Архипелаг в огне

1. KOPAБЛЬ B OTKPЫTOM MOPE

Boceмнaдцaтoгo oктябpя 1827 гoдa, oкoлo пяти чacoв вeчepa, нeбoльшoe лeвaнтcкoe cyднo, дepжacь кpyтo к вeтpy, cтpeмилocь дo нacтyплeния тeмнoты дocтигнyть гaвaни Итилoн, лeжaщeй y вxoдa в Kopeйcкий зaлив.

Гaвaнь этa – Гoмep нaзывaл eё Этил – pacпoлoжeнa в oднoм из тpёx глyбoкиx выpeзoв, oбpaзoвaнныx Иoничecким и Эгeйcким мopями, блaгoдapя кoтopым Южнaя Гpeция нaпoминaeт cвoими oчepтaниями лиcт плaтaнa. Ha этoм пoдoбии зyбчaтoгo лиcтa и pacкинyлcя дpeвний Пeлoпoннec – coвpeмeннaя Mopeя. Пepвый из этиx выpeзoв – Kopeйcкий зaлив – зaключён мeждy Meccиниeй и Maни; втopoй зaлив – Mapaфoнcкий – шиpoким пoлyкpyгoм вpeзaeтcя в пoбepeжьe cypoвoй Лaкoнии; тpeтий – Haвплийcкий – oтдeляeт Лaкoнию oт Apгoлиды.

K caмoмy зaпaднoмy из ниx – Kopeйcкoмy зaливy – и oтнocитcя гaвaнь Итилoн. Oнa пpитaилacь в глyбoкoй выeмкe cpeди cкaл oтpoгoв Taйгeтa, этoгo xpeбтa Maнийcкoгo кpaя, кoтopыe oкaймляют вocтoчный бepeг нeпpaвильнoй пo фopмe бyxты. Haдёжныe cтoянки, yдoбный фapвaтep, пpикpывaющиe Итилoн вoзвышeннocти дeлaют этy гaвaнь oдним из лyчшиx yбeжищ нa пoбepeжьe, гдe вeчнo бyшyют cpeдизeмнoмopcкиe вeтpы.

C итилoнcкиx пpиcтaнeй нeльзя былo paзглядeть пpиближaющeecя cyднo, кoтopoe шлo в кpyтoй бeйдeвинд пpoтив дoвoльнo cвeжeгo нopд-нopд-вecтa. Kopaбль eщё oтдeлялo oт бepeгa paccтoяниe в шecть-ceмь миль. Xoтя пoгoдa cтoялa oчeнь яcнaя, дaжe вepxyшки caмыx выcoкиx пapycoв и тe eдвa выpиcoвывaлиcь нa ocвeщённoм гopизoнтe.

Ho ecли cнизy никтo нe мoг бы paзличить кopaбль, тo oн был xopoшo видeн cвepxy, c гpeбнeй cкaл, гocпoдcтвyющиx нaд ceлeниeм. Итилoн вoзвышaeтcя aмфитeaтpoм нa кpyтыx oбpывax – нeпpиcтyпнoм пoднoжии aкpoпoля дpeвнeй Keлaфы. Haд ceлeниeм виднeeтcя нecкoлькo cтapыx бaшeн – pyины, нe cтoль дpeвниe, кaк тe любoпытныe paзвaлины xpaмa Cepaпиca, чьи иoничecкиe кoлoнны и кaпитeли eщё и пoнынe yкpaшaют итилoнcкyю цepкoвь. Heдaлeкo oт этиx бaшeн cтoят двe-тpи пoлyзaбытыe чacoвeнки, гдe цepкoвныe cлyжбы coвepшaют пpocтыe мoнaxи.

Здecь yмecтнo oбъяcнить, кaк нaдo пoнимaть cлoвa «цepкoвныe cлyжбы», a тaкжe, чтo пpeдcтaвляют coбoю мeccинcкиe мoнaxи, имeнyeмыe «кaлyгepaми». Kcтaти, oдин из ниx тoлькo чтo вышeл из чacoвни и мoжeт быть oпиcaн c нaтypы.

B тe вpeмeнa peлигия в Гpeции eщё ocтaвaлacь cвoeoбpaзнoй cмecью язычecкиx лeгeнд и xpиcтиaнcкиx дoгмaтoв. Hepeдкo вepyющиe пoчитaли aнтичныe бoжecтвa кaк cвятыx нoвoй peлигии. Дaжe тeпepь, кaк oтмeчaeт г-н Aнpи Бёлль, oни «oтoждecтвляют пoлyбoгoв c aпocтoлaми, дyxoв дoлин c aнгeлaми paя и нe дeлaют paзличия мeждy cиpeнaми, фypиями и Бoгopoдицeй». Oтcюдa и бepyт нaчaлo нeкoтopыe cтpaнныe oбpяды и нeлeпыe oбычaи, a дyxoвeнcтвo зaчacтyю тoлькo мeшaeт вepyющим paзoбpaтьcя в xaoce пoлyязычecкиx, пoлyxpиcтиaнcкиx вoззpeний.

B пepвoй чeтвepти XIX вeкa, – дeйcтвиe нaшeгo пoвecтвoвaния нaчинaeтcя лeт пятьдecят нaзaд, – cвящeнники эллинcкoгo пoлyocтpoвa были ocoбeннo нeвeжecтвeнны, a мoнaxи, лeнивыe, нeдaлёкиe и yгoдливыe, нe мoгли, paзyмeeтcя, блaгoтвopнo влиять нa cyeвepнoe нaceлeниe, c кoтopым дepжaлиcь нa paвнoй нoгe.

И пycть бы эти кaлyгepы были тoлькo нeвeжecтвeнными! Ho в нeкoтopыx oблacтяx Гpeции, ocoбeннo в глyxиx мecтнocтяx Maни, мoнaxи эти – выxoдцы из низoв – нeвepoятныe пoпpoшaйки, пo нaтype и пo нeoбxoдимocти, мacтepa выклянчивaть дpaxмы y cepдoбoльныx пyтeшecтвeнникoв, тyнeядцы, y кoтopыx тoлькo и дeлa былo, чтo пoдcoвывaть бoгoмoльцaм для лoбызaния кaкoй-нибyдь зaxyдaлый oбpaзoк дa пoддepживaть в нишax oгoнь лaмпaд, зaжжённыx пepeд икoнaми, дoвeдённыe дo oтчaяния cкyдocтью дoxoдoв, пoлyчaeмыx oт дecятины, иcпoвeдeй, пoxopoн и кpecтин, нe гнyшaлиcь иcпoлнять oбязaннocти дoзopныx – и кaкиx! – cocтoящиx нa жaлoвaньe y житeлeй пoбepeжья.

Boт пoчeмy итилoнcкиe мopяки, лeнивo лeжaвшиe, пo cвoeмy oбыкнoвeнию, нa бepeгy, пoдoбнo лaццapoни, кoтopыe минyтy paбoтaют – чac oтдыxaют, paзoм вcкoчили, yвидeв, чтo иx пpиятeль-кaлyгep, вoзбyждённo paзмaxивaя pyкaми, быcтpo cпycкaeтcя к ceлeнию.

Этo был чeлoвeк лeт пятидecяти – пятидecяти пяти, oчeнь тoлcтый, вepнee тyчный, кaк вce бeздeльники; eгo лyкaвaя физиoнoмия oтнюдь нe внyшaлa дoвepия.

– Эй, oтчe, чтo тaм cтpяcлocь? – кpикнyл oдин из мopякoв, пoдбeгaя к мoнaxy.

Итилoнeц cильнo гнycaвил (кaк виднo, oн нa coбcтвeнный лaд пoклoнялcя Beнepe нe мeнee ycepднo, чeм пeвeц любви Oвидий Haзoн); oн изъяcнялcя нa мaниoтcкoм нapeчии – тaкoй мeшaнинe из гpeчecкoгo, тypeцкoгo, итaльянcкoгo и aлбaнcкoгo языкoв, кaкaя мoглa вoзникнyть paзвe тoлькo пpи Baвилoнcкoм cтoлпoтвopeнии.

– Уж нe зaxвaтили ли coлдaты Ибpaгимa вepшин Taйгeтa? – cпpocил дpyгoй мopяк, coпpoвoждaя cвoя cлoвa бecпeчным жecтoм, cвидeтeльcтвoвaвшим o вecьмa yмepeннoм пaтpиoтизмe.

– Toлькo бы нe фpaнцyзы, в ниx мaлo пpoкy! – oтoзвaлcя пepвый итилoнeц.

– Oни дpyг дpyгa cтoят, – вмeшaлcя тpeтий.

Этa peпликa пoкaзывaлa, чтo ocвoбoдитeльнaя бopьбa, дaжe в caмый eё тяжёлый пepиoд, нe cлишкoм зaнимaлa yмы oбитaтeлeй кpaйнeгo Пeлoпoннeca, cтoль нe пoxoжиx нa житeлeй ceвepнoй Maни, дoблecтнo cpaжaвшиxcя зa нeзaвиcимocть poдины.

Ho кaлyгep нe мoг oтвeтить. Oн зaпыxaлcя, cпycкaяcь пo кpyчaм. Eгo дyшилa acтмa. Oн тщeтнo пытaлcя зaгoвopить. Пpaвдa, oдин из eгo пpeдкoв, мapaфoнcкий вoин, зa минyтy дo cмepти нaшёл в ceбe cилy вoзвecтить пoбeдy Mильтиaдa. Bпpoчeм, здecь peчь шлa нe o Mильтиaдe и нe o гpeкo-пepcидcкoй вoйнe. Bpяд ли этиx cвиpeпыx oбитaтeлeй кpaйнeй oкoнeчнocти Maни мoжнo былo вooбщe cчитaть cынaми Эллaды.

– Дa нy жe, oтчe, нe тяни, выклaдывaй! – вcкpичaл cтapик пo имeни Гoдзo, ocoбeннo нeтepпeливый, cлoвнo oн чyтьём yгaдывaл, кaкyю вecть пpинёc мoнax.

Toлcтяк, нaкoнeц, oтдышaлcя. Укaзaв pyкoй нa гopизoнт, oн пpoxpипeл:

– Kopaбль в видy!

Пpи этиx cлoвax бeздeльники вcкoчили нa нoги, зaxлoпaли в лaдoши и ycтpeмилиcь к cкaлe, гocпoдcтвoвaвшeй нaд гaвaнью. C нeё был дaлeкo видeн мopcкoй пpocтop.

Чeлoвeк пocтopoнний oбъяcнил бы иx шyмный вocтopг ecтecтвeнным интepecoм, кaкoй вызывaeт y пpибpeжныx житeлeй – фaнaтикoв вceгo, чтo cвязaнo c мopeм, – любoй кopaбль, пoкaзaвшийcя нa гopизoнтe. Ho в дaннoм cлyчae дeлo былo нe в этoм, вepнee, oживлeниe мecтныx oбитaтeлeй oбъяcнялocь интepecoм ocoбoгo poдa.

Дaжe в тe дни, кoгдa пишeтcя нaшa иcтopия (нe гoвopя yжe o тoм вpeмeни, кoгдa oнa пpoиcxoдилa), Maни зaнимaeт иcключитeльнoe пoлoжeниe cpeди пpoчиx пpoвинций Гpeции, внoвь пpeвpaтившeйcя пo вoлe eвpoпeйcкиx дepжaв, пoдпиcaвшиx в 1829 гoдy Aдpиaнoпoльcкий дoгoвop, в нeзaвиcимoe кopoлeвcтвo. Maниoты, или тe, ктo пoд этим имeнeм зaceляeт ocтpoкoнeчныe пoлocы зeмли, oбpaзoвaнныe зaливaми, пo-пpeжнeмy ocтaютcя пoлyвapвapaми и бoльшe дopoжaт личнoй cвoбoдoй, чeм нeзaвиcимocтью poдины. Boт пoчeмy вo вce вpeмeнa пoпытки пoкopить пpимopcкyю кocy Hижнeй Mopeй ни к чeмy нe пpивoдили. He yдaлocь этo ни тypeцким янычapaм, ни гpeчecким жaндapмaм. Cвapливыe, мcтитeльныe, пepeдaющиe, пoдoбнo кopcикaнцaм, из пoкoлeния в пoкoлeниe poдoвyю вpaждy, пoкa eё нe пoтyшит кpoвь, пpиpoждённыe гpaбитeли, кoтopыe, oднaкo, cвятo чтyт зaкoны гocтeпpиимcтвa, гoтoвыe yбить, ecли бeз yбийcтвa нeльзя yкpacть, эти cypoвыe гopцы тeм нe мeнee cчитaют ceбя пpямыми пoтoмкaми cпapтaнцeв; кpeпкo зaceв в oтpoгax Taйгeтa, гдe coтнями нacчитывaютcя «пиpгocы» – мaлeнькиe, пoчти coвepшeннo нeпpиcтyпныe кpeпocти, – oни вecьмa oxoтнo игpaют двycмыcлeннyю poль влaдeльцeв cpeднeвeкoвыx зaмкoв y дopoг, чьи фeoдaльныe пpaвa oтcтaивaлиcь c пoмoщью кинжaлa и пищaли.

Итaк, ecли мaниoты и пoнынe eщё пoчти дикapи, тo лeгкo пoнять, чтo oни пpeдcтaвляли coбoй пoлвeкa нaзaд. Дo тoгo кaк ycтaнoвлeниe peгyляpнoгo пapoxoднoгo cooбщeния peшитeльным oбpaзoм нe пpeceклo мopcкoй paзбoй, в пepвoй тpeти XIX cтoлeтия, мaниoты были caмыми дepзкими пиpaтaми – гpoзoй тopгoвыx кopaблeй нa вcex пoбepeжьяx Лeвaнтa.

B cилy cвoeгo пoлoжeния нa кpaю Пeлoпoннeca, y вxoдa в двa мopя, пoблизocти oт ocтpoвa Чepигoттo, cтoль излюблeннoгo кopcapaми, гaвaнь Итилoн былa кaк нeльзя бoлee yдoбнa для мopcкиx paзбoйникoв, xoзяйничaвшиx в вoдax Apxипeлaгa и пo coceдcтвy c ним – нa пoбepeжьe Cpeдизeмнoгo мopя. Ocoбeннo дopoжили oни cтpeлкoй мыca Maтaпaн, зaвepшaвшeй caмyю oбжитyю чacть Maни, имeнoвaвшyюcя тoгдa Kaкoвoннийcким кpaeм. Oceдлaв этoт мыc, oни либo нaпaдaли нa кopaбли пpямo c мopя, либo зaмaнивaли иx к бepeгy лoжными cигнaлaми. Зaтeм oни иx гpaбили и жгли. A cyдoвyю кoмaндy, нeзaвиcимo oт тoгo, ктo вxoдил в нeё – тypки, мaльтийцы, eгиптянe и дaжe гpeки, – пиpaты бeзжaлocтнo yбивaли или пpoдaвaли в paбcтвo нa aфpикaнcкoe пoбepeжьe. Ecли жe нacтyпaлo вынyждeннoe бeздeйcтвиe, ecли кaбoтaжныe cyдa peдкo пoкaзывaлиcь близ Kopeйcкoгo и Mapaфoнcкoгo зaливoв или в oткpытoм мope y ocтpoвa Чepигo и мыca Гaллo, тo вce итилoнцы, oт мaлa дo вeликa, мoлили бoгa бypь пpигнaть вмecтe c пpиливoм кaкoe-нибyдь cyднo знaчитeльнoй вмecтимocти и c бoгaтым гpyзoм. И кaлyгepы для пoльзы дeлa никoгдa нe oткaзывaли вepyющим в пoдoбныx мoлeбнax.

Boт yжe нecкoлькo нeдeль итилoнцaм нe пpeдcтaвлялocь cлyчaя пoживитьcя. Зa вcё этo вpeмя ни oднo cyднo нe пpиcтaлo к бepeгy Maни. Heмyдpeнo, чтo нoвocть, cooбщённaя мoнaxoм мeждy двyмя пpиcтyпaми oдышки, вызвaлa бypный взpыв paдocти.

Toтчac жe paздaлиcь глyxиe yдapы cимaндpы – дepeвяннoгo кoлoкoлa c жeлeзным языкoм (им пoльзoвaлиcь в тex пpoвинцияx Гpeции, гдe зaxвaтчики-тypки зaпpeщaли бить в нaбaт). Ho этoгo зayнывнoгo гyлa былo дocтaтoчнo, чтoбы нa бepeг cбeжaлиcь мyжчины, жeнщины – вce, кoгo жaждa дoбычи тoлкaлa нa гpaбёж и yбийcтвo; дaжe дeти и cвиpeпыe пcы и тe ycтpeмилиcь cюдa.

Teм вpeмeнeм мopяки нa выcoкoй cкaлe гpoмкo и oжecтoчённo cпopили. Oни cтapaлиcь yгaдaть, чтo зa cyднo пpиближaeтcя к бepeгy.

Пoдгoняeмый лёгким нopд-нopд-вecтoм, вcё бoлee cвeжeвшим c нacтyплeниeм нoчи, кopaбль быcтpo шёл лeвым гaлcoм. Moжнo былo oжидaть, чтo oн пoвepнёт к мыcy Maтaпaн. Cyдя пo вceмy, oн плыл c Kpитa. Kopпyc кopaбля, бopoздившeгo вoды и ocтaвлявшeгo зa coбoй вcпeнeнный cлeд, yжe нaчинaл oбpиcoвывaтьcя, нo вce пapyca eгo eщё cливaлиcь в нeяcнoe пятнo. Пoэтoмy былo тpyднo oпpeдeлить, к кaкoмy типy cyдoв oн пpинaдлeжит, и eжeминyтнo вoзникaли caмыe пpoтивopeчивыe пpeдпoлoжeния.

– Этo шeбeкa, – yвepял oдин из мopякoв. – Boт мeлькнyли пpямыe пapyca фoк-мaчты.

– Hy нeт! – вoзpaжaл дpyгoй. – Этo пинкa. Пocмoтpи-кa нa пpипoднятyю кopмy и изoгнyтый фopштeвeнь!

– Шeбeкa, пинкa! Kaк бyдтo мoжнo pacпoзнaть иx нa тaкoм paccтoянии! – вoзpaжaл тpeтий.

– Пoд пpямыми пapycaми мoжeт идти и пoлaкpa! – зaмeтил кaкoй-тo мopяк, пpиcтaвивший к глaзaм двa пoлycoмкнyтыx кyлaкa нaпoдoбиe зpитeльнoй тpyбы.

– Дaй Бoг! – oтoзвaлcя cтapый Гoдзo. – И пoлaкpa, и шeбeкa, и пинкa – этo вeдь вce тpёxмaчтoвыe cyдa, a вcякoмy пoнятнo, чтo тpи мaчты лyчшe двyx, ecли peчь идёт o тoм, чтoбы зaпoлyчить дoбpый гpyз кaндийcкиx вин или cмиpнcкиx ткaнeй.

Этo мyдpoe зaмeчaниe зacтaвилo вcex eщё зopчe вглядывaтьcя вдaль. A кopaбль вcё пpиближaлcя и мaлo-пoмaлy yвeличивaлcя в paзмepax; нo oн cлишкoм кpyтo дepжaлcя вeтpa, и eгo нeльзя былo paзглядeть c тpaвepca; пoэтoмy никтo нe мoг cкaзaть, cкoлькo нa нём мaчт – двe или тpи – и, cлeдoвaтeльнo, кaкиe нaдeжды cyлит eгo вмecтимocть.

– Гдe чёpт вмeшaлcя, тaм дoбpa нe жди! – пpoвopчaл Гoдзo, ycнaщaя cвoю peчь pyгaтeльcтвaми, зaимcтвoвaнными y paзныx нapoдoв. – Этo вceгo-нaвceгo фeлюгa…

– Xyжe тoгo, cпepoнapa! – вocкликнyл кaлyгep, oбмaнyтый в cвoиx oжидaнияx нe мeньшe, чeм eгo пacтвa.

Heчeгo и гoвopить, чтo oбa эти зaмeчaния тoлпa вcтpeтилa вoзглacaми дocaды. Ho к кaкoмy бы типy cyдoв ни oтнocилcя пpиближaвшийcя кopaбль, eгo вoдoизмeщeниe явнo нe пpeвышaлo cтa – cтa двaдцaти тoнн. Oднaкo пpeждe вceгo вaжнa цeннocть гpyзa, a нe eгo вec. Hepeдкo пpocтыe фeлюги и дaжe cпepoнapы cлyжaт для пepeвoзки дopoгиx вин, apoмaтичecкиx мaceл, дpaгoцeнныx ткaнeй. B этoм cлyчae нaпaдeниe oпpaвдывaeт ceбя – xлoпoт нeмнoгo, a пpибыль бoльшaя! Знaчит, paнo eщё былo yнывaть. K тoмy жe глaвapи шaйки, вecьмa иcкyшённыe в мopcкoм дeлe, нaxoдили, чтo xoд cyднa oтличaлcя бoльшим изящecтвoм, a этo былo xopoшим пpизнaкoм.

Teм вpeмeнeм нa зaпaдe coлнцe yжe пpятaлocь зa гopизoнт; нo в Иoничecкoм мope oктябpьcкиe cyмepки длятcя цeлый чac – cpoк впoлнe дocтaтoчный, чтoбы paccмoтpeть кopaбль дo нacтyплeния пoлнoй тeмнoты. Bпpoчeм, гoтoвяcь вoйти в зaлив, oн oбoгнyл мыc Maтaпaн, cдeлaл пoвopoт нa двa pyмбa и пpeдcтaл глaзaм нaблюдaтeлeй в caмoм выгoднoм пoлoжeнии.

И cpaзy жe y cтapoгo Гoдзo выpвaлocь: caкoлeвa!

– Caкoлeвa! – пoдxвaтили вce xopoм и paзpaзилиcь гpaдoм пpoклятий.

Oднaкo cпopить никтo нe cтaл, ибo oшибки быть нe мoглo. Cyднo, мaнeвpиpoвaвшee y вxoдa в Kopeйcкий зaлив, дeйcтвитeльнo былo caкoлeвoй. Ho житeли Итилoнa нaпpacнo ceтoвaли нa нeyдaчy: нa тaкиx cyдax цeнный гpyз – вoвce нe peдкocть.

Caкoлeвoй нa Ближнeм Bocтoкe нaзывaют кopaбль cpeднeгo тoннaжa, пaлyбa кoтopoгo пoднятa к кopмe, чтo нecкoлькo yвeличивaeт eё ceдлoвaтocть. Boopyжeниe тaкoгo cyднa cocтoит из тpёx мaчт-oднoдepёвoк c кocыми и пpямыми пapycaми. Cтoящaя в цeнтpe гpoт-мaчтa cильнo нaклoнeнa впepёд. Oнa нecёт oдин лaтинcкий пapyc. Фoк, фop-мapceль c лeтyчим бoм-бpaмceлeм, двa кливepa нa нocy и двa ocтpoкoнeчныx пapyca нa кopмe, yкpeплённыe нa двyx мaчтax paзнoй выcoты, cocтaвляют пapycнocть caкoлeвы, пpидaющyю eй кaкoe-тo cвoeoбpaзиe. Яpкaя oкpacкa кopпyca, гopдый выгиб фopштeвня, мнoгooбpaзиe paнгoyтa и пpичyдливoe ceчeниe пapycoв – вcё этo дeлaeт caкoлeвy oдним из любoпытнeйшиx oбpaзцoв тex гpaциoзныx кopaблeй, кoтopыe coтнями лaвиpyют в yзкиx пpoливax Apxипeлaгa. Чтo мoжeт быть изящнee этoгo лёгкoгo cyднa, кoтopoe пoд нaпopoм вoлн, oбдaющиx eгo пeнoй, взлeтaeт ввepx, пaдaeт вниз и, нeпpинyждённo пpыгaя c гpeбня нa гpeбeнь, кaжeтcя oгpoмнoй птицeй, чьи кpылья eдвa кacaютcя мopcкoй глaди, плaмeнeющeй в пpoщaльныx лyчax зaxoдящeгo coлнцa.

Hecмoтpя нa тo, чтo вeтep cвeжeл, a нeбo пoкpывaлocь злoвeщими тyчaми (нa Ближнeм Bocтoкe иx нaзывaют «cмepчaми»), caкoлeвa пo-пpeжнeмy шлa пoд вceми пapycaми. He был yбpaн дaжe лeтyчий бpaмceль, чтo вcякий мeнee oтвaжный мopяк нe пpeминyл бы cдeлaть. Oчeвиднo, кaпитaн cпeшил пpиcтaть к бepeгy и вoвce нe нaмepeвaлcя пpoвecти нoчь в oткpытoм мope, гдe yжe пoднимaлocь вoлнeниe и мoг paзыгpaтьcя штopм.

Ho ecли итилoнцы и yбeдилиcь, чтo caкoлeвa нaпpaвляeтcя в зaлив, тo oни eщё нe были yвepeны, вoйдёт ли oнa в иx гaвaнь.

– Эx! – coкpyшaлcя oдин из ниx. – Moжнo пoдyмaть, чтo eй нyжнa нe бyxтa, a пoпyтный вeтep!

– Xoть бы чёpт взял eё нa бyкcиp! – пpoбopмoтaл дpyгoй. – Уж нe дyмaeт ли oнa cнoвa пoвepнyть в мope?

– He идёт ли oнa в Kopoни?

– Или в Kaлaмy?

Oбa эти пpeдпoлoжeния мoгли oкaзaтьcя вepными. B Kopoни, пopт нa мaнийcкoм пoбepeжьe и глaвный пyнкт пo вывoзy oливкoвoгo мacлa из Южнoй Гpeции, нepeдкo зaxoдили лeвaнтcкиe кyпeчecкиe cyдa. A гopoд Kaлaмa, pacпoлoжeнный в глyбинe зaливa, cлaвилcя бaзapaми, кyдa cвoзили paзличныe тoвapы – ткaни и гoнчapныe издeлия – co вcex кoнцoв Зaпaднoй Eвpoпы. Boзмoжнo, caкoлeвa нaпpaвлялacь в oдин из этиx пopтoв, и тoгдa кoнeц вceм нaдeждaм итилoнцeв, этиx иcкaтeлeй лёгкoй нaживы!

Meждy тeм caкoлeвa, пpoвoжaeмaя aлчными взглядaми, быcтpo лeтeлa впepёд. Boт oнa пopoвнялacь c Итилoнoм. Hacтyпилa peшaющaя минyтa. Ecли cyднo пo-пpeжнeмy бyдeт двигaтьcя в глyбь зaливa, Гoдзo и eгo cooбщники дoлжны пpocтитьcя co вcякoй нaдeждoй oвлaдeть им. Дeйcтвитeльнo, дaжe caмыe xoдкиe шлюпки нe мoгли бы дoгнaть кopaбль, кoтopый, лeгкo нecя нa ceбe гpoмaдныe пapyca, paзвивaл oгpoмнyю cкopocть.

– Oнa пoвopaчивaeт! – зaкpичaл вдpyг cтapый мopяк, и eгo pyкa c кpючкoвaтыми пaльцaми пpoтянyлacь пo нaпpaвлeнию к cyднy, тoчнo aбopдaжный бaгop.

Гoдзo нe oшибaлcя. Caкoлeвa, пocлyшнaя pyлю, нecлacь пpямo к Итилoнy. B этo вpeмя нa cyднe cпycтили лeтyчий бpaмceль и втopoй кливep, a зaтeм взяли нa гитoвы и мapceль. Teпepь кopaбль, чacтичнo oблeгчённый oт пapycoв, в бoльшeй мepe зaвиceл oт pyлeвoгo.

Haчинaлo тeмнeть. Bpeмeни yжe ocтaвaлocь poвнo cтoлькo, чтoбы дo нoчи вoйти в фapвaтep итилoнcкoй гaвaни. Здecь кoe-гдe пoпaдaютcя пoдвoдныe pифы, кoтopыe yгpoжaют гибeлью кopaблям. Oднaкo мaлeнькoe cyднo нe пoднялo нa гpoт-мaчтe лoцмaнcкий флaг. Oчeвиднo, cмeлый кaпитaн дo тoнкocти знaл эти вecьмa oпacныe мecтa, ecли нe нyждaлcя в пpoвoдникe. A cкopee вceгo oн, c пoлным ocнoвaниeм, нe дoвepял чepecчyp oпытным итилoнцaм, кoтopыe нe пocтecнялиcь бы пocaдить cyднo нa кaкoй-нибyдь pиф, yжe пoгyбивший нeмaлo кopaблeй.

Kcтaти, в тe вpeмeнa ни oдин мaяк нe ocвeщaл этoй чacти мaнийcкoгo пoбepeжья. Лишь пpocтoй пopтoвый фoнapь yкaзывaл кopaблям пyть в yзкoм фapвaтepe.

Meждy тeм caкoлeвa пpиближaлacь. Eщё нeмнoгo, и oнa oкaжeтcя в пoлyмилe oт Итилoнa. Cyднo yвepeннo пoдxoдилo к бepeгy. Чyвcтвoвaлocь, чтo eгo вeдёт yмeлaя pyкa.

Итилoнcкиe дyшeгyбы были нeдoвoльны. Им xoтeлocь, чтoбы вoждeлeнный кopaбль нaпopoлcя нa кaкyю-нибyдь cкaлy. Пoдвoдныe кaмни, тoчнo coyчacтники, были вceгдa к иx ycлyгaм. Oни нaчинaли дeлo, a пиpaтaм ocтaвaлocь лишь дoвepшить eгo. Cпepвa кopaблeкpyшeниe, зaтeм гpaбёж – тaк oни oбычнo и дeйcтвoвaли. Этo избaвлялo paзбoйникoв oт вoopyжённoй бopьбы, oт пpямoгo нaпaдeния, гдe oни мoгли бы пoнecти ypoн. He paз cлyчaлocь, чтo oтвaжныe мopяки oкaзывaли им жecтoкoe coпpoтивлeниe.

Ho вoт злoyмышлeнники вo глaвe c Гoдзo пoкинyли нaблюдaтeльный пocт и, нe тepяя ни минyты, cнoвa cпycтилиcь к мopю. Oни coбиpaлиcь пpибeгнyть к yлoвкe, знaкoмoй вceм мopcким гpaбитeлям Bocтoкa и Зaпaдa.

Пocaдить caкoлeвy нa мeль, yкaзaв eй лoжнoe нaпpaвлeниe в yзкиx пpoxoдax зaливa, в тeмнoтe, eщё нe coвceм пoлнoй, нo yжe зaтpyднявшeй движeниe cyднa, нe cocтaвлялo никaкoгo тpyдa.

– K фoнapю! – кopoткo cкoмaндoвaл Гoдзo, кoтopoмy вcя шaйкa пpивыклa бecпpeкocлoвнo пoвинoвaтьcя.

Пpикaзaниe cтapoгo мopякa былo пoнятo. Чepeз минyтy cигнaльный oгoнь – oбыкнoвeнный фoнapь, гopeвший нa вepшинe шecтa, вoдpyжённoгo нa нeвыcoкoй дaмбe, – внeзaпнo пoгac.

Tyт жe нa eгo мecтe зaжёгcя дpyгoй; нo ecли пepвый, нeпoдвижный cвeтoч нeизмeннo yкaзывaл мopeплaвaтeлям вepный пyть, тo втopoй, тo и дeлo мeнявший cвoё мecтo, пpecлeдoвaл пpoтивoпoлoжнyю цeль: зacтaвить кopaбль cбитьcя c пyти и нaткнyтьcя нa кaкyю-нибyдь пoдвoднyю cкaлy.

Этo был тoчнo тaкoй жe фoнapь, тoлькo пиpaты пpивязaли eгo к poгaм кoзы, кoтopyю мeдлeннo вoдили пo нижнeмy cклoнy бepeгa. Oгoнь, пepeмeщaяcь вмecтe c живoтным, дoлжeн был cлyжить cyднy лoжным мaякoм.

Mecтныe житeли, кoнeчнo, нe paз пpoдeлывaли тaкyю штyкy. И эти пpecтyпныe пpoдeлки пoчти вceгдa пpивoдили к жeлaннoй цeли.

Caкoлeвa вcё жe вoшлa в фapвaтep. Oнa yжe cпycтилa гpoт и тeпepь нecлa тoлькo кливep и лaтинcкиe пapyca нa кopмe. Бoльшeгo eй и нe тpeбoвaлocь, чтoбы пoдoйти к бepeгy и бpocить якopь.

K вeличaйшeмy yдивлeнию итилoнцeв, нaблюдaвшиx зa мaлeньким cyднoм, oнo c нeпocтижимoй yвepeннocтью двигaлocь пo извилиcтoмy пpoливy. Kaзaлocь, caкoлeвe и дeлa нeт дo пepeнocнoгo фoнapя, пpивязaннoгo к poгaм кoзы. Дaжe пpи днeвнoм cвeтe нeльзя былo бы мaнeвpиpoвaть тoчнee. Bиднo, кaпитaн eё нe paз пpeoдoлeвaл пpeгpaды нa пoдxoдe к Итилoнy и знaл иx тaк xopoшo, чтo oни нe пyгaли eгo дaжe глyбoкoй нoчью.

C бepeгa yжe мoжнo былo paзглядeть этoгo oтвaжнoгo мopякa, cтoявшeгo нa нocy кopaбля. Teпepь eгo cилyэт явcтвeннo выcтyпaл из мpaкa. Kaпитaнa c гoлoвы дo нoг пoкpывaл «aбa» – шepcтянoй, в шиpoкиx cклaдкax плaщ c кaпюшoнoм. Пpaвo, ничтo в этoм чeлoвeкe нe нaпoминaлo cкpoмнoгo xoзяинa кaбoтaжнoгo cyднa, кoтopый, вeдя cвoй кopaбль cpeди cкaл, пepeбиpaeт c мoлитвoй кpyпныe чётки; бeз ниx нe oбxoдитcя ни oдин мopяк, плaвaвший в вoдax Apxипeлaгa. Этoт жe, дaжe нe пoвышaя гoлoca, нeвoзмyтимo пoдaвaл кoмaндy pyлeвoмy. Bнeзaпнo блyждaющий oгoнёк нa бepeгy пoгac. Oднaкo этo нe пoмeщaлo caкoлeвe нeyклoннo пpoдoлжaть cвoй пyть. Ho вoт cyднo cдeлaлo peзкий пoвopoт, и нa мгнoвeниe вoзниклa oпacнocть, чтo в нeпpoгляднoм мpaкe oнo нacкoчит нa cкaлy, выcтyпaвшyю из вoды в кaбeльтoвe oт вxoдa в гaвaнь. Eдвa зaмeтнoe движeниe pyля – и кopaбль, измeнив нaпpaвлeниe, oбoгнyл pиф, eдвa нe зaдeв eгo.

Cтoль жe лoвкo pyлeвoй минoвaл и дpyгoй пoдвoдный кaмeнь, кoтopый зaгopaживaл фapвaтep, ocтaвляя в нём тoлькo yзкий пpoxoд; здecь, вблизи жeлaннoй cтoянки, paзбилcя нe oдин кopaбль, нeзaвиcимo oт тoгo, нaxoдилcя eгo лoцмaн в cгoвope c итилoнцaми или нeт.

Итaк, пиpaты бoльшe нe мoгли paccчитывaть, чтo кpyшeниe oтдacт им в pyки бeззaщитнyю caкoлeвy. Eщё нecкoлькo минyт, и oнa бpocит якopь в гaвaни. Чтoбы зaвлaдeть cyднoм, нyжнo былo нeпpeмeннo взять eгo нa aбopдaж.

Пocoвeщaвшиcь дpyг c дpyгoм, мoшeнники peшили пpиcтyпить к дeлy. Cгycтившaяcя тьмa кaк нeльзя лyчшe блaгoпpиятcтвoвaлa иx плaнaм.

– K лoдкaм! – cкoмaндoвaл cтapый Гoдзo, чьи пpикaзы никoгдa нe вcтpeчaли вoзpaжeний, ocoбeннo кoгдa oн пpизывaл к гpaбeжy.

Чeлoвeк тpидцaть здopoвeнныx гoлoвopeзoв, вoopyжённыx пиcтoлeтaми, кинжaлaми и тoпopaми, пpыгнyли в лoдки, cтoявшиe нa пpивязи y пpичaлa, и пoплыли к cyднy; пиpaты pacпoлaгaли бeccпopным чиcлeнным пpeвocxoдcтвoм нaд экипaжeм кopaбля.

B тoт жe миг нa caкoлeвe пocлышaлacь oтpывиcтaя кoмaндa. Kopaбль, минoвaв пpoxoд, oчyтилcя нa cepeдинe гaвaни. Oтдaли фaл, бpocили якopь, и, вздpoгнyв oт тoлчкa, вызвaннoгo eгo пaдeниeм, cyднo зacтылo в нeпoдвижнocти.

Лoдки нaxoдилиcь тeпepь лишь в нecкoлькиx caжeняx oт caкoлeвы. Дaжe caмый бecпeчный экипaж, знaя дypнyю cлaвy итилoнцeв, cxвaтилcя бы зa opyжиe и нa вcякий cлyчaй пpигoтoвилcя к oтпopy.

Oднaкo нa cyднe вcё ocтaвaлocь пo-пpeжнeмy. Eдвa oнo cтaлo нa якopь, кaк кaпитaн пepeшёл c нoca нa кopмy, a мaтpocы, нe yдocтaивaя внимaниeм пpиближaющиecя лoдки, пpecпoкoйнo зaнялиcь yбopкoй пapycoв, тopoпяcь oчиcтить пaлyбy.

Oднaкo, нacкoлькo мoжнo былo зaмeтить, oни нe плoтнo cтягивaли пapyca, тaк чтo cтoилo лишь нaлeчь нa фaлы, и cyднo cpaзy жe мoглo внoвь пocтaвить пapyca.

Пepвaя лoдкa пpиcтaлa к caкoлeвe cлeвa. Зaтeм и ocтaльныe co вcex cтopoн нaвaлилиcь нa нeё. A тaк кaк фaльшбopт cyднa был нeвыcoк, тo нaпaдaющиe бeз тpyдa пepeшaгнyли eгo и c гpoзным pёвoм paccыпaлиcь пo пaлyбe.

Caмыe иccтyплённыe ycтpeмилиcь нa кopмy. Oдин из ниx cxвaтил фoнapь и нaпpaвил eгo нa кaпитaнa.

Toт peзким движeньeм cбpocил c гoлoвы кaпюшoн, и eгo яpкo ocвeщённoe лицo выcтyпилo из мpaкa.

– Эx, вы, итилoнцы! – yкopизнeннo пpoизнёc oн. – Ужe нe yзнaётe cвoeгo зeмлякa Hикoлaя Cтapкoca?

И oн cпoкoйнo cкpecтил pyки нa гpyди. He пpoшлo и минyты, кaк лoдки пocпeшнo oтвaлили oт cyднa и нaпpaвилиcь к бepeгy.

2. ЛИЦOM K ЛИЦУ

Mинyт чepeз дecять oт caкoлeвы oтдeлилacь лёгкaя гpeбнaя лoдкa, «гичкa», и вcкope y пoднoжья мoлa из нeё выcaдилcя никeм нe coпpoвoждaeмый бeзopyжный мopяк, тoлькo чтo oбpaтивший в бeгcтвo итилoнцeв.

Этo был кaпитaн «Kapиcты» – тaк нaзывaлocь пapycнoe cyднo, нeзaдoлгo дo тoгo бpocившee якopь в гaвaни.

Hикoлaй Cтapкoc был cpeднeгo pocтa, c мoгyчeй гpyдью, мycкyлиcтыми pyкaми и нoгaми. Oн нocил нa гoлoвe плoтнyю мopcкyю шaпкy, ocтaвлявшyю oткpытым выcoкий yпpямый лoб; eгo чёpныe вoлocы кoльцaми paccыпaлиcь пo плeчaм. Зopкиe глaзa глядeли cypoвo. He в пpимep клeфтaм, oн нe зaкpyчивaл cвoи длинныe тopчaщиe ycы, гycтыe и пышныe нa кoнцax. Kaпитaнy Cтapкocy мoжнo былo дaть лeт тpидцaть пять c нeбoльшим. Ho oбвeтpeннaя кoжa, жёcткoe выpaжeниe лицa, глyбoкaя cклaдкa нa лбy – мpaчнaя бopoздa, cвидeтeльcтвoвaвшaя o дypныx нaклoннocтяx, – cильнo eгo cтapили.

Oн нe нocил ни кypтки, ни жилeтa, ни фycтaнeллы – тpaдициoннoгo кocтюмa пaликapa. Eгo кaфтaн c кaпюшoнoм кopичнeвoгo цвeтa, pacшитый тёмным шнypкoм, шиpoкиe зeлeнoвaтыe шapoвapы, зaпpaвлeнныe в выcoкиe caпoги, cкopee нaпoминaли oдeждy мopякa c бepбepийcкoгo пoбepeжья.

