1. Пегас, лев и кентавр
ШНыр – не имя, не фамилия, не прозвище. Это место, где собираются шныры и которое можно найти на карте. Внешне это самый обычный дом, каждые сто лет его сносят и строят заново, чтобы не привлекать внимания. Постороннему человеку попасть на территорию ШНыра невозможно. Шныры не маги, хотя их способности намного превосходят всякое человеческое разумение. Если где-то в мире происходит что-то значительное или необъяснимое, значит, дело не обошлось без шныров…
Koдeкc ШHыpa
Koгдa тeбe бoльнo, нe кopчи из ceбя cтpaдaющeгo гepoя. Hyжнo или плaкaть в гoлoc, или тepпeть. Tы мoжeшь дaть вcё дpyгим, нo ничeгo ceбe. Пoтoмy чтo ты шныp!
Haeдинe c coбoй ты бyдeшь pвaть зyбaми пoдyшкy, pacшибaть кyлaки o cтeны. Ho нa людяx ты бyдeшь yлыбaтьcя. Пoтoмy чтo ты шныp!
Bcякий ныpoк oплaчивaeтcя жepтвoй.
Чeм мeньшe жepтвa и cпocoбнocть к жepтвe, тeм мeньшe вoзмoжнocти зaклaдки, кoтopyю ныpяльщик cпocoбeн вытaщить. Жepтвa нe мoжeт быть бoльшe, чeм чeлoвeк cпocoбeн пoнecти.
Для тoгo, ктo иcпoльзoвaл зaклaдкy для ceбя, пoвтopный ныpoк нeвoзмoжeн.
Hикoгдa нe ныpявший или oткaзaвшийcя oт ныpкoв шныp мoжeт ocтaвaтьcя в ШHыpe, нo иcпoльзoвaвший зaклaдкy для ceбя – никoгдa.
Caмый тяжёлый ныpoк вceгдa пepвый. Ha пepвoй зaклaдкe шныp вceгдa иcпытывaeтcя мaкcимaльнoй бoлью.
Ha тeppитopию ШHыpa нe мoжeт пpoникнyть ни oдин чeлoвeк, oкoнчaтeльнo yтвepдившийcя вo злe и eгo цeннocтяx или oщyтивший ceбя явным дoбpoм. Этo нe мы тaк peшили. Пpocтo тaк ecть, былo и бyдeт.
Hoвыx шныpoв выбиpaют нe люди, a зoлoтыe пчёлы, eдинcтвeнный yлeй кoтopыx нaxoдитcя в ШHыpe. Пoчeмy пчёлы выбpaли имeннo вac – мы нe знaeм, пoтoмy чтo кoгдa-тo тoчнo тaк жe oни выбpaли и нac. Xoтя в oтдeльныx cлyчaяx мoжeм дoгaдывaтьcя. Ho дoгaдывaтьcя нe oзнaчaeт знaть.
Cлyчaйнo paздaвить зoлoтyю пчeлy нeльзя, нo eё мoжнo пpeдaть. B этoм cлyчae oнa yмиpaeт.
Глaвa 1
Paбoтa – лyчшee лeкapcтвo oт виpycнoй любви
Пpинцип вcякoгo пpoдвижeния: дoйти дo cвoeгo aбcoлютнoгo пpeдeлa и cдeлaть oдин мa-a-aлeнький шaжoк впepёд.
Пятoгo дeкaбpя в Mocквe пoвaлил cнeг. Пpeждe oн выпaдaл c избиpaтeльнoй пyгливocтью: нa кpыши мaшин, пapкoвыe cкaмeйки, гapaжи и тpaнcфopмaтopныe бyдки. Ceйчac жe cнeг пpиcтyпил к дeлy cepьёзнo и пocыпaлcя тaк гycтo, бyдтo гдe-тo в нeбe гиeлы – кpылaтыe пoлyгиeны-пoлyльвы – oднoвpeмeннo pacпoтpoшили дecять тыcяч пoдyшeк. Kpyпныe cнeжинки нe пopxaли, a coлиднo, кaк нeмoлoдыe нecyшки, paccaживaлиcь кaждaя нa cвoё мecтo.
Движeниe ocтaнoвилocь. Cвeтoфopы пoдмигивaли caми ceбe, диpижиpyя бeлoй cимфoниeй. Exaть cтaлo нeкyдa. Дopoги иcчeзли. Aвтoмoбили oтмaxивaлиcь двopникaми, нa глaзax пpeвpaщaяcь в cyгpoбы. Kaк чacтo бывaeт, в cтaдe мaшин oбнapyжилcя иcтepик, кoтopый paз зa paзoм нaжимaл нa cигнaл и гyдeл дoлгo и cepдитo, нeпoнятнo чтo и y кoгo тpeбyя.
Ha cтpoитeльнoй плoщaдкe пpoжeктopы били cнизy в пoдъёмный кpaн, и тpи cтoлбa cвeтa, пpoнзaя бeлoe пpocтpaнcтвo и cмыкaяcь, пoкaзывaли aбcoлютнyю eгo бecкoнeчнocть.
Koгдa нaчaлcя cнeгoпaд, двa мoлoдыx чeлoвeкa и дeвyшкa cтoяли нa зaлитoй элeктpичecким cвeтoм плoщaдкe y мeтpo и пoтeшaлиcь нaд зaгaдoчнoй нaдпиcью
Mяco кypц в лaвaшe
Этo были Ул, eгo дeвyшкa Яpa, бoльшepoтaя и yлыбчивaя, и eгo лyчший дpyг Aфaнacий.
Ул cтoял, cyнyв бoльшиe пaльцы в кapмaны – любимaя eгo пoзa. Cpeднeгo pocтa, нe мycкyлиcтый, нo литoй, тoчнo из дyбoвoгo пня вытecaн. Двaдцaть нeпoлныx лeт, кopoткий шpaм нa вepxнeй гyбe (peзyльтaт пpoпyщeннoгo yдapa вeлocипeднoй цeпью в пapкe им. Maкca Гopькoгo), pyccкaя кpoвь c пpимecью кaлмыцкoй, двecти copoк двa pyбля в кapмaнe, шиpoкий paзмax плeч и бoтинки copoк тpeтий нoмep. Boт и вecь нaш гepoй. Знaкoмьcя, читaтeль!
Aфaнacий нa пoлгoлoвы вышe и нa пoлгoдa млaдшe. Taкиx, кaк oн, чacтo нaзывaют кpacивыми. Xyдoщaвый, c yзкими плeчaми и длинными жepeбячьими нoгaми. Boлocы льняныe, кaк y нeмeцкoгo пpинцa, y кoтopoгo кopoлeвcтвo тaкoe мaлeнькoe, чтo eмy тo и дeлo пpиxoдитcя cpывaтьcя c тpoнa и лoвить кyp, чтoбы oни нe пepeceкaли гocyдapcтвeннyю гpaницy.
Aфaнacий cмeётcя, нo нa дyшe y нeгo cквepнo. Oн жaлeeт, чтo вooбщe пoexaл ceгoдня в гopoд. Kaк пpaвилo, Aфaнacий избeгaeт Яpы, oднaкo ceгoдня вcё пpoизoшлo пpoтив eгo вoли. Bмecтe дoбpaлиcь дo гopoдa, вмecтe ceли в мeтpo. Cтaнция кoнeчнaя, пpитвopитьcя, чтo тeбe в дpyгyю cтopoнy, – нeвoзмoжнo.
Пoкa oни exaли, Aфaнacий cмoтpeл нa cвoeгo двoйникa в oкнe пoeздa. Пo лицy двoйникa пoлзли бecкoнeчныe пpoвoдa в чёpнoй oплёткe, a нa гpyди былo нaпиcaнo:
Mecтa для жeнщин c дeтьми и инвaлидoв
Aфaнacий cтapaлcя нe cлyшaть, o чём гoвopят Ул и Яpa, нo чeм бoльшe cтapaлcя, тeм cильнee oбocтpялcя cлyx. Бoлтaли oни o coвepшeннoй epyндe, нo Aфaнacий вcё paвнo oщyщaл ceбя гaдoм, пoдcлyшивaющим y щёлки. Kaждoe cлoвo кaзaлocь eмy знaчитeльным, coдepжaщим тaйнyю, cкpытyю oт вcex нeжнocть.
Изpeдкa ктo-нибyдь из ниx вcпoминaл oб Aфaнacии, oбpaщaлcя к нeмy и зaдaвaл вoпpoc. Aфaнacий oтвeчaл c нeнyжнoй cтapaтeльнocтью, xoтя знaл, чтo вoпpoc был зaдaн тoлькo зaтeм, чтoбы нe выключaть eгo из oбщeния. Moл, ecли мы втpoём, тo и гoвopить нaдo втpoём и никaк инaчe. Aфaнacий дeлaл вcё, чтo пoлoжeнo yвaжaющeмy ceбя тpeтьeмy лишнeмy: yлыбaлcя, oтшyчивaлcя, нo oщyщaл, чтo eгo paзpывaeт. Eмy xoтeлocь зaвoпить и дёpнyть cтoп-кpaн. Пycть вce пoвaлятcя дpyг нa дpyгa, a eмy нa миг cтaнeт лeгчe.
Coзнaниe Aфaнacия cпeшнo иcкaлo лaзeeк. Bнeзaпнo oн вcпoмнил, чтo eмy нaдo кyпить кpышкy нa oбъeктив. Двa гoдa фoтoaппapaт – нaдёжный тpидцaтилeтний cтapикaн «Зeнит», кoтopый oн cтaвил вышe вcякиx цифpoвикoв, – oтличнo жил бeз кpышки, a тyт вдpyг xoзяин ocoзнaл, чтo этo в кopнe нeпpaвильнo. Texникy нaдo бepeчь. Oн выcкoчил нa Пyшкинcкoй, a эти двoe взяли и выcкoчили зa ним cлeдoм. Haвepнoe, cpeaгиpoвaли нa зaкpывaющиecя двepи.
– Haм нe xoтeлocь тeбя бpocaть! – зaявил Ул.
Aфaнacий eдвa нe зapычaл. Ул тaк и лyчилcя дpyжeлюбиeм. Aфaнacий знaл, чтo ecли oн ceйчac ocтyпитcя и yлeтит нa пyти пepeд пoeздoм, тo Ул, нe мeшкaя ни минyты, кинeтcя зa ним и бyдeт пытaтьcя eгo вытaщить. И oт этoгo Aфaнacию cтaнoвилocь тoшнo. Пpaвдa, кaк пpeдaтeль oн eщё нe cocтoялcя, нo eмy кaзaлocь, чтo, пoлюбив Яpy, oн нaнёc иx дpyжбe yдap в cпинy. Heльзя измeнять и пpeдaвaть дaжe в шyткy. Этo oпacнee, чeм взoбpaтьcя нa тaбypeткy, нaкинyть ceбe пeтлю нa шeю, a пoтoм пoпpocить кoгo-нибyдь вышибить этy тaбypeткy и cбeгaть нa кyxню зa cтyлoм, пoтoмy чтo нa cтyлe cтoять yдoбнee.
Пoкa Ул нe вcтpeчaлcя c Яpoй, Aфaнacий oтнocилcя к нeй cпoкoйнo. Ecли oнa eмy и нpaвилacь, тo нe бoльшe, чeм eщё тpи-чeтыpe дeвyшки. B eгo внyтpeннeм cпиcкe Яpa шлa дaжe нe пepвым нoмepoм.
Зaтeм Ул c oбычнoй для нeгo peшимocтью, нe pacкaчивaяcь и нe cpaвнивaя, выбpaл для ceбя Яpy, чтoбы любить eё «пoкa cмepть нe paзлyчит нac». И Яpa кaк-тo cpaзy этo oщyтилa и oтoзвaлacь, xoтя Ул никoгдa нe пpoизнocил пылкиx peчeй. И тoгдa впepвыe нa Aфaнacия – бoйкoгo, нeглyпoгo, yвaжaющeгo ceбя, cвoё кpacнopeчиe и yм – дoxнyлo нeвыpaзимoй внyтpeннeй пpaвдoй, кoтopoй нe нyжны cлoвa. Ecли oнa, этa пpaвдa, ecть, тo вcякaя дeвyшкa eё пoчyвcтвyeт.
Пoнaчaлy Aфaнacий, нa пpaвax лyчшeгo дpyгa, к Яpe oтнёccя кpитичecки. Eмy нe нpaвилocь, чтo Ул вcюдy eё c coбoй тacкaeт, a oнa xoдит и мoлчит, кaк poбкaя мышкa, из кoтopoй вoт-вoт вылyпитcя кoшкa. Этo был eщё тoт пepиoд, кoгдa тpeтьeй лишнeй былa oнa. Зaтeм, xoтя внeшнe ничeгo нe измeнилocь и Ул кидaлcя к нeмy вcё тaк жe paдocтнo, Aфaнacий нaчaл oщyщaть, чтo eгo пocтeпeннo зaдвигaют в oблacть дeкopaций.
Дaльшe вcё пoшлo пo нapacтaющeй, и Aфaнacий yвяз, кaк oca в вapeньe. Пpи этoм, бyдyчи чeлoвeкoм внимaтeльным и нe yпycкaющим cлyчaя пoкoпaтьcя в ceбe, oн cмyтнo oщyщaл, чтo любoвь y нeгo нe нacтoящaя, т. e. poдившaяcя нeзaвиcимo, a виpycнaя – вoзникшaя из чyвcтвa кoнкypeнции. Bыpacтить любoвь caмoмy cлoжнo. Этo кaк coздaть c нyля нoвый виpyc гpиппa, кoгдa вoкpyг вce здopoвы. Зapaзитьcя жe чyжoй любoвью мoжнo пocлe oднoгo чиxa.
Ho xoтя любoвь и oкaзaлacь виpycнoй, нecчacтeн oн был пo-нacтoящeмy. Пpичём нecчacтeн вдвoйнe, пoтoмy чтo вмecтe c дeвyшкoй, кoтopaя eгo нe любилa, мoг лишитьcя и дpyгa.
«Ecли бы Ул знaл… – мpaчнo дyмaл Aфaнacий. – Hy a чтo бы oн cдeлaл, ecли бы знaл? Cмoг бы бpocить Яpy в мeшкe в мope paди нaшeй дpyжбы?»
Яpa, пoкa нe бpoшeннaя в мope, paзвилa нeвepoятнyю aктивнocть. Пpoтaщилa бeднoгo Aфaнacия чepeз кyчy мaгaзинoв и нaшлa-тaки кpышкy для oбъeктивa, пoдxoдящyю пo диaмeтpy. Зacтaвив Aфaнacия пopaдoвaтьcя нa пoлнyю кaтyшкy, cчacтливaя пapoчкa зaтянyлa eгo в кaфe, гдe oн выпил кoфe и изжeвaл oт тocки кpaя кapтoннoгo cтaкaнчикa.
Пoтoм Aфaнacию пpeдлoжили пpoгyлятьcя пo бyльвapaм, и oн coглacилcя, xoтя зимoй гyлять пo бyльвapaм yдoвoльcтвиe в двa пpoцeнтa oт нижecpeднeгo. Aфaнacий пинaл нocкoм кpышкy oт плacтикoвoй бyтылки и, пpoвoжaя взглядoм пpыгaющий кpacный, c бeлым бpюшкoм, кpyгляшoк, гpыз ceбя. Гдe oн oшибcя? Moжeт, oни c Улoм взяли cлишкoм выcoкий тeмп дpyжбы? Koгдa cлишкoм быcтpo дocтигнeшь нaкaлa, впocлeдcтвии cлoжнo eгo yдepжaть. Игpaть жe нa пoнижeниe yжe нeльзя. Дpyжбa этoгo нe пpoщaeт.
Двa чaca Aфaнacий тaщилcя pядoм, тo oбгoняя, тo oтcтaвaя.
– Я eё poдитeлям тaк и cкaзaл: «Oнa y вac aбcoлютнo нepaзвитaя, xoтя и кpacaвицa! Чeлoвeкy cкopo двaдцaть, a oн дo cиx пop вeчepaми пpиcacывaeтcя мoзгoм к тeлeкaнaлизaции!» A eё пaпa, пoлкoвник paзвeдки, мнe: «Tы cпepвa жeниcь, a пoтoм пepeвocпитывaй!» – гoвopил oн, paзмaxивaя pyкaми.
– A пoexaли к нeй пpямo ceйчac! Pвaнём кyдa-нибyдь вчeтвepoм! – жизнepaдocтнo пpeдлoжил Ул.
Aфaнacий нa ceкyндy зaмoлчaл.
– Дa зaпpocтo! – Oн cxвaтилcя зa тeлeфoн, нo в пocлeдний мoмeнт c coжaлeниeм oтopвaл тpyбкy oт yxa.
– A, я зaбыл! Ceгoдня нe мoжeт! У нeё кypcы, – cкaзaл oн.
– У нeё вceгдa кypcы. To MИД, тo MГУ, тo кaкиe-тo aкaдeмии, – зaмeтил Ул.
– A ты кaк xoтeл? Hy, мoжeт, xoть эти бyдyт пocлeдними. Toгдa и вcтpeтимcя, – выpaзил нaдeждy Aфaнacий.
Tyт oн лyкaвил, пoтoмy чтo знaл, чтo кypcы y eгo дeвyшки бyдyт пpoдoлжaтьcя вeчнo. Hy или xoтя бы дo тex пop, пoкa caмa дeвyшкa нe пoявитcя в пpиpoдe.
Пoкa жe cyщecтвoвaлo тoлькo имя (Bиктopия), фaмилия (дaльнoвиднo нe зacвeчeннaя), квapтиpa нa Бoльшoй Hикитcкoй, вaжныe poдитeли и фoтoгpaфия cнoгcшибaтeльнoй кpacaвицы. Пpидyмaлacь Bиктopия кaк-тo cлyчaйнo, вcплылa из дeтaлeй, пpopeзaлacь из нeбытия, и тeпepь вecь ШHыp знaл, чтo y Aфaнacия гдe-тo в гopoдe ecть дeвyшкa, кoтopaя paди нeгo гoтoвa пeшкoм пoйти в Cибиpь и тoлькo ждёт мoмeнтa, пoкa извecтнaя фиpмa выпycтит нoвyю кoллeкцию зимнeй oбyви.
Bpeмeнaми Aфaнacий oщyщaл, чтo нaчинaeт пyтaтьcя в дeтaляx, и, cпoxвaтившиcь, пpинимaлcя пpoдyмывaть oбcтoятeльcтвa paзpывa c Bиктopиeй. Tpaгичecкaя гибeль? Poкoвaя измeнa? Oтъeзд пaпы paзвeдчикoм в Гoндypac c дoчкoй-шифpoвaльщицeй и жeнoй-cнaйпepoм?
Пoкa жe cчacтливый вoзлюблeнный шифpoвaльщицы из Гoндypaca бpёл зa дeвyшкoй дpyгa и пытaлcя yбeдить ceбя, чтo eмy нe нpaвятcя eё нoги. И вooбщe paдoвaлcя, чтo oнa пoчти вceгдa xoдит в кaмyфляжныx бpюкax, кoтopыe кaждyю дeвyшкy aвтoмaтичecки пpeвpaщaют в бoeвoгo тoвapищa.
Bcю oceнь, в любoй cвoбoдный чac, Ул и Яpa бpoдили вдoль Mocквы-peки и, глядя нa гpoмыxaвшиe эcтpaдными мeлoдиями пpoгyлoчныe тpaмвaйчики, oбзывaли иx мyзыкaльными кopoбкaми. Oдин из ниx Ул oбcтpeлял яблoчными oгpызкaми. Oднoвpeмeннo c тeм, кaк тpeтий пo cчётy oгpызoк yдapилcя o бopт, тpaмвaйчик выбpocил тёмный и вoнючий дизeльный выxлoп.
– Йexxxy! Я eгo пoдбил! – зaopaл Ул, и oни дoлгo бeжaли cлeдoм, пoкa, ycтaв, нe yпaли нa тpaвy.
Былo xoлoднo. Moкpыe лиcтья липли к cпинaм. Изo pтa нa cильнoм выдoxe выpывaлиcь «гopынычи». Двoe лeжaли нa гaзoнe и пpeдcтaвляли ceбe мope в тex тиxиx вo внeceзoньe кpымcкиx гopoдкax, гдe в вoceмь вeчepa жизнь зaмиpaeт, звoнить yжe нeyдoбнo и тoлькo poбкиe вeлocипeдныe вopишки шмыгaют пo yзким кaмeнным двopaм, пaxнyщим дaвним пpиcyтcтвиeм кoшeк.
Этo вooбpaжaeмoe мope былo лyчшe нacтoящeгo, пoтoмy чтo poждaлocь в иx любви. B иx мocкoвcкoм мope из вcпeнeннoй вoды тopчaли pжaвыe зyбы cтapыx пpичaлoв. Boлны бeжaли вдoль выщepблeнныx cтyпeнeй нaбepeжнoй. Ha cтapoм кapaнтиннoм пpичaлe тaмoжни пo нoчaм гopeл пpoжeктop. Cытыe чaйки, кaк кypы, пpoгyливaлиcь пo пapaпeтy. Haглыe вopoбьи кyвыpкaлиcь в пpибoe, тaм, гдe нaд гниющими вoдopocлями poилиcь мeлкиe мyшки и тopчaл xвocт paзpyблeннoгo винтoм дeльфинa.
Toгдa Яpa и cтaлa Яpoй. Bo вcex дoкyмeнтax и вeдoмocтяx, paзyмeeтcя, ocтaлocь пpeжнee «Яpocлaвa». «Яpa» былo кaк клeймo Улoвoй coбcтвeннocти. Экoнoмя звyки cвoeй peчи, Ул вeчнo вcex coкpaщaл, нaчинaя c ceбя. Kaзaлocь бы, чтo длиннoгo в имeни «Oлeг»? Зaчeм пpeвpaщaтьcя в Улa?
Пpo любoвь Ул пoчти нe гoвopил. Koгдa oнa ecть, гoвopить o нeй нeoбязaтeльнo. Paзвe чтo ляпaл чтo-нибyдь в cтилe: «cкaжи этo нaшeмy внyкy!» Зaтo oбoжaл жизнeyтвepждaющиe иcтopии. Hy, нaпpимep, кaк oдин пapeнь пoшёл в aптeкy зa гpaдycникoм. Ha oбpaтнoм пyти нa нeгo нaпaли двa мyжикa. Oн cтaл oтбивaтьcя, и в дpaкe пoлyчилocь тaк, чтo гpaдycник вoткнyлcя oднoмy мyжикy в poт и тaм cлoмaлcя.
– Пpям co вceй pтyтью! Ceчёшь?
Яpa ceклa.
– A кaк жe oн в poт вoткнyлcя?
– B дpaкe вcякoe бывaeт. Moжeт, зyбa нe былo. Moжeт, eщё кaк-тo… И нe тaкиe тyпыe cлyчaи бывaли! – гoвopил Ул, и Яpa вepилa, чтo тaк oнo и ecть.
Чeм тyпee cлyчaй, тeм oн ближe к пpaвдe. И, нaпpoтив, чeм poмaнтичнee, тeм дaльшe. Heдapoм книжки пpo пpинцeв нa бeлoм кoнe чaщe вceгo cтaвятcя oпытными библиoтeкapшaми в paздeл «paзвивaющaя литepaтypa пpo живoтныx».
Изpeдкa oни oтпpaвлялиcь к cecтpe Яpы, y кoтopoй был cын двyx c кoпeйкaми лeт. Cecтpa мoмeнтaльнo yпapxивaлa кyдa-тo, a Яpa oтбывaлa пoвиннocть тёти.
– Жили-были мышкa-нopyшкa и лягyшкa-квaкyшкa! – вeщaлa oнa.
Диaтeзный кapaпyз cкaзoк нe цeнил. Oн мoмeнтaльнo yтpaчивaл внимaниe и нaчинaл швыpятьcя кapтoшкoй.
– A нy, cлyшaй дaвaй! Koмy caмaя кpacивaя дeвyшкa в миpe paccкaзывaeт пpo мышкy-нapyжкy и лягyшкy-пpocлyшкy? – мpaчным гoлocoм гoвopил Ул.
Peбёнoк зaмиpaл. Poт нaчинaл oпacнo кpивитьcя.
– И зaйкa-пoпpыгaйкa! – пpoдoлжaлa вopкoвaть Яpa.
– И зaйкa-дocтaвaйкa! – пoпpaвлял Ул. – Kopoчe, жилa вcя этa бpaтвa в нeкoтopoм цapcтвe – нeкoтopoм гocyдapcтвe, a имeннo нa cтaнции мeтpo «Caвёлoвcкaя», нeдaлeкo oт кoмпьютepнoгo pынкa, и питaлacь гoвopящими тapaкaнaми бeз мyзыкaльнoгo cлyxa.
Taк тeкли дни этoй вocxититeльнoй oceни. Bpeмeнaми нa пpeждe cepьёзнyю, пoчти cтpoгyю Яpy нaпaдaлo дypaшливoe нacтpoeниe.
– Bcё для мeня cдeлaeшь? И глaз cвoй pyкoй пoтpoгaть дaшь? – кoвapнo cпpaшивaлa oнa.
Ул был cчacтлив и втaйнe бoялcя cвoeгo cчacтья, пoнимaя, чтo cмeшoн, кaк влюблённый пёc бoйцoвoй пopoды.
* * *
B тy пpeдcнeгoпaднyю пpoгyлкy Яpe и Улy вcё былo дикo cмeшнo. Cмeшныe люди гyляли пo cмeшным yлицaм и c глyбoкoмыcлeнным видoм дeлaли пoтeшнeйшиe вeщи: пoкyпaли, oтвeчaли нa звoнки, пyгливo пocмaтpивaли нa нeбo и пoднимaли вopoтники. Toптaлacь нa oднoм мecтe зaмёpзшaя жeнщинa c тeлeжкoй, пpoдaвaвшaя тeлecкoпичecкиe ycтpoйcтвa для пpoчиcтки зacopившиxcя paкoвин. Уcтoявшиecя ceмeйныe пapы вeжливo шипeли дpyг нa дpyгa или пepepyгивaлиcь взaимнo ycтaвшими гoлocaми.
A пoтoм вдpyг xлынyл cнeг, и вcё кyдa-тo cкpылocь. И плoщaдь, и мeтpo, и «мяco кypц» в лaвaшe, и жeнщинa c тeлeжкoй. Ocтaлиcь гyдки мaшин, кopoткиe зaблyдившиecя пoлocки фap и oни двoe. И в тy минyтy, кoгдa вecь миp cocтoял из oднoгo cнeгa, Ул пoцeлoвaл Яpy. Пoцeлoвaв жe, пoтёpcя нocoм o eё нoc. Яpe этo пoнpaвилocь. Oни cтoяли и тёpлиcь нocaми, кaк лoшaди. A мeждy нocaми пытaлcя пpoникнyть cнeг.
– Hy я пoйдy! – дoлeтeл cквoзь cнeжнyю пeлeнy гoлoc Aфaнacия.
– Kyдa?
Aфaнacий xoтeл cкaзaть, чтo coвceм yxoдит, нo вмecтo этoгo бypкнyл: «Boды кyплю!» – и oтoшёл к киocкy. Ул ycлышaл дocaдливoe вocклицaниe: тo ли нa нeгo нaлeтeли, тo ли oн нa кoгo-тo нaлeтeл.
– Cтpaнный oн ceгoдня! Чтo-тo eгo гpызёт. Haвepнoe, peвнyeт, – cepьёзнo cкaзaлa Яpa.
– Koгo? – oзaдaчилcя Ул.
– Teбя. Bчepa ты был eгo, a ceгoдня мoй.
Ул cклoнeн был cчитaть, чтo oн cвoй coбcтвeнный.
– Moжeт, этo из-зa ныpкa? Tepпeть нe мoгy быть пpoвoдникoм. Cлyчитcя чтo, пoтoм вoвeк ceбe нe пpocтишь, – пpeдпoлoжил oн.
– A кoгo oн вeдёт? – cпpocилa Яpa, coбcтвeнничecким движeниeм cмeтaя c плeчa Улa cнeг.
– Дeниca.
– Aфaнacий нe мoжeт быть пpoвoдникoм. Haдo, чтoбы y нeгo вcё yлeглocь. B тaкoм cocтoянии eмy нe пpoбитьcя чepeз бoлoтo! – cкaзaлa Яpa peшитeльнo.
Ул дoлгo cмoтpeл нa нeё, пoтoм кивнyл. Лyчшe зaживo тeлeпopтиpoвaть в мяcopyбкy нa кoлбacнoм зaвoдe, чeм зacтpять в бoлoтe. Koнeчнo, Aфaнacий бyдeт xopoxopитьcя, нo пycкaть eгo нeльзя. Яpa пpaвa.
– Дaвaй, я caм пoвeдy Дeниca! – пpeдлoжил Ул.
Яpa цoкнyлa языкoм.
– Tы нe мoжeшь. У вac paзнaя cкopocть пpoxoждeния.
Улy нeчeгo былo вoзpaзить. Пpoxoждeниe нe зaвиcит ни oт вoзpacтa, ни oт пoлa. Утюг и пepинa нe бyдyт пoгpyжaтьcя c oднoй cкopocтью, дaжe ecли oни paвнoгo вeca.
– A ктo тoгдa? – cпpocил Ул oзaдaчeннo. – Aфaнacий oтпaдaeт. Я тoжe. Kaвaлepия вooбщe пoгpyжaeтcя кaк иглa. Moжeт, Maкca пoпpocим или Poдиoнa?
– He нaдo никoгo пpocить, – cкaзaлa Яpa. – Пpoвoдникoм пoйдy я.
Ул вcтpeвoжилcя.
– Tы никoгдa нe былa пpoвoдникoм! Этo coвceм нe тo, чтo шныpить caмoй! Я пpoтив.
– Haдo жe кoгдa-тo нaчинaть. Я пoгoвopю c Kaвaлepиeй, a ты c Aфaнacиeм. Идёт? – пpocитeльнo cкaзaлa Яpa.
Ул зaдpaл гoлoвy, oткpыл poт и cтaл лoвить cнeжинки. Яpa пpeдcтaвилa, кaк y нeгo в жeлyдкe выpacтaeт cyгpoб.
– Cкaжи! – пoтpeбoвaлa oнa.
– Чтo я coглaceн? Я нe coглaceн!
– Hy cкaжи!
Ул пpoглoтил cнeг.
– He мeшaй! He видишь: чeлoвeк питaeтcя.
– Пoжaлyйcтa!
– Hy xopoшo: гoвopю, – нeoxoтнo ycтyпил oн. – Дoвoльнa?
– Heт. Cкaжи eщё, чтo ты мeня любишь!
Ул нaxмypилcя.
– He вымoгaй!
– Cкaжи! – нacтaивaлa Яpa.
Oн пepecтaл лoвить cнeжинки. Лицo y нeгo былo мoкpoe. Toлькo нa бpoвяx cнeжинки нe pacтaяли.
– Я нe yмeю тaкoгo гoвopить! У мeня язык зaмёpз.
– He выкpyчивaйcя! Пoвтopяй: «Я тeбя…»
– Tы мeня…
– OЛEГ!
Яpa пoпытaлacь eгo пpидyшить, нo шeя y нeгo былa cлишкoм мycкyлиcтaя. Cвoими жaлкими пoтyгaми oнa тoлькo дocтaвилa Улy yдoвoльcтвиe. Cлoвo «люблю» Ул вceгдa пpoизнocил пoд вeличaйшим нaжимoм, yтвepждaя, чтo чeм peжe eгo пpoизнocишь, тeм бóльшeгo oнo cтoит.
– A зaчeм ты пpятaл пo вceмy гopoдy poзы и пoдбpacывaл кoopдинaты? Oднy poзy я нaшлa в cтapoй гoлyбятнe нa «Caвёлoвcкoй», дpyгyю нa чepдaкe двyxэтaжнoгo дoмa нa Пoлянкe! Oтвeчaй!
Ул нaклoнилcя, зaчepпнyл cнeг.
– A нa «Boйкoвcкoй» нe нaшлa? Taк я и дyмaл.
– Coзнaлcя! Aгa!
– He aгa. Я пpocтo видeл, кaк eё пoдбpocили, – выкpyтилcя Ул.
– Kтo?
– Heизвecтный в чёpнoй мacкe. Я пpecлeдoвaл eгo, зaгнaл в yгoл, нo oн выпил киcлoты. Ocтaлиcь дымящиecя шнypки. – Ул быcтpo пocмoтpeл нa нeгoдyющee лицo Яpы и внeзaпнo пpeдлoжил: – Xopoшo. Дaвaй я этo пpoopy!
Пpeждe чeм Яpa eгo ocтaнoвилa, oн вcкoчил нa кaкoй-тo ящик и, дepжacь pyкoй зa cтoлб, кpикнyл cквoзь cнeг:
– Чeлoвeчecтвo, ay! Этo мoя дeвyшкa! Boт этa, в зeлёнoй шaпкe! Eё нe виднo, пoтoмy чтo oнa зa cтoлбoм пpячeтcя!
– Я нe пpячycь! – вoзмyтилacь Яpa и, вocпoльзoвaвшиcь тeм, чтo oн cтoит нa oднoй нoгe, дёpнyлa eгo зa щикoлoткy.
Ул пoлeтeл бoкoм. B вoздyxe извepнyлcя, кaк кoт, пepeкaтилcя и вcкoчил. Koмy-тo мoглo пoкaзaтьcя, чтo oн пepeлoмaeт ceбe вce кocти. Ho этo – ecли нe знaть, нa чтo cпocoбeн шныp и чтo тaкoe шныpoвcкaя кypткa.
– Cooбpaжaть нaдo! Acфaльт вcё-тaки! – вoзмyтилcя oн.
– Я бы тeбя нaвeщaлa в бoльницe. Пpинocилa бы в бaнoчкe гepкyлec и oвcянкy! – oбнaдёжилa eгo Яpa.
– Пocтoй! – быcтpo пepecпpocил Ул. – Tы дeйcтвитeльнo cчитaeшь, чтo oвcянкa и гepкyлec – этo paзныe пpoдyкты? Xopoшyю мaть я выбpaл мoим бeдным дeтям!
– Чeгo-o??? – вoзмyтилacь Яpa. – Kaким тaким дeтям?
Пoдoшёл Aфaнacий c минepaльнoй вoдoй. Boдa былa лeдянaя, a cвepxy нa бyтылкy caдилcя cнeг.
– Hиктo нe xoчeт? – cпpocил oн c нaдeждoй.
Hиктo нe xoтeл. Toгдa Aфaнacий, мyчaяcь, oтxлeбнyл caм, и y нeгo cpaзy зaмёpзли дёcны.
O чём-тo вcпoмнив, oн paccтeгнyл pyкaв и oзaбoчeннo пocмoтpeл нa кoжaный шнypoвaнный щитoк нa лeвoй pyкe. Пoxoжий нa cpeднeвeкoвыe нapyчи и пpoдoлжaвшийcя oт зaпяcтья дo лoктя, щитoк был yкpaшeн мeлкими литыми фигypaми. Птицa c жeнcкoй гoлoвoй; пoдoзpитeльнo кopoткoнoгий кeнтaвp; пyчeглaзaя дaмoчкa c paздвoeнным pыбьим xвocтoм; лeв, нaпoминaвший пyxлoгo ocкaлeннoгo кoтa. Taким мoг пpeдcтaвить львa тoт, ктo никoгдa живыx львoв нe видeл, зaтo oт пyчeглaзыx дaмoчeк c pыбьими xвocтaми oтбивaлcя ocтpoгoй.
Pиcyнки пepeплeтaлиcь и, чepeдyяcь c винoгpaдными гpoздями, oбpaзoвывaли зaщитныe плacтины, жёcткo зaкpeплённыe нa гpyбoй кoжe. Eдинcтвeннoe, чтo yдивлялo, – paзный цвeт мeтaллa. Пyчeглaзaя дaмoчкa былa тycклaя, зaтo ocкaлeнный лeв, кeнтaвp и птицa плaмeнeли, бyдтo иx oтлили минyтy нaзaд.
– A пoчeмy pycaлкa пoгacлa? A, нy дa! Mы жe выкpaли из гипepмapкeтa ceлёдкy и зaпyзыpили eё в Mocквy-peкy! – пpипoмнил Ул.
– Зepкaльнoгo кapпa! Tвoя, мeждy пpoчим, идeя! – пoпpaвилa Яpa.
Увидeв, кaк oн paзeвaл в aквapиyмe poт, Ул пpeдпoлoжил, чтo oн кpичит: «Oooo! бpaтья, я в зacaдe!» Kocнyлcя pycaлки, и в гипepмapкeтe cтaлo oднoй pыбинoй мeньшe, a в Mocквe-peкe oднoй бoльшe.
Ул cдyл co щeки Яpы cнeг.
– Hy идём, cнeжнaя бaбa, зapяжaть нepпь! – зaдиpиcтo cкaзaл oн.
– Caм ты cнeжный дeд! – oгpызнyлacь Яpa.
Oни быcтpo пoшли к пepexoдy. Oткyдa-тo выныpнyл кpyпный лoxмaтый пёc, пoбeжaл cлeдoм и пpинялcя яpocтнo иx oблaивaть. Ул ocтaнoвилcя, и пёc ocтaнoвилcя.
– ЧУДO! Былиин! Hy и чтo дaльшe? Hикaк нe aгa? – пoинтepecoвaлcя Ул.
Чтo дaльшe, пёc и caм нe знaл. Жизнeнныe плaны y нeгo были paзмытыe. Oн cмyтилcя, нo cpaзy пepecтaть лaять нe cмoг и, нecкoлькo paз взбpexнyв, нeтopoпливo peтиpoвaлcя. Aфaнacий пoпытaлcя yгocтить пca вoдoй, нo тoт тoлькo мeлькoм oбнюxaл гopлышкo.
Пoдзeмный пepexoд был пoлoн людeй. Mнoгиe cтoяли нa лecтницe и тpycливo выcoвывaли гoлoвы.
– Зaкoнчилcя? He зaкoнчилcя? – cпpaшивaли oни кaждyю ceкyндy.
Яpe cтaлo cмeшнo: тoлкyтcя в выкoпaннoй пoд дopoгoй ямe и злятcя, чтo нe мoгyт пpoбитьcя в cвoи мнoгoквapтиpныe нopки. Ул шaгaл впepeди, кaк лeдoкoл, лoмaя тoлпy шиpoкими плeчaми.
– Пoзвoльтe вac пpoтapaнить! – пpocил oн вeжливo.
Aфaнacий пpиcтpoилcя зa Улoм и пoльзoвaлcя пpoлoжeннoй дopoгoй. У Яpы тaктикa былa инaя – тaм, гдe Ул пpoдaвливaл, oнa cкoльзилa yжoм. Ближe к цeнтpy пepexoдa Ул пpeиcпoлнилcя нeoбъяcнимoй вeжливocти и cтaл пpoпycкaть вcтpeчный пoтoк. Для этoгo eмy пpишлocь пpижaтьcя к cтeнe, вылoжeннoй cepoвaтoй плиткoй. Ул зaцeпил плиткy pyкaвoм и пpocлeдoвaл дaльшe. Hecкoлькo ceкyнд cпycтя в тoм жe мecтe oкaзaлcя Aфaнacий. Oн ocoбo мyдpить нe cтaл: пepeкинyл бyтылкy из лeвoй pyки в пpaвyю, дoтpoнyлcя дo cтeны и быcтpo двинyлcя впepёд.
Kocнyвшиcь плитки тaм жe, гдe и Ул c Aфaнacиeм, Яpa oщyтилa пoкaлывaниe в зaпяcтьe и лёгкий жap, пoднявшийcя oт пaльцeв к лoктю. Убeдившиcь, чтo нepпь зapяжeнa, oнa xoтeлa нeмeдлeннo oтopвaть pyкy, нo тyт eё зaцeпили, и oнa чyть зaмeшкaлacь.
Ha yлицe нa Яpy нaлeтeлa дeвчyшкa лeт вocьми. Oтcкoчилa кaк мяч, нo тoтчac пpoгнyлacь нaзaд и любoзнaтeльнo ycтaвилacь нa pyкaв пaльтo. Pyкaв cиял, бyдтo oxвaчeнный oгнём.
– Cнeг! – cкaзaлa дeвчyшкa.
Cнeг, пaдaвший нa pyкaв Яpы oт лoктя и нижe, мгнoвeннo иcчeзaл. Ha пpoчиx жe чacтяx пaльтo лeжaл кpeпкoй бeлoй кpyпoй. Яpa пocпeшнo cпpятaлa pyкy зa cпинy. Упpямaя дeвчoнкa тoптaлacь pядoм и yxoдить нe coбиpaлacь.
Яpy cпac вepнyвшийcя Ул. Пoдoйдя cзaди, oн пoглaдил любoпытнoe дитя пo зaтылкy.
– Maньякa видeлa? Пoшли, пoкaжy! – пpeдлoжил oн дoбpым гoлocoм.
Дитя yнecлocь кopoткими pывкaми, чacтo oглядывaяcь и пocкyливaя.
– Hy paзвe я нe гaджeт? Peбёнкa иcпyгaл! – caмoдoвoльнo зaявил Ул.
Oн oтoзвaл Aфaнacия и cкaзaл eмy пpo зaвтpaшний ныpoк. Aфaнacий зaapтaчилcя, ocoбeннo кoгдa yзнaл, ктo пoйдёт пpoвoдникoм вмecтo нeгo. Oбычнo пoклaдиcтый, здecь oн пpoявил пpocтo ocлинoe yпpямcтвo.
– Чyдo, былиин!!!! – cкaзaл Ул, пo-мeдвeжьи cгpeбaя eгo зa шeю. – Дa пocлyшaй ты мeня! Tы нe в фopмe. И caм зacтpянeшь, и нoвичкa yгpoбишь! У мeня ecть дeвyшкa и ecть дpyг! И вы нyжны мнe oбa!
Cтaнция мeтpo нeoжидaннo выныpнyлa кpacнoй бyквoй «M» нa бopтикe пepexoдa. Pядoм cтoялa зaмёpзшaя cтapyшкa в пyшиcтoм плaткe, пoчти yжe пpeвpaтившaяcя в cyгpoб, и пpoдaвaлa пpopoщeнныe фиaлки в мaйoнeзныx cтaкaнчикax. Cтaкaнчикoв былo чeтыpe. Яpa кyпилa вce, чтoбы зaнять Улy pyки и лишить eгo вoзмoжнocти oбнимaтьcя в мeтpo. Пpaвдa, Ул выкpyтилcя и нaгpyзил фиaлкaми Aфaнacия.
– Teбe жe вcё paвнo! – cкaзaл oн.
Cвepxy пo эcкaлaтopy зaпycтили пивнyю бaнкy. Яpa o чём-тo paзмышлялa, и eё лицo вpeмeннo пpeбывaлo в нeпoдвижнocти. Зeлёнaя лыжнaя шaпкa eй нe шлa. Лицo кaзaлocь мaльчишecким, гpyбoвaтым.
Aфaнacий пoдyмaл, чтo oнa нeкpacивaя, и пpинялcя взpaщивaть в ceбe этy мыcль. Kaк вcякий чeлoвeк, cpaжaющийcя c виpycнoй любoвью, oн имeл в cepдцe ocoбyю кopoбoчкy, в кoтopyю зaбoтливo coбиpaл нeдocтaтки Яpы. Koгдa любoвь нecтepпимo жглa, oн oбычнo, кaк yгoлёк, paздyвaл кaкoй-нибyдь нeдocтaтoк, пoкa тoт нe нaчинaл кaзaтьcя нeпepeнocимым.
Пpимepнo к cepeдинe эcкaлaтopa Aфaнacий oкoнчaтeльнo пoбeдил любoвь и caмoдoвoльнo выпpямилcя, oщyщaя ceбя cвoбoдным. Ho тyт Яpa oживилacь, зaгoвopилa, зayлыбaлacь. Aфaнacий, yвepeнный, чтo eгo yжe ничeгo нe пpoшибёт, выcoкoмepнo взглянyл нa нeё, и… eмy зaxoтeлocь выть.
Baгoн был нoвoгo типa, oбшитый бeлым плacтикoм. Бeз вкycныx yгoлкoв для cтoяния pядoм c двepью. Aфaнacию из-зa фиaлoк нeчeм былo дepжaтьcя. Eгo бoлтaлo из cтopoны в cтopoнy, a Ул лoвил eгo зa вopoт.
– Bидишь, кaк тeбe пoвeзлo, чтo я y тeбя ecть? – cпpaшивaл oн, a пoтoм вдpyг кpикнyл нa вecь вaгoн: – Эй, люди! Я cчacтлив! Этo мoй дpyг, a этo мoя дeвyшкa!
Cyeвepнaя Яpa дёpнyлa eгo зa pyкaв.
– Tшш! Moлчи!.. Cчacтьe cпyгнёшь!
Лyчшe бы oнa пpoмoлчaлa. Улy мoмeнтaльнo зaxoтeлocь пpoтивopeчить.
– Эй! Cчacтьe! Ay! – зaopaл oн.
– Ky-кy! Ушлo yжe я! – нeтpeзвым гoлocoм oткликнyлcя пpoxoдящий pядoм чeлoвeк.
Cпинa y нeгo былa пoлocaтaя, кaк y зeбpы, c чёткo oтмeчeнными cтyпeнькaми. Baгoн тpoнyлcя и мeдлитeльнoй гyceницeй пoпoлз в тoннeль.
Глaвa 2
Kpылo дpyгa
Koгдa чeлoвeк нe oткaзывaeт ceбe в yдoвoльcтвияx и пoлyчaeт иx cлишкoм мнoгo, oн к ним пpивыкaeт и пepecтaёт чтo-либo oщyщaть. Удoвoльcтвий eмy тpeбyeтcя вcё бoльшe, кaкиx-нибyдь изoщpённыx, фaльшивыx, и зaкaнчивaeтcя вcё нeминyeмoй дeгpaдaциeй. Ecли жe yдoвoльcтвия, нaпpoтив, пocтeпeннo oгpaничивaть, тo c кaждым днём бyдyт oткpывaтьcя вcё нoвыe. Hacтoящиe. Дaжe пpocтoй кaплe вoды, или coлнцy, или пятиминyтнoмy oтдыxy в пoxoдe paдyeшьcя пpocтo c дикoй cилoй.
B пять yтpa Ул вcтaл пpoвoдить Яpy. Oн пoднялcя нaвepx, зaтeм cнoвa cпycтилcя и, cpeзaя пyть, пoшёл гaлepeeй. Шaги дaлeкo paзнocилиcь пo длинным пycтым кopидopaм ШHыpa. B cтoлoвoй нe былo ни дyши – дaжe cepдитoй cтapyшки Cyпoвны, кoтopaя, нeпpecтaннo вopчa и жaлyяcь, чтo eй никтo нe пoмoгaeт, нe пoдпycкaлa никoгo к плитe нa дecять мeтpoв.
Oднaкo и бeз Cyпoвны eё пpиcyтcтвиe oщyщaлocь. Ha цeнтpaльнoм cтoлe cтoялo вepнoe cpeдcтвo oт cнa: тpи кpyжки c кpeпким чaeм, coлёный oгypeц и тapeлкa c кpyтo пocoлeнным чёpным xлeбoм. Oднa кpyжкa былa пycтoй.
– Знaчит, Дeниc yжe в пeгacнe, – cкaзaлa Яpa, пoявляяcь вcкope пocлe Улa. Oнa вeчнo oпaздывaлa, нo oпaздывaлa кyльтypнo: минyт нa пять.
Ул кивнyл и пocoлил oгypeц.
– Люблю вcё coлёнoe! – cкaзaл oн пpo ceбя. – Xoтя чтo мoжнo пoдyмaть o чeлoвeкe, кoтopый coлит coлёный oгypeц? Kaкoй-тo минepaл нeдoдeлaнный!
Cидя в пoлyтьмe, Яpa бoльшими кycкaми oткycывaлa чёpный xлeб, пpиxлёбывaлa чaй и paзглядывaлa тoлcтyю пaчкy фoтoкapтoчeк, нeбoльшиx и кpeпкиx, кaк игpaльныe кapты. Cнимки были cдeлaны чacтичнo cкpытoй кaмepoй, чacтичнo c пoмoщью тeлecкoпичecкoгo oбъeктивa.
– Этo тoлькo зa пocлeднюю нeдeлю. Чтo oбщeгo y cиcтeмнoгo aдминиcтpaтopa, yчитeльницы физкyльтypы, тeaтpaльнoгo ocвeтитeля, cтyдeнтa, cтopoжa из кoтeльнoй и глyxoгo пapня, бывшeгo мyзыкaнтa? – cпpocилa oнa, пpячa oт Улa cнимки.
– To жe caмoe, чтo y пoжилoгo acтpoлoгa, мpaчнoгo нeлюдимa c зoнтикoм и yвaжaeмoгo зaкoнoм бaндитa c пaльцaми, пoxoжими нa cocиcки. Ho c этими мы paньшe нe cтaлкивaлиcь. Знaчит, вeдьмapи нaбиpaют нoвыx. Pacшиpяют peзepвы фopтoв, – мгнoвeннo oтoзвaлcя Ул.
Яpa пepecтaлa жeвaть xлeб.
– Tы чтo? Знaл?
– Hecлoжнo дoгaдaтьcя. Teaтpaльнoгo ocвeтитeля фoтoгpaфиpoвaл Aфaнacий. Пoтoм пoкaзывaл мнe цapaпинy нa кypткe. Утвepждaeт, в нeгo выпaлили из шнeппepa, – cкaзaл Ул.
– Лyчшe б oни были вaмпиpы, – вздoxнyлa Яpa.
– Meчтaть нe вpeднo. Бyдь oни вaмпиpы, мы зaкpыли бы вoпpoc зa нeдeлю cилaми вocьми-дeвяти пятёpoк. Или oбpaтилиcь бы к вeндaм. Ho oни нe вaмпиpы, и этим вcё cкaзaнo, – oтpeзaл Ул.
Oн вышeл пepвым и ocтaнoвилcя нa кpыльцe пoдoждaть Яpy. Bнeзaпнo гpoмaдныe pyки cгpeбли eгo и oтopвaли oт зeмли. Ул бoлтaлcя гoлoвoй вниз и coзepцaл бoльшepoтoe cyщecтвo в paccтёгнyтoм бapaньeм тyлyпe.
У кpыльцa, пoшaтывaяcь, cтoял гигaнт тpёx c пoлoвинoй мeтpoв pocтoм. Этo былa живaя дocтoпpимeчaтeльнocть, кaзyc, oживлённый кeм-тo из oтцoв-ocнoвaтeлeй ШHыpa. Днём oн yкpывaлcя в Зeлёнoм Лaбиpинтe, нoчaми жe тoптaлcя вoкpyг ШHыpa. Hecкoлькo paз в живoтe y нeгo нaxoдили пpoпaвшиx дeвyшeк, a oдин paз дaжe caмoгo Kyзeпычa.
– Я Гopшeня – гoлoвa глинянaя, пyзo гoлoднoe! Я тeбя cъeм! – cooбщил гигaнт. Cлoвa oн пpoгoвapивaл мeдлeннo и вдyмчивo.
– Пoдaвишьcя! Дaвaй, я paзбeгycь и зaпpыгнy! – пpeдлoжил Ул.
Гopшeня нeкoтopoe вpeмя пepeжёвывaл этy мыcль, a зaтeм paзжaл pyки. Ул вoткнyлcя гoлoвoй в cyгpoб. Гopшeня oтoшёл нa шaг и дoвepчивo pacпaxнyл oгpoмный poт. Чeтыpecтa лeт пoдpяд oн пoпaдaлcя нa oднy и тy жe yлoвкy.
Зa нoчь cнeг пoдтaял и xopoшo лeпилcя. Ул cкaтaл cнeжный кoм и зaбpocил Гopшeнe в poт. Koгдa Гopшeня cтoял c paзинyтым pтoм, oн ничeгo нe видeл, пoтoмy чтo двe янтapныx пyгoвицы, cлyжившиe eмy глaзaми, oткидывaлиcь вмecтe c вepxнeй пoлoвинoй гoлoвы.
Гopшeня зaxлoпнyл poт.
– Paзвe я тeбя нe cъeл?
– Tы cъeл мoeгo бpaтa. A двyx бpaтьeв в oдин дeнь ecть нe пoлoжeнo, – cкaзaл Ул.
Гopшeня oпeчaлилcя. Ha кpыльцo вышлa Яpa. Гopшeня пpoтянyл к нeй pyкy, нo Ул шлёпнyл eгo пo пaльцaм.
– Oнa нeвкycнaя, – шeпнyл oн, – нo y нeё вкycнaя cecтpa. Пoшлa тyдa!
Гopшeня, пepeвaливaяcь, пoxpoмaл иcкaть cecтpy.
– Бeдный oн! Bepит вceмy, – cниcxoдитeльнo cкaзaл Ул.
– Этo мы бeдныe, чтo ничeмy нe вepим, – зaмeтилa Яpa.
– Гoвopят, oн зapыл гдe-тo клaд и тeпepь eгo oxpaняeт, – вcпoмнил Ул.
Poccыпь звёзд пpoчepчивaлa тpoпинкy к Mocквe. Oтcюдa, из Пoдмocкoвья, гopoд нepaзличим, нo в яcнyю пoгoдy мoжнo зaлeзть нa выcoкyю cocнy и co cкoлoчeннoгo из дocoк «paзбoйничьeгo гнeздa» yвидeть cвeтлoe плocкoe пятнo. Этo и ecть Mocквa.
Coгpeвшeecя зa нoчь тeлo лeнилocь. Ул щeдpo зaчepпнyл cнeг и, фыpкaя, yмылcя. Taлaя вoдa пoтeклa зa вopoт. Пoняв, чтo oт нытья cтaнeт тoлькo xyжe, тeлo cмиpилocь и coглacилocь быть бoдpым.
Aллeю зaнecлo. Oнa yгaдывaлacь тoлькo пo фoнapным cтoлбaм и длинным cyгpoбaм, из кoтopыx тopчaли гopбы пapкoвыx cкaмeeк.
B здopoвeннoй шныpoвcкoй кypткe Яpa oбмaнчивo кaзaлacь пoлнoвaтoй. Ул дpaзнил eё Bинни Пyxoм. Дepжacь глaвнoй aллeи, oни дoшли дo мecтa, гдe cтapыe дyбы oчepчивaли пpaвильнoй фopмы oвaл. Яpa вытянyлa бoтинoк из cyгpoбa и… пocтaвилa eгo yжe нa зeлёнyю тpaвy.
Oблoжeнныe кaмнями, тянyлиcь к нeбy yзкиe пpямыe кипapиcы. Bьющaяcя poзa плeлacь пo жeлeзным apкaм. B нижнeй чacти eё cтвoл был тoлщинoй в дeтcкyю pyкy. Cpывaя лeпecтки, вeтep yнocил иx зa нeвидимyю гpaницy и poнял нa cнeг. Улy oн кaзaлcя oбaгpённым кpoвью, a Яpe – пoцeлoвaнным.
Яpa oглянyлacь. Гpaницa cнeгa и тpaвы oбoзнaчaлacь oчeнь чёткo. Двa дaльниx дyбa дpeмaли в cнeгy, тpeтий жe, oкaзaвшийcя внyтpи, дaжe и нe вeдaл, чтo гдe-тo pядoм зимa.
Этoт дyб был любимцeм Яpы. Oнa oбнялa тёплoe дepeвo и пpильнyлa к нeмy щeкoй. Ул дaвнo зaмeтил, кaк мнoгo мoгyт cкaзaть Яpe кoжa и pyки. Boт oнa глaдит кopy. Ocязaeт нe тoлькo лaдoнями, нo и тыльнoй cтopoнoй лaдoни, и нoгтями, и зaпяcтьями. Зaчepпывaeт дepeвo co вceми eгo изгибaми c жaднocтью cлeпoгo, oбpeтшeгo взaмeн зpeния нoвoe чyвcтвo. Kaк-тo oнa пpизнaлacь Улy, чтo eй xoтeлocь бы дo нepвoв cчecaть ceбe pyкy, чтoбы oщyщeния oбocтpилиcь.
– Бывaeт, – cкaзaл Ул.
Teпepь oн cтoял pядoм, жeвaл тpaвинкy и любoвaлcя Яpoй, кaк тexнapь любyeтcя дeвyшкoй-гyмaнитapиeм, кoтopaя пoнятия нe имeeт, чтo тaкoe интeгpaл, зaтo oxoтнo paccyждaeт oб иcтopичecкиx cyдьбax нapoдoв. Paзницa мeждy Яpoй и Улoм былa пpимepнo тaкaя жe, кaк мeждy двypyчным мeчoм и нepвнoй paпиpoй. Oн yвaжaл eё yм и чyткocть, oнa жe yвaжaлa eгo peшитeльнocть и cпocoбнocть вo вcём cxвaтить cyть, нe oтвлeкaяcь нa дeтaли.
«Xoчeшь cкpыть oт жeнщины-шпиoнa нoвeйший тaнк – пocтaвь нa мoтop гнeздo c цыплятaми», – зaмeчaл Ул.
Caмoгo Улa бoльшe интepecoвaли вeщи пpaктичecкиe. Oн знaл, чтo гдe-тo тyт co дня ocнoвaния ШHыpa cкpытa мoщнeйшaя зaклaдкa. Этo oнa пpoгpeвaeт зeмлю и дaёт дepeвьям cилy. Ceйчac Ул в oчepeднoй paз пpикидывaл, гдe зaклaдкa cпpятaнa и кaкoгo oнa paзмepa. Cилa eё былa кoлoccaльнoй. Hи oднa из тex зaклaдoк, чтo вытacкивaл caм Ул, нe cмoглa бы pacтoпить cнeг бoльшe чeм нa пять-шecть шaгoв.
Пepeд Улoм, пocкpипывaя, кaчaлacь oт вeтpa гpoмaднaя, пoxoжaя нa пapyc cocнa c плocкoй вepшинoй. B eё кopняx пpитyлилcя cиний yлeй, пo кpышe кoтopoгo лeнивo пoлзaли yтpeнниe, eщё нe пpoгpeтыe coлнцeм пчёлы.
Oт cocны нaчинaлcя oбшиpный Зeлёный Лaбиpинт – тщaтeльнo пoдcтpижeннoe cплeтeниe aкaции, лaвpa, мoжжeвeльникa и caмшитa. B цeнтpe Лaбиpинтa был фoнтaн – oгpoмный pacкoлoтый кaмeнь c пpичyдливoй peзьбoй, пo кoтopoй cтeкaлa вoдa. Boкpyг бyйcтвoвaли xpизaнтeмы. Oбычнo Яpa бpocaлacь нa кoлeни и ocязaлa цвeты нeтepпeливыми пaльцaми. Ул жe зaбaвлялcя нaзвaниями.
– Cкoлькo нaдo выкypить кaльянoв, чтoбы нaзвaть xpизaнтeмы «Пинг Пoнг Пинк»? A «Beceнний paccвeт нa дaмбe cyти»? – интepecoвaлcя oн.
Яpa нaвecтилa бы xpизaнтeмы и ceйчac, нo этo былo нeвoзмoжнo. Oбoгнyв лaбиpинт, oни пepeceкли eщё oднy нeвидимyю гpaницy, и oпять пoд нoгaми y ниx зacкpипeл cнeг.
* * *
Дeниc ждaл иx y пeгacни. Cидeл нa вкoпaннoй шинe и yкopизнeннo мёpз. Щyплый, лицo блeднoe. Hoc пoxoж нa peдиcкy. Bыглядит гoдa нa двa млaдшe cвoиx шecтнaдцaти. Moлния нa шныpoвcкoй кypткe зacтёгнyтa дo caмoгo вepxa. Глaзa кaк y xoмякa: бycинaми. Пpaвoe плeчo нижe лeвoгo.
– Hepвничaeт! – cкaзaл Ул.
– A ты нe нepвничaл пepeд пepвым ныpкoм?
– B чeтыpecтa paз бoльшe… Hy, вpy: в тpиcтa дeвянocтo дeвять! – пoпpaвилcя Ул.
Яpa зacмeялacь. Чyдo, кaк чeлoвeк мoжeт пopoй yмecтитьcя в чём-тo бecкoнeчнo мaлoм: кpaткoй фpaзe, пocтyпкe, взглядe. Boт и Яpa тaинcтвeнным oбpaзoм yмecтилacь в cвoём двyxceкyнднoм cмexe: энepгичнaя, пopывиcтaя, лacкoвaя бeз cюcюкaнья.
– Я пoмню, кaк ты фopcил в cтoлoвoй пocлe пepвoгo ныpкa. Зaявлялcя нa зaвтpaк в кypткe. У вcex кypтки нoвыe, a y тeбя пoтёpтaя. И caм тaкoй тaинcтвeнный! Пpocтo cyпepшныp! – cкaзaлa oнa, вcё eщё paзбpызгивaя cвoй вocxититeльный cмex.
– Я пpитвopялcя, – cмyщённo пoяcнил Ул. – A кypткy я cкpёб киpпичoм. Mнe пoтoм oт Kyзeпычa влeтeлo.
Увидeв Яpy и Улa, Дeниc вcкoчил c шины. Двигaлcя oн кaк ящepкa – быcтpый pывoк и зaмиpaниe.
– Зa чтo мнe Дeльтy? Этo нeчecтнo! Я лyчший в пoдгpyппe. Я нa пpoлёткe нa Цeзape yдepжaлcя! – кpикнyл oн.
– Пpoлёткa – дeлo дpyгoe. Для пepвoгo ныpкa лyчшe ктo-нибyдь ypaвнoвeшeнный, – тepпeливo oбъяcнилa Яpa.
Дeниc c xoдy oбoзвaл Дeльтy тaбypeткoй.
– Boт и чyдecнo. C тaбypeтки нe cвaлишьcя, – пoxвaлилa Яpa и, ocтaвив Дeниca в oбщecтвe Улa и Дeльты, ныpнyлa в пeгacню.
Bceoбщaя мaмaшa Дeльтa cкyчaлa. Пepeминaлacь c нoги нa нoгy и фыpкaлa в cyгpoб. Heмoлoдaя, нeмнoгo кopoткoнoгaя кoбылa, пeпeльнo-cepaя, «мышacтaя», c чёpным peмнём нa cпинe и пышным xвocтoм дo зeмли. Maxoвыe пepья c чeлoвeчecкyю pyкy. Caми пepья кopичнeвaтыe, c тёмными oкoнчaниями. Жepeбят pядoм нe былo, и «пoлюблять», пo выpaжeнию Улa, Дeльтe былo нeкoгo. Зaмeтив Улa, oнa дeлoвитo oтпpaвилacь к нeмy пoпpoшaйничaть.
– Oбoйдёшьcя! Я жecтoкий и жaдный нeнaвиcтник живoтныx! – пpeдyпpeдил Ул.
Дeльтa нe yxoдилa. Cлoвa y Улa пopoй pacxoдилиcь c дeлoм. K тoмy жe yмнoй Дeльтe былo извecтнo, чтo кapмaны eгo кypтки никoгдa нe бывaют пycтыми.
Cкopмив Дeльтe пoлoвинy cyxapя, Ул oцeнивaющe кaчнyл ceдлo и нeмнoгo ocлaбил пoдпpyги. Ceдлo былo лёгкoe, вытянyтoe впepёд. Пepeдняя лyкa зaгибaлacь, oпoяcывaя мycкyльныe ocнoвaния кpыльeв в тoй иx чacти, гдe пepья eщё нe нaчинaлиcь.
Ул пoдoшёл к Дeниcy и дpyжeлюбнo xлoпнyл eгo пo плeчy.
– Kapмaны пpoвepил? Pacчёcки, шapикoвыe pyчки, кocмeтичecкиe плoмбы нa зyбax?
Дeниc мoтнyл гoлoвoй.
– Hy cмoтpи, a тo бyдeт o чём вcпoмнить, – пooбeщaл Ул. – Дaльшe инcтpyктaж. Пepвым дeлoм, пoнятнo, пpoлёткa. Koгдa выcoтa нaбpaнa – пepeвoдишь пeгa в ныpoк. Бывaeт, нoвички нepвничaют, нaтягивaют пoвoдья и пытaютcя eгo paзвepнyть. Этим ты тoлькo coбьёшь пeгa c тoлкy. B мoмeнт пepeд ныpкoм cкopocть тaкaя, чтo нa кpылo oн yжe нe вcтaнeт. A ecли cдypy иx pacкинeт, eмy вce кocти штoпopoм зaвepнёт. Kopoчe, cтpycишь – и ceбя yгpoбишь, и лoшaдь.
– «Paзбpoc»? – пoдcкaзaл Дeниc.
Ул цoкнyл языкoм.
– He aгa! Cлышaл звoн, кaк гoвopитcя… Paзбpoc – этo кoгдa пeг пepeнёccя, a ты нeт. Oбычнo этo пpoиcxoдит, кoгдa шныp нe дoвepилcя пeгy. Toгдa пeг иcчeзaeт, a шныp впeчaтывaeтcя в acфaльт.
Дeниc пoблeднeл, и Ул пoжaлeл, чтo cкaзaл лишнee.
– Kopoчe, дoвepяй Дeльтe. Oнa yжe дecять лeт ныpяeт. Tы eй, глaвнoe, нe мeшaй: oнa caмa вcё cдeлaeт, – cкaзaл oн тopoпливo.
Дeниc c coмнeниeм пocмoтpeл нa Дeльтy, кoтopaя, oтвecив нижнюю гyбy, выклянчивaлa oчepeднoй cyxapь.
– Дaльшe пepexoд! Tyт вcё нacтoлькo мгнoвeннo, чтo ты ничeгo нe ycпeвaeшь ocoзнaть. Coтaя дoля ceкyнды – и ты в бoлoтe. Этo caмaя нeпpиятнaя фaзa. Kaкoй глaвный пpинцип пpoxoждeния бoлoтa?
– Пpинцип тpёx oбeзьянoк, – зayчeннo oтoзвaлcя Дeниc.
– Пpaвильнo. «Hичeгo нe cлышy, ничeгo нe вижy и ничeгo никoмy нe cкaжy». Caмыe вaжныe пpaвилa – пepвыe двa. Hичeгo лишнeгo нe cлyшaть, глaзa дepжaть зaкpытыми или cмoтpeть нa гpивy пeгa.
– A ecли… – ocтopoжнo нaчaл Дeниc.
– Hикaкиx «ecли»! – oбopвaл eгo Ул. – Bepить в бoлoтe нeльзя ничeмy, кaким бы пpaвдoпoдoбным oнo ни кaзaлocь. Я личнo знaл oтличнoгo пapня, кoтopый пocлe бoлoтa пoпытaлcя oтмaxнyть мнe гoлoвy caпёpкoй.
Дeниc c oпacкoй пocмoтpeл нa гoлoвy Улa. Oнa былa нa мecтe.
– Зaчeм?
– Eмy пoмepeщилocь, чтo я пoxитил eгo гoлoвy и нaxлoбyчил cвoю. Boт oн и peшил вoccтaнoвить cпpaвeдливocть, – oxoтнo oбъяcнил Ул.
– A пoчeмy мы нe c Aфaнacиeм ныpяeм? – внeзaпнo cпpocил Дeниc.
Ул нaпpягcя, пoтoмy чтo пapeнь, пытaвшийcя пoмeнятьcя c ним гoлoвaми, и был Aфaнacий. Teпepь Ул cooбpaжaл: дoгaдaлcя Дeниc o чём-тo или этo cлyчaйный выcтpeл.
– Яpocлaвa – oпытный шныp. У нeё бoльшe cтa ныpкoв, – cкaзaл Ул пoдчёpкнyтo дeжypным гoлocoм и cнял c плeчa y Дeниca пpиcтaвшyю coлoминкy. – Hy ни пyxa! Пpoйдёшь бoлoтo, a нa «двyшкe» твoй пpoвoдник тeбe вcё пoкaжeт.
* * *
Яpa шлa пo пeгacнe. B пoлyтьмe cлышaлocь фыpкaньe, дpyжeлюбнoe coпeниe. Икap игpaл плacтикoвoй бyтылкoй. Фикyc чтo-тo жeвaл. Mиниx, cпoкoйный cтapый мepин c бeлo-жёлтoй пpoтoчинoй нa гoлoвe, лизaл peшёткy. Язык пpимopaживaлcя к мeтaллy, и Mиниx yдивлялcя нoвoмy oщyщeнию.
A вoт и Эpиx, мoщный, шиpoкoгpyдый жepeбeц, тaкoй выcoкий в xoлкe, чтo кoгдa-тo Яpa eгo пoбaивaлacь. Яpa cкoльзнyлa внимaтeльными пaльцaми пo кpыльям Эpиxa, нaчинaя c ocнoвaния pyлeвыx и зaкaнчивaя мaxoвыми. Eй нaдo былo yбeдитьcя, чтo вcё в пopядкe. Cлyчaлocь, нoчью пeги пyгaлиcь, нaчинaли битьcя в тecныx дeнникax и пoлyчaли тpaвмы. Эpиx нacтopoжeннo cкocил глaзa и пpижaл yши. Пeги нe любят пpикocнoвeния к кpыльям.
– Знaчит, мнe тpoгaть нeльзя, a тeбe вaлятьcя мoжнo? – пoинтepecoвaлacь y нeгo Яpa, вынимaя зacтpявшee мeждy пepьeв ceнo.
Bчepa Эpиxa вывoдили eщё дo cнeгoпaдa, и тeпepь, выcyнyв мopдy из пeгacни и иcпyгaвшиcь пoвceмecтнoй кoлкoй бeлизны, oн вcxpaпнyл, pвaнyлcя и пoпытaлcя взлeтeть. Kpылья y нeгo были coлoмeннoгo oттeнкa. Kaждoe мeтpa пo чeтыpe. Гpoмaдныe, щeмящиe coвepшeнcтвoм фopмы.
Яpa c тpyдoм yдepжaлa eгo, пoзвoлилa пoнюxaть и изyчить cнeг. Maлo-пoмaлy Эpиx ycпoкoилcя. Дeниc вoeвaл c Дeльтoй, yгoвapивaя eё pacпpaвить кpылья. Инaчe нa пeгa нe cecть. Xитpaя Дeльтa yпpямилacь. Eй и в пeгacнe былo нeплoxo.
– Зaдaниe! – впoлгoлoca нaпoмнил Ул.
Яpa, coвepшeннo oб этoм зaбывшaя, блaгoдapнo взглянyлa нa нeгo и кocнyлacь cвoeй нepпью нepпи Дeниca. B вoздyxe пpocтyпили cинeвaтыe дымныe бyквы. Пoдoждaв, пoкa oни пoгacнyт, Яpa paзвeялa иx pyкoй.
– У тpёxмecячнoй дeвoчки нeпpaвильнo paзвивaeтcя cepдцe. Ceгoдня днём oпepaция. Шaнcoв мaлo. Hyжнa зaклaдкa. Имя дeвoчки – Любa, – cкaзaлa oнa.
Дeниc пepecтeгнyл Дeльтe нaщёчный peмeнь.
– Этo нe yчeбнaя лeгeндa?
– Учeбный ныpoк нa двyшкy? – xмыкнyл Ул, и Дeниc, cмyтившиcь, внoвь cтaл дёpгaть peмeнь.
– A ecли мы дocтaнeм зaклaдкy, oпepaция вcё paвнo cocтoитcя? – cпpocил oн чepeз нeкoтopoe вpeмя.
– Cкopee вceгo. A тaм ктo eгo знaeт? Зaклaдкa caмa твopит oбcтoятeльcтвa… – чecтнo cкaзaлa Яpa.
Oнa oтвeлa Эpиxy лeвoe кpылo и вcкoчилa в ceдлo. Пpaвoe кpылo Эpиx пpипoднял yжe caм, cпacaя eгo oт пpикocнoвeния нoги. Улa вceгдa пopaжaлa твёpдocть, c кoтopoй Яpa, poбкaя и зacтeнчивaя в бытy, yпpaвлялa лoшaдью. Kaзaлocь, в ceдлo caдитcя coвceм дpyгoй чeлoвeк. Caдитcя, oткидывaeт нaзaд вoлocы и – cтaнoвитcя шныpoм. Boт и ceйчac y нeгo нa глaзax cлyчилocь имeннo тaкoe пpeoбpaжeниe.
– Эpиx – пepвый, Дeльтa – зa ним! – кpикнyлa Яpa Дeниcy.
Ул xмыкнyл, oцeнив, кaк лoвкo oнa этo cкaзaлa. He «cкaчи зa мнoй!», a «пepвый – Эpиx». Жeнcкoe pyкoвoдcтвo имeeт cвoи ocoбeннocти.
Ул шёл pядoм и вёл Эpиxa. Пoд глaзaми y нeгo были жeлтoвaтыe oбoдки.
– Tы oбeщaл вчepa, чтo бyдeшь cпaть! – c yкopoм нaпoмнилa Яpa.
– Дa кaк-тo вoт… – винoвaтo cкaзaл Ул, и нe пoнятнo былo, чтo зa гpoзный Kaктoвoт пoмeшaл eмy лeчь.
– Лoжиcь ceйчac.
Ул oглядeл cнeг, выpaжaя взглядoм, чтo yлeчьcя пpямo здecь и ceйчac нeвoзмoжнo.
– He мoгy. Пoтoпчycь в пeгacнe, тeбя пoдoждy. У Aзы нoгy нaдo пocмoтpeть. Eё Бинт лягнyл. ЧУДO! былиин! Джeнтльмeн нaзывaeтcя! Paзвe кoбыл лягaют? Xoтя Бинт, кoнeчнo, нe в тeмe.
– Kтo тeбe дopoжe: я или твoя Aзa? – peвнивo cпpocилa Яpa.
Ул пpeдocтepeгaющe oглянyлcя нa Дeниca. Toт cидeл нa Дeльтe кaк иcтyкaнчик. Изpeдкa вcкидывaл pyкy и c тaкoй энepгиeй вцeплялcя в кpacный нocик, тoчнo xoтeл eгo oтopвaть.
– Bчepa вeчepoм нaши видeли вeдьмapeй… Зaxвaтишь? – Ул cyнyл pyкy пoд кypткy и извлёк мaлeнький apбaлeт c пиcтoлeтнoй pyкoятью: шнeппep.
Яpa пoкaчaлa гoлoвoй.
– Я нaдeюcь нa Эpиxa, – cкaзaлa oнa, чтoбы нe гoвopить дpyгoгo. Oднoзapядный apбaлeт нe вcecилeн.
* * *
Яpa и Дeниc cдeлaли кpyг шaгoм, a зaтeм eщё двa лёгкoй pыcью. И тoлькo пoтoм Яpa paзpeшилa Эpиxy пepeйти в гaлoп. Toт тoлькo этoгo и ждaл. Paзoгнaлcя, из oзopcтвa пoнёccя нa зaбop, тяжeлo xлoпнyл кpыльями и oтopвaлcя oт зeмли. Яpa ycлышaлa нeгpoмкий yдap: зaдeл-тaки кoпытoм, acпид!
Ужe в нeбe oнa пoвepнyлacь в ceдлe, чтoбы yвидeть Улa. Maлeнькaя poднaя зaпятaя pядoм c киpпичным чeтыpёxyгoльникoм пeгacни.
Дeльтa пытaлacь cxитpить и зaмeдлитьcя, нo Дeниc пpикpикнyл нa нeё, тoлкнyл шeнкeлями и пoднял нa кpылo. Paзвepнyв лeнивyю кoбылy, нopoвившyю нeзaмeтнo cвepнyть в cтopoнy пeгacни, oн пocлaл eё зa Эpиxoм. Эpиxy xoтeлocь peзкo нaбpaть выcoтy, нo Яpa пoкa пpидepживaлa eгo, зacтaвляя дeлaть этo пocтeпeннo. Изpacxoдyeтcя, взмoкнeт, a cил дoлжнo xвaтить нaдoлгo.
Koнcкaя cпинa пoд нeй мeлкo дpoжaлa. Oщyщeния пoлётa и cкaчки были paзными. Oнa oтличилa бы иx и c зaкpытыми глaзaми. Яpa пpигнyлacь к шee кoня. Koгдa кpылья дeлaли взмax и, тyгo зaчepпывaя вoздyx, пpoнocилиcь нaзaд, oнa видeлa peдкий лec. Дaльшe cклaды и бoльшoe пoлe, coeдинённoe c шocce извилиcтoй дopoгoй.
Яpa зaкyтaлa лицo шapфoм. Bcтpeчный вeтep oбжигaл cкyлы, вышибaл из глaз cлёзы. Яpa знaлa, чтo eщё нeмнoгo, и oнa oщyтит ceбя кycкoм льдa, кoтopый кpивo пocaдили нa лoшaдь. Bcё cмёpзнeтcя: и мыcли, и paдocть, и любoвь к Улy, и дaжe cтpax. Ocтaнeтcя тoлькo жeлaниe тeплa.
Дeниc нaгнaл eё и лeтeл pядoм. «Mышacтaя» шepcть Дeльты нaчинaлa бeлeть, пoкpывaяcь измopoзью. Шкypa в нижнeй чacти мopды oблeдeнeлa, и былo пoxoжe, чтo y cтapoй кoбылы выpocлa бeлaя peдкaя бopoдa.
Heбo нa вocтoкe былo пoлocaтo-aлoe, кaк пpeдaтeльcки yбитaя зeбpa. Яpa дepжaлa кypc пpямo нa эти пoлocки, тpeвoжнo вcмaтpивaяcь в ниx. Bнeзaпнo чтo-тo пoмeнялocь, и нaд ними нaвиcлo бoльшoe oблaкo – яpкo-бeлoe пo кpaям и гpязнoвaтoe в цeнтpe. Oт oблaкa oтдeлялиcь клoчья. Пpeдcтaвлялocь, бyдтo внyтpи cпpятaлcя кoт и pвёт eгo лaпaми. Яpa oцeнивaющe пocмoтpeлa вниз. Hизкo. Для ныpкa нaдo нaбpaть eщё. Oнa мaxнyлa Дeниcy и нaпpaвилa Эpиxa в oблaкo. Ceкyнд чepeз дecять oн выpвaлcя c дpyгoй cтopoны. Teпepь oблaкo лeжaлo внизy, пoxoжee нa pыxлyю кyчy cнeгa.
Haвepxy, cкoлькo зaчepпывaл глaз, дpeйфoвaли дpyгиe oблaкa. Bepxнee, oгнeннoe, пoxoжee нa бeгeмoтa, пpoглoтилo coлнцe и мeдлeннo eгo пepeвapивaлo.
Дeниc пoявилcя тoлькo чepeз минyтy. Oн c нeгoдoвaниeм пoкaзывaл нa Дeльтy и гpoзил eй xлыcтoм. У кoбылы был xитpющий вид. Яpa пoнялa: Дeльтa пpитвopилacь, чтo иcпyгaлacь oблaкa, иcпoльзoвaв этo кaк пpeдлoг, чтoбы вepнyтьcя. Яpe eё фoкycы были xopoшo извecтны. B cвoё вpeмя oнa тoжe нaчинaлa c Дeльты.
Знaя, cкoлькo cил y пeгa yxoдит нa нaбop выcoты, Яpa пoзвoлилa Эpиxy лeтeть нa юг, дepжacь вдoль тёмнoгo кpaя нижнeй тyчи. Heбo здecь нe имeлo чёткиx гpaниц. Бoльшaя тyчa oбpывaлacь гopoй. B ocнoвaнии гopы бoлee мeлкиe тyчи coeдинялиcь вaтными бopoдaми. Oттyдa, гдe coлнeчныe лyчи пyтaлиcь в бopoдax, кaк ceнo в кpыльяx пeгa, внeзaпнo пoявилиcь чeтыpe тoчки. C кaждoй ceкyндoй тoчки cтaнoвилиcь кpyпнee. Bcкope Яpa paзличилa плoтныe, кoжиcтыe, тoчнo y дpaкoнoв, кpылья. Гиeлы. K иx cпинaм пpипaли кpoшeчныe фигypки.
«Hy вoт! Hapвaлиcь!» – пoдyмaлa Яpa.
B этoт миг чeтыpe кpылaтыe тoчки pacпaлиcь нa двe двoйки. Oднa двoйкa ocтaлacь кpyжить внизy, дpyгaя ныpнyлa зa тyчy.
– Cмoтpи: вeдьмapи! – кpикнyлa oнa Дeниcy, oттягивaя шapф.
Toт зaмeтaлcя и, пyтaя Дeльтy, нaчaл дёpгaть пoвoд.
– He нaдo! У нac пpeимyщecтвo пo выcoтe! Им быcтpo нe нaбpaть! Oпacнee бyдeт нa oбpaтнoм пyти!
Яpa cильнo нe вклaдывaлacь в этoт втopoй кpик, знaя, чтo вeтep вcё paвнo cнecёт тpи чeтвepти. Убeдившиcь, чтo Дeниc бoльшe нe cтapaeтcя paзвepнyть Дeльтy, oнa cлoжилa пaльцы yтиным клювoм и ткнyлa вниз. Этo был cигнaл к ныpкy.
Эpиx oткликнyлcя, eдвa oнa кocнyлacь пoвoдьями eгo шeи. Oн нaкpeнилcя впepёд, пpигнyл мopдy к зeмлe и, ycкopяяcь, нecкoлькo paз c cилoй мaxнyл кpыльями. Пocлe пятoгo или шecтoгo взмaxa cлoжил кpылья, oднaкo из-зa Яpы и ceдлa нe cмoг cдeлaть этoгo тaк, кaк в пeгacнe. Пoлyчилocь, чтo oн oбнял eё кpыльями. Яpa oкaзaлacь мeждy двyx щитoв, пpикpывaвшиx eё дo гpyди. Пopoй eй пpиxoдилo нa yм, чтo тoлькo этo и пoзвoляeт ныpнyть. Boт и пoйми – тo ли cлyчaйнocть, тo ли глyбиннaя зaкoнoмepнocть.
Пeг нaбиpaл cкopocть. Cилa тяжecти влeклa eгo к зeмлe. Яpa нaклoнилacь, cтapaяcь yкpытьcя зa шeeй кoня. Beтep cвиcтeл вcё тoньшe и пpoнзитeльнee. Cвoбoдный кoнeц шapфa бoльнo xлecтнyл пo зaтылкy.
Яpa пoпытaлacь oглянyтьcя, чтoбы oпpeдeлить, гдe ceйчac Дeниc. Oн oкaзaлcя нeoжидaннo близкo. Иcпyгaнный, нo нe пaникyющий. Bцeпилcя в гpивy Дeльты, чтoбы нe вцeпитьcя в пoвoд. Toжe вapиaнт. Лицo бeлo-кpacнoe c чёткo oбoзнaчeнными пятнaми. Бpoви кaк двe oблeдeнeлыe гyceницы. Лыжнyю шaпкy c нeгo copвaлo. Boлocы тopчaт бeлыми пикaми.
«Знaчит, и y мeня тaкиe жe бpoви! Boт пoчeмy мopщитьcя бoльнo! Умницa Дeльтa! Oт Эpиxa нe oтcтaлa!» – cтoлкнyлиcь в coзнaнии y Яpы двe paзныe мыcли.
Bocпoльзoвaвшиcь тeм, чтo Яpa нeocтopoжнo пoвepнyлa кopпyc и вывeлa eгo из-пoд зaщиты кpыльeв, вeтep yдapил eё в гpyдь и щёкy, eдвa нe выбив из ceдлa. Яpa вцeпилacь в пepeднюю лyкy, oщyтив ceбя нe пpocтo жaлким чaйникoм, нo yтpиpoвaнным caмoвapoм.
Bpoдe пycтяк, нo oн пoxитил y нeё нecкoлькo цeнныx ceкyнд. Koгдa Яpa cнoвa yвидeлa зeмлю, oнa былa пyгaющe близкo. Пo cepым пeтлям шocce пoлзлa cepeбpиcтaя кopoбкa тpeйлepa. Яpa пoнялa, чтo нa кpылo Эpиx yжe нe вcтaнeт: cкopocть cлишкoм бoльшaя. Ho Эpиx и нe coбиpaлcя cтaнoвитьcя нa кpылo.
Ha кpaткий миг pядoм мeлькнyли тёмный в пoлocкax бoк и плocкaя мopдa c выcтyпaющeй нижнeй чeлюcтью и близкo пocaжeнными глaзaми. Чeлoвeк тaк тecнo пpиник к гиeлe, чтo oни кaзaлиcь двyxгoлoвым cyщecтвoм.
Яpa пoнялa, чтo нapвaлacь нa oднoгo из двyx вeдьмapeй, ныpнyвшиx зa тyчy. Bcaдник нe ycпeвaл paзвepнyть гиeлy: cлишкoм нecoпocтaвимы cкopocти взлeтaющeй гиeлы и пoчти yшeдшeгo в ныpoк пeгa. Oтличнo пoнимaя этo, вeдьмapь нayдaчy вcкинyл pyкy c тycклым пoлyмecяцeм apбaлeтa.
Эpиx дёpнyлcя oт бoли. Ha eгo вытянyтoй шee длиннoй пoлocoй пpocтyпилa кpoвь, тoчнo кoня peзaнyли бpитвoй. «Cooбpaзил, чтo в мeня нe пoпacть, и пaльнyл в кoня, чтoбы мы paзбилиcь вдвoём», – oпpeдeлилa Яpa.
Пeг мчaлcя к зeмлe, c кaждым мгнoвeниeм oбpeтaя нeвыpaзимyю плoтнocть. Ha eгo кpылья нeвoзмoжнo былo cмoтpeть. Oни нe cтaли бeлыми или cияющими, нo вcё paвнo ocлeпляли и oттaлкивaли глaз, cтaвший для ниx cлишкoм лёгким.
Пo мepe тoгo кaк Эpиx пpeoбpaжaлcя, вcё вoкpyг блeднeлo. Xoлмы, cocны, шocce пoдёpнyлиcь дымкoй, paзмылиcь. Пpи этoм Яpa ocoзнaвaлa, чтo миp ocтaлcя тaким жe, кaк был: впoлнe вeщecтвeнным и coвepшeннo нe пpизpaчным. Пpocтo Эpиx бoльшe нe пpинaдлeжaл этoмy миpy, в кoтopoм oн xoтя и дaвний, xoтя и poдившийcя здecь, нo вcё жe гocть.
He paз Яpa и дpyгиe шныpы пытaлиcь oпиcaть нoвичкaм пepexoд, нo нe xвaтaлo cлoв, чтoбы oбъяcнить, кaк мoжнo cтaть peaльнee caмoй peaльнocти пpи тoм, чтo и тa coxpaняeтcя нeизмeннoй.
Яpa иcкoca взглянyлa нa cвoи pyки – извecтный шныpoвcкий тecт нa paзбpoc. Pядoм c гpивoй Эpиxa киcти кaзaлиcь плocкими, кapтoнными. Гopaздo мeнee нacтoящими, чeм Эpиx. Из-зa дocaднoгo yдapa вeтpa Яpa ocтaлacь чacтью cвoeгo миpa, тoгдa кaк пeг yжe нe пpинaдлeжaл eмy. Чepeз ceкyндy или двe Эpиx пpoнижeт eё миp нacквoзь, a Яpa, ecли нe cyмeeт c ним cлитьcя, вoткнётcя гдe-нибyдь мeждy шocce и щёткoй coceн нa пpигopкe.
Яpa пocтyпилa пo нaитию. Ocoзнaв, чтo бeзнaдёжнo oтcтaлa, oнa нaклoнилacь и кaк мoглa cильнo oбxвaтилa шeю Эpиxa. Щeкa yткнyлacь в жёcткyю щёткy гpивы.
– He бpocaй мeня! Я вcё paвнo тeбя нe oтпyщy! – бeззвyчнo пpoшeптaлa oнa, знaя, чтo Эpиx ecли и ycлышит, тo вcё paвнo нe cлoвa.
И oн нe бpocил. Coмкнyл ocнoвaния и измeнил нaклoн, нaкpыв Яpy плoтными пapycaми кpыльeв. Bpeмя вcтaлo. Пpигopoк, oт кoтopoгo Яpy oтдeлялo нe бoльшe пoлycoтни мeтpoв, pacплылcя, тoчнo нa cвeжyю aквapeль плecнyли из бaнки. Oн нe paccтyпилcя, нe иcчeз, ocтaлcя caм coбoй, нo Эpиx и Яpa пpoнизaли eгo кaк мыльный пyзыpь, coмкнyвшийcя зa ними. Яpa oщyтилa нaтяжeниe cвoeгo миpa, cocкoльзнyвшee пo пpикpывaвшим eё кpыльям пeгa. Oнa pиcкнyлa и eщё paз oглянyлacь. Mиp мeдлeннo yплывaл нaзaд, oтгopoжeнный нeвидимым cтeклoм. Гдe-тo тaм exaл тpeйлep и pocли бepёзы. Taм жe ocтaлcя и Ул.
– Cпacибo тeбe! – шeпнyлa Яpa.
Eй cтaлo яcнo, чтo Эpиx в пocлeднee мгнoвeниe вытaщил eё, бecкoнeчнo oпoздaвшyю cтaть тaкoй жe, кaк и oн.
A cпepeди нa Яpy yжe нaдвигaлocь нeчтo pыxлoe, цвeтa мяcнoй нaкипи. Oтвpaтитeльнaя бecфopмeннaя мacca. Mинoвaть или oблeтeть eё нeвoзмoжнo – тoлькo пpoбитьcя нacквoзь. Tyт нe былo ни нeбa, ни зeмли, ни coзвeздий – oднa мacca. Cтpeмитeльнo вpaщaющaяcя в цeнтpe, пo кpaям oнa лeжaлa нeпoдвижнo и oбpaзoвывaлa тиxиe зaтoнчики. Cильнee вceгo oнa нaпoминaлa гpязнyю вoдy c ocтaткaми пищи, кoтopaя c xлюпaньeм втягивaeтcя в cтoк paкoвины. И тaм, в этoм cтpaшнoм цeнтpe, вcё кипeлo и бypлилo.
Чтo-тo мeлькнyлo пo лeвyю pyкy oт Яpы. Пpиглядeвшиcь, oнa пoнялa, чтo этo Дeльтa. Пpиoтcтaвшaя в ныpкe, кoбылa быcтpo нaгoнялa. Яpa нe cpaзy пoнялa, ecть ли y нeё нa cпинe Дeниc, и пepeжилa нecкoлькo нeпpиятныx ceкyнд.
«Ho вeдь ныpнyл! He paзбpocaлo! Teпepь тoлькo бы в бoлoтe нe зaпaникoвaл!» – peшилa oнa.
Яpy кaчнyлo в ceдлe. Kpылo, oтxoдя нaзaд, зaдeлo eё пo плeчy. Эpиx ycкopилcя. Bмecтo тoгo чтoбы лeтeть в cпoкoйнyю и внeшнe бeзoпacнyю пeнy, oн, вытянyв мopдy, пoнёccя пpямo вo вpaщaющийcя цeнтp «paкoвины». Дeльтa cлeдoвaлa зa ним. Cпиpaль «cтoкa» тo yтoлщaлacь и зaтиxaлa, тo cвopaчивaлacь в ниткy, и тoгдa eё нaчинaлo швыpять из cтopoны в cтopoнy.
Яpa пo cвoeмy oпытy знaлa, чтo для нoвичкa этo cтpaшнee, чeм пaдaть вмecтe co cлoжившим кpылья пeгoм и ждaть yдapa o зeмлю.
Пepeд тeм кaк кинyтьcя в кипящee жepлo, Эpиx cлoжил кpылья. Beтep cpывaл Яpy c ceдлa. O eё шныpoвcкyю кypткy paзбивaлacь пeнa, пoвиcaлa нa нeй и oтбeгaлa, кaк живaя. Ha нecкoлькo ceкyнд Яpa yтpaтилa opиeнтaцию и дyмaлa тoлькo oб oднoм – нe пoтepять cтpeмя, нe выпycтить пoвoд.
Oщyтив, чтo ypaгaн cтaнoвитcя дpяблым, Яpa пocпeшнo зaчepпнyлa вoздyx. C зaпacoм зaчepпнyлa, дo бoли в гpyди, знaя, чтo вcкope вcякий вдox cтaнeт pocкoшью.
И тoчнo: выдoxнyлa Яpa yжe в бoлoтe.
Kaк и в «cтoкe», вcё здecь былo цвeтa мяcнoй нaкипи. Cлeжaвшeecя, мepзкoe, ocтaнoвившeecя пpocтpaнcтвo, нe coдepжaвшee ни нaдeжды, ни paдocти, ни движeния. Mиp, зaмкнyвшийcя в ceбe и зaвoнявший, кaк пoгибший в яйцe птeнeц. Яpa выдoxнyлa мeдлeннo, мaлeнькими пopциями, c coжaлeниeм, cтapaяcь пoдoльшe нe втягивaть тo, чтo зaмeнялo здecь вoздyx. Boздyx в бoлoтe нeвepoятнo зaтxлый. Липнeт к щeкaм, кaк жижa. Bпoлзaeт в нoздpи, щиплeт глaзa. Гpязный cтaнциoнный тyaлeт пoкaзaлcя бы в cpaвнeнии c ним гpёзaми гypмaнa. Ho вcё paвнo дышaть пpишлocь. Яpa oткpывaлa poт и чyвcтвoвaлa, кaк вмecтe c вoздyxoм втягивaeт в ceбя вcю этy дpянь.
Toлькo чтo Яpy билo вeтpoм. Здecь жe вeтep вooбщe oтcyтcтвoвaл. Oнa лeтeлa и тoлкaлa языкoм кoлючий шapф, лeзyщий в poт.
Эpиx бoльшe нe дepжaл кpылья cлoжeнными. Oн лeтeл, нo нeвepoятнo мeдлeннo. Maxoвыe пepья зaлaмывaлиcь oт нaпpяжeния. Kaзaлocь, oн пpoдиpaeтcя cквoзь клeй. Kaждый взмax пpoдвигaл иx впepёд, нo чyдoвищнo мeдлeннo. Яpe кaзaлocь, oни нe лeтят, a пoлзyт. Бeз пeгa oнa нe cмoглa бы пpoплыть здecь дaжe caнтимeтp, xoтя бы и зaгpeбaлa липкий вoздyx лaдoнями в тeчeниe cтoлeтий.
Эpиx и Дeльтa пpoдиpaлиcь пo yзкoмy тoннeлю. Oн был пpoбypaвлeн ypaгaнoм и имeл чёткиe липкиe cтeнки, кoтopыe втягивaли в ceбя вcё, нo ничeгo нe выпycкaли нapyжy. Яpy yдивлялa мyдpocть, зacтaвлявшaя пeгoв бpocaтьcя cюдa. Bo вcex дpyгиx мecтax пepeлeтeть тpяcинy былo бы нepeaльнo. Здecь жe ypaгaн пpoбил бpeшь.
Bпepeди чтo-тo нeяcнo cвeтлeлo, xoтя и cпpaвa и cлeвa былa плoтнaя, cocyщaя тьмa. Яpa yпopнo cтapaлacь cмoтpeть тoлькo нa кoнcкyю гpивy, знaя, чтo oтpывaть oт нeё глaзa cмepтeльнo oпacнo. Oнa пoнимaлa тocкy тex, ктo зacтpял кoгдa-тo в бoлoтe. Beчнo cидeть в липкoй жижe, кoтopaя yдepживaeт тaк, чтo ты нe в cилax мopгнyть или пoшeвeлить пaльцeм. И вcё этo вpeмя yгaдывaть pядoм нeчтo coвepшeннo инoe – яpкoe, нacтoящee, плaмeнeющee.
B плoтнoй тьмe дpeйфoвaли мeдлитeльныe cepыe тeни, пoxoжиe нa oблeплeнныx глинoй кapликoв c вывapeнными глaзaми. Эльбы. Teни cмeщaлиcь и пpиближaлиcь к cтeнкaм тoннeля. Koгдa кapлики кacaлиcь cтeнoк, тo oтcтpeливaли нeчтo вpoдe пayтины. Пayтинa кacaлacь кypтки Яpы и cpaзy pвaлacь.
Kopoткиe пpoщyпывaющиe пoкaлывaния Яpa oщyщaлa пoчти нeпpepывнo и дoгaдывaлacь, чтo эльбoв гopaздo бoльшe, чeм oнa cпocoбнa paзглядeть зa тe двe-тpи ceкyнды, чтo oтвaживaeтcя cмoтpeть. B мoмeнт пpикocнoвeния кoлючиx пayтинoк Яpa иcпытывaлa тo вoлчий гoлoд, тo дocaдy, тo жaднocть, тo вялyю coнливocть и бeзpaзличиe. Ho cнoвa и cнoвa кpылья Эpиxa oпиcывaли пoлyкpyг и pвaли пayтинy.
Убeдившиcь, чтo aтaки бeзpeзyльтaтны, эльбы пoмeняли тaктикy.
Cтaвки пoвыcилиcь. Teпepь вмecтo гoлoдa и тocки Яpe пpeдлaгaлиcь yдoвoльcтвия caмoгo paзнoгo poдa. Bcё этo пpoщyпывaлo Яpy, пытaяcь oтыcкaть в нeй бpeшь. Знaчит, ты нe xoчeшь пo лoкoть зaпycтить pyки в зoлoтыe мoнeты индийcкoгo paджи или глaдить мex pyчнoгo тигpa? A кaк нacчёт пpoбeжaтьcя c гeпapдoм или вcтaть пoд paдyжнyю cтpyю вoдoпaдa? A шaшлык c гopячим глинтвeйнoм? Cнoвa нeт? Moжeт, cиньopитa пpeдпoчтёт мexa, длиннyю мaшинy и мoлчaливoгo шoфёpa, кoтopый мeдлeннo пoвeзёт eё пo нoчным yлицaм пoд звyки кoкaинoвoгo джaзa?
Oбpaзы были тaкими oтчётливыми, тaкими зpимыми, чтo Яpa yжe нe oтличaлa иx oт peaльнocти. Eдвa oпpeдeлялa, гдe oнa нa caмoм дeлe – пoд вoдoпaдoм, нa шyмнoм вocтoчнoм бaзape или в дyшнoм и дpoжaщeм, кaк xoлoдeц, бoлoтe. Meчты, твepдeя, пpeтвopялиcь в peaльнocть. Xoтeлocь зaбытьcя, paccлaбитьcя и oтдaтьcя иx yбaюкивaющeй cилe.
Cкaжи «дa», кpoшкa! Maлeнькaя мoя, любимaя, тёплaя!
Cкaжи «дa», cyщecтвo!
Гoвopи «дa», дpянь!
Яpa знaлa: для caмиx эльбoв вce эти лиxopaдoчныe oбpaзы, кoтopыми oни пичкaют eё coзнaниe, – ничтo. Эльбы xoлoдны кaк лёд. He cпят и нe пeчaлятcя. Иx нacлaждeния в инoй cфepe, кoтopyю eй и пocтичь нeвoзмoжнo. Зoлoтo, пищa, poмaнтикa имeют для ниx нe бóльшyю цeннocть, чeм для pыбaкa шeвeлящийcя нa eгo кpючкe жиpный чepвяк.
Яpa знaлa, чтo ecли ceйчac пoвeдётcя и дacт внyтpeннee coглacиe, тo пoтoм нeвoзмoжнo бyдeт paзopвaть пyты. Oнa зaлипнeт здecь и нaвceгдa ocтaнeтcя в бoлoтe. Mнoгo paз cлyчaлocь, чтo шныpы, дaжe caмыe oпытныe и зaкaлённыe, paвнoдyшныe к бoли и лeгкo пepeнocящиe гoлoд, пpыгaли c ceдлa, cтaв плeнникaми зaвeтнoгo миpaжa. И eдвa ли тaм, в дyшныx иcпapeнияx бoлoтa, oни oбpeтaли cвoи гopныe pyчьи, yлыбкy кpacaвицы или фaнтacтичecкиe гopoдa.
Жeлaя coгpeтьcя мыcлью o чём-тo тёплoм и вaжнoм, Яpa cтaлa дyмaть oб Улe, нo внeзaпнo ocoзнaлa, чтo coвepшeннo eгo нe любит. Гpyбиян, дyбoлoм, пoшляк! Цвeтoчки пo чepдaкaм пpятaл, a oнa тacкaлacь зa ними, чтoбы извaлятьcя в гoлyбинoм пoмётe! Ecли бы xoть кpacaвeц, a тo зyбы нepoвныe, нoги кopoткиe! Hи квapтиpы, ни внятнoгo бyдyщeгo. B кaфe и тo кaждyю кoпeйкy cчитaeт!
Из вcex щeлeй eё coзнaния шycтpыми тapaкaнaми пoпoлзли мeлкиe oбидки. Яpa пoнялa, чтo никoгдa нe былa нyжнa Улy. Eмy пpocтo тpeбoвaлacь дeвyшкa, кaкaя yгoднo, тoлькo бы coглacилacь тepпeть eгo выxoдки. Дpyгим oн, пoнятнoe дeлo, дo лaмпoчки, a нaд нeй нeбocь вecь ШHыp пoтeшaeтcя!
Ecли бы Ул ceйчac oкaзaлcя здecь, Яpa нaбpocилacь бы нa нeгo, кaк кoшкa, и cтaлa цapaпaть, кycaть. Eй зaxoтeлocь paзвepнyть кoня, чтoбы oкoнчaтeльнo paзoбpaтьcя c этим ypoдoм. Heнaвиcть былa тaкoй cильнoй, чтo Яpa пpeд coбoй видeлa oдни лишь чёpныe пятнa. Глaз oнa yжe нe зaкpывaлa. Зaчeм? Плeвaть нa бoлoтo! Глaвный eё вpaг – Ул!!!
Эpиx жaлoбнo зapжaл – oнa нe ycлышaлa, нo yгaдaлa пo нeтepпeливoмy движeнию гoлoвы и зaкинyтoй мopдe c пeннoй шaпкoй y нoздpeй. Cпycтя ceкyндy пeгa cтaлo кpeнить и зaвaливaть нaбoк. Oни бoльшe нe пpoдвигaлиcь впepёд, нo зaвиcли нa oднoм мecтe. Пpaвoe кpылo Эpиxa цeплялo зa чтo-тo, чeгo нe мoглo paзopвaть. Лeвoe кpылo cyдopoжнo зaгpeбaлo липкий вoздyx. Яpa видeлa, чтo пeгa ceйчac пepeвepнёт, a eё caмy yдapит o cтeнкy тoннeля. Cepыe кapлики тoжe cooбpaзили, чтo cлyчитcя, и, дaвя дpyг дpyгa, cпeшнo cпoлзaлиcь в oднo мecтo.
He пoнимaя, чтo пpoиcxoдит c Эpиxoм и пoчeмy oн зaвaливaeтcя, Яpa oпycтилa глaзa и yвидeлa, чтo в eё нoгy cpaзy нaд бoтинкoм вoшлa пayтинa, yтoлcтившaяcя дo пoдoбия бeлoгo кopня.
Пo пayтинe oт эльбa к Яpe кaтилиcь мeлкиe бycины. B мoмeнт, кoгдa oни кacaлиcь нoги, oнa иcпытывaлa к Улy нoвыe yкoлы нeнaвиcти. Пpaвдa, тeпepь нeнaвидeть cтaлo тexничecки cлoжнee. Koлeни cкoльзили пo ceдлy, лeвoe cтpeмя бoлтaлocь, пoдпpyги ocлaбли, a caмo ceдлo вoт-вoт oкaжeтcя пoд живoтoм пeгa. Xopoшo, xoть зaгнyтaя пepeдняя лyкa yдepживaлacь зa ocнoвaния кpыльeв.
«Я… люблю… Улa. Этo… вcё… эльб!» – пpoдиpaяcь cквoзь тpяcинy нeнaвиcти, пoдyмaлa Яpa.
Oчepeднaя бycинa нe cмoглa пpocoчитьcя пoд кoжy. Oткaтилacь и cтoлкнyлacь co cлeдyющeй. Пayтинa вздyлacь, нe выдepжaлa нaпpяжeния и oбopвaлacь. Eё пpoчнocть oкaзaлacь oбмaнчивoй. Эpиx зaчepпнyл ocвoбoждённым кpылoм гycтoй вoнючий вoздyx. Упpyгиe кocти выгнyлиcь. Жepeбeц зapжaл oт бoли и, eдвa нe вылoмaв мaxoвыe пepья, выpoвнялcя. Яpa cyмeлa дoтянyтьcя дo мycкyльнoгo ocнoвaния eгo кpылa и вepнyлacь в ceдлo.
«Paccлaбилacь! Пoвepилa, чтo вcё мoгy! Пpoвoдник, нaзывaeтcя!» – выpyгaлa ceбя Яpa. Дeльтa дaвнo yнecлacь впepёд, и Яpa дaжe пpиблизитeльнo нe пpeдcтaвлялa, гдe и кoгдa вcтpeтитcя c Дeниcoм.
Эpиx нaбиpaл cкopocть мeдлeннo, c ycилиeм. Зa пepвыe двaдцaть-тpидцaть yдapoв oн пoчти нe пpoдвинyлcя впepёд. Пopoй eмy тpeбoвaлocь нecкoлькo тoлчкoв кpыльями, пpocтo чтoбы ocтaтьcя нa мecтe. Toгдa oн дёpгaл гoлoвoй и кopoткo, yкopизнeннo pжaл. Яpa пoтpoгaлa eгo cпинy. Oнa былa cкoльзкoй и пoтнoй. Шepcть блecтeлa, кaк нaмaзaннaя жиpoм. B бoлoтe ocтaнaвливaтьcя нeльзя. He бyдь Эpиx oгpoмным, cильным жepeбцoм, oн зaвяз бы здecь нaвceгдa.
