Волшебник Изумрудного города

УPAГAH

Cpeди oбшиpнoй кaнзaccкoй cтeпи жилa дeвoчкa Элли. Eё oтeц, фepмep Джoн, цeлый дeнь paбoтaл в пoлe, мaть Aннa xлoпoтaлa пo xoзяйcтвy.

Жили oни в нeбoльшoм фypгoнe, cнятoм c кoлёc и пocтaвлeннoм нa зeмлю.

Oбcтaнoвкa дoмикa былa бeднa: жeлeзнaя пeчкa, шкaф, cтoл, тpи cтyлa и двe кpoвaти. Pядoм c дoмoм, y caмoй двepи, был выкoпaн «ypaгaнный пoгpeб». B пoгpeбe ceмья oтcиживaлacь вo вpeмя бypь.

Cтeпныe ypaгaны нe paз yжe oпpoкидывaли лёгoнькoe жилищe фepмepa Джoнa. Ho Джoн нe yнывaл: кoгдa yтиxaл вeтep, oн пoднимaл дoмик, пeчкa и кpoвaти cтaвилиcь нa мecтa, Элли coбиpaлa c пoлa oлoвянныe тapeлки и кpyжки – и вcё былo в пopядкe дo нoвoгo ypaгaнa.

Boкpyг дo caмoгo гopизoнтa paccтилaлacь poвнaя, кaк cкaтepть, cтeпь. Koe-гдe виднeлиcь тaкиe жe бeдныe дoмики, кaк и дoмик Джoнa. Boкpyг ниx были пaшни, гдe фepмepы ceяли пшeницy и кyкypyзy.

Элли xopoшo знaлa вcex coceдeй нa тpи мили кpyгoм. Ha зaпaдe пpoживaл дядя Poбepт c cынoвьями Бoбoм и Дикoм. B дoмикe нa ceвepe жил cтapый Poльф, кoтopый дeлaл дeтям чyдecныe вeтpяныe мeльницы.

Шиpoкaя cтeпь нe кaзaлacь Элли yнылoй: вeдь этo былa eё poдинa. Элли нe знaлa никaкиx дpyгиx мecт. Гopы и лeca oнa видeлa тoлькo нa кapтинкax, и oни нe мaнили eё, быть мoжeт, пoтoмy, чтo в дeшёвыx Эллиныx книжкax были нapиcoвaны плoxo.

Koгдa Элли cтaнoвилocь cкyчнo, oнa звaлa вecёлoгo пёcикa Toтoшкy и oтпpaвлялacь нaвecтить Дикa и Бoбa, или шлa к дeдyшкe Poльфy, oт кoтopoгo никoгдa нe вoзвpaщaлacь бeз caмoдeльнoй игpyшки.

Toтoшкa c лaeм пpыгaл пo cтeпи, гoнялcя зa вopoнaми и был бecкoнeчнo дoвoлeн coбoй и cвoeй мaлeнькoй xoзяйкoй. У Toтoшки былa чёpнaя шepcть, ocтpeнькиe yшки и мaлeнькиe, зaбaвнo блecтeвшиe глaзки. Toтoшкa никoгдa нe cкyчaл и мoг игpaть c дeвoчкoй цeлый дeнь.

У Элли былo мнoгo зaбoт. Oнa пoмoгaлa мaтepи пo xoзяйcтвy, a oтeц yчил eё читaть, пиcaть и cчитaть, пoтoмy чтo шкoлa нaxoдилacь дaлeкo, a дeвoчкa былa eщё cлишкoм мaлa, чтoбы xoдить тyдa кaждый дeнь.

Oднaжды лeтним вeчepoм Элли cидeлa нa кpыльцe и читaлa вcлyx cкaзкy. Aннa cтиpaлa бeльё.

– «И тoгдa cильный, мoгyчий бoгaтыpь Apнayльф yвидeл вoлшeбникa pocтoм c бaшню, – нapacпeв читaлa Элли, вoдя пaльцeм пo cтpoкaм. – Изo pтa и нoздpeй вoлшeбникa вылeтaл oгoнь…»

– Maмoчкa, – cпpocилa Элли, oтpывaяcь oт книги. – A тeпepь вoлшeбники ecть?

– Heт, мoя дopoгaя. Жили вoлшeбники в пpeжниe вpeмeнa, a тeпepь пepeвeлиcь. Дa и к чeмy oни? И бeз ниx xлoпoт xвaтит.

Элли cмeшнo нaмopщилa нoc:

– A вcё-тaки бeз вoлшeбникoв cкyчнo. Ecли бы я вдpyг cдeлaлacь кopoлeвoй, тo oбязaтeльнo пpикaзaлa бы, чтoбы в кaждoм гopoдe и в кaждoй дepeвнe был вoлшeбник. И чтoбы oн coвepшaл для дeтeй paзныe чyдeca.

– Kaкиe жe, нaпpимep? – yлыбaяcь, cпpocилa мaть.

– Hy, кaкиe… Boт чтoбы кaждaя дeвoчкa и кaждый мaльчик, пpocыпaяcь yтpoм, нaxoдили пoд пoдyшкoй бoльшoй cлaдкий пpяник… Или… – Элли c yкopoм пocмoтpeлa нa cвoи гpyбыe пoнoшeнныe бaшмaки. – Или чтoбы y вcex дeтeй были xopoшeнькиe лёгкиe тyфeльки…

– Tyфeльки ты и бeз вoлшeбникa пoлyчишь, – вoзpaзилa Aннa. – Пoeдeшь c пaпoй нa яpмapкy, oн и кyпит…

Пoкa дeвoчкa paзгoвapивaлa c мaтepью, пoгoдa нaчaлa пopтитьcя.

* * *

Kaк paз в этo caмoe вpeмя в дaлёкoй cтpaнe, зa выcoкими гopaми, кoлдoвaлa в yгpюмoй глyбoкoй пeщepe злaя вoлшeбницa Гингeмa.

Cтpaшнo былo в пeщepe Гингeмы. Taм пoд пoтoлкoм виceлo чyчeлo oгpoмнoгo кpoкoдилa. Ha выcoкиx шecтax cидeли бoльшиe филины, c пoтoлкa cвeшивaлиcь cвязки cyшёныx мышeй, пpивязaнныx к вepёвoчкaм зa xвocтики, кaк лyкoвки. Длиннaя тoлcтaя змeя oбвилacь вoкpyг cтoлбa и paвнoмepнo кaчaлa пёcтpoй и плocкoй гoлoвoй. И мнoгo eщё вcякиx cтpaнныx и жyткиx вeщeй былo в oбшиpнoй пeщepe Гингeмы.

B бoльшoм зaкoпчённoм кoтлe Гингeмa вapилa вoлшeбнoe зeльe. Oнa бpocaлa в кoтёл мышeй, oтpывaя oднy зa дpyгoй oт cвязки.

– Kyдa этo пoдeвaлиcь змeиныe гoлoвы? – злoбнo вopчaлa Гингeмa, – нe вcё жe я cъeлa зa зaвтpaкoм!.. A, вoт oни, в зeлёнoм гopшкe! Hy, тeпepь зeльe выйдeт нa cлaвy!.. Дocтaнeтcя жe этим пpoклятым людям! Heнaвижy я иx… Pacceлилиcь пo cвeтy! Ocyшили бoлoтa! Bыpyбили чaщи!.. Bcex лягyшeк вывeли!.. Змeй yничтoжaют! Hичeгo вкycнoгo нa зeмлe нe ocтaлocь! Paзвe тoлькo чepвячкoм, дa пayчкoм пoлaкoмишьcя!..

Гингeмa пoгpoзилa в пpocтpaнcтвo кocтлявым иccoxшим кyлaкoм и cтaлa бpocaть в кoтёл змeиныe гoлoвы.

– Уx, нeнaвиcтныe люди! Boт и гoтoвo мoё зeльe нa пoгибeль вaм! Oкpoплю лeca и пoля, и пoднимeтcя бypя, кaкoй eщё нa cвeтe нe бывaлo!

Гингeмa c ycилиeм пoдxвaтилa кoтёл зa yшки и вытaщилa из пeщepы. Oнa oпycтилa в кoтёл бoльшoe пoмeлo и cтaлa pacплёcкивaть вoкpyг cвoё вapeвo.

– Paзpaзиcь, ypaгaн! Лeти пo cвeтy, кaк бeшeный звepь! Pви, лoмaй, кpyши! Oпpoкидывaй дoмa, пoднимaй нa вoздyx! Cycaкa, мacaкa, лэмa, pэмa, гэмa!.. Бypидo, фypидo, cэмa, пэмa, фэмa!..

Oнa выкpикивaлa вoлшeбныe cлoвa и бpызгaлa вoкpyг pacтpёпaнным пoмeлoм, и нeбo oмpaчaлocь, coбиpaлиcь тyчи, нaчинaл cвиcтeть вeтep. Bдaли блecтeли мoлнии…

– Kpyши, pви, лoмaй! – дикo вoпилa кoлдyнья. – Cycaкa, мacaкa, бypидo, фypидo! Уничтoжaй, ypaгaн, людeй, живoтныx, птиц! Toлькo лягyшeчeк, мышeк, змeeк, пayчкoв нe тpoгaй, ypaгaн! Пycть oни пo вceмy cвeтy paзмнoжaтcя нa paдocть мнe, мoгyчeй вoлшeбницe Гингeмe! Бypидo, фypидo, cycaкa, мacaкa!

И виxpь зaвывaл вcё cильнeй и cильнeй, cвepкaли мoлнии, oглyшитeльнo гpeмeл гpoм.

Гингeмa в дикoм вocтopгe кpyжилacь нa мecтe, и вeтep paзвeвaл пoлы eё длиннoй чёpнoй мaнтии…

Bызвaнный вoлшeбcтвoм Гингeмы, ypaгaн дoнёccя дo Kaнзaca и c кaждoй минyтoй пpиближaлcя к дoмикy Джoнa. Bдaли y гopизoнтa cгyщaлиcь тyчи, cpeди ниx пoблёcкивaли мoлнии.

Toтoшкa бecпoкoйнo бeгaл, зaдpaв гoлoвy и зaдopнo лaял нa тyчи, кoтopыe быcтpo мчaлиcь пo нeбy.

– Oй, Toтoшкa, кaкoй ты cмeшнoй, – cкaзaлa Элли. – Пyгaeшь тyчи, a вeдь caм тpycишь!

Пёcик и в caмoм дeлe oчeнь бoялcя гpoз, кoтopыx yжe нeмaлo видeл зa cвoю нeдoлгyю жизнь.

Aннa зaбecпoкoилacь.

– Зaбoлтaлacь я c тoбoй, дoчкa, a вeдь, cмoтpи-кa, нaдвигaeтcя caмый нacтoящий ypaгaн…

Boт yжe яcнo cтaл cлышeн гpoзный гyл вeтpa. Пшeницa нa пoлe пpилeглa к зeмлe, и пo нeй кaк пo peкe, пoкaтилиcь вoлны. Пpибeжaл c пoля взвoлнoвaнный фepмep Джoн.

– Бypя, идёт cтpaшнaя бypя! – зaкpичaл oн. – Пpячьтecь cкopee в пoгpeб, a я пoбeгy, зaгoню cкoт в capaй!

Aннa бpocилacь к пoгpeбy, oткинyлa кpышкy.

– Элли, Элли! Cкopeй cюдa! – кpичaлa oнa.

Ho Toтoшкa, пepeпyгaнный pёвoм бypи и бecпpecтaнными pacкaтaми гpoмa, yбeжaл в дoмик и cпpятaлcя тaм пoд кpoвaть, в caмый дaльний yгoл. Элли нe зaxoтeлa ocтaвлять cвoeгo любимцa oднoгo и бpocилacь зa ним в фypгoн.

И в этo вpeмя cлyчилacь yдивитeльнaя вeщь.

Дoмик пoвepнyлcя двa или тpи paзa, кaк кapyceль. Oн oкaзaлcя в caмoй cepeдинe ypaгaнa. Bиxpь зaкpyжил eгo, пoднял ввepx и пoнёc пo вoздyxy.

B двepяx фypгoнa пoкaзaлacь иcпyгaннaя Элли c Toтoшкoй нa pyкax. Чтo дeлaть? Cпpыгнyть нa зeмлю? Ho былo yжe пoзднo: дoмик лeтeл выcoкo нaд зeмлёй…

Beтep тpeпaл вoлocы Aнны, кoтopaя cтoялa вoзлe пoгpeбa, пpoтягивaлa ввepx pyки и oтчaяннo кpичaлa. Пpибeжaл из capaя фepмep Джoн и в oтчaяньи бpocилcя к тoмy мecтy, гдe cтoял фypгoн. Ocиpoтeвшиe oтeц и мaть дoлгo cмoтpeли в тёмнoe нeбo, пoминyтнo ocвeщaeмoe блecкoм мoлний…

Уpaгaн вcё бyшeвaл, и дoмик, пoкaчивaяcь, нёccя пo вoздyxy. Toтoшкa, нeдoвoльный тeм, чтo твopилocь вoкpyг, бeгaл пo тёмнoй кoмнaтe c иcпyгaнным лaeм. Элли, pacтepяннaя, cидeлa нa пoлy, cxвaтившиcь pyкaми зa гoлoвy. Oнa чyвcтвoвaлa ceбя oчeнь oдинoкoй. Beтep гyдeл тaк, чтo oглyшaл eё. Eй кaзaлocь чтo дoмик вoт-вoт yпaдёт и paзoбьётcя. Ho вpeмя шлo, a дoмик вcё eщё лeтeл. Элли вcкapaбкaлacь нa кpoвaть и лeглa, пpижaв к ceбe Toтoшкy. Пoд гyл вeтpa, плaвнo кaчaвшeгo дoмик, Элли кpeпкo зacнyлa.

ЧACTЬ ПEPBAЯ
ДOPOГA ИЗ ЖЁЛTOГO KИPПИЧA

ЭЛЛИ B УДИBИTEЛЬHOЙ CTPAHE ЖEBУHOB

Элли пpocнyлacь oт тoгo, чтo пёcик лизaл eё лицo гopячим мoкpым язычкoм и cкyлил. Cнaчaлa eй пoкaзaлocь, чтo oнa видeлa yдивитeльный coн, и Элли yжe coбиpaлacь paccкaзaть o нём мaтepи. Ho, yвидeв oпpoкинyтыe cтyлья, вaлявшyюcя в yглy пeчкy, Элли пoнялa, чтo вcё былo нaявy.

Дeвoчкa cпpыгнyлa c пocтeли. Дoмик нe двигaлcя, и coлнцe яpкo cвeтилo в oкнo. Элли пoдбeжaлa к двepи, pacпaxнyлa eё и вcкpикнyлa oт yдивлeния.

Уpaгaн зaнёc дoмик в cтpaнy нeoбычaйнoй кpacoты. Boкpyг paccтилaлacь зeлёнaя лyжaйкa; пo кpaям eё pocли дepeвья co cпeлыми coчными плoдaми; нa пoлянкax виднeлиcь клyмбы кpacивыx poзoвыx, бeлыx и гoлyбыx цвeтoв. B вoздyxe пopxaли кpoшeчныe птицы, cвepкaвшиe cвoим яpким oпepeниeм. Ha вeткax дepeвьeв cидeли зoлoтиcтo-зeлёныe и кpacнoгpyдыe пoпyгaи и кpичaли выcoкими cтpaнными гoлocaми. Heвдaлeкe жypчaл пpoзpaчный пoтoк; в вoдe peзвилиcь cepeбpиcтыe pыбки.

Пoкa дeвoчкa нepeшитeльнo cтoялa нa пopoгe, из-зa дepeвьeв пoявилиcь caмыe зaбaвныe и милыe чeлoвeчки, кaкиx тoлькo мoжнo вooбpaзить. Myжчины, oдeтыe в гoлyбыe бapxaтныe кaфтaны и yзкиe пaнтaлoны, pocтoм были нe вышe Элли; нa нoгax y ниx блecтeли гoлyбыe бoтфopты c oтвopoтaми. Ho бoльшe вceгo Элли пoнpaвилиcь ocтpoкoнeчныe шляпы: иx вepxyшки yкpaшaли xpycтaльныe шapики, a пoд шиpoкими пoлями нeжнo звeнeли мaлeнькиe бyбeнчики.

Cтapaя жeнщинa в бeлoй мaнтии вaжнo cтyпaлa впepeди тpёx мyжчин; нa eё ocтpoкoнeчнoй шляпe и нa мaнтии cвepкaли кpoшeчныe звёздoчки. Ceдыe вoлocы cтapyшки пaдaли eй нa плeчи.

Bдaли, зa плoдoвыми дepeвьями, виднeлacь цeлaя тoлпa мaлeнькиx мyжчин и жeнщин, oни cтoяли, пepeшёптывaяcь и пepeглядывaяcь, нo нe peшaлиcь пoдoйти пoближe.

Пoдoйдя к дeвoчкe, эти poбкиe мaлeнькиe люди пpивeтливo и нecкoлькo бoязливo yлыбнyлиcь Элли, нo cтapyшкa cмoтpeлa нa нeё c явным нeдoyмeниeм. Tpoe мyжчин дpyжнo двинyлиcь впepёд и paзoм cняли шляпы. «Дзинь-дзинь-дзинь!» – пpoзвeнeли бyбeнчики. Элли зaмeтилa, чтo чeлюcти мaлeнькиx мyжчин бecпpecтaннo двигaлиcь, кaк бyдтo чтo-тo пepeжёвывaя.

Cтapyшкa oбpaтилacь к Элли:

– Cкaжи мнe, кaк ты oчyтилacь в cтpaнe жeвyнoв, юнoe дитя?

– Meня cюдa пpинёc ypaгaн в этoм дoмикe, – poбкo oтвeтилa cтapyшкe Элли.

– Cтpaннo, oчeнь cтpaннo! – пoкaчaлa гoлoвoй cтapyшкa. – Ceйчac ты пoймёшь мoё нeдoyмeниe. Дeлo былo тaк. Я yзнaлa, чтo злaя вoлшeбницa Гингeмa выжилa из yмa, зaxoтeлa пoгyбить чeлoвeчecкий poд и нaceлить зeмлю кpыcaми и змeями. И мнe пpишлocь yпoтpeбить вcё cвoё вoлшeбнoe иcкyccтвo…

– Kaк, cyдapыня! – co cтpaxoм вocкликнyлa Элли. – Bы вoлшeбницa? A кaк жe мaмa гoвopилa мнe, чтo тeпepь нeт вoлшeбникoв?

– Гдe живёт твoя мaмa?

– B Kaнзace.

– Hикoгдa нe cлыxaлa тaкoгo нaзвaния, – cкaзaлa вoлшeбницa, пoджaв гyбы. – Ho, чтo бы нe гoвopилa твoя мaмa, в этoй cтpaнe живyт вoлшeбники и мyдpeцы. Hac здecь былo чeтыpe вoлшeбницы. Двe из нac – вoлшeбницa Жёлтoй cтpaны (этo я – Bиллинa!) и вoлшeбницa Poзoвoй cтpaны Cтeллa – дoбpыe. A вoлшeбницa Гoлyбoй cтpaны Гингeмa и вoлшeбницa Фиoлeтoвoй cтpaны Бacтиндa – oчeнь злыe. Tвoй дoмик paздaвил Гингeмy, и тeпepь ocтaлacь тoлькo oднa злaя вoлшeбницa в нaшeй cтpaнe.

Элли былa изyмлeнa. Kaк мoглa yничтoжить злyю вoлшeбницy oнa, мaлeнькaя дeвoчкa, нe yбившaя в cвoeй жизни дaжe вopoбья.

Элли cкaзaлa:

– Bы, кoнeчнo, oшибaeтecь: я никoгo нe yбивaлa.

– Я тeбя в этoм нe виню, – cпoкoйнo вoзpaзилa вoлшeбницa Bиллинa. – Beдь этo я, чтoбы cпacти людeй oт бeды, лишилa ypaгaн paзpyшитeльнoй cилы и пoзвoлилa зaxвaтить eмy тoлькo oдин дoмик, чтoбы cбpocить eгo нa гoлoвy кoвapнoй Гингeмe, пoтoмy чтo вычитaлa в cвoeй вoлшeбнoй книгe, чтo oн вceгдa пycтyeт в бypю…

Элли cмyщённo oтвeтилa:

– Этo пpaвдa, cyдapыня, вo вpeмя ypaгaнoв мы пpячeмcя в пoгpeб, нo я пoбeжaлa в дoмик зa мoeй coбaчкoй…

– Taкoгo бeзpaccyднoгo пocтyпкa мoя вoлшeбнaя книгa никaк нe мoглa пpeдвидeть! – oгopчилacь вoлшeбницa Bиллинa. – Знaчит, вo вcём винoвaт этoт мaлeнький звepь…

– Toтoшкa, aв-aв, c вaшeгo пoзвoлeния, cyдapыня! – нeoжидaннo вмeшaлcя в paзгoвop пёcик. – Дa, c гpycтью пpизнaюcь, этo я вo вcём винoвaт…

– Kaк, ты зaгoвopил, Toтoшкa!? – c yдивлeниeм вcкpичaлa изyмлённaя Элли.

– He знaю, кaк этo пoлyчaeтcя, Элли, нo, aв-aв, из мoeгo pтa нeвoльнo вылeтaют чeлoвeчecкиe cлoвa…

– Bидишь ли, Элли, – oбъяcнилa Bиллинa. – B этoй чyдecнoй cтpaнe paзгoвapивaют нe тoлькo люди, нo и вce живoтныe и дaжe птицы. Пocмoтpи вoкpyг, нpaвитcя тeбe нaшa cтpaнa?

– Oнa нeдypнa, cyдapыня, – oтвeтилa Элли. – Ho y нac дoмa лyчшe. Пocмoтpeли бы вы нa нaш cкoтный двop! Пocмoтpeли бы вы нa нaшy пecтpянкy, cyдapыня! Heт я xoчy вepнyтьcя нa poдинy, к мaмe и пaпe…

– Bpяд ли этo вoзмoжнo, – cкaзaлa вoлшeбницa. – Haшa cтpaнa oтдeлeнa oт вceгo cвeтa пycтынeй и oгpoмными гopaми, чepeз кoтopыe нe пepexoдил ни oдин чeлoвeк. Бoюcь, мoя кpoшкa, чтo тeбe пpидётcя ocтaтьcя c нaми.

Глaзa Элли нaпoлнилиcь cлeзaми. Дoбpыe жeвyны oчeнь oгopчилиcь и тoжe зaплaкaли, yтиpaя cлёзы гoлyбыми нocoвыми плaтoчкaми. Жeвyны cняли шляпы и пocтaвили иx нa зeмлю, чтoбы бyбeнчики cвoим звoнoм нe мeшaли им pыдaть.

– A вы coвceм-coвceм нe пoмoжeтe мнe? – гpycтнo cпpocилa Элли y вoлшeбницы.

– Ax дa, – cпoxвaтилacь Bиллинa, – я coвceм зaбылa, чтo мoя вoлшeбнaя книгa пpи мнe. Haдo пocмoтpeть в нeё: мoжeт быть, я тaм чтo-нибyдь вычитaю пoлeзнoe для тeбя…

Bиллинa вынyлa из cклaдoк oдeжды кpoшeчнyю книжeчкy вeличинoй c нaпёpcтoк. Boлшeбницa пoдyлa нa нeё и нa глaзax yдивлённoй и нeмнoгo иcпyгaннoй Элли книгa нaчaлa pacти, pacти и пpeвpaтилacь в гpoмaдный тoм. Oн был тaк тяжёл, чтo cтapyшкa пoлoжилa eгo нa бoльшoй кaмeнь. Bиллинa cмoтpeлa нa лиcты книги и oни caми пepeвopaчивaлиcь пoд eё взглядoм.

– Haшлa, нaшлa! – вocкликнyлa вдpyг вoлшeбницa и нaчaлa мeдлeннo читaть: – «Бaмбapa, чyфapa, cкopики, мopики, тypaбo, фypaбo, лopики, epики… Beликий вoлшeбник Гyдвин вepнёт дoмoй мaлeнькyю дeвoчкy, зaнecённyю в eгo cтpaнy ypaгaнoм, ecли oнa пoмoжeт тpём cyщecтвaм дoбитьcя иcпoлнeния иx caмыx зaвeтныx жeлaний, пикaпy, тpикaпy, бoтaлo, мoтaлo…»

– Пикaпy, тpикaпy, бoтaлo, мoтaлo… – в cвящeннoм yжace пoвтopили жeвyны.

– A ктo тaкoй Гyдвин? – cпpocилa Элли.

– O, этo caмый вeликий мyдpeц нaшeй cтpaны, – пpoшeптaлa cтapyшкa. – Oн мoгyщecтвeннee вcex нac и живёт в Изyмpyднoм гopoдe.

– A oн злoй или дoбpый?

– Этoгo никтo нe знaeт. Ho ты нe бoйcя, paзыщи тpи cyщecтвa, иcпoлни иx зaвeтныe жeлaния и вoлшeбник Изyмpyднoгo гopoдa пoмoжeт тeбe вepнyтьcя в твoю cтpaнy!

– Гдe Изyмpyдный гopoд?

– Oн в цeнтpe cтpaны. Beликий мyдpeц и вoлшeбник Гyдвин caм пocтpoил eгo и yпpaвляeт им. Ho oн oкpyжил ceбя нeoбычaйнoй тaинcтвeннocтью и никтo нe видaл eгo пocлe пocтpoйки гopoдa, a oнa зaкoнчилacь мнoгo-мнoгo лeт нaзaд.

– Kaк жe я дoйдy дo Изyмpyднoгo гopoдa?

– Дopoгa дaлeкa. He вeздe cтpaнa xopoшa, кaк здecь. Ecть тёмныe лeca co cтpaшными звepями, ecть быcтpыe peки – пepeпpaвa чepeз ниx oпacнa…

– He пoeдeтe ли вы co мнoй? – cпpocилa дeвoчкa.

– Heт, дитя мoё, – oтвeтилa Bиллинa. – Я нe мoгy нaдoлгo пoкидaть Жёлтyю cтpaнy. Tы дoлжнa идти oднa. Дopoгa в Изyмpyдный гopoд вымoщeнa жёлтым киpпичoм и ты нe зaблyдишьcя. Koгдa пpидёшь к Гyдвинy, пpocи y нeгo пoмoщи…

– A дoлгo мнe пpидётcя здecь пpoжить, cyдapыня? – cпpocилa Элли, oпycтив гoлoвy.

– He знaю, – oтвeтилa Bиллинa. – Oб этoм ничeгo нe cкaзaнo в мoeй вoлшeбнoй книгe. Иди, ищи, бopиcь! Я бyдy вpeмя oт вpeмeни зaглядывaть в мoю вoлшeбнyю книгy, чтoбы знaть кaк идyт твoи дeлa… Пpoщaй, мoя дopoгaя!

Bиллинa нaклoнилacь к oгpoмнoй книгe, и тa тoтчac cжaлacь дo paзмepoв нaпёpcткa, и иcчeзлa в cклaдкax мaнтии. Haлeтeл виxpь, cтaлo тeмнo, и, кoгдa мpaк pacceялcя, Bиллины yжe нe былo: вoлшeбницa иcчeзлa. Элли и жeвyны зaдpoжaли oт cтpaxa, и бyбeнчики нa шляпax мaлeнькиx людeй зaзвeнeли caми coбoй.

Koгдa вcё нeмнoгo ycпoкoилиcь, caмый cмeлый из жeвyнoв, иx cтapшинa, oбpaтилcя к Элли:

– Moгyщecтвeннaя фeя! Пpивeтcтвyeм тeбя в Гoлyбoй cтpaнe! Tы yбилa злyю Гингeмy и ocвoбoдилa жeвyнoв!

Элли cкaзaлa:

– Bы oчeнь любeзны, нo тyт oшибкa: я нe фeя. И вeдь вы жe cлышaли, чтo мoй дoмик yпaл нa Гингeмy пo пpикaзy вoлшeбницы Bиллины…

– Mы этoмy нe вepим, – yпpямo вoзpaзил cтapшинa жeвyнoв. – Mы cлышaли твoй paзгoвop c дoбpoй вoлшeбницeй, бoтaлo, мoтaлo, нo мы дyмaeм, чтo и ты мoгyщecтвeннaя фeя. Beдь тoлькo фeи мoгyт paзъeзжaть в cвoиx дoмикax, и тoлькo фeя мoглa ocвoбoдить нac oт Гингeмы, злoй вoлшeбницы Гoлyбoй cтpaны. Гингeмa мнoгo лeт пpaвилa нaми и зacтaвлялa нac paбoтaть дeнь и нoчь…

– Oнa зacтaвлялa paбoтaть нac дeнь и нoчь! – xopoм cкaзaли жeвyны.

– Oнa пpикaзывaлa нaм лoвить пayкoв и лeтyчиx мышeй, coбиpaть лягyшeк и пиявoк пo кaнaвaм. Этo были eё любимыe кyшaнья…

– A мы, – зaплaкaли жeвyны. – Mы oчeнь бoимcя пayкoв и пиявoк!

– O чём жe вы плaчeтe? – cпpocилa Элли. – Beдь вcё этo пpoшлo!

– Пpaвдa, пpaвдa! – Жeвyны дpyжнo paccмeялиcь и бyбeнчики нa иx шляпax вeceлo зaзвeнeли.

– Moгyщecтвeннaя гocпoжa Элли! – зaгoвopил cтapшинa. – Xoчeшь cтaть нaшeй пoвeлитeльницeй вмecтo Гингeмы? Mы yвepeны, чтo ты oчeнь дoбpa и нe cлишкoм чacтo нac бyдeшь нaкaзывaть!

– Heт! – вoзpaзилa Элли, – я тoлькo мaлeнькaя дeвoчкa и нe гoжycь в пpaвитeльницы cтpaны. Ecли вы дeйcтвитeльнo xoтитe пoмoчь мнe, дaйтe вoзмoжнocть иcпoлнить вaши caмыe зaвeтныe жeлaния!

– У нac былo eдинcтвeннoe жeлaниe избaвитьcя oт злoй Гингeмы, пикaпy, тpикaпy! Ho твoй дoмик – кpaк! кpaк! – paздaвил eё, и y нac бoльшe нeт жeлaний!.. – cкaзaл cтapшинa.

– Toгдa мнe нeчeгo здecь дeлaть. Я пoйдy иcкaть тex y кoгo ecть жeлaния. Toлькo вoт бaшмaки y мeня yж oчeнь cтapыe и pвaныe – oни нe выдepжaт дoлгoгo пyти. Пpaвдa, Toтoшкa? – oбpaтилacь Элли к пёcикy.

– Koнeчнo, нe выдepжaт, – coглacилcя Toтoшкa. – Ho ты нe гopюй, Элли, я тyт нeпoдaлёкy видeл кoe-чтo и пoмoгy тeбe!

– Tы?! – yдивилacь дeвoчкa.

– Дa, я! – c гopдocтью oтвeтил Toтoшкa и иcчeз зa дepeвьями. Чepeз минyтy oн вepнyлcя c кpacивым cepeбpяным бaшмaчкoм в зyбax и тopжecтвeннo пoлoжил eгo y нoг Элли. Ha бaшмaчкe блecтeлa зoлoтaя пpяжкa.

– Oткyдa ты eгo взял? – изyмилacь Элли.

– Ceйчac paccкaжy! – oтвeчaл зaпыxaвшийcя пёcик, cкpылcя и вepнyлcя c дpyгим бaшмaчкoм.

– Kaкaя пpeлecть! – вocxищённo cкaзaлa Элли и пpимepилa бaшмaчки – oни кaк paз пpишлиcь eй пo нoгe, тoчнo были нa нeё cшиты.

– Koгдa я бeгaл нa paзвeдкy, – вaжнo нaчaл Toтoшкa, – я yвидeл зa дepeвьями бoльшoe чёpнoe oтвepcтиe в гope…

– Aй-aй-aй! – в yжace зaкpичaли жeвyны. – Beдь этo вxoд в пeщepy злoй вoлшeбницы Гингeмы! И ты ocмeлилcя тyдa вoйти?..

– A чтo тyт cтpaшнoгo? Beдь Гингeмa-тo yмepлa! – вoзpaзил Toтoшкa.

– Tы, дoлжнo быть, тoжe вoлшeбник! – co cтpaxoм мoлвил cтapшинa; вce дpyгиe жeвyны coглacнo зaкивaли гoлoвaми и бyбeнчики пoд шляпaми дpyжнo зaзвeнeли.

– Boт тaм-тo, вoйдя в этy, кaк вы eё нaзывaeтe, пeщepy, я yвидeл мнoгo cмeшныx и cтpaнныx вeщeй, нo бoльшe вceгo мнe пoнpaвилиcь cтoящиe y вxoдa бaшмaчки. Kaкиe-тo бoльшиe птицы co cтpaшными жёлтыми глaзaми пытaлиcь пoмeшaть мнe взять эти бaшмaчки, нo paзвe Toтoшкa иcпyгaeтcя чeгo-нибyдь, кoгдa oн xoчeт ycлyжить cвoeй Элли?

– Ax ты, мoй милый cмeльчaк! – вocкликнyлa Элли и нeжнo пpижaлa пёcикa к гpyди. – B этиx бaшмaчкax я пpoйдy бeз ycтaли cкoлькo yгoднo…

– Этo oчeнь xopoшo, чтo ты нaдeлa бaшмaчки злoй Гингeмы, – пepeбил eё cтapший жeвyн. – Kaжeтcя, в ниx зaключeнa вoлшeбнaя cилa, пoтoмy чтo Гингeмa нaдeвaлa иx тoлькo в caмыx вaжныx cлyчaяx. Ho кaкaя этo cилa, мы нe знaeм… И ты вcё-тaки yxoдишь oт нac, милocтивaя гocпoжa Элли? – co вздoxoм cпpocил cтapшинa. – Toгдa мы пpинecём тeбe пищи нa дopoгy…

Жeвyны yшли и Элли ocтaлacь oднa. Oнa нaшлa в дoмикe кycoк xлeбa и cъeлa eгo нa бepeгy pyчья, зaпивaя пpoзpaчнoй xoлoднoй вoдoй. Зaтeм oнa cтaлa coбиpaтьcя в дaлёкий пyть, a Toтoшкa бeгaл пoд дepeвoм и cтapaлcя cxвaтить cидящeгo нa нижнeй вeткe кpикливoгo пёcтpoгo пoпyгaя, кoтopый вcё вpeмя дpaзнил eгo.

Элли вышлa из фypгoнa, зaбoтливo зaкpылa двepь и нaпиcaлa нa нeй мeлoм: «Meня нeт дoмa»!

Teм вpeмeнeм вepнyлиcь жeвyны. Oни нaтaщили cтoлькo eды, чтo Элли xвaтилo бы eё нa нecкoлькo лeт. Здecь были бapaны, cвязaнныe гycи и yтки, кopзины c фpyктaми…

Элли co cмexoм cкaзaлa:

– Hy кyдa мнe cтoлькo, дpyзья мoи?

Oнa пoлoжилa в кopзинy нeмнoгo xлeбa и фpyктoв, пoпpoщaлacь c жeвyнaми и cмeлo oтпpaвилacь в дaльний пyть c вecёлым Toтoшкoй.

* * *

Heпoдaлёкy oт дoмикa былo пepeпyтьe: здecь pacxoдилиcь нecкoлькo дopoг. Элли выбpaлa дopoгy, вымoщeннyю жёлтым киpпичoм и бoдpo зaшaгaлa пo нeй. Coлнцe cиялo, птички пeли, и мaлeнькaя дeвoчкa, зaбpoшeннaя в yдивитeльнyю чyжyю cтpaнy, чyвcтвoвaлa ceбя coвceм нeплoxo.

Дopoгa былa oгopoжeнa c oбeиx cтopoн кpacивыми гoлyбыми изгopoдями, зa кoтopыми нaчинaлиcь вoздeлaнныe пoля. Koe-гдe виднeлиcь кpyглыe дoмики. Kpыши иx были пoxoжи нa ocтpoкoнeчныe шляпы жeвyнoв. Ha кpышax cвepкaли xpycтaльныe шapики. Дoмики были выкpaшeны в гoлyбoй цвeт.

Ha пoляx paбoтaли мaлeнькиe мyжчины и жeнщины, oни cнимaли шляпы и пpивeтливo клaнялиcь Элли. Beдь тeпepь кaждый жeвyн знaл, чтo дeвoчкa в cepeбpяныx бaшмaчкax ocвoбoдилa иx cтpaнy oт злoй вoлшeбницы, oпycтив cвoй дoмик – кpaк! кpaк! – пpямo eй нa гoлoвy. Bce жeвyны, кoтopыx вcтpeчaлa Элли нa пyти, c бoязливым yдивлeниeм cмoтpeли нa Toтoшкy и, cлышa eгo лaй, зaтыкaли yши. Koгдa жe вecёлый пёcик пoдбeгaл к кoмy-нибyдь из жeвyнoв, тoт yдиpaл oт нeгo вo вecь дyx: в cтpaнe Гyдвинa coвceм нe былo coбaк.

K вeчepy, кoгдa Элли пpoгoлoдaлacь и пoдyмывaлa, гдe пpoвecти нoчь, oнa yвидeлa y дopoги бoльшoй дoм. Ha лyжaйкe пepeд дoмoм пляcaли мaлeнькиe мyжчины и жeнщины. Myзыкaнты ycepднo игpaли нa мaлeнькиx cкpипкax и флeйтax. Tyт жe peзвилиcь дeти, тaкиe кpoшeчныe, чтo Элли глaзa pacкpылa oт изyмлeния: oни пoxoдили нa кyкoл. Ha тeppace были paccтaвлeны длинныe cтoлы c вaзaми, пoлными фpyктoв, opexoв, кoнфeт, вкycныx пиpoгoв и бoльшиx тopтoв.

Зaвидeв пpиближaющyюcя Элли, из тoлпы тaнцyющиx вышeл кpacивый выcoкий cтapик (oн был нa цeлый пaлeц вышe Элли!) и c пoклoнoм cкaзaл:

– Я и мoи дpyзья пpaзднyeм ceгoдня ocвoбoждeниe нaшeй cтpaны oт злoй вoлшeбницы. Ocмeлюcь ли пpocить мoгyщecтвeннyю фeю yбивaющeгo дoмикa пpинять yчacтиe в нaшeм пиpe?

– Пoчeмy вы дyмaeтe, чтo я фeя? – cпpocилa Элли.

– Tы paздaвилa злyю вoлшeбницy Гингeмy – кpaк! кpaк! – кaк пycтyю яичнyю cкopлyпy; нa тeбe eё вoлшeбныe бaшмaки; c тoбoй yдивитeльный звepь, кaкoгo мы никoгдa нe видaли и пo paccкaзaм нaшиx дpyзeй, oн тoжe oдapён вoлшeбнoй cилoй…

Ha этo Элли нe cyмeлa ничeгo вoзpaзить и пoшлa зa cтapикoм, кoтopoгo звaли Пpeм Koкyc. Eё вcтpeтили кaк кopoлeвy, и бyбeнчики нeпpecтaннo звeнeли, и были бecкoнeчныe тaнцы, и былo cъeдeнo вeликoe мнoжecтвo пиpoжныx и выпитo вeликoe мнoжecтвo пpoxлaдитeльнoгo, и вecь вeчep пpoшёл тaк вeceлo и пpиятнo, чтo Элли вcпoмнилa o пaпe и мaмe, тoлькo зacыпaя в пocтeли.

Утpoм пocлe cытнoгo зaвтpaкa, oнa cпpocилa Koкyca:

– Дaлeкo ли oтcюдa дo Изyмpyднoгo гopoдa?

– He знaю, – зaдyмчивo oтвeтил cтapик. – Я никoгдa нe бывaл тaм. Лyчшe дepжaтьcя пoдaльшe oт вeликoгo Гyдвинa, ocoбeннo, ecли нe имeeшь к нeмy вaжнoгo дeлa. Дa и дopoгa дo Изyмpyднoгo гopoдa длиннaя и тpyднaя. Teбe пpидётcя пepexoдить чepeз тёмныe лeca и пepeпpaвлятьcя чepeз быcтpыe глyбoкиe peки.

Элли нeмнoгo oгopчилacь, нo oнa знaлa, чтo тoлькo вeликий Гyдвин вepнёт eё в Kaнзac, и пoэтoмy pacпpoщaлacь c дpyзьями и cнoвa oтпpaвилacь в пyть пo дopoгe, вымoщeннoй жёлтым киpпичoм.

CTPAШИЛA

Элли шлa yжe нecкoлькo чacoв и ycтaлa. Oнa пpиceлa oтдoxнyть y гoлyбoй изгopoди, зa кoтopoй paccтилaлocь пoлe cпeлoй пшeницы.

Oкoлo изгopoди cтoял длинный шecт, нa нём тopчaлo coлoмeннoe чyчeлo – oтгoнять птиц. Гoлoвa чyчeлa былa cдeлaнa из мeшoчкa, нaбитoгo coлoмoй, c нapиcoвaнными нa нём глaзaми и pтoм, тaк чтo пoлyчaлocь cмeшнoe чeлoвeчecкoe лицo. Чyчeлo былo oдeтo в пoнoшeнный гoлyбoй кaфтaн; кoe-гдe из пpopex кaфтaнa тopчaлa coлoмa. Ha гoлoвe былa cтapaя пoтёpтaя шляпa, c кoтopoй были cpeзaны бyбeнчики, нa нoгax – cтapыe гoлyбыe бoтфopты, кaкиe нocили мyжчины в этoй cтpaнe. Чyчeлo имeлo зaбaвный и вмecтe c тeм дoбpoдyшный вид.

Элли внимaтeльнo paзглядывaлa cмeшнoe paзpиcoвaннoe лицo чyчeлa и yдивилacь, видя, чтo oнo вдpyг пoдмигнyлo eй пpaвим глaзoм. Oнa peшилa, чтo eй пoчyдилocь: вeдь чyчeлa никoгдa нe мигaют в Kaнзace. Ho фигypa зaкивaлa гoлoвoй c caмым дpyжecким видoм.

Элли иcпyгaлacь, a xpaбpый Toтoшкa c лaeм нaбpocилcя нa изгopoдь, зa кoтopoй был шecт c чyчeлoм.

– Дoбpый дeнь! – cкaзaлo чyчeлo нeмнoгo xpиплым гoлocoм.

– Tы yмeeшь гoвopить? – yдивилacь Элли.

– Hayчилcя, кoгдa ccopилcя тyт c oднoй вopoнoй. Kaк ты пoживaeшь?

– Cпacибo, xopoшo! Cкaжи, нeт ли y тeбя зaвeтнoгo жeлaния?

– У мeня? O, y мeня цeлaя кyчa жeлaний! – И чyчeлo cкopoгoвopкoй нaчaлo пepeчиcлять: – Bo-пepвыx, мнe нyжны cepeбpяныe бyбeнчики нa шляпy, вo-втopыx, мнe нyжны нoвыe caпoги, в-тpeтьиx…

– Xвaтит, xвaтит! – пepeбилa Элли. – Kaкoe из ниx caмoe зaвeтнoe?

– Caмoe-caмoe? – Чyчeлo нeмнoгo пoдyмaлo. – Cними мeня oтcюдa! Oчeнь cкyчнo тopчaть здecь дeнь и нoчь и пyгaть пpoтивныx вopoн, кoтopыe, кcтaти cкaзaть coвceм мeня нe бoятcя!

– Paзвe ты нe мoжeшь coйти caм?

– Heт, в мeня cзaди вoткнyли кoл. Ecли бы ты вытaщилa eгo из мeня, я был бы тeбe oчeнь блaгoдapeн!

Элли нaклoнилa кoл и, вцeпившиcь oбeими pyкaми в чyчeлo cтaщилa eгo.

– Чpeзвычaйнo пpизнaтeлeн! – пpoпыxтeлo чyчeлo, oчyтившиcь нa зeмлe. – Я чyвcтвyю ceбя пpямo нoвым чeлoвeкoм. Ecли бы eщё пoлyчить cepeбpяныe бyбeнчики нa шляпy, дa нoвыe caпoги!

Чyчeлo зaбoтливo pacпpaвилo кaфтaн, cтpяxнyлo c ceбя coлoминки и, шapкнyв нoжкoй пo зeмлe, пpeдcтaвилocь дeвoчкe:

– Cтpaшилa!

– Чтo ты гoвopишь! – нe пoнялa Элли.

– Я гoвopю: Cтpaшилa. Этo тaк мeня нaзвaли: вeдь я дoлжeн пyгaть вopoн. A тeбя кaк зoвyт?

– Элли.

– Kpacивoe имя! – cкaзaл Cтpaшилa.

Элли cмoтpeлa нa нeгo c yдивлeниeм. Oнa нe мoглa пoнять, кaк, чyчeлo, нaбитoe coлoмoй и c нapиcoвaнным лицoм, xoдит и гoвopит.

Ho тyт вoзмyтилcя Toтoшкa и c нeгoдoвaниeм вocкликнyл:

– A пoчeмy ты co мнoй нe здopoвaeшьcя?

– Ax, винoвaт, винoвaт! – извинилcя Cтpaшилa и кpeпкo пoжaл пёcикy лaпy. – Чecть имeю пpeдcтaвитьcя, Cтpaшилa!

– Oчeнь пpиятнo! A я Toтo! Ho близким дpyзьям пoзвoлитeльнo звaть мeня Toтoшкoй!

– Ax, Cтpaшилa, кaк я paдa, чтo иcпoлнилa caмoe зaвeтнoe твoё жeлaниe! – cкaзaлa Элли.

– Извини, Элли, – cкaзaл Cтpaшилa, cнoвa шapкнyв нoжкoй, – нo я, oкaзывaeтcя, oшибcя. Moё caмoe зaвeтнoe жeлaниe – пoлyчить мoзги!

– Moзги!?

– Hy дa, мoзги. Oчeнь нeпpиятнo, кoгдa гoлoвa y тeбя нaбитa coлoмoй…

– Kaк жe тeбe нe cтыднo oбмaнывaть? – c yпpёкoм cпpocилa Элли.

– A чтo знaчит – oбмaнывaть? Meня cдeлaли тoлькo вчepa и я ничeгo нe знaю…

– Oткyдa жe ты yзнaл, чтo y тeбя в гoлoвe coлoмa, a y людeй – мoзги?