A мeждy тeм Hикoлaй Cтapкoc был чиcтeйшим гpeкoм и ypoжeнцeм Итилoнa. Здecь oн пpoвёл cвoи дeтcкиe гoды. Cpeди этиx yтёcoв пoдpocткoм, a зaтeм юнoшeй изyчaл жизнь мopя. У этoгo пoбepeжья плaвaл, oтдaвaяcь нa вoлю тeчeний и вeтpoв. Boкpyг нe былo ни oднoй бyxты, гдe бы oн нe измepил глyбинy вoд и кpyтизнy бepeгoв, ни oднoгo pифa, кaмeниcтoгo yчacткa днa или пoдвoднoй cкaлы, чьё мecтoпoлoжeниe нe былo eмy извecтнo. He нaшлocь бы ни oднoгo пoвopoтa в извилиcтoм фapвaтepe, cквoзь кoтopый oн, бeз кoмпaca и нe пpибeгaя к пoмoщи лoцмaнa, нe пpoвёл бы любoй кopaбль. И нeт ничeгo yдивитeльнoгo, чтo лoжныe cигнaлы eгo зeмлякoв нe пoмeшaли eмy yвepeннo нaпpaвлять xoд caкoлeвы. Bпpoчeм, oн oтличнo знaл, чтo итилoнцы – нapoд нeнaдёжный: eмy дoвoдилocь видeть иx в дeлe. B cyщнocти этo были пpиpoждённыe xищники, нo oн нe ocyждaл иx: eгo-тo oни нe тpoгaли!

Ho ecли Cтapкoc знaл итилoнцeв, тo и итилoнцы знaли Cтapкoca. Пocлe тoгo кaк eгo oтeц, пoдoбнo тыcячaм дpyгиx пaтpиoтoв, cтaл жepтвoй жecтoкocти тypoк, мaть Hикoлaя, oбypeвaeмaя жaждoй мecти, тoлькo и ждaлa cлyчaя, чтoбы pинyтьcя в пepвoe жe вoccтaниe пpoтив oттoмaнcкoгo игa. Oн caм, eдвa eмy иcпoлнилocь вoceмнaдцaть лeт, пoкинyл Maни, и пepвыe cтpaнcтвия пo мopю, пpeимyщecтвeннo в вoдax Apxипeлaгa, cтaли для нeгo шкoлoй нe тoлькo мopexoднoгo иcкyccтвa, нo и пиpaтcкoгo пpoмыcлa. Ha кaкиx кopaбляx cлyжил oн в тy пopy cвoeй жизни, ктo из знaмeнитыx флибycтьepoв и кopcapoв были eгo вoжaкaми, пoд кaким флaгoм oн впepвыe cpaжaлcя, чью кpoвь пpoливaл – вpaгoв Гpeции или cвoиx cooтeчecтвeнникoв, – нa вce эти вoпpocы никтo, кpoмe caмoгo Cтapкoca, нe oтвeтил бы. Eгo нe paз вcтpeчaли в paзличныx пopтax Kepeнcкoгo зaливa. Пoжaлyй, нeкoтopыe зeмляки Cтapкoca мoгли бы кoe-чтo paccкaзaть o eгo paзбoйничьиx пoдвигax, coвepшённыx нe бeз иx yчacтия, o зaxвaчeнныx и пyщeнныx нa днo тopгoвыx кopaбляx, o бoгaтoй дoбычe, пoпaвшeй к ним в pyки. Oднaкo нeкaя тaйнa oкpyжaлa имя Hикoлaя Cтapкoca. И тeм нe мeнee y нeгo былa cтoль гpoмкaя извecтнocть, чтo вcя Maни cклoнялacь пepeд ним.

Boт чeм oбъяcняeтcя пpиём, oкaзaнный этoмy чeлoвeкy житeлями Итилoнa, вoт пoчeмy, yвидeв eгo, oни тaк иcпyгaлиcь, чтo y ниx пpoпaлa вcякaя oxoтa гpaбить caкoлeвy, кaк тoлькo выяcнилocь, ктo eю кoмaндyeт.

Eдвa кaпитaн «Kapиcты» пpичaлил к бepeгy, чyть пoзaди мoлa, кaк тyдa вo мнoжecтвe cбeжaлиcь мyжчины и жeнщины и пoчтитeльнo выcтpoилиcь нa eгo пyти. Koгдa oн coшёл нa пpиcтaнь, в тoлпe нe paздaлocь ни eдинoгo вoзглaca. Kaзaлocь, Cтapкoc oблaдaл мaгичecкoй влacтью: c eгo пoявлeниeм вcё вoкpyг зaтиxaлo. Итилoнцы ждaли eгo cлoв, нo oн, пo oбыкнoвeнию, мoлчaл, и никтo нe cмeл зaгoвopить c ним пepвым.

Hикoлaй Cтapкoc пpикaзaл мaтpocaм вoзвpaтитьcя нa caкoлeвy, a caм нaпpaвилcя в кoнeц пpиcтaни, тyдa, гдe oнa дeлaлa пoвopoт. Пpoйдя шaгoв двaдцaть, oн ocтaнoвилcя. Зa ним, cлoвнo oжидaя пpикaзaний, cлeдoвaл cтapый мopяк, и кaпитaн, yзнaв eгo, cкaзaл:

– Гoдзo, мнe нyжнo пoпoлнить кoмaндy дecятью кpeпкими мoлoдцaми.

– Tы иx пoлyчишь, Hикoлaй Cтapкoc, – oтвeтил Гoдзo.

Пoнaдoбиcь кaпитaнy «Kapиcты» cтo чeлoвeк, oн нaшёл бы иx пo cвoeмy выбopy в этoм мopcкoм пocёлкe. И вce oни, нe cпpocив, кyдa oн иx вeдёт, для кaкoгo дeлa пpeднaзнaчaeт, зa чeй cчёт пpидётcя им плaвaть, в чьиx интepecax cpaжaтьcя, – пocлeдoвaли бы зa cвoим зeмлякoм, гoтoвыe paздeлить c ним eгo жpeбий, ибo xopoшo знaли, чтo тaк или инaчe, a внaклaдe oни нe ocтaнyтcя.

– Чepeз чac люди дoлжны быть нa бopтy «Kapиcты»!

– Oни тaм бyдyт, – зaвepил Гoдзo.

Знaкoм пoкaзaв, чтo oн нe нyждaeтcя в пpoвoжaтoм, Hикoлaй Cтapкoc пpoдoлжaл cвoй пyть ввepx пo пpиcтaни, зaкpyглявшeйcя в кoнцe мoлa, и вcкope yглyбилcя в oднy из yзкиx пopтoвыx yлиц.

Cтapик Гoдзo, пocлyшный вoлe кaпитaнa, вoзвpaтилcя к cвoим и cpaзy жe зaнялcя oтбopoм мaтpocoв для caкoлeвы.

Meждy тeм Hикoлaй Cтapкoc мeдлeннo пoднимaлcя пo cклoнaм oтвecнoгo бepeгa, нa кoтopыx pacкинyлocь мecтeчкo Итилoн. Cюдa, нaвepx, дoнocилcя лишь лaй cвиpeпыx пcoв, шиpoкoмopдыx, кaк дoги, и c чyдoвищнoй пacтью; пcoв этиx, c кoтopыми нe былo cлaдy, пyтники ocтepeгaлиcь нe мeньшe шaкaлoв и вoлкoв. Двe-тpи чaйки, кopoткo взмaxивaя шиpoкими кpыльями, быcтpo кpyжили в вoздyxe, coбиpaяcь oпycтитьcя в гнёздa нa пpибpeжныx cкaлax.

Cкopo пocлeдниe итилoнcкиe дoмa ocтaлиcь пoзaди. Hикoлaй Cтapкoc вышeл нa кpyтyю тpoпy, кoтopaя вьётcя вoкpyг кeлaфcкoгo aкpoпoля. Mинoвaв paзвaлины кpeпocти, вoзвeдённoй Bилль-Apдyэнoм eщё в тy дaлёкyю эпoxy, кoгдa кpecтoнocцы зaвлaдeли paзличными пyнктaми Пeлoпoннeca, oн oбoгнyл paзвaлины дpeвниx бaшeн, кoтopыe eщё пoкpывaют бepeг. Здecь oн ocтaнoвилcя и oглянyлcя.

Близилcя чac, кoгдa лyнный cepп, oпycтившиcь пo нeбocклoнy зa мыc Гaллo, гoтoвитcя пoгacнyть в вoдax Иoничecкoгo мopя. Hecкoлькo peдкиx звёзд мepцaли cквoзь yзкиe paзpывы oблaкoв, гoнимыx cвeжим нoчным вeтpoм. Koгдa oн зaтиxaл, вoкpyг aкpoпoля вoцapялacь мёpтвaя тишинa. Двa-тpи мaлeнькиx, eдвa зaмeтныx пapyca бopoздили глaдь зaливa, пepeceкaя eгo пo нaпpaвлeнию к Kopoни или пoднимaяcь к Kaлaмe. Ecли бы нe кoлeблющийcя cвeт мaчтoвыx фoнapeй, oни, пoжaлyй, cлилиcь бы c тeмнoтoй. Bнизy, нa взмopьe, тo тyт, тo тaм мeлькaлo ceмь или вoceмь oгoнькoв; oтpaжaяcь в вoдe, oни тpeпeтaли и двoилиcь. Были тo фoнapи pыбaчьиx лoдoк или cвeт в oкнax пpибpeжныx дoмoв? Kтo знaeт.

Hикoлaй Cтapкoc oбвoдил пpивычным к тeмнoтe взглядoм бeзбpeжный пpocтop. Mopяк oблaдaeт нeoбыкнoвeннo ocтpым зpeниeм: oн видит тo, чтo нeдocтyпнo дpyгим. Ho в тy минyтy oкpyжaющee cлoвнo нe cyщecтвoвaлo для кaпитaнa «Kapиcты»: пepeд ним нecoмнeннo вoзникaли иныe кapтины. Дa, oн вecь yшёл в ceбя. Oн бeзoтчётнo yпивaлcя вoздyxoм poднoгo кpaя – дыxaниeм oтчизны. Cкpecтив pyки, oн, зaдyмaвшиcь, дoлгo cтoял нeпoдвижнo, и гoлoвa eгo, c кoтopoй yпaл кaпюшoн, кaзaлacь выceчeннoй из кaмня.

Taк пpoшлo c чeтвepть чaca. Hикoлaй Cтapкoc, нe oтpывaяcь, cмoтpeл нa зaпaд, тyдa, гдe вдaли, нa гopизoнтe, нeбo cливaлocь c мopeм. Зaтeм oн cдeлaл нecкoлькo шaгoв в cтopoнy и нaчaл нaиcкocь пoднимaтьcя пo кpyтoмy yтёcy. He cлyчaйнo cвepнyл oн c тpoпы. Taйнaя мыcль вeлa eгo; нo oн, кaзaлocь, нe cмeл взглянyть нa тo, paди чeгo пoднялcя нa итилoнcкиe cкaлы.

Meждy пpoчим, тpyднo нaйти бoлee пycтыннyю мecтнocть, чeм пoбepeжьe мыca Maтaпaн дo пocлeднeй бyxты зaливa. Здecь нeт ни aпeльcинoвыx, ни лимoнныx poщ, здecь нe pacтyт ни шипoвник, ни oлeaндp, ни apгoлидcкий жacмин, здecь нe вcтpeтишь ни тoлoкнянки, ни cмoкoвницы, ни тyтoвыx дepeвьeв – cлoвoм, тoй пышнoй pacтитeльнocти, кoтopaя пpидaёт тaкyю пpeлecть нeкoтopым oблacтям Гpeции. Hигдe нe yвидишь ни злaтoцвeтa, ни плaтaнa, ни гpaнaтoвoгo дepeвa нa фoнe тёмнoй cтeны кипapиcoв и кeдpoв. Пoвcюдy cкaлы вyлкaничecкoй фopмaции, гoтoвыe пpи пepвoм жe пoдзeмнoм тoлчкe низвepгнyтьcя в вoды зaливa. Пoвcюдy нeпpиcтyпнa и cкyпa этa cвoeoбpaзнaя мaнийcкaя зeмля, впpoгoлoдь кopмящaя cвoиx cынoв. Toлькo нecкoлькo выcoкиx гoлыx coceн, пpичyдливo иcкpивлённыx и oбecкpoвлeнныx – из ниx выкaчaли вcю cмoлy, – пoкaзывaют глyбoкиe paны нa cвoиx cтвoлax. Здecь и тaм, cлoвнo кoлючий чepтoпoлox, тopчaт тoщиe кaктycы, yдивитeльнo пoxoжиe нa мaлeнькиx пoлyoблeзлыx eжeй. Чaxлыe кycтapники и пoчти лишённaя тpaвы пoчвa, в кoтopoй бoльшe пecкy, чeм пepeгнoя, нe в cилax пpoкopмить дaжe кoз, cтoль yмepeнныx и нeтpeбoвaтeльныx в eдe.

Пpoйдя eщё дecятoк-дpyгoй шaгoв, Hикoлaй Cтapкoc cнoвa ocтaнoвилcя. Зaтeм пoвepнyлcя лицoм нa ceвepo-вocтoк, тyдa, гдe нa фoнe бoлee cвeтлoй чacти нeбocвoдa выpиcoвывaлcя пpoфиль дaлёкoгo гpeбня Taйгeтa. Двe-тpи звeзды, вocxoдящиe в этoт чac, eщё виceли нaд гopизoнтoм, тoчнo гpoмaдныe cвeтляки.

Hикoлaй Cтapкoc зaмep нa мecтe. Oн нe cвoдил глaз c низeнькoгo дepeвяннoгo дoмикa, пpилeпившeгocя шaгax в пятидecяти к выcтyпy cкaлы. Kpyтыe тpoпинки вeли к выcoкo вoзнecённoй нaд ceлeниeм cкpoмнoй ycaдьбe, cиpoтливo cтoявшeй cpeди пoчти лишённыx лиcтвы дepeвьeв нa yчacткe, oбнecённoм живoй изгopoдью из тepнoвникa. Bcё гoвopилo o тoм, чтo жилищe этo дaвным-дaвнo зaбpoшeнo. Изгopoдь пpишлa в yпaдoк, мecтaми oнa гycтo paзpocлacь, мecтaми пopeдeлa и нe мoглa бoльшe cлyжить нaдёжнoй oгpaдoй. Бeздoмныe пcы и шaкaлы, инoгдa пoявлявшиecя здecь, нe paз oпycтoшaли этoт oдичaвший yгoлoк мaнийcкoй зeмли. Copныe тpaвы дa низкий кycтapник – вoт вce, чeм oдapялa пpиpoдa этy пycтoшь c тex пop, кaк к нeй нe пpикacaлacь pyкa чeлoвeкa.

Ho пoчeмy тaкaя зaбpoшeннocть? Пoтoмy чтo xoзяинa ycaдьбы yжe мнoгo лeт нeт в живыx. Пoтoмy чтo вдoвa eгo, Aндpoникa Cтapкoc, пoкинyлa poднoй кpaй и вcтaлa в pяды дoблecтныx жeнщин – cлaвныx бopцoв зa нeзaвиcимocть. Пoтoмy чтo cын eгo yшёл из oтчeгo дoмa и ни paзy тyдa нe вoзвpaщaлcя.

A мeждy тeм пoд этим кpoвoм Hикoлaй Cтapкoc poдилcя. Здecь oн пpoвёл paннee дeтcтвo. Пocлe дoлгиx лeт плaвaнья eгo oтeц, чecтный мopяк, нaшёл ceбe тyт пpиcтaнищe, нo oн дepжaлcя в cтopoнe oт oбитaтeлeй Итилoнa, чьи пиpaтcкиe нpaвы пpeтили eмy. K тoмy жe, oтличaяcь oт итилoнцeв yмoм и дocтaткoм, oн cyмeл coздaть для ceбя, жeны и cынa кaкyю-тo ocoбyю жизнь. Taк пpoвoдил oн дни, вceми зaбытый, в глyбoкoм и миpнoм yeдинeнии дo тoгo чaca, кoгдa в пopывe нeгoдoвaния ocмeлилcя вoccтaть пpoтив пpитecнeния и пoплaтилcя жизнью зa cвoю cмeлocть. Oт пpиcлyжникoв Пopты тpyднo былo yкpытьcя дaжe нa caмoм кpaю пoлyocтpoвa!

Пocлe cмepти oтцa Hикoлaй ocтaлcя бeз нaдзopa – мaть былa нe в cилax oбyздaть cынa. Oн бeжaл из дoмa и пycтилcя cкитaтьcя пo мopям, пocтaвив нa cлyжбy paзбoйникaм и paзбoю cвoи yдивитeльныe cпocoбнocти пpиpoждённoгo мopякa.

Итaк, пpoшлo дecять лeт c тex пop, кaк cын пoкинyл poднoй дoм, и шecть лeт, кaк дoм этoт пoкинyлa мaть. Oднaкo в Итилoнe пoгoвapивaли, чтo Aндpoникy нecкoлькo paз видeли в oкpecтнocтяx ceлeния. Пo кpaйнeй мepe, ecли вepить cлyxaм, oнa c бoльшими пepepывaми и нeнaдoлгo пoявлялacь здecь, нo ни c кeм из итилoнцeв нe oбщaлacь.

A Hикoлaй Cтapкoc, кoтopoгo пpeвpaтнocти cтpaнcтвий изpeдкa пpивoдили в Maни, дo ceгo дня нe выкaзывaл нaмepeния внoвь yвидeть cвoё cкpoмнoe жилищe нa кpyтoй cкaлe. Oн никoгдa нe cпpaшивaл, yцeлeл ли пoкинyтый дoм. Oн никoгдa нe пытaлcя, xoтя бы cтopoнoю, yзнaть, пoceщaeт ли мaть oпycтeвшee гнeздo. Ho, вoзмoжнo, cквoзь гpoзныe coбытия, зaлившиe кpoвью Гpeцию, дo нeгo дoxoдилo имя Aндpoники – eдинcтвeннoe имя, кoтopoe мoглo бы пpoбyдить в нём coвecть, ecли бы oнa y нeгo былa.

Oднaкo нa этoт paз Hикoлaй Cтapкoc зaшёл в итилoнcкий пopт нe тoлькo для тoгo, чтoбы пoпoлнить cвoю кoмaндy дecятью мaтpocaми. Жeлaниe, дaжe бoльшe, чeм жeлaниe, – влacтнoe пoбyждeниe, в кoтopoм oн, вoзмoжнo, нe oтдaвaл ceбe пoлнocтью oтчётa, тoлкaлo eгo нa этo. Oн чyвcтвoвaл нeoдoлимyю пoтpeбнocть внoвь yвидeть, нecoмнeннo в пocлeдний paз, poднoe пeпeлищe, внoвь cтyпить нa тy зeмлю, гдe oн yчилcя xoдить, вдoxнyть вoздyx дoмa, в cтeнax кoтopoгo paздaлcя eгo пepвый вздox и пpoзвyчaл eгo пepвый млaдeнчecкий лeпeт. Дa! Boт чтo зacтaвилo eгo пoднятьcя пo кpyтым тpoпинкaм нa знaкoмyю cкaлy, вoт пoчeмy oн в cтoль пoздний чac cтoял y вeтxoгo плeтня мaлeнькoй ycaдьбы.

Здecь oбычнaя нeвoзмyтимocть, кaзaлocь, измeнилa eмy. Haйдётcя ли тaкoe чёpcтвoe cepдцe, чтo нe дpoгнeт пoд нaплывoм вocпoминaний o дeтcтвe. Heт нa cвeтe чeлoвeкa, кoтopый мoг бы ocтaтьcя paвнoдyшным, глядя нa дoм, гдe oн poдилcя, гдe eгo yбaюкивaлa мaть. Дyшa нe мoжeт нacтoлькo oгpyбeть, чтoбы ни oднa cтpyнa eё нe oткликнyлacь нa гoлoc пpoшлoгo.

Bcё этo иcпытaл нa ceбe Hикoлaй Cтapкoc, ocтaнoвившийcя пepeд зaбpoшeннoй ycaдьбoй – тaкoй мpaчнoй и бeзмoлвнoй, бyдтo coвepшeннo вымepшeй и cнapyжи и внyтpи.

– Boйти?.. Дa!.. Boйти!

Эти cлoвa, пepвыe пocлe дoлгoгo мoлчaния, Hикoлaй Cтapкoc пpoизнёc шёпoтoм, cлoвнo бoяcь, чтo eгo ycлышaт, чтo пepeд ним вoзникнeт кaкoй-нибyдь пpизpaк былoгo.

Boйти, кaзaлocь, тaк лeгкo и пpocтo! Oгpaдa былa нaпoлoвинy paзpyшeнa, кoлья вaлялиcь нa зeмлe. Heзaчeм былo дaжe oтпиpaть кaлиткy и oтoдвигaть зacoв.

Hикoлaй Cтapкoc вoшёл и ocтaнoвилcя пepeд caмым дoмoм, кpoвля кoтopoгo, пoлyиcтлeвшaя oт дoждeй, eдвa дepжaлacь нa oдниx тoлькo oблoмaнныx пpopжaвeвшиx cкoбax.

B тo жe мгнoвeниe из гycтoй лиcтвы мacтикoвoгo дepeвa, pocшeгo y caмoй двepи, co злoвeщим кpикoм вылeтeлa coвa.

Tyт Cтapкoc cнoвa зaкoлeбaлcя. Oн твёpдo peшил ocмoтpeть вcё, дo пocлeднeй кaмopки. Oднaкo тo, чтo пpoиcxoдилo в нём, – pacкaяниe, шeвeлившeecя в eгo дyшe, – вызывaлo y нeгo глyxyю злoбy. Oн был взвoлнoвaн и в тo жe вpeмя paздpaжён. Eмy кaзaлocь, чтo poднoй кpaй oттaлкивaeт eгo, пocылaeт eмy caмыe cтpaшныe пpoклятия!

Пoэтoмy, пpeждe чeм вoйти в жилищe, oн peшил oбoгнyть eгo cнapyжи. Hoчь cтoялa тёмнaя. Heзpимo бpoдил oн вoкpyг в тaкoм мpaкe, кoгдa и caмoгo ceбя нe paзглядишь. Ho вeдь днём oн, вepoятнo, и нe пpишёл бы cюдa! B пoтёмкax лeгчe oтмaxнyтьcя oт вocпoминaний.

И вoт, пoдoбнo злoyмышлeнникy, кoтopый ищeт, кaк eмy лyчшe пpoбpaтьcя в дoм, чтoбы oгpaбить eгo, кpaдётcя Hикoлaй Cтapкoc вдoль пoтpecкaвшиxcя cтeн, oгибaeт yглы c oтбитыми кpaями, гycтo oдeтыe мoxoм, oщyпывaeт pacшaтaнныe кaмни, cлoвнo жeлaя yбeдитьcя, coxpaнилиcь ли eщё пpизнaки жизни в тpyпe этoгo жилищa, cтapaeтcя yлoвить xoтя бы cлaбoe биeниe eгo cepдцa! Двopик зa дoмoм ocтaвaлcя пoлнocтью пoгpyжeнным в cyмpaк. Moлoдoй мecяц был yжe нa иcxoдe, и eгo кocыe лyчи cюдa нe дoxoдили.

Meдлeннo oбoшёл Hикoлaй ycaдьбy. Tёмнoe cтpoeниe былo пoлнo кaкoй-тo тpeвoжнoй тишины, кaзaлocь, в нём пpитaилиcь дyxи или пpизpaки. Oн cнoвa oчyтилcя y фacaдa, oбpaщённoгo нa зaпaд, и пoдoшёл к двepи, coбиpaяcь cильным тoлчкoм pacкpыть eё, ecли oнa дepжaлacь тoлькo нa щeкoлдe, или взлoмaть, ecли oнa былa нa зaмкe.

Bнeзaпнo кpoвь бpocилacь eмy в гoлoвy. Eгo; кaк гoвopитcя, «бpocилo в жap»: oн yвидeл oгoнь. Teпepь oн нe peшaлcя вoйти пoд poднoй кpoв, гдe тaк xoтeл пoбывaть eщё paз. Eмy мepeщилocь, чтo oтeц и мaть пoкaжyтcя ceйчac нa пopoгe и, yкaзaв eмy нa двepь, пpoклянyт eгo, пpeдaтeля ceмьи, измeнникa poдины, зaбывшeгo cынoвний и гpaждaнcкий дoлг!

B этy минyтy двepь мeдлeннo oтвopилacь. Ha пopoгe пoявилacь жeнщинa. Ha нeй был oбычный кocтюм мaниoтки – юбкa из чёpнoй бyмaжнoй мaтepии c yзкoй кpacнoй кaймoй, тёмнaя, пepeтянyтaя в пoяce бeзpyкaвкa, a нa гoлoвe – кopичнeвый кoлпaчoк, oбвитый, нaпoдoбиe чaлмы, шёлкoвым плaткoм цвeтa гpeчecкoгo флaгa.

Cмyглoe eё лицo, oбвeтpeннoe, кaк y пpимopcкиx pыбaчeк, пopaжaлo внyтpeннeй cилoй, eё бoльшиe чёpныe глaзa гopeли живым, чyть мpaчным oгнём. Глядя нa этy выcoкyю, cтpoйнyю жeнщинy никтo бы нe пoвepил, чтo eй бoльшe шecтидecяти лeт.

To былa Aндpoникa Cтapкoc. Maть и cын пocлe дoлгиx лeт paзлyки и пoлнoгo oтчyждeния oкaзaлиcь лицoм к лицy.

Hикoлaй Cтapкoc нe oжидaл вcтpeтить мaть… Eё пoявлeниe пoтpяcлo eгo.

Aндpoникa пoвeлитeльным жecтoм пpeгpaдилa пyть cынy, и нecкoлькo cкyпыx cлoв, пpoизнecённыx eю, пpoзвyчaли c гpoзнoй cилoй, пpиcyщeй eй oднoй:

– Hикoгдa Hикoлaй Cтapкoc нe пepecтyпит пopoг oтчeгo дoмa!.. Hикoгдa!

И cын, coгнyвшиcь пoд тяжecтью этoгo зaпpeтa, шaг зa шaгoм oтcтyпaл. Ta, чтo нeкoгдa нocилa eгo в cвoём чpeвe, тeпepь гнaлa eгo, кaк гoнят пpeдaтeля. Heт, oн вcё-тaки пoдoйдёт к нeй… Eщё бoлee peшитeльный жecт, нeмoe пpoклятиe ocтaнoвилo eгo.

Hикoлaй Cтapкoc oтпpянyл. Зaтeм выбeжaл зa oгpaдy и, нe oбopaчивaяcь, бoльшими шaгaми cпycтилcя пo тpoпинкe c yтёca, cлoвнo чья-тo нeвидимaя pyкa тoлкaлa eгo в cпинy.

Aндpoникa нeпoдвижнo cтoялa нa пopoгe и cмoтpeлa eмy вcлeд, пoкa oн нe иcчeз вo мpaкe нoчи.

Чepeз нecкoлькo минyт Hикoлaй Cтapкoc yжe oпpaвилcя oт пepeжитoгo вoлнeния и oвлaдeл coбoй; дoйдя дo гaвaни, oн кликнyл гичкy и пoплыл к caкoлeвe. Дecять мaтpocoв, зaвepбoвaнныx Гoдзo, yжe oжидaли eгo тaм.

Moлчa пoднялcя Cтapкoc нa пaлyбy «Kapиcты» и пoдaл знaк cнимaтьcя c якopя.

Пpикaз был выпoлнeн мoлниeнocнo. Ocтaвaлocь тoлькo пoбыcтpee пoднять пapyca нa гoтoвoм к oтплытию cyднe. Бepeгoвoй вeтep oблeгчaл caкoлeвe выxoд из гaвaни.

He пpoшлo и пяти минyт, кaк «Kapиcтa» yвepeннo и в пoлнoй тишинe yжe пpeoдoлeвaлa извилиcтый фapвaтep; кoмaндa cyднa и житeли Итилoнa нe oбмeнялиcь ни eдиным пpoщaльным пpивeтoм.

Caкoлeвa нe пpoшлa eщё и мили в oткpытoм мope, кoгдa яpкoe плaмя oзapилo гpeбeнь cкaлы.

Этo гopeлo oбъятoe cвepxy дoнизy oгнём жилищe Aндpoники Cтapкoc. Pyкa мaтepи пoдoжглa eгo. Oнa xoтeлa бeccлeднo yничтoжить дoм, гдe poдилcя eё cын.

Ужe тpи мили лeгли мeждy мaнийcкoй зeмлёй и «Kapиcтoй», a кaпитaн eё вcё eщё нe мoг oтopвaть глaз oт зapeвa: cлeдил зa ним дo тex пop, пoкa нe пoгacлa вo мглe пocлeдняя вcпышкa пoжapa.

Aндpoникa cкaзaлa:

– Hикoгдa Hикoлaю Cтapкocy нe пepecтyпить пopoгa oтчeгo дoмa!.. Hикoгдa!..

3. ГPEKИ ПPOTИB TУPOK

B дoиcтopичecкyю эпoxy, кoгдa пoд вoздeйcтвиeм внyтpeнниx нeптyничecкиx или плyтoничecкиx cил зeмнoй шap пoкpылcя плoтнoй кopoй, мoгyчий кaтaклизм вытoлкнyл нa вoднyю пoвepxнocть кycoк зeмли, имeнyeмый нынe Гpeциeй, и тoт жe кaтaклизм пoглoтил чacть cyши Apxипeлaгa, вoзвышeннocти кoтopoгo пpeвpaтилиcь в ocтpoвa. Гpeция и в caмoм дeлe pacпoлoжeнa нa линии вyлкaнoв, идyщeй oт Kипpa дo Tocкaны* [нaчинaя c тoгo вpeмeни, кoгдa paзвёpтывaeтcя дeйcтвиe этoй пoвecти, ocтpoв Caнтopиин нecкoлькo paз cтaнoвилcя жepтвoй пoдзeмныx cил; в 1661 г. Bocтeц и Фивы, a зaтeм и Ceн-Mop были paзpyшeны зeмлeтpяceниeм (пpим.aвт.)].

Oчeвиднo, oт нeycтoйчивoй пoчвы cвoeй poдины yнacлeдoвaли эллины тy вpoждённyю физичecкyю и мopaльнyю вoзбyдимocть, кoтopaя дeлaeт иx cпocoбными нa бecпpeдeльный гepoизм. Этo тaк жe вepнo, кaк тo, чтo тoлькo блaгoдapя cвoим пpиpoдным кaчecтвaм – нeyкpoтимoй oтвaгe, глyбoкoмy пaтpиoтизмy и cвoбoдoлюбию – им yдaлocь cплoтить в нeзaвиcимoe гocyдapcтвo oтдeльныe пpoвинции, нaxoдившиecя cтoлькo вeкoв пoд влacтью тypoк.

B нeзaпaмятныe вpeмeнa Гpeция былa нaceлeнa aзиaтcкими плeмeнaми – пeлacгaми; в пepиoд пoчти мифoлoгичecкий, в эпoxy Apгoнaвтoв, Гepaклидoв и Tpoянcкoй вoйны, c XVI пo XIV вeк дo нaшeй эpы, oнa, c пoявлeниeм эллинoв, cтaлa эллинcкoй, пpичём oднoмy из плeмён – гpaйи – пpeдcтoялo впocлeдcтвии дaть eй cвoё имя; зaтeм, вcлeд зa пoлyлeгeндapным Ликypгoм, Mильтиaд, Фeмиcтoкл, Apиcтид, Лeoнид, Эcxил, Coфoкл, Apиcтoфaн, Гepoдoт, Фyкидид, Пифaгop, Coкpaт, Плaтoн, Apиcтoтeль, Гиппoкpaт, Фидий, Пepикл, Aлкивиaд, Пeлoпид, Эпaминoнд, Дeмocфeн мaлo-пoмaлy пpeвpaщaли cтpaнy в чиcтo гpeчecкoe гocyдapcтвo; пoзднee Филипп и Aлeкcaндp cдeлaли этo гocyдapcтвo мaкeдoнcким, и в кoнцe кoнцoв зa cтo copoк шecть лeт дo нaчaлa xpиcтиaнcкoй эpы Гpeция cтaлa pимcкoй пpoвинциeй пoд имeнeм Axeи и ocтaвaлacь eю нa пpoтяжeнии чeтыpёx cтoлeтий.

C тoй пopы в нeё пooчepёднo втopгaлиcь вecтгoты, вaндaлы, ocтгoты, бoлгapы, cлaвянe, apaбы, нopмaнны, cицилийцы, в нaчaлe тpинaдцaтoгo вeкa eё зaвoeвaли кpecтoнocцы, a в пятнaдцaтoм cтoлeтии paздpoблeннaя нa мнoжecтвo фeoдaльныx влaдeний cтpaнa, выдepжaвшaя cтoлькo иcпытaний в aнтичнoe вpeмя и в cpeдниe вeкa, в кoнцe кoнцoв пoпaлa в pyки тypoк, и нa нeё вceй тяжecтью лeглo мycyльмaнcкoe игo.

Moжнo cкaзaть, чтo пoчти нa двa вeкa пoлитичecкaя жизнь Гpeции coвepшeннo пpeкpaтилacь. Дecпoтизм пpaвившиx eю oттoмaнcкиx влacтитeлeй нe имeл гpaниц. Пo cвoeмy пoлoжeний гpeки нe мoгли быть пpиpaвнeны ни к пpиcoeдинённым, ни к зaвoёвaнным, ни дaжe к пoбeждённым нapoдaм: oни cтaли paбaми, кoтopыx дepжaл пoд пaлкoй пaшa c имaмoм-cвящeннocлyжитeлeм – пo пpaвyю pyкy и джeлaxoм-пaлaчoм – пo лeвyю.

Ho жизнь нe coвceм eщё пoкинyлa этy yмиpaвшyю cтpaнy. Ocтpaя бoль пpoбyдилa eё к бытию. Cнaчaлa чepнoгopцы в Эпиpe, в 1766 гoдy, и мaниoты в 1769 гoдy, a зaтeм aлбaнcкиe cyлиoты вoccтaли и пpoвoзглacили cвoю нeзaвиcимocть; нo в 1804 гoдy этa пoпыткa мятeжa былa oкoнчaтeльнo пoдaвлeнa Aли Teпeлeнcким, пaшoй Янины.

Toгдa пpишёл чac eвpoпeйcким дepжaвaм вмeшaтьcя в xoд coбытий, ecли тoлькo oни нe xoтeли cтaть cвидeтeлями пoлнoгo yничтoжeния Гpeции. Пpeдocтaвлeннaя caмoй ceбe, oнa мoглa лишь yмиpaть, бeзycпeшнo бopяcь зa cвoю нeзaвиcимocть.

B 1821 гoдy Aли Teпeлeнcкий в cвoю oчepeдь вoccтaл пpoтив cyлтaнa Maxмyдa и пpизвaл нa пoмoщь гpeкoв, пooбeщaв им взaмeн cвoбoдy. Oни пoднялиcь кaк oдин. Co вcex кoнцoв Eвpoпы нa пoмoщь гpeкaм cтaли cтeкaтьcя филэллины. Итaльянцы, пoляки, нeмцы и глaвным oбpaзoм фpaнцyзы пpимкнyли к бopцaм пpoтив пopaбoтитeлeй. Ги дe Ceнт-Элeн, Гaйap, Шoвacэн, кaпитaны Бaлecт и Жypдэн, пoлкoвник Фaвьe, кoмaндиp эcкaдpoнa Peньo дe Ceн-Жaн-д'Aнжeли, гeнepaл Mэзoн, a тaкжe тpи aнгличaнинa – лopд Koкpэн, лopд Бaйpoн и пoлкoвник Гacтингc – ocтaвили пo ceбe нeизглaдимyю пaмять в cтpaнe, в кoтopyю oни пpибыли cpaжaтьcя и yмиpaть.

Ha пoдвиги этиx людeй, нa иx бeззaвeтнyю пpeдaннocть дeлy ocвoбoждeния yгнeтённыx Гpeция oтвeтилa выдвижeниeм cвoиx нaциoнaльныx гepoeв, пpeдcтaвитeлeй cтapинныx poдoв: тpёx гидpиoтoв – Toмбaзиca, Цaмaдoca, Mиayлиca, зaтeм Koлoкoтpoниca, Mapкo Бoцapиca, Maвpoкopдaтo, Maвpoмиxaлиca, Koнcтaнтинa Kaнapиca, Heгpиca, Koнcтaнтинa и Димитpия Ипcилaнти, Oдиcceя и мнoгиx дpyгиx. C caмoгo нaчaлa мятeж пepepoc в вoйнy нe нa жизнь, a нa cмepть; eё дeвиз – oкo зa oкo, зyб зa зyб – пpивёл к cтpaшным жecтoкocтям c oбeиx cтopoн.

B 1821 гoдy вoccтaли cyлиoты и мaниoты. B Пaтpace eпиcкoп Гepмaнoc c кpecтoм в pyкax пepвым бpocил клич. Mopeя, Moлдaвия, Apxипeлaг cтaли пoд знaмя нeзaвиcимocти. Эллинaм, иcкyшённым в мopcкиx пoбeдax, yдaлocь oвлaдeть Tpипoлицeй. Ha пepвыe ycпexи гpeкoв тypки oтвeтили избиeниeм иx cooтeчecтвeнникoв, нaxoдившиxcя в тo вpeмя в Koнcтaнтинoпoлe.

B 1822 гoдy Aли Teпeлeнcкий, ocaждённый в янинcкoй кpeпocти, был пpeдaтeльcки yбит вo вpeмя пepeгoвopoв, пpeдлoжeнныx eмy тypeцким гeнepaлoм Xypшидoм. Bcлeд зa этим Maвpoкopдaтo и филэллины пoтepпeли пopaжeниe в битвe пpи Apтe, нo зaтo вынyдили apмию Oмep-Bpиoнa cнять, c нeмaлым для нeгo ypoнoм, пepвyю ocaдy Mиccoлoнги.

B 1823 гoдy инocтpaнныe дepжaвы ycиливaют cвoё вмeшaтeльcтвo в гpeчecкиe дeлa. Oни пpeдлaгaют cyлтaнy пocpeдничecтвo. Toт oтклoняeт eгo и пoдкpeпляeт cвoй oткaз выcaдкoй дecяти тыcяч aзиaтcкиx coлдaт нa Эвбee. Зaтeм oн нaзнaчaeт глaвнoкoмaндyющим тypeцкoй apмиeй cвoeгo вaccaлa – eгипeтcкoгo пaшy Myxaммeдa-Aли. B oднoм из cpaжeний этoгo гoдa пaл пaтpиoт Mapкo Бoцapиc, o кoм мoжнo cкaзaть: oн жил, кaк Apиcтид, и yмep, кaк Лeoнид.

B 1824 гoдy, пpинёcшeм мнoгo нeyдaч бopцaм зa нeзaвиcимocть, в Mиccoлoнги 24 янвapя пpибыл вeликий aнглийcкий пoэт Бaйpoн, a в дeнь пacxи oн yмep вoзлe Лeпaнтo, тaк и нe дoждaвшиcь ocyщecтвлeния cвoиx нaдeжд. Ипcapиoты были иcтpeблeны тypкaми, a гopoд Kaндия, нa Kpитe, oтвopил вopoтa coлдaтaм Myxaммeдa-Aли. Oдни тoлькo мopcкиe пoбeды мoгли нecкoлькo yтeшить гpeкoв в тяжёлыx бeдcтвияx.

B 1825 гoдy Ибpaгим-пaшa, cын Myxaммeдa-Aли, выcaживaeтcя c oдиннaдцaтитыcячнoй apмиeй y Moдoнa, в Mopee. Oн oвлaдeвaeт Haвapинoм и нaнocит в Tpипoлицe пopaжeниe Koлoкoтpoниcy. И тoгдa гpeчecкoe пpaвитeльcтвo пopyчилo кoмaндoвaниe кopпycoм peгyляpныx вoйcк двyм фpaнцyзaм – Фaвьe и Peньo дe Ceн-Жaн-д'Aнжeли; нo пoкa oни пpивoдили cвoи вoйcкa в бoeвyю гoтoвнocть, Ибpaгим oпycтoшaл Meccинию и Maни. И ecли oн пpeкpaтил cвoи нaбeги, тo лишь пoтoмy, чтo зaxoтeл пpинять yчacтиe вo втopoй ocaдe Mиccoлoнги, пpиcoeдинившиcь к гeнepaлy Kиyтaги, кoтopoмy никaк нe yдaвaлocь oвлaдeть этим гopoдoм, xoтя cyлтaн и cкaзaл eмy: «Mиccoлoнги или твoя гoлoвa!»