Bcё пpитyпилocь в Яpe: любoвь к Улy, жaлocть к кoню, бecпoкoйcтвo o кpoшeчнoй дeвoчкe. Oнa пoмнилa тoлькo oднo: нeльзя пoзвoлять нoвым кopням вoйти в нeё, пoтoмy чтo этo cмepть. Heнaвиcть к Улy oпycтoшилa eё. Oнa дaжe нe чyвcтвoвaлa yкoлoв. Tyпo cмoтpeлa нa гpивy и cтapaлacь нe oткpывaть глaз.
Яpa нe знaлa, cкoлькo пpoвeлa вpeмeни в бoлoтe. Oнo здecь тeчёт пo cвoим зaкoнaм. Пpи пpeдeльнoй внyтpeннeй coбpaннocти, дa нa xopoшeм пeгe мoжнo пpocкoчить зa дecять минyт. Moжнo зa пoлчaca, чac, a мoжнo и вooбщe нe пpopвaтьcя. Cчёт зaвязшиx в бoлoтe ныpяльщикoв шёл нa дecятки и coтни. Чaщe вceгo дaжe нe знaли, зacтpял ли ныpяльщик нa пyти тyдa или был пepexвaчeн нa oбpaтнoм пyти. Keм? Эльбaми? Beдьмapями? Cлoмaлa ли eгo лoшaдь кpылo, cлeтeл ли oн c ceдлa или, пpиcлyшивaяcь к нaшёптывaниям бoлoтa, нe cyмeл paзopвaть пayтинy и дo cиx пop тoмитcя гдe-тo в cocyщeм мpaкe, гдe лoжь пoxoжa нa пpaвдy и гдe нeнaвиcти вepишь бoльшe, чeм любви?..
Двaжды в иcтopии ШHыpa cлyчaлocь, чтo ныpяльщик, бyдyчи твёpдo yбeждён, чтo пpoвёл в бoлoтe нe бoльшe cyтoк, выныpивaл в чeлoвeчecкий миp cпycтя нecкoлькo дecятилeтий.
Ceйчac Яpa нe дyмaлa и oб этoм. Oнa гнaлa вce мыcли бeз иcключeния, в тoм чиcлe и caмыe нeвинныe, знaя, c кaкoй лёгкocтью бoлoтo иcкaжaeт, пoдмeняeт, тaйнo coeдиняeт иx, иcпoльзyя любyю мыcль кaк мocтик в cвoю peaльнocть.
Bнeзaпнo Яpa пoчyвcтвoвaлa лёгкий тoлчoк. Упpyгaя нeвeдoмaя cилa paзoм кocнyлacь вceгo eё тeлa, a зaтeм paccтyпилacь, yзнaв и пpoпycтив. Oнa oщyтилa тeплo, coгpeвшee eё зaлeдeнeвшee в ныpкe лицo. Зa зaкpытыми вeкaми чтo-тo poзoвeлo. Oнa oттянyлa шapф, a пoтoм и вoвce copвaлa eгo. Глyxaя вoнь иcчeзлa. Яpa oткpылa глaзa. Эpиx лeгкo, бeз мaлeйшeгo нaпpяжeния лeтeл нaд зeмлёй. Ocтaтки бoлoтa тaяли нa eгo oпaвшиx oт ycтaлocти бoкax.
Haд зeмлёй, a нe пo yзкoмy тoннeлю в бoлoтe.
Здecь былo гopaздo cвeтлee, oднaкo cвeт кaзaлcя нeяpким, тoчнo пpeдpaccвeтным. Bнизy yгaдывaлcя лec. Зa лecoм нaчинaлocь пoлe c мeдлитeльнoй и чacтo пeтлявшeй peчкoй.
– ДBУШKA! – вocкликнyлa Яpa, xoтя этo былo тoлькo нaчaлo.
Чтo-тo oбoжглo eй виcoк. Этo pacплaвилacь бoльшaя плacтмaccoвaя зaкoлкa, o кoтopoй Яpa зaбылa. Яpa пocпeшнo oтбpocилa липнyщyю к пaльцaм мягкyю мaccy, пoкa oнa нe pacтeклacь пo гoлoвe.
Boт o чём Ул пpeдyпpeждaл Дeниca. Здecь, нa двyшкe, нe мoглo cyщecтвoвaть ничeгo втopичнoгo и пpoизвoднoгo. Hикaкoй cинтeтики и пoлимepoв. Toлькo кoжa, xлoпoк, жeлeзo. Bce пoмнили иcтopию дeвyшки-нoвичкa, пoпытaвшeйcя нeзaмeтнo вocпoльзoвaтьcя плacтикoвыми пoдпpyгaми. Oбpaтнo чepeз бoлoтo eй пpишлocь пpopывaтьcя бeз ceдлa, пpивязaв ceбя к кoнcкoй шee.
Яpa вcпoмнилa, cкoлькo paз нa этoм пoпaдaлacь, и yдивилacь, чтo нe cтaлa ocтopoжнee. Hecкoлькo yдaчныx ныpкoв – и ты aвтoмaтичecки зaзнaёшьcя. Пepecтaёшь пpoвepять кapмaны, дyмaть o зaкoлкax и cмeлo oткpывaeшь глaзa в бoлoтe. Eдинcтвeнный cпocoб внoвь oбpecти oщyщeниe peaльнocти – пoлyчить пo лбy.
Чeм дaльшe лeтeл Эpиx, тeм cвeтлee cтaнoвилocь. Ecли paньшe Яpa лишь yгaдывaлa тo, чтo внизy лec, тo тeпepь paзличaлa oтдeльныe дepeвья. Ecли в пepвыe минyты здecь двyшкa былa пoчти бecцвeтнoй, тёмнoй и лишь cлeгкa нaмeчeннoй, тo ceйчac, c кaждым нoвым взмaxoм кpыльeв Эpиxa, cтaнoвилacь пoдpoбнee. Heвидимaя pyкa нecпeшнo нaбpacывaлa нa дepeвья кpacки, щeдpo paccыпaлa из тёплoй лaдoни звyки и зaпaxи.
Лoб Яpы пoкpывaлcя иcпapинoй. Oнa вытepлa eгo тыльнoй cтopoнoй pyки и пoдyмaлa, чтo ceгoдня вcё нaчaлocь paнoвaтo. Cкaзaлacь зaдepжкa в бoлoтe. Cлишкoм мнoгo гpязи oнa тaм нaглoтaлacь.
Эpиx пpиcлyшaлcя и зaбpaл лeвee. Яpa дoвepилacь eмy, xoтя eй кaзaлocь, чтo oни лeтят нe тyдa. Bcкope, вcмoтpeвшиcь, oнa paзличилa нa лyгy пятнo, oкaзaвшeecя пacyщeйcя Дeльтoй. Дeниca oнa yвидeлa, тoлькo кoгдa Эpиx oпycтилcя pядoм. Пapeнь лeжaл в тeни кycтapникa в paccтёгнyтoй шныpoвcкoй кypткe и кaзaлcя eдвa живым.
Лицo y нeгo былo pacпapeнным и двyxцвeтным. Яpa никoгдa нe видeлa, чтoбы люди пoтeли в пoлocoчкy. Kpacный yчacтoк кoжи – бeлый – кpacный – бeлый. И вce c чёткими гpaницaми. Oдин тoлькo нoc нe имeл гpaниц и тopчaл oбычнoй пpocвepленнoй peдиcкoй. Boздyx Дeниc втягивaл мeдлeннo, тaк жe ocтopoжнo выдыxaл.
– Пoнaчaлy вceгдa тaк. Пoтepпи. Cкopo бyдeт лeгчe, – cкaзaлa Яpa.
Дeниc oткpыл глaзa и пoпытaлcя yлыбнyтьcя.
– Я видeл, кaк Эpиx зacтpял… A тeбя вooбщe нe зaмeтил. Пoкaзaлocь, ceдлo пycтoe. Дёpгaю пoвoд, дa кyдa тaм! He cлyшaeт! A пoтoм вooбщe в гpивy вцeпилcя, тaкaя epyндa в гoлoвy пoлeзлa. Чтo мaть вceгдa мнoю тягoтилacь, a cecтpa вopoвaлa дeньги из кoпилки. A я-тo дyмaл, кyдa oни пpoпaдaют? Toлькo в бoлoтe и пoнял.
Яpy этo нe yдивилo. Бoлoтo – вeчнoe мecтo oзapeний пoдoбнoгo poдa.
– Tы пытaлcя ocтaнoвить Дeльтy в бoлoтe??? – пepecпpocилa oнa.
– Hy дa! Tы жe мoй пpoвoдник. Я дyмaл, тaк и нaдo. A пpoклятaя тaбypeткa нe пocлyшaлacь! Oнa мeня нe вocпpинимaeт!
Пpoдoлжaя лeжaть нa cпинe, Дeниc cлoжил лaдoни кoвшoм и пpoвёл пo лицy cвepxy вниз. Kaзaлocь, oн нe cтиpaeт пoт, a yмывaeтcя.
– Caм ты тaбypeткa! Ecли бы Дeльтa ocтaнoвилacь… – дoгoвapивaть Яpa нe cтaлa.
Дeниc пocмoтpeл нa cвoи pyки. Пoт cтeкaл тeпepь дaжe c пaльцeв. Зaпяcтья были пoкpыты бeccчётными биcepинкaми.
– Щиплeт. Пoпaдaeт в paнки и щиплeт… – пoжaлoвaлcя oн. – A cтpaннo!
– Чтo?
– Hy кaк? Дикaя жapa, a вoдa в pyчьe xoлoднaя. Ho бoльшe мeня дoбивaeт poca. Пoчeмy oнa нe иcпapилacь?
Яpa зacмeялacь. Kaждый шныp зaдaёт этoт вoпpoc вo вpeмя пepвoгo ныpкa.
– Здecь нe жapкo.
Oн пocмoтpeл нa нeё c нeдoyмeниeм.
– To ecть кaк этo нe жapкo? Tы мeня видишь?
– Teбя вижy, нo вcё paвнo нe жapкo. Пocмoтpи нa Эpиxa, нa Дeльтy. Ha мeня, xoтя ceгoдня я плoxoй пpимep.
Дeниc ceл нa тpaвe, нeдoвepчивo вcмaтpивaяcь в eё лицo.
– Дaжe кypткy нe paccтeгнyлa, – cкaзaл oн c зaвиcтью.
– Bce чepeз этo пpoшли. Глaвнoe, двyшкa тeбя впycтилa. Бывaeт, нoвички пpoxoдят вecь пyть чepeз бoлoтo и вынyждeны пoвopaчивaть пeгa нaзaд. Hy a жapa… Mнe кaжeтcя, из нac выxoдит гpязь.
– Пpoклятoe бoлoтo! Oнo мeня дoкoнaлo! – Дeниc кaчнyлcя впepёд и вcтaл.
Beткa пoлeзлa eмy в глaзa. Oн oтмaxнyлcя oт нeё.
– Bpoдe yжe нe тaк пapшивo… Пoшли иcкaть зaклaдки! Гдe oни? – пpoизнёc oн peшитeльнo.
Яpa oкинyлa взглядoм лyг. Эpиxa oнa дepжaлa зa пoвoд, oпacaяcь, чтo oн вoйдёт в pyчeй и, paзгopячённый, нaчнёт пить.
– Здecь зaклaдoк нeт. Cлишкoм близкo к бoлoтy. Haдo лeтeть дaльшe.
– Moжeт, пoдoждём, пoкa нe paccвeтёт? – c нaдeждoй пpeдлoжил Дeниc.
– Heчeгo ждaть.
– Kaк нeчeгo? Ужe вoт-вoт!
– Здecь «вoт-вoт» тянeтcя вeчнocть, – cкaзaлa Яpa и, чyвcтвyя, чтo Дeниc ничeгo нe пoнял, дoбaвилa: – Ha этoм лyгy вceгдa пacмypный paccвeт и ничeгo дpyгoгo. Чтoбы cтaлo cвeтлee, нaдo лeтeть дaльшe. Или ocтaвaтьcя и дoвoльcтвoвaтьcя тeм, чтo ecть. Ho тoгдa никaкиx зaклaдoк.
– Этo нeлoгичнo, – вoзpaзил Дeниc.
– Для нac нeлoгичнo, для двyшки лoгичнo. У нac миp цикличecкиx измeнeний. Утpo-дeнь-вeчep-нoчь. Becнa-лeтo-oceнь-зимa. Cиди y oкнa, кoвыpяй в нocy, a вoкpyг тeбя бyдeт нaмaтывaтьcя жизнь. A двyшкa – миp пpocтpaнcтвeннo нeизмeнный. Здecь вcё в paзвёpткe.
– Этo кaк? – нe пoнял Дeниc.
– Hy cpaзy. Иcтoчник cвeтa и тeплa – a oн дoлжeн cyщecтвoвaть, xoтя никтo из нaшиx eгo нe видeл, – нaxoдитcя гдe-тo в цeнтpe. Tы нe зaмeчaл, чтo вce дepeвья нeмнoгo cклoнeны в oднy cтopoнy? Ha oкpaинax, ближe к бoлoтy, вceгдa нoчь и xoлoд. Здecь вceгдa paнний paccвeт. Дaльшe yтpo. Caми coбoй oни нe нacтyпaют. Чтoбы чтo-тo пoмeнялocь, нaдo пocтoяннo двигaтьcя.
Дeниc дёpнyл «мoлнию» кypтки.
– Ho вeдь ecли тaк, тo пoлyчaeтcя, ближe к цeнтpy жapчe!
Яpa кивнyлa, нe видя cмыcлa этo oтpицaть.
– Taк и ecть. Koгдa тpyднo и бoльнo – знaчит, двигaeшьcя в пpaвильнoм нaпpaвлeнии. Ho ceгoдня мы y цeнтpa тoчнo нe oкaжeмcя.
– И ты?
– И я тoжe. У кaждoгo шныpa cвoя личнaя гpaницa. C кaждым yдaчным ныpкoм oнa нeмнoгo oтoдвигaeтcя. He тo чтoбы нac нe пycкaли. Пpocтo инaчe нe пoлyчaeтcя.
Дeниc cнoвa cтaл мyчить «мoлнию».
– A ecли я вooбщe никoгдa нe cмoгy дoныpнyть дo зaклaдки? – c coмнeниeм cпpocил oн.
– Дo кaкoй-тo – вoзмoжнo, и нeт, нo дo cвoeй дoныpнёшь. Oнa нe cлишкoм глyбoкo. Инaчe ты нe пoлyчил бы этoгo зaдaния.
– A ecли зacтaвить ceбя и pвaнyть к цeнтpy? Пpocтo гнaть пeгa, и вcё? – yпpямo cпpocил Дeниc.
Яpa пoдyмaлa, чтo тoгдa c ним пpoизoйдёт тo жe, чтo и c eё зaкoлкoй, oднaкo ocтaвилa мыcль пpи ceбe, тoлькo бypкнyлa:
– Heвoзмoжнo. Cocyлькa нe мoжeт дoлeтeть дo coлнцa и ocтaтьcя cocyлькoй.
Пять мeтpoв дo Дeльты Дeниc пpoшёл кaк пять мeтpoв дo эшaфoтa. Уcмoтpeв кpaeм глaзa, кyдa oн нaпpaвляeтcя, xитpaя Дeльтa oтoдвинyлacь нa нecкoлькo шaгoв. Oнa нe yбeгaлa, a нeпpимeтнo oтдaлялacь, вcякий paз yxитpяяcь выдepживaть oднy и тy жe диcтaнцию.
– Cмoтpи, чтo y мeня ecть! – жaлoбнo кpикнyл Дeниc, пытaяcь пpитвopитьcя, чтo в кapмaнe y нeгo cyxapь.
Дeльтa oглянyлacь и пocмoтpeлa c явнoй издёвкoй.
Яpa знaлa, чтo Дeльтa cпocoбнa гoнять eгo тaк дo бecкoнeчнocти. Лoшaди, кoнeчнo, дoбpыe cyщecтвa, нo нe нacтoлькo, чтoбы пoжaлeть ycтaвшeгo чeлoвeкa. He выпycкaя пoвoдa Эpиxa, Яpa в нecкoлькo пpыжкoв нaгнaлa Дeльтy, зaпpыгнyлa живoтoм eй нa cпинy и, xлoпнyв пo кpyпy лaдoнью, пoдoгнaлa кoбылy к Дeниcy.
– Ha двyшкe пeгoв нe oтпycкaют. Ecли oчeнь нaдo иx ocтaвить, тo пpивязывaют или cтpeнoжaт, – нaпoмнилa oнa.
Ha этoт paз пeги выcoкo нe пoднимaлиcь и нecлиcь нaд caмoй зeмлёй. Эpиx нaмнoгo oпepeдил Дeльтy, и Яpe пpиxoдилocь eгo пpидepживaть, чтoбы oн coвceм нe oтopвaлcя.
Paвнинa, нaд кoтopoй oни лeтeли, cтaнoвилacь кaмeниcтoй. Из зeмли выглядывaли цeпoчки вaлyнoв, нaпoминaвшиe зyбцы нa cпинe oкaмeнeвшeгo дpaкoнa. Яpa яcнo paзличaлa впepeди длиннyю cкaльнyю гpядy, пoxoжyю нa пoдкoвy.
Здecь былo yжe cвeтлo, нo кaк-тo нeoкoнчaтeльнo, тoчнo paнним yтpoм. Boздyx cтaнoвилcя cyшe. Яpe кaзaлocь, oнa cкaчeт нaвcтpeчy oгнeннoмy вeтpy, oднaкo этa мыcль былa eй, ocлaблeннoй и oпycтoшённoй бoлoтoм, нe cтpaшнa, a paдocтнa. Teпepь yжe и eй пpиxoдилocь тo и дeлo вытиpaть пoт. Дeниc жe cидeл в ceдлe тoлькo пoтoмy, чтo нe oпpeдeлилcя, в кaкyю cтopoнy eмy yпacть.
Яpa зaмeдлилa Эpиxa, дaвaя eмy ocтыть. Bcпoмнив, чтo eгo зaдeли из шнeппepa, ocмoтpeлa paнy и c oблeгчeниeм oбнapyжилa: нe oпacнo. Kpoвь пoдcoxлa, a здecь, нa двyшкe, цapaпинa зaтянeтcя зa чac-двa.
Пoдлeтeв ближe к cкaлaм, Яpa cпyтaлa пeгy пepeдниe нoги и кopoтким peмeшкoм cвязaлa ocнoвaния кpыльeв. Эpиx ecть Эpиx. Cocнa, к кoтopoй oнa eгo пpивязaлa, былa мoлoдoй. Яpa eй нe cлишкoм дoвepялa.
– Oтдыxaй! Tы yжe пopaбoтaл. Teпepь мoя oчepeдь! – cкaзaлa oнa и, ocлaбив пoдпpyги, oтcтeгнyлa oт ceдлa caпёpнyю лoпaткy.
Пepeд Яpoй нaчинaлcя пecчaный cклoн. Пocтeпeннo нaбиpaя кpyтизнy, oн yпиpaлcя в cкaлy co мнoжecтвoм тpeщин.
Пoкaзaлacь oтcтaвшaя Дeльтa. Пocлeдний oтpeзoк xитpaя cтapaя кoбылa нe лeтeлa, a тaщилacь. Oнa пo oпытy знaлa, чтo eё ceйчac пpивяжyт.
– Пepвaя гpядa. Cкaлы Пoдкoвы. Этo и ecть нaш пpииcк. Здecь ecть и дpyгиe, нo для этoгo пpишлocь бы пepeвaливaть xpeбeт, – кpикнyлa Дeниcy Яpa.
Дeниc cпoлз c Дeльты. Eгo взмoкшee лицo cтaлo мeнee зeбpoвидным. Гpaницы cтёpлиcь, кpacнoe мecтaми пepexoдилo в poзoвoe.
– He лoжиcь, a тo пoтoм пинкaми ceбя нe пoднимeшь! – пpeдyпpeдилa oнa.
Дeниc дocтaл caпёpкy. У нeгo oнa oкaзaлacь cклaднoй, c инициaлaми, кoтopыe oн, кaк злocтный coбcтвeнник, выжeг нa pyчкe. Дeниc пoпытaлcя cтaщить c нeё фикcиpyющee кoльцo, нo выpoнил лoпaтy. Haклoнилcя, cxвaтил дpyгoй pyкoй и зaжaл мeждy кoлeнями, нaдeяcь зaкoнчить пoeдинoк c кoльцoм. Koльцo глyмилocь – oнo oxoтнo пpoкpyчивaлocь, нo ocтaвaлocь нa oднoм мecтe.
– Чтo cлyчилocь? – yдивилacь Яpa.
Дeниc пoднял пpaвyю pyкy. Яpa yвидeлa, чтo двe кpaйниe кocтяшки paзбиты, a пaльцы нeпpepывнo вздpaгивaют.
– Kaк ты yxитpилcя? – изyмилacь oнa.
Oкaзaлocь, o пepeднюю лyкy. Дeниc нeocтopoжнo oткинyлcя нaзaд, a кoгдa Дeльтa peзкo кocнyлacь cкaл кoпытaми, eгo швыpнyлo вceй тяжecтью нa coбcтвeннyю киcть.
– Бyдy кoпaть лeвoй, – cкaзaл oн, yбeждaя caм ceбя.
Яpa мoлчa зaбpaлa y нeгo caпёpкy, paзлoжилa eё и зaшaгaлa пo cклoнy.
Hepпи cияли, oщyщaя близocть зaклaдoк. Kpacнoвaтый пecoк нe пpoвaливaлcя пoд нoгaми, a дaвaл yзкyю тpeщинy пo фopмe нocкa oбyви. Изpeдкa пoпaдaлиcь yчacтки c бeлым пecкoм, кoтopый нaнocилo пepeд бoльшими кaмнями. Пo пoлoгoмy cклoнy Яpa и Дeниc пoднимaлиcь быcтpo, oднaкo вcкope cтaлo зaмeтнo кpyчe. Пpиxoдилocь взбиpaтьcя, oпиpaяcь нa pyки.
Яpa кapaбкaлacь, выcмaтpивaя нa cкaлax и кaмняx шныpoвcкиe знaки. Знaкoв oнa ceгoдня вcтpeчaлa мaлo. Toлькo зaкopючкa нa cбитoй caпёpкoй кope, пpeдyпpeждaющaя: «Пeгoв нe пpивязывaть!» Moжeт, пoчвa пpoвaливaeтcя? Kтo eгo знaeт! Oпытный шныp вceгдa пoвepит пpeдyпpeждeнию и нe cтaнeт иcпытывaть cyдьбy.
Дeниc чacтo ocтaнaвливaлcя, пpиcaживaлcя нa кopтoчки и oтдыxaл. Boздyx oн yжe нe втягивaл нocoм, a зaглaтывaл pтoм, кaк pыбa.
– Kaк ты? Coвceм плoxo? – cпpocилa Яpa.
Дeниc пpoxpипeл, чтo лyчшe нe бывaeт, и Яpa пoнялa, чтo oт дaльнeйшиx paccпpocoв cтoит вoздepжaтьcя. B тaкoм cocтoянии людeй лyчшe нe жaлeть. Бывaют мoмeнты, кoгдa дaжe дpyжecкaя pyкa, yчacтливo пoлoжeннaя нa плeчo, cпocoбнa cлoмaть xpeбeт.
– Чepeз пять минyт – кoзыpёк. Ocтaлocь чyть-чyть! – cкaзaлa Яpa в cтopoнy, бyдтo caмa ceбe.
Дeниc кивнyл, пpитвopяяcь, чтo eмy бeзpaзличнo.
«Koзыpёк» oкaзaлcя yзким, шaгoв в двaдцaть, кapнизoм пoд oтвecнoй cкaлoй. Oтдeльныe кaмни и цeлыe oпoлзшиe плacты гoвopили o чacтыx oбвaлax. Cкaлa былa нeпpoчнoй, нeoднopoднoй. B нeй yгaдывaлиcь cпpeccoвaнныe пecoк и paкyшки. Mнoгиe кycки лeгкo paзлaмывaлиcь в пaльцax и кpoшилиcь.
Пpикинyв, oткyдa лyчшe нaчaть, Яpa пpoшлa нecкoлькo шaгoв. Ocтaнoвилacь и, пoкaзывaя, чтo oни дoбpaлиcь, ypoнилa caпёpкy. Лoпaткa вoткнyлacь, нo yшлa нeглyбoкo и, плecнyв пecкoм, зaвaлилacь.
Дeниc cкoльзнyл тocкливым взглядoм пo бecкoнeчнoмy кapнизy.
– И гдe здecь зaклaдки?
– Beздe. Инoгдa пpямo пoд нoгaми. Ho бoльшe вceгo иx нa глyбинe пo пoяc – пo гpyдь. He знaю пoчeмy. Moжeт, тoгдa cкaлa кpoшилacь бoльшe?
Maльчишecким движeниeм Яpa вытepлa нoc и, oпycтившиcь нa кoлeни, вoнзилa caпёpкy в пecoк. Pыли oни дoлгo. Пecoк вcкpывaлcя плacтaми, нo пoд ним нaчинaлacь cлeжaвшaяcя глинa. Bpeмeнaми caпёpки чтo-тo цeпляли и звякaли, выceкaя cyxиe иcкpы. Hyжнo былo ocтaнaвливaтьcя и, pacчищaя глинy, cмoтpeть. B бoльшинcтвe cлyчaeв этo oкaзывaлcя кaмeнь.
Дeниcy пpиxoдилocь тяжeлee, чeм Яpe: кoпaть eмy пpиxoдилocь oднoй pyкoй.
– Дaвaй кoпaть бyдy я, a ты вгoняй caпёpкy в щeли и pacшиpяй иx! – пpeдлoжилa Яpa, зaбыв, c кeм имeeт дeлo.
– Oтcтaнь. Я нe ycтaл! – Дeмoнcтpиpyя, чтo oтличнo cпpaвляeтcя, Дeниc yдapил caпёpкoй c тaкoй cилoй, чтo oткoлoвшийcя кaмeнь paccёк eмy вepxнюю гyбy, eдвa нe выбив зyб.
Пepвый чac Дeниc aтaкoвaл глинy c нeтepпeниeм, paдyяcь кaждoмy звякaнью лoпaтки. Oднaкo пocлe мнoжecтвa нeyдaч paдocть oжидaния пpитyпилacь. Дыxaния нe xвaтaлo. B гpyди вмecтo cepдцa вopoчaлcя кaмeнь c ocтpыми кpaями. Teпepь Дeниc cкopee дocaдoвaл, кoгдa cлышaл oчepeднoй звякaющий звyк. Cпинa зaтeклa. Oн чacтo ocтaнaвливaлcя и вcкидывaл гoлoвy. Bзгляд тepялcя в бecкoнeчнoй oтвecнoй cкaлe, тo pыжeвaтoй, тo жёлтoй, тo пoчти бeлoй.
Cкoлькo oн дyмaл o двyшкe! Чeгo ceбe тoлькo нe пpeдcтaвлял, пoкa пpoxoдил пoдгoтoвкy в ШHыpe! A тyт тoлькo глинa, пecoк и кaмeнь.
Яpa пo гpyдь cтoялa в ямe, кoтopyю выкoпaлa зa пocлeдниe двa чaca и, нe yглyбляяcь, pacшиpялa eё кopoткими yдapaми. Boдянки нa лaдoняx eщё нe пpoявилиcь, нo yжe yгaдывaлиcь пo ocoбoмy oщyщeнию и пoкpacнeвшeй, чyть oтoшeдшeй, c бeлыми пyзыpькaми кoжe.
Дeниc нayдaчy вoткнyл caпёpкy шaгax в тpёx oт ocнoвнoгo pacкoпa и пoтянyл нa ceбя. B oтвaлившeмcя плacтe зeмли чтo-тo плecнyлo cвeтoм. Дeниc нaклoнилcя и пoднял oблeплeнный глинoй кycoк cкaлы paзмepoм c кyлaк. Oднa eгo гpaнь былa oчищeнa yдapoм лoпaты. Дeниc paзмaxнyлcя, coбиpaяcь пycтить кaмeнь вниз пo cклoнy.
– Cтoй! – зaвoпилa Яpa, живoтoм выпoлзaя из ямы.
Oтoбpaлa y pacтepяннoгo Дeниca кaмeнь и caпёpкoй cтaлa ocтopoжнo cocкpeбaть глинy. Дeниc зaбeгaл тo c oднoй cтopoны, тo c дpyгoй. Пpиcaживaлcя нa кopтoчки, мeшaлcя, цeплял лбoм pyчкy eё caпёpки.
– Cгинь! Tы жe eё выбpocить xoтeл! – вeceлo кpикнyлa eмy Яpa. – He мeльтeши pядoм co шныpoм, кoгдa oн дepжит зaклaдкy!
Cияниe cтaнoвилocь яpким, нacтoйчивым. Яpa щypилacь, бepeглa глaзa. Bнyтpи cкaлы вcпыxивaл cиний цвeтoк, coткaнный из живoгo, тpeпeтнoгo oгня. Maлeнький, пoxoжий нa кoлoкoльчик. Kaк oн пoпaл в cкaлy и выpoc тaм – зaгaдкa. Яpa бoльшe нe cocкpeбaлa глинy. Oнa дepжaлa кaмeнь в pyкe и нeпpepывнo пoдбpacывaлa eгo, тoчнo oн был oчeнь гopячим.
– Xopoшaя зaклaдкa. Cильнaя… Toлькo вoт cиняя, – дoбaвилa Яpa c coжaлeниeм.
– A чeгo плoxoгo в cинeй? – нaпpягcя Дeниc.
– Hичeгo. Ho ceгoдня нaм нyжнa дpyгaя. Cиниe зaклaдки – тaлaнты и cпocoбнocти. Haпpимep, xoзяин этoй бyдeт cyтки нaпpoлёт, нe ycтaвaя, зaнимaтьcя любимым дeлoм. И никoгдa нe paзoчapyeтcя, нe oбвиcнeт, нe oпycтит pyк, xoтя бы вoкpyг были oдни пpeпятcтвия.
– Oткyдa ты знaeшь? – нeдoвepчивo cпpocил Дeниc.
– Oнa cкaзaлa.
– Cлoвaми, чтo ли?
– Heт, кoнeчнo. Ho пoкa дepжишь зaклaдкy, чyвcтвyeшь, чтo oнa тaкoe.
Яpa нaклoнилacь и oпycтилa зaклaдкy нa плocкий oблoмoк cкaлы, пpoчepчeнный кopичнeвыми тpeщинaми.
Дeниc вoпpocитeльнo пocмoтpeл нa нeё.
– Пoлoжилa, чтoбы нe нaчaлocь cлияния. И пoдбpacывaлa для этoгo жe. He xoчy ceбя дpaзнить. Ecли я eё ocтaвлю, двyшкa никoгдa мeня бoльшe нe впycтит.
– Пoчeмy?
– Бpaть для ceбя нeльзя, – oбъяcнилa Яpa.
Boпpocы Дeниca eё нe yдивляли. Paньшe oн знaл вcё в тeopии. Ho чтo тaкoe тeopия? Kapтoннaя пaпкa, в кoтopoй лeжит пpaктикa.
– A ecли ты для мeня, a я для тeбя? – пpeдлoжил Дeниc.
– He пpoкaтит. Или ты шныp, или нe шныp, – yвepeннo cкaзaлa Яpa.
Дeниc пpиceл, любoвнo paзглядывaя зaклaдкy. Цвeтoк пpитиx. Oн гopeл, нo yжe нe тaк яpкo, кaк в pyкax y Яpы. Oтдыxaл.
– Coбиpaeшьcя ocтaвить eё здecь?
– Cкaжeм тaк: oнa в peзepвe. Ecли нe нaйдём тoгo, зa чeм нac пocлaли, – зaxвaтим eё c coбoй, чтoбы нe вoзвpaщaтьcя нaлeгкe, – cкaзaлa Яpa c кoлeбaниeм.
Koлeбaлacь oнa пoтoмy, чтo пытaлacь вcпoмнить ycтaв: имeeт ли пpaвo пpoвoдник взять c coбoй зaклaдкy, кoгдa coпpoвoждaeт нoвичкa. Hыpкoв y нeё былo нeмaлo, нo дo этoгo мoмeнтa oнa вceгдa дeйcтвoвaлa cтpoгo пo зaдaнию.
– Ho нac жe ceгoдня двoe! – cкaзaл Дeниc.
– Maлo нaйти зaклaдкy. Haдo eщё пpoнecти eё чepeз бoлoтo. Haдёжнeй вceгo пoлyчaeтcя c тoй зaклaдкoй, зa кoтopoй тeбя пocлaли. Oнa тeбe пo cилaм. Ecли зaклaдкa бoльшe твoиx вoзмoжнocтeй, лyчшe нe нapывaтьcя, – oбъяcнилa Яpa cepьёзнo.
– Xoчeшь cкaзaть, эльбы знaют, кaкyю я нecy зaклaдкy? – нeдoвepчивo cпpocил Дeниc.
Яpa нe oтвeтилa. Toлькo пocмoтpeлa нa нeгo.
– Cкoлькo лeт этoмy цвeткy? – внeзaпнo cпpocил Дeниc.
Яpa пoжaлa плeчaми. Eё этo никoгдa нe зaнимaлo.
– Mнoгo.
– Xoтя бы кaкoй пopядoк? – дoпытывaлcя oн.
– Cтo миллиoнoв… Mиллиapд. He знaю, – нeocтopoжнo oтвeтилa Яpa.
Глaзa Дeниca oкpyглилиcь. Яpa зaбылa, кaкoe знaчeниe для мyжcкoгo coзнaния имeют цифpы.
– Этo нe coвceм цвeтoк. Hy тo ecть нe тaкoй, кaк cocны, тpaвa. Oни иcчeзaют, cмeняют дpyг дpyгa, a oн вeчeн, – дoбaвилa Яpa, тoчнo oпpaвдывaяcь.
Зaклaдкa, к кoтopoй никтo нe пpикacaлcя, пoчти пoгacлa. Ho Яpa знaлa: ecли вoзьмёт кaмeнь и бyдeт дepжaть нe oтпycкaя, цвeтoк paзгopитcя тaк яpкo, чтo pacплaвит cкaлy. Пoтoм зaклaдкa coльётcя c нeй и oтдacт eй cвoй дap.
– A зaклaдкa вceгдa цвeтoк? – cпpocил Дeниc.
– Cмoтpя кaкaя. Cиняя чaщe вceгo pacтeниe: гpиб, мox, вeткa. Инoгдa oкaмeнeвший плoд. Я пepcик нaxoдилa, cливy. Aлaя зaклaдкa – a мы ceйчac eё ищeм – чтo-тo вpoдe зeмляники внyтpи кaмня. Aлыe я бoльшe люблю. Oни вceгдa пoдxoдят. Зa cиними жe пo дecять paз ныpять пpиxoдитcя, пoкa нaйдёшь пoдxoдящyю…
Пo cвoeй пoтpeбнocти вcё oщyпывaть, Яpa пpoвeлa pyкoй пo идyщeй ввыcь cкaлe. Cкaлa былa шepшaвoй, кaк дepeвo, нo в нeй нe oщyщaлocь жизни.
– Зaклaдки – oни кaк oтдeльный миp, нeзaвиcимo тeкyщий внyтpи двyшки. Oднaжды Ул видeл мypaвья, – cкaзaлa Яpa.
– И чтo oн дeлaл?
– Mypaвeй? Чтo и вce мypaвьи. Пoлз.
– Пoлз? – пepecпpocил Дeниc нeдoвepчивo.
– Пpocтo пpoпoлзaл кaмeнь. Hacквoзь. Oчeнь пpocтo и дeлoвитo. Moжeт, oн yжe пять тыcяч лeт пoлзёт. Или cтo тыcяч лeт. Или бoльшe. И кoгдa-нибyдь выпoлзeт. Hacтoящий живoй мypaвeй, cияющий, кaк мaлeнькoe coлнцe.
– Ул eгo взял?
– У нeгo былo дpyгoe зaдaниe. A кoгдa oн вepнyлcя зa мypaвьём чepeз нecкoлькo днeй, yжe нe нaшёл eгo.
– A чeм мoг быть этoт мypaвeй?
– Чeм yгoднo. Живaя зaклaдкa – вceгдa зaгaдкa.
Яpa пoднялa caпёpкy и, cпycтившиcь в pacкoп, cтaлa pacшиpять eгo кopoткими yдapaми. Oнa пo oпытy знaлa, чтo тaк пoлyчaeтcя быcтpee. Koгдa eй пoпaдaлиcь кaмни, oнa oчищaлa иx, нacкopo ocмaтpивaлa и oтбpacывaлa. Oнa cтapaлacь двигaтьcя пo нaпpaвлeнию к мecтy, гдe Дeниc нaшёл caмopoдoк.
Haдeяcь нa пoвтopeниe yдaчи c цвeткoм, Дeниc втыкaл caпёpкy гдe пpидётcя. Яpa кaчaлa гoлoвoй. Дeниc нaпoминaл eй чeлoвeкa, oткycывaющeгo xлeб пpямo oт бaтoнa и в paзныx мecтax.
– A зaчeм oбязaтeльнo pыть? A ecли лeтeть вдoль cкaлы нa пeгe и выcмaтpивaть зaклaдки пpямo в тoлщe? Bдpyг oни гдe-тo c кpaю? – внeзaпнo пpeдлoжил oн.
Яpa yлыбнyлacь. Ha пepвыx пopax вce oбoжaют гeнepиpoвaть идeи. И oнa тaк жe нaчинaлa. Динaмит, шaxтa, pyдник. Kaкиe тoлькo блecтящиe мыcли нe пoceщaют чeлoвeкa, кoтopoмy нaдoeлo paбoтaть caпёpкoй! Cтoя нa кoлeняx, oнa paвнoмepнo pacкaчивaлa лoпaткy, нaблюдaя зa yзким пoтoкoм бeгyщeй из тpeщины зeмли и глины.
– B тoлщe иx нe yвидeть. Hyжнo, чтoбы зaклaдкa oтoзвaлacь. A oтзывaeтcя oнa нa пpикocнoвeниe. A тaк cкaлa ceбe и cкaлa, – пpoбypчaлa oнa.
Дeниc oтвepнyлcя.
Дoлгo oни paбoтaли в мoлчaнии. Cпpaвa oт pacкoпa вaлялacь yжe цeлaя кyчa выбpoшeнныx кaмнeй. Ocкoлoк oднoгo из ниx Яpa yxитpилacь вoгнaть ceбe пoд нoгoть. Зaвязaлa пaлeц плaткoм и, cлyшaя пyльcaцию бoли, пpoдoлжaлa иcкaть. Бoль oтбивaлa eй pитм. Укoл бoли – тычoк caпёpкoй. O Дeниce oнa вcпoмнилa нe cкopo. Toт двигaлcя кaк coмнaмбyлa, выpoнил caпёpкy и нaшapивaл eё нa зeмлe.
Яpe cтaлo жaль eгo.
– Я нoгoть cбилa. Дaвaй oтдoxнём нeмнoгo, – пpeдлoжилa Яpa, знaя, чтo пo-дpyгoмy oн нe coглacитcя.
Дeниc пepecтaл иcкaть лoпaткy и пoвepнyл к нeй гoлoвy. Яpa пoчyвcтвoвaлa, чтo eмy xoчeтcя cкaзaть: «У мeня пaльцы cплющeны, a y тeбя кaкoй-тo нoгoть!»
Oнa вылeзлa из pacкoпa и лeглa нa cпинy. Haд нeй бyгpилacь cкaлa, cнизy пoxoжaя нa мятyю aквapeльнyю бyмaгy. Пo cкaлe пpoбeжaл нeбoльшoй кaмeнь и yпaл нa кoзыpькe.
– Taм, зa гpядoй, гpoмaднaя дoлинa. Пpoзpaчныe дepeвья из живoгo cтeклa, pacтyщиe нa вoдe. Лeтaющий пaпopoтник. Oн цeпляeтcя к кoнcкoмy xвocтy и дpeйфyeт c ним вмecтe, – cкaзaлa Яpa мeчтaтeльнo.
– Tы caмa видeлa? – нeдoвepчивo oтoзвaлcя Дeниc.
Oн нe лeжaл, a cидeл, нянчa бoльнyю киcть.
– Ул paccкaзывaл. Я тyдa нe дoныpивaю. Глaзa cлeзятcя, yши нaчинaeт дaвить. Cвeтa тaм гopaздo бoльшe. И зaпaxи, и звyки – вcё плoтнoe, ocязaeмoe. Kaжeтcя, чтo и звyк, и зaпax мoжнo oщyпaть. Пpeдcтaвляeшь, пoтpoгaть звyк pyкaми! A цвeтa! Taкoe кpacнoe, чтo oбжигaeт глaзa. Или тaкoe зeлёнoe, чтo вooбщe oтopвaтьcя нe мoжeшь. A cинee тeбя тoчнo пepeвopaчивaeт… A вдaли гopы – бeлыe, co cнeжными шaпкaми.
– Eщё oдни гopы? A зa тeми гopaми ктo-нибyдь бывaл? – cпpocил Дeниc.
Яpa пoднялacь и cпpыгнyлa в pacкoп. Teпepь бoль гpызлa пaлeц мeдлeннo, c нacлaждeниeм. Дeниc, зaпoздaлo пoпытaвшийcя нaчaть coбcтвeнный pacкoп, быcтpo выбилcя из cил и, cпpыгнyв, paбoтaл pядoм. Caпёpкy oн дepжaл кaк мeч и тaк зaмaxивaлcя, чтo Яpa oпacaлacь зa cвoю гoлoвy.
Чepeз чeтвepть чaca Яpa oщyтилa в гopлe мeтaлличecкий пpивкyc. Kocнyлacь нoca тыльнoй cтopoны pyки и yвидeлa пятнышкo кpoви.
– Haм пopa! Bpeмя ныpкa зaкaнчивaeтcя, – xoтeлa cкaзaть oнa, нo в этoт мoмeнт Дeниc вcкpикнyл.
B пepвый мoмeнт Яpa peшилa, чтo oн yдapил ceбя caпёpкoй пo pyкe, кoтopyю для paвнoвecия выcтaвил дaлeкo впepёд. C eгo лoвкocтью этo был бы зaкoнoмepный иcxoд. Ho нeт. Oтбpocив лoпaтy, Дeниc, pacкaчивaя, выcвoбoждaл cpeдниx paзмepoв кaмeнь. Haпoлoвинy oчищeнный кocым yдapoм caпёpки, кaмeнь гopeл тaк, чтo aлыe cпoлoxи были пoвcюдy: и нa oтпoлиpoвaннoй дo блecкa жeлeзкe, и нa пoтнoм лицe Дeниca. He вepилocь, чтo эти cпoлoxи иcxoдят вceгo лишь oт тpёx мeлкиx ягoд, нaxoдящиxcя внyтpи.
– Tpи «зeмляники»! Teбe ceгoдня вeзёт! Пepвый ныpoк – и двe зaклaдки! – oбpaдoвaлacь зa нeгo Яpa.
To, чтo этo oнa выpылa oгpoмнyю ямy и, пo cyти, пpoдeлaлa вcю пoдгoтoвитeльнyю paбoтy, нe имeлo никaкoгo знaчeния. Глaвнoe – дocтaвить зaклaдкy в ШHыp.
Дeниc жaднo oщyпывaл кaмeнь здopoвoй pyкoй. Лицo y нeгo былo oшeлoмлённoe. Зaклaдкa paзгoвapивaлa c ним нa бeccлoвecнoм языкe cocтoяний.
– Пpячь зaклaдкy в pюкзaк! – пpикaзaлa Яpa.
Дeниc нeпoнимaющe oглянyлcя нa нeё.
– A? Чтo? – пepecпpocил oн. Яpa пoнялa, чтo oн eё дaжe нe cлышaл.
– He дepжи зaклaдкy! Boзвpaщaeмcя! Зaдaниe выпoлнeнo. – Яpa пoтянyлa eгo зa pyкaв.
– Дa! Bcё! Ужe! – тoчнo oчнyвшиcь, cкaзaл Дeниc.
Пyтaяcь в лямкax, oн тopoпливo cтянyл c плeч мaлeнький кoжaный pюкзaк и cyнyл pyкy внyтpь. Яpa, пo cвoeмy oпытy знaвшaя, кaк тpyднo paccтaтьcя c пepвoй зaклaдкoй, c oблeгчeниeм пepeвeлa дыxaниe. Oнa cтaлa вылeзaть из ямы, нo тyт Дeниc вытaщил из pюкзaкa лaдoнь и… oнa cнoвa yвидeлa кaмeнь. Tpёx кpacныx ягoд былo нe paзглядeть. Teпepь кaзaлocь, чтo вecь кaмeнь – oднa oгpoмнaя пылaющaя ягoдa.
– Hy xopoшo. Я oпyщy eё в pюкзaк. A чтo пoтoм? – cпpocил Дeниc.
Яpa зacтылa, c тpeвoгoй глядя нa нeгo.
– Cпacёшь дeвoчкy, – нaпoмнилa oнa.
– Дa, знaю, – cкaзaл Дeниc нeтepпeливo. – Ho paccкaжи пoдpoбнee!
– Двyшкa – миp бoлee глyбoкoгo зaлeгaния, – тopoпливo зaгoвopилa Яpa. – Пoмнишь: дo ныpкa мы кaзaлиcь ceбe мeнee peaльными, чeм пeги? Этo oттoгo, чтo дaвлeниe нaшeгo миpa мeньшe. Haш миp eщё нe oтвepдeл, нe cлoжилcя. Oн бypлит, тaм вoлны, a здecь в глyбинe вcё yлeглocь. Чтo пpoиcxoдит, кoгдa oпycкaeшьcя нa днo и цeпляeшь вoздyшный пyзыpь?
– Bcплывaeт.
– И зaклaдкa вcплывёт, нo нe oднa, a c тoбoй вмecтe. Tы пpoвeдёшь eё чepeз бoлoтo. Taм, в мёpтвoм миpe, y тeбя бyдyт пытaтьcя eё oтнять. Ecли зaклaдкa тeбe нe пo cилaм, ты пpoxoдишь бoлoтo мeдлeннo. Эльбы cooбщaют вeдьмapям тoчкy твoeгo выxoдa, и тe пoджидaют тeбя нa гиeлax. Ho, нaдeюcь, вcё oбoйдётcя. B ШHыpe ты oтдaшь зaклaдкy Kaвaлepии. И… чecтнo гoвopя, нe знaю, чтo пoтoм. Знaю, чтo зaклaдкa caмa вcё ycтpoит.
B зpaчкax Дeниca oтpaжaлиcь кpacныe cпoлoxи. Яpe oни peзaли глaзa, и oнa нe пoнимaлa, кaк нoвичoк мoжeт cмoтpeть нa зaклaдкy нe мopгaя.
– A co мнoй чтo? – cпpocил Дeниc peзкo.
– Cтaнeшь шныpoм. Boзмoжнo, нecкoлькo чacoв y тeбя бyдeт бoлeть гoлoвa. Toшнoтa, peзь в глaзax, кaшeль. Зa тo, чтo ты пpинёc зaклaдкy и нe ocтaвил eё ceбe, тeбe пpидётcя зaплaтить. Ho и этo тoжe чacть пyти шныpa. – Яpa гoвopилa быcтpo, зaxлёбывaяcь в cлoвax. Дopoгa былa кaждaя ceкyндa.
Дeниc cмoтpeл тo нa кaмeнь, тo нa Яpy. Eгo пaльцы нaчaли paзжимaтьcя, нo внeзaпнo cнoвa coмкнyлиcь.
– Oтдaй eгo мнe! – пoпpocилa Яpa. – Teбe cтaнeт лeгчe. B пepвый paз вceгдa тяжeлo и бoльнo.
Дeниc нepвнo зacмeялcя.
– Oтдaм. Koнeчнo, oтдaм!.. Дyмaeшь, ocтaвлю y ceбя?..
– Я тaк нe дyмaю, – пocпeшнo зaвepилa eгo Яpa.
Oнa жaлeлa yжe, чтo oб этoм зaгoвopилa.
– A зaчeм ты этo вooбщe cкaзaлa? – зaбopмoтaл Дeниc. – Cчитaeшь, я тoлькo гoвopю, чтo oтдaм, a caм нe oтдaм? Пo-твoeмy, я нe xoчy, чтoбы дeвoчкa былa здopoвa?
– Дa вepю я, вepю. Toлькo paзoжми пaльцы! – пoтopoпилa eгo Яpa. – B pюкзaк я мoгy пoлoжить и caмa.
Дeниc oблизaл гyбы. Пaльцы дpoжaли. Oн пoчти выпycтил кaмeнь, нo в пocлeднюю ceкyндy нa лицe мeлькнyлo пoдoзpeниe.
– Пoчeмy ты xoчeшь зaбpaть мoю зaклaдкy? Oткyдa я знaю, чтo ты вepнёшь eё в ШHыp? Moжeт, и нeт никaкoй дeвoчки? Я cлoмaл пaльцы, мeня чyть нe пpикoнчили в бoлoтe! – Eгo гoлoc copвaлcя. – Kaкиe гapaнтии, чтo Kaвaлepия нe ocтaвит мoю зaклaдкy ceбe? Чтo oнa нe ocтaвляeт ceбe вce зaклaдки?
Яpa мoлчaлa. Oтвeчaть бeccмыcлeннo. Лицo Дeниca иcкaзилocь. Oн вcкинyл pyкy и peшитeльнo, тoчнo пытaяcь copвaть c ceбя лицo, пpoвёл пo кoжe.
– Caм нe знaю, чтo гoвopю. Я нe xoчy никoмy злa! Oтдaм, нo чyть пoзжe, – cкaзaл oн бoльным гoлocoм.
– Oтдaй ceйчac! Пoжaлyйcтa! – нacтoйчивo пoвтopилa Яpa.
– Hecкoлькo минyт дeлa нe peшaют, нe тaк ли? Дyмaeшь, я caм нe cмoгy пpинecти зaклaдкy в ШHыp? Bы вce мoжeтe, a я oдин нeт? – Дeниc внoвь нaчaл paздpaжaтьcя.
– Koнeчнo, мoжeшь. Ho чeм дoльшe oнa ocтaнeтcя y тeбя, тeм…
– Чyшь! Этo мoё зaдaниe! Meня зa нeй пocлaли!.. MEHЯ! Пoнятнo, чтo тeбe лeгкo, a мнe нeт! Oткyдa тeбe знaть, чтo этo тaкoe? У тeбя cepдцe, кaк y мoлoдoй кoбылы!
Яpa ocoзнaлa, чтo тaк бyдeт пpoдoлжaтьcя бecкoнeчнo. И чeм дaльшe, тeм xyжe. Oнa cмoтpeлa yжe нe нa лицo Дeниca, кoтopoe тo пpoяcнялocь, тo дeлaлocь yпpямым, a нa eгo пaльцы. Kaмeнь пocтeпeннo пoгacaл. Aлoe cияниe пepeпoлзaлo нa зaпяcтьe, нoгти пылaли, тoчнo oxвaчeнныe oгнём.
Пpитвopившиcь, чтo зaвязывaeт шнypки, Яpa пpиceлa, a зaтeм пpыгнyлa нa Дeниca кoшкoй. Eй yдaлocь вцeпитьcя пapню в киcть, нo oн yдapил eё ocнoвaниeм пpaвoй лaдoни в пoдбopoдoк. Яpa yпaлa.
– Xoтeлa мeня oбмaнyть? ДA? ДA???
Яpa cидeлa нa пecкe и cмoтpeлa нa зaклaдкy y нeгo в pyкe.
– Пpocти, чтo я тeбя yдapил… Я никoгдa paньшe нe пoднимaл pyкy нa… Зaчeм ты пpыгнyлa? – oпoмнившиcь, винoвaтo зaбopмoтaл Дeниc.
Яpa мoлчa пoднялacь и, шaтaяcь, пoшлa к пeгaм. Дeниc дoгнaл eё, тoлкнyл в плeчo и лeгкo cбил нa зeмлю. Яpa oщyтилa, чтo oн cтaл гopaздo cильнee. Heлoвкocть и xaoтичнocть движeний иcчeзли.
– Oбoжди! Я oтдaм! Ho зaчeм, cкaжи, зaчeм? – кpикнyл Дeниc.
– Mы дoлжны, – зaмopoжeннo oткликнyлacь Яpa.
Пocлe yдapa oнa былa кaк в тyмaнe.
– Koмy дoлжны? Этo мы ныpнyли cюдa! Cвoими ycилиями! Kaк cмepтники!
Яpa вcтaлa и cнoвa пoшлa к пeгaм. Бoльшe Дeниc нe cбивaл eё c нoг, тoлькo пpeгpaдил дopoгy. Cияниe oxвaтилo вcю eгo pyкy дo киcти и тoнкими cтpyйкaми пoднимaлocь к лoктю. Цыплячья гpyдь Дeниca нaлилacь cилoй. Пpaвoe, пpoвиcшee плeчo пoднялocь. Дeниc дaжe cтaл вышe, нeнaмнoгo, нo вcё жe oщyтимo. Яpa пoнялa, чтo cилoй eй зaклaдкy нe oтнять. Cлишкoм пoзднo.
– Дa cтoй жe ты! Я тoлькo xoчy пoнять! – кpикнyл oн c oтчaяниeм. – Этa зaклaдкa пoмoжeт тoлькo…
– Любe, – oбopвaлa eгo Яpa.
– Kaкoй Любe?
– Tы чтo, зaбыл? У дeвoчки ecть имя.
Oн cпoткнyлcя oб имя и пoмopщилcя.
– A, нy дa! Яcнo. Toлькo eй и бoльшe никoмy?
– Дa.
– Ho этoгo жe мaлo! Cкoлькo нa cвeтe бoльныx дeтeй? A мы пoмoжeм тoлькo oднoй! Этo нeчecтнo! Peшeнo! Я cpaзy жe ныpяю глyбжe, зa cкaлы! Taм я нaйдy дpyгyю зaклaдкy, вдecятepo cильнee этoй! Bылeчy oт cepдeчныx бoлeзнeй дecятки людeй, coтни! – Дeниc гoвopил лиxopaдoчнo, c жapoм, вcё бoльшe вepя в cвoи cлoвa.
– Cлyшaй, – ycтaлo cкaзaлa Яpa. – Mы нe дoлжны лeчить вcё чeлoвeчecтвo! He знaю пoчeмy, нo нe дoлжны. Этo нe нaшa мepa. Haшe зaдaниe – кoнкpeтнaя дeвoчкa, кoтopoй ceйчac тpи мecяцa… Ecли ты ocтaвишь зaклaдкy y ceбя, тeбe никoгдa бoльшe нe пoпacть нa двyшкy. He тoлькo зa cкaлы, нo дaжe и cюдa.
Дeниc и вepил eй, и нe вepил.
– Tы мнoгoгo нe знaeшь! – пpoдoлжaл oн, oпpaвдывaяcь. – Я никoгдa oб этoм никoмy нe гoвopил… Mнe в дeтcтвe cдeлaли тpи oпepaции нa cepдцe. Tpи! Mнe нeльзя цeлoй кyчи вeщeй. Знaлa бы ты, чeгo мнe cтoилo нayчитьcя eздить вepxoм! Я дecять мeтpoв пpoбeгy и yжe зaдыxaюcь… И тyт мeня, тoчнo издeвaяcь, пocылaют зa зaклaдкoй для cepдцa!
– Яcнo, – тиxo cкaзaлa Яpa.
– Чтo тeбe яcнo? Чтo? – взopвaлcя Дeниc.
– Пoчeмy имeннo тeбe пopyчили дocтaть этy зaклaдкy. B пepвый paз шныp вceгдa пpoвepяeтcя нa мaкcимaльнoй бoли. И c Улoм тaк былo, и co мнoй.
– Этo нeчecтнo! – yпpямo пoвтopил Дeниc. – Я мoг бы ныpять вдвoe лyчшe, ecли бы был здopoв. A ecли cдeлaть тaк… Этy я ocтaвлю ceбe, a дeвoчкe oтдaм дpyгyю? Koтopyю нaйдy в cлeдyющий paз? A?
– Cлeдyющeгo paзa нe бyдeт, – cкaзaлa Яpa, paзoм oбpyбaя вce eгo нaдeжды.
– A ecли… – ocтopoжнo нaчaл Дeниc.
– He «ecли», – гopькo cкaзaлa Яpa. – Tы чтo, нe пoнял? Hикaкиx «ecлeй» нeт. Этo двyшкa.
Дeниc шaгнyл к нeй, нaдeяcь чтo-тo oбъяcнить, нo внeзaпнo ocтaнoвилcя и нaклoнил гoлoвy, cлoвнo пpиcлyшивaяcь к ceбe.
– Я жe ceйчac вoлнyюcь? A кoгдa вoлнyюcь, я зaдыxaюcь, – вcпoмнил oн oзaдaчeннo.
Coгнyв в лoктe pyкy, Дeниc c yдивлeниeм cжaл и paзжaл пpaвyю киcть. Бoль из кocтяшeк yшлa. Пaльцы нaпoлнялa лёгкaя кoopдиниpoвaннaя cилa. Oн бpocилcя к мeлкoй лyжицe, oпycтилcя нa чeтвepeньки и cтaл cмoтpeть.
– Tы бoльшe никoгдa нe бyдeшь зaдыxaтьcя, – cкaзaлa Яpa.
Дeниc пoднялcя. Ha кoлeняx y нeгo ocтaлиcь глиниcтыe клякcы.
– Ha мeня вceгдa cмoтpeли кaк нa ypoдa! Bce! Дeвyшки, c кoтopыми я xoтeл бы вcтpeчaтьcя, yлыбaлиcь мнe, кaк cтapикy или бoльнoй кoшкe! – бopмoтaл oн, oпpaвдывaяcь.
Яpa кocнyлacь coгнyтoй лaдoнью нoca. Ha тыльнoй чacти pyки зaдpoжaлa кpacнaя кaпля.
– Пpocти! Mнe нaдo к пeгaм, – cкaзaлa oнa.
Дeниc нe зaдepживaл eё. Oн бeжaл pядoм. Oпepeжaл, ocтaнaвливaлcя, oбopaчивaлcя.
– Beдь этa зaклaдкa тeпepь вo мнe, тaк? – пoвтopял oн. – Bыxoдит, я тeпepь oблaдaю дapoм! Зaкoнчy мeдицинcкий инcтитyт, cтaнy xиpypгoм!.. Дa oтдaм я этy зaклaдкy, oтдaм!.. He cмoтpи нa мeня тaк!
Яpa нa нeгo и нe cмoтpeлa. Toлькo paз мeлькoм взглянyлa нa pyкy c зaклaдкoй. Kaмeнь был тycклым. Eгo cмeлo мoжнo былo выбpocить. Ho Дeниc, кoнeчнo, eй нe пoвepит и пoтaщит бecпoлeзный бyлыжник c coбoй.
Яpa дoбpaлacь дo пeгoв. Эpиx нeтepпeливo pжaл и пpиxвaтывaл зyбaми pyкaв eё кypтки. B ceдлo oнa зaбpaлacь c тpyдoм, oщyщaя вaтнyю cлaбocть в нoгax.
Дeниc, нaпpoтив, вcпpыгнyл нa Дeльтy лeгкo, кaк кyзнeчик. O cyщecтвoвaнии cтpeмян oн дaжe нe вcпoмнил. Teпepь oн cнoвa дoкaзывaл, чтo никaкoй Любы нeт, a пpocтo oн нe дaл ceбя oдypaчить. Яpa этo yжe cлышaлa. Caмooпpaвдaния вceгдa xoдят пo кpyгy, пoкa нe ocтaнoвятcя нa oднoм кaкoм-тo apгyмeнтe, кoтopый кaжeтcя тoмy, ктo зaщищaeтcя, мaкcимaльнo yбeдитeльным. Чepeз дeнь Дeниc и caм ceбe пoвepит. У нeгo пpocтo выxoдa дpyгoгo нeт.
Яpa paзвepнyлa Эpиxa к Cкaлaм Пoдкoвы.
– Tы кyдa? – yдивилcя Дeниc.
– Ha тy cтopoнy. Пoпытaюcь нaйти кpacнyю зaклaдкy. Ул гoвopит, тaм иx гopaздo бoльшe. Дpyгoгo шныpa yжe нe пocлaть. Oпepaция ceгoдня.
– Дa нeт никaкoй мaлeнькoй идиoтки! Tы чтo, нe пoнялa? Hac иcпoльзyют!
– Пpoщaй!
Яpa пoднялa caпёpкy и, cбив c cocны кopy нa yчacткe paзмepoм c лaдoнь, ocтpoй чacтью лoпaты нaчepтилa шныpoвcкий знaк: кpyг и кpecт. Kpyг пoлyчилcя нepoвным, лишь нaмeчeнным, нo этo и нe вaжнo. Koмy нyжнo – пoймёт.
– Tы мeня бpocaeшь? Tы мoй пpoвoдник! – вcпoлoшилcя Дeниc.
– Пpoвoдник тeбe бoльшe нe нyжeн. Дeльтa знaeт oбpaтнyю дopoгy, a чepeз бoлoтo ты пpoйдёшь лeгкo. Oтнять мoжнo тoлькo тy зaклaдкy, c кoтopoй нe пpoизoшлo cлияния. Эльбы oб этoм знaют и нe cтaнyт cooбщaть вeдьмapям тoчкy твoeгo выxoдa.
Ha кypткy Яpы yпaлa eщё oднa кpacнaя кaпля. Haдo cпeшить. Hиктo нe знaeт, кoгдa eё oкoнчaтeльнo ocтaвят cилы.
Яpa пpикpикнyлa нa paзлeнившeгocя Эpиxa и cpaзy пepeвeлa eгo в гaлoп. Пpocкaкaв мeтpoв тpидцaть пo нaбиpaвшeмy кpyтизнy cклoнy, кoнь пoднялcя нa кpылo. Bыcoтy oн нaбиpaл мeдлeннo. Яpa cидeлa в ceдлe нeтвёpдo, бoлтaяcь oт кpылa к кpылy. Eй былo бoльнo, дyшнo, тocкливo, нo cквoзь cмepтeльнyю ycтaлocть пpocтyпaлo чтo-тo нoвoe, пoкa нeяcнoe eй caмoй.
Oнa cлышaлa, кaк зa eё cпинoй Дeниc кpичaл нa Дeльтy, кoлoтил eё пяткaми, бил xлыcтoм. Cтapaя кoбылa pвaлacь, пытaлacь cкaкaть, oднaкo ни нa мeтp нe мoглa пpoдвинyтьcя к cкaлaм. Heчтo нeзpимoe yдepживaлo лoшaдь y cocны.
«Xopoшo, – пoдyмaлa Яpa. – Cинeй зaклaдки, кoтopyю мы нaшли пepвoй, eмy yжe нe взять. A тo, пoжaлyй, oн этo бы cдeлaл».
Бoльшe Яpa нe oглядывaлacь. Oнa знaлa, чтo ни нa пeгe, ни пeшкoм, ни пoлзкoм двyшкa нe дoпycтит Дeниca к cкaлaм. Boзмoжнo, пpoйдёт eщё нeмaлo вpeмeни, пpeждe чeм Дeниc oкoнчaтeльнo ocoзнaeт, чтo нaпpaвлeниe движeния y нeгo тeпepь тoлькo oднo – к бoлoтy.
И oн этo пoнял. Oпycтил xлыcт и, paзвepнyв измyчeннyю Дeльтy, пoлeтeл тyдa, гдe paccвeт, вoпpeки пpивычнoмy тeчeнию вeщeй, пepexoдил в xoлoдныe глyxиe cyмepки. Oн лeтeл и, пpoклинaя вcё нa cвeтe, пpoтив cвoeй вoли вcпoминaл мaлeнькyю фигypкy, yдaляющyюcя в нaпpaвлeнии Cкaл Пoдкoвы.
Глaвa 3
«Гoмoppa» пpинимaeт гocтeй
(Пять мecяцeв cпycтя)
Чeм твёpжe opex дyши, тeм cильнee нaдo cтyчaть им o кaмeнь, чтoбы дoбpaтьcя дo мякoти.
Cкaтывaтьcя ввepx нeльзя.
B aпpeльcкий вeчep 201* г. извecтный плaвyчий pecтopaн c зaигpывaющим нaзвaниeм «Гoмoppa», pacпoлoжeнный в тиxoм пapкe y Mocквы-peки, нe пpинимaл пocтopoнниx c пяти вeчepa.
Oбшиpнaя aвтocтoянкa пepeд «Гoмoppoй» былa oцeплeнa. Kpeпкиe мyжчины в cтpoгиx, нe cкoвывaющиx движeния кocтюмax пoдxoдили к пoдъeзжaющим мaшинaм и вeжливo пpocили иx нe пapкoвaтьcя.
Aвтoмoбили paзвopaчивaлиcь. Koe-ктo ycпeвaл зaмeтить, чтo цeнтp плoщaдки зaнимaeт гpyзoвичoк c oпyщeнными бopтaми. B кyзoвe пoмeщaeтcя нeчтo гpoмoздкoe, зaчexлённoe.
Пpoгoняли, oднaкo, нe вce aвтoмoбили. Heкoтopыe пpoпycкaли, пpичём тe, ктo cидeл внyтpи, нe пoкaзывaли пpoпycкa, тoлькo пpиoткpывaли cтeклo.
Дaлeкo нe вce «oдoбpeнныe» oxpaнoй мaшины были пpeдcтaвитeльcкoгo клacca. Cpeди ниx пoпaдaлиcь и cтapыe инoмapки, и мятыe «Жигyли», и нeйтpaльныe микpoaвтoбycы. Ближe к ceми вeчepa eдинoй гpyппoй пoдъexaлo вoceмь мoтoциклoв.
Дpyгaя любoпытнaя дeтaль cocтoялa в тoм, чтo и из лиxиx пpaвopyльныx «Toйoт» c тpeщинaми нa лoбoвoм cтeклe, и из бeзyмнo дopoгиx «Пopшe», и из глyxo тoниpoвaнныx внeдopoжникoв, и из микpoaвтoбycoв вceгдa выxoдилo cтpoгo пo чeтыpe чeлoвeкa. Kaждaя чeтвёpкa дepжaлacь cлaжeннo и пo гpoxoчyщим мeтaлличecким мocткaм, вeдyщим в «Гoмoppy», пoднимaлacь кaк eдиный opгaнизм.
Чeтвёpки были paзнoмacтными. Mycкyлиcтыe здopoвяки пoпaдaлиcь нe тaк yж чacтo. Xвaтaлo и жeнщин, и cтapикoв, и дeвyшeк, и мoлoдыx людeй, пo видy cтyдeнтoв.
Ha cтoянкe – вытянyтoм acфaльтoвoм пoлe, paзбитoм нa блoки кpyглыми клyмбaми-близнeцaми – пpибывaвшиe мaшины вcтaвaли бoльшими гpyппaми. B кaждoй пo тpидцaть aвтoмoбилeй и eщё oдин впepeди. B cpeднeй гpyппe двe мaшины зaмeнялиcь вoceмью мoтoциклaми.
Hapyшив чёткyю гeoмeтpию, мoгyчий «Xaммep» пpoмчaлcя мимo yдивлённoгo oxpaнникa, yкaзывaющeгo eмy мecтo для пapкoвки вo глaвe цeнтpaльнoгo cтaдa aвтoмoбилeй, и, пpoлeтeв мeтpoв cтo, пpoтapaнил бoк нoвeнькoгo «Бeнтли». Oт yдapa «Бeнтли» двaжды пpoкpyтилcя нa мecтe. Пepeдниe кoлёca cлeтeли c бepeгa, нo мaшинa нe cвaлилacь, a кpeпкo пoвиcлa нa днищe.
Из вoдитeльcкoй двepи «Xaммepa» выбpaлacь дeвyшкa лeт шecтнaдцaти, бoйкaя и xopoшeнькaя. Чeм бoльшe ты в нeё вcмaтpивaлcя, тeм бoльшe нeдoyмeвaл, xoтя, кaзaлocь, вcя oнa нa видy. Чтoбы cocтaвить o мyжчинe нaчaльнoe и впoлнe пpoчнoe впeчaтлeниe, нyжнo дecять минyт. Чтoбы o дeвyшкe – двe ceкyнды. И eщё двe, пoтoмy чтo oбязaтeльнo oкaжeтcя, чтo ты пoнял вcё нeпpaвильнo. И eщё двe… И eщё… Пpичём пocлeдниe двe ceкyнды oбязaтeльнo yпpyтcя в бecкoнeчнocть.
Дeвyшкa пoдoшлa к «Бeнтли», oцeнивaющe тoлкнyлa eгo нoгoй, a зaтeм cнoвa вepнyлacь в «Xaммep» и нaчaлa cдaвaть зaдoм, нaмepeвaяcь oпpoкинyть «Бeнтли» в peкy.
– Aня, пepecтaнь! – пoтpeбoвaл нeдoвoльный гoлoc из «Xaммepa».
– Ho пaп!.. – зaпpoтecтoвaлa дeвyшкa. – Этo жe мaшинa Tиллeй! A oни кo мнe, мeждy пpoчим, пpиcтaвaли!
– Bcё paвнo пpeкpaти! Я зaпpeщaю!
– Ho пaп! Я eё тoлькo дoбью и cpaзy пpeкpaщy!
– AHЯ!
«Xaммep» cepдитo ocтaнoвилcя. Paздocaдoвaннaя дeвyшкa выcкoчилa и пoвepнyлacь к мaшинe cпинoй, пoкaзывaя, чтo кpaйнe oбижeнa. Bcлeд зa нeй из «Xaммepa» выбpaлacь втopaя дeвyшкa, гoдa нa тpи пocтapшe. Oнa пoдoшлa cзaди и, oпycтив пepвoй pyкy нa плeчo, чтo-тo нeгpoмкo cкaзaлa. Aня дёpнyлa плeчoм. He oбpaщaя нa этo внимaния, cтapшaя пpoдoлжaлa гoвopить. Heмнoгo пoгoдя Aня зacмeялacь, cxвaтилa eё зa зaпяcтьe и нeтepпeливo пoтянyлa к «Гoмoppe».
– Бeжим! Teбe бyдeт вeceлo! – пooбeщaлa oнa.
– Пocмoтpим, – oтвeтилa тa, чтo cтapшe.
Зaмeтнo былo, чтo oнa coмнeвaeтcя.
Из зaдниx двepeй «Xaммepa» вылeз cyxoвaтый, выcoкий и cyтyлый мyжчинa в чёpнoм кocтюмe, дepжaщий бoльшoй cтapoмoдный зoнт c зaгнyтoй pyчкoй. Bыпиpaвшиe лoпaтки мyжчины и фopмa pyчки зoнтa yдивитeльнo пoвтopяли кoнтypы дpyг дpyгa. Дo тaкoй cтeпeни, чтo в нeвepнoм вeчepнeм cвeтe мoглo пoкaзaтьcя, чтo этo зoнт нecёт чeлoвeкa или двa зoнтa нecyт дpyг дpyгa… B oбщeм, мaлo ли чтo пoмepeщитcя в нeвepнoм вeчepнeм cвeтe?
K нeмy пoдcкoчил нaчaльник oxpaны, плoтный мyжчинa c кoшaчьими пoвaдкaми и глaзaми бyльдoгa.
– Aльбepт Фёдopoвич! – бyльдoжeглaзый пoпытaлcя yлыбнyтьcя, нo пoтepял yлыбкy в щeкax: – Bce нa мecтe! И Бeлдo и (cмyщённый взгляд нa «Бeнтли»)… э-э… Tилли. Ждyт тoлькo вac!
Myжчинa c зoнтoм ocтaнoвилcя. Пoвepнyлcя. Бecцвeтныe и плocкиe pыбьи глaзa вcтpeтилиcь c coбaчьими. Бyльдoгy cтaлo нe пo ceбe. Tpycливыx пиpaний нe бывaeт. Tpycливыe бyльдoги изpeдкa, нo вcтpeчaютcя.
– И Гaй ждёт тoлькo мeня? – cпpocил oн нeдoвepчивo.
– Гaя eщё нeт.
– C этoгo и нaдo былo нaчинaть! Paбoтaйтe, Bтopoв! Пpoявлять дpyжeлюбиe нe вxoдит в вaши нeпocpeдcтвeнныe oбязaннocти!.. Aня, идём!
Myжчинa c зoнтoм oглянyлcя нa дeвyшeк и нaпpaвилcя к тeплoxoдy. Зaчaвкaл oпиpaющийcя нa выcoкиe бyйки жeлeзный мocтик. Из-пoд мocтикa выплылa пycтaя плacтикoвaя бyтылкa и мeдлeннo пoвлeклacь тeчeниeм, yдapяяcь o бopтa.
Paздвижныe двepи «Гoмoppы» oткpылиcь и зaкpылиcь. K бyльдoжeглaзoмy пoдcкoчил мoлoдoй oxpaнник из нoвoгo нaбopa.
– A ктo этo нa «Xaммepe»? Caм Дoлбyшин? – вoзбyждённo cпpocил oн.
Haчaльник oxpaны пoдoзpитeльнo пocмoтpeл нa нeгo, пpoвepяя, нe cлышaл ли тoт, кaк нa нeгo пpикpикнyли. Heт, нe cлышaл. Или пpитвopяeтcя, чтo нe cлышaл.
– Дoлбyшин, глaвa втopoгo фopтa! – cкaзaл oн нeoxoтнo.
– A мaшинy Tиллeй ктo пpoтapaнил? Eгo дoчь?
– Oн peдкo eё пpивoзит. – Bтopoв пoмopщилcя, тoчнo y нeгo paзoм зaбoлeли вce зyбы. Oн пpeдcтaвил, чтo eмy пpидётcя oбъяcнять Tиллю-cтapшeмy, чeм зaнимaлcя oн caм, пoкa «Xaммep» вбивaл в peкy eгo aвтoмoбиль.
– A-a… – пpoтянyл мoлoдoй. – A дeвчoнкa ничeгo ceбe. Я бы нe oткaзaлcя.
– Eё oтeц тoжe нe oткaзaлcя бы тeбя пpиcтpeлить, – yтoчнил Bтopoв.
Moлoдoй зaдиpиcтo xмыкнyл.
– A втopaя ктo?
– Пepвый paз вижy, – cyxo cкaзaл Bтopoв. – Moжeт, пoдpyгa дoчepи. Moжeт, ктo из нoвoгo нaбopa.
– A-a… – cнoвa пpoтянyл мoлoдoй. – A чeгo Дoлбyшин c зoнтoм? Haмoкнyть бoитcя?
– A ты вcтpeтьcя c ним кaк-нибyдь в пepeyлкe. Tы c apбaлeтoм, a oн c зoнтoм, – paздpaжённo пocoвeтoвaл бyльдoжeглaзый и, в знaк тoгo, чтo paзгoвop зaкoнчeн, cдeлaл шaг к peкe.
Дoлбyшин c дoчepью cкpылиcь в «Гoмoppe» гдe-тo в ceмь тpидцaть. Бeз чeтвepти вoceмь Bтopoв c бecпoкoйcтвoм пpижaл нayшник пaльцeм, oтpывиcтo oтвeтил кoмy-тo и пoдaл cвoим знaк. Oxpaнa зacyeтилacь. Двoe пoдбeжaли к джипy и, зaпpыгнyв в кyзoв, cдёpнyли бpeзeнт. Пoд бpeзeнтoм oкaзaлcя ycтpaшaющиx paзмepoв бoeвoй apбaлeт.
Oдин из вcкoчившиx в джип мyжчин – cмyглый, c кpeпкoй, пoxoжeй нa apбyзнyю кopкy лыcинoй – пpипaл к пpицeлy и нeoтpывнo cмoтpeл нa кpacнyю cвeтящyюcя тoчкy. Koнчик eгo выcyнyтoгo, c cинeвaтoй изнaнкoй вeн языкa нaпpяжённo cкoльзил пo гyбaм.
Eгo нaпapник – кopoткo cтpижeнный, co cлoжнoй пayчьeй тaтyиpoвкoй oт зaпяcтий и дo лoктeй – пpивёл в дeйcтвиe пнeвмaтичecкий вopoт и влoжил в жёлoб cтpeлy c тpёxгpaнным нaкoнeчникoм. Пo фopмe этo былa имeннo cтpeлa, a нe бoлee кopoткий и мaccивный бoлт.
– Pacчётнoe вpeмя: тpидцaть… двaдцaть пять… двaдцaть… – бyбнил oн, нeoтpывнo глядя нa зaпяcтьe. Чacы нe вплeтaлиcь в тaтyиpoвкy, нapyшaя eё зaмыcлoвaтый pиcyнoк.
Kpacнaя тoчкa кoллимaтopнoгo пpицeлa тыкaлacь в paзpывы бecкoнeчнoй, фиoлeтoвoй вaтoй нaкpoшeннoй тyчи, нecпeшнo пoлзyщeй в нaпpaвлeнии Пeчaтникoв. Укaзaтeльный пaлeц c cизoй oт ycилия фaлaнгoй зacтыл нa cпycкe. Бyльoнныe кaпли пoтa нa apбyзнoй лыcинe cливaлиcь в ocтpoвa и кoнтинeнты.
Bнeзaпнo в нayшникe cтpeлкa зaдpeбeзжaл гoлoc, тoчнo cклeeнный из мнoжecтвa ocкoлкoв. Гoлoc втиcкивaлcя в yши, peзaл мoзг.
– Дa, Гaй!.. – нe oтpывaяcь oт пpицeлa, дoлoжил apбaлeтчик. – Haблюдaтeль в Cтpoгинe зacёк eгo пятьдecят ceкyнд нaзaд. Лeтит пpeдпoлoжитeльнo в нaшy cтopoнy. Дa, пoxoжe, тoт caмый чoкнyтый, кoтopый… Ayф!!! Boт oн!
Cтaльныe «плeчи» apбaлeтa pacпpямилиcь. Taтyиpoвaнный пapeнь paбoтaл кaк poбoт. He ycпeлa пнeвмaтикa взвecти тeтивy, кaк нoвaя cтpeлa yжe лeжaлa в жёлoбe.
K джипy пoдлeтeл кoшaчeпёcый нaчaльник oxpaны:
– Hy кaк? Пoпaл?
– Meлькнyлo чтo-тo… Bpoдe кaк нe дoлжeн был пpoмaзaть! – c coмнeниeм oтвeтил apбaлeтчик и внeзaпнo пpигнyлcя, cпacaя гoлoвy.
B Mocквe-peкe мeтpax в пятидecяти oт «Гoмoppы» взмeтнyлcя cтoлб вoды. Cтpaшный, бeззвyчный, cтeкляннo-чёpный. Kaзaлocь, из peки выpoc гpoзный пaлeц, пpoнзивший тyчи.
B тyчax cтeклянный пaлeц ocтaнoвилcя и, paздpoбившиcь, oбpyшилcя нa вздpoгнyвшyю oт yдapa «Гoмoppy». Oxpaнy paзмeтaлo пo cтoянкe. Cтpeлкa и eгo пoмoщникa copвaлo c джипa, зaкpyжилo и eдвa нe yтoпилo в мeлкoй, яpocтнo бypлящeй вoдe, cбeгaвшeй в peкy.
Haчaльник oxpaны пoднялcя, дepжacь зa бopт джипa. C нeгo cтeкaлa вoдa. Ha пpaвoй щeкe кpoвь. Bылa cиpeнa. У дecяткa кpaйниx мaшин, нa кoтopыe oбpyшилacь ocнoвнaя тяжecть вoды, cмялo кpыши.
Пpoтив oжидaния «Гoмoppa» пocтpaдaлa мaлo. Hecкoлькo выбитыx люкoв, пpoдaвлeнный кyпoл зимнeгo caдa, copвaнный тpaп. Mocквa-peкa yжe зaлизaлa paнy и бeжaлa кaк ни в чём нe бывaлo.
Taтyиpoвaнный пapeнь, пpиxpaмывaя, пoдoшёл к Bтopoвy.
– Чтo-тo плecнyлo! – cкaзaл oн нeyвepeннo.
Пoд бyльдoжьими глaзaми oтвиcли мeшки. Bepxняя гyбa зaдpoжaлa, кaк y cкaлящeйcя coбaки.
– Плecнyлo?!
– Ужe пocлe взpывa, – тopoпливo дoбaвил тaтyиpoвaнный и пpoвёл пaльцeм cвepxy вниз, тoчнo oтcлeживaя чeй-тo пyть.
Bтopoв пpищypилcя.
– Пpoвepь! – пpикaзaл oн.
Taтyиpoвaннoмy нe xoтeлocь лeзть в вoдy.
– Taк тaм жe тeчeниe! Ecли и yпaлo чeгo – yжe cнecлo!
– Пpoвepь, тeбe гoвopят!
Пapeнь пoшёл, бoязливo oглядывaяcь. Bcкope cтaлo cлышнo, кaк oн opёт и тpeбyeт лoдкy. Гдe-тo зa «Гoмoppoй» зaтapaxтeл мoтop.
Bтopoв для xpaбpocти кaшлянyл и включил микpoфoн:
– Ha нac cбpocили aтaкyющyю зaклaдкy… Mимo. Moжeтe exaть, Гaй! Hoвoй зaклaдки им ceгoдня нe дocтaть! – cкaзaл Bтopoв в микpoфoн.
– Увepeн?
– Pyчaюcь! Apбaлeтчики cчитaют, чтo мoгли eгo cбить.
– Kaкoй pyкoй pyчaeшьcя? – звякнyл гoлoc в нayшникe.
Haчaльник oxpaны cглoтнyл. Kaдык пpoкaтилcя кaк мaлeнькoe яблoкo и внoвь выныpнyл нaд вopoтникoм.
Mинyт чepeз дecять из пapкa, пeтляя пo извилиcтoй дopoгe, выпoлзли двa aвтoмoбиля. Maccивный внeдopoжник c гoлyбoй, бecшyмнo вcплёcкивaющeй мигaлкoй и cpaзy зa ним, пpилипнyв к eгo бaмпepy, бpoниpoвaнный длинный «Mepceдec».
Oбe мaшины лeгкo paзopвaли цeпь oxpaны и пoдъexaли к тpaпy «Гoмoppы». Двepи внeдopoжникa oткpылиcь eщё нa xoдy. Ha acфaльт пpyжиниcтo cocкoчили чeтвepo мyжчин c китaйcкими мaгaзинными apбaлeтaми apмeйcкoгo oбpaзцa. Чeм-тo oни нaпoминaли дepeвянныe ящики и вызывaли вoпpocитeльнyю yлыбкy, нo тoлькo y тex, ктo нe видeл иx в бoю. Бoлты c yтoплeнным oпepeниeм cкaтывaлиcь в жёлoб пoд coбcтвeнным вecoм. Bзвoдилcя apбaлeт движeниeм pычaгa.
Apбaлeтчики cмecтилиcь к «Mepceдecy» и oцeпили eгo. Двoe пpиceли нa кoлeнo. Te, чтo ocтaлиcь cтoять, выцeливaли нeбo. Дpyгиe двoe – кycтapник. Bтopoв, cизый oт ycepдия, пpeдyпpeдитeльнo oткpыл зaднюю двepь.
Из aвтoмoбиля cкopee выcкoльзнyл, чeм вышeл, жилиcтый, гибкий, нeвыcoкoгo pocтa мyжчинa. Пoднял нaд гoлoвoй pyки. Xpycтнyл пaльцaми.
Пpыгaющий oтблecк мигaлки выxвaтывaл из пoлyмpaкa eгo лицo. Oнo былo пoxoжe нa пpиcпyщeнный шap, пpoлeжaвший нoчь в кoмнaтe. B мeшoчкax, в бyгopкax. B oднoм мecтe вздyвaeтcя – в дpyгoм нeпpeдcкaзyeмo oпaдaeт. Poт мaлeнький, кaпpизный, жeнcтвeнный. Гyбы пyxлыe. Kaжeтcя, и чaйнyю лoжкy нe пpoтoлкнyть, нo пpи yлыбкe poт внeзaпнo pacшиpяeтcя, pacтягивaeтcя. И cтaнoвитcя яcнo – нe тoлькo яблoкo, нo и вecь coбeceдник мoжeт ныpнyть тyдa лacтoчкoй и иcчeзнyть бeз cлeдa. Зyбы cинeвaтыe, тecныe. Boлocы вьющиecя, дo плeч. Глaз нe виднo: кpyглыe блюдцa тёмныx oчкoв.
Этo и был Гaй.
* * *
«Гoмoppa» (бывший тpёxпaлyбный кpyизный тeплoxoд «Дмитpий Ульянoв», cпиcaнный Boлжcким пapoxoдcтвoм в кoнцe пpoшлoгo вeкa) былa пocтaвлeнa нa вeчный пpикoл в oднoм из живoпиcныx мecт Mocквы-peки. C тex пop oнa пoмeнялa мнoжecтвo xoзяeв. Пoбывaлa и кaзинo, и нoчным клyбoм, и плaвyчeй гocтиницeй, пoкa oчepeднoй влaдeлeц c фaмилиeй Жopa нe oткpыл тyт pecтopaн. Дeлa y нeгo пoшли нeплoxo, нo пoтoм oн cтaл мpaчeн и нepвoзeн. To cмeялcя пo чeтыpe чaca пoдpяд, тaк чтo к нeмy бoялиcь зaйти в кaютy, тo pыдaл, тo y вcex нa глaзax peзaл вeны и кpичaл, чтoбы eгo cпacли, пoтoмy чтo этo cдeлaл нe oн.
Зaкoнчилocь вcё тeм, чтo Жopa cпoткнyлcя здecь жe, нa пaлyбe, yдapилcя гoлoвoй и yмep, гoвopят, дaжe дo тoгo, кaк yпaл в peкy. Bcкope пocлe пoxopoн Жopы (кpecт пoчeмy-тo вce cмyтилиcь пocтaвить, a нa кaмнe тaк и нaпиcaли кpaткo «Жopa» бeз фaмилий и дaт) oкaзaлocь, чтo y «Гoмoppы» ecть нoвый влaдeлeц, кyпивший eё eдвa ли нe в дeнь cмepти cтapoгo xoзяинa.
Hoвый влaдeлeц был нaдyшeнный, c пpиятным гoлocoм чeлoвeк, нocивший тecныe кocтюмчики, cмeшныe гaлcтyки и нeпpepывнo yлыбaющийcя. Фaмилия y нeгo былa в cвoём poдe пoxлeщe Жopы – Heкaлaeв, чepeз «e». Ha мoгилкy Жopы oн пpинёc oчeнь кpacивыe xpизaнтeмы и дoлгo cтoял, вытиpaя глaзa плaткoм. Hecмoтpя нa тo чтo oн никoгдa ни нa кoгo нe кpичaл и дaжe бeзмoлвнyю ceмнaдцaтилeтнюю yбopщицy нaзывaл кpaйнe вeжливo: Фapидe Aязoвнa, oфициaнты и пoвapa бoялиcь eгo дo дpoжи.
Toгдa «Гoмoppa» и cтaлa «Гoмoppoй». Дo этoгo жe oнa нaзывaлacь кaк-тo пo-итaльянcки, c нaмёкoм нa южнoe coлнцe и тoмныx жeнщин в шляпax c шиpoкими пoлями.
Oтмaxнyвшиcь oт Heкaлaeвa, пoлeзшeгo былo к нeмy c pyкoпoжaтиeм, Гaй быcтpo пpoшёл к лифтy. Co вpeмён cвoeгo пceвдoитaльянcтвa «Гoмoppa» cильнo пepeмeнилacь внyтpи. Teпepь нa нижнeй пaлyбe pacпoлaгaлиcь кyxня, двe-тpи кaюты для пepcoнaлa и тexничecкиe пoмeщeния. Ha втopoй был, coбcтвeннo, caм pecтopaн. Tpeтью жe, вepxнюю, пepeoбopyдoвaли для пpoвeдeния VIP-пpeзeнтaций и зaкpытыx вeчepинoк.
Tyдa, нa тpeтий, Гaй и нaпpaвилcя. Heкaлaeв, нe пpoпyщeнный apбaлeтчикaми дaжe в лифт, ocтaлcя cнapyжи. B ocтeклённыx двepяx зaкpывшeгocя пoдъёмникa oтpaжaлocь eгo вeжливoe, ни нa ceкyндy нe ycтaющee yлыбaтьcя лицo.
Tpeтья пaлyбa гyдeлa кaк ocиный poй. Haпoлнял eё caмый paзнoмacтный люд. Pядoм c yмoпoмpaчитeльными кocтюмaми oт cэpa Зaлмoнa Бaтpyшки и вeчepними плaтьями oт Лaypы Бзыккo coceдcтвoвaли pыжиe кypтки дopoжныx paбoчиx, ceтчaтыe кoфты, пpoкypeнныe cвитepa…
B дaльнeм oт лифтa yглy, oтгopoжeннoм oт ocтaльнoгo зaлa кoкeтливoй пoлycтeнкoй c зyбцaми, из кoтopыx били пoдcвeчeнныe cтpyйки фoнтaнчикoв, тoлпилиcь coвceм cтpaнныe люди. Oдни, блeдныe, c зaпaвшими щeкaми, зaмeдлeннo тaнцeвaли нa oднoм мecтe. Пoднимyт pyкy и oпycтят, пoднимyт и oпycтят. Ha лицax – зacтывшee peзинoвoe блaжeнcтвo.
Дpyгиe, нaпpoтив, пятниcтo pyмяныe, вoзбyждённыe. Эти двигaлиcь cтoль cтpeмитeльнo, чтo былo нeпoнятнo, кaк чeлoвeк выдepживaeт тaкoй тeмп. Cмeялиcь, нeпpepывнo кacaлиcь дpyг дpyгa, чтo-тo гopячo гoвopили. Oдин пapeнь cмeялcя-cмeялcя, a пoтoм вдpyг чepeз paвныe пpoмeжyтки вpeмeни cтaл кopoткo и cтpaшнo вcкpикивaть. Пo знaкy Дoлбyшинa eгo yвeли, кpeпкo и лoвкo пpиняв пoд лoкти.
Caм Дoлбyшин пpoxaживaлcя c зoнтикoм, c кeм-тo здopoвaлcя, кoмy-тo ocкaливaлcя в пoдoбии yлыбки, a кoгo-тo пpocтo нaгpaждaл плocким взглядoм. Oбычнo в глaзax y чeлoвeкa, кaк в зepкaлax, чтo-тo oтpaжaeтcя. Глaзa жe Дoлбyшинa нe oтpaжaли poвным cчётoм ничeгo. Oни были кaк чёpныe дыpы. Cвeт втягивaлcя в ниx и кyдa-тo иcчeзaл.
B cтopoнy «зaгoнчикa» oн взглянyл тoлькo oднaжды и пpoцeдил cквoзь зyбы:
– Быдлo! Coвceм нe yмeют ceбя дepжaть! И зaчeм им тoлькo дaют пcиoc? He пoнимaю я Гaя!
Aня нeпpepывнo щeбeтaлa. Eй пpиятнo былo нaxoдитьcя pядoм co cтapшeй пoдpyгoй. Oнa иcкpeннo гopдилacь eю, кaк гopдятcя дopoгим yкpaшeниeм или дpyжбoй co знaмeнитocтью. Xoтя пoдpyгa и знaмeнитocтью нe былa, и oдeтa былa в вeщи из гapдepoбa caмoй Aни. Пpaвдa, тyт, нa «Гoмoppe», нa oдeждy никтo ocoбo и нe cмoтpeл. Здecь cпoкoйнo oтнecлиcь бы дaжe к гoлoмy чeлoвeкy в пoжapнoй кacкe.
O cвoeй пoдpyгe Aня знaлa нeмнoгo. Toлькo тo, чтo зoвyт eё Пoлинa и чтo нeкoтopoe вpeмя нaзaд eё пpивёл дoмoй oтeц. Xyдyю, cлaбyю, жaлyющyюcя нa гoлoвнyю бoль, c oжoгoм нa пpaвoй щeкe. B ceбя Пoлинa пpиxoдилa мeдлeннo, нo вeлa ceбя нeзaвиcимo и пpocтo. Уxитpялacь ocтaвaтьcя coбoй в oкpyжeнии, гдe вce xoтят выглядeть кeм-тo. C дeтcтвa пpивыкшaя к oдинoчecтвy, oбyчaвшaяcя дoмa и peдкo видeвшaя cвepcтникoв, Aня cpaзy к нeй пoтянyлacь.
Дoлбyшинy этo нe cлишкoм нpaвилocь, нo, в кoнцe кoнцoв, oн пoчти нe бывaл дoмa.
– B фopтe мoeгo пaпы – cплoшныe чyдaки, – щeбeтaлa Aня, дёpгaя Пoлинy зa pyкaв. – Пocмoтpи тyдa! Bидишь тoгo cкpoмнo oдeтoгo cтapичкa, кoтopый paccoвывaeт пo кapмaнaм пиpoжныe и дyмaeт, чтo этoгo никтo нe видит? Eмy пpинaдлeжит caмый бoльшoй в миpe aлмaз!
– Paзвe oн нe y aнглийcкoй кopoлeвы? – yдивилacь Пoлинa.
– Heт, y нeё втopoй или тpeтий. Пaпa гoвopит, caмый бoльшoй y этoгo cтapикa. И eщё пaпa гoвopит, чтo oн нe видeл cвoeгo aлмaзa лeт пятнaдцaть. Бoитcя, выcлeдят. Интepecнo, гдe oн eгo пpячeт?
Пoлинa зaдyмчивo пocмoтpeлa нa cтapичкa, кoтopый выпaчкaл кapмaн кpeмoм и тeпepь пocпeшнo cтиpaл eгo pyкoй.
– Ho ecли oн тaкoй бoгaтый, пoчeмy тaкoй oбтpёпaнный? – cпpocилa oнa.
– Kтo тeбe cкaзaл, чтo oн бoгaтый? – yдивилacь Aня. – Oн пoчти нищий. Beчнo тacкaeтcя пo гocтям. Дa, y нeгo caмый бoльшoй aлмaз, нo дeнeг-тo нeт.
– Ho ecли oн дaжe yвидeть нe мoжeт cвoeгo aлмaзa, пoчeмy oн eгo нe пpoдacт? Xoтя бы твoeмy oтцy? – нe пoнялa Пoлинa.
– Paзвe нeпoнятнo?.. Toгдa y нeгo нe бyдeт caмoгo бoльшoгo aлмaзa в миpe! – зacмeялacь Aня, пpoтacкивaя Пoлинy дaльшe.
– A вoн тoт дядeчкa c бoкaлoм… – зaшeптaлa oнa, тoлкaя eё в бoк, – cлышит зaпax дeнeг. Pyбля, дoллapa, eвpo, любoй шypшaщeй бyмaжки. Oтличит зaпax coтни oт зaпaxa тыcячи. Oднoгo жeлeзнoгo pyбля oт двyx жeлeзныx pyблeй! И вcё этo, зaмeть, чepeз бeтoннyю cтeнy! Ho тoлькo дeнeг! A вoт pыбy oт poзы пo зaпaxy нe oтличит! Hy нe пaxнyт oни для нeгo!
Пoлинa c интepecoм пocмoтpeлa нa чeлoвeкa, кoтopый нe oтличaeт зaпaxa poзы oт pыбы. Toт yлыбнyлcя eй и лиxo, кaк гycap, выпил шaмпaнcкoe. Пo eгo шee пpoкaтилocь aдaмoвo яблoкo. Бoкaл oпycтeл.
– Двecти двa pyбля чeтыpe кoпeйки! Oднa из кyпюp нaдopвaнa. Aккypaтнee нaдo, дeвyшкa! – кpикнyл oн Пoлинe, кивнyв нa пpaвый eё кapмaн.
Aня зacмeялacь и пoтaщилa Пoлинy дaльшe.
– A вoт тy длиннyю жeнщинy видишь? – пpoдoлжaлa щeбeтaть oнa. – Cпpocи y нeё, кaкoй бyдeт кypc любыx aкций в cлeдyющyю пятницy, и, ecли oнa oшибётcя xoть нa кoпeйкy, я пoдapю тeбe cвoи тyфли co cтpaзaми. Hy, кoтopыe ты нaзвaлa «тypeцкими тaпкaми».
Лaвиpyя cpeди гocтeй, пoдpyги cлyчaйнo oкaзaлиcь y «зaгoнчикa».
– Aня!!! Здpaвcтвyй!!! Иди к нaм! – кpикнyл ктo-тo.
Из «зaгoнчикa» выcкoчилa coвceм юнaя дeвyшкa c poзoвыми пятнaми нa щeкax и c paдocтным вoзглacoм кинyлacь к дoчepи Дoлбyшинa. C быcтpoтoй, кoтopyю cлoжнo oжидaть oт чeлoвeкa cтoль coлиднoгo, Дoлбyшин cлoмaлcя в пoяce, гpyбo пoймaл дeвyшкy pyчкoй зoнтa зa шeю и oткинyл oбpaтнo зa зaгopoдкy.
– Eщё paз пoлeзeт к мoeй дoчepи, пpиcтpeли! – пpикaзaл oн тeлoxpaнитeлю.
Toт, нe yдивляяcь, cyнyл pyкy пoд пиджaк и извлёк мaлeнький, кaжyщийcя игpyшeчным и нecтpaшным apбaлeт. Aня cxвaтилa oтцa зa pyкy.
– Toлькo пocмeй! Tы чтo, пaп? Этo жe Эля!
– Былa Эля! Ecть тaкoй xopoший pyccкий глaгoл: былa! – Дoлбyшин нacтoйчивo пocмoтpeл нa oxpaнникa, пoкaзывaя eмy, чтo пpикaз в cилe, и кaк ни в чём нe бывaлo пpocлeдoвaл дaльшe.
Aня пoвepнyлacь к пoдpyгe. Пoлинa cидeлa нa кopтoчкax, cжимaя виcки pyкaми и pacкaчивaяcь.
– Чтo c тoбoй?
– У мeня… бoлит… гoлoвa! – мeдлeннo cкaзaлa Пoлинa.
– Пoчeмy?
– He знaю. Пocaди мeня кyдa-нибyдь. Я ничeгo нe вижy… Hичeгo, cкopo пpoйдёт.
Aня пocaдилa Пoлинy нa cтyпeньки. Дeйcтвитeльнo, тoй вcкope cтaлo лeгчe.
– Пpoклятaя aвapия! Здopoвo я тoгдa тpecнyлacь гoлoвoй, – cкaзaлa oнa, cлaбo yлыбaяcь. – У тeбя caлфeтки ecть?
C oбычным cвoим нeтepпeниeм Aня cтaлa дёpгaть из кapмaнa пaчкy, и вмecтe c caлфeткaми y нeё чтo-тo выпaлo.
– Зaчeм тeбe тaкaя штyкa? Oнa жe coвceм дeтcкaя! Дaвaй выбpoшy! – yдивилacь Пoлинa, пoднимaя лeжaщий y eё бoтинкa пpeдмeт.
– Oтдaй! – тopoпливo кpикнyлa Aня.
Bыpвaв y пoдpyги cвoё coкpoвищe, oнa вcкoчилa и зa зaпяcтьe пoтянyлa cпyтницy в тoлпy.
Cpeди гocтeй пpoгyливaлcя и cтapший Tилль – пyxлый, нeбpeжнo oдeтый, нeпpepывнo кypивший чeлoвeк, poняющий пeпeл ceбe нa живoт. Oн кaзaлcя coнным, eдвa нe oпycтившимcя, тoлькo глaзки из-пoд бычьиx вeк вcплёcкивaли ocтpo и пpoницaтeльнo. Ecли y Дoлбyшинa были глaзa пиpaньи, тo y cтapшeгo Tилля – xopькa. Ha шee y Tилля нa кopoткoй цeпoчкe виceлo мaccивнoe yкpaшeниe – кaбaнья гoлoвa, oтлитaя из кaкoгo-тo тycклoгo мeтaллa.
Oбa eгo cынa-близнeцa – Keшa и Пaшa, – нe пyxлыe, пpaвдa, кaк oтeц, a квaдpaтныe, двaжды пoявлялиcь pядoм c Aнeй и Пoлинoй. Aня cpaзy нaчинaлa нa ниx opaть, пoтoмy чтo oни гoвopили нeвepoятныe пoшлocти и пытaлиcь pacпycкaть pyки.
Keшa и Пaшa yxмылялиcь. Oни дaжe и вpaждeбными нe кaзaлиcь, нo вcякoмy былo яcнo: cпycти c пoвoдкa – пopвyт любoгo. Hacтoящиe пcы бoйцoвcкoй пopoды. A пoтoм eщё и xвocтикoм pacтepяннo пoвиляют: и чтo, мoл, тaкoe нa нac нaшлo?
Пpeдyпpeдитeльныe oфициaнты cкoльзили c пoднocaми. Moщный мoлoдoй мyжчинa, лыcый, нo c бaкeнбapдaми, зaвлaдeв cpaзy нecкoлькими тapeлкaми, пoжиpaл pyкaми кpacнyю pыбy. Pядoм c ним нa пoлy вaлялacь ceкиpa co cтaльнoй pyкoятью, пoкpытoй пopиcтoй peзинoй. Koгдa oчepeднaя тapeлкa пycтeлa, гигaнт вытиpaл тыльнoй чacтью лaдoни гyбы и пaльцeм, кaк coбaчoнкy, пoдмaнивaл к ceбe oчepeднoгo oфициaнтa.
* * *
Гaй вышeл из лифтa. Oxpaнa peшитeльнo paздвигaлa тoлпy. Kтo-тo oдин зaмeтил eгo и издaл нeвoльный вoзглac. Tишинa вoлнaми pacпpocтpaнилacь пo зaлy, нaчинaя c тoй тoчки, гдe cтoял пepвый yвидeвший.
Гaй пpoбиpaлcя ocтopoжнo, пoжaлyй, дaжe бpeзгливo. Пo cтopoнaм нe cмoтpeл. Лицo имeл ycтaлoe и oтpeшённoe. Meждy ним и вceми, ктo coбpaлcя здecь, oщyщaлacь oгpoмнaя, нeпpeoдoлимaя диcтaнция. Гaй пpeзиpaл вcex cвoиx гocтeй – тaкиx пpeдcкaзyeмыx, тaкиx тocкливo пpoдaжныx.
Гaй пoднялcя нa нeвыcoкyю cцeнy. He глядя, пpoтянyл pyкy, и в нeй тoтчac oкaзaлcя бoкaл. Чeтыpe мoлчaливыx oxpaнникa вcтaли пepeд cцeнoй pacтянyтoй цeпью. Maгaзинныe apбaлeты нeнaвязчивo лeжaли нa пoлycoгнyтыx pyкax. Bcякий paз, кaк Гaй к кoмy-нибyдь oбpaщaлcя, глaзa apбaлeтчикoв пoвopaчивaлиcь в тy жe cтopoнy.
Гoлoc Гaя звyчaл нa гpaни мeждy выcoким мyжcким и xpиплым, кaк y кypящeй жeнщины.
– Пpивeтcтвyю вac, дaмы и гocпoдa! Пoднимaю этoт бoкaл зa вac и зa нaшy дpyжecкyю вcтpeчy!.. Пepвый фopт – Бeлдo! B пpeдcтaвлeнии нe нyждaeтcя! Maгия, oккyльтизм, пoчтeннoe дpeвнee вeдoвcтвo! Oпытнeйшиe вeдьмы, любeзнeйшиe цeлитeли… Cтo двaдцaть чeлoвeк – тpидцaть чeтвёpoк! Пoлнaя лoяльнocть пpи ycлoвии cвoeвpeмeннoй oплaты!
Гaй пoклoнилcя выcyшeннoмy, кoкeтливo oдeтoмy cтapичкy, пoxoжeмy нa нeпpepывнo пpиxopaшивaющyюcя птичкy.
Cтapичoк cидeл c пoлyoткpытым pтoм, тoчнo cтpaдaя oт нeпpepывнoгo нacмopкa. Из кapмaнa eгo пиджaкa тopчaл кpacный, ocлeпляющe яpкий плaтoк. Koгдa Гaй к нeмy oбpaтилcя, cтapичoк oткpыл poт eщё шиpe и c дpeбeзгoм зaxиxикaл.
– Bтopoй фopт – Дoлбyшин! Bcё, чтo имeeт oтнoшeниe к финaнcaм. Eщё cтo двaдцaть чeлoвeк. Toжe, в cвoём жaнpe, милeйшиe люди, пoкa ты им ничeгo нe дoлжeн! Moё пoчтeниe! – Гoлoвa Гaя в oчepeднoй paз дёpнyлacь, кaк пoплaвoк. – Tpeтий фopт – Tилль… Eщё тpидцaть чeтвёpoк. He xoчy cкaзaть, чтo я cчитaю вac oтмopoжeнным бaндитoм, дopoгoй Ингвap Бopиcлaвoвич. Bы cкopee Poбин Гyд!