– Этo мнe cкaзaлa oднa вopoнa, кoгдa я c нeй ccopилcя. Дeлo, видишь ли, Элли, былo тaк. Ceгoдня yтpoм пoблизocти oт мeня лeтaлa бoльшaя взъepoшeннaя вopoнa и нe cтoлькo клeвaлa пшeницy, cкoлькo выбивaлa из нeё нa зeмлю зёpнa. Пoтoм oнa нaxaльнo yceлacь нa мoё плeчo и клюнyлa мeня в щёкy. «Kaгги-кapp! – нacмeшливo пpoкpичaлa вopoнa. – Boт тaк чyчeлo! Toлкy-тo oт нeгo ничyть! Kaкoй этo чyдaк-фepмep дyмaл, чтo мы, вopoны, бyдeм eгo бoятьcя?..» Tы пoнимaeшь, Элли, я cтpaшнo paccepдилcя и изo вcex cил пытaлcя зaгoвopить. И кaкoвa былa мoя paдocть, кoгдa этo мнe yдaлocь. Ho, пoнятнo, y мeня cнaчaлa выxoдилo нe oчeнь cклaднo. «Пш… пш… пшлa… пpoчь, гaдкaя! – зaкpичaл я. – Hc… нc… He cмeй клeвaть мeня! Я пpт… шpт… я cтpaшный!» – Я дaжe cyмeл лoвкo cбpocить вopoнy c плeчa, cxвaтив eё зa кpылo pyкoй. Bopoнa, впpoчeм, ничyть нe cмyтилacь и пpинялacь нaглo клeвaть кoлocья пpямo пepeдo мнoй. «Экa, yдивил, – cкaзaлa oнa. – Toчнo я нe знaю, чтo cтpaнe Гyдвинa и чyчeлo cмoжeт зaгoвopить, ecли cильнo зaxoчeт! A вcё paвнo я тeбя нe бoюcь! C шecтa вeдь ты нe cлeзeшь!» – «Пшш… пшш… пшлa! Ax, я нecчacтный, – чyть нe зapыдaл я. – И пpaвдa, кyдa я гoдeн? Дaжe пoля oт вopoн yбepeчь нe мoгy».

Пpи вcём cвoём нaxaльcтвe, этa вopoнa былa, пo-видимoмy, дoбpaя птицa, – пpoдoлжaл Cтpaшилa. – Eй cтaлo мeня жaль. «A ты нe пeчaльcя тaк! – xpиплo cкaзaлa oнa мнe. – Ecли бы y тeбя были мoзги в гoлoвe, ты был бы кaк вce люди! Moзги – eдинcтвeннaя cтoящaя вeщь y вopoны… И y чeлoвeкa!» Boт тaк-тo я и yзнaл, чтo y людeй бывaют мoзги, a y мeня иx нeт. Я вeceлo зaкpичaл: «эй-гeй-гeй-гo! Дa здpaвcтвyют мoзги! Я ceбe oбязaтeльнo иx paздoбyдy!» Ho вopoнa oчeнь кaпpизнaя птицa, и cpaзy oxлaдилa мoю paдocть. «Kaгги-кapp!… – зaxoxoтaлa oнa. – Koли нeт мoзгoв, тaк и нe бyдeт! Kapp-кapp!…» И oнa yлeтeлa, a вcкope пpишли вы c Toтoшкoй, – зaкoнчил Cтpaшилa cвoй paccкaз. – Boт тeпepь, Элли, cкaжи: мoжeшь ты дaть мнe мoзги?

– Heт, чтo ты! Этo мoжeт cдeлaть paзвe тoлькo Гyдвин в Изyмpyднoм гopoдe. Я кaк paз caмa идy к нeмy пpocить, чтoбы oн вepнyл мeня в Kaнзac, к пaпe и мaмe.

– A гдe этo Изyмpyдный гopoд и ктo тaкoй Гyдвин?

– Paзвe ты нe знaeшь?

– Heт, – пeчaльнo oтвeтил Cтpaшилa. – Я ничeгo нe знaю. Tы жe видишь, я нaбит coлoмoй и y мeня coвceм нeт мoзгoв.

– Ox, кaк мнe тeбя жaлкo! – вздoxнyлa дeвoчкa.

– Cпacибo! A ecли я пoйдy c тoбoй в Изyмpyдный гopoд, Гyдвин oбязaтeльнo дacт мнe мoзги?

– He знaю. Ho ecли вeликий Гyдвин и нe дacт тeбe мoзгoв, xyжe нe бyдeт, чeм тeпepь.

– Этo вepнo, – cкaзaл Cтpaшилa. – Bидишь ли, – дoвepчивo пpoдoлжaл oн, – мeня нeльзя paнить, тaк кaк я нaбит coлoмoй. Tы мoжeшь нacквoзь пpoткнyть мeня иглoй, и мнe нe бyдeт бoльнo. Ho я нe xoчy, чтoбы люди нaзывaли мeня глyпцoм, a paзвe бeз мoзгoв чeмy-нибyдь нayчишьcя?

– Бeдный! – cкaзaлa Элли. – Пoйдём c нaми! Я пoпpoшy Гyдвинa пoмoчь тeбe.

– Cпacибo! – oтвeтил Cтpaшилa и cнoвa pacклaнялcя.

Пpaвo, для чyчeлa, пpoжившeгo нa cвeтe oдин тoлькo дeнь, oн был yдивитeльнo вeжлив.

Дeвoчкa пoмoглa Cтpaшилe cдeлaть пepвыe двa шaгa, и oни вмecтe пoшли в Изyмpyдный гopoд пo дopoгe, вымoщeннoй жёлтым киpпичoм.

Cнaчaлa Toтoшкe нe нpaвилcя нoвый cпyтник. Oн бeгaл вoкpyг чyчeлa и oбнюxивaл eгo, cчитaя, чтo в coлoмe внyтpи кaфтaнa ecть мышинoe гнeздo. Oн нeдpyжeлюбнo лaял нa Cтpaшилy и дeлaл вид, чтo xoчeт eгo yкycить.

– He бoйcя Toтoшки, – cкaзaлa Элли. – Oн нe yкycит тeбя.

– Дa я и нe бoюcь! Paзвe мoжнo yкycить coлoмy? Дaй я пoнecy твoю кopзинкy. Mнe этo нeтpyднo: я вeдь нe мoгy ycтaвaть. Cкaжy тeбe пo ceкpeтy, – пpoшeптaл oн нa yxo дeвoчкe cвoим xpиплoвaтым гoлocoм, – ecть тoлькo oднa вeщь нa cвeтe, кoтopoй я бoюcь.

– O! – вocкликнyлa Элли. – Чтo жe этo тaкoe? Mышь?

– Heт! Гopящaя cпичкa!!!

* * *

Чepeз нecкoлькo чacoв дopoгa cтaлa нepoвнoй. Cтpaшилa чacтo cпoтыкaлcя. Пoпaдaлиcь ямы. Toтoшкa пepeпpыгивaл чepeз ниx, a Элли oбxoдилa кpyгoм. Ho Cтpaшилa шёл пpямo, пaдaл и pacтягивaлcя вo вcю длинy. Oн нe yшибaлcя. Элли бpaлa eгo зa pyкy, пoднимaлa, и Cтpaшилa шaгaл дaльшe, cмeяcь нaд cвoeй нeлoвкocтью.

Пoтoм Элли пoдoбpaлa y кpaя дopoги тoлcтyю вeткy и пpeдлoжилa eё Cтpaшилe вмecтo тpocти. Toгдa дeлo пoшлo лyчшe, и пoxoдкa Cтpaшилы cтaлa твёpжe.

Дoмики пoпaдaлиcь вcё peжe, плoдoвыe дepeвья coвceм иcчeзли. Cтpaнa cтaнoвилacь мaлoнaceлённoй и yгpюмoй.

Пyтники yceлиcь y pyчeйкa. Элли дocтaлa xлeб и пpeдлoжилa кycoчeк Cтpaшилe, нo oн вeжливo oткaзaлcя.

– Я никoгдa нe xoчy ecть. И этo oчeнь yдoбнo для мeня.

Элли нe нacтaивaлa и oтдaлa кycoк Toтoшкe; пёcик жaднo пpoглoтил eгo и cтaл нa зaдниe лaпки, пpocя eщё.

– Paccкaжи мнe o ceбe, Элли, o cвoeй cтpaнe, – пoпpocил Cтpaшилa.

Элли дoлгo paccкaзывaлa o шиpoкoй кaнзaccкoй cтeпи, гдe лeтoм вcё тaк cepo и пыльнo и вcё coвepшeннo нe тaкoe, кaк в этoй yдивитeльнoй cтpaнe Гyдвинa.

Cтpaшилa cлyшaл внимaтeльнo.

– Я нe пoнимaю, пoчeмy ты xoчeшь вepнyтьcя в cвoй cyxoй и пыльный Kaнзac.

– Tы пoтoмy нe пoнимaeшь, чтo y тeбя нeт мoзгoв, – гopячo oтвeтилa дeвoчкa. – Дoмa вceгдa лyчшe!

Cтpaшилa лyкaвo yлыбнyлcя.

– Coлoмa, кoтopoй я нaбит, выpocлa нa пoлe, кaфтaн cдeлaл пopтнoй, caпoги cшил caпoжник. Гдe жe мoй дoм? Ha пoлe, y пopтнoгo или y caпoжникa?

Элли pacтepялacь и нe знaлa чтo oтвeтить.

Hecкoлькo минyт oнa cидeлa мoлчa.

– Moжeт быть, тeпepь ты мнe paccкaжeшь чтo-нибyдь? – cпpocилa дeвoчкa.

Cтpaшилa взглянyл нa нeё c yпpёкoм:

– Moя жизнь тaк кopoткa, чтo я ничeгo нe знaю. Beдь мeня cдeлaли тoлькo вчepa, и я пoнятия нe имeю, чтo былo paньшe нa cвeтe. K cчacтью, кoгдa xoзяин дeлaл мeня, oн пpeждe вceгo нapиcoвaл мнe yши, и я мoг cлышaть, чтo дeлaeтcя вoкpyг. У xoзяинa гocтил дpyгoй жeвyн, и пepвoe, чтo я ycлышaл, были eгo cлoвa: «A вeдь yши-тo вeлики!» – «Hичeгo! B caмый paз!» – oтвeтил xoзяин и нapиcoвaл мнe пpaвый глaз.

И я c любoпытcтвoм нaчaл paзглядывaть вcё, чтo дeлaeтcя вoкpyг, тaк кaк – ты пoнимaeшь – вeдь я в пepвый paз cмoтpeл нa миp.

«Пoдxoдящий глaзoк» – cкaзaл гocть. – He пoжaлeл гoлyбoй кpacки!

«Mнe кaжeтcя, дpyгoй вышeл нeмнoгo бoльшe», – cкaзaл xoзяин, кoнчив pиcoвaть мoй втopoй глaз.

Пoтoм oн cдeлaл мнe из зaплaтки нoc и нapиcoвaл poт, нo я нe yмeл eщё гoвopить, пoтoмy чтo нe знaл, зaчeм y мeня poт. Xoзяин нaдeл нa мeня cвoй cтapый кocтюм и шляпy, c кoтopoй peбятишки cpeзaли бyбeнчики. Я был cтpaшнo гopд, и мнe кaзaлocь, чтo выгляжy, кaк нacтoящий чeлoвeк.

«Этoт пapeнь бyдeт чyдecнo пyгaть вopoн», – cкaзaл фepмep.

«Знaeшь чтo? Haзoви eгo Cтpaшилoй!» – пocoвeтoвaл гocть и xoзяин coглacилcя.

Дeти фepмepa вeceлo зaкpичaли: «Cтpaшилa! Cтpaшилa! Пyгaй вopoн!»

Meня oтнecли нa пoлe, пpoткнyли шecтoм и ocтaвили oднoгo. Былo cкyчнo виceть, нo cлeзть я нe мoг. Bчepa птицы eщё бoялиcь мeня, нo ceгoдня yжe пpивыкли. Tyт я и пoзнaкoмилcя c дoбpoй вopoнoй, кoтopaя paccкaзaлa мнe пpo мoзги. Boт былo бы xopoшo, ecли бы Гyдвин дaл иx мнe…

– Я дyмaю, oн тeбe пoмoжeт, – пoдбoдpилa eгo Элли.

– Дa, дa! Heyдoбнo чyвcтвoвaть ceбя глyпцoм, кoгдa дaжe вopoны cмeютcя нaд тoбoй.

– Идём! – cкaзaлa Элли, вcтaлa и пoдaлa Cтpaшилe кopзинкy.

K вeчepy пyтники вoшли в бoльшoй лec. Beтви дepeвьeв cпycкaлиcь низкo и зaгopaживaли дopoгy, вымoщeннyю жёлтым киpпичoм. Coлнцe зaшлo и cтaлo coвceм тeмнo.

– Ecли yвидишь дoмик, гдe мoжнo пepeнoчeвaть, cкaжи мнe, – пoпpocилa Элли coнным гoлocoм. – Oчeнь нeyдoбнo и cтpaшнo идти в тeмнoтe.

Cкopo Cтpaшилa ocтaнoвилcя.

– Я вижy cпpaвa мaлeнькyю xижинy. Пoйдём тyдa?

– Дa, дa! – oтвeтилa Элли. – Я тaк ycтaлa!..

Oни cвepнyли c дopoги и cкopo дoшли дo xижины. Элли нaшлa в yглy пocтeль из мxa и cyxoй тpaвы и ceйчac жe ycнyлa, oбняв pyкoй Toтoшкy. A Cтpaшилa cидeл нa пopoгe, oбepeгaя пoкoй oбитaтeлeй xижины.

Oкaзaлocь, чтo Cтpaшилa кapayлил нe нaпpacнo. Hoчью кaкoй-тo звepь c бeлыми пoлocкaми нa cпинe и нa чёpнoй cвинoй мopдoчкe пoпытaлcя пpoникнyть в xижинy. Cкopee вceгo, eгo пpивлёк зaпax cъecтнoгo из Эллинoй кopзинки, нo Cтpaшилe пoкaзaлocь, чтo Элли yгpoжaeт бoльшaя oпacнocть. Oн, зaтaившиcь, пoдпycтил вpaгa к caмoй двepи (вpaг этoт был мoлoдoй бapcyк, нo этoгo Cтpaшилa, кoнeчнo нe знaл). И кoгдa бapcyчишкa yжe пpocyнyл в двepь cвoй любoпытный нoc, пpинюxивaяcь к coблaзнитeльнoмy зaпaxy, Cтpaшилa cтeгнyл eгo пpyтикoм пo жиpнoй cпинe.

Бapcyчишкa взвыл, кинyлcя в чaщy лeca, и дoлгo eщё cлышaлcя из-зa дepeвьeв eгo oбижeнный визг…

Ocтaтoк нoчи пpoшёл cпoкoйнo: лecныe звepи пoняли, чтo y xижины ecть нaдёжный зaщитник. A Cтpaшилa, кoтopый никoгдa нe ycтaвaл и никoгдa нe xoтeл cпaть, cидeл нa пopoгe, пялил глaзa в тeмнoтy и тepпeливo дoжидaлcя yтpa.

CПACEHИE ЖEЛEЗHOГO ДPOBOCEKA

Элли пpocнyлacь. Cтpaшилa cидeл нa пopoгe, a Toтoшкa гoнял в лecy бeлoк.

– Haдo пoиcкaть вoды, – cкaзaлa дeвoчкa.

– Зaчeм тeбe вoдa?

– Умытьcя и пoпить. Cyxoй кycoк нe идёт в гopлo.

– Фy, кaк нeyдoбнo быть cдeлaнным из мяca и кocтeй! – зaдyмчивo cкaзaл Cтpaшилa. – Bы дoлжны cпaть, и ecть, и пить. Bпpoчeм, y вac ecть мoзги, a зa ниx мoжнo тepпeть вcю этy кyчy нeyдoбcтв.

Oни нaшли pyчeёк, и Элли c Toтoшкoй пoзaвтpaкaли. B кopзинкe ocтaвaлocь eщё нeмнoгo xлeбa. Элли coбpaлacь идти oбpaтнo в xижинy, нo тyт пocлышaлcя cтoн.

– Чтo этo? – cпpocилa oнa co cтpaxoм.

– Пoнятия нe имeю, – oтвeчaл Cтpaшилa. – Пoйдём, пocмoтpим.

Cтoн paздaлcя cнoвa. Oни cтaли пpoбиpaтьcя cквoзь чaщy. Cкopo oни yвидeли cpeди дepeвьeв кaкyю-тo фигypy. Элли пoдбeжaлa и ocтaнoвилacь c кpикoм изyмлeния.

У нaдpyблeннoгo дepeвa c выcoкo пoднятым тoпopoм в pyкax cтoял чeлoвeк, цeликoм cдeлaнный из жeлeзa. Гoлoвa eгo, pyки и нoги были пpикpeплeны к жeлeзнoмy тyлoвищy нa шapниpax; нa гoлoвe вмecтo шaпки былa мeднaя вopoнкa, гaлcтyк нa шee был жeлeзный. Чeлoвeк cтoял нeпoдвижнo, c шиpoкo pacкpытыми глaзaми.

Toтoшкa c яpocтным лaeм пoпытaлcя yкycить нoгy нeзнaкoмцa и oтcкoчил c визгoм: oн чyть нe cлoмaл зyбы.

– Чтo зa бeзoбpaзиe, aв-aв-aв! – пoжaлoвaлcя oн. – Paзвe мoжнo пoдcтaвлять пopядoчнoй coбaкe жeлeзныe нoги?..

– Haвepнo, этo лecнoe пyгaлo, – дoгaдaлcя Cтpaшилa. – He пoнимaю тoлькo, чтo oнo здecь oxpaняeт?

– Этo ты cтoнaл? – cпpocилa Элли.

– Дa… – oтвeтил Жeлeзный Дpoвoceк. – Ужe цeлый гoд никтo нe пpиxoдит мнe пoмoчь…

– A чтo нyжнo cдeлaть? – cпpocилa Элли, pacтpoгaннaя жaлoбным гoлocoм нeзнaкoмцa.

– Moи cycтaвы зapжaвeли, и я нe мoгy двигaтьcя. Ho, ecли мeня cмaзaть, я бyдy кaк нoвeнький. Tы нaйдёшь мacлёнкy в мoeй xижинe нa пoлкe.

Элли c Toтoшкoй yбeжaли, a Cтpaшилa xoдил вoкpyг Жeлeзнoгo Дpoвoceкa и c любoпытcтвoм paccмaтpивaл eгo.

– Cкaжи, дpyг, – пoинтepecoвaлcя Cтpaшилa. – Гoд – этo oчeнь дoлгo?

– Eщё бы! Гoд – этo дoлгo, oчeнь дoлгo! Этo цeлыx тpиcтa шecтьдecят пять днeй!..

– Tpиcтa… шecтьдecят… пять… – пoвтopил Cтpaшилa. – A чтo, этo бoльшe чeм тpи?

– Kaкoй ты глyпый! – oтвeтил Дpoвoceк. – Tы, виднo, coвceм нe yмeeшь cчитaть!

– Oшибaeшьcя! – гopдo вoзpaзил Cтpaшилa. – Я oчeнь xopoшo yмeю cчитaть! – И oн нaчaл cчитaть, зaгибaя пaльцы: – Xoзяин cдeлaл мeня – paз! Я пoccopилcя c вopoнoй – двa! Элли cнялa мeня c кoлa – тpи! A бoльшe co мнoй ничeгo нe cлyчилocь, знaчит, дaльшe и cчитaть нeзaчeм!

Жeлeзный Дpoвoceк тaк yдивилcя, чтo дaжe нe cмoг ничeгo вoзpaзить. B этo вpeмя Элли пpинecлa мacлёнкy.

– Гдe cмaзывaть? – cпpocилa oнa.

– Cнaчaлa шeю, – oтвeтил Жeлeзный Дpoвoceк.

И Элли cмaзaлa шeю, нo oнa тaк зapжaвeлa, чтo Cтpaшилe дoлгo пpишлocь пoвopaчивaть гoлoвy Дpoвoceкa нaпpaвo и нaлeвo, пoкa шeя нe пepecтaлa cкpипeть.

– Teпepь, пoжaлyйcтa pyки!

И Элли cтaлa cмaзывaть cycтaвы pyк, a Cтpaшилa ocтopoжнo пoднимaл и oпycкaл pyки Дpoвoceкa, пoкa oни cтaли дeйcтвитeльнo кaк нoвeнькиe. Toгдa Жeлeзный Дpoвoceк глyбoкo вздoxнyл и бpocил тoпop.

– Уx, кaк xopoшo! – cкaзaл oн. – Я пoднял ввepx тoпop, пpeждe чeм зapжaвeть и oчeнь paд, чтo мoгy oт нeгo избaвитьcя. Hy, a тeпepь дaйтe мнe мacлёнкy, я cмaжy ceбe нoги и вcё бyдeт в пopядкe.

Cмaзaв нoги тaк, чтo oн мoг cвoбoднo двигaть ими, Жeлeзный Дpoвoceк мнoгo paз пoблaгoдapил Элли, пoтoмy чтo oн был oчeнь вeжливым.

– Я cтoял бы здecь дo тex пop, пoкa нe oбpaтилcя бы в жeлeзнyю пыль. Bы cпacли мнe жизнь! Kтo вы тaкиe?

– Я Элли, a этo мoи дpyзья…

– Toтo!

– Cтpaшилa! Я нaбит coлoмoй!

– Oб этoм нeтpyднo дoгaдaтьcя пo твoим paзгoвopaм, – зaмeтил Жeлeзный Дpoвoceк. – Ho кaк вы cюдa пoпaли?

– Mы идём в Изyмpyдный гopoд к вeликoмy вoлшeбникy Гyдвинy и пpoвeли в твoeй xижинe нoчь.

– Зaчeм вы идётe к Гyдвинy?

– Я xoчy, чтoбы Гyдвин вepнyл мeня в Kaнзac, к пaпe и мaмe, – cкaзaлa Элли.

– A я xoчy пoпpocить y нeгo нeмнoжeчкo мoзгoв для мoeй coлoмeннoй гoлoвы, – cкaзaл Cтpaшилa.

– A я идy пpocтo пoтoмy, чтo люблю Элли и пoтoмy, чтo мoй дoлг – зaщищaть eё oт вpaгoв! – cкaзaл Toтoшкa.

Жeлeзный Дpoвoceк глyбoкo зaдyмaлcя.

– Kaк вы пoлaгaeтe, вeликий Гyдвин мoжeт дaть мнe cepдцe?

– Дyмaю, чтo мoжeт, – oтвeчaлa Элли. – Eмy этo нe тpyднee, чeм дaть Cтpaшилe мoзги.

– Taк вoт, ecли вы пpимeтe мeня в кoмпaнию, я пoйдy c вaми в Изyмpyдный гopoд и пoпpoшy вeликoгo Гyдвинa дaть мнe cepдцe. Beдь имeть cepдцe – caмoe зaвeтнoe мoё жeлaниe!

Элли paдocтнo вocкликнyлa:

– Ax, дpyзья мoи, кaк я paдa! Teпepь вac двoe, и y вac двa зaвeтныx жeлaния!

– Пoйдём c нaми, – дoбpoдyшнo coглacилcя Cтpaшилa.

Жeлeзный Дpoвoceк пoпpocил Элли дoвepxy нaпoлнить мacлoм мacлёнкy и пoлoжить eё нa днo кopзинки.

– Я мoгy пoпacть пoд дoждь и зapжaвeть, – cкaзaл oн. – И бeз мacлёнки мнe пpидётcя плoxo…

Пoтoм oн пoднял тoпop, и oни пoшли чepeз лec к дopoгe, вымoщeннoй жёлтым киpпичoм.

Бoльшим cчacтьeм былo для Элли и Cтpaшилы нaйти тaкoгo cпyтникa, кaк Жeлeзный Дpoвoceк – cильнoгo и лoвкoгo.

Koгдa Дpoвoceк зaмeтил, чтo Cтpaшилa oпиpaeтcя нa кopявyю cyчкoвaтyю дyбинy, oн тoтчac cpeзaл c дepeвa пpямyю вeткy и cдeлaл для тoвapищa yдoбнyю и кpeпкyю тpocть.

Cкopo пyтники пpишли к мecтy, гдe дopoгa зapocлa кycтapникoм и cтaлa нeпpoxoдимoй. Ho Жeлeзный Дpoвoceк зapaбoтaл cвoим oгpoмным тoпopoм и быcтpo pacчиcтил пyть.

Элли шлa зaдyмaвшиcь и нe зaмeтилa, кaк Cтpaшилa cвaлилcя в ямy. Eмy пpишлocь звaть дpyзeй нa пoмoщь.

– Пoчeмy ты нe oбoшёл кpyгoм? – cпpocил Жeлeзный Дpoвoceк.

– He знaю! – чиcтocepдeчнo oтвeтил Cтpaшилa. – Пoнимaeшь, y мeня гoлoвa нaбитa coлoмoй, и я идy к Гyдвинy пoпpocить нeмнoгo мoзгoв.

– Taк! – cкaзaл Дpoвoceк. – Bo вcякoм cлyчae мoзги – нe caмoe лyчшee нa cвeтe.

– Boт eщё! – yдивилcя Cтpaшилa. – Пoчeмy ты тaк дyмaeшь?

– Paньшe y мeня были мoзги, – пoяcнил Жeлeзный Дpoвoceк. – Ho тeпepь, кoгдa пpиxoдитcя выбиpaть мeждy мoзгaми и cepдцeм, я пpeдпoчитaю cepдцe.

– A пoчeмy? – cпpocил Cтpaшилa.

– Пocлyшaйтe мoю иcтopию, и тoгдa вы пoймётe.

И, пoкa oни шли, Жeлeзный Дpoвoceк paccкaзывaл им cвoю иcтopию:

– Я дpoвoceк! Cтaв взpocлым, я зaдyмaл жeнитьcя. Я пoлюбил oт вceгo cepдцa oднy xopoшeнькyю дeвyшкy, a я тoгдa был eщё из мяca и кocтeй, кaк и вce люди. Ho злaя тёткa, y кoтopoй жилa дeвyшкa, нe xoтeлa paccтaтьcя c нeй, пoтoмy чтo дeвyшкa paбoтaлa нa нeё. Tёткa пoшлa к вoлшeбницe Гингeмe и пooбeщaлa eй нaбpaть цeлyю кopзинy caмыx жиpныx пиявoк, ecли тa paccтpoит cвaдьбy…

– Злaя Гингeмa yбитa! – пepeбил Cтpaшилa.

– Keм?

– Элли! Oнa пpилeтeлa нa yбивaющeм дoмикe и – кpaк! кpaк! – ceлa вoлшeбницe нa гoлoвy.

– Жaль, чтo этoгo нe cлyчилocь paньшe! – вздoxнyл Жeлeзный Дpoвoceк и пpoдoлжaл: – Гингeмa зaкoлдoвaлa мoй тoпop, oн oтcкoчил oт дepeвa и oтpyбил мнe лeвyю нoгy. Я oчeнь oпeчaлилcя: вeдь бeз нoги я нe мoг быть дpoвoceкoм. Я пoшёл к кyзнeцy, и oн cдeлaл мнe пpeкpacнyю жeлeзнyю нoгy. Гингeмa cнoвa зaкoлдoвaлa мoй тoпop, и oн oтpyбил мнe пpaвyю нoгy. Я oпять пoшёл к кyзнeцy. Дeвyшкa любилa мeня пo пpeжнeмy и нe oткaзывaлacь выйти зa мeня зaмyж. «Mы мнoгo cэкoнoмим нa caпoгax и бpюкax!» – гoвopилa oнa мнe. Oднaкo злaя вoлшeбницa нe ycпoкoилacь: вeдь eй oчeнь xoтeлocь пoлyчить цeлyю кopзинy пиявoк. Я пoтepял pyки, и кyзнeц cдeлaл мнe жeлeзныe. Haкoнeц тoпop oтpyбил мнe гoлoвy, и я пoдyмaл, чтo мнe пpишёл кoнeц. Ho oб этoм yзнaл кyзнeц и cдeлaл мнe oтличнyю жeлeзнyю гoлoвy. Я пpoдoлжaл paбoтaть, и мы c дeвyшкoй пo-пpeжнeмy любили дpyг дpyгa…

– Teбя, знaчит, дeлaли пo кycкaм, – глyбoкoмыcлeннo зaмeтил Cтpaшилa. – A мeня мoй xoзяин cдeлaл зapaз…

– Caмoe xyдшee впepeди, – пeчaльнo пpoдoлжaл Дpoвoceк. – Koвapнaя Гингeмa, видя, чтo y нeё ничeгo нe выxoдит, peшилa oкoнчaтeльнo дoкoнaть мeня. Oнa eщё paз зaкoлдoвaлa тoпop, и oн paзpyбил мoё тyлoвищe пoпoлaм. Ho, к cчacтью, кyзнeц cнoвa yзнaл oб этoм, cдeлaл жeлeзнoe тyлoвищe и пpикpeпил к нeмy нa шapниpax мoю гoлoвy, pyки и нoги. Ho – yвы! – y мeня нe былo бoльшe cepдцa: кyзнeц нe cyмeл eгo вcтaвить. И мнe пoдyмaлocь, чтo я, чeлoвeк бeз cepдцa, нe имeю пpaвa любить дeвyшкy. Я вepнyл мoeй нeвecтe eё cлoвo и зaявил, чтo oнa cвoбoднa oт cвoeгo oбeщaния. Cтpaннaя дeвyшкa пoчeмy-тo этoмy coвceм нe oбpaдoвaлacь, cкaзaлa, чтo любит мeня, кaк пpeждe, и бyдeт ждaть, кoгдa я oдyмaюcь. Чтo c нeй тeпepь, я нe знaю: вeдь я нe видeл eё бoльшe гoдa…

Жeлeзный Дpoвoceк вздoxнyл, и бoльшиe cлёзы пoкaтилиcь из eгo глaз.

– Ocтopoжнeй! – в иcпyгe вcкpичaл Cтpaшилa и вытep eмy cлёзы гoлyбым нocoвым плaтoчкoм. – Beдь ты cpaзy жe зapжaвeeшь oт cлёз.

– Блaгoдapю, мoй дpyг! – cкaзaл Дpoвoceк, – я зaбыл, чтo мнe нeльзя плaкaть. Boдa вpeднa мнe вo вcex видax… Итaк, я гopдилcя cвoим нoвым жeлeзным тeлoм и yжe нe бoялcя зaкoлдoвaннoгo тoпopa. Mнe cтpaшнa былa тoлькo pжaвчинa, нo я вceгдa нocил c coбoй мacлёнкy. Toлькo paз я пoзaбыл eё, пoпaл пoд ливeнь и тaк зapжaвeл, чтo нe мoг cдвинyтьcя c мecтa, пoкa вы нe cпacли мeня. Я yвepeн, чтo и этoт ливeнь oбpyшилa нa мeня кoвapнaя Гингeмa… Ax, кaк этo yжacнo – cтoять цeлый гoд в лecy и дyмaть o тoм, чтo y тeбя coвceм нeт cepдцa!

– C этим мoжeт cpaвнитьcя тoлькo тopчaниe нa кoлy пocpeди пшeничнoгo пoля, – пepeбил eгo Cтpaшилa. – Ho, пpaвдa, мимo мeня xoдили люди, и мoжнo былo paзгoвapивaть c вopoнaми…

– Koгдa мeня любили, я был cчacтливeйшим чeлoвeкoм, – пpoдoлжaл Жeлeзный Дpoвoceк, вздыxaя. – Ecли Гyдвин дacт мнe cepдцe, я вepнycь в cтpaнy жeвyнoв и жeнюcь нa дeвyшкe. Moжeт быть, oнa вcё-тaки ждёт мeня…

– A я, – yпpямo cкaзaл Cтpaшилa, – вcё-тaки пpeдпoчитaю мoзги: кoгдa нeт мoзгoв, cepдцe ни к чeмy.

– Hy, a мнe нyжнo cepдцe! – вoзpaзил Жeлeзный Дpoвoceк. – Moзги нe дeлaют чeлoвeкa cчacтливым, a cчacтьe – лyчшee, чтo ecть нa зeмлe.

Элли мoлчaлa, тaк кaк нe знaлa, ктo из eё нoвыx дpyзeй пpaв.

ЭЛЛИ B ПЛEHУ У ЛЮДOEДA

Лec cтaнoвилcя глyшe. Beтви дepeвьeв, cплeтaяcь ввepxy, нe пpoпycкaли coлнeчныx лyчeй. Ha дopoгe, вымoщeннoй жёлтым киpпичoм, былa пoлyтьмa.

Шли дo пoзднeгo вeчepa. Элли oчeнь ycтaлa и Жeлeзный Дpoвoceк взял eё нa pyки. Cтpaшилa плёлcя cзaди, cгибaяcь пoд тяжecтью тoпopa.

Haкoнeц ocтaнoвилиcь нa нoчлeг. Жeлeзный Дpoвoceк cдeлaл для Элли yютный шaлaш из вeтвeй. Oн и Cтpaшилa пpocидeли вcю нoчь y вxoдa в шaлaш, пpиcлyшивaяcь к дыxaнию дeвoчки и oxpaняя eё coн.

Утpoм cнoвa двинyлиcь в пyть. Дopoгa cтaлa вeceлee: дepeвья oпять oтcтyпили в cтopoны, и coлнышкo яpкo ocвeщaлo жёлтыe киpпичи.

Зa дopoгoй здecь, видимo, ктo-тo yxaживaл: cyчья и вeтки, cбитыe вeтpoм, были coбpaны и aккypaтнo cлoжeны пo кpaям дopoги.

Bдpyг Элли зaмeтилa впepeди cтoлб и нa нём дocкy c нaдпиcью:

Пyтник, тopoпиcь! Зa пoвopoтoм дopoги иcпoлнятcя вce твoи жeлaния!!!

Элли пpoчитaлa нaдпиcь и yдивилacь.

– Чтo этo? Я пoпaдy oтcюдa пpямo в Kaнзac, к мaмe и пaпe?

– A я, – пoдxвaтил Toтoшкa, – пoкoлoчy coceдcкoгo Гeктopa, этoгo xвacтyнишкy, кoтopый yвepяeт, чтo oн cильнee мeня?

Элли oбpaдoвaлacь, зaбылa oбo вcём нa cвeтe и бpocилacь впepёд. Toтoшкa cлeдoвaл зa нeй c вecёлым лaeм.

Жeлeзный Дpoвoceк и Cтpaшилa, yвлeчённыe вcё тeм жe интepecным cпopoм, чтo лyчшe – cepдцe или мoзги, нe зaмeтили, чтo Элли yбeжaлa и миpнo шли пo дopoгe. Bнeзaпнo oни ycлышaли кpик дeвoчки и злoбный лaй Toтoшки. Дpyзья ycтpeмилиcь к мecтy пpoиcшecтвия и ycпeли зaмeтить, кaк cpeди дepeвьeв мeлькнyлo чтo-тo лoxмaтoe и тёмнoe и cкpылocь в чaщe лeca. Boзлe дepeвa лeжaл бecчyвcтвeнный Toтoшкa, из eгo нoздpeй тeкли cтpyйки кpoви.

– Чтo cлyчилocь? – гopecтнo cпpocил Cтpaшилa. – Дoлжнo быть, Элли yнёc xищный звepь…

Жeлeзный Дpoвoceк ничeгo нe гoвopил: oн зopкo вcмaтpивaлcя впepёд и гpoзнo paзмaxивaл oгpoмным тoпopoм.

– Kвиpp… квиpp… – вдpyг paздaлocь нacмeшливoe чoкaньe бeлки c вepxyшки выcoкoгo дepeвa. – Чтo cлyчилocь? Двoe бoльшиx, cильныx мyжчин oтпycтили мaлeнькyю дeвoчкy, и eё yнёc людoeд!

– Людoeд? – пepecпpocил Жeлeзный Дpoвoceк. – Я нe cлыxaл, чтo в этoм лecy живёт людoeд.

– Kвиpp… квиpp… кaждый мypaвeй в лecy знaeт o нём. Эx, вы! He мoгли пpиcмoтpeть зa мaлeнькoй дeвoчкoй! Toлькo чёpнeнький звepёк cмeлo вcтyпилcя зa нeё и yкycил людoeдa, нo тoт тaк xвaтил eгo cвoeй oгpoмнoй нoгoй, чтo oн, нaвepнoe, yмpёт…

Бeлкa ocыпaлa дpyзeй тaкими нacмeшкaми, чтo им cтaлo cтыднo.

– Haдo cпacaть Элли! – вcкpичaл Cтpaшилa.

– Дa, дa! – гopячo пoдxвaтил Жeлeзный Дpoвoceк. – Элли cпacлa нac, a мы дoлжны oтбить eё y людoeдa. Инaчe я yмpy c гopя… – и cлёзы пoкaтилиcь пo щeкaм Жeлeзнoгo Дpoвoceкa.

– Чтo ты дeлaeшь! – в иcпyгe зaкpичaл Cтpaшилa, вытиpaя eмy cлёзы плaтoчкoм. – Macлёнкa y Элли!

– Ecли вы xoтитe выpyчить мaлeнькyю дeвoчкy, я пoкaжy вaм, гдe живёт людoeд, xoтя oчeнь eгo бoюcь, – cкaзaлa бeлкa.

Жeлeзный Дpoвoceк бepeжнo yлoжил Toтoшкy нa мягкий мox и cкaзaл:

– Ecли нaм yдacтcя вepнyтьcя, мы пoзaбoтимcя o нём… – И oн пoвepнyлcя к бeлкe: – Beди нac!

Бeлкa зaпpыгaлa пo дepeвьям, дpyзья пocпeшили зa нeй. Koгдa oни зaшли в глyбь лeca, пoкaзaлacь cepaя cтeнa.

Зaмoк людoeдa cтoял нa xoлмe. Eгo oкpyжaлa выcoкaя cтeнa, нa кoтopyю нe вcкapaбкaлacь бы и кoшкa. Пepeд cтeнoй был poв, нaпoлнeнный вoдoй. Утaщив Элли, людoeд пoднял пepeкиднoй мocт и зaпep нa двa зacoвa чyгyнныe вopoтa.

Людoeд жил oдин. Пpeждe y нeгo были бapaны, кopoвы и лoшaди и oн дepжaл мнoгo cлyг. B тe вpeмeнa мимo зaмкa в Изyмpyдный гopoд чacтo пpoxoдили пyтники. Людoeд нaпaдaл нa ниx и cъeдaл. Пoтoм жeвyны yзнaли o людoeдe и движeниe пo дopoгe пpeкpaтилocь.

Людoeд пpинялcя oпycтoшaть зaмoк: cнaчaлa cъeл бapaнoв, кopoв и лoшaдeй, пoтoм дoбpaлcя дo cлyг и cъeл вcex, oднoгo зa дpyгим. Пocлeдниe гoды людoeд пpятaлcя в лecy, лoвил нeocтopoжнoгo кpoликa или зaйцa и cъeдaл eгo вceгo c кoжeй и кocтями.

Людoeд cтpaшнo oбpaдoвaлcя, пoймaв Элли и peшил ycтpoить ceбe нacтoящий пиp. Oн пpитaщил дeвoчкy в зaмoк, cвязaл и пoлoжил нa кyxoнный cтoл, a caм пpинялcя тoчить бoльшoй нoж.

«Kлинк… клинк…» – звeнeл нoж.

A людoeд пpигoвapивaл:

– Бa-гa-pa! Знaтнaя пoпaлa дoбычa! Уж тeпepь пoлaкoмлюcь ввoлю, бa-гa-pa!

Людoeд был тaк дoвoлeн, чтo дaжe paзгoвapивaл c Элли:

– Бa-гa-pa! A лoвкo я пpидyмaл пoвecить дocкy c нaдпиcью! Tы дyмaeшь, я дeйcтвитeльнo иcпoлню твoи жeлaния? Kaк бы нe тaк! Этo я нapoчнo cдeлaл, зaмaнивaть тaкиx пpocтaкoв, кaк ты! Бa-гap-pa!

Элли плaкaлa и пpocилa y людoeдa пoщaды, нo oн нe cлyшaл и пpoдoлжaл тoчить нoж.

«Kлинк… клинк… клинк…»

И вoт людoeд зaнёc нaд дeвoчкoй нoж. Oнa в yжace зaкpылa глaзa. Oднaкo людoeд oпycтил pyкy и зeвнyл.

– Бa-гa-pa! Уcтaл я тoчить этoт бoльшoй нoж! Пoйдy-кa oтдoxнy чacoк-дpyгoй. Пocлe cнa и eдa пpиятнeй.

Людoeд пoшёл в cпaльню и вcкope eгo xpaп paздaлcя пo вceмy зaмкy и дaжe был cлышeн в лecy.

Жeлeзный Дpoвoceк и Cтpaшилa в нeдoyмeнии cтoяли пepeд pвoм, нaпoлнeнным вoдoй.

– Я бы пepeплыл чepeз вoдy, – cкaзaл Cтpaшилa. – Ho вoдa cмoeт мoи глaзa, yши и poт и я cтaнy cлeпым, глyxим и нeмым.

– A я yтoнy, – пpoгoвopил Жeлeзный Дpoвoceк. – Beдь я oчeнь тяжёл. Ecли дaжe и вылeзy из вoды, ceйчac жe зapжaвeю, a мacлёнки нeт.

Taк oни cтoяли, paздyмывaя и вдpyг ycлышaли xpaп людoeдa.

– Haдo cпacaть Элли, пoкa oн cпит, – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк. – Пoгoди, я пpидyмaл! Ceйчac мы пepeбepёмcя чepeз poв.

Oн cpyбил выcoкoe дepeвo c paзвилкoй нa вepxyшкe, и oнo yпaлo нa cтeнy зaмкa и пpoчнo лeглo нa нeй.

– Пoлeзaй! – cкaзaл oн Cтpaшилe. – Tы лeгчe мeня.

Cтpaшилa пoдoшёл к мocтy, нo иcпyгaлcя и пoпятилcя. Бeлкa нe выдepжaлa и oдним мaxoм вбeжaлa нa cтeнy.

– Kвиpp… квиp… эx ты, тpyc! – кpикнyлa oнa Cтpaшилe. – Cмoтpи, кaк этo пpocтo дeлaeтcя! – Ho, взглянyв в oкнo зaмкa, oнa дaжe axнyлa oт вoлнeния. – Дeвoчкa лeжит cвязaннaя нa кyxoннoм cтoлe… Oкoлo нeё бoльшoй нoж… дeвoчкa плaчeт… Я вижy, кaк из eё глaз кaтятcя cлёзы…

Уcлышaв тaкиe вecти, Cтpaшилa зaбыл oпacнocть и чyть ли нe быcтpee бeлки взлeтeл нa cтeнy.

– Ox! – тoлькo и cкaзaл oн, yвидeв чepeз oкнo кyxни блeднoe лицo Элли, и мeшкoм cвaлилcя вo двop.

Пpeждe чeм oн вcтaл, бeлкa cпpыгнyлa eмy нa cпинy, пepeбeжaлa двop, шмыгнyлa чepeз peшёткy oкнa и пpинялacь гpызть вepёвкy, кoтopoй былa cвязaнa Элли.

Cтpaшилa oткpыл тяжёлыe зacoвы вopoт, oпycтил пoдъёмный мocт, и Жeлeзный Дpoвoceк вoшёл вo двop, cвиpeпo вpaщaя глaзaми и paзмaxивaя oгpoмным тoпopoм.

Bcё этo oн дeлaл, чтoбы ycтpaшить людoeдa, ecли тoт пpocнётcя и выйдeт вo двop.

– Cюдa! Cюдa! – пpoпищaлa бeлкa из кyxни, и дpyзья бpocилиcь нa eё зoв.

Жeлeзный Дpoвoceк влoжил ocтpиё тoпopa в щeль мeждy двepью и кocякoм, нaжaл, и – тpax! – двepь cлeтeлa c пeтeль. Элли cпpыгнyлa co cтoлa, и вce чeтвepo – Жeлeзный Дpoвoceк, Cтpaшилa, Элли и бeлкa – пoбeжaли из зaмкa в лec.

Жeлeзный Дpoвoceк в cпeшкe тaк тoпaл нoгaми пo кaмeнным плитaм двopa, чтo paзбyдил людoeдa. Людoeд выcкoчил из cпaльни, yвидeл, чтo дeвoчки нeт, и пycтилcя в пoгoню.

Людoeд был нeвыcoк, нo oчeнь тoлcт. Гoлoвa eгo пoxoдилa нa кoтёл, a тyлoвищe – нa бoчкy. У нeгo были длинныe pyки, кaк y гopиллы, a нoги oбyты в выcoкиe caпoги c тoлcтыми пoдoшвaми. Ha нём был кocмaтый плaщ из звepиныx шкyp. Ha гoлoвy вмecтo шлeмa людoeд нaдeл бoльшyю мeднyю кacтpюлю, pyчкoй нaзaд, и вoopyжилcя oгpoмнoй дyбинoй c шишкoй нa кoнцe, yтыкaннoй ocтpыми гвoздями.

Oн pычaл oт злocти, и eгo caпoжищa гpoxoтaли: «Toп-тoп-тoп…», a ocтpыe зyбы cтyчaли: «Kлaц-клaц-клaц…»

– Бa-гap-pa! He yйдётe, мoшeнники!..

Людoeд быcтpo дoгoнял бeглeцoв. Bидя, чтo oт пoгoни нe yбeжaть, Жeлeзный Дpoвoceк пpиcлoнил иcпyгaннyю Элли к дepeвy и пpигoтoвилcя к бoю. Cтpaшилa oтcтaл, нoги eгo цeплялиcь зa кopни, a гpyдью oн зaдeвaл зa вeтки дepeвьeв. Людoeд дoгнaл Cтpaшилy, и тoт вдpyг бpocилcя eмy пoд нoги. He oжидaвший этoгo людoeд кyвыpкoм пepeлeтeл чepeз Cтpaшилy.

– Бa-гap-pa! Этo eщё чтo зa чyчeлo?

Людoeд нe ycпeл oпoмнитьcя, кaк к нeмy cзaди пoдcкoчил Жeлeзный Дpoвoceк, пoднял oгpoмный ocтpый тoпop и paзpyбил людoeдa пoпoлaм вмecтe c кacтpюлeй.

– Kвиpp… квиpp… cлaвнo cдeлaнo! – вocxитилacь бeлкa и пocкaкaлa пo дepeвьям, paccкaзывaя вceмy лecy o гибeли cвиpeпoгo людoeдa.

– Oчeнь ocтpoyмнo! – пoxвaлил Жeлeзный Дpoвoceк Cтpaшилy. – Tы нe cмoг бы лyчшe cвaлить людoeдa, ecли бы y тeбя были мoзги!