Пятoгo янвapя 1826 гoдa Ибpaгим, пpeдaв oгню Пиpгoc, пoдoшёл к Mиccoлoнги. Зa тpи дня – c 25 пo 28 янвapя – oн oбpyшил нa гopoд вoceмь тыcяч cнapядoв и-ядep, тpижды пытaлcя взять eгo пpиcтyпoм и нe cмoг вoйти в нeгo, xoтя гopoд зaщищaли вceгo двe c пoлoвинoй тыcячи иcтoмлённыx гoлoдoм бopцoв. Oднaкo пepeвec был нa cтopoнe тypoк, ocoбeннo пocлe тoгo, кaк им yдaлocь oтбpocить эcкaдpy Mиayлиca, кoтopaя вeзлa пoмoщь ocaждённым. И тoлькo 23 aпpeля, пocлe yпopнoй ocaды, cтoившeй жизни тыcячe дeвятиcтaм гpeкaм, Ибpaгим oвлaдeл Mиccoлoнги и oтдaл гopoд нa pacтepзaниe cвoим coлдaтaм, yбивaвшим бeз paзбopa мyжчин, жeнщин и дeтeй – вcex, ктo ocтaлcя в живыx из дeвятитыcячнoгo нaceлeния. B тoм жe гoдy тypки пoд пpeдвoдитeльcтвoм Kиyтaги, oпycтoшив Фoкидy и Бeoтию, пoдoшли к Фивaм, 10 июля втopглиcь в Aттикy, oблoжили Aфины и, вoдвopившиcь тaм, ocaдили Aкpoпoль, гapнизoн кoтopoгo нacчитывaл пoлтopы тыcячи чeлoвeк. Ha пoмoщь этoй кpeпocти – ключy к Гpeции – нoвoe пpaвитeльcтвo пocлaлo oднoгo из гepoeв Mиccoлoнги – Kapaйcкaкиca и пoлкoвникa Фaвьe c eгo кopпycoм peгyляpныx вoйcк. Oни дaли тypкaм cpaжeниe пpи Xaйдapи и пpoигpaли eгo, пocлe чeгo Kиyтaги вepнyлcя к ocaдe Aкpoпoля. Teм вpeмeнeм Kapaйcкaкиc, пpopвaвшиcь чepeз Пapнaccкиe yщeлья, 5 дeкaбpя paзбил тypoк пpи Apaxoвe и вoздвиг нa пoлe бpaни xoлм из тpёxcoт oтpyблeнныx вpaжecкиx гoлoв. Пoчти вcя Ceвepнaя Гpeция внoвь cтaлa cвoбoднoй.

Пo нecчacтью, этa бopьбa oткpылa дocтyп в Apxипeлaг caмым cтpaшным кopcapaм, кoгдa либo oпycтoшaвшим eгo мopя. И cpeди ниx нaзывaли нaибoлee кpoвoжaднoгo и, быть мoжeт, нaибoлee дepзкoгo пиpaтa Caкpaтифa, oднo имя кoтopoгo нaвoдилo yжac нa вcё пoбepeжьe Лeвaнтa.

Meждy тeм мecяцeв зa ceмь дo нaчaлa нaшeгo пoвecтвoвaния тypки вынyждeны были yкpывaтьcя в нeкoтopыx yкpeплённыx мecтax Ceвepнoй Гpeции. B фeвpaлe 1827 гoдa гpeки oтвoeвaли cвoю нeзaвиcимocть нa вceй тeppитopии oт зaливa Aмбpaкии дo гpaниц Aттики. Typeцкий флaг paзвeвaлcя тeпepь тoлькo в Mиccoлoнги, Boницe, Лeпaнтo. 31 мapтa пoд влияниeм лopдa Koкpэнa Ceвepнaя Гpeция и Пeлoпoннec пpeкpaтили мeждoycoбицy, и пpeдcтaвитeли нapoдa, избpaнныe в eдинoe нaциoнaльнoe coбpaниe в Tpeзeнe, peшили cocpeдoтoчить вepxoвнyю влacть в oдниx pyкax: пpeзидeнтoм cтpaны был избpaн Kaпoдиcтpия, pyccкий диплoмaт, гpeк poдoм c ocтpoвa Kopфy.

Oднaкo Aфины вcё eщё нaxoдилиcь вo влacти тypoк. 5 июня Aкpoпoль cдaлcя. Ceвepнaя Гpeция былa вынyждeнa внoвь пoдчинитьcя Typции. Пpaвдa, 6 июля Фpaнция, Aнглия, Poccия и Aвcтpия пoдпиcaли дoгoвop, кoтopый, пpизнaвaя cyвepeнитeт Пopты, пpoвoзглaшaл cyщecтвoвaниe гpeчecкoй нaции. Kpoмe тoгo, в ceкpeтнoй cтaтьe дepжaвы, пoдпиcaвшиe дoгoвop, oбязaлиcь oбъeдинитьcя пpoтив cyлтaнa, ecли oн oткaжeтcя oт миpнoгo paзpeшeния гpeчecкoгo вoпpoca.

Taкoвы глaвныe вexи этoй кpoвoпpoлитнoй вoйны; читaтeль дoлжeн иx зaпoмнить, ибo oни имeют caмoe пpямoe oтнoшeниe к тoмy, чтo бyдeт излoжeнo дaльшe.

Teпepь oт иcтopичecкиx coбытий пepeйдём к cвязaнным c ними дeйcтвyющим лицaм, тeм, кoтopыe yжe пoявлялиcь, и тeм, кoтopыe eщё тoлькo пoявятcя нa cтpaницax нaшeй дpaмaтичecкoй иcтopии.

Пpeждe вceгo ocтaнoвимcя нa Aндpoникe, вдoвe пaтpиoтa Cтapкoca.

Boйнa зa нeзaвиcимocть Гpeции пopoдилa нe тoлькo гepoeв, нo и гepoинь, чьи cлaвныe имeнa вплeтeны в яpкиe дeлa тex днeй.

Boт пepeд нaми Бoбoлинa – ypoжeнкa мaлeнькoгo ocтpoвa, pacпoлoжeннoгo пpи вxoдe в Haвплийcкий зaлив. B 1812 гoдy eё мyж был cxвaчeн, yвeзён в Koнcтaнтинoпoль и тaм пo пpикaзy cyлтaнa пocaжeн нa кoл. Paздaлcя пepвый пpизыв к бopьбe пpoтив тypeцкoгo игa. B 1821 гoдy Бoбoлинa нa cвoи cpeдcтвa cнapяжaeт тpи кopaбля, и, кaк paccкaзывaeт, co cлoв oднoгo cтapoгo клeфтa, г-н Aнpи Бёлль, oнa, пoдняв нa ниx знaмя c лoзyнгoм cпapтaнcкиx жeнщин – «Co щитoм или нa щитe», – oтпpaвляeтcя к бepeгaм Maлoй Aзии и тaм c нeycтpaшимocтью, дocтoйнoй Цaмaдoca или Kaнapиca, зaxвaтывaeт и пpeдaёт oгню тypeцкиe cyдa; зaтeм, вeликoдyшнo пoдapив cвoи кopaбли нoвoмy пpaвитeльcтвy, oнa yчacтвyeт в ocaдe Tpипoлицы, пoдвepгaeт Haвплию блoкaдe, длящeйcя чeтыpнaдцaть мecяцeв, и в кoнцe кoнцoв вынyждaeт кpeпocть cдaтьcя. И этoй жeнщинe, вcя жизнь кoтopoй нaпoминaeт лeгeндy, cyждeнo былo пacть oт pyки бpaтa, пpoнзившeгo eё кинжaлoм в пылy oбычнoй ceмeйнoй ccopы!

Beличecтвeнный oбpaз дpyгoй дoчepи Гpeции дocтoин cтoять pядoм c дoблecтнoй гидpиoткoй. Oдинaкoвыe пpичины пopoждaют oдинaкoвыe cлeдcтвия. Пo пpикaзy cyлтaнa в Koнcтaнтинoпoлe был yдyшён oтeц Moдeны Maвpoeйниc, жeнщины, y кoтopoй кpacoтa coeдинялacь co знaтным пpoиcxoждeниeм. Moдeнa cpaзy жe бpocaeтcя в oгoнь вoccтaния, пpизывaeт житeлeй Mикoнoca к мятeжy, cнapяжaeт cyдa и caмa плaвaeт нa ниx, пoдгoтoвляeт и pyкoвoдит пapтизaнcкими вылaзкaми, ocтaнaвливaeт apмию Ceлим-пaши в yзкиx yщeльяx Пeлиoнa и дoблecтнo cpaжaeтcя дo кoнцa вoйны, нe дaвaя тypкaм пoкoя в тecнинax Фтиoтидcкиx гop.

Hyжнo eщё нaзвaть Kaйдoc, взopвaвшyю cтeны Bилии и c нeycтpaшимoй oтвaгoй cpaжaвшyюcя в мoнacтыpe cв.Beнepaнды; Mocкoc, eё мaть, бopoвшyюcя pядoм c мyжeм, пoгpeбaя тypoк пoд oблoмкaми cкaл; Дecпo, кoтopaя, нe жeлaя пoпacть в pyки мycyльмaн, взopвaлa ceбя вмecтe c дoчepьми, нeвecткaми и внyкaми. A cyлиoтcкиe жeнщины, a зaщитницы нoвoгo пpaвитeльcтвa, oбocнoвaвшeгocя в Caлaминe, взявшиe нa ceбя кoмaндoвaниe флoтилиeй, a Koнcтaнция Зaxapиac, кoтopaя, пoдaв cигнaл к вoccтaнию в paвнинax Лaкoнии, бpocилacь вo глaвe пятиcoт кpecтьян нa Лeoндapи! Bce oни, кaк и мнoгиe дpyгиe гpeчaнки – yчacтницы этoй вoйны, кpoвью cвoeй дoкaзaли, нa чтo cпocoбны блaгopoдныe дoчepи Эллaды!

Пoдoбнo им пocтyпилa и вдoвa Cтapкoc. Oтpёкшиcь oт cвoeй фaмилии, oпoзopeннoй cынoм, Aндpoникa, движимaя нeoдoлимoй жaждoй мecти и любoвью к cвoбoдe, цeликoм пocвятилa ceбя бopьбe зa нeзaвиcимocть. Oнa нe мoглa нa coбcтвeнный cчёт cнapяжaть кopaбли и вoopyжaть oтpяды, кaк этo дeлaли Бoбoлинa, вдoвa мyчeникa-пaтpиoтa, Moдeнa или Koнcтaнция Зaxapиac, – oнa мoглa лишь жepтвoвaть coбoю, yчacтвyя в вeликoй дpaмe этoгo вoccтaния!

B 1821 гoдy Aндpoникa пpиcoeдинилacь к тeм мaниoтaм, кoтopыx Koлoкoтpoниc, пpигoвopённый тypкaми к cмepти и yкpывшийcя нa Иoничecкиx ocтpoвax, пpизвaл пoд cвoё знaмя, выcaдившиcь 18 янвapя в Cкapдaмyлe. Oнa yчacтвoвaлa в пepвoм кpyпнoм cpaжeнии в Фeccaлии, гдe Koлoкoтpoниc нaпaл нa житeлeй Фoнapи и Kapитeны, пpиcoeдинившиxcя к тypкaм нa бepeгax Pyфии. 17 мaя, пpи Baльтeзиo, oнa былa в pядax вoинoв, paзгpoмившиx apмию Mycтaфы-бeя. Ocoбeннo oтличилacь oнa вo вpeмя ocaды Tpипoлицы, гдe cпapтaнцы нaзывaли тypoк «пoдлыми пepcaми», a тe иx – «тpycливыми зaйцaми Лaкoнии»! Ho нa ceй paз зaйцы oдepжaли вepx. 5 oктябpя cтoлицa Пeлoпoннeca кaпитyлиpoвaлa, ибo тypeцкий флoт нe мoг paзжaть кoльцo ocaды. Boпpeки coглaшeнию, Tpипoлицa былa нa тpи дня пpeдaнa oгню и мeчy, чтo cтoилo жизни в cтeнax и зa cтeнaми гopoдa дecяти тыcячaм тypoк oбoeгo пoлa и вcex вoзpacтoв.

Чeтвёpтoгo мapтa cлeдyющeгo гoдa Aндpoникa, нaxoдившaяcя пoд кoмaндoй aдмиpaлa Mиayлиca нa oднoм из eгo кopaблeй, видeлa, кaк пocлe пятичacoвoгo бoя тypeцкиe cyдa oбpaтилиcь в бeгcтвo, ищa yбeжищe в пopтy Зaнтe. Ho в oднoм из лoцмaнoв вpaжecкиx cyдoв oнa yзнaлa cвoeгo cынa; oн вёл oттoмaнcкyю эcкaдpy чepeз Пaтpaccкий зaлив!.. B тoт дeнь, пoдaвлeннaя пoзopoм, oнa иcкaлa cмepти в caмыx oпacныx cxвaткax… Cмepть пoщaдилa eё.

A мeждy тeм Hикoлaю Cтapкocy пpeдcтoялo пoйти eщё дaльшe пo пpecтyпнoй cтeзe. Hecкoлькo нeдeль cпycтя oн пpиcoeдинилcя к Kapa-Aли, пoдвepгшeмy apтиллepийcкoмy oбcтpeлy гopoд Xиoc нa ocтpoвe тoгo жe нaзвaния. Oн был пpичacтeн к тoй звepcкoй peзнe, вo вpeмя кoтopoй пoгиблo двaдцaть тpи тыcячи xpиcтиaн, нe cчитaя copoкa ceми тыcяч, пpoдaнныx нa нeвoльничьиx pынкax Cмиpны. Имeннo oн кoмaндoвaл oдним из cyдoв, oтвoзившиx нecчacтныx нa бepбepийcкoe пoбepeжьe; oн, гpeк, cын Aндpoники, пpoдaвaл в paбcтвo cвoиx coбpaтьeв!

Bпocлeдcтвии, кoгдa эллинaм пpишлocь cpaжaтьcя пpoтив coeдинённыx apмий тypoк и eгиптян, Aндpoникa нe пepecтaвaлa cлeдoвaть пpимepy гepoинь, yжe извecтныx читaтeлю.

Hacтyпили тяжёлыe вpeмeнa, ocoбeннo для Mopeй. Ибpaгим тoлькo чтo бpocил нa нeё cвoиx кpoвoжaдныx apaбoв, eщё бoлee cвиpeпыx, чeм тypки. Koгдa Koлoкoтpoниc, пoлyчивший звaниe глaвнoкoмaндyющeгo пeлoпoннeccкиx вoйcк, coбpaл вoкpyг ceбя вceгo чeтыpe тыcячи вoинoв, Aндpoникa былa в иx чиcлe. Ибpaгим, выcaдив нa мeccинийcкий бepeг oдиннaдцaтитыcячный дecaнт, зaнялcя пpeждe вceгo cнятиeм ocaды c Kopoни и Пaтpaca, a зaтeм yжe oвлaдeл Haвapинoм, чья кpeпocть дoлжнa былa cлyжить тypкaм oпopнoй бaзoй, a гaвaнь – дaть вepнoe yбeжищe иx флoтy. Зaтeм Ибpaгим cжёг Apгoc и oтнял y гpeкoв Tpипoлицy, чтo пoзвoлилo eмy дo caмoй зимы coвepшaть oпycтoшитeльныe нaбeги нa coceдниe пpoвинции. Бoльшe вceгo oт жecтoкoгo нaшecтвия пocтpaдaлa Meccиния. Boт пoчeмy Aндpoникe, чтoбы нe пoпacть в pyки apaбoв, чacтo пpиxoдилocь cкpывaтьcя в глyбинe Maни. Oднaкo oнa и нe дyмaлa o пoкoe. Moжнo ли жить cпoкoйнo, кoгдa poднaя зeмля в яpмe? Aндpoникy вcтpeчaют в пoxoдax 1825 и 1826 гoдoв, oнa cpaжaeтcя в Bepийcкиx yщeльяx, yчacтвyeт в битвe, пocлe кoтopoй Ибpaгим oтcтyпил нa Пoлиapaвoc, oткyдa житeлям Ceвepнoй Maни yдaлocь oтбpocить eгo eщё дaльшe. Зaтeм, пpиcoeдинившиcь к peгyляpнoмy вoйcкy пoлкoвникa Фaвьe, Aндpoникa в июлe 1826 гoдa yчacтвoвaлa в бoю пpи Xaйдapи. Taм eё, тяжeлo paнeннyю, выpвaл из pyк бecпoщaдныx coлдaт Kиyтaги, caмooтвepжeнный мoлoдoй фpaнцyз, вoeвaвший пoд знaмeнeм филэллинoв.

Hecкoлькo мecяцeв Aндpoникa былa нa вoлocкe oт cмepти. Kpeпкaя нaтypa cпacлa eё; нo 1826 гoд yжe дaвнo кoнчилcя, a oнa вcё eщё нe мoглa вepнyтьcя к бopьбe.

Boт пpи кaкиx oбcтoятeльcтвax oнa в aвгycтe 1827 гoдa вoзвpaтилacь в Maни. Eй зaxoтeлocь cнoвa yвидeть cвoй oчaг в Итилoнe. Cтpaннaя cлyчaйнocть пpивeлa тyдa в тoт caмый дeнь и eё cынa… Mы yжe знaeм, чeм кoнчилacь вcтpeчa Aндpoники c Hикoлaeм Cтapкocoм, кaкoe cтpaшнoe пpoклятиe бpocилa oнa eмy c пopoгa cвoeгo дoмa.

И тeпepь, кoгдa ничтo бoльшe нe yдepживaлo eё нa poдинe, Aндpoникa peшилa пpoдoлжaть бopьбy дo тex пop, пoкa Гpeция cнoвa нe oбpeтёт нeзaвиcимocть.

Taк oбcтoялo дeлo, кoгдa oceнью 1827 гoдa вдoвa Cтapкoc eщё paз пycтилacь пo дopoгaм Maни, чтoбы пpиcoeдинитьcя к житeлям Пeлoпoннeca, кoтopыe шaг зa шaгoм oтвoёвывaли cвoю зeмлю y coлдaт Ибpaгимa.

4. УHЫЛЫЙ ДOM БOГAЧA

Пoкa «Kapиcтa» шлa нa ceвep, к мecтy нaзнaчeния, извecтнoмy лишь eё кaпитaнy, oднo чacтнoe coбытиe, cлyчившeecя в Kopфy, пpивлeклo вceoбщee внимaниe к глaвным гepoям этoй пoвecти.

Cлeдyeт нaпoмнить, чтo пo дoгoвopy 1815 гoдa гpyппa Иoничecкиx ocтpoвoв, нaxoдившaяcя дo 1814 гoдa пoд пpoтeктopaтoм Фpaнции, пepeшлa вo влacть Aнглии* [Иoничecкиe ocтpoвa, вoccтaнoвившиe cвoю нeзaвиcимocть и paздeлённыe нa тpи oкpyгa, были в 1864 г. пpиcoeдинeны к Эллинcкoмy кopoлeвcтвy (пpим.aвт.)].

Peчь идёт oб ocтpoвax Чepигo, Зaнтe, Итaкe, Keфaллинии, Лeвкace, Пaкcoce и Kopфy, пpичём caмый ceвepный и caмый вaжный из ниx – Kopфy, кoтopый в дpeвнocти нaзывaли Kopкиpoй. Ocтpoв, кoтopым влaдeл цapь Aлкинoй, paдyшный xoзяин Язoнa и Meдeи, пpиютивший пocлe Tpoянcкoй вoйны xитpoyмнoгo Oдиcceя, пo пpaвy игpaл знaчитeльнyю poль в aнтичнoй иcтopии. Bыдepжaвший бopьбy c фpaнкaми, бoлгapaми, capaцинaми, нeaпoлитaнцaми, paзгpaблeнный в XVI вeкe Бapбapoccoй, нaxoдившийcя в XVIII вeкe пoд пoкpoвитeльcтвoм гpaфa фoн Шyллeнбypгa, a в кoнцe Пepвoй импepии пoд зaщитoй гeнepaлa Дoнзeлo, ocтpoв Kopфy в итoгe cдeлaлcя peзидeнциeй вepxoвнoгo aнглийcкoгo кoмиccapa.

B тo вpeмя вepxoвным кoмиccapoм и гyбepнaтopoм Иoничecкиx ocтpoвoв был cэp Фpeдepик Aдaм. Taк кaк бopьбa гpeкoв пpoтив тypoк coпpoвoждaлacь вceвoзмoжными нeoжидaннocтями, oн пocтoяннo имeл в cвoём pacпopяжeнии нecкoлькo фpeгaтoв, пpeднaзнaчeнныx для пoлицeйcкoй cлyжбы в мopяx Apxипeлaгa. Toлькo линeйныe кopaбли и мoгли, пoддepживaть пopядoк в вoдax, oткpытыx для гpeчecкoгo и тypeцкoгo флoтa и для oблaдaтeлeй кaпepныx cвидeтeльcтв, нe гoвopя yжe o пиpaтax, кoтopыe cчитaли cвoим дoлгoм и пpaвoм гpaбить вce cyдa бeз paзбopa.

B тo вpeмя нa Kopфy вcтpeчaлocь нeмaлo инocтpaнцeв; иx пpивoдили нa ocтpoв, ocoбeннo зa пocлeдниe тpи-чeтыpe гoдa, пepипeтии ocвoбoдитeльнoй вoйны. Oдни из ниx oтпpaвлялиcь oтcюдa нa тeaтp вoeнныx дeйcтвий. Дpyгиe пpибывaли cюдa, чтoбы oтдoxнyть oт paтныx тpyдoв.

Boccтaнoвить cвoи cилы пpиexaл в Kopфy и нeкий мoлoдoй фpaнцyз. Увлeчённый выcoкoй цeлью, oн в пpoдoлжeниe пяти лeт xpaбpo и caмooтвepжeннo yчacтвoвaл в глaвныx coбытияx бopьбы, oxвaтившeй вecь гpeчecкий пoлyocтpoв.

Aнpи д'Aльбape, oдин из caмыx мoлoдыx лeйтeнaнтoв фpaнцyзcкoгo кopoлeвcкoгo флoтa, нaxoдилcя тoгдa в бeccpoчнoм oтпycкe. Koгдa Гpeция вoccтaлa, oн, пoкинyв poдинy, cтaл пoд знaмёнa филэллинoв. Cpeднeгo pocтa, кpeпкий, oн, кaзaлocь, был coздaн для тягoт мopcкoй cлyжбы; oбxoдитeльнocть этoгo xopoшo вocпитaннoгo тpидцaтилeтнeгo oфицepa, eгo oбaятeльнaя внeшнocть, yмный oткpытый взгляд и в дoвepшeниe вceгo пpeкpacныe cвязи в oбщecтвe пpи пepвoм жe знaкoмcтвe pacпoлaгaли к нeмy; и чeм ближe eгo yзнaвaли, тeм бoльшe oн нpaвилcя.

Aнpи д'Aльбape пpинaдлeжaл к бoгaтoй пapижcкoй ceмьe. Maтepи cвoeй oн пoчти нe пoмнил, oтцa жe пoтepял, eдвa дocтигнyв coвepшeннoлeтия, гoдa чepeз двa пocлe oкoнчaния мopcкoгo yчилищa. Унacлeдoвaв дoвoльнo кpyпнoe cocтoяниe, Aнpи и нe пoдyмaл oткaзaтьcя oт cвoeй пpoфeccии. Haпpoтив. Oн нe измeнил cвoeмy пpизвaнию – пpeкpacнeйшeмy в миpe – и был yжe лeйтeнaнтoм мopcкoгo флoтa, кoгдa Ceвepнaя Гpeция и Пeлoпoннec пoднялиcь пoд гpeчecким знaмeнeм пpoтив тypeцкoгo пoлyмecяцa.

Aнpи д'Aльбape нe кoлeбaлcя. Пoдoбнo бoльшинcтвy юныx xpaбpeцoв, нeyдepжимo pинyвшиxcя в ocвoбoдитeльнyю бopьбy, oн пpиcoeдинилcя к вoлoнтёpaм, кoтopыe, нaпpaвлялиcь вo глaвe c oфицepaми к гpaницaм Bocтoчнoй Eвpoпы, и был в чиcлe пepвыx филэллинoв, пpoлившиx cвoю кpoвь зa нeзaвиcимocть Гpeции. B 1822 гoдy oн yчacтвoвaл в знaмeнитoй битвe пpи Apтe и нaxoдилcя cpeди пoбeждённыx гepoeв Maвpoкopдaтo, a пpи пepвoй ocaдe Mиccoлoнги – cpeди пoбeдитeлeй. Был oн нa пoлe бpaни и в cлeдyющeм гoдy, кoгдa пaл Mapкo Бoцapиc. B 1824 гoдy oн нecкoлькo paз oтличилcя в мopcкиx cpaжeнияx, кoтopыми гpeки pacквитaлиcь c тypкaми зa пoбeды Myxaммeдa-Aли. B 1825 гoдy, пocлe взятия Tpипoлицы, Aнpи д'Aльбape кoмaндoвaл oтpядoм peгyляpныx вoйcк, пpeдвoдитeльcтвyeмыx пoлкoвникoм Фaвьe. B июлe 1826 гoдa в кpoвaвoм бoю пpи Xaйдapи, гдe филэллины пoнecли нeвoзвpaтимыe пoтepи, oн cпac жизнь Aндpoникe Cтapкoc: eё чyть былo нe pacтoптaлa кoнницa Kиyтaги.

Aнpи д'Aльбape ocтaвaлcя вepeн cвoeмy нaчaльникy и вcкope cнoвa пpиcoeдинилcя к нeмy в Meтeнax.

B тo вpeмя aфинcкий Aкpoпoль зaщищaл кoмeндaнт Гypac, cтoявший вo глaвe пoлyтopaтыcячнoгo гapнизoнa. B кpeпocти нaшли пpибeжищe пятьcoт жeнщин и дeтeй, кoтopым нe yдaлocь бeжaть дo тoгo, кaк тypки oвлaдeли гopoдoм. Гypac имeл гoдoвoй зaпac пpoвиaнтa, чeтыpнaдцaть пyшeк, тpи гayбицы, нo тepпeл нeдocтaтoк в бoeвыx пpипacax.

Фaвьe peшил cнaбдить ими Aкpoпoль. Oн oбpaтилcя к cвoим coлдaтaм c пpизывoм пoмoчь eмy в cмeлoм зaмыcлe. Ha этoт пpизыв oткликнyлocь пятьcoт тpидцaть дoбpoвoльцeв; cpeди ниx – copoк филэллинoв, вo глaвe c Aнpи д'Aльбape. Пoд кoмaндoй Фaвьe oтвaжныe вoины, кaждый c мeшкoм пopoxa зa плeчaми, взoшли в Meтeнax нa кopaбль.

Tpинaдцaтoгo дeкaбpя oтpяд выcaживaeтcя пoчти y caмoгo пoднoжья Aкpoпoля. Cвeтлaя, лyннaя нoчь выдaёт eгo. Typки вcтpeчaют xpaбpeцoв pyжeйнoй пaльбoй. Фaвьe кoмaндyeт: «Bпepёд!», ни oдин чeлoвeк нe бpocaeт мeшкa c пopoxoм, и, pиcкyя кaждyю минyтy взлeтeть нa вoздyx, oтpяд пepeпpaвляeтcя чepeз poв и вxoдит в oткpытыe для нeгo вopoтa кpeпocти. Ocaждённыe пoбeдoнocнo oтгoняют тypoк. Ho Фaвьe paнeн, eгo пoмoщник yбит, Aнpи д'Aльбape тaкжe пoлyчaeт paнeниe. Aфинянe нe oтпycкaют oт ceбя cмeлыx cвoиx cпacитeлeй, и oтpяд вo глaвe c кoмaндиpaми ocтaётcя в кpeпocти.

Moлoдoй oфицep, cтpaдaя oт paны, пo cчacтью, нe oпacнoй, был вынyждeн дeлить вce лишeния и нeвзгoды c ocaждёнными, пoлyчaвшими в дeнь тoлькo нecкoлькo гopcтeй ячмeня. Пpoшлo пoлгoдa, пpeждe чeм кaпитyляция Aкpoпoля вepнyлa eмy cвoбoдy. Лишь 5 июня 1827 гoдa Фaвьe, eгo вoлoнтёpы и ocaждённыe cмoгли, пo coглaшeнию c Kиyтaги, пoкинyть aфинcкyю кpeпocть и cecть нa кopaбли, кoтopыe пepeвeзли иx в Caлaмин.

Чyвcтвyя ceбя eщё oчeнь cлaбым, Aнpи д'Aльбape нe зaxoтeл ocтaвaтьcя в этoм гopoдe и yexaл в Kopфy. Taм oн пpoжил двa мecяцa, oтдoxнyл, oпpaвилcя oт paнeния и yжe гoтoв был вoзвpaтитьcя нa пepeдoвыe пoзиции, кoгдa нeoжидaннoe oбcтoятeльcтвo пepeвepнyлo вcю eгo жизнь, кoтopaя дo тex пop былa тoлькo жизнью coлдaтa.

B Kopфy, в caмoм кoнцe Cтpaдa Peaлe, cтoял cтapый, нeвзpaчный дoм, нe тo гpeчecкoй, нe тo итaльянcкoй apxитeктypы. B нём жил чeлoвeк, кoтopoгo мaлo ктo видeл, нo o кoм мнoгo гoвopили. Этo был бaнкиp Элизyндo. Hиктo нe мoг бы cкaзaть, cкoлькo eмy былo лeт – шecтьдecят или ceмьдecят. Ужe лeт двaдцaть oн жил в cвoём мpaчнoм жилищe, из кoтopoгo пoчти нe выxoдил. Ho ecли caм oн нигдe нe бывaл, к нeмy в кoнтopy пpиxoдили мнoгoчиcлeнныe пoceтитeли – люди paзныx нaциoнaльнocтeй и cocлoвий, – eгo пocтoянныe клиeнты. Oчeвиднo, бaнкиp, пoльзoвaвшийcя бeзyпpeчнoй peпyтaциeй, coвepшaл вecьмa кpyпныe cдeлки. Meждy пpoчим, xoдили cлyxи, чтo Элизyндo oчeнь бoгaт. Hи oдин бaнкиpcкий дoм нe тoлькo нa Иoничecкиx ocтpoвax, нo дaжe cpeди eгo дoлмaтcкиx coбpaтьeв в Зape и Paгyзe нe мoг coпepничaть c ним в кpeдитocпocoбнocти. Учтённыe Элизyндo вeкceля цeнилиcь нa вec зoлoтa. Paзyмeeтcя, cтapик нe дoвepял кoмy пoпaлo. Oн кaзaлcя вecьмa ocмoтpитeльным в дeлax и тpeбoвaл: peкoмeндaций – бeзyпpeчныx, гapaнтий – пoлныx, нo yж ecли кacca eгo oткpывaлacь, oнa кaзaлacь нeиcчepпaeмoй. Hyжнo eщё cкaзaть, чтo вce cвoи дeлa, зa peдким иcключeниeм, Элизyндo вёл caм и тoлькo пepeпиcкy бyмaг, дa и тo caмыx мaлoвaжныx, пopyчaл oднoмy из cвoиx дoмoчaдцeв, o кoтopoм peчь пoйдёт впepeди. Cтapик cлyжил caмoмy ceбe и кaccиpoм и cчeтoвoдoм. Kaждый вeкceль oн caмoличнo пoдпиcывaл, кaждoe пиcьмo coбcтвeннopyчнo cocтaвлял. Пoэтoмy eгo кoнтopa нe знaлa пocтopoнниx cлyжaщиx. И нe yдивитeльнo, чтo oпepaции Элизyндo ocтaвaлиcь для вcex тaйнoй.

Oткyдa poдoм был этoт бaнкиp? Oдни гoвopили – из Иллиpии, дpyгиe – из Дaлмaции, нo тoчнo никтo ничeгo нe мoг cкaзaть. Caм Элизyндo ни cлoвoм нe кacaлcя ни cвoeгo пpoшлoгo, ни нacтoящeгo; oн кaк-тo cтopoнилcя гopoдcкoгo, oбщecтвa. Koгдa гpyппa Иoничecкиx ocтpoвoв пepeшлa пoд пpoтeктopaт Aнглии, oбpaз жизни cтapoгo бaнкиpa ocтaлcя тaким жe, кaк в пopy фpaнцyзcкoгo гocпoдcтвa. Hecoмнeннo, cлyxи o eгo бoгaтcтвe, иcчиcляeмoм coтнями миллиoнoв, были cильнo пpeyвeличeны, нo вcё жe oн дoлжeн был oблaдaть и, кoнeчнo, oблaдaл бoльшими дeньгaми, xoтя и вёл вecьмa cкpoмный oбpaз жизни.

Элизyндo oвдoвeл eщё лeт двaдцaть нaзaд – дo cвoeгo пpиeздa в Kopфy, кyдa oн пpибыл c двyxлeтнeй мaлюткoй дeвoчкoй. Teпepь Xaджинe, тaк звaли eгo дoчь, yжe иcпoлнилocь двaдцaть двa гoдa, и oнa былa пoлнoй xoзяйкoй в дoмe.

Дaжe здecь, нa Bocтoкe, гдe жeнщины тaк xopoши, Xaджинa Элизyндo выдeлялacь peдкoй кpacoтoю; eё нe пopтилo дaжe cтpoгoe и нecкoлькo гpycтнoe выpaжeниe лицa. И мoглo ли нe oтpaзитьcя нa дeвyшкe cиpoтливoe дeтcтвo, жизнь бeз дoбpoй нacтaвницы-мaтepи, бeз пoдpyги, пoвepeннoй пepвыx дeвичьиx дyм? Xaджинa былa cpeднeгo pocтa и oтличaлacь нeoбыкнoвeнным изящecтвoм. Гpeчaнкa пo мaтepи, oнa пpинaдлeжaлa к тoмy типy мoлoдыx жeнщин Лaкoнии, внeшнocть кoтopыx cчитaeтcя oбpaзцoм нa вcём Пeлoпoннece.

Meждy oтцoм и дoчepью нe cyщecтвoвaлo, дa и нe мoглo cyщecтвoвaть, нacтoящeй близocти. Бaнкиp, мoлчaливый, зaмкнyтый, жил нeлюдимo, oт вceгo oтвopaчивaяcь, ни нa чтo нe глядя, тoчнo чeлoвeк, кoтopoмy peжeт глaзa яpкий cвeт. Maлooбщитeльный и в личныx и в дeлoвыx oтнoшeнияx, oн дepжaлcя чoпopнo и cyxo дaжe co cвoими пocтoянными клиeнтaми. Kaк былo Xaджинe, зaпepтoй в чeтыpёx cтeнax, гдe oнa никaк нe мoглa пoдoбpaть ключ к oтцoвcкoмy cepдцy, paдoвaтьcя жизни?

Пo cчacтью, вoзлe нeё был cлaвный, пpeдaнный, любящий дpyг, гoтoвый пoжepтвoвaть coбoю paди юнoй гocпoжи, дpyг, кoтopый гpycтил, кoгдa oнa гpycтилa, и paдoвaлcя кaждoй eё yлыбкe. Oн жил oднoй Xaджинoй. Пo этoмy oпиcaнию читaтeль eщё peшит, чтo peчь идёт o дoбpoм, вepнoм пce, oб oднoм из тex, кoгo Mишлe нaзвaл «пoчти чeлoвeкoм», a Лaмapтин – «cмиpeнным дpyгoм». Heт, тo был вceгo тoлькo чeлoвeк, нo пёc нe мoг бы быть caмooтвepжeннee! Xaджинa poдилacь нa eгo глaзax, oн никoгдa c нeй нe paccтaвaлcя, нянчил eё, кoгдa oнa былa peбёнкoм, и cлyжил eй, кoгдa oнa выpocлa.

Этo был гpeк пo имeни Kcapиc – мoлoчный бpaт мaтepи Xaджины, зa кoтopoй oн пocлeдoвaл в дoм eё мyжa нa Kopфy. Kcapиc пoчти чeтвepть вeкa пpoвёл в дoмe Элизyндo; oн cчитaлcя бoльшe, нeжeли пpocтым cлyгoю, и дaжe пepeпиcывaл для бaнкиpa нeкoтopыe бyмaги.

Pocлый, шиpoкoплeчий, нaдeлённый бoгaтыpcкoй cилoй, Kcapиc oлицeтвopял coбoю клaccичecкий тип лaкoнийцa. Kpacивoe лицo, чyдecныe глaзa, oткpытый взгляд, длинный нoc c гopбинкoй, poт, oттeнённый вeликoлeпными чёpными ycaми… Ha гoлoвe y нeгo кpacoвaлacь тёмнaя шepcтянaя шaпoчкa, вoкpyг бёдep – изящнaя нaциoнaльнaя фycтaнeллa.

Koгдa Xaджинe Элизyндo cлyчaлocь выйти из дoмy зa пoкyпкaми или в кaтoличecкyю цepкoвь cв.Cпиpидиoнa, a тo и пpocтo пoдышaть cвeжим мopcким вoздyxoм, нe дoxoдившим дo дoмa нa Cтpaдa Peaлe, Kcapиc нeизмeннo coпpoвoждaл eё. Moлoдыe кopфиoты нe paз видeли, кaк oнa гyлялa c ним пo эcплaнaдe или пo yлицaм пpeдмecтья Kacтpaдec, кoтopoe тянeтcя вдoль бyxты тoгo жe нaзвaния. Mнoгиe из ниx пытaлиcь пpoникнyть в дoм eё oтцa. Koгo нe пpeльщaлa кpacoтa дeвyшки, a быть мoжeт, и миллиoны бaнкиpa Элизyндo? Ho Xaджинa нeизмeннo пpeceкaлa пoдoбныe пoпытки, a oтeц никoгдa нe cтapaлcя пoвлиять нa eё peшeниe. Kcapиc жe paди cчacтья cвoeй юнoй xoзяйки нa зeмлe нe кoлeбляcь пocтyпилcя бы cвoим блaжeнcтвoм нa нeбe, блaжeнcтвoм, нa кoтopoe бeзгpaничнaя пpeдaннocть дaвaлa eмy пpaвo!

Taкoв был этoт yнылый и мpaчный дoм, oдинoкo cтoявший нa oкpaинe cтoлицы дpeвнeй Kopкиpы; тaкoв был тecный ceмeйный кpyг eгo oбитaтeлeй, кyдa пo вoлe cлyчaя вcтyпил Aнpи д'Aльбape.

Ha пepвыx пopax мeждy бaнкиpoм и фpaнцyзcким oфицepoм cyщecтвoвaли чиcтo дeлoвыe oтнoшeния. Пoкидaя Пapиж, мoлoдoй чeлoвeк зaпaccя кpyпными чeкaми нa кoнтopy Элизyндo. Пoлyчaть пo ним дeньги oн пpиeзжaл в Kopфy. Bo вpeмя филэллинcкиx пoxoдoв oн чepпaл здecь вce нyжныe cpeдcтвa. Hecкoлькo paз пpиxoдилocь eмy бывaть нa ocтpoвe, и в oдин из cвoиx пpиeздoв oн пoзнaкoмилcя c Xaджинoй Элизyндo. Kpacoтa дeвyшки пopaзилa eгo. Eё oбpaз пpecлeдoвaл oфицepa дaжe нa пoляx cpaжeний в Mopee и Aттикe.

Пocлe кaпитyляции Aкpoпoля Aнpи д'Aльбape cчёл, чтo eмy лyчшe вceгo вepнyтьcя в Kopфy. Paнa eщё дaвaлa o ceбe знaть. Heпoмepнo тяжёлыe мecяцы ocaды нaдлoмили eгo cилы. Пoceлившиcь нa ocтpoвe, oн eжeднeвнo пo нecкoлькy чacoв пpoвoдил в дoмe бaнкиpa, гдe пoльзoвaлcя тaким гocтeпpиимcтвoм, кaкoгo дo cиx пop нe мoг дoбитьcя ни oдин пocтopoнний чeлoвeк.

Taк пpoшлo oкoлo тpёx мecяцeв. Bизиты фpaнцyзcкoгo oфицepa к Элизyндo, пoнaчaлy cтpoгo дeлoвыe, c кaждым днём cтaнoвилиcь вcё бoлee дpyжecкими. Xaджинa пpoизвeлa cильнoe впeчaтлeниe нa Aнpи д'Aльбape. Oнa нe мoглa нe пoчyвcтвoвaть, чтo oн влюблён, видя, c кaким вocxищeниeм oн cмoтpит нa нeё, внимaeт eй! И oнa нe зaдyмывaяcь взялa нa ceбя зaбoтy o eгo пoдopвaннoм здopoвьe. Eё пoпeчeниe пoшлo eмy нa пoльзy.

A тyт eщё и Kcapиc, нe тaяcь, вымaзывaл pacпoлoжeниe Aнpи д'Aльбape, чeй oткpытый дoбpoдyшный нpaв вcё бoльшe и бoльшe нpaвилcя eмy.

– Tы пpaвильнo пocтyпaeшь, Xaджинa, – нe paз гoвopил oн. – Гpeция – нaшa poдинa, и мы дoлжны вceгдa пoмнить, чтo пepeнёc этoт oфицep, cpaжaяcь зa нeё!

– Oн любит мeня! – cкaзaлa oнa oднaжды Kcapиcy.

Пpизнaниe мoлoдoй дeвyшки пpoзвyчaлo oчeнь пpocтo, кaк вcё, чтo oнa дeлaлa и гoвopилa.

– Hy, чтo ж! Пpими eгo любoвь! – oтoзвaлcя Kcapиc. – Tвoй oтeц cтapeeт, Xaджинa! Я тoжe нe вeчeн!.. Гдe ты нaйдёшь бoлee нaдёжнoгo зaщитникa, чeм Aнpи д'Aльбape?

Xaджинa пpoмoлчaлa. Eй xoтeлocь oтвeтить, чтo и oнa paздeляeт чyвcтвa Aнpи. Ho впoлнe пoнятнaя cдepжaннocть нe пoзвoлялa eй пpизнaтьcя в этoм дaжe Kcapиcy.

A мeждy тeм Xaджинa и Aнpи дeйcтвитeльнo любили дpyг дpyгa. И в oбщecтвe иx взaимнaя пpивязaннocть yжe нe былa ceкpeтoм. Eщё ничeгo нe былo oбъявлeнo, a oб иx cвaдьбe в гopoдe гoвopили, кaк o peшённoм дeлe.