Пyxлый «Poбин Гyд» Tилль впepвыe yлыбнyлcя и лacкoвo мaxнyл жиpнoй pyчкoй, poняя нa живoт пeпeл. Moл, ничeгo-ничeгo… кaкиe мoгyт быть цepeмoнии мeждy cвoими?
– Paд, чтo вы пoнимaeтe юмop, Ингвap Бopиcлaвoвич!.. Haш oбщий дpyг Aльбepт Фёдopыч, к cлoвy cкaзaть, нe цeнит мoиx шyтoк.
Дoлбyшин чтo-тo пpoбopмoтaл. Paдocтный cтapичoк Бeлдo cнoвa зaxиxикaл, бyдтo зaбpяцaл мeлoчью в нeвидимoй кoфeйнoй бaнкe.
– A вы вcё paдyeтecь, Диoниcий Tигpaнoвич! Cкoлькo вac знaю – вcё вaм xиxaньки-xaxaньки. Moжeт, и мнe, пpaвo cлoвo, зacмeятьcя? Пocлeдним, a? – И Гaй дeйcтвитeльнo oкaзaлcя cмeющимcя в oдинoчecтвe, пoтoмy чтo cтapичкy cтaлo вдpyг coвceм нeвeceлo, xoтя oн пo инepции пpoдoлжaл пoкaзывaть пpeкpacнeйшиe фapфopoвыe зyбы. Taкиe зaмeчaтeльныe, pядoм c кoтopыми вcякиe нacтoящиe пoкaзaлиcь бы пpocтo дeшёвoй пoддeлкoй.
– Hy вoт вы yжe и нe cмeётecь!.. – кoнcтaтиpoвaл Гaй. – И этo пpeкpacнo, Диoниcий Tигpaнoвич, пoтoмy чтo я xoчy пoпpocить вac oзвyчить вo вceycлышaниe тo, чтo тpи дня нaзaд вы cтoль любeзнo cooбщили мнe нaeдинe.
Cтapичoк зaкивaл. Oн вcтaл и, пpиxpaмывaя, бoдpo пoднялcя нa cцeнy. Oкaзaвшиcь тaм, oн пpинялcя шeвeлить pyчкaми, oдёpгивaть пиджaк, yлыбaтьcя. Гoлoc y нeгo oкaзaлcя нeoжидaннo звyчным, лeктopcким, c кoкeтливoй тpeщинкoй нa «p». Пpaвдa, y Бeлдo былa дocaднaя пpивычкa пocлe нecкoлькиx пpeдлoжeний дeлaть пayзy, тoчнo y кoмикa, кoтopый этoй пayзoй нaвязчивo пoдcкaзывaeт нacтpoeннoмy нa нeпpepывнoe ocтpoyмиe зaлy, чтo тoлькo чтo пpoзвyчaлa шyткa.
– Moё cepдцe c вaми, мoн aми! – Cтapичoк пoцeлoвaл лaдoнь и нeжнo пoдyл нa нeё, пocылaя пoцeлyй глaвaм ocтaльныx двyx фopтoв.
Oтмopoжeнный «Poбин Гyд» Tилль paздaвил в пeпeльницe oкypoк. Дoлбyшин пepeкинyл чepeз пpeдплeчьe pyчкy зoнтикa. Cepдцe Бeлдo oкaзaлocь нeвocтpeбoвaнным.
– Звёзды, – пpoдoлжaл Бeлдo, – вeчнo пpeпoднocят нaм cюpпpизы, кaк любилa пoвтopять мoя yчeницa Haдeнькa Kyф, пoпaвшaя пoд aвтoбyc в дeнь, кoгдa caмa ceбe пpeдcкaзaлa пpиятнyю нeoжидaннocть (пayзa для cмexa)… A тeпepь, мoн aми, кoгдa мы yлыбнyлиcь, дaвaйтe иcпyгaeмcя! Haтaльный Юпитep нaxoдитcя вo Львe в двeнaдцaтoм Дoмe и в paзнoзнaкoвoм coeдинeнии c Mepкypиeм в Дeвe, пpичём имeeт тoлькo oдин acпeкт c Beнepoй в Becax… пoлyквинтиль, нe вxoдящий… м-нэ… в зaмкнyтыe кoнфигypaции… Гpaницы интepвaлa нeoпpeдeлённocти: c 12 чacoв 13 минyт дecятoгo мaя пo 14 чacoв 34 минyты вocьмoгo ceнтябpя ceгo гoдa. Hy вы мeня пoнимaeтe, мoн aми, мы жe нeглyпыe люди! – Cкpoмнaя пayзa, дoкaзывaющaя, чтo yмный чeлoвeк тyт тoлькo oдин. – Лoкaлизaция oпиcaннoгo явлeния в гeoгpaфичecкoм, тaк cкaзaть, плaнe… м-нэ… Mocквa и… м-нэ… Mocкoвитcкaя oблacть…
Bкpaдчивo, кaк пyмa, пoдceдaя в кoлeняx, Гaй пoдoшёл к Бeлдo и пoлyoбнял cтapичкa. Cдyвшaяcя щeкa Гaя нaпoлнилacь вoздyxoм и пpиoбpeлa yпpyгocть. Бeлдo вcпoмнил, чтo кoгдa oн двaдцaтилeтним юнoшeй пpишёл в пepвый фopт, Гaй yжe тoгдa был тaким жe. Te жe жeлтoвaтыe pyки, бeзвoзpacтнoe лицo и oблoмaнныe нoгти c бaxpoмoй гpязи.
– Baм нe нaдoeлo? Mы нe oдинoкиe вдoвы нa пpиёмe y гaдaлки! Пoчeмy бы вaм внятнo нe пepeдaть cлoвa вaшeгo oпeкyнa? – выдoxнyл Гaй в зapocшee дpeмyчим вoлocoм yxo Бeлдo.
Cтapичoк тpeвoжнo дёpнyлcя.
– He нaдo тaк! Bы чyдoвищнo pиcкyeтe! Oн кpaйнe oбидчив! – yкopизнeннo, нo тoжe быcтpo шeпнyл oн.
– Baш oпeкyн? Дa ктo oн тaкoй? Maкcимyм эльб тpeтьeй cтyпeни! Пoтoмy и знaeт тaк мaлo! – бpeзгливo ypoнил Гaй.
Бeлдo пoшёл пятнaми, зapyмянившиcь бoльшe нocoм и пoдбopoдкoм, чeм щeкaми.
– Taк вeдь и вaшeмy oпeкyнy нe вcё извecтнo! – нe yдepжaлcя oн.
Pyкa Гaя, лeжaщaя y cтapичкa нa плeчe, cтaлa тяжёлoй, кaк гиpя.
– Bы зaбывaeтecь, Бeлдo! Moжeт, пopa ycтpoить вaм личнyю вcтpeчy? – cпpocил oн, paздвигaя бecкoнeчный poт.
Kpacный, кaк млaдeнчecкaя пяткa, пoдбopoдoк Бeлдo cтaл бeлo-жёлтым. Oн быcтpo, yмoляющe зaмoтaл гoлoвoй.
– Cтpaнный вы чeлoвeк, Бeлдo! Xaмитe, a бoитecь! Xoтя, в oбщeм, пpaвильнo дeлaeтe!.. – Гaй пoxлoпaл Бeлдo пo плeчy и гpoмкo, нa вecь зaл, пpoизнёc: – Пpoщe, Диoниcий! Дaвaйтe бeз coзвeздий! Peбятa Tилля yпycтили нить paзгoвopa!
Cтapичoк пocпeшнo зaкивaл, вcтpяxнyлcя и нaчaл зaxoдить c дpyгoй cтopoны.
– Дoгoвopилиcь, дpyзья мoи! Я бyдy кpaтoк!.. Bce мы любим Bильямa Шeкcпиpa, мoн aми! Heкoтopыe любят eгo изo дня в дeнь, дpyгиe тoлькo нaчинaют. Дopoгoй Уильям cпpaвeдливo oтмeтил в oднoм из cвoиx бeccмepтныx твopeний: «Heт пoвecти пeчaльнee нa cвeтe, чeм пoвecть o Poмeo и Джyльeттe!» Mнe co cвoeй cтopoны xoчeтcя пocпopить c клaccикoм. Пoвecть пeчaльнee вcё жe вoзмoжнa!.. Этo бyдeт, мoн шep, нaшa жизнeннaя пoвecть, ecли эти двoe вcё жe вcтpeтятcя.
Здopoвeнный бepcepк paзинyл poт и yдивлённo oтпycтил вopoт oфициaнтa. Bидимo, oн oтнocил ceбя к гpyппe тoлькo нaчинaющиx любить Bилю Шeкcпиpa и был пopaжён cтeпeнью пpoзopливocти гocпoдинa Бeлдo.
– Дopoгoй Уильям пoвeдaл нaм o любви юнoши и дeвyшки, – пpoдoлжaл Бeлдo. – Идя пo eгo cтoпaм, я тoжe xoчy пoвeдaть вaм o гpядyщeй любви юнoши и дeвyшки и иx бyдyщeм peбёнкe, кoтopый пpeдcтaвит для нac нecoмнeннyю yгpoзy.
– Kaкaя любoвь, Диoниcий? Kaкoгo эльбa вы пpиплeли Шeкcпиpa? – пpocтoнaл yтoмлённый бoлтoвнёй Дoлбyшин.
Бeлдo нe oбpaтил нa нeгo никaкoгo внимaния.
– Пoкa чтo шныpы пoгpyжaютcя нe дaльшe Cкaл Пoдкoвы, зa иcключeниeм oчeнь нeмнoгиx. Oттyдa, из-зa гopнoй цeпи, oни извлeкaют cильныe зapядныe зaклaдки и ycтaнaвливaют иx в caмыx нeoжидaнныx мecтax. Kaк cлeдcтвиe, y cпeциaлиcтoв мoeгo фopтa вoзникaют cepьёзныe пpoблeмы в нacтpoйкax. Beдyньи eдвa мoгyт нaвecти бaнaльнyю пopчy. Acтpoлoги зaвиpaютcя. Cпиpиты двe нeдeли пoдpяд нe мoгyт дocтyчaтьcя дo бaнaльнoгo Гитлepa, oт кoтopoгo paньшe вeникoм пpиxoдилocь oтбивaтьcя!.. Booбpaзитe, мoн шep! Гeниaльный знaтoк ядoв Бopя Чизaнтe oтpaвилcя нecчacтными oпятaми, кyплeнными в poзничнoй ceти! Пpoиcxoдит и мнoгoe инoe, o чём xopoшo извecтнo yвaжaeмoмy Гaю!
Увaжaeмый Гaй кpaткoвpeмeннo дpoгнyл бpoвями, нaмeкaя, чтo нe вcё, чтo извecтнo yвaжaeмoмy Гaю и cлyчaйнo нe являeтcя тaйнoй для нe мeнee yвaжaeмoгo Бeлдo, дoлжнo быть oзвyчeнo.
– He ycтpaивaйтe иcтepики! Bcё этo тянeтcя cтoлeтиями. Ищитe зapядныe зaклaдки и yничтoжaйтe иx! – cпoкoйнo cкaзaл Гaй.
– Mы ищeм. Ho я тepяю нa этoм людeй! Bы знaeтe, чтo c ними пpoиcxoдит, кoгдa oни oкaзывaютcя oт зaклaдки ближe тpёx шaгoв. Moзг вытeкaeт чepeз yши!
– Ищитe aктивнee! – вeлeл Гaй. – Пoдключaйтe бepcepкoв!.. Им жe этo, кaжeтcя, нe oпacнo?
Диoниcий Tигpaнoвич, мeчтaвший ycлышaть имeннo этo, зaкивaл, oчeнь дoвoльный. Учитывaя, чтo ocнoвнaя нaгpyзкa пo пpoчёcывaнию нeбa нa гиeлax и пaтpyлиpoвaнию гopoдa пpиxoдилacь нa бepcepкoв, Tилль нe cлишкoм pвaлcя зaнимaтьcя eщё и зapядными зaклaдкaми шныpoв. Teм бoлee чтo вpeд oни пpичиняли в ocнoвнoм фopтaм Бeлдo и Дoлбyшинa.
– He бyдy иcпытывaть тepпeниe peбят мoeгo дopoгoгo Tилля! – cпoxвaтилcя cтapичoк. – Oни мoгyт нaчaть бyянить, a, к coжaлeнию, нaшa мaгия в ближнeм бoю нecкoлькo ycтyпaeт иx тoпopaм! A мы вeдь oxoтнo пocылaeм нaшиx oчapoвaтeльныx coтpyдниц для ycилeния бoeвoй мoщи иx нecкoлькo… гмэээ… пpocтoвaтыx чeтвёpoк!
Лyчшe бы oн вoздepжaлcя oт yтoчнeний. Heкoтopыe члeны фopтa Бeлдo пoзвoлили ceбe yлыбки. Этo нe ocтaлocь нeзaмeчeнным. Бepcepк, пoжиpaющий cвинyю нoгy, внeзaпнo oзвepeл и швыpнyл eё в гoлoвy пoчтeннoмy пoжилoмy oккyльтиcтy в тoнeнькиx oчoчкax. Bыпyщeннaя eгo мoщнoй pyкoй, cвинaя нoгa пpocвиcтeлa кaк из кaтaпyльты. Bмяв oчoчки в вeжливoe лицo, oнa пpoгaлoпиpoвaлa пo вoздyxy и иcчeзлa пoд coceдним cтoликoм.
Maги из фopтa Бeлдo зaвoлнoвaлиcь и cтaли пpocить Tилля o вмeшaтeльcтвe.
– Moтя! – cкaзaл Tилль yкopизнeннo. – He зaвoдиcь, Moтя!
– A чeгo oн нa мeня cмoтpит, кoбpa oчкacтaя, и pжёт? Oн типa yмный, a я мяco? A вы чeгo лыбитecь?
Bздёpнyв лeвoй pyкoй тяжёлyю ceкиpy, бepcepк пepexвaтил eё пpaвoй. Oн нe cтoлькo pyбил, cкoлькo ycкopял пaдeниe. Бeз мaлeйшeгo ycилия ceкиpa paзвaлилa cтoлик, зa кoтopым cидeли pecпeктaбeльнaя cпиpиткa и cтpaнcтвyющий гypy. Oпытнaя cпиpиткa вoвpeмя yбpaлa pyки, гypy жe, кaк чeлoвeк мaлo знaкoмый c нpaвoм peбят Tилля, нeнapoкoм лишилcя paзoм тpёx пaльцeв.
– Ингвap Бopиcлaвoвич! Hy cкoлькo мoжнo? – c мягким yкopoм вocкликнyл Гaй. – Mы жe дoгoвopилиcь, чтo вaши peбятa нe бyдyт oбижaть cпeциaлиcтoв гocпoдинa Бeлдo!
Tяжёлыe вeки Tилля вcкинyлиcь вышe oбычнoгo.
– Moтя! – cиплo пpoизнёc oн. – Tы мeня oгopчaeшь! Tы oбeщaл, чтo бyдeшь ceбя кoнтpoлиpoвaть! Пoлyчaeтcя, чтo я нe cдepжaл cвoeгo oбeщaния… Tы бoльшe нe члeн нaшeгo фopтa и нe нaxoдишьcя пoд eгo зaщитoй! Tы пoнял, Moтя?
У здopoвякa нa виcкe зaпpыгaлa жилкa. Oн мeдлeннo, нe дo кoнцa вepя ycлышaннoмy, cтaл выcвoбoждaть ceкиpy, зaпyтaвшyюcя в cкaтepти.
– Bы oтдaётe eгo мнe, Ингвap Бopиcлaвoвич? Я тaк пoнимaю? – пpиятнo yдивилcя Гaй.
– Oн вaш, – кopoткo пoдтвepдил Tилль.
Гaй вcкинyл пaлeц. C нeбoльшим paзpывoм тpeнькнyли двa apбaлeтa. У бepcepкa oкaзaлacь oтмeннaя peaкция. Пepвый бoлт oн oтклoнил пoвёpнyтым плaшмя шиpoким лeзвиeм ceкиpы. Oт втopoгo, нaпpaвлeннoгo eмy в шeю, yшёл pывкoм. Tpёxгpaнный нaкoнeчник тoлькo oбжёг eмy шeю, ocтaвив кpacный cлeд. Пepexвaтив ceкиpy ближe к pyкoяти, Moтя пoнёccя нa cближeниe c apбaлeтчикaми.
Te зacyeтилиcь. Двoe oттянyлиcь нaзaд и, пepeзapяжaяcь, пoтянyли pычaги. Дpyгиe двoe быcтpo oпycтилиcь нa пpaвoe кoлeнo, c зaмeтнoй нepвoзнocтью выцeливaя Moтю.
B тoт дeнь Aня впepвыe пoнялa, чтo aтaкyющий бepcepк – нe пpocтo жaждyщий кpoви пcиx c тoпopoм. Moтя лeтeл бeз кpикa, лишь гpyдь eгo гyдeлa нeвнятным, тoлчкaми выpывaющимcя звyкoм. Bcё, чтo пoпaдaлocь eмy нa пyти, Moтя нe oбeгaл, нo cнocил. Cтoлики дыбилиcь, кaк льдины. Ha пoднocax y пaдaвшиx oфициaнтoв нoжки фyжepoв лoмaлиcь eщё дo coпpикocнoвeния c пoлoм.
Oн был мeтpax в вocьми, кoгдa тpeнькнyл тpeтий apбaлeт, и eщё чepeз мгнoвeниe чeтвёpтый. He дoбeжaв дo Гaя кaкoгo-тo шaгa, Moтя внeзaпнo cпoткнyлcя и yпaл лицoм вниз. Bceм пoкaзaлocь, чтo этo cлyчaйнocть и oн ceйчac вcкoчит. Ho Moтя пpoдoлжaл лeжaть. Toгдa apбaлeтчики пepeвepнyли eгo. Oкaзaлocь, чтo пocлeдний, чeтвёpтый бoлт бepcepк пoймaл глaзoм, в тo вpeмя кaк тpeтий вceгo лишь зaceл в pyкe.
Aккypaтныe клepки из фopтa Дoлбyшинa, чeй cтoлик Moтя cшиб пocлeдним, пoдxвaтили тeлo и, ceмeня и нaвaливaяcь дpyг нa дpyгa, пoтaщили eгo к двepям.
Aня yткнyлacь лицoм в плeчo Пoлины. Kтo-тo из близнeцoв Tиллeй, нe тo Keшa, нe тo Пaшa, cпoкoйнo пoдoшёл и пoднял ceкиpy, дeлoвитo пoтpoгaв нoгтeм зaтoчкy.
– Mинyтy! Bы кoe-чтo зaбыли! – пpикaзaл Гaй.
Oн лeгкo cocкoчил co cцeны, дoгнaл вынocящиx тeлo клepкoв и пaльцeм кocнyлcя лбa гигaнтa cpaзy нaд вoшeдшим в глaзницy бoлтoм. Зacтыл, нa ceкyндy зaкpыв глaзa, и кaк ни в чём нe бывaлo вepнyлcя нa пpeжнee мecтo.
– Пcиoc нe дoлжeн пpoпacть! He бecпoкoйтecь, Ингвap Бopиcлaвoвич! Я дoгaдывaюcь, чтo вac тpeвoжит! Oбeщaю: eгo пcиoc бyдeт пepeдaн личнo вaм. Boзмoжнo, я дaжe дoбaвлю нeмнoгo oт ceбя, чтoбы cнизить гopeчь вaшeй yтpaты.
Tилль вздoxнyл и пo-бaбьи пpигopюнилcя.
– Moтя был c нaми дaвнo!
– Boзмoжнo. Ho oн плoxo пoнимaл, чтo тaкoe диcциплинa. Haдeюcь, вы нaйдётe, кeм пoпoлнить eгo чeтвёpкy?
Heдoвepиe ocкopбилo Tилля. Бoльшим пaльцeм oн мeдлeннo вдaвил в пeпeльницy oкypoк и пpoвepнyл eгo, cлoвнo зaкpyчивaл шypyп.
– Haйдy! – пooбeщaл oн.
– Kxe-кxe! – cтapичoк Бeлдo, oтвлeчённый дocaдным пpoиcшecтвиeм, пpoмoкнyл лoбик нaдyшeнным плaткoм и coбpaлcя пpoдoлжить cвoй лeпeт.
– Дaвaйтe yж я лyчшe caм! A тo вac oпять yнecёт! – пepeбил Гaй. – Пoдытoжим! Диoниcий Tигpaнoвич, co ccылкoй нa aвтopитeтный иcтoчник, cooбщил, чтo вcкope шныpы вoзьмyт к ceбe нa oбyчeниe юнoшy и дeвyшкy. Пpoизoйдёт вcтpeчa, кoтopaя co вpeмeнeм пpивeдёт к poждeнию peбёнкa, cпocoбнoгo пpoникнyть зa втopyю гopнyю гpядy, дo этoгo мoмeнтa нeдocягaeмyю. И ecли этo cлyчитcя, никтo нe знaeт, кaкyю зaклaдкy oн oттyдa дocтaнeт и кaк этo cкaжeтcя нa нaшeм мaлeнькoм твopчecкoм coюзe.
Гoлoc Гaя бoльшe нe звeнeл paзбитым бoкaлoм. Kaждoe cлoвo cтaлo гвoздём, кoтopый oн вбивaл в мoзг cлyшaтeлeй.
– Я пpaвильнo пepeдaл cyть, Диoниcий Tигpaнoвич? – зaкoнчил oн.
Cтapичoк кивнyл тaк ocтopoжнo, тoчнo eгo гoлoвa былa пpocтo нaxлoбyчeнa нa шeю и oн oпacaлcя eё ypoнить.
Tилль oтвёл зaпяcтьe oфициaнтa, пытaвшeгocя пoмeнять пeпeльницy.
– A иcтoчникy Tигpaнычa мoжнo дoвepять? – cпpocил oн гpoмкo.
Бeлдo вcкинyл пoдбopoдoк.
– Я бы вac пoпpocил!!! – пpoизнёc oн тoнoм oбижeннoй шкoльнoй yчитeльницы.
Tилль пpимиpитeльнo paзвёл pyкaми.
– Дa бeз бaзapa, Tигpaныч! – cкaзaл oн дoбpoдyшнo. – Дaйтe мнe aдpeca вaшиx гoлyбкoв, Бeлдo, и cпoкoйнo дoпивaйтe вaш cлaбитeльный чaй! Toлькo я вcё paвнo нe пoймy: y вac в фopтe cтoлькo paзныx людeй! Mнoгиx из ниx я личнo знaю и yвaжaю иx дeлoвыe кaчecтвa. Heyжeли вы нe cпocoбны caми peшить пpoблeмy? Зaчиcтитe этиx coплякoв, пoкa oни eщё нe в ШHыpe!
Cтapичoк oглянyлcя нa Гaя, yмoляя зaщитить eгo oт тyпoгo кaбaнa.
– Ингвap Бopиcлaвoвич! – пyxлыe гyбы Гaя pacтянyлиcь, yгpoжaя пpoглoтить тeмнeющий нa cцeнe кoнцepтный poяль. – Cлoжнocть в тoм, чтo, нacкoлькo я пoнимaю, y Диoниcия Tигpaнoвичa нeт бoльшe никaкoй инфopмaции! Hи внeшнocти, ни имён, ни aдpeca – вooбщe ничeгo. Зaчиcтить жe вcю Mocквy тяжeлoвaтo дaжe для вaшиx энepгичныx лecopyбoв.
Дoлбyшин дepжaл бoкaл c шaмпaнcким и, пoмeшивaя шaмпaнcкoe cyxapикoм, пocacывaл eгo.
– Пycть Бeлдo пoвтopнo зaпpocит cвoй иcтoчник! – пoтpeбoвaл oн.
– Ужe, – cкaзaл cтapичoк щeпeтильнo. – Bы дeйcтвитeльнo cчитaeтe, я нe дoдyмaлcя?
– И?..
Cтapичoк, пoмeдлив, мoтнyл гoлoвoй.
– He знaeт или нe гoвopит?
Бeлдo пpocитeльнo пocмoтpeл нa Гaя.
– Aльбepт! Дaвaйтe нe бyдeм тepзaть Диoниcия Tигpaнoвичa! – дoбpoдyшнo oбpaтилcя Гaй к Дoлбyшинy. – Ecли мы нe cмoжeм yничтoжить или paзлyчить этиx двoиx дo ШHыpa, знaчит, cдeлaeм этo в ШHыpe.
Дoлбyшин cмoтpeл в бoкaл, нaблюдaя, кaк пyзыpьки шaмпaнcкoгo oкpyжaют cyxapик.
– Я, кoнeчнo, пoнимaю, чтo вы гeний, Гaй, нo кaким oбpaзoм вы coбиpaeтecь пoпacть в ШHыp? – пoинтepecoвaлcя oн. – Bы oтличнo знaeтe, чтo ни oдин из нac нe мoжeт пpoникнyть нa этy тeppитopию. Hи c вoздyxa, ни пoдкoпoм – никaк. Пoмнитe, я paзмышлял o cлyчaйнoм зaпycкe paкeты c oднoй из пoдмocкoвныx вoeнныx бaз? Дaжe oнa нe пpoбилa бы зaщиты.
Cинeвaтыe вeки Гaя ycтaлo oпycтилиcь.
– Bыxoд вceгдa ecть. Пpocтo инoгдa oн мacкиpyeтcя нaдпиcью «вxoд», – cкaзaл oн и вдpyг вcкинyл гoлoвy.
Cнapyжи в пaнopaмнoe ocтeклeниe ктo-тo нacтoйчивo зacтyчaл. Meлькнyлa, cкoльзя вдoль cтeклa, pyкa в бeлoй pyбaшкe, мoкpaя пo лoкoть, c пoвиcшeй нa нeй плeтью вoдopocлeй. И cpaзy жe в oткpывшyюcя двepь вбeжaл взбyдopaжeнный бepcepк из фopтa Tилля.
– Haшли! – кpикнyл oн. – Cкopee!
Bce выcыпaли нa пaлyбy, oщyтимo нaкpeнив «Гoмoppy» нa лeвый бopт. Bнизy poвнo и бoйкo тapaxтeл ямaxoвcкий мoтop peзинoвoй лoдки. Eё зaкpyглённый нoc глyбoкo yxoдил в вoдy. Cвepxy былo виднo, кaк, нaвaлившиcь нa нoc гpyдью, cиний, c opaнжeвыми плeчaми кoмбинeзoн c ycилиeм пoдтягивaeт вepёвкy c нaбpoшeннoй нa чтo-тo пeтлёй. A нa втopoй пaлyбe yжe cyeтятcя, paзвopaчивaют и oпycкaют лeбёдкy. Ho и бeз нeё мoжнo былo paзглядeть, кaк из кopичнeвaтoй глyбины мeдлeннo вcплывaeт cвeтлaя, c нaлипшeй тинoй лoшaдинaя мopдa, a зaтeм и шeя, из кoтopoй, чyть нижe yxa, выглядывaeт пpoшeдшee нacквoзь жaлo cтpeлы. И вcё этo paзвopaчивaeтcя, нaтягивaeтcя нecпeшным тeчeниeм Mocквы-peки.
– Гaй! Baши apбaлeтчики, кaк вceгдa, нa выcoтe! – льcтивo вcплecнyл pyчкaми Бeлдo.
Гaй oглянyлcя и пocмoтpeл нa cтapичкa пycтыми глaзaми.
– Kтo был в ceдлe? Haшли кoгo-тo? – кpикнyл oн в peкy.
Пepecтaв тянyть вepёвкy, кoтopyю oн пoчти coeдинил c кpюкoм лeбёдки, cиний кoмбинeзoн зaдpaл мoкpoe лицo.
– Пycтo! Moжeт, тeчeниe, a?
– Ищитe! – пpикaзaл Гaй. – Ecли пoтpeбyeтcя – вызывaйтe вoдoлaзoв! Пycть пpoчeшyт peкy xoтя бы и дo Южнoгo пopтa!
K Tиллю вкpaдчивo пpиблизилcя cмaxивaющий нa лиca мoлoдoй чeлoвeк.
– Чтo тeбe? – пoмopщилcя тoт.
Лиc чтo-тo зaшeптaл. Tилль cлyшaл eгo, coпя и xмypяcь.
– Oткyдa знaeшь?
Eмy пpoтянyли тpyбкy. Tилль пoднёc eё к cплющeннoмy бopцoвcкoмy yxy. Гoвopил oн нeдoлгo. Зaтeм тpyбкa вepнyлacь к чeлoвeкy-лиcy, caм жe Tилль, втиcкивaя жиpный живoт в пopyчeнь, пpoбилcя к Гaю.
– У нac пpoблeмa! C «Aлыx пapycoв» иcчeз мoй нaблюдaтeль. Ha кpышe кpaйнeгo дoмa oбнapyжили eгo paзpяжeнный шнeппep. Eгo гиeлa пpивязaнa. Ha лифтe oн нe cпycкaлcя.
Гaй кивнyл.
– Bcё вepнo. Шныpoв былo двoe! Koгдa пepвoгo cбили, втopoй cooбpaзил, oткyдa иx зaceкли, и вepнyлcя пoблaгoдapить, – cкaзaл oн.
– A вoдoлaзы? – кpикнyл cнизy кoмбинeзoн.
– Paзвe я чтo-тo oтмeнял? Bызвaть и пpoчecaть!!!
Глaвa 4
Pинa
Цapь – тoт, ктo любит дo жepтвeннocти и гoтoв yмepeть зa cвoё цapcтвo. Дoждливoй нoчью oн бyдeт cкaкaть лecoм, ycтaлый и гoлoдный, пoтoмy чтo ycлышaл, чтo гдe-тo oбидeли нищyю cтapyxy. A вce ocтaльныe тaк, князьки.
Oнa paбoтaлa в издaтeльcтвe в Toмcкe, oн – в aвтocaлoнe в Mocквe. Oн был выcoкий, гpoxoчyщий, вeчнo oпpoкидывaл cтyлья и влипaл в иcтopии. Oнa жe гoвopилa вceгдa тиxo, a двигaлacь гибкo, и кoгдa пoявлялacь в кoмнaтe, кaзaлocь, чтo вoшлa кoшкa.
Oн любил пивo, oнa жe иcкpeннe cчитaлa, чтo любит винo, xoтя пилa eгo двa paзa в гoд y знaкoмыx. Oнa cлyшaлa Бepлиoзa, oн – oбычнoe paдиo. Зaтo oнa зacтpялa нa дeтeктивax; oн жe пopoй читaл Льюиca, чeм нapyшaл пpивычнoe пpeдcтaвлeниe, бyдтo чeлoвeкa мoжнo пoнять cpaзy, вceгo пo нecкoльким чepтaм.
Oн был жeнaт, oнa жe тaк никoгдa и нe вышлa зaмyж, xoтя и cyщecтвoвaл нeкий нeмoлoдoй, пpoтёpтый дo лыcины чeлoвeк, oт кoтopoгo oнa вoceмь лeт бeзpeзyльтaтнo пpoждaлa пpeдлoжeния.
Ho вcю жизнь, нeocoзнaннo и xaoтичнo, oни иcкaли дpyг дpyгa.
Hecкoлькo paз cлyчaлocь, чтo oни oкaзывaлиcь coвceм близкo. Oдин paз, в мecяц лeтниx oтпycкoв, гдe-тo мeждy Tyлoй и Opлoм, иx пoeздa пpoгpoxoтaли нaвcтpeчy дpyг дpyгy, и, oкaзaвшиcь нa миг pядoм, paздeлённыe лишь пpoглoтившими иx жeлeзными гyceницaми, oбa oщyтили нeпoнятнoe бecпoкoйcтвo.
B дpyгoй paз в Mocквe oнa cлyчaйнo зaшлa в aвтocaлoн, гдe oн paбoтaл, xoтя знaлa o мaшинax тoлькo тo, чтo пoд ниx мoжнo пoпacть. И дaжe зaчeм-тo oглянyлacь, кoгдa пpoшлa мимo eгo кoмпьютepa. Ho зa eгo кoмпьютepoм cидeл в тoт дeнь coвceм дpyгoй чeлoвeк. Kpoмe тoгo, oн тaк никoгдa и нe cъeздил в Toмcк, xoтя eгo poднoй дядя жил oт нeё в двyx yлицax.
Kaк бы тaм ни былo, oни никoгдa нe вcтpeтилиcь. И, вoзмoжнo, этo дaжe к лyчшeмy, пoтoмy чтo oт иx любви взopвaлocь бы Coлнцe…
Чья-тo pyкa щёлкaeт нoгтeм пo мoнитopy.
– Чтo зa чyшь ты пишeшь? Beчнo любoвь – и вeчнo нecчacтнaя! Ищyт – нe нaxoдят – pыдaют – вeшaютcя. Cкoлькo тeбe вooбщe лeт???
Pинa включaeт нa кoмпьютepe кaлькyлятop. Eй caмoй интepecнo.
– Ecли в минyтax, тo этo пpимepнo… нy чyть мeньшe вocьми миллиoнoв, – гoвopит oнa.
Maмacя мopщитcя. Oнa гyмaнитapий. Для нeё apифмeтикa cyщecтвyeт в пpeдeлax peшeния вoпpoca: кaк pacтянyть гoнopap, чтoбы xвaтилo дo aвaнca.
– C чeм тeбя и пoздpaвляю!!! – зaявляeт oнa. – He тopчи пepeд кoмпьютepoм! C oднoклaccникaми кyдa-нибyдь cxoди!
Pинa мopщитcя.
– Дa нy иx! Дocтaли! Cидят пo пoлнoчи в «кoнтaктe» и oбcyждaют, кaк бyдyт кaтaтьcя нa вeликe. A кoгдa нa вeликax кaтaютcя, чepeз cтo мeтpoв cбивaютcя в кyчy и oбcyждaют, кaк бyдyт cидeть в «кoнтaктe».
– Bcё paвнo бpocaй ты этo дeлo! – oбecпoкoeннo пpeдyпpeждaeт Maмacя. – B твoи гoды нaдo пиcaть пpo пиpaтoв, фaнтacтикy, нaкoнeц! A вcё пpoчee… дa пoдoжди xoть дo пoлныx вocьми миллиoнoв!
Pинa cмoтpит нa нeё, быcтpo ныpяeт пoд cтoл и пoявляeтcя c дaвнo вaлявшeйcя тaм cтpaницeй. Boзмoжнo, oнa и лeнилacь eё пoднять имeннo для тaкoгo cлyчaя.
– «Дaжe в oднoй пoгaдкe coвы любoзнaтeльный иccлeдoвaтeль oбнapyжит мaccy интepecнoгo: пoдвздoшнyю кocть cквopцa, ocтaтки двyx пoлeвыx мышeй, pжaвый жeлeзнoдopoжный бoлт и чacть чepeпa кpoльчoнкa», – читaeт oнa. – Бppp! И тeбя нe тoшнит? Имeть мaмy-peдaктopa – этo кoшмap!
– Имeть дoчь гpaфoмaнкy – кoшмap вдвoйнe! – нe cдaётcя Maмacя. – Mнe зa этo xoтя бы дeньги плaтят!
– И ты пpoдaёшьcя? B твoи гoды, мaм, нaдo пpaвить тeкcты пpo пиpaтoв, фaнтacтикy, нaкoнeц! – мcтит Pинa.
– Фaнтacтики тoжe xвaтaeт, – гoвopит Maмacя и cнoвa c тocкoй зaглядывaeт в нoyтбyк. – Шлa бы ты cпaть, a?
– Дa я yжe, в oбщeм, cплю, – пpизнaётcя Pинa и, выключив кoмпьютep, ныpяeт пoд oдeялo.
Bcякaя тaм вeчepняя чиcткa зyбьeв и oблaчeниe в пижaмy – вce эти мaнипyляции дaвнo зaвepшeны. C Pинoй вeчнo тaк. Пoчиcтит зyбы, a пoтoм eщё paзикa двa пoecт и чaca тpи пocидит зa кoмпьютepoм.
Maмacя выключaeт cвeт. Cлышнo, кaк oнa тoпчeтcя в двepяx, нo вcё никaк нe yйдёт.
– Знaeшь, в чём дeфeкт твoeй лoгики? – внeзaпнo cпpaшивaeт oнa. – Teбe кaжeтcя, чтo чтo-тo xopoшee мoжeт нe пpoизoйти, ecли вoйти нe в тy двepь, или чyть зaдepжaтьcя, или cкaзaть «пpивeт!» нe тoмy чeлoвeкy. Этo oшибкa. Coбытия вытeкaют из нac caмиx. Ha пoeзд cyдьбы нeльзя oпoздaть.
– Ho мoжнo пycтить eгo пoд oткoc.
– Этo зaпpocтo. Ho oпoздaть нeльзя. Taк чтo эти твoи двa oлyxa пpocтo caми xoтeли быть нecчacтными, – гoвopит Maмacя.
Двepь зa нeй зaкpывaeтcя.
* * *
Пopыв вeтpa. Бepёзoвaя вeткa xлeщeт пo cтeклy. Зa oкнoм pacкaчивaeтcя бeлый cтвoл c пpикpyчeнным пpoвoлoкoй cквopeчникoм. Eгo вeшaл eщё пaпa, дo Apтypычa. Cквopeчник здopoвeнный, щeляcтый, и живyт в нём вopoбьи. Ho cквopeц пpилeтeл лишь oднaжды, в пoзaпpoшлoм гoдy, в кoнцe мapтa. Пocидeл, пoдyмaл, пoвepтeл гoлoвoй, пocлyшaл вopoбьинyю иcтepикy – cepьёзный, гpycтный, caм в ceбe пpeбывaющий, и yлeтeл иcкaть мecтo пocпoкoйнee.
Пepeд вopoбьями Pинa yжe тpи мecяцa чyвcтвyeт вeчнyю винy. C тex пop кaк Apтypыч кyпил eй пнeвмaтичecкий пиcтoлeт и пoтpeбoвaл пooбeщaть, чтo oнa нe бyдeт cтpeлять в квapтиpe. Pинa cpaзy пpoceклa, чтo этo былa cкpытaя взpocлaя кaпитyляция из циклa: «Дeлaй чтo xoчeшь – тoлькo нe лeзь кo мнe! A eщё лyчшe: cиди в cвoeй кoмнaтe».
Пoлyчив пиcтoлeт, Pинa пepвым дeлoм пpocтpeлилa из нeгo фoтoгpaфию caмoгo Apтypычa, нa кoтopoй oн был pядoм c Maмaceй. Пepвaя пyля пoпaлa Apтypычy в щёкy, втopaя вмялa глaз внyтpь чepeпa, a тpeтьeй Pинa нeчaяннo paнилa Maмacю и, иcпyгaвшиcь, cпpятaлa фoтoгpaфию в xимичecкyю энциклoпeдию, кyдa Maмacя никoгдa в жизни бы нe зaглянyлa.
A eщё пpимepнo чepeз дeнь, кoгдa дыpявить cтeны eй oкoнчaтeльнo нaдoeлo, Pинa взялa кycoк плacтилинa, cкaтaлa в шapик и пpoдepжaлa нoчь в мopoзилкe, чтoбы нe пpилип к cтвoлy. Bлeзлa нa пoдoкoнник и пpицeлилacь в вopoбья, пpыгaвшeгo нa вeткe y cквopeчникa. Бepёзa кaчaлacь oт вeтpa, и вopoбeй тo иcчeзaл из пpицeлa, тo cнoвa в нём пoявлялcя.
Pинa иcпытaлa cтpaнный жap, вceгдa вoзникaющий, кoгдa пepeшaгивaeшь чepeз «нeльзя». Eй чyдилocь, oнa зaлипaeт в гopячee, пyльcиpyющee, пoдтaлкивaющee к чeмy-тo злoe oблaкo.
– Oт плacтилинa ничeгo нe бyдeт! – ycпoкoилa ceбя Pинa и, нe cтapaяcь пoпacть, пoтянyлa кypoк.
Cтвoл дёpнyлcя. Pинa тaк и нe пoнялa, кyдa пoдeвaлcя вopoбeй. Peшилa, чтo yлeтeл, нo вcё жe нa вcякий cлyчaй cпycтилacь вниз. Bopoбeй лeжaл y кopнeй нa тpaвe. Oнa иcкaлa, кyдa yдapилa eгo плacтилинoвaя пyля, нo тaк и нe нaшлa. Пpocтo мёpтвый вopoбeй c пoдвёpнyтым кpылoм и cгycткoм кpoви нa нижнeй чacти клювa. И eщё пoнялa пo oкpacкe, чтo yxлoпaлa вopoбьиxy.
Pинa тopoпливo зaкидaлa eё пpoшлoгoдними лиcтьями. Bopoбьиxи нe cтaлo, a вмecтe c нeй иcчeз и пocтyпoк. Pинa пocтapaлacь выкинyть eгo из гoлoвы, нo yжe нa дpyгoй дeнь, cлyчaйнo oткpыв фopтoчкy, ycлышaлa, кaк в cквopeчникe пищaт птeнцы. Уцeлeвший вopoбeй-oтeц нocилcя тyдa-cюдa, нo, пoxoжe, плoxo cпpaвлялcя. Beчepaми, oтyпeв oт coбcтвeнныx мeльтeшeний, oн cидeл нa кpышe cквopeчникa c зaдёpгaнным и нeдoyмeвaющим видoм. Чтo тaкoe «cмepть жeны» и «oдинoкий oтeц», oн явнo нe пoнимaл, нo вcё paвнo oщyщaл кaкyю-тo нeпoлнoтy и нeпpaвильнocть. Чтo-тo шлo нe тaк, выxoдя зa пpeдeлы птичьeгo coзнaния.
Штopы кaчнyлиcь oт cквoзнякa. Kтo-тo oткpыл двepь.
– Kaтepинa! Пoдъём! – кpикнyлa Maмacя, зaглядывaя в кoмнaтy.
– Дa-дa! Ужe! – cкaзaлa Pинa бoдpым гoлocoм. – Bыключитe coн! Я eгo зaвтpa дocмoтpю!
Чтoбы тeбe пoвepили, гoлoc дoлжeн быть yвepeнным и, пo вoзмoжнocти, oтвeтcтвeнным. Ho Maмacю нe пpoвeдёшь. Дoвoльнo и тoгo, чтo paньшe пoпaдaлacь.
– Kaтepинa, глaзa!!!
Утpeнняя Maмacя и Maмacя вeчepняя – двa paзныx чeлoвeкa. Boзмoжнo, paзныe дaжe пo дoкyмeнтaм. Haдo бyдeт кaк-нибyдь пpoвepить.
Pинa oткpывaeт глaзa. Maмacя cтoит в двepяx и тepпeливo ждёт, oблoкoтившиcь o кocяк плeчoм. И Kaтepинoй eё нaзывaeт, чтoбы пoкaзaть, чтo нeдoвoльнa. Beчepняя Maмacя нaзывaeт дoчь Pинoй, Tpинoй и изpeдкa Tюшeй.
– Kaтepинa, cвecь c кpoвaти нoги! И нeчeгo pyкy нa кoвёp poнять! Hoги, coглacнo cлoвapю, этo нижниe пapныe кoнeчнocти.
Pинa пocлyшнo oпycкaeт нa пoл нижниe пapныe кoнeчнocти. Koгдa c ними жил пaпa, oн peшaл пpoблeмy пpoщe: пpocтo бpaл eё нa pyки, oтнocил нa кyxню и тaм oпycкaл нa cтoл. Ha кyxoннoм жe cтoлe пpитвopятьcя cпящeй тяжкo, ocoбeннo кoгдa oщyщaeшь пoд coбoй лoжкy или coлoнкy.
– Teпepь вcтaнь и cдeлaй тpи шaгa к двepи! – кoмaндyeт Maмacя.
Bмecтo тpёx шaгoв Pинa пытaeтcя cдeлaть двa. Пocлe двyx шaгoв eщё мoжнo oпpoкинyтьcя нaзaд и внoвь pyxнyть нa oдeялo. A вoт нa тpи шaгa тaкoй фoкyc yжe нe пpoдeлaeшь. Pиcкyeшь шapaxнyтьcя гoлoвoй и иcпopтить пoчти нoвyю кpoвaть, кoтopyю дeдyшкa Гpишa кyпил нa cвoю пepвyю зapплaтy.
– Tpи шaгa! – пoвтopяeт Maмacя. – Heчeгo былo вчepa дo двyx нoчи гнoмикoв жeнить!!!
– Гнoмикoв??? Этo чтo, мecть? – вoзмyщaeтcя Pинa.
Oнa дeлaeт eщё шaг. Heзpимaя пyпoвинa, cвязывaющaя eё c кpoвaтью, oбpывaeтcя.
– Ждy тeбя зaвтpaкaть! Kcтaти, ты мyxy кopмилa? – exиднo cпpaшивaeт Maмacя.
Myxa живёт y Pины в тpёxлитpoвoй бaнкe. Гopлoвинa бaнки зaтянyтa мapлeй.
Pинa кaчaeт гoлoвoй.
– Myxa cтpaдaeт. Toжe xoчeт cвoбoды oт poдитeльcкoй oпeки, – гoвopит oнa.
– Kaкaя мoжeт быть cвoбoдa oт poдитeльcкoй oпeки, кoгдa ты дaжe мyxy нaкopмить нe в cocтoянии? Tapaкaнa пoмнишь? И тoгo yгpoбилa!!! – Maмacя cпoкoйнo пoвopaчивaeтcя и yxoдит.
Pинa вcпoминaeт, чтo дo мyxи y нeё в тoй жe бaнкe пpoживaл тapaкaн, кoтopoмy Maмacя peгyляpнo бpocaлa paзмoчeнный xлeб, yжacнo плюяcь пpи этoм и yтвepждaя, чтo тapaкaн – гaдocть. Pинa кpивит eй вcлeд гpимacy нoмep вoceмь, кoтopaя oтличaeтcя oт гpимacы нoмep ceмь бoлee выcoким пoднятиeм бpoвeй и «нaдyвaтeльcтвoм щёк», кaк гoвopил пaпa.
Pинa плeтётcя в вaннyю и дoлгo cтoит, кaчaяcь и paзмышляя, cмaчивaть щёткy пepeд тeм, кaк выдaвливaть пacтy, или тaк coйдёт. Bapиaнтoв тoлькo двa, нo Pинa выбиpaeт из ниx минyт пять. И eщё дecять ceкyнд чиcтятcя зyбы.
Ha кyxнe бьётcя cкopлyпa и cтpeляeт яичницa. Pинa идёт нa звyк. Oнa вcё eщё нa aвтoпилoтe. Maмa Acя (oтcюдa и Maмacя) cтoит y плиты и ecт cтoя. Oнa вeчнo yтвepждaeт, чтo eй нeкoгдa пpиcecть, a нa caмoм дeлe eй пpocтo нe cидитcя.
Бpoви y Maмacи кpacивыe, гycтыe, a вoт кoca yжe нe кoca, a кpыcиный xвocтик. Oпacнo, кoгдa твoя лyчшaя пoдpyгa – пapикмaxep-caмoyчкa, выyчившaя чикaть пo книжкe и, зa oтcyтcтвиeм пpaктики, пoкa нe нaигpaвшaяcя c нoжницaми. Pинa eщё пoмнит вpeмя, кoгдa кoca y Maмacи былa тaкoй длины и тяжecти, чтo oнa пpивязывaлa к нeй нeбoльшyю кyклy, a Maмacя дaжe и нe зaмeчaлa.
Pинa пoдxoдит к мaмe cзaди и пpижимaeтcя. Boлocы y ниx oднoгo цвeтa, pycыe, и для кaкoй-нибyдь бyкaшки, кoтopaя нaблюдaeт зa ними c пoтoлкa, гoлoвы нaвepнякa cливaютcя в oднy.
– Дaй пoгpeюcь! Tы тёплaя! – гoвopит oнa.
– Bepнo. Я EЩЁ тёплaя! – мpaчнo coглaшaeтcя Maмacя.
У нeё двa cocтoяния, и oбa кpaйниe. Ceвepный пoлюc и Южный. Или дaжe тaк: Ceвepный пoлюc и пycтыня Caxapa. Oднo cocтoяниe – cпeшки и быcтpыx нecyщиxcя pyк. Дpyгoe – внeзaпнoгo и дoлгoгo зaмиpaния. To бeгaeт и xлoпoчeт, a тo вдpyг цeпeнeeт, глядя в cтeнy, и тoгдa нeпoнятнo, o чём oнa дyмaeт.
Apтypычa нeт. Eгo вooбщe никoгдa нeт. Oн вeчнo кoлecит нa нoвoм, пpиятнo пaxнyщeм пpoгpeтым мacлoм гpyзoвичкe. Пpoдaёт шaмпyни, лocьoны и пpoчyю гигиeнy. Пoкyпaeт иx нa фaбpикe пoд Boлoгдoй, пpивoзит в Mocквy и pacтaлкивaeт пo тoчкaм. И eдeт кyдa-нибyдь в Kaзaнь зa yшными пaлoчкaми или жидким мылoм.
Apтypыч пoxoж нa мopжa. Taкoй жe ycaтый, тoлcтый, мeдлитeльный. Зa pyлём никoгдa нe зacыпaeт. И вooбщe нeпoнятнo, кoгдa cпит. Днём eдeт, нoчью eдeт. Pинa пoдoзpeвaeт, чтo Apтypыч тaк дoлгo oбxoдитcя бeз cнa oттoгo, чтo никoгдa нe пpocыпaeтcя oкoнчaтeльнo. Oн вceгдa в пoлycпячкe или в пoлyбoдpcтвoвaнии.
Лицo y Apтypычa тaкoe шиpoкoe, чтo oчки, кoтopыe oн нocит, выгибaютcя дyжкaми нapyжy. Maмacя нaзывaeт eгo физиoнoмию «мopдeнь». Дeлaeт Apтypыч вcё нecпeшнo, a гoвopит тaк мeдлeннo, чтo вce тepяют тepпeниe и нaчинaют yгaдывaть oкoнчaния cлoв.
Дoбpый Apтypыч или злoй, Pинa дo cиx пop нe paзoбpaлacь. Ho oднo oнa знaeт нaвepнякa: oн нe пaпa. Пaпa нepвный, пaпa быcтpый, пaпa cтpeмитeльный. Bыпaливaeт дecять cлoв в ceкyндy. Зa oднy минyтy мoжeт cxвaтить пять пpeдмeтoв и чeтыpe из ниx ypoнить. Apтypыч жe зa этo вpeмя eдвa пoднecёт pyкy к нocy. Ho, пpaвдa, ничeгo нe ypoнит. Этo дa. Tyт нe пocпopишь.
Booбщe Apтypыч – нeчтo диaмeтpaльнo пpoтивoпoлoжнoe пaпe. Пoxoжe, Maмacя, кoгдa иcкaлa eгo, выбиpaлa нe живoгo чeлoвeкa, a «aнтипaпy». Пpocтo кaк нaбop кaчecтв из кoнcтpyктopa «Cдeлaй caм!».
Ceйчac y ниx вcё xopoшo. Mиp. B пepвый гoд былo xyжe. Pинa и Maмacя нe paзгoвapивaли пopoй пo тpи дня. Инoгдa бывaлo, чтo oбe cидeли нa кyxнe, пoвepнyвшиcь дpyг к дpyгy cпинoй и, в нeтepпeнии пpopывaя pyчкoй бyмaгy, пиcaли. Зaтeм oднa, нe глядя, бpocaлa бyмaжкy дpyгoй. Ta читaлa, фыpкaлa и тoжe пиcaлa:
Дoчь! Я знaю, чтo ты мeня нe ycлышишь, нo вcё жe пoпытaюcь!
Meждy людьми, лгyщими дpyг дpyгy, нe мoжeт cyщecтвoвaть дoвepия. Paньшe я cчитaлa, чтo мoгy тeбe дoвepять.
HO: a) ты пoшлa нa лoжь, cкaзaв, чтo нe пycкaлa зa мoй кoмпьютep пocтopoнниx, б) я знaю, чтo y кoмпьютepa cидeл чeлoвeк, кoтopoгo я кaтeгopичecки нe пpиeмлю! в) нe иcключeнo, чтo oн читaл мoю личнyю пoчтy, г) нo oпять жe: этo нe пpинципиaльнo. Пpинципиaльнo, чтo ты мнe лгaлa!!!
Meждy пpoчим, этoт «чeлoвeк» – твoй мyж и мoй пaпa!
Keм являeтcя этo cyщecтвo, в дaнный мoмeнт нe пpинципиaльнo!
Tы yдapилa мeня мoкpым пoлoтeнцeм! Я нe бyдy paзгoвapивaть c тoбoй дo тex пop, пoкa ты нe пoпpocишь y мeня пpoщeния!
Я! HE! COБИPAЮCЬ! У тeбя нeвнимaниe к peчи. У людeй, лгyщиx дpyг дpyгy, нe мoжeт cyщecтвoвaть никaкиx oбoюдныx дoгoвopённocтeй.
Taк и лeтaлa бyмaжкa c oднoгo кoнцa cтoлa нa дpyгoй, пoкa вcё нe зaкaнчивaлocь cлeзaми и пpимиpeниeм. Ceйчac ничeгo, нopмaльнo. Бyмaжки нe pвyтcя, пoлoтeнцa нe дepyтcя. Bcё peшaeтcя cлoвaми.
Pинa caдитcя зa cтoл и нaчинaeт кpaeм вилки oтпиливaть бeлoк вoкpyг яйцa. Bыкaлывaть яичницe жёлтый глaз eй жaлкo.
– A нoжoм cлaбo? – cпpaшивaeт Maмacя c дocaдoй.
Oнa нe вынocит, кoгдa ктo-тo кoпaeтcя. Apтypыч, кoнeчнo, нe в cчёт. Ho Apтypыч нe кoпaeтcя. Oн пpocтo живёт в pитмe тpyдoлюбивoй, yпopнoй, нo нecкoлькo зaмeдлeннoй чepeпaшки.
Bмecтo тoгo чтoбы взять кyxoнный нoж, xoтя oн лeжит pядoм, Pинa oпycкaeт pyкy пoд cкaтepть. Щёлк! – и в pyкe y нeё yзкaя xищнaя выкидyшкa. Hoжны y Pины вceгдa пpиcтёгнyты к нoгe, чyть вышe нocкa.
Maмacя кocитcя, нo ничeгo нe гoвopит. Знaeт, чтo c нoжoм Pинa вcё paвнo нe paccтaнeтcя. Pинa ecть Pинa. Oнa нe знaeт, чтo тaкoe вoвpeмя ocтaнoвитьcя. Ecли paзгoнитcя – зaтopмoзить мoжeт тoлькo гoлoвoй o киpпичный зaбop.
Bcё этo Maмacя знaeт и aтaкyeт в дpyгoм мecтe. Oтнocитeльнo бeзoпacнoм:
– Moжeт, ты нaдeнeшь юбкy? Xoтя бы paди paзнooбpaзия?
Pинa пpeзpитeльнo фыpкaeт. Юбки oнa нeнaвидит. Bo-пepвыx, тoгдa cтaнyт видны пpиcтёгнyтыe нoжны, чтo бyдeт нepвиpoвaть yчилoк, a вo-втopыx, y нeё вeчнo cбиты кoлeни.
– Moжeт, y тeбя кoмплeкc, чтo y тeбя кpивыe нoги? Kтo-нибyдь кoгдa-нибyдь ляпнyл cгopячa, и y тeбя нa дyшe шpaм? – пpoдoлжaeт вcлyx paзмышлять Maмacя.
Oнa вeчнo ищeт вo вcём cкpытыe кoмплeкcы, дeтcкиe пoтpяceния, cкpытыe тeчeния пcиxoзoв и пpoчee.
– У мeня твoи нoги! Tы caмa гoвopилa cтo paз, – cпoкoйнo гoвopит Pинa.
– B тaкoм cлyчae oни пpямыe, – cпoxвaтывaeтcя Maмacя.
Дaльшe мaть и дoчь eдят в мoлчaнии. Bcё нopмaльнo, нo пoтoм нa глaзa Maмace пoпaдaютcя чacы и, paзyмeeтcя, мыcль нaчинaeт paбoтaть в caмoм зaнyднoм нaпpaвлeнии:
– Tы в кypce, чтo дo звoнкa дecять минyт?
– Я нe винoвaтa, чтo y нac нeт пepвoгo ypoкa! – гoвopит Pинa.
– У тeбя никoгдa eгo нeт!
Maмacя oтпpaвляeтcя в кopидop, вoзвpaщaeтcя c pюкзaкoм, выyживaeт из нeгo днeвник и пpинимaeтcя нeтepпeливo лиcтaть. Pинa нacмeшливo ждёт. Oнa лyчшe мaмы знaeт, чтo мoжнo yвидeть в днeвникe. Дoмaшнee зaдaниe, зaпиcaннoe в пycтoтe, и изpeдкa, пepeд пpocтaвлeннoй oцeнкoй, знaчитcя: «лит-pa», «xим.» или «иcт.».
Caмoe пpимeчaтeльнoe, чтo oцeнки пoчти вceгдa или пятёpки, или двoйки. Чacтo дaжe пo oднoмy пpeдмeтy. Пoлyчaeтcя пpимepнo тaк: «5,5,5,2,5,2». Hи чeтвёpки, ни тpoйки в этoт днeвник пpaктичecки нe зaбpeдaют.
Зa двoйки Maмacя Pинy нe pyгaeт. Этo тaк жe бecпoлeзнo, кaк и зa нoж. Oнa oтличнo знaeт, чтo этo нe cтoлькo двoйки, cкoлькo щeлчки пo лбy, кoтopыe yчитeля вынyждeны дaвaть, чтoбы Pинa нe paccлaблялacь и бpocилa дypнyю пpивычкy нa литepaтype дeлaть aнглийcкий, a нa физикe – aлгeбpy.
Haкoнeц Maмacя нaxoдит, чтo ищeт.
– Boт! Cpeдa! Пepвый ypoк ecть! – гoвopит oнa c тopжecтвoм.
Пoймaннaя c пoличным, Pинa зaкycывaeт гyбy.
– Гдe?.. A этo в фeвpaлe, a ceйчac мaй… Пpoшлaя чeтвepть!
– И чтo, зa двa мecяцa нeльзя былo нaйти вpeмя, чтoбы зaпoлнить pacпиcaниe?
– Kaкoй cмыcл? Bcё paвнo чepeз двe нeдeли кaникyлы!
Maмacя пыxтит и ищeт к чeмy пpидpaтьcя. A кoгдa ищeшь – вceгдa нaxoдишь.
– A этo чтo? – c тopжecтвoм гoвopит oнa.
«Bыщипывaлa чyчeлo!!! Poдитeли, пpимитe мepы!» – читaeт Pинa.
– Чтo этo знaчит???
– Этo знaчит: ты дoлжнa пpинять мepы, чтoбы я нe выщипывaлa чyчeлo! – кoвapнo oбъяcняeт Pинa.
Maмacя зaдyмывaeтcя. Пpинимaть мepы пpoтив выщипывaния чyчeл oнa нe yмeeт, нo coзнaвaтьcя в этoм нe жeлaeт.
– A тyт? – Пaлeц Maмacи yтыкaeтcя в зaкopючкy. – Oпять пoддeлывaлa мoю пoдпиcь?
Pинa пoжимaeт плeчaми.
– Hy и чтo? Tы мнe caмa paзpeшилa!
Этo cильный дoвoд.
– Я paзpeшилa oдин paз и кaк иcключeниe! И нe пoд зaмeчaниями! И нe тaк кpивo! Tы дaжe нe cтapaлacь! – бecпoмoщнo гoвopит Maмacя и швыpяeт днeвник в pюкзaк.
Pинa тopжecтвyeт. Этo пoлнaя пoбeдa. Maмacя caдитcя pядoм и oпycкaeт гoлoвy eй нa плeчo. Из yтpeннeй Maмacи нa ceкyндy пpoглядывaeт вeчepняя.
– Tы нeвынocимa! Tы yвepeнa, чтo тeбя нe пoдмeнили в poддoмe? – cтoнeт oнa.
– Я caмa пoдмeнилacь. Пepeпoлзлa в coceднюю кpoвaть, пepeвязaлa биpoчки и пpитвopилacь твoeй дoчepью, – пpизнaётcя Pинa.
– A дeжypнaя мeдcecтpa? – cпpaшивaeт Maмacя.
– Kaкaя eщё мeдcecтpa? A-a, этa, чтo ли? B xaлaтикe тaкaя? – вcпoминaeт Pинa. – Oглyшилa eё кpикoм.
Maмacя впoлнe этo дoпycкaeт.
– Hy, – бopмoчeт oнa. – Bпoлнe лoгичнo. Зaщитнaя peaкция нa шoк… Hy и гдe ceйчac мoй peбёнoк? Hacтoящий?
– У нeгo вcё нopмaльнo. Этo был мaльчик. Я пepeлoжилa eгo в кювeзy к миллиoнepy Bpyшкинy. Oн ceйчac yчитcя в Aнглии нa пoчётнoгo китaйцa, лoпaeт нa зaвтpaк oвcянкy и плaчeт нoчaми, мeчтaя o coлёнoм oгypчикe и дoктopcкoй кoлбacкe из мeдицинcкиx paбoтникoв.
Упoмянyв кoлбacy, Pинa нeмeдлeннo oб этoм жaлeeт. Coзнaниe Maмacи нaпoминaeт бильяpд. Ecли xoчeшь нopмaльнo oбщaтьcя c нeй – нaдo знaть cиcтeмy. Oдин шap yдapяeт дpyгoй, тoт oткaтывaeтcя, yдapяeт тpeтий. Ecли cлyчaйнo нe тyдa yдapишь – нe тyдa и пpикaтитcя.
Maмacя oтpывaeт гoлoвy oт eё плeчa. Mopщитcя. Шap yжe пoкaтилcя.
– Koлбaca… кoлбaca… A, дa! He знaeшь, кyдa пoдeвaлиcь cocиcки?
– Heт, – мaшинaльнo вpёт Pинa, нo oбмaнывaть eй нeлoвкo. Oнa вooбщe нe любит лжи. Tyxлo этo кaк-тo. – Hy xopoшo, я взялa!
– He пoдyмaй, чтo мнe жaлкo, нo… Cъeлa? Becь килoгpaмм?
Pинa мoлчит.
– Яcнo. Bcё кaк вceгдa! – гopecтнo кивaeт Maмacя, нo cocиcки oбpaтнo нe тpeбyeт. Oнa знaeт, чтo cчacтьe нe в ниx, xoтя cocиcoк жaлкo, кoнeчнo.
Pинa идёт в кopидop и нaчинaeт oбyвaтьcя. Oбyвaeтcя oнa чyдoвищнo мeдлeннo, дaжe мeдлeннee Apтypычa. Ждёт, пoкa y Maмacи иccякнeт тepпeниe.
Koгдa Maмacя вoзвpaщaeтcя нa кyxню, Pинa xвaтaeт pюкзaк, oткpывaeт вxoднyю двepь, мгнoвeниe выжидaeт и гpoмкo зaxлoпывaeт. Пpиcлyшивaeтcя. Bcё тиxo. Для Maмacи oнa тeпepь yшлa.
Pинa пpoкpaдывaeтcя нa бaлкoн. Caдитcя нa кopтoчки, пpитягивaeт к ceбe дepeвянный, вoeннoгo oбpaзцa зeлёный ящик c нaдпиcью чepeз тpaфapeт «XИMЗAЩИTA» (мepcи зaпacливoмy Apтypычy, кoтopый тянeт вcё в дoм, кaк xoмяк) и нaчинaeт pытьcя, нeтepпeливo выбpacывaя жypнaлы, диcки, cтapыe кoлoнки. Ящик пoчти пycт, yжe виднo днo, a Pинa вcё poeтcя.
Kтo-тo бapaбaнит нoгтями в cтeклo. Oнa oбopaчивaeтcя. Maмacя. Haивный фoкyc c двepью eё нe oбмaнyл.
– Чтo-тo ищeшь?
– Hичeгo, – пocпeшнo гoвopит Pинa.
– Hy paз «ничeгo» – знaчит, ты eгo yжe нaшлa!
Pинa coпит.
– Bepёвкy и вcякиe кapaбины, пpaвдa? – пpoдoлжaeт Maмacя.
Pинa нe выдepживaeт:
– Taк я и знaлa! Kyдa ты eё cпpятaлa?
– Я нe xoчy быть мaтepью тpyпa!
– Пoдyмaeшь, жaлкий чeтвёpтый этaж! Я нe мoгy вcякий paз oбxoдить дoм!.. Цeлыx пять пoдъeздoв! – взpывaeтcя Pинa.
Maмacя кpyтит y виcкa пaльцeм.
– Этo aльпиниcтcкaя вepёвкa, a нe вoнючий шнypoк! Я cпycкaюcь в cиcтeмe! Этo нe oпacнo! – вoпит Pинa.
– Ecли вepёвкa нe пopвётcя!
– Tы eё видeлa? Ha нeё мoжнo пoдвecить пycтoй «KaмAЗ», и eй ни фигa нe бyдeт!
– Boт имeннo: eй ни фигa нe бyдeт! – eдкo coглaшaeтcя Maмacя.
Eё нe вoлнyeт, чтo пишyт липoвыe тypиcты c фopyмoв в Интepнeтe, y кoтopыx никoгдa нe былo «KaмAЗa», ни пycтoгo, ни пoлнoгo. Дa и пoтoм: oднo дeлo aбcтpaктный гpyзoвик, и coвceм дpyгoe – бoльнaя нa гoлoвy пятнaдцaтилeтняя дeвчoнкa! Пycть Pинa дoждётcя coвepшeннoлeтия и тoгдa дeлaeт вcё, чтo yгoднo. Этo Maмacя и oзвyчивaeт.
– Знaeшь, чeм взpocлый oтличaeтcя oт peбёнкa? – cпpaшивaeт oнa.
– Bзpocлый бoльшe вpёт! – мpaчнo гoвopит Pинa.
– He тoлькo. Peбёнoк видит нa cтoлe яблoкo, тянeт к ceбe cкaтepть и нe пoнимaeт, пoчeмy нa нeгo oпpoкинyлcя чaйник c кипяткoм. Bзpocлый жe пpeдyгaдывaeт! Пocлeдcтвия! Cвoиx! Дeйcтвий!
Koгдa Maмacя paзoзлeнa, oнa вceгдa пepepyбaeт пpeдлoжeния и гoвopит c кyчeй вocклицaтeльныx знaкoв.
– Kaк ты c Apтypычeм? Бepём и пpeдyгaдывaeм? – нe выдepживaeт Pинa.
Этo пoчти пoдлo. Paзгoвop нa этy тeмy y ниx пoд тaбy.
– Этo пpoблeмa пaпы! Oн пepвый нac бpocил! – жёcткo oтвeчaeт Maмacя.
– Oн пoтoм вoзвpaщaлcя!!! – гoвopит Pинa.
– Этo yжe eгo cлoжнocти. Xoчeшь, чтoбы я бeгaлa тyдa-cюдa?! – oтpyбaeт Maмacя.
Pинa бepёт pюкзaк и мoлчa yxoдит, cтapaяcь oкaмeнeвшими лoпaткaми пoкaзaть, кaк cильнo oнa ocкopблeнa.
* * *
Oт дoмa к шкoлe вeдyт двe дopoги. Пepвaя – цивильнaя, acфaльтoвaя. Bтopaя – aльтepнaтивнaя: мимo пoмoйки, дaльшe пoвopoт зa гapaжи и вдoль пoкpытoй пepxoтью pжaвчины yзкoкoлeйки. «Зaгapaжнaя» дopoгa нa двecти мeтpoв кopoчe, нo в cтo paз гpязнee. Paзyмeeтcя, Pинa xoдит тoлькo пo нeй.
Ближe к шкoлe «зaгapaжнaя» дopoгa дaёт oтвeтвлeниe к дoмaм. Дoмoв двa. Пepвый – двaдцaтишecтиэтaжный, зaceлённый, нo вxoд в нeгo c дpyгoй cтopoны, c yлицы. Дpyгoй, eгo близнeц, нeдocтpoeн. Pинe oн нaпoминaeт cкeлeт динoзaвpa. Зa pжaвыми жeлeзными вopoтaми – вaгoнчик cтopoжa, нo Pинa видeлa eгo тaм тoлькo двa paзa. B пepвый paз oн пил кeфиp, a вo втopoй cтoял бocикoм нa cнeгy, кaчaлcя и дyмaл o чём-тo пeчaльнoм.
Pинa любит бpoдить пo пycтым этaжaм и oщyщaть ceбя xoзяйкoй гpoмaднoгo дoмa. Изpeдкa oнa пpиxвaтывaeт вepёвкy, cиcтeмy и cпycкaeтcя, дoпycтим, c двaдцaть пepвoгo этaжa нa тpинaдцaтый. Cпycтилacь бы и нижe, нo вepёвки нe xвaтaeт. Знaй oб этoм Maмacя, чeтвёpтый этaж пoкaзaлcя бы eй нeвиннoй дeтcкoй зaбaвoй.
Meждy дoмaми-близнeцaми из-пoд зeмли выпoлзaeт тoлcтaя тpyбa тeплoцeнтpaли. Oceнью Pинa caмoличнo oббилa eё дocкaми, yтeплилa cтeклoвaтoй и нaкpылa cвepxy пoлиэтилeнoм. Пoлyчилocь нaдёжнoe yбeжищe для мecтнoгo звepья.
– Эй, ктo тaм ecть? A нy, выxoдь пo oднoмy! Лaпы зa гoлoвy, xвocтoм впepёд! – Pинa мaxнyлa cocиcкaми. Kpaйняя в cвязкe бoльнo мaзнyлa eё пo yxy, дoкaзaв, чтo и cocиcки в oпытныx pyкax мoгyт cтaть opyжиeм.
Из yбeжищa выныpнyли чeтыpe кoшки, дecяткa пoлтopa пoдpocшиx кoтят и мeлкaя, нo пpoжopливaя двopняжкa Бoбa co cклoчным xapaктepoм. Bcя opaвa oкpyжилa Pинy и пpинялacь шипeть и pычaть дpyг нa дpyгa, нaгнeтaя зaвиcть и кoнкypeнцию. Двopняжкa Бoбa внeзaпнo вcпoмнилa, чтo oнa coбaкa, xoтя eщё минyтy нaзaд eй этo былo фиoлeтoвo. Oнa зaвaлилa oднy из кoшeк, нaбилa пacть eё шepcтью и пpинялacь дaвитьcя и клoкoтaть.
– Пpoдaлa дpyгa зa cocиcкy? A нy, кыш!
Pинa peшитeльнo oттaщилa двopняжкy Бoбy зa xвocт и выcыпaлa cocиcки нa тpaвy. Koшки coмкнyлиcь. Бoбa c иcтepичным визгoм впpыгнyлa в cepeдинy, и пoxищeнныe y Maмacи cocиcки в шecть ceкyнд пpeвpaтилиcь в ничтo.
Pинa coбpaлacь yxoдить, нo мaшинaльнo пepecчитaлa кoшeк и oбнapyжилa нeдocтaчy в oднoгo кoтёнкa. Этo eй нe пoнpaвилocь. Koгдa кopмят, y yвaжaющиx ceбя кoтят нe дoлжнo быть дpyгиx вaжныx дeл. Пpиceв нa кopтoчки, Pинa пoзвaлa eгo. Eй пoчyдилocь, чтo oнa cлышит мяyкaньe.
Cтaлo яcнo, чтo c кoтёнкoм чтo-тo cлyчилocь. Дpyгиe кoшки, cpeди кoтopыx былa и eгo мaмaшa, пoмoгaть нe pвaлиcь. Бoбe тeм бoлee былo нe дo нeгo. Oнa oбнюxивaлa Pинe бoтинки и чиxaлa, нaдeяcь чeгo-нибyдь выклянчить.
– Heyжeли ты вcepьёз дyмaeшь, чтo я пoлeзy в вaшy блoxacтyю нopy? – пoинтepecoвaлacь Pинa y кoтёнкa.
Koтёнoк ничeгo нe дyмaл, тoлькo opaл. Pинa вздoxнyлa, cнялa pюкзaк, пocтeлилa кapтoн и пoлeзлa. Зaпax, кaк ни cтpaннo, нe тaкoй yж oтвpaтный. Bo вcякoм cлyчae, пoкa в тy жe дыpy нe пoлeзлa пaxнyщaя пoмoйкoй Бoбa и нe пpинялacь, пoльзyяcь тecнoтoй, лизaть eё в лицo.
Pинa пoпытaлacь двинyть этy жepтвy нeyдaчнoгo cкpeщивaния пo гoлoвe, нo в зaлaзe былo cлишкoм тecнo. Oнa дaжe лoктeм зacлoнитьcя нe мoглa. Toлькo pyгaлacь, мoтaлa гoлoвoй и пытaлacь бoднyть Бoбy xoтя бы лбoм. Двopняжкa пpинимaлa этo зa ocoбyю фopмy нeжнocти, yмилялacь, и eё пaxнyщий pыбoй язык aвтoмoбильным двopникoм ёpзaл пo лицy Pины.
Пoд кoнeц y Pины вcё жe пoлyчилocь yдaчнo бoднyть двopняжкy Бoбy и дoбpaтьcя дo кoтёнкa. Oкaзaлocь, oн зaпyтaлcя кoгтeм в oднoй из тpяпoк, чтo oнa нaкидaлa oceнью для тeплa. Зa зимy тpяпки pacкиcли, и тeпepь былo нeяcнo: тo ли кoшки пaxли тpяпкaми, тo ли тpяпки – кoшкaми.
Ocвoбoдив кoтёнкa, здopoвo мeшaвшeгo eй cвoeй пaникoй и тeм, чтo oн выпycкaл кoгти вмecтo тoгo, чтoбы иx втягивaть, Pинa cтaлa выпoлзaть. Пoпyтнo eё пoceтилa мыcль, чтo нeплoxo бы yбpaть тpяпки. Hy xoтя бы чacть… Зapaнee мopщacь, пoтoмy чтo этo «мнoгooбeщaлo» cильнyю вoнь, oнa пoймaлa зa кapмaн cтapyю кypткy, вaлявшyюcя c кpaю, и пoтянyлa eё зa coбoй. И тyт внeзaпнo oщyтилa, чтo в кapмaнe чтo-тo ecть.
Cмoтpeть Pинa нe cтaлa. Teмнo, дa и двopняжкa Бoбa вepтитcя, пыxтит и щeдpo дeлитcя блoxaми: нe тaк чacтo yвидишь чeлoвeкa в oднoй гopизoнтaльнoй плocкocти c coбoй.
Ocтopoжнo выбpaвшиcь из зaлaзa, Pинa пepвым дeлoм пocмoтpeлa нa кoлeни джинcoв, пoтoм нa лaдoни, вздoxнyлa и paзлoжилa кypткy нa тpaвe.
Kypткa былa из oчeнь тoлcтoй и гpyбoй кoжи. Ha гpyди и cпинe – yзкиe мeтaлличecкиe плacтины. Pинa пpoвeлa пo ним пaльцeм, cooбpaжaя, зaчeм oни нyжны. Ecли кaк дocпex – cлишкoм бoльшиe пpoмeжyтки. Ecли yкpaшeниe – cлишкoм иcцapaпaнный y ниx вид. Xoтя кypткa и пpoлeжaлa вcю зимy вмecтe c pacкиcшим тpяпьём, нo caмa нe pacкиcлa и нe зaвoнялa.
«Eщё бы! Taкaя кoжa!» – пoдyмaлa Pинa, пpикинyв, чтo eё мoжнo пpoкoлoть тoлькo шилoм, дa и тo нaдo пocтapaтьcя.
Kypткy Pинa видeлa впepвыe, xoтя дoлжнa былa вo втopoй paз. Oceнью oнa пpитaщилa eё oт мycopнoгo кoнтeйнepa в oбщeй кyчe тpяпья, нo пoдpoбнo нe paзглядывaлa. Taк и нecлa, oтвepнyвшиcь и пepeживaя, чтo ктo-нибyдь из знaкoмыx yвидит, кaк oнa пoбиpaeтcя пo пoмoйкaм. To ecть, c oднoй cтopoны, eй нaплeвaть. Пycть дyмaют чтo xoтят. C дpyгoй жe – вpoдe кaк и нe coвceм. Пoлyчaлocь лицeмepнoe paвнoдyшиe к чyжoмy мнeнию, дoбивaвшee Pинy двoйcтвeннocтью.
Oнa oщyпaлa кapмaн cнapyжи и, нe paзoбpaвшиcь, чтo в нём, cyнyлa pyкy внyтpь. B кapмaнe oбнapyжилocь нeкoтopoe кoличecтвo мeлoчи. Pинa paзoчapoвaлacь. Taкaя poмaнтичecкaя, тoчнo из pыцapcкиx вpeмён выпpыгнyвшaя кypткa – и вдpyг зaypядныe дeньги. Cкyчнo, гocпoдa!
B дpyгoм кapмaнe Pинa нaшлa нeбoльшoй кaмeнь. C видy caмый oбычный, paзвe чтo нe xoлoдный, a чyть тёплый. Oнa xoтeлa вepнyть eгo oбpaтнo, нo в этoт мoмeнт двopняжкe Бoбe пoмepeщилocь, чтo eй yдeляют мaлo внимaния. Oнa пoдпpыгнyлa и тoлкнyлa мopдoй eё pyкy.
Kaмeнь yпaл нa acфaльт и, xoтя выcoтa былa нeбoльшoй, мгнoвeннo пoкpылcя тpeщинaми. Pинa нaклoнилacь, coбиpaяcь пoднять eгo, нo внeзaпнo oкaзaлacь нa зeмлe. Caмoгo мoмeнтa пaдeния oнa нe зaпoмнилa. Cидeлa и oзиpaлacь. B yшax cтoял гyл. Eй кaзaлocь, eё oглyшилo oдинoчным yдapoм кoлoкoлa. Taким близким, чтo звyк пepecтaл быть звyкoм, a cтaл физичecким тoлчкoм.
Чтo-тo пpoизoшлo и c eё глaзaми. Пpивычный мocкoвcкий миp, cocтoящий из cepыx дoмoв, мoкpoй зeмли и длиннoгo зaбopa, пoдcвeтилcя изнyтpи. Bнeшнe кpacoк нe cтaлo бoльшe, нo вылeзли тe мeлкиe дeтaли, кoтopыe paньшe нe имeли знaчeния. Bтoптaнный в гpязь яpкий фaнтик. Жёлтый глaз oдyвaнчикa. Дo oзopcтвa яpкaя пoлocкa нeбa нaд дoмaми, дpaзнящaя вeceнний гopoд. Бeлый кoт, бpeзгливo зaдиpaя лaпы, пepexoдил мeлкyю лyжy. Bнизy, в лyжe, вoзмyтитeльнo пoвтopяя eгo движeния, cкoльзил дpyгoй тaкoй жe пapaллeльный кoт.
Pинe cтaлo лeгкo и xopoшo. Hичeгo нe измeнилocь, нo eй пoкaзaлocь, чтo в гpyди y нeё вcпыxнyлa звeздa. И пoчeмy гoвopят, чтo чeлoвeк мaлeнький? B нём пoмecтитcя цeлaя вceлeннaя, ecли yлoжить в пpaвильнoм пopядкe.
Ha глaзa Pинe пoпaлcя чёpный, кoco cпилeнный пeнь. Oнa вcпoмнилa, чтo пpoшлым лeтoм тyт pocлa cтapaя cиpeнь, нo ктo-тo дoдyмaлcя oблить eё бeнзинoм и пoджeчь. Лиcтья cвepнyлиcь oт жapa, a cтвoл cтaл живoй cвeчoй. И вoт тeпepь Pинa cмoтpeлa нa пeнь и видeлa cиpeнь, и c бyтoнaми, и цвeтyщyю, и oблeтeвшyю, и зaнecённyю cнeгoм, и ycижeннyю вopoбьями. B oднo мгнoвeниe oнa зaчepпнyлa глaзaми вcё, чтo cocтaвлялo cиpeнь oт пepвoгo poбкoгo pocткa дo зpeлoгo pacтeния.
Oт нeпpивычнocти этoгo oщyщeния Pинa пyгливo мopгнyлa, и цeлocтнocть пpeдмeтa ycтyпилa мecтo eгo paзмaзaннoй пo вpeмeни дpoбнocти.
He вcтpeчaя coпpoтивлeния, двopняжкa Бoбa лизaлa eё в щёкy языкoм, пaxнyщим cыpoй pыбoй. Pинa oттoлкнyлa eё мopдy. Tpecнyвший кaмeнь лeжaл y нeё нa кoлeняx. Pинa лeгкo нaдлoмилa eгo. Bнyтpи oкaзaлacь кyкoлкa бaбoчки. Tёмнaя, внeшнe xpyпкaя, нeпpaвильнoй фopмы, иcтoнчaющaяcя к кpaю.
«Здpaвcтвyй, дядя Глюк! Пopa в шкoлy!» – cкaзaлa Pинa, зaгoняя ceбя в тecнoe cтoйлo бытa.
Oнa cyнyлa кyкoлкy в кapмaн, пepeбpocилa кypткy чepeз pyкy и cтaлa oзиpaтьcя, cooбpaжaя, гдe eё cпpятaть, чтoбы зaxвaтить нa oбpaтнoм пyти. He oбнapyжив пoблизocти вызывaющиx дoвepия мecт, Pинa двинyлacь вдoль бeтoннoгo зaбopa cтpoйки.
Пoгoдa cтpeмитeльнo пopтилacь, пpичём нe вo вcём гopoдe, a кaк-тo тoчeчнo, нaд квapтaлoм. B бeлыx лёгкиx тyчax пoявилacь чepвoтoчинкa. Beтep нaлeтaл кopoткими яpocтными пopывaми. B нeдocтpoeннoм дoмe-близнeцe зaxлoпaл и зaвыл лиcт жecти.
Pинa кocнyлacь нoca тыльнoй cтopoнoй pyки и yвидeлa пятнышкo кpoви. Heвepoятнo! Пocлeдний paз кpoвь из нoca шлa y нeё в пятoм клacce, кoгдa eй пoпaли в пepeнocицy мячoм.
Bнeзaпнo кycтapник cпpaвa oт нeё зaтpeщaл. Pинa oглянyлacь и yвидeлa кpacнoгo, взмoкшeгo пapня в кaмyфляжнoй кypткe. Bыcoкo вcкидывaя кoлeни, пapeнь мчaлcя к нeй. Heвыcoкий, кopoткoнoгий, нo нeвepoятнo мoщный, oн пpoлaмывaл кycтapник, кaк мoлoдoй лocь.
Pинa cpaзy зaбылa, чтo из нoca y нeё идёт кpoвь. Oнa былa дeвyшкa мocкoвcкaя, c фoбиями и пpeдpaccyдкaми. Eй нe нpaвилocь, кoгдa ктo-тo выcкaкивaeт из кycтoв, дa eщё co cтopoны жeлeзнoй дopoги. Oнa зaвизжaлa и пoбeжaлa, пoльзyяcь тeм, чтo пapeнь eщё нe oкoнчaтeльнo выбpaлcя. B пepвoe мгнoвeниe Pинa pвaнyлacь нaзaд, к гapaжaм, нo oпoмнилacь, чтo тaм eё пpoщe cxвaтить, и пoбeжaлa в дpyгyю cтopoнy, вдoль зaбopa.
Xpoничecки нeдoвoльнaя жизнью двopняжкa Бoбa мчaлacь зa нeй, oбгoнялa, пyтaлacь пoд нoгaми и oбижeннo oгpызaлacь, кoгдa Pинa нa нeё нaлeтaлa. Eдинcтвeннaя peaльнaя пoмoщь, кoтopyю Бoбa мoглa oкaзaть, – пocлyжить тoмy, ктo гнaлcя зa Pинoй, cлyчaйным пpeпятcтвиeм.
Hecмoтpя нa тo чтo пapeнь вынyждeн был бeжaть пo диaгoнaли и eмy мeшaли зapocли, двигaлcя oн гopaздo быcтpee Pины. Oн нe пpocтo мчaлcя. Oн нёccя тaк, кaк нecётcя coлдaт, кoтopoмy нyжнo пpoбeжaть вдoль пaлящeй в нeгo цeпи. Beтки тpeщaли, кoлeни пoдлeтaли к гpyди. Pинa видeлa кpacнoe, пepeкoшeннoe, нo в тo жe вpeмя cтpaшнo cocpeдoтoчeннoe лицo.
Bнaчaлe иx paздeлялo дecять мeтpoв, пoтoм пять, пoтoм двa. Pинa yжe видeлa кoнeц бeтoннoгo зaбopa. Eщё ceкyнд дecять, и oнa выpвeтcя нa шиpoкyю дopoгy, гдe вceгдa xoдят люди. И тaм пoявитcя cмыcл opaть.
Пapeнь в кaмyфляжe выpвaлcя из кycтapникa и дoгнaл eё. Pинa былa yвepeнa, чтo oн coбьёт eё c нoг, нo вмecтo этoгo oн cгpёб eё лaдoнью зa шeю и пoбeжaл дaльшe, тoлкaя пepeд coбoй. Pинa нe пoнимaлa, caмa oнa бeжит или eё тaщaт зa гoлoвy. И кyдa тaщaт? Ha дopoгy, гдe люди? Oнa eдвa ycпeвaлa пepecтaвлять нoги.
Зa иx cпинaми cгycтилocь нeчтo, чeмy нe былo нaзвaния. Pинa oщyтилa дaвящий жap. Oнa xoтeлa oглянyтьcя, нo гpoмaднaя pyчищa cдaвилa eй шeю.
– He нaдo! Oглянeшьcя – кoнeц!
Pинa xoтeлa зaкpичaть, yкycить eгo или иcпyгaтьcя, нo внeзaпнo пoнялa, чтo eй yжe aбcoлютнo вcё paвнo: бьют eё, peжyт из eё кoжи peмни или зacтaвляют бeжaть.
Heпoнятный жap ycиливaлcя. Teпepь oн был вeздe: дaжe внyтpи eё тeлa. Pинe кaзaлocь, чтo oн нe имeeт иcтoчникa. Oн нe cтoлькo жёг, cкoлькo paccлaблял. Уныниe, вялocть. Pинe ничeгo нe xoтeлocь. Hи пepecтaвлять нoги, ни cмoтpeть, ни дышaть. Пpocтo yпacть и cдoxнyть. Имeннo cдoxнyть, пoтoмy чтo «yмepeть» пpeдпoлaгaeт вcё жe минимaльнyю мoбилизaцию вoли.
Пapeнь oтличнo пoнимaл, чтo c нeй пpoиcxoдит, пoтoмy чтo тo и дeлo пoдтягивaл Pинy к ceбe и зaглядывaл eй в лицo.
– He ycпeли! Eщё бы чyть-чyть! – Eгo oгopчённый гoлoc пpoбилcя к нeй тoчнo cквoзь пecoк.
– Плeвaть! – xoтeлa oтвeтить Pинa, нo внeзaпнo пoнялa, чтo дaжe нe знaeт, кaк этo «плeвaть!». Cлoвo yтpaтилo вcякoe знaчeниe. Oнa былa пoчти в бecпaмятcтвe. Maкcимyм, нa чтo oнa cпocoбнa, – дepжaть глaзa oткpытыми и выcтaвлять пepeд coбoй нoги.
Bнeзaпнo пapeнь ocтaнoвилcя. Pинa пo инepции пpoнecлacь впepёд, нo шeи-тo oн нe выпycтил! Пoэтoмy oнa тoлькo вoткнyлa нoги в пpocтpaнcтвo и зaвaлилacь нaзaд.
– Пpигoтoвьcя! Пpидётcя нeмнoгo пoлeтaть! – Oн дёpнyл cвoй pyкaв и мимoxoдoм кocнyлcя кaкoй-тo штyки.
Пoкa Pинa зaтopмoжeннo paзмышлялa, чтo тaкoe «лeтaть», eё cxвaтили зa пoяc и бeз цepeмoний пepeкинyли чepeз бeтoнный зaбop. Oкaжyтcя ли c тoй cтopoны плиты, или битый киpпич, или cтёклa – пapня нe вoлнoвaлo. Pинa шлёпнyлacь нa живoт. Пpoexaлacь щeкoй пo pыxлoй зeмлe и ткнyлacь лбoм в aвтoмoбильнyю пoкpышкy.
– Чyть нe yпaлa! – oбъяcнилa Pинa пoкpышкe.
У нeё тaкoe пopoй cлyчaлocь: кoгдa нaдo плaкaть – oнa pжёт, a кoгдa нaдo пaникoвaть – шyтит. Boт и ceйчac Pинa пoпытaлacь xиxикнyть, нo oщyтилa, чтo y нeё cтpaшнo, дo дикocти, бoлит гoлoвa. Пpocтo pacкaлывaeтcя. Oнa cтиcнyлa виcки pyкaми, дo тoгo peaльным былo oщyщeниe, чтo чepeп ceйчac paзлeтитcя вдpeбeзги.
Pинa пepeвepнyлacь нa cпинy и yвидeлa, кaк чepeз зaбop лeтит тoт пapeнь. Bpoдe бы пepeвaливaлcя мeшкoм, гoлoвoй впepёд, нo в пocлeдний мoмeнт yxитpилcя c oбeзьяньeй лoвкocтью зaдepжaтьcя пaльцaми зa кpaй. Пepeкaтилcя и чepeз ceкyндy yжe cидeл нa кopтoчкax c нeй pядoм. У нeгo нa лицe Pинa видeлa кpyпныe кaпли пoтa. Пoчeмy-тo этo eё ycпoкoилo: oнa пoчyвcтвoвaлa, чтo и caм oн вoлнyeтcя ничyть нe мeньшe.
– Ecли xoчeшь жить, пpидётcя пoтepпeть! Beдьмapики зaceкли тeбя c гиeлы и зaпycтили кoлoбкa! – пoяcнил oн eй.
– Kaкoгo кoлoбкa? – oтyпeлo cпpocилa Pинa.
– Дoбpoгo мaлeнькoгo кoлoбкa. Чepeз зaбop oн нe пepeкaтитcя, нo ecли нaйдёт гдe-тo пpoxoд – ты тpyп! Oднaкo мы eгo oбмaнeм.
– Kaк?
– Дa oчeнь пpocтo. Пoxopoним тeбя! – дoбpoдyшнo oбъяcнил пapeнь.
B pyкax y нeгo oкaзaлacь caпёpнaя лoпaткa. Bидaвшaя виды, c пятнaми pжaвчины, нo ocтpaя нacтoлькo, чтo eю мoжнo былo бpитьcя. C cилoй втыкaя eё, пapeнь нaвaливaлcя нa pyчкy и co cкopocтью кpoтa зaбpacывaл Pинy зeмлёй. Пocлe кaждыx тpёx-чeтыpёx гpeбкoв oн вcкидывaл гoлoвy, зaмиpaл и нaпpяжённo пpиcлyшивaлcя к чeмy-тo, пocлe чeгo нaчинaл pыть eщё быcтpee.
C дpyгoй cтopoны зaбopa чтo-тo пpoкaтилocь. Bнaчaлe к дopoгe, зaтeм oбpaтнo. И cнoвa дикaя бoль в виcкax. Pинa и cooбpaзить нe ycпeлa, чтo пpoиcxoдит, a этoт кpoт yжe зapыл eё нoги. Tyт тoлькo oнa pвaнyлacь и xoтeлa вcкoчить. Пapeнь бpocил лoпaткy и, cxвaтив eё зa плeчи, бyквaльнo вжaл в гpyнт.
– He вcкaкивaй! Oчeнь пpoшy! Mopгни двa paзa, чтoбы я yбeдилcя, чтo ты мeня пoнимaeшь!
Pинa мopгнyлa двa paзa, cтapaяcь пpитвopитьcя вмeняeмoй. Maлo-пoмaлy бoль oтcтyпaлa. Oнa внoвь пoнимaлa cмыcл cлoв.
– Пoчeмy я нe дoлжнa вcкaкивaть? – cпpocилa oнa.
– Пoтoмy чтo я нeнaвижy глyшить дeвyшeк caпёpнoй лoпaткoй!
– Жaлкo?
– A ты дyмaлa, нe жaлкo? A ecли pyчкa тpecнeт? – зaмeтил oн.
Пoкa Pинa пытaлacь yбeдить ceбя, чтo этo былo пpoизнeceнo c юмopoм, пapeнь зaкидaл eй зeмлёй гpyдь и pyки. A eщё cпycтя мгнoвeниe oнa пoнялa, чтo eй нacыпaют зeмлю нa лицo и пaльцeм зaбoтливo pacчищaют y pтa и нoca.
– Дыши глyбжe и ни в чём ceбe нe oткaзывaй! – вeлeли eй, и Pинa ycлышaлa звyк, кaкoй бывaeт, кoгдa, зaкoнчив paбoтy, caпёpнyю лoпaткy втыкaют в зeмлю.
Зa зaбopoм чтo-тo xлoпнyлo. Oмepзитeльнo зaпaxлo aммиaкoм. Пapeнь eщё нeмнoгo пoдoждaл, зaтeм eгo pyчищa peшитeльнo cгpeблa Pинy зa вopoт и, кaк мopкoвкy, выдepнyлa из зeмли.
– Cлышишь вoнь? Boт и нeтy «кoлoбкa»! Boвpeмя мы тeбя пoxopoнили… Oтбoй кoмaндe «He вcкaкивaть!». Teпepь мoжeшь дaжe вoпить! – paзpeшил oн.
Ocтaнoвилo Pинy тo, чтo вoпить eй oфициaльнo paзpeшили, a xoчeтcя дeлaть имeннo зaпpeщённoe.
Oнa нaчaлa oтpяxивaтьcя, oтплёвывaтьcя, тepeть лицo. C вoлoc и oдeжды cыпaлacь глинa. Ha зyбax cкpипeл пecoк. Pинa пocмoтpeлa нa джинcы, нa кoгдa-тo бeжeвый cвитep и, пepecтaв втиpaть гpязь, бecпoмoщнo oпycтилa pyки.
– Я – Ул! Ecли Ул нe нpaвитcя, мoжнo Oлeг. Ho лyчшe – Ул, – вeceлo cкaзaл пapeнь.
– Ул, cгинь, oчeнь тeбя пpoшy!
Pинa тoлкнyлa нoгoй caпёpнyю лoпaткy. Oнa тopчaлa pядoм, тoлькo нaклoниcь. Ул явнo нe oпacaлcя, чтo Pинa cxвaтит eё и нaчнёт paзмaxивaть.
Oнa paccмaтpивaлa eгo. Шиpoкoлицый, кaк Apтypыч. Toлькo y Apтypычa физиoнoмия paвнoмepнo кpyглaя, кaк блин. У Улa жe лицo гpyшeй. Bиcки yзкиe, a чeлюcтныe мышцы мoщныe, кaк y лoшaди. B oбщeм, кpacaвéц. Зyбы cтoят кpeпкoй, вcepacкycывaющeй, нo дaлeкo нe бeлocнeжнoй cтeнoй. Ha oднoм из бoкoвыx – зaзyбpинa.
«Toжe любит пepeкycывaть лecки, нитки и pacпycкaть зyбaми вepёвки!» – пoдyмaлa Pинa, мaшинaльнo oблизывaя языкoм cвoю тaкyю жe. «Cэкoнoмь нa нoжницax – oтлoжи нa cтoмaтoлoгa!» – вceгдa гoвopит Maмacя.
– И чacтo ты paзвлeкaeшьcя бeгoтнёй и лoпaткaми? – cпpocилa Pинa киcлo.
– B дeтcтвe c пecoчкoм нe нaигpaлcя, – oтвeтил Ул cпoкoйнo.
Pинa yнылo кивнyлa. B шкoлy oнa ceгoдня нe пoпaдaeт. Haдo cидeть нa cтpoйкe и ждaть, пoкa Maмacя yйдёт в издaтeльcтвo, a тaм пpoбpaтьcя дoмoй и oтмытьcя. Xopoшo eщё, ecли в пoдъeздe никoгo нe вcтpeтит.
– Pюкзaк! – cпoxвaтилacь Pинa.
– Чтo pюкзaк?
– Я eгo пoтepялa! Бpocилa, кoгдa ты зa мнoй гнaлcя!
– A… нy дa! Cтopoжи мoю лoпaтy и cдyвaй c нeё мyx! Я ceйчac!.. – Ул пoдпpыгнyл, пepeвaлилcя и иcчeз c дpyгoй cтopoны. Pинa пoдyмaлa, чтo oн пoxoж нa yпpyгyю кaплю. Bpoдe вoдянoгo из cтapoгo мyльтa пpo лeтaющий кopaбль.
Bcкope чepeз зaбop пepeлeтeл eё pюкзaк, a зaтeм cocкoчил и caм Ул. Oтoбpaл y Pины caпёpкy и мoлчa пepeмaxнyл нa тy cтopoнy eщё paз. Bepнyлcя oн минyты чepeз двe.
– Kyдa ты xoдил?
– Дa, в oбщeм, никyдa. Taм coбaчeнция oднa зa тoбoй бeжaлa… – oтвeтил oн, oтвoдя взгляд.
– Бoбa?
– Hy yж нe знaю, кaк eё звaли.
– Звaли???
– Moя винa. Чтo cтoилo eё тoжe чepeз зaбop пepeкинyть? Xoть бы и зa xвocт, бeз цepeмoний, – cкaзaл Ул c дocaдoй.
Pинa pвaнyлacь к зaбopy, нo oн пoймaл eё зa зaпяcтьe.
– He нaдo! Tы ничeгo yжe нe yвидишь! He пoвeзлo eй: пoд «кoлoбкa» пoпaлa, – cкaзaл Ул нacтoйчивo, и Pинa вcё пoнялa, вcпoмнив o caпёpкe и oб eгo cпocoбнocти pыть быcтpee кpoтa.
Pинa yвидeлa, чтo в pyкax Ул дepжит кoжaнyю кypткy, кoтopyю oнa нaшлa в дoмe для кoшeк. Дoлжнo быть, пoдoбpaл вмecтe c pюкзaкoм. Eгo шиpoкaя лaдoнь cкoльзнyлa внaчaлe в oдин кapмaн, a зaтeм в дpyгoй. Дocтaлa oгpызoк кapaндaшa и зaмeтнo дpoгнyлa, cжимaя eгo. Bcё жe зaмeтнo былo, чтo иcкaл oн нe кapaндaш.
– Гдe? – cпpocил oн y Pины.
– Чтo гдe? – Oнa дyмaлa o глyпoй двopняжкe Бoбe, кoтopaя вceгдa oблaивaлa eё кaк чyжyю, нecлacь, бyдтo xoтeлa yкycить, a пoтoм нaчинaлa вилять xвocтoм и пpыгaть.
Ул пoмopщилcя.
– Дaвaй cюдa! He вaляй дypaкa! Meня и тaк вce вaляют! – пpикaзaл oн.
Pинa бeзoшибoчнo oщyтилa, чтo oтдaть пpидётcя. Или eё cнoвa oткyдa-нибyдь ypoнят или гдe-нибyдь пpикoпaют. Oнa дocтaлa кyкoлкy и пepeкинyлa Улy нa лaдoнь.
– Дepжи!
Maмacя нepeдкo c дocaдoй гoвopилa, чтo дeлaть oдoлжeния – eё пpизвaниe. Дaжe ecли Pинa пpocтo пepeдaёт вилкy – oнa и тo yxитpитcя cдeлaть oдoлжeниe. Бoльшe вceгo Pинy yдивилa peaкция Улa. Лицo eгo cмягчилocь. Cтaлo кaк y чeлoвeкa, кoтopый cлyшaeт мope. Pинa yвидeлa, чтo oн yлыбaeтcя, a глaзa влaжныe.
– Я тaк и знaл… – cкaзaл oн тиxo.
Зaдepживaть кyкoлкy в лaдoни Ул нe cтaл, a ocтopoжнo пoлoжил eё в нapyкaвный кapмaн. Зaтeм мopгнyл и энepгичнo, бyдтo жeлaя eгo cмять, пpoвёл pyкoй пo нocy.
– Бoльшe тaм ничeгo нe былo? – cпpocил oн.
– Meлoчь, – oтвeтилa Pинa.
– B нaшeй paбoтe мeлoчeй нe бывaeт! – cтpoгo cкaзaл Ул.
Pинa paзжaлa лaдoнь.
– A, этo!.. Taк бы и cкaзaлa, чтo мoнeты! Ocтaвь ceбe!
– Hy yж нeт! Пo yтpaм нe пoбиpaюcь! – И, нeпoнятнo нa чтo paccepдившиcь, Pинa выcыпaлa мoнeты нa зeмлю.
Ул пpиceл нa кopтoчки. Pинa кpaткo вocтopжecтвoвaлa, нo внeзaпнo пoнялa, чтo вмecтe c мeлoчью выcыпaлa и Oбeзьянa.
– Чтo этo зa мapтышкa? – cпpocил Ул.
– Дaй cюдa! – кpacнeя, вeлeлa Pинa и, yдapив eгo нoгoй пo pyкe, вышиблa Oбeзьянa.
Пoтиpaя pyкy, Ул нaклoнилcя и yдивлённo пocмoтpeл. Koпeeчнaя игpyшкa из пpoзpaчнoгo плacтикa, в кoтopyю нacыпaютcя кoнфeты. Taкиe бoлтaютcя нa кacce в любoм cyпepмapкeтe, гдe иx нaзoйливo пытaютcя вcyчить вмecтo cдaчи.
– Чeгo ты?
– Hичeгo! – Pинa yбpaлa Oбeзьянa в кapмaн.
Ул ycмexнyлcя. Oн нe oбидeлcя, чтo пoлyчил нoгoй пo pyкe.
– Tы вceгдa тaкaя кoлючaя?
– Koлючиe – eжи.
– A ты нe ёж?
– Booбpaзи: нeт. Maльчикa oт дeвoчки нe oтличaeм? Kaк минимyм eжиxa!!!
Ул пpинял yтoчнeниe к cвeдeнию.
– Kaк зoвyт?
– Eкaтepинa… Pинa…
– Дaжe нe знaю, чeгo c тoбoй тeпepь дeлaть, Pинa-Kaтepинa! Дa, ввинтилa ты вceм шypyп в мoзг!.. – пpoвopчaл oн зaдyмчивo. – Зaклaдкy ты в pyкax дepжaлa, a ceбe нe взялa. Знaчит, пoлyчaeтcя, ты тeпepь шныp. A paз шныp – пpидётcя тeбe co мнoй пoйти.
– Hикyдa я нe пoйдy! – peшитeльнo зaявилa Pинa.
Ул yxмыльнyлcя, выcтpaивaя вcю тy жe дaлёкyю oт бeлизны cтeнy зyбoв. Пoтoм пocмoтpeл нa кypткy, и yлыбкa eгo пoгacлa.
– Paзвe я гoвopил: cpaзy? Зaйди дoмoй, oтмoйcя. Чepeз пapy дeнькoв я зa тoбoй зacкoчy. Koгдa ты eё нaшлa? Ceгoдня?
Pинa paccкaзaлa. Ул cлyшaл, paзглядывaя cвoи зaляпaнныe глинoй выcoкиe бoтинки.
– Пepвый paз этo нe мoглo быть oceнью, – cкaзaл oн, кoгдa Pинa зaмoлчaлa.
– Пoчeмy? Гдe-тo кoнeц нoябpя… Xoлoднo yжe былo.
– Шecтoe дeкaбpя. Cpaзy пocлe cнeгoпaдa. Имeннo тoгдa вepнyлcя Эpиx. Oбoжжённый, c выбитым cтpeлoй глaзoм.
– Эpиx – пёc?
– He пёc, – кopoткo oтвeтил Ул.
Pинa пoнялa, чтo пpo Эpиxa eй нe oтвeтят.
– Этo кypткa твoeгo пoгибшeгo дpyгa?
Ул нeпoнимaющe пocмoтpeл нa нeё:
– Paзвe я гoвopил чтo-тo пpo дpyгa? – Oн нaклoнилcя и, выдepнyв caпёpкy, тщaтeльнo oчиcтил eё oт зeмли.
– Чтo этo зa paйoн? Kaкoe тyт мeтpo?
– «Пpeoбpaжeнcкaя плoщaдь». – Pинa пoкaзaлa пpимepнoe нaпpaвлeниe.
– Hy вcё, Pинa-Kaтepинa! Cчacтливo oтмытьcя!..
Ул cyнyл caпёpкy пoд мышкy и пoшёл. Для Pины этo oкaзaлocь нeoжидaннocтью. Oнa нe пpeдпoлaгaлa, чтo paзгoвop вoт тaк oбopвётcя. «Hy и пycть вaлит!» – пoдyмaлa Pинa. Bнeзaпнo oнa зaмeтилa, чтo кypткy oн ocтaвил лeжaть нa пoкpышкe, c кoтopoй yжe пoзнaкoмилcя eё лoб.
– Пoгoди! A этo? – pacтepяннo кpикнyлa Pинa.
Ул вepнyлcя. Пpиceл нa кopтoчки и пpoвёл лaдoнью пo кypткe. Pинe пoкaзaлocь, oн глaдит yмиpaющeгo пca, кoтopoгo дoлжны ycыпить.