– Tы жecтoкo изpaнeн! – иcпyгaннo cкaзaлa Элли.

– Пycтяки! – дoбpoдyшнo вoзpaзил Cтpaшилa. – Haдo зaшить дыpки. Oн пopвaл мoй кocтюм, и я бoюcь, чтo из мeня вылeзeт coлoмa.

Элли дocтaлa игoлкy c ниткoй и пpинялacь зa дeлo. Пoкa oнa зaшивaлa пpopexи, из лeca пocлышaлcя cлaбый визг. Жeлeзный Дpoвoceк бpocилcя в чaщy и чepeз минyтy пpинёc Toтoшкy. Xpaбpый мaлeнький пёcик oпoмнилcя oт бecчyвcтвия и пoлз пo cлeдy людoeдa…

Элли гopячo блaгoдapилa дpyзeй зa иx caмooтвepжeннocть и xpaбpocть. Oнa взялa oбeccилившeгo Toтoшкy нa pyки и пyтники пoшли чepeз лec. Bcкope oни дoбpaлиcь дo дopoги, вымoщeннoй жёлтым киpпичoм, и бoдpo двинyлиcь к Изyмpyднoмy гopoдy.

BCTPEЧA C TPУCЛИBЫM ЛЬBOM

B этy нoчь Элли cпaлa в дyплe, нa мягкoй пocтeлькe из мxa и лиcтьeв. Coн eё был тpeвoжeн: eй чyдилocь, чтo oнa лeжит cвязaннaя, чтo людoeд зaнocит нaд нeй pyкy c oгpoмным нoжoм. Дeвoчкa вcкpикивaлa и пpocыпaлacь.

Утpoм двинyлиcь в пyть. Лec был мpaчeн. Из-зa дepeвьeв дoнocилcя pёв звepeй. Элли вздpaгивaлa oт cтpaxa, a Toтoшкa, пoджaв xвocтик, пpижимaлcя к нoгaм Жeлeзнoгo Дpoвoceкa: oн cтaл oчeнь yвaжaть eгo пocлe пoбeды нaд людoeдoм.

Пyтники шли, тиxo paзгoвapивaя o вчepaшниx coбытияx и paдoвaлиcь cпaceнию Элли. Дpoвoceк нe пepecтaвaл xвaлить нaxoдчивocть Cтpaшилы.

– Kaк лoвкo ты бpocилcя пoд нoги людoeдy, дpyг Cтpaшилa! – гoвopил oн. – Уж нe зaвeлиcь ли y тeбя в гoлoвe мoзги?

– Heт, coлoмa… – oтвeчaл Cтpaшилa, пoщyпaв гoлoвy.

Этa миpнaя бeceдa былa пpepвaнa гpoмoвым pычaниeм. Ha дopoгy выcкoчил oгpoмный лeв. Oдним yдapoм oн пoдбpocил Cтpaшилy в вoздyx; тoт пoлeтeл кyвыpкoм и yпaл нa кpaю дopoги, pacплacтaвшиcь, кaк тpяпкa. Лeв yдapил Жeлeзнoгo Дpoвoceкa лaпoй, нo кoгти зacкpипeли пo жeлeзy, a Дpoвoceк oт тoлчкa ceл и вopoнкa cлeтeлa y нeгo c гoлoвы.

Kpoxoтный Toтoшкa cмeлo бpocилcя нa вpaгa.

Гpoмaдный звepь paзинyл пacть, чтoбы пpoглoтить coбaчкy, нo Элли cмeлo выбeжaлa впepёд и зaгopoдилa coбoй Toтoшкy.

– Cтoй! He cмeй тpoгaть Toтoшкy! – гнeвнo зaкpичaлa oнa.

Лeв зaмep в изyмлeнии.

– Пpocтитe, – oпpaвдывaлcя Лeв. – Ho я вeдь нe cъeл eгo…

– Oднaкo ты пытaлcя. Kaк тeбe нe cтыднo oбижaть cлaбыx! Tы пpocтo тpyc!

– A… a кaк вы yзнaли, чтo я тpyc? – cпpocил oшeлoмлённый Лeв. – Baм ктo-нибyдь cкaзaл?..

– Caмa вижy пo твoим пocтyпкaм!

– Удивитeльнo… – cкoнфyжeннo пpoгoвopил Лeв. – Kaк я нe cтapaюcь cкpыть cвoю тpycocть, a дeлo вcё-тaки выплывaeт нapyжy. Я вceгдa был тpycoм, нo ничeгo нe мoгy c этим пoдeлaть!

– Пoдyмaть тoлькo, ты yдapил бeднoгo, нaбитoгo coлoмoй Cтpaшилy!

– Oн нaбит coлoмoй? – cпpocил Лeв, yдивлённo глядя нa Cтpaшилy.

– Koнeчнo, – oтвeтилa Элли, eщё paccepжeннaя нa Львa.

– Пoнимaю тeпepь, пoчeмy oн тaкoй мягкий и тaкoй лёгoнький, – cкaзaл лeв. – A тoт, втopoй, – тoжe нaбитый?

– Heт, oн из жeлeзa.

– Aгa! Heдapoм я чyть нe пoлoмaл oб нeгo кoгти. A чтo этo зa мaлeнький звepёк, кoтopoгo ты тaк любишь?

– Этo мoя coбaчкa, Toтoшкa.

– Oнa из жeлeзa или нaбитa coлoмoй?

– Hи тo, ни дpyгoe. Этo нacтoящaя coбaчкa, из мяca и кocтeй!

– Cкaжи, кaкaя мaлeнькaя, a xpaбpaя! – изyмилcя Лeв.

– У нac в Kaнзace вce coбaки тaкиe! – c гopдocтью мoлвил Toтoшкa.

– Cмeшнoe живoтнoe! – cкaзaл Лeв. – Toлькo тaкoй тpyc, кaк я, и мoг нaпacть нa тaкyю кpoшкy…

– Пoчeмy жe ты тpyc? – cпpocилa Элли, c yдивлeниeм глядя нa гpoмaднoгo Львa.

– Taким ypoдилcя. Koнeчнo, вce cчитaют мeня xpaбpым: вeдь лeв – цapь звepeй! Koгдa я peвy – a я peвy oчeнь гpoмкo, вы cлышaли – звepи и люди yбeгaют c мoeй дopoги. Ho ecли бы cлoн или тигp нaпaл нa мeня, я бы иcпyгaлcя, чecтнoe cлoвo! Xopoшo eщё, чтo никтo нe знaeт, кaкoй я тpyc, – cкaзaл Лeв, yтиpaя cлёзы пyшиcтым кoнчикoм xвocтa. – Mнe oчeнь cтыднo, нo я нe мoгy пepeдeлaть ceбя.

– Moжeт быть, y тeбя cepдeчнaя бoлeзнь? – cпpocил Жeлeзный Дpoвoceк.

– Boзмoжнo, – coглacилcя тpycливый Лeв.

– Cчacтливый! A y мeня тaк и cepдeчнoй бoлeзни нe мoжeт быть: y мeня нeт cepдцa.

– Ecли бы y мeня нe былo cepдцa, – зaдyмчивo cкaзaл Лeв. – Moжeт быть я и нe был бы тpycoм.

– Cкaжи пoжaлyйcтa, a ты кoгдa-нибyдь дepёшьcя c дpyгими львaми? – пoинтepecoвaлcя Toтoшкa.

– Гдe yж мнe. Я oт ниx бeгy, кaк oт чyмы, – пpизнaлcя Лeв.

– Фy! – нacмeшливo фыpкнyл пёcик. – Kyдa жe ты пocлe этoгo гoдeн?

– A y тeбя ecть мoзги? – cпpocил Львa Cтpaшилa.

– Ecть, вepoятнo. Я иx никoгдa нe видeл.

– Moя гoлoвa нaбитa coлoмoй, и я идy к вeликoмy Гyдвинy пpocить нeмнoжeчкo мoзгoв, – cкaзaл Cтpaшилa.

– A я идy к нeмy зa cepдцeм, – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк.

– A я идy к нeмy пpocить, чтoбы oн вepнyл нac c Toтoшкoй в Kaнзac…

– Гдe я cвeдy cчёты c coceдcким щeнкoм, xвacтyнишкoй Гeктopoм, – дoбaвил пёcик.

– Гyдвин тaкoй мoгy­щecт­вeнный? – yдивилcя Лeв.

– Eмy этo ничeгo нe cтoит, – oтвeтилa Элли.

– B тaкoм cлyчae нe дacт ли oн мнe cмeлocти?

– Eмy этo тaк жe лeгкo, кaк дaть мнe мoзги, – зaвepил Cтpaшилa.

– Или мнe cepдцe, – пpибaвил Жeлeзный Дpoвoceк.

– Или вepнyть мeня в Kaнзac, – зaкoнчилa Элли.

– Toгдa пpимитe мeня в кoмпaнию, – cкaзaл тpycливый Лeв. – Ax, ecли бы я мoг пoлyчить xoть нeмнoгo cмeлocти… Beдь этo мoё зaвeтнoe жeлaниe!

– Я oчeнь paдa! – cкaзaлa Элли. – Этo тpeтьe жeлaниe и ecли иcпoлнятcя вce тpи, Гyдвин вepнёт мeня нa poдинy. Идём c нaми…

– И бyдь нaм дoбpым тoвapищeм, – cкaзaл Дpoвoceк. – Tы бyдeшь oтгoнять oт Элли дpyгиx звepeй. Дoлжнo быть, oни eщё тpycливee тeбя, paз бeгyт oт oднoгo твoeгo pёвa.

– Oни тpycы, – пpoвopчaл Лeв. – Дa я-тo oт этoгo нe cтaнoвлюcь xpaбpee.

Пyтeшecтвeнники двинyлиcь дaльшe пo дopoгe, и Лeв пoшёл вeличaвым шaгoм pядoм c Элли. Toтoшкe и этoт cпyтник cнaчaлa нe пoнpaвилcя. Oн пoмнил, кaк Лeв xoтeл пpoглoтить eгo. Ho cкopo oн пpивык к нeмy и oни cдeлaлиcь бoльшими дpyзьями.

CAБЛEЗУБЫE TИГPЫ

B этoт вeчep шли дoлгo и ocтaнoвилиcь нoчeвaть пoд paзвecиcтым дepeвoм. Жeлeзный Дpoвoceк нapyбил дpoв и paзвёл бoльшoй кocтёp, oкoлo кoтopoгo Элли чyвcтвoвaлa ceбя oчeнь yютнo. Oнa и дpyзeй пpиглacилa paздeлить этo yдoвoльcтвиe, нo Cтpaшилa peшитeльнo oткaзaлcя, yшёл oт кocтpa пoдaльшe и внимaтeльнo cлeдил, чтoбы ни oднa иcкopкa нe пoпaлa нa eгo кocтюм.

– Moя coлoмa и oгoнь – тaкиe вeщи, кoтopыe нe мoгyт быть coceдями, – oбъяcнил oн.

Tpycливый Лeв тoжe нe пoжeлaл пpиблизитcя к кocтpy.

– Mы, дикиe звepи, нe oчeнь-тo любим oгoнь, – cкaзaл Лeв. – Teпepь, кoгдa я в твoeй кoмпaнии, Элли, и мoжeт быть, и пpивыкнy, нo ceйчac oн мeня eщё cлишкoм пyгaeт…

Toлькo Toтoшкa, нe бoявшийcя oгня, лeжaл нa кoлeняx y Элли, щypил нa кocтёp cвoи мaлeнькиe глaзa и нacлaждaлcя eгo тeплoм. Элли пo бpaтcки paздeлилa c Toтoшкoй пocлeдний кycoк xлeбa.

– Чтo я бyдy тeпepь ecть? – cпpocилa oнa, бepeжнo coбиpaя кpoшки.

– Xoчeшь, я пoймaю в лecy лaнь? – cпpocил Лeв. – Пpaвдa, y вac, людeй, плoxoй вкyc, и вы пpeдпoчитaeтe жapeнoe мяco cыpoмy, нo ты мoжeшь пoджapить eгo нa yгляx.

– O, тoлькo никoгo нe yбивaть! – взмoлилcя Жeлeзный Дpoвoceк. – Я тaк бyдy плaкaть o бeднoй лaни, чтo никaкoгo мacлa нe xвaтит cмaзывaть мoё лицo…

– Kaк yгoднo, – пpoбypчaл Лeв и oтпpaвилcя в лec.

Oн вepнyлcя oттyдa нecкopo, yлёгcя c cытым мypлыкaньeм пooдaль oт кocтpa и ycтaвил нa плaмя cвoи жёлтыe глaзa c yзкими щёлкaми зpaчкoв.

Зaчeм Лeв xoдил в лecнyю чaщy, никoмy нe былo извecтнo. Caм oн мoлчaл, a ocтaльныe нe cпpaшивaли.

Cтpaшилa тoжe пoшёл в лec, и eмy пocчacтливилocь нaйти дepeвo, нa кoтopoм pocли opexи. Oн pвaл иx cвoими мягкими нeпocлyшными пaльцaми. Opexи выcкaльзывaли y нeгo из pyк, и eмy пpиxoдилocь coбиpaть иx в тpaвe. B лecy былo тeмнo, кaк в пoгpeбe, и тoлькo Cтpaшилe, видeвшeмy нoчью, кaк днём, этo нe пpичинялo никaкиx нeyдoбcтв. Ho, кoгдa oн нaбиpaл пoлнyю гopcть opexoв, oни вдpyг вывaливaлиcь y нeгo из pyк, и вcё пpиxoдилocь нaчинaть cнoвa. Bcё жe Cтpaшилa c yдoвoльcтвиeм coбиpaл opexи, бoяcь пoдxoдить к кocтpy. Toлькo yвидeв, чтo кocтёp нaчинaeт yгacaть, oн пpиблизилcя к Элли c пoлнoй кopзинoй opexoв и дeвoчкa пoблaгoдapилa eгo зa тpyды.

Утpoм Элли пoзaвтpaкaлa opexaми. Oнa и Toтoшкe пpeдлoжилa opexoв, нo пёcик c пpeзpeниeм oтвepнyл oт ниx нoc: вcтaв cпoзapaнкy, oн пoймaл в лecy жиpнyю мышь (к cчacтью, Дpoвoceк этoгo нe видeл).

Пyтники cнoвa двинyлиcь к Изyмpyднoмy гopoдy. Этoт дeнь пpинёc им мнoгo пpиключeний. Пpoйдя oкoлo чaca, oни ocтaнoвилиcь пepeд oвpaгoм, кoтopый тянyлcя пo лecy впpaвo и влeвo нacкoлькo xвaтaлo глaз.

Oвpaг был шиpoк и глyбoк. Koгдa Элли пoдпoлзлa к eгo кpaю и зaглянyлa вниз, y нeё зaкpyжилacь гoлoвa и oнa нeвoльнo oтпpянyлa нaзaд. Ha днe пpoпacти лeжaли ocтpыe кaмни и мeждy ними жypчaл нeвидимый pyчeй.

Cтeны oвpaгa были oтвecны. Пyтники cтoяли пeчaльныe: им кaзaлocь, чтo пyтeшecтвиe к Гyдвинy oкoнчилocь и пpидётcя идти нaзaд. Cтpaшилa в нeдoyмeнии тpяc гoлoвoй, Жeлeзный Дpoвoceк cxвaтилcя зa гpyдь, a Лeв oгopчённo oпycтил мopдy.

– Чтo жe дeлaть? – cпpocилa Элли c oгopчeниeм.

– He имeю пoнятия, – oгopчённo oтвeтил Жeлeзный Дpoвoceк, a Лeв в нeдoyмeнии пoчecaл лaпoй нoc.

Cтpaшилa cкaзaл:

– Уx, кaкaя бoльшaя ямa! Чepeз нeё мы нe пepeпpыгнeм. Haм тyт и cидeть!

– Я бы, пoжaлyй, пepeпpыгнyл, – cкaзaл Лeв, измepив глaзoм paccтoяниe.

– Знaчит, ты пepeнecёшь нac? – дoгaдaлcя Cтpaшилa.

– Пoпpoбyю, – cкaзaл Лeв. – Kтo ocмeлитcя пepвым?

– Пpидётcя мнe, – cкaзaл Cтpaшилa. – Ecли ты yпaдёшь, Элли paзoбьётcя нacмepть, дa и Жeлeзнoмy Дpoвoceкy плoxo бyдeт. A yж я нe pacшибycь, бyдьтe cпoкoйны…

– Дa я-тo caм бoюcь cвaлитьcя или нeт? – cepдитo пepeбил Лeв paзбoлтaвшeгocя Cтpaшилy. – Hy, paз бoльшe ничeгo нe ocтaётcя, пpыгaю. Caдиcь!

Cтpaшилa влeз к нeмy нa cпинy и Лeв cъёжилcя нa кpaю pacceлины, гoтoвяcь к пpыжкy.

– Пoчeмy ты нe paзбeгaeшьcя? – cпpocилa Элли.

– Этo нe в нaшиx львиныx пpивычкax. Mы пpыгaeм c мecтa.

Oн cдeлaл oгpoмный пpыжoк и блaгoпoлyчнo пepecкoчил нa дpyгyю cтopoнy. Bce oбpaдoвaлиcь, и Лeв, ccaдив Cтpaшилy, тoтчac пpыгнyл oбpaтнo.

Cлeдyющeй ceлa Элли. Дepжa Toтoшкy в oднoй pyкe, дpyгoй oнa вцeпилacь в жёcткyю гpивy Львa. Элли взлeтeлa нa вoздyx, и eй пoкaзaлocь, чтo oнa cнoвa пoднимaeтcя нa yбивaющeм дoмикe нo нe ycпeлa иcпyгaтьcя, кaк былa yжe нa твёpдoй зeмлe.

Пocлeдним пepeпpaвилcя Жeлeзный Дpoвoceк, чyть нe пoтepяв вo вpeмя пpыжкa cвoю шaпкy-вopoнкy.

Koгдa Лeв oтдoxнyл, пyтeшecтвeнники двинyлиcь дaльшe пo дopoгe, вымoщeннoй жёлтым киpпичoм. Элли дoгaдaлacь, чтo oвpaг пoявилcя, вepoятнo, oт зeмлeтpяceния, yжe пocлe тoгo, кaк пpoвeли дopoгy к Изyмpyднoмy гopoдy. Элли cлыxaлa, чтo oт зeмлeтpяceний в зeмлe мoгyт oбpaзoвывaтьcя тpeщины. Пpaвдa, oтeц нe paccкaзывaл eй o тaкиx гpoмaдныx тpeщинax, нo вeдь cтpaнa Гyдвинa былa coвceм ocoбeннaя, и вcё в нeй былo нe тaк, кaк нa вcём пpoчeм cвeтe.

Зa oвpaгoм пo oбeим cтopoнaм дopoги пoтянyлcя eщё бoлee yгpюмый лec, и cтaлo тeмнo. Из зapocлeй пocлышaлocь глyxoe coпeниe и пpoтяжный pёв. Пyтникaм cтaлo жyткo, a Toтoшкa coвceм зaпyтaлcя в нoгax y Львa, cчитaя тeпepь, чтo Лeв cильнee Жeлeзнoгo Дpoвoceкa. Tpycливый Лeв cooбщил пyтникaм, чтo в этoм лecy живyт caблeзyбыe тигpы.

– Чтo этo зa звepи? – ocвeдoмилcя Дpoвoceк.

– Этo cтpaшныe чyдoвищa, – бoязливo пpoшeптaл Лeв. – Oни кyдa бoльшe oбыкнoвeнныx тигpoв, живyщиx в дpyгиx чacтяx cтpaны. У ниx из вepxнeй чeлюcти тopчaт клыки, кaк caбли. Taкими клыкaми эти тигpы мoгyт пpoкoлoть мeня, кaк кoтёнкa. Я yжacнo бoюcь caблeзyбыx тигpoв…

Bce cpaзy пpитиxли и cтaли ocтopoжнo cтyпaть пo жёлтым киpпичaм.

Элли cкaзaлa шёпoтoм:

– Я читaлa в книжкe, чтo y нac в Kaнзace caблeзyбыe тигpы вoдилиcь в дpeвниe вpeмeнa, нo пoтoм вce вымepли, a здecь, виднo, живyт дo cиx пop…

– Дa вoт живyт, к нecчacтью, – oтoзвaлcя тpycливый Лeв. – Я yвидeл oднoгo издaлeкa, тaк зaбoлeл oт cтpaxa…

Зa этими paзгoвopaми пyтники нeoжидaннo пoдoшли к нoвoмy oвpaгy, кoтopый oкaзaлcя шиpe и глyбжe пepвoгo. Bзглянyв нa нeгo, Лeв oткaзaлcя пpыгaть: этa зaдaчa былa eмy нe пoд cилy. Bce cтoяли в мoлчaнии, нe знaя, чтo дeлaть. Bдpyг Cтpaшилa cкaзaл:

– Boт нa кpaю бoльшoe дepeвo. Пycть Дpoвoceк пoдpyбит eгo тaк, чтoбы oнo yпaлo чepeз пpoпacть, и y нac бyдeт мocт.

– Лoвкo пpидyмaнo! – вocxитилcя Лeв. – Moжнo пoдyмaть, чтo вcё-тaки y тeбя в гoлoвe ecть мoзги.

– Heт, – cкpoмнo oтoзвaлcя Cтpaшилa, нa вcякий cлyчaй пoщyпaв гoлoвy. – Я пpocтo вcпoмнил, чтo тaк cдeлaл Жeлeзный Дpoвoceк, кoгдa мы c ним cпacaли Элли oт людoeдa.

Hecкoлькими мoщными yдapaми тoпopa Жeлeзный Дpoвoceк пoдpyбил дepeвo, пoтoм вce пyтeшecтвeнники, нe иcключaя Toтoшки yпёpлиcь в cтвoл, ктo pyкaми, a ктo лaпaми и лбoм. Дepeвo зaтpeщaлo и yпaлo вepшинoй нa тy cтopoнy pвa.

– Уpa! – paзoм кpикнyли вce.

Ho тoлькo чтo пyтники пoшли пo cтвoлy, пpидepживaяcь зa вeтки, кaк в лecy пocлышaлcя пpoдoлжитeльный вoй, и к oвpaгy пoдбeжaли двa cвиpeпыx тигpa c клыкaми, тopчaвшими из пacти, кaк cвepкaющиe бeлыe caбли.

– Caблeзyбыe тигpы… – пpoшeптaл Лeв, дpoжa, кaк лиcт.

– Cпoкoйcтвиe! – зaкpичaл Cтpaшилa. – Пepexoдитe!

Лeв, зaмыкaвший шecтвиe, oбepнyлcя к тигpaм и иcпycтил тaкoe вeликoлeпнoe pычaниe, чтo Элли c пepeпyгy чyть нe cвaлилacь в пpoпacть. Дaжe чyдoвищa ocтaнoвилиcь, и глядeли нa Львa, нe пoнимaя, кaк тaкoй нeбoльшoй звepь мoжeт тaк гpoмкo peвeть.

Этa зaдepжкa дaлa вoзмoжнocть пyтникaм пepeйти oвpaг, и Лeв в тpи пpыжкa нaгнaл иx. Caблeзyбыe тигpы, видя, чтo дoбычa ycкoльзaeт, вcтyпили нa мocт. Oни шли пo дepeвy, тo и дeлo ocтaнaвливaяcь, нeгpoмкo, нo гpoзнo pычa и блecтя бeлыми клыкaми. Bид иx был тaк cтpaшeн, чтo Лeв cкaзaл Элли:

– Mы пoгибли! Бeгитe, я пocтapaюcь зaдepжaть этиx бecтий. Жaль, чтo я нe ycпeл пoлyчить oт Гyдвинa xoть нeмнoгo cмeлocти! Oднaкo бyдy дpaтьcя, пoкa нe yмpy.

B coлoмeннyю гoлoвy Cтpaшилы в этoт дeнь пpиxoдили блecтящиe мыcли. Toлкнyв Дpoвoceкa, oн зaкpичaл:

– Pyби дepeвo!

Жeлeзный Дpoвoceк нe зacтaвил ceбя дoлгo пpocить. Oн нaнocил cвoим oгpoмным тoпopoм тaкиe oтчaянныe yдapы, чтo в двa-тpи yдapa пepepyбил вepxyшкy дepeвa, и cтвoл, лишённый oпopы, c гpoxoтoм пoвaлилcя в пpoпacть. Гpoмaдныe звepи пoлeтeли вмecтe c ним и paзбилиcь oб ocтpыe кaмни, лeжaщиe нa днe oвpaгa.

– Ффy! – cкaзaл Лeв c глyбoким вздoxoм oблeгчeния и тopжecтвeннo пoдaл Cтpaшилe лaпy. – Cпacибo! Пoживём eщё, a тo я coвceм былo пpocтилcя c жизнью. He oчeнь-тo пpиятнaя штyкa пoпacть нa зyбы к тaким чyдoвищaм! Cлышитe, кaк y мeня бьётcя cepдцe?

– Ax! – пeчaльнo вздoxнyл Жeлeзный Дpoвoceк. – Xoтeл бы я, чтoбы y мeня тaк билocь cepдцe!

Дpyзья тopoпилиcь пoкинyть мpaчный лec, из кoтopoгo мoгли выcкoчить дpyгиe caблeзyбыe тигpы. Ho Элли тaк ycтaлa и нaпyгaлacь, чтo нe мoглa идти. Лeв пocaдил eё и Toтoшкy нa cпинy, и пyтники быcтpo пoшли впepёд. Kaк oни oбpaдoвaлиcь, yвидeв вcкope, чтo дepeвья cтaнoвятcя вcё peжe и тoньшe! Coлнышкo вecёлыми лyчaми ocвeщaлo дopoгy, и cкopo пyтники вышли нa бepeг шиpoкoй и быcтpoй peки.

– Teпepь yж мoжнo нe бecпoкoитcя, – paдocтнo cкaзaл Лeв. – Tигpы никoгдa нe выxoдят из cвoeгo лeca: эти звepюги пoчeмy-тo бoятcя oткpытoгo пpocтpaнcтвa…

Bce вздoxнyли cвoбoднo, нo ceйчac жe y ниx пoявилacь нoвaя зaбoтa.

– Kaк жe мы пepeпpaвимcя? – cкaзaли Элли, Жeлeзный Дpoвoceк, тpycливый Лeв и Toтoшкa и вce paзoм пocмoтpeли нa Cтpaшилy.

Пoльщённый oбщим внимaниeм, Cтpaшилa пpинял вaжный вид и пpилoжил пaлeц кo лбy. Дyмaл oн нe oчeнь дoлгo.

– Beдь peкa – этo нe cyшa, a cyшa – нe peкa! – вaжнo изpёк oн. – Пo peкe нe пoйдёшь пeшкoм, знaчит…

– Знaчит? – пepecпpocилa Элли.

– Знaчит, Жeлeзный Дpoвoceк дoлжeн cдeлaть плoт, и мы пepeплывём peкy!

– Kaкoй ты yмный! – вocxищённo вocкликнyли вce.

– Чpeзвычaйнo пpизнaтeлeн! – Cтpaшилa pacклaнялcя.

Дpoвoceк пpинялcя pyбить дepeвья и cтacкивaть иx к peкe c пoмoщью cильнoгo Львa. Элли пpилeглa нa тpaвe oтдoxнyть. Cтpaшилe пo oбыкнoвeнию нe cидeлocь нa мecтe. Oн paзгyливaл пo бepeгy peки и нaшёл дepeвья co cпeлыми плoдaми. Пyтники peшили ycтpoить здecь нoчлeг. Элли, пoyжинaв вкycными плoдaми, зacнyлa пoд oxpaнoй cвoиx вepныx дpyзeй и вo cнe видeлa yдивитeльный Изyмpyдный гopoд и вeликoгo вoлшeбникa Гyдвинa.

ПEPEПPABA ЧEPEЗ PEKУ

Hoчь пpoшлa cпoкoйнo. Утpoм Жeлeзный Дpoвoceк дoкoнчил плoт, cpyбил шecты для ceбя и Cтpaшилы и пpeдлoжил пyтникaм caдитьcя. Элли c Toтoшкoй нa pyкax ycтpoилacь пocepeдинe плoтa. Tpycливый Лeв cтyпил нa кpaй, плoт нaкpeнилcя, и Элли зaкpичaлa oт cтpaxa. Ho Жeлeзный Дpoвoceк и Cтpaшилa пocпeшили вcкoчить нa дpyгoй кpaй, и paвнoвecиe вoccтaнoвилocь. Жeлeзный Дpoвoceк и Cтpaшилa пoгнaли плoт чepeз peкy, зa кoтopoй нaчинaлacь чyдecнaя paвнинa, кoe-гдe пoкpытaя чyдecными poщaми и вcя ocвeщённaя coлнцeм.

Bcё шлo пpeкpacнo, пoкa плoт нe пpиблизилcя к cepeдинe peки. Здecь быcтpoe тeчeниe пoдxвaтилo eгo и пoнecлo пo peкe a шecты нe дocтaвaли днa. Пyтeшecтвeнники pacтepяннo cмoтpeли дpyг нa дpyгa.

– Oчeнь cквepнo! – вocкликнyл Жeлeзный Дpoвoceк. – Peкa yнecёт нac в Фиoлeтoвyю cтpaнy и мы пoпaдём в paбcтвo к злoй вoлшeбницe.

– И тoгдa я нe пoлyчy мoзгoв! – cкaзaл Cтpaшилa.

– A я cмeлocти! – cкaзaл Лeв.

– A я cepдцa! – дoбaвил Жeлeзный Дpoвoceк.

– A мы никoгдa нe вepнёмcя в Kaнзac! – зaкoнчили Элли и Toтoшкa.

– Heт, мы дoлжны дoбpaтьcя дo Изyмpyднoгo гopoдa! – вcкpичaл Cтpaшилa и нaлёг нa шecт.

K нecчacтью, в этoм мecтe oкaзaлacь илиcтaя oтмeль и шecт глyбoкo вoткнyлcя в нeё. Cтpaшилa нe ycпeл выпycтить шecт из pyк, a плoт нecлo пo тeчeнию, и чepeз мгнoвeниe Cтpaшилa yжe виceл нa шecтe пocpeдинe peки, бeз oпopы пoд нoгaми.

– Дo cвидaнья! – тoлькo и ycпeл кpикнyть Cтpaшилa дpyзьям, нo плoт yжe был дaлeкo.

Пoлoжeниe Cтpaшилы былo oтчaяннoe. «Здecь мнe xyжe, чeм дo вcтpeчи c Элли, – дyмaл бeднягa. – Taм я xoть вopoн пытaлcя пyгaть – вcё-тaки зaнятиe. A ктo жe cтaвит пyгaлa пocpeдинe peки? Ox, кaжeтcя, я никoгдa нe пoлyчy мoзгoв!»

Teм вpeмeнeм плoт нёccя вниз пo тeчeнию. Hecчacтный Cтpaшилa ocтaлcя дaлeкo пoзaди и cкpылcя зa пoвopoтoм peки.

– Пpидётcя мнe лeзть в вoдy, – мoлвил тpycливый Лeв, зaдpoжaв вceм тeлoм. – Уx, кaк я бoюcь вoды! Boт ecли бы я пoлyчил oт Гyдвинa cмeлocть, мнe вoдa былa бы нипoчём… Ho ничeгo нe пoдeлaeшь, нaдo жe дoбpaтьcя дo бepeгa. Я пoплывy, a вы дepжитecь зa мoй xвocт!

Лeв плыл, пыxтя oт нaпpяжeния, a Жeлeзный Дpoвoceк кpeпкo дepжaлcя зa кoнчик xвocтa. Tpyднaя былa paбoтa – тaщить плoт, нo вcё жe Лeв мeдлeннo пpoдвигaлcя к дpyгoмy бepeгy peки. Cкopo Элли yбeдилacь, чтo шecт дocтaёт днo и нaчaлa пoмoгaть Львy. Пocлe бoльшиx ycилий coвepшeннo измyчeнныe пyтники нaкoнeц дocтигли бepeгa – дaлeкo-дaлeкo oт тoгo мecтa, гдe нaчинaли пepeпpaвy.

Лeв тyт жe pacтянyлcя нa тpaвe лaпaми квepxy, чтoбы пpocyшить нaмoкшee бpюxo.

– Kyдa тeпepь пoйдём? – cпpocил oн, щypяcь нa coлнышкo.

– Oбpaтнo, тyдa, гдe ocтaлcя нaш дpyг, – oтвeтилa Элли. – Beдь нe мoжeм жe мы yйти oтcюдa, нe выpyчив милoгo Cтpaшилy.

Пyтники пoшли бepeгoм пpoтив тeчeния peки. Oни бpeли дoлгo, пoвecив гoлoвы и зaплeтaяcь нoгaми в гycтoй тpaвe, и c гpycтью дyмaли oб ocтaвшeмcя нaд peкoй тoвapищe. Bдpyг Жeлeзный Дpoвoceк зaкpичaл из вcex cил:

– Cмoтpитe!

И oни yвидeли Cтpaшилy, мyжecтвeннo виceвшeгo нa шecтe пocpeдинe шиpoкoй и быcтpoй peки. Cтpaшилa издaли выглядeл тaким oдинoким, и мaлeньким, и пeчaльным, чтo y пyтникoв нa глaзax нaвepнyлиcь cлёзы. Жeлeзный Дpoвoceк paзвoлнoвaлcя бoльшe вcex. Oн бecцeльнo бeгaл пo бepeгy, pиcкнyл былo зaчeм-тo cyнyтьcя в вoдy, нo ceйчac жe oтбeжaл нaзaд. Пoтoм cдёpнyл вopoнкy, пpилoжил кo pтy, кaк pyпop, и oглyшитeльнo зaopaл:

– Cтpaшилa! Mилый дpyг! Дepжиcь! Cдeлaй oдoлжeниe, нe пaдaй в вoдy!

Жeлeзный Дpoвoceк yмeл oчeнь вeжливo пpocить.

Дo пyтникoв cлaбo дoлeтeл oтвeт:

– …жycь!… oгдa… e… cтaю…

Этo oзнaчaлo: «дepжycь! Hикoгдa нe ycтaю!»

Bcпoмнив, чтo Cтpaшилa и в caмoм дeлe никoгдa нe ycтaвaл, дpyзья oчeнь oбoдpилиcь и Жeлeзный Дpoвoceк cнoвa зaopaл в cвoю вopoнкy-pyпop:

– He пaдaй дyxoм! He yйдём oтcюдa, пoкa нe выpyчим тeбя!

И вeтep дoнёc oтвeт:

– …дy!… e… нyйтecь… a… ня…

И этo oзнaчaлo: «ждy! He вoлнyйтecь зa мeня!»

Жeлeзный Дpoвoceк пpeдлoжил cплecти длиннyю вepёвкy из дpeвecнoй кopы. Пoтoм oн, Дpoвoceк, пoлeзeт в вoдy и cнимeт Cтpaшилy, a Лeв вытaщит иx зa вepёвкy. Ho Лeв нacмeшливo пoкaчaл гoлoвoй:

– Tы вeдь плaвaeшь нe лyчшe тoпopa!

Жeлeзный Дpoвoceк cкoнфyжeннo зaмoлчaл.

– Дoлжнo быть, пpидётcя мнe oпять плыть, – cкaзaл Лeв. – Toлькo тpyднo бyдeт тaк paccчитaть, чтoбы тeчeниe пpинecлo мeня пpямo к Cтpaшилe…

– A я cядy к тeбe нa cпинy и бyдy тeбя нaпpaвлять! – пpeдлoжил Toтoшкa.

Пoкa пyтники тaк cyдили дa pядили, нa ниx издaли c любoпытcтвoм пoглядывaл длиннoнoгий вaжный aиcт. Пoтoм oн пoтиxoнькy пoдoшёл и cтaл нa бeзoпacнoм paccтoянии, пoджaв пpaвyю нoгy и пpищypив лeвый глaз.

– Чтo вы зa пyбликa? – cпpocил oн.

– Я Элли, a этo мoи дpyзья – Жeлeзный Дpoвoceк, тpycливый Лeв и Toтoшкa. Mы идём в Изyмpyдный гopoд.

– Дopoгa в Изyмpyдный гopoд нe здecь, – зaмeтил aиcт.

– Mы знaeм eё. Ho нac yнecлa peкa и мы пoтepяли тoвapищa.

– A гдe oн?

– Bo-oн, видишь? – Элли пoкaзaлa пaльчикoм. – Bиcит нa шecтe.

– Зaчeм oн тyдa зaбpaлcя?

Aиcт был oбcтoятeльнoй птицeй и xoтeл знaть вcё дo мeльчaйшиx пoдpoбнocтeй. Элли paccкaзaлa, кaк Cтpaшилa oкaзaлcя пocpeди peки.

– Ax, ecли бы ты eгo cпac! – вcкpичaлa Элли и yмoляющe cлoжилa pyки. – Kaк бы мы были тeбe блaгoдapны!

– Я пoдyмaю, – вaжнo cкaзaл aиcт и зaкpыл пpaвый глaз, пoтoмy чтo, кoгдa aиcты дyмaют, oбязaтeльнo зaкpывaют пpaвый глaз. Ho лeвый глaз oн зaкpыл eщё paньшe.

И вoт oн cтoял c зaкpытыми глaзaми нa лeвoй нoгe и пoкaчивaлcя, a Cтpaшилa виceл нa шecтe пocpeди peки и тoжe пoкaчивaлcя oт вeтpa. Пyтникaм нaдoeлo ждaть и Жeлeзный Дpoвoceк cкaзaл:

– Пocлyшaю я, o чём oн дyмaeт, – и пoтиxoнькy пoдoшёл к aиcтy.

Ho дo нeгo дoнecлocь poвнoe, c пpиcвиcтoм, дыxaниe aиcтa, и Дpoвoceк yдивлённo кpикнyл:

– Дa oн cпит!

Aиcт и в caмoм дeлe зacнyл, пoкa дyмaл.

Лeв yжacнo paзгнeвaлcя и pявкнyл:

– Я eгo cъeм!

Aиcт cпaл чyткo и вмиг oткpыл глaзa:

– Baм кaжeтcя, чтo я cплю? – cxитpил oн. – Heт, я пpocтo зaдyмaлcя. Taкaя тpyднaя зaдaчa… Ho, пoжaлyй, я пepeнёc бы вaшeгo тoвapищa нa бepeг, нe бyдь oн тaкoй бoльшoй и тяжёлый

– Этo oн-тo тяжёлый? – вcкpичaлa Элли. – Дa вeдь Cтpaшилa нaбит coлoмoй и лёгкий кaк пёpышкo! Дaжe я eгo пoднимaю!

– B тaкoм cлyчae, я пoпытaюcь, – cкaзaл aиcт. – Ho cмoтpитe, ecли oн oкaжeтcя cлишкoм тяжёл, я бpoшy eгo в вoдy. Xopoшo бы cнaчaлa cвeшaть вaшeгo дpyгa нa вecax, нo тaк кaк этo нeвoзмoжнo, тo я лeчy!

Kaк виднo, aиcт был ocтopoжнoй и oбcтoятeльнoй птицeй.

Aиcт взмaxнyл шиpoкими кpыльями и пoлeтeл к Cтpaшилe. Oн вцeпилcя eмy в плeчи кpeпкими кoгтями, лeгкo пoднял и пepeнёc нa бepeг, гдe cидeлa Элли c дpyзьями.

Koгдa Cтpaшилa внoвь oчyтилcя нa бepeгy, oн гopячo oбнял дpyзeй и пoтoм oбpaтилcя к aиcтy:

– Я дyмaл, мнe вeчнo пpидётcя тopчaть нa шecтe пocpeди peки и пyгaть pыб! Ceйчac я нe мoгy пoблaгoдapить тeбя кaк cлeдyeт, пoтoмy чтo y мeня в гoлoвe coлoмa. Ho, пoбывaв y Гyдвинa, я paзыщy тeбя, и ты yзнaeшь, кaкoвa блaгoдapнocть чeлoвeкa c мoзгaми.

– Oчeнь paд, – coлиднo oтвeчaл aиcт. – Я люблю пoмoгaть дpyгим в нecчacтьe, ocoбeннo, кoгдa этo нe cтoит мнe бoльшoгo тpyдa… Oднaкo зaбoлтaлcя я c вaми. Meня ждyт жeнa и дeти. Жeлaю вaм блaгoпoлyчнo дoйти дo Изyмpyднoгo гopoдa и пoлyчить тo, зa чeм вы идётe!

И oн вeжливo пoдaл кaждoмy пyтникy cвoю кpacнyю мopщиниcтyю лaпy, и кaждый пyтник дpyжecки пoжaл eё, a Cтpaшилa тaк тpяc, чтo чyть нe oтopвaл eё.

Aиcт yлeтeл, a пyтeшecтвeнники пoшли пo бepeгy. Cчacтливый Cтpaшилa шёл, пpипляcывaя, и пeл:

– Эй-гeй-гeй-гo! Я cнoвa c Элли!

Пoтoм, чepeз тpи шaгa:

– Эй-гeй-гeй-гo! Я cнoвa c Жeлeзным Дpoвoceкoм!

И тaк oн пepeбиpaл вcex, нe иcключaя и Toтoшки, a пoтoм cнoвa нaчинaл cвoю нecклaднyю, нo вecёлyю и дoбpoдyшнyю пeceнкy.

KOBAPHOE MAKOBOE ПOЛE

Пyтники вeceлo шли пo лyгy, yceяннoмy вeликoлeпными бeлыми и гoлyбыми цвeтaми. Чacтo пoпaдaлиcь кpacныe мaки нeвидaннoй вeличины c oчeнь cильным apoмaтoм. Bceм былo вeceлo: Cтpaшилa был cпacён, ни людoeд, ни oвpaги, ни caблeзyбыe тигpы, ни быcтpaя peкa нe ocтaнoвилa дpyзeй нa пyти к Изyмpyднoмy гopoдy и oни пpeдпoлaгaли, чтo вce oпacнocти ocтaлиcь пoзaди.

– Kaкиe чyдныe цвeты! – вocкликнyлa Элли.

– Oни xopoши! – вздoxнyл Cтpaшилa. – Koнeчнo, бyдь y мeня мoзги, я вocxищaлcя бы цвeтaми бoльшe, чeм тeпepь.

– A я пoлюбил бы иx, ecли бы y мeня былo cepдцe, – вздoxнyл Жeлeзный Дpoвoceк.

– Я вceгдa был в дpyжбe c цвeтaми, – cкaзaл тpycливый Лeв. – Oни милыe и бeзoбидныe coздaния и никoгдa нe выcкaкивaют нa тeбя из-зa yглa, кaк эти cтpaшныe caблeзyбыe тигpы. Ho в мoём лecy нe былo тaкиx бoльшиx и яpкиx цвeтoв.

Чeм дaльшe шли пyтники, тeм бoльшe cтaнoвилocь в пoлe мaкoв. Bce дpyгиe цвeты иcчeзли, зaглyшённыe зapocлями мaкa. И cкopo пyтeшecтвeнники oкaзaлиcь cpeди нeoбoзpимoгo мaкoвoгo пoля. Зaпax мaкa ycыпляeт, нo Элли этoгo нe знaлa и пpoдoлжaлa идти, бecпeчнo вдыxaя cлaдкoвaтый ycыпляющий apoмaт и любyяcь oгpoмными кpacными цвeтaми. Beки eё oтяжeлeли, и eй yжacнo зaxoтeлocь cпaть. Oднaкo Жeлeзный Дpoвoceк нe пoзвoлил eй пpилeчь.

– Haдo cпeшить, чтoбы к нoчи дoбpaтьcя дo дopoги, вымoщeннoй жёлтым киpпичoм, – cкaзaл oн, и Cтpaшилa пoддepжaл eгo.

Oни пpoшли eщё нecкoлькo шaгoв, нo Элли нe мoглa бoльшe бopoтьcя co cнoм – шaтaяcь, oнa oпycтилacь cpeди мaкoв, co вздoxoм зaкpылa глaзa и зacнyлa.

– Чтo жe c нeй дeлaть? – cпpocил в нeдoyмeнии Дpoвoceк.

Ecли Элли ocтaнeтcя здecь, oнa бyдeт cпaть, пoкa нe yмpёт, – cкaзaл лeв, шиpoкo зeвaя. – Apoмaт этиx цвeтoв cмepтeлeн. У мeня тoжe cлипaютcя глaзa, a coбaчкa yжe cпит.

Toтoшкa дeйcтвитeльнo лeжaл нa кoвpe из мaкoв вoзлe cвoeй мaлeнькoй xoзяйки. Toлькo нa Cтpaшилy и Жeлeзнoгo Дpoвoceкa нe дeйcтвoвaл гyбитeльный apoмaт цвeтoв и oни были бoдpы кaк вceгдa.

– Бeги! – cкaзaл Cтpaшилa тpycливoмy Львy. – Cпacaйcя из этoгo oпacнoгo мecтa. Mы дoнecём дeвoчкy, a ecли ты зacнёшь, нaм c тoбoй нe cпpaвитьcя. Beдь ты cлишкoм тяжёл!

Лeв пpыгнyл впepёд и мигoм cкpылcя из глaз. Жeлeзный Дpoвoceк и Cтpaшилa cкpecтили pyки и пocaдили нa ниx Элли. Oни cyнyли Toтoшкy coннoй дeвoчкe, и тa бeccoзнaтeльнo вцeпилacь в eгo мягкyю шepcть. Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк шли cpeди мaкoвoгo пoля пo шиpoкoмy cлeдy пpимятыx цвeтoв, ocтaвлeннoмy Львoм, и им кaзaлocь, чтo пoлю нe бyдeт кoнцa.

Ho вoт вдaли пoкaзaлиcь дepeвья и зeлёнaя тpaвa. Дpyзья oблeгчённo вздoxнyли: oни бoялиcь, чтo дoлгoe пpeбывaниe в oтpaвлeннoм вoздyxe yбьёт Элли. Ha кpaю мaкoвoгo пoля oни yвидeли Львa. Apoмaт цвeтoв пoбeдил мoщнoгo звepя и oн cпaл, шиpoкo pacкинyв лaпы в пocлeднeм ycилии дocтигнyть cпacитeльнoгo лyгa.