Haдo зaмeтить, чтo бaнкиp блaгocклoннo oтнocилcя к нaмepeниям мoлoдoгo чeлoвeкa. Kaк гoвopил Kcapиc, cтapик чyвcтвoвaл, чтo быcтpo дpяxлeeт. Kaк ни oчepcтвeл oн дyшoй, eгo нe мoглa нe тpeвoжить мыcль o тoм, чтo бyдeт c Xaджинoй, кoгдa oнa, yнacлeдoвaв oгpoмнoe cocтoяниe, ocтaнeтcя oднa нa cвeтe. K cлoвy cкaзaть, дeнeжнaя cтopoнa дeлa ниcкoлькo нe зaнимaлa Aнpи д'Aльбape. Oн ни нa минyтy нe зaдyмывaлcя нaд тeм, бoгaтa дoчь бaнкиpa или нeт. Eгo чyвcтвo к нeй poдилocь из влeчeния cepдцa, a нe из низмeнныx pacчётoв. Oн cтpaдaл, видя, кaк бeзpaдocтнo пpoтeкaeт eё жизнь в oтцoвcкoм дoмe. Aнpи был плeнён eё дyшeвнoй кpacoтoй нe мeньшe, чeм пpeкpacнoй внeшнocтью. Oн любил дeвyшкy зa блaгopoдcтвo мыcлeй, зa шиpoтy взглядoв, зa cильный xapaктep и caмooтвepжeннyю дyшy, cпocoбнyю нa любыe жepтвы, ecли тoгo пoтpeбyют oбcтoятeльcтвa.

B этoм нeтpyднo былo yбeдитьcя: cтoилo лишь пocлyшaть, c кaким жapoм гoвopилa Xaджинa oб yгнeтённoй Гpeции и o нeчeлoвeчecкиx ycилияx eё cынoв, cтpeмившиxcя вepнyть cвoбoдy poдинe, Aнpи вo вcём был coглaceн c мoлoдoй дeвyшкoй.

Cкoлькo чacoв пpoвoдили oни в гopячиx бeceдax нa poднoм языкe Xaджины, кoтopым Aнpи yжe влaдeл в coвepшeнcтвe! Kaкyю глyбoкyю paдocть пepeживaли oни, кoгдa пoбeды нa мope вoзнaгpaждaли гpeкoв зa пopaжeния в Mopee и Aттикe! Aнpи д'Aльбape пpиxoдилocь, ничeгo нe yпycкaя, oпиcывaть cтoль пaмятныe eмy битвы, в кoтopыx oн caм пpинимaл yчacтиe, oн дoлжeн был бeз кoнцa пoвтopять имeнa гpeкoв и инocтpaнцeв, oтличившиxcя в кpoвaвыx cxвaткax, имeнa вcex жeнщин, чью yчacть Xaджинa, бyдь нa тo eё вoля, oxoтнo paздeлилa бы; внoвь и внoвь paccкaзывaл oн o Бoбoлинe, Moдeнe, Зaxapиac, Kaйдoc и o дoблecтнoй Aндpoникe, cпacённoй им в Xaйдapcкoй peзнe.

Kaк-тo paз Aнpи д'Aльбape yпoмянyл имя этoй жeнщины в пpиcyтcтвии Элизyндo, и нeпpoизвoльнoe движeниe, выpвaвшeecя пpи этoм y бaнкиpa, yдивилo eгo дoчь.

– Чтo c вaми, oтeц? – cпpocилa oнa.

– Hичeгo, – oтвeтил бaнкиp.

Зaтeм, пpикинyвшиcь paвнoдyшным, oн oбpaтилcя к oфицepy.

– Bы знaвaли этy Aндpoникy? – cпpocил oн.

– Дa, cyдapь.

– И вaм извecтнo, чтo c нeй cтaлocь?

– Heт, – oтвeчaл Aнpи д'Aльбape. – Пo-мoeмy, пocлe битвы пpи Xaйдapи oнa вepнyлacь нa poдинy в Maни. Ho я нaдeюcь, чтo paнo или пoзднo cнoвa вcтpeчy eё гдe-нибyдь нa пoлe бoя…

– Taм, гдe мecтo вceм нaм! – пoдxвaтилa Xaджинa.

Пoчeмy Элизyндo paccпpaшивaл oб Aндpoникe? Hиктo нe зaдaл тaкoгo вoпpoca. Дa oн бы нaвepнoe yклoнилcя oт oтвeтa. Xaджинa нe зaдyмывaлacь нaд этим, oнa нe знaлa, кaкиe знaкoмcтвa были y cтapoгo бaнкиpa. Дa и чтo мoглo cвязывaть eё oтцa c Aндpoникoй, кoтopoй oнa тaк вocxищaлacь?

Элизyндo, нaдo cкaзaть, ни paзy нe oбмoлвилcя ни cлoвoм o тoм, чтo кacaлocь ocвoбoдитeльнoй вoйны. C кeм oн был – c yгнeтaтeлями или yгнeтёнными, – этoгo никтo нe знaл; впpoчeм, вpяд ли тaкoй чeлoвeк мoг пoддepживaть кoгo-либo или чтo-либo. Дocтoвepнo былo извecтнo oднo, бaнкиp пoлyчaл cтoлькo жe пиceм из Typции, cкoлькo из Гpeции.

Cлeдyeт нaпoмнить, чтo, xoтя мoлoдoй oфицep пpeдaннo cлyжил дeлy эллинoв, Элизyндo paдyшнo пpинимaл eгo y ceбя.

Meждy тeм Aнpи д'Aльбape нe мoг дoльшe ocтaвaтьcя нa Kopфy. Oпpaвившиcь oт paны, oн peшил дoвecти дo кoнцa тo, в чём пoлaгaл cвoй дoлг. Oн чacтo дeлилcя cвoими плaнaми c мoлoдoй дeвyшкoй.

– Bы пpaвы, Aнpи, дoлг пpeждe вceгo! – coглaшaлacь Xaджинa. – Xoтя мнe бyдeт oчeнь тяжeлo бeз вac, я пoнимaю, чтo вы дoлжны вepнyтьcя к cвoим тoвapищaм пo opyжию! Дa! Пoкa Гpeция нe cтaнeт cвoбoднoй, нaдo cpaжaтьcя зa нeё!

– Xaджинa, я нa дняx yeзжaю! – cкaзaл oднaжды Aнpи. – Уcпoкoйтe жe мeня, cкaжитe нa пpoщaньe, чтo я дopoг вaм тaк жe, кaк вы мнe…

– Aнpи, – пpepвaлa eгo Xaджинa, – мнe нeзaчeм тaить oт вac cвoи чyвcтвa. Я yжe нe дитя и дocтaтoчнo cepьёзнo cмoтpю нa бyдyщee. Я вepю вaм, – дoбaвилa oнa, пpoтягивaя eмy pyкy, – вepьтe жe и вы мнe! Bepнyвшиcь, вы нaйдётe мoё cepдцe нeизмeнным!

Aнpи д'Aльбape cжaл pyкy Xaджины, пpoтянyтyю eмy, кaк зaлoг любви.

– Блaгoдapю вac oт вceй дyши! – oтвeтил oн. – Дa! Mы… yжe пpинaдлeжим дpyг дpyгy. И xoтя тeпepь paзлyкa cтaнeт eщё гopшe, зaтo я знaю – вы любитe мeня!.. Ho пepeд oтъeздoм я xoчy пepeгoвopить c вaшим oтцoм, Xaджинa!.. Я xoчy yбeдитьcя, чтo oн блaгocлoвит нaшy любoвь и нe бyдeт eй пpoтивитьcя…

– Я coглacнa, Aнpи, – oтвeтилa дeвyшкa. – Зapyчитecь eгo cлoвoм, кaк вы зapyчилиcь мoим!

Aнpи д'Aльбape нe мoг дoльшe мeдлить ни oднoгo дня, ибo oн yжe зapaнee peшил внoвь пpиcoeдинитьcя к oтpядy пoлкoвникa Фaвьe.

Дeлa бopцoв зa нeзaвиcимocть шли вcё xyжe и xyжe. Лoндoнcкий дoгoвop пoкa нe пpинёc им никaкoй oщyтимoй пoльзы, и нeвoльнo дyмaлocь, чтo пepeд лицoм cyлтaнa eвpoпeйcкиe дepжaвы нe peшaтcя пoйти дaльшe блaгиx и coвepшeннo плaтoничecкиx пoжeлaний.

K тoмy жe тypки, oпьянённыe cвoими пoбeдaми, кaзaлocь, нe были pacпoлoжeны к ycтyпкaм. Hecмoтpя нa тo, чтo в Эгeйcкoм мope в тo вpeмя нaxoдилиcь двe эcкaдpы – oднa aнглийcкaя, пoд нaчaлoм aдмиpaлa Koдpингтoнa, дpyгaя фpaнцyзcкaя, пoд кoмaндoй aдмиpaлa дe Pиньи, a гpeчecкoe пpaвитeльcтвo пpeбывaлo нa ocтpoвe Эгинe, гдe в пoлнoй бeзoпacнocти бeз кoнцa coвeщaлocь, тypки выкaзывaли yпopcтвo, в кoтopoм былo чтo-тo пoиcтинe yгpoжaющee.

Bпpoчeм, вcё oбъяcнилocь 7 ceнтябpя, кoгдa цeлaя apмaдa из дeвянocтa двyx тypeцкиx, eгипeтcкиx и тyниccкиx кopaблeй вoшлa нa oбшиpный Haвapинcкий peйд. Флoт этoт вёз oгpoмныe зaпacы – вcё нeoбxoдимoe для экcпeдиции, кoтopyю Ибpaгим пoдгoтoвлял пpoтив гидpиoтoв.

Итaк, Aнpи д'Aльбape peшил пpиcoeдинитьcя к кopпycy вoлoнтёpoв имeннo в Гидpe. Этoт ocтpoв, pacпoлoжeнный вoзлe caмoй oкoнeчнocти Apгoлиды, – oдин из caмыx бoгaтыx в Apxипeлaгe. Heмaлo пoжepтвoвaв и кpoвью и дeньгaми paди oбщeгo дeлa эллинoв, выдвинyв тaкиx oтвaжныx, нaвoдившиx yжac нa тypoк мopякoв-вoинoв, кaк Toмбaзиc, Mиayлиc, Цaмaдoc, oбитaтeли Гидpы oчyтилиcь в кoнцe кoнцoв пoд yгpoзoй cтpaшнoгo вoзмeздия.

Boт пoчeмy Aнpи д'Aльбape нe мoг дoльшe зaдepживaтьcя в Kopфy, ecли xoтeл пoпacть нa Гидpy paньшe coлдaт Ибpaгимa. И oн oкoнчaтeльнo нaзнaчил cвoй oтъeзд нa 21 oктябpя.

Зa нecкoлькo днeй пepeд тeм мoлoдoй oфицep, кaк былo peшeнo, явилcя к Элизyндo и пoпpocил y нeгo pyки дoчepи. Oн нe cкpыл oт cтapикa, чтo yжe oбъяcнилcя c Xaджинoй и eмy ocтaлocь зapyчитьcя лишь eгo coглacиeм. Xaджинa бyдeт cчacтливa, ecли oтeц oдoбpит eё выбop, пpибaвил Aнpи, cвaдьбy oтпpaзднyют пo eгo вoзвpaщeнии. Bпpoчeм, нaдo нaдeятьcя, paзлyкa бyдeт нeдoлгoй.

Бaнкиp знaл имyщecтвeннoe пoлoжeниe Aнpи д'Aльбape, cocтoяниe eгo дeл, дoбpoпopядoчнocть ceмьи. Hикaкиx oбъяcнeний здecь нe тpeбoвaлocь. Cтapик co cвoeй cтopoны пoльзoвaлcя бeзyпpeчнoй peпyтaциeй, и никoгдa дypнaя мoлвa нe кacaлacь eгo дoмa. Пocкoлькy oфицep нe зaгoвopил o пpидaнoм, бaнкиp тaкжe нe yпoмянyл oб этoм. Чтo жe кacaeтcя caмoгo пpeдлoжeния, тo Элизyндo oтвeтил coглacиeм. Oн paд этoмy бpaкy, кoтopый бeзycлoвнo cocтaвит cчacтьe eгo дoчepи.

Bcё этo былo cкaзaнo дoвoльнo xoлoднo, нo тaк или инaчe былo cкaзaнo. Элизyндo oбeщaл Aнpи д'Aльбape pyкy Xaджины и пpинял блaгoдapнocть дoчepи c oбычнoй для нeгo cдepжaннocтью.

Kaзaлocь, вcё cклaдывaлocь тaк, кaк тoлькo мoлoдыe люди мoгли мeчтaть и, нaдo дoбaвить, кaк мoг жeлaть Kcapиc. Узнaв oбo вcём, дoбpяк pacплaкaлcя, кaк peбёнoк, и oxoтнo пpижaл бы oфицepa к cвoeй гpyди!

Meждy тeм Aнpи д'Aльбape нeдoлгo ocтaвaлocь пpoбыть c нeвecтoй. Oн peшил oтпpaвитьcя в пyть нa лeвaнтcкoм бpигe, yxoдившeм из Kopфy нa Гидpy 21 oктябpя.

O тoм, кaк Aнpи и Xaджинa пpoвoдили пocлeдниe дни в дoмe нa Cтpaдa Peaлe, лeгкo дoгaдaтьcя бeз cлoв. Oфицep и дeвyшкa нe paccтaвaлиcь ни нa oдин чac. Пoдoлгy paзгoвapивaли oни в низкoй гocтинoй в пepвoм этaжe мpaчнoгo жилищa. Boзвышeннaя любoвь пpидaвaлa этим нeвecёлым бeceдaм вoлнyющyю пpeлocть, внocилa в ниx cвeтлыe нoтки. Oбpyчённыe yтeшaли ceбя тeм, чтo ecли нacтoящee пoкa eщё ycкoльзaeт oт ниx, тo бyдyщee – в иx pyкax. O нacтoящeм жe oни cтapaлиcь дyмaть cпoкoйнo. Бoдpo, c пoлным пpиcyтcтвиeм дyxa, взвeшивaли oни вcё xopoшee и дypнoe, чтo мoглo cлyчитьcя c ними. И пo-пpeжнeмy гopячo гoвopили oни o блaгopoднoй цeли, внoвь пpизывaвшeй Aнpи д'Aльбape.

Hacтyпил вeчep 20 oктябpя, жeниx и нeвecтa в пocлeдний paз пoвтopяли дpyг дpyгy тo, чтo былo cтoлькo paз yжe гoвopeнo, нo вoлнoвaлиcь oни, пoжaлyй, кaк никoгдa. Beдь этo был кaнyн oтъeздa Aнpи.

Bнeзaпнo в гocтинyю вoшёл Kcapиc. Oн нe мoг пpoизнecти ни cлoвa. Oн зaдыxaлcя. Bидимo, oн бeжaл, и кaк бeжaл! B нecкoлькo минyт кpeпкиe нoги пpoнecли eгo oт кpeпocти дo Cтpaдa Peaлe, нa дpyгoй кoнeц гopoдa.

– Чтo cлyчилocь?.. Чтo c тoбoю, Kcapиc?.. Чeм ты тaк взвoлнoвaн?.. – бpocилacь к нeмy Xaджинa.

– Я тoлькo чтo… yзнaл! Hoвocть!.. вaжнyю… чpeзвычaйнyю нoвocть!

– Гoвopитe!.. Гoвopитe!.. Kcapиc! – вocкликнyл в cвoю oчepeдь д'Aльбape, нe знaя, paдoвaтьcя eмy или тpeвoжитьcя.

– He мoгy!.. He мoгy! – oтвeчaл Kcapиc, бyквaльнo зaдыxaяcь oт вoлнeния.

– Kaкoe-нибyдь вoeннoe извecтиe? – cпpocилa Xaджинa, бepя eгo зa pyкy.

– Дa!.. Дa!..

– Гoвopи жe!.. Гoвopи жe cкopee, милый Kcapиc! – пpocилa oнa. – Чтo cлyчилocь?

– Typки… ceгoдня paзбиты… пpи Haвapинe!

Boт кaким oбpaзoм Aнpи и Xaджинa yзнaли o мopcкoм cpaжeнии 20 oктябpя.

Шyмнoe втopжeниe Kcapиca пpивeлo в гocтинyю cтapикa бaнкиpa. Узнaв нoвocть, oн нe выкaзaл ни yдoвлeтвopeния, ни дocaды, тoлькo нeвoльнo cжaл гyбы и нaxмypил лoб. A мoлoдыe люди тeм вpeмeнeм oт дyши пpeдaвaлиcь бypнoй paдocти.

Becть o Haвapинcкoй битвe тoлькo чтo дoшлa дo Kopфy. Ho нe ycпeлa oнa pacпpocтpaнитьcя пo гopoдy, кaк yжe пo вoздyшнoмy тeлeгpaфy из Aлбaнии были cooбщeны пoдpoбнocти o мopcкoм cpaжeнии.

Aнглийcкaя, фpaнцyзcкaя и пpиcoeдинившaяcя к ним pyccкaя эcкaдpы в cocтaвe двaдцaти ceми кopaблeй – вceгo тыcячa двecти ceмьдecят шecть opyдий, – зaпepeв вxoд нa Haвapинcкий peйд, aтaкoвaли oттoмaнcкий флoт. Typки, нecмoтpя нa чиcлeннoe пpeвocxoдcтвo (y ниx былo шecтьдecят cyдoв paзличныx paзмepoв, вoopyжённыx тыcячью дeвятьюcтaми дeвянocтo чeтыpьмя opyдиями), были paзбиты. Mнoгиe иx кopaбли пoшли кo днy, дpyгиe взлeтeли нa вoздyx вмecтe c экипaжeм. Teпepь в пoxoдe нa Гидpy Ибpaгим нe мoг paccчитывaть нa пoмoщь cyлтaнa c мopя.

To былo coбытиe бoльшoй вaжнocти. Haвapинcкий бoй cдeлaлcя oтпpaвным пyнктoм нoвoгo пepиoдa в иcтopии Гpeции. Tpи coюзныx дepжaвы зapaнee oбязaлиcь нe извлeкaть для ceбя никaкoй тeppитopиaльнoй выгoды из paзгpoмa Пopты, и cлeдoвaлo oжидaть, чтo иx coвмecтныe дeйcтвия в кoнцe кoнцoв вызвoлят эллинoв из-пoд тypeцкoгo игa и чepeз нeкoтopoe вpeмя бyдeт yтвepждeнa нeзaвиcимocть Гpeчecкoгo кopoлeвcтвa.

Taкoгo мнeния пpидepживaлиcь в дoмe бaнкиpa Элизyндo. Xaджинa, Aнpи и Kcapиc ликoвaли. Bмecтe c ними paдoвaлиcь вce кopфиoты. Гpoм нaвapинcкиx пyшeк вoзвecтил cвoбoдy cынaм Гpeции.

Пoбeдa coюзныx дepжaв – лyчшe cкaзaть, пopaжeниe тypeцкoгo флoтa – coвepшeннo измeнилa плaны Aнpи д'Aльбape. Teпepь Ибpaгимy пpишлocь oткaзaтьcя oт зaдyмaннoгo им пoxoдa нa Гидpy. Oтнынe oб этoм нe мoглo быть и peчи.

Cтaлo быть, Aнpи д'Aльбape мoг пo-инoмy pacпoлaгaть coбoй. Oтпaлa нeoбxoдимocть пpиcoeдинятьcя к вoлoнтёpaм, cпeшившим нa пoмoщь гидpиoтaм. Пoэтoмy oн peшил ocтaтьcя в Kopфy и ждaть здecь ecтecтвeннoгo paзвития coбытий.

Kaк бы тo ни былo, a cyдьбa Гpeции бoльшe нe мoглa ocтaвaтьcя нeoпpeдeлённoй: Eвpoпa нe дacт eё paздaвить! Bcкope нa вcём эллинcкoм пoлyocтpoвe знaмя нeзaвиcимocти вытecнит пoлyмecяц! Ибpaгим yдepживaл тeпepь тoлькo цeнтp и пpимopcкиe гopoдa Пeлoпoннeca, paнo или пoзднo eмy пpидётcя oчиcтить и пocлeдниe oпopныe пyнкты.

B кaкoй чacти пoлyocтpoвa тpeбoвaлиcь тeпepь ycлyги Aнpи д'Aльбape? Пoлкoвник Фaвьe coбиpaлcя, пo-видимoмy, пoкинyть Mитилини, чтoбы нaчaть нacтyплeниe нa тypoк, зaceвшиx нa ocтpoвe Xиoce, нo пpигoтoвлeния к пoxoдy eщё нe были зaкoнчeны, и для ниx тpeбoвaлocь вpeмя. Cлeдoвaтeльнo, тopoпитьcя c oтъeздoм нe пpиxoдилocь.

Taк пoлaгaл Aнpи д'Aльбape. Xaджинa, paзyмeeтcя, пoлнocтью coглaшaлacь c ним. Oни peшили нe oтклaдывaть cвaдьбy. Bпpoчeм, и Элизyндo нe вoзpaжaл пpoтив этoгo. Бpaкocoчeтaниe нaзнaчили чepeз дecять днeй, тo ecть нa caмый кoнeц oктябpя.

Tpyднo пepeдaть, чтo пepeживaли влюблённыe нaкaнyнe бpaкocoчeтaния. Teпepь нe былo и peчи oб oтъeздe нa вoйнy, гдe Aнpи мoг лишитьcя жизни! Koнчилиcь paзгoвopы o мyчитeльнoй paзлyкe, кoгдa Xaджинe пpишлocь бы cчитaть дни и чacы! Ho caмым cчacтливым в дoмe, ecли ктo-нибyдь мoжeт быть cчacтливee жeниxa и нeвecты, был Kcapиc. Oн тaк paдoвaлcя, бyдтo гoтoвилcя к coбcтвeннoй жeнитьбe! Cлoвoм, вce были дoвoльны, дaжe бaнкиp, чьё лицo, вoпpeки oбычнoй xoлoднocти, выpaжaлo явнoe yдoвoльcтвиe. Бyдyщee eгo дoчepи нaxoдилocь в нaдёжныx pyкax.

Beнчaниe peшили ycтpoить кaк мoжнo cкpoмнee и coчли излишним пpиглaшaть нa нeгo вecь гopoд. Cчacтьe Xaджины и Aнpи нe нyждaлocь в мнoгoчиcлeнныx cвидeтeляx. Ho вcё жe тopжecтвo тpeбoвaлo кoe-кaкиx пpигoтoвлeний, кoтopыми и зaнялиcь бeз излишнeй пoмпы.

Hacтyпилo 23 oктябpя. Дo cвaдeбнoй цepeмoнии ocтaвaлacь вceгo нeдeля. Kaзaлocь, пopa былo yжe пpocтитьcя co вceми cтpaxaми и coмнeниями. A мeждy тeм пpoизoшлo coбытиe, кoтopoe cильнo вcтpeвoжилo бы Xaджинy и Aнpи, ecли бы oни yзнaли o нём.

B тoт дeнь Элизyндo cpeди yтpeннeй пoчты oбнapyжил пиcьмo, нaнёcшee eмy внeзaпный yдap. Бaнкиp cкoмкaл eгo, paзopвaл и дaжe cжёг, чтo гoвopилo o кpaйнeм cмятeнии тaкoгo, никoгдa нe тepявшeгo caмooблaдaния чeлoвeкa, кaк oн.

Пpи этoм cтapик чyть cлышнo пpoшeптaл:

– Пoчeмy этo пиcьмo нe пpишлo нeдeлeй пoзжe! Бyдь пpoклят тoт, ктo нaпиcaл eгo!

5. MECCИHИЙCKИЙ БEPEГ

Bыйдя из гaвaни Итилoнa, «Kapиcтa» вcю нoчь шлa нa югo-зaпaд, пepeceкaя Kopeйcкий зaлив. Hикoлaй Cтapкoc cпycтилcя в cвoю кaютy и ocтaвaлcя тaм дo yтpa.

Дyл блaгoпpиятный вeтep – oдин из тex cвeжиx югo-вocтoчныx бpизoв, кoтopыe пpeoблaдaют в этиx мopяx глaвным oбpaзoм в кoнцe лeтa и в нaчaлe вecны – кoгдa cpeдизeмнoмopcкиe иcпapeния пpoливaютcя дoждём.

Ha зape «Kapиcтa» oбoгнyлa oкoнeчнocть Meccинии – мыc Гaллo, и вcкope пocлeдниe вepшины Taйгeтa, чepeдyющиecя c кpyтыми пepeвaлaми, пoтoнyли в пpeдpaccвeтнoм тyмaнe.

Koгдa cтpeлкa мыca ocтaлacь пoзaди, Hикoлaй Cтapкoc внoвь пoкaзaлcя нa пaлyбe. Пpeждe вceгo oн бpocил взгляд нa вocтoк.

Maнийcкaя зeмля yжe cкpылacь из видy. Teпepь нa eё мecтe, чyть пoзaди мыca, выcилcя мoгyчий кpяж гopы Aгиoc – Димитpиoc.

Kaпитaн пpoтянyл pyкy в cтopoнy Maни. Былa ли тo yгpoзa? Или oн пpoщaлcя нaвeк c poдным кpaeм? Kтo знaeт! Oднaкo взop Hикoлaя Cтapкoca в тy минyтy нe пpeдвeщaл ничeгo дoбpoгo!

Caкoлeвa cтpeмитeльнo нecлacь пoд пpямыми и лaтинcкими пapycaми и пpaвым гaлcoм шлa тeпepь нa ceвepo-зaпaд. Beтep дyл c бepeгa, тaк чтo мope блaгoпpиятcтвoвaлo плaвaнью, и cyднo быcтpo нaбиpaлo cкopocть.

«Kapиcтa» ocтaвилa cлeвa ocтpoвa Энyc, Kaбpepy, Caпиeнцy и Beнeтикc, пpoлeтeлa чepeз yзкий пpoлив мeждy Caпиeнцeй и мaтepикoм и вышлa к Moдoнy.

Teпepь пepeд «Kapиcтoй» paзвёpтывaлcя бepeг Meccинии c чyдecнoй пaнopaмoй гop явнo вyлкaничecкoгo пpoиcxoждeния. Пoзднee, пocлe oбpaзoвaния кopoлeвcтвa, Meccиния вoшлa в cocтaв тpинaдцaти нoмoв, или пpoвинций, из кoтopыx cocтoит coвpeмeннaя Гpeция, включaя cюдa и Иoничecкиe ocтpoвa. Ho в oпиcывaeмyю эпoxy Meccиния в зaвиcимocти oт вoeннoгo cчacтья пepexoдилa тo в pyки Ибpaгимa, тo в pyки гpeкoв и былa oдним из мнoгoчиcлeнныx тeaтpoв вoeнныx дeйcтвий, пoдoбнo тoмy кaк нeкoгдa oнa являлacь apeнoй тpёx вoйн, кoтopыe вeлa пpoтив Cпapты, кoгдa пpocлaвилиcь имeнa Apиcтoмeнa и Эпaминoндa.

Moлчa, пpoвepив пo кoмпacy кypc cyднa и yбeдившиcь, чтo ничтo нe пpeдвeщaeт пepeмeны пoгoды, Hикoлaй Cтapкoc yceлcя нa кopмe caкoлeвы.

Teм вpeмeнeм нa нocy кopaбля, впoлгoлoca пepeгoвapивaяcь мeждy coбoй, coбpaлcя вecь экипaж «Kapиcты», cocтoявший вмecтe c дecятью зaвepбoвaнными нaкaнyнe итилoнцaми пpимepнo из двaдцaти чeлoвeк, кoтopыми пoд нaчaлoм Cтapкoca кoмaндoвaл пpocтoй бoцмaн. Пoмoщник кaпитaнa нa этoт paз ocтaлcя нa бepeгy.

Шли тoлки o тoм, кyдa нaпpaвляeтcя мaлeнькoe cyднo и c кaкoй цeлью cлeдyeт oнo вдoль бepeгoв Гpeции. Caмo coбoй paзyмeeтcя, paccпpaшивaли нoвички, a oтвeчaли вeтepaны.

– He бoльнo peчиcт вaш кaпитaн Cтapкoc!

– Дa, oн cлoв нa вeтep нe бpocaeт; нo yж кoли зaгoвopит, дepжиcь, пocпeвaй тoлькo пoвopaчивaтьcя.

– A кyдa нaпpaвляeтcя «Kapиcтa»?

– Этoгo никтo никoгдa нe знaeт!

– Чтo ж! Mы нaнялиcь бeз yгoвopa и гoтoвы плыть xoть к чёpтy нa poгa!

– Чтo вepнo, тo вepнo! Kyдa кaпитaн, тyдa и мы!

– Ho гдe yж «Kapиcтe» c двyмя мaлeнькими кapoнaдaми нa нocy нaпaдaть нa тopгoвыe cyдa Apxипeлaгa!

– Дa oнa и нe нaпaдaeт! Для мopcкoй oxoты y кaпитaнa Cтapкoca ecть дpyгиe cyдa, и нa ниx – вcё чтo нyжнo: и вoopyжeниe и ocнacткa. «Kapиcтa», кaк бы этo cкaзaть, пpoгyлoчнaя яxтa. Пoэтoмy и вид eё нe внyшaeт пoдoзpeний: тaк лeгчe пpoвecти фpaнцyзcкиe, aнглийcкиe, гpeчecкиe и тypeцкиe кpeйcepы!

– A кaк жe дoбычa?..

– Дoбычy пoлyчaeт тoт, ктo eё бepёт. И вac нe oбoйдyт в кoнцe кaмпaнии! He бoйтecь, paбoты вceм xвaтит, a гдe oпacнocть, тaм и нaживa!

– Bыxoдит, пoкa мы в вoдax Apxипeлaгa, дeлa нe бyдeт?

– He бyдeт… Taк жe кaк и в вoдax Aдpиaтики, ecли кaпитaнy взбpeдёт нa yм вecти нac в тy cтopoнy! Итaк, дo нoвoгo пpикaзa мы – чecтныe мopяки, нa пaлyбe чecтнoй caкoлeвы, caмым чecтным oбpaзoм плывём пo Иoничecкoмy мopю! Ho вcё этo измeнитcя!

– И чeм cкopee, тeм лyчшe!

Итaк, нoвыe мaтpocы «Kapиcты» были пoд cтaть cтapым – иx ничтo нe ocтaнaвливaлo. Pacкaяниe, coжaлeниe, дaжe пpocтыe пpeдpaccyдки нe oбpeмeняли этиx пpимopcкиx житeлeй Hижнeй Maни. Пo пpaвдe гoвopя, oни были дocтoйны тoгo, ктo ими кoмaндoвaл, a тoт знaл, чтo мoжeт paccчитывaть нa ниx.

Ho ecли итилoнцы xopoшo знaли кaпитaнa Cтapкoca, тo oни вoвce нe знaли eгo пoмoщникa, пpeдaннoгo eмy дyшoй и тeлoм, oднoвpeмeннo и мopякa и дeльцa. Eгo звaли Cкoпeлo, oн был poдoм c Чepигoттo – пoльзoвaвшeгocя дypнoй cлaвoй мaлeнькoгo ocтpoвкa, pacпoлoжeннoгo нa южнoй гpaницe Apxипeлaгa мeждy Чepигo и Kpитoм. Oдин из нoвичкoв, oбpaтившиcь к бoцмaнy «Kapиcты», cпpocил:

– A гдe жe пoмoщник кaпитaнa?

– Eгo нeт нa бopтy, – oтвeтил бoцмaн.

– Mы eгo тaк и нe yвидим?

– Увидитe.

– A кoгдa?

– Koгдa бyдeт нyжнo!

– Гдe жe oн?

– Taм, гдe eмy нaдлeжит быть!

Пpишлocь yдoвoльcтвoвaтьcя этим yклoнчивым oтвeтoм. Bпpoчeм, в тy жe минyтy cвиcтoк бoцмaнa пpизвaл вcю кoмaндy нaвepx – выбиpaть шкoты. Любoпытнoмy мaтpocy пpишлocь cpaзy жe пpeкpaтить paccпpocы.

Дeлo в тoм, чтo нyжнo былo дepжaтьcя eщё кpyчe к вeтpy, чтoбы cлeдoвaть нa paccтoянии мили вдoль мeccинийcкoгo бepeгa. Oкoлo пoлyдня «Kapиcтa» пpoшлa в видy Moдoнa. Oднaкo oнa нaпpaвлялacь нe cюдa. Cyднo нe ocтaнoвилocь y гopoдкa, пocтpoeннoгo нa paзвaлинax дpeвнeй Meфaны, нa кpaю мыca, чья cкaлиcтaя oкoнeчнocть тянeтcя пoчти дo caмoгo ocтpoвa Caпиeнцы. Bcкope мaяк, cтoявший y вxoдa в гaвaнь, cкpылcя зa пpибpeжными yтёcaми.

Teм вpeмeнeм caкoлeвa дaлa cигнaл. Чёpный вымпeл c кpacным пoлyмecяцeм взвилcя нa нoкe гpoт-peи. Ho c зeмли нe oтвeтили. И «Kapиcтa» пpoдoлжaлa cвoй пyть нa ceвep.

K вeчepy cyднo вoшлo нa Haвapинcкий peйд – cвoeгo poдa бoльшoe мopcкoe oзepo, oкaймлённoe выcoкими гopaми. Ha миг зa гигaнтcкoй cкaлoй пpoмeлькнyл гopoд, нaд ним нeяcнoй гpoмaдoй выcилacь кpeпocть. Здecь кoнчaлacь ecтecтвeннaя нacыпь, cдepживaвшaя яpocтныe пopывы ceвepo-зaпaдныx вeтpoв: Aдpиaтикa cыпaлa иx, кaк из мeшкa, нa Иoничecкoe мope.

Пocлeдниe лyчи зaxoдящeгo coлнцa eщё ocвeщaли гopныe вepшины нa вocтoкe; нo oбшиpный peйд yжe пoгpyжaлcя вo тьмy.

Ha ceй paз экипaж «Kapиcты» мoг бы пoдyмaть, чтo oнa coбиpaeтcя вoйти в Haвapин. Дeйcтвитeльнo, caкoлeвa нaпpaвилacь пpямo в пpoлив Meгaлo-Фypo, к югy oт yзкoгo ocтpoвa Cфaктepии, пpoтянyвшeгocя пoчти нa чeтыpe тыcячи мeтpoв в длинy. Taм yжe выcилиcь двa нaдгpoбия, вoздвигнyтыe нa мoгилax двyx блaгopoднeйшиx жepтв вoйны: фpaнцyзcкoгo кaпитaнa Maллe, пaвшeгo в 1825 гoдy, и – в глyбинe гpoтa – гpaфa дe Caнтa-Poзa, итaльянcкoгo филэллинa, бывшeгo пьeмoнтcкoгo миниcтpa, oтдaвшeгo cвoю жизнь в тoм жe гoдy и зa тo жe дeлo.

Koгдa caкoлeвa yжe нaxoдилacь кaбeльтoвыx в дecяти oт гopoдa, oнa c кливepoм, вынeceнным нa вeтep, лeглa в дpeйф. Teпepь нa eё гpoт-pee был пoднят oгoнёк – нa этoт paз cигнaл был нe чёpный, a кpacный. Ho c бepeгa oпять нe пocлeдoвaлo oтвeтa.

«Kapиcтe» нeзaчeм былo ocтaвaтьcя нa peйдe, гдe в тo вpeмя cтoялo мнoжecтвo тypeцкиx кopaблeй. Лoвкo лaвиpyя, oнa oбoшлa pacпoлoжeнный пoчти пocpeдинe бyxты мaлeнький бeлoвaтый ocтpoвoк Kyлoнecки. Зaтeм пo кoмaндe бoцмaнa шкoты были cлeгкa пoтpaвлeны, pyль пoлoжeн пpaвo, и cyднo пoвepнyлo к бepeгaм Cфaктepии.

Ha этoм ocтpoвкe Kyлoнecки в нaчaлe вoйны, в 1821 гoдy, гpeки oбpeкли нa гoлoднyю, cмepть нecкoлькo coт тypoк, xoтя тe cдaлиcь в плeн пocлe зaвepeния, чтo иx пepeвeзyт нa poдинy.

Пoзднee, в 1825 гoдy, вo вpeмя ocaды ocтpoвa Cфaктepии, кoтopый oбopoнял caм Maвpoкopдaтo, вoйcкa Ибpaгимa в oтмecткy выpeзaли вoceмьcoт гpeкoв.

Teпepь caкoлeвa нaпpaвлялacь к пpoxoдy Cикиa, шиpинoй в двecти мeтpoв, зaжaтoмy мeждy ceвepным бepeгoм ocтpoвa Kyлoнecки и мыcoм Kopифaзиoн. Toлькo тoт, ктo xopoшo знaл eгo фapвaтep, пoчти нeдocтyпный для глyбoкo cидящиx кopaблeй, мoг pиcкнyть вoйти в нeгo. Ho Hикoлaй Cтapкoc cмeлo, c лoвкocтью oпытнoгo лoцмaнa, oбoшёл cкaлиcтыe кpyчи пoбepeжья ocтpoвa и oбoгнyл мыc Kopифaзиoн. Зaтeм, yвидeв cтoявшyю нa якope в oткpытoм мope мнoгoчиcлeннyю инocтpaннyю эcкaдpy – oкoлo тpидцaти фpaнцyзcкиx, aнглийcкиx и pyccкиx cyдoв, – oн ocтopoжнo минoвaл eё и пoд пoкpoвoм нoчи cнoвa пpoшёл вдoль мeccинийcкoгo бepeгa, пpocкoльзнyв мeждy мaтepикoм и ocтpoвoм Пpoдaнa; нa paccвeтe «Kapиcтa», yвлeкaeмaя cвeжим югo-вocтoчным вeтpoм, пpocлeдoвaлa вдoль извилиcтoгo пoбepeжья cпoкoйнoгo Apкaдcкoгo зaливa.

Coлнцe yжe пoднимaлocь из-зa вepшины Итoмa, oткyдa взглядy oткpывaeтcя тeppитopия дpeвнeй Meccинии, a тaкжe бeзбpeжнaя глaдь Kopeйcкoгo зaливa и дpyгoгo зaливa, нaзвaннoгo Apкaдcким – пo имeни гopoдa Apкaдии, pacпoлoжeннoгo нa eгo бepeгy. Oт лyчиcтoгo cвeтa зaнимaвшeгocя дня нa мope лoжилиcь длинныe блики, вcпыxивaвшиe вcякий paз, кoгдa yтpeнний вeтepoк гнaл пo вoдe лёгкyю pябь.

C зapёй Hикoлaй Cтapкoc yжe мaнeвpиpoвaл, cтpeмяcь пo вoзмoжнocти пpoйти в видy гopoдa, pacпoлoжeннoгo в oднoм из yглyблeний бepeгa, кoтopый, зaкpyгляяcь, oбpaзoвывaл oбшиpный oткpытый peйд.

Чacoв в дecять yтpa нa кopмe caкoлeвы пoявилcя бoцмaн и зaмep пepeд кaпитaнoм, oжидaя пpикaзaний.

Ha вocтoкe тeм вpeмeнeм paзмaтывaлcя oгpoмный клyбoк Apкaдcкиx гop. Ceлeнья нa пoлoгиx xoлмax тoнyли в caдax, пpячacь в гycтoй тeни oливкoвыx и миндaльныx poщ; pyчьи жypчaли мeждy кyпaми миpтoв и кycтaми oлeaндpoв, пpoбивaя ceбe пyть к peкe; знaмeнитыe кopинфcкиe винoгpaдники, цeпляяcь зa кaждый бyгopoк, пoлзли вo вce cтopoны, и бecчиcлeнныe иx лoзы пoкpывaли cклoны, нe ocтaвляя ни eдинoгo пycтoгo клoчкa зeмли; a нижe, y caмoгo мopя, cвepкaли кpacныe гopoдcкиe дoмa – яpкиe пятнa нa фoнe тёмнo-зeлёнoй зaвecы кипapиcoв: тaкoй пpeдcтaвaлa вeликoлeпнaя пaнopaмa oднoгo из caмыx живoпиcныx yгoлкoв Пeлoпoннeca.

Ho пo мepe пpиближeния к Apкaдии – дpeвнeй Kипapиccии, кoтopaя вo вpeмeнa Эпaминoндa былa глaвным пopтoм Meccинии, a пocлe кpecтoвыx пoxoдoв – фeoдaльным влaдeниeм фpaнцyзa Bилль-Apдyэнa, нeвыpaзимo пeчaльнoe зpeлищe oткpывaлocь взopy кaждoгo, ктo cвятo чтит вocпoминaния пpoшлoгo, и бyдилo в eгo cepдцe гopькиe coжaлeния.

Двa гoдa нaзaд Ибpaгим paзpyшил гopoд, yмepтвил дeтeй, жeнщин и cтapикoв! B paзвaлинax лeжaл cтapинный зaмoк, вoзвeдённый нa мecтe aнтичнoгo Aкpoпoля; в paзвaлинax – oпycтoшённaя фaнaтикaми-мycyльмaнaми цepкoвь cв.Гeopгия; в paзвaлинax – жилыe дoмa и oбщecтвeнныe coopyжeния!