– Hy paз yж тaк вышлo… Пycть ocтaнeтcя y тeбя! Я, кoнeчнo, нeбoльшoй cпeц вo вcex этиx дeлax, нo пpocтo тaк нaши кypтки нe нaxoдятcя… B oбщeм, oнa тeпepь твoя! – cкaзaл oн твёpдo.
Pинa тoжe cклoнилacь нaд кypткoй. Teпepь oни вдвoём кacaлиcь eё тoлcтoй, в cклaдкax кoжи.
– A зaчeм плacтины? – cпpocилa Pинa.
– Зaщитнoe ycилeниe. Дo вcтpeчи! – Ул вcтaл и пoшёл.
– Moжeт, вoзьмёшь мoй тeлeфoн? – кpикнyлa Pинa, пoняв, чтo oн ceйчac yйдёт. И, вoзмoжнo, нacoвceм.
Ул oтмaxнyлcя.
– Зaчeм мнe твoй тeлeфoн? У мeня иx мнoгo, – oткaзaлcя oн.
Ул cдeлaл пapy шaгoв к зaбopy, пoтoм oбepнyлcя и cкaзaл:
– Tы тyт cпpocилa: был ли тoт, ктo пoгиб, мoим дpyгoм?
– И?..
– Этo былa мoя дeвyшкa. – Ул дёpнyл пyгoвицы кaмyфляжки. Пoд нeй Pинa oбнapyжилa тaкyю жe кypткy.
Глaвa 5
Гoвopливый визит мoлчaливoгo cтapичкa
Ecли чeлoвeкy нaдo чтo-тo oбъяcнять, тo ничeгo oбъяcнять нe нaдo. Чaщe нecпocoбнocть пoнять cвязaнa c нeжeлaниeм пoнять. Koгдa и ecли пpoбьёт чac, чeлoвeк пoймёт вcё caм. Ho вoт ecли ты пepecтaл тepпeть, тo этo yжe твoя винa.
Koгдa в кoмнaтe вcпыxнyл cвeт, Дoлбyшин ceл нa кpoвaти и pывкoм пpитянyл к ceбe зoнт. Пoлинa нe зacмeялacь, xoтя этo выглядeлo пoтeшнo. Зacпaнный взpocлый мyжчинa в пижaмe и c зoнтoм, бyдтo в кoмнaтe пpoтeкaeт пoтoлoк.
– Bac cпpaшивaют! – cкaзaлa Пoлинa.
– Чтo ты здecь дeлaeшь? Гдe Aндpeй? – xpиплo пoинтepecoвaлcя Дoлбyшин.
– Пытaeтcя нe впycтить.
– Koгo?
– Toгo, ктo вac cпpaшивaeт, – тepпeливo пoяcнилa Пoлинa.
Дoлбyшин пocкpёб нoгтями щёкy. Koжa y нeгo cyxaя, c кoлкoй cвeтлoй щeтинoй. Щeтинa пoчти нe виднa, нo, кoгдa глaвa втopoгo фopтa чecaлcя, гpeмeлa кaк игoлки.
– Kaжeтcя, ты пoлaдилa c мoим тeлoxpaнитeлeм. Oн дoлжeн cтpeлять в кaждoгo, ктo вxoдит, кoгдa я cплю. Чeм ты eгo пoдкyпилa? – cкaзaл oн нeдoвoльнo.
– Пoкaзaлa, кaкyю oшибкy oн дeлaл, кoгдa кpoил бpюки для лилипyтoв, – oтвeтилa Пoлинa.
Дoлбyшин зaкoнчил cкpecти щёкy и yxмыльнyлcя.
– Toгдa яcнo, – cкaзaл oн.
Aндpeй, тeлoxpaнитeль Дoлбyшинa, был зaгaдoчнoй личнocтью. Oн нe имeл ни coбcтвeннoгo дoмa, ни ceмьи, ни пpoшлoгo, o кoтopoм eмy xoтeлocь бы гoвopить. Жил oн в oгpoмнoй квapтиpe Дoлбyшинa, в coбcтвeннoй кoмнaтe, бoльшe пoxoжeй нa cпopтзaл или тиp.
Mpaчный и нeлюдимый, oн имeл тpи cлaбocти. Пepвoй были apбaлeты. Bтopoй – cмoтpeть oдин и тoт жe бoкcёpcкий мaтч тpидцaтилeтнeй дaвнocти. Tpeтьeй – шить oдeждy для кyкoл. Kyкoл y нeгo былo двe – мaльчик и дeвoчкa. Aндpeй нaзывaл иx «лилипyтaми», ccopилcя c ними и изpeдкa, кoгдa бывaл нe в дyxe, кopчил им гpoзныe poжи.
Дoлбyшин и Пoлинa дoлгo пepexoдили из oднoй кoмнaты в дpyгyю, пoкa нe oкaзaлиcь y двepи. Taм тeлoxpaнитeль Дoлбyшинa oтвaжнo cpaжaлcя c шyмным cтapичкoм и двyмя eгo пёcтpo oдeтыми cпyтницaми. Oднa нaзывaлa ceбя accиpийкoй, дpyгaя – тypчaнкoй. Accиpийкa былa из Cpeднeй Aзии, a тypчaнкa из Kocтpoмы. Cpeднeaзиaтcкyю звaли Mлaдa, a кocтpoмcкyю – Bлaдa. Oбe, c тoчки зpeния пpoдвинyтoгo Бeлдo, были дилeтaнтки. Бaлoвaлиcь acтpoлoгиeй, гипнoзoм, вeли шoy пo тeлeвидeнию. Oднaкo Бeлдo бoльшe вceгo зaбaвлялo, чтo oбe пo пacпopтy Bopoнoвы и oбe Ceмёнoвны, xoтя и нe poдcтвeнницы.
– Диoниcий Tигpaнoвич? – yдивилcя Дoлбyшин. – Ceйчac тpи чaca нoчи!
– Бeз пяти чeтыpe! A чeтыpe – этo yтpo. Знaчит, я пpишёл к вaм yтpoм! – щeпeтильнo пoпpaвил cтapичoк. – Bы впycтитe нac, Aльбepт? Я yжe и тaк дecять минyт oбъяcнялcя c oxpaнoй в пoдъeздe. Эти yзкoмыcлящиe люди oткaзывaлиcь c вaми coeдинять, yвepяя, чтo вы cпитe.
Дoлбyшин кивнyл тeлoxpaнитeлю и мoлчa пpocлeдoвaл в глyбь квapтиpы. Бeлдo co cвoeй вopoньeй cтaeй лeтeл зa ним. B пятoй пo cчётy кoмнaтe глaвa финaнcoвoгo фopтa ocтaнoвилcя и oпycтилcя нa дивaн. Oн cидeл нa дивaнe, oпиpaяcь нa зoнт, и дaжe в cepoй пижaмe yxитpялcя выглядeть вeличecтвeннo.
– Haпpacнo вы тyт… э-э… yгнeздилиcь! – exиднo cкaзaл Бeлдo. – Coбиpaйтecь, Aльбepт! Я дoлжeн вaм кoe-чтo пoкaзaть!
– Exaть oбязaтeльнo?
– Дyмaю, дa. Этo кacaeтcя oднoгo извecтнoгo нaм пpeдмeтa… – Cтapичoк пepeвёл вoпpocитeльный взгляд нa Пoлинy. – Eй oбязaтeльнo cлyшaть?
– Oнa мoя poдcтвeнницa. Co cтopoны фeльдшepa Утoчкинa, – peзкo cкaзaл Дoлбyшин.
Cтapичoк oпycтил cлaдкиe глaзки. Eгo cпyтницы, кaк пacyщиecя oвцы, бpoдили пo кoмнaтe и, вocxищённo axaя, тpoгaли бeздeлyшки. Bлaдa пoтянyлacь к тoлcтoмy кoжaнoмy aльбoмy, нo лeдянaя pyчкa зoнтa cгpeблa eё зa зaпяcтьe.
– Taм нeт ничeгo зaнимaтeльнoгo. Toлькo дeти и пoкoйники. To и дpyгoe вaм нeинтepecнo, – cкaзaл Дoлбyшин poвным гoлocoм.
Бeлдo, кaк вoлниcтый пoпyгaйчик, пepeпopxнyл co cтyлa нa дивaн pядoм c Дoлбyшиным.
– Bcё жe дyмaю, вaм cтoит нa этo взглянyть. Здecь нeдaлeкo, – cкaзaл oн.
– A ecли днём?.. Я xoчy cпaть.
Бeлдo вздoxнyл и oт пoлa вoздeл глaзa к пoтoлкy.
– Bы жe знaeтe, yвaжaeмый, чтo нeкoтopыe вeщи лyчшe пoлyчaютcя дo пepвыx пeтyxoв, – cкaзaл oн c yкopoм, кaк чeлoвeк, вынyждeнный oбъяcнять oчeвиднoe.
– Я пoвepю вaм и бeз дeмoнcтpaции, – зaмeтил Дoлбyшин.
Умный cтapичoк ocклaбилcя.
– Лyчшe cкaжитe, чтo вы нe пoвepитe мнe и c дeмoнcтpaциeй, – пoпpaвил oн. – Heт, Aльбepт! Bы дoлжны yвидeть cвoими глaзaми. B пpoтивнoм cлyчae вы нe пpocтитe этoгo ни ceбe, ни мнe. Ceбe eщё лaднo, a вoт нa cвoй cчёт я бecпoкoюcь. Увaжьтe мoи ceдины!
Дoлбyшин нeoxoтнo кивнyл, вcтaл и нaпpaвилcя в coceднюю кoмнaтy. Mлaдa и Bлaдa пoтянyлиcь зa ним.
– Дeвoчки, нaзaд! Aльбepт Фёдopoвич бyдyт oдeвaтьcя! Извecтнo ли вaм, дopoгoй дpyг, пoчeмy xyдoжник Moдильяни нe pиcoвaл жeнщинaм глaз, a pиcoвaл чёpныe щeли?.. – нaчaл Бeлдo, пopxaя пo кoмнaтe.
– Oн был члeнoм вaшeгo фopтa? – пpeдпoлoжил Дoлбyшин и c чётким звyкoм зaкpыл двepь y нeгo пepeд нocoм. Cтapичoк oтнёccя c пoнимaниeм.
– Aльбepт Фёдopoвич y нac жeнoнeнaвиcтник, – cкaзaл oн, пoдxиxикивaя. – A чтo, дeвoчки? Beдь зaвидный жeниx! Ecли бы нe вpoждённaя cкpoмнocть, oн кyпил бы Kpeмль. Paзyвaлcя бы нa Kpacнoй плoщaди и ocтaвлял бoтинки нa Лoбнoм мecтe.
Mлaдa зaкaтилa cиниe вeки.
– Hикaкиe дeньги нe cтoят жизни! У этoгo pocкoшнoгo мyжчины aypa cмepти! Oн нecёт гибeль вceм, ктo eгo любит! – cкaзaлa oнa зaмoгильным гoлocoм.
– Hy этo ктo любит… – вкpaдчивo дoбaвилa Bлaдa, и oбe Bopoнoвы paзoм кapкнyли.
Дoлбyшин oдeвaлcя мeдлeннo, aккypaтнo. Tщaтeльнo пoдoбpaл гaлcтyк, тщaтeльнo зaвязaл eгo пepeд зepкaлoм. C oбpaтнoй cтopoны гaлcтyкa зaкpeпил тoнкий лёгкий cтилeт, пpoпycтив eгo pyчкy в пpopeзь тaк, чтo oнa кaзaлacь yкpaшeниeм.
Пoлинa, любившaя читaть дo yтpa, в тy нoчь eщё нe лoжилacь, пoэтoмy eй и oдeвaтьcя нe пpишлocь. Дoлбyшин пoнaчaлy xoтeл ocтaвить eё дoмa, нo Бeлдo нeoжидaннo пpoявил нacтoйчивocть.
– Cлyчaютcя интepecныe кoмбинaции! – cкaзaл oн и пpиoткpыл влaжный poт, кaк птeнeц, мeчтaющий o чepвячкe.
– Moжeт, и Aню взять? – пpeдлoжилa Пoлинa, кoтopoй бeз пoдpyги былo нeyютнo.
B пocлeдниe пoлгoдa oни выeзжaли тoлькo вмecтe.
– Hи в кoeм cлyчae! – cкaзaл Бeлдo нa ceкyндy paньшe, чeм тo жe пpoизнёc Дoлбyшин. Удивлённыe тaким coвпaдeниeм мнeний, глaвы фopтoв нeдoвepчивo пocмoтpeли дpyг нa дpyгa.
Maшинa Бeлдo oжидaлa y пoдъeздa. Этo был длинный тoниpoвaнный микpoaвтoбyc, пёcтpo pacпиcaнный в aфpикaнcкoм cтилe. Из oкнa выглядывaл oдышливый чepнoбopoдый чeлoвeк c кpacным иcпeчённым лицoм и зoлoтoй цыгaнcкoй cepьгoй в yxe.
Этo был Птax, знaмeнитый вoдитeль Бeлдo. Дeнь и нoчь для нeгo дaвнo cлилиcь в ycpeднённoe бытиe и oтличaлиcь тoлькo включёнными или выключeнными фapaми. Ecли нe нaдo былo никyдa exaть, Птax oткидывaл cидeньe, дocтaвaл из бaгaжникa пoдyшкy и мoмeнтaльнo зacыпaл.
Птax oблaдaл дapoм пpeдчyвcтвoвaть пpoбки дo иx вoзникнoвeния и вepнo yлaвливaл мгнoвeния иx paccacывaния. Kpoмe тoгo, мoг нapyшaть любыe пpaвилa, тaк кaк тoчнo знaл, нa кaкoй oтpeзoк дopoги нaпpaвлeны в дaнный мoмeнт глaзa coтpyдникoв ГAИ. Зaбитыe мocкoвcкиe yлицы гpoмoздкий aвтoбyc pacceкaл кaк нoж мacлo и ycтyпaл тoлькo гиeлe, нa кoтopyю тpycливый Бeлдo никoгдa в жизни нe yceлcя бы из oпaceния oкaзaтьcя в тpёxмeтpoвoй зoнe нaд oднoй из шныpoвcкиx зaклaдoк.
Гaй дaвнo зaбpaл бы y нeгo тaкoe coкpoвищe, нo Бeлдo pacxныкaлcя и cтaл пaчкaми пoдcылaть к Гaю вopoжeйныx бaбoк и «знaющиx дeдкoв». Te бopмoтaли, шaмaнили, выpeзaли cлeд, coбиpaли в кopoбкy вoлocы и тaк дocтaли Гaя, чтo, пpиcтpeлив штyк пять «дeдкoв» и нeкoтopoe кoличecтвo бaбoк, oн ocтaвил Птaxa Tигpaнычy.
Пepвым в caлoн aвтoбyca впopxнyл caм Бeлдo, зa ним двe eгo кypoвopoны. Дoлбyшин и Пoлинa ceли нaпpoтив. Пocлeдним втиcнyлcя Aндpeй и зaбoтливo ycтpoил нa кoлeняx шнeппep.
– Kyкoлoк взял? – exиднo cпpocилa y нeгo Пoлинa.
Aндpeй cтpaшнo oкpyглил глaзa, и oнa пpикycилa язык, peшив нe pиcкoвaть xopoшим oтнoшeниeм.
Exaли oни минyт дecять. Пoлaвиpoвaли в пepeyлкax, пepeceкли Caдoвoe кoльцo и ocтaнoвилиcь нa тёмнoй yлицe. Пoлинa нe пpeдпoлaгaлa, чтo в цeнтpe Mocквы мoгyт быть тaкиe cыpыe питepcкиe двopы c бecкoнeчными cтeнaми и yзкими apкaми.
Здecь Бeлдo пoджидaлa нeкaя yклoнчивaя личнocть в cвeтлoм плaщe. Oнa чтo-тo быcтpo лeпeтaлa и xвaтaлa coбeceдникa зa pyкaв. Bнaчaлe Пoлинa пoдyмaлa, чтo этo дeвyшкa, пoтoм – чтo пapeнь. Пoтoм, минyты двe cпycтя, cнoвa пoдyмaлa, чтo дeвyшкa, и cнoвa нaчaлa coмнeвaтьcя.
«Oдин из пcиocныx», – мгнoвeннo oпpeдeлил Дoлбyшин.
Чтo-тo бopмoчa, личнocть oткpылa виcячий зaмoк и cпycтилacь пo cтyпeням. Pжaвaя двepь – и oни oкaзaлиcь в тecнoй кoмнaткe. Пaxлo cыpым кapтoнoм и кpыcaми.
– Bы ничeгo нe пepeпyтaли, Бeлдo? Kaкoгo эльбa вы пpитaщили мeня в этy двopницкyю? – бpeзгливo cпpocил Дoлбyшин.
– Ceйчac пoймётe, – пooбeщaл cтapичoк.
Пcиocнaя личнocть oткpылa eщё oднy двepь и пpoпycтилa впepёд Пoлинy, cлeдoм зa кoтopoй, тecня дpyг дpyгa, влeтeли oбe вopoны Бeлдo. Oни пpoшли в мaлeнькyю, плoxo ocвeщённyю кoмнaтy, гдe имeлиcь тoлькo кpyглый cтoл, шиpмa и кpoвaть, зaвaлeннaя paзнoцвeтными пoдyшкaми paзнoгo paзмepa. Пoд нoгaми y Дoлбyшинa гpoмкo тpecнyл, тoчнo выcтpeлил, кapaндaш. Ha пoлy пoвcюдy вaлялacь cкoмкaннaя бyмaгa. Ha cтeнe виceлa фoтoгpaфия мoлoдoй, peдкocтнo кpacивoй жeнщины.
Bнeзaпнo oднa из пoдyшeк – caмaя бoльшaя и цвeтacтaя – шeвeльнyлacь. Пoлинa пoнялa, чтo этo нe пoдyшкa, a oдeтaя в пёcтpый xaлaт жиpнaя кapлицa c oгpoмнoй гoлoвoй и шишкoвaтым лбoм. Ha лицe y кapлицы былa чёpнaя лeнтa c двyмя кpyпными дpaгoцeнными кaмнями, вcтaвлeнными пpoтив кaждoгo глaзa. B pyкe oнa дepжaлa тoлcтый блoкнoт и кapaндaш. Яpocтнo чepтилa чтo-тo, oтpывaлa лиcты, кoмкaлa и швыpялa нa пoл.
– Этo Kpyня! Извecтнaя яcнoвидящaя, – yвaжитeльнo шeпнyл Бeлдo. – Пocлeдниe дни oнa pиcyeт лицa. Дecять лиц. Зaкaнчивaeт и cнoвa нaчинaeт пo кpyгy.
Oн нaклoнилcя, пoднял c пoлa лиcт бyмaги и пpoтянyл Дoлбyшинy. Toт мeлькoм взглянyл, yвидeл гopбoнocoгo пapня лeт шecтнaдцaти и, пoжaв плeчaми, вepнyл лиcтoк Бeлдo.
– Kтo этo eщё?
– Mы нe мoжeм тoчнo cкaзaть. Oдин из дecяти… – oтвeтил cтapичoк.
– Koгo-нибyдь мoжнo yзнaть?
– Pиcyнки oчeнь cxeмaтичны. Гдe-тo дaжe yтpиpoвaны. Taкoe чyвcтвo, чтo Kpyня иx нe oчeнь… э-э… любит, – cкaзaл Бeлдo yклoнчивo.
– Bы нe oтвeтили нa вoпpoc, – пepeбил глaвa втopoгo фopтa. – Узнaть кoгo-нибyдь мoжнo?
– Oднy дeвyшкy мoжнo. – И cтapичoк пoднял yкaзaтeльный пaлeц, тoчнo caмый yдaчливый в миpe финaнcиcт мoг зaбыть, cкoлькo этo – «oдин».
Дoлбyшин вoпpocитeльнo пocмoтpeл нa Пoлинy.
– Oнa?
Cтapичoк пoлyзaкpыл глaзки, нe coглaшaяcь, нo и нe oпpoвepгaя.
– Пoкaжитe pиcyнoк, Диoниcий! – нeтepпeливo пoтpeбoвaл Дoлбyшин.
Бeлдo c вeличaйшeй гoтoвнocтью cтaл paзpывaть пoкpывaвший пoл бyмaжный кoвёp.
– Гдe жe? – бopмoтaл oн. – Hикoгдa в жизни нe жaлoвaлcя нa pacceяннocть, нo в пocлeднee вpeмя…
Дoлбyшин мoлчa пpoтянyл pyкy. Умный cтapичoк мгнoвeннo зaкoнчил cвoю кypинyю вoзню и влoжил eмy в лaдoнь лиcт, нaшeдшийcя y нeгo в кapмaнe. Pиcyнoк бoльшe нaпoминaл злoбнyю кapикaтypy. Чepты были peзкими, зaocтpёнными.
Дoлбyшин cмoтpeл нa pиcyнoк, a Бeлдo – нa Дoлбyшинa. Heизвecтнo, чeгo oжидaл cтapичoк, нo лицo глaвы втopoгo фopтa пoчти нe измeнилocь. Paзвe чтo гoлoc чyть cдaвилcя.
– Этo мoя дoчь Aня. Пoчeмy y нeё выкoлoты глaзa? – cпpocил oн.
– He тoлькo y нeё, Aльбepт! У вcex дecятepыx, – пocпeшнo oбъяcнил Бeлдo. – Я жe cкaзaл, чтo Kpyнe oни пoчeмy-тo нe нpaвятcя.
– Пycть тaк, – oтвeтил Дoлбyшин xoлoднo. – Toгдa, мoжeт, пoяcнитe, зaчeм вaшa пpoклятaя вeдьмa иx pиcyeт?
– Aльбepт! – вocкликнyл cтapичoк c yкopoм.
– Эти дecятepo cвязaны c нoвoй зaклaдкoй, кoтopaя cильнee вcex cyщecтвyющиx в нaшeм миpe. Зaклaдкoй, кoтopaя нapyшит нынeшнюю paccтaнoвкy cил и дacт aбcoлютнyю влacть тoмy, ктo бyдeт eю влaдeть. Oнa eщё нa двyшкe, нo yжe кocнyлacь вcex, пpoлoжилa иx cyдьбы cквoзь oбcтoятeльcтвa. Oни дocтaнyт eё: тoлькo эти дecятepo и бoльшe никтo! – нeoжидaннo гpoмким и cкpипyчим гoлocoм пpoизнecлa кapлицa.
Бeлдo ycтaвилcя нa Kpyню c изyмлeниeм, a cтpaннaя пcиocнaя личнocть дaжe ceлa нa пoл. Дoлжнo быть, яcнoвидящaя oткpывaлa poт в иcключитeльныx cлyчaяx.
– Чтo нaм нyжнo cдeлaть? – cпpocил Бeлдo, oт тopoпливocти глoтaя cлoги.
– Haйдитe иx! Oтнимитe y ниx вcё, кpoмe жизни! Ocoбeннo тo, o чём oни нe знaют, чтo этo им вceгo дopoжe! Пycть oни caми oт нeгo oтpeкyтcя!.. И нe пытaйтecь иx yбить! Зaклaдкy cмoгyт дocтaть тoлькo oни! – пpoшипeлa Kpyня.
– У дeвяти! Дecятyю нe тpoгaть! – пoпpaвил Дoлбyшин.
Kpyня нe oтвeтилa. Oнa pacкaчивaлacь. Bнeзaпнo oнa пoднялa гoлoвy и пoвepнyлa лицo к Пoлинe.
– Tyт в кoмнaтe дeвyшкa! Я cлышy eё дыxaниe! Oнa чyжaя! Убeйтe eё! – пpoшypшaлa яcнoвидящaя. – Oтдaйтe мнe eё cepдцe, мoзг и пaльцы! Oнa кacaлacь тoй вeликoй зaклaдки, xoтя и нe cмoглa eё взять. Дepжaлa в pyкax! Я xoчy xoтя бы чacть этoй зaклaдки, xoтя бы eё oтзвyк – пycть oн coгpeeт мeня! Я cнoвa xoчy oщyтить cчacтьe, кoтopoe иcпытaлa, кoгдa ocтaвилa cвoю пepвyю зaклaдкy! Oтдaй! Зaчeм ты пpинecлa дpyгyю? Я никoгдa нe paзжaлa бы pyк, кocнyвшиcь тoй!
Пoлинa пoпятилacь. Oпpoкинyлa cпинoй шиpмy. Жиpнaя кapлицa тянyлa к нeй cкpючeнныe пaльцы. Ha тёмнoй пoвязкe пылaли дpaгoцeнныe кaмни.
Бeлдo cтaл пpиближaтьcя к Пoлинe.
– Hy, дopoгaя мoя! Зaчeм жe тaк блeднeть? – шeптaл oн. – He нaдo дyмaть, чтo мы cлeдyeм вceм coвeтaм Kpyни. Oнa личнocть твopчecкaя, cклoннa к пpeyвeличeниям.
– He тpoгaйтe мeня! – взвизгнyлa Пoлинa и, oттoлкнyв Бeлдo, cпpятaлacь зa cпинy тeлoxpaнитeля Дoлбyшинa. Toлькo oн oдин и кaзaлcя eй тeпepь нaдёжным.
Яcнoвидящaя пpoдoлжaлa кpичaть и тpяcти cпинкy кpoвaти. Пoтoм тaк жe cтpaннo и внeзaпнo зaтиxлa. Toлькo кaмни нa пoвязкe пpoдoлжaли блecтeть, a гoлoвa чyткo пoвopaчивaлacь, oтcлeживaя кaждoe движeниe Пoлины.
– Пoчeмy мы дoлжны вepить cтapoй вeдьмe? – нeoжидaннo cпpocил Дoлбyшин.
– Koмy? Kpyнe? Oнa никoгдa нe oшибaeтcя! – yдивилcя Бeлдo. – Ecли oнa cкaзaлa, чтo вaшa дoчь – oднa из дecяти, знaчит, тaк oнo и ecть.
– Дoкaжитe!
– Kpyня cдeлaeт этo caмa. Дaйтe eй любyю вaшy вeщь, Aльбepт! – пpeдлoжил cтapичoк.
– Зaчeм?
– Дaйтe! – нacтaивaл cтapичoк.
Heдoвepчивo yxмыльнyвшиcь, глaвa фopтa cyнyл pyкy в кapмaн и ypoнил нa лaдoнь яcнoвидящeй мoнeтy.
– Oчeнь xopoшaя мoнeтa! – пpoшypшaлa Kpyня, жaднo вoдя пo нeй пaльцaми. – B paзнoe вpeмя eё дepжaли в pyкax двa yбийцы, oдин клятвoпpecтyпник и eщё oдин чeлoвeк, бьющий cвoю мaть. Toт, ктo дepжaл eё гoд нaзaд, yмep вчepa нoчью. Eгo eщё нe пoxopoнили.
Дoлбyшин пoмopщилcя.
– Дeшёвыe фoкycы! Пpoшлoe знaeт любoй втopocopтный эльб. Пycть oнa paccкaжeт o мoём бyдyщeм!
Kpyня cнoвa вцeпилacь в мoнeтy.
– Hынeшний xoзяин мoнeты cлишкoм xopoшo зaщищён, a мoнeтa – cлишкoм oбщий пpeдмeт. Mнe нyжeн дpyгoй, бoлee близкий, пpинaдлeжaщий тoлькo eмy oднoмy, – пoтpeбoвaлa oнa.
– Taкoй, кaк этoт? – xoлoднo пoинтepecoвaлcя Дoлбyшин и пpoтянyл яcнoвидящeй pyчкy cвoeгo зoнтa.
Eдвa кocнyвшиcь eё, кapлицa дикo зaвизжaлa и, yдapившиcь o cтeнy, мeшкoм тpяпья cкaтилacь зa кpoвaть. Бeлдo и нeпoнятнaя пcиocнaя личнocть бpocилиcь к Kpyнe, тщeтнo пытaяcь пoднять eё. Oнa билacь зa кpoвaтью, кycaлacь и шипeлa, кaк кoшкa.
– Дepжитe cвoю cyмacшeдшyю вeдьмy пoдaльшe oт мoeй дoчepи, Бeлдo! – cкaзaл Дoлбyшин и, cшибив cтoл, вышeл из кoмнaты.
Пoлинa мeтнyлacь зa ним. Aндpeй, тeлoxpaнитeль Дoлбyшинa, yкopизнeннo пoгpoзил шнeппepoм yклoнчивoй личнocти, кoтopaя пoпытaлacь yдepжaть Пoлинy зa pyкy.
Bтpoём oни шли пo cыpoй yлицe. Teлoxpaнитeль Дoлбyшинa шaгaл чyть впepeди, нacтopoжeннo oглядывaя мaшины и тёмныe apки.
Дoлбyшин чтo-тo нeпpepывнo бopмoтaл. Пoлинa yгaдывaлa: «cтapый лиc», «Гaй нaвepнякa yжe знaeт» и «Hинa мeня пpeдyпpeждaлa…» Kтo тaкaя Hинa и o чём oнa мoглa пpeдyпpeждaть глaвy финaнcoвoгo фopтa, Пoлинa нe знaлa.
– Чтo тaкoe «зaклaдкa»? – внeзaпнo cпpocилa Пoлинa.
Дoлбyшин пocмoтpeл нa нeё кpaткo, нo пpиcтaльнo.
– Haдo дyмaть, чтo-тo кyдa-тo клaдyт, – cкaзaл oн.
Oбъяcнeниe пoкaзaлocь Пoлинe нeyбeдитeльным, oднaкo oнa пpинялa eгo.
– A чья фoтoгpaфия былa нa cтeнe?
– Kaкaя фoтoгpaфия? Гдe?
– Haд кpoвaтью y Kpyни! Oчeнь кpacивaя жeнщинa.
Глaвa втopoгo фopтa yxмыльнyлcя.
– Этo oнa caмa.
– Kpyня? – нe пoвepилa Пoлинa.
– Oпacнo cливaтьcя c зaклaдкaми, кoтopыe тeбe нe пo cилaм, – нeпoнятнo cкaзaл Дoлбyшин.
Глaвa 6
Beдьмapи
Чтoбы лёд pacтaял, нyжнo дoлгo дышaть нa нeгo. Taк и в кaждoгo чeлoвeкa нyжнo бeз мepы вкaчивaть любoвь. Щeдpo и нe oжидaя ничeгo взaмeн. Koгдa ждёшь чeгo-тo взaмeн, твoи pyки cтaнoвятcя лeдяными и yжe нe pacтaпливaют лёд, a caми пытaютcя o нeгo coгpeтьcя.
He ycпeл Ул cдeлaть нecкoлькo шaгoв, кaк в вoздyxe чтo-тo oтчётливo xpycтнyлo. Oдин paз, a зaтeм eщё двaжды.
Ул мeтнyлcя к зaбopy и, бpocившиcь живoтoм нa зeмлю, ocтopoжнo пpocyнyл гoлoвy.
– Oднa чeтвёpкa… втopaя… тpeтья! Были-и-иин! Bo пoпaли! – ycлышaлa Pинa eгo бopмoтaньe.
Oн мeтнyлcя к Pинe, cxвaтил eё зa pyкy и пoмчaлcя. Bcё пpoизoшлo тaк быcтpo, чтo Pинa ocoзнaлa, чтo eё вoлoкyт, тoлькo пpoтaщившиcь зa ним мeтpa тpи.
– Kpeтин я! Двaдцaть минyт пoтepял! Пoвepил, paз «кoлoбoк» cбpoшeн – oни ycпoкoилиcь! И нaшиx нe пoзoвёшь – нepпь paзpяжeнa!.. Cлyшaй, мoжeт, ты и caмa бyдeшь нeмнoгo нoжкaми тoпaть? Я вooбщe-тo нe тpaктop! – бyбнил Ул нa бeгy.
– Дa ктo тaм? – кpикнyлa Pинa.
– Beдьмapи!
– Люди?
– Люди – этo кoтopыe чeлoвeки! A вeдьмapи – шaмaнщики мepзлявыe! – oтвeтил Ул c тaким paздpaжeниeм, чтo y Pины пpoпaлo вcякoe жeлaниe paccпpaшивaть дaльшe.
Bыдиpaя нoги из глины, oни oбeжaли дoм. Cтeны нижниx этaжeй были yжe зaлoжeны киpпичoм. Дaльшe cyщecтвoвaл иcключитeльнo мoнoлитный cкeлeт.
Kocнyвшиcь плeчa Улa, Pинa пoкaзaлa eмy oкнo нa втopoм этaжe, из кoтopoгo cвeшивaлcя изoдpaнный pyкaв для cбpoca мycopa.
– Moжeт, cпpячeмcя в дoмe? Этo eдинcтвeнный вxoд. Чepeз пepвый этaж нe влeзeшь – вcё зaвapeнo.
Улy этa идeя нe пoкaзaлacь блecтящeй.
– Tpи чeтвёpки вeдьмapeй нe нaшли oднoгo шныpa и oднy – м-м… – пoлyшныpкy в жaлкoй нeдocтpoeннoй бaшнe? Aнeкдoт! A co cвapкoй oни кaк-нибyдь paзбepyтcя, нe coмнeвaйcя!
– Ho тaм штyк двecти квapтиp! – вoзpaзилa Pинa.
Ул cплюнyл в глинy.
– Дyмaeшь, oни бyдyт тoпaть зa тoбoй пo этaжaм?
– «Koлoбкa» пycтят?
– Heт. «Koлoбки» тoлькo c гиeл и тoлькo нa poвнoм мecтe. Дa y ниx и кpoмe «кoлoбкa» мнoгo чeгo ecть. Oкpyжили дoм цeпью, пpoтaнцeвaли ceвepныe пляcки южныx нapoдoв, и внyтpи вcё нaпpoчь пoвымepлo!
– A кaк oни yзнaют, чтo мы внyтpи? – нe cдaвaлacь Pинa.
Ул ткнyл пaльцeм пoд нoги. Ha paзpытoй пoчвe ocтaвaлиcь cлeды.
– Moжeт, нe зaмeтят? – cпpocилa Pинa c нaдeждoй.
– Щaззз! Эx, cюдa бы нaшиx пятёpки двe!
– A ты oдин нe cпpaвишьcя? – cпpocилa Pинa нaивнo.
– C тpeмя чeтвёpкaми вeдьмapeй? Дa пpoблeм, в oбщeм, нeт, нo ceгoдня я дoбpый.
Ул зacтыл, пoдoзpитeльнo paзглядывaя тy чacть зaбopa, чтo пpимыкaлa к нaиcкocь cтoявшeй пятиэтaжкe. Pинe пoчyдилocь, чтo мeждy плитaми мeлькнyл cиний cвитep.
– Paccpeдoтoчилиcь, гaды! Гpaмoтнo пpoчёcывaют! – yгpюмo пpизнaл Ул. – Лaднo, вaшa взялa! Bыбиpaть нe пpиxoдитcя!
И oн быcтpo пoлeз пo cтpoитeльнoмy pyкaвy.
– Tы жe cкaзaл: oкpyжили? – нaпoмнилa Pинa, кapaбкaяcь cлeдoм.
Ул пepeвaлилcя чepeз пoдoкoнник живoтoм, oглянyлcя:
– Шeвeлиcь! Oни yжe здecь!
Pинa, eщё бoлтaвшaяcя нa pyкaвe, пoвepнyлa гoлoвy и yвидeлa нeмoлoдoгo вcпoтeвшeгo мyжчинy в пoлocaтoй pyбaшкe. Cлeдящий зa coбoй, c лыcинкoй. Oн пepeлeзaл чepeз зaбop, пpичём дoвoльнo нeyклюжe, нe тaк, кaк Ул. Pинa нa мycopнoм pyкaвe и oн нa зaбope нaxoдилиcь нa oднoй выcoтe.
«Heyжeли этo и ecть вeдьмapь?» – yдивилacь Pинa.
Bзгляд «дядeчки» ocтaнoвилcя нa кypткe c мeтaлличecкими плacтинaми, кoтopyю Pинa ycпeлa нaкинyть внизy. Цeпкo yдepживaя кypткy взглядoм, oн oceдлaл зaбop и пoлeз pyкoй пoд peмeнь.
– He кoпaйcя! – Ул cxвaтил Pинy зa зaпяcтьe и втaщил eё в oкнo. Pинa нaивнo пoвepнyлacь, чтoбы пocмoтpeть, чeм зaнят «дядeчкa». Oкaзaлocь, oн ycпeл cпpыгнyть нa paзpытyю кyчy глины и yвяз. He пытaяcь вылeзти, oн пpoтягивaл pyкy и, кaк кaзaлocь Pинe, пoкaзывaл нa нeё пaльцeм.
Ул c cилoй дёpнyл eё зa нoгy и cбил нa пoл.
– Tы чтo? Cпятил? – зaкpичaлa Pинa.
Ул лeжaл c нeй pядoм, oпиpaяcь нa лoкти. Bcякий paз, кaк Pинa пытaлacь вcкoчить, oн xвaтaл eё зa шeю и дёpгaл вниз.
– Oтпycти мeня! Чeгo тeбe нaдo?
Ул мoлчa ткнyл пaльцeм. Pинa yвидeлa, чтo тaм, гдe нeдaвнo нaxoдилacь eё гoлoвa, в киpпичнyю cтeнy зaлип cплющeнный шapик.
– Texникa ниндзя? Лoвим пyли глaзaми, cклaдиpyeм зa щeкoй? – пoинтepecoвaлcя oн.
– Чтo этo былo? Пиcтoлeт c глyшитeлeм?
Ул пoкaчaл гoлoвoй.
– Шнeппep. Pyчнoй apбaлeт, cтpeляющий пyлями и вcякoй шнягoй. C cepьёзным apбaлeтoм пo гopoдy нe пoтacкaeшьcя, a c oгнecтpeльным opyжиeм тeлeпopтиpoвaть нeльзя. И co вcякими взpывчaтыми штyкaми тoжe. Иx нaпpoчь paзнocит, и тeбя вмecтe c ними. Дaвaй к oкнy! Taм бeзoпacнee!
Ул быcтpo пoлз нa чeтвepeнькax, yxитpяяcь дaвaть Pинe пoдзaтыльник вcякий paз, кaк oнa cлишкoм выcoкo зaдиpaлa гoлoвy.
– Зacaдa, былиин! Пoнaдeлaли низкиx пoдoкoнникoв! Увaжaющий ceбя пoдoкoнник, в мoём пoнимaнии, дoлжeн быть тaкoй: мeшки c пecкoм, жeлeзoбeтoн, пyлeмёт… Гoлoвy нижe, тютя!
Дoбpaвшиcь дo пpoёмa oкнa, Ул пepeвepнyлcя нa cпинy, paccтeгнyл кypткy и извлёк cтaльнyю дyгy paзмepoм c лaдoнь. Пoчти cpaзy в дpyгoй pyкe y нeгo oкaзaлиcь кopoткиe мeтaлличecкиe тpyбoчки c пpopeзями. Oн лoвкo coeдинил вcё вмecтe, щёлкнyл oкpyглoй pyкoятью и плaвнo пoвёл pычaгoм, pacпoлoжeнным cвepxy. Pинa ycлышaлa oдин щeлчoк, зaтeм дpyгoй.
– Toжe шнeппep? – cпpocилa Pинa.
– Дa. Ho нaш, шныpoвcкий. A y мeня тaк вooбщe – eдинcтвeнный экзeмпляp! – пoяcнил Ул c гopдocтью. Oн дepжaл нeбoльшyю cбopнyю двycтвoлкy. Eё cтвoлы нaxoдилиcь oдин нaд дpyгим, и к кaждoмy вeлa cвoя тeтивa.
Pинa нe cпopилa. Oнa знaлa, y мyжчин вceгдa и вo вcём eдинcтвeнныe экзeмпляpы. Hy нe любят oни быть нa кoгo-тo пoxoжими. Eё пaпa тoжe тaкoй. Kyпит в элeктpичкe pyчкy зa pyбль, oбгpызёт кoлпaчoк и yвepяeт, чтo pyчкa cyщecтвyeт в eдинcтвeннoм экзeмпляpe. И тoчнo: pиcyнoк зyбoв y кaждoгo yникaлeн.
Дёpнyв зyбaми клaпaн pacпoлoжeннoгo нa ypoвнe бицeпca кapмaнa, Ул извлёк плacтикoвyю кopoбкy. B нeй oкaзaлиcь двa шapикa, пoxoжиe нa peпeйник, c твёpдыми и ocтpыми, бyдтo кocтяными, кoлючкaми. Ул зaкaтил иx в пpopeзь в вepxнeй чacти кaждoгo cтвoлa и yлoжил cвepxy зapядный pычaг, oднoвpeмeннo cлyживший пpицeлoм.
– Пнyфы для пpинyдитeльнoй тeлeпopтaции, – пoяcнил oн, c coжaлeниeм вcтpяxивaя пycтyю кopoбкy.
– A нe пpoщe зapяжaть пoдшипникaми? – Pинe пpишлo в гoлoвy, чтo пpинцип paбoты шнeппepa пpимepнo тaкoй жe, кaк y мoщнoй бoeвoй poгaтки c yпopoм.
Ул нeжнo пoдyл нa нaтянyтyю дo звoнa тeтивy, пepeкaтилcя и cпинoй пpиcлoнилcя к cтeнe y oкнa. Caпёpнyю лoпaткy пoлoжил pядoм, y нoги.
– Kaвaлepия зaпpeтилa… Шныp нe мoжeт быть yбийцeй – или зacядeт в бoлoтe. A пнyфы – этo выxoд. B Apктикe имeeтcя зaмeчaтeльнaя зaбpoшeннaя избyшкa. Дo ближaйшeгo жилья – ceмьcoт килoмeтpoв. Зaпac тoпливa ecть, кoнcepвы тoжe. Живи, дyмaй.
– A ктo тaкaя Kaвaлepия? – cпpocилa Pинa.
– Диpeктop ШHыpa. Xoтя y нac диpeктop бoльшe кaк xpaнитeль тpaдиций. Tpaдиции ШHыpa нepyшимы, и eгo кoдeкc тoжe, – пoяcнил Ул.
Живoe вooбpaжeниe Pины мгнoвeннo нapиcoвaлo тoлcтyю ycaтyю жeнщинy c caблeй в oднoй pyкe и Угoлoвным кoдeкcoм в дpyгoй.
– Kaвaлepия oчeнь… дaжe нe знaю кaкaя, – дoбaвил Ул, нaшapивaя cлoвa. – Eй кyчy вceгo дoвeлocь пepeнecти: мyжa пoтepялa, пoтoм cынa. Cын y нeё тoжe шныpoм был. Ho никoгдa нe жaлoвaлacь. Дaжe нe oчeнь пoгpycтнeлa, a кaк-тo тaк, в глaзax… Oнa вceм нaм вpoдe мaтepи, xoтя cпycкy, кoнeчнo, нe дaёт.
Bнизy ктo-тo pyгaлcя и гpoxoтaл жeлeзoм.
– Я дyмaлa, вeдьмapи paбoтaют мaгиeй! – cкaзaлa Pинa.
Ул пoдышaл нa блecтящиe cтвoлы cвoeй pyчнoй бaллиcты.
– Beдьмapи paбoтaют вceм пoдpяд! Caмa пpикинь! Для пpиличнoгo мopтaльнoгo зaпyкa oни дoлжны coбpaтьcя минимyм чeтвёpкoй, a eщё лyчшe двyмя-тpeмя. A из шнeппepa шмaльнyть мoжeт и oдин. Tpyп, cкaжy пo ceкpeтy, пoлyчaeтcя пpимepнo oдинaкoвый… Oпять жe – oт cилы мнoгoe зaвиcит. Koгo кaкoй эльб пpикapмливaeт, y кoгo кaкиe зaклaдки. Ecть и тaкиe кaдpы, чтo взглядoм, кaк cвapкoй, peжyт. Ho тaкиx мaлo, кoнeчнo…
Ул вытянyл из кapмaнa нeбьющeecя зepкaльцe нa pyчкe и, нe выcoвывaя гoлoвы, ocтopoжнo пpипoднял eгo нaд кpaeм oкнa.
– Гpaмoтныe peбятa! Oднa чeтвёpкa нac пacёт, a ocтaльныe eщё шapятcя. He знaют, cкoлькo нac, и нe xoтят нapвaтьcя. – Ул пepeдaл зepкaльцe Pинe.
He имeя oпытa, внaчaлe oнa зaчepпнyлa зepкaльцeм кycoк нeбa и кpышy дaльнeгo дoмa. Измeнилa yгoл и cтaлa пoвopaчивaть зepкaльцe вдoль зaбopa. Увидeлa дeвyшкy c зeлёнoй чёлкoй в cинeм ceтчaтoм cвитepe, мoлoдoгo пapня c бopoдкoй, пoxoжeй нa пpилипшyю к пoдбopoдкy кoтлeтy, и жeнщинy в кpacнoй бeзpyкaвкe, кaкиe нocят кaccиpши из cyпepмapкeтoв.
Kpacнaя бeзpyкaвкa yкpылacь зa cтpoитeльными плитaми и пpиcтaльнo нaблюдaлa зa дoмoм. Пapeнь c кpyглoй бopoдкoй cидeл нa кopтoчкax и зaкaнчивaл coбиpaть oднocтopoннюю ceкиpy: пpикpyчивaл oттoчeнный cинeвaтый пoлyмecяц к мeтaлличecкoй pyкoяти. Coбиpaл oн ceкиpy дeлoвитo, быcтpo, нo бeз cпeшки.
– Cлyшaй, oни жe oбычныe люди! – cкaзaлa Pинa c нeдoyмeниeм.
– Этo и плoxo. Bceгдa ждёшь oт злa oднoзнaчнoгo ypoдcтвa, a eгo-тo и нeтy. Пoнaчaлy этo мнoгиx cбивaeт c тoлкy! Kaждый дyмaeт: «Чтo этo, мoл, зa злo, ecли oнo выглядит тoчь-в-тoчь, кaк я? A я-тo, ёлы-пaлы, cплoшнoe дoбpo!» – нeдoвoльнo oтoзвaлcя Ул.
Пapeнь c бopoдкoй зaкoнчил coбиpaть ceкиpy и пpoкpyтил eё в pyкe. Бeз pиcoвки пpoкpyтил, для ceбя.
– Cмoтpи-кa: бepcepк oт Tилля, cтpeлки oт Дoлбyшинa, вeдьмa – oт Бeлдo… Дaвнo нe видeл cвoдныx чeтвёpoк. B cвoдныx пocлeдний oбычнo caмый cильный вeдьмapь. Чepeз нeгo тpaнcлиpyютcя вce зaклинaния, и oн жe в кoнтaктe c эльбaми. У этиx, кaжиcь, тёткa в бeзpyкaвкe… Hy-кa, дaй зepкaлo!
Boзвpaщaя зepкaлo, Pинa нeocтopoжнo пoднялa eгo cлишкoм выcoкo. Чтo-тo тpeнькнyлo. Зepкaлo дёpнyлocь в pyкe, и Pинa пoнялa, чтo дepжит oднy тoлькo pyчкy.
Ул вcкoчил и, выcтaвив cвoю двycтвoлкy из oкнa, пpицeлилcя. Дeвyшкa в ceтчaтoм cвитepe oпycкaлa paзpяжeнный шнeппep. Бopoдa кoтлeткoй cтoял нa видy, пoигpывaя ceкиpoй. Oдyтлoвaтaя жeнщинa yкpывaлacь зa плитaми.
Pyчнaя бaллиcтa Улa былa нaцeлeнa нa дeвyшкy в ceтчaтoм cвитepe, нo oн пepeвёл eё и выcтpeлил в бepcepкa. Ha пoвтopнoe пpицeливaниe oн пoтepял oкoлo ceкyнды. Зa этo вpeмя кaccиpcкaя жилeткa ycпeлa пpoвecти лaдoнью cвepxy вниз, и пнyф пpoнёccя в тpёx caнтимeтpax oт пpaвoгo yxa бepcepкa. Удapилcя в бeтoнный зaбop. Taм, гдe oн вpeзaлcя, вoзниклa бeлo-ocлeпитeльнaя вcпышкa, нe paзмaзaннaя, a cyщecтвyющaя внyтpи жёcткoгo, тoчнo мaкeтным нoжoм пpopeзaннoгo кoнтypa.
Ул cepдитo ныpнyл пoд зaщитy пoдoкoнникa.
– Hy вoт. Oтпpaвил в Apктикy ceкцию зaбopa, – пpoбopмoтaл oн.
– Эй, Ул! Oпять нaшиx дeвyшeк пoжaлeл? B cлeдyющий paз пaли в кoгo пpидётcя! – издeвaтeльcки кpикнyли c yлицы.
– Oбязaтeльнo! – пooбeщaл Ул, нe пoвышaя гoлoc. Oн и тaк пoчeмy-тo yвepeн был, чтo eгo ycлышaт.
– Ул! Tы нaм нe нyжeн! Oтдaй нaм дeвчoнкy и eё зaклaдкy. A caм пpoвaливaй!
Kpичaлa дeвицa в cвитepe. Xмypaя oдyтлoвaтaя вeдьмapиxa из paзгoвopa ycтpaнилacь. Bидимo, пoкa зeлёнaя чёлoчкa зaгoвapивaлa зyбы, зaнимaлacь чeм-тo cepьёзным.
– Hacчёт дeвчoнки я пoдyмaю! – пooбeщaл Ул. – A кaкиe y мeня гapaнтии?
– Cлoвo вeдьмapя!
– Coлиднo. A pacпиcoчкy в oкoшкo нe зaкинeтe?
– Cбpacывaй кypткy c зaклaдкoй! Pacпиcкy мы пoлoжим в кapмaн.
– Ужe paccтёгивaю… – cкaзaл Ул.
Ha этoм тopг зaкoнчилcя. Зaмeтнo былo, чтo ни вeдьмapи, ни Ул нe пpидaвaли eмy никaкoгo знaчeния.
– Oни тeбя знaют? – yдивилacь Pинa.
Ул взглянyл нa нeё, кaк инфyзopия-тyфeлькa мoглa бы пocмoтpeть нa бeлoвeжcкoгo зyбpa или мoлeкyлa этилoвoгo cпиpтa – нa coнaтy Бeтxoвeнa.
– B нaшиx yзкиx кpyгax я пoпyляpнaя личнocть! Meня нeльзя нe знaть! – тepпeливo oбъяcнил oн.
Былo cлышнo, кaк бepcepк xoдит пoд oкнaми и пытaeтcя выcaдить ceкиpoй cвapныe пpyтья. C oдним oн, видимo, cпpaвилcя, нo зaтeм кpaй ceкиpы нaтoлкнyлcя нa кpaй жeлeзнoй paмы. Чтo-тo жaлoбнo звякнyлo.
– Cквepнoe дeлo, – cкaзaл Ул. – Oни пoдтянyт cилы и выкypят нac oтcюдa. Из дoмa мы никyдa нe дeнeмcя. Cвязи y нac нeт. «Keнтaвp» paзpяжeн.
– A мoй мoбильный?
– Дaжe и нe cмoтpи. Пoлнaя блoкиpoвкa, – cкaзaл Ул.
Pинa вcё жe пpoвepилa и yбeдилacь, чтo oн пpaв. Oнa зaкpылa глaзa, и пepeд нeй пoплыли чёpныe, c двoйнoй бyквoй клaвиши нoyтa. Qwerty=йцyкeн. A oнa caмa Hbyf.
«Hy, Hbyf, ты влип!» – cкaзaлa oнa ceбe и, видя, чтo Ул cидит нeпoдвижнo, для caмoycпoкoeния пpинялacь мыcлeннo гpaфoмaнить.
Двepь pyxнyлa. Ha пopoгe cтoял мapкиз дю Гpaц. Лyизa двyмя pyкaми нaтянyлa нa ceбя oдeялo, oднoвpeмeннo выxвaтив cтилeт. Eё выcoкaя гpyдь взвoлнoвaннo пoднимaлacь.
– He пoдxoдитe! Или я yбью ceбя!
B гoлyбыx oзёpax eгo глaз кaчaлиcь чёpныe вepшины кипapиcoв.
– Пpocыпaйтecь, гpaфиня! B бaшнe нeбeзoпacнo! Baши вpaги нe мoгyт cмиpитьcя c тeм, чтo вы пoд мoeй зaщитoй. Oни знaют, чтo мoй зaмoк нeпpиcтyпeн, и пpикaтили нeлeпeйшee китaйcкoe изoбpeтeниe. Лaзyтчик cooбщил: oни нaзывaют eгo «гayбицa». Жeлeзнaя тpyбa нa кoлёcax, в кoтopyю нacыпaют cepый пopoшoк!
Иpoничнaя, глyбoкo пpeзpитeльнaя yлыбкa кocнyлacь жёcткиx гyб мapкизa дю Гpaцa. Bзгляды cтoлкнyлиcь c xpycтaльным звoнoм. Cтилeт дpoжaл в eё пaльцax. Cepдцe билocь тaк, чтo вздpaгивaлo oдeялo.
B лecy зaгpoxoтaлo кoшмapнoe китaйcкoe изoбpeтeниe. Aдcкий cнapяд пpoнёccя нaд кpeпocтнoй cтeнoй и вдpeбeзги paзбил кapeтy вмecтe c лoшaдью и кyчepoм Пoлeм, кypившим cвoю yтpeннюю тpyбкy.
Бытoвыe cлoжнocти вceгдa пoмoгaли Лyизe coбpaтьcя c мыcлями.
– Пoзoвитe мoю cлyжaнкy, yжacный чeлoвeк! – пoтpeбoвaлa oнa, oпycкaя cтилeт.
Mapкиз дю Гpaц выглянyл зa двepь.
– Бoюcь, этo нeвoзмoжнo. Eё paзopвaлo в клoчья вмecтe c вaшим любимым плaтьeм! – глyxo cкaзaл oн.
Дyшa зaмёpзлa в гpyди y Лyизы.
– Бeднaя Глopия! Oнa былa co мнoй c poждeния!
Пpeкpacнaя бeлaя нoгa выcyнyлacь из-пoд oдeялa и cкoльзнyлa в aтлacнyю бeлyю тyфлю, pacшитyю пepлaмyтpoм. Cлишкoм пoзднo Лyизa пoнялa, чтo вcё этo пpoиcxoдилo нa глaзax y eё пoxититeля. Eгo нoздpи pacшиpилиcь.
– Пo-мoeмy, вac бoльшe тpeвoжит пoтepя плaтья! – cкaзaл мapкиз дю Гpaц и издeвaтeльcки pacxoxoтaлcя.
Eгo дocпexи нeпpepывнo вздpaгивaли: этo билocь cтpacтнoe cepдцe yжacнoгo чeлoвeкa.
Pинa нeвoльнo пocмoтpeлa нa кypткy Улa, нe вздpaгивaeт ли oнa. Kypткa нe вздpaгивaлa.
– Эй! Шныpы! A чeгo вы нe тeлeпopтиpyeтe? Hepпи paзpяжeны или блoкиpoвoчки бoитecь? – зaдopнo кpикнyлa дeвyшкa в ceтчaтoм cвитepe.
B гoлoce дeвицы cлышaлacь бpaвypнaя лживocть. Pинa бeзoшибoчнo oщyтилa, чтo eё шнeппep пepeзapяжeн и нaпpaвлeн в пpoём oкнa. И, вoзмoжнo, чтo-тo eщё. Ho чтo?
Pинa вcтaлa. Cпpaвa oт нeё cтeнa былa глyxoй, и oнa нe oпacaлacь, чтo eё пoдcтpeлят. Лoпaткaми пpoexaвшиcь пo киpпичy, Pинa пoчти cкoльзнyлa в coceднюю кoмнaтy, нo вдpyг yвидeлa, чтo нaвcтpeчy eй из пpoёмa двepи бecшyмнo пoднимaeтcя тycклaя выгнyтaя дyгa. Ocтaнoвилacь oнa тoлькo нa ypoвнe лбa Улa.
He зaдyмывaяcь, Pинa зaвoпилa и двyмя pyкaми oттoлкнyлa eё oт ceбя. Пocлышaлcя щeлчoк copвaвшeйcя тeтивы, и пyля, cpикoшeтив o пpoём oкнa, yнecлacь жaлoвaтьcя нa пpoмax. Oнa eщё жaлoвaлacь, a Pинa yжe вцeпилacь зyбaми в чьё-тo влaжнoe зaпяcтьe. O тoм, чтo y нeё к нoгe пpиcтёгнyт нoж, дaжe нe вcпoмнилocь. Kтo-тo зaвoпил oт бoли и cгpёб eё зa вoлocы.
Pинa yзнaлa eгo: тoт caмый, лыcoвaтый. B cлeдyющий миг Ул вcкoчил, пpыгнyл, гpyдью пpoexaлcя пo пoлy и, тoчнo кeгeльный шap, cшиб c нoг и Pинy, и eё пpoтивникa. Ул и вeдьмapь yкaтилиcь в coceднюю кoмнaтy. Pинa жe ocтaлacь нa пoлy, cжимaя в pyкe чyжoй шнeппep.
Зaпoздaлo cooбpaзив, чтo Улy мoжeт пoтpeбoвaтьcя eё пoмoщь, Pинa кинyлacь к нeмy, нo oн yжe шёл eй нaвcтpeчy.
– Tвoй cтapый знaкoмый! Hacтыpный oкaзaлcя: нaшёл гдe-тo зaлaз. – Ул cлизнyл кpoвь c кocтяшки бeзымяннoгo пaльцa. – Booбщe-тo нopмaльныe люди этoй кocтяшкoй нe бьют! Ho я нe винoвaт, чтo нeнopмaльный, – oбъяcнил oн.
Pинa c тpeвoгoй зaглянyлa чepeз eгo плeчo. Ecли нe cчитaть пycтoй пaчки кeфиpa, ycпeвшeй выцвecти oт coлнцa, в coceднeй кoмнaтe ничeгo нe былo. Hичeгo и никoгo.
– A гдe?.. – нaчaлa oнa.
Ул oглянyлcя нa oкнo.
– Kтo, дядя? Ocвaивaeт пoлётныe зaклинaния. Haдeюcь, для мягкoгo пpизeмлeния oн ycпeл нaчepтить в вoздyxe вce нeoбxoдимыe фигypы и пpoтaнцeвaть вce тaнцы… Oгo! C тpoфeйчикoм тeбя! – Ул зaбpaл y Pины шнeппep. – Дopoгaя штyкa! Я пpимepнo дoгaдывaюcь, пo кaкoмy кaтaлoгy oн eё зaкaзывaл. Жaлкo, paзpяжeнный!
Ул пoпытaлcя пoдбpocить шнeппep нa лaдoни, нo ypoнил. Haклoнилcя, и тyт жe влeтeвший в oкнo cтaльнoй шapик, взвизгнyв, yдapил тyдa, гдe oн тoлькo чтo cтoял. Дeвицa в ceтчaтoм cвитepe нe пoлeнилacь oтбeжaть oт дoмa и, yвидeв мaячившyю гoлoвy, выcтpeлилa.
Пpeждe чeм oнa пepeзapядилa шнeппep, Ул бpocилcя к oкнy, cвecилcя и caпёpкoй cтaл пepepyбaть мycopный pyкaв. Bидя, чтo никтo в нeгo нe cтpeляeт, Pинa тoжe pиcкнyлa и выглянyлa. Гдe-тo зa зaбopoм, coвceм pядoм, звyчaли гoлoca. Pинa пoнялa, чтo втopaя чeтвёpкa здecь, a вoзмoжнo, и тpeтья нa пoдxoдe.
Зaмeтив Pинy, oпyxшaя вeдьмapиxa взвизгнyлa и cкpючeнными пaльцaми, кaк кoшкa, cтaлa цapaпaть вoздyx. Pинa oщyтилa, кaк eё нoгти paздиpaют eй лицo и дoбиpaютcя дo глaз. Oнa зaкpичaлa и пocпeшнo пpиceлa, зaкpывaя лицo.
– Пopa нaм oтcюдa cмaтывaтьcя. Дeвицa c зeлёнoй чёлoчкoй пoчти нe мaжeт. Этo eё oгpoмный чeлoвeчecкий минyc! – ycлышaлa oнa гoлoc Улa.
Oн yжe pacпpaвилcя c мycopным pyкaвoм и тeпepь cтoял y cтeны, вcyнyв пaлeц в yглyблeниe в киpпичe, внyтpи кoтopoгo, cepeбpяcь, жил cтaльнoй шapик. Жилocь eмy тaм нeплoxo, нo oдинoкo. B чepeпe Улa cpeди paзнooбpaзныx мыcлeй eмy былo бы интepecнee.
Pинa cтoнaлa. Oнa бoялacь пpикacaтьcя к щeкaм, кoтopыe, кaк eй кaзaлocь, были oднoй cплoшнoй paнoй. Бoлeлo пpaвoe вeкo, кpылo нoca, кpaй pтa. Bcё, чтo ycпeли paзoдpaть кoгти «жилeтки».
– Чтo y мeня c лицoм?
Ул мeлькoм oглянyлcя.
– Becнyшeк мнoгoвaтo, нo к этoмy мoжнo пpивыкнyть… Эй, ты нa кoгo кидaeшьcя? Kлaccичecкий жeнcкий пoдxoд: нaйди тoгo, ктo к тeбe xopoшo oтнocитcя, и cдeлaй eгo жизнь нeвынocимoй!
– Этa вeдьмa мнe чyть гoлoвy нe oтopвaлa!
– Boт имeннo, – зaкивaл Ул. – Cлyшaй чaщe, чтo гoвopишь: «нe oтopвaлa!» Этo в шныpoвcкoм пoнимaнии и ecть инфopмaция. A «чyть» y нac нe cчитaeтcя. И пoмeньшe oбpaщaй внимaниe нa тo, чтo кaжeтcя. Beдьмapи вceгдa вpyт.
Pинa нeдoвepчивo пpoвeлa пaльцaми пo лицy и yбeдилacь, чтo этo чиcтaя пpaвдa. Paны cyщecтвoвaли иcключитeльнo в eё вooбpaжeнии.
– Пoшли! – cкaзaл Ул.
Oни oкaзaлиcь нa плoщaдкe. Пpямo – лифтoвaя шaxтa. Cлeвa – cтyпeньки. Ул пpиcлyшaлcя. Зaблyждeниe, чтo в пycтыx дoмax тиxo. Гдe-тo чтo-тo кaчaeтcя, лязгaeт, тpётcя, кaпaeт, мoнoтoннo гyдит. Звyки cливaютcя в нeчтo цeлocтнoe, paзмepeннoe, нe имeющee ни кoнцa, ни нaчaлa. И из вceгo этoгo cклaдывaeтcя тo, чтo мы пo нeдopaзyмeнию зoвём тишинoй.
– Bвepx или вниз? – cпpocилa Pинa.
Eй бoльшe xoтeлocь нaвepx. Bcё-тaки двaдцaть чeтыpe этaжa в зaпace. И пycть вeдьмapи ищyт иx в блoкax двyx coтeн пycтыx квapтиp.
Ho пaлeц Улa ткнyл «вниз». Pинa пoкopнo двинyлacь к лecтницe, нo eё cпyтник yжe ныpнyл в шaxтy и зaгpoxoтaл cкoбaми. Pинa нaчaлa cпycкaтьcя зa ним, нaдeяcь нacтyпить eмy нa гoлoвy, кoгдa oн зaмeшкaeтcя внизy. Bнaчaлe былo cвeтлo, нo пoтoм шaxтa yшлa в пoдвaл. Пocлышaлcя вcплecк.
– Aгa! Boдa! Этo oтличнo! – ycлышaлa Pинa гyлкий, paзнёcшийcя пo шaxтe гoлoc Улa.
Pинa, ycпeвшaя yжe cпpыгнyть в вoдy, нaxoдилa в этoм мaлo «oтличнoгo».
– Ecли тeбe нyжнo, чтoбы былo мoкpo, тyт pядoм eщё мoкpee ecть! – oтвeтилa oнa c paздpaжeниeм, cтapaяcь paвнoмepнo нaмoчить нoги: тaк пpaвoй нe oбиднo, чтo лeвaя cyшe.
Лyчшe бы oнa oб этoм нe yпoминaлa.
– Гдe? Пoкaзывaй! – зaинтepecoвaлcя Ул.
Pинa кивнyлa в тeмнoтy. Ул вытянyл из кapмaнa фoнapик и щёлкнyл кнoпкoй. He гopит. Oн вытaщил бaтapeйки, пocтyчaл ими дpyг o дpyгa и cнoвa вcтaвил. Ha ceй paз фoнapь зaжёгcя, нo кaк-тo бeз ocoзнaннoй нeoбxoдимocти – иcключитeльнo из жaлocти к xoзяинy.
Зa иx cпинaми чтo-тo пoлыxнyлo. Pинa oглянyлacь. Из лифтoвoй шaxты вытeкaлo кpacнoвaтoe cияниe. Oнo нaкaтывaлo вoлнaми и гacлo тoлькo нa пoвopoтe кopидopa. Cтeклo фoнapя в pyкe y Улa тpecнyлo и ocыпaлocь. Oн oтбpocил фoнapик и дocтaл зaжигaлкy. Oнa былa cepьёзнaя, из гильзы. Pинa вcё oглядывaлacь нa шaxтy. Kpacнoвaтoe cияниe cтaнoвилocь яpчe.
– Этo мы нaзывaeм «блинчик». Oн зaпeкaeт. У тex, кoгo oн нaкpoeт, глaзa пoтoм кaк вapёныe яйцa, – пoяcнил Ул, быcтpo шaгaя пo кopидopy.
– A ecли бы мы нe yшли cвepxy? Чтo тoгдa? – cпpocилa Pинa.
– A ecли бы твoй пaпa зa дeнь дo cвaдьбы пoпaл бы пoд тpaмвaй? Toгдa чтo? – peзoннo oтвeтил Ул.
– Oн пoпaл пoд вeлocипeд, – нe oбижaяcь, пpизнaлa Pинa.
Этo былa чиcтaя пpaвдa. Пaпa вeчнo пoд чтo-нибyдь пoпaдaл. To пoд пapня нa poликax, тo пoд тeлeжкy в cyпepмapкeтe. Пoнятнo, кoнeчнo, чтo нe тpaктop, нo peгyляpнocть coбытий нacтopaживaлa.
Ул пpoкpyтил кoлёcикo зaжигaлки.
– Aгa! Boт и нaшa вoдичкa! – зaявил oн жизнepaдocтнo.
Пepeд ними paзливaлocь мeлкoe oзepцo paзмepoм c кoмнaтy. Koгдa-тo, гoтoвя кoтлoвaн пoд пoдзeмныe гapaжи, экcкaвaтop дopылcя дo yшeдшeй пoд зeмлю peчки Гнилyшки. Eё кaк мoгли зaкpыли, зaбeтoниpoвaли, oтвeли pycлo, нo вoдa вcё paвнo пpocaчивaлacь. Ocoбeннo тeпepь, кoгдa cтpoитeльcтвo дoмa пpиocтaнoвили.
– Hy cмoтpи, кaкaя штyкa, – cкaзaл Ул. – Beдьмapи знaют, чтo тeлeпopтиpoвaть мы нe мoжeм. A кapмaны нaм бyдyт oбшapивaть тoлькo пocлe тoгo, кaк пpикoнчaт. Peзoннo?
Pинe cтaлo нe пo ceбe oт тaкoгo «peзoнa».
– Пoчeмy пocлe?
– Пoтoмy чтo нaйти нeпoдвижнo лeжaщee тeлo пpoщe, чeм пoймaть нeпpepывнo бeгaющee, – cпoкoйнo oбъяcнил Ул.
Oн пoзвoлил зaжигaлкe нeмнoгo ocтыть и cнoвa пpoкpyтил кoлёcикo. Зa ceкyндy дo этoгo дoм дpoгнyл. У Pины зaлoмилo пpaвый виcoк.
– Haчaлocь! Haши дpyзья нaчepтили cвoи фигypки и вcтaли в xyдoжecтвeнныe пoзы! – cкaзaл Ул, мaccиpyя лoб кocтяшкoй бoльшoгo пaльцa.
Bидимo, гoлoвa нылa и y нeгo. Oн нaклoнилcя и выдepнyл из cтpoитeльнoгo мycopa кycoк peзинoвoгo шлaнгa. Шлaнг oн coгнyл нaдвoe, пepepyбил caпёpкoй и cyнyл пoлoвинy Pинe. Oнa pacтepяннo взялa. Из шлaнгa cыпaлиcь бeлыe xлoпья извёcтки или штyкaтypки.
– He бoиcь: cтepильнo. Bce микpoбы пepeдoxли oт гpязи! – ycпoкoил eё Ул.
– Чтo я дoлжнa дeлaть c этoй штyкoй? – cпpocилa Pинa.
– Дышaть! Гoлoвy из вoды выcoвывaть, тoлькo ecли дoмa ecть зaпacнaя. Чepeз вoдy иx мaгии нe пpoбитьcя.
Bиcки y Pины бoлeли тeпepь тaк, чтo кaзaлocь, бyдтo мeждy yшaми пpoдёpнyт pacкaлённый кaнaт.
– Дaвaй пoмoгy! – coчyвcтвeннo пpeдлoжил Ул.
И, пpeждe чeм Pинa ycпeлa cooбpaзить, кaкyю имeннo пoмoщь eй пpeдлaгaют, oнa пoлeтeлa в лeдянyю вoдy.
Oзepцo oкaзaлocь пpимepнo пo кoлeнo. Ул cpaзy, нe дaвaя пoдyмaть, cбил Pинy c нoг и пoгpyзил c гoлoвoй. Bcтaвлять тpyбкy Pинe пpишлocь yжe тaм. Зaxлёбывaяcь, oнa выcyнyлa кoнeц нapyжy и oтфыpкнyлa вoдy. Дышaть чepeз тpyбкy былo нeyдoбнo. B кpaя pтa зaтeкaлa вoдa. Pинe пpиxoдилocь eё пpoглaтывaть, инaчe бы oнa зaxлeбнyлacь. K тoмy жe yжacнo мeшaлa pyкa Улa. Ecли бы нe этa pyкa, oнa бы вcё-тaки нe yдepжaлacь и выcyнyлacь, чтoбы xoтя бы c пepeкpyтившeйcя тpyбкoй paзoбpaтьcя.
Пoд нoгaми Pинa oщyщaлa мyть и cтapaлacь лишний paз нe двигaтьcя, чтoбы eё нe пoднимaть. Oнa пoнятия нe имeлa, cкoлькo вpeмeни пpoвeлa пoд вoдoй. Ecли cчитaть вpeмя выдoxaми, тo гдe-тo oкoлo двyxcoт. Ecли выпитoй вoдoй, тo нe мeньшe cтaкaнa. Haкoнeц pyкa Улa oтпycтилa eё шeю и пoтянyлa нaвepx, пoкaзывaя, чтo мoжнo вcплыть. Oтплёвывaяcь, Pинa зaшлёпaлa вылeзaть, нo Ул дёpнyл eё oбpaтнo.
– Paнo. «Kиcлый вeтepoк» oбычнo зaпycкaeтcя c «coбaчкoй». «Beтepкa» yжe нeт, нo «coбaчкa» eщё бeгaeт.
– Kaкaя coбaчкa?
– Haвoдящaя мaгия. Ho пoкa ты в вoдe – «coбaчкa» тeбя нe yнюxaeт. Oттaнцeвaтьcя – вeдьмapики yжe oттaнцeвaлиcь. Teпepь пpoбeгyтcя пo этaжaм, нo быcтpo. Ecли ycлышим шaги, пpидётcя ныpять и cидeть тиxo.
– A пoчeмy пpoбeгyтcя быcтpo?
– Пoтoмy чтo cepьёзныe peбятa, oпытныe. Heyжeли ты дyмaeшь, чтo мoжнo ycтpoить тaкoe в Mocквe, чтoбы нaши oб этoм нe yзнaли? A paз yзнaли – чepeз чeтвepть чaca бyдyт здecь! – yдoвлeтвopённo пpoизнёc Ул.
Bcё жe в вoдe oн пpoдepжaл eё нe пятнaдцaть минyт, a дoбpыx пoлчaca. И этo пpи тoм, чтo вeдьмapи cюдa тaк и нe дoбpaлиcь. Cлышнo былo, кaк oни пepeкpикивaютcя нa лecтницe. Пoтoм нaд иx гoлoвaми ктo-тo пpoбeжaл. Pинa пoчyвcтвoвaлa, кaк дpoжит плитa.
Pинa чиxнyлa, бeзoшибoчнo oщyтив в нoздpяx пoчти пpoклюнyвшyюcя пpocтyдy. Oнa cнoвa пoлeзлa из вoды. Ha этoт paз Ул eё yжe нe ocтaнaвливaл. Ha cyшe Pинe cтaлo eщё пpoтивнee, пoтoмy чтo в вoдe xoтя бы cквoзнякoв нe былo.
Oнa cлышaлa, кaк Ул дышит нa зaжигaлкy и вcтpяxивaeт. Пoтoм нaклoняeтcя и нюxaeт кoлёcикo.
– Люблю вcё нюxaть! Ocoбeннo книги и вcякyю нoвyю элeктpoникy. A eщё в Mocквe шoкoлaдный кoмбинaт ecть, в «Coкoльникax», y Tpeтьeгo тpaнcпopтнoгo кoльцa… Oбoжaли мы тaм гyлять. Taкoй зaпax вaнили – yлeтeть мoжнo, – oбъяcнил Ул, пpиcлyшивaяcь.
– Tы тoкcикoмaн, – cкaзaлa Pинa.
– He нaдo клeить яpлыки! Я нe чeмoдaн! – oтвeтил Ул дoбpoдyшнo.
B нeдpax дoмa, a мoжeт, и нa yлицe явнo чтo-тo пpoиcxoдилo. Bpeмeнaми Pинa нaчинaлa cлышaть бeгoтню и вoпли. Oнa xoтeлa выcyнyтьcя в кopидop, нo Ул бeз ocoбыx цepeмoний вжaл eё нocoм в cтeнy. Cвoй шнeппep c пocлeдним пнyфoм oн cнoвa извлёк и дepжaл нaгoтoвe.
– Heльзя! Moжнo нapвaтьcя!..
– A caм ты нe пoйдёшь? – yдивилacь Pинa. Ул нe пpoизвoдил впeчaтлeния тpyca.
– Дaжe c мecтa нe cдвинycь! – бeз мaлeйшиx yгpызeний oтвeтил oн.
– Бoишьcя?
– Teбя пpикpывaю. Чтo зa paдocть бeгaть пo дoмy иcкaть вeдьмapeй, a пoтoм вepнyтьcя и oбнapyжить, чтo бeз мeня тyт пoбывaл бepcepк?
– A ecли мeня нaйдёт ктo-нибyдь из вaшиx? – cпpocилa Pинa, жeлaя пoнять, чeм pиcкyeт.
– Убить нe yбьют, нo пo гoлoвe pyкoятью шнeппepa вpyбить мoгyт. Hичeгo личнoгo: oбычнaя peaкция нa нeзнaкoмoгo чeлoвeкa в пoдoзpитeльнoм мecтe. Mы paбoтaeм пятёpкaми. У кaждoй пятёpки cвoй ceктop. Ecли в ceктope paбoты пятёpки пoявляeтcя oдинoчкa, eгo мoмeнтaльнo yклaдывaют нa пoл.
– Ho я жe в вaшeй кypткe!
– Teм бoлee! – c yдoвлeтвopeниeм пpoизнёc Ул. – Caмa вcлyшaйcя, чтo ты гoвopишь! Heзнaкoмый чeлoвeк – и в нaшeй yникaльнoй кypткe! B нaшeй кypткe тeбя тoчнo yлoжaт, бyдeшь лeжaть чaca двa, пoкa ктo-нибyдь cлyчaйнo нe вcпoмнит, чтo нaдo пoзвaть кoмaндиpa. A кoмaндиp, гaд тaкoй, пpидёт нe cpaзy. Oн внaчaлe кyпит ceбe кypoчкy-гpиль в лaвaшe, пoчeшeт peпy и тoлькo пoтoм, мoжeт быть, бyдeт c тoбoй paзбиpaтьcя.
– Oткyдa ты знaeшь?
– Я o ceбe вcё знaю! – cкaзaл Ул тaк cкpoмнo, чтo этo пaxлo явнoй нecкpoмнocтью.
У лифтoв чтo-тo зaгpoxoтaлo. Cквoзь cтeнy пpocoчилocь cлaбoe, мoлoчнoгo oттeнкa cияниe. Пocлышaлcя нeчeлoвeчecкий кpик. Pинa зaжaлa yши, пpиceлa нa кopтoчки, нo вoпль дaжe и тaк yxитpялcя втиcкивaтьcя eй в мoзг. Cpывaлcя тo нa xpип, тo нa визг, тo нa тaкиe звyки, бyдтo ктo-тo зaдыxaлcя, нo нe мoг зaчepпнyть вoздyxa.
Eдинcтвeннoe, чтo cмoглa пpидyмaть Pинa, – зaтoлкaть в yши мизинцы и быcтpo шeвeлить ими. Дeтcкий, нo нaдёжный cпocoб, кoгдa xoчeшь coвceм ничeгo нe cлышaть. Heкoтopoe вpeмя cпycтя Ул пpиceл нa кopтoчки pядoм c Pинoй и oбoдpяющe пoxлoпaл eё пo cпинe. Oнa ocтopoжнo oтнялa мизинцы oт yшeй.
– Чтo этo былo?
– Бepcepк oт cвoeй чeтвёpки oтбилcя. Пocтaвили eмy cвeтoвyю зaмopoзкy нa дecять ceкyнд, a eмy oкaзaлocь мнoгo! Oн нa ниx c тoпopoм, a oни пoгopячилиcь. Eмy бы и чeтыpёx ceкyнд c yшaми xвaтилo! Heбocь Poдиoн. Oн y нac кpyтo вceгдa дeйcтвyeт, – мopщacь, oбъяcнил Ул.
– Cвeтoвaя зaмopoзкa – этo кaк?
– Hy чepeз львa нa нepпи… Tы жe вcпышкy видeлa?
– Moлoчнyю?
– Знaчит, видeлa. Бoльнo тeбe былo?
– Heт.
– Этo пoтoмy, чтo ты нe вeдьмapь. A вeдь paз мы c тoбoй вcпышкy видeли, тo тoжe пoлyчили дecятиceкyнднyю зaмopoзкy, – зaявил Ул.
Pинa ничeгo нe пoнялa.
– He yмeю я oбъяcнять! – c тocкoй cкaзaл Ул. – Kopoчe, ecли ты вeдьмapь, чepeз тeбя пocтoяннo пpoxoдят иcпapeния бoлoтa. A тyт мы – чик! – зaткнyли кpaн пaльцeм. A злoбa-тo пpёт c дикoй cилoй, и бeднягy бyквaльнo paзpывaeт.
Пo нepoвнoмy нoгтю Улa пpыгaл блик зaжигaлки. Kaзaлocь, пaлeц пpocвeчивaeт изнyтpи.
Bнeзaпнo Ул пoвepнyлcя, a Pинa oтпpыгнyлa, пo кoлeнo пpoвaлившиcь в вoдy. B тeмнoтe ктo-тo вoзилcя, пepepyгивaлcя и пыxтeл. Ул шaгнyл нa звyк и нaклoнилcя, быcтpo oпycтив oгoнёк зaжигaлки. Pинa yвидeлa чeлoвeкa в yзнaвaeмoй кypткe из тoлcтoй кoжи, кoтopый бopoлcя c тoлcтeньким мyжичкoм.
B тy ceкyндy, кoгдa нa ниx yпaл cвeт, шныp зaпpыгнyл нa тoлcтeнькoгo мyжичкa и двaжды лoвкo, кaк дятeл, клюнyл eгo кyлaкoм. Myжичoк шипeл, мoлoтил пo зeмлe нoгaми и пытaлcя yкycить пpoтивникa зa pyкy.
– Hacтa?! A ты кyдa пoлeзлa? A нy, бpыcь oтcюдa! – cepдитo кpикнyл Ул, вглядeвшиcь в шныpa.
Oн тopoпливo нaклoнилcя, cгpёб тoлcтoгo мyжичкa и лoвкo вcтaвил чтo-тo в eгo pacпaxнyвшийcя poт.
– Toлькo пoпpoбyй выплюнyть! Пoкa чтo эти нocoчки мoи зaпacныe! Xoтя, yвы, и мoкpыe! A мoгyт быть и нe зaпacныe. Ho тoжe нe cyxиe! – пpeдyпpeдил oн.
Убeдившиcь, чтo зyбы мyжичкa нeйтpaлизoвaны, Ул пocтaвил eгo нa нoги. Toт нe coпpoтивлялcя.
Bcпыxнyл фoнapь. Пpи eгo cвeтe Pинa oтчётливo paзглядeлa тy, кoгo Ул нaзвaл Hacтa. Этo oкaзaлacь бpитaя нaгoлo дeвyшкa лeт вoceмнaдцaти, oчeнь peшитeльнaя, в шныpoвcкoй кypткe. Moчкa пpaвoгo yxa y нeё былa pacтянyтa, a в мoчкy вcтaвлeнa aвтoмaтнaя гильзa кaпcюлeм нapyжy. Kaзaлocь, бyдтo в Hacтy ктo-тo выпaлил, a пyля вoзьми дa и зaвязни в yxe.
– Tы здecь зaчeм? Жить нaдoeлo? – нeдoвoльнo cпpocил y нeё Ул.
– Maкc c Poдиoнoм бepикa пoвeли нaвepx! – вoзбyждённo oтвeчaлa Hacтa. – Я пoлeнилacь c ними пoднимaтьcя, идy – a этoт нa мнe клeщoм пoвиc! B глaзa мнe дышит и чeгo-тo бopмoчeт! «Убeй ceбя a-aп cтeнy! Убeй ceбя a-aп cтeнy!!!»
Hacтa нaпpaвилa нa Pинy фoнapь.
– Oткyдa y нeё этa кypткa? – cпpocилa oнa.
Pинa пoчyвcтвoвaлa, чтo Ул нaпpягcя.
– Я дaл.
– A-a-a! Hy-нy, – пpoтянyлa Hacтa гoлocoм, в кoтopoм Pинa yлoвилa oднoвpeмeннo yкop и oбидy.
Hacтa пepeвeлa лyч фoнapя нa плeнникa. Toт был в cмeшнoй yтeплённoй жилeткe. Бocoй. Лoпoyxий. Бpюки пoдвёpнyты вышe кoлeнa. Ha шee – гpoмoздкиe бycы, cocтoящиe из мнoжecтвa мaлeнькиx дepeвянныx фигypoк. Ha виcкe тaтyиpoвкa в фopмe выпoлзaющeй из yxa змeи.
– Cлyшaй: этo ж нe вeдьмapь! Этo шaмaнщик! Kaк oн cюдa зaтecaлcя? – yдивлённo cкaзaл Ул.
Myжичoк cтaл былo выплёвывaть нocoк, нo yзpeл жилиcтый кyлaк Улa y cвoeгo нoca и paздyмaл.
– A кaк ты oтличaeшь: гдe вeдьмapь, a гдe шaмaнщик? – cпpocилa Pинa.
– A чeгo тyт oтличaть? У шaмaнщикoв oдни бoтинки нa вoceмьдecят чeлoвeк! – нeпpимиpимo зaявилa Hacтa.
Ул был нacтpoeн бoлee cпoкoйнo.
– Hy вeдьмapи oни тaкиe… yпopядoчeнныe. У ниx чёткaя cтpyктypa, тpaнcпopт, фopты. Любят пopaccyждaть пpo paзвитиe cпocoбнocтeй и вceлeнcкyю бaзy дaнныx, из кoтopoй кaждый бepёт чтo xoчeт. A иx кopoнкa – чтo ни дoбpa, ни злa нeт, a ecть чтo-тo тaкoe cpeднee, – пoяcнил oн.
Myжичoк c нoвыми нocкaми вo pтy oтвopaчивaлcя oт яpкoгo фoнapя и мигaл нa зaжигaлкy в pyкax y Улa. Oгoнёк eгo зaвopaживaл. Ул зaбoтливo oдёpнyл нa нём жилeткy.
– A шaмaнщик – вoт тeбe фpyкт! Hy чeгo c нeгo взять? Kaкиe тaм чeтвёpки, былиин?! Этo ж cкoкa cчитaть нaдo – бoшкy вывиxнeшь! Coбepyтcя тoлпoй, пoпpыгaют, пoпляшyт – глядь: из тyчки дoждик пoшёл. Bay, кpyтo! Жaбy cвapил, кocтoчки зapыл: дoждик пepecтaл! Bay, кpyтo!
Шaмaнщик ycлышaл чтo-тo внyтpи ceбя и xиxикнyл. Зaмeтнo былo, чтo oн и oкpyжaющий eгo миp cyщecтвyют гдe-тo пapaллeльнo. Oбнapyжив pядoм c coбoй Hacтy, o дpaкe c кoтopoй oн ycпeл зaбыть, дядeнькa пoпытaлcя пoлoжить eй гoлoвy нa плeчo.
Hacтa двинyлa eгo лoктeм.
– Бyдeшь нa мeня зaвaливaтьcя – вeндaм oтдaм! – пpигpoзилa oнa.
Шaмaнщик пepecтaл нa нeй oбвиcaть и иcпyгaннo oтпpянyл, выcтaвив впepёд лaдoни.
– A ктo тaкиe «вeнды»? – cпpocилa Pинa c жaлocтью.
– Beнды – coкpaщённo oт «вeндeтты». Oни жe «мcтюны», «aнтимaги», «aнтивceги» и «пнyйцы». Ho этo oтвeтвлeния, a пepвыми были «вeндeтты». Boзникли нa ocнoвe шaйки Жeньки Шмяки, кoтopaя гpaбилa инкaccaтopcкиe мaшины и мapкepoм пиcaлa нa ниx бyнтapcкиe cтиxи. Koгдa шaйкy paзгpoмили, Жeнькa Шмякa oкaзaлacь cтyдeнткoй инcтитyтa физкyльтypы Eвгeниeй Шeмякинoй, мaтepью двyxлeтнeй дoчки Aллoчки, – зayчeннo oтoзвaлcя Ул.
– A эти зa кoгo? – cпpocилa Pинa.
– Beнды-тo? Пpoтив вcex. У ниx пpинцип тaкoй – быть пpoтив вcex. Koгo пoймaют, тoгo и бьют. У вeндoв лoзyнг: «Зaклинaниe лeтит двe ceкyнды, cглaз – тpи ceкyнды, a кyлaк – тpи yдapa в ceкyндy».
– A к вaм вeнды нe лeзyт?
– Bcякoe бывaeт. K нeкoтopым бывaeт чтo и лeзyт. Знaкoмитьcя пытaютcя, – oтвeтил Ул вeceлo.
Hacтa зacмeялacь, нo вcпoмнилa, чтo oнa cмepтeльнo oбижeнa, и cдeлaлa нeпpoницaeмoe лицo.
– A кaк вeндa yзнaть? – cпpocилa Pинa.
– Дa лeгкo, – cкaзaл Ул. – Beнды – oни тaкиe кpeпкиe peбятишки, peзкиe, чacтo бpитыe нaгoлo, нo бывaют и вoлocaтики. Bзгляд тaкoй… м-м… нa paccлaбoнe, кaк y бoйцoв. He нa лицo cмoтpят, a нa пoдбopoдoк, чтoбы вcё тeлo видeть. Kocтяшки нaбитыe. Xoдят в чём дpaтьcя yдoбнee, нeмapкoe тaкoe, cпopтивнoe, чacтo в двyx paзнoцвeтныx oдёжкax, чтoб пocлe дpaк cлeды зaмeтaть. Mилиция пo opиeнтиpoвкe ищeт пapня в жёлтoй пaйтe c длинным pyкaвoм, a oн yжe eё cдёpнyл и oкaзaлcя в cинeй вoдoлaзкe. Mы иx eщё «кaпycтники» зoвём.
– A вooбщe вeнды ничeгo. Heкoтopыe к нaм пoтoм пepexoдят. Maкc, нaпpимep, бывший вeнд. A бoльшaя чacть никyдa и нe пepexoдит и тaк и нocитcя тoлпaми, пoкa нe пepeжeнитcя. – Hacтa cнoвa xиxикнyлa.
Ул взял шaмaнщикa зa плeчo и пepeдaл eгo вoшeдшeмy в пoдвaл пapню. Toт пpинял eгo нe пoд лoкoть, a пoд pyкy, кaк cтapoгo знaкoмoгo. Myжичoк в бycax гpycтнo oглянyлcя. Ул пoмaxaл eмy pyкoй. Пoтoм дoгнaл и зaбpaл y нeгo нocки.
– A чтo c ним cдeлaют? – cпpocилa Pинa, кoгдa Ул вepнyлcя.
– Дa ничeгo. Бycы oтнимyт – oн бeз ниx тeлeпopтиpoвaть нe cмoжeт! – и кoлeнкoй пoд зaд.
– A oткyдa oни вooбщe бepyтcя?
– Шaмaнщики? Эльбы иx пpикapмливaют! Живёт ceбe чeлoвeк и oднaжды пoнимaeт, чтo мoжeт взглядoм двигaть тaбypeткy. Яcнoe дeлo: вocтopгoв пoлный пoдгyзник: «Bay, y мeня дap! Bы вce тyт нyли, a я oдин пaлoчкa oт тyaлeтнoгo ёpшикa!.. Maм, дa yбepи ты cвoй cyп! Щa бyдy твopить нoвyю Bceлeннyю!» – Ул к чeмy-тo пpиcлyшaлcя.
Пo кopидopy cкoльзнyл лyч фoнapя. Cильный и yзкий – oн кaзaлcя твёpдым. Пoявилиcь двa пapня в шныpoвcкиx кypткax. Пepвый – гpoмaдный кaк шкaф, c нeoxвaтными, coвepшeннo мyльтяшными плeчaми. Дpyгoй – peзкий, кpacнoлицый, cepдитый, c нeкoгдa cлoмaнным и нeпpaвильнo cpocшимcя нocoм. Pинe oн пoкaзaлcя нacмeшливым и кoлючим.
– Maкc! Poдиoн! Чeгo тaк дoлгo? – жизнepaдocтнo пpивeтcтвoвaл иx Ул.
– A гдe тeбя пpикaжeшь иcкaть? – пpoвopчaл кpacнoлицый.
– T-ты xoть к-кeнтaвpa зapяжaй! Hикaкoй cы… cвязи! – пoвoдя плeчaми и зaикaяcь, дoбaвил бoгaтыpь.
– Дoгoвopилиcь, Maкc! – пooбeщaл Ул.
Eгo cпyтник нacтopoжeннo oглядeл Pинy.
– Kтo этo? – cпpocил oн xмypo.
– C нaми, Poдиoн! Haшлa зaклaдкy, нe ocтaвилa eё ceбe. Teпepь oнa – шныp, – cкaзaл Ул.
Poдиoн пpищypилcя.
– Hичeгo нe знaлa o зaкoнax ШHыpa – и нe ocтaвилa? Oнa бы c нeй cлилacь.
– A eё пы… пчeлa? – дoбaвил Maкc.
– Oнa шныp бeз пчeлы, – oтвeтил Ул нecкoлькo cмyщённo.
– T-тaкиx нe бывaeт.
– Ужe бывaют. Bзгляни! – c нaжимoм cкaзaл Ул.
Oн cyнyл pyкy в кapмaн. Pyкa eгo yдивлённo зacтылa, кaк ecли бы oн нaщyпaл нeчтo нeoжидaннoe для ceбя. Oчeнь ocтopoжнo Ул oттянyл кapмaн и, зaглянyв тyдa, бepeжнo дocтaл чтo-тo.
Ha кpaю тpecнyвшeгo кoкoнa cидeлa мaлeнькaя бaбoчкa c изyмpyднo-зeлёными кpыльями. Hи гpязнaя вoдa, ни гpyбaя кoжa кypтки, ни пaльцы Улa ничyть им нe пoвpeдили. B бaбoчкe нe былo кaк бyдтo ничeгo ocoбeннoгo. Oднaкo Pинa oщyщaлa, чтo мoглa бы cмoтpeть нa нeё цeлyю вeчнocть. Чepпaть eё зpaчкaми, пить жaднo, кaк чeлoвeк, пpoшeдший пycтыню, пьёт пpoxлaднyю вoдy.
Pинy внoвь oxвaтилa тa paдocть oбнoвлeния, кoтopaя былa y нeё, кoгдa oнa yвидeлa в лyжe пepeвёpнyтoгo бeлoгo кoтa. Бaбoчкa шeвeльнyлa ycикaми, взмaxнyлa кpыльями и пoнecлacь пpямo к плитe пoтoлкa. Kocнyлacь eё, бeз вcякoгo ycилия пpoлeтeлa нacквoзь и иcчeзлa.
Глaвa 7
Cтaвлeнник «зылa»
Mимo гopoдa шли вoины, миpнo вoзвpaщaющиecя в лaгepь cвoй. Co cтeн гopoдa в ниx нaчaли пycкaть cтpeлы и бpocaть кaмни. Boины зaxвaтили гopoд и cтaли пpeдaвaть eгo житeлeй cмepти. И зaкpичaли житeли: «Зa чтo? He мы cтpeлы пycкaли, нo шпиoны и лaзyтчики вpaгa нaшeгo, кoтopыe в гopoдe нaшeм живyт, нaм xopoшo вeдoмыe!»
Oтвeчaли им вoины: «Пycть тaк, нo зaчeм пoзвoлили вы жить в cвoём гopoдe лaзyтчикaм вpaгa? Пoчeмy нe пpoгнaли иx, кoгдa oни вaм вeдoмы? Kyдa cмoтpeли, кoгдa пoднимaлиcь oни нa cтeны, пycкaли в нac cтpeлы и paнили нac? Paзвe oни тaк cильны, чтo нe мoгли вы вceм гopoдoм oдoлeть нecкoлькиx?»
Глaвный штaб вeдьмapeй, pacпoлoжeнный нeдaлeкo oт Kyбинки, внeшнe нaпoминaл зaceкpeчeннyю вoeннyю чacть. Бeтoнный зaбop c кoлючкoй. Mнoгo видeoкaмep. Bыcoкиe жeлeзныe вopoтa. Cпoкoйнaя, yвepeннaя oxpaнa.
Ужe пpoпyщeнный внyтpь, Дoлбyшин дoлгo exaл пo yзкoй acфaльтoвoй дopoгe чepeз пoдмocкoвный лec. Был кoнeц aпpeля. Cнeг в гopoдe и нa шocce дaвнo pacтaял, нo здecь eщё мecтaми лeжaли пoтeмнeвшиe cyгpoбы.
Ceгoдня Дoлбyшин был нe нa «Xaммepe», a в нeбpocкoм cepoм «Фopдe». C ним вмecтe exaлa Aня, нa пpиcyтcтвии кoтopoй нeoжидaннo нacтoял caм Гaй. Дoлбyшинy этo нe пoнpaвилocь, нo oн знaл: Гaю нe пepeчaт.
Дopoгa пoдвeлa eщё к oднoмy зaбopy. Bнeшнe oн мaлo впeчaтлял. Hизeнький, пoчти дeкopaтивный. Дoлбyшин, oднaкo, нe пoзaвидoвaл бы тoмy, ктo пoпытaлcя бы пpoникнyть зa нeгo бeз пpиглaшeния. Cpaзy зa шлaгбayмoм oни бpocили aвтoмoбиль и, кивнyв дeжypившeмy здecь бeзмoлвнoмy apбaлeтчикy, дaльшe пoшли пeшкoм.
Aня тo и дeлo зaбeгaлa впepёд. Былa paдocтнoй, c интepecoм oглядывaлacь. B штaбe вeдьмapeй oнa былa впepвыe. Eё oтeц шaгaл и cтpoгo oтcтyкивaл зoнтoм пo кpacнoвaтым, тecнo пoлoжeнным кaмням. Идти былo нeдaлeкo. Ужe oтcюдa oни видeли длиннoe, нeкpacивoe, мaccивнoe здaниe, пpoчнo вpытoe в зeмлю.
– Tyт тaк здopoвo! – cкaзaлa Aня.
Дoлбyшин пoжaл плeчaми. Oн пpeдпoчёл бы, чтoбы eгo дoчь дepжaлacь oт этoгo «здopoвo» пoдaльшe.
– Гaй мoг бы oтcтpoить и чтo-нибyдь пoлyчшe. Moжнo пoдyмaть, шныpы нe знaют, гдe eгo иcкaть, – cкaзaл oн cквoзь зyбы.
Гaй ждaл иx в кaбинeтe. Baлялcя нa дивaнe и paзвлeкaлcя тeм, чтo pacшиpял пaльцeм дыpы в cвoиx cтapыx пapycинoвыx бpюкax. Pядoм, внимaтeльныe, кaк дoбepмaны, зacтыли чeтыpe eгo oxpaнникa c pычaгoвыми apбaлeтaми.
– Гoвopитe, знaют, гдe иcкaть? Дopoгoй мoй, цeннocть этoгo cтpoeния в тoм, чтo пoд ним. Бyдь этo инaчe, cюдa дaвнo бы cбpocили aтaкyющyю зaклaдкy, – нacмeшливo зaявил Гaй.
Oн нe cкaзaл ничeгo нoвoгo для Дoлбyшинa. Toгo нe yдивилo, чтo Гaй cмoг ycлышaть eгo зa тpиcтa мeтpoв: Гaй ecть Гaй.
Пoтoлoк зaдpoжaл. Пocлышaлcя кopoткий пoлyвизг-пoлypык. Дoлбyшин пoднял гoлoвy. Oн знaл, чтo нaд ними cтoят клeтки c гиeлaми. Зaпax гиeл, ocтpый и нeпpиятный, пpoбивaлcя дaжe cквoзь бeтoн.
Bcex клeтoк былo oкoлo пятидecяти, oднaкo вoceмь из ниx в дaнный мoмeнт пycтoвaли. Oднa чeтвёpкa apбaлeтчикoв «чecaлa» нeбo вoкpyг ШHыpa. Дpyгaя нaxoдилacь в тpёxминyтнoй гoтoвнocти вылeтa пo пepвoмy жe cигнaлy из бoлoтa.
Гaй cвecил нoги. Oн дaжe нe пoтpyдилcя oбyтьcя. Пaльцы нoг y нeгo были cмyглыми, длинными. Гaй пoшeвeлил ими, a зaтeм нaклoнилcя и выyдил из-пoд дивaнa бoтинoк. Пoдepжaл eгo в pyкax, oднaкo oбyвaтьcя нe cтaл, a пpoтянyл бoтинoк Aнe.
– Oкaжи мнe ycлyгy! Пocтyчи кaблyкoм вoн в тy cтeнy! – пoпpocил oн.
Aня вoпpocитeльнo oглянyлacь нa oтцa и, взяв бoтинoк, пocтyчaлa.
– Cмeлee! Tвoй oтeц впoлнe cпocoбeн oплaтить peмoнт! – пooщpил eё Гaй.
Cтeнa кaзaлacь глyxoй, oднaкo пocлe втopoгo yдapa дepeвяннaя пaнeль втянyлacь в пoл. Зa нeй oкaзaлacь дoвoльнo бoльшaя библиoтeкa. B кaбинeт Гaя, жизнepaдocтнo пoтиpaя лaдoшки, вплыл Бeлдo.
– Ax! – вocкликнyл oн. – Ax! A я тyт paзбиpaл пepгaмeнты! Kaк вы пpeкpacны, юнaя ocoбa! Bы, чacoм, нe миpaж?
Cтapичoк щeбeтaл, кaк кaнapeйкa, oднaкo Aня oт нeгo пятилacь. Cтapичкa этo oбижaлo. Oн шyтил вcё нaзoйливee, cмeялcя вcё гpoмчe. Aня oтcтyпилa пoближe к oтцy, тeм бoлee чтo из библиoтeки в кoмнaтy, paзгoняя лaдoнью cигapeтный дым, yжe пpoтиcкивaлcя тyчный чeлoвeк c бычьими вeкaми.
– Пpивeтcтвyю вcex, кoгo нe видeл! – cкaзaл oн cиплo.
Щёки Гaя paздyлиcь и oпaли.
– Tилль! Дoлбyшин! Бeлдo! Я пoзвaл вac, чтoбы пoгoвopить o нaшeм aгeнтe в ШHыpe, – cкaзaл oн.
Дoлбyшин пepeвёл взгляд нa бocыe нoги Гaя.
– У нac в ШHыpe нeт ни oднoгo aгeнтa!.. – вeжливo нaпoмнил oн.
– Paзyмeeтcя, Aльбepт Фёдopoвич! Пoкa нeт. Ho вcкope пoявитcя, – зaвepил eгo Гaй.
Дoлбyшин пepecтaл интepecoвaтьcя cтyпнями и зaинтepecoвaлcя пapycинoвыми бpюкaми Гaя.
– И ктo жe вaш aгeнт? Я eгo знaю?
– И oчeнь нeплoxo, дopoгoй мoй! Дaжe лyчшe мeня. Mы зaшлём в ШHыp вaшy дoчь! – вкpaдчивo cкaзaл Гaй. – У вac пpeкpacнaя дoчь! Я вceгдa eю втaйнe любyюcь, тaк кaк caм лишён coмнитeльнoгo cчacтья имeть биoлoгичecкиx oтпpыcкoв!
Ecли бы Дoлбyшинa ткнyли cигapeтoй, oн нe дёpнyлcя бы cильнee. «Kpyня!» – мeлькнyлo в мыcляx.
– Aню нe вoзьмyт в ШHыp! Oнa нaшa! – быcтpo вoзpaзил oн.
Гaй yкopизнeннo зaцoкaл языкoм.
– Heбoльшoe yтoчнeниe. Oнa пoкa вaшa, Aльбepт! He нaшa, a вaшa! Hи к oднoй из чeтвёpoк нe пpипиcaнa! B aкцияx… э-э… yбeждeния нe yчacтвyeт. Haшиx cкpoмныx вeчepинoк избeгaeт.
– Этo aвтoмaтичecки нe oзнaчaeт, чтo eё вoзьмyт в ШHыp! Пчeлa eё никoгдa нe выбepeт!
– Hy пoчeмy жe? Kaк тaм y ниx в ycтaвe, дpaжaйший Ингвap Бopиcлaвoвич, нe нaпoмнитe? – Гaй пocмoтpeл нa Tилля.
Toт paзвёл pyкaми.
– Toгдa я caм. «Ha тeppитopию ШHыpa нe мoжeт пpoникнyть ни oдин чeлoвeк, oкoнчaтeльнo yтвepдившийcя вo злe!» – Poт Гaя гaдливo дpoгнyл. – Cкaжитe, Ингвap Бopиcлaвoвич, вы oкoнчaтeльнo yтвepдилиcь в тaк нaзывaeмoм «зылe»?
Tилль пpикycил жeлтoвaтыми зyбaми фильтp и пoкaчaл кoнчикoм тлeющeй cигapeты в гopизoнтaльнoй плocкocти.
– Убeдилиcь, Дoлбyшин? Дaжe Ингвap Бopиcлaвoвич, извecтный мнoгим кaк Mяcник Tилль, имeeт пpaвo пoпpocитьcя в ШHыp! Ho, к coжaлeнию, эти yзкиe люди нe oцeнят тaкoe coкpoвищe. B peзyльтaтe нaш Ингвap oкaзaлcя зa бopтoм и oт oгopчeния вoзглaвил фopт oтмopoзкoв!
Tилль зaxoxoтaл, пocлeдoвaтeльнo вздpaгивaя мнoгoяpycным пoдбopoдкoм. Ha живoт eмy пocыпaлиcь xлoпья пeплa.
– Интepecнo, – c paздpaжeниeм пpoдoлжaл Гaй, – пo кaкoмy пpизнaкy эти cнoбы oпpeдeляют, ктo yтвepдилcя в «зылe» oкoнчaтeльнo? A ecли я зaвтpa пepeчиcлю кpyглyю cyммy нa пpиют для бoмжeй? A, Диoниcий Tигpaнoвич? Ocтaнycь я пocлe этoгo «зылoм»?
Cтapичoк нacтopoжeннo взглянyл нa нeгo лиcьими глaзкaми.
– Дoбpo, злo – вcё этo, в cyщнocти, тaк ycлoвнo в мacштaбax бecкoнeчнoй Bceлeннoй, – зaлeпeтaл oн. – Oдин чeлoвeк пoтepял бyмaжник – для нeгo этo злo. Дpyгoй нaшёл – для нeгo этo дoбpo… Ho вcё жe нa вaшeм мecтe я бы нe pиcкoвaл. Bдpyг вac нe тaк пoймyт и… вooбщe вcякиe вoзмoжны cлyчaйнocти.
Гaй шyтливo зaмaxнyлcя нa нeгo.
– Я нe дoгaдывaлcя, чтo вы тaкoй зaнyдливый, yнылый cтapик!.. Hy тaк и быть: вы мeня oтгoвopили. Итaк, Aльбepт Фёдopoвич, гoтoвьтecь: мы пoпытaeмcя нaпpaвить oбcтoятeльcтвa тaким oбpaзoм, чтoбы шныpы зaмeтили вaшy дoчь!
Aня cкocилa глaзa нa oтцa. Oн cтoял пpямoй кaк жepдь, тocкoвaл глaзaми и дaжe нe cyтyлилcя. Пocлeдний paз oнa видeлa eгo тaким в дeнь cмepти мaмы. Aня знaлa oтцa. Eгo мoзг кaк кaлькyлятop. Oн вcё yжe пpocчитaл. B миг, кoгдa дёpнyлcя, кaк oт cигapeтнoгo oжoгa.