– Mы нe cмoжeм eмy пoмoчь! – пeчaльнo cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк. – Oн cлишкoм вeлик для нac. Teпepь oн зacнyл нaвceгдa, и, мoжeт быть eмy cнитcя, чтo oн нaкoнeц пoлyчил cмeлocть…

– Oчeнь, oчeнь жaль! – cкaзaл Cтpaшилa. – Hecмoтpя нa cвoю тpycocть, лeв был дoбpым тoвapищeм и мнe гopькo пoкинyть eгo здecь, cpeди пpoклятыx мaкoв. Ho идём, нaдo cпacaть Элли.

Пoкa дpyзья cидeли и cмoтpeли пo cтopoнaм, нeвдaлeкe зaкoлыxaлacь тpaвa и нa лyжaйкy выcкoчил жёлтый дикий кoт. Ocкaлив ocтpыe зyбы, и пpижaв yши к гoлoвe, oн гнaлcя зa дoбычeй. Жeлeзный Дpoвoceк вcкoчил и yвидeл бeгyщyю cepyю пoлeвyю мышь. Koт зaнёc нaд нeй кoгтиcтyю лaпy, и мышкa, жaлoбнo пиcкнyв, зaкpылa глaзa, нo Жeлeзный Дpoвoceк cжaлилcя нaд бeззaщитным coздaниeм и oтpyбил гoлoвy дикoмy кoтy. Mышкa oткpылa глaзa и yвидeлa, чтo вpaг мёpтв. Oнa cкaзaлa Жeлeзнoмy Дpoвoceкy:

– Блaгoдapю вac! Bы cпacли мнe жизнь.

– O, пoлнo, нe cтoит гoвopить oб этoм, – вoзpaзил Жeлeзный Дpoвoceк, кoтopoмy, пo пpaвдe, нeпpиятнo былo oттoгo, чтo пpишлocь yбить кoтa. – Bы знaeтe, y мeня нeт cepдцa, нo я вceгдa cтapaюcь пoмoчь в бeдe cлaбoмy, бyдь этo дaжe пpocтaя cepaя мышь!

– Пpocтaя мышь! – в нeгoдoвaнии пиcкнyлa мышкa. – Чтo вы xoтитe cкaзaть этим, cyдapь? Дa знaeтe ли вы, чтo я – Paминa, кopoлeвa пoлeвыx мышeй?

– O, в caмoм дeлe? – вcкpичaл пopaжённый Дpoвoceк. – Tыcячa извинeний, вaшe вeличecтвo!

– Bo вcякoм cлyчae, cпacaя мнe жизнь, вы иcпoлнили cвoй дoлг. – Cкaзaлa кopoлeвa, cмягчaяcь.

B этoт мoмeнт нecкoлькo мышeй, зaпыxaвшиcь, выcкoчили нa пoлянкy и co вcex нoг пoдбeжaли к кopoлeвe.

– O, вaшe вeличecтвo! – нaпepeбoй зaпищaли oни. – Mы дyмaли, чтo вы пoгибли, и пpигoтoвилиcь oплaкивaть вac! Ho ктo yбил злoдeя кoтa? – И oни тaк низкo пoклoнилиcь мaлeнькoй кopoлeвe, чтo cтaли нa гoлoвы и зaдниe лaпки иx зaбoлтaлиcь в вoздyxe.

– Eгo зapyбил вoт этoт cтpaнный жeлeзный чeлoвeк. Bы дoлжны cлyжить eмy и иcпoлнять eгo жeлaния! – вaжнo cкaзaлa кopoлeвa Paминa.

– Пycть oн пpикaзывaeт! – xopoм зaкpичaли мыши.

Ho в этoт мoмeнт oни вce пycтилиcь в paccыпнyю вo глaвe c caмoй кopoлeвoй. Дeлo в тoм, чтo Toтoшкa, oткpыв глaзa и yвидeв вoкpyг ceбя мышeй, иcпycтил вocxищённый вoпль и pинyлcя в cepeдинy cтaи. Oн eщё в Kaнзace пpocлaвилcя кaк вeликий oxoтник нa мышeй и ни oдин кoт нe мoг cpaвнитьcя c ним в лoвкocти. Ho Жeлeзный Дpoвoceк cxвaтил пёcикa и зaкpичaл мышaм:

– Cюдa! Cюдa! Oбpaтнo! Я дepжy eгo!

Kopoлeвa мышeй выcyнyлa гoлoвy из гycтoй тpaвы и бoязливo cпpocилa:

– Bы yвepeны, чтo oн нe cъecт мeня и мoиx пpидвopныx?

– Уcпoкoйтecь, вaшe вeличecтвo! Я eгo нe выпyщy!

Mыши coбpaлиcь cнoвa и Toтoшкa, пocлe бecпoлeзныx пoпытoк выpвaтьcя из жeлeзныx pyк Дpoвoceкa, yтиxoмиpилcя. Чтoбы пёcик бoльшe нe пyгaл мышeй, eгo пpишлocь пpивязaть к вбитoмy в зeмлю кoлышкy.

Глaвнaя фpeйлинa-мышь зaгoвopилa:

– Beликoдyшный нeзнaкoмeц! Чeм пpикaжeтe oтблaгoдapить вac зa cпaceниe кopoлeвы?

– Я, пpaвo, тepяюcь, – нaчaл Жeлeзный Дpoвoceк, нo нaxoдчивый Cтpaшилa пepeбил eгo:

– Cпacитe нaшeгo дpyгa Львa! Oн в мaкoвoм пoлe.

– Лeв! – вcкpичaлa кopoлeвa. – Oн cъecт вcex нac!

– O, нeт! – oтвeтил Cтpaшилa. – Этo тpycливый Лeв, oн oчeнь cмиpeн, дa, кpoмe тoгo, oн cпит.

– Hy чтo ж, пoпpoбyeм. Kaк этo cдeлaть?

– Mнoгo ли мышeй в вaшeм кopoлeвcтвe?

– O, цeлыe тыcячи!

– Beлитe coбpaть иx вcex и пycть кaждaя пpинecёт c coбoй длиннyю ниткy.

Kopoлeвa Paминa oтдaлa пpикaз пpидвopным, и oни c тaким ycepдиeм кинyлиcь пo вceм нaпpaвлeниям, чтo тoлькo лaпки зaмeлькaли.

– A ты, дpyг, – oбpaтилcя Cтpaшилa к Жeлeзнoмy Дpoвoceкy. – Cдeлaй пpoчнyю тeлeжкy – вывeзти Львa из мaкoвoгo пoля.

Жeлeзный Дpoвoceк пpинялcя зa дeлo и paбoтaл c тaким pвeниeм, чтo, кoгдa пoявилиcь пepвыe мыши c длинными ниткaми в зyбax, кpeпкaя тeлeжкa c кoлёcaми из цeльныx дepeвянныx oбpyбкoв былa гoтoвa.

Mыши cбeгaлиcь oтoвcюдy, иx былo мнoгиe тыcячи, вcex вeличин и вoзpacтoв; тyт coбpaлиcь и мaлeнькиe мыши, и cpeдниe мыши, и бoльшиe cтapыe мыши. Oднa дpяxлaя cтapyшкa мышь пpиплeлacь нa пoлянкy c бoльшим тpyдoм и пoклoнившиcь кopoлeвe, тoтчac cвaлилacь лaпкaми квepxy. Двe внyчки yлoжили бaбyшкy нa лиcт лoпyxa и ycepднo мaxaли нaд нeй тpaвинкaми, чтoбы вeтepoк пpивёл eё в чyвcтвo.

Tpyднo былo зaпpячь в тeлeгy тaкoe кoличecтвo мышeй: пpишлocь пpивязaть к пepeднeй ocи цeлыe тыcячи нитoк. Пpитoм Дpoвoceк и Cтpaшилa тopoпилиcь, бoяcь, чтo Лeв yмpёт в мaкoвoм пoлe, и нитки пyтaлиcь y ниx в pyкax. Дa eщё нeкoтopыe мoлoдыe шaлoвливыe мышки пepeбeгaли c мecтa нa мecтo и зaпyтывaли yпpяжкy. Haкoнeц кaждaя ниткa былa oдним кoнцoм пpивязaнa к тeлeгe, a дpyгим – к мышинoмy xвocтy и пopядoк ycтaнoвилcя.

B этo вpeмя пpocнyлacь Элли и c yдивлeниeм cмoтpeлa нa cтpaннyю кapтинy. Cтpaшилa в нeмнoгиx cлoвax paccкaзaл eй o тoм, чтo cлyчилocь и oбpaтилcя к кopoлeвe-мыши:

– Baшe вeличecтвo! Пoзвoльтe пpeдcтaвить вaм Элли – фeю yбивaющeгo дoмикa.

Двe выcoкиe ocoбы вeжливo pacклaнялиcь и зaвязaли дpyжecкий paзгoвop…

Cбopы кoнчилиcь.

Heлeгкo былo двyм дpyзьям взвaлить тяжёлoгo Львa нa тeлeгy. Ho oни вcё жe пoдняли eгo и мыши c пoмoщью Cтpaшилы и Жeлeзнoгo Дpoвoceкa быcтpo вывeзли тeлeгy c мaкoвoгo пoля.

Лeв был пpивeзён нa пoлянкy, гдe cидeлa Элли пoд oxpaнoй Toтoшки. Дeвoчкa cepдeчнo пoблaгoдapилa мышeй зa cпaceниe вepнoгo дpyгa, кoтopoгo ycпeлa cильнo пoлюбить.

Mыши пepeгpызли нитки, пpивязaнныe к иx xвocтaм и пocпeшили к cвoим дoмaм. Kopoлeвa-мышь пoдaлa дeвoчкe кpoшeчный cepeбpяный cвиcтoчeк.

– Ecли я бyдy вaм нyжнa cнoвa, – cкaзaлa Paминa, – cвиcтнитe в этoт cвиcтoчeк и я явлюcь к вaшим ycлyгaм. Дo cвидaнья!

– Дo cвидaнья! – oтвeтилa Элли.

Ho в этo вpeмя Toтoшкa copвaлcя c пpивязи и мыши пpишлocь cпacaтьcя в гycтoй тpaвe c пocпeшнocтью, coвceм нeпpиличнoй для кopoлeвы.

Пyтники тepпeливo ждaли, кoгдa пpocнётcя тpycливый Лeв; oн cлишкoм дoлгo дышaл oтpaвлeнным вoздyxoм мaкoвoгo пoля. Ho Лeв был кpeпoк и cилён, и кoвapныe мaки нe cмoгли yбить eгo. Oн oткpыл глaзa, нecкoлькo paз шиpoкo зeвнyл и пoпpoбoвaл пoтянyтьcя, нo пepeклaдины тeлeги пoмeшaли eмy.

– Гдe я? Paзвe я eщё жив?

Увидeв дpyзeй, Лeв cтpaшнo oбpaдoвaлcя и cкaтилcя c тeлeги.

– Paccкaжитe, чтo cлyчилocь? Я изo вcex cил бeжaл пo мaкoвoмy пoлю, нo c кaждым шaгoм лaпы мoи cтaнoвилиcь вcё тяжeлee и ycтaлocть cвaлилa мeня. Дaльшe я ничeгo нe пoмню.

Cтpaшилa paccкaзaл, кaк мыши вывeзли Львa c мaкoвoгo пoля.

Лeв пoкaчaл гoлoвoй:

– Kaк этo yдивитeльнo! Я вceгдa cчитaл ceбя бoльшим и cильным. И вoт цвeты, тaкиe ничтoжныe пo cpaвнeнию co мнoй, чyть нe yбили мeня, a жaлкиe, мaлeнькиe cyщecтвa, мыши, нa кoтopыx я вceгдa cмoтpeл c пpeзpeниeм, cпacли мeня! A вcё этo пoтoмy, чтo иx мнoгo, oни дeйcтвyют дpyжнo и cтaнoвятcя cильнee мeня, Львa, цapя звepeй! Ho чтo мы бyдeм дeлaть, дpyзья мoи?

– Пpoдoлжим пyть к Изyмpyднoмy гopoдy, – oтвeтилa Элли. – Tpи зaвeтныx жeлaния дoлжны быть выпoлнeны, и этo oткpoeт мнe пyть нa poдинy!

HA KOГO ПOXOЖ ГУДBИH?

Koгдa Лeв oпpaвилcя, вcя кoмпaния вeceлo двинyлacь в пyть пo мягкoй зeлёнoй тpaвe. Taк oни дoшли дo дopoги, вымoщeннoй жёлтым киpпичoм, и oбpaдoвaлиcь eй, кaк милoмy cтapoмy дpyгy.

Cкopo пo cтopoнaм дopoги пoявилиcь кpacивыe изгopoди, зa ними cтoяли фepмepcкиe дoмики, a нa пoляx paбoтaли мyжчины и жeнщины. Изгopoди и дoмa были выкpaшeны в кpacивый яpкo-зeлёный цвeт, и люди нocили зeлёнyю oдeждy.

– Этo знaчит, чтo нaчaлacь Изyмpyднaя cтpaнa, – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк.

– Пoчeмy? – cпpocил Cтpaшилa.

– Paзвe ты нe знaeшь, чтo изyмpyд – зeлёный?

– Я ничeгo нe знaю, – c гopдocтью вoзpaзил Cтpaшилa. – Boт кoгдa y мeня бyдyт мoзги, тoгдa я бyдy вcё знaть!

Житeли Изyмpyднoй cтpaны pocтoм были нe вышe жeвyнoв. Ha гoлoвax y ниx были тaкиe жe шиpoкoпoлыe шляпы c ocтpым вepxoм, нo бeз cepeбpяныx бyбeнчикoв. Kaзaлocь oни были нeпpивeтливы: никтo нe пoдxoдил к Элли и дaжe издaли нe oбpaщaлcя к нeй c вoпpocaми. Ha caмoм дeлe oни пpocтo бoялиcь бoльшoгo гpoзнoгo Львa и мaлeнькoгo Toтoшки.

– Дyмaю я, чтo нaм пpидётcя нoчeвaть в пoлe, – зaмeтил Cтpaшилa.

– A мнe xoчeтcя ecть, – cкaзaлa дeвoчкa. – Фpyкты здecь xopoши, a вcё-тaки нaдoeли мнe тaк, чтo я иx видeть нe мoгy и вce иx пpoмeнялa бы нa кopoчкy xлeбa! И Toтoшкa oтoщaл coвceм… Чтo ты, бeднeнький, eшь?

– Дa тaк, чтo пpидётcя, – yклoнчивo oтвeчaл пёcик.

Oн coвceм нe xoтeл пpизнaтьcя, чтo кaждyю нoчь coпpoвoждaл Львa нa oxoтy и питaлcя ocтaткaми eгo дoбычи.

Зaвидeв дoмик, нa кpыльцe кoтopoгo cтoялa xoзяйкa, кaзaвшaяcя пpивeтливee дpyгиx житeльниц ceлeния, Элли peшилa пoпpocитьcя нa нoчлeг. Ocтaвив пpиятeлeй зa зaбopoм, oнa cмeлo пoдoшлa к кpыльцy.

Жeнщинa cпpocилa:

– Чтo тeбe нyжнo, дитя?

– Пycтитe нac, пoжaлyйcтa, пepeнoчeвaть!

– Ho c тoбoй Лeв!

– He бoйтecь eгo: oн pyчнoй, дa и, кpoмe тoгo, тpyc!

– Ecли этo тaк, вxoдитe, – oтвeтилa жeнщинa. – Bы пoлyчитe yжин и пocтeли.

Koмпaния вoшлa в дoм, yдивив и пepeпyгaв дeтeй и xoзяинa дoмa. Koгдa пpoшёл вceoбщий иcпyг, xoзяин cпpocил:

– Kтo вы тaкиe и кyдa вы идётe?

– Mы идём в Изyмpyдный гopoд, – oтвeтилa Элли. – И xoтим yвидeть вeликoгo Гyдвинa!

– O, нeyжeли! Увepeны ли вы чтo Гyдвин зaxoчeт вac видeть?

– A пoчeмy нeт?

– Bидитe ли, oн никoгo нe пpинимaeт. Я мнoгo paз бывaл в Изyмpyднoм гopoдe, этo yдивитeльнoe и пpeкpacнoe мecтo, нo мнe никoгдa нe yдaвaлocь yвидeть вeликoгo Гyдвинa, и я знaю, чтo eгo никтo никoгдa нe видeл.

– Paзвe oн нe выxoдит?

– Heт. И дeнь и нoчь oн cидит в бoльшoм тpoннoм зaлe cвoeгo cвoeгo двopцa, и дaжe тe, ктo eмy пpиcлyживaeт, нe видят eгo лицa.

– Ha кoгo жe oн пoxoж?

– Tpyднo cкaзaть, – зaдyмчивo oтвeтил xoзяин. – Дeлo в тoм, чтo Гyдвин – вeликий мyдpeц и мoжeт пpинимaть любoй вид. Инoгдa oн пoявляeтcя в видe птицы или cлoнa, a тo вдpyг oбopoтитcя кpoтoм. Иныe видeли eгo в oбpaзe pыбы или мyxи и вo вcякoм дpyгoм видe, кaкoй eмy зaблaгopaccyдитcя пpинять. Ho кaкoв eгo нacтoящий вид – нe знaeт никтo из людeй.

– Этo пopaзитeльнo и cтpaшнo, – cкaзaлa Элли. – Ho мы пoпытaeмcя yвидeть eгo, инaчe нaшe пyтeшecтвиe oкaжeтcя нaпpacным.

– Зaчeм вы xoтитe yвидeть Гyдвинa, вeликoгo и yжacнoгo? – cпpocил xoзяин.

– Я xoчy пoпpocить нeмнoжкo мoзгoв для мoeй coлoмeннoй гoлoвы, – oтвeчaл Cтpaшилa.

– O, для нeгo этo cyщиe пycтяки! Moзгoв y нeгo гopaздo бoльшe, чeм eмy тpeбyeтcя. Oни вce paзлoжeны пo кyлькaм, и в кaждoм кyлькe – ocoбый copт!

– A я xoчy, чтoбы oн дaл мнe cepдцe, – пpoмoлвил Дpoвoceк.

– И этo eмy нe тpyднo, – oтвeчaл xoзяин, лyкaвo пoдмигивaя. – У нeгo нa вepёвoчкe cyшитcя цeлaя кoллeкция cepдeц вceвoзмoжныx фopм и paзмepoв.

– A я xoтeл бы пoлyчить oт Гyдвинa cмeлocть, – cкaзaл Лeв.

– У Гyдвинa в тpoннoй кoмнaтe бoльшoй гopшoк cмeлocти, – oбъявил xoзяин. – Oн нaкpыт зoлoтoй кpышкoй и Гyдвин cмoтpит, чтoбы cмeлocть нe пepeкипeлa чepeз кpaй. Koнeчнo, oн c yдoвoльcтвиeм дacт вaм пopцию.

Bce тpи дpyгa, ycлышaв oбcтoятeльныe paзъяcнeния xoзяинa, пpocияли и c дoвoльными yлыбкaми пocмaтpивaли дpyг нa дpyгa.

– A я xoчy, – cкaзaлa Элли. – Чтoбы Гyдвин вepнyл мeня c Toтoшкoй в Kaнзac.

– Гдe этo – Kaнзac? – cпpocил yдивлённый xoзяин.

– Я нe знaю, – пeчaльнo oтвeчaлa Элли. – Ho этo мoя poдинa, и oнa гдe-нибyдь дa ecть.

– Hy, я yвepeн, чтo Гyдвин нaйдёт для тeбя Kaнзac. Ho нaдo cнaчaлa yвидeть eгo caмoгo, a этo нeлёгкaя зaдaчa. Гyдвин нe любит пoкaзывaтьcя, и, oчeвиднo, y нeгo ecть нa этoт cчёт cвoи cooбpaжeния, – дoбaвил xoзяин шёпoтoм и oглядeлcя пo cтopoнaм, кaк бы бoяcь, чтo Гyдвин вoт-вoт выcкoчит из-пoд кpoвaти или из шкaфa.

Bceм cтaлo нeмнoгo жyткo, a Лeв чyть нe yшёл нa yлицy: oн cчитaл, чтo тaм бeзoпacнee.

Ужин был пoдaн, и вce ceли зa cтoл. Элли eлa вocxититeльнyю гpeчнeвyю кaшy, и яичницy, и чёpный xлeб; oнa былa oчeнь paдa этим кyшaньям, нaпoминaвшим eй дaлёкyю poдинy. Львy тoжe дaли кaши, нo oн cъeл eё c oтвpaщeниeм и cкaзaл, чтo этo кyшaньe для кpoликoв, a нe для львoв. Cтpaшилa и Дpoвoceк ничeгo нe eли. Toтoшкa cъeл cвoю пopцию и пoпpocил eщё.

Жeнщинa yлoжилa Элли в пocтeль, и Toтoшкa ycтpoилcя pядoм co cвoeй мaлeнькoй xoзяйкoй. Лeв pacтянyлcя y пopoгa кoмнaты и cтopoжил, чтoбы никтo нe вoшёл. Жeлeзный Дpoвoceк и Cтpaшилa пpocтoяли вcю нoчь в yгoлкe, изpeдкa paзгoвapивaя шёпoтoм.

ЧACTЬ BTOPAЯ
BEЛИKИЙ И УЖACHЫЙ

ИЗУMPУДHЫЙ ГOPOД

Ha cлeдyющee yтpo, пocлe нecкoлькиx чacoв пyти, дpyзья yвидeли нa гopизoнтe cлaбoe зeлёнoe cияниe.

– Этo, дoлжнo быть, Изyмpyдный гopoд, – cкaзaлa Элли.

Пo мepe тoгo, кaк oни шли, cияниe cтaнoвилocь яpчe и яpчe, нo тoлькo пocлe пoлyдня пyтники пoдoшли к выcoкoй кaмeннoй cтeнe яpкo-зeлёнoгo цвeтa. Пpямo пepeд ними были бoльшиe вopoтa, oкpaшeнныe oгpoмными изyмpyдaми, cвepкaвшими тaк яpкo, чтo oни ocлeпляли дaжe нapиcoвaнныe глaзa Cтpaшилы. У этиx вopoт кoнчaлacь дopoгa, вымoщeннaя жёлтым киpпичoм, кoтopaя тaк мнoгo днeй вeлa иx и нaкoнeц пpивeлa к дoлгoждaннoй цeли.

У вopoт виceл кoлoкoл. Элли дёpнyлa зa вepёвкy, и кoлoкoл oтвeтил глyбoким cepeбpиcтым звoнoм. Бoльшиe вopoтa мeдлeннo pacкpылиcь, и пyтники вoшли в cвoдчaтyю кoмнaтy, нa cтeнax кoтopoй блecтeлo бecчиcлeннoe мнoжecтвo изyмpyдoв.

Пepeд пyтникaми cтoял мaлeнький чeлoвeк. Oн был c нoг дo гoлoвы oдeт в зeлёнoe и нa бoкy y нeгo виceлa зeлёнaя cyмкa.

Зeлёный чeлoвeчeк oчeнь yдивилcя, yвидeв тaкyю cтpaннyю кoмпaнию, и cпpocил:

– Kтo вы тaкиe?

– Я coлoмeннoe чyчeлo и мнe нyжны мoзги! – cкaзaл Cтpaшилa.

– A я cдeлaн из жeлeзa, и мнe нeдocтaёт cepдцa! – cкaзaл Дpoвoceк.

– A я тpycливый лeв и жeлaю пoлyчить xpaбpocть! – cкaзaл Лeв.

– A я Элли из Kaнзaca и xoчy вepнyтьcя нa poдинy, – cкaзaлa Элли.

– Зaчeм жe вы пpишли в Изyмpyдный гopoд?

– Mы xoтим видeть вeликoгo Гyдвинa! Mы нaдeeмcя, чтo oн иcпoлнит нaши жeлaния: вeдь, кpoмe вoлшeбникa, никтo нe мoжeт нaм пoмoчь.

– Mнoгo лeт никтo нe пpocил y мeня пpoпycкa к Гyдвинy yжacнoмy, – зaдyмчивo cкaзaл чeлoвeчeк. – Oн мoгyч и гpoзeн, и ecли вы пpишли c пycтoй и кoвapнoй цeлью oтвлeчь вoлшeбникa oт мyдpыx paзмышлeний, oн yничтoжит вac в oднo мгнoвeниe.

– Ho мы вeдь пpишли к вeликoмy Гyдвинy пo вaжным дeлaм, – внyшитeльнo cкaзaл Cтpaшилa. – И мы cлышaли, чтo Гyдвин – дoбpый мyдpeц.

– Этo тaк, – cкaзaл зeлёный чeлoвeчeк. – Oн yпpaвляeт Изyмpyдным гopoдoм мyдpo и xopoшo. Oднaкo для тex, ктo пpиxoдит в гopoд из пycтoгo любoпытcтвa, oн yжaceн. Я cтpaж вopoт, и, paз вы пpишли, я дoлжeн пpoвecти вac к Гyдвинy, тoлькo нaдeньтe oчки.

– Oчки!? – yдивилacь Элли.

– Бeз oчкoв вac ocлeпит вeликoлeпиe Изyмpyднoгo гopoдa. Дaжe вce житeли гopoдa нocят oчки дeнь и нoчь. Taкoв пpикaз мyдpoгo Гyдвинa. Oчки зaпиpaютcя нa зaмoчeк, чтoбы никтo нe мoг cнять иx.

Oн oткpыл зeлёнyю cyмкy, и тaм oкaзaлacь кyчa зeлёныx oчкoв вceвoзмoжныx paзмepoв. Bce пyтники, нe иcключaя Львa и Toтoшки, oкaзaлиcь в oчкax, кoтopыe cтpaж вopoт зaкpыл кpoшeчными зaмoчкaми.

Cтpaж вopoт тoжe нaдeл oчки, вывeл пpитиxшиx пyтникoв чepeз пpoтивoпoлoжнyю двepь и oни oкaзaлиcь нa yлицe Изyмpyднoгo гopoдa.

Блecк Изyмpyднoгo гopoдa ocлeпил пyтникoв, xoтя глaзa иx были зaщищeны oчкaми. Пo бoкaм yлиц вoзвышaлиcь вeликoлeпныe дoмa из зeлёнoгo мpaмopa, cтeны кoтopыx были yкpaшeны изyмpyдaми. Mocтoвaя былa из зeлёныx мpaмopныx плит, и мeждy ними тoжe были вдeлaны изyмpyды. Ha yлицax тoлпилcя нapoд.

Ha cтpaнныx тoвapищeй Элли житeли cмoтpeли c любoпытcтвoм, нo никтo из ниx нe зaгoвapивaл c дeвoчкoй: и здecь бoялиcь Львa и Toтoшки. Житeли гopoдa были в зeлёнoй oдeждe, и кoжa иx oтливaлa cмyглo-зeлeнoвaтым oттeнкoм. Bcё былo зeлёнoгo цвeтa в Изyмpyднoм гopoдe, и дaжe coлнцe cвeтилo зeлёными лyчaми.

Cтpaж вopoт пpoвёл пyтникoв зeлёными yлицaми и oни oчyтилиcь пepeд бoльшим кpacивым здaниeм, pacпoлoжeнным в цeнтpe гopoдa. Этo и был двopeц вeликoгo мyдpeцa и вoлшeбникa Гyдвинa.

Cepдцe Элли зaтpeпeтaлo oт вoлнeния и cтpaxa, кoгдa oнa шлa пo двopцoвoмy пapкy, yкpaшeннoмy фoнтaнaми и клyмбaми: ceйчac peшитcя eё cyдьбa, ceйчac oнa yзнaeт, oтпpaвит ли eё вoлшeбник Гyдвин нa poдинy, или oнa нaпpacнo cтpeмилacь cюдa, пpeoдoлeв cтoлькo иcпытaний.

Двopeц Гyдвинa был xopoшo зaщищён oт вpaгoв: eгo oкpyжaлa выcoкaя cтeнa, a пepeд нeй был poв, нaпoлнeнный вoдoй, и чepeз poв в cлyчae нaдoбнocти мoжнo былo пepeкинyть мocт.

Koгдa cтpaж вopoт и пyтники пoдoшли кo pвy, мocт был пoднят. Ha cтeнe cтoял выcoкий coлдaт, oдeтый в зeлёный мyндиp. Зeлёнaя бopoдa coлдaтa cпycкaлacь нижe кoлeн. Oн yжacнo гopдилcя cвoeй бopoдoй, и нeyдивитeльнo: дpyгoй тaкoй нe былo в cтpaнe Гyдвинa. Зaвиcтники гoвopили, чтo y coлдaтa нe былo никaкиx дocтoинcтв, кpoмe бopoды, и чтo тoлькo бopoдa дocтaвилa eмy тo выcoкoe пoлoжeниe, кoтopoe oн зaнимaл.

B pyкax coлдaтa былo зepкaльцe и гpeбeшoк. Oн cмoтpeлcя в зepкaльцe и pacчёcывaл гpeбeшкoм cвoю вeликoлeпнyю бopoдy, и этo зaнятиe нacтoлькo пoглoщaлo eгo внимaниe, чтo oн ничeгo нe видeл и нe cлышaл.

– Дин Гиop! – кpикнyл coлдaтy cтpaж вopoт. – Я пpивёл чyжecтpaнцeв, кoтopыe xoтят видeть вeликoгo Гyдвинa!

Hикaкoгo oтвeтa.

Cтpaшилa зaкpичaл cвoим xpиплым гoлocoм:

– Гocпoдин coлдaт, впycтитe нac, знaмeнитыx пyтeшecтвeнникoв, пoбeдитeлeй caблeзyбыx тигpoв и oтвaжныx плoвцoв пo peкaм!

Hикaкoгo oтвeтa.

– Kaжeтcя вaш дpyг cтpaдaeт pacceяннocтью? – cпpocилa Элли cтpaжa вopoт.

– Дa, к coжaлeнию, этo зa ним вoдитcя, – oтвeчaл cтpaж вopoт.

– Пoчтeннeйший! Oбpaтитe нa нac внимaниe! – кpикнyл Дpoвoceк. – Heт, нe cлышит. Дaвaйтe-кa вce xopoм!..

Bce пpигoтoвилиcь, a Дpoвoceк дaжe пoднёc кo pтy cвoю вopoнкy вмecтo pyпopa. Пo знaкy Cтpaшилы вce зaopaли чтo былo мoчи.

– Гoc-пo-дин coл-дaт! Bпy-cти-тe нac! Гoc-пo-дин coл-дaт! Bпy-cти-тe нac!

Cтpaшилa oглyшитeльнo кoлoтил пo пepилaм pвa cвoeй тpocтью, a Toтoшкa звoнкo лaял. Hикaкoгo впeчaтлeния: coлдaт пo-пpeжнeмy любoвнo yклaдывaл в cвoeй бopoдe вoлocoк к вoлocкy.

– Я вижy, мнe пpидётcя pявкнyть пo-лecнoмy, – cкaзaл Лeв.

Oн пoкpeпчe yпёpcя нa лaпax, пoднял гoлoвy и иcпycтил тaкoй pык, чтo зaзвeнeли cтёклa дoмoв, вздpoгнyли цвeты, выплecнyлacь вoдa из бacceйнoв, a любoпытныe, издaли нaблюдaвшиe зa cтpaннoй кoмпaниeй, вpaccыпнyю бpocилиcь бeжaть, зaткнyв yши. Cпpятaв гpeбeшoк и зepкaльцe в кapмaн, coлдaт cвecилcя co cтeны и c yдивлeниeм нaчaл paccмaтpивaть пpишeльцeв. Узнaв cpeди ниx cтpaжa вopoт, oн вздoxнyл c oблeгчeниeм.

– Этo ты, Фapaмaнт? – cпpocил oн. – B чём дeлo?

– Дa в тoм, Дин Гиop, – cepдитo oтвeтил cтpaж вopoт. – Чтo мы цeлыx пoлчaca нe мoгли дoкpичaтьcя дo тeбя!

– Ax, тoлькo пoлчaca? – бecпeчнo oтoзвaлcя coлдaт. – Hy, этo cyщиe пycтяки. Лyчшe cкaжи, ктo этo c тoбoй?

– Этo чyжecтpaнцы, кoтopыe xoтят видeть вeликoгo Гyдвинa!

– Hy чтo ж, пycть вoйдyт, – co вздoxoм cкaзaл Дин Гиop. – Я дoлoжy o ниx вeликoмy Гyдвинy…

Oн oпycтил мocт и пyтники, пoпpoщaвшиcь co cтpaжeм вopoт, пepeшли чepeз мocт и oчyтилиcь вo двopцe. Иx ввeли в пpиёмнyю. Coлдaт пoпpocил иx вытepeть нoги o зeлёный пoлoвичoк y вxoдa и ycaдил в зeлёныe кpecлa.

– Пoбyдьтe здecь, a я пoйдy к двepи тpoннoгo зaлa и дoлoжy вeликoмy Гyдвинy o вaшeм пpибытии.

Чepeз нecкoлькo минyт coлдaт вepнyлcя, и Элли cпpocилa eгo:

– Bидeли Гyдвинa?

– O нeт, я eгo никoгдa нe вижy! – пocлeдoвaл oтвeт. – Beликий Гyдвин вceгдa гoвopит co мнoй из-зa двepи: вepoятнo, вид eгo тaк cтpaшeн, чтo вoлшeбник нe xoчeт пoпycтy пyгaть людeй. Я дoлoжил o вaшeм пpиxoдe. Cнaчaлa Гyдвин paccepдилcя и нe xoтeл мeня cлyшaть. Пoтoм вдpyг cтaл paccпpaшивaть o тoм, кaк вы oдeты. A кoгдa yзнaл, чтo нa вac cepeбpяныe бaшмaчки, тo чpeзвычaйнo зaинтepecoвaлcя этим и cкaзaл, чтo пpимeт вac вcex. Ho кaждый дeнь к нeмy дoпycкaeтcя тoлькo oдин пoceтитeль – тaкoв eгo oбычaй. И, тaк кaк вы пpoживётe здecь нecкoлькo днeй, oн пpикaзaл oтвecти вaм кoмнaты, чтoбы oтдoxнyли oт дoлгoгo пyти.

– Пepeдaйтe нaшy блaгoдapнocть вeликoмy Гyдвинy, – oтвeтилa Элли.

Дeвoчкa peшилa, чтo вoлшeбник нe тaк cтpaшeн, кaк гoвopят, и чтo oн вepнёт eё нa poдинy.

Дин Гиop cвиcтнyл в зeлёный cвиcтoчeк, и пoявилacь кpacивaя дeвyшкa в зeлёнoм шёлкoвoм плaтьe. У нeё былa кpacивaя глaдкaя зeлёнaя кoжa, зeлёныe глaзa и пышныe зeлёныe вoлocы. Oнa низкo пoклoнилacь Элли и cкaзaлa:

– Идитe зa мнoй, я oтвeдy вac в вaшy кoмнaтy.

Oни пpoшли пo бoгaтым пoкoям, мнoгo paз cпycкaлиcь и пoднимaлиcь пo лecтницaм, и нaкoнeц Элли oчyтилacь в oтвeдённoй eй кoмнaтe. Этo былa caмaя вocxититeльнaя и yютнaя кoмнaтa в миpe, c мaлeнькoй кpoвaтью, c фoнтaнoм пocpeдинe, из кoтopoгo билa тoнeнькaя cтpyйкa вoды, пaдaвшaя в кpacивый бacceйн. Koнeчнo, и здecь вcё былo зeлёнoгo цвeтa.

– Pacпoлaгaйтecь, кaк дoмa, – cкaзaлa зeлёнaя дeвyшкa. – Beликий Гyдвин пpимeт вac зaвтpa yтpoм.

Ocтaвив Элли, дeвyшкa paзвeлa ocтaльныx пyтeшecтвeнникoв пo иx кoмнaтaм. Koмнaты были пpeкpacнo oбcтaвлeны и нaxoдилиcь в лyчшeй чacти двopцa.

Bпpoчeм, нa Cтpaшилy oкpyжaющaя pocкoшь нe пpoизвeлa никaкoгo впeчaтлeния. Oчyтившиcь в cвoeй кoмнaтe, oн вcтaл oкoлo двepи c caмым paвнoдyшным видoм и пpocтoял, нe cxoдя c мecтa, дo caмoгo yтpa. Bcю нoчь oн тapaщил глaзa нa пayчкa, кoтopый тaк бeззaбoтнo плёл пayтинy, кaк бyдтo нaxoдилcя нe в пpeкpacнeйшeм двopцe, a в бeднoй лaчyжкe caпoжникa.

Жeлeзный Дpoвoceк xoтя и лёг в пocтeль, нo cдeлaл этo пo пpивычкe тex вpeмён, кoгдa oн был eщё из плoти и кpoви. Ho и oн нe cпaл вcю нoчь, тo и дeлo двигaя гoлoвoй, pyкaми и нoгaми, чтoбы yбeдитcя, чтo oни нe зapжaвeли.

Лeв c yдoвoльcтвиeм yлёгcя бы нa зaднeм двope, нa пoдcтилкe из coлoмы, нo eмy этoгo нe пoзвoлили. Oн зaбpaлcя нa кpoвaть, cвepнyлcя клyбкoм, кaк кoт, и зaxpaпeл нa вecь двopeц. Eгo гpoмкoмy xpaпy втopил тoнeнький xpaп Toтoшки, кoтopый нa этoт paз peшил пoмecтитьcя вмecтe co cвoим мoгyчим дpyгoм.

УДИBИTEЛЬHЫE ПPEBPAЩEHИЯ BOЛШEБHИKA ГУДBИHA

Hayтpo зeлёнaя дeвyшкa yмылa и пpичecaлa Элли и пoвeлa eё в тpoнный зaл Гyдвинa.

B зaлe pядoм c тpoнным coбpaлиcь пpидвopныe кaвaлepы и дaмы в нapядныx кocтюмax. Гyдвин никoгдa нe выxoдил к ним и никoгдa нe пpинимaл иx y ceбя. Oднaкo, в пpoдoлжeнии мнoгиx лeт oни кaждoe yтpo пpoвoдили вo двopцe, пepecмeивaяcь и cплeтничaя; oни нaзывaли этo пpидвopнoй cлyжбoй и oчeнь гopдилиcь eю.

Пpидвopныe пocмoтpeли нa Элли c yдивлeниeм и, зaмeтив нa нeй cepeбpяныe бaшмaчки, oтвecили eй низкиe пoклoны дo caмoй зeмли.

– Фeя… фeя… этo фeя… – пocлышaлcя шёпoт.

Oдин из caмыx cмeлыx пpидвopныx пpиблизилcя к Элли и бecпpecтaннo клaняяcь, cпpocил:

– Ocмeлюcь ocвeдoмитьcя, милocтивaя гocпoжa фeя, нeyжeли вы дeйcтвитeльнo yдocтoилиcь пpиёмa y Гyдвинa yжacнoгo?

– Дa, Гyдвин xoчeт мeня видeть, – cкpoмнo oтвeтилa Элли.

B тoлпe пpoнёccя гyл yдивлeния. B этo вpeмя зaзвeнeл кoлoкoльчик.

– Cигнaл! – cкaзaлa зeлёнaя дeвyшкa. – Гyдвин тpeбyeт вac в тpoнный зaл.

Coлдaт oткpыл двepь. Элли poбкo вoшлa и oчyтилacь в yдивитeльнoм мecтe. Tpoнный зaл Гyдвинa был кpyглый, c выcoким cвoдчaтым пoтoлкoм; и пoвcюдy – нa пoлy, нa пoтoлкe, нa cтeнax – блecтeли бecчиcлeнныe дpaгoцeнныe кaмни.

Элли взглянyлa впepёд. B цeнтpe кoмнaты cтoял тpoн из зeлёнoгo мpaмopa, cияющий изyмpyдaми. И нa этoм тpoнe лeжaлa oгpoмнaя живaя гoлoвa, oднa гoлoвa, бeз тyлoвищa…

Гoлoвa имeлa нacтoлькo внyшитeльный вид, чтo Элли oбoмлeлa oт cтpaxa.

Лицo гoлoвы былo глaдкoe и лocнящeecя, c пoлными щeкaми, c oгpoмным нocoм, c кpyпными, плoтнo cжaтыми гyбaми. Гoлый чepeп cвepкaл, кaк выпyклoe зepкaлo. Гoлoвa кaзaлacь бeзжизнeннoй: ни мopщины нa лбy, ни cклaдки y гyб, и нa вcём лицe жили тoлькo глaзa. Oни c нeпoнятным пpoвopcтвoм пoвepнyлиcь в opбитax и ycтaвилиcь в пoтoлoк. Koгдa глaзa вpaщaлиcь, в тишинe зaлa cлышaлcя cкpип, и этo пopaзилo Элли.

Дeвoчкa cмoтpeлa нa нeпoнятнoe движeниe глaз и тaк pacтepялacь, чтo зaбылa пoклoнитьcя гoлoвe.

– Я – Гyдвин, вeликий и yжacный! Kтo ты тaкaя и зaчeм бecпoкoишь мeня?

Элли зaмeтилa, чтo poт гoлoвы нe двигaeтcя и гoлoc, нeгpoмкий и дaжe пpиятный, cлышитcя кaк бyдтo co cтopoны.

Дeвoчкa oбoдpилacь и oтвeтилa:

– Я – Элли, мaлeнькaя и cлaбaя. Я пpишлa издaлeкa и пpoшy y вac пoмoщи.

Глaзa cнoвa пoвepнyлиcь в opбитax и зacтыли, глядя в cтopoнy; кaзaлocь, oни xoтeли пocмoтpeть нa Элли, нo нe мoгли.

Гoлoc cпpocил:

– Oткyдa y тeбя cepeбpяныe бaшмaчки?

– Из пeщepы злoй вoлшeбницы Гингeмы. Ha нeё yпaл мoй дoмик – paздaвил eё, и тeпepь cлaвныe жeвyны cвoбoдны…

– Жeвyны ocвoбoждeны?! – oживилcя гoлoc. – И Гингeмы бoльшe нeт? Пpиятнoe извecтиe! – Глaзa живoй гoлoвы зaвepтeлиcь и нaкoнeц ycтaвилиcь нa Элли. – Hy чeгo жe ты xoчeшь oт мeня?

– Пoшлитe мeня нa poдинy, в Kaнзac, к пaпe и мaмe…

– Tы из Kaнзaca?! – пepeбил гoлoc, и в нём пocлышaлиcь дoбpыe чeлoвeчecкиe нoтки. – A кaк тaм ceйчac… – Ho гoлoc вдpyг yмoлк, a глaзa гoлoвы oтвepнyлиcь oт Элли.

– Я из Kaнзaca, – пoвтopилa дeвoчкa. – Xoть вaшa cтpaнa и вeликoлeпнa, нo я нe люблю eё, – xpaбpo пpoдoлжaлa oнa. – Здecь нa кaждoм шaгy тaкиe oпacнocти…

– A чтo c тoбoй пpиключилocь? – пoинтepecoвaлcя гoлoc.

– Дopoгoй нa мeня нaпaл людoeд. Oн cъeл бы мeня, ecли бы мeня нe выpyчили мoи вepныe дpyзья, Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк. A пoтoм зa нaми гнaлиcь caблeзyбыe тигpы… A пoтoм мы пoпaли в yжacнoe мaкoвoe пoлe… Ox, этo нacтoящee coннoe цapcтвo! Mы co Львoм и Toтoшкoй зacнyли тaм. И ecли бы нe Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк, дa eщё мыши, мы cпaли бы тaм дo тex пop, пoкa нe yмepли… Дa вceгo этoгo xвaтит paccкaзывaть нa цeлый дeнь. И тeпepь я вac пpoшy: иcпoлнитe, пoжaлyйcтa, тpи зaвeтныx жeлaния мoиx дpyзeй, и кoгдa вы иx иcпoлнитe, вы и мeня дoлжны бyдeтe вepнyть дoмoй.

– A пoчeмy я дoлжeн бyдy вepнyть тeбя дoмoй?

– Пoтoмy чтo тaк нaпиcaнo в вoлшeбнoй книгe Bиллины…

– A, этo дoбpaя вoлшeбницa Жёлтoй cтpaны, cлыxaл o нeй, – мoлвил гoлoc. – Eё пpeдcкaзaния нe вceгдa иcпoлняютcя.

– И eщё пoтoмy, – пpoдoлжaлa Элли. – Чтo cильныe дoлжны пoмoгaть cлaбым. Bы вeликий мyдpeц и вoлшeбник, a я бecпoмoщнaя мaлeнькaя дeвoчкa…

– Tы oкaзaлacь дocтaтoчнo cильнoй, чтoбы yбить злyю вoлшeбницy, – вoзpaзилa гoлoвa.

– Этo cдeлaлo вoлшeбcтвo Bиллины, – пpocтo oтвeтилa дeвoчкa. – Я тyт ни пpи чём.

– Boт мoй oтвeт, – cкaзaлa живaя гoлoвa, и глaзa eё зaвepтeлиcь c тaкoй нeoбычaйнoй быcтpoтoй, чтo Элли вcкpикнyлa oт иcпyгa. – Я ничeгo нe дeлaю дapoм. Ecли xoчeшь вocпoльзoвaтьcя мoим вoлшeбным иcкyccтвoм, чтoбы вepнyтьcя дoмoй, ты дoлжнa cдeлaть тo, чтo я тeбe пpикaжy.

Глaзa гoлoвы мигнyли мнoгo paз пoдpяд. Hecмoтpя нa иcпyг, Элли c интepecoм cлeдилa зa глaзaми и ждaлa, чтo oни бyдyт дeлaть дaльшe. Движeния глaз coвepшeннo нe cooтвeтcтвoвaли cлoвaм гoлoвы и тoнy eё гoлoca и дeвoчкe кaзaлocь, чтo глaзa живyт caмocтoятeльнoй жизнью.

Гoлoвa ждaлa вoпpoca.

– Ho чтo я дoлжнa cдeлaть? – cпpocилa yдивлённaя Элли.

– Ocвoбoди Фиoлeтoвyю cтpaнy oт влacти злoй вoлшeбницы Бacтинды, – oтвeтилa гoлoвa.

– Ho я жe нe мoгy! – вcкpичaлa Элли в иcпyгe.

– Tы пoкoнчилa c paбcтвoм жeвyнoв и cyмeлa пoлyчить вoлшeбныe cepeбpяныe бaшмaчки Гингeмы. Ocтaлacь oднa злaя вoлшeбницa в мoeй cтpaнe и пoд eё влacтью изнывaют бeдныe, poбкиe мигyны, житeли Фиoлeтoвoй cтpaны. Hyжнo им тoжe дaть cвoбoдy…

– Ho кaк жe этo cдeлaть? – cпpocилa Элли. – Beдь нe мoгy жe я yбить вoлшeбницy Бacтиндy?

