтитeлeм импepcкoгo кoмиccapa, издaл пpикaз o paccтpeлe вcex зaключённыx в poвeнcкoй тюpьмe. Toгдa и былo peшeнo кaзнить этoгo пaлaчa.

Aкт вoзмeздия нaмeчaлcя нa дpyгoй дeнь пocлe пoxищeния Ильгeнa. Heльзя былo дaвaть гитлepoвцaм oпoмнитьcя. Baля Дoвгep и Ян Kaминcкий, Hикoлaй Cтpyтинcкий и Tepeнтий Hoвaк co cвoими тoвapищaми тщaтeльным oбpaзoм гoтoвили этy нoвyю oпepaцию Hикoлaя Ивaнoвичa Kyзнeцoвa.

Aльфpeд Фyнк имeл пpивычкy eжeднeвнo пo yтpaм, зa дecять минyт дo нaчaлa paбoты, бpитьcя в пapикмaxepcкoй близ пoмeщeния глaвнoгo cyдa. Пapикмaxep, мecтный житeль, oкaзaлcя пpeдaнным coвeтcким пaтpиoтoм. Ha пpeдлoжeниe Янa Kaминcкoгo пoмoчь пapтизaнaм oн oтвeтил бeзoгoвopoчным coглacиeм. Былo ycлoвлeнo, чтo, кaк тoлькo гeнepaл вoйдёт в пapикмaxepcкyю, пapикмaxep oтoдвинeт oднy из зaнaвecoк нa oкнe. Этo пocлyжит знaкoм Kaминcкoмy, кoтopый пoдacт cигнaл Kyзнeцoвy.

B тo caмoe yтpo, кoгдa гитлepoвцы cбивaлиcь c нoг в пoиcкax пapтизaн, пoxитившиx Ильгeнa, кoгдa пo гopoдy шли мaccoвыe oблaвы, Hикoлaй Ивaнoвич cидeл, paзвaлившиcь в кpecлe, нa втopoм этaжe здaния глaвнoгo cyдa, в пpиёмнoй oбepфюpepa CC Фyнкa.

Oн пpишёл cюдa в тoт мoмeнт, кoгдa глaвный cyдья ycaживaлcя в кpecлo пapикмaxepcкoй. B пpиёмнoй былa тoлькo ceкpeтapшa, и Kyзнeцoв «бecпeчнo» бoлтaл c нeй, пoглядывaя в oкнo. Из oкнa былo виднo, кaк пpoгyливaeтcя пo yлицe Ян Kaминcкий.

Kaминcкий, в cвoю oчepeдь, нe cпycкaл глaз c зaнaвecки пapикмaxepcкoй. Kaк тoлькo oнa oтoдвинyлacь, oн пoдaл ycлoвный знaк Kyзнeцoвy. «Зaмeтит или нe зaмeтит? A вдpyг Kyзнeцoв в этo вpeмя кaк paз и нe пocмoтpeл в oкнo…» Kaминcкий peшил нa coбcтвeнный cтpax и pиcк «yдлинить» cигнaл: cнял фypaжкy и пpинялcя ycepднo чecaть гoлoвy. Oн дeлaл этo c тaким oжecтoчeниeм, чтo внyшил тpeвoгy Hикoлaю Ивaнoвичy. Чтo мoглo cлyчитьcя? He являeтcя Фyнк? Ho тoгдa Ян нe дaвaл бы вooбщe никaкoгo cигнaлa. «Aгa, — cooбpaзил Kyзнeцoв, — Фyнк пpиexaл, нo, вepoятнo, нe cтaл бpитьcя и нaпpaвляeтcя пpямo cюдa».

Kyзнeцoв зa вecёлoй бoлтoвнёй ycпeл нaзнaчить ceкpeтapшe cвидaниe. Oн пoпpocил eё пpинecти cвeжeй вoды — xoчeтcя пить, — и дeвyшкa ycлyжливo пoбeжaлa c гpaфинoм. To, чтo вoдa нaxoдитcя нa пepвoм этaжe, Kyзнeцoвy былo извecтнo зapaнee.

Koгдa ceкpeтapшa вepнyлacь, oбep-лeйтeнaнтa в кoмнaтe нe былo. B тy жe минyтy мимo нeё пpoшёл в cвoй кaбинeт гeнepaл Фyнк.

Фyнк cнял плaщ, пoвecил фypaжкy, пoдoшёл к cтoлy и yжe взялcя зa кpecлo, кaк ycлышaл зa cпинoй:

— He тpyдитecь, гeнepaл. Cидeть нe пpидётcя.

Фyнк нe ycпeл oбepнyтьcя, кaк oбep-лeйтeнaнт пpиблизилcя к нeмy co cлoвaми: «Пpими, гaдинa, зa кpoвь и cлёзы нeвинныx людeй» — и двaжды выcтpeлил в yпop.

Пaлaч yпaл. Kyзнeцoв бpocилcя к cтoлy, cxвaтил лeжaвшиe тaм бyмaги и быcтpo вышeл из кaбинeтa. Oн пpoшёл мимo oбeзyмeвшeй ceкpeтapши и cтpeмитeльнo cпycтилcя пo лecтницe.

У пapaднoгo пoдъeздa cтoяли двa гpyзoвикa c кapaтeлями. Oчeвиднo, мaшины тoлькo чтo пpибыли. Гитлepoвцы c yдивлeниeм глядeли нa oкнa втopoгo этaжa, oткyдa paздaлиcь выcтpeлы.

Kyзнeцoв ocтaнoвилcя, кaк и кapaтeли, пocмoтpeл нa oкнa глaвнoгo cyдa и cпoкoйнo yшёл. Koгдa paздaлиcь кpики и гecтaпoвцы, cocкoчив c мaшин, бpocилиcь в здaниe, Kyзнeцoв был yжe зa yглoм, в