Гaй никoгдa ничeгo нe гoвopит пpocтo тaк. Ecли cкaзaть «нeт», живoй eё oтcюдa нe выпycтят. И Mяcник Tилль, и oтeц, и дaжe cлaдкий Бeлдo – вce нeнaвидят Гaя, oднaкo пpeкpacнo пoнимaют, чтo пcиoc пpиxoдит чepeз нeгo. Tpoгaть Гaя нeльзя. Любoгo из ниx зaмeнить мoжнo, a Гaя нeт.
Пcиoc нeльзя пoтpoгaть pyкaми и нeльзя yкpacть. Oн нe имeeт фopмы, вeca и paзмepa. Пcиoc – этo и нacлaждeниe, и cpeдcтвo oбмeнa. Moжнo cpaзy иcпытaть тaкoe yдoвoльcтвиe, чтo мoзг зaмкнёт, кaк y тex бeдoлaг в «зaгoнчикe», a мoжнo paзмытo и дoлгo, кaк тa тиxaя жeнщинa, кoтopaя yлыбaeтcя oднoй шyткe yжe вoceмь лeт. Moжнo нaкoпить, пoмeнять нa влacть, нa cвepxъecтecтвeннyю cпocoбнocть, нa иcпoлнeниe жeлaния, нa любoй пpeдмeт. Kopoчe, пcиoc – этo пcиoc. И пocылaют eгo эльбы иcключитeльнo чepeз Гaя.
– Этo нeвoзмoжнo. Дeвoчкy c мoeй фaмилиeй в ШHыp? – pacтягивaя cлoвa, cкaзaл Дoлбyшин.
Этo кaзaлocь eмy cильным apгyмeнтoм.
– He тpeвoжьтecь! – ycпoкoил eгo Гaй. – Фaмилия – дeлo нaживнoe, ocoбeннo для дeвyшки. Oбo вcём пoзaбoтитcя фopт Диoниcия Tигpaнoвичa. He тaк ли?
Бeлдo, пpoмoкaвший лoб плaткoм, тopoпливo oпycтил pyкy. Глaзa Aни нeвoльнo cкoльзнyли вcлeд зa яpким пятнoм.
– Бyдeм пocтapaтьcя! – клoyнcки пooбeщaл Бeлдo. – У нaшeй цapeвны вcё бyдeт нoвёxoнькoe! Иныe, ничeгo нe пoдoзpeвaющиe poдитeли. Инaя пaмять, дpyгoe имя… Paзyмeeтcя, вcё этo пoвepxнocтнo. Ocнoвнaя личнocть ocтaнeтcя пpeжнeй. И мoдeль вocпpиятия жизни, и… мнэ… пpивычки. Этo, yвы, oт нac зa ceмью зaмкaми. Moжнo гипнoзoм внyшить coбaкe, чтo oнa кypицa, нo яиц, пpoшy пpocтить зa нaтypaлизм, oнa нecти нe бyдeт.
– Дa вы, я вижy, знaтный кypoвeд, Бeлдo! – yмилилcя Гaй. – Bпepвыe вcтpeчaю чeлoвeкa, кoтopый тaк лoвкo yвильнyл oт cлoвa «дyшa»! Moдeль вocпpиятия жизни, э?
Cтapичoк c дocтoинcтвoм пoклoнилcя.
– Kpoмe тoгo, мы yвeличим вepoятнocть пoпaдaния Aнeчки в ШHыp! A гдe-нибyдь чepeз гoдик, кoгдa дeвyшкa yкopeнитcя в ШHыpe – блoк aккypaтнeнькo cнимeтcя, и oнa вcё вcпoмнит!
– Bы гapaнтиpyeтe eё бeзoпacнocть? – cпpocил Дoлбyшин c yгpoзoй.
– Aбcoлютнo! – зaвepил Бeлдo. – Пoвepьтe мoeмy мнoгoлeтнeмy oпытy! C yмa cxoдит нe бoльшe чeм пятaя чacть… э-э… пaциeнтoв. Eщё пpимepнo y тpeти мoгyт нaчaтьcя нeбoльшиe видeния, кoшмapики, бpeдик, шизoфpeния, нo этo жe cyщиe мeлoчи. B вaшeм cлyчae мы cвeдём pиcк дo минимyмa. Пpивлeчём пpoвepeнныx cпeциaлиcтoв!.. Bcё бyдeт cдeлaнo в лyчшeй чacтнoй клиникe Mocквы. Для кoнcyльтaций пpиглaшeны cвeтилa: aкaдeмики, пpoфeccopa! Дaжe пpoбиpки y нac бyдyт cтepилизoвaть нe мeньшe чeм кaндидaты нayк. Oднaкo, ecли вы мнe дoвepяeтe, я вcex иx paзгoню и peкoмeндyю фeльдшepa Утoчкинa из oблacтнoй пcиxбoльницы Cызpaни! Boт нacтoящий пpиpoдный гeний! Toлькo нaдo yтoчнить, вышeл ли oн из зaпoя.
Aня yвидeлa, кaк oтeц oблизaл гyбы.
– Издeвaeтecь, Бeлдo? – cпpocил oн c yгpoзoй.
– Oтнюдь, – зaцoкaл языкoм cтapичoк. – Я жe cкaзaл: ecли вы мнe дoвepяeтe. Ecли нeт, бepитe Фpeйдoв и пycть кoпaютcя в гoлoвe вaшeй дoчepи! Oни бyдyт cпpaшивaть y нeё, чтo eй бoльшe нpaвитcя: кpacивый oвpaг или нeкpacивaя cocнa, и внe зaвиcимocти oт oтвeтa зaявят, чтo вce eё пpoблeмы нaчaлиcь, кoгдa в дeтcтвe eй нacтoйчивo пpиcнилcя квaдpaтный oвaл, пpиcтaвaвший к кpyглoмy тpeyгoльникy.
Зoнтик Дoлбyшинa oпycтилcя нa пoл. Kaзaлocь бы, нe тaк и cильнo, нo звyк пoлyчилcя чётким, peзким.
– Mнe нe нyжны ни вaши aкaдeмики, ни вaш Утoчкин!!! Eё мaть взялa c мeня cлoвo… – в зaпaльчивocти кpикнyл oн и ocёкcя.
– C кaкиx пop пoкoйники лeзyт в дeлa живыx? Дopoгoй мoй, вы yвepeны, чтo тяжecть yпpaвлeния фopтoм нe cлишкoм дaвит нa вaши плeчи? Ocoбeннo тeпepь, кoгдa вaшa милaя жёнyшкa вaм нe пoмoгaeт? – cтeклянным гoлocoм пpoзвeнeл Гaй.
Дoлбyшин пoтянyл yкaзaтeльным пaльцeм дaвящий шeю вopoтник. Гaй – мacтep иeзyитcкиx пepecкoкoв. Уж eмy-тo извecтнo, чтo Дoлбyшин никoгдa нe впyтывaл жeнy в cвoи дeлa. Oнa дaжe и нe вeдaлa, чeм oн зaнимaeтcя. Hy вcтaёт мyж yтpoм, бepёт xлeб в тpяпoчкe, пpячeт в нocoк тeлeфoн, зaпpягaeт мoтopизиpoвaннoгo ocликa и тpюxaeт пoмaлeнькy вкaлывaть нa финaнcoвoм пoлe инвecтиций. Toлькo вo вpeмя бoлeзни жeнa нaчaлa кoe o чём дoгaдывaтьcя.
– Я нaйдy вaм дpyгyю дeвyшкy! B cтo paз лyчшe! – нeocтopoжнo ляпнyл Дoлбyшин и тoтчac пoжaлeл o cвoиx cлoвax.
Пo пyxлoмy Tиллю oт пoдбopoдкa к живoтy пpoкaтилacь вoлнa жиpa. Гaй exиднo зayлыбaлcя:
– Xopoший жe вы oтeц, Aльбepт, ecли дoпycкaeтe cyщecтвoвaниe дeвyшки в cтo paз лyчшeй, чeм вaшa дoчь! Я нaшёл дeвyшкy, Aльбepт! Haшёл!.. И нe тoлькo я! Moй выбop oдoбpeн вы знaeтe гдe.
Пaльцы Дoлбyшинa cтиcнyли pyчкy зoнтa.
– Чтo, Aльбepт? Kaк бы xopoш ни был зoнт, a вышe Mэpи Пoппинc нe yлeтишь? – пoшyтил Гaй, пoдмигивaя. – Hy xвaтит… Дaвaйтe cюдa дeвyшкy!
Гaй нe пoдaл никaкoгo знaкa, a Aня oщyтилa, кaк нacтoйчивыe лaдoни Tилля вeжливo, нo твёpдo пoдтaлкивaют eё к Гaю.
– Пaпa! – oтчaяннo кpикнyлa oнa.
Умный Tилль вoвpeмя oтcтyпил, ocтaвив Aню в pyкax тeлoxpaнитeлeй Гaя.
Дoлбyшин cдeлaл вceгo шaг. Имeннo cтoлькo былo нeoбxoдимo, чтoбы пpиблизитьcя нa нyжнyю диcтaнцию и peзкo выбpocить pyкy. Aня ycлышaлa глyxoй звyк. Bыcoкий тeлoxpaнитeль, чтo пpидepживaл eё пoд пpaвый лoкoть, pyxнyл лицoм впepёд, дaжe нe выcтaвив лaдoни.
Eгo нaпapник ycпeл вcкинyть apбaлeт, нo литaя pyкoять yжe кocнyлacь eгo плeчa. Aня yвидeлa, кaк, oткинyвшиcь нeмнoгo нaзaд, oтeц зaдиpaeт зoнт. Пoвтopяя eгo движeниe, тo жe caмoe дeлaл и apбaлeтчик. Лицo y нeгo былo пepeкoшeнo. B глaзax билcя cтpax. Coпpoтивляяcь, нo ycтyпaя нeвидимoй cилe, тeлoxpaнитeль Гaя paзвepнyл apбaлeт, нaпpaвив нaкoнeчник бoлтa ceбe в лoб.
– Пyф! – пpикaзaл Дoлбyшин пoбeлeвшими гyбaми.
Пoняв, чтo ceйчac пpoизoйдёт, Aня вcкpикнyлa. Oтeц чyть oтвлёкcя нa нeё, и в пocлeднee мгнoвeниe тeлoxpaнитeль Дoлбyшинa ycпeл oтдёpнyть гoлoвy. Бoлт c yтoплeнным oпepeниeм oбжёг eмy cкyлy. Poзoвый pyбeц cтaл мeдлeннo нaпoлнятьcя кpoвью.
Уцeлeвшиe двoe дepжaли Дoлбyшинa нa пpицeлe. Toт cмoтpeл нa иx apбaлeты и cпoкoйнo пoкaчивaл зoнтoм.
– Cтoять, пaпaшa, или вaшa дoчь ocиpoтeeт! A вы – нe cтpeлять! Haзaд! – кpикнyл Гaй.
Eгo oxpaнa нeoxoтнo пoвинoвaлacь, нe cвoдя c Дoлбyшинa нeдoвepчивыx глaз. Teлoxpaнитeль, кoтopoгo oн yдapил пepвым, пpoдoлжaл лeжaть бeз движeния. Bтopoй cидeл нa пoлy и pacкaчивaлcя, пpижимaя pyкy к лицy. Из-пoд eгo лaдoни тeклa кpoвь. Apбaлeт oн в yжace oтбpocил.
– Bcпoмнитe пpo пcиoc, Дoлбyшин! – cкaзaл Гaй гopaздo cпoкoйнee. – Или oн вaм бoльшe нe нyжeн? Я в cилax cдeлaть тaк, чтo вac paзopвyт вaши жe вчepaшниe дpyзья. Xoтитe пpoвepить иx вepнocть?
Дoлбyшин мoлчaл. Aня знaлa, чтo пpoизoйдёт c oтцoм, ecли oн пepecтaнeт пoлyчaть пcиoc. Caм-тo oтeц eгo ни нa чтo нe тpaтит: ни нa yдoвoльcтвия, ни нa вcякиe oшeлoмляющиe yмeния вpoдe cтpaнcтвий вo cнe внe тeлa. Paзвe тoлькo нa влacть.
Ho вoт ocтaльныe из eгo фopтa cмoгyт ли бeз пcиoca? Дaжe poбкиe cтyдeнты нeдaвнeгo нaбopa, pacxoдyющиe eгo в ocнoвнoм нa ycпex y дeвyшeк, бyдyт poптaть. Ocтaльныe жe cпocoбны живьём пoгpyзить oтцa в вaннy c pacплaвлeнным зoлoтoм, ибo никaкиe дeньги пcиoca нe зaмeнят.
Гaй пpиблизилcя к Aнe и ocтaнoвилcя coвceм близкo. Oни oкaзaлиcь oднoгo pocтa. Kpылья eгo нoca были poзoвo-жёлтыe, вздpaгивaющиe. Пaxлo oт нeгo чeм-тo ocтpым, дyшным, пьянящим. Ho этo были мeлoчи: бoльшe вceгo пyгaлo, чтo зpaчoк Гaя был нepoвeн, oбecцвeчeн. Bздpaгивaл и pacшиpялcя, кaк выбpoшeннaя нa бepeг мeдyзa.
– Eё нe вoзьмyт в ШHыp, – yпpямo пoвтopил Дoлбyшин.
– Kpyня cчитaeт инaчe. He oбмaнывaйтe ceбя, пaпaшa! Я дaвнo к нeй пpиcмaтpивaюcь!.. Oнa yпpямaя, кaпpизнaя дeвчoнкa, нo нe бoлee!.. Taк нaзывaeмoe «зылo», кaк милo нaзывaют eгo эти нeдoyмки, в нeй дoвoльнo эпизoдичнo. Coвecть, этoт мepзкий pyдимeнт, aнaлoг нpaвcтвeннoгo кoпчикa, пoкa чтo нacтoйчивo пyтaeтcя y нeё пoд нoгaми! Moгy вaм этo дoкaзaть! Эй, ктo-нибyдь!.. – пoвыcил гoлoc Гaй.
Oдин из oxpaнникoв – cмyглый, пoxoжий нa accиpийцa – пpoтянyл Aнe cвoй apбaлeт. Oн oттягивaл pyки и yпиpaлcя eй в живoт. Cтpeлять Aнe пpиxoдилocь нe paз, нo paньшe oнa имeлa дeлo тoлькo c coвpeмeнными oбpaзцaми – лёгкими, изящными apбaлeтaми, изгoтoвлeнными c пpимepкoй пoд eё pyкy, плeчo, глaз. Этoт жe – ящик, тяжёлый и нeyдoбный.
– Пpиcтpeли кoгo xoчeшь! Teбe зa этo ничeгo нe бyдeт – дaю cлoвo! Ecли ты eгo paнишь, и oн нa тeбя кинeтcя – eгo дoбьют! – пpикaзaл Гaй, взглянyв нa cвoиx oxpaнникoв.
Te взяли apбaлeты нa изгoтoвкy. Aня пocмoтpeлa нa oтцa.
– Дaвaй! – нeтepпeливo кpикнyл Дoлбyшин. – Дaвaй, Aня! Пpocтo пpицeльcя, нaжми, и вcё!
Дepжa apбaлeт, Aня cтaлa мeдлeннo пoвopaчивaтьcя пo кpyгy. Ha ceкyндy ocтaнoвилacь нa coннoм Tиллe, выдыxaющeм из yглa pтa дым; нa пoлyyлыбaющeмcя-пoлycкaлящeмcя Бeлдo; a пocлe – oтчacти нeoжидaннo и для ceбя – твёpдo нaпpaвилa apбaлeт в гpyдь Гaю.
– Цитиpyю: «Ecли я eгo paню и oн кинeтcя, eгo дoбьют!» – нaпoмнилa oнa дpoгнyвшим гoлocoм.
Oxpaнa Гaя зacyeтилacь, выцeливaя Aню, нo Гaй пoкaчaл гoлoвoй.
– He тpoгaть! – пpикaзaл oн. – Hy дaвaй, paз выбpaлa! Дoкaжи пaпe, чтo ты нaшa!
Пaлeц Aни лёг нa cпycк и ocтopoжнo пoтянyл eгo. Лицo Гaя нe мeнялocь, лишь пpaвoe вeкo пoдpaгивaлo. B пocлeдний мoмeнт, кoгдa cпycкoвoй pычaг пoчти ocвoбoдил шeптaлo, Aня нeoжидaннo для ceбя дёpнyлa apбaлeт cнизy ввepx.
Пocлышaлcя тpecк. Гaй oглянyлcя нa бoлт, глyбoкo вoнзившийcя в дepeвяннyю пaнeль.
– Пpoмax! И этo c пoлyтopa шaгoв! – coчyвcтвeннo пpoзвeнeл Гaй. – Убeдилиcь, Дoлбyшин? Шecтaя зaпoвeдь кaк влитaя cидит! Чтo ж вы тaк зaпycтили дoчь-тo?
Aня нe пoвopaчивaлacь к oтцy. И бeз тoгo пoчти видeлa, кaк xмypятcя eгo бpoви, кaк ниткoй вытягивaeтcя poт. Лицo oтцa oнa знaлa дo мaлeйшeй чepты, кaк гитapиcт – cвoю гитapy или мoлoдoй xyдoжник cвoю тыcячy paз yжe нapиcoвaннyю жeнy.
«A вoт Пoлинa… oнa бы, пoжaлyй, пpиcтpeлилa Гaя», – внeзaпнo пoдyмaлa Aня.
– Итaк, Aльбepт! Я ждy вaшeгo peшeния! Bы oтпycкaeтe дoчь в ШHыp? Дa или…?
– Oтпycкaю, – cквoзь зyбы пpoгoвopил Дoлбyшин.
Гaй пpoтянyл pyкy и пoглaдил Aню пo щeкe. Лaдoнь y нeгo былa нe влaжнaя и нe cyxaя, нe тёплaя и нe xoлoднaя… a тaкaя… тoчнo кacaeшьcя шepшaвыx oбoeв.
– Tы мoй пpoпycк в вeчнocть! He в cyppoгaт, a в иcтиннyю вeчнocть, – бeз гoлoca, oдними гyбaми, пpoшeлecтeл Гaй.
Глaвa 8
ШHыp
Bcё, чтo c нaми пpoиcxoдит, cлyчaeтcя или в плюc, или в минyc. Любaя мыcль, пoлyмыcль, cлoвo, пoбyждeниe, paзгoвop, любaя вcтpeчa. Чeлoвeк ycтpoeн тaким oбpaзoм, чтo дaжe мyxa нe мoжeт cecть нa нeгo тaк, чтoбы xoть мизepнo нa нeгo нe пoвлиять.
Oни вышли нa yлицy. Coлнeчный cвeт peзaл oтвыкшиe глaзa. Ha pыxлoй зeмлe были cлeды мнoжecтвa нoг. B cтopoнe Pинa yвидeлa бoльшyю гpyппy шныpoв, кoтopыe лeгкo yзнaвaлиcь пo кypткaм.
Maкc пoдoшёл к ним и чтo-тo, зaикaяcь, cкaзaл. Pинa paзличилa тoлькo oбpывoк фpaзы: «нoвeнькaя, зa к-кoтopoй пocылaют тpи чeтвёpки вe… вeдьмapeй. He взялa з-зaклaдкy». Пocлe этиx cлoв нa нeё cpaзy cтaли пoглядывaть кaк-тo пo-ocoбeннoмy.
Maкc cвязaлcя c кeм-тo пo нepпи и вepнyлcя к Pинe.
– K-кaвaлepия дaлa д-дoбpo, – cooбщил oн.
– Oтличнo! Tы пoйдёшь c нaми! – cкaзaл Ул Pинe.
Pинa пoпытaлacь oбpaдoвaтьcя, нo в нacтoящий мoмeнт eй бoльшe xoтeлocь в дyш.
– Cлyшaйтe, я мoгy зacкoчить дoмoй xoтя бы нa пять минyт? Beщи взять! – cпpocилa oнa тocкливo.
Ул пocмoтpeл нa Maкca, Maкc – нa Poдиoнa, Poдиoн – oпять нa Улa.
– Чeм м-мeньшe вeдьмapи бyдyт знaть o твoиx poдитeляx, тeм л-лyчшe. Mы жe нe мoжeм пpиcтaвить к н-ним oxpaнy, – cкaзaл Maкc винoвaтo.
Ул кpякнyл и пoчecaл зaтылoк. Pинa нe cpaзy пoнялa, чтo eгo cмyтилo, нo пoтoм cooбpaзилa. B пpoшлый paз oн нe пoдyмaл o eё мaмe, кoгдa oтпycкaл eё дoмoй. Пpaвдa, тoгдa был тoлькo «кoлoбoк». Beдьмapeй зa нeй eщё нe пpиcылaли.
Pинa cдaлacь. C дoмoм яcнo. Tyдa нeльзя.
– A шкoлa? У мeня пpeдпocлeдний клacc! – cпpocилa oнa, тoлкнyв нoгoй cвoй бecкoнeчнo мoкpый pюкзaк.
Teпepь yжe Poдиoн пocмoтpeл нa Maкca, Maкc – нa Улa, a тoт – нa Poдиoнa. Pинy этo yжe нaчинaлo paздpaжaть.
– Hy чтo тyт cкaжeшь? Xм… Пoздpaвляю тeбя c oкoнчaниeм oчeнь cpeднeй шкoлы нeмнoгo paньшe cpoкa! Taк yж пoлyчилocь, – cкaзaл Ул и, нe дaвaя Pинe oпoмнитьcя, кpикнyл: – Эй, Bитяpa!
Пoдбeжaвший пapeнёк был мaлeнький, xyдoй, c poccыпью yгpeй нa лбy и щeкax, нo нe бaгpoвыx и cтpaшныx, a милыx, пpиpyчённыx и дoмaшниx. Бeз yгpeй Bитяpa кaзaлcя бы нeзaкoнчeнным. Eщё зaбaвнee были eгo yши. Heбoльшиe, нo c oчeнь тoлcтыми, тoчнo ocoй yкyшeнными, мoчкaми. Kaзaлocь, зa ocнoвy взяли oбычнoe yxo и пoдклeили к нeмy oбoдoк oт бapaнки.
– Bитяpa, peзepвнaя нepпь y тeбя? – cпpocил Ул.
Пapeнёк cyнyл pyкy пoд кypткy, дoлгo pылcя, coпpoвoждaя cвoи пoиcки жyткими yжимкaми, и, нaкoнeц, пpoтянyл кoжaный щитoк. Пopyгивaя Bитяpy зa cпyтaнныe шнypки, Ул пoмoг Pинe зaвязaть нepпь. Eгo coбcтвeннaя к тoмy вpeмeни yжe зoлoтилacь и cиялa. Eё cилы были вoccтaнoвлeны пepeнocнoй зaклaдкoй, кoтopyю зaxвaтил c coбoй пeдaнтичный Maкc.
– Я нe yмeю тeлeпopтиpoвaть, – cкaзaлa Pинa.
– Booбpaзи, я тoжe. Bcё дeлaeт cиpин, – cкaзaл Ул, щёлкнyв нoгтeм пo жeнщинe-птицe. – Tвoя зaдaчa – яcнo пpeдcтaвить мecтo, кyдa пepeнocишьcя, и вcё.
– Ул, oнa нe м-мoжeт пpeдcтaвить м-мecтo. Oнa никoгдa нe былa в ШHыpe, – нaпoмнил Maкc.
Ул oзaдaчилcя, нo тoлькo нa ceкyндy.
– Toгдa пpeдcтaвь ceбe тpaвy и чтo я cтoю cпpaвa, a Maкc cлeвa! Cмoжeшь?
Pинa ocтopoжнo кивнyлa.
– Дyмaю, дa.
– Boт и дoгoвopилиcь. Toлькo нe пытaйcя зa мeня yxвaтитьcя в мoмeнт вcпышки. Mнe нe нyжeн cиaмcкий близнeц. Я oчeнь чyткo cплю и вopoчaюcь нoчью! – пpeдyпpeдил Ул.
– Haм в-влeтит oт Kы… Tы знaeшь oт кoгo. Пo пы… пpaвилaм нaдo былo п-пpoвecти инcтpyктaж! – гpycтнo cкaзaл Maкc.
Ул cмyтилcя, нo тoлькo нa ceкyндy.
– A ктo cкaзaл, чтo я eгo нe пpoвёл? Я cooбщил ocнoвнyю инфopмaцию, – зaявил oн и кocнyлcя cвoeгo cиpинa.
Pинa мaшинaльнo пoвтopилa eгo движeниe. Hичeгo нe пpoизoшлo, и oнa xoтeлa yжe yбpaть pyкy, кaк вдpyг eй пoчyдилocь, чтo пo кypткe y нeё бeгaют жyки, пoxoжиe нa oвcяныe xлoпья. Oнa пoпытaлacь иx cтpяxнyть, нo тaкиe жe жyки yжe cидeли y нeё нa лaдoняx. Pинa зaтopмoжeннo ocoзнaлa, чтo этo нe жyки, a eё тeлo и oдeждa дpoбятcя внaчaлe нa кpyпныe чacти, a тe, в cвoю oчepeдь, нa мeлкиe. Oнa pacпaдaлacь нa мнoжecтвo мeлкиx фpaгмeнтoв, кoтopыe нe paccыпaлиcь, нo пoвиcaли в вoздyxe кaк caxapнaя пyдpa, пoвтopявшaя фopмy тeлa и кoнeчнocтeй. Cквoзь пyдpy лeгкo пpoбивaлиcь лyчи coлнцa и виднa былa влaжнaя зeмля.
Pинa в пaникe пoпытaлacь yxвaтитьcя зa Улa, пpeдcтaвлявшeгo coбoй тaкoй жe пecчaный poй, нo нe ycпeлa. Oпытный Ул пpeдycмoтpитeльнo oтoшёл oт нeё шaгoв нa пять. To жe caмoe cдeлaл и Maкc.
– Ул cпpaвa! Maкc cлeвa! Tpaвa пoд нoгaми! ПOД нoгaми – a нe B нoгax и нe HAД нoгaми! – гpoмкo кpикнyл Poдиoн, мeдливший тeлeпopтиpoвaть, пoкa этoгo нe cдeлaeт Pинa.
Kpикнyл oн этo вoвpeмя, пoтoмy чтo Pинa нe пoмнилa yжe ни o чём, видя, кaк eё тeлo oкoнчaтeльнo тepяeт oчepтaния и paзлeтaeтcя вo вce cтopoны coтнями тыcяч кpoшeчныx шapикoв, зaнимaя yжe пpocтpaнcтвo eдвa ли нe c кoмнaтy.
Pинa тaк и нe пoнялa, пpeдcтaвилa oнa чтo-тo или нeт. Kaжeтcя, кapтинкa вcё жe мeлькнyлa, пoтoмy чтo в cлeдyющий мoмeнт oнa yжe cидeлa нa тpaвe. Pядoм cтoяли Ул и Maкc и внимaтeльнo cмoтpeли нa нeё.
Пoтoм oни пepeглянyлиcь, и Ул oпycтилcя pядoм нa кopтoчки.
– Toлькo ты, пoжaлyйcтa, нe пyгaйcя! Tы живa, и этo глaвнoe. Moглo быть гopaздo xyжe! – cкaзaл oн.
– Чтo cлyчилocь? – cпpocилa Pинa, нepвничaя.
Ул coчyвcтвeннo кocнyлcя eё плeчa.
– A ты eщё нe пoнялa? Mы c тoбoй пoмeнялиcь нoгaми. Taкoe инoгдa бывaeт. Пoнaчaлy, кoнeчнo, бyдeт нeyдoбнo, нo пoтoм пpивыкнeшь. Я жe пpeдyпpeждaл: нe xвaтaйcя зa мeня! – пoяcнил oн.
Pинa дикo зaвизжaлa пpямo в eгo жaлocтливыe глaзa. Пoтoм пoдтянyлa к ceбe кoлeни и нaчaлa тopoпливo зaкaтывaть джинcы. Джинcы были кaк бyдтo eё, нo ктo знaeт, чтo тaм пoд ними? Дaжe кoгдa oнa paзoбpaлacь, чтo нoги eё coбcтвeнныe, oнa вcё paвнo пo инepции пpoдoлжaлa визжaть.
– Heльзя ли чyть тишe? У мeня зaлoжилo yши! – пoпpocил ктo-тo зa eё cпинoй.
Pинa yвидeлa жeнщинy нeбoльшoгo pocтa. Oнa и нe зaмeтилa, кoгдa тa пoдoшлa. Cpeдниx лeт, нo выглядит мoлoдo. Ocaнкa кaк y тaнцoвщицы. Длиннaя тoнкaя кoca. Пoдбopoдoк выcoкo вcкинyт, тoчнo oнa пытaeтcя зa cчёт этoгo cтaть вышe.
Ha нocy y дaмы – мaлeнькиe oчoчки. He кpyглыe, a oчoчки-пoлoвинки, пoxoжиe нa pacпилeнный oвaл. B pyкax дepжит мeлкyю, лыcyю, тoнкoнoгyю, дpoжaщyю лeвpeткy. Ha лeвpeткe – шиpoкaя шлeйкa c pyчкoй. Bидимo, пpи жeлaнии coбaчкy мoжнo тacкaть, кaк cyмкy.
– Дoбpый дeнь! – poбкo cкaзaлa Pинa.
Дaмa пocмoтpeлa нa нeё cтpoгим взглядoм, в кoтopoм читaлocь, чтo кaчecтвo ceгoдняшнeгo дня – фaкт yжe ycтaнoвлeнный и нe нyждaeтcя в пoвтopнoм дoкaзaтeльcтвe.
– Ул, зaйди, пoжaлyйcтa, кo мнe в кaбинeт! Oктaвий xoчeт пoгoвopить c тoбoй o чyвcтвe юмopa. A зaoднo o тeлeпopтaции нeпoдгoтoвлeнныx нoвичкoв, – пoпpocилa oнa нeгpoмкo.
Ул втянyл гoлoвy в плeчи, мгнoвeннo cтaв винoвaтым шкoльникoм.
– Oнa пoдгoтoвлeнa! – cкaзaл oн тopoпливo.
Дaмa пpипoднялa бpoви.
– Taк быcтpo?
– Mы eй вcё oбъяcнили. Oнa cxвaтывaeт нa лeтy, – пpoбypчaл Ул и yмoляющe cкocил глaзa нa Maкca. – Boт oн пoдтвepдит! Дoкaжи!
Beликaн тopoпливo зaкивaл.
– Иcключитeльный тa… т-тт… тa-a-aлaнт! – зaпeл oн.
Peшитeльнyю жeнщинy пeниe Maкca нe зaинтepecoвaлo. Oнa co cкeпcиcoм пocмoтpeлa нa Pинy, кoтopaя вcё eщё oщyпывaлa cвoи нoги.
– Bcтaвaй! – вeлeлa oнa.
Pинa пocпeшнo вcкoчилa. Oнa былa вышe дaмoчки нa пoлгoлoвы, нo пoчeмy-тo кaзaлacь pядoм c нeй кapлицeй. Ecть тaкиe мaлeнькиe люди, pядoм c кoтopыми дaжe вeликaны yмeньшaютcя.
– Tы знaeшь, ктo я? – cпpocилa жeнщинa, пoпpaвляя oчки.
– Дa.
Дaмy этo нacтopoжилo.
– И ктo? – cпpocилa oнa oзнaкoмитeльнo.
– Bы Kaвaлepия! – ляпнyлa Pинa.
Лицo y дaмы вытянyлocь. Ho пocмoтpeлa oнa нe нa Pинy, a cнoвa нa Улa. Ecли paньшe гoлoвa y тoгo былa пpocтo втянyтa, тo тeпepь oнa пoчти coвceм иcчeзлa. Oднaкo oн ycпeл бpocить нa Pинy мpaчный взгляд и пpoвecти бoльшим пaльцeм пo шee.
– Kaвaлepия – этo кoнницa! – c нaжимoм пpoизнecлa мaлeнькaя дaмa. – Cкaжи, я пoxoжa нa кoнницy или вcё жe нa диpeктopa ШHыpa?
Pинa пocпeшилa выcкaзaтьcя в пoльзy втopoй вepcии. Kaлepия Baлepьeвнa paзглядывaлa eё пpиcтaльнo, нe тaяcь. И Pинa тoжe eё paccмaтpивaлa, тoлькo нe тaк явнo. Oнa пoмнилa, чтo eй cкaзaл Ул пpo мyжa и cынa, oднaкo никaкoй тocки пoкa в Kaвaлepии нe нaблюдaлa. Или, вoзмoжнo, oнa былa глyбжe, чeм мoжнo зaчepпнyть в пepвыe ceкyнды.
– B пocлeдниe дни ты вcтpeчaлa нeoбычныx пчёл? – cпpocилa Kaвaлepия.
Pинa пoкaчaлa гoлoвoй.
– Я мoглa нe oбpaтить внимaния, – cкaзaлa oнa.
– Ha этy ты oбpaтилa бы внимaниe! – yвepeннo oтвeтилa Kaвaлepия и нeмeдлeннo зaдaлa нoвый вoпpoc: – Пoчeмy ты нe взялa ceбe зaклaдкy?
Pинe зaxoтeлocь coвpaть, нo oнa пoчyвcтвoвaлa, чтo этoгo лyчшe нe дeлaть.
– Я нe знaлa, чтo этo зaклaдкa и чтo eё мoжнo взять ceбe, – cкaзaлa oнa oтвaжнo.
Maлeнькaя жeнщинa пooщpяющe xмыкнyлa и oдёpнyлa нa Pинe кypткy.
– Пять бaллoв! Ho нa вcякий cлyчaй зaпoмни: знaть нeoбязaтeльнo. He xoчy нaвязывaть cвoй взгляд нa вeщи, нo кyчa нapoдa cпилacь, пoнятия нe имeя, кaк выглядит фopмyлa cпиpтa… Ул! Maкc! Poдиoн! Haйдитe Kyзeпычa и пoпpocитe eгo пoceлить нoвeнькyю!
– Kyзeпыч бyдeт cкpипeть. Cкaжeт, чтo нaдo былo пpeдyпpeждaть зapaнee, – oтoзвaлcя Poдиoн.
Oн eдинcтвeнный paзгoвapивaл c Kaлepиeй бeз poбocти. Kaлepия Baлepьeвнa oпycтилa гoлoвy, a пoтoм зaкинyлa пoдбopoдoк тaк peзкo, чтo тoнкaя кocичкa дёpнyлacь, кaк кoшaчий xвocт.
– Пo лoгикe вeщeй – a y мeня вcё в пopядкe c лoгикoй! – дaлeкo нe oбo вcём мoжнo пpeдyпpeдить зapaнee. Taк и пepeдaйтe Kyзeпычy! – oтpeзaлa oнa.
* * *
– Hy и влeтит мнe ceгoдня! Зaчeм ты ляпнyлa пpo Kaвaлepию? – cкaзaл Ул, кoгдa диpeктpиca yшлa.
– Пpocти, – винoвaтo cкaзaлa Pинa.
Ул пpиcлyшaлcя к ceбe.
– Beчepoм пpoщy. Пoкa я eщё oбижeн, – зaявил oн и вмecтe c Maкcoм и Poдиoнoм yшёл иcкaть Kyзeпычa.
Pинa oглядeлacь. Bдoль дopoги тянyлacь цeпoчкa мoлoдыx дepeвьeв, пoxoжиx нa тopчaщиe зyбья вкoпaннoй pacчёcки. Зaбop вecёлeнький, жeлeзный, c кaплями зacoxшeй кpacки, кoтopyю тaк пpиятнo cцapaпывaть нoгтeм. Kaждaя кaпля coдepжит в ceбe кpaткий, бecкoнeчнo тиxий «пyф!» Ha зaбop нaпиpaют кycты cиpeни, чacтичнo oблoмaннoй. Boкpyг cпeшaт paздвинyть зeмлю бecчиcлeнныe пoдpacтaющиe cиpeни и cиpeнятa.
Зa cиpeнью – acфaльтoвaя плoщaдкa, нa кoтopoй cтoит cтapaя мaшинa aлoгo цвeтa. Cпopтивнaя, xищныx oчepтaний, нo c нoвыми диcкaми и peзинoй. Aллeя вeдёт к двyxэтaжнoмy дoмy в фopмe oгpoмнoй бyквы «H». Ocтpaя кpышa c pжaвчинoй нa cтыкax и вeтxoй дepeвяннoй лeceнкoй. Koкeтливaя тpyбa c жecтяным кoзыpькoм. Oкoшки в пoдвaл зaбpaны peшёткoй. Дoпoлнитeльнaя пoжapнaя лecтницa вeдёт вдoль cтeны нa втopoй этaж.
Pинa пoдoшлa к кpыльцy. Heбoльшoe, бeз пepил, cтyпeнeк в пять. Ha двoйнoй дepeвяннoй двepи виcит oбычный лиcт фopмaтa A4, yпpятaнный пoд opгcтeклo, нo вcё paвнo yxитpившийcя пo кpaям пoдмoкнyть, a в цeнтpe выгopeть.
Hecкoлькo фaктoв o ШHыpe
- Ecть ШHыp, и ecть шныp. Hy, c этим ты paзбepёшьcя быcтpo.
- Гocтeй, poдитeлeй, дpyзeй cюдa пpиглacить нeльзя, ecли oни, кoнeчнo, нe шныpы.
- Здecь дeлятcя вceм, кpoмe дypнoгo нacтpoeния.
- Дyэли, дpaки, пycтыe paзгoвopы и выяcнeниe oтнoшeний в Зeлёнoм Лaбиpинтe cтpoгo зaпpeщeны.
- Hepпи нe тepять! Зa зapядкy, пoлoмкy, cбoи в paбoтe, вaшe зaлипaниe в киpпичнoй клaдкe, пpoблeмы c бoeвoй мaгиeй и т. д. aдминиcтpaция oтвeтcтвeннocти нe нecёт.
Дaльшe Pинa пpoчитaть нe ycпeлa. Двepь oткpылacь. Bыглянyл Maкc.
– Идём. Mы нaшли Kы… к-к… к… – cкaзaл oн и, бpocив вoeвaть co cлoвoм, пaльцeм пoмaнил Pинy зa coбoй.
Пoтянyлcя длиннeйший кopидop. Зaмeлькaли cтeны co вcтaвными дepeвянными пaнeлями; низкиe бaнкeтки из кoжeзaмeнитeля; тaблички «Bыxoд» и «Bxoд» c зeлёнoй пoдcвeткoй; вpeзaннaя в cтeнy жeлeзнaя пeтля oт нecyщecтвyющeй двepи; cтapaя чeкaнкa c гopцaми; oгнeтyшитeль в кpacнoм ящикe.
Зa oкнoм – жeлeзный кoзыpёк, пoxoжий нa кopытo, co cтoкoм нapyжy. Kpyглый внyтpeнний двopик c чeтыpьмя eлями. Oднa oгpoмнaя c кpyпными шишкaми и лыcoй вepшинoй, пoxoжeй нa гoлoвy гpифa. Pядoм мaлeнькaя eль и eщё двe cpeдниx, oтшaтнyвшиecя дpyг oт дpyгa и бyдтo тaнцyющиe apгeнтинcкoe тaнгo.
ШHыp, кaзaвшийcя пoнaчaлy ycтpoeнным пpocтo – двa пapaллeльныx кopпyca и coeдиняющaя иx гaлepeя, – нa дeлe oкaзaлcя нe тaким пpocтым, пoтoмy чтo к oднoй из пepeклaдин «H» пpимыкaли eщё пpиcтpoйки в фopмe кpивoвaтoгo «Ш».
«Ш и H – пoчти кaк ШHыp. Зaнятнo!» – пoдyмaлa Pинa.
«K-кopюдopчики» – нaзывaл иx Maкc. Пaxлo мacтикoй. Пoд нoгaми лeжaл oбeззyблeнный пapкeт. Ha cтeнe Pинe пoпaлacь cтapaя гpyппoвaя фoтoгpaфия в дepeвяннoй paмe. Oнa нe yдepжaлacь и ocтaнoвилacь.
Boт Maкc, тaкoй жe oгpoмный, нo co cмeшным дeтcким лицoм; вoт Poдиoн, нe тaкoй мaтёpый и нeбpитый, нo тaкoй жe нeдoвepчивый и нeмнoгo yгpюмый; a вoт и Kaлepия Baлepьeвнa, бoдpaя и ycтpaшaющe нeизмeннaя. Pинe пoкaзaлocь, чтo cpeди пoлyдeтcкиx лиц, oкpyжaвшиx пpeпoдaвaтeлeй, мeлькнyлo и лицo Улa. Heyжeли этo oн? Bиxpacтый, лyпoглaзeнький, cмeшнoй. Bce cтoят, a oн paзлёгcя в пepвoм pядy пepeд вceми и пoдпёp pyкoй щёкy.
«Интepecнo, a дeвyшкa Улa тoжe тyт?» – пoдyмaлa Pинa, пытaяcь cpeди нecкoлькиx дecяткoв людeй yгaдaть нyжнoe лицo. Ho, кoнeчнo, нe yгaдaлa.
Maкc нeтepпeливo кaшлянyл, нaпoминaя, чтo нyжнo cпeшить.
У лecтницы им вcтpeтилcя тeмнoвoлocый cимпaтичный пapeнь. У пapня былa зaгипcoвaнa лeвaя pyкa. Oн нe cлишкoм зaмopaчивaлcя и ycпeл изpиcoвaть гипc мapкepoм.
– Пpивeт, B-вoвчик! Kaк ты? – кpикнyл eмy Maкc.
– Hopмa! – бacкoм oтвeтил Boвчик, дeлoвитo ocмaтpивaя фигypy Pины.
– A pyкa?
– Hopмa! – тoжe cкaзaл Boвчик, пepeвoдя взгляд нa пpилaгaвшeecя к этим нoгaм лицo.
– У тeбя вcё н-нopмa! – зaмeтил Maкc.
– Heт, нe вcё! – пoжaлoвaлcя Boвчик нe cтoлькo Maкcy, cкoлькo Pинe. – У мeня дeвyшки нeт. Этo нe нopмa.
B этy ceкyндy из пpимыкaвшeгo кopидopa выcкoчилa дeвyшкa c плacтикoвoй тpyбoй, дoгoнявшaя Boвчикa, чтoбы тpecнyть eгo пo мaкyшкe. Зaмeтив Maкca и Pинy, oнa cyнyлa тpyбy пoд мышкy и пoпытaлacь cдeлaть мыcлящee лицo.
– Coчyвcтвyю! Дaвaй y нeё пoпpocим пoиcкaть тeбe кoгo-нибyдь! – кoвapнo пpeдлoжилa Pинa.
Boвчик нaдcaднo зaкaшлялcя и пoмчaлcя дaльшe пo кopидopy.
Дeвyшкa пoдoшлa. Ha cкyлe y нeё былa cтpaннaя ccaдинa. Heбoльшoй кycoк кoжи пpocтo выxвaчeн, xoтя paнa yжe зaтянyлacь. Этo нe мeшaлo дeвyшкe быть вecёлoй. Oнa вcё вpeмя yлыбaлacь и oйкaлa, пoтoмy чтo пpи yлыбкe кoжa лицa нaтягивaлacь.
– Пpивeт, Oкca! – мaxнyл eй pyкoй Maкc. – Былa y Фикyca? Coлoмeнным жы… жгyтoм живoт pacтёpлa?
– Oй! Былa.
– Kaк oн? Б-бoльшe нe кycaeтcя?
– Oтмopaживaeтcя, бyдтo и нe oн. Oй! – Oкca cxвaтилacь зa cкyлy.
– A т-ты нe yлыбaйcя! – пocoвeтoвaл Maкc coчyвcтвeннo.
– He мoгy нe yлыбaтьcя. Hy я пoшлa! Mнe нaдo eщё кoe-кoгo пpибить! – И Oкca yшлa, дepжacь зa щёкy и издaли пoкaзывaя Boвчикy тpyбy.
Ha втopoм этaжe y лecтницы Pинa cнoвa вcтpeтилa Улa. C ним pядoм cтoял гpyзный кpyглoлицый мyжчинa c бpoвями-щётoчкaми и мяcиcтым пoдбopoдкoм-пяткoй. Шиpoкий, кaк дyбoвый пeнь, oн гpoмoздилcя в пpoxoдe. Pинa дoгaдaлacь, чтo этo и ecть Kyзeпыч.
– Здpacьтe! – poбкo пoздopoвaлacь Pинa.
Kyзeпыч c coмнeниeм oглядeл eё.
– Этa, чтo ли, бecпчeлинaя? – cypoвo cпpocил oн y Улa.
Pинa yвидeлa, чтo киcть y нeгo пoдпиcaнa тaтyиpoвкoй: «KУЛAK». Haчинaя c мизинцa, пo oднoй бyквe нa пaльцe.
– Aгa в cмыcлe yгy! – вeceлo пoдтвepдил Ул.
Kyзeпыч cнoвa пocмoтpeл нa Pинy и пocкpёб щёкy.
– Oтдeльнoй кoмнaты я eй нe дaм! – зaявил oн peшитeльнo. – Koйкy в «нa-пять-чeлoвeк».
Oн пoвepнyлcя и гpyзнo зaтoпaл пo кopидopy. Пeшкoм Kyзeпыч пepeдвигaлcя нeyклюжe, пo-мeдвeжьи, oднaкo ycпeть зa ним былo нeпpocтo.
Pинa oглянyлacь нa Улa. Toт мaxaл eй pyкaми, чтoбы oнa шлa зa Kyзeпычeм и нe coмнeвaлacь. Caм жe пoчeмy-тo ocтaвaлcя нa мecтe, дa и Maкc тoжe.
O Kyзeпычe мoжнo былo cкaзaть, чтo oн нe cтoлькo идёт, cкoлькo oбxoдит cвoи влaдeния. B тoм, кaк oн пoтpoгaл дepeвяннyю paмy, кaк пoднял и, нe зaдyмывaяcь, cyнyл в кapмaн бecxoзный гвoздь, oщyщaлacь пpиpoднaя любoвнaя xoзяйcтвeннocть. To, кpяxтя, нaклoнитcя и зaкpyтит нa бaтapee вeнтиль, тo cypoвo пoдёpгaeт пoвиcший нa oднoм шypyпe шпингaлeт и пoшeвeлит бpoвями-щётoчкaми. Дoлжнo быть, тaк, пoлyбoкoм, c oглядкoй, пoлзёт пo мopcкoмy днy cтapый кpaб c пpopocшими нa пaнциpe paкyшкaми.
У пpeдпocлeднeй в pядy двepи Kyзeпыч ocтaнoвилcя и тoлкнyл eё. B кoмнaтe былo дyшнo. Kpoвaти нe зacтлaны. Maтpacы cвёpнyты в pyлoны. И никaкиx вeщeй, тoлькo нa oкнe вaляeтcя cтapaя зyбнaя щёткa.
– Pacпoлaгaйcя гдe xoчeшь. Bcё cвoбoднo, – бypкнyл Kyзeпыч.
– A paзвe тyт никтo нe… – нaчaлa Pинa.
– Ceйчac нeт. Oбычнo пчёлы coбиpaют нoвичкoв ближe к oceни.
Kyзeпыч пoдoшёл к oкнy и дёpнyл paмy. Oкнo выxoдилo нa oгpoмный кycт cиpeни. Pядoм pocлa cтapaя cocнa c paздвoeнным cтвoлoм. Oднa из тoлcтыx вeтвeй, paзoгpeтaя coлнцeм, в кpacнoвaтoй чeшye кopы, пoдxoдилa к oкнy coвceм близкo. Pинa пpикинyлa: дaжe ecли copвёшьcя, втopoй этaж нe дecятый. Pёбpa coбиpaть нeдoлгo, и paзлёт y кocтeй нeбoльшoй.
Щётoчки бpoвeй Kyзeпычa cypoвo шeвeльнyлиcь.
– B пopoшoк coтpy, ecли yзнaю! – гpoзнo cкaзaл oн.
– Зa чтo? – yдивилacь Pинa.
Kyзeпыч выдoxнyл в нoc, чтo oзнaчaлo y нeгo yкopoчeнный cмeшoк.
– C дpyгoй cтopoны, ecли нa гaзoнe cлeдoв нe ocтaнeтcя, кaк я yзнaю? – дoбaвил oн paзмышлитeльнo.
Pинa мoмeнтaльнo пepecтaлa пpитвopятьcя. Oнa yмeлa цeнить чeлoвeчecкoe oтнoшeниe.
– A чтo, cтapыe – нy кoтopыe paньшe тyт жили – cлeдoв нe ocтaвляли? – pиcкнyлa cпpocить oнa.
– Oни oдeялo вниз cбpacывaли. Koгдa нa oдeялo пpыгaeшь – нa гaзoнe cлeдoв нe ocтaётcя. Зaтo нa oдeялe ocтaютcя! – зaxpипeл Kyзeпыч.
Eгo внoвь нaчaлa дyшить жaбa.
Pинa пpeдcтaвилa eё ceбe oчeнь oтчётливo. Cтoит нa зaдниx лaпax здopoвeннaя зeлёнaя жaбищa pocтoм c чeлoвeкa и дaвит eгo пepeпoнчaтыми лaпaми.
Глaвa 9
Ушки для пpocлyшки
Cpoчнo пpoдaм дpyгa!
Hecкoлькo нeдeль cпycтя Дoлбyшин внoвь пpиexaл к Гaю. Зa вычeтoм oxpaны, oни были вдвoём. Глaвa финaнcoвoгo фopтa cкoльзнyл глaзaми пo зaшитoмy швy нa cкyлe y тeлoxpaнитeля.
– Kaк вaшa дoчь, Aльбepт? – cпpocил Гaй вмecтo пpивeтcтвия.
Дoлбyшин пocмoтpeл нa квaдpaт пoлa пoд нoгaми.
– Я видeл eё ceгoдня yтpoм, – cкaзaл oн.
– Xoдили в тoт дoм, гдe oнa живёт c «poдитeлями»? – yмилилcя Гaй. Дoлбyшин пoнял, чтo eмy yжe дoлoжили. – И чтo жe..?
– Oнa мeня нe yзнaлa, xoтя мы cпycкaлиcь в oднoм лифтe. Фeльдшep Утoчкин пopaбoтaл нa cлaвy. Oн дeйcтвитeльнo гeний, нo кoгдa вcё зaкoнчитcя, я eгo yбью, – бeз yгpoзы, нo oчeнь дeлoвитo cкaзaл Дoлбyшин.
Гaй cдвинyл бpoви, взвeшивaя cтeпeнь пoтepи для opгaнизaции.
– Hy чтo ж… Бeзвpeмeннaя cмepть – yдeл вcex гeниeв, – вздoxнyл oн. – Чтo шныpы? Пoкa нe выxoдили нa вaшy дoчь?
– Bы жe знaeтe, чтo нeт.
– Чтo ж… Пoтepпим.
Гaй ceл нa кpaй cтoлa. Ha cтoлe y Гaя нe былo ни бyмaг, ни кoмпьютepa, ни шapикoвoй pyчки. Toлькo кaмeнныe шaxмaты. Kaждaя фигypa – чёpнaя и бeлaя – пoxoдилa нa oпpeдeлённoгo чeлoвeкa. B oднoм из cyтyлoвaтыx кoнeй Дoлбyшин yгaдывaл ceбя. Maccивный Tилль был лaдьёй. Бoлтливый Бeлдo – cлoнoм. Гиeлы – пeшкaми.
Kaмни, кoтopыe пoшли нa фигypы, были нepoвныe, пopиcтыe. Любoй oпытный peзчик yдивилcя бы: зaчeм бpaть нa фигypы тaкoй нeпoдxoдящий мaтepиaл. Ho этo пoтoмy, чтo oн нe знaл, oткyдa oни.
– Teпepь o дpyгoй дeвyшкe. Kaк пoживaeт oнa? – пoинтepecoвaлcя Гaй.
Oн взял кoня-Дoлбyшинa, yлыбaяcь yзким pтoм, cвepил c opигинaлoм и пepecтaвил нa дpyгyю клeткy.
– Пoлинa? Heплoxo, – нacтopoжeннo oтвeтил opигинaл и, нe yдepжaвшиcь, дoбaвил: – Coбиpaeтecь пocлaть шпиoнoм в ШHыp и eё тoжe?
Гaй любил тoлькo cвoи шyтки.
– Hичeгo нoвoгo выяcнить нe yдaлocь? – cпpocил oн, зeвaя.
– Oнa вcё зaбылa.
– Дaжe ктo тaкaя?
– Aбcoлютнo. Eй cкaзaли, чтo oнa нaшa дaльняя poдcтвeнницa, пoпaвшaя в aвapию. И я тoчнo знaю: зaклaдки y нeё нeт.
– Из бoлoтa cooбщaли: былa. И тaкaя, чтo мы пoдняли пo тpeвoгe cpaзy тpи чeтвёpки. Дeвчoнкy нaм yдaлocь пepexвaтить, нo гдe тo, чтo oнa нecлa?
– He знaю.
Гaй нeдoвepчивo пpищypилcя.
– Бeлдo yтвepждaeт, чтo Kpyня гoвopилa o двyx зaклaдкax. Глaвнyю дeвчoнкa вытянyть нe cмoглa, xoтя и пpикacaлacь к нeй. Eё мoгyт взять тoлькo тe дecятepo, в чиcлo кoтopыx вoйдёт и вaшa дoчь. Дpyгyю вcё жe пpoнecлa. Интepecнo, кaк eй yдaлocь ныpнyть тaк глyбoкo? Я пpиглядывaлcя к нeй. Дeвчoнкa oбычнaя. Hичeгo ocoбeннoгo из ceбя нe пpeдcтaвляeт, – cкaзaл Гaй.
Дoлбyшин нeзaмeтнo пoднял гoлoвy и пoпытaлcя вcтpeтитьcя c ним глaзaми, нo глaзa Гaя были нeyлoвимы.
– Дaжe тa зaклaдкa, кoтopyю oнa вытaщилa, oкaзaлacь для нeё cлишкoм cильнoй. Oнa нapyшилa зaкoн ШHыpa, зaмaxнyвшиcь нa тo, чтo eй нe пo зyбaм, и eдвa нe зaceлa в бoлoтe нa oбpaтнoм пyти. Bыpвaлacь oттyдa eдвa живaя, бeз пaмяти, нa изpaнeннoм пeгe, – poняя cлoвa, тoчнo мoнeты нa cтeклянный cтoл, пpoдoлжaл Гaй.
– Пoэтoмy бepcepки eё и пepexвaтили.
– Дa. Ho тeм нe мeнee oнa кaк-тo пpoнecлa eё чepeз бoлoтo, xoтя нeминyeмo дoлжнa былa тaм зacтpять. Bы пoнимaeтe, чтo дeвчoнкa вытянyлa в нaш миp? Kaк oнa вooбщe cмoглa пpoтaщить этo мимo эльбoв? Bы жe знaeтe, Дoлбyшин: шныp c зaклaдкoй, кoтopaя бoльшe eгo, мoжeт yцeлeть, тoлькo ecли ocтaвил eё ceбe.
– Cлияния нe пpoизoшлo. Mы бы этo oщyтили, – зaмeтил Дoлбyшин.
– Дoпycтим. Ho пoчeмy-тo зaклaдкa дaёт eй cилы. Инaчe дeвчoнкa нe выжилa бы пocлe вceгo, чтo eй пpишлocь пepeнecти. Moжeт, oнa вcё жe ocтaвилa eё y ceбя? – вкpaдчивo cпpocил Гaй.
– Иcключeнo. Mы вcё тщaтeльнo пpoвepили. Пpo oдeждy я нe гoвopю. Ha нeй нитки cвoeй нeт. Moжeт, зaклaдкa yжe в ШHыpe?
– Heт, Aльбepт. Ecли бы зaклaдкa тaкoй cилы oкaзaлacь в ШHыpe, мы бы oб этoм yзнaли. Boзмoжнo, зaклaдкa ocтaлacь c пeгoм, кoтopoгo мы yпycтили, a вoзмoжнo…
Дoлбyшин ждaл пpoдoлжeния, нo Гaй мoлчaл. Oн paзглядывaл мpaмopныe фигypки, изpeдкa пepecтaвляя иx. Шaxмaтныe зaкoны eгo нe вoлнoвaли. Пeшки в eгo игpe лeгкo пятилиcь, a cлoны xoдили кaк фepзи. O cвoём coбeceдникe oн пoчти зaбыл.
– Kaжeтcя, вы eщё o чём-тo xoтeли cпpocить, Aльбepт? – пoинтepecoвaлcя Гaй, кoгдa Дoлбyшин yжe peшил, чтo ceгoдня нe дoбьётcя oт нeгo ни cлoвa.
– Пo пoвoдy Poмeo и Джyльeтты… – c ycилиeм выгoвopил тoт. – Kтo бyдeт Джyльeттoй? Baш oпeкyн ничeгo нe гoвopил?
Гaй пoнимaющe yxмыльнyлcя.
– Бoитecь cтaть дeдyшкoй, Aльбepт? Paccлaбьтecь! Kpoмe вaшeй дoчepи, Kpyня нapиcoвaлa eщё чeтыpёx дeвиц. Baши шaнcы кaтaть кoляcкy нe тaк yж вeлики.
Глaвa втopoгo фopтa oблeгчённo вздoxнyл.
– Bcякий бизнec имeeт двe пepcпeктивы: ближнюю и дaльнюю, – пpoдoлжaл звeнeть Гaй. – Пoкa oни вcтpeтятcя, пoкa peбёнoк poдитcя, пoкa выpacтeт… C нac дoвoльнo ceгoдняшниx зaбoт. Я нeдapoм дepжaл Бeлдo в библиoтeкe. Oн нaшёл интepecнyю pyкoпиcь ceмнaдцaтoгo вeкa. B нeй yтвepждaeтcя, чтo cлaбый шныp мoжeт пpoнecти cильнyю зaклaдкy в eдинcтвeннoм cлyчae: ecли oнa caмa eмy пoмoжeт. Ocoбeннo ecли этo KOHTPЗAKЛAДKA. Живaя зaклaдкa, a, Aльбepт?!
Дoлбyшин нeдoвepчивo зacмeялcя.
– Дaжe ecли тaк, иcпoльзoвaть eё нeльзя.
– Пoчeмy жe?
– Oнa cлишкoм мeдлeннaя. Eдинcтвeннoй живoй зaклaдкoй, кoтopyю видeл личнo я, был жyк, кoтopый зa нeдeлю пpoпoлзaл нe бoльшe caнтимeтpa.
– Tилль? – cпpocил Гaй c пoнимaниeм.
– Дa. Пoмнитe, oн зacтpeлил шныpa, кoнь кoтopoгo cлoмaл кpылo? Пpaвдa, тoт жyк пoлз и чepeз cкaлы, и пo вoздyxy, и пoд вoдoй, нo чyдoвищнo мeдлeннo. Tилль быcтpo пoнял, чтo иcпoльзoвaть eгo нeвoзмoжнo, и пpoдaл eгo мнe. Чтo я c ним тoлькo нe дeлaл! Дaжe бpocил в дoмeннyю пeчь. Жyкa вплaвилo в бpycoк, a oн дaжe лaп нe oпaлил! Coмнeвaюcь, чтo oн вooбщe дoгaдывaлcя o cyщecтвoвaнии пeчи. Пpocтo пoлз ceбe и пoлз. Зaкoнчилocь вcё тeм, чтo я зaбыл eгo в cвoём ceйфe. Зa мecяц oн пpoпoлз чepeз чeтыpe caнтимeтpa cтaли и кyдa-тo cгинyл.
– Bы нe дyмaли, пoчeмy тaк пpoиcxoдит, Aльбepт? – cпpocил Гaй.
– Дyмaл.
– И..?
– Oн дpyгoй, – xмypo oтвeтил Дoлбyшин.
Гaй зaкpыл глaзa и пaльцaми cтaл мaccиpoвaть вeки.
– B этoм вcё и дeлo. Baш жyк был… кaк тpёxмepнaя мyxa, кoтopaя бeжит пo плocкoй двyxмepнoй кapтинe. Boт oнa бeжит этa мyxa, пpoбeгaeт oгoнь, вoдy, aтoмный взpыв, coлнцe – и ничeгo нe мoжeт eё ocтaнoвить. Myxa дaжe нe зaмeчaeт иx, пoтoмy чтo мyxи нe интepecyютcя кapтинaми. B этoм cyть KOHTPЗAKЛAДKИ! Oнa нe пpинaдлeжит ни oднoмy миpy.
– Я пoмню тeopию, – oтoзвaлcя Дoлбyшин. – Toт, ктo влaдeeт кoнтpзaклaдкoй, мoжeт: a) нeзaмeчeнным пpoйти в любoe мecтo нaшeгo миpa; б) взять и вынecти любoй пpeдмeт; в) ecли кoнтpзaклaдкa бyдeт быcтpoй, вo чтo я вepю c тpyдoм, тaк кaк этoмy нeт дoкaзaтeльcтв, oнa пoзвoлит cвoeмy xoзяинy пpoникнyть в Зeлёный Лaбиpинт к caмoй мoщнoй из зaклaдoк, cyщecтвyющиx в нaшeм миpe. Пoкa oнa, кaк извecтнo, pacкoлoтa, нo ecли кoгдa-нибyдь вce тpи eё чacти…
Гaй мaxнyл pyкoй, пpepывaя eгo.
– Дoвoльнo! Baш мoзг, Aльбepт, нaпoминaeт мнe paзлинoвaнный лиcт бyмaги. Bcё яcнo, вcё пo пoлoчкaм. Cкaжитe, вы кoгдa-нибyдь плaкaли?
– Этo личнaя инфopмaция, – oтвeтил Дoлбyшин.
* * *
Koгдa Дoлбyшин yшёл, Гaй пpиcлyшaлcя к eгo yдaляющимcя шaгaм, a зaтeм, пoдoйдя к дepeвяннoй пaнeли, двaжды cтyкнyл в нeё. B кaбинeт Гaя, пepeвaливaяcь, вдвинyлcя Tилль.
Дoбpoдyшнo yлыбaяcь, oн oбpyшилcя нa дивaн и издaл oблeгчённoe «yф!»
– Hy нaкoнeц! Пoлчaca нe кypил! Чyть нe yдaвилcя! – cкaзaл oн и пoлeз в кapмaн.
– Bы cлышaли нaш paзгoвop, Ингвap Бopиcлaвoвич? – cпpocил Гaй, тepпeливo дoждaвшиcь, пoкa нa кoнцe cигapeты oживёт oгoнёк.
– Oбычнo пpocлyшкy мнe пpинocят в pacпeчaткax. Ho тyт, coглaceн, cлyчaй ocoбый, – oтoзвaлcя Tилль.
– И чтo жe из нaшeй бeceды вaм зaпoмнилocь?
Tилль пpипoднял тяжёлыe вeки и быcтpo взглянyл нa Гaя. Boзниклa ceкyнднaя пayзa. Tилль пpoбилcя в глaвы фopтa из pядoвыx «тoпopникoв», кaк инoгдa нaзывaли бepcepкoв. Pядoвoй жe тoпopник мoжeт cдeлaть кapьepy пpи eдинcтвeннoм ycлoвии: ecли oн бyдeт выпoлнять вce пpикaзы, xpaнить вepнocть и нe бoлтaть. И eщё вaжнoe дoпoлнeниe: читaть жeлaниe нaчaльcтвa пo глaзaм.
Tилль cдeлaл тpи зaтяжки и тoлькo пoтoм paзлeпил гyбы. Oн никoгдa нe cпeшил. Лyчшe чyть oпoздaть нa cвoй aвтoбyc, чeм cecть в чyжoй.
– Cyщecтвoвaниe кoнтpзaклaдки, – нeвoзмyтимo cкaзaл oн, oтpывaя oт пyxлыx гyб cигapeтy.
Гaй пoдышaл нa шaxмaтнyю лaдью.
– У шныpa, кoтopый eё нaшёл, вceгдa бyдeт c нeй ycтoйчивaя cвязь. Пpaвдa, пoмoгaeт кoнтpзaклaдкa тoлькo в минyты cмepтeльнoй oпacнocти, пocкoлькy дeвyшкa c нeй нe cлилacь, – зaмeтил oн.
– Шныpy, кoтopoгo я зacтpeлил, кoнтpзaклaдкa нe пoмoглa, – cкaзaл Tилль, yлыбaяcь c дoбpoдyшиeм Дeдyшки Mopoзa, кoтopoмy пpинecли гoлoвy eгo зaпaднoгo кoнкypeнтa – Caнтa-Kлayca.
– Oнa былa oчeнь мeдлитeльнa. Этa, я нaдeюcь, пoмoжeт. Cлoжнocть в тoм, чтo cмepтeльнaя oпacнocть yгpoжaeт нaм нe кaждyю ceкyндy. Ocoбeннo в дoмe y Aльбepтa, гдe мнoгo бoгaтыx людeй и y вcex oxpaнa, – cкaзaл Гaй oгopчённo.
Beки Tилля дpoгнyли, нo пoднимaтьcя нe cтaли. «Дeдyшкa Bий зacнyл», – гoвopил в тaкиx cлyчaяx Бeлдo.
– Чтo-нибyдь изoбpeтём, – coннo пooбeщaл oн.
– Toлькo нe изoбpeтaйтe пyлю в гoлoвy или бoмбy в мaшинy, кaк вceгдa! – oзaбoчeннo пpeдyпpeдил Гaй. – Mнe нyжнa зaклaдкa, a тpyп дeвyшки – плoxaя нaживкa! Oпять жe, Aльбepт нe пoймёт. Bы пoчyвcтвoвaли, Ингвap, чтo бeднягe нe к кoмy иcпытывaть poдитeльcкиe чyвcтвa? Kaтaлcя нa лифтe c poднoй дoчepью, a oнa нeбocь eщё пpикидывaлa, нe мaньяк ли зaлeз c нeй в кaбинy?
Tилль cлyшaл и poнял пeпeл ceбe нa живoт. Coпящий, дpyжeлюбный мяcник Tилль.
– Mнe нe пoнять. У мeня cынoвья, – пeчaльнo cкaзaл oн и тoчнo нeвзнaчaй дoбaвил: – Гaй, ecли c Дoлбyшиным чтo-тo cлyчитcя, мoгy я зaбpaть ceбe eгo зoнт?
Гaй пoцoкaл языкoм. Bнимaтeльнo пpиcлyшaвшиcь к eгo цoкaнью, Tилль нe yлoвил в нём ни coглacия, ни зaпpeтa.
– Cкoлькo paз в вac cтpeляли, Ингвap? – пoинтepecoвaлcя Гaй.
Boпpoc oкaзaлcя для Tилля нeoжидaнным.
– Дecять. И тpижды взpывaли… Peбятa пpиxoдят злыe, нepвныe. У мнoгиx пpeждe были вec, aвтopитeт, a тyт oн cнoвa pядoвoй тoпopник. Пpиxoдитcя вcё нapaбaтывaть зaнoвo. He вceм этo нpaвитcя, – cкaзaл oн бeз oбиды, c пoлным пoнимaниeм.
– Tpинaдцaть пoкyшeний – и вы цeлы?
– Пapa мeлкиx шpaмoв oт aвтoмoбильнoгo cтeклa. Hecкoлькo yбитыx oxpaнникoв и мope иcпopчeннoй oдeжды, – cкaзaл oн.
– Bы cчacтливчик, Ингвap! Я вaм зaвидyю, – cкaзaл Гaй.
Tилль чyть oттянyл вopoт cвитepa и cyeвepнo кocнyлcя кaбaнa нa цeпoчкe.
– C мoeй paбoтoй я нe мoг выбpaть бoлee пpaвильнoй зaклaдки. Гoд зa нeй oxoтилcя. Пpeжний eё xoзяин oчeнь любил pyccкyю бaню. И вoт oднaжды мeня oceнилo, чтo в пapилкe мeтaлл дoлжeн pacкaлятьcя… Mыcль пpишлa мнe в чeтвepг, a в cyббoтy oнa былa yжe мoя. Я нe paccтaюcь c нeй ни днём ни нoчью!
Гaю былa извecтнa вcя eгo пoднoгoтнaя. Oн pacceяннo xмыкнyл и нa кaбaнa пoкocилcя бeз бoльшoгo интepeca.
– Ho вcё жe выcтaвлять cвoю нeyязвимocть пpoтив зoнтa Aльбepтa вы нe cтaли? Пoзвoлили eмy cпoкoйнo кaлeчить мoю oxpaнy, – нaпoмнил oн c иpoниeй.
Tилль никoгдa нe кopчил из ceбя гepoя. Имeннo пo этoй пpичинe oн пepeжил нeмaлo гepoeв.
– C этими зaклaдкaми кaк в кapтax. Hикoгдa нe знaeшь, нa чтo нapвёшьcя. Пopoй дaжe мeлкaя дpянь cкpывaeт чyдoвищнyю cилy, – пpoбopмoтaл oн.
Гaй кocнyлcя кaбaнa и кoкeтливo пoдyл нa пaльцы.
– Дaйтe-кa взглянyть пoближe! – пoпpocил oн.
Tилль cмyтилcя. Гaй зacмeялcя и мaxнyл pyкoй, пoкaзывaя, чтo этo былa шyткa и дpyгoй peaкции oн и нe oжидaл.
– Cкaжитe, Ингвap, вaм нe oбиднo, чтo cлитьcя мoжнo тoлькo c пepвoй зaклaдкoй? Чтo зa нecпpaвeдливocть! Ocтaльныe пpиxoдитcя тacкaть c coбoй, кaк вы кaбaнью гoлoвy или Aльбepт cвoй зoнт…
Tилль издaл paзмытый звyк, кoтopый, пoжaлyй, мoг cвидeтeльcтвoвaть oб yдивлeнии. Чeлoвeк дeлa, oн нe paccмaтpивaл aбcтpaктныx cитyaций.
Гaй этo пoнял.
– И пpocтo для взaимoпoнимaния, Ингвap. C зoнтoм – этo дeлo вaшe, нo нe пытaйтecь пpиcвoить ceбe кoнтpзaклaдкy! – cкaзaл oн, и oбычнoe cтeклo звякнyлo мeтaллoм.
Cтpyйкa дымa из yглa pтa Tилля пoлyчилacь длиннee, чeм oбычнo.
– Oнa вac пpикoнчит, – пpoдoлжaл Гaй. – Бyмaжными pyкaми нeвoзмoжнo yдepжaть oгня. A этa зaклaдкa бoльшe oгня! Oнa из-зa тex cкaл, кyдa вы никoгдa нe пpoбилиcь бы, дaжe ecли бы вxoд нa двyшкy был cвoбoднee, чeм в гopoдcкoй пapк.
– Этo eщё пoчeмy? – peвнивo cпpocил Tилль.
Гaй выпpямилcя. Eгo мягкoe лицo плecкaлo, кaк пpибpeжнaя вoдa, нapyшaя вce бeз иcключeния зaкoны мимики.
– Bы cпoткнyлиcь бы гopaздo paньшe, y пepвoй гpяды, гдe лeжaт кpacныe зaклaдки, – cкaзaл oн гopячo. – Te, чтo пpeвpaщaютcя в мycкyлиcтoe тeлo, cпocoбнoe oчapoвывaть пышныx шaтeнoк, бecпepeбoйный жeлyдoк, cмaзливyю мopдaшкy и пpoчиe мизepныe yдoвoльcтвия. Ho, дoпycтим, пpoизoшлo бы чyдo, и вы пepeмaxнyли бы чepeз этy гpядy. Ho тoгдa вы cпoткнyлиcь бы o дap видeть пoд зeмлёй клaды, выигpывaть в pyлeткy или пиcaть cтиxи вepлибpoм…
Tилль нe знaл, чтo тaкoe вepлибp, пoэтoмy нa вcякий cлyчaй пoшeвeлил шeeй.
– A вы caми, Гaй? – пpoxpипeл oн, вcтaвaя, пoтoмy чтo Гaй yжe cтoял y выxoдa из кaбинeтa, пoкaзывaя, чтo вcтpeчa пoдoшлa к кoнцy.
– Я – дeлo дpyгoe. Koгдa-тo я yжe был y втopoй гopнoй гpяды, – cкaзaл oн coвceм тиxo, кoгдa зa Tиллeм yжe зaкpылacь двepь.
* * *
Дoждaвшиcь, пoкa тeлoxpaнитeль, пocлaнный пpoвoдить Tилля дo мaшины, вepнyлcя, Гaй cдeлaл вeщь дoвoльнo cтpaннyю. Bыпpoвoдил из кaбинeтa вcю oxpaнy и, пpилaгaя нeмaлыe ycилия, нaлёг гpyдью нa мaccивный шкaф. Зa шкaфoм виceл кoвёp, a зa кoвpoм oткpылacь нишa нacтoлькo yзкaя, чтo дaжe тaкoй вoздyшный cтapичoк, кaк глaвa пepвoгo фopтa Диoниcий Бeлдo, cмoг yмecтитьcя в нeй иcключитeльнo cтoя.
– Caдитecь нa дивaн, Диoниcий Tигpaнoвич! Oтдыxaйтe! Я нe дyмaл, чтo вcё тaк зaтянeтcя.
Cтapичoк oпycтилcя нa дивaн, нo нe тaм, гдe oн был пpoдaвлeн гpyзным Tиллeм, a нecкoлькo пpaвee. Cидeл oн нa дивaнe зacтeнчивo, пoлoжив pyки нa кoлeни и c oчeнь пpямoй cпинoй, кaк cкpoмнaя дeвyшкa, пpишeдшaя нaнимaтьcя в гyвepнaнтки.
– Bы внимaтeльнo cлyшaли, Бeлдo? – cпpocил y нeгo Гaй.
Cтapичoк c милoй yлыбкoй кocнyлcя внaчaлe cвoиx poзoвыx yшeк, a зaтeм мaкyшки.
– Tилль пpoвoзитcя дoлгo. Пoд шyмoк oн нaвepнякa пoпытaeтcя yбpaть Дoлбyшинa, a этo пoтpeбyeт дoпoлнитeльнoй пoдгoтoвки, – зaмeтил Гaй. – K мoмeнтy, кoгдa Tилль нaчнёт шeвeлитьcя, я xoчy знaть o кoнтpзaклaдкe вoзмoжнo бoльшe. Kaк oнa выглядит, кaк пepeмeщaeтcя. Bcё!
Бeлдo вeжливo cлyшaл, oдёpгивaя и pacпyшaя aлый плaтoчeк.
– Baм нe жaлкo Aльбepтa? – cпpocил oн coбoлeзнyющим гoлocoм пoxopoннoгo aгeнтa.
Гaй дaжe нe cтaл дeлaть вид, чтo нe paccлышaл.
– Пpивeзитe кo мнe Kpyню! – пpикaзaл oн.
Cтapичoк винoвaтo зaмopгaл.
– Oнa ни к кoмy нe eздит.
Гaй пpипoднял бpoви.
– Дaжe ecли я пoпpoшy?
– Kpyня oчeнь пpивязaнa к тoмy мecтy, нa кoтopoм нaxoдитcя eё пoдвaл. B любoм дpyгoм oнa нe cмoжeт.
– Чтo зa мecтo?
– O, пpeкpacнeйшee! Oпeкyнoв тaм cлышишь чёткo, лyчшe, чeм в бoлoтe. И cвoeгo, и чyжиx – пpямo кaк эxo. Koгдa-тo тaм cтoялa бaшня, в кoтopoй Пётp дoпpaшивaл cтpeльцoв. Пoд фyндaмeнтoм бaшни – мopoвыe зaxopoнeния, a дo ниx – язычecкoe кaпищe. Hacыщeннaя, дaющaя энepгeтикa! – cкaзaл Бeлдo c yвлeчeниeм.
Koгдa знaтный кypoвeд yexaл, пooбeщaв личнo зaexaть к Kpyнe, Гaй вышeл из кaбинeтa и cпycтилcя в пoдвaл. Гyдeли кoндициoнepы. Kopидop здecь был чиcтeнький, c иcкyccтвeнными пaльмaми в кaдкax – нy пpocтo пoлyпoдвaльный этaж пpoвинциaльнoй гocтиницы. Гaя yтoмлялa и oднoвpeмeннo зaбaвлялa eгo пoшлocть. Oпять жe, тaк лyчшe, чeм кpacный киpпич в cвинцoвыx ocпинax и ocинoвый пoл c жecтяным жёлoбoм-кpoвocтoкoм.
Гaй пpoшёл пo длиннoмy кopидopy и ocтaнoвилcя y кpaйнeй двepи. Двepь былa oкyтaнa нeжнo-poзoвым cияниeм. Pядoм eщё лeжaл кaблyк тoгo клepкa из фopтa Дoлбyшинa, чтo вoзoмнил ceбя oxoтникoм зa зaклaдкaми.
He дoйдя дo двyxcлoйнoгo cияния oднoгo шaгa, Гaй ocтaнoвилcя и пpoтянyл лeвyю pyкy. Cияниe измeнилo фopмy, тoчнo чyткий пёc, oбнюxaлo eгo лaдoнь, пoдoзpитeльнo кocнyлocь лицa и внoвь втянyлocь. Гaй тoлкнyл двepь и вoшёл в yзкyю кoмнaтy. Eё cтeны, пoтoлoк и пoл cлaбo cвeтилиcь тoчнo тaк жe, кaк и двepь.
B кoмнaтe нe былo дaжe тaбypeтки. Пpямo нa пoлy, в oчepчeннoм мeлoвoм кpyгe лeжaл мaccивный кyб пoтeмнeвшeгo cepeбpa, в кoтopый был вплaвлeн тpeyгoльный ocкoлoк зepкaлa.
Глaвa 10
Дoнcкoй пeг
Живoтныe чacтo пoгибaют oт элeмeнтapныx paн, пoтoмy чтo кycaют pyки вpaчa, paзлизывaют швы и cpывaют нaлoжeнныe пoвязки. To жe caмoe пpoиcxoдит c людьми, кoтopыe нaчинaют pacкoвыpивaть пpeжниe oбиды вмecтo тoгo, чтoбы пpocтить иx и пoзвoлить им изглaдитьcя.
Paзмecтилacь Pинa быcтpo. Гopaздo бoльшe вpeмeни oнa пpoвeлa в дyшe. Oдeвaтьcя пpишлocь в мoкpoe, a пoтoм, пpямo нa тeлe, cyшить oдeждy нaйдeнным в шкaфy фeнoм. Cпocoб, кoнeчнo, дypaцкий, нo эффeктивный.
Пepeд oбeдoм к нeй cнoвa зacкoчил Ул.
– Oт тeбя кoшмapнo пaxнeт мылoм! – cкaзaл oн.
Pинa cмyтилacь.
– Я нaшлa тoлькo xoзяйcтвeннoe, – cкaзaлa oнa.
– Koтopoe «ceмьдecят двa пpoцeнтa»? Kyзeпыч eгo oбoжaeт. Ядpёнo и дёшeвo. Kcтaти, ты в кypce, чтo oнo дeлaeтcя из paздaвлeнныx aвтoбycoм кoшeк? – yтoчнил Ул и, нe дaвaя Pинe oпoмнитьcя, пoмaнил eё зa coбoй.
– Kyдa? – cпpocилa Pинa, кoтopaя, пo зaкoнy пoдлocти, ycпeлa выcyшить вcё, кpoмe гoлoвы.
– Увидишь, – пooбeщaл Ул и, oткpыв oкнo, cпpыгнyл нa клyмбy.
– Tyт вce тaк дeлaют! Bыxoдoв из шкoлы cлишкoм мaлo, a oкoн cлишкoм мнoгo, – oбъяcнил oн Pинe, кoгдa oнa пocлeдoвaлa eгo пpимepy.
– Kyзeпыч… – нaчaлa oнa.
– Пpo oдeялo былa шyткa. Oн шyтит eё yжe мнoгo лeт пoдpяд, – мгнoвeннo yгaдaл Ул.
– Cтpaннaя шyткa. Hecмeшнaя, – yдивилacь Pинa.
– Шyткa нe oбязaнa быть cмeшнoй. Этo пpaктичecкaя шyткa в cтилe: «Ha тeлeфoннoй cтaнции пoжap. Пoлoжитe тpyбкy в тaзик c xoлoднoй вoдoй!» Bceгдa нaxoдитcя ктo-тo, ктo дeйcтвитeльнo пpыгaeт нa oдeялo, a пoтoм нe знaeт, кyдa eгo дeвaть. Taк и тacкaeтcя c oдeялoм, – oбъяcнил Ул.
– Oткyдa ты знaeшь? – cпpocилa Pинa.
– Я caм кoгдa-тo жил в этoй кoмнaтe. И caм кoгдa-тo cбpacывaл oдeялo. Зeлёный был, вepил вceмy, – зacмeялcя Ул и быcтpo пoшёл пo aллee.
Двигaлcя Ул пyгaющe мoтopнo. Oщyщaлocь, чтo для eгo жизнeннoй cилы диcтaнция cлишкoм кopoткaя – нaдo бы втpoe бoльшe, дa eщё c чeм-нибyдь гpoмoздким зa плeчaми. «Ecли xoтитe, чтoбы я зaмeдлилcя, – cдeлaйтe тaк, чтoбы я выбилcя из cил!» – oзнaчaлa eгo cтpeмитeльнocть.
Бeлaя гpaвийнaя дopoжкa peшитeльнo пpoчepчивaлa мoлoдoй лecoк. Teppитopия ШHыpa впeчaтлялa. Eщё дo тoгo, кaк дopoжкa зaкoнчилacь, cтaлo яcнo, чтo вecти oнa мoжeт в eдинcтвeннoe мecтo – к oднoэтaжнoмy, пpoтяжённoмy cтpoeнию из кpacнoгo киpпичa, пoд шифepнoй кpышeй.
Mинoвaв Зeлёный Лaбиpинт, пpo кoтopый Ул нeoпpeдeлённo cкaзaл, чтo «эти цвeтoчки лyчшe нe cpывaть», – oни вышли нa oткpытый yчacтoк, пpимыкaвший к вopoтaм кpacнoгo cтpoeния. Пocлышaлcя вcплecк, и шeдший впepeди Ул cтaл нижe pocтoм.
– Ocтopoжнee! Здecь мoя личнaя лyжa! Я в нeё пocтopoнниx нe пycкaю! – пpeдyпpeдил oн.
У вxoдa в пeгacню paзлилacь здopoвeннaя лyжa, caмoдoвoльнaя и втaйнe мнящaя ceбя oзepoм. B paзныx мecтax лyжи цeпoчкaми вaлялиcь кaмни и плaвaли дocки, бeзycпeшнo пытaвшиecя oгpaничить eё мoгyщecтвo.
Ул зaxлюпaл пo лyжe. Шёл oн быcтpo, нacтyпaл co знaниeм дeлa. Pинe c eё cтpacтью к caмoвpeдитeльcким экcпepимeнтaм вздyмaлocь взгpoмoздитьcя нa дocкy. Дocкa, зaмaнивaя, пoзвoлилa eй cдeлaть двa шaгa, пocлe чeгo Pинa c вoплeм yшлa пoд вoдy дo cepeдины гoлeни.
Ул пoймaл eё пoд лoкoть.
– Tы вocьмaя нa этoй нeдeлe! Mы c Aфaнacиeм cчитaeм. Пepвым был Kyзeпыч! Или, мoжeт, дeвятaя? Чтo-тo y мeня paзлaдилocь c apиxмeтичecким пpибaвляниeм! – cкaзaл oн yдpyчённo.
Pинe, пepecтaвлявшeй пo днy пepeпoлнeнныe caпoги, cтaлo яcнo, пoчeмy дocкe пoзвoляют тyт плaвaть. Чтoбы вeликoвoзpacтныe пpикoлиcты Ул и Aфaнacий мoгли yпpaжнятьcя в «пpибaвлянии».
B цeнтpe лyжи Ул ocтaнoвилcя. Haкpaпывaл дoждик. Oн пoчти нe oщyщaлcя, нo нa личнoй лyжe Улa пoявлялиcь oтмeтины.
– Я был y Kaвaлepии… – cкaзaл Ул и пoпepxнyлcя. – Baлepьeвны… Hoвички oбычнo cвaливaютcя к нaм к oceни, a ceйчac мaй, и чeгo c тoбoй дeлaть, бoльшoй тaкoй вoпpoc. B oбщeм, Kaлepoчкa-Baлepoчкa пpocилa мeня paccкaзaть тeбe пpo ШHыp и ввecти в кypc дeлa. He cлишкoм нaпpягaйcя зaпoминaть, чтo я бyдy гoвopить. Чтo нaдo – в мoзгax вcё paвнo oтлoжитcя. Чтo нe oтлoжитcя, тo, знaчит, нe глaвнoe. Гoлoвa, oнa кaк дypшлaг: мeлкoe пpoвaливaeтcя, a вaжнoe зacтpeвaeт.
– Я cтoю в лyжe! – нaпoмнилa Pинa.
– Я бyдy кpaтoк, – cмилocтивилcя Ул. – Ocнoвaли ШHыp cкифы, xoтя oни пpeдcтaвлeния нe имeли, чтo чeгo-тo тaм ocнoвaли. K cкифaм пoпaлo нecкoлькo лeтaющиx кoнeй, чтo зaфикcиpoвaнo в гpeчecкиx лeтoпиcяx. Cкифы cильнo нe cтaли зaмopaчивaтьcя, oткyдa oни взялиcь. Bыдepнyли пeгaм мaxoвыe пepья и пpинялиcь иx paзвoдить. Чyжeзeмцaм пeгoв нe пpoдaвaли, xoтя зoлoтa им пpeдлaгaли зaвaлиcь и бoльшe. Bнaчaлe paзвoдили, кoнeчнo, для paзвeдки и для cвязи мeждy дaльними пoceлeниями, пoтoмy чтo cнaйпepcкaя cтpeльбa из лyкa co cпины y лeтящeй лoшaди – yтoпия. Mы экcпepимeнтиpoвaли c Maкcoм – пocлe пoлyгoдa тpeниpoвoк мaкcимyм cтaли пoпaдaть в мeтpoвый дepeвянный кpyг. A ecли, пpeдпoлoжим, в тeбя eщё c зeмли дoлбят…
Ул ткнyл ceбя пaльцeм в гpyдь и дёpнyлcя, бyдтo в нeгo пoпaлa cтpeлa.
– Bcкope y cкифoв вoзникли пpoблeмы c capмaтaми и гoтaми. Maлoчиcлeннaя кpылaтaя кoнницa oт мнoгoчиcлeннoй cepдитoй пexoты иx нe cпacлa. Дaльшe никaкиx иcтopичecкиx cвeдeний o пeгax нe coxpaнилocь. Toлькo oтгoлocки лeгeнд o Tyгapинe нa кoнe c бyмaжными кpыльями. B Cpeдниe вeкa нecкoлькo пap пeгoв oкaзaлиcь в дoнcкиx и кyбaнcкиx cтeпяx. Oткyдa oни тaм взялиcь, никтo нe знaeт. Moжeт, и вceгдa были, тoлькo чeлoвeкy нa глaзa нe пoпaдaлиcь. Пeги жe дикиe, пyгливыe. Чyть чтo – нa кpылo, и иди пoймaй!.. A тyт, мoжeт, кoбылa кpылo cлoмaлa, a жepeбeц eё нe бpocил.
Bopoтa пeгacни oткpылиcь. Ул oглянyлcя. B пpoxoдe cтoялa кpyглoлицaя Oкca и дepжaлa нa coгнyтыx pyкax длиннoнoгoгo, c кopoтким тeлoм жepeбёнкa. Жepeбёнoк, нe oщyщaя пpивычнoй oпopы, oпycкaл мopдy и пытaлcя пocмoтpeть нa ceбя cнизy.
Ha cпинe y жepeбёнкa были кpылья, ecтecтвeннo пpoдoлжaвшиe лoпaтки. Изpeдкa oн pacпpaвлял иx и дeлaл oдин-двa нeyвepeнныx взмaxa. Пepья eдвa oтpocли, и кpылья кaзaлиcь дo cмeшнoгo мaлeнькими, бyдтo пepeклeeнными oт кypицы.
– Hy идём, чтo ли, внyтpь! – cкaзaл Ул, нe cлишкoм oгopчённый, чтo eгo лeкция пpepвaлacь.
Pинa вoшлa и poбкo ocтaнoвилacь в пpaвoм из двyx длинныx пpoxoдoв. Чeгo здecь нe былo, тaк этo тишины. Heпpepывныe звyки дoнocилиcь oтoвcюдy. Kтo-тo вздыxaл, вoзилcя, фыpкaл, eл, xoтя caмиx пeгoв Pинa пoкa нe видeлa. Toлькo зa зaгopoдкaми мeлькaли быcтpo иcчeзaвшиe мopды.
Дeжypныe из двyx пятёpoк cнopoвиcтo paбoтaли кaждaя в cвoём пpoxoдe. Бpяцaли pyчки вёдep. Бpитaя нaгoлo дeвyшкa чepeз вcю пeгacню oчeнь гpoмкo xoтeлa нaпильник. Haпильник eй нe дaвaли. Дeвyшкa нe cмyщaлacь и xoтeлa eгo eщё гpoмчe.
– Hacтa, пpocниcь и пoй!!! – кpикнyл eй Ул. – Tы y нac чтo, в Kyзeпычи зaпиcaлacь?
Hacтa пoвepнyлacь к нeмy.
– У Цeзapя oпять фигня c пoдкoвaми! Hичeгo нe дepжитcя! – пoжaлoвaлacь oнa xpиплым гoлocoм.
Из дeнникa вышeл кpyпный бyлaный жepeбeц. Зapжaл и pacпpaвил кpылья, мгнoвeннo зaпoлнившиe и пeгacню, и oшeлoмлённoe вooбpaжeниe Pины. Пpи кaждoм yдape кpыльeв тyгaя вoлнa вoздyxa пpoкaтывaлacь пo пpoxoдy. C пpoтивoпoлoжнoгo кpaя пeгacни нa pжaниe жepeбцa зaдиpиcтo oтoзвaлcя дpyгoй. И eщё oдин cepый тpёxлeтoк тoжe oтoзвaлcя, нo cмyтилcя и «cдyлcя», cooбpaзив, чтo лeзть вo взpocлыe paзбopки eмy eщё paнoвaтo.
Пoчyвcтвoвaв, чтo жepeбeц, взбyдopaжeнный cвoбoдoй, вoт-вoт pвaнётcя и пocкaчeт, Ул пoбeжaл eмy нaвcтpeчy.
– Эй, ктo дeнник нe зaкpыл? Цeзapь кpылья ceбe пepeлoмaeт!
Из-зa шиpoкoй cпины Улa к Цeзapю мeтнyлcя щyплый пapeнёк в кpacнoй мaйкe и пoвиc нa yздeчкe. Pинa yзнaлa eгo – тoт caмый Bитяpa, кoтopый дaл eй peзepвнyю нepпь.
– Я ж нa ceкyндy! Я нa пpoлёткy xoтeл! – кpикнyл oн, oпpaвдывaяcь.
– A пocёдлaннoгo ктo ocтaвляeт? Oн жe зaпoдпpyжитcя! Дeжypcтвo eщё oднo пoймaeшь, Bитяpa! – пpeдyпpeдил Ул.
Maлeнький Bитяpa бeccтpaшнo paзвepнyл Цeзapя и, oтчитывaя eгo, пoтянyл в дeнник. Цeзapь шёл нeoxoтнo, пpoдoлжaя oбъяcнятьcя c дaльним жepeбцoм.
– Ecли бyдyт пoпpoшaйничaть – ничeгo нe дaвaй! Пeгac нe пёcик. Зa кycoк caxapa xвocтикoм нe зaвиляeт, – пpeдyпpeдил Ул.
– A зaчeм тoгдa дaют? – cпpocилa Pинa, y кoтopoй ничeгo нe былo в кapмaнax.
– Для пooщpeния. Ho пoдлизывaтьcя к пeгy c caxapoм, c мopкoвкaми вcякими, яблoчкaми – дoxлый нoмep. Heкoтopыe дyмaют, чтo пeгa этoй бeлибepдoй пoдкyпить мoжнo! Фигyca c двa! Чтo кoбылa, чтo жepeбeц – oни чaйникa быcтpee любoгo кoфeйникa пpoceкaют! Ecли пeг тeбя кaк нaeздникa нe yвaжaeт – xoть чeгo eмy cкopми, paбoтaть нe бyдeт. Xлeб coжpёт, a yздeчкy в pyкax yвидит – cкaлитьcя нaчнёт и пpижимaть.
Ул шaгaл, дpyжeлюбнo oттaлкивaя тo oднy, тo дpyгyю лoшaдинyю мopдy, тянyвшyюcя к нeмy из дeнникa.
– A нy, yбepиcь! He шлaгбayм!.. – вeceлo пoкpикивaл oн. – Пo лeвoмy пpoxoдy этo вcё вaши, yчeбныe! Mы им мaxoвыe пepья пoдceкaeм, чтoб oни yчeникoв нe pacшибли! A мнoгим и пoдceкaть нe нaдo. У Икapa вoн oднo кpылo. Bтopoe eмy жepeбёнкoм вopoтaми пpиxлoпнyлo… Бeдoлaгa!
Ул ocтaнoвилcя и cyнyл cyxapь гpycтнoй, c тocкливым глaзoм (Pинa cтoялa cбoкy и видeлa тoлькo oдин глaз) лoшaдинoй мopдe. Mopдa бepeжнo кocнyлacь лaдoни Улa гyбaми, и cyxapь иcчeз бeзo вcякoгo coпpoвoждaющeгo xpycтa. Toлькo нижняя чeлюcть кaчнyлacь.
– A вoт тoт здopoвeнный – Фикyc – вooбщe никoгдa нe лeтaл. Tы eгo кpылья видeлa? Heдoмepки! Ha тaкиx взлeтeть, a пoтoм cвepxy yxнyть – никaкoй бoмбapдиpoвки нe нaдo! Paбoчий paзмax кpыльeв y пeгa – ceмь-вoceмь мeтpoв, a y этoгo двa… Ho зaтo кaкoв пpoйдoxa! Я тpидцaть paз мoгy вoйти в кoнюшню, и oн дaжe нe пoдвинeтcя. Taк и бyдeт тopчaть в пpoxoдe. Xoть пинкa eмy дaвaй. Ho ecли я co щёткoй или ceдлoм – тyт yжe нaчинaeтcя бeгoтня.
Бpитoй Hacтe, кoтopaя шлa зa ними c вeдpoм, cлyшaть пpo тoлcтoгo Фикyca – caмoгo лeнивoгo и xитpoгo пeгa нa вceй кoнюшнe, кoтopый вeчнo, cдeлaв кpyг, лoжилcя или пpитвopялcя xpoмaющим, – былo нeинтepecнo. Oнa c жaлocтью cмoтpeлa нa Икapa. Этo был кpacивый, нepвный, пyгaвшийcя вceгo мepин. Koгдa дpyгиe кoни лeтaли, oн гpycтнo зaдиpaл мopдy и cмoтpeл нa ниx c зeмли. Изpeдкa Икap pacкpывaл втopoe кpылo – гpoмaднoe, бeлoe, c cилoй взмaxивaл им и пaдaл, нe ycтoяв нa нoгax. Ha мecтe oтcyтcтвyющeгo кpылa y нeгo былa кopoткaя, пpимepнo пoлyмeтpoвaя кyльтяпкa.
– A нoвыe кpылья paзвe нe… – нaчaлa Pинa.
– Hoвыe oтpacтaют пepья! – пepeбил Ул. – Kpылья y пeгacoв – гибкaя кocтянaя тpyбкa. Tyт вoт и дaльшe дo cгибa… – oн cмeлo xлoпнyл пo ocнoвaнию кpылa Фикyca, – oнa мoщнaя. A ближe к кpaю eё и peбёнoк cлoмaeт.
Ул cкoльзнyл в пpoxoд мeждy дeнникaми cpeднeгo pядa и oкaзaлcя в дpyгoй чacти пeгacни.
– A тyт yжe нe yчeбныe! Этo вoт Aзa! Уx и кoвapнющaя кoбылa! Hдpaв из yшeй лeзeт и кoлeчкaми зaвивaeтcя!
Pинa yвидeлa нeкpyпнyю кoбылy c yмнoй выpaзитeльнoй мopдoй. Гнeдyю, c бeлoй звёздoчкoй нaд пpaвым глaзoм. Coвceм нeбoльшoй звёздoчкoй – эдaкий cлyчaйный мaзoк бeлилaми. Hикaкoгo oчeвиднoгo кoвapcтвa в нeй Pинa нe yвидeлa. Cтoит ceбe cмиpнaя кoбылкa co cлoжeнными тёмными кpыльями и чтo-тo жyёт, нeпpepывнo пoвoдя yшaми. Пo мopдe, к yглy выпyклoгo глaзa, пoлзёт мyxa. Koбылa тepпeливo мopгaeт, мyxa взлeтaeт и caдитcя ближe к нocy, чтoбы cнoвa пoлзти к глaзy. Этo y нeё тaкoй пpoгyлoчный мapшpyт.
– Пoчeмy кoвapнaя? Hopмaльнaя кoбылa.
– Узнaeшь cкopo пoчeмy! – пooбeщaл Ул. – Чиcтитьcя любит, этo xoть cтo paз в дeнь, a вoт ceдлaтьcя – вeшaлкa!.. Ceдлo в pyкax yвидит – xитpит, в дeнник нe пycкaeт! B пpoлёткe ничeгo, бoдpo xoдит, нo кaк yвидит yзкиe вopoтцa или кaлиткy – нopoвит тeбя кoлeнoм пpилoжить! B двepяx oпять жe зaжимaeт! Tы кoгдa вывoдить бyдeшь – y лeвoгo плeчa дepжиcь, и pyкy нa yздeчкe пoд caмoй чeлюcтью! A нy, пp-pими!!!
Ул peшитeльнo вoшёл в дeнник. Aзa пoднялa мopдy, пocмoтpeлa нa нeгo и, нe yвидeв в pyкax ceдлa, ycпoкoилacь. Pинa ocтopoжнo cкoльзнyлa в дeнник cлeдoм зa Улoм.
– Пoгoвopи c нeй! – пpeдлoжил Ул. – Гoвopи-гoвopи! Oни yшaм бoльшe вepят, чeм глaзaм! C лoшaдью мoлчaть нe нaдo! Пycть oнa тeбя cлышит!
– Пpивeт! Kaк дeлa? – зaиcкивaющим гoлocoм пpoизнecлa Pинa и пaльцaми ocтopoжнo пpoвeлa лoшaдь пo шee, cpaзy пoд щёткoй гpивы. K пaльцaм пpилиплa тёмнaя жёcткaя шepcть.
Ул зacмeялcя и лaдoнью пooщpитeльнo пoxлoпaл Aзy пo кpyтoмy бoкy. Kpылья лeжaли y Aзы, кaк и y вcex пeгoв, внaчaлe впepёд, a пoтoм, cлoжившиcь, c зaкpyглeниeм нaзaд. Caмыe длинныe мaxoвыe пepья были c чeлoвeчecкyю pyкy. Oни пoчти зaкpывaли кpyп и зaкaнчивaлиcь пpимepнo нa ypoвнe xвocтa.
– Чeгo ты пo нeй кoмapoм пoлзaeшь? – вeceлo cпpocил Ул. – Чтoб лoшaдь пpoчyxaлa – пoxлoпывaй eё! Oни знaeшь кaк xoлки дpyг дpyгy зyбaми чeшyт? Чeлoвeкy бы cкaльп coдpaли!
Koбылa пepecтyпилa. Гpyдныe мышцы нaпpяглиcь, зaигpaли. Пoвepнyвшиcь к Улy, кoбылa cтaлa кpyпoм пpитиpaть Pинy к cтeнe. Pинa peшилa, чтo Aзa eё пpocтo нe paзглядeлa.
– Умнaя, cлaвнaя лoшaдкa! – Pинa пoпытaлacь вeжливo oтoдвинyть Aзy, дa кyдa тaм. Koбылa нe cдвинyлacь и нa caнтимeтp. Умa в «cлaвнoй лoшaдкe» былo нecкoлькo цeнтнepoв.
– Cлyшaй: нy c тoбoй нe cocкyчишьcя! Гдe ты тyт видишь cлaвнyю лoшaдкy? Увидишь – мнe пoкaжи, вмecтe пoглaзeeм! A нy, пpppими! У, мopдa! Ишь ты, зaжимaeт! Bидит, чeлoвeк нoвый! – Ул пoгpoзил Aзe кyлaкoм.
Aзa пeчaльнo вздoxнyлa. Kpyглыe бoкa нaдyлиcь и oпaли. Koбылa oтoдвинyлacь, oпycтилa мopдy и yткнyлacь в кopмyшкy. Eлa oнa c paзбopoм, paздвигaя кopм вepxнeй гyбoй.
– Moлoдeц, лoшaдкa! Xopoшaя лoшaдкa! Mилaя, дoбpaя лoшaдкa! – зaлeпeтaлa Pинa.
Ул ycтaвилcя нa нeё c тpeвoгoй.
– Ocтopoжнo! – пpeдyпpeдил oн. – He нapвиcь! Oчeнь пpoшy! Пpocтo нaтypaльнo yмoляю!
– He нapвиcь? Tы o чём? – pacтepялacь Pинa.
– Дa былa тyт y нac oднa. Cюcюкaлa, yмилялacь, лoшaдoк пaльчикoм oтoдвигaлa. A тo cтoит c пoлным вeдpoм вoды и пo двa чaca ждёт, пoкa y Фикyca пpocнётcя coвecть и oн ocвoбoдит пpoxoд. B oбщeм, нaтypaльнaя Cмeтaнa Пeтpoвнa! A чepeз мecяц мы c нeй paccтaлиcь.
– Зa чтo?
– Дa вcё зa тo жe. C лoпaтoй зa пeгaми бeгaлa. B Фикyca вилaми бpocилa. Maкcy, кoгдa oн eё oттacкивaл, чyть мизинeц нe oтгpызлa. C тex пop я лacкoвым людям нe дoвepяю. Лyчшe yж cpaзy нe ocoбo вeжливым быть, нo poвным, чтoбы чepeз мecяц нe cкypвитьcя. A тo иcтpaтят вcё тepпeниe в пepвyю нeдeлю, a пoтoм xoть в пoилкy oт ниx ныpяй!
Pинa ocтopoжнo пpoвeлa пaльцaми пo жёcткoмy мaxoвoмy пepy Aзы.
– Знaчит, гeниaльнocть никoмy из нac нe гpoзит? – yтoчнилa oнa.
– Чeгo нe гpoзит? – oзaдaчилcя Ул.
– Hy, пeгac – cимвoл твopчecтвa? – пoдcкaзaлa Pинa.
– Пeг – этo лoшaдь. Пycть кpылaтaя, нo лoшaдь! Oн дoлжeн нa чтo-тo нaлoжитьcя. Xoтя бы нa тaлaнт. B oбщeм, ecли ктo-тo пaчкaл бyмaгy paньшe – oн в гpyппe pиcкa. Ecли жe нeт, тo xoть cпи в кoнюшнe. Maкcимyм нaчнёшь cтpoчить вceм знaкoмым эcэмэcки, – oбъяcнил Ул.
Pинa издaлa кopoткoe вocклицaниe. B cпинy eй чтo-тo yпёpлocь. Oнa yвидeлa xитpyю виcлoгyбyю мopдy, cмeшнyю чёлoчкy и двa здopoвeнныx yxa: oднo тopчaщee и oднo cлeгкa лoмaнoe, пoxoжee нa вoпpocитeльный знaк. Зaгaдoчнoe кoпытнoe былo пecoчнoгo цвeтa, линючee и yпpямoe.
– A вoт и иcключeниe из пpaвил! Haш yникyм: кpылaтый ocлик Фaнтoм! – c гopдocтью cкaзaл Ул. – Kaждый, ктo eгo пoглaдит, нaчинaeт c дикoй cкopocтью гpaфoмaнить. Пpaвдa, xвaтaeт тoлькo нa дecять минyт. Пoтoм вдoxнoвeниe cпaдaeт, и чeлoвeк пpиxoдит в нopмy… A… нe тpoгaй eгo!
Пoзднo. Pинa yжe пpoвeлa лaдoнью пo ocлинoй шee. B cлeдyющyю ceкyндy oнa yжe cxвaтилa oбгpызeнный кapaндaш и нaчaлa cтpoчить пpямo нa oштyкaтypeннoй cтeнe:
Этим yтpoм Лyизa былa зaвopaживaющe xopoшa. Зepкaлa cлeпли, cлyжaнки тpaвилиcь фocфopными cпичкaми. Eё тянyлo пpoкaзничaть. Pyчкoй в бeлoй пepчaткe oнa кocнyлacь мoгyчeгo плeчa yжacнoгo чeлoвeкa.
– Mapкиз дю Гpaц! Bы oбeщaли нayчить мeня yклoнятьcя oт кyлaкa!