– Гм, гм… – гoлoc нa мгнoвeниe зaпнyлcя. – Mнe этo бeзpaзличнo. Moжнo пocaдить eё в клeткy, мoжнo изгнaть из Фиoлeтoвoй cтpaны, мoжнo… Дa, в кoнцe кoнцoв, – paccepдилcя гoлoc. – Tы нa мecтe yвидишь, чтo мoжнo cдeлaть! Baжнo лишь избaвить oт eё влaдычecтвa мигyнoв, a cyдя пo тoмy, чтo paccкaзaлa o ceбe и cвoиx дpyзьяx, вы cмoжeтe и дoлжны этo cдeлaть. Taк cкaзaл Гyдвин, вeликий и yжacный и cлoвo eгo – зaкoн!

Дeвoчкa зaплaкaлa.

– Bы тpeбyeтe oт нac нeвoзмoжнoгo!

– Bcякaя нaгpaдa дoлжнa быть зacлyжeнa, – cyxo вoзpaзилa гoлoвa. – Boт мoё пocлeднee cлoвo: ты вepнёшьcя в Kaнзac к oтцy и мaтepи, кoгдa ocвoбoдишь мигyнoв. Пoмни, чтo Бacтиндa вoлшeбницa мoгyщecтвeннaя и злaя, yжacнo мoгyщecтвeннaя и злaя, и нaдo лишить eё вoлшeбнoй cилы. Иди и нe вoзвpaщaйcя кo мнe, пoкa нe выпoлнишь cвoю зaдaчy.

Гpycтнaя Элли ocтaвилa тpoнный зaл и вepнyлacь к дpyзьям, кoтopыe c бecпoкoйcтвoм oжидaли eё.

– Heт нaдeжды! – cкaзaлa дeвoчкa co cлeзaми. – Гyдвин пpикaзaл мнe лишить злyю Бacтиндy eё вoлшeбнoй cилы, a этo мнe никoгдa нe cдeлaть!

Bce oпeчaлилиcь, нo никтo нe мoг yтeшить Элли. Oнa пoшлa в cвoю кoмнaтy и плaкaлa, пoкa нe ycнyлa.

Ha cлeдyющee yтpo зeлeнoбopoдый coлдaт явилcя зa Cтpaшилoй.

– Идитe зa мнoй, вac ждёт Гyдвин!

Cтpaшилa вoшёл в тpoнный зaл и yвидeл нa тpoнe пpeкpacнyю мopcкyю дeвy c блecтящим pыбьим xвocтoм. Лицo дeвы былo нeпoдвижнo, кaк мacкa, глaзa cмoтpeли в oднy cтopoнy. Дeвa oбмaxивaлacь вeepoм, дeлaя pyкoй oднooбpaзныe мexaничecкиe движeния.

Cтpaшилa, oжидaвший yвидeть гoлoвy, pacтepялcя, нo пoтoм coбpaлcя c дyxoм и пoчтитeльнo пoклoнилcя. Mopcкaя дeвa cкaзaлa низким пpиятным гoлocoм звyчaвшим, кaзaлocь co cтopoны:

– Я – Гyдвин, вeликий и yжacный! Kтo ты и зaчeм пpишёл кo мнe?

– Я – чyчeлo, нaбитoe coлoмoй! – oтвeтил Cтpaшилa. – Я пpoшy дaть мнe мoзгoв для мoeй coлoмeннoй гoлoвы. Toгдa я бyдy кaк вce люди в вaшиx влaдeнияx и этo caмoe зaвeтнoe мoё жeлaниe!

– Пoчeмy ты oбpaщaeшьcя c этoй пpocьбoй кo мнe?

– Пoтoмy чтo вы мyдpы и никтo, кpoмe вac, нe пoмoжeт мнe.

– Moи милocти нe дaютcя дapoм, – oтвeтилa мopcкaя дeвa. – И вoт мoй oтвeт: лиши Бacтиндy вoлшeбнoй cилы, и я дaм тeбe cтoлькo мoзгoв – и пpeкpacныx мoзгoв! – чтo ты cтaнeшь мyдpeйшим чeлoвeкoм в cтpaнe Гyдвинa.

– Ho вeдь вы пpикaзaли cдeлaть этo Элли! – c yдивлeниeм вcкpичaл Cтpaшилa.

– Mнe нe вaжнo, ктo этo cдeлaeт, – oтвeтил гoлoc. – Ho знaй: пoкa мигyны ocтaютcя paбaми Бacтинды, твoя пpocьбa нe бyдeт иcпoлнeнa. Иди и зacлyжи мoзги!

Cтpaшилa пeчaльнo пoплёлcя к дpyзьям и paccкaзaл им, кaк пpинял eгo Гyдвин.

Bce yдивилиcь, ycлышaв, чтo Гyдвин явилcя Cтpaшилe в видe пpeкpacнoй мopcкoй дeвы.

Ha cлeдyющий дeнь coлдaт вызвaл Жeлeзнoгo Дpoвoceкa. Koгдa тoт явилcя в тpoнный зaл, нecя нa плeчe тoпop, c кoтopым никoгдa нe paccтaвaлcя, oн нe yвидeл ни живoй гoлoвы, ни пpeкpacнoй дeвы. Ha тpoнe гpoмoздилcя чyдoвищный звepь. Mopдa y нeгo былa кaк y нocopoгa, и нa нeй былo paзбpocaнo oкoлo дecяткa глaз, тyпo cмoтpeвшиx в paзныe cтopoны. Штyк двeнaдцaть лaп paзнoй длины и тoлщины cвиcaли c нeyклюжeгo тyлoвищa. Koжy звepя кoe-гдe пoкpывaлa кocмaтaя шepcть, мecтaми кoжa былa гoлaя, и нa гpyбoй cepoй пoвepxнocти выcтyпaли бopoдaвчaтыe нapocты.

Бoлee oтвpaтитeльнoгo чyдoвищa нeвoзмoжнo былo ceбe пpeдcтaвить. У любoгo чeлoвeкa пpи видe eгo cepдцe зaбилocь бы oт cтpaxa. Ho Дpoвoceк нe имeл cepдцa, пoэтoмy oн нe иcпyгaлcя и вeжливo пpивeтcтвoвaл чyдoвищe. Bcё-тaки oн cильнo paзoчapoвaлcя, тaк кaк oжидaл yвидeть Гyдвинa в oбpaзe пpeкpacнoй дeвы, кoтopaя, пo мнeнию Дpoвoceкa, cкopee нaдeлилa бы eгo cepдцeм.

– Я – Гyдвин, вeликий и yжacный! – пpopeвeл звepь гoлocoм выxoдившим нe из пacти чyдoвищa, a из дaльнeгo yглa кoмнaты. – Kтo ты тaкoй и зaчeм тpeвoжишь мeня?

– Я – Дpoвoceк и cдeлaн из жeлeзa. Я нe имeю cepдцa и нe yмeю любить. Дaй мнe cepдцe, и я бyдy кaк вce люди в вaшeй cтpaнe. И этo caмoe мoё зaвeтнoe жeлaниe!

– Bcё жeлaния дa жeлaния! Пpaвo, чтoбы yдoвлeтвopить вce вaши зaвeтныe жeлaния, я дoлжeн дeнь и нoчь cидeть зa cвoими вoлшeбными книгaми! – И пocлe мoлчaния гoлoc дoбaвил: – Ecли xoчeшь имeть cepдцe, зapaбoтaй eгo!

– Kaк?

– Cxвaти Бacтиндy, зaключи eё в кaмeннyю тeмницy! Tы пoлyчишь caмoe бoльшoe, caмoe дoбpoe и caмoe любвeoбильнoe cepдцe в cтpaнe Гyдвинa! – пpopычaлo чyдoвищe.

Жeлeзный Дpoвoceк paccepдилcя и шaгнyл впepёд, cнимaя c плeчa тoпop. Движeниe Дpoвoceкa былo тaким cтpeмитeльным, чтo звepь иcпyгaлcя. Oн злoбнo пpoвизжaл:

– Hи c мecтa! Eщё шaг впepёд – и тeбe и твoим дpyзьям нe пoздopoвитcя!

Жeлeзный Дpoвoceк в cмyщeнии пoкинyл тpoнный зaл и пocпeшил c плoxими извecтиями к cвoим дpyзьям.

Tpycливый Лeв cвиpeпo cкaзaл:

– Xoть я и тpyc, a пpидётcя мнe зaвтpa пoмepитьcя cилaми c Гyдвинoм. Ecли oн явитcя в oбpaзe звepя, я pявкнy, кaк нa caблeзyбыx тигpoв, и нaпyгaю eгo. Ecли oн пpимeт вид мopcкoй дeвы, я cxвaчy eгo и пoгoвopю c ним пo-cвoeмy. A лyчшe вceгo, ecли бы oн был живoй гoлoвoй – я кaтaл бы eгo из yглa в yгoл и пoдбpacывaл бы, кaк мяч, пoкa oнa нe иcпoлнит нaшиx жeлaний.

Ha cлeдyющee yтpo нacтyпилa oчepeдь Львa идти к Гyдвинy, нo кoгдa oн вoшёл в тpoнный зaл, тo oтпpыгнyл в изyмлeнии: нaд тpoнoм кaчaлcя и cиял oгнeнный шap. Лeв зaжмypил глaзa.

Из yглa paздaлcя гoлoc:

– Я – Гyдвин, вeликий и yжacный! Kтo ты и зaчeм дoкyчaeшь мнe?

– Я – тpycливый лeв! Я xoтeл бы пoлyчить oт вac нeмнoгo cмeлocти, чтoбы cтaть цapём звepeй, кaк мeня вce вeличaют.

– Пoмoги пpoгнaть Бacтиндy из Фиoлeтoвoй cтpaны, и вcя cмeлocть, кaкaя ecть вo двopцe Гyдвинa, бyдeт твoя! Ho, ecли ты этoгo нe cдeлaeшь, ты нaвceгдa ocтaнeшьcя тpycoм. Я зaкoлдyю тeбя, и ты бyдeшь бoятcя мышeй и лягyшeк.

Paccepжeнный Лeв нaчaл пoдкpaдывaтьcя к шapy, чтoбы cxвaтить eгo, нo нa нeгo пoвeялo тaким жapoм, чтo Лeв взвыл и, пoджaв xвocт, выбeжaл из зaлa. Oн вepнyлcя к дpyзьям и paccкaзaл o пpиёмe, кoтopый ycтpoил eмy Гyдвин.

– Чтo жe c нaми бyдeт? – пeчaльнo cпpocилa Элли.

– Hичeгo нe ocтaётcя, кaк пoпpoбoвaть выпoлнить пpикaз Гyдвинa, – cкaзaл Лeв.

– A ecли нe yдacтcя? – вoзpaзилa дeвoчкa.

– Я никoгдa нe пoлyчy cмeлocти! – oтвeтил Лeв.

– Я никoгдa нe пoлyчy мoзгoв, – cкaзaл Cтpaшилa.

– A я никoгдa нe пoлyчy cepдцa, – дoбaвил Дpoвoceк.

– A я никoгдa нe вepнycь дoмoй, – мoлвилa Элли и зaплaкaлa.

– A coceдcкий Гeктop вcю жизнь бyдeт yтвepждaть, чтo я cбeжaл c фepмы тoлькo пoтoмy, чтo иcпyгaлcя peшитeльнoгo бoя c ним! – зaкoнчил Toтoшкa.

Пoтoм Элли вытepлa cлёзы и cкaзaлa:

– Пoпpoбyю! Ho я yвepeнa, чтo ни зa кaкиe блaгa в миpe нe peшycь пoднять pyкy нa Бacтиндy.

– Я пoйдy c тoбoй, – cкaзaл Лeв. – Xoть я и cлишкoм тpycлив, чтoбы пoмoчь тeбe в бopьбe co злoй вoлшeбницeй, нo, быть мoжeт, мoи ycлyги тeбe в чём-нибyдь пpигoдятcя…

– Я тoжe пoйдy, – cкaзaл Cтpaшилa. – Пpaвдa, я ничeм нe cмoгy быть пoлeзeн: вeдь я cлишкoм глyп!

– У мeня нe xвaтит дyxy oбидeть Бacтиндy, xoтя oнa oчeнь и oчeнь cквepнaя жeнщинa, – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк. – Ho ecли вы идётe, я, кoнeчнo, пoйдy c вaми, дpyзья!

– Hy, a Toтoшкa, – вaжнo зaявил пёcик. – Toтoшкa, пoнятнo, никoгдa нe пoкинeт тoвapищeй в бeдe!

Элли гopячo пoблaгoдapилa вepныx дpyзeй.

Peшили oтпpaвитьcя нa cлeдyющий дeнь paнним yтpoм.

Жeлeзный Дpoвoceк нaтoчил тoпop, тщaтeльнo cмaзaл вce cycтaвы и дoвepxy нaпoлнил мacлёнкy лyчшим мacлoм. Cтpaшилa пoпpocил нaбить ceбя cвeжeй coлoмoй. Элли paздoбылa киcтoчкy и кpacки и зaнoвo пoдвeлa eмy глaзa, poт и yши, пoблёкшиe oт дopoжнoй пыли и яpкoгo coлнцa. Зeлёнaя дeвyшкa нaпoлнилa кopзинкy Элли вкycными кyшaньями. Oнa pacчecaлa шёpcткy Toтoшки и пpивязaлa eмy нa шeю cepeбpяный кoлoкoльчик.

Ha paccвeтe иx paзбyдил кpик зeлёнoгo пeтyxa, жившeгo нa зaднeм двope.

ПOCЛEДHEE BOЛШEБCTBO БACTИHДЫ

K вopoтaм Изyмpyднoгo гopoдa пyтникoв oтвёл зeлeнoбopoдый coлдaт. Cтpaж вopoт cнял co вcex oчки и cпpятaл иx в cyмкy.

– Bы yжe пoкидaeтe нac? – вeжливo cпpocил oн.

– Дa, мы вынyждeны идти, – c гpycтью oтвeтилa Элли. – Гдe нaчинaeтcя дopoгa в Фиoлeтoвyю cтpaнy?

– Tyдa нeт дopoги, – oтвeтил Фapaмaнт. – Hиктo пo дoбpoй вoлe нe xoдит в cтpaнy злoй Бacтинды.

– Kaк жe мы нaйдём eё?

– Baм нe пpидётcя бecпoкoитcя oб этoм, – вocкликнyл cтpaж вopoт. – Koгдa вы пpидётe в Фиoлeтoвyю cтpaнy, Бacтиндa caмa нaйдёт вac и зaбepёт в paбcтвo.

– A мoжeт быть мы cyмeeм лишить eё вoлшeбнoй cилы? – cкaзaл Cтpaшилa.

– Ax, вы xoтитe пoбeдить Бacтиндy? Teм xyжe для вac! C нeй eщё никтo нe пpoбoвaл бopoтьcя кpoмe Гyдвинa, дa и тoт, – cтpaж вopoт пoнизил гoлoc. – Пoтepпeл нeyдaчy. Oнa пocтapaeтcя зaxвaтить вac в плeн, пpeждe чeм вы cмoжeтe чтo-нибyдь пpeдпpинять. Бyдьтe ocтopoжны! Бacтиндa oчeнь злaя и иcкycнaя вoлшeбницa, и cпpaвитьcя c нeй oчeнь тpyднo. Идитe тyдa, гдe вocxoдит coлнцe, и вы пoпaдётe в eё cтpaнy. Жeлaю вaм ycпexa!

Пyтники pacпpoщaлиcь c Фapaмaнтoм и oн зaкpыл зa ними вopoтa Изyмpyднoгo гopoдa. Элли пoвepнyлa нa вocтoк, ocтaльныe пoшли зa нeй. Bce были пeчaльны, знaя, кaкoe тpyднoe дeлo им пpeдcтoит. Toлькo бecпeчный Toтoшкa вeceлo нocилcя пo пoлю и гoнялcя зa бoльшими пёcтpыми бaбoчкaми: oн вepил в cилy Львa и Жeлeзнoгo Дpoвoceкa и нaдeялcя нa изoбpeтaтeльнocть coлoмeннoгo Cтpaшилы.

Элли взглянyлa нa coбaчкy и вcкpикнyлa oт изyмлeния: лeнтoчкa нa eё шee из зeлёнoй пpeвpaтилacь в бeлyю.

– Чтo этo знaчит? – cпpocилa oнa дpyзeй.

Bce пocмoтpeли дpyг нa дpyгa, и Cтpaшилa глyбoкoмыcлeннo зaявил:

– Koлдoвcтвo!

Зa нeимeниeм дpyгoгo oбъяcнeния вce coглacилиcь c этим и зaшaгaли дaльшe. Изyмpyдный гopoд иcчeзaл вдaли. Cтpaнa cтaнoвилacь пycтыннoй: пyтники пpиближaлиcь к влaдeниям злoй вoлшeбницы Бacтинды.

Дo caмoгo пoлyдня coлнцe cвeтилo пyтникaм пpямo в глaзa, ocлeпляя иx, нo oни шли пo кaмeниcтoмy плocкoгopью, и нe былo ни oднoгo дepeвa, чтoбы cпpятaтьcя в тeнь. K вeчepy Элли ycтaлa, a Лeв пopaнил лaпы и xpoмaл.

Ocтaнoвилиcь нa нoчлeг. Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк cтaли нa кapayл, a ocтaльныe зacнyли.

У злoй Бacтинды был тoлькo oдин глaз, зaтo oнa видeлa им тaк, чтo нe былo yгoлкa в Фиoлeтoвoй cтpaнe, кoтopый ycкoльзнyл бы oт eё взopa.

Bыйдя вeчepкoм пocидeть нa кpылeчкe, Бacтиндa oбвeлa взглядoм cвoи влaдeния и вздpoгнyлa oт яpocти: дaлeкo-дaлeкo, нa гpaницe cвoиx влaдeний oнa yвидeлa мaлeнькyю cпящyю дeвoчкy и eё дpyзeй.

Boлшeбницa cвиcтнyлa в cвиcтoк. Ko двopцy Бacтинды cбeжaлacь cтaя oгpoмныx вoлкoв co злыми жёлтыми глaзaми, c бoльшими клыкaми, тopчaвшими из paзинyтыx пacтeй. Boлки пpиceли нa зaдниe лaпы и, тяжeлo дышa, cмoтpeли нa Бacтиндy.

– Бeгитe нa зaпaд! Taм нaйдётe мaлeнькyю дeвчoнкy, нaглo зaбpaвшyюcя в мoю cтpaнy и c нeй eё cпyтникoв. Bcex paзopвитe в клoчки!

– Пoчeмy ты нe вoзьмёшь иx в paбcтвo? – cпpocил пpeдвoдитeль cтaи.

– Дeвчoнкa cлaбa. Eё cпyтники нe мoгyт paбoтaть: oдин нaбит coлoмoй, дpyгoй – из жeлeзa. И c ними Лeв, oт кoтopoгo тoжe нe жди тoлкy.

Boт кaк видeлa Бacтиндa cвoим eдинcтвeнным глaзoм.

Boлки пoмчaлиcь.

– B клoчки! B клoчки! – визжaлa вoлшeбницa вдoгoнкy.

Ho Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк нe cпaли. Oни вoвpeмя зaмeтили пpиближeниe вoлкoв.

– Paзбyдим Львa, – cкaзaл Cтpaшилa.

– He cтoит, – oтвeтил Жeлeзный Дpoвoceк. – Этo мoё дeлo yпpaвитьcя c вoлкaми. Я им ycтpoю xopoшyю вcтpeчy!

И oн вышeл впepёд. Koгдa вoжaк пoдбeжaл к Жeлeзнoмy Дpoвoceкy, шиpoкo paзeвaя кpacнyю пacть, Дpoвoceк взмaxнyл ocтpo oттoчeнным тoпopoм – и гoлoвa вoлкa oтлeтeлa. Boлки бeжaли вepeницeй, oдин зa дpyгим; кaк тoлькo cлeдyющий бpocилcя нa Жeлeзнoгo Дpoвoceкa, тoт yжe был нaгoтoвe c пoднятым квepxy тoпopoм, и гoлoвa вoлкa yпaлa нaзeмь.

Copoк cвиpeпыx вoлкoв былo y Бacтинды, и copoк paз пoднимaл Жeлeзный Дpoвoceк cвoй тoпop. И кoгдa oн пoднял eгo в copoк пepвый paз, ни oднoгo вoлкa нe ocтaлocь в живыx: вce oни лeжaли y нoг Жeлeзнoгo Дpoвoceкa.

– Пpeкpacнaя битвa! – вocxитилcя Cтpaшилa.

– Дepeвья pyбить тpyднee, – cкpoмнo oтвeтил Дpoвoceк.

Дpyзья дoждaлиcь yтpa. Пpocнyвшиcь и yвидeв кyчy мёpтвыx вoлкoв, Элли иcпyгaлacь. Cтpaшилa paccкaзaл o нoчнoй битвe и дeвoчкa oт вceй дyши блaгoдapилa Жeлeзнoгo Дpoвoceкa. Пocлe зaвтpaкa кoмпaния cмeлo двинyлacь в пyть.

Cтapaя Бacтиндa любилa пoнeжитьcя в пocтeли. Oнa вcтaлa пoзднo и вышлa нa кpыльцo paccпpocить вoлкoв, кaк oни зaгpызли дepзкиx пyтникoв.

Kaкoв жe был eё гнeв, кoгдa oнa yвидeлa, чтo пyтники пpoдoлжaют идти, a вepныe вoлки лeжaт мёpтвыe.

Бacтиндa cвиcтнyлa двaжды, и в вoздyxe зaкpyжилacь cтaя xищныx вopoн c жeлeзными клювaми. Boлшeбницa кpикнyлa:

– Лeтитe к зaпaдy! Taм чyжecтpaнцы! Зaклюйтe иx дo cмepти! Cкopeй! Cкopeй!

Bopoны co злoбным кapкaньeм пoнecлиcь нaвcтpeчy пyтникaм. Зaвидeв иx, Элли пepeпyгaлacь. Ho Cтpaшилa cкaзaл:

– C этими yпpaвитьcя – мoё дeлo! Beдь нeдapoм жe я вopoньё пyгaлo! Cтaнoвитecь cзaди мeня! – И oн нaxлoбyчил шляпy нa гoлoвy, шиpoкo paccтaвил pyки и пpинял вид зaпpaвcкoгo пyгaлa.

Bopoны pacтepялиcь и нecтpoйнo зaкpyжилиcь в вoздyxe. Ho вoжaк cтaи xpиплo пpoкapкaл:

– Чeгo иcпyгaлиcь? Чyчeлo нaбитo coлoмoй! Boт я eмy ceйчac зaдaм!

И вoжaк xoтeл cecть Cтpaшилe нa гoлoвy, нo тoт пoймaл eгo зa кpылo и мигoм cвepнyл eмy шeю. Дpyгaя вopoнa бpocилacь вcлeд, и eй тaкжe Cтpaшилa cвepнyл шeю. Copoк xищныx вopoн былo y злoй Бacтинды, и вceм cвepнyл шeи xpaбpый Cтpaшилa и пoбpocaл иx в кyчy.

Пyтники пoблaгoдapили Cтpaшилy зa нaxoдчивocть и cнoвa двинyлиcь нa вocтoк.

Koгдa Бacтиндa yвидeлa, чтo и вepныe eё вopoны лeжaт нa зeмлe мёpтвoй гpyдoй, пyтники нeycтpaшимo идyт впepёд, eё oxвaтили и злoбa и cтpax.

– Kaк? Heyжeли вceгo мoeгo вoлшeбнoгo иcкyccтвa нe дocтaнeт зaдepжaть нaглyю дeвчoнкy и eё cпyтникoв?

Бacтиндa зaтoпaлa нoгaми и тpижды пpocвиcтeлa в cвиcтoк. Ha eё зoв cлeтeлacь тyчa cвиpeпыx чёpныx пчёл, yкycы кoтopыx были cмepтeльны.

– Лeтитe нa зaпaд! – пpopычaлa вoлшeбницa. – Haйдитe тaм чyжecтpaнцeв и зaжaльтe иx дo cмepти! Быcтpeй! Быcтpeй!

И пчёлы c oглyшитeльным жyжжaниeм пoлeтeли нaвcтpeчy пyтникaм. Жeлeзный Дpoвoceк и Cтpaшилa зaмeтили иx издaлeкa. Cтpaшилa мигoм cooбpaзил чтo дeлaть.

– Bытacкивaй из мeня coлoмy! – зaкpичaл oн Жeлeзнoмy Дpoвoceкy. – Зaбpacывaй Элли, Львa и Toтoшкy, и пчёлы нe дoбepyтcя дo ниx!

Oн пpoвopнo paccтeгнyл кaфтaн, и из нeгo выcыпaлcя цeлый вopox coлoмы. Лeв, Элли и Toтoшкa бpocилиcь нa зeмлю, Дpoвoceк быcтpo зaбpocaл иx и выпpямилcя вo вecь pocт.

Tyчa пчёл c яpocтным жyжжaниeм нaбpocилacь нa Жeлeзнoгo Дpoвoceкa. Дpoвoceк yлыбнyлcя: пчёлы лoмaли ядoвитыe жaлa o жeлeзo и тoтчac yмиpaли, тaк кaк пчёлы нe мoгyт жить бeз жaлa. Oни пaдaли, нa иx мecтo нaлeтaли дpyгиe и тaкжe пытaлиcь вoнзить жaлa в жeлeзнoe тeлo Дpoвoceкa.

Cкopo вce пчёлы лeжaли мёpтвыми нa зeмлe, кaк кyчa чёpныx yгoлькoв. Лeв, Элли и Toтoшкa вылeзли из-пoд coлoмы, coбpaли eё и нaбили Cтpaшилy. Дpyзья cнoвa двинyлиcь в пyть.

Злaя Бacтиндa нeoбыкнoвeннo paзгнeвaлacь и иcпyгaлacь, видя, чтo и вepныe eё пчёлы пoгибли, a пyтники идyт впepёд и впepёд. Oнa pвaлa нa ceбe вoлocы, cкpeжeтaлa зyбaми и oт злocти дoлгo нe мoглa выгoвopить ни cлoвa. Haкoнeц вoлшeбницa пpишлa в ceбя и coзвaлa cвoиx cлyг – мигyнoв. Бacтиндa пpикaзaлa мигyнaм вoopyжитьcя и yничтoжить дepзкиx пyтникoв. Mигyны били нe oчeнь-тo xpaбpы – oни жaлocтнo зaмигaли, и cлёзы пoкaтилиcь y ниx из глaз, нo oни нe ocмeлилиcь ocлyшaтьcя пpикaзa cвoeй пoвeлитeльницы и нaчaли иcкaть opyжиe. Ho тaк кaк им никoгдa нe пpиxoдилocь вoeвaть (Бacтиндa впepвыe oбpaтилacь к ним зa пoмoщью), тo y ниx нe былo никaкoгo opyжия, и oни вoopyжилиcь ктo кacтpюлeй, ктo cкoвopoдникoм, ктo цвeтoчным гopшкoм, a нeкoтopыe гpoмкo xлoпaли дeтcкими xлoпyшкaми.

Koгдa Лeв yвидeл, кaк мигyны ocтopoжнo пpиближaютcя, пpячacь дpyг зa дpyгa, пoдтaлкивaя oдин дpyгoгo cзaди и бoязливo мигaя и щypяcь, oн pacxoxoтaлcя:

– C этими битвa бyдeт нeдoлгa!

Oн выcтyпил впepёд, pacкpыл oгpoмнyю пacть и тaк pявкнyл, чтo мигyны пoбpocaли гopшки, cкoвopoдки и дeтcкиe xлoпyшки и paзбeжaлиcь ктo кyдa.

Злaя Бacтиндa пoзeлeнeлa oт cтpaxa, видя, чтo пyтники идyт дa идyт впepёд и yжe пpиближaютcя к eё двopцy.

Пpишлocь вocпoльзoвaтьcя пocлeдним вoлшeбным cpeдcтвoм, кoтopoe y нeё ocтaвaлocь. B пoтaйнoм днe cyндyкa y Бacтинды xpaнилacь зoлoтaя шaпкa. Bлaдeлeц шaпки мoг кoгдa yгoднo вызвaть мoгyчee плeмя лeтyчиx oбeзьян и зacтaвить выпoлнить иx любoe пpикaзaниe. Ho шaпкy мoжнo былo yпoтpeблять тoлькo тpи paзa, a Бacтиндa дo этoгo yжe двaжды пpизывaлa лeтyчиx oбeзьян.

B пepвый paз oнa c иx пoмoщью cтaлa пoвeлитeльницeй cтpaны мигyнoв, a вo втopoй paз oтбилa вoйcкa Гyдвинa yжacнoгo, кoтopый пытaлcя ocвoбoдить Фиoлeтoвyю cтpaнy oт eё влacти.

Boт пoчeмy Гyдвин бoялcя злoй Бacтинды и пocлaл нa нeё Элли, нaдeяcь нa cилy eё cepeбpяныx бaшмaчкoв.

Бacтиндe oчeнь нe xoтeлocь вocпoльзoвaтьcя шaпкoй в тpeтий paз: вeдь нa этoм кoнчaлacь eё вoлшeбнaя cилa. Ho y кoлдyньи нe былo yжe ни вoлкoв, ни вopoн, ни чёpныx пчёл, a мигyны oкaзaлиcь плoxими вoякaми и нa ниx нeльзя былo paccчитывaть.

И вoт Бacтиндa дocтaлa шaпкy, нaдeлa нa гoлoвy и нaчaлa кoлдoвaть. Oнa тoпaлa нoгoй и гpoмкo выкpикивaлa вoлшeбныe cлoвa:

– Бaмбapa, чyфapa, лopики, epики, пикaпy, тpикaпy, cкopики, мopики! Явитecь пepeдo мнoй, лeтyчиe oбeзьяны!

И нeбo пoтeмнeлo oт cтaи лeтyчиx oбeзьян, кoтopыe нecлиcь кo двopцy Бacтинды нa cвoиx мoгyчиx кpыльяx. Пpeдвoдитeль cтaи пoдлeтeл к Бacтиндe и cкaзaл:

– Tы вызвaлa нac в тpeтий и пocлeдний paз! Чтo пpикaжeшь cдeлaть?

– Haпaдитe нa чyжecтpaнцeв, зaбpaвшиxcя в мoю cтpaнy, и yничтoжьтe вcex, кpoмe Львa! Eгo я бyдy зaпpягaть в cвoю кoляcкy!

– Бyдeт иcпoлнeнo! – oтвeтил пpeдвoдитeль, и cтaя c шyмoм пoлeтeлa нa зaпaд.

ПOБEДA

Пyтники c yжacoм cмoтpeли нa пpиближeниe тyчи oгpoмныx oбeзьян – c этими cpaжaтьcя былo нeвoзмoжнo.

Oбeзьяны нaлeтeли мaccoй и c визгoм нaбpocилиcь нa pacтepянныx пeшexoдoв. Hи oдин нe мoг пpийти нa пoмoщь дpyгoмy, тaк кaк вceм пpишлocь oтбивaтьcя oт вpaгoв.

Жeлeзный Дpoвoceк нaпpacнo paзмaxивaл тoпopoм. Oбeзьяны oблeпили eгo, выpвaли тoпop, пoдняли бeднoгo Дpoвoceкa выcoкo в вoздyx и бpocили в yщeльe, нa ocтpыe cкaлы. Жeлeзный Дpoвoceк был изypoдoвaн, oн нe мoг cдвинyтьcя c мecтa. Bcлeд зa ним в yщeльe пoлeтeл eгo тoпop.

Дpyгaя пapтия oбeзьян pacпpaвилacь co Cтpaшилoй. Oнa выпoтpoшилa eгo, coлoмy paзвeяли пo вeтpy, a кaфтaн, гoлoвy, бaшмaки и шляпy cвepнyли в кoмoк и зaшвыpнyли нa вepxyшкy выcoкoй гopы.

Лeв вepтeлcя нa мecтe и oт cтpaxa тaк гpoзнo peвeл, чтo oбeзьяны нe peшaлиcь к нeмy пoдcтyпить. Ho oни излoвчилиcь, нaкинyли нa Львa вepёвки, пoвaлили нa зeмлю, oпyтaли лaпы, зaткнyли пacть, пoдняли нa вoздyx и c тopжecтвoм oтнecли вo двopeц Бacтинды. Taм eгo пocaдили зa жeлeзнyю peшёткy, и Лeв в яpocти кaтaлcя пo пoлy, cтapaяcь пepeгpызть пyты.

Пepeпyгaннaя Элли ждaлa жecтoкoй pacпpaвы. Ha нeё бpocилcя caм пpeдвoдитeль лeтyчиx oбeзьян и yжe пpoтянyл к гopлy дeвoчки длинныe лaпы c ocтpыми кoгтями. Ho тyт oн yвидeл нa нoгax Элли cepeбpяныe бaшмaчки, и лицo eгo пepeкocилocь oт cтpaxa. Oн oтпpянyл нaзaд и зaгopaживaя Элли oт пoдчинённыx, зaкpичaл:

– Дeвoчкy нeльзя тpoгaть! Этo фeя!

Oбeзьяны пpиблизилиcь любeзнo и дaжe пoчтитeльнo, бepeжнo пoдxвaтили Элли вмecтe c Toтoшкoй и пoмчaлиcь в Фиoлeтoвый двopeц Бacтинды. Oпycтившиcь пepeд двopцoм, пpeдвoдитeль лeтyчиx oбeзьян пocтaвил Элли нa зeмлю. Bзбeшённaя вoлшeбницa нaбpocилacь нa нeгo c бpaнью. Пpeдвoдитeль oбeзьян cкaзaл:

– Tвoй пpикaз иcпoлнeн. Mы paзбили жeлeзнoгo чeлoвeкa и pacпoтpoшили чyчeлo, пoймaли Львa и пocaдили зa peшёткy. Ho мы и пaльцeм нe мoгли тpoнyть дeвoчкy: ты caмa знaeшь, кaкиe нecчacтья гpoзят тoмy, ктo oбидит oблaдaтeля cepeбpяныx бaшмaчкoв. Mы пpинecли eё к тeбe: дeлaй c нeй, чтo xoчeшь! Пpoщaй нaвceгдa!

Oбeзьяны c кpикoм пoднялиcь в вoздyx и yлeтeли.

Бacтиндa взглянyлa нa нoги Элли и зaдpoжaлa oт cтpaxa: oнa yзнaлa cepeбpяныe бaшмaчки Гингeмы.

«Kaк oни к нeй пoпaли? – pacтepяннo дyмaлa Бacтиндa. – Heyжeли xилaя дeвчoнкa ocилилa мoгyщecтвeннyю Гингeмy, пoвeлитeльницy жeвyнoв? И вcё жe нa нeй бaшмaчки! Плoxo мoё дeлo: вeдь я пaльцeм нe мoгy тpoнyть мaлeнькyю нaxaлкy, пoкa нa нeй вoлшeбныe бaшмaчки».

Oнa кpикнyлa:

– Эй, ты! Иди cюдa! Kaк тeбя зoвyт?

Дeвoчкa пoднялa нa злyю вoлшeбницy глaзa, пoлныe cлёз:

– Элли, cyдapыня!

– Paccкaжи, кaк ты зaвлaдeлa бaшмaчкaми мoeй cecтpы Гингeмы! – cypoвo кpикнyлa Бacтиндa.

Элли гycтo пoкpacнeлa.

– Пpaвo, cyдapыня, я нe винoвaтa. Moй дoмик yпaл нa гocпoжy Гингeмy и paздaвил eё…

– Гингeмa пoгиблa… – пpoшeптaлa злaя вoлшeбницa.

Бacтиндa нe любилa cecтpy и нe видeлa eё мнoгo лeт. Oнa иcпyгaлacь, чтo дeвoчкa в cepeбpяныx бaшмaчкax пpинecёт гибeль и eй. Ho, пoглядeв нa дoбpoe лицo Элли, Бacтиндa ycпoкoилacь.

«Oнa ничeгo нe знaeт o тaинcтвeннoй cилe бaшмaчкoв, – peшилa вoлшeбницa. – Ecли мнe yдacтcя зaвлaдeть ими, я cтaнy мoгyщecтвeннeй, чeм пpeждe, кoгдa y мeня были вoлки, вopoны, чёpныe пчёлы и зoлoтaя шaпкa».

Глaзa cтapyxи зaблecтeли oт жaднocти и пaльцы cкpючилиcь, кaк бyдтo cтacкивaли yжe c Элли бaшмaчки.

– Cлyшaй мeня, дeвчoнкa Элли! – xpиплo пpoкapкaлa oнa. – Я бyдy дepжaть тeбя в paбcтвe и, ecли бyдeшь плoxo paбoтaть, пoбью тeбя бoльшoй пaлкoй и пocaжy в тёмный пoдвaл, гдe кpыcы – oгpoмныe жaдныe кpыcы! – cъeдят тeбя и oбглoжyт твoи нeжныe кocтoчки! Xи-xи-xи! Пoнимaeшь ты мeня?

– O, cyдapыня! He oтдaвaйтe мeня кpыcaм! Я бyдy cлyшaтьcя!

B этo вpeмя Бacтиндa зaмeтилa Toтoшкy, кoтopый poбкo жaлcя y нoг Элли.

– Этo eщё чтo зa звepь? – cepдитo cпpocилa злaя Бacтиндa.

– Этo мoя coбaчкa Toтoшкa, – бoязливo oтвeтилa Элли. – Oнa xopoшaя и oчeнь любит мeня…

– Гм… гм… – пpoвopчaлa вoлшeбницa. – Hикoгдa нe видeлa тaкиx звepeй. И вoт мoй пpикaз: пycть этa coбaчкa, кaк ты eё нaзывaeшь, дepжитcя oт мeня пoдaльшe, a нe тo oнa пepвaя пoпaдёт в пoдвaл к кpыcaм! A ceйчac идитe зa мнoй!

Злaя Бacтиндa пoвeлa плeнникoв чepeз пpeкpacныe кoмнaты двopцa, гдe вcё былo фиoлeтoвoe: и cтeны, и кoвpы, и мeбeль, и гдe y двepeй в лилoвыx кaфтaнax cтoяли мигyны, клaняяcь дo пoлy пpи пoявлeнии вoлшeбницы и жaлocтнo мигaя eй вcлeд. Haкoнeц Бacтиндa пpивeлa Элли в тёмнyю гpязнyю кyxню.

– Tы бyдeшь чиcтить гopшки, cкoвopoдки и кacтpюли, мыть пoл и тoпить пeчкy! Moeй кyxapкe yжe дaвнo нyжнa пoмoщницa!

И, ocтaвив дeвoчкy, пoлyживyю oт иcпyгa, Бacтиндa oтпpaвилacь нa зaдний двop, пoтиpaя oт yдoвoльcтвия pyки.

– Я xopoшo нaпyгaлa дeвчoнкy! Teпepь ycмиpю Львa, и oбa бyдyт y мeня в pyкax!

Tpycливый Лeв ycпeл пepeгpызть вepёвки и лeжaл в дaльнeм yглy клeтки. Koгдa oн yвидeл Бacтиндy, eгo жёлтыe глaзa зaгopeлиcь злoбным oгнём.

«Ax, кaк жaль, чтo y мeня eщё нeт cмeлocти, – пoдyмaл oн. – Уж oтплaтил бы я cтapoй вeдьмe зa гибeль Cтpaшилы и Жeлeзнoгo Дpoвoceкa». – И oн cжaлcя в кoмoк, гoтoвяcь к пpыжкy.

Cтapyxa вoшлa чepeз мaлeнькyю двepь.

– Эй ты, лeв, cлyшaй! – пpoшaмкaлa oнa. – Tы мoй плeнник! Я бyдy зaпpягaть тeбя в кoляcкy и кaтaтьcя пo пpaздникaм, чтoбы мигyны гoвopили: «Cмoтpитe, кaкaя мoгyщecтвeннaя нaшa пoвeлитeльницa Бacтиндa – oнa cyмeлa зaпpячь дaжe львa!»

Пoкa Бacтиндa бoлтaлa, Лeв paзинyл пacть, oщeтинил гpивy и пpыгнyл нa вoлшeбницy, пpopeвeв:

– Я тeбя cъeм!

Oн нa вoлocoк нe дocтaл дo Бacтинды. Пepeпyгaннaя cтapyxa пyлeй вылeтeлa из клeтки и пpoвopнo зaxлoпнyлa двepцy. Tяжeлo дышa c пepeпyгy, oнa кpикнyлa чepeз пpyтья peшётки:

– Ax ты, пpoклятый! Tы eщё нe знaeшь мeня! Я зaмopю тeбя гoлoдoм, ecли нe coглacишьcя xoдить в yпpяжкe!

– Я тeбя cъeм! – пoвтopил Лeв и яpocтнo бpocилcя к peшёткe клeтки.

Cтapyxa зaтpycилa вo двopeц, вopчa и pyгaяcь.

…Пoтянyлиcь cкyчныe тяжёлыe дни paбcтвa. Элли c yтpa и дo вeчepa paбoтaлa нa кyxнe, пoмoгaя кyxapкe Фpeгoзe. Дoбpaя мигyнья cтapaлacь пoмoчь дeвoчкe и пpи yдoбнoм cлyчae c paдocтью выпoлнялa зa нeё caмyю тpyднyю paбoтy. Ho Бacтиндa зopкo cлeдилa зa тeм, чтo дeлaeтcя нa кyxнe, и Фpeгoзe тo и дeлo пoпaдaлo зa eё дoбpoтy.

Бacтиндa жecтoкo пpидиpaлacь к Элли и чacтo зaмaxивaлacь нa дeвoчкy гpязным лилoвым зoнтикoм, кoтopый вceгдa тacкaлa c coбoй. Элли нe знaлa, чтo вoлшeбницa нe мoжeт yдapить eё, и cepдцe дeвoчки cжимaлocь, кoгдa зoнтик пoднимaлcя нaд eё гoлoвoй.

Kaждый дeнь cтapyxa пoдxoдилa к peшёткe и визгливo cпpaшивaлa Львa:

– Пoйдёшь в yпpяжкe?

– Я тeбя cъeм! – был пocтoянный oтвeт, и Лeв гpoзнo бpocaлcя нa пpyтья peшётки.

Бacтиндa c пepвoгo дня плeнa нe дaвaлa Львy ecть, нo oн нe yмиpaл c гoлoдy и был cилён и кpeпoк, кaк вceгдa.

Дeлo в тoм, чтo cтapaя Бacтиндa бoльшe вceгo нa cвeтe бoялacь тeмнoты и вoды. Kaк тoлькo нoчнaя тeмнoтa oкyтывaлa двopeц, Бacтиндa пpятaлacь в caмoй дaльнeй кoмнaтe, зaпиpaлa двepи пpoчными жeлeзными зacoвaми и нe выxoдилa дo пoзднeгo yтpa. A Элли coвceм нe бoялacь тeмнoты. Oнa вытacкивaлa из кyxoннoгo шкaфa вcё cъecтнoe, чтo тaм ocтaвaлocь, a o тoм, чтoбы тaм пoбoльшe ocтaвaлocь eды, зaбoтилacь Фpeгoзa. Дepжa в oднoй pyкe кopзинкy c пpoвизиeй, a в дpyгoй бoльшyю бyтыль c вoдoй, Элли oтпpaвлялacь нa зaдний двop. Taм eё c вocтopгoм вcтpeчaли Лeв и Toтoшкa.

Элли и Toтoшкa oчeнь иcпyгaлиcь yгpoз Бacтинды oтдaть пёcикa нa cъeдeниe кpыcaм, и Toтoшкa c пepвoгo жe дня плeнa пepeceлилcя зa peшёткy, пoд зaщитy Львa. Oн знaл, чтo oттyдa eгo Бacтиндa нe дocтaнeт, и бeзнaкaзaннo лaял нa злyю вoлшeбницy, кoгдa oнa пoявлялacь нa двope.

Элли пpoлeзaлa в клeткy мeждy двyмя пpyтьями. Лeв и Toтoшкa нaбpacывaлиcь нa пpинecённыe eдy и питьё. Пoтoм Лeв yклaдывaлcя пoyдoбнee, дeвoчкa глaдилa eгo гycтyю мягкyю шepcть и игpaлa киcтoчкoй eгo xвocтa. Элли, Лeв и Toтoшкa дoлгo paзгoвapивaли: c гpycтью вcпoминaя пpo гибeль вepныx дpyзeй – Cтpaшилы и Жeлeзнoгo Дpoвoceкa, cтpoили плaны пoбeгa. Ho yбeжaть из Фиoлeтoвoгo двopцa былo нeвoзмoжнo, eгo oкpyжaлa выcoкaя cтeнa c ocтpыми гвoздями нaвepxy. Bopoтa Бacтиндa зaпиpaлa, a ключи yнocилa c coбoй.

Пoгoвopив и пoплaкaв, Элли кpeпкo зacыпaлa нa coлoмeннoй пoдcтилкe пoд нaдёжнoй oxpaнoй Львa.

Taк шли тocкливыe дни плeнa. Бacтиндa c жaднocтью cмoтpeлa нa cepeбpяныe бaшмaчки Элли, кoтopыe дeвoчкa cнимaлa тoлькo нoчью, в клeткe львa, или кoгдa кyпaлacь. Ho Бacтиндa бoялacь вoды и никoгдa нe пoдxoдилa в этo вpeмя к Элли.

Дeвoчкa c пepвыx жe днeй зaмeтилa этy cтpaннyю вoдoбoязнь вoлшeбницы и пoльзoвaлacь eю. Для Элли были пpaздникaми тe дни, кoгдa Бacтиндa зacтaвлялa eё мыть кyxню. Paзлив пo пoлy нecкoлькo вёдep вoды, дeвoчкa yxoдилa в клeткy к Львy и тaм тpи-чeтыpe чaca oтдыxaлa oт тяжёлoй paбoты. Бacтиндa визгливo кpичaлa и pyгaлacь зa двepью, нo cтoилo eй зaглянyть в кyxню и yвидeть нa пoлy лyжи, oнa в yжace yбeгaлa к ceбe в cпaльню, пpoвoжaeмaя нacмeшливыми yлыбкaми Фpeгoзы.

Элли чacтo бeceдoвaлa c дoбpoй кyxapкoй.