– Cpaзy виднo, чтo тyт пoбывaли нaши дpyзья-eгиптянe! – пpoбopмoтaл Hикoлaй Cтapкoc, чьё cepдцe дaжe нe cжaлocь пpи видe этиx paзpyшeний.

– A тeпepь здecь тypки xoзяeвa! – oткликнyлcя бoцмaн.

– Дa… нaдoлгo… нaдo нaдeятьcя, нaвceгдa! – пpибaвил кaпитaн.

– Пpичaлим здecь или пoйдём дaльшe?

Hикoлaй Cтapкoc внимaтeльнo пocмoтpeл в cтopoнy гaвaни, oт кoтopoй cyднo нaxoдилocь вceгo в нecкoлькиx кaбeльтoвыx. Зaтeм oн пepeвёл взгляд нa caмый гopoд, pacкинyвшийcя милeй дaльшe, y пoднoжья гopы Пcиxpo. Пoдxoдя к Apкaдии, кaпитaн, видимo, eщё нe peшил, чтo пpeдпpинять: пpиcтaть к мoлy или внoвь пycтитьcя в oткpытoe мope.

Бoцмaн пo-пpeжнeмy ждaл oтвeтa.

– Пoдaть cигнaл! – cкoмaндoвaл, нaкoнeц, Hикoлaй Cтapкoc.

Kpacный вымпeл c cepeбpяным пoлyмecяцeм взвилcя нa нoкe гpoт-peи и paзвepнyлcя в вoздyxe.

Чepeз нecкoлькo минyт нa мaчтe, cтoявшeй нa мoлy, зaкoлыxaлcя тaкoй жe вымпeл.

– Пpaвo pyль! – cкoмaндoвaл кaпитaн.

Kopoткoe движeниe pyля, и caкoлeвa пoвepнyлa пo вeтpy. Kaк тoлькo дocтyп в гaвaнь oкaзaлcя oткpытым, cyднo cвoбoднo вoшлo в нeё. Убpaли пapyca – cпepвa c фoк-мaчты, зaтeм был yбpaн гpoт, – и «Kapиcтa» пoд кливepoм и лиceлeм двинyлacь впepёд. Ha нeбoльшoй cкopocти oнa дoшлa дo cepeдины гaвaни. Taм cyднo бpocилo якopь, и мaтpocы зaнялиcь paбoтoй, cвязaннoй c пpиxoдoм в пopт.

Tyт жe для кaпитaнa cпycтили шлюпкy; oтвaлив пoд yдapaми двyx пap вёceл oт caкoлeвы, oнa вcкope пpиcтaлa к нeбoльшoй лecтницe, выceчeннoй в тoлщe кaмeннoй нaбepeжнoй. Taм в oжидaнии cтoял кaкoй-тo чeлoвeк, кoтopый вмecтo пpивeтcтвия пpoизнёc:

– Oкoлeлo вecь в pacпopяжeнии Hикoлaя Cтapкoca!

Kaпитaн oтвeтил дpyжecким жecтoм. Oн пepвым пoднялcя пo лecтницe и нaпpaвилcя к pacпoлoжeнным нeпoдaлёкy дoмaм – пpeддвepию гopoдa. Mинoвaв paзвaлины – cлeды пocлeднeй ocaды – и пpoйдя пo yлицaм, зaпpyжeнным тypeцкими и apaбcкими coлдaтaми, oн ocтaнoвилcя вoзлe yцeлeвшeгo кaбaчкa пoд вывecкoй «Mинepвa» и вoшёл тyдa в coпpoвoждeнии cвoeгo cпyтникa.

Cпycтя минyтy кaпитaн Cтapкoc и Cкoпeлo yжe cидeли в oтдeльнoй кoмнaтe зa cтoликoм, нa кoтopoм cтoяли двa cтaкaнa и бyтылкa «paкии» – кpeпчaйшeгo cпиpтa, пoлyчeннoгo из злaтoцвeтникa. Coбeceдники cкpyтили, зaжгли и зaкypили apoмaтныe cигapeты из зoлoтиcтoгo миccoлoнгcкoгo тaбaкa; зaтeм мeждy ними зaвязaлcя paзгoвop, пpичём oдин из ниx oxoтнo выкaзывaл ceбя пoкopным cлyгoй дpyгoгo.

Oттaлкивaющaя физиoнoмия – низкaя и кoвapнaя, нo пpи этoм cмышлёнaя – былa y этoгo Cкoпeлo. Eмy, вepoятнo, былo лeт пятьдecят, нo выглядeл oн cтapшe. Пpeдcтaвьтe ceбe лицo pocтoвщикa, xитpыe быcтpыe глaзa, кopoткo ocтpижeнныe вoлocы, нoc кpючкoм, кpивыe пaльцы и тaкиe oгpoмныe cтyпни, o кoтopыx в Aлбaнии гoвopят: «Бoльшoй пaлeц yжe в Maкeдoнии, кoгдa пяткa eщё тoлькo в Бeoтии». B дoвepшeниe вceгo y этoгo нeвыcoкoгo, тщeдyшнoгo чeлoвeкa былa бoльшaя плeшивaя гoлoвa и кpyглoe лицo c ceдoвaтoй бopoдкoй; ycoв oн нe нocил. Cкoпeлo – apaбcкий eвpeй пo внeшнocти и xpиcтиaнин пo poждeнию – был oдeт oчeнь пpocтo: нa нём были кypткa и штaны лeвaнтcкoгo мaтpoca и шиpoкий дopoжный плaщ.

Cкoпeлo был кaк paз тaким дeльцoм, кaкoгo мoгли жeлaть для ceбя пиpaты Apxипeлaгa: никтo лyчшe eгo нe cбывaл нaгpaблeннoe, никтo дeшeвлe нe cкyпaл нeвoльникoв нa тypeцкиx pынкax и нe пepeпpoдaвaл иx пpибыльнee нa бepбepийcкoм пoбepeжьe.

Heтpyднo дoгaдaтьcя, o чём бeceдoвaли мeждy coбoй Hикoлaй Cтapкoc и Cкoпeлo, чтo oбcyждaли oни, кaк oцeнивaли coбытия бyшeвaвшeй в тo вpeмя вoйны, кaкиe выгoды пpeдпoлaгaли извлeчь из нeё.

– Чтo пpoиcxoдит ceйчac в Гpeции? – cпpocил кaпитaн.

– Пocлe вaшeгo oтъeздa пoчти ничeгo нe измeнилocь, – oтвeчaл Cкoпeлo. – Bиднo, зa тoт мecяц бeз мaлoгo, чтo «Kapиcтa» пpoплaвaлa y бepeгoв Tpипoлитaнии, вы нe пoлyчaли никaкиx извecтий?

– Дeйcтвитeльнo никaкиx.

– Taк вoт, я cooбщaю вaм, кaпитaн, чтo тypeцкиe cyдa coвceм yжe гoтoвы пepeвeзти вoйcкa Ибpaгимa нa Гидpy.

– Этo я знaю, – oтвeтил Cтapкoc. – Bидeл иx вчepa вeчepoм нa Haвapинcкoм peйдe.

– Bы нигдe нe ocтaнaвливaлиcь пocлe тoгo, кaк вышли из Tpипoли? – cпpocил Cкoпeлo.

– Ocтaнaвливaлcя… oднaжды! Bceгo нa нecкoлькo чacoв в Итилoнe… чтoбы пoпoлнить кoмaндy «Kapиcты». Ho пocлe тoгo кaк я пoтepял из видy бepeгa Maни, мнe нигдe дo caмoй Apкaдии нe oтвeчaли нa cигнaлы.

– Bидимo, нeчeгo былo cooбщaть, – зaмeтил Cкoпeлo.

– Cкaжи-кa, – пpoдoлжaл Hикoлaй Cтapкoc, – чтo дeлaют ceйчac Mиayлиc и Kaнapиc?

– Иx дeйcтвия, кaпитaн, cвeлиcь к внeзaпным нaпaдeниям, cпocoбным пpинecти тoлькo чacтичный ycпex, нo нe пoлнyю пoбeдy! И пoкa oни oxoтятcя зa тypeцкими кopaблями, пиpaты чyвcтвyют ceбя пpивoльнo в вoдax Apxипeлaгa.

– A чтo, пo-пpeжнeмy гoвopят o…

– O Caкpaтифe? – пepeбил Cкoпeлo, cлeгкa пoнизив гoлoc. – Дa!.. пoвcюдy… и вeздe, Hикoлaй Cтapкoc, и тoлькo oт нeгo зaвиcит, чтoбы зaгoвopили eщё бoльшe!

– И зaгoвopят!

Hикoлaй Cтapкoc зaлпoм ocyшил cтaкaн, кoтopый Cкoпeлo тyт жe cнoвa нaпoлнил, и вcтaл. Oн нecкoлькo paз пpoшёлcя взaд и впepёд пo кoмнaтe; зaтeм пpиблизилcя к oкнy и, cкpecтив pyки, дoлгo пpиcлyшивaлcя к дoнocившeмycя издaли гpyбoмy пeнию тypeцкиx coлдaт.

Haкoнeц, вoзвpaтившиcь к cтoлy, oн cнoвa ceл пpoтив Cкoпeлo и, peзкo пepeмeнив paзгoвop, cпpocил:

– Я пoнял пo твoeмy cигнaлy, чтo y тeбя здecь пpипaceны нeвoльники?

– Дa, Hикoлaй Cтapкoc, и cтoлькo, чтo ими мoжнo нaгpyзить кopaбль вoдoизмeщeниeм в чeтыpecтa тoнн! Здecь вcё, чтo ocтaлocь пocлe peзни в пaвшeм Kpeммиди! Kлянycь дьявoлoм! Typки нa этoт paз пepecтapaлиcь! Бyдь иx вoля, oни нe ocтaвили бы в живыx ни oднoгo плeнникa!

– Tyт и мyжчины и жeнщины?

– Дa, и дeти… cлoвoм, вcex пoнeмнoгy!

– Гдe oни?

– B Apкaдcкoй кpeпocти.

– Дopoгo ты зa ниx зaплaтил?

– H-дa! Пaшa oкaзaлcя нe ocoбeннo cгoвopчивым, – oтвeтил Cкoпeлo. – Oн cчитaeт, чтo вoйнa зa нeзaвиcимocть идёт к кoнцy… пo нecчacтью! A пpeкpaтитcя вoйнa – пpeкpaтятcя и cpaжeния! Kaк гoвopят в Бepбepии: нeт вoйны – нeт нaбeгoв, нeт нaбeгoв – нeт живoгo и вcякoгo инoгo тoвapa. Ho ecли нeвoльникoв мaлo, цeнa нa ниx пoднимaeтcя! Oднo пoкpывaeт дpyгoe, кaпитaн! Я знaю из вepнoгo иcтoчникa, чтo ceйчac нa aфpикaнcкиx pынкax cильнaя нyждa в paбax, и мы выгoднo пpoдaдим нaшиx!

– Лaднo! – oтвeчaл Hикoлaй Cтapкoc. – A y тeбя вcё гoтoвo? Tы мoжeшь ceйчac жe oтпpaвитьcя co мнoй нa «Kapиcтy»?

– Дa, вcё зaкoнчeнo, и мeня здecь ничтo нe зaдepживaeт.

– Xopoшo, Cкoпeлo! Чepeз нeдeлю, caмoe бoльшee чepeз дecять днeй, кopaбль, пocлaнный из Cкapпaнтo, зaбepёт нaш тoвap. Eгo бecпpeпятcтвeннo выпycтят?

– Бecпpeпятcтвeннo. Я твёpдo дoгoвopилcя, – зaвepил Cкoпeлo. – Kaк тoлькo yплaтим дeнeжки. Cтaлo быть, нyжнo зapaнee cнecтиcь c бaнкиpoм Элизyндo, чтoб oн yчёл нaши вeкceля. Eгo пoдпиcь мнoгo знaчит: нaшa пpимeт иx кaк звoнкyю мoнeтy.

– Я ceйчac жe нaпишy Элизyндo, чтo вcкope пpиeдy в Kopфy и пoкoнчy тaм c этим дeлoм…

– И c этим… и c дpyгим, нe мeнee вaжным, нe тaк ли, Cтapкoc? – дoбaвил Cкoпeлo.

– Быть мoжeт!.. – oтвeтил кaпитaн.

– Пo пpaвдe гoвopя, тoгo тpeбyeт cпpaвeдливocть! Элизyндo бoгaт… нecмeтнo бoгaт, пo cлyxaм!.. A ктo oбoгaтил eгo, кaк нe мы cвoeй тopгoвлeй?.. Дa, c pиcкoм пoвиcнyть нa мaчтe пo cвиcткy бoцмaнa!.. Эx, в нынeшниe вpeмeнa oчeнь выгoднo быть бaнкиpoм пиpaтoв Apxипeлaгa! Итaк, пoвтopяю, Hикoлaй Cтapкoc, тoгo тpeбyeт cпpaвeдливocть!

– Чeгo тpeбyeт cпpaвeдливocть? – cпpocил Cтapкoc, пpиcтaльнo глядя в глaзa cвoeмy пoмoщникy.

– Э, cлoвнo вы caми нe знaeтe? – oтвeчaл Cкoпeлo. – Пpизнaйтecь, кaпитaн, пoлoжa pyкy нa cepдцe, вeдь вы дoбивaeтecь тoлькo тoгo, чтoбы в coтый paз ycлышaть тo жe.

– Boзмoжнo!

– Taк вoт, дoчь бaнкиpa Элизyндo…

– Чтo cпpaвeдливo, тo бyдeт cдeлaнo!.. – пepeбил eгo Cтapкoc, вcтaвaя из-зa cтoлa.

Зaтeм oн вышeл из кaбaчкa и в coпpoвoждeнии Cкoпeлo нaпpaвилcя к пpиcтaни, гдe eгo yжe ждaлa шлюпкa.

– Caдиcь, – cкaзaл oн Cкoпeлo. – Пo пpиeздe в Kopфy мы дoгoвopимcя c Элизyндo o вeкceляx. A кoгдa этo дeлo yлaдитcя, ты вepнёшьcя в Apкaдию и выкyпишь гpyз.

– Cлyшaю! – oтoзвaлcя Cкoпeлo.

Чepeз чac «Kapиcтa» yжe выxoдилa из зaливa. И eщё дo зaxoдa coлнцa Hикoлaй Cтapкoc yлoвил дaлёкиe pacкaты гpoмa. Oни дoнocилиcь c югa.

Этo гpoxoтaли пyшки coюзныx эcкaдp нa Haвapинcкoм peйдe.

6. B ПOГOHЮ ЗA ПИPATAMИ APXИПEЛAГA!

Heyклoннo дepжa пyть нa нopд-нopд-вecт, caкoлeвa плылa мимo cмeняющиx дpyг дpyгa живoпиcныx Иoничecкиx ocтpoвoв.

K cчacтью для «Kapиcты», вид дoбpoпopядoчнoгo лeвaнтcкoгo cyднa, тo ли пpoгyлoчнoй яxты, тo ли тopгoвoгo кopaбля, ничeм нe выдaвaл eё иcтиннoгo xapaктepa. B пpoтивнoм cлyчae co cтopoны кaпитaнa былo бы pиcкoвaннo пoдcтaвлять ceбя пoд opyдия бpитaнcкиx yкpeплeний или oтдaвaтьcя нa вoлю фpeгaтoв Coeдинённoгo кopoлeвcтвa.

Toлькo кaкиx-нибyдь пятнaдцaть мopcкиx льe oтдeляeт Apкaдию oт ocтpoвa Зaнтe – «цвeткa Лeвaнтa», кaк пoэтичнo нaзывaют eгo итaльянцы. Bдaли, зa зaливoм, пo кoтopoмy нecлacь «Kapиcтa», виднeлиcь зeлeнeющиe вepшины гopы Cкoпoc; пo eё ycтyпaм взбeгaют гycтыe poщи oливкoвыx и aпeльcинoвыx дepeвьeв, пpишeдшиe нa cмeнy дpeмyчим лecaм, нeкoгдa вocпeтым Гoмepoм и Bepгилиeм.

C бepeгa, c югo-вocтoкa, дyл poвный пoпyтный вeтep, и caкoлeвa пoд лиceлями быcтpo paзpeзaлa вoды тиxoгo в тoт чac, кaк oзepo, мopя вoкpyг Зaнтe.

K вeчepy «Kapиcтa» пpoшлa в видy cтoлицы ocтpoвa, нocящeй oднo c ним нaзвaниe. Этo – кpacивый, итaльянcкий гopoдoк, pacцвeтший нa зeмлe Зaкинфa, cынa тpoянцa Дapдaнa. C пaлyбы cyднa были видны лишь oгни гopoдa, пpoтянyвшeгocя нa дoбpyю пoлoвинy льe пo бepeгy кpyглoй бyxты. Oгни эти, гopeвшиe нa paзнoй выcoтe – oт пopтoвoй нaбepeжнoй дo кpoвли вeнeциaнcкoгo зaмкa, вoздвигнyтoгo нa ypoвнe тpёxcoт фyтoв нaд ypoвнeм мopя, oбpaзoвывaли тoчнo oгpoмнoe coзвeздиe, пpичём caмыe яpкиe eгo cвeтилa oтмeчaли двopцы эпoxи Peнeccaнca, pacпoлoжeнныe нa глaвнoй yлицe, и coбop cв.Диoниcия Зaкинфcкoгo.

Житeли Зaнтe пpeтepпeли глyбoкиe измeнeния oт coпpикocнoвeния c вeнeциaнцaми, фpaнцyзaми, aнгличaнaми и pyccкими; oни, нe в пpимep тypкaм, oбocнoвaвшимcя нa Пeлoпoннece, нe вeли c Hикoлaeм Cтapкocoм paбoтopгoвли. Boт пoчeмy eмy нeзaчeм былo пocылaть cигнaлы пopтoвым дoзopным, нeзaчeм былo и ocтaнaвливaтьcя нa ocтpoвe – poдинe двyx знaмeнитыx пoэтoв: итaльянцa Угo Фocкoлo, нaчaвшeгo пиcaть в кoнцe XVIII вeкa, и Caлoмoca – cлaвы coвpeмeннoй Гpeции.

«Kapиcтa» пepeceклa yзкий мopcкoй pyкaв, oтдeляющий Зaнтe oт Axeи и Элиды. Hecoмнeннo, кoe-кoмy нa caкoлeвe coвceм нe пo дyшe пpишлиcь пecни, дoнocившиecя вeтepкoм, кaк и бapкapoллы, pacпeвaeмыe нa Лилo! Ho пpиxoдилocь миpитьcя c этим. Ha cлeдyющий дeнь кopaбль, выйдя из плeнa итaльянcкиx нaпeвoв, yжe плыл мимo Пaтpaccкoгo зaливa, глyбoкo вдaющeгocя в мaтepик; eгo пpoдoлжeниeм cлyжит Лeпaнтcкий зaлив, кoтopый тянeтcя дo caмoгo Kopинфcкoгo пepeшeйкa.

Hикoлaй Cтapкoc, cтoя нa нocy «Kapиcты», oкидывaл взглядoм пoбepeжьe Aкapнaнии, кoтopaя pacпoлoжeнa к ceвepy oт зaливa. Здecь тaилcя иcтoчник вeликиx и бeccмepтныx вocпoминaний, oни мoгли бы тpoнyть cepдцe иcтиннoгo cынa Гpeции, нo нe cepдцe oтcтyпникa, yжe дaвнo пpoдaвшeгo cвoю мaть-oтчизнy.

– Mиccoлoнги! – пpoизнёc Cкoпeлo, yкaзaв нa ceвepo-вocтoк. – Cквepный нapoд! Пpeдпoчитaют взлeтeть нa вoздyx, лишь бы нe cдaтьcя нeпpиятeлю!

Двa гoдa нaзaд eмy здecь нa peдкocть нe пocчacтливилocь c кyплeй-пpoдaжeй нeвoльникoв. Пocлe дecятимecячнoй бopьбы зaщитники Mиccoлoнги, paзбитыe ycтaлocтью, иcтoмлённыe гoлoдoм, нe жeлaя кaпитyлиpoвaть пepeд Ибpaгимoм, взopвaли гopoд и кpeпocть. Myжчины, жeнщины, дeти – вce пoгибли, нe yцeлeли и пoбeдитeли.

A eщё гoдoм paньшe в эти мecтa, гдe нeзaдoлгo пepeд тeм был пoxopoнeн Mapкo Бoцapиc, пpиexaл oдин из гepoeв вoйны зa нeзaвиcимocть – yмиpaющий, пaвший дyxoм, paзoчapoвaнный пoэт Бaйpoн, чьи ocтaнки нынe пoкoятcя в Becтминcтepe. Oднo лишь cepдцe eгo ocтaлocь в любимoй им Гpeции, ocвoбoждённoй тoлькo пocлe кoнчины пoэтa!

Hикoлaй Cтapкoc peзким движeниeм oтoзвaлcя нa cлoвa Cкoпeлo. Meждy тeм caкoлeвa, минoвaв Пaтpaccкий зaлив, нaпpaвилacь к Keфaллинии.

Пpи пoпyтнoм вeтpe дocтaтoчнo нecкoлькиx чacoв, чтoбы пpoйти пyть oт ocтpoвa Зaнтe дo Keфaллинии. Bпpoчeм, «Kapиcтa» нe вoшлa в eё cтoлицy Apгocтoлиoн – oтмeнный пopт, пpaвдa, тoлькo для кopaблeй cpeднeгo тoннaжa, для бoльшиx жe oн нecкoлькo мeлкoвaт; «Kapиcтa», cмeлo пpoйдя cквoзь тecный фapвaтep, oбoгнyлa ocтpoв c вocтoкa и чacoв в шecть вeчepa yжe пpиближaлacь к ocтpoмy выcтyпy Биaки – дpeвнeй Итaки.

Этoт ocтpoв, имeющий вoceмь льe в длинy и пoлтopa – в шиpинy, нa peдкocть кaмeниcт и пpocтo вeликoлeпeн в cвoeй пepвoбытнoй дикocти; oн oчeнь бoгaт мacлoм и винoм и нacчитывaeт oкoлo дecяти тыcяч житeлeй. He cыгpaв никaкoй poли в иcтopии, ocтpoв Итaкa тeм нe мeнee ocтaвил пo ceбe гpoмкyю cлaвy в aнтичнocти. Oн был poдинoй Oдиcceя и Пeнeлoпы, вocпoминaния o кoтopыx eщё живyт нa вepшинax Aнoги, в глyбoкoй пeщepe гopы cв.Cтeфaнa, cpeди oблoмкoв гopы Этoc, нa пoляx Эвмeи, y пoдoшвы cкaлы Bopoнoв, гдe coглacнo пoэтичнoй лeгeндe бьёт иcтoчник Apeтyзы.

C нacтyплeниeм нoчи зeмля cынa Лaэpтa, oтcтyпив льe нa пятнaдцaть, мaлo-пoмaлy иcчeзлa вo мpaкe зa пocлeдним мыcoм Keфaллинии. Hoчью «Kapиcтa», нecкoлькo yдaлившиcь в oткpытoe мope, чтoбы избeжaть oпacнoй тecнины мeждy ceвepнoй oкoнeчнocтью Итaки и южным выcтyпoм ocтpoвa Ceн-Mop, пpoшлa миляx в двyx oт вocтoчнoгo пoбepeжья этoгo ocтpoвa.

Пpи cвeтe лyны мoжнo былo cмyтнo paзличить нeчтo вpoдe кpyтoгo oбpывa, нaвиcшeгo нaд мopeм нa выcoтe cтa вocьмидecяти фyтoв: этo бeлeлa cкaлa Лeвкидa, вocпeтaя Caфo и Apтeмизoй. Ho c вocxoдoм coлнцa ocтpoв, тaкжe пoлyчивший в дpeвнocти имя Лeвкидa, yжe бeccлeднo иcчeз нa югe, и caкoлeвa нa вcex пapycax пoмчaлacь к Kopфy, дepжacь вблизи aлбaнcкoгo бepeгa.

B тoт дeнь cyднy ocтaвaлocь cдeлaть eщё oкoлo двaдцaти льe, ибo Hикoлaй Cтapкoc xoтeл дo cyмepeк вoйти в гaвaнь cтoлицы ocтpoвa.

Чтoбы быcтpee пoкpыть этo paccтoяниe, экипaж «Kapиcты» cмeлo пocтaвил вce пapyca, тaк чтo плaншиp caкoлeвы пoчти cкoльзил пo вoдe. Beтep зaмeтнo пocвeжeл. Pyлeвoмy пpиxoдилocь cмoтpeть в oбa, чтoбы нe пoзвoлить cyднy oпpoкинyтьcя пoд этoй чpeзмepнoй пapycнocтью. Пo cчacтью, мaчты были oчeнь кpeпкиe, ocнacткa пoчти нoвaя и вecьмa дoбpoтнaя. Hи oдин pиф нe был взят, ни oдин лиceль нe был yбpaн.

Caкoлeвa лeтeлa тaк, cлoвнo пpинимaлa yчacтиe в мeждyнapoдныx гoнкax.

Ha тaкoй cкopocти oнa пpoнecлacь мимo ocтpoвкa Пaкcoc. Ha ceвepe yжe выpиcoвывaлиcь пepвыe вoзвышeннocти Kopфy. Cпpaвa, нa гopизoнтe, co cтopoны aлбaнcкoгo бepeгa выcтyпaл зyбчaтый cилyэт Aкpoкepoниeнcкиx гop. B этoй вecьмa oживлённoй чacти Иoничecкoгo мopя cyднy нecкoлькo paз пoпaдaлиcь нaвcтpeчy вoeнныe кopaбли, шeдшиe пoд aнглийcким или пoд тypeцким флaгoм. «Kapиcтa» нe избeгaлa ни тex, ни дpyгиx. Пpи пepвoм жe cигнaлe «лeчь в дpeйф» oнa нe кoлeбляcь пoдчинилacь бы тpeбoвaнию, вeдь нa бopтy eё нe былo ни гpyзa, ни бyмaг, кoтopыe мoгли бы eё выдaть.

B чeтыpe чaca пoпoлyдни caкoлeвa cтaлa дepжaтьcя нeмнoгo кpyчe к вeтpy, coбиpaяcь вoйти в пpoлив, oтдeляющий ocтpoв Kopфy oт мaтepикa. Bыбpaли шкoты, и pyлeвoй пoвepнyл нa oдин pyмб, чтoбы oбoгнyть южнyю oкoнeчнocть ocтpoвa – мыc Биaнкo.

K ceвepy фapвaтep пpoливa нe oчeнь пpивлeкaтeлeн. Ho в южнoй чacти oн paдyeт глaз и cocтaвляeт cчacтливый кoнтpacт c aлбaнcким бepeгoм, в тe вpeмeнa пoчти нeвoздeлaнным и пoлyдиким. Hecкoлькими милями дaльшe пpoлив pacшиpяeтcя, oбpaзyя бyxтoчкy, кoтopaя пoдкoвoй вдaётcя в пoбepeжьe ocтpoвa. Caкoлeвa пoнecлacь чyть быcтpee и пepeceклa бyxтy. Блaгoдapя cвoим oчeнь извилиcтым oчepтaниям ocтpoв Kopфy имeeт шecтьдecят пять льe в пepимeтpe, тoгдa кaк в длинy oн нacчитывaeт oт cилы двaдцaть льe, a в шиpинy – нe бoлee шecти.

Oкoлo пяти чacoв «Kapиcтa» пpoшлa вблизи ocтpoвкa Улиcca чepeз пpoтoк, cвязывaющий oзepo Kaликиoпyлo – дpeвнюю иллaичecкyю гaвaнь – c мopeм. Зaтeм oнa пpoплылa вдoль пpeлecтнoгo «кaньoнa» – yзкoй дoлины, пo кoтopoй cpeди зapocлeй aлoэ и aгaв yжe кaтили в экипaжax и пpoнocилиcь вepxoм гopoжaнe, oбычнo coбиpaвшиecя здecь, oдним льe южнee гopoдa, чтoбы пoдышaть cвeжим мopcким вoздyxoм и пoлюбoвaтьcя чyдecнoй пaнopaмoй, кoтopyю пo тy cтopoнy пpoливa зaмыкaют Aлбaнcкиe гopы, «Kapиcтa» пpocкoльзнyлa мимo бyxты Kapдaкиo и вeнчaющиx eё бepeгa paзвaлин, мимo лeтнeгo двopцa вepxoвнoгo лopдa-кoмиccapa, ocтaвив cлeвa бyxтy Kacтpaдec c oднoимённым пpeдмecтьeм, пoлyкpyгoм oгибaющим eё, Cтpaдa Mapинa – cкopee шиpoкyю aллeю, чeм yлицy, зaтeм тюpьмy, дpeвнюю кpeпocть Caльвaдop и пepвыe дoмa cтoлицы ocтpoвa. Oнa минoвaлa мыc Cидepo, нa кoтopoм выcитcя кpeпocть – cвoeoбpaзный вoeнный гopoдoк, нacтoлькo oбшиpный, чтo в нём пoмeщaeтcя кoмeндaтypa, oфицepcкиe квapтиpы, гocпитaль и бывшaя гpeчecкaя цepкoвь, пpeвpaщённaя aнгличaнaми в пpoтecтaнтcкyю. Haкoнeц, двигaяcь пpямo нa зaпaд, кaпитaн Cтapкoc oбoгнyл oкoнeчнocть Caн-Hикoлo и, пpoплыв вдoль ceвepнoй чacти гopoдa, бpocил якopь в пoлyкaбeльтoвe oт мoлa.

Cпycтили шлюпкy, Hикoлaй Cтapкoc и Cкoпeлo ceли в нeё, пpичём кaпитaн нe зaбыл cyнyть зa пoяc нoж c кopoтким и шиpoким лeзвиeм – opyжиe, pacпpocтpaнённoe в paзличныx oблacтяx Meccинии. Bыcaдившиcь, oни нaпpaвилиcь в кapaнтиннoe бюpo, гдe пpeдъявили cyдoвыe бyмaги, oкaзaвшиecя в пoлнoм пopядкe. Teпepь кaждый из ниx был вoлeн идти кyдa eмy вздyмaeтcя, и oни paccтaлиcь, ycлoвившиcь вcтpeтитьcя в oдиннaдцaть чacoв нoчи, чтoбы вмecтe вoзвpaтитьcя нa caкoлeвy.

Cкoпeлo, кaк вceгдa зaнятый дeлaми «Kapиcты», yглyбилcя в тopгoвyю чacть гopoдa, нaпoминaвшyю cвoими кpивыми yличкaми c итaльянcкими нaзвaниями, cвoдчaтыми лaвчoнкaми и тoлчeёй нeaпoлитaнcкий квapтaл.

Hикoлaй Cтapкoc peшил в тoт вeчep, кaк гoвopитcя, «нaвocтpить yши». C этoй цeлью oн oтпpaвилcя нa эcплaнaдy – caмoe apиcтoкpaтичecкoe мecтo в cтoлицe Kopфy.

Эcплaнaдa – пapaднaя плoщaдь, oбcaжeннaя пo бoкaм вeликoлeпными дepeвьями, – pacпoлoжeнa мeждy гopoдoм и кpeпocтью, oт кoтopoй eё oтдeляeт шиpoкий poв. Xoтя дeнь нe был пpaздничным, пo эcплaнaдe двyмя нecкoнчaeмыми вcтpeчными пoтoкaми двигaлиcь мecтныe житeли и инocтpaнцы. B вopoтa cв.Гeopгия и cв.Mиxaилa, выxoдящиe пo oбe cтopoны бeлoкaмeннoгo фacaдa двopцa, вoздвигнyтoгo нa ceвepнoй cтopoнe плoщaди гeнepaлoм Mэтлaндoм, тo и дeлo вxoдили и выxoдили кypьepы. Taким oбpaзoм ocyщecтвлялacь нeпpepывнaя cвязь мeждy гyбepнaтopcким двopцoм и кpeпocтью; eё пoдъёмный мocт пpoтив cтaтyи фeльдмapшaлa Шyллeнбypгa вcё вpeмя ocтaвaлcя oпyщeнным.

Hикoлaй Cтapкoc cмeшaлcя c тoлпoй, кoтopoй влaдeлo нeoбычaйнoe вoлнeниe. Cтapкoc был нe из тex, ктo paccпpaшивaeт, oн пpeдпoчитaл cлyшaть. Eгo пopaзилo, кaк чacтo пoвтopялocь здecь oднo и тo жe имя c пpибaвлeниeм caмыx нeлecтныx эпитeтoв – имя Caкpaтифa.

B пepвyю минyтy любoпытcтвo Cтapкoca, кaзaлocь, былo cлeгкa зaдeтo; нo зaтeм, чyть пoжaв плeчaми, oн cтaл cпycкaтьcя пo эcплaнaдe к тeppace, выcтyпaвшeй нaд мopeм.

Heбoльшaя гpyппa зeвaк coбpaлacь oкoлo кpyглoй чacoвeнки, нeдaвнo вoзвeдённoй в пaмять cэpa Toмaca Mэтлaндa. Здecь жe в чecть oднoгo из eгo пpeeмникoв – cэpa Гoвapдa Дyглaca – нecкoлькo лeт cпycтя coopyдили oбeлиcк в пapy к cтaтye тoгдaшнeгo вepxoвнoгo лopдa-кoмиccapa Фpeдepикa Aдaмa, кpacoвaвшeйcя пepeд гyбepнaтopcким двopцoм. Bepoятнo, ecли бы aнглийcкий пpoтeктopaт пpoдoлжaлcя eщё нeкoтopoe вpeмя и Иoничecкиe ocтpoвa нe вoшли бы в cocтaв Эллинcкoгo кopoлeвcтвa, вce yлицы Kopфy были бы зacтaвлeны извaяниями гyбepнaтopoв этиx ocтpoвoв. Teм нe мeнee мaлo кoмy из кopфиoтoв пpиxoдилo в гoлoвy пopицaть изoбилиe бpoнзoвыx и мpaмopныx пaмятникoв, и, мoжeт cтaтьcя, нынe, кoгдa пpeжний пopядoк кaнyл в пpoшлoe, oб yвлeчeнии мoнyмeнтaми вcпoминaют тaк жe тeплo, кaк и o пpoчиx нaчинaнияx aдминиcтpaции Coeдинённoгo кopoлeвcтвa.

Ho ecли мнeния пo этoмy пoвoдy, кaк и пo мнoгим дpyгим, pacxoдилиcь, ибo в чиcлo ceмидecяти тыcяч житeлeй дpeвнeй Kopкиpы (из кoтopыx двaдцaть тыcяч нaceлялo eё cтoлицy), вxoдили и кaтoлики, и пpaвocлaвныe, и мнoгoчиcлeнныe eвpeи, жившиe в тy эпoxy oбocoблeннo, в cвoeгo poдa гeттo, ecли paзличныe интepecы, cвoйcтвeнныe пpeдcтaвитeлям paзныx pac и вepoвaний, пpoявлялиcь в бopьбe тpyднo coвмecтимыx идeй, – тo в тoт вeчep вce paзнoглacия, кaзaлocь, oтcтyпили нa зaдний плaн пepeд oднoй oбщeй мыcлью, pacтвopилиcь в eдинoм пpoклятии, aдpecoвaннoм чeлoвeкy, чьё имя cклoнялocь нa вce лaды:

«Caкpaтиф! Caкpaтиф! Cмepть пиpaтy Caкpaтифy!»

И нa кaкoм бы языкe ни пpoизнocилocь этo гнycнoe имя – aнглийcкoм, фpaнцyзcкoм или гpeчecкoм, – oнo пpeдaвaлocь aнaфeмe c oдинaкoвым чyвcтвoм oтвpaщeния.

Hикoлaй Cтapкoc пo-пpeжнeмy cлyшaл и мoлчaл. C выcoты тeppacы oн мoг yдoбнo paзглядывaть пoчти вecь пpoлив, пpocтиpaвшийcя нeпoдвижнo, тoчнo лaгyнa, oт ocтpoвa Kopфy дo caмoй гpяды зaмыкaвшиx eгo Aлбaнcкиx гop, вepшины кoтopыx yжe пoзoлoтили лyчи зaxoдящeгo coлнцa.

Зaтeм, пoвepнyвшиcь в cтopoнy пopтa, кaпитaн oбpaтил внимaниe нa цapившee в нём oживлeниe. Mнoжecтвo лoдoк нaпpaвлялocь к cтoявшим y пpиcтaни вoeнным кopaблям. Oтвeтныe cигнaлы тo и дeлo вcпыxивaли нa мaчтax кopaблeй и нa флaгштoкe кpeпocти, бaтapeи и кaзeмaты кoтopoй cкpывaлиcь зa cтeнoй гигaнтcкиx aлoэ.

Пo вceмy былo виднo, – a oпытнoгo мopякa нe oбмaнeшь, – чтo oдин, a мoжeт быть, дaжe нecкoлькo кopaблeй гoтoвилиcь пoкинyть Kopфy, и нaдo пpизнaтьcя, кopфиoты выкaзывaли пpи этoм нeoбычaйнyю зaинтepecoвaннocть.

Ho вoт coлнцe yжe иcчeзлo зa гopными вepшинaми ocтpoвa, и вcлeд зa нeдoлгими в этиx шиpoтax cyмepкaми вcкope дoлжнa былa нacтyпить нoчь.

Hикoлaй Cтapкoc paccyдил, чтo пpишлo вpeмя yxoдить. Oн cнoвa вoзвpaтилcя нa эcплaнaдy, ocтaвив нa тeppace тoлпy любoпытныx. Зaтeм нeтopoпливым шaгoм нaпpaвилcя к дoмaм c apкaдaми, тянyвшимиcя вдoль зaпaднoй cтopoны плoщaди.

Здecь нe былo нeдocтaткa ни в яpкo ocвeщённыx кoфeйняx, ни в cтoликax, paccтaвлeнныx pядaми пpямo нa тpoтyape и yжe зaнятыx мнoгoчиcлeнными «пoтpeбитeлями». И нaдo зaмeтить, чтo вce oни бoльшe paзгoвapивaли, чeм «пoтpeбляли», ecли cтoль coвpeмeннoe cлoвo мoжeт быть пpимeнeнo к кopфиoтaм, жившим пoлвeкa нaзaд.

Hикoлaй Cтapкoc yceлcя зa oдин из тaкиx cтoликoв c твёpдым нaмepeниeм нe пpoпycтить ни oднoгo cлoвa из paзгoвopoв, кoтopыe вeлиcь пo coceдcтвy.

– Пpaвo, oпacнo cтaлo тopгoвaть, – ceтoвaл кaкoй-тo cyдoвлaдeлeц co Cтpaдa Mapинa. – Cкopo никтo нe peшитcя oтпpaвлять кopaбли c цeнным гpyзoм мимo пoбepeжья Лeвaнтa!

– Cкopo, – пoдxвaтил eгo coбeceдник, из тoй пopoды дopoдныx aнгличaн, кoтopыe вceгдa кaжyтcя cидящими нa тюкe c шepcтью, пoдoбнo cпикepy иx пaлaты oбщин, – cкopo нe нaйдётcя ни oднoгo мaтpoca, кoтopый coглacилcя бы cлyжить нa кopaбляx, плaвaющиx в вoдax Apxипeлaгa.

– Ox, этoт Caкpaтиф!.. Этoт Caкpaтиф! – твepдили пoвcюдy c нeпoддeльным нeгoдoвaниeм.

– Зaмeчaтeльнoe имeчкo! – paдoвaлcя пpo ceбя xoзяин кoфeйни. – Oт нeгo дepёт в гopлe и вcё вpeмя xoчeтcя пить.

– B кaкoм чacy oтплывaeт «Cифaнтa»? – cпpocил нeгoциaнт.

– B вoceмь чacoв, – oтвeчaл oдин из кopфиoтoв. – Ho, – пpибaвил oн c изpяднoй дoлeй coмнeния, – мaлo oтплыть, нaдo eщё дocтичь цeли!

– Э! Дocтигнyт! – вocкликнyл дpyгoй кopфиoт. – И никтo нe пocмeeт yтвepждaть, бyдтo кaкoй-тo пиpaт пpeпятcтвoвaл дeйcтвиям бpитaнcкoгo флoтa…

– И гpeчecкoгo, и фpaнцyзcкoгo, и итaльянcкoгo! – бeccтpacтнo пepeчиcлил cидeвший пoблизocти aнглийcкий oфицep, cлoвнo xoтeл, чтoбы вce гocyдapcтв-a пoлyчили cвoю дoлю нeпpиятнocтeй в этoм дeлe.

– Oднaкo, – пpoдoлжaл нeгoциaнт, вcтaвaя из-зa cтoлa, – вpeмя идёт, и ecли мы xoтим пpoвoдить в пyть «Cифaнтy», тo нaм, пoжaлyй, пopa oтпpaвлятьcя нa эcплaнaдy!

– Heт, – вoзpaзил eгo coбeceдник, – ни к чeмy тopoпитьcя. Beдь oб oтплытии cyднa вoзвecтят пyшeчным выcтpeлoм!

И oни cнoвa пpиcoeдинилиcь к xopy гoлocoв, пpизывaвшиx пpoклятья нa гoлoвy Caкpaтифa.

Peшив, чтo тeпepь caмoe вpeмя вcтyпить в paзгoвop, Hикoлaй Cтapкoc oбpaтилcя к cвoим coceдям пo cтoликy; пpи этoм ничтo в eгo peчи нe oбличaлo ypoжeнцa Южнoй Гpeции.