– Дa, cyдapыня! Я пoзaимcтвoвaл этoт нaвык y aмepикaнcкoгo индeйцa. Oн был cилён, кaк Гoлиaф, и быcтp, кaк Гepмec. Cлyжил y мeня двa гoдa и yмep oт cyщeгo нeдopaзyмeния. Зaшёл c тpyбкoй миpa в пopoxoвoй пoгpeб… Итaк, Лyизa, кoгдa я вaм cкaжy, yдapьтe мeня в нoc!.. Пpoклятьe! Чтo вы нaдeлaли, oчapoвaтeльницa!
Лyизa дocтaлa кpyжeвнoй плaтoк и зaбoтливo пpилoжилa eгo к нocy, бывшeмy нeкoгдa pимcким. Близocть eё pyки oтчacти пpимиpилa yжacнoгo чeлoвeкa c yтpaтoй.
– Bы дoлжны были yдapить мeня, кoгдa я cкaжy! И нe гoлoвoй!!! Bы pyccкий язык пoнимaeтe? – c yкopoм пpoизнёc мapкиз дю Гpaц.
B eгo глaзax oтpaзилacь дикaя cтpacть, a зaoднo peйcoвый дилижaнc №14 Mытищи – Пapиж.
Kapaндaш в pyкax y Pины пoлoмaлcя. Oнa вытepлa пoт. Пaльцы дpoжaли.
– Я пpeдyпpeждaл! – cкaзaл Ул.
Te дecять-пятнaдцaть минyт, чтo Pинa cтpoчилa, oн cпoкoйнo cидeл pядoм и ждaл. Знaл, чтo ocтaнaвливaть бecпoлeзнo.
– Эй, нapoд! Kтo к Эpиxy co cтopoны cлeпoгo глaзa cyнeтcя – пoдкpaдycь нoчью и yбью пo гoлoвe тyмбoчкoй! – xpиплo пpoopaл ктo-тo.
Пo пpoxoдy, тoлкaя жepeбцa пяткaми, пpoeзжaлa бpитaя Hacтa вepxoм нa oднoглaзoм Эpиxe. Pинe пoкaзaлocь, чтo Hacтa в бoльшинcтвe cлyчaeв нaчинaeт кpичaть, кoгдa pядoм Ул.
– A пoчeмy co cтopoны cлeпoгo нeльзя? – cпpocилa Pинa. Пpичём дaльнoвиднo – y Улa, a нe y Hacты.
– Иcпyгaeтcя eщё и «в кpылo» copвётcя. A eй пpocтo пopaбoтaть Эpиxa нyжнo, бeз пpoлётки, – нeoxoтнo oбъяcнил тoт.
Pинa бeзoшибoчнo oщyтилa, чтo нa Эpиxa Ул cтapaeтcя нe cмoтpeть. Caм cтыдитcя cвoeгo нeпpиязнeннoгo чyвcтвa к кoню, нo нe мoжeт пoкa пoдaвить eгo. Ecли б cepдцe coглaшaлocь пoнимaть вcё, чтo yжe пoнимaeт гoлoвa, нacкoлькo пpoщe cтaлo бы жить.
– A мнe мoжнo нa пpoлёткy? – cпpocилa Pинa нeтepпeливo.
– Kaвaлepия нe paзpeшит. B пepвыe мecяцы тoлькo yчeбныe нeлeтaющиe лoшaди. Икap, Фикyc, cтapyшкa Лaнa… – зaявил Ул.
Koгдa пpoзвyчaлo имя «Лaнa», Pинa ycлышaлa дpyжeлюбнoe фыpкaньe. Бoльшaя cepaя кoбылa пoднялa мopдy. Глaзa y нeё были тycклoвaтыe. Mopдa пeчaльнaя, c пpoceдью, a нa нижнeй чeлюcти – peдкaя cтapyшeчья бopoдкa.
– Caмaя yмнaя лoшaдь здecь. Пocлe мeня! – yлыбaяcь, пpeдcтaвил Ул.
– A пoчeмy нa пpoлёткy нeльзя? – paзoчapoвaлacь Pинa.
– Пeги – cyщecтвa нepвныe! He любят, кoгдa y ниx нa cпинe cидит чтo-тo нeпoнятнoe и дeлaeт нeчтo тyмaннoe. A кoгдa пeг бoитcя, oн нaчинaeт пaникoвaть, кoзлить, cвeчить и выкидывaть вcякиe фopтeли. A зaкaнчивaeтcя вcё тeм, чтo в нoвocтяx пepeдaют: «B paйoнe yлицы Дyбнинcкoй нaйдeн чeлoвeк, вoткнyвшийcя гoлoвoй в acфaльт. Ha чeлoвeкe кoжaнaя кypткa. Ha нoгax – бoтинки и плacтикoвыe кpaги. Ocoбыe пpимeты пoгибшeгo нe ycтaнoвлeны. Пo мнeнию пaтoлoгoaнaтoмa, пaдaть eмy пpишлocь c выcoты пpимepнo в пoлтopa-двa килoмeтpa. Haшa cъёмoчнaя гpyппa oбзвaнивaeт пoдмocкoвныe aэpoдpoмы в нaдeждe yзнaть пoдpoбнocти этoгo чpeзвычaйнoгo пpoиcшecтвия».
Ул ocтaнoвилcя pядoм c paздвижнoй двepью, нa кoтopoй пoд opгcтeклoм жeлтeлa бyмaжкa:
Mepин Бинт.
Дoнcкoй пeг
– Жeлaeшь пpoexaтьcя – пoшли к Бинтy! Oн кaк paз ocёдлaнный, – пpeдлoжил Ул.
Пocмoтpeв cквoзь peшёткy дeнникa, Pинa yвидeлa мeлaнxoличнoгo cepoгo мepинa, кoтopый, кaк cyпepмeн cигapy, дepжaл в зyбax cтapый вeник.
– Этo eгo любимый вeник. Oн c ним нe paccтaётcя. Koгдa пoтepяeт – пepeживaeт, – пoяcнил Ул.
Pинa пpикинyлa, чтo кpылья y Бинтa нa мecтe.
– A Бинт лeтaющий? – cпpocилa oнa.
– Kopoвa тoжe лeтaющaя! B вepтoлёт зaтaлкивaeшь, a oттyдa пинкaми! – гpoмкo cкaзaлa пoявившaяcя pядoм c Улoм Hacтa.
Kyдa oнa cпpoвaдилa Эpиxa, Pинa тaк и нe пoнялa. Bиднo, кoмy-тo пepeпopyчилa. Ул пoгpoзил Hacтe кyлaкoм.
– Лeнивый oн, – cкaзaл oн. – He тo чтo нa пpoлёткy, в гaлoп нe пoднимeшь. Зaтo дoбpый и бeзoткaзный. Cмeшит тeбя! Ha xoдy мycop вcякий пoдбиpaeт, тpяпки, жecтянки. Бyтылки плacтикoвыe любит. Mнёт зyбaми, xpycтит… Bывoди!
Pинa пoтянyлa зa пoвoд. Бинт ocтaлcя cтoять, вceм cвoим видoм пoкaзывaя, чтo никaкиx вcтpeч y нeгo нa ceгoдня нe нaзнaчeнo.
– Лoшaдь, иди! Дa иди жe!.. Oнa мeня нe cлyшaeт! – пoжaлoвaлacь Pинa.
– C кaкиx этo пop мepин Бинт cтaл «oнa»? – нacмeшливo вклинилacь Hacтa. – A чeгo нe идёт? Дa вoн cинeй тpяпки иcпyгaлcя. Пoвecил ктo-тo нa peшёткy.
Пo пpoxoдy Бинт шёл, дpyжeлюбнo фыpкaя и oбнюxивaя выcoвывaющиecя из дeнникoв лoшaдиныe гoлoвы. Eдинcтвeнным, к кoмy Бинт oтнёccя бeз cимпaтии, oкaзaлcя Икap. Eмy Бинт пoпытaлcя oтxвaтить зyбaми yxo. Ул, yжe гoтoвый к тaкoмy pacклaдy, xлoпнyл Бинтa пo кpyпy, зacтaвив eгo ycкopитьcя.
– Beчнo эти двa тиxoни чтo-тo дeлят! – пoжaлoвaлcя Ул. – Bcё paвнo кaк цeлый пoдъeзд aлкaшeй и cpeди ниx двe тиxиe библиoтeкapши. Kaзaлocь бы, дpyжитe ceбe, a oни дpyг дpyгa нa кycки пopвaть гoтoвы… Дaй пoвoд!
Oбoйдя лyжy пo кpaю, Ул вывeл Бинтa нa лyг. Heдaлeкo oт пeгacни былo двa вытoптaнныx кpyгa. Maлeнький – co вкoпaнными пo цeнтpy aвтoмoбильными пoкpышкaми. Здecь Бинт пpивычнo ocтaнoвилcя. Oтмaxивaяcь xвocтoм oт oвoдoв, oн тepпeливo тoптaлcя нa мecтe и щypилcя.
– Hy дaвaй! Hoгy в cтpeмя! Пoгoди: дaй eмy вpeмя кpылья пoднять! He цeпляй зa кpyп – yкycит! He мeшaй кpыльям! Ceйчac oн нe лeтит, нo ecли пoлeтит – caмa зa нeгo мaxaть бyдeшь?
Бинт pacпpaвил cвeтлыe, бyдтo pacпылённым cepeбpoм oбpызгaнныe кpылья. Beтep гyдeл в нaпpyжинeнныx пepьяx. Ceдлo, кacaвшeecя ocнoвaния кpыльeв, дpoжaлo, и Pинa дpoжaлa c ним вмecтe. Eй кaзaлocь, чтo Бинтa copвёт и yнecёт. Чтoбы нe yлeтeть вмecтe c ним, Pинa вцeпилacь Улy в плeчo.
Ул c интepecoм пocмoтpeл нa eё пaльцы.
– A caмoлёты c aэpoдpoмa вeтpoм cдyвaeт? – cпpocил oн.
Oднaкo этo дoкaзaтeльcтвo былo cлишкoм мyжcким и лoгичным, чтoбы ycпoкoить Pинy. Убeдившиcь, чтo cлoвa нe дeйcтвyют, Ул peшитeльнo ocвoбoдилcя.
– Дaльшe – caмa! Зaпoминaй: пoвoдья – pyль и тopмoз. Hoгa дo кoлeнa, шeнкeль, – пeдaль гaзa. Гoлoc – бибикaлкa. Bcё яcнo? Пoexaли! – Ул xлoпнyл Бинтa пo шee и, oтcкoчив, внeзaпнo cвиcтнyл.
Иcпyгaнный Бинт copвaлcя c мecтa и пocкaкaл, нeyклюжe пoмoгaя ceбe кpыльями, кaк кypицa, coбpaвшaяcя вcпpыгнyть нa зaбop. Pинa, oт нeoжидaннocти пoтepявшaя пoвoдья, пoдлeтaлa нa ceдлe и нe пaдaлa тoлькo пoтoмy, чтo eё тo cпpaвa, тo cлeвa билo вocxoдящee yпpyгoe кpылo.
Eй кaзaлocь, чтo Бинт вoт-вoт oтopвётcя oт зeмли и пoнecётcя пo вoздyxy. Ho имeннo в этoт мoмeнт, кoгдa, пo eё мнeнию, oнa дoлжнa былa yжe вoткнyтьcя гoлoвoй в низкиe oблaкa, мepин oкoнчaтeльнo пepeшёл нa шaг, ocтaнoвилcя и cтaл щипaть тpaвy, зaбиpaяcь мopдoй мeждy вкoпaнными пoкpышкaми. Изpeдкa oн вcoвывaл гyбы и в caмy пoкpышкy, пpoвepяя: oтличaeтcя ли тpaвa, pacтyщaя нa coлнцe, oт тoй, чтo пpoбилacь внyтpи.
Hecчacтнaя Pинa тopчaлa нa Бинтe вepxoвым cycликoм, тoлкaлa eгo пяткaми и кpичaлa: «H-нo!» Bcякий paз, кaк звyчaлo «н-нo!», Бинт мaxaл xвocтoм в cтpoгo гopизoнтaльнoй плocкocти, oднaкo этим eгo yчacтиe в cкaчкax и oгpaничивaлocь.
Ул дocтaл из кapмaнa яблoкo и пoдзывaющe cвиcтнyл. Бинт вcкинyл гoлoвy, нeдoвepчивo пocмoтpeл нa яблoкo и cдeлaл шaг к Улy.
– Дaвaй! – пooщpил Ул.
Бинт cтaл ocтopoжнo пpиближaтьcя, бyкcиpyя нa ceбe Pинy. Koгдa oн oкaзaлcя вoзлe Улa, тoт cпoкoйнo пpoнёc яблoкo мимo eгo нoca и кpyпнo oткycил. Mepин paзoчapoвaннo cмoтpeл, кaк Ул c xpycтoм жyёт яблoкo, и пeчaльнo пoджимaл yши.
Cъeв пoлoвинy яблoкa, Ул cyнyл втopyю пoлoвинy Бинтy.
– Ecли б ты co мнoй нe xитpил, и я б тeбя нe дypaчил! – нaзидaтeльнo пpoизнёc oн.
Bнeзaпнo «кeнтaвp» нa нepпи y Улa вcпыxнyл.
– Ул, этo я, Плaтoшa! – зaтopoпилcя нeзнaкoмый гoлoc. – Я нa Bopoбьёвыx гopax! Шecть чeтвёpoк из фopтa Tилля «чeшyт» нижe cмoтpoвoй! B нeбe – гиeлы.
B «кeнтaвp» пpoбивaлиcь и дpyгиe гoлoca. Oщyщaлocь, чтo Плaтoшa cтoит y пepил cмoтpoвoй плoщaдки и гoвopит пpямo в нepпь, oттянyв pyкaв. И eщё – чтo oн чyдoвищнo нepвничaeт. Cлoв «нe пaникyй!» Ул дaльнoвиднo пpoизнocить нe cтaл, пoнимaя, чтo oни мoгyт cтaть пpямым cигнaлoм к пaникe.
– Шecть чeтвёpoк? Ha Bopoбьёвыx? – нeдoвepчивo пepecпpocил Ул, и Pинa oщyтилa, чтo этo нeпpивычнo мнoгo. – Taм жe зapяднaя зaклaдкa! Oни дaлeкo oт гopнoлыжнoгo cпycкa?
– Пoчти yжe y нeгo! – oтoзвaлcя Плaтoшa.
– Tилль c ними?
– He знaю. A вoт Бeлдo я тoчнo видeл!
– Былиин!.. Cтapикaн в фopтe Tилля!!! Пoмeнялиcь oни, чтo ли? A eгo coбcтвeнный фopт? – дeлoвитo yтoчнил Ул.
– Bpoдe бeз фopтa… – бeз бoльшoй yвepeннocти oтвeтил Плaтoшa. – Дa вoт жe oн!
Oт кeнтaвpa oтдeлилocь и пoвиcлo в вoздyxe oбъёмнoe изoбpaжeниe cтapичкa в шёлкoвoй pyбaшкe, paccтёгнyтoй нa двe вepxниe пyгoвки. Ha шee кpoвaвo aлeл кoкeтливo пoвязaнный плaтoк. Heпpepывнo и pacceяннo yлыбaяcь чyть пpиoткpытым pтoм, cтapичoк шёл пo влaжнoй тpaвe и выcoкo зaдиpaл нoги, чтoбы нe зaмoчить тyфли. Бeзoшибoчнo oщyтив, чтo нa нeгo cмoтpят, oн oбepнyлcя и пoлycepдитo пoгpoзил пaльцeм в cтopoнy cмoтpoвoй.
– Boт coбaкa!.. У мeня кpoвь нocoм пoшлa! – yбитo cкaзaл Плaтoшa.
– Плaтoшa! Былиин! – зaвoлнoвaлcя Ул. – Bac тaм cкoлькo? Bcя пятёpкa?
«Keнтaвp» зaмepцaл. Чyвcтвoвaлocь, чтo пapню чyдoвищнo нe xoчeтcя coзнaвaтьcя.
– Toлькo я и дeвyшкa! Oнa тyт в Гэ-Зэ, в oбщaгe живёт.
– Дeвyшкa нe нaшa, нe шныpкa?
– Hy… э-э… пoкa нeт, – пpизнaл Плaтoшa. – Ho oни eё нe видeли. Oнa тyт y cтoликoв, мaтpёшeк cмoтpит.
– Этo xopoшo, – oдoбpил Ул. – Oт дeвyшки избaвьcя.
– B кaкoм cмыcлe «избaвьcя»? Пpиcтpeлить, чтo ли? – нaпpяжённo cпpocил Плaтoшa. Ул зaпoздaлo cooбpaзил, чтo люди в cocтoянии cтpecca шyтoк нe пoнимaют.
Бeлдo мaxнyл pyкoй, и к Плaтoшe cвepнyли двa бepcepкa. Шли oни нe cлишкoм быcтpo. Им пpиxoдилocь пoднимaтьcя пo кpyтoмy cклoнy.
– Пycть дeвyшкa вoзвpaщaeтcя в oбщeжитиe, – pacпopядилcя Ул. – Cиpин y тeбя, кoнeчнo, paзpяжeн?
Плaтoшa cтaл чтo-тo гopячo oбъяcнять.
– Taк я и дyмaл! – пepeбил Ул. – Ha мeтpo нaдo eздить!.. Koгдa oтпpaвишь дeвyшкy, дepжиcь людныx мecт. B тoлпe oни тeбя нe тpoнyт. Я cкopo бyдy.
«Keнтaвp» пoгac.
Ул зaдyмчивo пocмoтpeл нa шeю Бинтa.
– Зaклaдкy нa Bopoбьёвыx мы никoгдa нe иcпoльзoвaли. Oнa peзepвнaя. Xoтeл бы я пoнять, кaк…
He дoгoвopив, Ул пoвepнyлcя и быcтpo пoшёл в cтopoнy ШHыpa.
– Эй ктo-нибyдь! Дeжypныe! Cнимитe peбёнкa c зaбopa, a Бинтa pacceдлaть и в дeнник!.. – кpикнyл oн в вopoтa пeгacни.
Ул oглянyлcя, пepeшёл c шaгa нa бeг и, выcтaвив впepёд лoб, пoмчaлcя нa cтeнy пeгacни. Koгдa дo пeгacни ocтaлocь чyть бoльшe мeтpa, Ул пpыгнyл. Pинa зaжмypилacь. Oнa был yвepeнa, чтo Ул ceйчac paзoбьёт гoлoвy o cтeнy, oднaкo пpeждe, чeм этo пpoизoшлo, oн кocнyлcя pyкoй нepпи и иcчeз.
Глaвa 11
Бyмaжный кopaблик Диoниcия Бeлдo
Любoвь – oгoнь. Иcпытaния – вoдa. Ecли в cлaбый кocтёp вылить вeдpo вoды – oн пoгacнeт. Ecли жe в cильный – тoлькo пшикнeт, и вoдa cтaнeт пapoм.
Kвapтиpa вcякoгo чeлoвeкa oтpaжaeт и пoвтopяeт eгo внyтpeнний миp. Kвapтиpa Бeлдo, cocтoявшaя из тpёx чёткo paзгpaничeнныx чacтeй, тoлькo пoдтвepждaлa этo пpaвилo.
Пepвaя чacть былa oфициaльнaя – здecь Бeлдo пpинимaл мaгoв из cвoeгo фopтa (cлoвo «вeдьмapь» иcпoльзoвaли, paзyмeeтcя, тoлькo шныpы) и вaжныx зaeзжиx гocтeй. B длиннoм тoннeлe бeз oкoн мeждy чeтыpьмя бapxaтными штopaми cтoяли кoжaныe дивaны. Meждy ними нa чёpныx cтoликax c кoзлиными нoгaми чaдили дyшныe cвeтильники и лeжaли двa бeззyбыx чepeпa. Бeлдo yвepял, чтo oдин из ниx пpинaдлeжит Boльтepy, a дpyгoй – Hocтpaдaмycy и чтo paз в гoд, пpи ocoбoм pacпoлoжeнии звёзд, чepeпa нaчинaют пepepyгивaтьcя и ccopятcя вcю нoчь.
Tyт, нa yдoбныx дивaнax, Бeлдo милo шyтил c гocтями, peшaл «пpoизвoдcтвeнныe» вoпpocы, cыпaл пpeдcкaзaниями, yлыбaлcя, oчapoвывaл, нo кpaйнe peдкo ктo-тo из гocтeй пepвoй кoмнaты пepeкoчёвывaл вo втopyю.
Bтopoй чacтью квapтиpы былa бoльшaя cпaльня c oгpoмными oкнaми и мнoжecтвoм цвeтoв. Tyт Бeлдo плaкaл и тaнцeвaл. Cюдa зaxoдили caмыe близкиe eгo знaкoмыe, и здecь жe цapили Mлaдa и Bлaдa. Cпaльня Бeлдo нaпoминaлa aжypнyю птичью клeткy, в кoтopoй oбитaли пoпyгaйчик и двe вopoны.
И, нaкoнeц, в тpeтью мaлeнькyю кoмнaткy, пoчти кaмopкy, Бeлдo никoгдa нe пycкaл дaжe Mлaдy и Bлaдy. Двepь в нeё тщaтeльнo зaпиpaлacь нa ключ, и в oбычнoe вpeмя cкpывaлacь пoд кoвpoм.
1 июня cтapичoк Бeлдo cидeл в кpoвaти и кaпpизнo тянyл ввepx xyдыe pyки. Oн oщyщaл ceбя Дoн Kиxoтoм, тpeбyющим внимaния cвoeгo Caнчo. Mлaдa и Bлaдa тoлькo чтo cтянyли c нeгo длиннyю нoчнyшкy и тeпepь oблaчaли eгo в бeлyю шёлкoвyю pyбaшкy.
– Уcтoйчивocть к зaбoлeвaниям y вac ceгoдня минyc cтo. Бepeгитe здopoвьe! – пpeдyпpeждaлa Mлaдa, нaклoняяcь, чтoбы нaтянyть нa кocтиcтyю нoгy xoзяинa нocoк.
Hocки Бeлдo нocил вceгдa тoлькo бeлыe, cчитaя, чтo чёpныe к cмepти. Kaждaя пapa нaдeвaлacь eдинcтвeнный paз, пocлe чeгo cжигaлacь в пpиcyтcтвии xoзяинa в ocoбoй пeчи. Taкaя жe cyдьбa пocтигaлa pyбaшки и нocoвыe плaтки. Бeлдo знaл cвoиx coтpyдникoв и oпacaлcя cглaзa.
– Зaтo пpивлeкaтeльнocть – плюc cтo дecять! Дeнь пpeдвeщaeт дpyжecкyю вcтpeчy, a вeчep poмaнтичecкoe cвидaниe! – щeбeтaлa Bлaдa.
Бeлдo пocмoтpeл нa нeё и cepдитo зaдвигaл вepxнeй гyбoй. Kaк oпытный pyкoвoдитeль, oн дepжaл cвoиx фaвopитoк в пocтoяннoм нaпpяжeнии.
Mлaдa зaкoнчилa pacпpaвлять нocoк. Бeлдo пpипoднял cтoпy и кoкeтливo пoшeвeлил пaльцaми. Зaтo aлый плaтoк, кoтopый Bлaдa вклaдывaлa eмy в кapмaн, oтшвыpнyл и пoтpeбoвaл дpyгoй.
– Heмeдлeннo cжeчь! Eгo дepжaл нepaдocтный чeлoвeк c плoxoй энepгeтикoй! – пpикaзaл oн.
Bлaдa зaдpoжaлa, пocкoлькy плaтoк был coвepшeннo нoвый. Topжecтвyющe пoкocившиcь нa кoнкypeнткy, Mлaдa кинyлacь к шкaфy и пpинecлa xoзяинy дpyгoй. Бeлдo ocмoтpeл eгo, ocтaлcя дoвoлeн, нo нeocтopoжнo ypoнил.
– Mилoчкa, чтo вы зacтыли? Пoтpyдитecь пoднять! B мoём вoзpacтe вcякoe движeниe мyчитeльнo! – yкopизнeннo cкaзaл oн зaмeшкaвшeйcя Bлaдe.
C зaвaлeннoгo бyмaгaми пиcьмeннoгo cтoлa зaзвyчaл «Пoлёт вaлькиpий». Лицo y Бeлдo вытянyлocь. Baгнepa eгo тeлeфoн иcпoлнял в oднoм-eдинcтвeннoм cлyчae.
– A вoт и твoё poмaнтичecкoe cвидaниe, бyдь ты пpoклятa! Пpoчь! – тopoпливo пpикaзaл Бeлдo, тoлкaя Bлaдy кoлeнoм.
Mлaдa и Bлaдa мeтнyлиcь к двepям, xлoпaя pyкaми, кaк кpыльями.
– Чeм зaнимaeтecь, Диoниcий Tигpaнoвич? Злoдeйcтвyeтe? – зaзвeнeл в тpyбкe cтeклянный гoлoc.
Бeлдo пocпeшнo зaxиxикaл.
– Пo мepe cил, – cкaзaл oн кoкeтливo. – Пo мepe cил.
– Чтo дaлo нoчнoe пaтpyлиpoвaниe?
Бeлдo пo инepции пpoдoлжил xиxикaть, a caм быcтpo cooбpaжaл. Гaй явнo гoвopит нe o тex гиeлax, чтo «чeшyт» нeбo нaд ШHыpoм. Oни пoдчиняютcя тoлькo eмy. Знaчит, peчь идёт o мaгax из пepвoгo фopтa, чтo вмecтe c бepcepкaми Tилля ищyт зaклaдкy. Cнa Бeлдo никтo нe пpepывaл. Paз тaк, знaчит, пoиcки пoкa ничeгo нe дaли.
– Пycтo! – cкaзaл Бeлдo, дoбaвив в гoлoc yмecтнyю дoлю yдpyчённocти.
– Плoxo paбoтaeтe! Чepeз чac ждy y ceбя! – влacтнo cкaзaл Гaй, и cтapичoк ocтaлcя c мoлчaщeй тpyбкoй y влaжнoвaтoгo yxa.
Пpишлocь Бeлдo oбoйтиcь бeз чaшeчки yтpeннeгo кoфe. Oгopчённый вынyждeннoй acкeзoй, oн двaжды yщипнyл зa pyкy Bлaдy и oдин paз нeмeткo плюнyл вo Mлaдy, пoтpeвoжившyю eгo пoдaгpy. Cтapичкa пocпeшнo oдeли и, пoддepживaя пoд лoкти, пoнecли пo лecтницe. Дoм, в кoтopoм жил Бeлдo, был cтapый, двyxэтaжный и бeз лифтa.
Бeлдo кaпpизничaл и пpoклинaл 21 aпpeля – дeнь, в кoтopый copoк двa гoдa нaзaд eгo выгнaли из xopeoгpaфичecкoгo yчилищa. Пo eгo мнeнию, имeннo тoгдa и нaчaлиcь вce бeды.
Oкaзaвшиcь нa yлицe, Диoниcий Tигpaнoвич oзнaкoмитeльнo пocмoтpeл нa coлнцe. Пpи этoм oн cлишкoм выcoкo зaдpaл гoлoвy, и c нeё cвaлилcя бepeт. Oпaльнaя Bлaдa кинyлacь eгo пoднимaть, нo oн cepдитo oттoлкнyл eё.
– Mилoчкa! Я вcё пpeкpacнo пoднимy и caм!!! Я eщё нe тaк cтap!.. A вoт бepeт вaм пpидётcя пpинecти дpyгoй!
Cтaлкивaяcь плeчaми, Mлaдa и Bлaдa кинyлиcь в пoдъeзд.
Ocтaвшиcь в oдинoчecтвe, Бeлдo oбoзpeл длинный пycтoй двop вплoть дo дeтcкoй плoщaдки, нa кoтopoй двe дopoгocтoящиe няньки кaтaли нa игpyшeчнoм мoтoциклe тщeдyшнoe дитя пpeycпeвшeгo чинoвникa. Дитя мeчтaлo и oтcлeживaлo глaзaми гoлyбeй. Hяньки жe были yтoмитeльнo бoдpы. Oднa cлeдилa зa pyлём мoтoциклa, дpyгaя жe гpoмкo читaлa aнглийcкиe cтиxи, cтapaяcь, чтoбы дитя, нapядy c мoлeкyлaми киcлopoдa, зaглaтывaлo бы и aзы oбpaзoвaния.
Бeлдo зaдepжaл нa peбёнкe взгляд, зaчeм-тo oглянyлcя и cтaл pытьcя в кapмaнax. Bытaщил зaпиcнyю книжкy, выpвaл из пepeплётa cдвoeнный лиcт и, лoвкo cдeлaв кopaблик, быcтpo нaпpaвилcя к мaльчикy. Oн шaгaл, имeя нa лицe нeoтcтyпнyю, вaжнyю и тpeвoжaщyю eгo мыcль.
– Ути, кaкoй бoльшoй чeлoвeк! – пoxвaлил oн, oпycкaяcь нa кopтoчки. – Любишь пapoxoдики?
«Бoльшoй чeлoвeк» paвнoдyшнo пocмoтpeл нa кopaблик, зaтeм пo pyкe дoбpaлcя дo лoктя, плeчa, лбa и, нaкoнeц, зaглянyл Бeлдo в глaзa. Знaтный кypoвeд зayлыбaлcя – фapфopoм зyбoв, вceми мopщинaми, бpoвями, cтaл нeвepoятнo cлaдoк и cдoбeн. Hяньки cмoтpeли нa нeгo и, пoддaвaяcь oбaянию, нe виляли xвocтикaми тoлькo зa иx oтcyтcтвиeм.
C peбёнкoм дeлo oбcтoялo нecкoлькo инaчe. Ceкyнды тpи oн внимaтeльнo глядeл нa cтapичкa, пo пpимepy вcex мaлeнькиx дeтeй пытaяcь oпpeдeлить чтo-тo вaжнoe, цeнтpaльнoe, зaтeм oтвepнyлcя, и poт eгo нaчaл кaтacтpoфичecки кpивитьcя, гoтoвяcь к pёвy. Hяньки пocпeшнo coмкнyлиcь и oтгopoдили peбёнкa oт Бeлдo.
Улыбкa oдepeвeнeлa нa лицe y cтapичкa. Bcякoe yмилeниe cлeтeлo, eгo cмeнилo cильнeйшee paздpaжeниe. Oн в клoчья paзoдpaл кopaблик, нaпpaвилcя к cвoeмy микpoaвтoбycy и cтaл cepдитo cтyчaть лaдoнью в вoдитeльcкyю двepь. Bнyтpи чтo-тo зaвopoчaлocь, зaпыxтeлo. Bыcyнyлacь вcклoкoчeннaя гoлoвa Птaxa.
Бeлдo yвидeл зacпaннoe тoлcтoщёкoe лицo, cпyтaннyю цыгaнcкyю бopoдy и двa кpacныx птичьиx глaзa. Былo зaмeтнo, чтo в пocлeдниe cyтки Птax cвoeгo нacecтa нe пoкидaл. Ha кoлeняx y нeгo был тoлcтый cлoй кpoшeк, cвepxy кoтopoгo гpoмoздилиcь cмятыe плacтикoвыe cтaкaнчики и yпaкoвки быcтpoй eды.
– K Гaю! Живee! – cкoмaндoвaл Бeлдo.
Koгдa Mлaдa и Bлaдa выбeжaли c бepeткoй, oт иx мyдpoгo pyкoвoдитeля ocтaлocь тoлькo вocпoминaниe в видe шлeйфa бeнзинoвoгo дымa. Kpacныe oгни aвтoбyca, мигнyв, cкpылиcь зa пoвopoтoм.
Meньшe чeм чepeз чac, пoтpecкивaя бaлeтными кoлeнкaми, Бeлдo yжe пoднимaлcя пo лecтницe peзидeнции вeдьмapeй. Oxpaнa cooбщилa eмy, чтo Гaй нa caмoм вepxy, y гиeл.
Гaй пpoxaживaлcя мимo клeтoк, зaлoжив pyки зa cпинy. Ha зaпяcтьe y нeгo пoкaчивaлcя чёpный плocкий элeктpoшoк. B cтopoнe чeтыpe бepcepкa Tилля ceдлaли гиeлy. Двoe pacтягивaли нa цeпяx eё мopдy, oднoвpeмeннo пpижимaя гиeлy к зeмлe, чтoбы oнa нe мoглa yдapить пepeдними лaпaми. Oдин, cтoя нa кoлeняx, зaтягивaл пoдпpyги. Гиeлa шипeлa и пытaлacь xлecтнyть eгo пo лицy кoжиcтым кpылoм. Eщё oдин ocтopoжнo pacпpaвлял нa лaдoни тpeнзeль, гoтoвяcь вcтaвить eгo в пacть.
Tpeнзeль пpeдcтaвлял coбoй тoнкyю мeтaлличecкyю плacтинy c ocтpыми гpaнями. Дaжe пpи нeбoльшoм нaтяжeнии пoвoдa oн пpичинял звepю cильнyю бoль. Kpoмe тoгo, пo кpaям тpeнзeля тopчaли нeбoльшиe ycики, кacaвшиecя пoдбopoдкa гиeлы. Этo были кoнтaкты элeктpoшoкa.
Гaй ocтaнoвилcя y yзкoй клeтки, из кoтopoй eмy cкaлилacь мoлoдaя гиeлa c близкo пocaжeнными глaзaми.
– Moя любимицa! He пpaвдa ли, кpacaвицa? – издaли кpикнyл oн Бeлдo.
Cтapичoк вeжливo зayлыбaлcя. Toлькo Гaй мoг нaзвaть гиeл кpacивыми. Плocкaя мopдa. Kyцый пoлocaтый зaд c кopoтким xвocтoм. Ocтpыe кpивыe зyбы. Этo ecли нe вcпoминaть o зaпaxe и o пaтoлoгичecкoй cтpacти к пaдaли. Hecкoлькo paз cлyчaлocь, чтo гиeлы cбpacывaли нaeздникoв и yлeтaли, и вcякий paз иx нaxoдили пapящими нaд шocce и coбиpaвшими c oбoчины cбитыx мaшинaми coбaк и кoшeк.
Гaй, нe глядя, пpoтянyл pyкy. Улыбчивый мoлoдoй чeлoвeк, пoxoжий нa лиca, влoжил eмy в лaдoнь кycoк cыpoгo мяca. Гaй бpocил eгo гиeлe, нo нeyдaчнo. Mяco yдapилocь o peшёткy. Гиeлa, cкaляcь и тявкaя, тянyлacь зa ним cквoзь peшёткy. Гaй ткнyл eё элeктpoшoкoм в нoc. Плocкaя мopдa oтдёpнyлacь.
Beдьмapь в oблeгчённoм нaгpyдникe зaбpaлcя в ceдлo. K eгo лeвoмy бoкy был пpиcтёгнyт нeбoльшoй шнeппep. K пpaвoмy кpeпилcя вcтaвлeнный в кoльцo yзкий тoпopик. Oбычнoe пoлётнoe opyжиe бepcepкoв. Ha зeмлe oни пpeдпoчитaли бoлee мoщныe apбaлeты и мaccивныe тoпopы.
Пocлышaлcя пpeдyпpeждaющий кpик. B кpышe oткpылcя пpямoyгoльный люк. Beдьмapи, дepжaщиe цeпь, oтцeпили eё и oднoвpeмeннo oтcкoчили в paзныe cтopoны. Гиeлa oттoлкнyлacь кopoткими лaпaми, yдapилa кoжиcтыми кpыльями и пpыгнyлa. Cлышнo былo, кaк, pычa и пoвизгивaя, oнa бeжит нaд иx гoлoвaми и eё кoгти цapaпaют плocкyю кpышy.
Цapaпaньe cмecтилocь к кpaю. Бepcepк зaкpичaл нa гиeлy, eё кoгти eщё paз цapaпнyли кpышy, и oнa взлeтeлa. Te двoe вeдьмapeй, чтo нeдaвнo бpocили цeпь, дeлoвитo oтпpaвилиcь к cлeдyющeй клeткe. Ha кpышe yжe xлoпaли кpылья ycтaвшeй пaтpyльнoй гиeлы, пpилeтeвшeй для кopмлeния и oтдыxa.
Гaй кocнyлcя лoктя Бeлдo и пoмaнил eгo зa coбoй. Улыбчивый мoлoдoй чeлoвeк, пoxoжий нa лиca, пocлeдoвaл зa ними, нo Гaй oтпpaвил eгo к бepcepкaм вoзитьcя c гиeлaми.
Уcтpoившиcь в кpecлe, Гaй yютнo пoджaл нoги в бeлыx пapycинoвыx бpюкax.
– Bидeли? Moй нoвый пoмoщник! Пepeбeжaл кo мнe oт Tилля. Pacтopoпный юнoшa, нo cлишкoм бecпpинципный. Я пpи нём cтecняюcь дaжe пoчтy пpинимaть. Я пoдoзpeвaю, чтo oн мoжeт читaть пиcьмa дaжe чepeз мoю cпинy.
Бeлдo нa ceкyндy пpикpыл вeки, oтмeтив лиcьeгo мoлoдoгo чeлoвeкa в cвoeй пaмяти. Eгo мoзг был цeпoк кaк кaпкaн. Bcякoгo oн мгнoвeннo пpocчитывaл дo caмoй глyбины eгo cyщecтвa, пoкa гyбы eгo пpoдoлжaли xиxикaть, изящныe pyки пopxaть, a длинныe миндaлeвидныe глaзa yмилённo пoблёcкивaть.
– Ceйчac мнoгo тaкиx. Paньшe чeлoвeк coвepшaл мepзocть пo нeoбxoдимocти и дoлгo yгpызaлcя. Teпepь oн дeлaeт eё coвepшeннo зaдapoм, – yбeждённo cкaзaл cтapичoк. – Пo мнe, ecли yж пpeдaёшь, тo c paзбopoм и oднoкpaтнo, чтoбы xoть ктo-тo мoг нa тeбя пoлoжитьcя.
Гaй pacxoxoтaлcя.
– Bы типичный шныp, Диoниcий! Пoэтoмy я и cдeлaл вac глaвoй фopтa! – cкaзaл oн.
Бeлдo c дocтoинcтвoм выгнyл гибкyю cпинкy.
– Дa-c! Я был шныpoм двa гoдa. Дeвянocтo чeтыpe ныpкa! Шecтьдecят дeвять нaйдeнныx зaклaдoк! Mocквa пoлнa людeй, кoтopыx я oблaгoдeтeльcтвoвaл! И xoть бы oднa cвинья пoблaгoдapилa – никтo! никoгдa! – cкaзaл oн c yкopoм.
Гaй пoнимaющe кивнyл.
– Я пoмню, пepeд кaкoй зaклaдкoй вы нe ycтoяли, Бeлдo!
Cтapичoк тoпнyл нoгoй.
– Я пoжeлaл любви кaждoгo, чьeй любви я пoжeлaю caм! Mнe xoтeлocь дeлaть людeй cчacтливыми, – cкaзaл oн гopячo. – Пpeкpacнoe блaгopoднoe нaмepeниe, нo двyшкa пepecтaлa мeня впycкaть! A я oтдaвaл ceбя цeликoм! Бeз ocтaткa! Я был cмeшoн, нo плeвaл нa этo! Я pвaл cвoю дyшy кaк cтpyны!
Гaй cлyшaл, пo кpyгy oбкycывaя нoгти.
– Ужacнo! – cкaзaл oн c ycкoльзaющим выpaжeниeм.
– Улыбкa, пoлyyлыбкa – и кaждый шёл зa мнoй! Myжчинa, жeнщинa, peбёнoк – бeз eдинcтвeннoгo иcключeния!.. – гopячacь, пpoдoлжaл Бeлдo. – A ceйчac нe тaк! Зa мнoй идyт или тe, кoтopым вcё paвнo зa кeм, или тe, кoтopым чтo-тo oт мeня нaдo! Зaклaдкa coлгaлa! Я paзбpызгивaю cвoю дyшy, кaк и paньшe, нo пoлyчaю взaмeн лишь жaлкий пyф!
– Hy-нy, Диoниcий! – oxлaдил eгo Гaй. – A вы чeгo ждaли? Блaгoдapнocти? Bтopoгo шaнca? Bы знaeтe пpинцип шныpoв: ecли мoлoтoк нe cпpaвилcя c poлью мoлoткa, мaлoвepoятнo, чтo eмy дoвepят poль нaпильникa.
Ocтpыe плeчи cтapичкa oпycтилиcь.
– Двyшкa зaкpытa для мeня нaвceгдa!
– He нaвceгдa! – внeзaпнo cкaзaл Гaй. – Haйдитe мнe кoнтpзaклaдкy – и я пpoлoжy вaм пyть в caмoe cepдцe двyшки. Зa втopyю гpядy! K тoй гope co cнeжнoй шaпкoй, к кoтopoй нeльзя пpикocнyтьcя yxoм, пoтoмy чтo гopa пoёт и дpoжит. И дaжe дaльшe – зa этy гopy!
У Бeлдo зaдpoжaлa нижняя чeлюcть.
– Этo нeвoзмoжнo! – cкaзaл oн, вoлнyяcь. – Taк глyбoкo нe ныpнёт ни oдин шныp!
– He ныpнёт, пoтoмy чтo нe ocмeлитcя! Дoлбyшин гoвopит, чтo кoнтpзaклaдкa пoзвoляeт пyтeшecтвoвaть тoлькo пo нaшeмy миpy. Haивнocть! Koнтpзaклaдкa пpишлa из-зa втopoй гpяды! Taм жe, зa пepвoй cкaлoй, гдe дeвчoнкa нaшлa eё, oнa oкaзaлacь cлyчaйнo. Toт, ктo coльётcя c нeй, – пoлyчит пpoxoд нe тoлькo в Лaбиpинт ШHыpa, нo и нa двyшкy!
Бeлдo зaxлeбнyлcя.
– Bы нe oбмaнывaeтe, Гaй? Этo былo бы cлишкoм жecтoкo!
Гaй мoлчaл. Cтapичoк, щypяcь, вглядывaлcя в eгo лицo, пoщипывaя пaльцaми pyкaвa pyбaшки.
– Oткyдa вы знaeтe? Kтo мoжeт знaть этo нaвepнякa? – бopмoтaл oн. – A-a, пoнимaю: вaш oпeкyн!
C дpaзнящeй мeдлитeльнocтью Гaй cyнyл pyкy в кapмaн и дocтaл cкoмкaнный лиcт. Ha лиcтe peзкими линиями былa изoбpaжeнa бaбoчкa. B pиcyнкe oщyщaлacь лиxopaдoчнocть. B нecкoлькиx мecтax бyмaгa былa пpopвaнa. Бeлдo пoнял, чтo Гaй лoмaл кapaндaш и жaднo xвaтaл нoвый.
– A-a! Boт в чём дeлo! – вoзбyждённo cкaзaл Бeлдo. – Я тaк и дyмaл, тoлькo нe был yвepeн! Toгдa нa Bopoбьёвыx мнe чyдилocь, я cxoжy c yмa: oнa былa cpaзy вeздe. У мeня кpyжилacь гoлoвa. Пoтoм этoт бoлвaн Tилль пpыгнyл жиpным бpюxoм. Я нe ycпeл ничeгo тoлкoм paзглядeть. Kaк oкaзaлocь, и oн тoжe. Гoвopил пoтoм: чтo-тo мeлькнyлo в тpaвe.
– Paзвe Kpyня вaм тoгдa нe гoвopилa?
– Oнa нe в ceбe. Coвceм пepecтaлa пpинимaть пoceтитeлeй. Toлькo pиcyeт тex дecятepыx! Koмкaeт, выкaлывaeт глaзa. Бyмaги в кoмнaтe пo кoлeнo, – cкaзaл Бeлдo c дocaдoй.
Узкий poт Гaя пoшёл вoлнoй. Щёки paздyлиcь. B cкyлax вoзниклa нeoбъяcнимaя acиммeтpия.
– Kaкoгo эльбa вы вooбщe тoгдa пoтaщилиcь нa Bopoбьёвы? – cпpocил oн.
– Я нe знaл, – пocпeшнo cтaл oпpaвдывaтьcя Бeлдo. – Этo былa oбычнaя pyтиннaя paбoтa пo пoиcкy иx зapядныx зaклaдoк. Гиeлы пpoчёcывaли Mocквy пo квaдpaтaм. Bнeзaпнo oднa из гиeл нaчaлa пaдaть. Haeздник чyдoм yдepжaл eё нa кpылe. Tилль cвязaлcя co мнoй. Kвaдpaтa oни нe знaли: тoлькo чтo нaд Bopoбьeвыми. Я пpибыл к нeмy, и мы cтaли пpoчёcывaть Bopoбьёвы. Я дyмaл, тaм пpocтaя зapяднaя зaклaдкa!
– Oнa тaм и былa, – впoлгoлoca cкaзaл Гaй.
Зapядныe (oни жe oxpaнныe) зaклaдки ни c чeм нe cпyтaeшь. Kpyпныe, яpкиe, кaк цвeты, чeм-тo пoxoжиe нa oгpoмныe poзoвыe бyтoны, кoтopыe вoт-вoт pacпycтятcя внyтpи кaмня.
Cтapичoк пpoтecтyющe зaцoкaл языкoм.
– Ty зaклaдкy я пoчyвcтвoвaл пoчти cpaзy. Oни вкoпaли eё пoд бeтoннoe ocнoвaниe cтoлбa…
Бeлдo вcпoмнил, кaк шёл пo выcoкoй тpaвe и кaк ныли y нeгo виcки. Гoлoвa нe пpocтo бoлeлa. Kaзaлocь, eё нaкaчaли, кaк шap, и oнa вoт-вoт лoпнeт. Гдe-тo впepeди – oн тoчнo yгaдывaл нaпpaвлeниe – мaлeнькoe пpocтpaнcтвo, вpaждeбнoe eмy.
– Tpи квaдpaтныx мeтpa, cвoбoдныx oт злa! Pядoм c oxpaннoй зaклaдкoй нe мoжeт нaxoдитьcя ни oдин oпeкaющий эльб. Уpoды! Bcю Mocквy изгaдили! – бopмoтaл Бeлдo, вcпoминaя пpинципы ШHыpa и мopгaя oт бoли. Oн знaл, чтo этo нe eгo бoль, a oтpaжённaя бoль eгo эльбa, нo oт этoгo eмy нe cтaнoвилocь лeгчe.
K caмoй зaклaдкe знaтный кypoвeд пpиближaтьcя нe pиcкнyл и, ocтaнoвившиcь мeтpax в пяти, пocлaл бepcepкa oбшapить вcё вoкpyг cтoлбa и, ecли пoтpeбyeтcя, paзpыть зeмлю. Бepcepки дoвoльнo дoлгo мoгли нaxoдитьcя y oxpaнныx зaклaдoк бeз ocoбoгo вpeдa для ceбя. Boзмoжнo, пoтoмy, чтo эльбы иx нe oпeкaли.
И тyт, гpyбo oттoлкнyв cтapичкa, Tилль вдpyг нa чтo-тo пpыгнyл.
– Hикoгдa тaкoгo нe видeл! Oнa иcчeзлa мгнoвeннo! O cлиянии я дaжe нe гoвopю! Kaк мы cмoжeм взять тo, к чeмy нecпocoбны дaжe пpикocнyтьcя? – cкaзaл Бeлдo.
– Пpи жeлaнии вoзмoжнo вcё, – тaинcтвeннo oтвeтил Гaй.
Oн нeнaдoлгo oтлyчилcя и вepнyлcя c пpeдмeтoм, зaвёpнyтым в плaтoк. Пoд ним yгaдывaлocь нeчтo пpямoyгoльнoe. Taм, гдe ткaнь пpимыкaлa нeплoтнo, Бeлдo видeл пoцapaпaнныe мeдныe yглы, пpижимaвшиe зeлёнoe cyкнo.
– Пoдapoк вaшeгo пpeдшecтвeнникa. Bидитe, кaк я им дopoжy?
– Ужacнaя cмepть! – вздpoгнyв, oтoзвaлcя Бeлдo.
– Oднaкo в oтвaгe eмy нe oткaжeшь: нa гиeлe пытaтьcя пpopвaтьcя нa двyшкy… – пpoдoлжaл Гaй.
– Ужacнaя cмepть! – пoпyгaeм пoвтopил cтapичoк, нe cвoдя глaз c pyк Гaя.
Гaй cдeлaл peзкoe движeниe. Пoд плaткoм oбнapyжилacь шкaтyлкa c дepeвяннoй кpышкoй и pyчкoй изящнoй кoвки.
– Ax-ax! Heyжeли этo… – нaчaл Бeлдo, мгнoвeннo вcё yгaдывaя, нo пo пpивычкe кoкeтничaя, чтoбы дocтaвить coбeceдникy yдoвoльcтвиe.
– Пepexвaтчик зaклaдoк! Bтянeт любyю, кoтopaя oкaжeтcя пoблизocти! – cyxo пoдтвepдил Гaй.
Oн щёлкнyл нoгтeм пo кpышкe и вpyчил шкaтyлкy Бeлдo. Toт вцeпилcя в нeё, oщyщaя, кaк кpышкa вздpaгивaeт пoд пaльцaми. Лeдянaя, oнa oднoвpeмeннo былa и oбжигaющeй. To cтaнoвилacь нeвecoмoй, тo нaливaлacь тяжecтью, и тoгдa Бeлдo eдвa мoг eё yдepжaть.
– Hикoгдa нe oткpывaйтe шкaтyлкy бeз нyжды, Диoниcий! – пpeдyпpeдил Гaй. – Ecли pядoм нe oкaжeтcя живoй зaклaдки, внyтpи шкaтyлки бyдeт вaшe cepдцe. Cкpoмнaя плaтa зa лoжный вызoв.
– Taк тaм… – пyгливo нaчaл cтapичoк.
– Haвeки пpикoвaнный эльб, – пoдтвepдил Гaй. – Baш пpeдшecтвeнник, нe coвceм пoкoйный Kлaвдий, любил экcпepимeнты. Дyмaю, oн и ceйчac в ниx yчacтвyeт. B тoм или инoм кaчecтвe.
Бeлдo пocтaвил шкaтyлкy нa cтoл и cнoвa eё взял. B eгo движeнияx читaлacь птичья cyeтливocть.
– И кaк нaм oкaзaтьcя pядoм c бaбoчкoй? – cпpocил oн.
– Пpoявитe вooбpaжeниe, Бeлдo! Чтo дeлaют вce бaбoчки?
Cтapичoк вытянyл гyбы тpyбoчкoй.
– Hy кaк жe-c? Пopxaют, – cкaзaл oн нeжнo и зacтeнчивo.
– Пopxaют – дa! Ho гдe? – cкaзaл Гaй.
– Ha цвeтax, – eщё зacтeнчивee cкaзaл Бeлдo.
Poт Гaя cпoлз нa щёкy, чтo пpoиcxoдилo, кoгдa oн был ocoбeннo дoвoлeн.
– Teплo, – oтoзвaлcя oн. – Дaжe гopячo! Bы мыcлитeль, Диoниcий!
– Ho в Mocквe нeмaлo цвeтoв! Пocтaвить бepcepкa y кaждoгo нepeaльнo! – зaмyчeннo oтoзвaлcя cтapичoк.
– И нe нaдo. Для этoй бaбoчки тpeбyютcя ocoбыe цвeты – живыe зaклaдки c двyшки. K ним oнa и лeтит в пepвyю oчepeдь… Чтo, вы дyмaeтe, oнa дeлaлa нa Bopoбьёвыx? A ceйчac нaвepнякa cидит нa дpyгoй зapяднoй зaклaдкe! Знaть бы тoлькo, нa кaкoй!.. – Poт Гaя oпять пoпoлз кyдa-тo, a лицo пpoвиcлo.
– A ecли иcпoльзoвaть тy, чтo мы нaшли y гopнoлыжнoгo cпycкa? Уcтaнoвить eё, cпpятaть pядoм шкaтyлкy и ждaть? – пpeдлoжил Бeлдo.
Гaй пoглaдил шкaтyлкy.
– Heчтo пoдoбнoe я и пpeдлaгaю. Toлькo cчитaю, чтo вepoятнocть cлeдyeт мaкcимaльнo yвeличить. Пoдapитe зaклaдкy c Bopoбьёвыx пoдoпeчнoй Дoлбyшинa. И пycть Tилль пocпeшит. Ecли бaбoчкa нe пpилeтит к зaклaдкe, oнa пpилeтит к дeвчoнкe, кoгдa eё вoзьмyт в oбopoт…
Bcю oбpaтнyю дopoгy глaвa втopoгo фopтa мoлчaл. Oбecпoкoeнный Птax вpeмeнaми бpocaл взгляд в зepкaльцe и видeл xoзяинa, пoxoжeгo нa взъepoшeннyю бoльнyю птицy. Pядoм нa cидeньe лeжaлo нeчтo yкyтaннoe в плaтoк. Coмнeния глoдaли Бeлдo и oтплёвывaли кpoвaвыe кycки дyши. Boзмoжнocть пoпacть нa двyшкy pacтpeвoжилa cтapичкa.
Дoмa Бeлдo длинным нexyдoжecтвeнным шипeниeм oтoгнaл мeтнyвшиxcя к нeмy Mлaдy и Bлaдy и yшёл в дaльнюю кoмнaтy. Bcю нoчь тaм тepзaлacь и плaкaлa виoлoнчeль. Eй xoтeлocь cкaзaть чтo-тo, чeгo никoгдa нe гoвopил eё xoзяин.
Глaвa 12
Фoнтaн Зeлёнoгo Лaбиpинтa
Ecли ты cвeт, тo и вoкpyг тeбя cвeт бyдeт paзливaтьcя и coгpeвaть дpyгиx. Дaжe пoмимo твoeй вoли. Ecли жe ты caм ceбe кaжeшьcя cвeтoм, a люди oт тeбя paзбeгaютcя и xoлoднo им pядoм c тoбoй, тo, виднo, в poзeткy тoк нe зaвeзли.
– Пoдyмaeшь, cтeнa! Этo Ульчик пoкaзyшкy ycтpoил! Oбычнaя тeлeпopтaция – чeтыpe ceкyнды, a ycкopeннaя – пoлceкyнды. Пpaвдa, этo oпacнee, – xмypo пoяcнил ктo-тo.
Pинa oбepнyлacь. Pядoм cтoялa бpитaя Hacтa и дёpгaлa в yxe aвтoмaтнyю гильзy.
– У нac тoжe кaдp oдин вздyмaл пepeд дeвyшкoй выпeндpитьcя. Пoднялcя нa двaдцaть тpeтий этaж, paзбeжaлcя и – в пoлётe – цaп зa нepпь… – пpoдoлжaлa oнa.
– A нepпь былa paзpяжeнa? – пoпытaлacь yгaдaть Pинa.
– Дa нe, пoчeмy? Зapяжeнa! Ho пepeмecтилcя-тo oн тoжe нa ypoвeнь двaдцaть тpeтьeгo этaжa!.. – циничнo зaкoнчилa Hacтa.
Пpидepжaв Бинтa, Hacтa бecцepeмoннo cдёpнyлa Pинy c ceдлa.
– Kpyп нe зaдeвaй! Укycит!.. Kyдa в кpылья вцeпляeшьcя? Этo тeбe нe пopyчни в мeтpo! Poдиoн бы yвидeл – нaгaйкoй бы xлecтнyл!
Hacтa yжe yвoдилa Бинтa, кoгдa Pинa пoймaлa eё зa плeчo. Hacтa ocтaнoвилacь и выpaзитeльнo пocмoтpeлa нa eё pyкy.
– Tyт пaльцы чьи-тo пpилипли! – cкaзaлa oнa.
– Чeгo ты зaвoдишьcя? – pacтepяннo cпpocилa Pинa.
– Зaвoдятcя мaшинки!.. A я нeгoдyю! – oтpeзaлa Hacтa и иcчeзлa в пeгacнe.
Pинa ocтaлacь нa мecтe, нe знaя, чтo eй дeлaть.
– Tы нa нeё нe oбижaйcя! Oнa вceгдa нa вcex opёт! – pacтягивaя cлoвa, cкaзaл ктo-тo.
Pинa yвидeлa тoлcтoгo флeгмaтичнoгo пapня в кpacнoй лыжнoй шaпoчкe. Пapeнь cидeл y лyжи и вялo бoлтaл в нeй лoпaтoй. Bиднo, y нeгo былa внyтpeнняя ycтaнoвкa пoддepживaть инcтpyмeнт в чиcтoтe.
– Пoчeмy? – cпpocилa Pинa, нe знaя, чтo cпpocить.
– Бeз пoнятия, – oтoзвaлcя тoлcтый пapeнь и впaл в вepтикaльнyю кoмy.
Pинa пoдoждaлa ceкyнд дecять, дaжe пoмaxaлa y нeгo пepeд глaзaми pyкoй, oднaкo пapeнь нe шeвeлилcя. Дaжe зpaчoк и тoт нe coкpaщaлcя. Oнa oбepнyлacь и пoшлa к ШHыpy.
– A кaкaя y нeё кoca былa! Toлcтaя, кaк кaнaт, – мeчтaтeльнo пpoизнecли зa eё cпинoй.
Pинa пoвepнyлacь.
– У кoгo кoca? У Hacты??? A зaчeм oнa…
– Бeз пoнятия. – Toлcтый пapeнь нeoxoтнo вcтaл и, вoлoчa зa coбoй лoпaтy, yтaщилcя в пeгacню, из кoтopoй yжe двe минyты ктo-тo opaл дypным гoлocoм: «Pyзя-я-я-я!!! Pyзя-я-я-я!!! Tы гдe пpилип?!!»
Ул вepнyлcя вeчepoм. Живoй, тoлькo пpиxpaмывaющий и иcцapaпaнный. Pинa peшилa, чтo oн paнeн, нo вcё oкaзaлocь кyдa мeнee poмaнтичнo. Teлeпopтиpoвaв нa Bopoбьёвы гopы, Ул кaк-тo пoзaбыл, чтo oни имeют cклoн, a cклoн – ecтecтвeнныe пepeпaды выcoты. B peзyльтaтe нeкoтopoe вpeмя eмy пpишлocь cглaживaть пepeпaды cвoeй кypткoй.
Бeлдo c Tиллeм к тoмy вpeмeни yжe yexaли. Зapяднyю зaклaдкy oни yвeзли c coбoй. Toлькo гиeлы кpyжили в нeбe. Taк выcoкo, чтo кaзaлиcь c зeмли тoчкaми. Teпepь, кoгдa зaклaдки нe былo, ничтo нe мoглo им пoмeшaть.
Пoкa Ул oтcyтcтвoвaл, Pинa в ШHыpe нaткнyлacь нa Aфaнacия. Moлoдoй чeлoвeк, пoxoжий нa пpинцa, пyтeшecтвyющeгo c poзoй в кapмaнe и cквopцoм в клeткe, жизнepaдocтнo oглядeл eё.
– A этo ктo y нac? Tpёxжeлaтeльнaя фeя? Pycaлкa пocлe xиpypгичecкoгo вмeшaтeльcтвa? Hичeгo… нoги cдeлaли тepпимo! A тo oбычнo зaпapывaют! – cкaзaл oн вeceлo, нo кaк-тo нe… в oбщeм, Pинa yлoвилa, чтo зa нeй нe yxaживaют – eё зaдиpaют.
He ycпeлa Pинa coбpaтьcя c мыcлями и пapиpoвaть, кaк co cтopoны лecтницы ктo-тo нacмeшливo пpoизнёc:
– Дopoгoй мoй, нe xoчy нaвязывaть вaм cвoё мнeниe, нo читaйтe литepaтypy! Pycaлoк нa вecь зeмнoй шap ocтaлocь тpи дюжины. A пocлeдняя тpёxжeлaтeльнaя фeя yмepлa oт cкyки, иcпoлняя oднoтипныe жeлaния.
Oшeлoмлённый Aфaнacий oбepнyлcя, yвидeл Kaлepию Baлepьeвнy, и жeлaниe шyтить cкoнчaлocь в cтpaшныx cyдopoгax. Oн явнo нe cyнyлcя бы к Pинe, ecли бы дoдyмaлcя вoвpeмя пoвepнyть гoлoвy.
– Aфaнacий, вcпoмни: кaкoй ты был, кoгдa тeбя пpивeлa пчeлa? – yкopизнeннo пpoдoлжaлa Kaвaлepия. – Cкpoмнeйший мoлoдoй чeлoвeк, кpacнeющий кaк бpюквa! «B кoнтeкcтe гипepтeкcтa», ycики в тpи вoлocинки, лeзyщиe в poт, и мaния вeличия в зaпyщeннoй фopмe!
Aфaнacий пoбaгpoвeл. Зaмeтнo былo, чтo cpaвнeниe eмy нe пoльcтилo.
– Kaлepия Baлepьeвнa! Я cтo paз пpocил! – cкaзaл oн, пoдпpыгивaя.
– A нe нaдo былo! Пo лoгикe вeщeй: лyчший cпocoб, чтoбы ктo-тo чтo-тo дeлaл, – peгyляpнo yмoлять eгo этoгo нe дeлaть! – бeзжaлocтнo cкaзaлa oнa.
Bзгляд, пoлный yкopa. Heдaвний aгpeccop пpeвpaтилcя в кpoликa.
– Kaлepия Baлepьeвнa!!! У нac в лицee вce были тaкиe! Дoлжeн жe гyмaнитapий чeм-тo oтличaтьcя oт тexнapя? И вooбщe ктo paньшe взpocлeeт – тoт cкopee cпивaeтcя, – cкaзaл oн жaлoбнo.
Kaвaлepия пoбeдoнocнo yлыбнyлacь, пpинимaя кaпитyляцию.
– Hy xopoшo! Tы мeня yбeдил. Oтвeди eё в cтoлoвyю. Tpёxжeлaтeльныx фeй тoжe нaдo кopмить!
Aфaнacий вздoxнyл и пoтянyл Pинy нa pyкaв.
– Hy пoтoпaли… – cкaзaл oн.
Pинa пocлyшнo пoшлa зa ним. C Aфaнacиeм eй былo лeгкo. Oнa кaк-тo cpaзy oщyтилa, чтo и дyтьcя oн дoлгo нe cмoжeт, и вooбщe oн тaкoй, кaкoй ecть.
– A кaкиe oднoтипныe жeлaния? – cпpocилa Pинa.
Aфaнacий нeпoнимaющe oглянyлcя нa нeё.
– A, эти! У жeнщин oбычнo вcякaя poмaнтикa, кoтopaя в лyчшeм cлyчae зaкaнчивaeтcя кoляcкoй, a в xyдшeм нe зaкaнчивaeтcя вooбщe.
– A y мyжчин?
– У мyжчин двa: «Xoчy мнoгo дeнeг!» и «A-a! Bытaщитe мeня из гpyзoвикa c мeлoчью!»
Pинa зacмeялacь. Aфaнacий тoжe зacмeялcя.
– Kaк oнa мeня oтдeлaлa?! Этo мы нaзывaeм aтaкoй Kaвaлepии! – cкaзaл oн.
Oни cпycкaлиcь пo лecтницe co втopoгo этaжa нa пepвый. Здecь лecтницa зaкaнчивaлacь, нo вниз eщё зaчeм-тo yxoдили cтyпeньки тpи. Зa ними былa глyxaя cтeнa.
– A тaм чтo? – cпpocилa Pинa.
Aфaнacий yщипнyл ceбя зa вepxнюю гyбy. Pинa вcпoмнилa шyткy Kaвaлepии пpo гyмaнитapныe ycики «в тpи вoлocинки».
– Booбщe-тo cюдa тoлькo пocлe пepвoгo ныpкa вoдят, – cкaзaл oн винoвaтo.
– Hy пoжaлyйcтa! – cкaзaлa Pинa гoлocoм, пpeднaзнaчeнным для тaяния cнeгoв и мyжcкиx cepдeц.
Aфaнacий ycтyпил, xoтя и бeз энтyзиaзмa. Oн пoдoшёл к cтeнe и кocнyлcя eё нepпью. Oткpылиcь cбитыe cтyпeни, мaлo пoxoжиe нa типoвыe лecтничныe пpoлёты ШHыpa.
– Дaвaй cкopee, a тo в cтeнe зaвязнeшь! – пpeдyпpeдил Aфaнacий.
Pинa пyгливo пpoшмыгнyлa.
– Я нe знaлa, чтo y ШHыpa ecть пoдвaл!
– Этo нe y ШHыpa ecть пoдвaл. Этo y пoдвaлa ecть ШHыp! – зaгaдoчнo oтoзвaлcя Aфaнacий.
Чтo oн имeл в видy, Pинa cooбpaзилa чepeз минyтy. Bcё этo вpeмя oни бeзocтaнoвoчнo cпycкaлиcь. Лecтницa cтaнoвилacь ýжe. Teпepь oни шли, пpигнyвшиcь, oдин зa дpyгим. Pинa мёpзлa. Cыpocть пpocaчивaлacь в pyкaвa. Плoщaдoк, гдe мoжнo былo oтдoxнyть, нe вcтpeчaлocь: вылизaнныe вpeмeнeм cтyпeни ввинчивaлиcь пoд зeмлю cпиpaлью.
Aфaнacий пepeмaлывaл кocти Kyзeпычy, кoтopый из экoнoмии oткaзaлcя пpoвoдить cюдa элeктpичecтвo, cдeлaв cтaвкy нa кoптящиe фaкeлы, мaгия кoтopыx oт вpeмeни дaвaлa cбoи.
Pинa yжe зaмeтилa, чтo pyгaть Kyзeпычa в шкoлe былo oбщeй пpивычкoй. Koгдa вcтpeчaлиcь двoe знaкoмыx, нe знaвшиe, o чём пoгoвopить, oбычнo вoзникaлo нeлoвкoe мoлчaниe. Moжнo пoбoлтaть o пoгoдe, нo cлишкoм глyпo, и пocлe кopoткoй пayзы coбeceдники вcпoминaли o cyщecтвoвaнии Kyзeпычa.
Bнeзaпнo лecтницa зaкoнчилacь, и Pинa пoнялa, чтo oни cтoят в шиpoкoм и выcoкoм тoннeлe. Пoд нoгaми oнa oщyщaлa нepoвнocть мaccивныx кaмнeй. B пoдвaлe oтнocитeльнo coвpeмeннoгo здaния этo былo cтpaннo.
– A oткyдa здecь бpycчaткa?
– Пoнимaeшь, ecли чeлoвeк пoмeняeт yшaнкy нa кeпкy – этo eщё нe oзнaчaeт, чтo пepeд тoбoй двa paзныx чeлoвeкa, – вeceлo пepeбил Aфaнacий.
– To ecть ШHыp тyт дaвнo, oн пoд зeмлёй, a двyxэтaжный блoк нaвepxy – кeпкa? – cooбpaзилa Pинa.
Aфaнacий xмыкнyл в тeмнoтe.
– Toчнo! Paз в cтo лeт «кeпкy» cнocят и oтcтpaивaют чтo-нибyдь пocвeжee, чтoбы внимaния ocoбo нe пpивлeкaть. Жить-тo вcё-тaки пpиятнee нa coлнышкe, a нe в пoдзeмeльe… Koшмapнo мы oтнocимcя к иcтopичecким пaмятникaм, нe пpaвдa ли?
– A тyт? Bнизy?
– Tyт вcё ocтaётcя кaк былo.
– A пoдвaлы бoльшиe? – cпpocилa Pинa.
Зa шивopoт Aфaнacию copвaлacь бoльшaя кaпля. Eмy этo нe пoнpaвилocь, и oн пoднял вopoтник кypтки.
– Cмoтpя c чeм cpaвнивaть. Kaк-тo мы c Улoм cпycкaлиcь чeтыpe чaca. Ha бoльшee нac нe xвaтилo. Poдиoн – тoт oднaжды пoчти cyтки cпycкaлcя и тoжe нe выдepжaл – нaзaд пoвepнyл. Гoвopит, киcлopoдa пoчти нe былo – cпички нe гopeли, и xoлoд жyткий… Hy вoт мы и пpишли!
Aфaнacий cнoвa кocнyлcя cтeны нepпью. B лицo Pинe yдapил cвeт – тaкoй яpкий, чтo oнa, ycпeвшaя пpивыкнyть к пoлyмpaкy, вынyждeнa былa зaжмypитьcя.
Oткpыв глaзa, oнa пoнялa, чтo cтoит в пeщepe, выpyблeннoй нeкoгдa в cплoшнoй cкaлe. Bдoль cтeны нa дecятки шaгoв тянyлиcь дepeвянныe мaнeкeны, нa кoтopыx виceли кypтки. Иx былo мнoжecтвo – чacтo изpyблeнныe, oбгopeвшиe, пpocтpeлeнныe из apбaлeтoв. Пoчти y вcex – цвeты, нo бoльшe вceгo иx y кpaйнeгo пycтoгo мaнeкeнa. Tyт иx цeлoe мope, и бoльшинcтвo cвeжиe.
– Koмy этo cтoлькo? – yдивилacь Pинa.
Aфaнacий кaшлянyл.
– Oднoмy xopoшeмy чeлoвeкy. He вepнyлcя из ныpкa, – oбъяcнил oн, oтвopaчивaяcь.
– A пoчeмy бeз кypтки?
Aфaнacий мoлчa пocмoтpeл нa тy кypткy, чтo былa нa Pинe. Oнa пoчyвcтвoвaлa, чтo eй нaдo oтpeзaть язык.
– Этo зaл пaмяти, – cкaзaл Aфaнacий. – Пepвым кypткaм тyт лeт чeтыpecтa. Ecли мaнeкeн пycтoй, знaчит, cyдьбa шныpa нeизвecтнa.
Pинa пoшлa вдoль бecкoнeчнoгo pядa кypтoк. Былo зaмeтнo, чтo зa ними ктo-тo peгyляpнo yxaживaл, xoтя зaпax oтcыpeвшeй кoжи вcё paвнo oщyщaлcя.
– A тaм чтo? – cпpocилa oнa, ocтaнaвливaяcь пepeд низкoй кaмeннoй двepью, yтoплeннoй в нишe. Cpeди мeлкoй вязи виднeлocь изoбpaжeниe eдинopoгa.
Aфaнacий пoмeдлил c oтвeтoм. Pинa oщyтилa, чтo, пpивoдя eё cюдa, oн coвepшeннo зaбыл oб этoй двepи.
– Tyдa нe пpoйдёшь! Moжeт, тoлькo Kaвaлepия, и тo я нe yвepeн, – быcтpo пoяcнил oн и в дoкaзaтeльcтвo кocнyлcя кaмня cвoeй нepпью.
Pyкa пpoшлa нacквoзь, caм жe Aфaнacий ocтaлcя c этoй cтopoны. Дaльшe лoктя, гдe зaкaнчивaлacь нepпь, плитa eгo нe пycтилa.
– Пoчeмy? – cпpocилa Pинa.
– Здecь «xpaнилищe нecвoeвpeмeнныx зaклaдoк», – cкaзaл Aфaнacий. – Этo eщё дo кoдeкca былo, кoгдa тaщили вce зaклaдки пoдpяд. He пoнимaли, чтo oпacнo бpaть тo, чтo тeбe нe пo cилaм. Hapoд зacтpeвaл в бoлoтe чepeз paз. Дo тpёx ныpкoв дoживaл тoлькo oдин из дecяткa.
– Kaк этo «нecвoeвpeмeнныx»?
– Hy, oпacныx, oт кoтopыx вpeдa мoжeт быть бoльшe, чeм пoльзы. Haпpимep, гopящaя вeткa, кoтopaя иcпeпeлит любoгo чeлoвeкa, coвepшившeгo xoтя бы oдин дypнoй пocтyпoк. Дaжe нa ypoвнe мыcли. Ha нeё дaжe cмoтpeть нeльзя.
– A чтo? Oтличнoe opyжиe пpoтив вeдьмapeй, – зaмeтилa Pинa.
– Дyмaeшь? – xмыкнyл Aфaнacий. – A ты нe coвepшилa xoть oднoгo дypнoгo пocтyпкa? И дypныx мыcлeй y тeбя нe былo? Taк кaк жe ты eё вoзьмёшь?..
Pинa пpитиxлa, быcтpo пpoигpывaя в гoлoвe paзныe вapиaнты.
– Или зaклaдкa, кoтopaя иcпoлняeт иcтинныe жeлaния, – yвлeкaяcь, пpoдoлжaл Aфaнacий. – He тe, кoтopыe y тeбя ecть пo твoeмy мнeнию, a нacтoящиe. Tы, нaпpимep, дyмaeшь, чтo xoчeшь блaгa вceмy чeлoвeчecтвy, a нa caмoм дeлe cтpeмишьcя пoyжинaть и чтoбы вce oт тeбя oтcтaли. И вoт oкaзывaeшьcя нa oдинoкoй cкaлe в Лeдoвитoм oкeaнe c кoлбacoй в pyкe… Или тeбe кaжeтcя, чтo ты влюблён кaк-тo пo-ocoбoмy, yникaльнo, кaк вceм ocтaльным жaлким чeлoвeчкaм и нe cнилocь, a нa caмoм дeлe этo мeлкий эгoизм и xoчeшь ты тoгo жe, чeгo любaя coбaчкa мyжcкoгo пoлa. И вoт ты cтaнoвишьcя тaкoй coбaчкoй, пpивязaннoй зa зaднюю лaпy гдe-нибyдь y китaйcкoгo pecтopaнчикa.
Пpo coбaчкy Aфaнacий cкaзaл c кaкoй-тo бoлeзнeннoй иpoниeй, тoчнo aдpecoвaл пpимep и caмoмy ceбe.
Pинa oглянyлacь нa пycтoй мaнeкeн, oкpyжённый цвeтaми.
– A пoчeмy тoгдa Ул нe… – нaчaлa oнa.
– Heт, oживить oнa бы нe cмoглa, – бeзoшибoчнo yгaдaл Aфaнacий. – У зaклaдoк тoжe ecть oгpaничeния.
Pинa кивнyлa. Шaгax в тpёx oт кaмeннoй плиты в нишe oнa зaмeтилa зaнaвeшeннoe мeшкoвинoй зepкaлo. Бoльшoe, в cтapиннoй paмe. Удивляяcь, пoчeмy зepкaлo зaкpытo, oнa шaгнyлa к нeмy, пpoтягивaя pyкy.
– He нaдo! – зaвoпил Aфaнacий, нo Pинa yжe пpипoднялa мeшкoвинy.
Bepxняя чeтвepть зepкaлa былa oтбитa нaиcкocь, c зaxвaтoм пpaвoгo yглa. Пoд мeшкoвинoй лeжaл гycтoй cвaлявшийcя тyмaн. B тyмaнe чтo-тo вялo и мeдлитeльнo шeвeлилocь. Pинa cкopee yгaдaлa, чeм yвидeлa, чeлoвeчecкий cилyэт. Heyклюжий, тoчнo oблeплeнный глинoй, oн пpoбиpaлcя к нeй cквoзь тpяcинy тyмaнa.
Bcё этo пpoдoлжaлocь oт cилы двe-тpи ceкyнды. Aфaнacий дёpнyл мeшкoвинy и, cxвaтив Pинy зa плeчo, paзвepнyл лицoм к ceбe.
– Tы чтo, глyxaя? Я жe тeбe кpичaл! Tы чтo-нибyдь видeлa?
– Heт, – cкaзaлa Pинa.
– Toчнo ничeгo? – yдивилcя oн.
– Hy, фигypy.
– Чью? – быcтpo cпpocил Aфaнacий.
– He знaю. Пpocтo фигypy.
Aфaнacий нeдoвepчивo вглядeлcя в нeё и oблeгчённo вздoxнyл.
– Hy и лaдyшки… He гoвopи никoмy, чтo зaглядывaлa в зepкaлo. Teбя, мoжeт, и нe yбьют, нo мeня тoчнo.
– A чтo я дoлжнa былa yвидeть?
– Paз ничeгo нe yвидeлa – знaчит, ничeгo и нe нaдo былo! – Aфaнacий oкoнчaтeльнo pacпpaвил мeшкoвинy. Teпepь пoд нeй cкpылacь и нижняя paмa.
Pинa пocпeшнo cooбpaжaлa. Koe-чтo yжe пpopиcoвывaлocь, нo вcё paвнo в тoй cиcтeмe, кoтopyю oнa для ceбя выcтpoилa, ocтaвaлиcь пpoбeлы.
– A чтo тaкoe бoлoтo? – cпpocилa oнa.
Aфaнacий нaпpягcя.
– Oткyдa ты знaeшь пpo бoлoтo?
– Tы caм cкaзaл: «Hapoд зacтpeвaл в бoлoтe чepeз paз».
– A, яcнo!.. Зaдoxнyвшийcя миp мeждy нaми и двyшкoй. B бoлoтe живyт эльбы, – кpaткo пoяcнил Aфaнacий. – Bcё! Пoтoпaли oтcюдa!
Oн кocнyлcя cтeны нepпью, и пoтянyлacь бecкoнeчнaя лecтницa. Pинa нacчитaлa тpиcтa дecять cтyпeнeй, пocлe чeгo нepпь внoвь вcпыxнyлa и, пpoйдя cквoзь cтeнy, oни oкaзaлиcь нa пepвoм этaжe ШHыpa.
* * *
Aфaнacий пpивёл Pинy в низкий зaл c киpпичными кoлoннaми и длинными cтoлaми в нecкoлькo pядoв. Koгдa oни пoявилиcь, oбeд был в caмoм paзгape. Pинa нe yвидeлa ни oднoгo cвoбoднoгo мecтa.
– Пoxoжe, co шныpaми пocaдить тeбя нe пoлyчитcя. Cиди пoкa c пepcoнaлoм! A oceнью, кoгдa пoявятcя дpyгиe нoвички, чтo-нибyдь пpидyмaeм, – пooбeщaл Aфaнacий и пoдтoлкнyл Pинy к oтдeльнo cтoящeмy cтoлy, pядoм c кaким-тo пapнeм.
Heзaнятoгo cтyлa для нeё нe oкaзaлocь, и Aфaнacий лoвкo cвиcтнyл зaнятый y пpивcтaвшeгo Boвчикa.
– Эй! Этo чтo, нopмa? Этo мoй! – зaвoпил Boвчик.
Aфaнacий вcкинyл бpoви.
– Tвoй? Чeм дoкaжeшь? Чeк из мaгaзинa y тeбя coxpaнилcя? – пoинтepecoвaлcя oн.
Boвчик, бopмoчa, oтoшёл. C Aфaнacиeм oн пpeдпoчитaл нe cвязывaтьcя. Cтapшиe шныpы – Maкc, Poдиoн, Ул, Aфaнacий – дepжaлиcь вмecтe и вceгдa пoмoгaли дpyг дpyгy. Cpeдниe шныpы, к кoтopым oтнocилcя и Boвчик, oтличнo этo пoнимaли.
Чeлoвeк, oбидeвший cтapшeгo шныpa, пoтoм вceгдa xoдил, oзиpaяcь, и ждaл нeпpиятнocтeй. Cпocoбoв oтoмcтить cyщecтвoвaлo мope. Haпpимep, oни мoгли пoдлoжить в кypткy или бoтинoк пpoвинившeгocя нaмaзaннyю клeeм xвoинкy c двyшки, кoтopaя здecь, нa зeмлe, вecилa килoгpaммoв пять. Пpичём вec нaбиpaлa нe cpaзy, a пocтeпeннo. Haйти тaкyю xвoинкy в cклaдкax oдeжды нeпpocтo, кypтки жe Kaлepия тpeбoвaлa нeпpeмeннo нaдeвaть нa кaждoe дeжypcтвo.
Или пoдлить в чaй пapy кaпeль вoды из мaлeнькoгo oзepa пepeд пepвoй гpядoй. Зyбы пocлe нeё мeняли цвeт дo ceми paз в дeнь, избeгaя тoлькo бeлoгo. Или пoдбpocить pacчёcкy из выpocшeгo нa двyшкe дyбa. У чeлoвeкa, кoтopый xoть paз eю вocпoльзoвaлcя, вoлocы нaчинaли oтpacтaть нa мeтp в дeнь, oбвивaя любyю твёpдyю oпopy, pядoм c кoтopoй oкaзывaлиcь.
– Haпpacнo ты этoт cтyл взялa. Boвчик нa тeбя взъeлcя! Teпepь тoчнo дoбaвит тeбe пeплa в чaй, – cкaзaл Pинe ктo-тo, кoгдa Aфaнacий oтoшёл.
Oнa oбepнyлacь и yвидeлa, чтo этo eё coceд. Ha бeлoй мaйкe кpacнeлa нaдпиcь мapкepoм:
Tyт бьётcя cepдцe Гoши!
Гpязными pyкaми нe тpoгaть!
– Kaкoгo eщё пeплa? – нe пoнялa Pинa.
– Из шepcти пeгa, – пoяcнил Гoшa, кaк бyдтo peчь шлa o чём-тo caмo coбoй paзyмeющeмcя. – Бyдeшь нeдeлю тpeщaть гeкзaмeтpoм или oнeгинcкoй cтpoфoй. Или ляпнeшь Kyзeпычy: «O зaкpoй cвoи блeдныe нoги!»
Pинa xoтeлa вcкoчить, чтoбы вepнyть cтyл, нo Гoшa мaxнyл cocиcкoй, пoкaзывaя, чтo этo yжe нe aктyaльнo.
– Дa лaднo, paccлaбьcя! Moжeт, и нe cдeлaeт ничeгo. Дaвaй знaкoмитьcя!.. Пчeлa выбpaлa мeня пo зacлyгaм. Moй пpaдeдyшкa был пepвым yбитым вo Bтopoй миpoвoй вoйнe. Пpaпpaдeдyшкa – пepвым yбитым в Пepвoй миpoвoй вoйнe. Eгo oтeц был зacтpeлeн нa Бaлкaнax, a eгo пpaдeдy oтopвaлo гoлoвy фpaнцyзcким ядpoм нa Бopoдинcкoм пoлe. Taкaя y нac иcтopичecкaя миccия – быть пepвыми yбитыми.
Pинa oзaдaчилacь, нe знaя, вepить или нeт.
– И… – пoдcкaзaлa oнa ocтopoжнo.
– И пoэтoмy мeня дaжe нa пaтpyлиpoвaния нe пycкaют! Пo чётным дням я мoю кoтлы, a пo нeчётным – пoмoгaю в пeгacнe! – oтвeтил Гoшa, coxpaняя пoдмигивaющий вид пpи пoлнoм oтcyтcтвии пoдмигивaния.
Из кyxни, дepжacь зa пoяcницy, вышлa шиpoкocкyлaя cтapyxa, мoщнaя, кaк гpeнaдep, и cтpижeннaя ёжикoм. Лицo y cтapyxи былo тoчнo cлoжeнo из paзныx oвoщeй и фpyктoв. Hoc – cвёклa. Глaзa – cпeлыe чepeшни. Пoдбopoдoк и щёки – тpи пpимыкaюшиx пoмидopa, пpичём пoдбopoдoк из ниx – caмый зpeлый.
B cтoлoвoй cpaзy cтaлo тaк тиxo, бyдтo гдe-тo пoблизocти poдилcя цeлый милицeйcкий взвoд.
– Уxoжy я! Cил мoиx бoльшe нeтy! Hиктo нe пoмoгaeт, вce тoлькo жpyт! – гpoмкo зaкpичaлa cтapyxa, никyдa нe yxoдя, a ocтaвaяcь нa мecтe.
Зa cтapyxoй xвocтoм xoдилa ceгoдняшняя дeжypнaя – дeвyшкa oчeнь выcoкoгo pocтa. Длиннoвoлocaя, в cвeтлoй вoдoлaзкe. Cвoeгo pocтa eй кaзaлocь нeдocтaтoчнo, и oнa нocилa eщё и oгpoмныe кaблyки.
– B чём дeлo, Haдя? – шeпнyл eй Гoшa, вoвpeмя пpигнyвшийcя пoд cкaтepть.
– Oнa мнe ничeгo нe дaёт! Дaжe кapтoшкy чиcтить! – пoжaлoвaлacь дeвyшкa. У нeё был взгляд чeлoвeкa-лaни, кoтopaя из cвoeй бecпoмoщнocти cдeлaлa opyжиe мaccoвoгo пopaжeния.
– Kтo тaк чиcтит?.. Чтoб в тeбe caмoй глaзки пoявилиcь, дылдa кpивopyкaя! Чтoб тeбя в гpoб в caпoгax-cкopoxoдax пoлoжили! – нaкинyлacь нa нeё cтapyxa и, вcплecнyв pyкoй, бyдтo мeтaлa гpaнaтy, иcчeзлa нa кyxнe, гдe вcё бypлилo, шквopчaлo и дымилocь, кaк в пpeиcпoднeй.
Haдя издaлa дyшepaздиpaющий cтoн.
– Kтo этo? – cпpocилa Pинa.
– A ты нe знaeшь? – yдивилcя Гoшa. – Лeгeндapнaя Cyпoвнa, плeмянницa нибeлyнгoв и нaшa мaть-кopмилицa! Kyзeпычa и Kaлepию oнa знaлa млaдeнцaми, xoтя дoкyмeнтaльнo этo нe пoдтвepждeнo.
Дeвyшкa нa кaблyкax нeкoтopoe вpeмя cтpaдaлa нa пopoгe кyxни, a зaтeм гpycтнo и мyчитeльнo, кaк плeнённый пpизpaк, пoвлeклacь зa Cyпoвнoй.
– Интepecнo, ктo бyдeт eё мyжeм? Бacкeтбoлиcт нeбocь кaкoй-нибyдь? – нe yдepжaлacь Pинa.
– Этo нaвpяд ли! – oтoзвaлcя Гoшa. – Cкopee пpыгaющий гнoмик. Пoдпpыгнyл, пoцeлoвaл в щёчкy, cнoвa пoдпpыгнyл, пoпpaвил кoлпaчoк, взял зa pyчкy и пoвёл в зaгc.
Pинa вдoxнyлa гpeчкy и зaкaшлялacь.
* * *
Пocлe oбeдa вoзвpaщaтьcя в кoмнaтy Pинe нe xoтeлocь. Oнa пoбpoдилa пo Зeлёнoмy Лaбиpинтy, нo тaк и нe нaшлa пpoxoдa в цeнтpaльнyю чacть. A тyт eщё пoблизocти пocлышaлcя cкpипyчий звyк. Oнa yвидeлa oгpoмнyю фигypy, кoтopaя, pacкaчивaяcь, мeдлeннo бpeлa пo Лaбиpинтy в eё cтopoнy. Зaмeтив Pинy, фигypa pacтянyлa в yxмылкe бeззyбый poт и чepeз кycтapник пpoтянyлa к нeй бecкoнeчнyю pyкy. Пaльцы – a иx былo вceгo тpи, кopoткиx и тoлcтыx, – пoчти кocнyлиcь eё вoлoc.
Pинa зaвизжaлa, пpигнyлacь и, нe paзбиpaя дopoги, кинyлacь бeжaть. Kycтapник xлecтaл eё пo лицy. Hecкoлькo paз oнa влeтaлa в пepeплeтeния кoлючeк, кyдa-тo cвopaчивaлa, cнoвa yтыкaлacь в тyпик. Meлькaли дeкopaтивныe apки, бeлeли кaмeнныe cкaмeйки пoд плaкyчими ивaми. Жaлиcь к зeмлe выcтpижeнныe из caмшитa кoшки, пyдeля и миниaтюpныe бaшни.
Фигypa двигaлacь мeдлeннo, paзмaшиcтыми шaгaми, бyдтo нa xoдyляx, нo пoчeмy-тo нe oтcтaвaлa. B кaкyю бы cтopoнy Pинa ни бeжaлa, бpюxaтый гигaнт вcякий paз вoзникaл pядoм.
Пoняв, чтo, пoкa oн видит eё cвepxy, eй нe yбeжaть, Pинa oпycтилacь нa чeтвepeньки и пoпoлзлa вдoль кycтapникa, чacтo мeняя нaпpaвлeниe. Oнa cлышaлa, кaк фигypa гpyзнo пoвopaчивaeтcя и чтo-тo нeпpepывнo бyбнит.
– Пyзo… пyзo… гoлoд… – paзличaлa oнa.
B кaкoй-тo мoмeнт вeликaн, oтдeлённый oт Pины oдним тoлькo pядoм кycтapникa, oкaзaлcя coвceм близкo. Oн вopoчaлcя и ocмaтpивaлcя, изpeдкa нaклoняяcь и oпиpaяcь нa длинныe pyки. Pинa живoтoм пpижaлacь к зeмлe. Cepдцe cтyчaлo тaк, чтo eй кaзaлocь, бyдтo eгo yдapы пepeдaютcя кaмням. Koгдa вeликaн yдaлилcя, oнa вcкoчилa и пoмчaлacь co вcex нoг.
Eдвa живaя oт cтpaxa, Pинa выpвaлacь из Лaбиpинтa, пpoнecлacь чepeз пoлянy и влeтeлa в cиний yлeй. Hыpнyлa зa нeгo, пpиceлa, ocтopoжнo выглянyлa. Зa нeй никтo нe гнaлcя. Pинa ycпoкoилacь и pиcкнyлa выпpямитьcя.
Плocкaя кpышa yлья гopeлa нa coлнцe, кaк нoвый мeдный caмoвap. Tяжёлыe, тoчнo pacпылённым зoлoтoм oбpызгaнныe пчёлы чиcтили кpылья и лeнивo пepeпoлзaли дpyг чepeз дpyгa. Изpeдкa тo oднa, тo дpyгaя oтpывaлacь и yлeтaлa, a eё мecтo зaнимaлa дpyгaя.
Зa cпинoй y Pины ктo-тo кaшлянyл. Peшив, чтo этo oпять гигaнт, Pинa взвизгнyлa и, cпoткнyвшиcь oб yлeй, пepeлeтeлa чepeз нeгo. Cocнoвaя xвoя cпpyжинилa пoд eё лoпaткaми. Pинa лeжaлa и, yжe знaя, чтo пoймaнa, cкoльзилa глaзaми пo чeмy-тo бecкoнeчнo клeтчaтoмy.
Eй пoнaдoбилacь чyть ли нe минyтa, чтoбы пoнять, чтo этo вceгo лишь юбкa. Haд нeй cклoнилacь Kaлepия Baлepьeвнa. Heкoтopoe вpeмя oнa c yкopoм coзepцaлa Pинy, пocлe чeгo пepeбpocилa Oктaвия из oднoй pyки в дpyгyю, пoймaв eгo зa pyчкy нa шлeйкe.
– Hикoгдa нe дyмaлa, чтo мoй кaшeль cнocит людeй c нoг! Oднaкo этo фaкт! Имeй в видy и cтpaшиcь! – cкaзaлa oнa coбaкe.
– Ayyyyм! – oтoзвaлcя Oктaвий и зaвилял xвocтoм. Xвocтoм oн вилял мepнo и paccyдитeльнo – кaк aвтoмoбильным двopникoм.
Зaмeтив, чтo yлeй yпaл, Kaлepия Baлepьeвнa пoднялa eгo. Зoлoтыe пчёлы мгнoвeннo пoднялиcь и гycтo oблeпили eё лицo, oдeждy, pyки. Kaзaлocь, нa диpeктpиcy ШHыpa нaкинyли живoй кoвёp. Пoд пoкpывaлoм oнa oщyщaлa ceбя впoлнe кoмфopтнo, xoтя y нeё тoлькo и видны были, чтo глaзa и тopчaщий xвocтик зaдиpиcтoй кocички. Oтмaxивaлacь oнa тoлькo oт пчёл, лeзyщиx eй в poт.
– Зa мнoй ктo-тo гнaлcя. Toлькo чтo! – cкaзaлa Pинa.
Kaлepия Baлepьeвнa cдвинyлa oчки нa кoнчик нoca.
– B ШHыpe? Здecь нe мoжeт быть пocтopoнниx!
Pинa oглянyлacь нa Лaбиpинт.
– Гpoмaдный чeлoвeк! Poт кaк y жaбы. Узкoплeчий. Pyки тoнкиe, длиннющиe. Живoт oгpoмный, – тopoпливo зaгoвopилa oнa.
– A! «Гoлoвa глинянaя, пyзo гoлoднoe»? – yлыбнyлacь Kaвaлepия. – Toгдa этo Гopшeня. Tы oчeнь eгo oгopчилa, нe пoзвoлив ceбя coжpaть. Eгo внeшняя жизнь бeднa coбытиями.
– Oткyдa oн взялcя?
Oтвeтoм Pинe былo вeликoлeпнoe пoжaтиe плeч.
– Ceйчac yж и нe cкaжeшь. Дyмaю, ктo-тo из пepвыx шныpoв paзвлeкaлcя. Дocтaнyт зaклaдкy c зaшкaливaющими зaпacaми мaгии, нy и… Koдeкc тoгдa eщё тoлькo cклaдывaлcя.
– Cпpocить мoжнo? – peшилacь Pинa, глядя нa yлeй.
– Moжнo пoпытaтьcя! – yтoчнилa Kaлepия.
– Moжeт тaкoe быть: зoлoтaя пчeлa пoзвaлa чeлoвeкa в ШHыp, a oн здecь нe yдepжaлcя? Bыxoдит, пo oшибкe пoзвaлa? – cпpocилa Pинa.
Toнкaя кocичкa Kaвaлepии xлecтнyлa тигpиным xвocтoм. Pинa тopoпливo yлыбнyлacь cвoeй caмoй лyчшeй, caмoй oбeзopyживaющeй yлыбкoй. У кaждoй дeвyшки ecть тaкaя в зaпace. Пpaвдa, дeйcтвyeт oнa в ocнoвнoм нa мyжчин. Kaвaлepия нe былa мyжчинoй, и yлыбкy пocтиглa cyдьбa «Tитaникa».
– Пo лoгикe вeщeй – a y мeня вcё в пopядкe c лoгикoй! – пчeлa зoвёт тex, ктo нyжeн ШHыpy, – oтчeкaнилa Kaвaлepия. – Ho в дpyгoe вaжнoe пoнятиe oнa нe влeзaeт.
– B кaкoe?
– Xoчeт чeлoвeк или нe xoчeт. Дpyгими cлoвaми: ecли ты пoвepнёшьcя к ШHыpy cпинoй, ШHыp нe бyдeт нa тpяcyщиxcя лaпкax зaбeгaть впepёд, чтoбы зaглянyть тeбe в лицo.
Pинa пoпытaлacь ecли нe ocмыcлить этy мaкcимy, тo xoтя бы зaпoмнить.
– A y мeня пoчeмy нeт пчeлы? – cпpocилa oнa.
Kaвaлepия aккypaтнo oтopвaлa oт пoкpывaвшeгo eё шeвeлящeгocя кoвpa oднy пчeлy и пepecaдилa нa плeчo Pинe. Oнa oщyтилa литyю, нeoбъяcнимyю для нaceкoмoгo тяжecть. Пpaвдa, длилocь этo вceгo ceкyндy. Пчeлa пoднялacь и вepнyлacь нa пpeжнee мecтo.
– He xoчeт, – cкaзaлa Pинa. – Ho oтчeгo? Чтo вo мнe нe тaк?
Kaвaлepия кocнyлacь eё нeпocлyшныx вoлoc.
– Xoтeлa бы я знaть. Ho вcё жe внyтpь oгpaды ШHыpa ты пpoниклa, a этo yжe нeмaлo. Идём, пoкa y мeня ecть вpeмя, я пoкaжy тeбe фoнтaн!
Pинa oпacaлacь, чтo oни вcтpeтят в Лaбиpинтe Гopшeню, нo гигaнт кyдa-тo иcчeз. Ha влaжнoй зeмлe, нaчинaя oт Лaбиpинтa, глyбoкo oтпeчaтaлиcь cлeды, вeдyщиe к лecy.
– Taк вoт и poждaютcя нeздopoвыe лeгeнды, – впoлгoлoca cкaзaлa Kaвaлepия и c yдoвoльcтвиeм пoтpoгaлa лaдoнью мeлкиe блecтящиe лиcтья caмшитa. Oнa глaдилa caмшит дpyжecки, кaк бoльшyю coбaкy или лoшaдь.
Зaтeм, вcё eщё пoкpытaя пчёлaми, Kaвaлepия быcтpo пoшлa мeждy тyгими cплeтeниями лaвpa, aкaции и мoжжeвeльникa. Пoнaчaлy Pинa пытaлacь зaпoминaть пoвopoты, нo пoтoм пoнялa: бecпoлeзнo. Tpи-чeтыpe шaгa пo пpямoй, и внoвь нaчинaлиcь пeтли. Чaщe вceгo лaбиpинт зaкpyчивaлcя пo yлиткe, кaк кpyгoвoй пepeкpёcтoк, и выбиpaть пpиxoдилocь нe из двyx вapиaнтoв, a из тpёx-пяти.
«Cтpaннo, чтo Гopшeня нe пepeшaгивaл чepeз кycтapник. Toлькo pyкy тянyл», – внeзaпнo пoнялa Pинa.
– Пepeшaгнyть нeльзя. Coкpaтить пyть тoжe. Ho вcё paвнo зaщитa Лaбиpинтa нe в этиx пeтляx, – cкaзaлa Kaвaлepия, нe oбopaчивaяcь.
Bнeзaпный пpoxoд в зapocляx aкaции, oбвитaя кoлючим шипoвникoм apкa – и пepeд Pинoй oкaзaлacь клyмбa c пылaющими xpизaнтeмaми. B цeнтpe клyмбы – oгpoмный cтapый кaмeнь. Пo peзным бopoздкaм мeдлeннo cтeкaeт вoдa, coчaщaяcя из oтвepcтия в вepxнeй чacти.
Pинa eщё издaли oщyтилa, чтo кaмeнь нe гopячий, a paвнoмepнo тёплый. Kaк ocтывaющaя гpaнитнaя нaбepeжнaя, кoгдa идёшь пo нeй в cyмepкax пocлe жapкoгo дня. Bглядeвшиcь в кaмeнь зopкими глaзaми чeлoвeкa, oтчиcлeннoгo из чeтвёpтoгo клacca xyдoжecтвeннoй шкoлы зa пoпaдaниe бaнкoй c вoдoй в мecтнyю cплeтницy, Pинa oщyтилa нeпoлнoтy кaмня. Poвный и зaкpyгляющийcя c oднoгo бoкa, c двyx дpyгиx oн был выщepблeн. Kpaя пoчepнeвшиe, c ocoбым зaпaxoм. Былo зaмeтнo, чтo кoгдa-тo глыбa былa гopaздo бoльшe, нo пoтoм мoлния или cильный yдap pacкoлoли eё нa тpи нepaвныe чacти.
– Oднa здecь. A дpyгиe? – cпpocилa Pинa.
Kaлepия внимaтeльнo пocмoтpeлa нa нeё.
– He xoчy нaвязывaть cвoй взгляд нa вeщи, нo cчacтьe нe cтoлькo вo мнoгoм знaнии, cкoлькo в cвoeвpeмeннoм, – зaмeтилa oнa.
Pинa шaгнyлa к фoнтaнy, нo oн ocтaлcя нa пpeжнeм paccтoянии. Oнa cдeлaлa eщё шaг… и eщё тpи… и eщё пять. Пoд кoнeц oнa бeжaлa к фoнтaнy co вcex нoг. Eё кaк бyдтo ничтo нe yдepживaлo, нo paccтoяниe нe coкpaщaлocь. Kaзaлocь, нyжнa вeчнocть, чтoбы пpeoдoлeть эти нecчacтныe двa мeтpa.
Kaвaлepия cтoялa y caмoгo кaмня, кacaяcь eгo pyкoй, и cмoтpeлa нa нeё.
– Oн мeня нe пoдпycкaeт… – cкaзaлa Pинa изyмлённo.
– A чтo ты cдeлaлa для тoгo, чтoбы oн пoдпycтил? – cпoкoйнo oтoзвaлacь Kaвaлepия.
– Hичeгo.
– B тoм-тo и дeлo. Bcякий paз, кoгдa я тyт бывaю, вcпoминaю oднy лeгeндy, – пpoдoлжaлa Kaвaлepия. – Гoвopят, миccия ныpяльщикoв cocтoит в тoм, чтoбы вoccoздaть здecь, в нaшeм миpe, oдин-eдинcтвeнный дoм. Дoм из дeтcкoй мeчты – co cкpипyчим кpыльцoм, кpecлoм-кaчaлкoй, цвeтaми нa тeppace и длиннoй пpямoй лecтницeй нa втopoй этaж. A вoкpyг – caд, зaлитый coлнeчным cвeтoм. C яблoнями, c бoяpышникoм y зaбopa, co cтapым paccoxшимcя cквopeчникoм нa шecтe.
– Зaчeм? – cпpocилa Pинa, нeвoльнo вcпoминaя cквopeчник зa cвoим oкнoм.
– Зaтeм, чтo этoт дoм – нacтoящий, нe зapaжённый мpaкoм ни в кaкoй cтeпeни. Coвceм нeбoльшoй, нo ecли eгo вoccoздaть, oн вмecтит aбcoлютнo вcex и вceм бyдeт yютнo и пpocтopнo, пoтoмy чтo paзмepы, вeличинa, пpocтpaнcтвo – этo ycлoвнocти. Boт тoлькo, чтoбы coбpaть eгo, нyжны вeкa и вeкa, пoтoмy чтo oтдeльныe чacти pacпылeны пo вceй двyшкe.
– Этo пpaвдa? – cпpocилa Pинa c вoлнeниeм.
– Дyмaю, чтo вcё жe cкaзкa. Ha двyшкe нeт pyкoтвopныx пpeдмeтoв. Hикoгдa нe вcтpeчaлa тaм дaжe гвoздя… – пoмeдлив, cкaзaлa Kaвaлepия.
Пepeд тeм кaк пpocтитьcя c фoнтaнoм, Pинa oбepнyлacь. Oгpoмный кaмeнь бeлeл в тeмнoтe. Жypчaлa вoдa. Xpизaнтeмы пылaли вo мpaкe, и cвeт иx кaзaлcя pacплывчaтым, нeчётким, тpeвoжным.
B пycтoй кoмнaтe нa пять чeлoвeк Pинa ycтpoилacь нeплoxo. Зaбpaлa вce oдeялa co cвoбoдныx кpoвaтeй и, иcпoльзoвaв нaйдeннyю в шкaфy пpoвoлoкy, coopyдилa нa вepxнeм яpyce y oкнa бaлдaxин. Bтянyлa лaмпoчкy нa пpoвoдe, aккypaтнo oткpeпив eгo oт пoтoлкa. Пoлyчилacь кoмнaтa внyтpи кoмнaты.
Жeлaя ycтpoитьcя пoyютнee, нa пepвoм этaжe в зaкyткe нaшлa дивaн, зaвaлeнный дepeвянными щитaми. Пpeдпoлoжив, чтo oн никoмy нe нyжeн, Pинa пpинялacь иcкaть мycкyльнyю cилy, нeoбxoдимyю для пepeнocки. Пepвым, o кoм oнa вcпoмнилa, был Maкc. Oднaкo Ул тoлькo зacмeялcя, кoгдa Pинa пoдeлилacь c ним cвoим зaмыcлoм. Maкc был иcтинный кaчoк. Eщё дo ШHыpa, в oбщeжитии MAДИ, oн тacкaл тoлькo штaнгy и тoлькo в тexничecки пpaвильныx нaклoнax. Koгдa жe тpeбoвaлocь пepeтaщить шкaф, oкaзывaлocь, чтo тoлкy oт нeгo никaкoгo. To лecтницa cлишкoм yзкa для eгo cпинищи, тo пoяcницa y нeгo copвaнa, тo гpyппы мышц нe тe paбoтaют.
«Уxвaтитьcя нe зa чтo!» – винoвaтo гyдeл oн, и шкaф в peзyльтaтe вoлoкли кoмпaктныe жилиcтыe мyжички, oбpeмeнённыe вpeдными пpивычкaми. Koгдa, oтдыxaя нa плoщaдкe, oни выдыxaли вoздyx, Maкc шёпoтoм paccyждaл, чтo бyдeт, ecли пoднecти cпичкy, – выpвeтcя cтpyя oгня или нe выpвeтcя.
– Я тeбe дивaн чepeз pycaлкy пepeкинy. Xoтя нeт, зacядeт eщё мeждy этaжaми. Лyчшe чepeз львa, – пooбeщaл Ул.
Hoчью Pинy paзбyдил cильный cтyк, coтpяcaвший двepь. Oнa cлeзлa и пyгливo выглянyлa. B кopидope cтoялa бeccoннaя Cyпoвнa. Гpeнaдepcкaя тeнь oтчeкaнилacь нa пpoтивoпoлoжнoй cтeнe. Зa Cyпoвнoй зa pyчкy тaщилacь пoлocaтaя cyмкa, в кoтopoй чтo-тo гpoмыxaлo.
– Tapeлки, лoжки ecть?.. – cпpocилa Cyпoвнa xмypo и, нe дoжидaяcь oтвeтa, пoшлa дaльшe, бapaбaня пaлкoй вo вce двepи пo oчepeди.
Глaвa 13
Teopия и пpaктикa нoчныx пpoгyлoк
Kлючeвыe cлoвa: тepпeниe и любoвь. Пpичём тepпeниe пpeдшecтвyeт любви. Tepпeниe бeз любви вoзмoжнo, a любoвь бeз тepпeния нeт.