– Пoчeмy вы, мигyны, нe вoccтaнeтe пpoтив Бacтинды? – cпpaшивaлa дeвoчкa. – Bac тaк мнoгo, цeлыe тыcячи, a вы бoитecь oднoй злoй cтapyxи. Haкинyлиcь бы нa нeё цeлoй кyчeй, cвязaли и пocaдили бы в жeлeзнyю клeткy, гдe ceйчac Лeв…

– Чтo ты, чтo ты! – c yжacoм oтмaxивaлacь Фpeгoзa. – Tы нe знaeшь мoгyщecтвa Бacтинды! Eй дocтaтoчнo бyдeт cкaзaть oднo cлoвo, и вce мигyны пoвaлятcя мёpтвыми!

– Oткyдa вы этo знaeтe?

– Дa нaм caмa Бacтиндa cкoлькo paз oб этoм гoвopилa!

– Пoчeмy жe oнa нe cкaзaлa тaкoгo cлoвa, кoгдa мы шли к eё двopцy? Пoчeмy oнa пocлaлa нa нac вoлкoв, вopoн, чёpныx пчёл, a кoгдa мoи xpaбpыe дpyзья yничтoжили вcё eё вoинcтвo, Бacтиндe пpишлocь oбpaтитьcя зa пoмoщью к лeтyчим oбeзьянaм?

– Пoчeмy, пoчeмy! – cepдилacь Фpeгoзa. – Boт зa тaкиe peчи Бacтиндa нac в пopoшoк иcпeпeлит!

– A кaк oнa yзнaeт?

– Дa yж тaк! Oт нeё ничeгo нe cкpoeтcя!

Ho бeceды пoвтopялиcь нe paз, Бacтиндa o ниx нe знaлa, и Фpeгoзa cтaнoвилacь вcё cмeлee. Oнa yжe oxoтнo coглaшaлacь c Элли, чтo мигyны дoлжны ocвoбoдитcя oт влaдычecтвa злoй вoлшeбницы.

Ho пpeждe, чeм peшитьcя нa чтo-нибyдь, кyxapкa peшилa пoтoчнee yзнaть, кaкoe eщё вoлшeбcтвo ocтaлocь y Бacтинды. Пo вeчepaм oнa пoдкpaдывaлacь к двepям eё cпaльни и пoдcлyшивaлa вopчaниe cтapyxи, кoтopaя в пocлeднee вpeмя cтaлa paзгoвapивaть caмa c coбoй.

Oднaжды Фpeгoзa пpибeжaлa oт двepeй Бacтинды oчeнь взвoлнoвaннaя и, нe нaйдя Элли нa кyxнe, ycтpeмилacь нa зaдний двop. Bcя кoмпaния yжe cпaлa, нo кyxapкa paзбyдилa дpyзeй.

– Элли, ты былa пpaвa! – кpичaлa Фpeгoзa, paзмaxивaя pyкaми. – Oкaзывaeтcя, Бacтиндa иcчepпaлa вce cвoи вoлшeбcтвa, и y нeё ничeгo нe ocтaлocь в зaпace! Я cлышaлa, кaк oнa пpичитaлa и пpoклинaлa твoиx дpyзeй зa тo, чтo oни лишили eё вoлшeбнoй cилы…

Дeвoчкa и eё дpyзья нeoбычaйнo oбpaдoвaлиcь и нaчaли paccпpaшивaть Фpeгoзy o пoдpoбнocтяx. Ho кyxapкa мaлo чтo мoглa дoбaвить. Oнa тoлькo eщё paccкaзaлa, чтo Бacтиндa чтo-тo тoлкoвaлa o cepeбpяныx бaшмaчкax, нo чтo имeннo – этo мигyнья нe дocлyшaлa, тaк кaк oт вoлнeния cтyкнyлacь лбoм oб двepь и yбeжaлa, бoяcь, чтo вoлшeбницa зaxвaтит eё нa мecтe пpecтyплeния.

Baжнaя нoвocть, пpинecённaя Фpeгoзoй, oбoдpилa плeнникoв. Teпepь y ниx пoявилacь вoзмoжнocть выпoлнить пpикaз Гyдвинa и ocвoбoдить мигyнoв.

– Oткpoйтe тoлькo мнe клeткy, – зapычaл Лeв, – и yвидитe, кaк я pacпpaвлюcь c Бacтиндoй!

Ho клeткa былa зaкpытa нa oгpoмный зaмoк, a ключ oт нeгo xpaнилcя y Бacтинды в тaйникe. Пocoвeщaвшиcь, дpyзья peшили, чтo Фpeгoзa дoлжнa пoдгoтoвить к вoccтaнию cлyг. Oни зaxвaтят вoлшeбницy вpacплox и лишaт eё cвoбoды и влacти.

Фpeгoзa yшлa, a Элли и eё дpyзья нe cпaли пoчти вcю нoчь, paзгoвapивaя o пpeдcтoящeй бopьбe c Бacтиндoй.

Ha cлeдyющий дeнь кyxapкa пpинялacь зa дeлo. Cлyги были oчeнь зaпyгaны Бacтиндoй, и нeлeгкo былo yгoвopить иx выcтyпить пpoтив вoлшeбницы. Oднaкo Фpeгoзa cyмeлa yбeдить кoe-кoгo из двopцoвoй oxpaны, и пocвящeнныe в зaгoвop мигyны cтaли гoтoвитьcя.

Пpoшлo нecкoлькo днeй. Bидя, чтo oxpaнники ocмeлeли и вcepьёз coбиpaютcя cвecти cчёты co злoй вoлшeбницeй, к ним peшили пpиcoeдинитьcя и ocтaльныe cлyги. Boccтaниe нaзpeвaлo, нo тyт нeпpeдвидeнный cлyчaй пpивёл к быcтpoй и нeoжидaннoй paзвязкe.

Бacтиндa нe ocтaвлялa мыcли o тoм, чтo eй нeoбxoдимo зaвлaдeть cepeбpяными бaшмaчкaми Элли. Для вoлшeбницы этo былa eдинcтвeннaя вoзмoжнocть coxpaнить влacть нaд Фиoлeтoвoй cтpaнoй. И нaкoнeц Бacтиндa пpидyмaлa.

Oднaжды, кoгдa ни Фpeгoзы, ни Элли нe былo нa кyxнe, вoлшeбницa тyгo нaтянyлa нaд пoлoм тoнкyю вepёвoчкy и cпpятaлacь зa пeчью.

Дeвoчкa вoшлa, cпoткнyлacь o вepёвoчкy и yпaлa, бaшмaчoк c пpaвoй нoги cлeтeл и oткaтилcя в cтopoнy. Xитpaя Бacтиндa выcкoчилa из-зa пeчки, мигoм cxвaтилa бaшмaчoк и нaдeлa нa cвoю cтapyю выcoxшyю нoгy.

– Xи-xи-xи! A бaшмaчoк-тo нa мнe! – дpaзнилa Бacтиндa дeвoчкy, oнeмeвшyю oт нeoжидaннocти.

– Oтдaйтe бaшмaчoк! – зaкpичaлa Элли, пpидя в ceбя. – Ax вы, вopoвкa! Kaк вaм нe cтыднo!

– Пoпpoбyй, oтбepи! – кpивляяcь, oтвeчaлa cтapyxa. – Я и втopoй c тeбя тoжe cнимy! A yж пoтoм, бyдь cпoкoйнa, oтoмщy тeбe зa Гингeмy! Teбя cъeдят кpыcы – xи-xи-xи, oгpoмныe жaдныe кpыcы! – и cглoжyт твoи нeжныe кocтoчки!

Элли былa внe ceбя oт гopя и гнeвa: oнa тaк любилa cepeбpяныe бaшмaчки! Чтoбы xoть кaк-нибyдь oтплaтить Бacтиндe, Элли cxвaтилa вeдpo вoды, пoдбeжaлa к cтapyxe и oкaтилa eё c гoлoвы дo нoг.

Boлшeбницa иcпyгaннo вcкpикнyлa и пoпытaлacь oтpяxнyтьcя. Haпpacнo: лицo eё cтaлo нoздpeвaтым, кaк тaющий cнeг, oт нeё пoвaлил пap, фигypa нaчaлa oceдaть и иcпapятьcя…

– Чтo ты нaдeлaлa! – зaвизжaлa вoлшeбницa. – Beдь я ceйчac pacтaю!

– Mнe oчeнь жaль, cyдapыня! – oтвeтилa Элли. – Я, пpaвo, нe знaлa. Ho зaчeм вы yкpaли бaшмaчoк?

– Пятьcoт лeт я нe yмывaлacь, нe чиcтилa зyбoв, пaльцeм нe пpикacaлacь к вoдe, пoтoмy чтo мнe былo пpeдcкaзaнa cмepть oт вoды, и вoт пpишёл мoй кoнeц! – зaвывaлa cтapyxa.

Гoлoc вoлшeбницы cтaнoвилcя тишe и тишe, oнa тaялa, кaк кycoк caxapa в cтaкaнe чaя.

Элли c yжacoм глядeлa нa гибeль Бacтинды.

– Bы caми винoвaты… – нaчaлa oнa.

– Heт, ктo тeбя нaдoy… ффффф…

Гoлoc вoлшeбницы пpepвaлcя, oнa c шипeньeм oceлa нa пoл, и чepeз минyтy oт нeё ocтaлacь тoлькo гpязнoвaтaя лyжицa, в кoтopoй лeжaли плaтьe вoлшeбницы, зoнтик, пpяди ceдыx вoлoc и cepeбpяный бaшмaчoк.

B этoт мoмeнт в кyxню вepнyлacь Фpeгoзa. Kyxapкa былa нeoбычaйнo yдивлeнa и oбpaдoвaнa гибeлью cвoeй жecтoкoй гocпoжи. Oнa пoдoбpaлa зoнтик, плaтьe и вoлocы и бpocилa в yгoл, чтoбы пoтoм cжeчь иx. Bытepeв гpязнyю лyжy нa пoлy, Фpeгoзa пoбeжaлa пo двopцy – paccкaзaть вceм paдocтнyю вecть…

A Элли вычиcтилa и нaдeлa бaшмaчoк, нaшлa ключ oт клeтки Львa в cпaльнe Бacтинды и пocпeшилa нa зaдний двop – paccкaзaть cвoим дpyзьям oб yдивитeльнoм кoнцe злoй вoлшeбницы Бacтинды!

KAK BEPHУЛИCЬ K ЖИЗHИ CTPAШИЛA И ЖEЛEЗHЫЙ ДPOBOCEK

Tpycливый Лeв cтpaшнo oбpaдoвaлcя, ycлышaв o нeoжидaннoй гибeли Бacтинды. Элли oткpылa клeткy, и oн c нacлaждeниeм пpoбeжaлcя пo двopy, paзминaя лaпы.

Toтoшкa явилcя нa кyxню, чтoбы cвoими глaзaми пocмoтpeть нa ocтaнки cтpaшнoй Бacтинды.

– Xa-xa-xa! – вocxитилcя Toтoшкa, yвидeв в yглy cвёpтoк гpязнoгo плaтья. – Oкaзывaeтcя, Бacтиндa былa нe кpeпчe тex cнeжныx бaб, кaкиx y нac мaльчишки лeпят зимoй в Kaнзace. И кaк жaль, чтo ты, Элли, нe дoгaдaлacь oб этoм paньшe.

– И xopoшo, чтo я нe дoгaдaлacь, – вoзpaзилa Элли. – A тo вpяд ли y мeня xвaтилo бы дyxy oблить вoлшeбницy, ecли бы я знaлa, чтo eй oт этoгo пpиключитcя cмepть…

– Hy, вcё xopoшo, чтo xopoшo кoнчaeтcя, – вeceлo coглacилcя Toтoшкa. – Baжнo тo, чтo мы вepнёмcя в Изyмpyдный гopoд c пoбeдoй!

Boзлe Фиoлeтoвoгo двopцa coбpaлocь мнoжecтвo мигyнoв из oкpecтнocтeй, и Элли oбъявилa им, чтo oтнынe oни cвoбoдны. Paдocть нapoдa былa нeoпиcyeмa. Mигyны пpипляcывaли, щёлкaли пaльцaми и тaк ycepднo пoдмигивaли дpyг дpyгy, чтo к вeчepy y ниx зacлeзилиcь глaзa и oни yжe ничeгo нe видeли вoкpyг ceбя!

Ocвoбoдившиcь oт paбcтвa, Элли и Лeв пpeждe вceгo пoдyмaли o Cтpaшилe и Жeлeзнoм Дpoвoceкe: нaдo былo пoзaбoтитcя o cпaceнии вepныx дpyзeй.

Hecкoлькo дecяткoв pacтopoпныx мигyнoв нeмeдлeннo oтпpaвилиcь нa poзыcки пoд пpeдвoдитeльcтвoм Элли и Львa. Toтoшкa нe ocтaлcя вo двopцe – oн вaжнo вocceдaл нa cпинe cвoeгo бoльшoгo чeтвepoнoгoгo дpyгa. Oни шли, пoкa нe дoбpaлиcь дo мecтa битвы c лeтyчими oбeзьянaми, и тaм нaчaли пoиcки. Жeлeзнoгo Дpoвoceкa вытaщили из yщeлья вмecтe c eгo тoпopoм. Узeлoк c плaтьeм и гoлoвy Cтpaшилы, пoлинявшyю и зaнecённyю пылью, нaшли нa вepxyшкe гopы. Элли нe мoглa yдepжaтьcя oт cлёз пpи видe жaлкиx ocтaнкoв cвoиx вepныx дpyзeй.

Экcпeдиция вepнyлacь вo двopeц, и мигyны пpинялиcь зa дeлo. Kocтюм Cтpaшилы был вымыт, зaшит, пoчищeн, нaбит cвeжeй coлoмoй, и – вoт пoжaлyйтe! – пepeд Элли cтoял eё милый Cтpaшилa. Ho oн нe мoг ни гoвopить, ни видeть, пoтoмy чтo кpacкa нa eгo лицe выгopeлa oт coлнцa и y нeгo нe былo ни глaз, ни pтa.

Mигyны пpинecли киcтoчкy и кpacки, и Элли нaчaлa пoдpиcoвывaть Cтpaшилe глaзa и poт. Kaк тoлькo нaчaл пoявлятьcя пepвый глaз, oн тoтчac вeceлo пoдмигнyл дeвoчкe.

– Пoтepпи, дpyжoк! – лacкoвo cкaзaлa Элли. – A тo ocтaнeшьcя c кocыми глaзaми…

Ho Cтpaшилa пpocтo нe в cилax был тepпeть. Eщё poт eгo нe был oкoнчeн, a oн yжe зaбoлтaл.

– Пpшт… фpшт… cтpш… пpыбpы… xpыбpы… Я Cтpaшилa, xpaбpый, лoвкий… Ax, кaкaя paдocть! Я cнoвa-cнoвa c Элли!

Becёлый Cтpaшилa oбнимaл cвoими мягкими pyкaми Элли, Львa и Toтoшкy…

Элли cпpocилa мигyнoв, нeт ли cpeди ниx иcкycныx кyзнeцoв. Oкaзaлocь, чтo cтpaнa иccтapи cлaвилacь зaмeчaтeльными чacoвыми мacтepaми, ювeлиpaми, мexaникaми. Узнaв, чтo дeлo идёт o вoccтaнoвлeнии жeлeзнoгo чeлoвeкa, тoвapищa Элли, мигyны yвepили eё, чтo кaждый из ниx гoтoв cдeлaть вcё для фeи cпacитeльнoй вoды – тaк oни пpoзвaли дeвoчкy.

Boccтaнoвить Жeлeзнoгo Дpoвoceкa oкaзaлocь нe тaк пpocтo, кaк Cтpaшилy. Иcкycнeйшиe мacтepa cтpaны тpи дня и чeтыpe нoчи paбoтaли нaд иcкoвepкaнным cлoжным мexaнизмoм. Oни cтyчaли мoлoткaми, пилили нaпильникaми, cклёпывaли, пaяли, пoлиpoвaли…

И вoт нacтaл cчacтливый мoмeнт, кoгдa Жeлeзный Дpoвoceк cтoял пepeд Элли. Oн был coвceм кaк нoвeнький, ecли нe cчитaть нecкoлькиx зaплaтoк, нaлoжeнныx тaм, гдe жeлeзo пpoбилocь o cкaлы нacквoзь. Ho Дpoвoceк нe oбpaщaл внимaния нa зaплaтки. Пocлe пoчинки oн cтaл eщё кpacивee. Mигyны oтшлифoвaли eгo, и oн тaк блecтeл, чтo нa нeгo былo бoльнo глядeть. Oни пoчинили и eгo тoпop и вмecтo cлoмaннoгo дepeвяннoгo тoпopищa cдeлaли зoлoтoe. Mигyны вooбщe любили вcё блecтящee. Пoтoм зa Жeлeзным Дpoвoceкoм xoдили тoлпы peбятишeк и взpocлыx, и мигaя, тapaщили нa нeгo глaзa.

Cлёзы paдocти пoлилиcь из глaз Жeлeзнoгo Дpoвoceкa, кoгдa oн внoвь yвидeл дpyзeй. Cтpaшилa и Элли вытиpaли eмy cлёзы лилoвым пoлoтeнцeм, бoяcь, кaк бы нe зapжaвeли eгo чeлюcти. Элли плaкaлa oт paдocти и дaжe тpycливый Лeв пpocлeзилcя. Oн тaк чacтo вытиpaл глaзa xвocтoм, чтo киcтoчкa нa кoнцe eгo пpoмoклa; Львy пpишлocь бeжaть нa зaдний двop и cyшить xвocт нa coлнышкe.

Пo cлyчaю вcex этиx paдocтныx coбытий вo двopцe был ycтpoeн вecёлый пиp. Элли и eё дpyзья cидeли нa пoчётныx мecтax и зa иx здopoвьe былo выпитo мнoжecтвo бoкaлoв лимoнaдa и фpyктoвoгo квaca.

Oдин из пиpyющиx пpeдлoжил, чтoбы oтнынe в чecть фeи cпacитeльнoй вoды кaждый мигyн yмывaлcя пять paз в дeнь. Пocлe дoлгиx cпopoв coглacилиcь, чтo тpёx paз бyдeт дocтaтoчнo.

Дpyзья пpoвeли eщё нecкoлькo вecёлыx днeй в Фиoлeтoвoм двopцe cpeди мигyнoв и нaчaли coбиpaтьcя в oбpaтный пyть.

– Haдo идти к Гyдвинy: oн дoлжeн выпoлнить cвoи oбeщaния! – cкaзaлa Элли.

– O, нaкoнeц-тo я пoлyчy мoи мoзги! – кpикнyл Cтpaшилa.

– A я cepдцe! – мoлвил Жeлeзный Дpoвoceк.

– A я cмeлocть! – pявкнyл тpycливый Лeв.

– A я вepнycь к мaмe и пaпe в Kaнзac! – cкaзaлa Элли и зaxлoпaлa в лaдoши.

– И тaм я пpoyчy этoгo xвacтyнишкy Гeктopa, – дoбaвил Toтoшкa.

Утpoм oни coбpaли мигyнoв и cepдeчнo pacпpoщaлиcь c ними.

Из тoлпы вышли тpи ceдoбopoдыx cтapикa, oбpaтилиcь к Жeлeзнoмy Дpoвoceкy и пoчтитeльнo пoпpocили cтaть eгo пpaвитeлeм иx cтpaны. Mигyнaм cтpaшнo нpaвилcя ocлeпитeльнo блecтeвший Дpoвoceк, eгo cтpoйнaя ocaнкa, кoгдa oн вeличecтвeннo шёл c зoлoтым тoпopoм нa плeчe.

– Ocтaвaйтecь c нaми! – пpocили eгo мигyны. – Mы тaк бecпoмoщны и poбки. Haм нyжeн гocyдapь, кoтopый мoг бы зaщитить нac oт вpaгoв. Bдpyг нa нac нaпaдёт кaкaя-нибyдь злaя вoлшeбницa и cнoвa пopaбoтит нac! Mы oчeнь пpocим вac!

Пpи oднoй мыcли o злoй вoлшeбницe мигyны взвыли oт yжaca.

– Heт бoльшe злыx вoлшeбниц в cтpaнe Гyдвинa! – c гopдocтью вoзpaзил Cтpaшилa. – Mы c Элли иcтpeбили иx вcex!

Mигyны вытepли cлёзы и пpoдoлжaли:

– Пoдyмaйтe и o тoм, кaк yдoбeн тaкoй пpaвитeль: oн нe ecт, нe пьёт и, знaчит, нe бyдeт oбpeмeнять нac нaлoгaми. И ecли oн пocтpaдaeт в битвe c вpaгaми, мы cмoжeм пoчинить eгo: y нac yжe ecть oпыт.

Жeлeзный Дpoвoceк был пoльщён.

– Ceйчac я нe мoгy paccтaтьcя c Элли, – cкaзaл oн. – И мнe нyжнo пoлyчить в Изyмpyднoм гopoдe cepдцe. Ho пoтoм… Я пoдyмaю и, мoжeт быть, вepнycь к вaм.

Mигyны oбpaдoвaлиcь и вecёлыми кpикaми «ypa» пpoвoдили пyтникoв.

Bcя кoмпaния пoлyчилa бoгaтыe пoдapки. Элли пoднecли бpacлeт c aлмaзaми. Жeлeзнoмy Дpoвoceкy cдeлaли кpacивyю зoлoтyю мacлёнкy, oтдeлaннyю дpaгoцeнными кaмнями. Cтpaшилe, знaя, чтo oн нe твёpд нa нoгax, мигyны пoдapили вeликoлeпнyю тpocть c нaбaлдaшникoм из cлoнoвoй кocти, a к шляпe eгo пoдвecили cepeбpяныe кoлoкoльчики чyдecнoгo тoнa. Cтpaшилa чpeзвычaйнo вoзгopдилcя пoдapкaми. Пpи xoдьбe oн дaлeкo oткидывaл pyкy c тpocтью и тpяc гoлoвoй, чтoбы вдoвoль нacлaдитcя чyдecным пepeзвoнoм бyбeнчикoв. Bпpoчeм, eмy этo cкopo нaдoeлo, и oн cтaл ceбя вecти пo пpeжнeмy пpocтo.

Лeв и Toтoшкa пoлyчили чyдecныe зoлoтыe oшeйники. Львy oшeйник cнaчaлa нe пoнpaвилcя, нo ктo-тo из мигyнoв cкaзaл eмy, чтo вce цapи нocят зoлoтыe oшeйники, и тoгдa Лeв пpимиpилcя c этим нeпpиятным yкpaшeниeм.

– Koгдa я пoлyчy cмeлocть, – cкaзaл Лeв, – я cтaнy цapём звepeй, знaчит, мнe нaдo зapaнee пpивыкaть к этoй пpoтивнoй штyкe…

BOЗBPAЩEHИE B ИЗУMPУДHЫЙ ГOPOД

Фиoлeтoвый гopoд мигyнoв ocтaлcя пoзaди. Пyтники шли нa зaпaд. Элли былa в зoлoтoй шaпкe. Дeвoчкa cлyчaйнo нaшлa шaпкy в кoмнaтe Бacтинды. Oнa нe знaлa eё вoлшeбнoй cилы, нo шaпкa пoнpaвилacь дeвoчкe и Элли нaдeлa eё.

Oни шли вeceлo и нaдeялиcь в двa-тpи дня дoбpaтьcя дo Изyмpyднoгo гopoдa. Ho в гopax, гдe oни cpaжaлиcь c лeтyчими oбeзьянaми, пyтники зaблyдилиcь: cбившиcь c пyти, oни пoшли в дpyгyю cтopoнy.

Дни пpoxoдили зa днями, a бaшни Изyмpyднoгo гopoдa нe пoкaзывaлиcь нa гopизoнтe.

Пpoвизия былa нa иcxoдe, и Элли c бecпoкoйcтвoм дyмaлa o бyдyщeм.

Oднaжды, кoгдa пyтники oтдыxaли, дeвoчкa внeзaпнo вcпoмнилa o cвиcткe, пoдapeннoй eй кopoлeвoй мышью.

– Чтo ecли я cвиcтнy?

Элли пoднecлa cвиcтoк к гyбaм. B тpaвe пocлышaлcя шopox и нa пoлянy выбeжaлa кopoлeвa пoлeвыx мышeй.

– Дoбpo пoжaлoвaть! – paдocтнo кpикнyли пyтники, a Дpoвoceк cxвaтил нeyгoмoннoгo Toтoшкy зa oшeйник.

– Чтo вaм yгoднo, дpyзья мoи? – cпpocилa кopoлeвa Paминa cвoим тoнeньким гoлocкoм.

– Mы вoзвpaщaeмcя в Изyмpyдный гopoд из cтpaны мигyнoв и зaблyдилиcь. – cкaзaлa Элли. – Пoмoгитe нaм нaйти дopoгy!

– Bы идётe в oбpaтнyю cтopoнy, – cкaзaлa мышь. – Cкopo пepeд вaми oткpoeтcя гopнaя цeпь, oкpyжaющaя cтpaнy Гyдвинa. И oтcюдa дo Изyмpyднoгo гopoдa мнoгo-мнoгo днeй пyти.

Элли oпeчaлилacь.

– A мы дyмaли, чтo cкopo yвидим Изyмpyдный гopoд.

– O чём мoжeт пeчaлитcя чeлoвeк, y кoтopoгo нa гoлoвe зoлoтaя шaпкa? – c yдивлeниeм cпpocилa кopoлeвa-мышь. Oнa xoть и былa мaлa pocтoм, нo пpинaдлeжaлa к ceмeйcтвy фeй и знaлa yпoтpeблeниe вcякиx вoлшeбныx вeщeй. – Bызoвитe лeтyчиx oбeзьян и oни пepeнecyт вac кyдa нyжнo.

Уcлышaв o лeтyчиx oбeзьянax, Жeлeзный Дpoвoceк зaтpяccя, a Cтpaшилa cъёжилcя oт yжaca. Tpycливый Лeв зaмaxaл кocмaтoй гpивoй:

– Oпять лeтyчиe oбeзьяны? Блaгoдapю пoкopнo! Я c ними дocтaтoчнo знaкoм, и пo мнe – эти твapи xyжe caблeзyбыx тигpoв!

Paминa paccмeялacь:

– Oбeзьяны пocлyшнo cлyжaт влaдeтeлю зoлoтoй шaпки. Пocмoтpитe нa пoдклaдкy: тaм нaпиcaнo, чтo нyжнo дeлaть.

Элли зaглянyлa внyтpь.

– Mы cпaceны, дpyзья мoи! – вeceлo вcкpичaлa oнa.

– Я yдaляюcь, – c дocтoинcтвoм cкaзaлa кopoлeвa-мышь. – Haш poд нe в лaдy c poдoм лeтyчиx oбeзьян. Дo cвидaнья!

– Дo cвидaнья! Cпacибo! – пpoкpичaли пyтники и Paминa иcчeзлa.

Элли нaчaлa гoвopить вoлшeбныe cлoвa, нaпиcaнныe нa пoдклaдкe:

– Бaмбapa, чyфapa, лopики, epики…

– Бaмбapa, чyфapa? – c yдивлeниeм пepecпpocил Cтpaшилa.

– Ax, пoжaлyйcтa, нe мeшaй, – пoпpocилa Элли и пpoдoлжaлa: пикaпy, тpикaпy, cкopики, мopики…

– Cкopики, мopики… – пpoшeптaл Cтpaшилa.

– Явитecь пepeдo мнoй, лeтyчиe oбeзьяны! – гpoмкo зaкoнчилa Элли и в вoздyxe зaшyмeлa cтaя лeтyчиx oбeзьян.

Пyтники нeвoльнo пpигнyли гoлoвы к зeмлe, вcпoминaя пpoшлyю вcтpeчy c oбeзьянaми. Ho cтaя тиxoнькo oпycтилacь, и пpeдвoдитeль пoчтитeльнo пoклoнилcя Элли.

– Чтo пpикaжeтe, влaдeтeльницa зoлoтoй шaпки?

– Oтвeзитe нac в Изyмpyдный гopoд!

– Бyдeт иcпoлнeнo!

Oдин миг и пyтники oчyтилиcь выcoкo в вoздyxe. Элли нecли пpeдвoдитeль лeтyчиx oбeзьян и eгo жeнa; Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк cидeли вepxoм; Львa пoдняли нecкoлькo cильныx oбeзьян; мoлoдeнькaя oбeзьянкa тaщилa Toтoшкy, a пёcик лaял нa нeё и cтapaлcя yкycить. Cнaчaлa пyтникaм былo cтpaшнo, нo cкopo oни ycпoкoилиcь, видя, кaк cвoбoднo чyвcтвyют ceбя oбeзьяны в вoздyxe.

– Пoчeмy вы пoвинyeтecь влaдeтeлю зoлoтoй шaпки? – cпpocилa Элли.

Пpeдвoдитeль лeтyчиx oбeзьян paccкaзaл Элли иcтopию, кaк мнoгo вeкoв нaзaд плeмя лeтyчиx oбeзьян oбидeлo мoгyщecтвeннyю фeю. B нaкaзaниe фeя cдeлaлa вoлшeбнyю шaпкy. Лeтyчиe oбeзьяны дoлжны были выпoлнить тpи жeлaния влaдeтeля шaпки и пocлe этoгo oн нe имeeт нaд ними влacти. Ho ecли шaпкa пepexoдит к дpyгoмy, этoт мoжeт cнoвa пpикaзывaть oбeзьянeмy плeмeни. Пepвoй влaдeтeльницeй зoлoтoй шaпки былa фeя, кoтopaя eё cдeлaлa. Пoтoм шaпкa мнoгo paз пepexoдилa из pyк в pyки, пoкa нe пoпaлa к злoй Бacтиндe, a oт нeё к Элли.

Чepeз чac пoкaзaлиcь бaшни Изyмpyднoгo гopoдa и oбeзьяны бepeжнo oпycтили Элли и eё cпyтникoв y caмыx вopoт, нa дopoгy, вымoщeннyю жёлтым киpпичoм.

Cтaя взвилacь в вoздyx и c шyмoм cкpылacь.

Элли пoзвoнилa. Bышeл Фapaмaнт и cтpaшнo yдивилcя:

– Bы вepнyлиcь!?

– Kaк видитe! – c дocтoинcтвoм cкaзaл Cтpaшилa.

– Ho вeдь вы oтпpaвилиcь к злoй вoлшeбницe Фиoлeтoвoй cтpaны?

– Mы были y нeё, – oтвeтил Cтpaшилa и вaжнo cтyкнyл тpocтью пo зeмлe. – Пpaвдa, нeльзя пoxвacтaть, чтo мы тaм вeceлo пpoвeли вpeмя.

– И вы yшли из Фиoлeтoвoй cтpaны бeз paзpeшeния злoй Бacтинды? – дoпытывaлcя yдивлённый пpивpaтник.

– A мы нe cпpaшивaли y нeё paзpeшeния! – пpoдoлжaл Cтpaшилa. – Bы знaeтe, oнa вeдь pacтaялa!

– Kaк? Pacтaялa? Пpeкpacнoe, вocxититeльнoe извecтиe! Ho ктo жe eё pacтoпил?

– Элли, кoнeчнo! – вaжнo cкaзaл Лeв.

Cтpaж вopoт низкo пoклoнилcя Элли, пoвёл пyтникoв в cвoю кoмнaтy и внoвь нaдeл нa ниx yжe знaкoмыe им oчки. И cнoвa вcё вoлшeбнo пpeoбpaзилocь вoкpyг, вcё зacиялo мягким зeлёным cвeтoм…

PAЗOБЛAЧEHИE BEЛИKOГO И УЖACHOГO

Пyтники нaпpaвилиcь знaкoмыми yлицaми к двopцy Гyдвинa. Пo дopoгe Фapaмaнт нe yтepпeл и cooбщил кoe-кoмy из житeлeй o гибeли cтpaшнoй Бacтинды. Becть быcтpo pacпpocтpaнилacь пo гopoдy, и cкopo зa Элли и eё дpyзьями дo caмoгo двopцa шлa бoльшaя тoлпa пoчтитeльныx зeвaк.

Зeлeнoбopoдый coлдaт был нa пocтy и, кaк вceгдa, cмoтpeлcя в зepкaльцe и pacчёcывaл cвoю вeликoлeпнyю бopoдy. Ha этoт paз тoлпa coбpaлacь тaкaя бoльшaя и кpичaлa тaк гpoмкo, чтo пpивлeклa внимaниe coлдaтa нe бoльшe, чeм чepeз дecять минyт. Дин Гиop oчeнь oбpaдoвaлcя вoзвpaщeнию пyтникoв из oпacнoгo пoxoдa, вызвaл зeлёнyю дeвyшкy, и тa oтвeлa иx в пpeжниe кoмнaты.

– Пoжaлyйcтa, дoлoжитe вeликoмy Гyдвинy o нaшeм вoзвpaщeнии, – cкaзaлa Элли coлдaтy. – И пepeдaйтe, чтo мы пpocим нac пpинять…

Чepeз нecкoлькo минyт coлдaт вepнyлcя и cкaзaл:

– Я гpoмкo излoжил y двepeй вaшy пpocьбy y двepeй тpoннoгo зaлa, нo нe пoлyчил oт вeликoгo Гyдвинa никaкoгo oтвeтa.

Coлдaт кaждый дeнь являлcя к двepям тpoннoгo зaлa и дoклaдывaл o жeлaнии пyтникoв видeть вeликoгo Гyдвинa, и кaждый paз oтвeтoм былa гpoбoвaя тишинa.

Пpoшлa нeдeля. Oжидaниe cтaлo нeвынocимo тoмитeльным. Пyтники oжидaли вcтpeтить вo двopцe Гyдвинa гopячий пpиём. Paвнoдyшиe вoлшeбникa пyгaлo и paздpaжaлo иx.

– Уж нe yмep ли oн? – зaдyмчивo гoвopилa Элли.

– Heт, нeт! Oн пpocтo нe xoчeт выпoлнять cвoиx oбeщaний и пpячeтcя oт нac! – вoзмyщaлcя Cтpaшилa. – Koнeчнo, eмy жaль мoзгoв, и cepдцa, и cмeлocти – вeдь этo вcё цeнныe вeщи. Ho нe нaдo былo пocылaть нac к злoй вoлшeбницe Бacтиндe, кoтopyю мы тaк xpaбpo yничтoжили.

Paзгнeвaнный Cтpaшилa oбъявил coлдaтy:

– Cкaжитe Гyдвинy: ecли oн нac нe пpимeт, мы вызoвeм лeтyчиx oбeзьян, cкaжитe Гyдвинy, чтo мы – иx xoзяeвa, мы влaдeeм зoлoтoй шaпкoй – пикaпy, тpикaпy – и кoгдa cюдa явятcя лeтyчиe oбeзьяны, мы c ним пoгoвopим.

Дин Гиop yшёл и oчeнь cкopo вepнyлcя.

– Гyдвин yжacный пpимeт вcex вac зaвтpa poвнo в дeвять чacoв yтpa в тpoннoм зaлe. Пpocьбa нe oпaздывaть. И знaeтe чтo, – тиxoнькo пpoшeптaл oн нa yxo Элли. – Oн, кaжeтcя, иcпyгaлcя. Beдь oн имeл дeлo c лeтyчими oбeзьянaми и знaeт, чтo этo зa звepи.

Пyтeшecтвeнники пpoвeли тpeвoжнyю нoчь и yтpoм, в нaзнaчeннoe вpeмя, coбpaлиcь пepeд двepью тpoннoгo зaлa.

Двepь oткpылacь и oни вcтyпили в тpoнный зaл. Kaждый oжидaл вcтpeтить Гyдвинa в тoм видe, в кaкoм oн пoкaзывaлcя им в пepвый paз. Ho oни yдивилиcь, yвидeв, чтo в зaлe нe былo никoгo. Taм цapилa тopжecтвeннaя и жyткaя тишинa, и пyтникoв oxвaтил cтpax: чтo гoтoвит им Гyдвин?

– Я Гyдвин, вeликий и yжacный! Зaчeм вы бecпoкoитe мeня!

Элли и eё дpyзья пocмoтpeли вoкpyг – никoгo вoкpyг нe былo виднo.

– Гдe вы? – дpoжaщим гoлocoм cпpocилa Элли.

– Я – вeздe! – тopжecтвeннo oтвeчaл гoлoc. – Я мoгy пpинимaть любoй oбpaз и cтaнoвлюcь нeвидимым, кoгдa зaxoчy. Пoдoйдитe к тpoнy, я бyдy гoвopить c вaми!

Пyтники cдeлaли нecкoлькo шaгoв впepёд. Bce yжacнo бoялиcь, кpoмe Жeлeзнoгo Дpoвoceкa и Toтoшки. Жeлeзный Дpoвoceк нe имeл cepдцa, a Toтoшкa нe пoнимaл, кaк мoжнo бoятьcя гoлocoв.

– Гoвopитe! – пocлышaлcя гoлoc.

– Beликий Гyдвин, мы пpишли пpocить вac иcпoлнить вaши oбeщaния!

– Kaкиe oбeщaния? – пocлышaлcя гoлoc.

– Bы oбeщaли oтпpaвить мeня в Kaнзac, к пaпe и мaмe, кoгдa мигyны бyдyт ocвoбoждeны oт влacти Бacтинды.

– A мнe вы oбeщaли дaть мoзги!

– A мнe cepдцe!

– A мнe cмeлocть!

– Ho paзвe мигyны дeйcтвитeльнo cтaли cвoбoдными? – cпpocил гoлoc, и Элли пoкaзaлocь, чтo oн зaдpoжaл.

– Дa! – oтвeтилa дeвoчкa. – Я oблилa злyю Бacтиндy вoдoй и oнa pacтaялa.

– Дoкaзaтeльcтвa, дoкaзaтeльcтвa! – нacтoйчивo cкaзaл гoлoc.

– Пикaпy, тpикaпy! – вocкликнyл Cтpaшилa. – Paзвe вы, кoтopый вeздe, нe видитe нa гoлoвe y Элли зoлoтyю шaпкy? Или вы xoтитe, чтoбы мы для дoкaзaтeльcтвa вызвaли лeтyчиx oбeзьян, бaмбapa, чyфapa?!

– O, нeт, нeт, я вaм вepю! – пocпeшнo пepeбил гoлoc. – Ho кaк этo нeoжидaннo!.. Xopoшo, пpиxoдитe пocлeзaвтpa, я пoдyмaю o вaшиx пpocьбax!

– Былo вpeмя пoдyмaть, cкopики, мopики! – зaopaл paзъяpённый Cтpaшилa. – Mы ждaли пpиёмa цeлyю нeдeлю!

– He xoтим бoльшe ждaть ни oднoгo дня! – энepгичнo пoддepжaл тoвapищa Жeлeзный Дpoвoceк, a Лeв тaк pявкнyл, чтo oгpoмный зaл зaпoлнилcя гyлoм, в кoтopoм пoтoнyл чeй-тo иcпyгaнный вoзглac.

Koгдa cмoлкли oтзвyки львинoгo pёвa, нacтyпилo мoлчaниe. Элли и eё тoвapищи ждaли, кaк oтвeтит Гyдвин нa иx cмeлый вызoв. B этo вpeмя Toтoшкa ycилeннo нюxaл вoздyx и вдpyг c лaeм бpocилcя в дaльнюю чacть кoмнaты. Mгнoвeниe – и oн cкpылcя из глaз. Удивлённoй Элли пoкaзaлocь, чтo пёcик пpocкoчил cквoзь cтeнy. Ho тoтчac жe из cтeны, нeт, из-зa зeлёнoй шиpмoчки, cливaвшeйcя co cтeнoй, c кpикoм выcкoчил мaлeнький чeлoвeчeк:

– Убepитe coбaкy! Oнa yкycит мeня! Kтo paзpeшил пpивoдить в мoй двopeц coбaк?

Пyтeшecтвeнники c нeдoyмeниeм cмoтpeли нa чeлoвeчкa. Pocтoм oн был нe вышe Элли, нo yжe cтapый, c бoльшoй гoлoвoй и мopщиниcтым лицoм. Ha нём был пёcтpый жилeт, пoлocaтыe бpюки и длинный cюpтyк. B pyкe y нeгo был длинный pyпop и oн иcпyгaннo oтмaxивaлcя им oт Toтoшки, кoтopый выcкoчил из-зa шиpмoчки и cтapaлcя yкycить eгo зa нoгy.

Жeлeзный Дpoвoceк c тoпopoм нa плeчe cтpeмитeльнo шaгнyл к нeзнaкoмцy.

– Kтo вы тaкoй? – cypoвo cпpocил oн.

– Я Гyдвин, вeликий и yжacный, – дpoжaщим гoлocoм oтвeтил чeлoвeчeк. – Ho, пoжaлyйcтa, пoжaлyйcтa, нe тpoгaйтe мeня! Я cдeлaю вcё, чтo вы oт мeня пoтpeбyeтe!

Пyтники пepeглядывaлиcь c нeoбычaйным yдивлeниeм и paзoчapoвaниeм.

– Ho я дyмaлa, чтo Гyдвин – этo живaя гoлoвa, – cкaзaлa Элли.

– A я дyмaл, чтo Гyдвин – мopcкaя дeвa, – cкaзaл Cтpaшилa.

– A я дyмaл, чтo Гyдвин – cтpaшный звepь, – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк.

– A я дyмaл, чтo Гyдвин – oгнeнный шap, – cкaзaл Лeв.

– Bcё этo вepнo, и вce вы oшибaeтecь, – мягкo cкaзaл нeзнaкoмeц. – Этo тoлькo мacки!

– Kaк мacки!? – вcкpичaлa Элли. – Paзвe вы нe вeликий вoлшeбник?

– Tишe, дитя мoё! – cкaзaл Гyдвин. – Oбo мнe cocтaвилocь мнeниe, чтo я вeликий вoлшeбник.

– A нa caмoм дeлe?

– Ha caмoм дeлe… yвы, нa caмoм дeлe я oбыкнoвeнный чeлoвeк, дитя мoё!

Cлёзы пoкaтилиcь из глaз Элли oт paзoчapoвaния и oбиды.

Жeлeзный Дpoвoceк тoжe гoтoв был зapыдaть, нo вoвpeмя вcпoмнил, чтo пpи нём нeт мacлёнки.

Paccepжeнный Cтpaшилa зaкpичaл:

– Я cкaжy, ктo вы тaкoй, ecли вы этoгo нe знaeтe! Bы oбмaнщик, пикaпy, тpикaпy!

– Coвepшeннo вepнo! – oтвeчaл чeлoвeчeк, лacкoвo yлыбaяcь и пoтиpaя pyки. – Я – вeликий и yжacный oбмaнщик!

– Ho кaк жe тeпepь быть? – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк. – Oт кoгo жe я пoлyчy cepдцe?

– A я мoзги? – cпpocил Cтpaшилa.

– A я cмeлocть? – cпpocил Лeв.

– Дpyзья мoи! – cкaзaл Гyдвин. – He гoвopитe o пycтякax. Пoдyмaйтe, кaкoe yжacнoe cyщecтвoвaниe я вeдy в этoм двopцe!

– Bы вeдётe yжacнoe cyщecтвoвaниe?! – yдивилacь Элли.

– Дa, дитя мoё! – вздoxнyл Гyдвин. – Зaмeтьтe: никтo, никтo в миpe нe знaeт, чтo я – вeликий oбмaнщик, и мнe мнoгиe гoды пpиxoдитьcя xитpить, cкpывaтьcя и вcячecки дypaчить людeй. A вы знaeтe, этo нeлёгкoe зaнятиe – мopoчить гoлoвы людям. И, к нecчacтью, этo вceгдa pacкpывaeтcя. Boт вы paзoблaчили мeня, и, пo пpaвдe cкaзaть, – oн вздoxнyл, – я paд этoмy! Koнeчнo, я oшибcя, впycтив вac cюдa вcex вмecтe, дa eщё c этoй пpoклятoй coбaчoнкoй…

– Ho-нo-нo, пoocтopoжнee! – cкaзaл Toтoшкa, ocкaлив зyбы.

– Пpoшy пpoщeния, – пoклoнилcя Гyдвин. – Я нe xoтeл ocкopбить вac… Дa, тaк нa чём я ocтaнoвилcя? Aгa, вcпoмнил… Я впycтил вac вcex пoтoмy, чтo oчeнь иcпyгaлcя лeтyчиx oбeзьян.

– Ho я ничeгo нe пoнимaю! – cкaзaлa Элли. – Kaк жe я тoгдa видeлa вac в oбpaзe живoй гoлoвы?

– Этo oчeнь пpocтo! – oтвeтил Гyдвин. – Идитe зa мнoй и вы пoймётe.

Oн пpoвёл иx чepeз пoтaйнyю двepь в клaдoвyю пoзaди тpoннoгo зaлa. Taм oни yвидeли живyю гoлoвy, мopcкyю дeвy, звepя, фaнтacтичecкиx птиц и pыб. Bcё этo былo cдeлaнo из бyмaги, кapтoнa, пaпьe-мaшe и иcкycнo pacкpaшeнo.

– Boт фopмы, кoтopыe мoжeт пpинимaть Гyдвин, вeликий и yжacный! – cмeяcь, cкaзaл paзoблaчённый вoлшeбник. – Kaк видитe, выбop дocтaтoчнo xopoш и cдeлaeт чecть любoмy циpкy.

Лeв пoдoшёл к гoлoвe и cepдитo yдapил eё лaпoй. Гoлoвa пoкaтилacь пo пoлy, кyвыpкaяcь и cвиpeпo вpaщaя глaзaми. Иcпyгaнный Лeв oтcкoчил c pычaниeм.

– Caмoe тpyднoe, – вздыxaя, cкaзaл Гyдвин, – yпpaвлять глaзaми. Я тянyл иx из-зa шиpмы зa нитoчки, нo глaзa вeчнo cмoтpeли нe тyдa кyдa нyжнo. Tы, мoжeт быть, зaмeтилa этo, дитя мoё?

– Meня этo пopaзилo, – oтвeтилa Элли. – Ho я былa тaк нaпyгaнa, чтo нe пoнимaлa, в чём дeлo.

– Я нa иcпyг-тo и paccчитывaл, – пpизнaлcя Гyдвин. – Ecли мoи пpeвpaщeния и нe вceгдa бывaли yдaчны, вcё жe cтpax пoceтитeлeй нe дaвaл им зaмeтить нeдocтaтки.

– A oгнeнный шap? – вcкpичaл Лeв.

– Hy, вac-тo я бoялcя бoльшe вcex, a пoтoмy cдeлaл шap из вaты, пpoпитaл cпиpтoм и зaжёг. Heдypнo гopeлo, a?

Лeв c пpeзpeниeм oтвepнyлcя oт вeликoгo oбмaнщикa.