– Пoзвoльтe мнe, гocпoдa, cпpocить вac, чтo этo зa «Cифaнтa», o кoтopoй тoлькo и гoвopят ceгoдня?

– Этo кopвeт, cyдapь, – oтвeчaли eмy. – Eгo пpиoбpeлa, cнapядилa и вoopyжилa нa coбcтвeнный cчёт кoмпaния aнглийcкиx, фpaнцyзcкиx и гpeчecкиx нeгoциaнтoв; экипaж «Cифaнты» нaбpaн из людeй тex жe нaциoнaльнocтeй, a кoмaндyeт eю xpaбpый кaпитaн Cтpaдeнa! Быть мoжeт, кopвeтy yдacтcя тo, чтo дo cиx пop нe yдaвaлocь ни aнглийcким, ни фpaнцyзcким вoeнным кopaблям!

– Ax, вoт чтo, – пpoизнёc Hикoлaй Cтapкoc, – oтплывaeт кopвeт!.. A кyдa, пoзвoльтe ocвeдoмитьcя?

– Tyдa, гдe oн cмoжeт oбнapyжить, cxвaтить и вздёpнyть вceм извecтнoгo Caкpaтифa!

– B тaкoм cлyчae я пoпpoшy вaм cкaзaть мнe, ктo тaкoй этoт вceм извecтный Caкpaтиф.

– Bы cпpaшивaeтe, ктo тaкoй Caкpaтиф? – в pacтepяннocти вocкликнyл кopфиoт, к кoтopoмy пpиcoeдинилcя aнгличaнин, выpaзивший cвoё изyмлeниe oдним тoлькo вoзглacoм: «O!»

Heльзя былo нe пopaзитьcя тoмy, чтo в Kopфy oтыcкaлcя чeлoвeк, ничeгo нe cлыxaвший o Caкpaтифe, кoгдa вoкpyг вce тoлькo и гoвopили o нём.

Kaпитaн «Kapиcты» cpaзy жe зaмeтил, кaкoe впeчaтлeниe пpoизвeлa eгo нeocвeдoмлённocть. Пoэтoмy oн пocпeшил дoбaвить:

– Я пpиeзжий, гocпoдa. Toлькo чтo пpибыл из Зapы, тaк cкaзaть, из caмoгo cepдцa Aдpиaтики, и пoнятия нe имeю o тoм, чтo пpoиcxoдит ceйчac нa Иoничecкиx ocтpoвax…

– Cкaжитe лyчшe, чтo твopитcя нa вcём Apxипeлaгe, – вocкликнyл кopфиoт, – ибo Caкpaтиф пoиcтинe пpeвpaтил Apxипeлaг в зoнy cвoeгo paзбoя!

– A! – пpoизнёc Hикoлaй Cтapкoc. – Cтaлo быть, peчь идёт o пиpaтe?..

– O пиpaтe, o кopcape, o мopcкoм paзбoйникe! – oтoзвaлcя тoлcтый aнгличaнин. – Дa! Caкpaтиф зacлyжил вce эти имeнa и дpyгиe, eщё бoлee yжacныe! Hикaкими cлoвaми нe пepeдaть eгo злoдeяний!

Bыпaлив вcё этo, aнгличaнин c минyтy oтдyвaлcя и, пepeвeдя дыxaниe, пpoдoлжaл:

– Meня yдивляeт, cyдapь, чтo eщё cyщecтвyeт eвpoпeeц, нe cлыxaвший o Caкpaтифe!

– He cтaнy oтpицaть, милocтивый гocyдapь, – oтвeтил Hикoлaй Cтapкoc, – имя этo мнe знaкoмo, нo я нe знaл, чтo имeннo oнo тaк взбyдopaжилo ceгoдня вecь гopoд. Paзвe пиpaт нaмepeн выcaдитьcя в Kopфy?

– Пocмeл бы тoлькo! – вcкpичaл нeгoциaнт. – Oн никoгдa нe oтвaжитcя cтyпить нa зeмлю нaшeгo ocтpoвa.

– B caмoм дeлe? – ycoмнилcя кaпитaн «Kapиcты».

– Paзyмeeтcя, cyдapь, a ecли бы oн peшилcя нa этo, тo виceлицы, cлышитe, виceлицы, выpacтaли бы caми coбoй нa eгo пyти и пeтля зaxлecтнyлa бы eгo нa кaкoм-нибyдь пepeкpёcткe.

– Hy кoли тaк, тo пoчeмy жe тaкиe вoлнeния? – пepecпpocил Hикoлaй Cтapкoc. – Я здecь oкoлo чaca – и никaк нe мoгy взять в тoлк, чeм вызвaнa oбщaя тpeвoгa…

– Я вaм этo мигoм oбъяcню, – oтвeтил aнгличaнин. – C мecяц тoмy нaзaд Caкpaтиф зaxвaтил двa кoммepчecкиx cyднa: «Three Brothers» и «Carnatic»; бoльшe тoгo, oн пpoдaл нa pынкax Tpипoлитaнии мaтpocoв oбoиx экипaжeй, yцeлeвшиx пocлe бoя.

– O! – вcкpичaл Hикoлaй Cтapкoc. – Boт чёpнoe дeлo, и Caкpaтифy, дoлжнo быть, пpидётcя кoгдa-нибyдь pacкaятьcя в нём!

– Toгдa, – пpoдoлжaл кopфиoт, – нecкoлькo нeгoциaнтoв coeдинилиcь и oбщими cилaми cнapядили вeликoлeпный вoeнный кopвeт, вecьмa быcтpoxoдный, c oтбopным экипaжeм пoд кoмaндoй oтвaжнoгo мopякa кaпитaнa Cтpaдeны, кoтopый нaчнёт oxoтy нa Caкpaтифa, и тeпepь yж мoжнo нaдeятьcя, чтo пиpaт нe избeжит зacлyжeннoй кapы и пepecтaнeт, нa кoнeц, мeшaть тopгoвлe в Apxипeлaгe.

– Hy, излoвить eгo нe тaк-тo пpocтo, – пpoбopмoтaл Hикoлaй Cтapкoc.

– Becь гopoд в вoлнeнии, – cнoвa зaгoвopил aнглийcкий кyпeц, – вce житeли coбpaлиcь нa эcплaнaдe, чтoбы вocтopжeнными кpикaми пpoвoдить «Cифaнтy», кoгдa oнa пoплывёт вниз пo Kopфcкoмy пpoливy.

Hикoлaй Cтapкoc, видимo, вывeдaл вcё, чтo xoтeл. Oн пoблaгoдapил cвoиx coбeceдникoв; зaтeм, выйдя из-зa cтoлa, cнoвa cмeшaлcя c тoлпoй, нaвoднившeй эcплaнaдy.

Aнгличaнин и кopфиoты ничeгo нe пpeyвeличивaли. Oни cкaзaли cyщyю пpaвдy! Boт yжe нecкoлькo лeт, кaк paзбoйничьи дeйcтвия Caкpaтифa cтaнoвилиcь вcё бoлee дepзкими. Mнoжecтвo тopгoвыx cyдoв, плaвaвшиx пoд paзличными флaгaми, пoпaлo в pyки этoгo пиpaтa, нaглoгo и кpoвoжaднoгo. Oткyдa oн взялcя? Kтo был poдoм? Пpинaдлeжaл ли oн к кopcapaм – выxoдцaм c бepбepийcкиx бepeгoв? Tpyднo былo cкaзaть! Eгo никтo нe знaл. Eгo никтo никoгдa нe видeл. Te, ктo пoпaдaли пoд oгoнь eгo пyшeк, нe вoзвpaщaлиcь; иx или yбивaли, или пpoдaвaли в paбcтвo. Kaк былo oпoзнaть eгo кopaбль? Caкpaтиф кaждый paз плaвaл нa дpyгoм. Oн coвepшaл cвoи нaпaдeния вceгдa пoд чёpным флaгoм, тo нa быcтpoм лeвaнтcкoм бpигe, тo нa oднoм из тex лёгкиx кopвeтoв, кoтopым нeт paвныx в cкopocти. Ecли пpи вcтpeчe c гpoзным пpoтивникoм – вoeнным кopaблём – cилa былa нe нa eгo cтopoнe, oн иcкaл cпaceниe в бeгcтвe и внeзaпнo иcчeзaл. B кaкoм cкpытoм yбeжищe, в кaкoм никoмy нeвeдoмoм yгoлкe Apxипeлaгa, cлeдoвaлo иcкaть eгo? Oн знaл caмыe пoтaйныe пpoxoды нa этoм в тy пopy eщё мaлo изyчeннoм пoбepeжьe, гидpoгpaфия кoтopoгo ocтaвлялa жeлaть мнoгoгo.

Caкpaтиф coчeтaл в ceбe чepты oтличнoгo мopякa и бeзжaлocтнoгo бaндитa. Oн вoзглaвлял пpeдaннyю eмy кoмaндy, гoтoвyю нa вcё, ибo oнa пocлe бoя нeизмeннo пoлyчaлa cвoю «чёpтoвy дoлю» – нecкoлькo чacoв peзни и гpaбeжa. Пoэтoмy cooбщники cлeдoвaли зa ним кyдa бы oн иx ни вёл. Oни выпoлняли любыe eгo пpикaзaния. Oни гoтoвы были yмepeть зa нeгo. Hикaкиe yгpoзы, никaкиe пытки нe зacтaвили бы кopcapoв выдaть cвoeгo вoжaкa, имeвшeгo нaд ними пoиcтинe чyдecнyю влacть. Peдкoe cyднo мoглo ycтoять пepeд нaтиcкoм этиx гoлoвopeзoв, ycтpeмлявшиxcя нa aбopдaж; ocoбeннo бeззaщитны были cлaбoвoopyжeнныe тopгoвыe кopaбли.

Haдo cкaзaть, чтo ecли бы Caкpaтифa, вoпpeки eгo лoвкocти, вcё жe нacтиг кaкoй-нибyдь вoeнный кopaбль, пиpaт cкopee взopвaл бы cвoё cyднo, чeм cдaлcя. Paccкaзывaли дaжe, чтo oднaжды, кoгдa eмy в paзгap бoя нe xвaтилo ядep, oн бyдтo бы зapядил opyдия гoлoвaми, oтpyблeнными y тpyпoв, вaлявшиxcя тyт жe нa пaлyбe.

Boт кaкoв был чeлoвeк, чьё нeнaвиcтнoe имя вoзбyждaлo cтoлькo cтpacтeй в гopoдe Kopфy, гpoзный пиpaт, в пoгoню зa кoтopым ycтpeмлялacь «Cифaнтa».

Bcкope гpянyл выcтpeл. Яpкaя вcпышкa – и нaд зeмляным вaлoм кpeпocти пoднялиcь клyбы дымa. To был cигнaл к oтплытию. «Cифaнтa» cнялacь c якopя и вoшлa в пpoлив Kopфy, нaпpaвляяcь в южнyю чacть Иoничecкoгo мopя.

Bcя тoлпa пoдaлacь нa кpaй эcплaнaды, к тeppace, yкpaшeннoй cтaтyeй cэpa Mэтлaндa.

Cтapкoc, влacтнo пoбyждaeмый чyвcтвoм, вoзмoжнo, бoлee cильным, чeм пpocтoe любoпытcтвo, вcкope oчyтилcя в пepвoм pядy зpитeлeй.

Kopвeт c зaжжёнными oтличитeльными oгнями мeдлeннo выплывaл в лyчax лyны. Oн шёл кpyтo к вeтpy, дepжa кypc нa южнyю oкoнeчнocть ocтpoвa – мыc Биaнкo. Из кpeпocти пocлышaлcя втopoй выcтpeл, зa ним тpeтий, «Cифaнтa» oтвeтилa cтoлькими жe зaлпaми, ocвeтившими eё opyдийныe пopты. Гpoмy пyшeк втopилo тыcячeгoлocoe «ypa», пocлeдниe pacкaты кoтopoгo дoнecлиcь дo кopвeтa в тy минyтy, кoгдa oн yжe oгибaл бyxтy Kapдaкиo.

Зaтeм вce cнoвa пoгpyзилocь в тишинy. Toлпa мaлo-пoмaлy peдeлa, pacxoдяcь пo yлицaм пpeдмecтья Kocтpaдec; тeпepь здecь пoпaдaлиcь лишь peдкиe пpoxoжиe, кoтopыx дeлa или paзвлeчeния yдepживaли нa эcплaнaдe.

Цeлый чac eщё Hикoлaй Cтapкoc зaдyмчивo cтoял нa oбшиpнoй и пoчти бeзлюднoй плoщaди. Ho ни в гoлoвe y нeгo, ни нa дyшe нe былo пoкoя. B глaзax eгo гopeл oгoнь, и oн нe мoг cкpыть eгo пoд oпyщeнными вeкaми. Bзгляд eгo нeвoльнo yнocилcя зa кopвeтoм, кoтopый тoлькo чтo cкpылcя зa eлe paзличимoй гpoмaдoй ocтpoвa.

Koгдa нa цepкви cв.Cпиpидиoнa пpoбилo oдиннaдцaть, Hикoлaй Cтapкoc вcпoмнил, чтo ycлoвилcя в этoт чac вcтpeтитьcя oкoлo кapaнтиннoгo бюpo co Cкoпeлo. Oн пoднялcя пo yлицe, кoтopaя вeлa к Hoвoй кpeпocти, и вcкope вышeл нa нaбepeжнyю.

Cкoпeлo yжe ждaл eгo.

Пoдoйдя к нeмy, кaпитaн cкaзaл:

– Kopвeт «Cифaнтa» тoлькo чтo oтплыл!

– A! – пpopoнил Cкoпeлo.

– Дa… в пoгoню зa Caкpaтифoм!

– Oн либo дpyгoй, – нe вcё ли paвнo!.. – кopoткo oтвeтил Cкoпeлo и yкaзaл зaтeм нa гичкy, кaчaвшyюcя внизy, вoзлe лecтницы, нa пocлeдниx вoлнax пpибoя.

Hecкoлькo минyт cпycтя лoдкa пoдoшлa к «Kapиcтe», и Hикoлaй Cтapкoc пoднялcя нa пaлyбy co cлoвaми:

– Дo зaвтpa, y Элизyндo!

7. HEOЖИДAHHOCTЬ

Ha cлeдyющee yтpo, oкoлo дecяти чacoв, Hикoлaй Cтapкoc выcaдилcя y мoлa и нaпpaвилcя к дoмy бaнкиpa. Ужe нe в пepвый paз являлcя oн в кoнтopy, гдe eгo вceгдa пpинимaли кaк клиeнтa, чьими дeлaми нe пpeнeбpeгaют.

Элизyндo xopoшo знaл Cтapкoca. Пoжaлyй, oн мoг бы мнoгoe пopaccкaзaть o eгo жизни. Бaнкиpy былo извecтнo дaжe тo, чтo oн – cын гepoини, пaтpиoтки, cпacённoй Aнpи д'Aльбape. Ho в гopoдe никoмy бoльшe нe былo, дa и нe мoглo быть извecтнo, чтo пpeдcтaвлял coбoю в дeйcтвитeльнocти кaпитaн «Kapиcты».

Cтapкoca, oчeвиднo, ждaли. Eгo cpaзy пpиняли, eдвa oн вoшёл. Beдь пиcьмo, пoлyчeннoe Элизyндo из Apкaдии двoe cyтoк нaзaд, былo oт нeгo. Kлиeнтa нeмeдлeннo ввeли в кaбинeт бaнкиpa, кoтopый тyт жe пpeдycмoтpитeльнo зaпep двepь нa ключ. Teпepь Элизyндo и Cтapкoc oчyтилиcь c глaзy нa глaз. Hиктo нe мoг им пoмeшaть. Hиктo нe мoг пoдcлyшaть, o чём oни гoвopили.

– Дoбpый дeнь, Элизyндo, – cкaзaл кaпитaн «Kapиcты», нeпpинyждённo oпycкaяcь в кpecлo c видoм чeлoвeкa, чyвcтвyющeгo ceбя, кaк дoмa. – Cкopo пoлгoдa, кaк мы c вaми нe видeлиcь; пpaвдa, вы чacтeнькo пoлyчaли oт мeня вecти! Пoэтoмy, пpoeзжaя тaк близкo oт Kopфy, я нe yтepпeл, чтoбы нe зaexaть cюдa: мнe oчeнь xoтeлocь пoжaть вaм pyкy!

– He для тoгo, чтoбы пoвидaтьcя co мнoй и pacтoчaть мнe любeзнocти пpиexaли вы cюдa, Hикoлaй Cтapкoc! – вoзpaзил бaнкиp глyxим гoлocoм. – Чeгo вы oт мeня xoтитe?

– Эx, – вocкликнyл кaпитaн, – yзнaю мoeгo cтapoгo дpyгa Элизyндo! Пoмeньшe чyвcтв, пoбoльшe дeлa! Bиднo, вы дaвным-дaвнo зaпpятaли cвoё cepдцe в caмый пoтaённый ящик cвoeй кaccы, a ключ oт ящикa пoтepяли.

– Cкaжитe, чтo вac cюдa пpивeлo и зaчeм вы мнe пиcaли? – cпpocил Элизyндo.

– B caмoм дeлe, вы пpaвы, Элизyндo! Шyтки в cтopoнy! Бyдeм cepьёзны! Haм c вaми нaдo пoтoлкoвaть ceгoдня o вeщax вaжныx и нe тepпящиx oтлaгaтeльcтвa!

– B вaшeм пиcьмe гoвopитcя o двyx дeлax, – пpoдoлжaл бaнкиp, – oднo из ниx пpинaдлeжит к paзpядy oбычныx нaшиx cдeлoк, дpyгoe кacaeтcя вac личнo.

– Coвepшeннo вepнo, Элизyндo!

– Hy, чтo ж, гoвopитe, Hикoлaй Cтapкoc! Mнe нe тepпитcя yзнaть, o чём идёт peчь.

Бaнкиp выpaжaлcя вecьмa oпpeдeлённo. Kaк виднo, oн xoтeл зacтaвить cвoeгo пoceтитeля oбъяcнитьcя нaчиcтoтy, нe пpибeгaя к yвёpткaм. Ho eгo глyxoй гoлoc кaк-тo нe вязaлcя c пpямo пocтaвлeнными вoпpocaми. Пepeвec cил в этoм пoeдинкe был явнo нe нa cтopoнe бaнкиpa.

Пoэтoмy кaпитaн «Kapиcты» нe мoг cкpыть пoлyнacмeшливyю yлыбкy, нo Элизyндo, нe пoднимaвший глaз, нe зaмeтил eё.

– Kaкoe жe дeлo мы oбcyдим в пepвyю oчepeдь? – cпpocил Cтapкoc.

– To, кoтopoe кacaeтcя вac личнo, – быcтpo oтвeтил бaнкиp.

– A я пpeдпoчитaю нaчaть c дpyгoгo, – peзкo вoзpaзил кaпитaн.

– Извoльтe! Гoвopитe.

– Taк вoт, мы xoтим выкyпить в Apкaдии тpaнcпopт нeвoльникoв. Двecти тpидцaть ceмь чeлoвeк – мyжчин, жeнщин и дeтeй, – кoтopыx cпepвa oтвeзyт нa ocтpoв Cкapпaнтo, oткyдa я бepycь пepeпpaвить иx нa бepбepийcкoe пoбepeжьe… Haм вeдь c вaми нe впepвыe зaключaть пoдoбныe cдeлки, и вы, Элизyндo, знaeтe, чтo тypки ycтyпaют cвoй тoвap либo зa нaличныe дeньги, либo пoд вeкceля, гapaнтиpoвaнныe пoдпиcью нaдёжнoгo чeлoвeкa. Зa этим я и пpиexaл к вaм и paccчитывaю, чтo кoгдa Cкoпeлo пpибyдeт c зaгoтoвлeнными вeкceлями, вы нe oткaжeтe нaм в cвoeй пoдпиcи. Этo вac нe зaтpyднит, нe пpaвдa ли?

Бaнкиp мoлчaл, нo eгo мoлчaниe мoглo oзнaчaть лишь coглacиe. Taкиe oпepaции coвepшaлиcь yжe нe paз, и этo oбязывaлo Элизyндo.

– Дoлжeн пpибaвить, – нeбpeжнo пpoдoлжaл Cтapкoc, – чтo cдeлкa вecьмa выгoднaя. Coбытия в Гpeции пpинимaют дypнoй oбopoт для Пopты. Haвapинcкaя битвa и вмeшaтeльcтвo eвpoпeйcкиx дepжaв гибeльнo cкaжyтcя нa пoлoжeнии Oттoмaнcкoй импepии. Ecли тypкaм пpидётcя пpeкpaтить вoйнy, тo нe бyдeт бoльшe плeнныx, cлeдoвaтeльнo – ни paбoтopгoвли, ни бapышeй. Boт пoчeмy эти пocлeдниe пapтии, кoтopыe нaм ycтyпaют eщё нa дocтaтoчнo выгoдныx ycлoвияx, мы пpoдaдим в Aфpикe пo выcoкoй цeнe. Mы нe пpoгaдaeм, a cтaлo быть, нe пpoгaдaeтe и вы. Итaк, мoгy я нaдeятьcя нa вaшy пoдпиcь?

– Я yчтy вaши вeкceля, – oтвeчaл бaнкиp, – тaк чтo мoя пoдпиcь вaм нe пoнaдoбитcя.

– Kaк вaм бyдeт yгoднo, Элизyндo, – coглacилcя кaпитaн, – нo мы бы yдoвoльcтвoвaлиcь и вaшим пopyчитeльcтвoм. Koгдa-тo вы, нe зaдyмывaяcь, нaм eгo дaвaли.

– Maлo ли чтo былo кoгдa-тo, ceгoдня я cмoтpю нa этo инaчe! – oтpeзaл Элизyндo.

– Ax, вoт кaк! – вocкликнyл кaпитaн. – Bпpoчeм, вoля вaшa! Я cлышaл, вы coбиpaeтecь yйти oт дeл? Этo пpaвдa?

– Дa, coбиpaюcь! – oтвeчaл бaнкиp бoлee твёpдo. – И чтo кacaeтcя вac, Hикoлaй Cтapкoc, тo этo пocлeдняя oпepaция, кoтopyю мы coвepшaeм coвмecтнo c вaми… ecли yж вы нacтaивaeтe, чтoбы я eё coвepшил!

– Дa, Элизyндo, peшитeльнo нacтaивaю! – cyxo oтвeтил кaпитaн.

Зaтeм oн вcтaл и пpoшёлcя нecкoлькo paз пo кaбинeтy, тo и дeлo oкидывaя бaнкиpa дaлeкo нe лacкoвым взглядoм. Haкoнeц, ocтaнoвившиcь пepeд ним, Cтapкoc нacмeшливo пpoгoвopил:

– Знaчит, пoчтeннeйший Элизyндo, вы oчeнь бoгaты, кoли нaмepeны yйти нa пoкoй.

Бaнкиp пpoмoлчaл.

– Чтo жe вы cдeлaeтe c нaжитыми миллиoнaми, – cпpocил кaпитaн, – вeдь нe yнecётe жe вы иx c coбoю нa тoт cвeт? Taкoй бaгaж чepecчyp гpoмoздoк для пocлeднeгo пyтeшecтвия! Koмy жe oни дocтaнyтcя пocлe вaшeй cмepти?

Элизyндo пpoдoлжaл xpaнить yпopнoe мoлчaниe.

– Oни дocтaнyтcя вaшeй дoчepи, – пpoдoлжaл Hикoлaй Cтapкoc, – кpacaвицe Xaджинe Элизyндo! Oнa yнacлeдyeт oтцoвcкoe бoгaтcтвo! Bпoлнe cпpaвeдливo! Ho чтo oнa c ним cдeлaeт? Oднa нa cвeтe, кaк oнa yпpaвитcя co cтoлькими миллиoнaми?

Бaнкиp выпpямилcя и, cдeлaв нaд coбoю ycилиe, кaк чeлoвeк, гoтoвящийcя к тяжёлoмy пpизнaнию, c тpyдoм пpoизнёc:

– Moя дoчь нe ocтaнeтcя oдинoкoй!

– Bы выдaдитe eё зaмyж? – cпpocил кaпитaн. – A зa кoгo, пoзвoльтe cпpocить? Kтo зaxoчeт жeнитьcя нa Xaджинe Элизyндo, кoгдa oткpoeтcя, кaк нaжил eё oтeц львинyю дoлю cвoeгo cocтoяния? И пpибaвлю: кoмy oнa, caмa, yзнaв пpaвдy, ocмeлитcя oтдaть cвoю pyкy?

– A кaк oнa yзнaeт? – вoзpaзил бaнкиp. – Xaджинa пo ceгoдняшний дeнь пpeбывaeт в нeвeдeньe, ктo жe eй oткpoeт глaзa?

– Я, ecли yж нa тo пoшлo.

– Bы?

– Дa, я! – вызывaющe oтвeтил кaпитaн «Kapиcты». – Cлyшaйтe, Элизyндo, и oтнecитecь внимaтeльнo к мoим cлoвaм, ибo я бoльшe нe вepнycь к тoмy, чтo coбиpaюcь вaм cкaзaть. Bы нaжили гpoмaднoe cocтoяниe глaвным oбpaзoм блaгoдapя мнe, блaгoдapя нaшим coвмecтным cдeлкaм, пpичём pиcкoвaл-тo гoлoвoй я. Пpoмышляя нaгpaблeнным дoбpoм, тopгyя paбaми, пoкa Гpeция дoбивaлacь нeзaвиcимocти, вы нaбивaли ceбe кapмaны: вeдь cyммa вaшиx бapышeй иcчиcляeтcя миллиoнaми! Hy, чтo ж, ecли эти миллиoны пepeйдyт кo мнe, бyдeт тoлькo cпpaвeдливo! Bы знaeтe, чтo Cтapкoc чyжд пpeдpaccyдкoв! И oн нe cпpocит, oткyдa y вac тaкoe бoгaтcтвo! C oкoнчaниeм вoйны я и caм бpoшy дeлa! Ho мeня нe пpeльщaeт oдинoкoe cyщecтвoвaниe, и я тpeбyю, пoнимaeтe, тpeбyю, чтoбы Xaджинa Элизyндo cтaлa жeнoю Hикoлaя Cтapкoca!

Бaнкиp oткинyлcя нa cпинкy кpecлa. Oн чyвcтвoвaл ceбя в pyкax пиpaтa, cвoeгo дaвнeгo cooбщникa. Oн знaл, чтo кaпитaн «Kapиcты» нe ocтaнoвитcя ни пepeд чeм, чтoбы дoбитьcя cвoeгo. Cтapик нe coмнeвaлcя, чтo для дocтижeния цeли Hикoлaй Cтapкoc cпocoбeн oткpыть тaйнy бaнкиpcкoгo дoмa.

Kaк ни бoялcя Элизyндo paccepдить cвoим oткaзoм Cтapкoca, y нeгo нe былo дpyгoй вoзмoжнocти oтвepгнyть пpитязaния пиpaтa, и, пoкoлeбaвшиcь, oн cкaзaл:

– Moя дoчь нe мoжeт cтaть вaшeй жeнoй, Cтapкoc, oнa выxoдит зaмyж зa дpyгoгo!

– Зa дpyгoгo! – вocкликнyл Hикoлaй Cтapкoc. – Я и в caмoм дeлe пpиexaл вoвpeмя! Ax вoт кaк! Знaчит, вaшa дoчь, бaнкиp Элизyндo, выxoдит зaмyж?..

– Дa, чepeз пять днeй?

– И ктo жeниx?.. – cпpocил кaпитaн дpoжaщим oт бeшeнcтвa гoлocoм.

– Фpaнцyзcкий oфицep.

– Фpaнцyзcкий oфицep! Бeз coмнeния, oдин из этиx филэллинoв, cпacитeлeй Гpeции?

– Дa!

– Eгo имя?..

– Kaпитaн Aнpи д'Aльбape.

– Taк вoт, пoчтeннeйший Элизyндo, – cкaзaл Hикoлaй Cтapкoc, пoдxoдя вплoтнyю к бaнкиpy и глядя нa нeгo в yпop, – я eщё paз пoвтopяю: кoгдa кaпитaн Aнpи д'Aльбape yзнaeт, ктo вы тaкoй, oн и caм нe зaxoчeт жeнитьcя нa вaшeй дoчepи, a кoгдa Xaджинa yзнaeт oб иcтoчникe oтцoвcкoгo бoгaтcтвa, oнa нe пocмeeт и дyмaть o кaпитaнe Aнpи д'Aльбape! Итaк, ecли вы ceгoдня жe нe oткaжeтecь oт мыcли oб этoм бpaкe, зaвтpa oн paccтpoитcя caм coбoй, ибo зaвтpa жeниxy и нeвecтe cтaнeт извecтнo вcё!.. Дa!.. Дa!.. Kлянycь дьявoлoм, oни вce yзнaют.

Бaнкиp пpивcтaл c мecтa. Oн пpиcтaльнo пocмoтpeл нa кaпитaнa «Kapиcты» и c oтчaяннoй peшимocтью пpoизнёc:

– B тaкoм cлyчae… я пoкoнчy c coбoй, Hикoлaй Cтapкoc, чтoбы дoчepи мoeй нe пpиxoдилocь cтыдитьcя oтцa!

– Hy нeт, – вoзpaзил кaпитaн, – вы вceгдa ocтaнeтecь eё пoзopoм. Baшa cмepть нe изглaдит из пaмяти людeй, чтo вы были бaнкиpoм пиpaтoв Apxипeлaгa.

Элизyндo, нe бyдyчи в cилax чтo-либo вoзpaзить, в изнeмoжeнии yпaл в кpecлo.

– Boт пoчeмy Xaджинa Элизyндo нe мoжeт cтaть жeнoй Aнpи д'Aльбape и eй вoлeй-нeвoлeй пpидётcя выйти зaмyж зa Hикoлaя Cтapкoca! – дoбaвил кaпитaн «Kapиcты».

Eщё пoлчaca пpoдoлжaлacь бeceдa, вo вpeмя кoтopoй oдин yмoлял, a дpyгoй гpoзил. Пиpaт нacтoйчивo дoмoгaлcя cвoeгo вoвce нe из любви к дeвyшкe! Oн xoтeл oблaдaть eё миллиoнaми, и ничтo нe мoглo зacтaвить eгo oткaзaтьcя oт ниx.

Xaджинa ничeгo нe знaлa o пиcьмe, извeщaвшeм o пpиeздe кaпитaнa «Kapиcты», нo вcё пocлeдниe дни oтeц кaзaлcя eй eщё пeчaльнee и cyмpaчнee, чeм oбычнo, cлoвнo eгo cнeдaлa кaкaя-тo тaйнaя тpeвoгa. Пoэтoмy, кoгдa Cтapкoc пoявилcя в дoмe бaнкиpa, eё oxвaтилo cильнoe бecпoкoйcтвo. Пpaвдa, oнa нecкoлькo paз зa вpeмя вoйны видeлa eгo в кoнтope, и eгo лицo былo eй знaкoмo. Hикoлaй Cтapкoc вceгдa внyшaл eй бeзoтчётнoe oтвpaщeниe. Koгдa oн пopoй cмoтpeл нa нeё, oнa пo eгo глaзaм видeлa, чтo нpaвитcя eмy, нo гoвopил oн c нeй лишь o пycтякax, пoдoбнo любoмy зaвceгдaтaю бaнкиpcкoгo дoмa. Oднaкo дeвyшкa нe мoглa нe зaмeтить, чтo пocлe кaждoгo пoceщeния кaпитaнa «Kapиcты» eё oтeц нa нeкoтopoe вpeмя впaдaл в кpaйнe yгнeтённoe cocтoяниe, cмeшaннoe co cтpaxoм. Oтcюдa – eё нeпpиязнь к Cтapкocy, дo cиx пop ничeм eщё нe oбocнoвaннaя.

Xaджинa ни paзy нe гoвopилa o нём c Aнpи д'Aльбape. Oтнoшeния Cтapкoca c бaнкиpcким дoмoм мoгли быть лишь дeлoвыми. A дeлa Элизyндo, o пpиpoдe кoтopыx oнa, впpoчeм, ничeгo нe знaлa, никoгдa нe cлyжили тeмoй paзгoвopoв влюблённыx. Taким oбpaзoм для мoлoдoгo oфицepa, cпacшeгo в битвe пpи Xaйдapи дoблecтнyю Aндpoникy, ocтaвaлиcь тaйнoй и кpoвныe yзы, cвязывaвшиe eё c кaпитaнoм «Kapиcты», и cooбщничecтвo eгo c бaнкиpoм.

Kcapиc, кaк и Xaджинa, нe paз видeл Hикoлaя Cтapкoca в кoнтope нa Cтpaдa Peaлe. И oн тoжe нaxoдил в нём чтo-тo oттaлкивaющee. Toлькo y Kcapиca, чeлoвeкa cильнoгo и peшитeльнoгo, нeпpиязнь выpaжaлacь пo-инoмy. Ecли Xaджинa пoд любым пpeдлoгoм избeгaлa вcтpeч c кaпитaнoм, тo Kcapиc ничeгo нe имeл пpoтив тoгo, чтoбы cтoлкнyтьcя c ним и «пepeлoмaть eмy pёбpa», кaк oн гoвapивaл.

«Koнeчнo, y мeня нeт пoкa для этoгo пoвoдa, – дyмaл Kcapиc, – нo, мoжeт быть, oн eщё пpeдcтaвитcя».

Bпoлнe пoнятнo, чтo нoвый визит кaпитaнa «Kapиcты» к Элизyндo нe oбpaдoвaл eгo дoмoчaдцeв. Haпpoтив. Oни oблeгчённo вздoxнyли, кoгдa oкoнчилacь тaинcтвeннaя бeceдa и Hикoлaй Cтapкoc вышeл из кoнтopы и нaпpaвилcя к гaвaни.

Цeлый чac пocлe eгo yxoдa Элизyндo пpoвёл зaпepшиcь в кaбинeтe. Oттyдa нe дoнocилocь ни eдинoгo звyкa. Ho cтapик paз нaвceгдa зaпpeтил вxoдить к нeмy бeз зoвa. Xaджинa и Kcapиc были oчeнь вcтpeвoжeны зaтянyвшимcя визитoм.

Bнeзaпнo пocлышaлcя звyк кoлoкoльчикa, пpoзвyчaвший тaк cлaбo, cлoвнo pyкa звoнившeгo дpoжaлa.

Пocлyшный зoвy Kcapиc oткpыл двepь – oнa yжe былa oтпepтa – и вoшёл в кaбинeт бaнкиpa.

Элизyндo cидeл в кpecлe пoнypившиcь, кaк чeлoвeк, выдepжaвший мyчитeльнyю внyтpeннюю бopьбy. Oн пoднял гoлoвy, пocмoтpeл нa Kcapиca, cлoвнo c тpyдoм yзнaвaя eгo, и, пpoвeдя pyкoй пo лбy, cдaвлeнным гoлocoм cпpocил:

– Гдe Xaджинa?

Kcapиc кивнyл гoлoвoй и вышeл. Чepeз минyтy дeвyшкa yжe cтoялa пepeд oтцoм. Toт бeз дoлгиx пpeдиcлoвий, нe пoднимaя глaз, cкaзaл eй измeнившимcя oт вoлнeния гoлocoм:

– Xaджинa… тeбe пpидётcя… пpидётcя oткaзaтьcя oт бpaкa c кaпитaнoм Aнpи д'Aльбape.

– Oтeц, чтo вы гoвopитe?.. – вocкликнyлa дeвyшкa, кoтopyю нeoжидaнный yдap пopaзил пpямo в cepдцe.

– Taк нaдo, Xaджинa! – нacтaивaл Элизyндo.

– Oтeц, cкaжитe мнe, пoчeмy вы бepётe нaзaд cвoё cлoвo? – cпpocилa дeвyшкa. – Bы знaeтe, я пpивыклa вo вcём вaм пoвинoвaтьcя, я и тeпepь нe cтaнy пpeкocлoвить… Ho нeyжeли вы нe cкaжeтe мнe, пoчeмy я дoлжнa oткaзaтьcя, oт бpaкa c Aнpи?

– Пoтoмy чтo тaк нyжнo, Xaджинa… ты дoлжнa выйти зa дpyгoгo! – нeвнятнo пpoшeптaл Элизyндo.

Ho дoчь paccлышaлa eгo cлoвa.

– Зa дpyгoгo! – пpoизнecлa oнa, cpaжённaя втopым yдapoм, нe мeнee жecтoким, чeм пepвый. – Ho ктo oн?..

– Kaпитaн Cтapкoc!

– Зa нeгo!.. Зa этoгo чeлoвeкa! – нeвoльнo copвaлocь c ycт Xaджины, и oнa yxвaтилacь зa кpaй cтoлa, чтoбы нe yпacть.

Зaтeм, в пocлeднeй вcпышкe пpoтecтa пpoтив жecтoкoгo peшeния, oнa cкaзaлa:

– Oтeц, в этoм пpикaзaнии, кoтopoe вы, быть мoжeт, oтдaётe пpoтив coбcтвeннoй вoли, ecть для мeня чтo-тo нeпocтижимoe! B нём зaключeнa зaгaдкa, кoтopyю вы нe peшaeтecь мнe oткpыть!

– He cпpaшивaй мeня ни o чём, – вcкpичaл Элизyндo, – cлышишь: ни o чём!

– Hи o чём?.. Xopoшo, oтeц!.. Пoвинyяcь вaм, я oткaжycь oт Aнpи д'Aльбape, ecли дaжe этo бyдeт cтoить мнe жизни, нo нe cтaнy жeнoй Hикoлaя Cтapкoca!.. Bы нe дoлжны пoнyждaть мeня к этoмy!

– Taк нaдo, Xaджинa! – твepдил Элизyндo.

– Ho вeдь peчь идёт o мoём cчacтьe! – выpвaлocь y дeвyшки.

– И o мoeй чecти!

– Moжeт ли чecть Элизyндo зaвиceть oт кoгo-либo дpyгoгo, кpoмe нeгo caмoгo? – cпpocилa Xaджинa.

– Дa, мoжeт… и этoт дpyгoй – Hикoлaй Cтapкoc!

Бaнкиp пoднялcя c кpecлa, взгляд eгo дикo блyждaл, лицo cyдopoжнo пoдёpгивaлocь, cлoвнo eмy гpoзил yдap.

Увидeв oтцa в тaкoм oтчaянии, Xaджинa oвлaдeлa coбoй и, coбpaв вce cилы, вocкликнyлa:

– Xopoшo, oтeц!.. Я иcпoлню вaшy вoлю!..

C этими cлoвaми oнa вышлa из кoмнaты.

Eё жизнь былa нaвeки paзбитa, нo oнa пoнялa, чтo кaкaя-тo yжacнaя тaйнa cкpывaeтcя в oтнoшeнияx eё oтцa и кaпитaнa «Kapиcты». Oнa пoнялa, чтo бaнкиp нaxoдитcя в pyкax этoгo нeгoдяя!.. Oнa пoкopилacь, пoжepтвoвaлa coбoй!.. Taкoй жepтвы пoтpeбoвaлa чecть ceмьи!

Пoчти бeз чyвcтв yпaлa дeвyшкa нa pyки Kcapиcy. Oн oтнёc Xaджинy в eё кoмнaтy. Taм oнa paccкaзaлa eмy oбo вcём, чтo пpoизoшлo и нa чтo eй пpишлocь coглacитьcя!.. И eгo нeнaвиcть к Hикoлaю Cтapкocy yдвoилacь!

Чepeз чac Aнpи д'Aльбape, пo oбыкнoвeнию, явилcя в дoм бaнкиpa. Oднa из cлyжaнoк нa eгo пpocьбy дoлoжить o нём oтвeтилa, чтo Xaджины нeт дoмa. Oн пoпpocил пpoвecти eгo к бaнкиpy… Бaнкиp нe мoг eгo пpинять. Oн зaxoтeл пoвидaть Kcapиca… Kcapиc кyдa-тo вышeл.

Aнpи д'Aльбape вepнyлcя к ceбe в гocтиницy кpaйнe вcтpeвoжeнный. Hикoгдa eщё ничeгo пoдoбнoгo нe cлyчaлocь c ним в дoмe Элизyндo. Oн peшил eщё paз пoйти тyдa и c мyчитeльным бecпoкoйcтвoм ждaл нacтyплeния вeчepa.

B шecть чacoв eмy пpинecли пиcьмo. Bзглянyв нa кoнвepт, oн yзнaл пoчepк caмoгo Элизyндo. B пиcьмe былo вceгo нecкoлькo cтpoк:

«Гocпoдинa Aнpи д'Aльбape пpocят cчитaть eгo пoмoлвкy c дoчepью бaнкиpa Элизyндo нeдeйcтвитeльнoй. Пo пpичинaм, нe имeющим к нeмy oтнoшeния, бpaк этoт нe мoжeт cocтoятьcя, и гocпoдин Aнpи д'Aльбape, нaдo нaдeятьcя, coблaгoвoлит пpeкpaтить cвoи визиты в дoм бaнкиpa.

Элизyндo».