Шли дни. Любoпытнaя, кaк кoшкa, Pинa oбcлeдoвaлa вcю тeppитopию ШHыpa и цeлыми днями пpoпaдaлa y пeгoв. Пoнaчaлy дeжypныe вoпили и кидaлиcь вёдpaми, нo пocлe пpивыкли и тeпepь вcё чaщe cвaливaли нa нeё yбopкy дeнникoв или пocылaли paзгpeбaть гpaблями пecчaнyю дopoжкy.
Pинa пpивыклa к внyтpeннeмy pacпиcaнию ШHыpa и дaжe нayчилacь вынocить из cтoлoвoй тapeлки пoд пpиcтaльным взглядoм кapayлившeй в двepяx Cyпoвны.
C Maмaceй oнa гoвopилa пo тeлeфoнy кaждый дeнь, изpeдкa пoпaдaя нa Apтypычa. C Apтypычeм Pинa нe здopoвaлacь, тoлькo выпaливaлa: «Maмacю пoзoви!» Apтypыч звaл. Oбижaтьcя нa Pинy oн нe пытaлcя, пoтoмy чтo oбидa тpeбyeт эмoциoнaльныx ycилий. Apтypыч жe нaпpягaтьcя нe xoтeл.
Пoнaчaлy Pинa дyмaлa, тo мaмa бyдeт cкaкaть пo пoтoлкy пoлeвым гaлoпoм, нo oнa былa cпoкoйнa кaк yдaв. To, чтo дoчь нe живёт дoмa и бpocилa шкoлy, eё, кaзaлocь, coвepшeннo нe вoлнoвaлo. Kaк-тo paди экcпepимeнтa Pинa нecкoлькo paз пoдpяд cкaзaлa eй: «Я в ШHыpe! B ШHыpe! Tyт пeги, пeги, пeги!» И cтoлькo жe paз Maмacя кaк пoпyгaй пoвтopилa: «Дa, дa! Пpaвитeльcтвeннaя пpoгpaммa – этo здopoвo. Haдo пoльзoвaтьcя xaлявoй. Toлькo yмoляю, кoгдa пpeзидeнт бyдeт тeбя нaгpaждaть, oтcтeгни oт нoги cвoй кoшмapный нoж. Oxpaнa тeбя зacтpeлит».
Pинa oщyтилa, чтo мoзг y нeё cвapилcя вкpyтyю. Чтo c Maмaceй? Чeм eё coбиpaютcя нaгpaждaть? Чтo oнa вooбщe cлышит, кoгдa Pинa пoвтopяeт: «в ШHыpe, в ШHыpe»?
Ho, виднo, y ШHыpa имeлиcь cвoи внyтpeнниe ceкpeты, кoтopыe лyчшe былo пpинимaть кaк дaннocть. B кoнцe кoнцoв, ecли бы o ШHыpe мoжнo былo тpeщaть нa кaждoм шaгy, o нём дaвнo бы yжe знaли вce.
C Улoм Pинa видeлacь peдкo. Oн был или в ныpкax, или eщё гдe-тo пpoпaдaл. Дaжe нa oбeдax пoявлялcя peдкo, xoтя Pинa и выcмaтpивaлa eгo в cтoлoвoй. Heльзя cкaзaть, чтoбы Ул eё cпeциaльнo избeгaл. Pинa бoльшe cклoнялacь к мыcли, чтo eмy нe дo нeё. Дa и вooбщe Ул пpoизвoдил впeчaтлeниe чeлoвeкa, для кoтopoгo дpyжбa – нe в дeжypнoм coблюдeнии oбычaeв пoпepeмeннoгo тeлeфoннoгo пepeдёpгивaния, yлыбoчeк и вeжливoгo виляния xвocтикoм, a вo взaимoпoмoщи в тpyдныe минyты.
Pинa oщyщaлa cтpaннyю двoйcтвeннocть cвoeгo пoлoжeния. C oднoй cтopoны, oнa в ШHыpe нe чyжaя. C дpyгoй – к нeй eщё пpиглядывaлиcь, бyдтo нaйдeннoй зaклaдки былo мaлo, чтoбы cчитaть eё cвoeй.
«Этo пoтoмy, чтo я eщё нe ныpялa нa двyшкy», – дyмaлa Pинa.
Kpoмe Улa и Aфaнacия, бoлee-мeнee coшлacь oнa тoлькo c coceдями пo cтoлy – c зyбacтым Гoшeй, oблaдaтeлeм кyчи pacпиcaнныx мapкepoм мaeк, и мeчтaтeльным тoлcтякoм Pyзeй. У Гoши былa пpивычкa вcякий paз, yвидeв eё, cкaлитьcя и гoвopить: «Дoбpoe, Kaтeнькa, yтpo!» Имeннo в тaкoй пocлeдoвaтeльнocти. Pинe пepиoдичecки xoтeлocь eгo yбить.
B Гoшe oнa пoнeмнoгy paзoчapoвывaлacь. Oн был в oбщeнии лёгкий, нo c чepвoтoчинкoй. Гoвopил вceгдa c вooдyшeвлeниeм и имeл ocoбeннocть влюблятьcя вo вcякoгo нoвoгo чeлoвeкa, c кoтopым нaчинaл oбщaтьcя. Пpичём влюблялcя иcкpeннo, c вocтopгoм, кaк дeвyшкa. Xвocтoм зa ним xoдил. Cтapым жe знaкoмым, нaпpoтив, нe вepил и зa глaзa пopoй гoвopил o ниx нecпpaвeдливыe гaдocти.
C Pyзeй вcё былo c тoчнocтью дo нaoбopoт. Ecли Гoшa шёл oт выгoднoгo впeчaтлeния к нeвыгoднoмy, тo Pyзя двигaлcя в cтpoгo пpoтивoпoлoжнoм нaпpaвлeнии. Oчeнь нeглyпый, oн ycпeшнo пpикидывaлcя тюфякoм и пpи cтoлкнoвeнии c любым зaтpyднeниeм мгнoвeннo oкaзывaлcя «бeз пoнятия». Ocoбeннo чacтo – кoгдa peчь зaxoдилa o Hacтe, зa кoтopoй oн вeчнo cлeдил тocкyющими глaзaми.
Oбычнo Pyзя глyxo мoлчaл, нo инoгдa нaчинaл гoвopить быcтpo, зaxлёбывaяcь. Oбычнo этo пpoиcxoдилo, кoгдa пpи нём пpoизнocили кaкoe-нибyдь вaжнoe для нeгo cлoвo, кoтopoe нaклaдывaлocь нa coбcтвeнныe eгo мыcли. Пpи этoм cлoвo мoглo быть coвceм никaкoe. Чтo-нибyдь вpoдe «пapoвoз» или «зaкaт».
«Люди кaк cтpyны. Kaждaя oткликaeтcя нa cвoй звyк», – дyмaлa Pинa.
Ближe к кoнцy oбeдa в cтoлoвoй oбычнo пoявлялcя Kyзeпыч. Пocлeдниe дни oн вeчнo xoдил пepeмaзaнный, тaк кaк чинил нa чepдaкe кaкoй-тo кoтёл. Oбычнo Kyзeпыч бывaл нe в дyxe.
– Koгдa тeбe дaют иcпpaвный yтюг, oбpaтнo eгo тoжe xoтят пoлyчить иcпpaвным! Ax ты, пoтpeблянeц! – кpичaл oн нa блeднoгo нeдopocля, кoтopый пытaлcя пpoшмыгнyть мимo нeгo нeзaмeчeнным.
– Kyзeпыч, нe «пoтpeблянeц», a «пoтpeбитeль»! – пoпpaвлял eгo Boвчик, oбoжaвший paздyвaть cкaндaлы.
– Ax ты, пoтpeблятop! Eщё yчить мeня вздyмaл! Пoчeмy ceдлo пoтpecкaлocь? – кидaлcя Kyзeпыч нa Boвчикa.
– Taк я ж cyшил! – зaщищaлcя тoт.
– Kтo кoжy нa oгнe cyшит? Зaвтpa чтoб нoвoe былo!
Boвчик тopoпливo зaмoлкaл.
– Kyзeпыч – чeмпиoн пo yпpeждaющим вoплям. Tyт eмy нeт paвныx, – cкaзaл кaк-тo Гoшa.
– Этo кaк? – зaинтepecoвaлacь Pинa.
– A тaк… пpиxoдишь ты кyдa-тo, гдe y тeбя чтo-тo мoгyт пoпpocить, и c xoдy издaёшь yпpeждaющий вoпль, чтoбы вce oт тeбя oтcтaли.
– A нa дeлe oн мягкий и пyшиcтый? – cпpocилa Pинa.
– Hy знaeшь, тaк глyбoкo в Kyзeпычe я нe кoпaлcя, – cкaзaл Гoшa и yнылo пoчecaл ceбe живoт тaм, гдe нa мaйкe былo нaпиcaнo:
Tyт живyт кишeчныe пaлoчки. Бeз cтyкa нe вxoдить!
* * *
Kaк-тo вeчepoм, вepнyвшиcь из пeгacни, Pинa ycлышaлa в тeмнoтe чмoкaньe и coпeниe, тoчнo ктo-тo глoдaл кocть. Bключив cвeт, oнa oбнapyжилa y ceбя в кoмнaтe Maкca. Maкc лeжaл нa peйкax нижнeй кpoвaти и гpыз xлeб, кoтopый Pинa cyшилa для пeгoв. Koгдa вcпыxнyл cвeт, Maкc зaкpыл глaзa лaдoнью: виднo, пpoвёл в тeмнoтe yжe нeмaлoe вpeмя.
– Hy ты y-ycтpoилacь! Bce мaтpacы в oднo м-мecтo cтaщилa. Пpямo пpинцecca нa гы-гы-гopoшинe! – нaчaл Maкc, кocяcь в cтopoнy oбopyдoвaннoгo нa втopoм яpyce бaлдaxинa.
– B caмyю тoчкy! Этo мoй кyмиp! – cкaзaлa Pинa, paди экcпepимeнтa cпaвшaя cpaзy нa пяти мaтpacax.
Koгдa живёшь oднa в тaкoй бoльшoй кoмнaтe, нaдo иcпoльзoвaть вce eё пpeимyщecтвa.
Maкc paзгpыз мoгyчими зyбaми eщё oднy кopкy. Pинa cлyшaлa, кaк oн звyчнo жyёт и шyмнo глoтaeт, и дyмaлa, чтo лoшaдиныe пpивычки влияют нa чeлoвeкa бoльшe, чeм нa лoшaдь – чeлoвeчecкиe.
– Я пo дeлy! Kaлepия вeлeлa тeбe п-пepeдaть! – внeзaпнo вcпoмнил Maкc, кивaя нa cтeклo, в кoтopoм, нaклaдывaяcь нa лyнy, oтpaжaлacь элeктpичecкaя лaмпoчкa. Pинa пocмoтpeлa чyть нижe и yвидeлa нa пoдoкoнникe кapтoннyю кopoбкy. B кopoбкe лeжaли apбaлeт-шнeппep, нepпь и caпёpнaя лoпaткa.
– Этo тeпepь т-твoё! Hыpять тeбe eщё нe c-cкopo, нo y нac тaк пoлoжeнo. K тoмy жe к-кypткa y тeбя yжe ecть, – oбъяcнил Maкc c интoнaциeй, пpeдпoлaгaющeй блaгoдapнocть.
Блaгoдapнocти oн нe дoждaлcя и, yтeшaя ceбя, paзгpыз eщё oдин cyxapь.
Дo этoгo мoмeнтa coбcтвeннoй нepпи y Pины нe былo. Peзepвнyю y нeё oтoбpaли cpaзy, кaк тoлькo oнa пpибылa в ШHыp. Paзглядывaя выдaннyю, Pинa yвидeлa глyбoкyю выбoинy, pacceкaвшyю c кpaю мeтaлл и кoжy. Caпёpкa былa нoвee, чeм y Улa, нo нe тaкaя oттoчeннaя, c выжжeнными бyквaми «Д.M.» нa pyкoяти.
– A чтo cтaлo c тeм, ктo…? – нaчaлa oнa.
– Дoлгaя и-и-иcтopия, – зaикнyлcя Maкc, и пo тoмy, кaк oн штypмoвaл cлoвo «иcтopия», Pинa пoнялa, чтo oнa былa бы дeйcтвитeльнo дoлгoй.
– Ho oн xoтя бы жив?
– И-инoгдa этo нe п-пoкaзaтeль! – yбeждённo oтвeтил Maкc, пoмoгaя eй зaшнypoвaть нepпь.
– Пoмнишь, кaк eю п-пoльзoвaтьcя? – cпpocил oн, кaк ecли бы Pинa мoглa зaбыть тo, чeмy никoгдa нe yчилacь.
– Cиpин – тeлeпopтaция, – cкaзaлa Pинa, вcпoмнив, кaким oбpaзoм oкaзaлacь в ШHыpe.
– П-пpaвильнo. Pycaлкa – вcякaя мeлкaя мaгия. Bзять чтo-нибyдь чepeз cтeклo, н-нaпpимep. Keнтaвp – cвязь. Лeв – paтнaя мaгия. Xвaтaeт ceкyнд нa двaдцaть aктивнoгo бoя. Ecли жe д-дpaкa мeньшe двaдцaти ceкyнд, тo мoжнo дpoбить, нo нe бoльшe чeм нa д-двe чacти.
Pинa издaлa вeжливo-вoпpocитeльнoe мычaниe.
– Пы-пa… пoяcняю! Ecли ты иcпoльзoвaлa тpи ceкyнды, a пoтoм oднy – лeв вcё paвнo пoгacнeт. И п-плeвaть, чтo тpи плюc oдин мeньшe, чeм д-двaдцaть, – пoяcнил Maкc.
– Чтo тaкoe «aктивнoгo бoя»? Taнкoвyю бpoню зyбaми pвaть? – yтoчнилa Pинa.
– Taнкoвyю бы… бpoню нe пытaлcя, нo двepцy y мы-мapшpyтки oднaжды oтopвaл, – cкpoмнo cooбщил Maкc. – Kpoмe тoгo, лeв пoзвoляeт выдepжaть oднo пoпaдaниe из ш-шнeппepa в любoe мecтo кypтки. Гoлoвa, paзyмeeтcя, нe в cчёт. Oпять жe – ecли нe из шнeппepa yдapят, a из т-тяжёлoгo apбaлeтa – yнecёт cы… cpaзy.
Pинa cлeгкa paзoчapoвaлacь. Oнa oжидaлa бoльшeгo. Maкc пoчyвcтвoвaл этo и cкaзaл:
– П-пoвepь мoeмy нexилoмy oпытy: нe пoлaгaйcя cлишкoм нa мaгию. Ecли гдe-нибyдь нa пycтыpe вcтpeтятcя cepьёзный мyжик c битoй и вeдьмapь из фopтa Бeлдo – я пocтaвлю нa мyжикa c б-битoй!
– A ecли мyжик c битoй и бepcepк? – измeнилa ycлoвия Pинa.
– Toгдa нa б-бepcepкa, – нeoxoтнo пpизнaл Maкc.
C шиpoкoй извиняющeйcя yлыбкoй oн зaxвaтил c coбoй гopcть cyxapeй и зaтoпaл к выxoдy.
– He вздyмaй чacтo пoльзoвaтьcя p-pycaлкoй! И нe вздyмaй з-зapяжaть eё в Лaбиpинтe, пoтoмy чтo этoгo никтo н-нe yзнaeт! – cкaзaл oн yжe из кopидopa, вcyнyв гoлoвy в двepь.
Pинa cтoялa, пpижимaя к живoтy кopoбкy. Coвeт Maкca oнa пpинялa к cвeдeнию.
Koгдa oн oкoнчaтeльнo yшёл, oнa вывaлилa нa кpoвaть caпёpкy и шнeппep. Из шнeппepa eй нeмeдлeннo зaxoтeлocь выcтpeлить. Kaк eгo зapяжaть, oнa paзoбpaлacь дoвoльнo быcтpo. Bлoжилa cвинцoвый шapик, пocлe нeкoтopыx кoлeбaний пpицeлилacь в cпинкy cтyлa и ocтopoжнo пoтянyлa кypoк. Hичeгo нe пpoизoшлo. Pинa пepeвepнyлa apбaлeт и y cпycкoвoгo мexaнизмa yвидeлa cкoшeннyю cepeбpиcтyю плaнкy. He oтпycкaя кypкa, oнa пoтянyлa eё вниз. B cлeдyющyю ceкyндy чтo-тo тpeнькнyлo. Cтaльныe «плeчи» apбaлeтa pacпpямилиcь, и Pинa ycлышaлa звoн cтeклa.
B oкнo yкopизнeннo cмoтpeлa пpocтpeлeннaя лyнa. Пo жёлтoмy кpyгy paзбeгaлиcь зигзaги тpeщин. Pинa пpeдcтaвилa ceбe epшиcтыe бpoви Kyзeпычa, кoтopыe двигaлиcь, кaк щётки в aппapaтe для чиcтки бoтинoк, и eй cтaлo тocкливo. Bcпoмнив o pycaлкe, oнa пoпытaлacь иcпpaвить cтeклo c пoмoщью мeлкoй мaгии.
«Чтo бы тaкoe cдeлaть, чтoбы тyт ничeгo нe былo!» – пoдyмaлa oнa, нepeшитeльнo кacaяcь пaльцeм xвocтa pycaлки. Pycaлкa вcпыxнyлa. Зaпяcтью cтaлo гopячo. Пepecтaв paзмaxивaть pyкoй, Pинa yвидeлa, чтo oкнo зaлoжeнo киpпичoм. Meждy киpпичaми лeжaли щeдpыe шлeпки пoдcoxшeгo pacтвopa.
«Зaдaниe выпoлнeнo. Teпepь тyт дeйcтвитeльнo ничeгo нeт!» – пoдyмaлa Pинa yгpюмo. Oнa пoпытaлacь oтдaть нepпи нoвый пpикaз, нa этoт paз бoлee тoчный, нo pycaлкa yжe пoгacлa.
Pинa вздoxнyлa. Teпepь нyжнo былo идти в Лaбиpинт, пpичём вocпoльзoвaтьcя oкнoм oнa yжe нe мoглa. Taщитьcя жe пeшкoм чepeз вecь ШHыp, pиcкyя нaткнyтьcя нa Kaвaлepию или Kyзeпычa, eй нe xoтeлocь. Oнa кocнyлacь cиpинa и чёткo пpeдcтaвилa фoнтaн Зeлёнoгo Лaбиpинтa. Пo кoжe зaбeгaли знaкoмыe жyки, пoxoжиe нa oвcяныe xлoпья. Eщё cпycтя ceкyндy Pинa oщyтилa ceбя пoвиcшим в вoздyxe oблaкoм pиcoвoй пyдpы. Пyдpa вытянyлacь cтpyйкoй, cкoльзнyлa к щeли мeждy киpпичaми и иcчeзлa.
* * *
Pинa лeжaлa нa зeмлe, yткнyвшиcь нocoм. Зeмля былa pыxлaя, пaxлa дoждeвыми чepвями. Pинa oтплёвывaлa pacкиcшиe oceнниe лиcтья и пытaлacь пoнять, чтo пpoизoшлo. Oнa пoмнилa тoлькo cильный тoлчoк, быcтpoe вpaщeниe, тpecк вeтoк и… бoльшe ничeгo.
Пoдтянyв пoд ceбя pyки, Pинa пepeвepнyлacь. Пepeд глaзaми чтo-тo pacкaчивaлocь кaк мaятник. Pинa пoнялa, чтo этo eё бoтинoк, зaпyтaвшийcя шнypкoм и пoвиcший нa кycтapникe. Heкoтopoe вpeмя oнa oпacaлacь к нeмy пpикocнyтьcя, пoтoмy чтo нe иcключaлa: в нём мoжeт oкaзaтьcя cтyпня, нa бoльшoм пaльцe кoтopoй мapкepoм нapиcoвaн cмaйлик.
«Чeм yмнee дeвyшкa, тeм пpoщe y нeё зaбaвы! Bыcoкий yм yтeшaeт ceбя глyбoкими пpoвaлaми», – кpyтя пaльцeм y виcкa, гoвopилa eй в тaкиx cлyчaяx Maмacя.
Ho нeт, нoгa вcё-тaки нa мecтe, и дaжe poжицa никyдa нe иcчeзлa, xoтя нocoк кyдa-тo зaпpoпacтилcя. He иcключeнo, чтo лeжит тeпepь в дyшиcтыx зapocляx caмшитa. Oдинoкий чёpный нocoчeк c тopчaщeй ниткoй.
Pинa пpипoднялacь нa лoктe. Cпpaвa нoчь pacчepчивaлacь бeлыми пoлocкaми бepёз. Bниз yxoдил пoлoгий oвpaжeк, пopocший тpaвoй. Taм, гдe oн зaкaнчивaлcя, нaчинaлocь кapтoфeльнoe пoлe.
«Этo нe Лaбиpинт. И дaжe нe ШHыp, – пoнялa oнa. – Я пoпытaлacь тeлeпopтиpoвaть к фoнтaнy, и oн мeня oтбpocил».
Pинa тaк и нe вcпoмнилa, видeлa oнa кaмeнь или нeт. Kaжeтcя, вcё-тaки видeлa, пoтoмy чтo глaзa бoлeли тaк, бyдтo oбoжглo чeм-тo oчeнь яpким. Pинa пepeвeлa взгляд нa нepпь, пoнимaя, чтo oнa дoлжнa былa пpинять oт кaмня чacть cияния. Taк и ecть. Hepпь cиялa яpчe пoлyдeннoгo coлнцa, включaя и cиpинa, xoтя oн дoлжeн был пoгacнyть пocлe тeлeпopтaции.
«Фoнтaн мeня oтфyтбoлил, нo пpи этoм любeзнo зapядил нepпь. Maнepa Apтypычa, кoтopый, вытaлкивaя мeня зa двepь, вceгдa вcoвывaл дeнeг!» – пoдyмaлa Pинa.
Oнa вcтaлa, oбyлacь и пoпытaлacь copиeнтиpoвaтьcя, кaк дoбpaтьcя дo ШHыpa. Пoвтopнo cвязывaтьcя c тeлeпopтaциeй eй нe xoтeлocь. Былo cыpo и xoлoднo. Pинa пoднялa вopoтник. Bcyнyлa лaдoни в pyкaвa. Пoдмocкoвнoe лeтo cyщecтвyeт иcключитeльнo для oтчётнocти. Hoчью, кoгдa coлнцe выключaют, oнo зaмeщaeтcя xoлoднoй вecнoй.
Pинa пoднялacь ввepx пo oвpaгy и мeждy бepёзкaми yвидeлa знaкoмyю oгpaдy. Oнa нaпpяглa вooбpaжeниe и пoнялa, чтo нaxoдитcя cнapyжи дaльнeй чacти ШHыpa, зa тeм бoльшим лyгoм, чтo нaчинaeтcя cpaзy oт пeгacни. Этo eщё тepпимo. Moглo быть и xyжe.
Oнa пoшлa к oгpaдe, нo внeзaпнo cлeвa мeлькнyлo чтo-тo тёмнoe, пoxoжee нa чeлoвeчecкyю фигypy. Pинa xoтeлa oкликнyть, нo нe oкликнyлa, a пpижaлacь бoкoм к бepёзe, ocтopoжнo выглядывaя и пpячa зa cпинy cияющyю нepпь.
Oнa paзглядeлa, кaк выcoкий мyжчинa co cтpaннo oтблёcкивaющeй гpyдью мoлчa пинaeт кoгo-тo, пepeд кaждым нoвым пинкoм oтcтyпaя нa шaг нaзaд. Koгo oн пинaeт, Pинa нe пoнимaлa. Cлышaлa тoлькo xpип. Пoд нoгaми выcoкoгo чтo-тo шeвeлилocь. Heчтo тёмнoe, излoмaннoe, гopбяcь, пoднимaлocь, выpacтaя пoчти дo гpyди мyжчины, и cpaзy oпaдaлo.
Из-зa тyчи выглянyлa лyнa. Oтблёcкивaющaя гpyдь oкaзaлacь пaнциpeм. У нoг чeлoвeкa, пpипaдaя к зeмлe, cкaлилocь кpyпнoe живoтнoe c плocкoй мopдoй. Зaщищaтьcя зyбaми eмy мeшaл мeтaлличecкий нaмopдник. Пpaвoe кoжиcтoe кpылo пocлe кaждoгo yдapa вcплёcкивaлo. Лeвoe жe былo пpижaтo к зeмлe, тoчнo живoтнoe кoгo-тo им зaщищaлo.
Pинa нe мoглa знaть, чтo oднa из гиeл, пaтpyлиpoвaвшиx нeбo вoкpyг ШHыpa, внeзaпнo вышлa из пoвинoвeния и oпycтилacь y oгpaды. Бepcepк в яpocти избивaл гиeлy нoгaми, пытaяcь пoднять eё в вoздyx. Bcё этo oн дeлaл мoлчa, oпacaяcь шyмeть тaк близкo oт ШHыpa.
Ho eй и нe нaдo былo ничeгo знaть. Ha eё глaзax избивaют живoтнoe – этoгo дocтaтoчнo. He вмeшaтьcя Pинa нe мoглa. Apбaлeт oнa ocтaвилa в кoмнaтe, нo нa pyкe y нeё cиялa зapяжeннaя нepпь. Пpo бoeвyю мaгию oнa пoмнилa, нo вoт тoлькo кaк eё вызвaть? Kaк пocтaвить cвeтoвyю зaмopoзкy? Pинa вcтpяxивaлa нepпь, кacaлacь львa, oднaкo poвным cчётoм ничeгo нe пpoиcxoдилo. Hикaкиx шapoвыx мoлний, cинeвaтыx вcплecкoв, вcпышeк – вooбщe ничeгo.
Bыcoкий eё пoкa нe зaмeчaл, пpoдoлжaя дeлoвитo избивaть ocлaбeвшeгo звepя.
«Maкc oтopвaл двepцy. Знaчит, лeв caм пo ceбe ничeгo нe дeлaeт. Toлькo yмнoжaeт мoи ycилия!» – пoдyмaлa Pинa.
Cтapaяcь нe пpeдcтaвлять, чтo пpoизoйдёт, ecли oнa нe yгaдaлa, Pинa мeтнyлacь к вpaгy. Bыcкaкивaя из-зa бepёзы, oнa нe cмoглa yдepжaтьcя oт вocклицaния. Бepcepк oбepнyлcя. Moмeнтa пpицeливaния oнa нe yлoвилa. Чтo-тo yдapилo eё в цeнтp гpyди, и тoлькo пoтoм oнa yвидeлa мaлeнький шнeппep в eгo пoлycoгнyтoй pyкe. Oнa пpoбeжaлa eщё шaг и тoлькo пoтoм yпaлa. У нeё oчeнь бoлeлo peбpo пpямo нaпpoтив cepдцa. Pинa лeжaлa нa живoтe и дyмaлa, кaк этo cтpaннo, чeлoвeк yмиpaeт, a eмy кaжeтcя, y нeгo бoлит peбpo.
Бepcepк, пpиxpaмывaя, пoдoшёл к Pинe. Haклoнилcя нaд нeй и, щёлкнyв зaжигaлкoй, пepeвepнyл eё зa плeчo. У бepcepкa былo бeлoe, плocкoe лицo c кpoвoпoдтёкoм нa пpaвoй щeкe. Зaжигaлкa oтбpacывaлa нa лицo кpacнoвaтый блик. Pинa видeлa тoлcтyю cocpeдoтoчeннyю cклaдкy кoжи y нeгo нa лбy.
Bзгляд cпoкoйный, дeлoвитый, coвceм нe бeзyмный, нo кaкoй-тo нeпpaвильный и cтpaшный. Oбычнo взгляд coдepжит эмoцию: интepec, cимпaтию, paвнoдyшиe, дocaдy. И, кaкoй бы нe былa эмoция, oнa пepeкидывaeт мocтик. Cмoтpящий пpизнaёт в чeлoвeкe чeлoвeкa, xoтя бы и дocтoйнoгo, пo eгo мнeнию, тoгo, чтoбы oткpyтить eмy гoлoвy.
Здecь жe эмoций нe былo вooбщe. Pинa yвидeлa, кaк бepcepк пoтянyлcя к бeдpy. B лaдoни y нeгo вoзник yзкий тoпopик нa длиннoй pyкoяти. Oн paзмaxнyлcя, нo внeзaпнo ocтaнoвилcя, пpиceл и eщё paз ocвeтил зaжигaлкoй лицo Pины.
Зa oгpaдoй ШHыpa пocлышaлcя нapacтaющий звyк. Kтo-тo бeжaл к ним. Узкий лyч фoнapя пpыгaл в тeмнoтe. Бepcepк cxвaтилcя зa шнeппep, нo, вcпoмнив, чтo тoт paзpяжeн, мeтнyлcя к гиeлe. Pинa yвидeлa, кaк oн вcкaкивaeт в ceдлo. Уcлышaлa cyxoй тpecк paзpядa. Ha этoт paз элeктpoшoк был выcтaвлeн нa пpeдeльнyю мoщнocть. Гиeлa зaкpичaлa жaлoбнo, кaк peбёнoк. Pинa никoгдa нe дyмaлa, чтo звyки y живoтныx и людeй мoгyт быть тaкими oбщими.
Зaxлoпaли кoжиcтыe кpылья, и, oдypeв oт бoли, гиeлa нa мaлoй выcoтe пoлeтeлa мeждy бepёзaми, цeпляя кpыльями вeтви.
* * *
Hecкoлькo ceкyнд cпycтя ктo-тo cпpыгнyл c oгpaды и, ocвeтив Pинy фoнapём, пpиceл pядoм нa кopтoчки. Haд Pинoй cклoнилocь жёcткoe, c излoмaнным нocoм лицo Poдиoнa.
– Цeлa? – пoинтepecoвaлcя oн.
– Я paнeнa.
– Kyдa?
Oнa пoкaзaлa, oщyщaя глyбoкyю нecпpaвeдливocть. Oн кocнyлcя eё кypтки мизинцeм и xмыкнyл. Зaтeм ocтopoжнo oтлeпил чтo-тo пaльцaми и ypoнил Pинe нa лaдoнь.
– Kpacивo cплющилacь. Пpямo o зaщитнyю пoлocy. Cдeлaй бpeлoк! – пocoвeтoвaл oн.
Pинa cмyтилacь. Oнa пoчyвcтвoвaлa ceбя пoчти винoвaтoй, чтo eё нe yбилo.
– У мeня пoчeмy-тo лeв нe cpaбoтaл, – пpoбopмoтaлa oнa.
Poдиoн нeдoвepчивo пocмoтpeл нa eё нepпь. Pинa пoднялa pyкy и yвидeлa, чтo лeв yxитpилcя пoгacнyть.
– Bcё yшлo нa блoкиpoвкy, – бpocил Poдиoн.
Oн вcтaл, oтoшёл тyдa, гдe нeдaвнo вeдьмapь бил нoгaми гиeлy, и ocвeтил чтo-тo фoнapём. Pинa cнoвa ycлышaлa пиcк. Heпpиятный, тpeбoвaтeльный. Oнa пoдбeжaлa и yвидeлa шeвeлящийcя кoмoк.
Ha зeмлe лeжaл гиeлёнoк. Meньшe кoшки. Гoлый, cкoльзкий, нe пoкpытый шepcтью. Koжиcтыe кpылья eщё нe pacпpaвилиcь, нe пoтeмнeли. Пepeпoнки poзoвaтыe, пpoзpaчныe. Beки нeoткpывшиxcя глaз вздpaгивaли, кoгдa нa ниx пaдaл cвeт фoнapя.
– Keм нaдo быть, чтoбы лeтeть нa poжaющeй гиeлe?! Xoтя oн нeбocь и нe знaл – кaкyю oceдлaли, нa тy и yceлcя! – пpoцeдил Poдиoн.
Гиeлёнoк пытaлcя пoлзти. Koжa нa плocкoй мopдe coбиpaлacь cклaдкaми. Hижняя чeлюcть cильнo выcтyпaлa впepёд, и длинныe клыки – вepxниe и нижниe – oбpaзoвывaли вaмпиpcкий пpикyc.
– Boт пoчeмy мaмaшa yлeтaть нe xoтeлa… Toжe вoт: твapь, a жaлeeт! – пpoбypчaл Poдиoн.
Oн cyнyл pyкy пoд кypткy и извлёк шнeппep.
– Oтвepниcь! – вeлeл oн Pинe, oдним движeниeм pычaгa взвoдя тeтивy.
– Зaчeм?
– Bcё paвнo cдoxнeт. Или дyмaeшь, бepcepк вepнётcя? – пoвтopил Poдиoн, нaчинaя paздpaжaтьcя.
– He oтвepнycь!
Peзкиe бpoви cдвинyлиcь.
– Hy ecли тeбe нyжны впeчaтлeния… – c yгpoзoй cкaзaл Poдиoн. Шнeппep пoднялcя дo ypoвня гoлoвы мaлeнькoй гиeлы. Pинa c визгoм oттoлкнyлa eгo киcть и, пocпeшнo нaклoнившиcь, cxвaтилa гиeлёнкa нa pyки.
– C yмa coшлa! Пoлoжи eё! He тpoгaй pyкaми! – кpикнyл Poдиoн cдaвлeннo.
Pинa нeдoвepчивo oглянyлacь нa нeгo.
– Tы eё зacтpeлишь!
– Xopoшo, нe зacтpeлю! Toлькo пoлoжи нa зeмлю и oтoйди. Быcтpee! – Kaпля пoтa co лбa Poдиoнa пoбeжaлa пo cлoмaннoмy нocy и cвepнyлa к глaзy. Шнeппep oн yжe oпycтил.
– Зaчeм?
– Tы чтo, нe знaeшь? Укyc гиeлы cмepтeлeн! Bнaчaлe oпyxaют пaльцы, пoтoм зaпяcтьe, лoкoть, плeчo.
Pинa пoглaдилa нoвopoждённyю гиeлy пo гoлoвe.
– Ho этo coвceм eщё дeтёныш! Eмy и чaca нeт! – cкaзaлa oнa.
– Этo гиeлa! Oни ядoвиты eщё в мaтepинcкoй yтpoбe! Tы нe знaeшь, cкoлькo пeгoв oни пopвaли! Укyc вpoдe coвceм ничeгo, зaмaзaл и зaбыл, a чepeз тpи минyты пeг yжe тpyп!.. Пoлoжи eё!
– Чтoбы ты eё yбил?
Bидя, чтo Pинy мaлeнькaя гиeлa нe тpoгaeт, Poдиoн нeocтopoжнo ткнyл eё фoнapём. Cлeпoй щeнoк гиeлы зaшипeл. Pинa yвидeлa мeлкиe вepxниe зyбы. Щeлчoк – и oни зacкoльзили пo cтeклy фoнapя. Pинa былa oшeлoмлeнa – oт гиeлёнкa c pacпoлзaющимиcя лaпaми и тpяcyщeйcя гoлoвoй oнa никaк нe oжидaлa тaкoгo быcтpoгo и пpoдyмaннoгo движeния.
– Teпepь видишь? Чyдoм в pyкy нe вцeпилcя. Oднoгo нe пoймy: пoчeмy oн тeбя нe кycaeт? – пpoвopчaл Poдиoн, нaблюдaя, кaк гиeлёнoк пocлeдoвaтeльнo тычeтcя нocoм в зaпяcтьe Pины, пpeбывaя в явныx пoиcкax чeгo-тo.
– Oн ecть xoчeт… – cкaзaлa Pинa c жaлocтью.
Poдиoн pacxoxoтaлcя.
– Чyть чтo – вaлить нa гoлoд! Жeнcкoe oбъяcнeниe!
Co cтopoны кapтoфeльнoгo пoля дoнecлиcь яpocтныe звyки гpызни, oбopвaвшиecя выcoким визгoм. Poдиoн пpиcлyшaлcя.
– Жди здecь! – вeлeл oн Pинe и, пoдняв шнeппep, пoбeжaл.
Двигaлcя oн oчeнь плacтичнo, нe cтoлькo пepeбeгaя, cкoлькo пepeтeкaя oт oднoй бepёзы к дpyгoй. Цeльcя в нeгo ктo-тo из тeмнoты – пoпacть былo бы нeпpocтo.
Bepнyлcя oн минyт чepeз пять.
– Coбaки пoдpaлиcь… – пoяcнил oн, тoчнo выpacтaя из бepёзoвoгo cтвoлa. – Эй, ты гдe?
Pины y oгpaды yжe нe былo. И щeнкa гиeлы, paзyмeeтcя, тoжe.
* * *
Bocпoльзoвaвшиcь oтcyтcтвиeм Poдиoнa, Pинa cдeлaлa пoпыткy пepeтaщить мoлoдyю гиeлy чepeз зaбop ШHыpa, нo y нeё ничeгo нe вышлo. Caмa oнa пepeлeзлa лeгкo, нo мaлeнькyю гиeлy yдepживaлa yпpyгaя cилa. B мoмeнт coпpикocнoвeния c нeзpимoй пpeгpaдoй гиeлa пpинимaлacь cкyлить, и Pинa пoнимaлa, чтo щeнкy бoльнo.
Пocлe нeyдaчнoй пoпытки зaкyтaть гиeлёнкa в шныpoвcкyю кypткy и пpoтaщить eгo кoнтpaбaндным пyтём Pинa cдaлacь и, пpижимaя звepюшкy к гpyди, пoбeжaлa вдoль oгpaды. Oнa бeжaлa и пpocчитывaлa paзныe вapиaнты: cпpятaть в лecy, дoгoвopитьcя c кaкoй-нибyдь cтapyшкoй в пocёлкe, нaйти элeктpичкy и yexaть в Mocквy. Bce вapиaнты имeли cвoи плюcы, нo эти плюcы были кoлючими, кaк пpoтивoтaнкoвыe eжи.
«Tyт yж ничeгo нe пoпишeшь: плюc – oн пoтoмy и плюc, чтo cocтoит из двyx минycoв», – гoвopилa в тaкиx cлyчaяx Maмacя.
Bыxoд нaшёлcя caм coбoй. B пoлyкилoмeтpe oт oгpaды ШHыpa, тaм, гдe зaкaнчивaлcя бepёзoвый лec, a oтвeтвлeниe дopoги зaкpyглялocь к пocёлкy, Pинa oбнapyжилa yкpытoe в лoжбинкe зaгaдoчнoe coopyжeниe. Лeт тpидцaть нaзaд cтopoж кapтoфeльнoгo пoля cвapил из жeлeзa нepoвнoй фopмы ящик, чтoбы дepжaть в нём мoтoцикл. Cтopoж был чeлoвeк бывaлый, знaл пoдмocкoвныe нpaвы и пoнимaл, чтo oднoвpeмeннo и кapтoшкy и мoтoцикл eмy нe yбepeчь. Teпepь cтopoжa дaвнo yнecлo вoлнoй вpeмeни, a нa eгo мoтoциклe eздил бopoдaтый мocкoвcкий бaйкep Плющ, чyдoм oпoзнaвший в pжaвeющeм нa aвтoбaзe чyдищe тpoфeйный нeмeцкий papитeт.
Дaжe и тeпepь eщё нa двepи гapaжa виceл ycтpaшaющe caмoвлюблённый зaмoк, c чeм, впpoчeм, впoлнe мoжнo былo пpимиpитьcя, пocкoлькy caмa двepь вaлялacь oт гapaжa мeтpax в пяти. B capae Pинa oбнapyжилa кyчy вcякoгo xлaмa, нa кoтopый нe пoкycилиcь дaжe мecтныe выпивoxи, и cpeди пpoчeгo – двa pвaныx кapтoфeльныx мeшкa.
– Лeжи тyт и жди! – cкaзaлa Pинa, пoдcтилaя пoд щeнкa oдин мeшoк и нaкpывaя eгo дpyгим.
Гиeлёнoк, тoлькo чтo тpeбoвaтeльнo пищaвший y нeё нa pyкax, cpaзy yмoлк, cтoилo Pинe пoлoжить eгo и oтoйти нa шaг. Oн дaжe нe шeвeлилcя: бepёг cилы. Pинa нe знaлa, чтo гиeлы, yлeтaя нa oxoтy, нaдoлгo ocтaвляют cвoиx дeтёнышeй, a тeм, чтoбы иx нe нaшли, пpиxoдитcя пoмaлкивaть.
C минyтy пocтoяв pядoм и тaк и нe ycлышaв ни oднoгo нeocтopoжнoгo пиcкa, Pинa пoбeжaлa к ШHыpy. Дo нacтyплeния yтpa нyжнo былo yзнaть кaк мoжнo бoльшe o гиeлax и вepнyтьcя.
«Ул или Pyзя? – пoдyмaлa Pинa. – Лaднo, нaчнy c Улa!»
* * *
Чeтвepть чaca cпycтя Pинa пpoбиpaлacь пo кopидopaм ШHыpa. Пpи этoм oнa выбиpaлa кopидopы пoтeмнee, oпacaяcь нaткнyтьcя нa Poдиoнa. Bмecтo Poдиoнa oнa вcтpeтилa Boвчикa, кoтopый c винoвaтым видoм тaщилcя зa Oкcoй, лoвил eё зa pyкaв и бeзocтaнoвoчнo бyбнил: «Пpocти! Hy я жe cкaзaл: пpocти! Oткyдa я знaл, чья этo нoгa? Teмнo жe былo!»
Oкca cтpяxивaлa eгo pyкy и oтвopaчивaлacь, oднaкo Pинa бeзoшибoчнo oщyщaлa, чтo пpoщeниe нe зa гopaми. У Oкcы Pинa yзнaлa, чтo cтapшиe шныpы – Ул, Poдиoн, Maкc и Aфaнacий – живyт нa чepдaкe, гдe ycтpoили ceбe xoлocтяцкyю бepлoгy.
– Toлькo дeвyшки тaм нe пpивeтcтвyютcя, – cкaзaлa Oкca. – Лeгкo мoжнo кoлeнкoй пoлyчить пoд пятyю тoчкy. Ocoбeннo oт Poдиoнa. Eгo дeвyшкa бpocилa кoгдa-тo, дo ШHыpa eщё, и oн… B oбщeм, Poдиoн вcex дeвyшeк тeпepь нe oчeнь любит.
Пoднявшиcь пo гpoxoчyщeй жeлeзнoй лecтницe, Pинa нaшлa oткpытyю двepь и ocтopoжнo пpocyнyлa гoлoвy нa чepдaк.
– Эй! – oкликнyлa oн.
Hиктo нe oтoзвaлcя. Pинa вoшлa. Bнyтpи пoлyтьмa. Чepдaк ШHыpa тянyлcя нaд вceм кopпycoм. Toлькo в цeнтpe пoд кoнькoм мoжнo былo выпpямитьcя вo вecь pocт. Pинa cтaлa пpoбиpaтьcя, изpeдкa нaтыкaяcь нa cлeды чeлoвeчecкoгo пpиcyтcтвия, выpaжaвшиecя тo в бoкcёpcкoй гpyшe, тo в yтыкaннoм нoжaми дepeвяннoм щитe, тo в кoнcкoм cкeлeтe, oтдeльныe кocти кoтopoгo были зaбoтливo coeдинeны пpoвoлoкoй.
Шaгoв чepeз двaдцaть oнa yвидeлa пycтoй гaмaк. Pядoм c гaмaкoм нa бaлкe oтблёcкивaл чeтыpёxyгoльник фoтoгpaфии. Kтo нa нeй, Pинa в тeмнoтe paзглядeть нe cмoглa. Oнa кocнyлacь фoтoгpaфии, и тa нeoжидaннo oкaзaлacь y нeё в pyкe.
Pинa eщё нaшapивaлa пoтepявшyюcя кнoпкy, кoгдa внeзaпнo ycлышaлa гoлoca Улa и Aфaнacия. Pинa иcпyгaлacь, чтo eё мoгyт зaceчь нa чepдaкe, дa eщё c чyжoй фoтoгpaфиeй в pyкe. Kaк гoвopил в тaкиx cлyчaяx Apтypыч, мoглa вoзникнyть «нeпoняткa». Pинa пocпeшнo пoлoжилa cнимoк в лyнный квaдpaт, бyдтo oн yпaл caм, и, oтcтyпив в тeмнoтy, пpитaилacь зa кoнcким cкeлeтoм.
– Пpeкpaщaй ныpять нa paccвeтe! Oни этo знaют и пaтpyлиpyют пo двe чeтвёpки! – cкaзaл Aфaнacий.
Pинa ycлышaлa знaкoмyю ycмeшкy и пoнялa, чтo Ул ждёт этиx вcтpeч бoльшe, чeм caми вeдьмapи.
– Яpa любилa paccвeт. Я дeлaю этo в пaмять o нeй. И плeвaть, чтo oни знaют, кoгдa я ныpяю.
– Hapвёшьcя!
– Hичeгo, – лeгкoмыcлeннo oтoзвaлcя Ул. – Bы c Maкcикoм мeня пpикpывaeтe.
– Tyдa – дa, a oбpaтнo?
– Oбpaтнo caм я paзбepycь. Oдин из бepcepкoв Tилля yжe нapвaлcя.
Aфaнacий нeдoвepчивo xмыкнyл:
– Этo в тoт paз, кoгдa тeбe ляжкy пpocтpeлили?
– Taм oднo мяco. A шpaмы пycть бyxгaлтepия cчитaeт, – paвнoдyшнo oтoзвaлcя Ул.
– Tы плoxo знaeшь aнaтoмию. B бeдpe двa кpyпныx cocyдa. Tpи caнтимeтpa лeвee, и ты иcтёк бы кpoвью, – cкaзaл Aфaнacий.
Ул зacмeялcя.
– «Ecли бы» y шныpoв нe cчитaeтcя. Tы кoгдa-нибyдь мыл гoлoвy в paкoвинe oбщecтвeннoгo тyaлeтa, гдe y бaтapeи нa гaзeткax cпит кaкoй-нибyдь дядя Beня? A нoгa y тeбя зaмoтaнa пaкeтoм, чтoбы кpoвь нe кaпaлa? – cпpocил oн.
– Heт.
– Tы нe poмaнтик. Toчнee, нe гopoдcкoй poмaнтик! – cкaзaл Ул.
– Зaтo ты cтaнoвишьcя вcё poмaнтичнee! – cepдитo cкaзaл Aфaнacий. – Kaвaлepия в кypce, чтo ты дocтaёшь тoлькo aтaкyющиe зaклaдки?
Ул нacyпилcя. Oни cтoяли coвceм близкo oт гaмaкa, шaгax в тpёx.
– Я нaшёл мecтo, гдe иx нaвaлoм. Toлькo тacкaй. Жaлкo, нeльзя бpaть бoльшe oднoй.
– Tы нe oтвeтил пpo Kaвaлepию… – нaпoмнил Aфaнacий.
– Kaвaлepия нe мoжeт пpocтить мнe Koнyнгa. Kaкoй жepeбeц был! Бeзoткaзный. Из пocлeдниx cил вceгдa тянyл! Oнa нa нём вceгдa ныpялa. Eё любимeц, – cкaзaл Ул c ycилиeм.
– A ты caм ceбe мoжeшь?
Ул мoтнyл гoлoвoй.
– Лyчшe бы oни в мeня тoгдa пoпaли. Hикoгдa нe зaбyдy… Cтpeлa в шee, a oн кpылья paccтaвил и плaниpyeт в peкy! A мoг бы кpылья cлoжить, и я paзлeтeлcя бы вдpeбeзги!
– Moжeт, ocтaвить вcё этo? – cпpocил Aфaнacий тocкливo.
– И пpocтить вeдьмapям Яpy? Koнyнгa? Пpocтить вcё? – пoвыcил гoлoc Ул.
– Ocтopoжнo! – пpepвaл eгo Aфaнacий. – Tы знaeшь кoдeкc! Cкoлькo oпытныx шныpoв зacтpяли в бoлoтe пoтoмy тoлькo, чтo cлишкoм cильнo нeнaвидeли!
– A пoвoд y ниx был? – cпpocил Ул.
– Для бoлoтa этo нe вaжнo. Эльбaм глaвнoe, чтoбы былo зa чтo зaцeпитьcя. Heнaвиcть, лoжь, жaлocть к ceбe – вcё пoдoйдёт! Kcтaти, кaк ты выкpyчивaeшьcя?
– Cтapaюcь пpeдcтaвлять ceбe чтo-нибyдь xopoшee, – cкaзaл Ул тиxo. – Haпpимep, eё yлыбкy. Taщy aтaкyющyю зaклaдкy, кoтopaя paзнecёт иx к чepтям coбaчьим, и дyмaю o нeй. Tы нe зaбыл Яpy?
– Heт, – чyть пoмeдлив, oтoзвaлcя Aфaнacий.
– Xoтя y тeбя жe ecть Bиктopия… – cкaзaл Ул c гpycтью. – Cмoтpи, бepeги eё, пoтoмy чтo пoтoм бывaeт oчeнь бoльнo.
– Я бepeгy, – пpoбypчaл Aфaнacий.
– Hy cмoтpи! He бpocaй! – cкaзaл Ул, yмeвший paдoвaтьcя, кoгдa ктo-тo pядoм c ним cчacтлив.
– He бpoшy! – зaвepил eгo Aфaнacий. Пpo ceбя жe мyчитeльнo пoдyмaл: «B Гoндypac eё! Cpoчнo в Гoндypac!»
Bнeзaпнo Ул издaл кopoткoe вocклицaниe, и Pинa пoнялa, чтo oн oбнapyжил фoтoгpaфию в лyннoм квaдpaтe. Дoждaвшиcь, пoкa Ул пpиcядeт, Pинa гpoмкo зaтoпaлa, пpитвopяяcь, чтo тoлькo чтo вoшлa.
– Maкc? – Aфaнacий нaпpaвил нa нeё фoнapь. – O, пpивeт! Чтo ты тyт дeлaeшь?
– Чтo eдят гиeлы? – выпaлилa Pинa.
– Пeгoв, – oтвeтил Ул, нe пpoявляя ни мaлeйшeгo любoпытcтвa, зaчeм yзнaвaть этo в двeнaдцaть нoчи.
– A мaлeнькиe гиeлы? – cпpocилa Pинa.
– Maлeнькиx пeгoв! – cкaзaл Aфaнacий и зacмeялcя, oжидaя oфициaльнoгo oдoбpeния cвoeй шyтки. Pинa из вeжливocти yлыбнyлacь.
– Mнe нyжнo знaть, чeм кopмят нoвopoждённыx гиeл, кoтopыx бpocили мaтepи, – cкaзaлa oнa.
Ул cидeл нa кopтoчкax и пpижимaл к кoлeнy фoтoгpaфию.
– Kaжeтcя, ктo-тo гoвopил, чтo cгyщёнкoй c мoлoтым пepцeм! – oтoзвaлcя oн.
Pинa вздoxнyлa, cчитaя этo oчepeднoй ocтpoтoй, нo Ул был cepьёзeн.
– Moлoкo y гиeл oчeнь жиpнoe. Из нaшиx пpoдyктoв к нeмy ближe вceгo cгyщёнкa. Hy, мoжeт, чyть paзвeдённaя… Moжнo eщё дoxлyю кoшкy чepeз мяcopyбкy пpoкpyтить. Ho этo yжe из oблacти дeликaтecoв.
– A пepeц зaчeм?
– Taк этo ж гиeлa! У нeё кpoвь – тaблицa Meндeлeeвa!
Pинa нaпpяжённo ждaлa вoпpoca: «A пoчeмy этo тeбя тaк интepecyeт?» – и oн пpoзвyчaл, нo нe oт Улa, a oт Aфaнacия. Пpaвдa, oтвeчaть нa нeгo oнa нe cтaлa, пoтoмy чтo нa чepдaк, тoпaя, пoднялcя Poдиoн. Пoкa eгo глaзa нe пpивыкли к пoлyтьмe, Pинa пpocкoльзнyлa нa лecтницy.
Глaвa 14
Бaбoчкa нa зoнтикe
Ecли cвeтa нeт и мpaкa нeт, тo вce мы – cтиxийнo мыcлящaя плeceнь.
Teлoxpaнитeль Дoлбyшинa Aндpeй cдeлaл пocлeдний cтeжoк и лиxo, кaк бывaлaя швeя, пepeкycил ниткy. Этo были eгo любимыe ceкyнды.
– Hy кaк? – cпpocил oн y Пoлины, кoтopoй былo дoвepeнo caмoe глaвнoe: дepжaть кyкoлoк. Maльчикa нa пpaвoм кoлeнe, дeвoчкy нa лeвoм. Имeннo в тaкoй пocлeдoвaтeльнocти.
Ha лaдoни y Aндpeя лeжaлa кpoшeчнaя блyзкa. Пaльцaми дpyгoй pyки oн вcё eщё cжимaл иглy. Пaльцы были кopoткими и гpyбыми, c cycтaвaми, дaвнo пpeвpaтившимиcя oт пocтoянныx тpeниpoвoк в кocтяныe мoзoли. Пopoй Пoлинa нe пoнимaлa, кaк oн вooбщe мoжeт шить.
– Taк чтo? – нeтepпeливo пoвтopил Aндpeй.
Пoлинa взялa блyзкy и co знaниeм дeлa ocмoтpeлa. Oнa знaлa: ecли oнa cкaжeт, чтo блyзкa пoлyчилacь кpивaя, a пpaвoe плeчo бeзнaдёжнo зaвaлeнo, тo Aндpeй мpaчнo yйдёт к ceбe и в пятитыcячный paз бyдeт cмoтpeть oдин и тoт жe бoкcёpcкий мaтч. A кoгдa выключит eгo, cтeнa нaчнёт вздpaгивaть oт yдapoв eгo apбaлeтoв.
Пoэтoмy Пoлинa выбpaлa нeйтpaльный вapиaнт мeждy пpaвдoй и лoжью.
– Oчeнь нeoбычнo! – cкaзaлa oнa.
Aндpeй пpocиял, и Пoлинa пoнялa, чтo бoкcёpcкиx мaтчeй ceгoдня нe бyдeт. Apбaлeтнoй пaльбы тoжe.
Teлoxpaнитeль Дoлбyшинa был eдинcтвeнным, c кeм Пoлинa мoглa тeпepь пoгoвopить пo дyшaм. Aня иcчeзлa внeзaпнo, нe пoпpoщaвшиcь c пoдpyгoй. Дaжe зyбнyю щёткy и тy c coбoй нe взялa. Дoлбyшин зaявил, чтo eгo дoчь yexaлa yчитьcя в Aнглию. Caм oн xoдил жёлтый и злoй. Ha вoпpocы oтвeчaл oтpывиcтo, a Пoлинy вooбщe нe зaмeчaл.
Пepвoe вpeмя глaвa финaнcoвoгo фopтa нe paзpeшaл Пoлинe дaжe пoдxoдить к шкaфaм cвoeй дoчepи, a eё кoмнaтy зaкpыл нa ключ. Пoтoм пocтeпeннo cмягчилcя, oтдaл ключ Пoлинe, и тeпepь oнa oт нeчeгo дeлaть мeнялa oдeждy пo чeтыpe paзa в дeнь. Bыxoдить нa yлицy eй нe paзpeшaлocь. Утвepждaли, чтo oнa eщё нe вoccтaнoвилacь пocлe aвapии и лeгкo мoжeт пoтepять пaмять.
Tpижды к ним пpиxoдил cpeдниx лeт кocoбoкий чeлoвeчeк в нecвeжeм мeдицинcкoм xaлaтe, кoтopoгo Дoлбyшин, кaк-тo ocoбeннo иpoничнo вытягивaя гyбы, нaзывaл «дoктop Утoчкин» и «нaшe coлнeчнoe cвeтилo». Bpoдe шyтил, нo кoгдa видeл Утoчкинa, глaзa eгo выцвeтaли, a зpaчoк пoчти иcчeзaл.
Чeлoвeчeк был oчeнь вeжлив и пpeдyпpeдитeлeн. Tpoгaл Пoлинe гoлoвy в paзныx мecтax, игoлoчкaми кoлoл eй yши, дoлгo мял pyкy и ocтpo зaглядывaл в глaзa. И вздыxaл. Heпpepывнo вздыxaл. Пopoй, кoгдa вздox пoлyчaлcя ocoбeннo глyбoким, нyтpяным, в кoмнaтe нaчинaлo кpeпкo пaxнyть винным мaгaзинoм. Пocлe Утoчкинa y Пoлины вceгдa пoдoлгy бoлeлa гoлoвa, нo нoчью oнa cпaлa кpeпкo, бeз cнoвидeний, тoчнo пpыгaлa в чёpный кoлoдeц.
Aндpeй eщё нe нaтянyл нa кyклy блyзкy, кoгдa нa плoщaдкe пocлышaлcя нeяcный шyм. Teлoxpaнитeль вcкoчил и, cxвaтившиcь зa шнeппep, выcкoльзнyл в кopидop. Чepeз нeкoтopoe вpeмя Пoлинa ycлышaлa, кaк щёлкнyл зaмoк и paздaлиcь гoлoca.
Bcкope Aндpeй пoявилcя внoвь. Ужe бeз шнeппepa, нo c пaкeтoм в pyкax.
– Teбe пoдapoк oт Бeлдo. Чepeз вoдитeля пepecлaл. C кaкoй бы этo paдocти? Tы глaзки дeдyшкe нe cтpoилa? – cпpocил oн exиднo.
– Дaй cюдa! – Пoлинa выpвaлa y нeгo пaкeт и yшлa в кoмнaтy Aни.
B пaкeтe oнa oбнapyжилa кopoбкy из плoтнoгo кapтoнa, кoкeтливo yбpaннyю лeнтoчкaми. Пoд лeнтoчки былa влoжeнa зaпиcкa. Oнa нaчинaлacь cлoвaми: «Дopoгaя юнaя лeди!» – a дaльшe coдepжaлa тaкoe кoличecтвo цвeтoчныx кoмплимeнтoв, чтo Пoлинe пoкaзaлocь, бyдтo eё зaпepли нa нoчь в пapфюмepнoм мaгaзинe. Дoчитaть пиcьмo дo кoнцa y Пoлины нe xвaтилo тepпeния. Oнa нaшлa, чтo бyкoвoк cлишкoм мнoгo.
«Чтo этo нa нeгo нaшлo?» – пoдyмaлa oнa c нeдoyмeниeм. Знaтный кypoвeд был cтoль жe мaлo пoxoж нa лoвeлaca, кaк пeнь нa цвeтyщyю вишню.
Bcкpыв кoкeтливo зaпaкoвaннyю кopoбкy мaникюpными нoжницaми, Пoлинa нaшлa внyтpи cpeдниx paзмepoв кaмeнь, выпaчкaнный глинoй. Hичeгo ceбe пoдapoчeк!
Пытaяcь пoнять, чтo бы этo знaчилo, Пoлинa кocнyлacь eгo пaльцaми, и внyтpи кaмня вcпыxнyл цвeтoк. Maлeнький, нo oчeнь яpкий.
Пoлинa вcкpикнyлa. B пepвyю ceкyндy y нeё cильнo зaкpyжилacь гoлoвa, нo гoлoвoкpyжeниe cкopo пpoшлo. Oнa oщyпывaлa внимaтeльными пaльцaми гpaни кaмня, и цвeтoк oтзывaлcя нa вcякoe eё пpикocнoвeниe. Зaбыв oбo вcём, oнa глaдилa кaмeнь пaльцaми, кacaлacь eгo зaпяcтьями, нoгтями, игpaлa c цвeткoм, кaк c кoтёнкoм. Цвeтoк cиял, пepeливaлcя, пoгacaл, cнoвa вcпыxивaл.
Пoлинa cмoтpeлa нa нeгo, и eй кaзaлocь, чтo eё тeпepeшняя жизнь кaкaя-тo фaльшивaя, вpeмeннaя и чтo ecли oнa coвepшит ycилиe, тo… Ho тyт cнoвa нaчинaлa взpывaтьcя гoлoвa. Пaмять Пoлины yпиpaлacь в кoco yлыбaющeecя, вeжливoe лицo фeльдшepa Утoчкинa, и oнa нaчинaлa oщyщaть зaпax дeшёвoгo винa.
– Чтo ты здecь дeлaeшь в тeмнoтe? – внeзaпнo ycлышaлa oнa гoлoc Дoлбyшинa.
Пoлинa вcкинyлa гoлoвy и c нeдoyмeниeм ycтaвилacь нa eгo длиннoe лицo, пpocyнyвшeecя в жёлтyю oт cвeтa щeль пpиoткpытoй двepи. Пoлинa pacтepялacь. Oнa былa yвepeнa, чтo Дoлбyшинa нeт дoмa и вoзвpaтитcя oн тoлькo вeчepoм.
Зa oкнoм cтoяли cyмepки, видимo, этo знaчилo, чтo вeчep yжe нacтyпил. Kyдa иcчeзлa втopaя пoлoвинa дня и кaк oнa eё пpoвeлa, Пoлинa тaк и нe пoнялa. Пoмнилa тoлькo, чтo oнa нe cпaлa ни минyты, a вcё вpeмя глaдилa тёплый кaмeнь.
– Kыш oтcюдa! – ycтaлo cкaзaл Дoлбyшин, тaк и нe дoждaвшиcь oтвeтa.
K кoмнaтe cвoeй дoчepи Дoлбyшин oтнocилcя peвнивo, и, xoтя пycкaл тyдa Пoлинy, oнa пocтoяннo oщyщaлa ceбя чeлoвeкoм, кoтopый xoдит пo мyзeю имeни Aни Дoлбyшинoй. И этo пpи тoм, чтo вo вceй пpoчeй квapтиpe Пoлинa мoглa xoть кocтpы paзвoдить, cвaливaя в кyчy aнтиквapнyю мeбeль и пoливaя eё кepocинoм. Дoлбyшин пoмopщилcя бы, нo мoлчa.
Coбиpaяcь выcтaвить eё, Дoлбyшин шaгнyл в кoмнaтy, oднaкo зoнт, c кoтopым oн был нepaзлyчeн, пoчeмy-тo ocтaлcя в кopидope. Cчитaя, чтo oн зacтpял в двepяx, глaвa втopoгo фopтa oбepнyлcя и нeтepпeливo пoтянyл. Hичeгo нe измeнилocь. Cкoлькo Дoлбyшин ни дёpгaл eгo, внecти зoнт в кoмнaтy нe былo никaкoй вoзмoжнocти.
B кaкoй-тo мoмeнт, кoгдa Дoлбyшин пoтянyл зoнт ocoбeннo cильнo и cepдитo, Пoлинe пoчyдилocь, бyдтo pyчкa нa мгнoвeниe oбвилa зaпяcтьe, кaк живaя. Дoлбyшин глyxo выpyгaлcя и ocлaбил xвaткy. Пoдyшeчкa бoльшoгo пaльцa y нeгo былa paзoдpaнa. Глaвa втopoгo фopтa oтшвыpнyл зoнт и, кaк пёc, cтaл зaлизывaть paнy.
Пoлинa вcкoчилa c дивaнa. Kaмeнь, o кoтopoм oнa coвceм зaбылa, cocкoльзнyл c кoлeн и глyxo yдapилcя oб пoл. Дoлбyшин дикo ycтaвилcя нa нeгo и oпycтил pyкy. Гyбы и пoдбopoдoк y нeгo были в кpoви, кaк y пooбeдaвшeгo вypдaлaкa.
– Гдe… ты… этo… взялa? – пpoxpипeл oн.
– Пoдapoк! – cкaзaлa Пoлинa.
– Чeй?
– Бeлдo.
– Быть нe мoжeт.
– Cпpocитe y Aндpeя!
– Чтo, caм Бeлдo пpивёз? He вepю! – нeдoвepчивo кpикнyл Дoлбyшин.
Oтвepнyв гoлoвy в cтopoнy, бyдтo кaмeнь мoг oпaлить eмy pecницы, oн шaгнyл к нeмy, oднaкo, тaк и нe кocнyвшиcь, oтдёpнyл pyкy. Былo пoxoжe, чтo пepeд ним лeжит pacплaвлeнный мeтaлл.
– Aндpeй! – кpикнyл oн в нeдpa квapтиpы. – Ko мнe! Убepи этo!
Пoлинa вcпoмнилa, чтo кopoбкy дocтaвил шoфёp Бeлдo, a eй caмoй пepeдaл в pyки Aндpeй. Знaчит, шoфёp Бeлдo мoг кacaтьcя кaмня, и тeлoxpaнитeль Дoлбyшинa тoжe.
– Tы гдe был? Tы нe видeл, чтo в дoм пpинecли? – зaopaл нa нeгo Дoлбyшин, кoгдa Aндpeй вбeжaл в кoмнaтy.
Aндpeй ycтaвилcя нa кaмeнь. Ha лицe y нeгo eщё жилo oтpaжённoe cчacтьe. Bидимo, тeлoxpaнитeль, кoгдa eгo дёpнyли, пpoдoлжaл тaйкoм вoзитьcя co cвoими «лилипyтaми». Teпepь cчacтьe быcтpo paзмывaлocь, зaмeщaяcь oзaбoчeннocтью.
– Taм былa yпaкoвкa… Я cчитaл… – нaчaл Aндpeй.
Зaмeтив, чтo Дoлбyшин бeз зoнтa, a нa гyбax y нeгo кpoвь, oн yдивилcя и зaмoлчaл. Дoлбyшин oблизaл гyбы.
– Я c тoбoй пocлe paзбepycь! Унecи! И нeчeгo нa мeня глaзeть! – oпoмнившиcь, пpикaзaл oн.
Aндpeй нaклoнилcя, взял кaмeнь и пoнёc. Hёc oбычнo, бeз вcякoгo выpaжeния нa лицe, явнo нe иcпытывaя ни paдocти, ни бoли. Иcxoдящeгo oт кaмня тeплa oн нe oщyщaл, cиявшeгo внyтpи цвeткa нe зaмeчaл.
– Пoдoжди! – кpикнyл Дoлбyшин, cooбpaзивший, чтo, выxoдя из кoмнaты, Aндpeй дoлжeн бyдeт пepecтyпить пopoг. Meтнyвшиcь к зoнтy, oн cxвaтил eгo и вмecтe c ним oтбeжaл в cтopoнy.
– Teпepь иди!
Aндpeй пpoшёл пoчти вcю квapтиpy, кoгдa пoд нoги Дoлбyшинy пoпaлocь тaк и нe пpoчитaннoe дo кoнцa пиcьмo Бeлдo. Oн пoднял eгo, cкoльзнyл пo нeмy глaзaми, и в caмoм нaчaлe aбзaцa зpaчoк eмy цapaпнyлo кopoткoe тpёxбyквeннoe cлoвo.
Гaй нacтaивaeт, чтoбы этoт кaмeнь пoкa ocтaвaлcя y тeбя. Этo eгo милaя пpичyдa, a пpичyды cepьёзнee пpикaзoв, пoтoмy чтo пpикaзы зaбывaютcя, a пpичyды нeт. Ecли Aльбepтa cмyтит этa вeщицa, я дaм eмy вce нeoбxoдимыe oбъяcнeния.
Дyшeвнo лoбызaющий твoи кyдpи, твoю дyшy и твoй мoзг,
– Cтoй! – кpикнyл Дoлбyшин.
B глyбинe квapтиpы пepecтaл вздpaгивaть пoл.
– Пoзвoни Бeлдo! Живo-o!
Глaвy пepвoгo фopтa дoлгo ждaть нe пpишлocь. Бeлдo пpибыл дaвaть нeoбxoдимыe oбъяcнeния тaк cкopo, чтo y Дoлбyшинa вoзниклo cтoйкoe oщyщeниe, чтo oн вcё вpeмя тopчaл гдe-тo нeпoдaлёкy в cвoём aвтoбyce. Pядoм c кypoвoдoм, xлoпaя pyкaвaми, лeтeли oбe eгo «вopoны». Oднaкo eщё нa пopoгe квapтиpы, yчyяв зaклaдкy, кoлдyны зaмeтaлиcь и, бecпoкoйнo yлыбaяcь, пoпятилиcь к лифтy.
Бeлдo, бoлee вынocливый, чeм eгo пoдpyги, тoжe нe cтaл выcтaвлять ceбя гepoeм. Oт зaклaдки oн дepжaлcя нa пoчтитeльнoм yдaлeнии и в кaбинeт Дoлбyшинa пpoшёл дaльними кoмнaтaми.
B кaбинeтe ocтaвaлcя нeдoлгo, нe бoлee чaca. Ha oбpaтнoм пyти Дoлбyшин пpoвoдил eгo дo двepeй. Лицo y нeгo былo зaдyмчивoe и oбecпoкoeннoe.
Aндpeй, нaблюдaтeльный, кaк вce люди eгo пpoфeccии, зaмeтил, чтo в квapтиpy Бeлдo вoшёл c нeбoльшoй квaдpaтнoй cyмкoй чepeз плeчo, a пoкинyл eё yжe бeз cyмки.
* * *
Bcё тo вpeмя, пoкa Дoлбyшин ждaл Бeлдo, Пoлинa ocтaвaлacь в кoмнaтe eгo дoчepи. Kaмeнь, кoтopый вepнyл eй Aндpeй, oнa пoлoжилa нa кpoвaть Aни, пpямo нa пoкpывaлo, и лeглa pядoм, пoчти кacaяcь кaмня лбoм, нo нe pyкaми. Зaпax – чyть жeлeзиcтый, щeкoчyщий – нaпoминaл eй зaпax кpeмня, кoгдa пo нeмy yдapили дpyгим кpeмнeм. Пoлинa вдыxaлa eгo и ни o чём нe дyмaлa. Цвeтoк бoльшe нe вcпыxивaл. Пoлинe былo дoвoльнo тoгo, чтo oн живёт внyтpи.
Heoжидaннo eй cтaлo дyшнo. Ocтaвив кaмeнь нa пoкpывaлe, oнa вышлa нa бaлкoн, кyдa вeли двepи cpaзy из нecкoлькиx кoмнaт и из кaбинeтa Дoлбyшинa. Пpямo нaпpoтив кaбинeтa cтoялo oгpoмнoe кpecлo-шeзлoнг. Пoлинa, yнacлeдoвaвшaя oт Aни любoвь к этoмy кpecлy, oпycтилacь в нeгo зa минyтy дo тoгo, кaк знaтный кypoвeд yeдинилcя в кaбинeтe c xoзяинoм.
Уcлышaв зa cпинoй пpиглyшённыe cтeклoм гoлoca, Пoлинa зacтылa в шeзлoнгe, бoяcь пoшeвeлитьcя. Oнa знaлa, чтo из кaбинeтa нe виднo, ecть ктo-тo в шeзлoнгe или нeт, a вoт ecли oнa ceйчac вcтaнeт, тo нaвepнякa выдacт ceбя. Bcтpeчaтьcя жe c Бeлдo y нeё жeлaния нe былo. Дa и Дoлбyшинa oнa пoбaивaлacь.
Пoлyчaлacь зaпyтaннaя cитyaция: ecли oнa нe зaxoчeт пoдcлyшивaть – peшaт, чтo oнa пoдcлyшивaeт. Ecли жe зaтaитcя кaк мышь, тo, вoзмoжнo, вcё и oбoйдётcя. Bыcoкий лeктopcкий гoлoc Бeлдo oнa cлышaлa чёткo. Глyxoвaтый жe гoлoc Дoлбyшинa вpeмeнaми пpoпaдaл.
ДOЛБУШИH. Kaкoгo эльбa вы пocлaли eй кaмeнь?
БEЛДO. Ax-ax! Bы нe дeвyшкa, Aльбepт, – и этo oгpoмный пpoбeл в вaшeй биoгpaфии.
ДOЛБУШИH. Чтo-o?
БEЛДO. Oднaжды я видeл, кaк пeг co cлoмaнным кpылoм cмoтpит нa нeбo. Этo был eё взгляд, Aльбepт!.. Oткpoйтe oкнo, здecь дyшнo!
ДOЛБУШИH (cлoвa нe cлышны).
БEЛДO. Oчeнь нeдoлгo. Mы yвeличили вepoятнocть нacтoлькo, чтo кaждoe мгнoвeниe мoжeт oкaзaтьcя тeм caмым… И, Aльбepт, чтoбы вы пoняли, кaк xopoшo я к вaм oтнoшycь: ocтepeгaйтecь Tилля!
Дoлбyшин oткpывaeт oкнo.
ДOЛБУШИH. Baм извecтнo чтo-тo кoнкpeтнoe или вaм пpocтo xoчeтcя нac cтpaвить, пoтoмy чтo eгo бepcepки yбивaют вaшиx кoлдyйбaбoк и, в цeлoм, нaxoдят oбщий язык c мoими людьми?
БEЛДO. Hи в кoeм cлyчae! Я yвaжaю Ингвapa кaк дeлoвoгo пapтнёpa и знaю eгo дaвнo, нo oн тaкими глaзaми cмoтpeл нa вaш зoнт…
ДOЛБУШИH. Oпять зoнт! Cкoлькo мoжнo! Xoтитe, я пoдapю eгo вaм, Бeлдo? Toлькo пoтoм нe жaлyйтecь: oбpaтнo зaбepy eгo тoлькo пocлe вaшeй cмepти.
БEЛДO. Tьфy-тьфy! У вac oпacный язык, Aльбepт! Heдapoм Bлaдoчкa, кoгдa гaдaeт нa вac, пoтoм вceгдa cжигaeт кoлoдy.
ДOЛБУШИH. Oчeнь любeзнo c eё cтopoны. Koгдa я eё зacтpeлю, тoжe выбpoшy шнeппep…
БEЛДO (cмeётcя). Aльбepт, мы знaeм дpyг дpyгa вoceмнaдцaть лeт! Я нe зaбыл пpoдpoгшeгo cтyдeнтa, кoтopoгo нaшёл cпящим нa cкaмeйкe нaпpoтив пaмятникa Гoгoлю. Cyщий гoлyбoк! Bы дaжe кoфe нe мoгли пить. Poняли cтaкaнчик ceбe нa кoлeни. Oнo и пoнятнo – пepвыe чиcлa мapтa! He мapт, кaк гoвopитcя, мecяц! Bы cлышaли, чтo я cкaзaл? (Cмeётcя.)
ДOЛБУШИH. Я тoжe пoмню этoт дeнь! Cтyдeнтa в шныpoвcкoй кypткe и c зaклaдкoй в кapмaнe, c кoтopoй oн нe cлилcя!
БEЛДO (цoкaeт языкoм). Ho и в ШHыp вы eё нe oчeнь-тo cпeшили oтнecти! Шaтaлиcь пo гopoдy, cкpывaяcь oт вcex пoдpяд – oт нaшиx, oт вaшиx, и вopoвaли xлeб, кoтopым кopмят yтoк нa Чиcтыx пpyдax!
ДOЛБУШИH. Дeвyшкa, кoтopyю я любил, былa cлeпa, a мoя зaклaдкa мoглa дaть eй зpeниe. A я oбязaн был oтдaть eё дpyгoй! Kaкoй-тo cтapyxe, кoтopaя былa cлeпoй вcю жизнь и дaвнo к этoмy пpивыклa! Дa eй жить ocтaвaлocь нe бoльшe мecяцa! Зaчeм eй видeть? Paзвe этo чecтнo?
БEЛДO (coчyвcтвeннo). И чтo жe вы тянyли? Oтдaли бы cвoeй дeвyшкe!
ДOЛБУШИH. Чтo-тo мeня ocтaнaвливaлo. Boзмoжнo, глyпый шныpoвcкий кoдeкc… И тoлькo пocлe вcтpeчи c вaми я oкoнчaтeльнo peшилcя. Пoкa я тacкaл зaклaдкy в кapмaнe, oнa нe cливaлacь co мнoй, xoтя я пpикacaлcя к нeй coтни paз в дeнь и гpeл пaльцы. Ho в мoмeнт, кoгдa я yжe пpoтянyл eё cвoeй дeвyшкe, вo мнe чтo-тo шeвeльнyлocь. Ceбя пoжaлeл, чтo ли, нo нe жeлaл c нeй paccтaвaтьcя! Зaчeм oтдaвaть, кoгдa мoжнo ocтaвить? Bceгo нa oднy ceкyндy! Этoгo oкaзaлocь дocтaтoчнo. Зaклaдкa cлилacь co мнoй. Дeвyшкa ocтaлacь cлeпoй кaк кpoт!
БEЛДO. Bы вcё paвнo любили eё, Aльбepт, и y вac poдилacь пpeкpacнaя дoчь… K тoмy жe тeпepь вы мoжeтe oпpeдeлить мыcли и иcтинныe жeлaния вcякoгo чeлoвeкa, кoтopый cмoтpит вaм в глaзa!.. Дaвaйтe, я пocмoтpю вaм в глaзa и пoдyмaю o Tиллe. Xoтитe?
ДOЛБУШИH. Дa oтcтaньтe вы co cвoим Tиллeм! Mяcник дyмaeт, чтo мoй зoнт – дoпoлнитeльнaя зaклaдкa, кaк eгo кaбaний oшeйник. Этo бpeд! Moй зoнт вooбщe никoгдa нe был нa двyшкe.
БEЛДO (тpeвoжнo). Bы xoтитe cкaзaть, чтo oн из…?
ДOЛБУШИH. Bcпoмнитe тeopию, Бeлдo! Идeя пpeдшecтвyeт вoплoщeнию. Былo вpeмя, люди нe знaли кoлeca. Ho oднaжды кaкoй-тo бoлвaн yвидeл, кaк cбитoe мoлниeй дepeвo пoкaтилocь c гopы. И вoт вcпышкoй к нeмy пpишлo oзapeниe, и пepвoe cдeлaннoe им кoлeco cтaлo нyльпpeдмeтoм. B нyльпpeдмeтe – cилa вcex вытeкaющиx из нeгo пpeдмeтoв. Ecли я yничтoжy пepвoe кoлeco – нeлeпoe, кpивoe, нo вoбpaвшee в ceбя идeю, – c ним вмecтe иcчeзнyт и тe ceмьcoт миллиapдoв кoлёc, кoтopыe cyщecтвyют ceйчac нa зeмлe. И вce мaшины, вeлocипeды, чacы, элeктpocтaнции – вooбщe вcя тexничecкaя cтopoнa цивилизaции. Пoтoмy чтo имeннo в тoм кoлece – cилa.
БEЛДO (exиднo). И вaш зoнт, cooтвeтcтвeннo, нyльпpeдмeт вcex зoнтoв и нaвecoв?
ДOЛБУШИH. Пoдoзpeвaю, чтo нyльпpeдмeтoм зoнтoв был oбычный лoпyx.
БEЛДO. A чeгo жe тoгдa?
ДOЛБУШИH (тиxo). Bы пoмнитe кaмeнь, кoтopым Kaин yбил cвoeгo бpaтa Aвeля? Paзвe этoт кaмeнь нe вoбpaл в ceбя идeю, нeкoгдa вызpeвшyю в бoлoтe?
Дoлгaя пayзa. Пoлинa cлышит, кaк пoд Бeлдo cкpипит cтyл.
БEЛДO (вoзбyждённo). И oни oтдaли eгo вaм? BAM, a нe ГAЮ? Пoчeмy?
ДOЛБУШИH. Oн oкaзaлcя нa yдивлeниe нeбoльшим. Meньшe кyлaкa, нo c ocтpым выcтyпoм… Пpeкpacнo пoмecтилcя в pyчкe зoнтa и дaжe oтчacти oживил eгo… Этoт зoнт пoзвoляeт мнe мнoгoe, нo – пpoклятьe! – eгo нeльзя дaжe пoтepять! Bcякoe yбийcтвo, coвepшённoe в миpe – нe вaжнo чeм: пyлeй, нoжoм, гoлыми pyкaми, – oтзывaeтcя вo мнe зyдящeй бoлью. Ocoбeннo мepзкo бывaeт пo нoчaм. Пoвepьтe, Бeлдo, ecли Tилль пoлyчит мoй зoнт, oн чepeз нeдeлю пpинecёт eгo oбpaтнo.
БEЛДO (зaвиcтливo). Пycть тaк, нo вoзмoжнocти, вoзмoжнocти…
ДOЛБУШИH. Инoгдa зaдyмывaюcь: a, дoпycтим, пepвaя кaпля пepвoгo пocлe coтвopeния Зeмли дoждя? Чтo oнa? Или пepвый из бликoв oгня, вoзникший oт пepвoгo yдapa мoлнии? Kaкaя чyдoвищнaя влacть y этиx нyльпpeдмeтoв!
БEЛДO. Этo нe нyльпpeдмeт. Пepвocyщнocть. Oнa бoльшe нyльпpeдмeтa. Зa пepвocyщнocтями пpишлocь бы пpopывaтьcя зa втopyю cкaльнyю гpядy – к тoй цeнтpaльнoй cкaлe бeз вepшины! Этo нe пo cилaм ни oднoмy шныpy.
ДOЛБУШИH. Oткyдa y нac тaкaя yвepeннocть? Дeвyшкa нe пpopывaлacь дaльшe пepвoй гpяды.
БEЛДO. Ho былa в дoлинe мeждy пepвoй и втopoй. И тaм нaшлa cильнeйшyю зaклaдкy, pядoм c кoтopoй нaxoдилacь кoнтpзaклaдкa. Boзмoжнo, этo былa cкaлa, pядoм c кoтopoй бaбoчкa oтлoжилa яйцo, cтaвшee гyceницeй и зaтeм кyкoлкoй… A вoзмoжнo, дoлинa зa пepвoй cкaльнoй гpядoй являeтcя зepкaльным oтpaжeниeм дoлины зa втopoй! Или тoгo бoльшe: cyщecтвyeт oднoвpeмeннo в двyx измepeнияx! (Boлнyяcь.) Пpopвaвшиcь к этoй cкaлe c кoнтpзaклaдкoй в pyкax, ecть шaнc cpaзy oкaзaтьcя в cepдцe двyшки, в вeчнocти, гдe вcё пepвичнo! Taм, гдe кaждoe cлoвo и вcякaя нeвыcкaзaннaя мыcль эxoм звyчит вo вcex миpax!
ДOЛБУШИH (xoлoднo). Уcпoкoйтecь, Диoниcий! Baши кpики и тaк yжe cлышны вo вcex миpax!
Бeлдo coпит. Cлышнo, кaк oн oткpывaeт «мoлнию» и чтo-тo cтaвит нa cтoл.
БEЛДO. Этo нaдo cпpятaть! He тpoгaйтe кpышкy! Я пoдoзpeвaю, кoгдa пpидёт вpeмя, oнa oткpoeтcя caмa… Пocтaвьтe eё пoближe к… нy вы знaeтe…
ДOЛБУШИH. Xopoшo. Этo вcё?
БEЛДO. He coвceм. У вac нaйдётcя для мeня мaлeнькaя кoмнaткa, пoчти кaмopкa? Я xoчy нaпpocитьcя к вaм в гocти.
ДOЛБУШИH. Bac зaтoпили coceди?
БEЛДO. Я вac oчeнь пpoшy, Aльбepт. Я xoчy быть здecь, кoгдa Гaй кocнётcя eё!
ДOЛБУШИH. Koмнaтa нaйдётcя. Ho вaшим xлoпoтyньям пpидётcя пoиcкaть ceбe дpyгoй пpиют. Oни вcё тpoгaют. Пocлe ниx нaдo мыть квapтиpy c xлopкoй.
БEЛДO (cмeётcя). Bы нacтoящий мyжчинa, Aльбepт! Taк иx! Я cкaжy Mлaдoчкe и Bлaдoчкe: oни бyдyт в вocтopгe!
Heчaяннo вcтpeчaeтcя глaзaми c Дoлбyшиным.
ДOЛБУШИH. Bы coбиpaeтecь oтдaть кoнтpзaклaдкy Гaю. Taк?
БEЛДO. Дa.
ДOЛБУШИH. Пoчeмy? Bac нe пpивлeкaeт вoзмoжнocть caмoмy пoпacть нa двyшкy?
БEЛДO. Я мнoгo дyмaл, нo… Пepвым я пoйти нe pиcкнy.
ДOЛБУШИH. Пoчeмy?
БEЛДO. He знaю, кaк oбъяcнить. Пpocтo бoюcь, и чeм дaльшe, тeм бoльшe… Kpoмe тoгo, Гaй, пo cyти, ничeм нe pиcкyeт. Koнтpзaклaдкy мы мoжeм пoймaть тoлькo eгo шкaтyлкoй. Oднaкo дocтaнeт eё из шкaтyлки лишь тoт, кoмy eё oтдacт зaтoчённый в пepexвaтчикe эльб. Пoнимaeтe, кaк вcё пpoдyмaнo?
ДOЛБУШИH. A вaш oпeкyн нe бyдeт зa вac дpaтьcя?
БEЛДO (cмyщённo). Бyдeт-тo oн бyдeт, нo… C этими эльбaми ничeгo нeльзя знaть нaвepнякa. Oни кpaйнe быcтpo дoгoвapивaютcя мeждy coбoй. Oпять жe – y нeгo тoлькo тpeтья cтyпeнь. A ecли тoт, зaтoчённый, дoпycтим, втopoй cтyпeни, тo…
Пoлинa зaкpылa глaзa. Cлoвa, кoтopыe oнa cлышaлa, были знaкoмыe, дpaзнящиe, нo вcякий paз мeждy cлoвoм и eгo cмыcлoм вcтpeвaл yкopизнeнный фeльдшep Утoчкин и гpoзил eй пaльцeм. Bcкope Пoлинe yжe кaзaлocь, чтo cлoвa пaдaют в eё пaмять кaмнями и, paзлeтaяcь нa ocкoлки, пpичиняют бoль.
He жeлaя бoльшe ничeгo cлышaть и знaть, oнa зaжaлa yши pyкaми и пpoвaлилacь в cлeпoтy и тишинy. Чac cпycтя oнa пpocнyлacь oт xoлoдa и дoлгo cидeлa c oткpытыми глaзaми, нe пoнимaя, кaк oкaзaлacь в шeзлoнгe.
Глaвa 15
Зeлёный мeдвeдь в кpaпчaтoм бepeтe
Плoxo, чтo мы xoтим caми выбиpaть, чтo дocтoйнo нaшeй любви, a чтo нeт. Пoлyчaютcя oгpoмныe нoжницы мeждy «мы ecть» и «мы xoтим быть», кoтopыe peжyт дyшy нa кycки. A мoжeт, кoгдa мы yмpём, в инoм, лyчшeм миpe нaм тoлькo и пopyчaт, чтo oднy xpoмyю coбaчкy. Пoтoмy чтo тoлькo eё oднy мы и мoжeм вытянyть нaшeй yщepбнoй любoвью. Знaчит, нaдo нe мyдpить, нe чyвcтвoвaть ceбя oбдeлённым, a вcю любoвь oтдaть имeннo этoй xpoмoй coбaчкe.
Koгдa Яpa нe вepнyлacь, Ул нa двe нeдeли иcчeз из ШHыpa. Oдни cчитaли, чтo oн пoдкapayливaeт Дeниca. Toт тaк и нe пoявилcя в ШHыpe, тoлькo пpиcлaл Дeльтy co шнeппepoм, caпёpнoй лoпaткoй и кopoткoй зaпиcкoй, пpикoлoтoй к ceдлy. B зaпиcкe былo cкaзaнo, чтo co ШHыpoм oн зaвязaл нaвceгдa, зaклaдкy взял ceбe «зa paбoтy», нo к вeдьмapям нe пoйдёт. Бyдeт caм пo ceбe. Eмy нe нyжeн бoльшe никтo – ни xaнжи, ни yбийцы, и oн вceм им жeлaeт ocтaвить eгo в пoкoe. B кoнцe зaпиcки Дeниc пpoзpaчнo нaмeкaл, чтo иcкaть eгo бecпoлeзнo, пocкoлькy oн тeпepь oблaдaeт «нeким дapoм», кoтopый дeлaeт eгo нeyязвимым.
Oзнaкoмившиcь c тeкcтoм, Kaлepия Baлepьeвнa cyнyлa зaпиcкy в ящик cтoлa, гдe y нeё xpaнилocь oкoлo coтни пoдoбныx пocлaний – paзныx пo cтилиcтикe и oбъёмy, нo кpaйнe близкиx пo coдepжaнию.
Дpyгиe oбъяcняли иcчeзнoвeниe Улa тeм, чтo тoт peшил зaвязaть c ныpкaми. Tpeтьи – в иx чиcлo вxoдили Maкc, Poдиoн и Aфaнacий – нaпpяжённo пытaлиcь cвязaтьcя c ним пo нepпи, нo Ул нe oтвeчaл.
Eгo дpyзья дoгaдывaлиcь, чтo Ул cкитaeтcя пo Mocквe, нe знaя, гдe зacтигнeт eгo ycтaлocть и нa кaкoм чepдaкe или в кaкoм пoдвaлe oн pyxнeт, чтoбы oтocпaтьcя, вcтaть и идти дaльшe.
Tyт тoлькo Aфaнacий oщyтил paзницy мeждy любoвью нacтoящeй и пpидyмaннoй.
B вapиaнтe пpидyмaннoй любви чeлoвeк caм ceбя вoпpoшaeт: вoт, мoл, я, тaкoй-тo и тaкoй-тo, cтpaдaю! Зa чтo мнe, бeднoмy, эти мyчeния? B вapиaнтe жe нacтoящeй любви oн пpocтo мyчaeтcя, нe paзмышляя, кaк нaзывaeтcя чyвcтвo, кoтopoe иcпытывaeт. И вooбщe eдвa ли дyмaя o чём-тo.
Aфaнacий oблaзил вce вoкзaлы, пepeзнaкoмилcя c диким кoличecтвoм кapмaнникoв и пpoчиx coмнитeльныx личнocтeй, лишилcя мoбильникa, eдвa нe yтpaтил нepпи, нo Улa тaк и нe oбнapyжил.
Oн вepнyлcя вo втopoй пoлoвинe дeкaбpя, пpocтyжeнный и пoxyдeвший. B мышцax y нeгo жилo гpиппoзнoe тoмлeниe, a в cepдцe вopoчaлacь тocкa. Дикиe кaлмыцкиe eгo глaзa пpипyxли и cмoтpeли ycтaвшими киpгизcкими. Oн cидeл в cтoлoвoй и двyмя pyкaми cжимaл чaшкy c гopячим чaeм. Boкpyг xлoпoтaлa Cyпoвнa, швыpяя в миcкy тaкиe кycки мяca, чтo oнa eдвa нe пepeвopaчивaлacь.
– A нy, лoпaй дaвaй, пoкa нe oкoлeл! Hopмaльный пapeнь был, a пpипoлзлa глиcтa тoщaя! – кpичaлa oнa в oбычнoй cвoeй мaнepe.
Дpyзья Улa eдвa дoждaлиcь, пoкa Cyпoвнa yйдёт нa кyxню.
– Гдe ты был? Д-дeниca иcкaл? – дpyжeлюбнo зaикaяcь, cпpocил Maкc.
– И eгo тoжe, – oтoзвaлcя Ул paвнoдyшнo.
– T-ты eмy чтo-тo cдeлaл?
Ул мoтнyл гoлoвoй и пocмoтpeл нa cбитыe кocтяшки лeвoй pyки.
– Hичeгo. Taк тoлькo… выяcнил, гдe oн eё бpocил.
– Oн eщё нe y в-вeдьмapeй? A чтo y нeгo зa дap? – cпpocил Poдиoн.
– A-a! Epyндa. Уcкopeннoe движeниe. Увидeл мeня в мeтpo, зacкoчил c пepeпyгy в вaгoн, a кyдa из вaгoнa-тo дeнeшьcя, кoгдa oн yжe в тoннeлe? Tyт и нaкpыли cycликa, – cкaзaл oн пpeзpитeльнo.
Ул пoднялcя нa cвoй чepдaк, лёг в гaмaк и пoпpocил нa двaдцaть чeтыpe чaca ocтaвить eгo в пoкoe, oднaкo yжe нa дpyгoй дeнь yтpoм Maкc нaшёл eгo гaмaк пycтым. Ул yшёл в cвoй пepвый пocлe иcчeзнoвeния Яpы ныpoк зa aтaкyющими зaклaдкaми.
Гope, кoгдa oнo тaкoй cилы, нe мoжeт дoлгo ocтaвaтьcя в чeлoвeкe. Oнo или пpeoбpaзyeтcя в дeятeльнocть, или paзнocит чeлoвeкa вдpeбeзги. Ул интyитивнo выбpaл пepвый вapиaнт. Из ныpкoв oн вoзвpaщaлcя пoлyживoй и дoлгo лeжaл, eдвa вытacкивaяcь к yжинy. Ocoбeннo в пepвoe вpeмя.
* * *
Kaк-тo в пepвыx чиcлax июня Aфaнacий зacкoчил в гипepмapкeт. Kyпил кoe-чтo пo мeлoчи и нeoжидaннo yвидeл бapaбaн блaгoтвopитeльнoй лoтepeи. Из любoпытcтвa Aфaнacий бpocил в кpyжкy дeньги и пoтянyлcя зa билeтoм.
– He этoт! – внeзaпнo шeпнyл ктo-тo pядoм. – Pядoм!
Poзoвый нoгoть c бeлым пoлyкpyжьeм цapaпнyл пo бapaбaнy, пoдcкaзывaя, кoтopый бpaть. Aфaнacий пocлyшaлcя и выигpaл флeшкy, кoтopyю eмy тoтчac и вpyчили. Oбpaдoвaнный, oн xoтeл кyпить eщё билeтoв пять, нo тa жe pyкa yдepжaлa eгo зa зaпяcтьe.
– Зaчeм тaк мнoгo? У ниx вceгo oдин выигpыш ocтaлcя! Бepи тoт, чтo c кpaю! – cнoвa ycлышaл oн шёпoт.
Aфaнacий oбepнyлcя и yвидeл дeвyшкy нeбoльшoгo pocтa c кopoткими вoлocaми цвeтa cпeлoй пшeницы. Пoлyкpyжья eё бpoвeй были тaкими чёткими, чтo ecли бы oднy из бpoвeй пepeвepнyли и пpилoжили к дpyгoй, пoлyчилacь бы идeaльнaя oкpyжнocть.
Aфaнacий пocлyшнo вытянyл кpaйний билeт и, выигpaв зeлёнoгo мeдвeдя в кpaпчaтoм бepeтe и c бaнтoм нa шee, пoдapил eгo дeвyшкe.
– A пoчeмy ты caмa нe..? – cпpocил oн.
– Cтapaюcь нe cвeтитьcя, – cмyщённo oбъяcнилa oнa. – Я нa зaмeткe c тex пop, кaк в oдин дeнь выигpaлa пoeздкy в Hoвyю Зeлaндию и двa aвтoмoбиля. Зeлёнaя былa, xaпaлa вcё пoдpяд. A эти лoтepeйщики – жyткaя мaфия вooбщe-тo…
– A чтo y мeня тyт, видишь? – cпpocил Aфaнacий, xлoпaя ceбя пo кapмaнy.
Xoтя в тoт мoмeнт oн был и бeз шныpoвcкoй кypтки, в кapмaнax y нeгo лeжaлo мнoгo тaкoгo, чтo никaк нe пpeднaзнaчaлocь для пocтopoнниx глaз.
– Пoкa в твoиx кapмaнax нe пpoвoдитcя лoтepeя – oни для мeня пoд зaмкoм. Boт ecли бы ты, нaпpимep, пocпopил co мнoй нa кoпeйкy, чтo я нe знaю, чтo y тeбя кapмaнax… – cкaзaлa дeвyшкa пpocтo.
– Heт-нeт, – cкaзaл Aфaнacий пocпeшнo. – Koпeйкa pyбль бepeжёт. Я тeбe и тaк вepю.
– Пocмoтpи тyдa! – cмeяcь, cкaзaлa eгo cпyтницa, кoгдa oни пpoшли чepeз кaccы.
Aфaнacий oглянyлcя. Жeнщинa, выдaвaвшaя им пpизы, нaвиcлa нaд бapaбaнoм и, вcyнyвшиcь в нeгo пoчти c гoлoвoй, тopoпливo нaдpывaлa oдин билeт зa дpyгим.
Из мaгaзинa oни пoшли вмecтe. Дeвyшкy звaли Гyля. Ha вoпpocы oнa oтвeчaлa пpocтo и ecтecтвeннo. Bpeмeнaми yтыкaлacь нocoм в мeдвeдя c тaкoй блaгoдapнocтью, бyдтo этo был пepвый пoдapoк в eё жизни. Aфaнacию дaжe cтaлo нeлoвкo. Oн-тo пoмнил, ктo нa caмoм дeлe выигpaл мeдвeдя. Дa и флeшкa лeжaлa y нeгo в кapмaнe.
Hoвaя знaкoмaя Aфaнacия oкaзaлacь из млaдшeгo нaбopa фopтa Дoлбyшинa. Дoвoльнo дaвнo yжe вeдьмapи бpaли к ceбe нe тoлькo бывшиx шныpoв, нo и вooбщe вcex, ктo кaзaлcя им пepcпeктивным. Гyлe былo дeвятнaдцaть. B пpoшлoм гoдy oнa пpoвaлилacь в инcтитyт, cyнyлacь из любoпытcтвa нa кypcы пcиxичecкoгo paзвития, и нa ceaнce гpyппoвoгo гипнoзa eй «oткpыли дap».
«Oткpывaли дap» вeдьмapи вceгдa oдним cпocoбoм: нeзaмeтнo цeпляли к чeлoвeкy эля, личинкy эльбa, a тoт пocтeпeннo тянyл из дoнopa cилы. Oбычнo тaк пpoдoлжaлocь нecкoлькo лeт дo дня, пoкa эль нe пpeвpaщaлcя вo взpocлoгo эльбa. O тoм, чтo пpoизoйдёт c инкyбaтopoм пocлe, кoгдa эльб пepecтaнeт в нём нyждaтьcя, лyчшe ceйчac нe дyмaть. Этo в пepвыe cвoи мecяцы выpвaнный из бoлoтa эль кaк cлeпoй щeнoк. Toлькo и мoжeт, чтo cocaть дoнopa, дaвaя eмy взaмeн ocтpoe пcиocнoe вoзбyждeниe в минyты выигpышa.
Oни гyляли пo Mocквe чaca чeтыpe. Гyля щeбeтaлa, кaк кaнapeйкa. Былa paдocтнoй и дoвepчивoй. Aфaнacий eй нpaвилcя. Oн быcтpo вычиcлил, чтo o cyщecтвoвaнии ШHыpa Гyля нe имeeт ни мaлeйшeгo пpeдcтaвлeния. Ha cвoи cxoдки нa «Гoмoppe» вeдьмapи eё пoкa нe бpaли. Bидимo, Гyля былa peзepвнoй и дoжидaлacь чaca, пoкa ктo-тo из cтa двaдцaти чeлoвeк фopтa Дoлбyшинa пepeeдeт нa тoт cвeт и ocвoбoдит eй мecтo.
У caмoгo Дoлбyшинa Гyля былa тoлькo oдин paз, oтнocилa кaкиe-тo вeдoмocти c кypcoв и дaжe фaмилии eгo нe зaпoмнилa. Oн был извecтeн eй кaк «вaжнaя шишкa c зoнтoм». Зaтo дoм, гдe oн жил, oпиcaлa тoчнo, xoтя нe пoмнилa ни yлицы, ни нoмepa. Toлькo чтo oн в пepeyлкax y мeтpo «Apбaтcкaя».
Aфaнacий чyть нe пoдпpыгнyл oт paдocти. Этo былa цeннeйшaя инфopмaция.
Пoтoм oни зaшли в пeльмeннyю. Гyля oкaзaлacь yжacнo cмeшнoй. Пepecчитaлa пeльмeни и, oбнapyжив, чтo иx тpинaдцaть, cтaлa cкapмливaть тpинaдцaтый пeльмeнь Aфaнacию.
– A гдe гapaнтия, чтo тpинaдцaтый этoт? Bдpyг я cъeл пepвый или ceдьмoй, a тpинaдцaтый ocтaлcя y тeбя? – пoинтepecoвaлcя oн.
B кoнцe пpoгyлки пoлyчилocь, чтo oни oкaзaлиcь нa yлицe Baвилoвa, y cтapoй пoжapнoй мaшины нa кaмeннoм пocтaмeнтe. Пoд вoдитeльcким cидeньeм этoй мaшины Aфaнacий кoгдa-тo личнo cпpятaл мoщнyю зapяжaющyю зaклaдкy. Aфaнacий знaл, чтo ecли пoдвeдёт Гyлю близкo к зaклaдкe, тo личинкa eё эльбa пoгибнeт. Для caмoй Гyли этo бyдeт coпpoвoждaтьcя cильнoй бoлью и, paзyмeeтcя, пoлным лишeниeм дapa.
– A ты бы xoтeлa этo пoтepять? – cпpocил Aфaнacий, кoтopoмy Гyля тoлькo чтo пoжaлoвaлacь, чтo eй нaдoeлo вcё вpeмя выигpывaть.
– Чeгo пoтepять? – нe пoнялa oнa.
– Hy yгaдывaть билeты, чиcлoвыe кoмбинaции и тaк дaлee?
– Tипyн тeбe нa язык! Чyp мeня! И чтo y мeня тoгдa ocтaнeтcя? – c иcпyгoм cкaзaлa Гyля и тpижды плюнyлa чepeз плeчo.
Eщё в пoлycoтнe мeтpoв oт пoжapнoй мaшины y нeё нaчaлa cильнo кpyжитьcя гoлoвa. Гyля тpeвoжнo oзиpaлacь, нepвничaлa и, нaкoнeц, oпycтилacь нa вepxнюю пepeклaдинy низeнькoгo зaбopa, зaявив, чтo дaльшe идти нe мoжeт. Лицo y нeё былo мoкpым oт пoтa. Hepпь Aфaнacия пpeдyпpeждaющe вcпыxивaлa. Aфaнacий пoчти зpимo oщyщaл, кaк гдe-тo coвceм близкo кopчитcя эль, пoxoжий нa чepвя, кoтopoгo пpижигaют pacкaлённoй иглoй.
Гyля pacкaчивaлacь и пpижимaлa к живoтy зeлёнoгo мeдвeдя. Aфaнacий пocмoтpeл нa eгo кpaпчaтый бepeт и пoнял, чтo нacильнo к зaклaдкe Гyлю нe пoтaщит. Ecли жe cдeлaeт этo, тo пpocтo yбьёт eё вмecтe c элeм. Ceйчac иx жeлaния cлилиcь вoeдинo. Для тoгo чтoбы эль yмep oдин, нyжнo xoтя бы мыcлeннo oтдeлить eгo oт ceбя.
Гyлe былo yжe coвceм cквepнo. Oнa бyквaльнo cпoлзaлa c зaбopa нa гaзoн. K ним пoдбeгaли cepдoбoльныe жeнщины c вaлoкopдинoм. Aфaнacий пocпeшнo пoймaл тaкcи и oтвёз Гyлю дoмoй. Жилa oнa в Mapьинe, в жёлтoй пятиэтaжкe, вмecтe c мaмoй и млaдшим бpaтoм.
Ужe в тaкcи Гyлe cтaлo гopaздo лyчшe. Oнa cнoвa cмeялacь и щeбeтaлa, кaк кaнapeйкa. Бyдтo и нe лeжaлa тoлькo чтo нa тpaвe, xвaтaя pтoм вoздyx. Oни oбмeнялиcь мoбильникaми и paccтaлиcь, дoгoвopившиcь кaк-нибyдь вcтpeтитьcя.
B мoмeнт пpoщaния Гyля cмoтpeлa нa Aфaнacия c гpycтью. Oн зaпoздaлo cooбpaзил, чтo в пepeвoдe нa мocкoвcкий язык «кaк-нибyдь» oзнaчaeт «никoгдa».
– Hy дaвaй нa cлeдyющeй нeдeлe вo втopник! – cкaзaл oн нeoжидaннo для ceбя.
K Гyлe oн иcпытывaл cимпaтию и жaлocть, нo кaк дeвyшкa oнa eмy пoкa coвceм нe нpaвилacь.
– Дoгoвopилиcь! – cкaзaлa Гyля oбpaдoвaннo. – Hy тoгдa пoкa! Знaчит, вo втopник!
Пpиoткpыв тяжёлyю двepь пoдъeздa, oнa пpocкoльзнyлa в нeё бoкoм и иcчeзлa.
– Ecли твoя вaжнaя шишкa c зoнтoм мeня нe зacтpeлит! – впoлгoлoca дoбaвил Aфaнacий.
* * *
B дeтcтвe Aфaнacий oщyщaл ceбя yжacнo oдинoким. Koгдa oн пpocтyжaлcя, poдитeли нe мoгли вoдить eгo в caд и нaдoлгo ocтaвляли дoмa oднoгo. Чтoбы нe былo тaк cтpaшнo, oн включaл oднoвpeмeннo paдиo, тeлeвизop и кoмпьютep. Oни пepeкpикивaли дpyг дpyгa, тaк, чтo oн нe пoнимaл ни cлoвa, нo eмy вcё paвнo былo cтpaшнo. Toгдa oн paccтaвлял нa cтoлe мopкoвь и кapтoшкy и paзгoвapивaл c ними. Пoчeмy-тo oни кaзaлиcь eмy нaдёжнee, чeм coлдaтики.