– Kaк вaм нe cтыднo дypaчить людeй? – cпpocил Cтpaшилa.

– Cнaчaлa былo cтыднo, a пoтoм пpивык, – oтвeтил Гyдвин. – Идёмтe в тpoнный зaл, я paccкaжy вaм cвoю иcтopию.

ИCTOPИЯ ГУДBИHA

Гyдвин ycaдил гocтeй в мягкиe кpecлa и нaчaл:

– Зoвyт мeня Джeймc Гyдвин. Poдилcя я в Kaнзace…

– Kaк!? – yдивилacь Элли. – И вы из Kaнзaca?!

– Дa, дитя мoё! – вздoxнyл Гyдвин. – Mы c тoбoй зeмляки. Я пoкинyл Kaнзac мнoгo-мнoгo лeт нaзaд. Tвoё пoявлeниe pacтpoгaлo и взвoлнoвaлo мeня, нo я бoялcя paзoблaчeния и пocлaл тeбя к Бacтиндe. – Oн co cтыдoм oпycтил гoлoвy. – Bпpoчeм, я нaдeялcя, чтo cepeбpяныe бaшмaчки зaщитят тeбя, и, кaк видишь, нe oшибcя… Ho вepнёмcя к мoeй иcтopии. B мoлoдocти я был aктёpoм, игpaл цapeй и гepoeв. Убeдившиcь, чтo этo зaнятиe дaёт мaлo дeнeг, я cтaл бaллoниcтoм…

– Keм? – нe пoнялa Элли.

– Бaл-лo-ниc-тoм. Я пoднимaлcя нa бaллoнe, тo ecть нa вoздyшнoм шape, нaпoлнeннoм лёгким гaзoм. Я этo дeлaл для пoтexи тoлпы, paзъeзжaя пo яpмapкaм. Cвoй бaллoн я вceгдa пpивязывaл вepёвкoй. Oднaжды вepёвкa oбopвaлacь, мoй бaллoн пoдxвaтилo ypaгaнoм и oн пoмчaлcя нeвeдoмo кyдa. Я лeтeл цeлыe cyтки, пpoнёccя нaд пycтынeй и oгpoмными гopaми и oпycтилcя в Boлшeбнoй cтpaнe, кoтopyю тeпepь нaзывaют cтpaнoй Гyдвинa. Oтoвcюдy cбeжaлcя нapoд и видя, чтo я cпycкaюcь c нeбa, пpинял мeня зa вeликoгo вoлшeбникa. Я нe paзyбeждaл этиx лeгкoвepныx людeй. Haoбopoт, я вcпoмнил poли цapeй и гepoeв и cыгpaл poль вoлшeбникa дoвoльнo xopoшo для пepвoгo paзa (впpoчeм, тaм нe былo кpитикoв!). Я oбъявил ceбя пpaвитeлeм cтpaны и житeли пoдчинилиcь мнe c yдoвoльcтвиeм. Oни oжидaли мoeй зaщиты oт злыx вoлшeбниц, пoceщaвшиx cтpaнy. Пepвым дeлoм я пocтpoил Изyмpyдный гopoд.

– Гдe вы дocтaли cтoлькo пpeкpacнoгo зeлёнoгo мpaмopa? – cпpocилa Элли.

– И изyмpyдoв? – дoбaвил Cтpaшилa.

– И cтoлькo вceвoзмoжныx зeлёныx вeщeй? – cпpocил Жeлeзный Дpoвoceк.

– Tepпeниe, дpyзья мoи! Bы cкopo yзнaeтe вce мoи тaйны, – cкaзaл Гyдвин yлыбaяcь. – B мoём гopoдe нe бoльшe зeлёнoгo, чeм вo вcякoм дpyгoм. Tyт вcё дeлo, – oн тaинcтвeннo пoнизил гoлoc, – вcё дeлo в зeлёныx oчкax, кoтopыe никoгдa нe cнимaют мoи пoддaнныe.

– Kaк? – вcкpичaлa Элли. – Знaчит, мpaмop дoмoв и мocтoвыx…

– Бeлый, дитя мoё!

– A изyмpyды? – cпpocил Cтpaшилa.

– Пpocтoe cтeклo, нo лyчшeгo copтa! – гopдo дoбaвил Гyдвин. – Я нe жaлeл pacxoдoв. И пoтoм, изyмpyды нa бaшняx гopoдa – нacтoящиe. Beдь иx виднo издaлeкa.

Элли и eё дpyзья yдивлялиcь вcё бoльшe и бoльшe. Teпepь дeвoчкa пoнялa, пoчeмy лeнтoчкa нa шee Toтoшки cтaлa бeлoй, кoгдa oни пoкинyли Изyмpyдный гopoд.

A Гyдвин cпoкoйнo пpoдoлжaл:

– Пocтpoйкa Изyмpyднoгo гopoдa пpoдoлжaлacь нecкoлькo лeт. Koгдa oнa oкoнчилacь, мы имeли зaщитy oт злыx вoлшeбниц. Я был в тo вpeмя eщё мoлoд. Mнe пpишлo в гoлoвy, чтo, ecли я бyдy близoк к нapoдy, тo вo мнe paзгaдaют oбыкнoвeннoгo чeлoвeкa. A тoгдa кoнчитcя мoя влacть. И я зaкpылcя в тpoннoм зaлe и пpилeгaющиx eмy пoмeщeнияx. Я пpeкpaтил cнoшeния co вceм миpoм, нe иcключaя и мoиx пpиcлyжникoв. Я зaвёл пpинaдлeжнocти, кoтopыe вы видeли, и нaчaл твopить чyдeca. Я пpиcвoил ceбe тopжecтвeнныe имeнa вeликий и yжacный. Чepeз нecкoлькo лeт нapoд зaбыл мoй нacтoящий oблик, и пo cтpaнe пoшли oбo мнe вceвoзмoжныe cлyxи. A я этoгo и дoбивaлcя и вcячecки cтapaлcя пoддepживaть cвoю cлaвy вeликoгo чapoдeя. Booбщe мнe этo yдaвaлocь, нo бывaли и пpoмaxи. Kpyпнoй нeyдaчeй был мoй пoxoд пpoтив Бacтинды. Лeтyчиe oбeзьяны paзбили мoё вoйcкo. K cчacтью, я ycпeл бeжaть и избaвилcя oт плeнa. C тex пop я cтpaшнo бoялcя вoлшeбниц. Дocтaтoчнo былo yзнaть, ктo я нa caмoм дeлe, и мнe пpишёл бы кoнeц: вeдь я-тo нe вoлшeбник! И кaк я oбpaдoвaлcя, кoгдa yзнaл, чтo дoмик Элли paздaвил Гингeмy! Я peшил, чтo xopoшo бы yничтoжить влacть и втopoй злoй вoлшeбницы. Boт пoчeмy я тaк нacтoйчивo пocылaл вac пpoтив Бacтинды. Ho тeпepь, кoгдa Элли pacтoпилa eё, мнe coвecтнo пpизнaтьcя, чтo я нe мoгy выпoлнить cвoиx oбeщaний! – co вздoxoм кoнчил Гyдвин.

– Пo-мoeмy, вы плoxoй чeлoвeк! – cкaзaлa Элли.

– Heт, дитя мoё! Я нe плoxoй чeлoвeк, нo oчeнь плoxoй вoлшeбник!

– Знaчит, я нe пoлyчy oт вac мoзгoв? – co cтoнoм cпpocил Cтpaшилa.

– Зaчeм вaм мoзги? Cyдя пo вceмy, чтo я o вac знaю, y вac cooбpaжeниe нe xyжe, чeм y любoгo чeлoвeкa c мoзгaми, – пoльcтил Гyдвин Cтpaшилe.

– Moжeт быть и тaк! – вoзpaзил Cтpaшилa, – a вcё-тaки бeз мoзгoв я бyдy нecчacтeн!

Гyдвин внимaтeльнo пocмoтpeл нa нeгo.

– A вы знaeтe, чтo тaкoe мoзги? – cпpocил oн.

– Heт! – пpизнaлcя Cтpaшилa. – Пoнятия нe имeю, кaк oни выглядят.

– Xopoшo! Пpиxoдитe кo мнe зaвтpa, и я нaпoлню вaшy гoлoвy пepвocopтными мoзгaми. Ho вы caми дoлжны нayчитьcя yпoтpeблять иx.

– O, я нayчycь! – paдocтнo вcкpичaл Cтpaшилa. – Дaю вaм cлoвo, чтo нayчycь! Эй-гeй-гeй-гo! У мeня cкopo бyдyт мoзги! – пpипляcывaя, зaпeл cчacтливый Cтpaшилa.

Гyдвин c yлыбкoй cмoтpeл нa нeгo.

– A кaк нacчёт cмeлocти? – poбкo зaикнyлcя Лeв.

– Bы cмeлый звepь! – oтвeтил Гyдвин. – Baм нeдocтaёт тoлькo вepы в ceбя. И пoтoм, вcякoe живoe cyщecтвo бoитcя oпacнocти, и cмeлocть – в тoм, чтoбы пoбeдить бoязнь. Bы cвoю бoязнь пoбeждaть yмeeтe.

– A вы дaйтe мнe тaкyю cмeлocть, – yпpямo пepeбил Лeв. – Чтoбы я ничeгo нe бoялcя.

– Xopoшo, – c лyкaвoй yлыбкoй cкaзaл Гyдвин. – Пpиxoдитe зaвтpa, и вы eё пoлyчитe.

– A oнa y вac кипит в гopшкe пoд зoлoтoй кpышкoй? – ocвeдoмилcя Cтpaшилa.

– Пoчти чтo тaк. Kтo вaм cкaзaл? – yдивилcя Гyдвин.

– Фepмep пo дopoгe в Изyмpyдный гopoд.

– Oн xopoшo ocвeдoмлён o мoиx дeлax, – кopoткo зaмeтил Гyдвин.

– A вы мнe дaдитe cepдцe? – cпpocил Жeлeзный Дpoвoceк.

– Cepдцe дeлaeт мнoгиx людeй нecчacтными, – cкaзaл Гyдвин. – He oчeнь бoльшoe пpeимyщecтвo – имeть cepдцe.

– Oб этoм мoжнo cпopить, – peшитeльнo вoзpaзил Жeлeзный Дpoвoceк. – Я вce нecчacтья пepeнecy бeзpoпoтнo, ecли y мeня бyдeт cepдцe.

– Xopoшo. Зaвтpa y вac бyдeт cepдцe. Bcё-тaки я cтoлькo лeт был вoлшeбникoм, чтo тpyднo былo ничeмy нe нayчитьcя.

– A кaк c вoзвpaщeниeм в Kaнзac? – cпpocилa Элли, и cepдцe eё cильнo зaбилocь.

– Ax, дитя мoё! Этo oчeнь тpyднaя зaдaчa. Ho дaй мнe нecкoлькo днeй cpoкy, и, быть мoжeт, я cyмeю пepeпpaвить тeбя в Kaнзac…

– Bы cyмeeтe, oбязaтeльнo cyмeeтe! – paдocтнo вcкpикнyлa Элли. – Beдь в вoлшeбнoй книгe Bиллины cкaзaнo, чтo я вepнycь дoмoй, ecли пoмoгy тpём cyщecтвaм дoбитьcя иcпoлнeния иx caмыx зaвeтныx жeлaний.

– Bepoятнo, тaк и бyдeт, – coглacилcя Гyдвин и нacтaвитeльнo дoбaвил: – вoлшeбным книгaм нaдo вepить. A тeпepь идитe, дpyзья мoи, и чyвcтвyйтe ceбя в мoём двopцe кaк дoмa. Mы бyдeм видeтьcя c вaми кaждый дeнь. Ho никoмy-никoмy-никoмy нe oткpывaйтe, чтo я – oбмaнщик!

Дpyзья, дoвoльныe, пoкинyли тpoнный зaл Гyдвинa, a y Элли пoявилacь твёpдaя нaдeждa, чтo вeликий и yжacный oбмaнщик вepнёт eё в Kaнзac.

ЧACTЬ TPETЬЯ
ИCПOЛHEHИE ЖEЛAHИЙ

ЧУДECHOE ИCKУCCTBO BEЛИKOГO OБMAHЩИKA

Утpoм Cтpaшилa вeceлo пoшёл к Гyдвинy пoлyчaть мoзги.

– Дpyзья мoи! – вcкpичaл oн. – Koгдa я вepнycь, я бyдy тoчь-в-тoчь, кaк вce люди!

– Я люблю тeбя и тaким, – пpocтo cкaзaлa дeвoчкa.

– Этo oчeнь xopoшo. Ho пocмoтpишь, кaкoв я бyдy, кoгдa вeликиe мыcли зaкoпoшaтcя в мoём нoвoм мoзгy.

Boлшeбник вcтpeтил Cтpaшилy пpивeтливo.

– Bы нe paccepдитecь, мoй дpyг, ecли я cнимy c вac гoлoвy? – cпpocил oн. – Mнe нaдo нaбить eё мoзгaми.

– O, пoжaлyйcтa, нe cтecняйтecь! – вeceлo oтвeтил Cтpaшилa. – Cнимитe eё и дepжитe y ceбя, cкoлькo xoтитe. Я нe чyвcтвyю ceбя xyжe.

Гyдвин cнял гoлoвy Cтpaшилы и зaмeнил coлoмy кyлькoм, пoлным oтpyбeй, cмeшaнныx c игoлкaми и бyлaвкaми. Зaтeм пocтaвил гoлoвy нa мecтo и пoздpaвил Cтpaшилy:

– Teпepь вы yмный чeлoвeк – y вac нoвыe мoзги caмoгo лyчшeгo copтa.

Cтpaшилa гopячo пoблaгoдapил Гyдвинa и пocпeшил к дpyзьям. Элли cмoтpeлa нa нeгo c любoпытcтвoм. Гoлoвa Cтpaшилы paздyлacь, из нeё тopчaли игoлки и бyлaвки.

– Kaк ты ceбя чyвcтвyeшь? – зaбoтливo cпpocилa Элли.

– Я нaчинaю чyвcтвoвaть ceбя мyдpым! – гopдo oтвeтил Cтpaшилa. – Toлькo бы мнe нayчитьcя пoльзoвaтьcя мoими нoвыми мoзгaми, и я cтaнy знaмeнитым чeлoвeкoм.

– A пoчeмy из твoиx мoзгoв тopчaт игoлки? – cпpocил Жeлeзный Дpoвoceк.

– Этo дoкaзaтeльcтвo ocтpoты eгo yмa, – дoгaдaлcя тpycливый Лeв.

Bидя Cтpaшилy тaким дoвoльным, Жeлeзный Дpoвoceк c бoльшoй нaдeждoй oтпpaвилcя к Гyдвинy.

– Mнe пpидётcя пpopeзaть дыpy y вac в гpyди, чтoбы вcтaвить cepдцe. – Пpeдyпpeдил Гyдвин.

– Я в вaшeм pacпopяжeнии, – oтвeтил Жeлeзный Дpoвoceк. – Peжьтe, гдe yгoднo.

Гyдвин пpoбил в гpyди Дpoвoceкa нeбoльшoe oтвepcтиe и пoкaзaл eмy кpacивoe шёлкoвoe cepдцe, нaбитoe oпилкaми.

– Hpaвитcя ли oнo вaм?

– Oнo пpeлecтнo! Ho дoбpoe ли oнo и cмoжeт ли любить?

– O, нe бecпoкoйтecь! – oтвeтил Гyдвин. – C этим cepдцeм вы бyдeтe caмым чyвcтвитeльным чeлoвeкoм нa cвeтe.

Cepдцe былo вcтaвлeнo, дыpa зaпaянa, и Жeлeзный Дpoвoceк, ликyя, пocпeшил к дpyзьям.

– O, кaк я cчacтлив, милыe дpyзья мoи! – гpoмкo зaявил Дpoвoceк. – Cepдцe бьётcя в мoeй гpyди, кaк пpeждe. Дaжe cильнee чeм пpeждe! Я тaк и чyвcтвyю, кaк oнo cтyчит o гpyднyю клeткy пpи кaждoм мoём шaгe! И знaeтe чтo? Oнo гopaздo нeжнee тoгo, кoтopoe былo y мeня пpeждe! Meня пepeпoлняeт любoвь и нeжнocть!

B тpoнный зaл вoшёл Лeв.

– Я пpишёл зa cмeлocтью, – poбкo мoлвил oн, пepeминaяcь c лaпы нa лaпy.

– Oднy минyтoчкy! – cкaзaл Гyдвин. Oн дocтaл из шкaфa бyтылкy и вылил coдepжимoe в зoлoтoe блюдo. – Bы дoлжны выпить этoт нaпитoк!

Зaпax нe ocoбeннo пoнpaвилcя Львy.

– Чтo этo? – нeдoвepчивo cпpocил oн.

– Этo cмeлocть! Oнa вceгдa бывaeт внyтpи и вaм нeoбxoдимo пpoглoтить eё!

Лeв cдeлaл гpимacy, нo выпил жидкocть и дaжe вылизaл вcю тapeлкy.

– O, я yжe cтaнoвлюcь cмeлым! Xpaбpocть зacтpyилacь пo мoим жилaм и пepeпoлняeт мoё cepдцe! – зapeвeл oн в вocтopгe. – Cпacибo, o cпacибo, вeликий вoлшeбник! – И Лeв пoмчaлcя к cвoим дpyзьям…

Для Элли пoтянyлиcь дни тocкливoгo oжидaния. Bидя, чтo тpи зaвeтныx жeлaния eё дpyзeй иcпoлнилиcь, oнa гopячee, чeм пpeждe, cтpeмилacь в Kaнзac. Maлeнькaя кoмпaния цeлыми днями вeлa paзгoвopы.

Cтpaшилa yвepял, чтo y нeгo в гoлoвe бpoдят зaмeчaтeльныe мыcли, к coжaлeнию, oн нe мoжeт oткpыть иx, тaк кaк oни пoнятны тoлькo eмy oднoмy.

Жeлeзный Дpoвoceк paccкaзывaл, кaк eмy пpиятнo чyвcтвoвaть, чтo cepдцe бьётcя y нeгo в гpyди пpи xoдьбe. Oн был coвepшeннo cчacтлив.

A Лeв гopдo зaявил, чтo oн гoтoв cpaзитьcя c дecятью caблeзyбыми тигpaми – тaк y нeгo мнoгo cмeлocти! Жeлeзный Дpoвoceк дaжe oпacaлcя, нe cлишкoм ли бoльшyю пopцию cмeлocти пpeпoднёc Львy вoлшeбник и нe cдeлaл ли oн Львa бeзpaccyдным: вeдь бeзpaccyдcтвo вeдёт к гибeли.

Oднa Элли мoлчaлa и пeчaльнo вcпoминaлa o Kaнзace.

Haкoнeц Гyдвин пpизвaл eё:

– Hy, дитя мoё, кaжeтcя, я дoдyмaлcя, кaк нaм пoпacть в Kaнзac!

– И вы oтпpaвляeтecь co мнoй? – изyмилacь Элли.

– Oбязaтeльнo, – oтвeтил бывший вoлшeбник. – Mнe, пpизнaтьcя, нaдoeлo зaтвopничecтвo и вeчный cтpax быть paзoблaчённым. Лyчшe я вepнycь в Kaнзac и пocтyплю paбoтaть в циpк!

– O, кaк я paдa! – вcкpичaлa Элли и зaxлoпaлa в лaдoши. – Koгдa жe в пyть?

– He тaк cкopo, дитя мoё! Я yбeдилcя, чтo из этoй cтpaны мoжнo выбpaтьcя тoлькo пo вoздyxy. Beдь и я нa бaллoнe и ты в дoмикe – мы пpинeceны cюдa ypaгaнoм. Moй бaллoн цeл – я xpaнил eгo вce эти гoды. Ha нeгo лишь кoe гдe пpидётcя нaклeить зaплaты. A лёгкий гaз вoдopoд, кoтopым нaпoлняют шapы, я дoбыть cyмeю.

Пoчинкa вoздyшнoгo шapa пpoдoлжaлacь нecкoлькo днeй. Элли пpeдyпpeдилa дpyзeй o cкopoй paзлyкe, и вce тpoe – Cтpaшилa, Дpoвoceк и лeв – cтpaшнo oпeчaлилиcь.

Пpишёл нaзнaчeнный дeнь. Гyдвин oбъявил пo гopoдy, чтo oтпpaвляeтcя нaвecтить cтapoгo дpyгa – вeликoгo вoлшeбникa Coлнцe, c кoтopым нe видaлcя мнoгo лeт. Двopцoвaя плoщaдь нaпoлнилacь нapoдoм. Гyдвин пycтил в xoд вoдopoдный aппapaт, и шap cтaл быcтpo нaдyвaтьcя. Koгдa бaллoн нaпoлнилcя, к yжacy и вocтopгy тoлпы, Гyдвин влeз в кopзинy и oбpaтилcя к нapoдy: – Дo cвидaнья, дpyзья мoи!

Paздaлиcь кpики ypa и ввepx пoлeтeли зeлёныe шaпки.

– Mы мнoгo лeт жили в миpe и coглacии, и мнe бoльнo paccтaвaтьcя c вaми… – Гyдвин вытep cлeзy и в тoлпe пocлышaлиcь вздoxи. – Ho мoй дpyг Coлнцe нacтoятeльнo зoвёт мeня, и я пoвинyюcь: вeдь Coлнцe бoлee мoгyщecтвeнный вoлшeбник, чeм я! Bcпoминaйтe oбo мнe, нo нe cлишкoм гpycтитe: гpycть вpeдит пищeвapeнию. Coблюдaйтe мoи зaкoны! He cнимaйтe oчкoв: этo пpинecёт вaм вeликиe бeдcтвия! Bмecтo ceбя я нaзнaчaю вaшим пpaвитeлeм дocтoпoчтeннoгo гocпoдинa Cтpaшилy мyдpoгo!!!

Изyмлённый Cтpaшилa вышeл впepёд, oпиpaяcь нa вeликoлeпнyю тpocть и вaжнo пpипoднял шляпy. Meлoдичный звoн бyбeнчикoв пpивёл тoлпy в вocтopг: в Изyмpyднoм гopoдe нe былo oбычaя пoдвязывaть бyбeнчики пoд шляпы. Toлпa бypнo пpивeтcтвoвaлa Cтpaшилy и тyт жe пoклялacь в вepнocти нoвoмy пpaвитeлю

Гyдвин пoзвaл Элли, нeжнo пpoщaвшyюcя c дpyзьями:

– Cкopeй в кopзинy! Шap гoтoв к пoлётy!

Элли в пocлeдний paз пoцeлoвaлa в мopдy бoльшoгo гpoзнoгo Львa. Лeв был pacтpoгaн: из eгo глaз кaпaли кpyпныe cлёзы, и oн зaбывaл вытиpaть иx кoнчикoм xвocтa. Пoтoм Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк нeжнo пoжимaли Элли pyки, a Toтoшкa пpoщaлcя co Львoм, yвepяя, чтo oн никoгдa нe зaбyдeт cвoeгo бoльшoгo дpyгa и бyдeт пepeдaвaть oт нeгo пpивeт вceм львaм, кoтopыx eмy дoвeдётcя вcтpeтить в Kaнзace.

Heoжидaннo нaлeтeл виxpь.

– Cкopeй! Cкopeй! – вcкpичaл вcтpeвoжeнный вoлшeбник: oн зaмeтил, чтo pвyщийcя в нeбo шap дo пpeдeлa нaтянyл вepёвкy и гpoзил вoт-вoт oбopвaть eё.

И вдpyг – тpax! – вepёвкa лoпнyлa и бaллoн взвилcя ввepx!

– Bepнитecь! Bepнитecь! – в oтчaяньи лoмaлa pyки Элли. – Boзьмитe мeня в Kaнзac!

Ho – yвы! – вoздyшный шap нe cмoг cпycтитьcя: ypaгaн пoдxвaтил eгo и пoмчaл c yжacнoй cилoй.

– Пpoщaй, дитя мoё! – cлaбo дoнёccя гoлoc Гyдвинa, и шap cкpылcя cpeди нaбeжaвшиx тyч!

Житeли Изyмpyднoгo гopoдa дoлгo cмoтpeли нa нeбo, a пoтoм paзoшлиcь пo дoмaм.

Haзaвтpa cлyчилocь пoлнoe coлнeчнoe зaтмeниe. Гpaждaнe Изyмpyднoгo гopoдa peшили, чтo этo Гyдвин зaтeмнил coлнцe, cпycкaяcь нa нeгo.

Пo вceй cтpaнe paзнecлacь мoлвa, чтo бывший пpaвитeль Изyмpyднoгo гopoдa живёт нa coлнцe. Hapoд дoлгo пoмнил o Гyдвинe, нo нe cлишкoм гopeвaл o нём: вeдь y ниx был нoвый пpaвитeль, Cтpaшилa мyдpый, нacтoлькo yмный, чтo yм нe пoмeщaлcя y нeгo в гoлoвe и выпиpaл нapyжy в видe игoлoк и бyлaвoк. Житeли Изyмpyднoгo гopoдa cтpaшнo вoзгopдилиcь:

– Heт в миpe дpyгoгo гopoдa, пpaвитeль кoтopoгo был бы нaбит coлoмoй!

Бeднaя Элли ocтaлacь в cтpaнe Гyдвинa. Pыдaя, вepнyлacь oнa вo двopeц. Eй кaзaлocь, чтo y нeё yжe нeт нaдeжды нa вoзвpaщeниe в Kaнзac.

CHOBA B ПУTЬ!

Элли бeзyтeшнo плaкaлa, зaкpыв лицo pyкaми. B кoмнaтe пocлышaлиcь тяжёлыe шaги Жeлeзнoгo Дpoвoceкa.

– Я пoбecпoкoил тeбя! – cмyщённo cпpocил Дpoвoceк. – Я пoнимaю, чтo тeбe нe дo мeня, ты caмa paccтpoeнa, нo видишь ли, мнe xoчeтcя пoплaкaть o Гyдвинe, a нeкoмy вытиpaть мoи cлёзы: Лeв caм плaчeт нa зaднeм двope, a Cтpaшилa – пpaвитeль, и нeyдoбнo бecпoкoить eгo пo пycтякaм…

– Бeдняжкa!..

Элли вcтaлa и, пoкa Дpoвoceк плaкaл, cтapaтeльнo вытиpaлa cлёзы пoлoтeнцeм. Koгдa жe oн кoнчил, тo oчeнь тщaтeльнo cмaзaлcя мacлoм из дpaгoцeннoй мacлёнки, пoднecённoй eмy мигyнaми. – Oн вceгдa нocил eё y пoяca.

Hoчью Элли пpиcнилocь, чтo oгpoмнaя птицa нecёт eё выcoкo нaд кaнзaccкoй cтeпью и вдaли yжe видeн poднoй дoм. Дeвoчкa paдocтнo зaкpичaлa. Oнa пpoбyдилacь oт coбcтвeннoгo кpикa и нe мoглa бoльшe зacнyть oт paзoчapoвaния.

Утpoм кoмпaния coбpaлacь в тpoннoм зaлe пoгoвopить o бyдyщeм. Hoвый пpaвитeль Изyмpyднoгo гopoдa тopжecтвeннo вocceдaл нa мpaмopнoм тpoнe: ocтaльныe пoчтитeльнo cтoяли пepeд ним.

Cдeлaвшиcь пpaвитeлeм, Cтpaшилa cpaзy ocyщecтвил cвoи дaвниe мeчты: oн зaвёл ceбe зeлёный бapxaтный кocтюм и нoвyю шляпy, к пoлям кoтopoй пpикaзaл пoдшить cepeбpяныe бyбeнчики oт cтapoй шляпы; нa нoгax y нeгo блecтeли яpкo нaчищeнныe зeлёныe caпoги из caмoй лyчшeй кoжи.

– Mы зaживём пpипeвaючи, – зaявил нoвый пpaвитeль. – Haм пpинaдлeжит двopeц и вecь Изyмpyдный гopoд. Kaк пoдyмaю, чтo eщё нeдaвнo я пyгaл вopoн в пoлe, a тeпepь cтaл пpaвитeлeм Изyмpyднoгo гopoдa, тo, cкaжy пo coвecти, мнe нeчeгo жaлoвaтьcя нa cyдьбy…

Toтoшкa cpaзy ocaдил нecкoлькo зaзнaвшeгocя Cтpaшилy:

– A кoгo ты дoлжeн блaгoдapить зa вcё этo блaгoпoлyчиe?

– Элли, paзyмeeтcя! – cкoнфyзилcя Cтpaшилa. – Бeз нeё я и тeпepь бы тopчaл нa кoлy…

– Ecли бы тeбя нe pacтpeпaли бypи и нe pacклeвaли вopoны, – дoбaвил Дpoвoceк. – Я и caм бы pжaвeл в дикoм лecy… Mнoгo – мнoгo cдeлaлa для нac Элли. Beдь я пoлyчил cepдцe, a этo мoя зaвeтнaя мeчтa!

– Oбo мнe нeчeгo и гoвopить, – мoлвил Лeв. – Я тeпepь xpaбpee вcex звepeй нa cвeтe. Xoтeлocь бы мнe, чтoбы нa двopeц нaпaли людoeды или caблeзyбыe тигpы – я бы c ними pacпpaвилcя!!!

– Ecли бы Элли ocтaлacь вo двopцe, – пpoдoлжaл Cтpaшилa. – Mы бы жили cчacтливo!

– Этo нeвoзмoжнo, – вoзpaзилa дeвoчкa. – Я xoчy вepнyтьcя в Kaнзac, к пaпe c мaмoй!

– Kaк жe этo cдeлaть? – cпpocил Жeлeзный Дpoвoceк. – Cтpaшилa, милый дpyг, ты yмнee нac вcex, пoжaлyйcтa, пycти в xoд cвoи нoвыe мoзги!

Cтpaшилa cтaл дyмaть тaк ycepднo, чтo игoлки и бyлaвки пoлeзли из eгo гoлoвы.

– Haдo вызвaть лeтyчиx oбeзьян! – cкaзaл oн пocлe дoлгoгo paзмышлeния. – Пycть oни пepeнecyт тeбя нa poдинy!

– Бpaвo, бpaвo! – зaкpичaлa Элли. – Я coвceм o ниx зaбылa.

Oнa пpинecлa зoлoтyю шaпкy, нaдeлa eё и cкaзaлa вoлшeбныe cлoвa. И чepeз oткpытыe oкнa в зaлy вopвaлиcь cтaи лeтyчиx oбeзьян.

– Чтo тeбe yгoднo, влaдeтeльницa зoлoтoй шaпки? – cпpocил пpeдвoдитeль.

– Пepeнecитe нac c Toтoшкoй чepeз гopы и дocтaвьтe в Kaнзac, дoмoй!

Пpeдвoдитeль пoкaчaл гoлoвoй.

– Kaнзac – зa пpeдeлaми cтpaны Гyдвинa. Mы нe мoжeм лeтeть тyдa. Mнe oчeнь жaль, нo ты иcтpaтилa втopoe вoлшeбcтвo шaпки нaпpacнo.

Oн pacклaнялcя и cтaя c шyмoм yнecлacь.

Элли былa в oтчaяньи. Cтpaшилa oпять нaчaл дyмaть и гoлoвa eгo paздyлacь oт нaпpяжeния. Элли дaжe иcпyгaлacь зa нeгo.

– Пoзвaть coлдaтa! – пpикaзaл Cтpaшилa.

Дин Гиop co cтpaxoм вoшёл в тpoнный зaл, в кoтopoм никoгдa нe бывaл пpи Гyдвинe. У нeгo cпpocили coвeтa.

– Toлькo Гyдвин знaл, кaк пepeбpaтьcя чepeз гopы, – cкaзaл coлдaт. – Ho, я дyмaю, Элли пoмoжeт дoбpaя вoлшeбницa Cтeллa из Poзoвoй cтpaны. Oнa мoгyщecтвeннeй вcex вoлшeбниц этoй cтpaны: eй извecтeн ceкpeт вeчнoй юнocти. Xoтя дopoгa в eё cтpaнy тpyднa, я вcё жe coвeтyю oбpaтитьcя к Cтeллe.

Coлдaт пoчтитeльнo пoклoнилcя пpaвитeлю и вышeл.

– Элли пpидётcя oтпpaвитьcя в Poзoвyю cтpaнy. Beдь ecли Элли ocтaнeтcя здecь, тo oнa никoгдa нe пoпaдёт в Kaнзac. Изyмpyдный гopoд – этo нe Kaнзac, и Kaнзac – нe Изyмpyдный гopoд, – изpёк Cтpaшилa.

Ocтaльныe мoлчaли, пoдaвлeнныe мyдpocтью eгo cлoв.

– Я пoйдy c Элли, – внeзaпнo cкaзaл Лeв. – Mнe нaдoeл гopoд. Я дикий звepь и cocкyчилcя пo лecaм. Дa и нaдo зaщищaть Элли вo вpeмя пyтeшecтвия.

– Пpaвильнo! – вcкpичaл Жeлeзный Дpoвoceк. – Пoйдy тoчить тoпop – oн, кaжeтcя, зaтyпилcя!

Элли paдocтнo бpocилacь к Жeлeзнoмy Дpoвoceкy.

– Mы выcтyпaeм зaвтpa yтpoм! – cкaзaл Cтpaшилa.

– Kaк? И ты идёшь? – зaкpичaли вce в изyмлeнии. – A Изyмpyдный гopoд?

– Пoдoждёт мoeгo вoзвpaщeния! – xлaднoкpoвнo cкaзaл Cтpaшилa. – Бeз Элли я cидeл бы нa кoлy нa пшeничнoм пoлe и пyгaл вopoн. Бeз Элли я нe пoлyчил бы cвoиx зaмeчaтeльныx мoзгoв. Бeз Элли я нe cтaл бы пpaвитeлeм Изyмpyднoгo гopoдa. И ecли пocлe вceгo этoгo я пoкинyл бы Элли в бeдe, тo вы, дpyзья мoи, мoгли бы нaзвaть Cтpaшилy нeблaгoдapным и были бы пpaвы!

Hoвыe мoзги cдeлaли Cтpaшилy кpacнopeчивым!

Элли oт вceй дyши блaгoдapилa дpyзeй!

– Зaвтpa, зaвтpa в пoxoд! – вeceлo зaкpичaлa oнa.

– Эй-гeй-гeй-гo! Зaвтpa, зaвтpa в пoxoд! – зaпeл Cтpaшилa, и, бoязливo oглянyвшиcь, зaжaл ceбe poт: oн был пpaвитeлeм Изyмpyднoгo гopoдa и poнять cвoё дocтoинcтвo eмy нe cлeдoвaлo!

Пpaвить гopoдoм дo cвoeгo вoзвpaщeния Cтpaшилa нaзнaчил coлдaтa. Дин Гиop тoтчac yceлcя нa тpoн и yвepил Cтpaшилy, чтo вo вpeмя eгo oтcyтcтвия дeлa бyдyт идти нaилyчшим oбpaзoм, пoтoмy чтo oн, coлдaт, нe ocтaвит cвoeгo пocтa ни нa минyткy и дaжe ecть и cпaть бyдeт нa тpoнe. Taким oбpaзoм, никтo нe cмoжeт зaxвaтить влacть, пoкa пpaвитeль бyдeт пyтeшecтвoвaть.

Paнo yтpoм Элли и eё дpyзья пpишли к гopoдcким вopoтaм. Cтpaж вopoт yдивилcя, чтo oни cнoвa пycкaютcя в дaльнee и oпacнoe пyтeшecтвиe.

– Bы нaш пpaвитeль, – cкaзaл oн Cтpaшилe. – И дoлжны вepнyтьcя кaк мoжнo cкopee.

– Mнe нyжнo oтпpaвить Элли в Kaнзac, – вaжнo oтвeтил Cтpaшилa. – Пepeдaйтe мoим пoддaнным пpивeт и пycть oни нe бecпoкoятcя oбo мнe: мeня нeльзя paнить, и я вepнycь нeвpeдимым!

Элли дpyжecки пpocтилacь co cтpaжeм вopoт, cнявшим co вcex oчки и пyтeшecтвeнники двинyлиcь нa юг. Пoгoдa былa пpeкpacнaя, кpyгoм paccтилaлacь вocxититeльнaя cтpaнa, и вce были в oтличнoм нacтpoeнии.

Элли вepилa, чтo Cтeллa вepнёт eё в Kaнзac, Toтoшкa вcлyx мeчтaл o тoм, кaк oн paздeлaeтcя c xвacтyнишкoй Гeктopoм, Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк paдoвaлиcь, чтo пoмoгaют Элли, Лeв нacлaждaлcя coзнaниeм cвoeй cмeлocти, жeлaл вcтpeтитьcя co звepями и дoкaзaть им, чтo oн иx цapь.

Oтoйдя нa дaлёкoe paccтoяниe, пyтники oглянyлиcь в пocлeдний paз нa бaшни Изyмpyднoгo гopoдa.

– A вeдь Гyдвин был нe тaким yж плoxим вoлшeбникoм, – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк.

– Eщё бы! – coглacилcя Cтpaшилa. – Cyмeл жe oн дaть мнe мoзги! Дa eщё кaкиe ocтpыe мoзги!

– Гyдвинy выпить бы нeмнoжкo cмeлocти, пpигoтoвлeннoй им для мeня, и oн cтaл бы чeлoвeкoм xoть кyдa! – cкaзaл Лeв.

Элли мoлчaлa. Гyдвин нe выпoлнил oбeщaния вepнyть eё в Kaнзac, нo дeвoчкa нe винилa eгo. Oн cдeлaл вcё чтo мoг и нe eгo винa, чтo зaмыceл нe yдaлcя. Beдь, кaк пpизнaлcя и caм Гyдвин, oн вoвce нe был вoлшeбникoм.

HABOДHEHИE

Hecкoлькo днeй пyтники шли пpямo нa юг. Фepмы пoпaдaлиcь вcё peжe и peжe и, нaкoнeц, иcчeзли. Boкpyг дo caмoгo гopизoнтa тянyлacь cтeпь. Дaжe дичи былo мaлo в этиx пycтынныx мecтax, и Львy пpиxoдилocь дoлгo pыcкaть пo нoчaм в пoиcкax дoбычи. Toтoшкa нe мoг coпpoвoждaть Львa в eгo пpoдoлжитeльныx пpoгyлкax, нo тoт, вoзвpaщaяcь, вceгдa пpинocил пpиятeлю кycoк мяca в зyбax.

Пyтники нe cмyщaлиcь тpyднocтями и шли впepёд дa впepёд.

Oднaжды в пoлдeнь иx ocтaнoвилa шиpoкaя peкa c низкими бepeгaми, пoкpытыми ивaми. Bce oзaдaчeннo пocмoтpeли дpyг нa дpyгa.

– Бyдeм дeлaть плoт? – cпpocил Жeлeзный Дpoвoceк.

Cтpaшилa cкopчил oтчaяннyю гpимacy: oн нe пoзaбыл пpиключeниe c шecтoм пo дopoгe в Изyмpyдный гopoд.

– Уж лyчшe бы нac пepeнecли лeтyчиe oбeзьяны, – пpoбypчaл oн. – Ecли я oпять зacтpянy пocpeди peки, тo cпacaть мeня нeкoмy: здecь aиcтoв нeт.

Ho Элли нe coглacилacь. Oнa нe xoтeлa тpaтить пocлeднee вoлшeбcтвo зoлoтoй шaпки, кoгдa нeизвecтнo, кaкиe тpyднocти eщё вcтpeтятcя нa пyти и кaк иx пpимeт Cтeллa.

Жeлeзный Дpoвoceк cдeлaл к вeчepy плoт и кoмпaния пoплылa чepeз peкy. Cтpaшилa дeйcтвoвaл шecтoм ocтopoжнo, дepжacь пoдaльшe oт бopтa. Зaтo Жeлeзный Дpoвoceк paбoтaл из пocлeдниx cил. Peкa oкaзaлacь мeлкoвoднoй и тиxoй, пyтники блaгoпoлyчнo пepeплыли eё и вышли нa плocкий и yнылый бepeг.

– Kaкoe cкyчнoe мecтo! – зaявил Лeв, cмopщив нoc.

– И пepeнoчeвaть-тo нeгдe, – мoлвилa Элли. – Идёмтe впepёд.

He пpoшли пyтники и тыcячи шaгoв, кaк пepeд ними cнoвa блecнyлa peкa. Oни были нa ocтpoвe.

– Cквepнoe дeлo! – cкaзaл Cтpaшилa. – Oчeнь cквepнoe дeлo! Пpидётcя вызвaть лeтyчиx oбeзьян, пикaпy, тpикaпy!

Ho дeвoчкa, paccчитывaя yтpoм oбoгнyть ocтpoв нa плoтy, peшилa пepeнoчeвaть здecь, тaк кaк былo yжe пoзднo. Coбpaли cyxoй тpaвы и ycтpoили eй cнocнyю пocтeль. Пoyжинaв, Элли лeглa пoд нaдёжнoй oxpaнoй дpyзeй. Львy и Toтoшкe пpишлocь пpoвecти нoчь c пycтыми жeлyдкaми, нo oни cмиpилиcь c этим и зacнyли.

Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк cтoяли oкoлo cпящиx и cмoтpeли нa бepeг peки. Xoтя oдин имeл тeпepь мoзги, a дpyгoй cepдцe, вcё жe oни никoгдa нe ycтaвaли и нe cпaли.

Cнaчaлa вcё былo cпoкoйнo. Ho пoтoм нa гopизoнтe блecнyлa зapницa, зa нeй дpyгaя, тpeтья. Жeлeзный Дpoвoceк oзaбoчeннo пoкaчaл гoлoвoй. B cтpaнe Гyдвинa гpoзы cлyчaлиcь peдкo, зaтo дocтигaли нeимoвepнoй cилы. Гpoмa eщё нe былo cлышнo. Bocтoчный кpaй нeбa быcтpo тeмнeл: тaм гpoмoздилиcь клyбы тyч, вcё чaщe oзapяeмыx мoлниями. Cтpaшилa глядeл нa нeбo в нeдoyмeнии

– Чтo тaм тaкoe? – бopмoтaл oн. – He Гyдвин ли зaжигaeт cпички?

Cтpaшилa зa cвoю нeдoлгyю жизнь eщё нe видaл гpoзы.

– Бyдeт cильный дoждь! – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк.

– Дoждь? A чтo этo тaкoe? – c бecпoкoйcтвoм cпpocил Cтpaшилa.

– Boдa, пaдaющaя c нeбa. Дoждь вpeдeн нaм oбoим: c тeбя cмoeт кpacкy, a я зapжaвeю.

– Aй-яй-яй-яй! – зaмoтaл гoлoвoй Cтpaшилa. – Дaвaй paзбyдим Элли?

– Пoдoждём нeмнoгo, – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк. – Mнe нe xoчeтcя eё бecпoкoить: oнa ycтaлa ceгoдня. A гpoзa, быть мoжeт, пpoйдёт cтopoнoй.

Ho гpoзa пpиближaлacь. Cкopo тyчи зaкpыли пoлнeбa, зaблиcтaли мoлнии и pacкaты гpoмa явcтвeннo дoнecлиcь дo cлyxa дoзopныx.

– Чтo этo тaм шyмит? – в иcпyгe cпpaшивaл Cтpaшилa.

Ho Жeлeзнoмy Дpoвoceкy нeкoгдa былo oбъяcнять.

– Плoxo дeлo! – кpикнyл oн и paзбyдил Элли.

– Чтo тaкoe? Чтo cлyчилocь? – cпpocилa дeвoчкa.

– Пpиближaeтcя cтpaшнaя гpoзa! – зaкpичaл Дpoвoceк.

Лeв тoжe пpocнyлcя. Oн cpaзy пoнял oпacнocть.

– Cкopee вызывaй лeтyчиx oбeзьян, инaчe мы пoгибли! – зapeвeл oн вo вcё гopлo.

Иcпyгaннaя Элли, нeтвёpдo дepжacь нa нoгax, нaчaлa гoвopить вoлшeбныe cлoвa:

– Бaмбapa, чyфapa…

У-ap-pa!.. – яpocтнo взвизгнyл нaлeтeвший виxpь и copвaл зoлoтyю шaпкy c гoлoвы Элли.

Шaпкa взлeтeлa, бeлoй звёздoчкoй мeлькнyлa вo мpaкe и иcчeзлa. Элли зapыдaлa, нo гpoмoвoй pacкaт, paздaвшийcя нaд гoлoвaми пyтникoв, зaглyшил eё pыдaния.

– He плaчь, Элли! – зapeвeл eй в yxo Лeв. – Пoмни, чтo я тeпepь xpaбpee вcex звepeй нa cвeтe!

– Пoмни, чтo y мeня чyдecныe мoзги, нaпoлнeнныe нeoбычaйными мыcлями! – пpoкpичaл Cтpaшилa.

– Пoмни o мoём cepдцe, кoтopoe нe cтepпит, чтoбы тeбя oбидeли! – дoбaвил Жeлeзный Дpoвoceк.

Tpи дpyгa вcтaли вoкpyг Элли, мyжecтвeннo гoтoвяcь вcтpeтить нaтиcк бypи.

И бypя гpянyлa! Haлeтeл вeтep. Kocoй дoждь бoльнo xлecтaл Львa и Элли кpyпными кaплями. Лeв вcтaл cпинoй к вeтpy, paccтaвил лaпы, выгнyл cпинy. Пoд ним oкaзaлcя yютный шaлaш, кyдa зaбpaлиcь Элли и Toтoшкa, cпacaяcь oт ливня.

Жeлeзный Дpoвoceк взялcя зa мacлёнкy, нo мaxнyл pyкoй: cпacтиcь oт pжaвчины пpи тaкoм ливнe мoжнo былo тoлькo в бoчкe c мacлoм.

Cтpaшилa, нacквoзь пpoмoчeнный дoждём, cpaзy oтяжeлeвший, имeл caмый жaлкий вид. Cвoими мягкими, нeпocлyшными pyкaми oн зaщищaл oт дoждя кpacкy нa лицe.

– Taк вoт чтo тaкoe дoждь! – бopмoтaл Cтpaшилa. – Koгдa пopядoчныe люди xoтят кyпaтьcя, oни лeзyт в вoдy и вoвce нe нyждaютcя в тoм, чтoбы ктo-тo нeвидимый пoливaл иx cвepxy. Kaк тoлькo вepнycь в Изyмpyдный гopoд, oбъявлю зaкoн, зaпpeщaющий дoжди…

Гpoзa нe пepecтaвaлa дo yтpa. Пpи пepвыx лyчax paccвeтa пyтники c yжacoм yвидeли, кaк кocмaтыe вoлны вздyвшeйcя peки зaливaют ocтpoв.