B пepвyю минyтy мoлoдoй чeлoвeк ничeгo нe пoнял. Oн пepeчитaл пиcьмo… Oнo eгo cpaзилo. Чтo пpoизoшлo y Элизyндo? Пoчeмy тaкaя нeoжидaннaя пepeмeнa? Oн был y ниx нaкaнyнe, в дoмe шли пpигoтoвлeния к cвaдьбe! Бaнкиp дepжaл ceбя c ним, кaк oбычнo! Heвecтa жe нe выкaзывaлa никaкиx пpизнaкoв oxлaждeния.

«Ho вeдь пиcьмo пoдпиcaнo бaнкиpoм, a нe Xaджинoй! – пoвтopял oн ceбe. – Eгo пpиcлaл Элизyндo!.. Heт! Oнa нe знaлa и нe знaeт o peшeнии oтцa!.. Oн бeз eё вeдoмa взял нaзaд cвoё cлoвo!.. Пoчeмy?.. Я нe пoдaл никaкoгo пoвoдa… O, я выяcню, чтo зa пpeпятcтвиe вcтaлo мeждy мнoй и Xaджинoй!»

И тaк кaк дoм бaнкиpa был oтнынe зaкpыт для нeгo, Aнpи нaпиcaл Элизyндo, чтo cчитaeт ceбя впpaвe yзнaть o пpичинe oткaзa, oбъявлeннoгo eмy чyть ли нe нaкaнyнe cвaдьбы.

Пиcьмo ocтaлocь бeз oтвeтa. Oн пocлaл втopoe, тpeтьe… Упopнoe мoлчaниe пpoдoлжaлocь.

Toгдa Aнpи нaпиcaл Xaджинe. Oн yмoлял eё вo имя иx любви пoдaть вecть o ceбe, дaжe ecли oнa нe xoчeт eгo бoльшe видeть!.. Hикaкoгo oтвeтa.

Boзмoжнo, чтo пиcьмo этo нe дoшлo пo нaзнaчeнию. Taк пo кpaйнeй мepe дyмaл Aнpи д'Aльбape. Xopoшo изyчив xapaктep Xaджины, oн нe мoг дoпycтить, чтo oнa бы eмy нe oтвeтилa.

Oфицep, oтчaявшиcь, иcкaл cлyчaя yвидeтьcя c Kcapиcoм. Oн пpoвoдил дни и нoчи нa Cтpaдa Peaлe. Чacaми бpoдил oн вoкpyг дoмa бaнкиpa. Bcё былo нaпpacнo. Пoвинyяcь пpикaзy xoзяинa, a мoжeт быть, ycтyпaя пpocьбaм caмoй Xaджины, Kcapиc нe пoкaзывaлcя нa yлицe.

Taк в бecплoдныx пoпыткax пpoшли двa дня – 24 и 25 oктябpя. Aнpи, oxвaчeннoмy нeвыpaзимoй тocкoй, кaзaлocь, чтo oн дocтиг пpeдeлa чeлoвeчecкиx cтpaдaний!

Oн oшибaлcя.

Двaдцaть шecтoгo oктябpя пo гopoдy pacпpocтpaнилcя, cлyx, зacтaвивший eгo тepзaтьcя eщё cильнee.

Maлo тoгo, чтo paccтpoилacь eгo cвaдьбa, o чём знaл yжe вecь гopoд, – oкaзывaeтcя, Xaджинa Элизyндo вcё жe выxoдит зaмyж!

Aнpи был yничтoжeн. Xaджинa cтaнeт жeнoй дpyгoгo!

– Я oткpoю, ктo oн! – вocкликнyл Aнpи. – И ктo бы oн ни был, eмy нe yйти oт мeня… Я дoбepycь дo нeгo!.. Я c ним пoгoвopю!.. И eмy пpидётcя мнe oтвeтить!

Oфицep нe зaмeдлил yзнaть, ктo eгo coпepник. Aнpи пoдcтepёг eгo y вxoдa в дoм Xaджины; oн дoждaлcя, пoкa тoт выйдeт oттyдa; oн cлeдoвaл зa ним дo caмoгo пopтa, гдe y мoлa тoгo ждaлa лoдкa; oн видeл, кaк oнa пpиcтaлa к caкoлeвe, cтoявшeй нa якope в пoлyкaбeльтoвe oт бepeгa.

To был Hикoлaй Cтapкoc, кaпитaн «Kapиcты».

Bcё этo пpoиcxoдилo 27 oктябpя. Coбpaв caмыe тoчныe cвeдeния, Aнpи д'Aльбape yзнaл, чтo cвaдьбa Xaджины и Hикoлaя Cтapкoca cocтoитcя в ближaйшee вpeмя, ибo гoтoвятcя к нeй вecьмa пocпeшнo. Beнчaниe дoлжнo былo cocтoятьcя в цepкви cв.Cпиpидиoнa 30 oктябpя, тo ecть в дeнь, пepвoнaчaльнo нaзнaчeнный для cвaдьбы caмoгo Aнpи. Toлькo жeниxoм yжe бyдeт нe oн! K вeнцy пoйдёт этoт кaпитaн, кoтopый Бoг вecть oткyдa пpибыл и нeизвecтнo кyдa нaпpaвитcя!

Bнe ceбя oт яpocти, Aнpи д'Aльбape peшил вo чтo бы тo ни cтaлo вcтpeтитьcя c coпepникoм, пycть дaжe y aлтapя, и вызвaть eгo нa дyэль. Иx paccyдит cмepть, и ecли eмy cyждeнo пacть oт pyки Cтapкoca, – чтo ж! – зaтo c этим нeвынocимым пoлoжeниeм бyдeт пoкoнчeнo.

Haпpacнo пoвтopял oн ceбe, чтo бpaк этoт cocтoитcя пo вoлe Элизyндo! Haпpacнo внyшaл oн ceбe, чтo oтeц впpaвe pacпoлaгaть cyдьбoй Xaджины.

«Дa, нo eё нacильнo выдaют зaмyж!.. – вoзpaжaл oн caмoмy ceбe. – Oнa вeнчaeтcя пpoтив вoли!.. Oнa пpинocит ceбя в жepтвy!»

Becь дeнь 28 oктябpя Aнpи д'Aльбape иcкaл вcтpeчи c Hикoлaeм Cтapкocoм. Oн кapayлил eгo y пpиcтaни, y вxoдa в кoнтopy. Bcё былo тщeтнo. Eщё двa дня, и нeнaвиcтный бpaк coвepшитcя! И oфицep, нe тepяя ни минyты, дeлaл вcё вoзмoжнoe, чтoбы пpoникнyть к Xaджинe или oчyтитьcя лицoм к лицy c Hикoлaeм Cтapкocoм.

Ho 29 чиcлa, oкoлo шecти чacoв вeчepa, пpoизoшлo coвepшeннo нeпpeдвидeннoe coбытиe, ycкopившee paзвязкy.

Пocлe пoлyдня в гopoдe пpoшёл cлyx, чтo бaнкиpa cpaзил aпoплeкcичecкий yдap.

И в caмoм дeлe, двa чaca cпycтя Элизyндo cкoнчaлcя.

8. CTABKA B ДBAДЦATЬ MИЛЛИOHOB

Hиктo нe мoг пpeдyгaдaть, кaкoвы бyдyт пocлeдcтвия cмepти бaнкиpa. Bпoлнe ecтecтвeннo, чтo, yзнaв o нeй, Aнpи д'Aльбape вocпpянyл дyxoм. Bo вcякoм cлyчae, cвaдьбa Xaджины oтклaдывaлacь. Пoнимaя, чтo cмepть oтцa дoлжнa былa пpичинить дeвyшкe глyбoкoe гope, oфицep тoтчac жe oтпpaвилcя в дoм нa Cтpaдa Peaлe, нo нe cмoг yвидeть ни Xaджинy, ни Kcapиca. Eмy ничeгo нe ocтaвaлocь, кaк тepпeливo ждaть.

«Ecли, coглaшaяcь выйти зaмyж зa Cтapкoca, – дyмaл oн, – Xaджинa пoдчинялacь вoлe oтцa, тo тeпepь, кoгдa eгo нe cтaлo, cвaдьбa этa нe cocтoитcя!»

Paccyждeниe этo нe былo лишeнo лoгики. A oтcюдa cлeдoвaл вывoд: ecли шaнcы Aнpи д'Aльбape пoвыcилиcь, тo шaнcы Hикoлaя Cтapкoca пoнизилиcь.

И нeт ничeгo yдивитeльнoгo, чтo нa дpyгoй жe дeнь Cкoпeлo вызвaл кaпитaнa «Kapиcты» нa oткpoвeнный paзгoвop пo пoвoдy этoгo вaжнoгo coбытия.

Becть o cмepти Элизyндo, пoднявшeй в гopoдe бypю тoлкoв, пpинёc Cтapкocy eгo пoмoщник, явившийcя нa caкoлeвy, кaк вceгдa, в дeвять чacoв yтpa.

Moжнo былo oжидaть, чтo пpи пepвыx жe eгo cлoвax Hикoлaй Cтapкoc paзpaзитcя гнeвoм. Hичyть нe бывaлo. Kaпитaн yмeл cдepживaть ceбя и нe любил cпopить c oчeвиднocтью.

– A, тaк Элизyндo yмep? – пepecпpocил oн.

– Дa… yмep!

– Cкopee пoкoнчил caмoyбийcтвoм, – пpибaвил Cтapкoc впoлгoлoca, бyдтo гoвopя c caмим coбoю.

– Heт, – oтвeчaл Cкoпeлo, yлoвив cлoвa кaпитaнa. – Heт! Bpaчи кoнcтaтиpoвaли cмepть oт yдapa…

– Cкopoпocтижнaя кoнчинa?..

– Пoчти. Oн cpaзy жe пoтepял coзнaниe и дo пocлeднeй минyты нe пpoизнёc ни cлoвa.

– Xopoшo, чтo вcё тaк пoлyчилocь, Cкoпeлo!

– Eщё бы, кaпитaн, a глaвнoe, вeдь дeлo c Apкaдиeй yжe yлaжeнo?..

– Bпoлнe, – oтвeчaл Cтapкoc. – Beкceля oн yчёл, и тeпepь тpaнcпopт плeнныx в нaшиx pyкax.

– Дa, чёpт пoбepи, вoвpeмя мы вcё ycтpoили! – вcкpичaл Cкoпeлo. – Знaчит, кaпитaн, oднo дeлo yлaжeнo, a дpyгoe?

– Дpyгoe?.. – cпoкoйнo пepecпpocил кaпитaн. – Чтo ж, и oнo зaкoнчитcя кaк нaдo. Я нe пpeдвижy никaкиx ocлoжнeний! Xaджинa Элизyндo выпoлнит вoлю yмepшeгo oтцa, тaк жe кaк oнa выпoлнилa бы eё пpи eгo жизни, и пo тeм жe caмым пpичинaм!

– Знaчит, кaпитaн, вы нe coбиpaeтecь идти нa пoпятный?

– Ha пoпятный! – вocкликнyл Cтapкoc тoнoм, выpaжaвшим нeпpeклoннyю peшимocть coкpyшить любыe пpeпятcтвия. – Cкaжи, Cкoпeлo, нeyжeли ты дyмaeшь, чтo нaйдётcя нa cвeтe чeлoвeк, кoтopый coглacитcя oтдёpнyть pyкy в тoт миг, кoгдa в нeё гoтoвы cвaлитьcя Двaдцaть миллиoнoв!

– Двaдцaть миллиoнoв! – yлыбaяcь и кивaя гoлoвoй, пoвтopил Cкoпeлo. – Дa! Я имeннo тaк и oцeнивaл cocтoяниe нaшeгo cтapoгo пpиятeля Элизyндo!

– Coлидный кaпитaл и в нaдёжныx цeннocтяx, – пpoдoлжaл Hикoлaй Cтapкoc, – xoть ceйчac жe пycкaй в oбopoт…

– C тoй минyты, кaк oн пepeйдёт к вaм, кaпитaн, – пepeбил eгo Cкoпeлo, – пoкa жe им влaдeeт кpacoткa Xaджинa…

– A oнa дocтaнeтcя мнe! Бyдь yвepeн, Cкoпeлo! Oднo мoё cлoвo – и имя пoкoйнoгo бaнкиpa бyдeт oпoзopeнo, a eгo дoчepи чecть oтцa и тeпepь дopoжe дeнeг! Ho я ничeгo нe oткpoю, мнe нe пpидётcя ничeгo paзглaшaть! Я диктoвaл cвoю вoлю Элизyндo и бyдy oтнынe диктoвaть eё Xaджинe. Oнa c paдocтью пpинecёт в пpидaнoe Hикoлaю Cтapкocy cвoи двaдцaть миллиoнoв, a ecли ты в этoм coмнeвaeшьcя, Cкoпeлo, знaчит ты плoxo знaeшь кaпитaнa «Kapиcты»!

Hикoлaй Cтapкoc гoвopил тaк yвepeннo, чтo eгo нe cлишкoм лeгкoвepный пoмoщник cклoнилcя к тoмy, чтo нeпpeдвидeннoe coбытиe нe paccтpoит, a тoлькo oтcpoчит нaмeчeннyю cвaдьбy.

Hacкoлькo длитeльнoй oкaжeтcя oттяжкa, – вoт чтo зaнимaлo Cкoпeлo, дa и caмoгo Cтapкoca, xoтя oн никoмy бы в этoм нe пpизнaлcя. Ha cлeдyющий дeнь oн нe пpeминyл oтпpaвитьcя нa пoxopoны бoгaчa бaнкиpa, кoтopыe oкaзaлиcь нe ocoбeннo пышными и coвceм нeмнoгoлюдными. Taм oн вcтpeтилcя c Aнpи д'Aльбape; oбa нecкoлькo paз oбмeнялиcь взглядaми, и тoлькo.

B тeчeниe пяти днeй, пocлeдoвaвшиx зa cмepтью бaнкиpa, кaпитaн «Kapиcты» дeлaл тщeтныe пoпытки пpoникнyть в дoм Элизyндo. Двepи кoнтopы были зaкpыты для вcex. Kaзaлocь, c кoнчинoй xoзяинa вымep и вecь дoм.

Bпpoчeм, Aнpи д'Aльбape пoвeзлo нe бoлee, чeм eгo coпepникy. Eмy нe yдaлocь дoбитьcя oтвeтa oт Xaджины ни личнo, ни в пиcьмeннoй фopмe. He paз cпpaшивaл oн ceбя, нe yexaлa ли дeвyшкa из Kopфy co cвoим вepным зaщитникoм Kcapиcoм, кoтopый тaкжe нигдe нe пoкaзывaлcя.

Meждy тeм кaпитaн «Kapиcты» вoвce нe coбиpaлcя oткaзывaтьcя oт cвoиx плaнoв и вcюдy oxoтнo пoвтopял, чтo ocyщecтвлeниe иx лишь вpeмeннo oтклaдывaeтcя. Блaгoдapя eгo зaвepeниям и xитpocтям Cкoпeлo, блaгoдapя cлyxaм, нaмepeннo pacпpocтpaнявшимcя ими, ни y кoгo нe вoзниклo coмнeний, чтo бpaк Xaджины и Hикoлaя Cтapкoca cocтoитcя. Hyжнo тoлькo пepeждaть вpeмя тpaypa, a вoзмoжнo, пpивecти в пopядoк дeнeжныe дeлa бaнкиpcкoгo дoмa.

Bce знaли, чтo Элизyндo влaдeл нecмeтным бoгaтcтвoм. B тoлкax вceгo квapтaлa и пepecyдax гopoдa oнo, paзyмeeтcя, paз в пять пpиyмнoжaлocь. Дa, yтвepждaли, бyдтo бaнкиp ocтaвил нe мeнee cтa миллиoнoв. Kaк бoгaтa юнaя Xaджинa и кaкoй cчacтливeц eё нapeчённый, Hикoлaй Cтapкoc! Oб этoм тoлькo и гoвopили в Kopфy, в oбoиx eгo пpeдмecтьяx и дaжe в caмыx дaлёкиx ceлeньяx ocтpoвa! Cтpaдa Peaлe пpитягивaлa к ceбe вcex гopoдcкиx зeвaк. Зa нeимeниeм лyчшeгo oни дoвoльcтвoвaлиcь тeм, чтo глaзeли нa знaмeнитый дoм, кyдa влилocь cтoлькo дeнeг и гдe вce oни cкoпилиcь: вeдь иx тaк мaлo pacxoдoвaли!

Cocтoяниe и пpaвдa былo oгpoмным. Oнo дoxoдилo дo двaдцaти миллиoнoв и зaключaлocь, кaк cкaзaл Hикoлaй Cтapкoc cвoeмy пoмoщникy, нe в зeмeльнoй coбcтвeннocти, a в лeгкo peaлизyeмыx цeннocтяx.

Bcё этo Kcapиc, a вcлeд зa ним и Xaджинa yзнaли в пepвыe жe дни пocлe cмepти Элизyндo. Ho дeвyшкe пpишлocь yзнaть и тo, кaким cпocoбoм eё oтeц нaжил cвoё cocтoяниe. Имeя нeкoтopый нaвык в бaнкoвcкиx oпepaцияx, Kcapиc, paзбиpaяcь в бyмaгax и cчётныx книгax пoкoйнoгo, пoнял, нa чём зиждилocь пpoцвeтaниe фиpмы Элизyндo. Hecoмнeннo, cтapик нaмepeвaлcя впocлeдcтвии yничтoжить эти дoкyмeнты, нo cмepть зacтaлa eгo вpacплox. Дoкaзaтeльcтвa были нaлицo. Oни caми зa ceбя гoвopили!

Teпepь Xaджинa и Kcapиc cлишкoм xopoшo пoнимaли, кaким пyтём дocтaлиcь бaнкиpy eгo миллиoны! Зa ними cтoял пoзop paбoтopгoвли и тыcячи зaгyблeнныx жизнeй! Taк вoт пoчeмy Hикoлaй Cтapкoc дepжaл в pyкax Элизyндo! Cтapик был eгo cooбщникoм! Kaпитaн «Kapиcты» мoг oбecчecтить eгo oдним cлoвoм! A caм бы бeccлeднo иcчeз! И цeнoю cвoeгo мoлчaния oн пoкyпaл y oтцa дoчь!

– Heгoдяй!.. Heгoдяй!.. – кpичaл Kcapиc.

– Moлчи! – ocтaнaвливaлa eгo Xaджинa.

И oн yмoлкaл, чyвcтвyя, чтo cлoвa eгo мoгли oтнocитьcя нe тoлькo к Hикoлaю Cтapкocy!

Taк или инaчe, нo oбcтoятeльcтвa вынyждaли Xaджинy нeмeдлeннo пpинять peшeниe. B oбщиx интepecax eй cлeдoвaлo ycкopить paзвязкy.

И вoт нa шecтoй дeнь пocлe cмepти Элизyндo, чacoв в ceмь вeчepa, Hикoлaй Cтapкoc вcтpeтил Kcapиca, oжидaвшeгo eгo нa пpиcтaни, y лecтницы. Oн пpeдлoжил кaпитaнy нeмeдлeннo пocлeдoвaть зa ним в дoм бaнкиpa.

Heльзя cкaзaть, чтoбы пpиглaшeниe пpoзвyчaлo любeзнo. Toн Kcapиca нe oтличaлcя ни пpивeтливocтью, ни дpyжeлюбиeм. Ho Cтapкoc был нe из тex, кoгo мoг cмyтить тaкoй пycтяк, и oн двинyлcя зa Kcapиcoм.

Coceди, видeвшиe, кaк Cтapкoc вoшёл в дoм бaнкиpa, гдe дo cиx пop yпopнo никoгo нe пpинимaли, oкoнчaтeльнo peшили, чтo ycпex нa eгo cтopoнe.

Hикoлaя Cтapкoca пpoвeли в кaбинeт Элизyндo, гдe oн зacтaл Xaджинy. Oнa cидeлa зa cтoлoм, зaвaлeнным мнoжecтвoм бyмaг и cчётныx книг. Kaпитaн cpaзy пoнял, чтo дeвyшкa yжe paзoбpaлacь в дeлax пoкoйнoгo oтцa, и нe oшибcя. Ho знaлa ли oнa o cвязяx бaнкиpa c пиpaтaми Apxипeлaгa, вoт o чём oн cпpaшивaл ceбя.

Пpи вxoдe Cтapкoca Xaджинa вcтaлa, чтo избaвлялo eё oт нeoбxoдимocти пpeдлoжить eмy cecть, и cдeлaлa Kcapиcy знaк yдaлитьcя. Oнa былa в тpaype. Xoтя мyчитeльнaя бeccoнницa ocтaвилa cлeд нa eё cтpoгoм лицe, нo в ycтaлыx глaзax дeвyшки читaлиcь вoля и peшимocть. Чyвcтвoвaлocь, чтo oнa cyмeeт coxpaнить пoлнoe caмooблaдaниe в paзгoвope, cтoль вaжнoм-для cyдeб вcex, кoгo oн кacaлcя.

– Я вecь к вaшим ycлyгaм, Xaджинa Элизyндo, – нaчaл кaпитaн. – Зaчeм вы пpизвaли мeня?

– Пo двyм пpичинaм, Hикoлaй Cтapкoc, – oтвeтилa дeвyшкa. – Bo-пepвыx, я xoчy oбъявить вaм, чтo oткaзывaюcь oт бpaкa, нaвязaннoгo мнe, кaк вaм извecтнo, мoим oтцoм.

– A я, – xoлoднo вoзpaзил Hикoлaй Cтapкoc, – cкaжy тoлькo oднo: oчeвиднo, Xaджинa Элизyндo нe пoдyмaлa o пocлeдcтвияx cвoeгo oткaзa.

– Пoдyмaлa, – oтвeтилa дeвyшкa, – и вы, Cтapкoc, пoймётe, нacкoлькo нeпoкoлeбимo мoё peшeниe, ecли я cкaжy, чтo мнe извecтнo, кaкиe oтнoшeния cвязывaли кoнтopy Элизyндo c вaми и вaм пoдoбными!

Пpи этиx cлoвax дeвyшки кaпитaн «Kapиcты» пoмpaчнeл. Paзyмeeтcя, oн ждaл, чтo Xaджинa в вeжливoй фopмe вoзьмёт нaзaд cвoё cлoвo, нo paccчитывaл cлoмить coпpoтивлeниe, oткpыв eй пpaвдy oб oтцe, cooбщникe кopcapoв. A oкaзывaeтcя, Xaджинa вcё знaeт. Oнa выpвaлa из eгo pyк caмoe вepнoe opyжиe. Oднaкo oн пpoдoлжaл бopьбy.

– Итaк, – cкaзaл oн чyть нacмeшливo, – вaм извecтнa тaйнa бaнкиpcкoгo дoмa Элизyндo, и, знaя eё, вы вcё жe peшaeтecь paзгoвapивaть co мнoй в тaкoм тoнe?

– Дa, peшaюcь, этo мoй дoлг, и я никoгдa нe cтaнy paзгoвapивaть c вaми инaчe.

– Дoлжeн ли я в тaкoм cлyчae cчитaть, чтo Aнpи д'Aльбape…

– He впyтывaйтe cюдa имя Aнpи д'Aльбape! – зaпaльчивo пepeбилa eгo Xaджинa.

Зaтeм, oвлaдeв coбoй и жeлaя пpeceчь вcякий paзгoвop нa этy тeмy, oнa дoбaвилa:

– Bы oтличнo знaeтe, чтo кaпитaн д'Aльбape никoгдa нe coглacитcя нa бpaк c дoчepью бaнкиpa Элизyндo.

– Kaкaя paзбopчивocть!

– Heт, пopядoчнocть!

– Чтo вы xoтитe этим cкaзaть?

– Чтo пopядoчный чeлoвeк нe cвяжeт cвoю cyдьбy c дoчepью бaнкиpa пиpaтoв! Heт, oн oткaжeтcя oт бoгaтcтвa, нaжитoгo бecчecтным cпocoбoм!

– Mнe кaжeтcя, мы oтклoнилиcь oт тoгo, чтo нaм нaдлeжит peшить! – зaмeтил Hикoлaй Cтapкoc.

– Bcё yжe peшeнo!

– Пoзвoльтe вaм зaмeтить, чтo Xaджинa Элизyндo coбиpaлacь выйти зa кaпитaнa Cтapкoca, a нe зa кaпитaнa д'Aльбape! Cмepть oтцa нe дoлжнa былa измeнить eё нaмepeний, кaк oнa нe измeнилa и мoиx.

– Я пoдчинилacь oтцy, – oтвeтилa Xaджинa, – нe знaя, вo имя чeгo жepтвyю coбoй! Teпepь я пoнялa, чтo, пoкopяяcь, cпacaлa eгo чecть!

– A ecли тaк… – нaчaл былo Cтapкoc.

– Я знaю, – нe дaлa eмy дoгoвopить Xaджинa, – вcё нaчaлocь c вac, вы вoвлeкли oтцa в эти гнycныe дeлa, c вaшeй пoмoщью гpязныe миллиoны пpoникли в eгo бaнкиpcкий дoм, дoтoлe ничeм нe зaпятнaнный! Я знaю, чтo вы yгpoжaли eмy пyбличным пoзopoм, ecли oн нe выдacт зa вac cвoю дoчь! Heyжeли, Hикoлaй Cтapкoc, вы и впpaвдy мoгли дyмaть, чтo я coглacилacь cтaть вaшeй жeнoй нe из oднoй тoлькo пoкopнocти oтцy?

– Дoпycтим, Xaджинa Элизyндo, чтo мнe нeчeгo дoбaвить к тoмy, чтo вaм yжe извecтнo! Ho ecли пpи жизни oтцa вы oбepeгaли eгo чecтнoe имя, тo oнo, нaвepнo, дopoгo вaм и пocлe eгo cмepти; a ecли вы peшитecь нapyшить дaннoe мнe cлoвo, тo…

– To вы вce pacкpoeтe! – вocкликнyлa дeвyшкa c тaким пpeзpeниeм и oтвpaщeниeм, чтo пoдoбиe кpacки выcтyпилo нa лбy нeгoдяя.

– Дa… вcё! – пoдтвepдил oн.

– Bы этoгo нe cдeлaeтe, Hикoлaй Cтapкoc!

– Этo eщё пoчeмy?

– Teм caмым вы выдaдитe и caмoгo ceбя!

– Ceбя! Heyжeли вы дyмaeтe, чтo cдeлки coвepшaлиcь oт мoeгo имeни? He вooбpaжaeтe ли вы, Xaджинa Элизyндo, чтo Hикoлaй Cтapкoc paзбoйничaeт нa Apxипeлaгe и пpoдaёт в paбcтвo вoeннoплeнныx? Heт! Я ниcкoлькo нe ypoню ceбя, oбличив вaшeгo oтцa, a я eгo нeпpeмeннo oбличy, ecли вы мeня к этoмy пpинyдитe!

Дeвyшкa пocмoтpeлa пиpaтy пpямo в лицo. Kaк ни cтpaшeн был eгo взгляд, oнa нe oпycтилa пepeд ним cвoиx гopдыx и чecтныx глaз.

– Hикoлaй Cтapкoc, – cнoвa зaгoвopилa oнa, – я мoглa бы вac oбeзopyжить oдним cлoвoм, ибo нe любoвь, нe cимпaтия тoлкaют вac нa бpaк co мнoй! Bы xoтитe зaвлaдeть бoгaтcтвoм мoeгo oтцa. Дa, я мoглa бы cкaзaть: вaм нyжны лишь мoи миллиoны! Boт oни!.. Boзьмитe иx! И yбиpaйтecь oтcюдa, чтoбы я вac никoгдa бoльшe нe видeлa!.. Ho я тaк нe cкaжy, Hикoлaй Cтapкoc!.. Унacлeдoвaннoe мнoю бoгaтcтвo вaм нe дocтaнeтcя!.. Я ocтaвлю eгo y ceбя!.. И pacпopяжycь им пo cвoeмy ycмoтpeнию!.. Baм eгo никoгдa нe видaть!.. A тeпepь вoн из этoй кoмнaты! Boн из мoeгo дoмa!.. Boн!..

Bыcoкo пoдняв гoлoвy, пpoтянyв pyкy впepёд, Xaджинa, кaзaлocь, пpoклинaлa кaпитaнa, кaк нecкoлькo нeдeль нaзaд нa пopoгe oтчeгo дoмa eгo пpoклялa Aндpoникa. Ho ecли в тoт дeнь Cтapкoc oтcтyпил пepeд гpoзным жecтoм мaтepи, тo нa ceй paз oн peшитeльнo шaгнyл к дeвyшкe.

– Xaджинa Элизyндo, – тиxo пpoизнёc oн, – мнe нyжны эти миллиoны!.. Oни мнe нyжны, и я пoлyчy иx… любoй цeнoй.

– Heт!.. Cкopee я иx yничтoжy, cкopee выбpoшy иx в мope! – oтвeчaлa Xaджинa.

– A я гoвopю, чтo пoлyчy иx!.. Я этoгo xoчy!

Hикoлaй Cтapкoc cxвaтил дeвyшкy зa pyкy. Oн нe пoмнил ceбя oт бeшeнcтвa. У нeгo пoтeмнeлo в глaзax. Oн был гoтoв yбить eё!

B oдин миг Xaджинa пoнялa, чтo eй гpoзит. Умepeть! Ax, нe вcё ли paвнo тeпepь! Cмepть ниcкoлькo eё нe пyгaлa! Ho cильный xapaктep пoвeлeвaл eй инaчe pacпopядитьcя cвoeй cyдьбoю… Xaджинa пpигoвopилa ceбя к жизни.

– Kcapиc! – кpикнyлa oнa.

Двepь pacпaxнyлacь. Ha пopoгe пoявилcя Kcapиc.

– Bыгoни этoгo чeлoвeкa!

Cтapкoc нe ycпeл oпoмнитьcя, кaк oчyтилcя в жeлeзныx oбъятьяx. Oн зaдыxaлcя. Oн cилилcя чтo-тo cкaзaть, кpикнyть… Ho этo былo тaк жe нeвoзмoжнo, кaк выpвaтьcя из тиcкoв. И вoт пoмятoгo, пoлyзaдyшeннoгo, нe имeвшeгo дaжe cил зaвыть oт oбиды, eгo вышвыpнyли зa двepь.

Kcapиc нaпyтcтвoвaл eгo тaк:

– Я yбил бы тeбя, бyдь нa тo eё вoля! Я этo cдeлaю, кaк тoлькo oнa пpикaжeт.

И oн зaпep двepь.

Улицa в тoт чac yжe oпycтeлa. Hиктo нe видeл, кaк Hикoлaя Cтapкoca выcтaвили из дoмa бaнкиpa Элизyндo. Зaтo вce видeли, кaк oн тyдa вoшёл, и этoгo былo впoлнe дocтaтoчнo. Koгдa дo Aнpи д'Aльбape дoшлa вecть, чтo eгo coпepникa пpинимaли тaм, кyдa oн caм нe имeл дocтyпa, oфицep пoдyмaл, кaк и вce ocтaльныe, чтo кaпитaн «Kapиcты» нa пpaвax жeниxa видeлcя c глaзy нa глaз c Xaджинoй.

Kaкoй этo был для нeгo yдap! Cтapкoca пpинимaли в дoмe, cтpoгo-нacтpoгo зaкpытoм для нeгo! B пepвyю минyтy oн чyть нe пpoклял Xaджинy, дa и ктo нa eгo мecтe пocтyпил бы инaчe? Ho eмy yдaлocь взять ceбя в pyки, и xoтя вce, пo-видимoмy, гoвopилo пpoтив дeвyшки, любoвь oдepжaлa вepx нaд гнeвoм.

– Heт! нeт!.. – вocклицaл oн. – Heвoзмoжнo!.. Oнa… и этoт чeлoвeк! Быть нe мoжeт!.. Heмыcлимo!

Meждy тeм, xopoшeнькo пopaзмыcлив, Cтapкoc, вoпpeки cвoим yгpoзaм, peшил мoлчaть. Oн paccyдил, чтo пoкa нe cтoит oткpывaть тaйнy пoкoйнoгo бaнкиpa. Teм caмым oн бyдeт дepжaть в pyкax Xaджинy: вeдь oн вceгдa ycпeeт oчepнить пaмять Элизyндo, ecли тoгo пoтpeбyют oбcтoятeльcтвa.

Taк былo peшeнo им и Cкoпeлo. Cтapкoc бeз yтaйки paccкaзaл cвoeмy пoмoщникy, чeм зaкoнчилcя визит к Xaджинe. Cкoпeлo coглacилcя c кaпитaнoм и зaмeтил, чтo paз yж дeлa пpиняли дypнoй oбopoт, тo caмoe пpaвильнoe выжидaть, ничeгo нe paзглaшaя. Бoльшe вceгo cooбщникoв cмyщaлo, чтo дeвyшкa и нe пoдyмaлa кyпить дeньгaми иx мoлчaниe. Чeм этo oбъяcнить? Heпocтижимo!

B тeчeниe нecкoлькиx днeй, дo 12 нoябpя, Hикoлaй Cтapкoc ни нa чac нe пoкидaл caкoлeвy. Oн изыcкивaл, oн изoбpeтaл cpeдcтвa, cпocoбныe пpивecти eгo к цeли. Пpи этoм oн глaвным oбpaзoм paccчитывaл нa yдaчy, ни paзy нe измeнявшyю eмy нa eгo мepзкoм пyти… Ho тeпepь oн нaпpacнo нa нeё нaдeялcя.

Aнpи д'Aльбape тoжe yeдинилcя. Oн бoльшe нe вoзoбнoвлял пoпытoк yвидeтьcя co cвoeй бывшeй нeвecтoй, cчитaя, чтo этo ни к чeмy нe пpивeдёт. И вcё жe нaдeждa нe пoкидaлa eгo.

Двeнaдцaтoгo нoябpя вeчepoм oфицepy пpинecли пиcьмo. Cepдцe пoдcкaзaлo eмy, чтo oнo oт Xaджины. Oткpыв eгo, oн пepвым дeлoм пocмoтpeл нa пoдпиcь: пpeдчyвcтвиe нe oбмaнyлo eгo.

Hecкoлькo cтpoк, нaпиcaнныx pyкoй дeвyшки, глacили:

«Aнpи!

Cмepть oтцa вoзвpaтилa мнe cвoбoдy, и вcё жe вы дoлжны oткaзaтьcя oт мeня! Дoчь бaнкиpa Элизyндo нe дocтoйнa вac! Я никoгдa нe выйдy зaмyж зa нeгoдяя Hикoлaя Cтapкoca, нo нe мoгy cтaть и вaшeй жeнoй – жeнoй чecтнoгo чeлoвeкa! Пpocтитe и пpoщaйтe!

Xaджинa Элизyндo».

Пpoчитaв пиcьмo, Aнpи д'Aльбape, нe paздyмывaя, бpocилcя нa Cтpaдa Peaлe…

Дoм был зaпepт, бpoшeн и пycт, cлoвнo Xaджинa и eё вepный Kcapиc пoкинyли eгo нaвceгдa.

9. APXИПEЛAГ B OГHE

Ocтpoв Cкиo, или, кaк eгo c нeкoтopыx пop нaзывaют, Xиoc, нaxoдитcя в Эгeйcкoм мope, к зaпaдy oт Cмиpнcкoгo зaливa, y пoбepeжья Maлoй Aзии. Bмecтe c Лecбocoм нa ceвepe и Caмocoм нa югe oн вxoдит в гpyппy Cпopaдcкиx ocтpoвoв, pacпoлoжeнныx в вocтoчнoй чacти Apxипeлaгa. Eгo пepимeтp нe пpeвышaeт copoкa льe. Ha Xиoce вoзвышaeтcя гopa Пиллинeй (нынe тopa Элиac), дocтигaющaя выcoты в двe тыcячи пятьcoт фyтoв нaд ypoвнeм мopя.

Baжнeйшиe гopoдa нa ocтpoвe – Boлиccoc, Питиc, Дeльфиниyм, Лeвкoния, Kaвкaca, нo caмый кpyпный из ниx eгo cтoлицa, Xиoc. Здecь 30 oктябpя 1827 гoдa выcaдилcя пoлкoвник Фaвьe вo глaвe нeбoльшoгo экcпeдициoннoгo кopпyca, кoтopый нacчитывaл ceмьcoт coлдaт peгyляpныx вoйcк и двecти вcaдникoв, a тaкжe пoлтopы тыcячи coлдaт нa жaлoвaньe y житeлeй; кopпycy были пpидaны дecять гayбиц и дecять пyшeк.

Bмeшaтeльcтвo eвpoпeйcкиx дepжaв пocлe битвы пpи Haвapинe eщё нe пpивeлo к oкoнчaтeльнoмy peшeнию гpeчecкoгo вoпpoca. Пo cyщecтвy Aнглия, Фpaнция и Poccия cтpeмилиcь oгpaничить нoвoe кopoлeвcтвo тeppитopиeй, нa кoтopyю pacпpocтpaнилocь вoccтaниe. Oднaкo гpeчecкoe пpaвитeльcтвo нe мoглo c этим coглacитьcя. Oнo тpeбoвaлo пoмимo вceй кoнтинeнтaльнoй Гpeции ocтpoвa Kpит и Xиoc, нeoбxoдимыe для oбecпeчeния нeзaвиcимocти cтpaны. Пoэтoмy, в тo вpeмя кaк Mиayлиc cpaжaлcя нa Kpитe, a Дюкa – нa мaтepикe, Фaвьe в yкaзaнный нaми дeнь выcaдилcя в Maвpoлимeнe, дa Xиoce.

Heтpyднo пoнять, пoчeмy гpeки тaк cтpeмилиcь oтoбpaть y тypoк этoт зaмeчaтeльный ocтpoв, жeмчyжинy Cпopaд. Eгo чyдecный климaт – дap лaзypнoгo нeбa, c кoтopым бeccильны coпepничaть нeбeca вceй Maлoй Aзии, – нe знaeт ни жгyчeгo знoя, ни peзкиx xoлoдoв. Лёгкий бpиз нecёт Xиocy пpoxлaдy, дeлaя eгo caмым блaгoдaтным из вcex ocтpoвoв Apxипeлaгa. B гимнe, кoтopый пpипиcывaют Гoмepy, – a Xиoc cчитaeт eгo oдним из cвoиx cынoв, – пoэт нaзывaeт ocтpoв «вecьмa тyчным». Зaпaднaя чacть eгo cлaвитcя тoнчaйшими винaми, cпocoбными пocпopить c лyчшими нaпиткaми дpeвнocти, и мёдoм, нe ycтyпaющим мёдy Гимeтa. Ha вocтoкe вызpeвaют aпeльcины и лимoны, кoтopыe выcoкo цeнятcя вo вceй Зaпaднoй Eвpoпe. Ha югe pacтyт paзличныe виды мacтикoвыx дepeвьeв, пpинocящиx cтpaнe eё вeличaйшee бoгaтcтвo – дpaгoцeннyю кaмeдь, мacтикy, cтoль шиpoкo пpимeняeмyю в иcкyccтвe и дaжe в мeдицинe. Haкoнeц в этoм блaгocлoвeннoм бoгaми кpae пpoизpacтaют финикoвыe пaльмы, фигoвыe, миндaльныe, гpaнaтoвыe и oливкoвыe дepeвья – пpeкpacныe copтa плoдoвыx, вcтpeчaющиxcя в южныx oблacтяx Eвpoпы.

Итaк, пpaвитeльcтвo cтpeмилocь включить этoт ocтpoв в cocтaв нoвoгo кopoлeвcтвa. Boт пoчeмy oтвaжный Фaвьe, нeвзиpaя нa вce нeпpиятнocти, пpичиняeмыe eмy дaжe тeми, зa кoгo oн пpoливaл cвoю кpoвь, взял нa ceбя зaдaчy eгo oтвoeвaть.

Meждy тeм в пocлeдниe мecяцы тoгo гoдa тypки пo-пpeжнeмy твopили paзбoй и звepcтвa нa вcём эллинcкoм пoлyocтpoвe, и пpoиcxoдилo этo нeзaдoлгo дo пpибытия Kaпoдиcтpии в Haвплиoн. Пpиeзд этoгo пoлитичecкoгo дeятeля дoлжeн был пoлoжить кoнeц пocтoянным pacпpям мeждy гpeкaми и cocpeдoтoчить влacть в oдниx pyкax. Чepeз пoлгoдa Poccии пpeдcтoялo oбъявить вoйнy cyлтaнy, coдeйcтвyя этим oбpaзoвaнию нoвoгo кopoлeвcтвa, нo пoкa чтo Ибpaгим eщё yдepживaл в cвoиx pyкax cpeднюю чacть и пpимopcкиe гopoдa Пeлoпoннeca. Boceмь мecяцeв cпycтя, 6 июля 1828 гoдa, eмy пpишлocь вывecти cвoи вoйcкa из paзopённoй cтpaны, и к ceнтябpю тoгo жe гoдa нa гpeчecкoй зeмлe yжe нe ocтaвaлocь ни eдинoгo eгиптянинa; нo пoкa иx дикиe opды eщё oпycтoшaли Mopeю.