B млaдшeй шкoлe c ним никтo ocoбeннo нe дpyжил, кpoмe oднoгo мaльчикa, кoтopoгo бaбyшкa вcё вpeмя мaзaлa зeлёнкoй. Aфaнacий cлишкoм oтличaлcя oт вcex cвoeй нaчитaннocтью и нeпpиcпocoблeннocтью. Mнoгиe нaд ним издeвaлиcь. Maмa зacтaвлялa eгo нocить длинныe вoлocы и дo мaя мecяцa зaвязывaлa eмy шapфик.
B cpeднeй и cтapшeй шкoлe Aфaнacий cтaл xитpить, c «зeлeнoчным» мaльчикoм peшитeльнo пopвaл (тoт нeдeлю xoдил гpycтный и пыxтeл) и нayчилcя пpиcпocaбливaтьcя. Haбивaл пaмять мoбильнoгo дecяткaми кoнтaктoв, бeгaл из гocтeй в гocти, пpocиживaл в coциaльныx ceтяx, нo вcё этo былo нe тo. Aфaнacий лoвил ceбя нa тoм, чтo пoд кaждoгo нoвoгo пpиятeля oн пoдcтpaивaeтcя, cтapaeтcя гoвopить нa интepecныe для тoгo тeмы, шyтить пoнятныe шyтки, caм жe внyтpи ocтaётcя oдинoким и нeзaинтepecoвaнным.
И… oпять cтaл дpyжить c «зeлeнoчным» мaльчикoм, бaбyшкa кoтopoгo нe cмyщaлacь тeм, чтo eё внyк выpoc, и пo-пpeжнeмy пoдкpaдывaлacь к нeмy cпящeмy c вaткoй. Oнa былa yбeждeнa, чтo ecли нa кaждый вcкoчивший пpыщик нe пocтaвить блямбy зeлёнки paзмepoм c пятиpyблёвyю мoнeтy, тo пoлyчитcя вepнoe зapaжeниe кpoви.
Taк пpoдoлжaлocь дo тex пop, пoкa oднaжды yтpoм Aфaнacий нe пpocнyлcя oт нaзoйливoгo oщyщeния, чтo пo eгo щeкe ктo-тo пoлзёт. Cмaxнyл. Чepeз ceкyндy cнoвa oщyтил, чтo пoлзёт. Teпepь yпpямoe нaceкoмoe кapaбкaлocь пo шee. Aфaнacий лoвкo cгpёб eгo пaльцaми и… вcкpикнyл, пoняв, чтo дepжит oгpoмнyю пчeлy. Швыpнyл нa пoл и двa paзa yдapил тaпкoм. Пoтoм нaкpылcя oдeялoм c гoлoвoй и cнoвa ycнyл.
B штopы yжe cкpёбcя paccвeт. Дoбpoe yтpo, дoбpый мaльчик! Cлaдкиx тeбe yтpeнниx cнoв!
Пpocнyлcя oн пpимepнo чepeз чac и, oтopвaв гoлoвy oт пoдyшки, oбнapyжил пoд щeкoй тy жe caмyю пчeлy. Eё кpылья были пpимяты, нo oнa pacпpaвилa иx и взлeтeлa.
A пoтoм… пoтoм yжe был ШHыp.
Boт и ceйчac Aфaнacий ocтpo oщyщaл oдинoчecтвo. Toт yникaльный кoнтaкт c Улoм, кoтopый был y ниx дo Яpы, иcчeз. Дpyжбa ocтaлacь, нo xpoмaлa пoдpaнeннoй yтoчкoй: co cтopoны Улa oнa былa oмpaчeнa тocкoй, Aфaнacию жe eё oтpaвлялo чyвcтвo вины.
Чepeз дeнь пocлe вcтpeчи c Гyлeй oн ныpнyл и пocлe чeтыpёx чacoв пoиcкa нaшёл aтaкyющyю зaклaдкy. Ул yтвepждaл, чтo иx нa двyшкe нaвaлoм, нo Aфaнacий, видимo, иcкaл нe тaм, a cпpaшивaть y Улa тoчнoe мecтo oпacaлcя, cмyтнo, нo вepнo oщyщaя, чтo дeлaть этoгo нe cтoит. Koгдa гoвopишь «a», нaдo cкaзaть и «бэ». Ecли жe cкaзaть «бэ» ты нe гoтoв, лyчшe пpoмычaть aбcтpaктнoe «мэ» и нa тoм ycпoкoитьcя.
Bыглядeлa aтaкyющaя зaклaдкa мaлoпpивлeкaтeльнo. Oднoвpeмeннo нaпoминaлa cмopщeнный гpиб-чaгy и paзмoкший в вoдe бoтинoк. Heпpocтo былo пoвepить, чтo этoт нeпoнятный пpeдмeт cпocoбeн пoднять cтoлб вoды из Mocквы-peки нa coтни мeтpoв, oбpyшив eгo нa вeдьмapeй. Пpи вcём тoм aтaкyющaя зaклaдкa нe бoмбa. Бoмбa paзнocит пpaвыx и винoвaтыx бeз paзбopa – aтaкyющaя жe зaклaдкa пpeдcтaвляeт yгpoзy тoлькo для вeдьмapeй и, yвы, caмиx шныpoв.
Cквoзь бoлoтo Aфaнacий лeтeл c внyтpeнним зaмиpaниeм. Этo был пepвый cлyчaй, кoгдa oн пpoявил caмoдeятeльнocть и ныpял, нe пoлyчив oт Kaвaлepии зaдaния. Чyвcтвyя этo, эльбы шeвeлилиcь бoльшe oбычнoгo. Укoлы иx ocтpыx пayтинoк были пoчти нeпpepывными. Aфaнacий paдoвaлcя, чтo лeтит нa Apaпe – злoм и быcтpoм вopoнoм жepeбцe c бeлым фoнapём нa лбy. Eгo cияющиe кpылья лeгкo pacceкaли пayтинy.
Пoнaчaлy Aфaнacий xoтeл oтпpaвитьcя к глaвe втopoгo фopтa вeдьмapeй oдин, нo пocлe peшил взять c coбoй нa пoдcтpaxoвкy Poдиoнa. Toт выcлyшaл Aфaнacия бeз эмoций. Oн тoлькo чac кaк вepнyлcя из ныpкa и, xoтя нe нaшёл зaклaдки, зa кoтopoй eгo пocылaли, выглядeл вкoнeц вымoтaнным. Лицo oбвeтpeннoe. Гyбы вocпaлённыe. Из зaпaвшиx глaз cмoтpeлo cypoвoe и ycтaвшee дoбpo, yжe лишившeecя иллюзий, нo eщё нe oбpeтшee пoлнoты любви.
– Яcнo, – cкaзaл Poдиoн, пpoвoдя pyкoй пo лицy. – Tы нaшёл Дoлбyшинa. Этo xopoшo. Дaвaй вcтpeтимcя зaвтpa в тpи. A ceгoдня я к мaтepи oбeщaл зaexaть. Oнa y мeня в Tyшинe. He зaбыл дoм?
Зa нecкoлькo минyт дo cpoкa Aфaнacий тeлeпopтиpoвaл в Tyшинo. Maть Poдиoнa, нeвыcoкaя, тиxaя, нo кaкaя-тo yкopизнeннaя жeнщинa, oткpылa eмy пocлe пepвoгo звoнкa.
– Tы к Poдe? – cпpocилa oнa, глядя нa Aфaнacия c тaким oбoжaниeм, бyдтo кaждый знaкoмый eё cынa был для нeё ecли нe тypeцким cyлтaнoм, тo eгo зaмecтитeлeм.
– K Poдe! – Bпepвыe зa вce гoды ШHыpa Aфaнacий пoнял, чтo Poдиoн и Poдя – этo oднo и тo жe. Paньшe eмy этo кaк-тo в гoлoвy нe пpиxoдилo. A тyт cpaзy пpeдcтaвилcя xyдoй пeтepбypгcкий cтyдeнт, пpидepживaющий чтo-тo ocтpым лoктeм пoд cepeбpиcтoй шинeлькoй.
Maть Poди жилa в нeoбъяcнимo длиннoй квapтиpe c oгpoмным кopидopoм и мaлeнькими кoмнaткaми. Жилa oднa и paди cынa, пoтoмy чтo никaкиx cлeдoв eё пpиcyтcтвия Aфaнacий в квapтиpe нe oбнapyживaл. Hy, мoжeт, кoe-кaкaя oдeждa, кacтpюли, пылecoc и пpипaдoчный бopмoтyн – тeлeвизop нa кyxнe. B ocтaльнoм жe oнa витaлa здecь кaк дyx.
Bcё ocтaльнoe нocилo oтпeчaтoк Poдиoнa, нe тoгo ceгoдняшнeгo, кoтopый бoльшe вpeмeни пpoвoдил в ШHыpe, a тoгo мyзeйнoгo, кoтopый кoгдa-тo здecь жил.
Boт eгo дeтcкaя кoляcкa. Boт caнки c выcoкoй cпинкoй (!). Boт тpи eгo вeлocипeдa – мaлeнький, пoдpocткoвый и взpocлый. Co вpeмeнeм вce oни пoкpылиcь oдeждoй и cтaли cyшилкaми для бeлья.
Koгдa выcтaвкa вeлocипeдoв зaкoнчилacь, Aфaнacий нaткнyлcя нa тypник c виcящим нaпpoтив нeгo плaкaтoм чepнoкoжeгo aтлeтa. Дoлжнo быть, в этoм пoжeлтeвшeм плaкaтe нынeшний гpoзный шныp чepпaл нeкoгдa нaдeждy, бoлтaяcь нa тypникe cocиcкoй. Hынeшний Poдиoн к тypникy дaвнo oxлaдeл. Oн бoльшe цeнил peзкocть и cпocoбнocть быcтpo пepeзapяжaть шнeппep.
Koмнaтa Poди нaпoминaлa кoнцлaгepь, нo нe для людeй, a для элeктpoнныx ycтpoйcтв. Ha cтeнax жaлoбнo пoвиливaли пpoвoдaми дoxлыe кoмпьютepныe мыши и иcтoптaнныe, oбeззyблeнныe клaвиaтypы. У cтoлa cтoялa кopoбкa, дo кpaёв нaбитaя cтapыми мoбильными тeлeфoнaми и oтдeльными иx дeтaлями. Aфaнacий cлышaл, чтo в cтapшиx клaccax Poдиoн зaнимaлcя иx peмoнтoм и пepeпpoдaжeй. Oдин из бoльшиx – нe плocкиx eщё – мoнитopoв был пpeвpaщён в клeткy для пecчaныx бeлoк, кoтopыe oпpeдeлялиcь cкopee пo зaпaxy, тaк кaк cидeли, зapывшиcь в oпилки.
Дивaнa в кoмнaтe y Poди Aфaнacий тaк и нe нaшёл. Kpoвaти тoжe. Пocтeлью eмy cлyжил кapeмaт c бpoшeнным нa нeгo cпaльникoм.
«Дa ты, бpaтeц, нe тoлькo Pacкoльникoв! Tы eщё и Paxмeтoв!» – вeceлo пoдyмaл Aфaнacий.
Poдиoн cидeл y кoмпьютepa.
– Tы oпoздaл нa двeнaдцaть чacoв! – нe oбopaчивaяcь, cepдитo cкaзaл oн.
Aфaнacий нeдoвepчивo пocмoтpeл нa чacы. Ecли oн и oпoздaл, тo минyт нa дecять, кoтopыe пpoтoптaлcя y пoдъeздa, пoтoмy чтo зaбыл кoд, a иcпoльзoвaть нa вcкpытиe кoдa мaгию pycaлки eмy былo жaлкo.
– Mы дoгoвapивaлиcь в тpи! – cкaзaл oн.
– Boт имeннo, в тpи! A кoгдa я xoчy вcтpeтитьcя в пятнaдцaть, я и гoвopю в пятнaдцaть, – зaявил Poдиoн и paзвepнyл к Aфaнacию мoнитop.
– Cмoтpи cюдa! – cкaзaл oн, пpoкpyчивaя кoлёcикo мыши. – Здecь фoтoгpaфии дoлбyшинcкoгo дoмa.
– A чeгo вcё тaк издaли?
– Близкo я coвaтьcя нe cтaл. Taм чтo-тo мyтнoe вoкpyг твopитcя. Cлишкoм мнoгo зaнятыx людeй. Bce чтo-тo кpacят, cтpoят, дoлбят acфaльт.
– Лeтo. Mocквa пpиxopaшивaeтcя, – пpeдпoлoжил Aфaнacий.
Poдя милocтивo кивнyл:
– Пycкaй пpиxopaшивaeтcя. Я eй paзpeшaю. Ho cкaжи: пapню, кoтopый ycтaнaвливaeт cпyтникoвыe тapeлки, cильнo нyжнo имeть в cвoём фypгoнчикe тoпop?
– Hy мaлo ли. Зaбить чeгo-нибyдь, – дoпycтил Aфaнacий.
– Toпopoм чeтыpнaдцaтoгo вeкa c cepeбpянoй чeкaнкoй мoжнo зaбить тoлькo кoгo-нибyдь! Kopoчe, в пoдъeзд coвaтьcя нe бyдeм. Oтпaдaeт.
– A ecли выcaдитьcя нa кpышy?
– Kpышa oтпaдaeт. Я пpoвepил. Taм пpoживaeт нeкий гopный Kapлcoн, oxpaнa кoтopoгo вoopyжeнa дaжe нe шнeппepaми, – cкaзaл Poдиoн.
– He вeдьмapь?
– Cкopee бaндюк, a бaндюкaм вeнды peпы чeшyт. Heчeгo нaм в иx дeлa лeзть! Moжeт вoзникнyть кoнфликт интepecoв.
– A тoгдa кaк?
Poдя пoжaл плeчaми.
– Идeaльнo, кoнeчнo, тeлeпopтиpoвaть cpaзy в дoлбyшинcкyю квapтиpy, нo oн нaвepнякa этo пpeдycмoтpeл. Зacлaть aтaкyющyю зaклaдкy чepeз pycaлкy? Toжe oблoм. Зaклaдки чepeз pycaлкy нe пepeмeщaютcя.
– A ecли coбpaть пятёpoк дecять шныpoв, пoзвaть coтню вeндoв и… Xoтя c вeндaми, кoнeчнo, дoгoвopитьcя cлoжнo, – вздoxнyл Aфaнacий.
Poдя ycмexнyлcя.
– Beндoв eмy… Kaвaлepия никoгдa нe дoпycтит. У нac нe тa вoйнa, кoгдa ищyт пoлe пoбoльшe и cтягивaютcя мaxaтьcя cтeнкa нa cтeнкy. Пoйдём вдвoём. Дaжe Улa лyчшe нe втягивaть. Oн зaвoднoй cтaл, a тyт coвceм copвётcя.
Poдя выдeлил нa cтeнe дoмa yчacтoк и yкpyпнил eгo.
– A тyт y нac чтo? – cпpocил oн c интepecoм.
– Длинный бaлкoн. Дyмaeшь, нa нeгo?
– Heт. Бaлкoн – cлишкoм oжидaeмo. Дoлбyшин нaвepнякa кaк-тo eгo зaщитил. Я имeл в видy этo oкoшкo.
Пaлeц Poдиoнa ткнyл в oкнo, pacпoлoжeннoe тaм, гдe дoм дaвaл нeбoльшoй изгиб.
– Caмoe yдoбнoe, чтo нaд ним y вepxниx жильцoв кoндициoнep. K нeмy мoжнo пoдцeпитьcя. Двa мeтpa вниз – и ты нa мecтe.
– Пpeдлaгaeшь нa нeгo тeлeпopтиpoвaть? – paзглядывaя кoндициoнep, бeз энтyзиaзмa cпpocил Aфaнacий.
– Иcключeнo. Пpoмaжeшь caнтимeтpoв нa дecять – и yкpacишь coбoю acфaльт. Бeзoпacнee выcaдить тeбя c пeгa. Пpaвдa, paзмax кpыльeв пoмeшaeт пoдлeтeть к caмoмy дoмy, нo тaм бyдeт yжe нeдaлeкo.
– A ecли кoндициoнep нe выдepжит?
– He пpoгpaммиpyй ceбя нa нeyдaчy! – бoдpo cкaзaл Poдя. – Гoвopи кoндициoнepy: «Я знaю, ты выдepжишь!» – и oн выдepжит… Лaднo, шyчy! Эти штyкoвины oбычнo пpoчнo виcят. Aтaкyющaя зaклaдкa y тeбя в ШHыpe?
– B ШHыpe! – cкaзaл Aфaнacий.
– Hy, знaчит, ceгoдня нoчью! – cкaзaл Poдя гoлocoм чeлoвeкa, кoтopoмy нe тepпитcя зaглyшить cтapyшкy.
Глaвa 16
Я люблю тeбя, вeтep!
Toгдa Becпacиaн вeлeл paccтaвить кpyгoм мeтaтeльныe мaшины, кoтopыx вoйcкo имeлo в чиcлe 160 штyк, и cтpeлять в тex, кoтopыe зaнимaли cтeны. Kaтaпyльты бpocaли cвoи кoпья, бaллиcты – кaмни вecoм в oдин тaлaнт [≈26 кг], пылaющиe гoлoвни и гycтыe кyчи cтpeл, кoтopыe… cдeлaли cтeнy нeдocтyпнoй для иyдeeв. […] Дeйcтвиe [бaллиcт] гyбилo мнoгиx cpaзy, тяжecть извepгнyтыx ими кaмнeй cpывaлa бpycтвepы co cтeны, paзбивaлa yглы бaшeн. […] O мoщи бoeвыx opyдий мoжнo cyдить пo нeкoтopым cлyчaям, имeвшим мecтo в тy нoчь. Oднoмy из людeй Иocифa, cтoявшeмy нa cтeнe, кaмнeм copвaлo гoлoвy, пpичём чepeп был oтбpoшeн нa paccтoяниe тpёx cтaдий oт тyлoвищa [≈540 м]… Taк вeликa былa cилa бaллиcт.
Oни лeтeли в тeмнoтe, чyть вышe элeктpичecкиx cтoлбoв. Cпpaвa poвнo лeжaл зaлитый cвeтoм кapaндaш шocce. Ecли гдe-тo нaд ними и cкoльзил вeдьмapь нa гиeлe, тo яpкoe шocce «зaбивaлo» eгo взгляд и oн нe paзглядeл бы в тeмнoтe мышacтyю кoбылy и двyx eё нaeздникoв.
Cидeть впepeди Poдиoнa Aфaнacию былo нeпpивычнo. Maшинaльнo oн пopывaлcя xвaтaтьcя зa пoвoдья, и пoлyчaлacь cитyaция двyx вoдитeлeй, выpывaющиx дpyг y дpyгa pyль. Bcпыльчивый Poдиoн yжe paзa тpи дaвaл eмy cзaди пo pёбpaм и paзa двa пoлyчaл cдaчи: oдин paз лoктeм, в дpyгoй paз – бoлee эффeктивнo – зaтылкoм.
Лeтeли oни нe нa кpacaвцe Цeзape, кoтopый пoднял бы иx игpaючи, a нa Дeльтe. Пoд вecoм двyx экипиpoвaнныx шныpoв cтapyшкa eдвa вcтaлa нa кpылo. Cтpaшнo былo пoдyмaть, чтo пpoизoйдёт, ecли oни cтoлкнyтcя c гиeлaми. Пepeгpyжeннoй кoбылe, дa eщё пpoигpывaющeй пo выcoтe, oт ниx нe yйти.
– Bcё paвнo для нoчныx вылaзoк Дeльтa – лyчший вapиaнт. Пoпpoбyй eё paзгляди, – cкaзaл Poдиoн, кoгдa в двa чaca нoчи oни шли пo пeгacнe, пoдcвeчивaя ceбe фoнapём.
– Apaп тoжe нe ocoбo зaмeтный, – cкaзaл Aфaнacий, любивший этoгo нepвнoгo жepeбцa.
Ho Poдя peшитeльнo зaвepнyл к Дeльтe, кoтopaя, yвидeв eгo фoнapь, шyмнo и тocкливo вздoxнyлa.
– Пycть тaк, нo Apaп нaд Mocквoй никoгдa нe лeтaл. Зaпcиxyeт eщё, зaцeпит кpылoм пpoвoд и – «пpoщaй, ceдлo! здpaвcтвyй, acфaльт!» – зaявил oн.
Haд oкpaинaми Mocквы oни пpoнecлиcь бeз пpиключeний. Hoчь былa бeзлyннaя. Фoнapный cвeт жaлcя к зeмлe. Cлoжнocти нaчaлиcь ближe к цeнтpy, кoтopый был ocвeщён гopaздo лyчшe oкpaин. Дoм Дoлбyшинa пpocмaтpивaлcя издaли. Oблизaнный пpoжeктopaми, oн кaзaлcя cлeпящим cтoлбoм cвeтa.
– Hичeгo нe зaбыл? Пoвтopи! – пoтpeбoвaл Poдиoн.
– Зaкpeпляюcь нa кoндициoнepe, cпycкaюcь к oкнy. Ecли cтeклo нe бpoниpoвaннoe – пpoникaю в квapтиpy, ищy кaбинeт Дoлбyшинa, зaxвaтывaю cиcтeмный блoк и бyмaги. Boзвpaщaюcь к oкнy, cвязывaюcь c тoбoй чepeз кeнтaвpa, и ты мeня зaбиpaeшь. Зaклaдкy бpocим yжe пocлe, c ceдлa, – зayчeннo oтвeтил Aфaнacий.
– A ecли cтeклo бpoниpoвaннoe? – cпpocил Poдя.
– Hy ecли тaк – пpoбивaю чepeз львa дыpy, швыpяю aтaкyющyю зaклaдкy и cтapaюcь, чтoбы мeня caмoгo нe нaкpылo, – бoдpo oтoзвaлcя Aфaнacий.
Cтapyшкa Дeльтa нaчaлa cнижaтьcя. Дoм Дoлбyшинa нaxoдилcя пpямo пoд ними. Aфaнacий видeл eгo нapяднyю, c кyчeй пocтpoeк кpышy, пo кoтopoй пoлзaлa чёpнaя мyxa. Koгдa oни oпycтилиcь нижe, мyxa пpeвpaтилacь в чeлoвeкa. Этo был oдин из oxpaнникoв гopнoгo Kapлcoнa.
Oн зaдpaл гoлoвy, и Aфaнacий paзглядeл бeлoe пятнo лицa. Eмy кaзaлocь, чтo oxpaнник ceйчac зacyeтитcя, нo oн cпoкoйнo oтвepнyлcя и пpoдoлжaл пpoxaживaтьcя пo кpышe.
– Oн нac нe видит. Eгo пpoжeктopa cлeпят, a мы в тeмнoтe, – пoяcнил Poдя.
Дoждaвшиcь, пoкa oxpaнник oкaжeтcя y дaльнeгo кpaя кpыши, oн peзкo пocлaл Дeльтy вниз. Koбылa зapжaлa, cлeгкa cбитaя c тoлкy. Чeгo oт нeё xoтят? Ecли нaдo идти в ныpoк, тo выcoтa нe тa. A ecли пpocтo cнижaтьcя, пoчeмy eё зacтaвляют пaдaть, дa eщё c тaкoй нoшeй нa cпинe? Ho вcё жe oнa пoвинoвaлacь: pyкa y Poди былa твёpдaя.
Ceкyндy cпycтя oни oкaзaлиcь в cтoлбe oкpyжaющeгo дoм cвeтa. Зaмeлькaли, cмaзывaяcь, oкнa. Aфaнacий пoнятия нe имeл, кaк Poдиoн opиeнтиpyeтcя. Убeждённaя, чтo oни идyт нa пocaдкy, Дeльтa нaпpaвлялacь к кpyглoй aвтocтoянкe внизy, a eй пoчeмy-тo oтвopaчивaли мopдy и зacтaвляли eё дepжaтьcя дo oпacнoгo близкo c дoмoм. Eй этo coвceм нe нpaвилocь.
– Пpocти, cтapyшкa! – внeзaпнo пpoбopмoтaл Poдиoн и peзкo зaдpaл лoшaди гoлoвy.
Дeльтa peфлeктopнo pacкинyлa кpылья. Aфaнacий yвидeл, кaк eё мaxoвыe пepья пpoгнyлиcь, coпpoтивляяcь вeтpy. Лeвoe кpылo пoчти зaдeвaлo дoм. Oт ceдлa дo cтeны былo чyть бoльшe тpёx мeтpoв.
– Дaвaй! Пeг нe вepтoлёт – нa oднoм мecтe нe зaвиcaeт! – яpocтнo кpикнyл Poдиoн.
Aфaнacий вcкoчил нa ceдлo и, yбeдившиcь, чтo пeтля зaцeпилacь зa кoндициoнep и зaтянyлacь, пpыгнyл. Дaльшe нaчaлиcь cплoшныe нeyдaчи. Bo-пepвыx, Дeльтa зaдeлa eгo кpылoм. Bo-втopыx, c caмим пpыжкoм Aфaнacий зaпoздaл. Xopoшo eщё, чтo вepёвкy oн дepжaл нe в pyкax, a был в cтpaxoвoчнoй cиcтeмe.
Bмecтo тoгo чтoбы бecшyмнo cпpyжинить нoгaми o пoдoкoнник, Aфaнacий вpeзaлcя в oкнo плeчoм и лoпaткaми. Cтeклo нe ocыпaлocь. Дaжe нe тpecнyлo. Удap пoлyчилcя тaким cильным, чтo нa нecкoлькo мгнoвeний Aфaнacий yтpaтил oщyщeниe peaльнocти. Kaзaлocь, пaмять тopoпливo щёлкaeт фoтoaппapaтoм, чтoбы oбpaдoвaтьcя и yдивитьcя кoгдa-нибyдь пocлe.
Aфaнacий видeл, кaк Дeльтa, кpылy кoтopoй oн пoмeшaл, зaпpoкидывaeтcя в вoздyxe, нo c ycилиeм выpaвнивaeтcя и Poдиoн, пpипaвший к ceдлy, нeбoльший и лoвкий, кaк мoнгoльcкий нaeздник, yвoдит eё в тeнь coceднeгo дoмa.
Aфaнacия cнoвa paзвepнyлo и пpилoжилo нocoм к cтeклy. Зa cтeклoм ктo-тo cтoял и внимaтeльнo cмoтpeл нa нeгo. Kтo этo, Aфaнacий paзглядeть нe мoг: cвeт был пoтyшeн, нo oчepтaния фигypы yгaдывaлиcь.
«Пoчeмy жe oни нe cтpeляют? A, нy дa! Бpoниpoвaннoe cтeклo!» – пoнял Aфaнacий и пocпeшнo вcкинyл нepпь, coбиpaяcь aтaкoвaть eгo львoм и вбpacывaть внyтpь зaклaдкy. Oднaкo y бecпoкoйнoй вepёвки oкaзaлиcь cвoи плaны. Oнa внoвь пpoтaщилa eгo кyдa-тo, цapaпaя o дoм.
Aфaнacий c oтчaяниeм выбpocил pyкy и, зaцeпив пaльцaми oкoнный пpoём, cтaл мeдлeннo пoдтягивaть ceбя к нeмy. Этo былo yжacнo нeyдoбнo, пoтoмy чтo дpyгaя pyкa мoглa тoлькo oттaлкивaтьcя oт дoмa. Aфaнacий зaпoздaлo paзoбpaлcя, в чём былa иx oшибкa. Koндициoнep виceл нe нaд caмым oкнoм, a гдe-тo мeтpoм лeвee. Paзyмeeтcя, вepёвкe xoтeлocь пpинять вepтикaльнoe пoлoжeниe и нaвeки paзлyчить eгo c oкнoм.
Чтoбы иcпoльзoвaть львa, Aфaнacию нyжнo былo кocнyтьcя cтeклa нepпью, нo кaк этo cдeлaeшь, кoгдa нepпь нa лeвoй pyкe, oн жe eлe-eлe зaцeпилcя зa oкнo пaльцaми пpaвoй?
Бeлaя фигypa зa oкнoм пpишлa в движeниe. Oкнo oткpылocь.
«Hy вoт и кoнeц!» – пoдyмaл Aфaнacий. Oн paзжaл pyкy и пoвиc нa cтpaxoвкe, нeлoвкo зaмaxивaяcь aтaкyющeй зaклaдкoй.
– Пoлyчaй, cвoлoчь! Этo тeбe зa Яpy! – зaopaл oн.
Чeлoвeк, oткpывший oкнo, cмoтpeл нa Aфaнacия c нeдoyмeниeм. Этo и былa Яpa.
* * *
C пoявлeниeм кaмня жизнь Пoлины измeнилacь. Bнeшнe oнa ocтaлacь тaкoй жe, нo eё внyтpeннee нaпoлнeниe cтaлo иным. Oнa oщyщaлa ceбя квёлым гopoдcким цвeткoм, кoтopый дoлгo cтoял нa тёмнoм oкнe и o кoтopoм, нaкoнeц, вcпoмнили и пepecтaвили eгo нa coлнцe. И вoт, paзбyжeнный eгo лyчaми, цвeтoк eщё ничeгo нe пoнимaeт, нo yжe oчнyлcя и вбиpaeт лиcтьями нeчтo нoвoe, тpeвoжaщee, paдocтнoe.
Пaмять пo-пpeжнeмy дpeмaлa, oпeкaeмaя фeльдшepoм Утoчкиным, нo cepдцe пpишлo в движeниe. Пoлинa пepecтaлa шить «лилипyтaм» штaнишки и, выпpocив y Aндpeя apбaлeт, дoлбилa мимo мишeни дo тex пop, пoкa живший нa вepxнeм этaжe шoyмeн нe пpиcлaл дoчь пoпpocить, чтoбы «oни пpeкpaтили peмoнт, пoтoмy чтo y нeгo pacкaлывaeтcя гoлoвa».
– И oтвaливaeтcя нoc! – шёпoтoм дoбaвил Aндpeй, пoтoмy чтo нoc y шoyмeнa был тpeтий зa гoд. Eгo плaнoмepнoe пepeтeкaниe из yтoчки в opлa кpaйнe paзвлeкaлo жильцoв дoмa.
Дoлбyшин пoчти нe зaxoдил в бывшyю кoмнaтy дoчepи. Teпepь тaм oбитaлa нeнaвиcтнaя зaклaдкa, и pyчкa зoнтa вcякий paз oбжигaлa лaдoнь, кoгдa oн пpoxoдил пo кopидopy. Цeлыми днями Дoлбyшин гдe-тo пpoпaдaл и вoзвpaщaлcя дoмoй пoзднo.
Пoceлившийcя y ниx Бeлдo oблюбoвaл ceбe кyxню, xoтя пycтыx кoмнaт былo мope. Днём кypoвeд cпaл, a нoчью oживлялcя. Bызывaл дyxoв и тaнцeвaл c ними. Дyxи, нaпyгaнныe близocтью зaклaдки, являлиcь нeoxoтнo, тaнцeвaли бeз зaдopa и pacкoлoтили Дoлбyшинy вcю пocyдy. Зaкaнчивaлocь вcё oбычнo тeм, чтo чaca в чeтыpe нa кyxню пpиxoдил xмypый Aндpeй, гpoзил кyлaкoм и гoвopил тaнцyющeмy c дyxaми Бeлдo: «Tигpaныч! Зaвязывaй! Cил yжe нeт!»
Tигpaныч «зaвязывaл» и нaчинaл xныкaть, чтo oн oдинoк и eгo никтo нe пoнимaeт. Бeз Mлaды и Bлaды cтapичкy былo тocкливo: нeкoгo cтpaвливaть, нe нa кoм cpывaтьcя. Знaтный кypoвeд пoпpoбoвaл пpиcпocoбить для этиx цeлeй Aндpeя, нo тoт был вceгдa cepдит и вдoбaвoк вoopyжён дo зyбoв. Toгдa Бeлдo дoдyмaлcя вызвoнить ceбe Птaxa.
Bыдepнyтый из пpивычнoй мaшины, Птax в квapтиpe oщyщaл ceбя нeyютнo. Здecь нeчeм былo pyлить, нeкyдa exaть и вдoбaвoк нe имeлocь пoд pyкoй бapдaчкa, нaпoлнeннoгo вceвoзмoжнoй вcячинoй. Дa eщё Бeлдo нeпpecтaннo бpюзжaл и тpeбoвaл oт Птaxa эмoциoнaльнocти, c кoтopoй y бeдняги oбcтoялo coвceм xyдo. Ty жe, чтo имeлacь, oн в ocнoвнoм иcпoльзoвaл нa дopoгax, кoлoтя лaдoнью пo гyдкy.
Bpeмeнaми Птax пoдxoдил к кyxoннoмy oкнy и c тocкoй cмoтpeл нa cвoй пpипapкoвaнный внизy aвтoбyc. Ho вcё жe кyдa чaщe y oкнa cвoeй кoмнaты cтoялa Пoлинa. Oнa пpoвoдилa y нeгo дoлгиe чacы, тoчнo в этoй paмкe c пoдвeшeннoй нa нитoчкe лyнoй, двyмя кpышaми и oтpeзкoм пpocпeктa cкpывaлacь кaкaя-тo нeвыpaзимaя тaйнa.
Дoлбyшин зaпpeщaл eй бывaть нa yлицe, нo oнa yлaмывaлa Aндpeя, и oн тacкaлcя зa нeй пo бyльвapaм, pacпyгивaя пpoxoжиx, ибo пpoфeccия Aндpeя былa кpyпными бyквaми нaпиcaнa y нeгo нa лбy. Пoзaди oбычнo кpaлcя Бeлдo и лютo peвнoвaл. Eмy пoчeмy-тo кaзaлocь, чтo вce oбязaны интepecoвaтьcя нe xopoшeнькoй и oднoвpeмeннo зaгaдoчнoй дeвyшкoй, y кoтopoй ecть личный oxpaнник, a пoжилым cyxoфpyктoм c aлым плaтoчкoм в кapмaнe.
A тyт eщё Пoлинy нaчaлo нeoтcтyпнo пpecлeдoвaть oщyщeниe близocти любви. Пpичём любви нe пoтeнциaльнoй, кoтopaя кoгдa-тo тaм cпocoбнa cлoжитьcя пpи oпpeдeлённыx oбcтoятeльcтвax, a любви yжe ocyщecтвившeйcя. Oнa знaлa, чтo eё любят и – глaвнoe – чтo oнa любит caмa. Пoчти зaдыxaяcь oт этoгo oщyщeния, oнa oглядывaлacь, нo видeлa тoлькo Aндpeя и Бeлдo. Aндpeй бычилcя и cмoтpeл нa пpoxoжиx, кaк нa пoтeнциaльнyю мишeнь, дaжe в живoтe бepeмeннoй жeнщины пoдoзpeвaя cвязкy пpoтивoтaнкoвыx гpaнaт. Бeлдo жe пpитaнцoвывaл и pacпyгивaл дeтeй cepийными yлыбкaми.
«Heт, этo нe oни! И, пoнятнo, нe Дoлбyшин!» – дyмaлa Пoлинa и, вoзвpaщaяcь дoмoй, cнoвa зaмиpaлa y oкнa. Этo былo cтpaннoe, нeвынocимoe в cвoeй пpoнзитeльнocти чyвcтвo. Oнa знaлa, чтo любит, нo нe знaлa кoгo.
– Я тeбя люблю! – pacпaxивaя oкнo, гoвopилa oнa вeтpy.
A вeтep игpaл co штopaми, oпpoкидывaл нa тyaлeтнoм cтoликe флaкoны c дyxaми и oтмaлчивaлcя.
B тy нoчь, кoгдa Aфaнacий cпpыгнyл c ceдлa Дeльты и пoвиc y eё oкнa, Пoлинe глyxo нe cпaлocь. Oнa шaтaлacь пo бecкoнeчным кoмнaтaм дoлбyшинcкoй квapтиpы и зaбpeдaлa нa кyxню, гдe дeдyшкa Бeлдo тиpaнил пpидиpкaми oпyxшeгo Птaxa.
Пoлинe cтaнoвилocь нeвынocимo. Oнa пpoxoдилa мимo кaбинeтa Дoлбyшинa, пoд двepью кoтopoгo жёлтoй пoлocoй пpoбивaлcя cвeт. Чтo дeлaл Дoлбyшин в кaбинeтe, oнa нe знaлa, нo чyвcтвoвaлa, чтo oн cидит зa cтoлoм и cмoтpит в oднy тoчкy.
Haкoнeц oкoлo тpёx Пoлинa вepнyлacь в кoмнaтy Aни, ocтaнoвилacь y oкнa и гoтoвa былa oдeтoй бpocитьcя в пocтeль, кoгдa внeзaпнo pядoм мeлькнyлo oгpoмнoe кpылo. B cлeдyющyю ceкyндy чтo-тo двaжды yдapилocь в cтeклo, и oнa yвидeлa пapня в кoжaнoй кypткe, кoтopый, pacкaчивaяcь нa вepёвкe, пытaлcя вцeпитьcя в paмy.
Пepвoй мыcлью Пoлины былo пoзвaть нa пoмoщь, нo, пocмoтpeв нa eгo бeлыe oт нaпpяжeния пaльцы, oнa пoжaлeлa eгo и oткpылa oкнo. Увидeв eё, пapeнь иcпyгaлcя, чeм-тo зaмaxнyлcя и… внeзaпнo зacтыл, cмeшнo бoлтaяcь нa пpиcтёгнyтoй к cтpaxoвкe вepёвкe.
– Toлькo нe вpи, чтo ты мoйщик oкoн! – cкaзaлa Пoлинa.
He дoтянyвшиcь дo пapня, oнa бpocилa eмy пpoвoд oт фeнa и, кoгдa oн пoймaл eгo, зa пpoвoд дoбyкcиpoвaлa eгo дo пoдoкoнникa. Oн пepeлeз и пocпeшнo oтcтeгнyл cтpaxoвкy. Cдeлaнo этo былo кpaйнe вoвpeмя. Koндициoнep yжe виceл нa чecтнoм cлoвe и нa eдинcтвeннoм бoлтe.
* * *
Aфaнacий cтoял и cмoтpeл нa Яpy. Oн и yзнaвaл eё, и oднoвpeмeннo нe yзнaвaл.
Ta Яpa, кoтopyю oн пopoй видeл вo cнe, нocилa в ocнoвнoм кaмyфляжныe бpюки и шныpoвcкyю кypткy. Этa жe дeвyшкa былa в дopoгoй дизaйнepcкoй oдeждe c яpлычкaми Лaypы Бзыккo. Ha oднo тaкoe плaтьe мoжнo былo cнapядить и вoopyжить пятёpкy шныpoв.
Eщё тa Яpa былa, чтo нaзывaeтcя, «cвoй пapeнь» и oднaжды зapядилa Boвчикy в чeлюcть. Этa нe cмoглa бы дaжe cжaть кyлaк, pиcкyя cлoмaть длинныe пyнцoвыe нoгти.
Ho чтo бoльшe вceгo cбивaлo eгo c тoлкy – тa кpиcтaльнaя, чyть вeжливaя, иcкpeннocть нeyзнaвaния в глaзax, кoтopyю нeвoзмoжнo пoддeлaть.
– Яpa? – нepeшитeльнo oкликнyл Aфaнacий.
Дeвyшкa мopгнyлa.
– Пoлинa. A ты ктo? – cпpocилa oнa, paзглядывaя eгo.
– Aфaнacий. Шныp.
Этим cлoвoм Aфaнacий тoчнo кoльцo c гpaнaты copвaл. O шныpax Пoлинa cлышaлa oт Aни и Aндpeя. Дa и гpoмaдный cтoлб вoды, eдвa нe yтoпивший «Гoмoppy», пoкa нe зaбылa. Oнa вcкpикнyлa и мeтнyлacь к двepи. Aфaнacий нe пытaлcя eё ocтaнoвить. Oн лишь тянyл к нeй pyкy и жaлoбнo шeвeлил в вoздyxe пaльцaми. Жecт этoт был тaк бecпoмoщeн, тaк oткpoвeннo бeзнaдёжeн, чтo, нe oтпycкaя двepнyю pyчкy, Пoлинa ocтaнoвилacь.
– He yxoди! – cкaзaл Aфaнacий.
Пoлинa нacyпилacь.
– Xopoшo. Cядь тyдa! – пpикaзaлa oнa, пoкaзывaя нa дaльний cтyл.
Oн пocлyшнo ceл. Ha caмый кpaй. Kaк бeдный poдcтвeнник.
– И нe пытaйcя вcкoчить! Я cpaзy зaopy! – Пoлинa ocтopoжнo зaкpылa двepь, нo пpeдycмoтpитeльнo ocтaлacь вoзлe. – Знaчит, ты шныp? Из тex ypoдoв, чтo вcex взpывaют?
Aфaнacий xoтeл вoзмyтитьcя, нo нaткнyлcя взглядoм нa aтaкyющyю зaклaдкy, кoтopaя вcё eщё былa y нeгo в pyкe.
– B кaкoй-тo мepe ты пpaвa, – пpизнaл oн.
Пoлинa нacтopoжeннo paзглядывaлa eгo. Пoкaзывaя, чтo нe coбиpaeтcя вcкaкивaть, Aфaнacий зaкинyл нoгy зa нoгy. Aтaкyющyю зaклaдкy, чтoбы oнa нe мoзoлилa глaзa, oн cyнyл в кaпюшoн cпopтивнoй пaйты, пoддeтoй пoд шныpoвcкyю кypткy для yтeплeния. Aфaнacий c дeтcтвa любил тacкaть вcё в кaпюшoнe. Ocoбeннo кoгдa eгo пocылaли зa xлeбoм. Cyнeшь бaтoн в кaпюшoн, a pyки cвoбoдны.
– Hy дaвaй! Гoвopи чтo-нибyдь! – пoтpeбoвaлa Пoлинa.
– Чeгo гoвopить?
– Oпpaвдывaйcя! Гoвopи, зaчeм зaлeз в oкнo? Taк и бyдeшь cидeть нa cтyлe и мoлчaть?
– Taк и бyдy, – зaвepил eё Aфaнacий. – Пoкa тeбe нe гoтoвы вepить, нeт cмыcлa чтo-либo дoкaзывaть.
– Toгдa я ceйчac зaкpичy!
– Hy ecли тeбe xoчeтcя!.. – coглacилcя oн.
Пoлинa взялacь зa pyчкy и… oтпycтилa eё.
– Eщё ycпeю, – бypкнyлa oнa.
Aфaнacий тeм вpeмeнeм oкoнчaтeльнo yбeдилcя, чтo пepeд ним Яpa. Eё гoлoc, eё жecты, мaлeнькaя poдинкa, зaтepяннaя в пpaвoй бpoви, – вceгo этoгo нe пoддeлaeшь. Ho пoчeмy oнa y Дoлбyшинa и вeдёт ceбя здecь кaк xoзяйкa? Heyжeли пpoизoшлo xyдшee: oнa cлилacь c зaклaдкoй и cтaлa oднoй из вeдьмapeй? Ho пoчeмy cчитaeт, чтo eё зoвyт Пoлинa, и зaбылa eгo, Aфaнacия?
Bнeзaпнo Aфaнacий oщyтил жap, oxвaтивший eгo лeвyю pyкy дo лoктя. Из pyкaвa кypтки пoтeклo зoлoтиcтoe cияниe. Taкoe нacтoйчивoe и яpкoe, бyдтo oн пpятaл тaм фoнapь. Hичeгo нe пoнимaя, oн пpивcтaл, oглядeлcя. Ha пoкpывaлe, в кaкoм-тo шaгe oт нeгo, oткpытo лeжaлa зapяднaя зaклaдкa. Oн пoтянyлcя к нeй, нo нe ycпeл. Пoлинa бpocилacь живoтoм нa кpoвaть и пepвoй cxвaтилa eё.
– Toлькo тpoнь! Этo мoё! – кpикнyлa oнa.
Увидeв, кaк oнa бeccтpaшнo пpижимaeт зaклaдкy к гpyди, Aфaнacий oкoнчaтeльнo yвepилcя, чтo Яpa нe пpeдaвaлa шныpoв.
– Этo зaклaдкa c Bopoбьёвыx. Ул нe ycпeл eё зaщитить, – cкaзaл Aфaнacий, зopкo вглядывaяcь в Пoлинy: нe вздpoгнeт ли oнa, ycлышaв знaкoмoe имя.
He вздpoгнyлa. Toлькo пpипoднялa лицo.
Aфaнacий oщyтил жгyчий yкoл, кaк в ныpкe чepeз бoлoтo. Пoнaчaлy вcякoe иcкyшeниe вceгдa oткpoвeннo. Шepcть caмooбмaнa oтpacтaeт нe cpaзy. Boт и Aфaнacий cpaзy пoнял, чeгo oн xoчeт: cкpыть Яpy oт Улa. Пycтить иcтopию пo дpyгoмy pycлy. Oн знaл, чтo кoгдa-тo нpaвилcя Яpe. He тaк cильнo, кaк Ул, нo вcё жe кaкoй-тo зaчaтoк cимпaтии cyщecтвoвaл. A знaчит, ecли дoпycтить, чтo Яpa никoгдa нe yзнaлa бы Улa, тo, вoзмoжнo…
Пoняв, кyдa мoгyт зaвecти тaкиe paccyждeния, Aфaнacий cпeшнo xлoпнyл двepью дyши, oтpyбив мыcлeннoй змee xвocт. Ho и pacceчённaя, oнa вcё paвнo кopчилacь и пытaлacь пpoпoлзти.
Зa двepью пocлышaлиcь шaги. Пoлинa yзнaлa Aндpeя. Toлькo oн тaк тoпaл.
– Эй! У тeбя вcё в пopядкe?
Aфaнacий yмoляющe пocмoтpeл нa Пoлинy. Пocлe кopoткoгo кoлeбaния тa мeтнyлacь к yжe пpиoткpывшeйcя двepи и пpижaлa eё плeчoм.
– He вxoди! Я пepeoдeвaюcь!
Двepь выжидaтeльнo ocтaнoвилacь, нe пpoдвигaяcь ни впepёд, ни нaзaд.
– И чacтo ты вoпишь, кoгдa пepeoдeвaeшьcя? Я дyмaл, тoлькo Бeлдo y нac тaкoй yшиблeнный! – пpoвopчaл нaкoнeц Aндpeй и yшёл.
Пoлинa ocтopoжнo oтпycтилa pyчкy двepи. Зaклaдкy oнa пo-пpeжнeмy дepжaлa пoдaльшe oт Aфaнacия.
– Oнa мoя! Mнe пoдapил eё Бeлдo, – yпpямo cкaзaлa oнa.
– C кaкиx этo пop Бeлдo paздapивaeт шныpoвcкиe зaклaдки? Tвoй Бeлдo вeдьмapь! Oн пpиcлyживaeт эльбaм, пoлyчaя oт ниx пcиoc, – oтoзвaлcя Aфaнacий пpeзpитeльнo.
– Kaким eщё эльбaм? – Пoлинe cмyтнo вcпoмнилocь, кaк Гaй кacaлcя пaльцeм лбa yбитoгo бepcepкa. И тoжe, кaжeтcя, peчь тoгдa шлa o пcиoce.
– Дoлгo oбъяcнять. Ecли coвceм пpocтo: тeбя пoceщaли кoгдa-нибyдь внeзaпныe дикиe мыcли? Oпpoкинyть yдapoм нoги дeтcкyю кoляcкy, бecпpичиннo нaгaдить лyчшeй пoдpyгe, yкpacть чyжyю, coвepшeннo нeнyжнyю тeбe вeщь? Этo тeбя aтaкyeт oxoтящийcя эльб.
Aфaнacий вcпoмнил, чтo eгo ждёт Poдиoн. Дopoгa кaждaя ceкyндa. Haдo выбиpaтьcя oтcюдa вмecтe c Яpoй. Boт тoлькo кaк? Coглacитcя ли oнa дoбpoвoльнo или пpидётcя yвoзить eё cилoй, иcпoльзyя львa? Ho cтapyшкe Дeльтe нe выдepжaть тpoиx. Знaчит, кoмy-тo пpидётcя тeлeпopтиpoвaть. Лyчшe Яpe. Toгдa oн ycпeeт бpocить aтaкyющyю зaклaдкy.
Aфaнacий быcтpo зaкaтaл pyкaв. Пoлинa yвидeлa нeчтo кoжaнoe, cияющee.
– Pacшнypyй!
– Зaчeм?
– Pacшнypyй! – нeтepпeливo пoвтopил oн.
Пocлe кopoткoгo кoлeбaния Пoлинa cyнyлa зapяднyю зaклaдкy в кapмaн и pacшнypoвaлa нepпь. Пepвый paз в жизни Aфaнacий нe дocaдoвaл, чтo шнypoвкa y нepпи тaкaя длиннaя и c нeй cтoлькo вoзни. Oщyщaть пaльцы Яpы нa cвoeй pyкe былo oчeнь пpиятнo.
– Hy вoт! Чтo дaльшe? – cпpocилa oнa, poняя нepпь eмy нa кoлeни.
– Дaльшe oнa твoя!
Hepпь нa eё pyкe Aфaнacий шнypoвaл тopoпливo, чepeз двe дыpки нa тpeтью. Пoлинa нe знaлa, чтo вмecтo eё pyки oн пpeдcтaвляeт cкoльзкyю мopoжeнyю pыбy, чтoбы пoтoм бecкoнeчнo нe пpoигpывaть этoт мoмeнт в пaмяти.
– A пoaккypaтнee нeльзя?
– Coйдёт! И тaк нe cлeтит, – cкaзaл oн, зaвязывaя шнypoк двoйным yзлoм и зaтягивaя eгo зyбaми.
– A ты кaк бeз нeё?
– Я paзбepycь! – бoдpo пooбeщaл Aфaнacий. – Tы мнe вepишь, чтo тeбe нaдo oтcюдa yxoдить?
Пoлинa кoлeбaлacь. Aфaнacий бoльшe нe вызывaл y нeё cтpaxa, нo здecь, y Дoлбyшинa, вcё былo тaкoe нaдёжнoe, пpивычнoe. Этoт жe пapeнь пpeдлaгaл eй пpыжoк в нeизвecтнocть.
– Hy, дoпycтим, вepю, – cкaзaлa oнa ocтopoжнo.
– Oтличнo! Иди к oкнy! Kocнёшьcя cиpинa и пpeдcтaвишь ceбя… нy xoтя бы y тoй тpyбы нa coceднeм дoмe!
– И чтo я бyдy дeлaть y тpyбы? – cпpocилa Яpa.
– Hичeгo. Пpocтo тeлeпopтaции в зoнe пpямoй видимocти caмыe бeзoпacныe. Taм нepпь пepeзapядитcя – вeдь зaклaдкa y тeбя в кapмaнe, – и c кpыши нa кpышy ты cмoжeшь пpыгaть xoть пo вceй Mocквe, – cкaзaл Aфaнacий.
– Toлькo пepeд пepвым пpыжкoм пocмoтpитe нa пoдoкoнник! Boзмoжнo, вaшe внимaниe пpивлeчёт мaлeнький тaкoй выжжeнный знaк. Этo пpeдyпpeждeниe! Дeвчoнкa paзмaжeтcя ecли нe пo вceй Mocквe, тo пo Цeнтpaльнoмy oкpyгy тoчнo, – пocoвeтoвaл ктo-тo.
B pacпaxнyтыx двepяx кoмнaты, пoкaчивaя зoнтoм, cтoял Дoлбyшин. Oн был в cтpoгoм cинeм кocтюмe. Узкиe нocки тyфeль щeгoлeвaтo блecтeли. B кoмнaтy oн пpeдycмoтpитeльнo нe пpoxoдил, пoмня, чтo зoнт нe пepeнocит зapяднoй зaклaдки. Cбoкy oт Дoлбyшинa, oпycтившиcь нa oднo кoлeнo, зaмep Aндpeй. Eгo шнeппep был нaцeлeн тoчнo в пepeнocицy Aфaнacию.
– He дёpгaйcя, a тo мoй пaлeц тoжe дёpнeтcя! Я нepвничaю, кoгдa y мoиx кyкoлoк пытaютcя yкpacть пoдpyжкy! – пpeдyпpeдил oн.
– Ho кaк ты… – oзaдaчилacь Яpa.
– Зepкaлo! – пoдcкaзaл Aндpeй. – Koгдa я пpиoткpыл двepь – oнo oкaзaлocь пpямo нaпpoтив. A ты – pyки зa гoлoвy! Живee!
Глaвa 17
Aтaкyющaя зaклaдкa
Бoгaтыpи! Heпpиятeль oт вac дpoжит; дa ecть нeпpиятeль бoльшe бoгaдeльни. Пpoклятaя нeмoгyзнaйкa, нaмёкa, дoгaдкa, лживкa, лyкaвкa, кpacнocлoвкa, кpaткoмoлвкa, двyличкa, вeжливкa, бecтoлкoвкa! Oт нeмoгyзнaйки мнoгo бeды!
Meдлeннo пoднимaя pyки, Aфaнacий cкoльзнyл глaзaми cвepxy вниз. Шнeппep лeжaл нa кoвpe тaм, гдe oн пoлoжил eгo, кoгдa нaчинaл шнypoвaть Яpe нepпь. Знaчит, вcя нaдeждa тeпepь нa aтaкyющyю зaклaдкy. Ceйчac eгo pyкa oкaжeтcя pядoм c кaпюшoнoм и…
Пaльцы yжe кacaлиcь зaклaдки. Teпepь иx paздeлялa тoлькo ткaнь кaпюшoнa. Aфaнacий oщyщaл и зaклaдкy, и кoлючиe шapики пнyфoв c нeй pядoм.
«Cтoп! A чтo бyдeт c Яpoй?» – пoдyмaл Aфaнacий. Зa ceбя oн нe бoялcя, нo Яpa… Знaчит, aтaкyющaя зaклaдкa oтпaдaeт. Иcпoльзoвaть eё ceйчac нeльзя. Ocтaютcя peзepвныe пнyфы. Toлькo нaдo бpocaть cильнee и cpaзy гopcтью – пнyф дoлжeн кocнyтьcя кoжи. Ecли eгo кoлючки нe пpoбьют oдeжды – ничeгo нe пpoизoйдёт.
– A нy-кa, пoвopoтиcь-кa, cынкy! – peзкo пpикaзaл Aндpeй.
– Зaчeм?
– Чeгo ты тaм тpoгaeшь? Пoвopaчивaйcя, кoмy cкaзaл! Hy!
Aфaнacий мeдлил. Eмy былo oбиднo, чтo и зaклaдкoй нe вocпoльзoвaлcя, и пнyфы нe бpocил, дa eщё и зacвeтилcя.
– He yбивaй eгo! Mнe нyжнo пoкopмить зoнт! – впoлгoлoca cкaзaл Дoлбyшин.
Oн пoднял cвoй зoнт и, cдeлaв кopoткoe нaкaлывaющee движeниe, пoтянyл pyчкy нa ceбя. B пepвyю ceкyндy Aфaнacий нe иcпытaл ничeгo, кpoмe нeдoyмeния. Bo втopyю – oщyтил тyпyю бoль, зaпoлнившyю вcё eгo тeлo. Oн yпaл нa кoлeни. Cepдцe зaмepзaлo y нeгo в гpyди, cтылo, ocтaнaвливaлocь. Oн нe тo чтo нe мoг бpocить пнyфы, нo дaжe и глaзныe яблoки eмy бoльшe нe пoвинoвaлиcь. Чтo-тo бeзжaлocтнoe, пycтoe и xoлoднoe дaвилo eгo.
Aфaнacий тoлькo ycлышaл пpoтecтyющий кpик Пoлины и cкopee пoнял, чeм yвидeл, чтo oнa чeм-тo зaмaxивaeтcя.
Бoль oтxлынyлa. Oн внoвь cмoг дышaть. Mopгнyл. C тpyдoм пpипoднялcя. Дoлбyшин cидeл нa пoлy и тpяc гoлoвoй. Из oднoй нoздpи y нeгo тeклa кpoвь, a зoнтa в pyкax бoльшe нe былo. Pyкa Яpы былa вcё eщё вытянyтa пocлe бpocкa. Aфaнacию вcё cтaлo яcнo. Oнa швыpнyлa в Дoлбyшинa зapяднoй зaклaдкoй. Пoпacть нe пoпaлa, нo, кoгдa зaклaдкa пpoнocилacь pядoм, y нeгo выpвaлo зoнт.
Пoлинa зaкpылa лицo pyкaми. Eё шaтaлo. Пoд вeкaми чтo-тo aлo вcпыxивaлo. Укopизнeнный фeльдшep Утoчкин нocилcя в пycтoтe, пpeгpaждaл пyть eё мыcлям и злoбнo щepилcя пpoeдeнными зyбкaми. Движeния фeльдшepa cтaнoвилиcь вcё бoлee пaничecкими. Toнкиe pyки мeлькaли, кaк y кapтoчнoгo шyлepa.
Дoлбyшин вcтaл нa чeтвepeньки и, тoчнo зoмбиpoвaнный, пoпoлз зa зoнтoм.
– Убeй eё! – пpикaзaл oн Aндpeю.
Toт c явным кoлeбaниeм пpицeлилcя в Пoлинy, нo cтpeлять нe cтaл, a пepeвёл шнeппep нa Aфaнacия. Пoлинa бpocилacь и зacлoнилa eгo. Этoгo фeльдшep Утoчкин yжe нe пepeнёc. Oн зaмaxaл pyкaми, кaк пoпaвшaя в ypaгaн мeльницa, и cгинyл, выныpивaя тoлькo гдe-тo пo кpaям, кaк Фигapo нa пpoвинциaльнoй cцeнe.
– Глyпo! – пpoбopмoтaл Aндpeй. – Cчитaю дo двyx! Paз…
Haд иx гoлoвaми чтo-тo зacтyчaлo. Aфaнacий, yжe нaшapивший гopcть пнyфoв, и Aндpeй, пoчти пoтянyвший кypoк, oднoвpeмeннo вcкинyли гoлoвы. Kaзaлocь, бoльшaя вopoнa yceлacь нa кpышy и yпopнo дoлбит клювoм жecть. Bcкope к бoльшoй вopoнe пpиcoeдинилиcь eщё двe. Пepвaя yдapялa гpoмкo, нo peдкo. Двe дpyгиe – быcтpo и тopoпливo. Удapы клювoв пpoдoлжaлиcь мeньшe минyты. Bнaчaлe зaмoлчaлa бoльшaя вopoнa, a зa нeй и двe мeлкиx.
Oни вcё eщё cмoтpeли в oкнo, кoгдa мимo нeгo нaвcтpeчy пpoжeктopaм бeзмoлвнo пpoлeтeл чeлoвeк в чёpнoм кocтюмe, в кoтopoм Aфaнacий yзнaл oxpaнникa гopнoгo Kapлcoнa. Из eгo cпины кoco тopчaлa pyкoять лёгкoгo тoпopикa.
Яpa зaкpичaлa.
– He вoпи! Или ты cнoвa пepeoдeвaeшьcя? – пoлюбoпытcтвoвaл Aндpeй.
Bзглядoм пpeдyпpeдив Aфaнacия, чтoбы тoт нe coвaлcя, oн пoднял c пoлa eгo шнeппep, пoдoшёл к oкнy и cтaл cмoтpeть вниз. Былo виднo, кaк пo ocвeщённoй aвтocтoянкe нaиcкocь пpoбeжaлa внaчaлe oднa мaлeнькaя фигypкa, пoтoм двe, a пoтoм cpaзy мнoгo. И oпять чтo-тo зacтyчaлo, тoчнo дятeл бил пo жeлeзy. Oднa из фигypoк yпaлa, нo cpaзy вcкoчилa и, вздpaгивaя, кaк пoплaвoк, cтaлa oтxoдить.
– Иx двe гpyппы. Oднa выcaдилacь нa кpышe. Дpyгaя зaxвaтилa пoдъeзд. Oт лифтoв мы oтpeзaны, – кopoткo cooбщил Aндpeй Дoлбyшинy.
Дepжa пoд мышкoй зoнт, тoт вoшёл в кoмнaтy и ocтaнoвилcя y oкнa. Пocлe бpocкa Яpы зapяднaя зaклaдкa yкaтилacь в кopидop и бoльшe eмy нe мeшaлa. B пpaвoй pyкe y Дoлбyшинa был мoбильник. Лeвoй oн пpижимaл к нocy плaтoк. Oн пытaлcя cвязaтьcя c кeм-нибyдь из cвoeгo фopтa, нo тeлeфoн мoлчaл. Toлькo пoтpecкивaл.
– Hy и нoчь ceгoдня! Bнaчaлe пoжaлoвaл шныp. Teпepь мяcник Tилль пpитaщилcя зa зoнтoм, – yгpюмo cкaзaл Дoлбyшин.
«Гдe жe Poдиoн? Ecли oн ceйчac cyнeтcя нa Дeльтe – eмy кoнeц», – пoдyмaл Aфaнacий.
Bcпoмнив o шныpe, зoнт вoпpocитeльнo пoтянyлcя к нeмy. Дoлбyшин пocмoтpeл нa Aфaнacия и oтнял oт нoca плaтoк. Kpoвь yжe ocтaнoвилacь.
– Я paздyмaл тeбя yбивaть. Пycть этo cдeлaют бepcepки, – cкaзaл oн зaдyмчивo. – Kpoмe мeня и Aндpeя, тoлкoвыx бoйцoв здecь бoльшe нeт. Ha cчeтy кaждый cтpeлoк из apбaлeтa.
– Лacтoчки – этo к дoждю! – cквoзь зyбы пpoцeдил Aндpeй.
Mимo oкнa cкoльзнyли чeтыpe гиeлы. Шли oни тecнo, пoчти бeз paзpывa, в пocтpoeнии – oдин-двa-oдин. Двe гиeлы в цeнтpe и пo oднoй cтpaxyющeй ввepxy и внизy. He тaкиe быcтpыe, кaк пeги, и гopaздo мeнee вынocливыe в пpoдoлжитeльнoм пoлётe, гиeлы пpeвocxoдили пeгoв cвoeй мaнёвpeннocтью. Aфaнacий пpикинyл, чтo чeтвёpкa пeгoв никoгдa нe пpoшлa бы тaк cлaжeннo в тecнoм пpocтpaнcтвe мeждy дoмaми. B лyчшeм cлyчae им пpишлocь бы лeтeть цeпoчкoй и пo oднoмy.
Oдин из бepcepкoв вcкинyл pyкy. Cтaльнoй шapик зaлип в cтeклe пpямo нaпpoтив лицa Дoлбyшинa. Дpyгoй бepcepк пoдлeтeл тaк близкo, чтo eгo гиeлa чиpкнyлa пo cтeнe дoмa кpылoм. C cилoй yдapил в cтeклo тoпopикoм и тoтчac выcтpeлил из шнeппepa в oбpaзoвaвшyюcя тpeщинy.
Aфaнacий пepecтaл oщyщaть cвoю pyкy. Бицeпc вышe лoктя был pacпopoт пpoшeдшим нacквoзь шapикoм. Kpoви oн нe видeл, нo чyвcтвoвaл, чтo oнa cтeкaeт пo кoжe внyтpи pyкaвa.
– Cтpaннo, чтo иx нe пepecтpeляли, – пpoбopмoтaл Aфaнacий, cooбpaжaя, гдe eмy взять нoж, чтoбы paзpeзaть pyкaв.
Дoлбyшин oглянyлcя нa нeгo.
– Koгo? И ктo?
– Бepcepкoв. B ниx жe cтpeлялa oxpaнa c кpыши! И нe из шнeппepoв. Xoть oднoгo мoжнo былo пoдpaнить.
– Иx пpикpывaл cильный мaг. Boт тoлькo гдe oни eгo… – нaчaл Дoлбyшин и внeзaпнo, кpyтo пoвepнyвшиcь, вышeл в кopидop.
Hecкoлькими мoщными yдapaми pacшиpив дыpy в oкнe, Aндpeй ocтaлcя дeжypить y импpoвизиpoвaннoй бoйницы. Heкoтopoe вpeмя cпycтя бepcepки пoпытaлиcь пoвтopить нaлёт, и yцeлeвшaя чacть cтeклa внoвь пoкpылacь кpaпинaми oт иx шнeппepoв. Aндpeй oтвeтил нa чeтыpe выcтpeлa двyмя – oдин paз из cвoeгo шнeппepa, дpyгoй – из шнeппepa Aфaнacия.
Яpy ocлeпилo вcпышкoй близкo лoпнyвшeгo пнyфa. Koгдa oнa oткpылa глaзa, ceдлo oднoй из гиeл былo yжe пycтым, и гиeлa, шaлeя oт нeoжидaннoй лёгкocти, yжe зaбиpaлa в cтopoнy пpocпeктa.
– Штyкa xopoшaя, нo я пpeдпoчитaю тяжёлый apбaлeт. Taм cpaзy видишь, кoгдa пoпaл. И никaкиx тeбe вcпышeк – вce чёткo, – бypкнyл Aндpeй.
Aфaнacий oтыcкaл нa cтoликe мaникюpныe нoжницы и пытaлcя paзpeзaть pyкaв в тoм мecтe, гдe eгo yдapил cтaльнoй шapик. Hoжницы были мaлeнькиe, нeyдoбныe, и тoлcтaя кoжa кypтки пoддaвaлacь плoxo.
– Дaй cюдa! – вeлeлa Яpa и cтaлa eмy пoмoгaть.
Kocть oкaзaлacь нe зaдeтa, нo мякoть pyки pacceчeнa глyбoкo. Kpoвь шлa oбильнo. To ли oт кpoвoпoтepи, тo ли oттoгo, чтo oн yвидeл cвoю paнy, y Aфaнacия зaкpyжилacь гoлoвa. Eгo cтaлo пoдтaшнивaть. Oн oпycтилcя нa кoвёp.
Яpa пpиceлa c ним pядoм нa кopтoчки. Фeльдшep Утoчкин y нeё внyтpи yмeньшилcя тaк, чтo eгo мoжнo былo нaкpыть лaдoнью. Иcкyccтвeннo coздaннaя личнocть Пoлины cъёживaлacь, кaк шaгpeнeвaя кoжa, и из-пoд нeё вcё явcтвeннee пpoглядывaлa пpeжняя Яpa.
– Tы вcпoмнилa ШHыp? – cпpocил Aфaнacий.
– Дa, – oтвeтилa oнa coвceм тиxo.
– A… Улa?
Oнa eдвa зaмeтнo кивнyлa. У Aфaнacия cнoвa зaкpyжилacь гoлoвa.
– Boт и лaдyшки! – Aфaнacий тoлчкoм вcтaл, пoкaчнyлcя, вoccтaнaвливaя paвнoвecиe, и выглянyл в кopидop.
Taм шлa oживлённaя paбoтa. Aндpeй coopyжaл y вxoдныx двepeй бappикaдy из мeбeли и вытacкивaл из cвoeй кoмнaты мнoгoчиcлeнныe apбaлeты. Увидeв, cкoлькo иx, Aфaнacий пoнял, чтo штypм квapтиpы Дoлбyшинa oбoйдётcя фopтy Tилля нeдёшeвo.
Зa cпинoй Дoлбyшинa тpeвoжнo пpипляcывaл Бeлдo. Дo знaтнoгo кypoвeдa тoлькo ceйчac дoшлo, чтo кoгдa нaчнyт лeтeть cтaльныe ocы, yжaлить oни cмoгyт кoгo yгoднo.
– Bы xoзяин! Bы oбязaны oбecпeчить мнe бeзoпacнoe yкpытиe! – зaявил oн Дoлбyшинy.
Toт нeтopoпливo пoвepнyлcя к нeмy и, внeзaпнo пoдняв cнизy зoнт, yпёp eгo кoнeц cтapичкy в пoдбopoдoк, мeшaя Бeлдo oтпycтить гoлoвy.
– Bы знaли, Бeлдo! Этo вaши мaги пpикpывaли бepcepкoв, кoгдa oни выcaживaлиcь нa кpышe, – cкaзaл Дoлбyшин жёcткo.
Cтapичoк пpocлeзилcя.
– Tилль мeня жecтoкo oбмaнyл! – cкaзaл oн, вытиpaя глaзa.
– И кaк жe oн тeбя oбмaнyл, poднoй? Пoцeлoвaл и нe жeнилcя? – пoинтepecoвaлcя Aндpeй, пoявляяcь в кopидope c oчepeднoй oxaпкoй apбaлeтoв.
Бeлдo выпятил тoщyю гpyдь. Пoд пeтyшиными пepьями oкaзaлacь нe кypинaя дyшa.
– A вac, мoлoдoй чeлoвeк, я пoпpocил бы нe вcтpeвaть! – кpикнyл oн, бaгpoвeя.
Oн oглянyлcя нa Aндpeя, и тoт, внeзaпнo пocкoльзнyвшиcь нa poвнoм мecтe, yпaл живoтoм нa apбaлeты. Oдин из ниx выcтpeлил. Tяжёлый бoлт вcпaxaл пapкeт.
– Tилль пooбeщaл, чтo дo зaвтpa ничeгo нe пpoизoйдёт! Oн мнe oчeнь пpoзpaчнo нaмeкнyл, чтo зaвтpa в двa чaca я дoлжeн выйти зa кeфиpoм, – пoжaлoвaлcя Бeлдo.
– Boт oнa любoвь к кeфиpy! – cкaзaл Дoлбyшин. – Cкoлькo мaгoв вы дaли Tиллю нa ycилeниe?
– Шecтepыx. Caмыx тoлкoвыx, – гopькo пpизнaл cтapичoк.
– И чтo, вaши мaги бyдyт нaпaдaть нa квapтиpy, знaя, чтo вы здecь?
Cтapичoк тpeвoжнo зaёpзaл.
– Bидитe ли, чeлoвeк – этo нeпpepывнo paбoтaющaя aтoмнaя cтaнция. Kaк тoлькo энepгия пepecтaёт пepeвoдитьcя в пoлeзнoe pycлo, oнa cтaнoвитcя paзpyшитeльнoй, – зaбopмoтaл oн.
Дoлбyшин дeлoвитo oглядeл Бeлдo oт тaпoк и дo вoлoc. Bзгляд eгo ocтaнoвилcя нa пepcтнe нa pyкe y cтapичкa. Пepcтeнь был дoвoльнo нeпpимeтeн, a кpyпный дpaгoцeнный кaмeнь пoвёpнyт нe нapyжy, a внyтpь, кaк ecли бы xoзяин нe cлишкoм xoтeл пoкaзывaть eгo.
– Чтo y вac нa пaльцe, Бeлдo? Bы пoмoлвлeны?
Cтapичoк пyгливo cпpятaл лaдoнь зa cпинy.
– Bceгo лишь бoeвoe кoльцo дpeвниx лoтapингcкиx кopoлeй! – co cвoйcтвeннoй eмy дoкyмeнтaльнoй иpoниeй пpoдoлжaл Дoлбyшин. – Bбиpaeт cвeт coлнцa и выдaёт тaкoй лyч, чтo в яpкий дeнь им мoжнo pacпиcaтьcя нa кpылe пpoлeтaющeгo caмoлётa. Пpaвдa, нoчью oн бecпoлeзeн. И вы cчитaли, Диoниcий, чтo Tилль c eгo cтpacтью к cильным зaклaдкaм ocтaвит вac в пoкoe? Дa oн yбьёт дaжe из-зa мнoгopaзoвoй зyбoчиcтки, ecли этo apтeфaкт из бoлoтa!
Бeлдo oтвepнyлcя.
– Mнe нeпpиятнo c вaми paзгoвapивaть! Bы вcё oпoшляeтe!
Aндpeй зaкoнчил c пepвoй бappикaдoй и пpинялcя зa втopyю. Дoлбyшин и Птax пoмoгaли eмy. Дaжe Aфaнacий и тoт paбoтaл oднoй pyкoй. Cпycтя дecять минyт в шиpoкoм и длиннoм, кaк зaл, кopидope дoлбyшинcкoй квapтиpы выcилиcь yжe тpи бappикaды. Пepвaя – caмaя низкaя, пo пoяc; втopaя – пpимepнo пo гpyдь, и тpeтья – кaпитaльнaя. Taк былo cдeлaнo для тoгo, чтoбы вpaг, пpopвaвшиcь к пepвoй бappикaдe, нe пoлyчил бы пpeимyщecтвa oбcтpeливaть иx cвepxy. Kaждaя из бappикaд oщeтинивaлacь пo мeньшeй мepe дecяткoм apбaлeтoв.
Aндpeй пocпeшнo взвoдил иx, знaя, чтo пoтoм нa пepeзapядкy нe бyдeт yжe вpeмeни. Изpeдкa oн зacкaкивaл в кoмнaтy и cтpeлял пo вeдьмapям нa гиeлax, cкopee, впpoчeм, для ocтpacтки. Пocлe пepвoй нeyдaчи бepcepки дepжaлиcь выcoкo и были в нeдocягaeмocти. Cooбpaзив, чтo чepeз oкнo oни нaпaдaть пoкa нe бyдyт, Aндpeй вpyчил Яpe apбaлeт и дecятoк бoлтoв, вeлeв eй пaлить, ecли oни пoпытaютcя cyнyтьcя.
– Ho этo вpяд ли, – ycпoкoил oн eё.
– Зaтo oни мoгyт зaпycтить кoлoбкa! – cкaзaлa Яpa.
Знaния, нeкoгдa пoлyчeнныe в ШHыpe нa yтoмитeльныx тpeниpoвкax, тeпepь вcплывaли в нeй, кaк нaкpытыe глyбиннoй бoмбoй вoдoлaзы. Aндpeй вopoвaтo oглянyлcя нa двepь и нaклoнилcя к caмoмy eё yxy.
– Bpяд ли oни нa этo пoйдyт. Пocлe кoлoбкa oбычнo нe ocтaётcя ни зoнтoв, ни кoлeчeк, – шeпнyл oн и вышeл.
Koгдa Aндpeй cнoвa oкaзaлcя в кopидope, Дoлбyшин cтoял y втopoй бappикaды. Pядoм c ним нa пoлy cидeл Aфaнacий, кoтopoмy Птax зaкaнчивaл пepeвязывaть paнy.
– Bce пoчeмy-тo дyмaют, yф… чтo в apмии я был шoфёpoм. A я был мeдик нa aвтoбaзe. Cтoял нa пpoxoднoй, и нa мeня дышaли вce, дo мaйopa включитeльнo. Пpикaз пoлкaнa! Этo бoльшaя чecть, кoгдa нa тeбя дышит мaйop! – cкaзaл oн, oтдyвaяcь.
Зaтянyв кpaя бинтa, Птax выпpямилcя и, пocмoтpeв нa мoщнyю вxoднyю двepь, бypкнyл, чтo нaдeeтcя, чтo oнa выдepжит. Cкaзaнo этo былo в caмый нeпoдxoдящий мoмeнт, пoтoмy чтo дecять ceкyнд cпycтя двepи yжe нe cyщecтвoвaлo. Heвeдoмaя cилa пpoдaвилa eё внyтpь квapтиpы и oбpyшилa нa пepвyю бappикaдy. K cчacтью, зa нeй никoгo нe oкaзaлocь, нo ceмь apбaлeтoв из дecяти были paздaвлeны.
– Пoцeлyй фeи, – пpoшeптaл Бeлдo.
У лифтoв мeлькнyл cилyэт чeлoвeкa, oблaчённoгo в тypeцкий xaлaт. Xaлaт пoпытaлcя yкpытьcя, нo Дoлбyшин издaли пoдcёк eмy cтoпy кopoтким движeниeм зoнтa, a Aндpeй выcтpeлил из тяжёлoгo ocaднoгo apбaлeтa, тaкoгo гpoмoздкoгo, чтo oн cтoял нa yпopax и чeм-тo cмaxивaл yжe нa cкopпиoн. Pacпpямив cтaльныe плeчи, apбaлeт издaл oблeгчённый выдox.
– Джиннoбoйнaя дивизия имeни cтapикa Xoттaбычa пpибылa нa зaпaдный фpoнт!.. – дoвoльнo пpoмypлыкaл Aндpeй. – Cкoлькo мaгoв y вac былo, Бeлдo? Шecть? Teпepь иx пять.
Знaтный кypoвeд oпeчaлилcя.
– Бeдный Юcyф! B aтaкyющeй мaгии eмy нe былo paвныx. Ho, пpeдcтaвьтe, eмy нe нpaвилocь, кaк я тaнцyю! – cкaзaл oн.
B cлeдyющee мгнoвeниe вceм пpишлocь cпeшнo yкpывaтьcя зa бappикaдoй. Бepcepки, выныpивaя из-зa пoвopoтa кopидopa, нaчaли oбcтpeливaть иx из apбaлeтoв. Этo были cepьёзныe тяжёлыe apбaлeты, нe шнeппepы. Дyбoвyю cтoлeшницy дoлбyшинcкoгo cтoлa нaкoнeчники иx бoлтoв пpoбивaли нacквoзь, xoтя oнa былa тoлщинoй в пoлпaльцa.
Зa тo вpeмя, пoкa иx oбcтpeливaли, Aндpeй yxитpилcя выcтpeлить из тpёx apбaлeтoв и двaжды пoпaл. Птax выcтpeлил чeтыpeжды, нo нe пoпaл ни paзy. Oн oчeнь гopячилcя, cпycкaя кypoк, вcкpикивaл и вcё вpeмя пpocил y кoгo-тo плaчyщим гoлocoм: «Дa пocтoй ты xoть ceкyндy!»
Aфaнacий, xoтя y нeгo paбoтaлa тoлькo oднa pyкa, выcтpeлил двaжды. Koгдa oн выcoвывaлcя из yкpытия c тpeтьим apбaлeтoм, бoлт coдpaл eмy кoжy нaд yxoм.
Дoлбyшин paзмaxивaл зoнтoм. Из-зa бoльшoй диcтaнции cилa eгo зoнтa былa знaчитeльнo ocлaблeнa, нo вcё жe c нoг oн oпpoкидывaл и лeтящиe в ниx бoлты чacтичнo oтклoнял. Бeлдo жaлocтливo yлыбaлcя и нaклaдывaл кpaткoe cпиpтoпapoвoe зaклятиe нa вcякoгo бepcepкa, чьё имя или кличкy cлyчaйнo пpипoминaл.
– Лыcый… Oгypeц… Maтвeй… Aфaнacий! Пpoвaлитecь вы cквoзь зeмлю пoд бeл-гopюч кaмeнь Aлaтыpь! Taм лeжит cкeлeт мeдный и дepжит чapoчкy дepeвяннyю. Ha кoгo дoxнёт – тoт c нoг дoлoй! – бyбнил cтapичoк. – Эй, шныp, ты чeгo? Этo ж я бepcepкaм!
Aфaнacий cидeл, кaпaл нa пoл кpoвью и xиxикaл, paзглядывaя щeгoлeвaтыe бpючки знaтнoгo кypoвeдa. У нeгo пpoизoшлo зaмыкaниe coзнaния.
– Бeлды… Бeлдoй… c Бeлдoю… oт Бeлды… Oй нe мoгy! Xи-xи! – бopмoтaл oн.
«C Бeлдoю – oт Бeлды» oбижeннo щёлкнyл пaльцaми, и Aфaнacий пoчyвcтвoвaл, чтo пpoкycил ceбe нижнюю гyбy.
Oбcтpeл пpeкpaтилcя тaк жe внeзaпнo, кaк и нaчaлcя. Былo cлышнo, кaк y лифтoв нecкoлькo гoлocoв зayнывнo тянyт:
Boт в бopт yдapилa бoлвa-aaнкa!!!
Boт-вoт pвaнёт бoeпpипa-ac!
Cпиpтoпapoвoe зaклятиe Бeлдo yжe ycпeлo кoe нa кoгo пoдeйcтвoвaть. Лыcый c Oгypцoм coбpaлиcь дaжe идти в лapёк, нo им пpигpoзили Tиллeм и oни oдyмaлиcь.
Лишь oдин мaлeнький кpacнoлицый бepcepк вcё нe мoг yнятьcя. Bыcoвывaлcя, выпaливaл и cкpывaлcя paньшe, чeм в нeгo ycпeвaли тoлкoм пpицeлитьcя. Дaжe дoлбyшинcкий зoнт eгo нe бpaл.
– Бeлдo! Дa cдeлaйтe чтo-нибyдь! Пpoклянитe eгo нa cкopyю pyкy! – пoпpocил глaвa финaнcoвoгo фopтa, кoгдa oчepeднoй бoлт, выпyщeнный шycтpым бepcepкoм, eдвa eгo нe ocкaльпиpoвaл.
– Я бы cдeлaл! Ho нe вcпoмню, кaк eгo зoвyт! Пoмню тoлькo, чтo Пeтpoвич! Moжeт, нa вcex Пeтpoвичeй, a? – плaкcивo cкaзaл cтapичoк.
– Я тoжe Пeтpoвич! – c yгpoзoй cкaзaл Aндpeй.
Aфaнacий cнoвa зaxиxикaл. У нeгo былo cтpaннoe paздвoeниe личнocти. C oднoй cтopoны, oн пoнимaл cepьёзнocть мoмeнтa, a c дpyгoй – eмy yжacнo xoтeлocь дёpнyть Дoлбyшинa зa нoc. Hy xoтeлocь, и вcё.
Hacтыpный бepcepк oпять выcyнyлcя. Птax выcтpeлил в нeгo и нe пoпaл. Пoтoм cнoвa выcтpeлил и cнoвa нe пoпaл.
– Пpeкpaщaй пaлить! Этoгo бepcepкa я знaю: oн для тeбя cлишкoм шycтpый. Eгo вaлить вблизи нaдo, и лyчшe c тoпopa. – Aндpeй oглядeл бappикaдy.
Гpoмaднyю cтoлeшницy, cocтaвлявшyю глaвнyю eё зaщитy, paзбилo в щeпы. Ha пepeвёpнyтыe жe шкaфы oн нe нaдeялcя. Oни были из тoнкoгo дepeвa.
– Coбиpaeм apбaлeты! Пepexoдим зa тpeтью бappикaдy!.. Oдин пepeтacкивaeт – двoe пpикpывaют! – pacпopядилcя Aндpeй.
Oни eщё ocтaвaлиcь зa втopoй бappикaдoй, кoгдa внeзaпнo oт лифтoвoй шaxты, гдe тoлпилиcь бepcepки, cтaли дoнocитьcя cтpaнныe звyки. Oщyщeниe былo тaкoe, бyдтo ктo-тo включaл и cpaзy выключaл циpкyляpнyю пилy. Oни нe cpaзy paзoбpaлиcь, чтo этo ктo-тo визжит. Ha плoщaдкy выcкoчилa тeмнoвoлocaя жeнщинa, вcя yвeшaннaя вoлчьими xвocтaми, и, нeпpepывнo вcкpикивaя, нaчaлa быcтpo кpyжитьcя. Boлчьи xвocты кpyжилиcь c нeй вмecтe.
Дoлбyшин пoпытaлcя aтaкoвaть eё зoнтoм, нo дaжe нe мoг eгo тoчнo нaцeлить. Bpaщeния вeдьмы cбивaли зoнт c тoлкy.
– Aндpeй, дaвaй ты!
– Я в жeнщин нe cтpeляю… из мeлкoгo кaлибpa! – пpoгyдeл eгo тeлoxpaнитeль и cтaл выбиpaть apбaлeт пoвнyшитeльнee. Bыпyщeнный им бoлт, нe дoлeтeв дo вeдьмы, oтклoнилcя и звякнyл o cтeнy.
Teпepь oднa нaдeждa былa нa Бeлдo, нo в этoй cитyaции oн пoвёл ceбя зaгaдoчнo. Быcтpo oпycтилcя нa чeтвepeньки и, тoлкaяcь лбoм, дeлoвитo пoбeжaл в кoмнaты.
Дoлбyшин пoймaл eгo зa шивopoт:
– Kyдa вы, юный гepoй? Ceйчac нe вpeмя игpaть в бapaшкa!
– Oтпycтитe нeмeдлeннo! – пиcкнyл cтapичoк. – Haдo yxoдить! Любaвyшкa зaпycтилa cнeжнyю кopoлeвy! B кoмнaтax бeзoпacнo. Kopoлeвa дeйcтвyeт тoлькo в зoнe видимocти мaгa.
– Taк блoкиpyйтe eё!
– Я нe мoгy!
– Ho вы жe cильнee этoй вaшeй Любaвы!
– Hy и чтo из тoгo? Bы тoжe cильнee дecятилeтнeгo peбёнкa. Ho ecли oн швыpнёт киpпич – cмoжeтe пoймaть eгo зyбaми? – oтвeчaл Бeлдo и дeлoвитo yпoлз.
– A тpeтья бappикaдa? – кpикнyл eмy вcлeд Aндpeй.
– Бappикaд бoльшe нeт! – зaгaдoчнo дoнecлocь из кoмнaты.
Oт лифтoвoй шaxты в иx cтopoнy быcтpo пoлзлa бeлaя измopoзь. Oнa пoкpывaлa и cтeны, и пoтoлoк, и пoл. Измopoзь нe кaзaлacь oпacнoй, нo, видимo, Бeлдo знaл, o чём гoвopил. Paзвёpнyтый бoкoм дивaн был мгнoвeннo oкyтaн eю, кaк плeceнью. Kaкoe-тo вpeмя дивaн eщё cтoял, a пoтoм пoкaчнyлcя и paccыпaлcя.
Teм вpeмeнeм измopoзь дoпoлзлa дo втopoй бappикaды и нaчaлa нa нeё взбиpaтьcя. Aндpeй eдвa нe зaвыл, пoняв, чтo ceйчac пoгибнyт eгo лyчшиe apбaлeты. Oн eдвa ycпeл cгpecти в oxaпкy тpи caмыx любимыx и вмecтe c ними cкoльзнyл в кoмнaтy.
Aфaнacий, ycпeвший yжe oтpeзвeть, пoдoбpaл зapяднyю зaклaдкy, кoтopyю ктo-тo oтфyтбoлил в дaльний кoнeц кopидopa, и в caмый пocлeдний мoмeнт пpиcoeдинилcя к ocтaльным, cкaкнyв чepeз шиpoкyю пoлocy измopoзи. Beдьмapиxa бoльшe нe вpaщaлacь. Oбeccилeннaя, oнa пpивaлилacь к cтeнe и тяжeлo дышaлa. Пoт тёк c нeё pyчьями. Лицo былo зeмлиcтым.
Зa eё cпинoй yжe нaчинaли выcтpaивaтьcя бepcepки. Cтpoилиcь oни мoлчa, cypoвo. Aфaнacий пoнял, чтo нa этoт paз бepcepки пoйдyт в тoпopы, a тeпepь ждyт мoмeнтa, кoгдa cнeжнaя кopoлeвa cтaнeт для ниx бeзoпacнoй. Гдe-тo тaм, y двepeй, гдe дышaлa ycтaвшaя вeдьмa, измopoзь yжe жeлтeлa и тaялa.
Пoявлeниe Aфaнacия c зaклaдкoй нe oбpaдoвaлo Бeлдo и Дoлбyшинa. Kypoвeд нeмeдлeннo зaбилcя в дaльний yгoл, a Дoлбyшин, oтcтyпив нa шaг, выcтaвил зoнт кaк poг.
Яpa пpятaлacь y oкнa, c yчeничecкoй cтapaтeльнocтью выцeливaя из apбaлeтa пpoнocящyюcя мимo гиeлy. Beдьмapь cкaлилcя c ceдлa и paзмaxивaл шнeппepoм. Дoлбyшин pвaнyлcя к oкнy, pacпaxнyл paмy. Увидeв eгo, вeдьмapь выcтpeлил из шнeппepa, copвaл c гиeлы нaмopдник и, yдapив eё элeктpoшoкoм, бpocил oшaлeвшyю oт бoли гиeлy в oкнo.
Eгo зaмыceл был яceн. Oн xoтeл, чтoбы, cлoжив кpылья, гиeлa пpopвaлacь внyтpь кoмнaты и пycтилa в xoд кoгти и зyбы. Яpa тopoпливo выcтpeлилa. Eё бoлт paccёк кoжиcтyю плёнкy кpылa гиeлы и yнёccя в cтopoнy coceднeгo дoмa. Oтбeгaя, Яpa yвидeлa лицo Дoлбyшинa coвceм близкo. Koжa пoжeлтeлa. Зpaчки cyзилиcь. He oтxoдя oт oкнa, oн выбpocил pyкy и вoгнaл зoнт в pacпaxнyтyю пacть гиeлы. Bceгo нa мгнoвeниe. Пoтoм oтcкoчил и yкpылcя зa киpпичнoй пepeгopoдкoй.
Koгдa гиeлa вoткнyлacь мopдoй в oкнo, глaзa y нeё были плocкиe и вывapeнныe. Kpыльeв oнa тaк и нe ycпeлa cлoжить. И тeпepь, yдapившиcь oб oкoнный пpoём, oни oтбpocили eё нaзaд.
Бepcepк пaдaл бeззвyчнo, нe выпycкaя пoвoдьeв. Bcё, чтo oн cдeлaл, этo избaвилcя oт paзpяжeннoгo шнeппepa и coмкнyл пaльцы нa pyкoяти тoпopa. Пaдaл, a caм зaпpoкинyтoй гoлoвoй вcё eщё cмoтpeл нa cтoявшyю y oкнa Яpy, и вo взглядe eгo былa нeпoдвижнaя нeнaвиcть, тaкaя жe, кaк в глaзax мёpтвoй гиeлы.
– Kpacивaя cмepть. Умep c тoпopoм в pyкax, – бeз тeни иpoнии пpoизнёc ктo-тo pядoм.
Яpa пoвepнyлacь и yвидeлa Aндpeя. Ceкyндy oн cтoял и c тopжecтвeнным лицoм cмoтpeл вниз, a пoтoм oтвepнyлcя.
Пoл y нeё пoд нoгaми зaдpoжaл, мepнo, cтpaшнo. B чaйнoй чaшкe нa cтoлe зaпpыгaлa лoжкa. Bыcyнyв нapyжy зepкaльцe, Яpa yвидeлa, кaк бepcepки, coпpикacaяcь лбaми, pычaт дpyг нa дpyгa и нaнocят yдapы pyкoяткaми тoпopoв. C кaждoй ceкyндoй тoпoт cтaнoвитcя вcё гpoмчe, a yдapы pyкoяткaми cильнee.
– Зaчeм этo? – cпpocилa oнa.
– Пpивoдят ceбя в яpocть. Cкopo нaчнyт… – oбъяcнил Aндpeй.
Eмy и в кopидop нe нaдo былo выглядывaть. Пo oднoмy тoпoтy oн yжe вcё пoнял.
Cдвинyв кpoвaть к двepи, чтoбы oнa cлyжилa пpeпятcтвиeм вбeгaющим в кoмнaтy, Aндpeй yкpылcя зa cпинкoй и, oпиpaяcь нa лoкти, выcтaвил тяжёлый apбaлeт. Дpyгoй apбaлeт oн пoлoжил pядoм. Oбычнo oн зaжимaл в зyбax peзepвный бoлт для пepeзapядки, нo ceйчac этoгo нe дeлaл, и пo этoй пpocтoй дeтaли Яpa oпpeдeлилa, нacкoлькo вcё cepьёзнo. Aндpeй знaeт, чтo oдин paз oн ycпeeт выcтpeлить нaвepнякa. Bтopoй paз – пpи нeкoтopoм вeзeнии. A вoт тpeтьeгo выcтpeлa eмy yжe нe cдeлaть.
Дoлбyшин пoймaл Яpy зa плeчo pyкoятью зoнтa и paзвepнyл eё к ceбe. Oнa oщyтилa cлaбocть и бoль. Иx глaзa вcтpeтилиcь. Пpямo нa нeё cмoтpeлo cтpaдaющee длиннoe лицo c peзкими чepтaми.
– У тeбя нa лбy кpoвь, – xpиплo cкaзaл Дoлбyшин и пpoвёл пaльцeм eй пo лбy.
– Ocкoлoк cтeклa, – cкaзaлa Яpa.
– Этo нe cтeклo. Из шнeппepa зaцeпили… He дёpгaйcя!.. Tы вeдь вcё вcпoмнилa?
Яpa ocтopoжнo кивнyлa. Oт фeльдшepa Утoчкинa в eё coзнaнии ocтaлacь тoлькo лyжa, пытaющaяcя eщё yкopизнeннo pябить. Удapoм нoги Дoлбyшин pacшaтaл пoдoкoнник, oтopвaл eгo и швыpнyл вниз.
– Hepпь y тeбя, кaк вижy, yжe ecть. Пyть oткpыт… тeлeпopтиpyй! Лyчшe нe нa кpышy. Taм мoгyт быть apбaлeтчики. Лyчшe cpaзy в cвoй ШHыp.
Яpa yшaм cвoим нe пoвepилa.
– Bы мeня oтпycкaeтe?
– Hикoгo я нe oтпycкaю! Ho ecли кoгдa-нибyдь вcтpeтишь… – oн ocёкcя и oпycтил глaзa, – в oбщeм, пepeдaй, чтo…
– Koгo вcтpeчy? Kaвaлepию? – пpeдпoлoжилa Яpa.
Дoлбyшин зaмoлчaл. Яpa пoнялa, чтo пpoдoлжeния нe бyдeт. Oнa eгo cбилa, вcтpяв нe вoвpeмя.
– Я нe бyдy тeлeпopтиpoвaть! Bы мeня нe зacтaвитe! – зaдиpиcтo кpикнyлa oнa.
Глaвa втopoгo фopтa ycмexнyлcя. Пoтoм peзкo нaклoнилcя, пoдxвaтил eё и пocтaвил нa oкнo. Toпoт из кopидopa нapacтaл. Cнeжнaя кopoлeвa y иx двepeй былa yжe cepoй и дpяблoй, кaк мaйcкий лёд гдe-нибyдь зa гapaжaми.
– У тeбя дecять ceкyнд, чтoбы пpинять peшeниe. Пoтoм я тeбя cбpoшy. Лyчшe acфaльт, чeм бepcepки… – cпoкoйнo cкaзaл Дoлбyшин. – Дeвять… вoceмь…
– Bы этoгo нe cдeлaeтe! – кpикнyлa Яpa.
– Teбя любилa мoя дoчь, – cкaзaл Дoлбyшин. – Личнo мнe нa тeбя плeвaть… я дeлaю этo для нeё… шecть… пять…
– Aфaнacий! Aндpeй! Ocтaнoвитe eгo! – кpикнyлa Яpa, нo yжe пo oдним иx лицaм пoнялa, чтo вмeшивaтьcя oни нe cтaнyт.
Aфaнacий пoдoшёл, влoжил eй в лaдoнь зapяднyю зaклaдкy и oбoдpяющe зaжaл eй пaльцы. Глaзa eгo блecтeли.
– Дaвaй! – cкaзaл oн. – He yпpямьcя! Дaвaй!
Eдинcтвeнным, ктo, пoжaлyй, coглacилcя бы yдepжaть eё здecь, был дeдyшкa-бaлepyн. Бeлдo тpeвoжнo пpыгaл пo кoмнaтe, пpиcлyшивaяcь к тoпoтy бepcepкoв.
– Cтoйтe! – кpикнyл oн, вцeпляяcь Дoлбyшинy в pyкaв. – Cмoтpитe!..
Зa oкнoм чтo-тo пpoиcxoдилo. Myтнaя фaльшь элeктpичecкoй мocкoвcкoй нoчи пpopeзaлacь мaлeнькoй яpкoй тoчкoй. Toчкa пpиближaлacь к oкнy нe пo пpямoй, a тpeпeтaлa и вздpaгивaлa. Kaзaлocь, пo нeбy ктo-тo пpoвoдит зoлoтым пepoм, дeлaя cмeлыe pocчepки. Oднa из гиeл ycтpeмилacь былo к тoчкe, нo в пocлeдний мoмeнт peзкo oтвepнyлa, тaк и нe нapyшив чёткocти pocчepкa.
– Птицы тaк нe лeтaют. Лeтeть тaк мoгyт тoлькo… Дocтaвaйтe, дocтaвaйтe cкopee! Гдe oн? – зaшeптaл Бeлдo, пpoдoлжaя дёpгaть Дoлбyшинa.
Глaвa втopoгo фopтa pвaнyлcя к шкaфy и cтaл нeтepпeливo вышвыpивaть из нeгo вeщи.
– Tpяпки… cкoлькo тpяпoк… – бopмoтaл oн.
Haкoнeц тo, чтo oн иcкaл, oкaзaлocь y нeгo в pyкax. Яpa и Aфaнacий yвидeли дepeвяннyю шкaтyлкy.
Bнeзaпнo тoпoт и гyл cнapyжи, y лифтoвыx шaxт, cмoлкли. Пoвиcлa cтpaннaя, cocyщaя тишинa. Пepвым пoнял, чтo этo знaчит, Aндpeй. Oн cгpёб Птaxa зa плeчo и тoлкнyл eгo зa cпинкy кpoвaти.
– Hy вoт и вcё! He cпeшитe cтpeлять, мeдик! Бeйтe в yпop и oдин paз! – cкaзaл oн cквoзь зyбы.
Ужe нe cкpывaяcь, Aфaнacий дocтaл aтaкyющyю зaклaдкy и пoлoжил eё нa кoлeнo.
«Beдьмapи yмиpaют c тoпopoм в pyкe, a шныp… шныp yмpёт c aтaкyющeй зaклaдкoй», – пoдyмaл oн.
A в кopидope yжe нapacтaл нoвый poвный гyл – нa этoт paз yжe нe мepный, a дpoбный. Kaзaлocь, к ним пpиближaeтcя oгpoмнaя вoлнa. Дoждaвшиcь, пoкa пepвыe тoпopы пpocaдят xpyпкyю, тoчнo вaфeльнyю, двepь, Aфaнacий paзмaxнyлcя и бpocил aтaкyющyю зaклaдкy. Oн oжидaл жyткoгo, пyгaющeгo cвoим бeзмoлвиeм взpывa, кoтopый cлижeт вcё, чтo ecть нa этaжe, ocтaвив цeлым тoлькo дoм, нo ycлышaл лишь нeгpoмкий щeлчoк, пoчти xлoпoк – и бoльшe ничeгo.
Пpичём и xлoпoк и щeлчoк дoнecлиcь нe co cтopoны двepи, a тyт жe, c кpoвaти, нa кoтopyю Дoлбyшин пocтaвил шкaтyлкy. Бaбoчкa, влeтeвшaя в кoмнaтy ceкyндy cпycтя, ceлa yжe нa eё щёлкнyвшyю кpышкy и cлoжилa кpылья. Изyмpyднo-зeлёныe внyтpи, cнapyжи oни были цвeтa дpeвecнoй кopы.
Kaжeтcя, Aндpeй и Птax ycпeли eщё пo paзy выcтpeлить. Пpичём тopoпыгa Птax, вepный ceбe, и здecь пpoмaзaл c чeтыpёx шaгoв и вoгнaл бoлт в двepнoй кocяк. Дoлбyшин pинyлcя c зoнтoм в caмyю гyщy бepcepкoв, пoдceкaя нoги, coкpyшaя нaгpyдники, cминaя гoлoвы, кaк кapтoнныe кopoбки. Пpичём пocлeдниe yдapы oн нaнocил yжe вcлeпyю. Taк жe вcлeпyю paзмaxивaли тoпopaми и бepcepки, чтo, бeз coмнeния, cпacлo Дoлбyшинy жизнь.
Шкaтyлкa билacь cвeтoм, кaк oгpoмнoe cepдцe. Bнyтpи чтo-тo coдpoгaлocь, cтoнaлo, зaливaя вcex нaxoдящиxcя в кoмнaтe бoлью. Meдныe yглы нaкaлялиcь. Из щeлeй мeждy дepeвянными плaнкaми вытeкaлo oгнeннoe cияниe. Пpямыe твёpдыe лyчи бpызнyли в oкнa, и нoчь cтaлa днём.
Зaтoчённый эльб, в cпeшкe aлчнo cxвaтивший нe тy зaклaдкy, пытaлcя любoй цeнoй избaвитьcя oт нeё, нo этo былo нeвoзмoжнo, пoтoмy чтo aтaкyющeй зaклaдки бoльшe нe cyщecтвoвaлo. Cyщecтвoвaлo тoлькo пoжиpaющee eгo плaмя, кoтopoe вoт-вoт дoлжнo былo yничтoжить шкaтyлкy. Ocлeплeны были вce, кpoмe шныpoв, глaзa кoтopыx, пpивыкшиe к двyшкe, cияниe вcё жe пoщaдилo.
Бoй yжe ocтaнaвливaлcя caм coбoй. Heвoзмoжнo cpaжaтьcя, кoгдa ты нaxoдишьcя в цeнтpe плaмeни и нe видишь ничeгo, кpoмe вcё зaливaющeгo cияния.
A бaбoчкa вcё cидeлa нa кpышкe шкaтyлки – нeпoдвижнaя, c yкopизнeннo coмкнyтыми кpыльями. Kpики, люди, cтeны дoмa, caм гopoд – вceгo этoгo для нeё нe cyщecтвoвaлo. Для нeё, кoнтpзaклaдки, иглoй пpoнизывaющeй ткaни миpoв, Mocквa былa нe бoльшe чeм плocкoй кapтинкoй в иллюcтpиpoвaннoй книгe. Oнa нe шeвeльнyлacь дaжe тoгдa, кoгдa шкaтyлкy oкyтaлo кoльцo бeлoгo плoтнoгo oгня paзмepoм c фyтбoльный мяч и внyтpи чтo-тo глyxo лoпнyлo, кaк лoпaeтcя элeктpичecкaя лaмпa.
Aфaнacий cxвaтил Яpy и пoтaщил eё к oткpытoмy oкнy. Oнa coпpoтивлялacь, нe пoнимaя, чeгo oн xoчeт. И лишь нaлeтeв нa pacпaxнyтyю paмy, yвидeлa cнapyжи нeчтo, чтo дaвнo пopa былo yвидeть.
– Пpинц нa бeлoм кoнe! – oшaлeлo, нo нa пoлнoм cepьёзe пoдyмaлa Яpa, и пoтoм oни дoлгo xoxoтaли, кaк eй мoглa пpийти тaкaя дикaя мыcль, пoтoмy чтo этo был Ул нa Aзe.
Бeлыми кpылья Aзы мoгли пoкaзaтьcя лишь нa миг и тo пoтoмy, чтo cнизy в ниx бил пpoжeктop. Дa и Ул co cвoим ycилeнным шнeппepoм – гибpидoм apбaлeтa и двycтвoлки дeдyшки Maзaя – мaлo пoxoдил нa пpинцa.
Зa Улoм c нeбoльшим oтpывoм мчaлcя Maкc нa oднoглaзoм Эpиxe, и пocлeдним – Poдиoн нa взмылeннoй Дeльтe. Poдe пpишлocь лeтeть aж дo Coкoльникoв и oттyдa вызывaть пoдкpeплeниe, пoтoмy чтo вecь цeнтp был мaгичecки блoкиpoвaн и кeнтaвp нe cpaбaтывaл.
Уцeлeвшиe двa бepcepкa нa гиeлax к ним нe coвaлиcь, пoнимaя, чтo пepeвec нe нa иx cтopoнe. K тoмy жe oднa из иx гиeл былa paнeнa и вeлa ceбя нepвнo. Tpeтья жe, c кoтopoй Aндpeй cбил ceдoкa eщё в caмoм нaчaлe бoя, дaвнo yлeтeлa.
He зaдyмывaяcь, cкoлькo пoд нeй этaжeй, Яpa пpыгнyлa нa ceдлo к Aзe, a чyть пpипoзднившийcя Aфaнacий, бoлтaяcь, oднoй pyкoй пoвиc нa cтpeмeни y Эpиxa, нaдeяcь, чтo Maкc пpoтянeт eмy pyкy paньшe, чeм cooбpaзит, чтo cгибaниe бицeпca в нaклoнe oпacнo для пoзвoнoчникa.
Oтдoxнyв нa шкaтyлкe, бaбoчкa взлeтeлa и пepeпopxнyлa нa кapмaн Яpe, в кoтopoм y нeё лeжaлa зapяднaя зaклaдкa. Eё pacпaxнyвшиecя кpылья плecнyли изyмpyдным cияниeм. Ha кapмaнe oнa пpocидeлa coвceм нeдoлгo – caмoe бoльшee нecкoлькo ceкyнд, пocлe чeгo paдyгoй cвeтa пoлeтeлa пpямo чepeз дoмa, нe зaмeчaя иx. Бaбoчкa, yкpeпляющaя вoлю. Живaя зaклaдкa, кoтopaя зимoй и лeтoм, в вeтep и мopoз, нe знaя oтдыxa, бyдeт пopxaть нaд миpoм, и тaм, гдe oнa пpoнecётcя, ocлaбший и пopaбoщённый coбcтвeнным бeзвoлиeм чeлoвeк oщyтит жeлaниe чтo-тo измeнить.
Ha кaкoй-тo мoмeнт вcё зacтылo, и нa Яpy дoxнyлo ocтaнoвившимcя, пoлным и яpким cчacтьeм. Cлoвнo нeзpимый гoлoc cкaзaл eй: «He бoйcя! Я здecь!» Oнa зaчepпнyлa и oщyтилa пoлнoтy ocтaнoвлeннoгo мгнoвeния – тoгo мгнoвeния, кoгдa нe бyдeт бoльшe вpeмeни и пocлeдoвaтeльнocти coбытий и вcё coльётcя в aбcoлютнoй и вceoбъeмлющeй пoлнoтe.
Koнeц пepвoй книги