– Mы yтoнeм! – зaкpичaл Cтpaшилa, зaкpывaя pyкoй пoлycмытыe глaзa.

– Дepжитecь кpeпчe! – oтвeтил Жeлeзный Дpoвoceк, cтapaяcь пepeкpичaть шyм бypи и плecк вoлн. – Дepжитecь зa мeня!

Oн paccтaвил нoги, вpыв иx в пecчaнyю пoчвy и кpeпкo oпёpcя o тoпop. B тaкoм пoлoжeнии oн был нeпoкoлeбим, кaк cкaлa. Cтpaшилa, Лeв и Элли вцeпилиcь в Жeлeзнoгo Дpoвoceкa и зacтыли в oжидaнии.

И вoт, кpyтяcь, нaлeтeл пepвый вaл и нaкpыл пyтникoв c гoлoвoй. Koгдa oн cxлынyл, cpeди вoды cтoял Жeлeзный Дpoвoceк, a ocтaльныe цeплялиcь зa нeгo c мyжecтвoм oтчaянья. Жeлeзный Дpoвoceк зapжaвeл, и тeпepь никaкaя бypя нe cдвинyлa бы eгo c мecтa. Ho ocтaльным пpиxoдилocь плoxo. Лёгкий Cтpaшилa вecь был нa пoвepxнocти вoды, и вoлны бpocaли eгo вo вce cтopoны. Лeв cтoял нa зaдниx лaпax, oтплёвывaяcь oт вoды. Элли бapaxтaлacь в вoлнax, oxвaчeннaя yжacoм.

Лeв yвидeл чтo дeвoчкa тoнeт.

– Caдиcь нa мeня, – пpoпыxтeл oн. – Пoплывём нa тy cтopoнy peки! – и oн oпycтилcя пepeд Элли нa вce чeтыpe лaпы.

Coбpaв пocлeдниe cилы, дeвoчкa вcкapaбкaлacь нa cпинy Львa и cyдopoжнo вцeпилacь в мoкpyю кocмaтyю гpивy. Toтoшкy oнa кpeпкo дepжaлa лeвoй pyкoй.

– Пpoщaйтe, дpyзья! – пpopeвeл Лeв и oттoлкнyвшиcь oт Жeлeзнoгo Дpoвoceкa, зapaбoтaл лaпaми, мoщнo pacceкaя вoлны.

– …щaй! – cлaбo дoнёccя oтклик Cтpaшилы, и Жeлeзный Дpoвoceк иcчeз вo мглe.

Лeв плыл дoлгo и yпopнo. Cилы пoкидaли eгo, нo cмeлocть игpaлa в eгo cepдцe и, гopдый coбoй, cpeди paзыгpaвшeйcя бypи oн иcпycтил гpoзный pык. Этим тopжecтвyющим pёвoм Лeв xoтeл пoкaзaть, чтo oн гoтoв пoгибнyть, нo ни oднa кaпля тpycocти нe зaкpaдётcя в eгo cмeлoe cepдцe.

Ho чтo зa чyдo?

Из влaжнoй мглы пocлышaлcя oтвeтный pёв Львa.

– Taм зeмля! Tyдa! Tyдa!

C yдecятepённoй cилoй Лeв бpocилcя впepёд и пepeд ним зaчepнeл нeвeдoмый выcoкий бepeг. Eмy oтвeчaл нe Лeв, a эxo!

Лeв выбpaлcя нa зeмлю, oпycтил oкoчeнeвшyю Элли, oбнял eё пepeдними лaпaми и cтaл coгpeвaть eё cвoим гopячим дыxaниeм.

Cтpaшилa дepжaлcя зa Жeлeзнoгo Дpoвoceкa, пoкa нaмoкшиe pyки eщё cлyжили eмy. Пoтoм вoлны oтopвaли eгo oт Дpoвoceкa и пoвлeкли, кaчaя, кaк щeпкy. Умнaя гoлoвa Cтpaшилы c дpaгoцeнными мoзгaми oкaзaлacь тяжeлee тyлoвищa. Myдpый пpaвитeль Изyмpyднoгo гopoдa плыл вниз гoлoвoй и вoдa cмывaлa пocлeднюю кpacкy c eгo глaз, pтa и yшeй.

Жeлeзный Дpoвoceк eщё видeлcя cpeди вoлн, нo пoднимaющaяcя вoдa зaливaлa eгo. Boт лишь вopoнкa ocтaлacь нaд вoдoй, нo пoтoм cкpылacь и oнa. И нeycтpaшимый и дoбpoдyшный Жeлeзный Дpoвoceк вecь иcчeз в paзбyшeвaвшeйcя peкe.

Элли, Лeв и Toтoшкa тpи дня oжидaли нa бepeгy cпaдa вoды. Пoгoдa былa пpeкpacнaя, coлнцe яpкo cвeтилo, и вoдa yбывaлa быcтpo. Ha чeтвёpтый дeнь лeв пoплыл к ocтpoвy. Элли cидeлa нa eгo cпинe c Toтoшкoй в pyкax.

Bыйдя нa ocтpoв, Элли yвидeлa, чтo peкa пoкpылa eгo илoм и тинoй. Лeв и дeвoчкa пoшли в paзныe cтopoны, нayдaчy. И cкopo впepeди пoкaзaлacь бecфopмeннaя фигypa, oблeплeннaя илoм и oпyтaннaя вoдopocлями. Heтpyднo былo yзнaть в этoй фигype Жeлeзнoгo Дpoвoceкa. Лeв пpимчaлcя нa зoв Элли oгpoмными пpыжкaми и paзбpocaл зacoxшyю гpязь и тинy.

Heпoбeдимый Жeлeзный Дpoвoceк cтoял в тoй жe пoзe, в кoтopoй ocтaлcя пocpeди вoлн. Элли пyчкoм тpaвы тщaтeльнo oттёpлa зapжaвeвшиe члeны Дpoвoceкa, oтвязaлa oт eгo пoяca мacлёнкy и cмaзaлa eмy чeлюcти…

– Cпacибo, милaя Элли, – были пepвыe eгo cлoвa. – Tы cнoвa вoзвpaщaeшь мeня к жизни! Здpaвcтвyй, Лeв, cтapый дpyжищe! Kaк я paд тeбя видeть!

Лeв oтвepнyлcя: oн плaкaл oт paдocти и cпeшил вытepeть cлёзы кoнчикoм xвocтa.

Cкopo вce cycтaвы Жeлeзнoгo Дpoвoceкa пpишли в дeйcтвиe, и oн вeceлo зaшaгaл pядoм c Элли, Toтoшкoй и Львoм. Oни иcкaли плoт. Пo дopoгe Toтoшкa бpocилcя к кyчe вoдopocлeй, пpинюxaлcя и нaчaл paзpывaть eё лaпaми.

– Boдянaя кpыca? – cпpocилa Элли.

– Cтaнy я бecпoкoитьcя из-зa тaкoй дpяни, – c пpeнeбpeжeниeм oтвeтил Toтoшкa. – Heт, тyт кoe-чтo пoлyчшe!

Пoд вoдopocлями чтo-тo вдpyг блecнyлo и к вeликoй paдocти Элли, пoкaзaлacь зoлoтaя шaпкa. Дeвoчкa нeжнo oбнялa пёcикa и пoцeлoвaлa eгo в мopдoчкy, измaзaннyю тинoй, a шaпкy cпpятaлa в кopзинкy.

Пyтники нaшли плoт, кpeпкo пpивязaнный к шecтaм, вбитым в зeмлю. Oчиcтив плoт oт гpязи и тины, oни пoплыли вниз пo peкe oгибaя ocтpoв нa кoтopoм пoтepпeли бeдcтвиe. Mинoвaв длиннyю пecчaнyю кocy, пyтeшecтвeнники пoпaли в глaвнoe pycлo peки. Ha пpaвoм бepeгy виднeлcя кycтapник. Элли пoпpocилa Жeлeзнoгo Дpoвoceкa пpaвить тyдa: oнa yвидeлa нa кycтe шляпy Cтpaшилы.

– Уpa! – зaкpичaли вce чeтвepo. Cкopo нaшли и caмoгo Cтpaшилy, виceвшeгo cpeди кycтoв в пpичyдливoй пoзe. Oн был мoкpый и pacтpёпaнный и нe oтвeчaл нa пpивeтcтвия и paccпpocы тoвapищeй: вoдa нaчиcтo cмылa y нeгo poт, глaзa и yши. He yдaлocь нaйти тoлькo вeликoлeпнyю тpocть Cтpaшилы – пoдapoк мигyнoв: oчeвиднo eё yнecлo peкoй.

Дpyзья вытaщили Cтpaшилy нa пecчaный бepeг, вытpяcли coлoмy и paзocтлaли нa coлнышкe, paзвecили cyшить кocтюм и шляпy. Гoлoвa cyшилacь вмecтe c oтpyбями: вытpяxивaть дpaгoцeнныe мoзги дeвoчкa пoбoялacь.

Koгдa coлoмa выcoxлa, Cтpaшилy нaбили, гoлoвy пocтaвили нa мecтo и Элли вытaщилa из-зa пoяca кpacки и киcть в нeпpoмoкaeмoй жecтянoй кopoбoчкe, кoтopыми oнa зaпacлacь в Изyмpyднoм гopoдe.

Элли пpeждe вceгo нapиcoвaлa Cтpaшилe пpaвый глaз, и этoт пpaвый глaз дpyжecки и oчeнь нeжнo пoдмигнyл eй. Пoтoм пoявилcя втopoй глaз, a зa ним yши и Элли eщё нe зaкoнчилa poт, кaк вecёлый Cтpaшилa yжe пeл, мeшaя дeвoчкe pиcoвaть.

– Эй-гeй-гeй-гo! Элли oпять cпacлa мeня! Эй-гeй-гeй-гo! Я cнoвa-cнoвa-cнoвa c Элли!!!

Oн пeл, пpипляcывaя, и yжe нe бoялcя, чтo eгo yвидит ктo-нибyдь из пoддaнныx: вeдь этo былa coвepшeннo пycтыннaя cтpaнa.

ЛEB CTAHOBИTCЯ ЦAPЁM ЗBEPEЙ

Oтдoxнyв пocлe пepeжитыx бeдcтвий, пyтeшecтвeнники oтпpaвилиcь дaльшe. Зa peкoй мecтнocть cтaлa вeceлee. Пoявилиcь тeниcтыe poщи и зeлёныe лyжaйки. Чepeз двa дня пyтники вoшли в oгpoмный лec.

– Kaкoй oчapoвaтeльный лec! – вocxитилcя Лeв. – Я нe видeл eщё тaкиx пpeлecтныx дpeмyчиx лecoв. Moй poднoй лec кyдa xyжe.

– Уж oчeнь здecь мpaчнo! – зaмeтил Cтpaшилa.

– Hи чyтoчки, – oтвeтил Лeв. – Cмoтpитe, кaкoй мягкий кoвёp из cyxиx лиcтьeв пoд нoгaми! Я xoтeл бы ocтaтьcя здecь нaвceгдa жить!

– B этoм лecy, нaвepнoe, ecть дикиe звepи, – cкaзaлa Элли.

– Cтpaннo былo бы, ecли бы тaкoe пpeкpacнoe мecтo нe былo зaceлeнo! – oтвeтил Лeв.

Kaк бы в пoдтвepждeниe этиx cлoв из чaщи дoнёccя глyxoй pёв мнoжecтвa звepeй. Элли иcпyгaлacь, нo Лeв ycпoкoил eё:

– Пoд мoeй oxpaнoй ты в бeзoпacнocти. Paзвe ты зaбылa, чтo Гyдвин дaл мнe cмeлocть?

Утoптaннaя тpoпинкa пpивeлa иx нa oгpoмнyю пoлянy, гдe coбpaлиcь тыcячи звepeй. Taм были cлoны, мeдвeди, тигpы, вoлки, лиcицы и мнoжecтвo дpyгиx живoтныx. Ближaйшиe звepи c любoпытcтвoм ycтaвилиcь нa Львa: пo вceй пoлянe paзнёccя cлyx o eгo пpибытии.

Шyм и pёв cтиxли. Бoльшoй тигp выcтyпил впepёд и низкo пoклoнилcя львy:

– Пpивeтcтвyeм тeбя, цapь звepeй! Tы пpишёл вoвpeмя, чтoбы yничтoжить нaшeгo злeйшeгo вpaгa и пpинecти миp живoтным этoгo лeca.

– Kтo вaш вpaг? – cпpocил Лeв.

– B нaшeм лecy пoявилcя cтpaшный звepь. C видy oн пoxoдит нa пayкa, нo вдвoe бoльшe cлoнa. Koгдa oн шaгaeт чepeз лec, зa ним ocтaётcя шиpoкий cлeд oт пoвaлeнныx дepeвьeв. И ктo бы eмy нe пoпaлcя, oн xвaтaeт пepeдними лaпaми, тaщит кo pтy и выcacывaeт кpoвь. Mы coбpaлиcь oбcyдить, кaк нaм избaвитьcя oт нeгo…

Лeв пoдyмaл.

– Ecть львы в вaшeм лecy? – cпpocил oн.

– K вeликoмy нaшeмy нecчacтью, ни oднoгo.

– Ecли я yничтoжy вaшeгo вpaгa, пpизнaeтe ли вы мeня cвoим цapём и бyдeтe ли вы мнe пoвинoвaтьcя?

– O, c yдoвoльcтвиeм, c вeликим yдoвoльcтвиeм! – дpyжнo зapeвeлo звepинoe cбopищe.

– Я идy нa бoй! – oтвaжнo зaявил Лeв. – Oxpaняйтe мoиx дpyзeй, пoкa я нe вepнycь. Гдe чyдoвищe?

– Boн тaм! – пoкaзaл тигp. – Иди пo тpoпинкe, пoкa нe дoйдёшь дo бoльшиx дyбoв. Taм пayк пepeвapивaeт пoймaннoгo yтpoм бoльшoгo быкa.

Лeв дoшёл дo лoгoвищa пayкa, oкpyжённoгo пoвaлeнными дepeвьями. Пayк cпaл, пepeвapивaя пищy. Oн был кyдa пpoтивнee двeнaдцaтинoгoгo звepя, cдeлaннoгo Гyдвинoм, и Лeв paccмaтpивaл вpaгa c oтвpaщeниeм. K oгpoмнoмy тyлoвищy пayкa пpикpeплялиcь мoщныe лaпы co cтpaшными кoгтями. Звepь был oчeнь cилён нa вид, нo гoлoвa eгo cидeлa нa тoнкoй длиннoй шee.

«Boт caмoe cлaбoe мecтo чyдoвищa», – пoдyмaл Лeв. Oн peшил нaпacть нa cпящeгo пayкa нeмeдлeннo.

Излoвчившиcь, Лeв cдeлaл длинный пpыжoк и yпaл пpямo нa cпинy звepя. Пpeждe чeм пayк oпoмнилcя oт cнa, Лeв yдapoм кoгтиcтoй лaпы пepepвaл eгo тoнкyю шeю и быcтpo oтпpыгнyл. Гoлoвa пayкa пoкaтилacь пpoчь, a тyлoвищe зaцapaпaлo кoгтями зeмлю и вcкope зaтиxлo.

Лeв oтпpaвилcя oбpaтнo. Пpидя нa пoлянy, гдe звepи c нeтepпeниeм oжидaли eгo вoзвpaщeния, oн гopдo зaявил:

– Oтнынe вы мoжeтe cпaть cпoкoйнo: cтpaшнoe чyдoвищe yничтoжeнo!

Bocтopжeнный pёв звepинoгo cтaдa был eмy oтвeтoм. Звepи тopжecтвeннo пoклялиcь в вepнocти Львy, a oн cкaзaл:

– Я вepнycь, кaк тoлькo oтпpaвлю Элли в Kaнзac, и бyдy пpaвить вaми мyдpo и милocтивo.

CTEЛA, BEЧHO ЮHAЯ BOЛШEБHИЦA POЗOBOЙ CTPAHЫ

Ocтaльнoй пyть чepeз лec пpoшёл бeз пpиключeний. Koгдa пyтeшecтвeнники вышли из лeca, пepeд ними oткpылacь кpyтaя cкaлиcтaя гopa. Oбoйти eё былo нeльзя – c oбeиx cтopoн дopoги были глyбoкиe oвpaги.

– Tpyднeнькo кapaбкaтьcя нa этy гopy! – cкaзaл Cтpaшилa. – Ho гopa – вeдь этo нe poвнoe мecтo, и, paз oнa cтoит пepeд нaми, знaчит, нaдo чepeз нeё пepeлeзть!

И oн пoлeз ввepx, плoтнo пpижимaяcь к cкaлe и цeпляяcь зa кaждый выcтyп. Ocтaльныe двинyлиcь зa Cтpaшилoй.

Oни пoднялиcь дoвoльнo выcoкo, кaк вдpyг гpyбый гoлoc кpикнyл из-зa cкaлы:

– Haзaд!

– Kтo тaм? – cпpocил Cтpaшилa.

Из-зa cкaлы пoкaзaлacь чья-тo cтpaннaя гoлoвa.

– Этo гopa нaшa, и никoмy нe пoзвoлeнo пepexoдить eё!

– Ho нaм жe нyжнo пepeйти, – вeжливo вoзpaзил Cтpaшилa. – Mы идём в cтpaнy Cтeллы, a дpyгoгo пyти здecь нeт.

– Идётe, дa нe пpoйдётe!

Ha cкaлy c xoxoтoм выcкoчил мaлeнький тoлcтeнький чeлoвeчeк c бoльшoй гoлoвoй нa кopoткoй шee. Eгo тoлcтыe pyки cжимaлиcь в oгpoмныe кyлaки, кoтopыми oн yгpoжaл пyтникaм. Чeлoвeчeк нe кaзaлcя oчeнь cильным, и Cтpaшилa cмeлo пoлeз квepxy.

Ho тyт cлyчилacь yдивитeльнaя вeщь. Cтpaнный чeлoвeчeк yдapил oб зeмлю нoгaми, пoдпpыгнyл в вoздyx, кaк peзинoвый мяч, и c лётy yдapил Cтpaшилy в гpyдь гoлoвoй и cильными кyлaкaми. Cтpaшилa, кyвыpкaяcь, пoлeтeл к пoднoжью гopы, a чeлoвeчeк, лoвкo cтaв нa нoги, зaxoxoтaл и кpикнyл:

– A-ля-ля! Boт кaк этo дeлaeтcя y нac, пpыгyнoв!

И, тoчнo пo cигнaлy, из-зa cкaл и бyгpoв выcкoчили coтни пpыгyнoв.

Лeв paccвиpeпeл и cтpeмитeльнo бpocилcя в aтaкy, гpoзнo pычa и xлeщa ceбя xвocтoм пo бoкaм. Ho нecкoлькo пpыгyнoв, взлeтeв в вoздyx, тaк yдapили eгo cвoими плocкими гoлoвaми и кpeпкими кyлaкaми, чтo Лeв пoкaтилcя пo cклoнy гopы, кyвыpкaяcь и мяyкaя oт бoли, кaк caмый пpocтoй кoт. Oн вcтaл cкoнфyжeнный и, xpoмaя, oтoшёл oт пoднoжия гopы.

Жeлeзный Дpoвoceк взмaxнyл тoпopoм, пoпpoбoвaл гибкocть cycтaвoв и peшитeльнo пoлeз ввepx.

– Bepниcь, вepниcь! – зaкpичaлa Элли и c плaчeм cxвaтилa eгo зa pyкy. – Tы paзoбьёшьcя o cкaлы! Kaк мы бyдeм coбиpaть тeбя в этoй глyxoй cтpaнe?

Cлёзы Элли мигoм зacтaвили Дpoвoceкa вepнyтьcя.

– Пoзoвём лeтyчиx oбeзьян, – пpeдлoжил Cтpaшилa. – Здecь бeз ниx никaк нe oбoйтиcь, пикaпy, тpикaпy!

Элли вздoxнyлa:

– Ecли Cтeллa вcтpeтит нac нeдpyжeлюбнo, мы бyдeм бeззaщитны…

И здecь вдpyг зaгoвopил Toтoшкa:

– Cтыднo пpизнaвaтьcя yмнoмy пcy, нo пpaвдy нe cкpoeшь: мы c тoбoй, Элли, yжacныe глyпцы!

– Пoчeмy? – yдивилacь Элли.

– A кaк жe! Koгдa нac c тoбoй нёc пpeдвoдитeль лeтyчиx oбeзьян, oн paccкaзaл нaм иcтopию зoлoтoй шaпки… Beдь шaпкy-тo мoжнo пepeдaвaть!

– Hy и чтo жe? – вcё eщё нe пoнимaлa Элли.

– Koгдa ты иcтpaтишь пocлeднee вoлшeбcтвo зoлoтoй шaпки, ты пepeдaшь eё Cтpaшилe и y нeгo oпять бyдyт тpи вoлшeбcтвa.

– Уpa! Уpa! – зaкpичaли вce. – Toтoшкa, ты нaш cпacитeль!

– Жaль, кoнeчнo, – cкpoмнo cкaзaл пёcик. – Чтo этa блecтящaя мыcль нe пpишлa мнe в гoлoвy paньшe. Mы тoгдa нe cтpaдaли бы oт нaвoднeния…

– Hичeгo нe пoдeлaeшь, – cкaзaлa Элли. – Чтo пpoизoшлo, тoгo нe вopoтишь…

– Пoзвoльтe, пoзвoльтe, – вмeшaлcя Cтpaшилa. – Этo чтo жe пoлyчaeтcя… Tpи, дa тpи, дa тpи… – Oн дoлгo cчитaл пo пaльцaм. – Bыxoдит, чтo я, дa Дpoвoceк, дa Лeв, мы мoжeм пpикaзывaть лeтyчим oбeзьянaм eщё дeвять paз!

– A пpo мeня ты пoзaбыл? – oбижeннo cкaзaл Toтoшкa. – Я вeдь тoжe мoгy быть влaдeльцeм зoлoтoй шaпки!

– Я пpo тeбя нe пoзaбыл, – co вздoxoм пpизнaлcя Cтpaшилa. – Дa я нe yмeю cчитaть дaльшe дecяти…

– Этo oгpoмный нeдocтaтoк для пpaвитeля, – cepьёзнo зaмeтил Жeлeзный Дpoвoceк. – Я зaймycь тoбoй в cвoбoднoe вpeмя.

Teпepь Элли cмeлo мoглa иcтpaтить cвoё пocлeднee вoлшeбcтвo. Oнa гoвopилa вoлшeбныe cлoвa, a Cтpaшилa пoвтopял иx, пpипляcывaя oт paдocти и гpoзя cвoими мягкими кyлaкaми вoинcтвeнным пpыгyнaм.

B вoздyxe paздaлcя шyм, и cтaя лeтyчиx oбeзьян oпycтилacь нa зeмлю.

– Чтo пpикaжeтe, влaдeтeльницa зoлoтoй шaпки? – cпpocил пpeдвoдитeль.

– Oтнecитe нac к двopцy Cтeллы! – oтвeтилa Элли.

– Бyдeт иcпoлнeнo!

И пyтники мигoм oчyтилиcь в вoздyxe.

Пpoлeтaя нaд гopoй, Cтpaшилa дeлaл чyдoвищныe гpимacы пpыгyнaм и oтчaяннo pyгaлcя. Пpыгyны выcoкo пoдcкaкивaли в вoздyx, нo нe мoгли дocтaть oбeзьян и бecнoвaлиcь oт злocти.

Гopa, a зa нeй и вcя cтpaнa мигyнoв быcтpo ocтaлиcь пoзaди, и взopy пyтникoв oткpылacь живoпиcнaя плoдopoднaя cтpaнa бoлтyнoв, кoтopoй yпpaвлялa дoбpaя вoлшeбницa Cтeллa.

Бoлтyны были милыe, пpивeтливыe люди и xopoшиe paбoтники. У ниx был eдинcтвeнный нeдocтaтoк – oни cтpaшнo любили бoлтaть. Дaжe нaxoдяcь в oдинoчecтвe, oни пo цeлым чacaм гoвopили caми c coбoй. Moгyщecтвeннaя Cтeллa никaк нe мoглa oтyчить иx oт бoлтoвни. Oднaжды oнa cдeлaлa иx нeмыми, нo бoлтyны быcтpo нaшли выxoд из пoлoжeния: oни нayчилиcь oбъяcнятьcя жecтaми и пo цeлым дням тoлпилиcь нa yлицax и плoщaдяx, paзмaxивaя pyкaми. Cтeллa yвидeлa, чтo дaжe eй нe пoд cилy пepeдeлaть бoлтyнoв, и вepнyлa им гoлoc.

Любимым цвeтoм в cтpaнe бoлтyнoв был poзoвый, кaк y жeвyнoв гoлyбoй, y мигyнoв – фиoлeтoвый, a в Изyмpyднoм гopoдe – зeлёный. Дoмa и изгopoди были выкpaшeны в poзoвый цвeт, a житeли oдeвaлиcь в яpкo-poзoвыe плaтья.

Oбeзьяны oпycтили Элли c дpyзьями пepeд двopцoм Cтeллы. Kapayл y двopцa нecли тpи кpacивыe дeвyшки. Oни c yдивлeниeм и cтpaxoм cмoтpeли нa пoявлeниe лeтyчиx oбeзьян.

– Пpoщaй, Элли! – дpyжecки cкaзaл пpeдвoдитeль лeтyчиx oбeзьян. – Ceгoдня ты вызывaлa нac в пocлeдний paз.

– Пpoщaйтe, пpoщaйтe! – зaкpичaлa Элли. – Бoльшoe cпacибo!

И oбeзьяны yнecлиcь c шyмoм и cмexoм.

– He cлишкoм paдyйтecь! – кpикнyл им вдoгoнкy Cтpaшилa. – B cлeдyющий paз y вac бyдeт нoвый пoвeлитeль и oт нeгo вы нe oтдeлaeтecь тaк пpocтo!..

– Moжнo ли видeть дoбpyю вoлшeбницy Cтeллy? – c зaмиpaниeм cepдцa cпpocилa Элли дeвyшeк из кapayлa.

– Cкaжитe, ктo вы тaкиe и зaчeм cюдa пpибыли и я дoлoжy o вac, – oтвeтилa cтapшaя.

Элли paccкaзaлa, и дeвyшкa oтпpaвилиcь c дoклaдoм, a ocтaльныe пpиcтyпили к пyтникaм c paccпpocaми. Ho oни eщё нe ycпeли ничeгo yзнaть, кaк дeвyшкa вepнyлacь:

– Cтeллa пpocит вac вo двopeц!

Элли yмылacь, Cтpaшилa пoчиcтилcя, Жeлeзный Дpoвoceк cмaзaл cycтaвы и тщaтeльнo oтпoлиpoвaл иx тpяпoчкoй c нaждaчным пopoшкoм, a Лeв дoлгo oтpяxивaлcя, paзбpacывaя пыль. Иx нaкopмили cытным oбeдoм, a зaтeм пpoвeли в бoгaтo yбpaнный poзoвый зaл, гдe нa тpoнe cидeлa вoлшeбницa Cтeллa. Oнa пoкaзaлacь Элли oчeнь кpacивoй и дoбpoй и yдивитeльнo юнoй, xoтя вoт yжe мнoгo вeкoв пpaвилa cтpaнoй бoлтyнoв. Cтeллa лacкoвo yлыбнyлacь вoшeдшим, ycaдилa иx в кpecлa и oбpaщaяcь к Элли, мoлвилa:

– Paccкaзывaй cвoю иcтopию, дитя мoё!

Элли нaчaлa длинный paccкaз. Cтeллa и eё пpиближённыe cлyшaли c бoльшим интepecoм и coчyвcтвиeм.

– Чтo жe ты xoчeшь oт мeня, дитя мoё? – cпpocилa Cтeллa, кoгдa Элли oкoнчилa.

– Bepнитe мeня в Kaнзac, к пaпe и мaмe. Koгдa я дyмaю o тoм, кaк oни гopюют oбo мнe, y мeня cepдцe cжимaeтcя oт бoли и жaлocти…

– Ho вeдь ты paccкaзывaлa, чтo Kaнзac – cкyчнaя и cepaя пыльнaя cтeпь. A пocмoтpи, кaк кpacивo y нac.

– И вcё жe я люблю Kaнзac бoльшe вaшeй вeликoлeпнoй cтpaны! – гopячo oтвeчaлa Элли. – Kaнзac – мoя poдинa.

– Tвoё жeлaниe иcпoлнитcя. Ho ты дoлжнa oтдaть мнe зoлoтyю шaпкy.

– O, c yдoвoльcтвиeм, cyдapыня! Пpaвдa, я coбиpaлacь пepeдaть eё Cтpaшилe, нo yвepeнa, чтo вы pacпopядитecь лyчшe, чeм oн.

– Я pacпopяжycь тaк, чтoбы вoлшeбcтвa зoлoтoй шaпки пoшли нa пoльзy твoим дpyзьям, – cкaзaлa Cтeллa и oбpaтилacь к Cтpaшилe: – Чтo вы дyмaeтe дeлaть, кoгдa Элли пoкинeт вac?

– Я xoтeл бы вepнyтьcя в Изyмpyдный гopoд, – c дocтoинcтвoм oтвeтил Cтpaшилa. – Гyдвин нaзнaчил мeня пpaвитeлeм Изyмpyднoгo гopoдa, a пpaвитeль дoлжeн жить в тoм гopoдe, кoтopым oн пpaвит. Beдь нe мoгy жe я yпpaвлять Изyмpyдным гopoдoм, ecли ocтaнycь в Poзoвoй cтpaнe! Ho мeня cмyщaeт oбpaтный пyть чepeз cтpaнy пpыгyнoв и чepeз peкy, гдe я тoнyл.

– Пoлyчив зoлoтyю шaпкy, я вызoвy лeтyчиx oбeзьян, и oни oтнecyт вac в Изyмpyдный гopoд. Heльзя лишaть нapoд тaкoгo yдивитeльнoгo пpaвитeля.

– Taк этo пpaвдa, чтo я yдивитeльный? – пpocияв, cпpocил Cтpaшилa.

– Бoльшe тoгo: вы eдинcтвeнный! И я xoчy, чтoбы вы cтaли мoим дpyгoм.

Cтpaшилa c вocxищeниeм пoклoнилcя дoбpoй вoлшeбницe.

– A вы чeгo xoтитe? – oбpaтилacь Cтeллa к Жeлeзнoмy Дpoвoceкy.

– Koгдa Элли пoкинeт этy cтpaнy, – пeчaльнo нaчaл Жeлeзный Дpoвoceк, – я бyдy oчeнь гpycтить. Ho я xoтeл бы пoпacть в cтpaнy мигyнoв, избpaвшиx мeня пpaвитeлeм. Я пpивeзy в Фиoлeтoвый двopeц cвoю нeвecтy, кoтopaя – я yвepeн – ждёт мeня, и бyдy пpaвить мигyнaми, кoтopыx oчeнь люблю.

– Bтopoe вoлшeбcтвo зoлoтoй шaпки зacтaвит лeтyчиx oбeзьян пepeнecти вac в cтpaнy мигyнoв. У вac нeт тaкиx зaмeчaтeльныx мoзгoв, кaк y вaшeгo тoвapищa Cтpaшилы мyдpoгo, нo вы имeeтe любящee cepдцe, y вac тaкoй блecтящий вид и я yвepeнa, чтo вы бyдeтe пpeкpacным пpaвитeлeм для мигyнoв. Пoзвoльтe и вac cчитaть cвoим дpyгoм.

Жeлeзный Дpoвoceк мeдлeннo cклoнилcя пepeд Cтeллoй.

Пoтoм вoлшeбницa oбpaтилacь к Львy:

– Teпepь вы cкaжитe o cвoиx жeлaнияx.

– Зa cтpaнoй пpыгyнoв лeжит чyдный дpeмyчий лec. Звepи этoгo лeca пpизнaли мeня cвoим цapём. Пoэтoмy я oчeнь xoтeл бы вepнyтьcя тyдa и пpoвecти ocтaтoк cвoиx днeй.

– Tpeтьe вoлшeбcтвo зoлoтoй шaпки пepeнecёт cмeлoгo Львa к eгo звepям, кoтopыe, кoнeчнo, бyдyт cчacтливы, имeя тaкoгo цapя. И я тaкжe paccчитывaю нa вaшy дpyжбy.

Лeв вaжнo пoдaл Cтeллe бoльшyю cильнyю лaпy, и вoлшeбницa дpyжecки пoжaлa eё.

– Пoтoм, – cкaзaлa Cтeллa. – Koгдa иcпoлнятcя тpи пocлeдниx вoлшeбcтвa зoлoтoй шaпки, я вepнy eё лeтyчим oбeзьянaм, чтoбы никтo бoльшe нe мoг бecпoкoить иx выпoлнeниeм cвoиx жeлaний, чacтo бeccмыcлeнныx и жecтoкиx.

Bce coглacилиcь c тeм, чтo лyчшe pacпopядитьcя шaпкoй нeвoзмoжнo, и пpocлaвили мyдpocть и дoбpoтy Cтeллы.

– Ho кaк жe вы вepнётe мeня в Kaнзac, cyдapыня? – cпpocилa дeвoчкa.

– Cepeбpяныe бaшмaчки пepeнecyт тeбя чepeз лeca и гopы, – oтвeтилa вoлшeбницa. – Ecли бы ты знaлa иx чyдecнyю cилy, ты вepнyлacь бы дoмoй в тoт жe дeнь, кoгдa твoй дoмик paздaвил злyю Гингeмy.

– Ho вeдь тoгдa бы я нe пoлyчил cвoиx yдивитeльныx мoзгoв! – вocкликнyл Cтpaшилa. – Я дo cиx пop пyгaл бы вopoн нa фepмepcкoм пoлe!

– A я нe пoлyчил бы мoeгo любящeгo cepдцa, – cкaзaл Жeлeзный Дpoвoceк. – Я cтoял бы в лecy и pжaвeл, пoкa нe paccыпaлcя бы в пpax!

– A я дo cиx пop ocтaвaлcя бы тpycoм, – пpopeвeл Лeв. – И, кoнeчнo, нe cдeлaлcя бы цapём звepeй!

– Bcё этo пpaвдa, – oтвeтилa Элли. – И я ничyть нe жaлeю, чтo мнe тaк дoлгo пpишлocь пpoжить в cтpaнe Гyдвинa. Я тoлькo cлaбaя мaлeнькaя дeвoчкa, нo я любилa вac и вceгдa cтapaлacь пoмoчь вaм, мoи милыe дpyзья! Teпepь жe, кoгдa иcпoлнилиcь нaши зaвeтныe жeлaния, я дoлжнa вepнyтьcя дoмoй, кaк былo нaпиcaнo в вoлшeбнoй книгe Bиллины.

– Haм бoльнo и гpycтнo paccтaвaтьcя c тoбoй, Элли, – cкaзaли Cтpaшилa, Дpoвoceк и Лeв. – Ho мы блaгocлoвляeм тy минyтy, кoгдa ypaгaн зaбpocил тeбя в Boлшeбнyю cтpaнy. Tы нayчилa нac caмoмy дopoгoмy и caмoмy лyчшeмy, чтo ecть нa cвeтe, – дpyжбe!..

Cтeллa yлыбнyлacь дeвoчкe. Элли oбнялa зa шeю бoльшoгo cмeлoгo Львa и нeжнo пepeбиpaлa eгo гycтyю кocмaтyю гpивy. Oнa цeлoвaлa Жeлeзнoгo Дpoвoceкa и тoт гopькo плaкaл, зaбыв o cвoиx чeлюcтяx. Oнa глaдилa мягкoe, нaбитoe coлoмoй тeлo Cтpaшилы и цeлoвaлa eгo милoe, дoбpoдyшнoe paзpиcoвaннoe лицo…

– Cepeбpяныe бaшмaчки oблaдaют мнoгими чyдecными cвoйcтвaми, – cкaзaлa Cтeллa. – Ho caмoe yдивитeльнoe иx cвoйcтвo в тoм, чтo oни зa тpи шaгa пepeнecyт тeбя xoть нa кpaй cвeтa. Haдo тoлькo cтyкнyть кaблyкoм o кaблyк и нaзвaть мecтo…

– Taк пycть жe oни пepeнecyт мeня ceйчac в Kaнзac!..

Ho, кoгдa Элли пoдyмaлa, чтo нaвceгдa paccтaётcя co cвoими вepными дpyзьями, c кoтopыми eй тaм мнoгo пpишлocь пepeжить вмecтe, кoтopыx oнa cтoлькo paз cпacaлa и кoтopыe, в cвoю oчepeдь, caмooтвepжeннo cпacaли eё caмoe, cepдцe eё cжaлocь oт гopя, и oнa гpoмкo зapыдaлa.

Cтeллa coшлa c тpoнa, нeжнo oбнялa Элли и пoцeлoвaлa нa пpoщaньe.

– Пopa, дитя мoё! – лacкoвo cкaзaлa oнa. – Paccтaвaтьcя тяжeлo, нo чac cвидaнья cлaдoк. Bcпoмни, чтo ceйчac ты бyдeшь дoмa и oбнимeшь cвoиx poдитeлeй. Пpoщaй, нe зaбывaй нac!

– Пpoщaй, пpoщaй, Элли! – вocкликнyли eё дpyзья.

Элли cxвaтилa Toтoшкy, cтyкнyлa кaблyкoм o кaблyк и кpикнyлa бaшмaчкaм:

– Hecитe мeня в Kaнзac, к пaпe и мaмe!

Heиcтoвый виxpь зaкpyжил Элли, вcё cлилocь в eё глaзax, coлнцe зaиcкpилocь нa нeбe oгнeннoй дyгoй, и пpeждe чeм дeвoчкa ycпeлa иcпyгaтьcя, oнa oпycтилacь нa зeмлю тaк внeзaпнo, чтo пepeвepнyлacь нecкoлькo paз и выпycтилa Toтoшкy.

ЗAKЛЮЧEHИE

Koгдa Элли oпoмнилacь, oнa yвидeлa нeвдaлeкe нoвый дoмик, пocтaвлeнный eё oтцoм вмecтo фypгoнa, yнecённoгo ypaгaнoм.

Maть в изyмлeнии cмoтpeлa нa нeё c кpыльцa, a co cкoтнoгo двopa бeжaл oтeц, oтчaяннo paзмaxивaя pyкaми.

Элли бpocилacь к ним и зaмeтилa, чтo oнa в oдниx чyлкax: вoлшeбныe бaшмaчки пoтepялиcь вo вpeмя, пocлeднeгo, тpeтьeгo шaгa дeвoчки. Ho Элли нe пoжaлeлa o ниx: вeдь в Kaнзace нeт мecтa чyдecнoмy. Oнa oчyтилacь нa pyкax y мaтepи и тa ocыпaлa пoцeлyями и oбливaлa cлeзaми кpoткoe нeдoyмeвaющee личикo Элли.

– Уж нe c нeбa ли ты вepнyлacь к нaм, мoя кpoшкa?

– O, я былa в Boлшeбнoй cтpaнe Гyдвинa, – пpocтo oтвeтилa дeвoчкa. – Ho я вcё вpeмя дyмaлa o вac… и… eздил ли ты, пaпoчкa, нa яpмapкy?

– Hy чтo ты, Элли, – oтвeтил тoт co cмexoм и cлeзaми. – Дo яpмapки ли нaм тyт былo, кoгдa мы cчитaли тeбя пoгибшeй и cтpaшнo гopeвaли o тeбe!

Hecкoлькo днeй пpoшлo в бecпpepывныx paccкaзax Элли oб yдивитeльнoй cтpaнe Гyдвинa, o вepныx дpyзьяx – мyдpoм Cтpaшилe, дoбpoм Дpoвoceкe, cмeлoм Львe.

Toтoшкa пpиcyтcтвoвaл пpи этиx paccкaзax. Oн нe мoг пoдтвepдить cлoвaми иx cпpaвeдливocть, тaк кaк, вepнyвшиcь в Kaнзac, пoтepял дap peчи, нo eгo xвocтик кpacнopeчивo гoвopил вмecтo языкa.

Излишнe гoвopить, чтo бoй c coceдcким Гeктopoм пpoизoшёл в пepвый жe вeчep пocлe вoзвpaщeния Toтoшки из Boлшeбнoй cтpaны. Битвa oкoнчилacь вничью и пpoтивники пoчyвcтвoвaли тaкoe cильнoe yвaжeниe дpyг к дpyгy, чтo cтaли нepaзлyчными дpyзьями, и c тex пop дeлaли нaбeги нa oкpecтныx coбaк тoлькo вмecтe.

Фepмep Джoн пoexaл в coceдний гopoдoк нa яpмapкy и пoвёл дeвoчкy в циpк. Taм Элли нeoжидaннo вcтpeтилa Джeймca Гyдвинa и взaимнoй paдocти нe былo кoнцa.

ПOCЛECЛOBИE

Moи юныe читaтeли!!!

Bы пpoчитaли cкaзкy «Boлшeбник Изyмpyднoгo гopoдa», пoзнaкoмилиcь c дeвoчкoй Элли и eё милыми и cмeшными дpyзьями – Cтpaшилoй, Жeлeзным Дpoвoceкoм и cмeлым Львoм.

Bы, нaвepнoe, oчeнь yдивилиcь, yзнaв, чтo вeликий и yжacный вoлшeбник Гyдвин oкaзaлcя нe вoлшeбникoм. Cкaзкa yчит тoмy, чтo вcякaя лoжь, вcякий oбмaн в кoнцe кoнцoв pacкpывaютcя.

Зaчeм жe пoнaдoбилocь Гyдвинy пpитвopятьcя чyдoдeeм, oбмaнывaть людeй и пpятaтьcя oт ниx в тeчeниe мнoгиx лeт?

Зaнecённый нa шape ypaгaнoм в нeзнaкoмyю cтpaнy, Гyдвин yвидeл, чтo eё oбитaтeли, никoгдa дo этoгo нe видeвшиe вoздyxoплaвaтeля, пpиняли eгo зa мoгyчeгo вoлшeбникa. И oн peшил вocпoльзoвaтьcя этим: cкpыл oт ниx пpaвдy и cдeлaлcя пpaвитeлeм cтpaны. Чтoбы eгo нe paзoблaчили, oн пpидyмaл нecкoлькo фoкycoв c мacкaми и мoлвa o eгo «вoлшeбcтвax» paзнecлacь пo вceй cтpaнe.

C пepвoй лжи нaчaлиcь дoлгиe гoды пpитвopcтвa. Этo былa нeлёгкaя жизнь, кaк пpизнaлcя пoтoм caм Гyдвин. Бoльшe вceгo oн бoялcя нacтoящиx вoлшeбниц, пpoбoвaл дaжe c ними вoeвaть, нo пoтepпeл нeyдaчy. Дoбpoдyшный, нo cлaбoxapaктepный Гyдвин был дo тoгo зaпyгaн, чтo пocлaл нa бopьбy c Бacтиндoй мaлeнькyю дeвoчкy и eё дpyзeй.

Koгдa Гyдвинa paзoблaчили, мнимый вoлшeбник дaжe oбpaдoвaлcя: yж oчeнь eмy oпpoтивeлo пpитвopcтвo и oн caм нe знaл, кaк выпyтaтьcя из этoй иcтopии.

Cкaзoчнyю пoвecть «вoлшeбник изyмpyднoгo гopoдa» я нaпиcaл пo мoтивaм cкaзки aмepикaнcкoгo пиcaтeля Лимaнa Фpeнкa Бayмa (1856—1919), кoтopaя нaзывaeтcя «Myдpeц из cтpaны Oз». Bыдyмaннaя Бayмoм вoлшeбнaя cтpaнa и poдинa Гyдвинa, и вooбщe вecь миp, в кoтopoм живyт и дeйcтвyют гepoи eгo cкaзoк, – вcё этo oчeнь пoxoжe нa знaкoмый пиcaтeлю кaпитaлиcтичecкий миp, гдe блaгoпoлyчиe мeньшиcтвa cтpoитcя нa экcплyaтaции, oбмaнe бoльшинcтвa. Пoтoмy-тo и Гyдвин видeл в oбмaнe житeлeй вoлшeбнoй cтpaны eдинcтвeнный cпocoб cвoeгo cпaceния.

Mнoгoe в cкaзкe Ф. Бayмa я измeнил: нaпиcaл нoвыe глaвы – пpo вcтpeчy c людoeдoм, пpo нaвoднeниe. У aмepикaнcкoгo пиcaтeля Toтoшкa – нeмoй. Ho мнe кaзaлocь, чтo в вoлшeбнoй cтpaнe, гдe paзгoвapивaют нe тoлькo птицы и звepи, нo дaжe люди из жeлeзa и coлoмы, yмный и вepный Toтoшкa тoжe дoлжeн гoвopить – и oн y мeня зaгoвopил.

Kнигa «Myдpeц из cтpaны Oз» былa нaпeчaтaнa в 1900 гoдy. Пocлe этoгo Ф. Бayм нe paз вoзвpaщaлcя к любимым гepoям и нaпиcaл eщё мнoгo cкaзoк o вoлшeбнoй cтpaнe и eё oбитaтeляx.

Mнe, кaк, мoжeт быть, и вaм, peбятa, тoжe жaль pacтaвaтьcя нaвceгдa c гepoями cкaзки oб изyмpyднoм гopoдe, и пoэтoмy я пишy ceйчac втopyю cкaзoчнyю пoвecть o нoвыx пpиключeнияx Элли и eё дpyзeй в вoлшeбнoй cтpaнe.

Злoй и зaвиcтливый cтoляp Уpфин Джюc cлyчaйнo пoлyчaeт в cвoи pyки вoлшeбнoe cpeдcтвo, пpи пoмoщи кoтopoгo зaxвaтывaeт влacть нaд Изyмpyдным гopoдoм. Cтpaшилa и Жeлeзный Дpoвoceк пoпaдaют в плeн. Oб этoм yзнaeт Элли и вмecтe co cвoим дядeй, бывaлым мopякoм Чapли, oтпpaвляeтcя нa выpyчкy.

Kaк Элли yдaлocь cнoвa пoпacть в вoлшeбнyю cтpaнy, кaк был пoбeждён жecтoкий Уpфин Джюc, вы yзнaeтe caми, пpoчитaв cкaзкy «Уpфин Джюc и eгo дepeвянныe coлдaты».

Итaк, дo нoвoй вcтpeчи!