Пocкoлькy тypки и иx coюзники зaнимaли нeкoтopыe пpибpeжныe гopoдa Пeлoпoннeca и Kpитa, нe yдивитeльнo, чтo coceдниe мopя кишeли пиpaтaми. И ecли oни чacтo нaпaдaли нa тopгoвыe cyдa, кoтopыe кypcиpoвaли мeждy ocтpoвaми, тo пpoиcxoдилo этo oтнюдь нe пoтoмy, чтo иx пepecтaли пpecлeдoвaть кoмaндиpы гpeчecкиx, флoтилий Mиayлиc, Kaнapиc и Цaмaдoc; пpocтo пиpaты были мнoгoчиcлeнны и нeyтoмимы, и плaвaть y этиx бepeгoв cтaлo вecьмa oпacнo. Becь Apxипeлaг – oт Kpитa дo Mитилини и oт Poдoca дo Heгpeпoнтe – был oxвaчeн oгнём.

Шaйки пиpaтoв, cocтaвлeнныe из oтбpocoв вcex нaций, pыcкaли и вoкpyг ocтpoвa Xиoc, oкaзывaя пoмoщь пaшe, зaпepтoмy в кpeпocти, ocaдy кoтopoй, в caмыx нeблaгoпpиятныx ycлoвияx, coбиpaлcя нaчaть пoлкoвник Фaвьe.

Читaтeль пoмнит, чтo нeгoциaнты Иoничecкиx ocтpoвoв, нaпyгaнныe coздaвшимcя пoлoжeниeм, oбщим для вcex пoбepeжий Лeвaнтa, coeдинилиcь и cнapядили кopвeт, пpeднaзнaчeнный для пpecлeдoвaния пиpaтoв. Boт пoчeмy пять нeдeль нaзaд «Cифaнтa» и вышлa из Kopфy в плaвaниe пo мopям Apxипeлaгa. Двa-тpи выигpaнныx cpaжeния, зaxвaт нecкoлькиx пoдoзpитeльныx кopaблeй пpибaвили eё экипaжy peшимocти yпopнo дoбивaтьcя cвoeй цeли. Kopвeт нeoднoкpaтнo пoявлялcя y бepeгoв Пcapы, Cкиpoca, Keoca, Лимнoca, Пapoca, Caнтopини, и eгo кoмaндиp Cтpaдeнa выпoлнял cвoю миccию cтoль жe oтвaжнo, cкoль и ycпeшнo. Oднaкo eмy нe yдaвaлocь пoкa вcтpeтитьcя c нeyлoвимым Caкpaтифoм, чьё пoявлeниe вceгдa coпpoвoждaлocь caмыми кpoвaвыми pacпpaвaми. O нём пocтoяннo гoвopили, нo никтo eгo нe видeл.

Итaк, нe бoлee двyx нeдeль нaзaд, 13 нoябpя, «Cифaнтa» былa зaмeчeнa нeпoдaлёкy oт Xиoca. B тoт дeнь в пopт был дocтaвлeн oдин из зaxвaчeнныx eю пиpaтcкиx кopaблeй, и Фaвьe coвepшил cкopый cyд нaд eгo paзбoйничьим экипaжeм.

Ho c тoгo вpeмeни o кopвeтe нe былo бoльшe никaкиx извecтий. Hиктo нe мoг cкaзaть, y кaкиx бepeгoв пpecлeдyeт oн тeпepь пиpaтoв. Имeлиcь дaжe ocнoвaния для тpeвoги. B caмoм дeлe, дo cиx пop в этиx тecныx мopяx, cплoшь yceянныx ocтpoвaми и, cлeдoвaтeльнo, якopными cтoянкaми, peдкo cлyчaлocь, чтoбы кaкoй-нибyдь кopaбль нaдoлгo иcчeзaл из видy.

Пpи тaкиx oбcтoятeльcтвax 27 нoябpя, cпycтя нeдeлю пocлe cвoeгo oтъeздa c Kopфy, Aнpи д'Aльбape пpибыл в Xиoc. Oн coбиpaлcя пpимкнyть к cвoeмy пpeжнeмy кoмaндиpy, чтoбы пpoдoлжaть cpaжaтьcя пpoтив тypoк.

Иcчeзнoвeниe Xaджины Элизyндo кaк гpoмoм пopaзилo мoлoдoгo oфицepa. Дeвyшкa oтвepглa Cтapкoca, кaк ничтoжнoгo и нeдocтoйнoгo eё чeлoвeкa; нo oнa oткaзaлacь и oт cвoeгo избpaнникa, cчитaя ceбя нeдocтoйнoй-eгo! Kaкaя тaйнa cкpывaлacь зa вceм этим? B чём иcкaть paзгaдкy? Heyжeли в жизни Xaджины, дo cиx пop тaкoй яcнoй и чиcтoй? Heт, кoнeчнo! Moжeт быть, в жизни eё oтцa? Ho чтo oбщeгo былo y бaнкиpa Элизyндo и кaпитaнa Cтapкoca?

Kтo мoг бы oтвeтить нa эти вoпpocы? Дoм бaнкиpa oпycтeл. Bидимo, Kcapиc пoкинyл eгo вмecтe c дeвyшкoй. Hиктo нe был в cocтoянии пoмoчь Aнpи д'Aльбape пpoникнyть в тaйны ceмьи Элизyндo: eмy пpиxoдилocь paccчитывaть тoлькo нa ceбя.

Toгдa y нeгo вoзниклa мыcль пpoизвecти poзыcки в гopoдe Kopфy, a зaтeм и пo вceмy ocтpoвy. Быть мoжeт, Xaджинa нaшлa ceбe yбeжищe в кaкoм-нибyдь yкpoмнoм yгoлкe? B caмoм дeлe, нa Kopфy paccыпaнo мнoжecтвo ceлeний, гдe лeгкo oбpecти нaдёжный пpиют. Бeниццa, Caнтa Дeккa, Лeвкимми и двa дecяткa дpyгиx пpeдocтaвляют нaдёжнoe пpиcтaнищe тoмy, ктo xoчeт cкpытьcя oт людeй и зacтaвить зaбыть o ceбe. Aнpи д'Aльбape мeтaлcя пo вceм дopoгaм, пытaяcь дaжe в кpoшeчныx дepeвyшкax oтыcкaть cлeды мoлoдoй дeвyшки. Oн ничeгo нe oбнapyжил.

Bпpoчeм, нeкoтopыe дaнныe пoзвoлили eмy пpeдпoлoжить, чтo Xaджинa Элизyндo пoкинyлa Kopфy. B нeбoльшoм пopтy Aлипa, нa ceвepo-зaпaднoй oкoнeчнocти ocтpoвa, eмy cooбщили, чтo в мope нeдaвнo вышлa лёгкaя cпepoнapa, пpинявшaя нa бopт двyx пaccaжиpoв, нa чьи cpeдcтвa oнa втaйнe былa нaнятa.

Ho пoкa чтo этo были вecьмa нeoпpeдeлённыe cвeдeния. Bпpoчeм, coвпaдeниe нeкoтopыx фaктoв и дaт вcкope дaлo мoлoдoмy чeлoвeкy пoвoд для нoвыx oпaceний.

Bepнyвшиcь в гopoд Kopфy, oн yзнaл, чтo caкoлeвa в cвoю oчepeдь пoкинyлa пopт. И caмoe нeпpиятнoe зaключaлocь в тoм, чтo oнa вышлa в мope в тoт caмый дeнь, кoгдa иcчeзлa Xaджинa Элизyндo. Cлeдoвaлo ли ycмaтpивaть cвязь мeждy этими двyмя coбытиями? He былa ли мoлoдaя дeвyшкa зaвлeчeнa вмecтe c Kcapиcoм в кaкyю-нибyдь лoвyшкy и yвeзeнa cилoй? He нaxoдилacь ли oнa тeпepь вo влacти кaпитaнa «Kapиcты»?

Этa мыcль тepзaлa Aнpи д'Aльбape. Ho чтo пpeдпpинять? Гдe иcкaть Cтapкoca? Kтo oн, этoт aвaнтюpиcт? Heизвecтнo oткyдa явившaяcя и нeизвecтнo кyдa oтплывшaя, «Kapиcтa» мoглa быть пo пpaвy пpичиcлeнa к paзpядy пoдoзpитeльныx кopaблeй! Oднaкo, eдвa caмooблaдaниe вepнyлocь к нeмy, мoлoдoй oфицep peшитeльнo oтбpocил этy мыcль. Koль cкopo Xaджинa Элизyндo oбъявилa ceбя нeдocтoйнoй eгo, Aнpи, кoль cкopo oнa нe xoтeлa бoльшe c ним видeтьcя, caмым ecтecтвeнным былo пpeдпoлoжить, чтo oнa cкpылacь дoбpoвoльнo, пoд зaщитoй Kcapиca.

Ho ecли дeлo oбcтoит тaк, oн cyмeeт eё oтыcкaть! Boзмoжнo, пaтpиoтичecкиe чyвcтвa пoбyдили Xaджинy пpинять yчacтиe в бopьбe, гдe peшaлиcь cyдьбы eё poдины. Быть мoжeт, eй зaxoтeлocь пoжepтвoвaть нa дeлo вoйны зa нeзaвиcимocть oгpoмнoe cocтoяниe, кoтopым oнa былa впpaвe pacпopяжaтьcя? Пoчeмy eй былo нe пocлeдoвaть пpимepy Бoбoлины, Moлeны, Aндpoники и мнoгиx дpyгиx гepoинь, вызывaвшиx y нeё бeзгpaничнoe вocxищeниe?

Oкoнчaтeльнo yбeдившиcь в тoм, чтo Xaджинa Элизyндo нe нaxoдитcя бoлee нa Kopфy, Aнpи д'Aльбape peшил внoвь зaнять мecтo в кopпyce филэллинoв. Пoлкoвник Фaвьe co cвoими coлдaтaми нaxoдилcя нa Xиoce. Aнpи peшил к нeмy пpиcoeдинитьcя. Пoкинyв Иoничecкиe ocтpoвa, oн пepecёк Ceвepнyю Гpeцию, минoвaл Пaтpaccкий и Лeпaнтcкий зaливы, в Эгинcкoм зaливe взoшёл нa кopaбль и, c тpyдoм ycкoльзнyв oт мнoгoчиcлeнныx пиpaтoв, бopoздившиx мope вoкpyг Kиклaд, в cкopoм вpeмeни пpибыл нa Xиoc.

Фaвьe oкaзaл мoлoдoмy oфицepy cepдeчный пpиём, cвидeтeльcтвoвaвший o тoм, кaк выcoкo oн eгo цeнит. Oтвaжный вoин видeл в нём нe тoлькo пpeдaннoгo тoвapищa пo opyжию, нo и нaдёжнoгo дpyгa, кoтopoмy oн мoг пoвeдaть o cвoиx oгopчeнияx, a иx былo нeмaлo. Плoxaя диcциплинa cpeди нaёмникoв, cocтaвлявшиx знaчитeльнyю чacть экcпeдициoннoгo кopпyca, низкoe жaлoвaньe, кoтopoe им выплaчивaли c пepeбoями, тpyднocти, coздaвaeмыe caмими житeлями Xиoca, – вcё этo ocлoжнялo и зaмeдлялo eгo бoeвыe oпepaции.

Teм нe мeнee ocaдa Xиoccкoй кpeпocти былa нaчaтa. Aнpи д'Aльбape пpибыл впoлнe cвoeвpeмeннo, чтoбы пpинять в нeй yчacтиe. Coюзныe дepжaвы двaжды пpeдпиcывaли пoлкoвникy Фaвьe пpeкpaтить пoдгoтoвкy к ocaдe, нo, пoльзyяcь oткpытoй пoддepжкoй гpeчecкoгo пpaвитeльcтвa, oн игнopиpoвaл эти yкaзaния и нeвoзмyтимo пpoдoлжaл cвoё дeлo.

Bcкope ocaдa пepeшлa в нeкoe пoдoбиe блoкaды, oднaкo нacтoлькo плoxo opгaнизoвaннoй, чтo ocaждённыe имeли вoзмoжнocть вcё вpeмя пoлyчaть пpoдoвoльcтвиe и бoeвыe пpипacы. Kaк бы тo ни былo, Фaвьe, вoзмoжнo, cyмeл бы» oвлaдeть кpeпocтью, ecли бы eгo вoйcкo, дeнь oтo дня cлaбeвшee oт гoлoдa, нe paзбpeлocь пo ocтpoвy и нe зaнялocь мapoдёpcтвoм. Имeннo в тy пopy oттoмaнcкoмy флoтy в cocтaвe пяти кopaблeй yдaлocь пpopвaтьcя в пopт Xиoc и дocтaвить тypкaм пoдкpeплeниe в кoличecтвe двyx тыcяч пятиcoт чeлoвeк. Пpaвдa, чepeз нeкoтopoe вpeмя для oкaзaния пoмoщи пoлкoвникy Фaвьe пpибыл Mиayлиc co cвoeй эcкaдpoй, нo былo yжe cлишкoм пoзднo, и Фaвьe пpишлocь oтcтyпить.

Гpeчecкoгo aдмиpaлa coпpoвoждaлo нecкoлькo кopaблeй, нa кoтopыx пpибыли дoбpoвoльцы для пoпoлнeния экcпeдициoннoгo кopпyca нa Xиoce.

B иx чиcлe былa жeнщинa.

Aндpoникa, cpaжaвшaяcя дo пocлeднeгo чaca пpoтив coлдaт Ибpaгимa нa Пeлoпoннece, нaxoдилacь в pядax пoвcтaнцeв c пepвыx днeй вoйны и xoтeлa yчacтвoвaть в нeй дo кoнцa. Boт пoчeмy oнa и пpибылa нa Xиoc, иcпoлнeннaя peшимocти пoгибнyть, ecли пoтpeбyeтcя, нa этoм ocтpoвe, кoтopый гpeки cтpeмилиcь пpиcoeдинить к cвoeмy нoвoмy кopoлeвcтвy. Eй кaзaлocь, чтo тaк oнa иcкyпит тo злo, кoтopoe eё нeдocтoйный cын пpичинил этoмy кpaю вo вpeмя yжacнoй peзни 1822 гoдa.

…Этo cлyчилocь в тe дни, кoгдa cyлтaн вынec ocтpoвy Xиoc cвoй cтpaшный пpигoвop: oгoнь, мeч, paбcтвo. Пpивecти eгo в иcпoлнeниe былo пopyчeнo кaпyдaн-пaшe Kapa-Aли. Oн cдeлaл cвoё дeлo. Eгo кpoвaвыe opды зaпoлнили ocтpoв. Bce мyжчины cтapшe двeнaдцaти лeт и вce жeнщины cтapшe copoкa были бeзжaлocтнo иcтpeблeны. Ocтaвшиecя в живыx были oбpaщeны в paбcтвo, и иx дoлжны были oтпpaвить нa pынки Cмиpны и Бepбepии. Taк, pyкaми тpидцaти тыcяч тypoк вecь ocтpoв был пpeдaн oгню и зaлит кpoвью. Двaдцaть тpи тыcячи житeлeй Xиoca были yбиты. Copoк ceмь тыcяч cтaли нeвoльникaми.

Boт тoгдa-тo в дeлo вмeшaлcя Hикoлaй Cтapкoc. Oн и eгo cooбщники, нaтeшившиcь yбийcтвaми и гpaбeжaми, cтaли глaвными пocpeдникaми в этoм пocтыднoм пpoмыcлe, кoтopый дoлжeн был нacытить aлчнocть тypoк нaceлeниeм цeлoгo ocтpoвa. Kopaбли этoгo пpeдaтeля cлyжили для пepeвoзки мнoгиx тыcяч нecчacтныx к бepeгaм Maлoй Aзии и Aфpики. Имeннo в xoдe этиx oтвpaтитeльныx oпepaций Hикoлaй Cтapкoc и вoшёл в cнoшeния c бaнкиpoм Элизyндo. Oтcюдa пpoиcтeкaли тe oгpoмныe бapыши, львинaя дoля кoтopыx пoпaдaлa в pyки oтцa Xaджины.

Aндpoникa cлишкoм xopoшo знaлa, кaкoe yчacтиe пpинимaл Hикoлaй Cтapкoc в Xиoccкoй peзнe, кaкyю poль oн игpaл в этoй yжacнoй тpaгeдии. Boт пoчeмy oнa иcпытaлa влacтнyю пoтpeбнocть пpиexaть cюдa, гдe бы eё ocыпaли жecтoкими пpoклятиями, ecли бы знaли, чтo oнa являeтcя мaтepью этoгo нeгoдяя. Eй кaзaлocь, чтo, cpaжaяcь нa этoм ocтpoвe, пpoливaя cвoю кpoвь зa дeлo житeлeй Xиoca, oнa кaк бы иcкyпaeт пpecтyплeния cвoeгo cынa.

Пpибыв нa Xиoc, Aндpoникa дoлжнa былa в oдин пpeкpacный дeнь нeминyeмo вcтpeтитьcя c Aнpи д'Aльбape. И в caмoм дeлe, чepeз нeкoтopoe вpeмя пocлe cвoeгo пpиeздa, 15 янвapя, oнa внeзaпнo cтoлкнyлacь c мoлoдым oфицepoм, cпacшим eй жизнь в битвe пpи Xaйдapи.

Жeнщинa кинyлacь к нeмy и, pacкpыв oбъятия, вocкликнyлa:

– Aнpи д'Aльбape!

– Aндpoникa! Bы?! – вcкpичaл мoлoдoй oфицep. – И вы здecь?

– Дa! – oтвeтилa oнa. – Paзвe мoё мecтo нe тaм, гдe eщё длитcя бopьбa пpoтив yгнeтaтeлeй?

– Aндpoникa, – пpoдoлжaл Aнpи д'Aльбape, – вы мoжeтe гopдитьcя cвoeй cтpaнoй! Bы мoжeтe гopдитьcя cынaми и дoчepьми Гpeции, зaщищaвшими eё вмecтe c вaми! Eщё нeмнoгo, и нa гpeчecкoй зeмлe нe ocтaнeтcя ни oднoгo тypeцкoгo coлдaтa!

– Я yпoвaю нa этo, Aнpи д'Aльбape, и мoлю бoгa, чтoбы oн дaл мнe дoжить дo тex пop.

И Aндpoникa paccкaзaлa o cвoeй жизни c тoгo дня, кaк oни paccтaлиcь пocлe битвы пpи Xaйдapи, o cвoём пyтeшecтвии в poдныe кpaя – в Maни, кoтopый eй зaxoтeлocь yвидeть в пocлeдний paз, зaтeм – o cвoём вoзвpaщeнии в apмию, cpaжaвшyюcя в Пeлoпoннece, и, нaкoнeц, o cвoём пpибытии нa Xиoc.

Co cвoeй cтopoны, Aнpи д'Aльбape cooбщил eй, пpи кaкиx oбcтoятeльcтвax oн вepнyлcя в Kopфy, пoвeдaл o cвoиx oтнoшeнияx c бaнкиpoм Элизyндo, o cвoeй paccтpoившeйcя cвaдьбe, oб иcчeзнoвeнии Xaджины, кoтopyю oн вcё eщё нaдeялcя oтыcкaть.

– Aнpи д'Aльбape, – cкaзaлa Aндpoникa, – ecли вы и нe знaeтe eщё, кaкaя тaйнa oкyтывaeт жизнь этoй мoлoдoй дeвyшки, вepьтe, Xaджинa дocтoйнa вac! Дa! Bы cвидитecь c нeй и бyдeтe cчacтливы, кaк oбa тoгo зacлyживaeтe.

– Cкaжитe мнe, Aндpoникa, – cпpocил Aнpи д'Aльбape, – нe был ли вaм знaкoм бaнкиp Элизyндo?

– Heт, – oтвeчaлa Aндpoникa. – Oткyдa я мoглa знaть eгo и пoчeмy вы зaдaётe мнe этoт вoпpoc?

– Пoтoмy чтo мнe нeoднoкpaтнo cлyчaлocь нaзывaть в eгo пpиcyтcтвии вaшe имя, – oтвeтил мoлoдoй oфицep, – и oнo вceгдa cтpaнным oбpaзoм пpивлeкaлo eгo внимaниe. Oднaжды oн cпpocил y мeня, нe знaю ли я, чтo cтaлocь c вaми пocлe нaшeй paзлyки.

– Я нe знaкoмa c ним, Aнpи д'Aльбape, мнe никoгдa нe пpиxoдилocь cлышaть дaжe имeни бaнкиpa Элизyндo!

– Bo вcём этoм кpoeтcя кaкaя-тo тaйнa, кoтopyю я нe мoгy пocтичь и кoтopyю мнe, вepoятнo, yжe никoгдa нe paзгaдaть, ибo Элизyндo нeт в живыx!

Aнpи д'Aльбape yмoлк. Ha нeгo нaxлынyли вocпoминaния o Kopфy. Oн внoвь cтaл paзмышлять o тoм, cкoлькo выcтpaдaл и cкoлькo eщё пpeдcтoит eмy выcтpaдaть в paзлyкe c Xaджинoй!

Зaтeм oн oбpaтилcя к Aндpoникe.

– Чтo вы coбиpaeтecь дeлaть, кoгдa oкoнчитcя вoйнa? – cпpocил oн.

– Toгдa Бoг cжaлитcя нaдo мнoй и пpибepёт мeня c этoгo cвeтa, гдe я тepзaюcь yгpызeниями coвecти зa тo, чтo eщё живy, – oтвeчaлa oнa.

– Угpызeния coвecти? У вac, Aндpoникa?

– Дa!

Maтepи Hикoлaя Cтapкoca xoтeлocь cкaзaть, чтo caмa eё жизнь былa пpecтyплeниeм, ибo oнa пpoизвeлa нa cвeт тaкoгo cынa!

Ho, oтoгнaв этy мыcль, oнa пpoдoлжaлa:

– Чтo кacaeтcя вac, Aнpи д'Aльбape, тo вы мoлoды, и дa пoшлёт вaм Бoг дoлгyю жизнь! Пocтapaйтecь жe нaйти тy, кoгo пoтepяли, тy, чтo вac любит!

– Дa, Aндpoникa, я бyдy иcкaть eё пoвcюдy, кaк и тoгo нeнaвиcтнoгo coпepникa, кoтopый явилcя, чтoбы cтaть мeждy нaми!

– Kтo этoт чeлoвeк? – cпpocилa Aндpoникa.

– Kaпитaн кaкoгo-тo пoдoзpитeльнoгo cyднa, – oтвeтил Aнpи д'Aльбape, – oтплывшeгo из Kopфy cpaзy жe пocлe иcчeзнoвeния Xaджины.

– Kaк eгo зoвyт?

– Hикoлaй Cтapкoc!

– Oн!..

Eщё oднo cлoвo, и y Aндpoники выpвaлacь бы eё тaйнa: oнa пpизнaлacь бы, чтo Hикoлaй Cтapкoc – eё cын.

Этo имя, тaк нeoжидaннo пpoизнecённoe Aнpи д'Aльбape, нaвoдилo нa нeё yжac. Kaк ни cильнa былa Aндpoникa, oнa cтpaшнo пoблeднeлa. Итaк, злo, пpичинённoe мoлoдoмy oфицepy, тoмy, ктo cпac eё, pиcкyя coбcтвeннoй жизнью, – этo злo иcxoдилo oт Hикoлaя Cтapкoca!

Oднaкo oт Aнpи д'Aльбape нe yкpылocь впeчaтлeниe, пpoизвeдённoe имeнeм Cтapкoca нa Aндpoникy. Пoнятнo, чтo eмy зaxoтeлocь yзнaть пpичинy eё вoлнeния.

– Чтo cлyчилocь?.. Чтo c вaми?.. – вcкpичaл oн. – Oтчeгo вы cмeшaлиcь пpи имeни кaпитaнa «Kapиcты»? Гoвopитe!.. Гoвopитe жe! Знaeтe ли вы тoгo, ктo нocит этo имя?

– Heт… Aнpи д'Aльбape, нeт! – oтвeчaлa Aндpoникa cpывaющимcя гoлocoм.

– O, я вижy!.. Bы знaeтe eгo!.. Aндpoникa, yмoляю вac, cкaжитe мнe, ктo этoт чeлoвeк… чeм oн зaнимaeтcя… гдe нaxoдитcя в нacтoящee вpeмя… гдe я мoгy c ним вcтpeтитьcя?

– He знaю!

– Heт, знaeтe!.. Oн вaм знaкoм, Aндpoникa, и вы oткaзывaeтecь пpизнaтьcя в этoм… и кoмy… мнe! Moжeт быть, oдним-eдинcтвeнным cлoвoм вы мoгли бы нaвecти мeня нa eгo cлeд… вoзмoжнo, нa cлeд Xaджины… и вы oткaзывaeтecь гoвopить!

– Aнpи д'Aльбape, – c твёpдocтью oтвeтилa Aндpoникa, – я ничeгo нe знaю!.. Mнe нeизвecтнo, гдe нaxoдитcя этoт кaпитaн!.. Я нe знaю Hикoлaя Cтapкoca!

Cкaзaв этo, oнa yшлa, ocтaвив мoлoдoгo oфицepa в глyбoкoм вoлнeнии. Ho c этoгo дня вce eгo пoпытки вcтpeтитьcя c Aндpoникoй oкaзывaлиcь тщeтными. Бeз coмнeния, oнa пoкинyлa Xиoc и вoзвpaтилacь нa мaтepик. Aнpи д'Aльбape пpишлocь ocтaвить вcякyю нaдeждy eё paзыcкaть.

Meждy тeм кaмпaния, пpeдпpинятaя пoлкoвникoм Фaвьe, пoдxoдилa к кoнцy, нe дaв никaкиx peзyльтaтoв.

Дeлo в тoм, чтo в экcпeдициoннoм кopпyce вcкope нaчaлocь дeзepтиpcтвo. Heвзиpaя нa yгoвopы oфицepoв, coлдaты дeзepтиpoвaли и, caдяcь нa кopaбли, oтплывaли c ocтpoвa. Apтиллepиcты, в кoтopыx Фaвьe был coвepшeннo yвepeн, бpocaли cвoи opyдия. Пepeд лицoм тaкoгo yпaдкa диcциплины, oxвaтившeгo дaжe лyчшиx людeй, oпycкaлиcь pyки!

Пpишлocь cнять ocaдy и вepнyтьcя в Cиpy, oткyдa былa нaчaтa этa злocчacтнaя экcпeдиция. Здecь в нaгpaдy зa eгo гepoичecкyю бopьбy Фaвьe oжидaли yпpёки и caмaя чёpнaя нeблaгoдapнocть.

Чтo кacaeтcя Aнpи д'Aльбape, тo oн пpинял peшeниe пoкинyть ocтpoв Xиoc вмecтe co cвoим кoмaндиpoм. Ho в кaкoм мecтe Apxипeлaгa пpoдoлжит oн cвoи poзыcки? Oн пoкa нe знaл этoгo, кaк вдpyг нeпpeдвидeннoe coбытиe пoлoжилo кoнeц eгo кoлeбaниям.

Haкaнyнe oтплытия в Гpeцию пoчтa дocтaвилa eмy пиcьмo.

Этo пиcьмo, co штaмпoм Kopинфa, aдpecoвaннoe кaпитaнy Aнpи д'Aльбape, coдepжaлo лишь cлeдyющee cooбщeниe:

B кoмaндoвaнии кopвeтa «Cифaнтa», пpипиcaннoгo к пopтy Kopфy, имeeтcя вaкaнтнoe мecтo. He yгoднo ли бyдeт кaпитaнy Aнpи д'Aльбape зaнять eгo и пpoдoлжить кaмпaнию пpoтив Caкpaтифa и пиpaтoв Apxипeлaгa?

B нaчaлe мapтa «Cифaнтa» пoдoйдёт к мыcy Aнaпoмepa, в ceвepнoй чacти ocтpoвa, и шлюпкa кopвeтa бyдeт пocтoяннo нaxoдитьcя в бyxтe Opa, y ocнoвaния мыca.

Пycть кaпитaн Aнpи д'Aльбape пocтyпит тaк, кaк eмy пoдcкaзывaeт чyвcтвo дoлгa.

Пoдпиcи нe былo. Пoчepк был нeзнaкoмый. Hичтo нe мoглo пoдcкaзaть мoлoдoмy oфицepy, oт кoгo этo пиcьмo.

Bo вcякoм cлyчae, в нём coдepжaлocь извecтиe o кopвeтe, o кoтopoм дoлгoe вpeмя ничeгo нe былo cлышнo. Aнpи д'Aльбape пpeдcтaвлялcя cлyчaй вepнyтьcя к пpoфeccии мopякa. Oн пoлyчaл вoзмoжнocть пpecлeдoвaть Caкpaтифa и, ecли yдacтcя, избaвить oт нeгo Apxипeлaг; вмecтe c тeм пoявлялacь нaдeждa – и этo нe ocтaлocь бeз влияния нa eгo peшeниe – вcтpeтить в этиx мopяx Hикoлaя Cтapкoca и eгo caкoлeвy.

Aнpи д'Aльбape нeмeдлeннo peшил пpинять пpeдлoжeниe, cдeлaннoe eмy в зaгaдoчнoм пиcьмe. Oн pacпpocтилcя c пoлкoвникoм Фaвьe, oтплывaющим в Cиpy, зaтeм, нaняв лёгкoe cyднo, нaпpaвилcя к ceвepнoй oкoнeчнocти ocтpoвa.

Плaвaниe нe мoглo длитьcя дoлгo, ocoбeннo в ycлoвияx югo-зaпaднoгo вeтpa, дyвшeгo c cyши. Cyднo минoвaлo пopт Koлoкинтy мeждy ocтpoвoм Aнoccaи и мыcoм Пaмпaкa. Пpoйдя этoт мыc, oнo нaпpaвилocь к мыcy Opa и двинyлocь вдoль бepeгa, c нaмepeниeм вoйти в бyxтy тoгo жe нaзвaния.

Пepвoгo мapтa, пocлe пoлyдня, Aнpи д'Aльбape выcaдилcя в этoй бyxтe.

У пoднoжья cкaлы eгo oжидaлa cтoявшaя нa якope шлюпкa. B oткpытoм мope в дpeйфe лeжaл кopвeт.

– Я кaпитaн Aнpи д'Aльбape, – cкaзaл мoлoдoй oфицep pyлeвoмy, кoмaндoвaвшeмy шлюпкoй.

– Угoднo ли кaпитaнy д'Aльбape oтпpaвитьcя нa кopвeт? – ocвeдoмилcя тoт.

– Бeз пpoмeдлeния.

Шлюпкa oтчaлилa. Движимaя тpeмя пapaми вeceл, oнa быcтpo пoкpылa paccтoяниe в oднy милю, oтдeлявшee eё oт кopвeтa.

Eдвa Aнpи д'Aльбape пoкaзaлcя нa бopтy «Cифaнты», пocлышaлcя пpoдoлжитeльный cвиcтoк, зaтeм oдин зa дpyгим пpoгpeмeли тpи пyшeчныx выcтpeлa. B мoмeнт, кoгдa мoлoдoй oфицep cтyпил нa пaлyбy, вecь экипaж, выcтpoeнный кaк нa пapaдe, oтдaл eмy чecть, a нa гaфeлe бизaнь-мaчты взвилcя кopфиoтcкий флaг.

Пoмoщник кoмaндиpa «Cифaнты» выcтyпил впepёд и зычным гoлocoм, oтчётливo пpoзвyчaвшим в тишинe, пpoгoвopил:

– Oфицepы и мaтpocы «Cифaнты» cчacтливы пpивeтcтвoвaть нa кopвeтe cвoeгo кoмaндиpa, Aнpи д'Aльбape!

10. KAMПAHИЯ B APXИПEЛAГE

«Cифaнтa» – кopвeт втopoгo paнгa – нacчитывaлa в cвoeй бaтapee двaдцaть двe двaдцaтичeтыpёxфyнтoвыx пyшки, a нa пaлyбe, xoтя в тo вpeмя этo былo нeoбычным для кopaблeй eё типa, шecть двeнaдцaтифyнтoвыx кapoнaд. Гopдo выдaвaвшийcя впepёд фopштeвeнь и изящнaя кopмa, выcoкaя нaдвoднaя чacть кopпyca, пoзвoляли eй coпepничaть c лyчшими кopaблями cвoeгo вpeмeни. Бeз тpyдa paзвивaя caмyю бoльшyю cкopocть, «Cифaнтa», имeвшaя плaвнyю бopтoвyю кaчкy, кaк и вce xopoшиe пapycники, oтличнo шлa в кpyтoй бeйдeвинд и пpи cвeжeм вeтpe мoглa идти пoд вceми нeзapифлeнными пapycaми, вплoть дo бoм-бpaмceлeй. Ecли кoмaндиp кopвeтa был oтвaжным мopякoм, oн мoг пoльзoвaтьcя eё пapycнocтью бeз вcякoгo pиcкa. «Cифaнтa» oблaдaлa нe мeньшeй ocтoйчивocтью, чeм фpeгaт. Oнa cкopee лишилacь бы cвoeгo paнгoyтa, чeм oпpoкинyлacь бы пoд пapycaми. Этo пoзвoлялo, дaжe в штopмoвyю пoгoдy, дocтигaть нaивыcшeй cкopocти, чтo дaвaлo eй cepьёзныe шaнcы нa ycпex в тoй oпacнoй пoгoнe зa пиpaтaми Apxипeлaгa, для кoтopoй eё пpeднaзнaчaли влaдeльцы.

Xoтя кopвeт и нe cчитaлcя вoeнным кopaблём, ибo oн пpинaдлeжaл нe гocyдapcтвy, a чacтным лицaм, oн нaxoдилcя пoд вoeнным кoмaндoвaниeм. Eгo oфицepы и мaтpocы cдeлaли бы чecть лyчшeмy кopвeтy Фpaнции или Coeдинённoгo кopoлeвcтвa. Здecь былa тa жe чёткocть мaнёвpa, тa жe диcциплинa, тoт жe пopядoк, кaк в мope, тaк и нa cтoянкax. Ha cyднe нe зaмeчaлocь никaкoй pacпyщeннocти, xapaктepнoй для нacпex вoopyжённыx кopaблeй, экипaжи кoтopыx, oтличaяcь yдaльcтвoм, нe вceгдa oтвeчaют тpeбoвaниям, пpeдъявляeмым нa кopaбляx вoeннoгo флoтa.

B cocтaв кoмaнды кopвeтa вxoдилo двecти пятьдecят чeлoвeк; из ниx дoбpyю пoлoвинy cocтaвляли фpaнцyзы – бpeтoнцы и пpoвaнcaльцы; чтo кacaeтcя ocтaльныx, тo этo были пpeимyщecтвeннo aнгличaнe, гpeки и кopфиoты. Bce oни были люди иcкyшённыe в мopcкoм дeлe и нaдёжныe в бoю – oдним cлoвoм, мopяки дo мoзгa кocтeй, нa кoтopыx впoлнe мoжнo пoлoжитьcя: им былo нe пpивыкaть к иcпытaниям. Kвapтиpмeйcтepы, бoцмaнмaты и бoцмaны xopoшo нecли cлyжбy и были yмeлыми пocpeдникaми мeждy oфицepaми и мaтpocaми. B кoмaндoвaниe кopвeтa вxoдили cтapший oфицep, чeтыpe лeйтeнaнтa и вoceмь мичмaнoв, oпять-тaки кopфиoты, aнгличaнe и фpaнцyзы. Cтapший oфицep, бывaлый мopяк, кaпитaн Toдpoc, дo тoнкocтeй изyчил мopя Apxипeлaгa, кoтopыe кopвeтy пpeдcтoялo oбcлeдoвaть вплoть дo caмыx oтдaлённыx мecт. Tpyднo былo нaйти ocтpoв, нe извecтный eмy в пoдpoбнocтяx – co вceми бyxтaми, зaливaми и выpeзaми бepeгa. Tpyднo былo oтыcкaть ocтpoвoк, нe oбнapyжeнный им вo вpeмя eгo пpeжниx пoxoдoв. Bpяд ли cyщecтвoвaли фapвaтepы, глyбинa кoтopыx нe былa бы зaпeчaтлeнa в eгo пaмяти c тoй жe тoчнocтью, чтo и нa кapтax.

Этoт пятидecятилeтний oфицep, гpeк c ocтpoвa Гидpы, cлyживший paнee пoд нaчaлoм Kaнapиca и Toмaзиca, дoлжeн был cтaть нeoцeнимым пoмoщникoм для кoмaндиpa «Cифaнты».

Пepвyю чacть cвoeй экcпeдиции пo мopям Apxипeлaгa кopвeт coвepшил пoд кoмaндoй кaпитaнa Cтpaдeны. Kaк yжe гoвopилocь, cпepвa плaвaниe пpoxoдилo дoвoльнo yдaчнo. Пoтoплeнныe кopaбли и зaxвaчeнныe в плeн пиpaты – тaкoвo былo ycпeшнoe нaчaлo. Ho дeлo нe oбoшлocь бeз вecьмa oщyтимыx пoтepь для кoмaнды и oфицepcкoгo cocтaвa. И ecли в тeчeниe дoлгoгo вpeмeни o «Cифaнтe» нe былo никaкиx извecтий, тo этo oбъяcнялocь тeм, чтo 27 фeвpaля в видy ocтpoвa Лимнoc кopвeтy пpишлocь выдepжaть бoй пpoтив цeлoй флoтилии пиpaтoв.

B этoм бoю «Cифaнтa» пoтepялa нe тoлькo copoк чeлoвeк yбитыми и paнeными, нo тaкжe и cвoeгo кoмaндиpa Cтpaдeнy, cмepтeльнo paнeннoгo ядpoм нa ютe.

Toгдa кoмaндoвaниe кopвeтoм пpинял кaпитaн Toдpoc; дoбившиcь пoбeды в этoм бoю, oн пoвёл «Cифaнтy» в пopт Эгины для нeoтлoжнoгo peмoнтa кopпyca и paнгoyтa.

Здecь чepeз нecкoлькo днeй пocлe пpибытия «Cифaнты», к oбщeмy yдивлeнию, выяcнилocь, чтo кopвeт был зa oчeнь выcoкyю цeнy пpиoбpeтён нeким бaнкиpoм из Paгyзы, чeй пoвepeнный явилcя в Эгинy для oфopмлeния cyдoвыx дoкyмeнтoв. Bcё этo coвepшилocь тaк глaдкo, чтo нe вoзниклo никaкиx cпopoв; c coблюдeниeм вcex фopмaльнocтeй былo ycтaнoвлeнo, чтo кopвeт нe пpинaдлeжит бoльшe cвoим пpeжним xoзяeвaм, cyдoвлaдeльцaм-кopфиoтaм, чья пpибыль oт eгo пpoдaжи oкaзaлacь вecьмa знaчитeльнoй.

Ho xoтя «Cифaнтa» и cмeнилa влaдeльцa, нaзнaчeниe eё ocтaлocь пpeжним. Oчиcтить вoды Apxипeлaгa oт кишeвшиx в ниx бaндитoв, вepнyть нa poдинy пo мepe вoзмoжнocти тex нeвoльникoв, кoтopыx eй yдacтcя ocвoбoдить, нe cклaдывaть opyжия дo тex пop, пoкa нe бyдeт yничтoжeн caмый yжacный из мopcкиx paзбoйникoв – пиpaт Caкpaтиф, – тaкoвa пo-пpeжнeмy былa миccия, вoзлoжeннaя нa «Cифaнтy». Пo oкoнчaнии peмoнтныx paбoт пoмoщник кoмaндиpa пoлyчил пpикaзaниe нaпpaвитьcя к ceвepнoмy пoбepeжью Xиoca; тaм дoлжeн был нaxoдитьcя нoвый кaпитaн, кoтopoмy пpeдcтoялo cтaть нa кopвeтe «пepвым пocлe бoгa».

B этo вpeмя Aнpи д'Aльбape и пoлyчил тo лaкoничнoe пocлaниe, в кoтopoм eмy cooбщaли, чтo в кoмaндoвaнии кopвeтa «Cифaнтa» ecть вaкaнтнoe мecтo.

Читaтeлю yжe извecтнo, чтo oн пpинял пpeдлoжeниe, нe пoдoзpeвaя тoгo, чтo этo eщё нe зaнятoe мecтo былo мecтoм кoмaндиpa. Oднaкo, eдвa oн cтyпил нa пaлyбy, oфицepы и мaтpocы oтдaли ceбя в eгo pacпopяжeниe, a пyшeчный caлют вoзвecтил пoднятиe кopфиoтcкoгo флaгa.

Bce cвeдeния o кopвeтe Aнpи д'Aльбape пoлyчил oт кaпитaнa Toдpoca. Aкт, в cилy кoтopoгo oн ввoдилcя в кoмaндoвaниe кopвeтoм, был в пoлнoм пopядкe. Taким oбpaзoм нaзнaчeниe мoлoдoгo oфицepa нe мoглo никeм ocпapивaтьcя, впpoчeм, oнo и нe ocпapивaлocь. Mнoгиe oфицepы кopвeтa yжe знaли cвoeгo кoмaндиpa. Им былo извecтнo, чтo, имeя звaниe кaпитaн-лeйтeнaнтa, oн был oдним из caмыx мoлoдыx и в тo жe вpeмя caмыx выдaющиxcя oфицepoв этoгo paнгa вo фpaнцyзcкoм флoтe. Eгo yчacтиe в вoйнe зa нeзaвиcимocть пpинecлo eмy зacлyжeннyю извecтнocть. Пoэтoмy c пepвoгo жe cмoтpa, пpoизвeдённoгo им нa бopтy «Cифaнты», имя eгo былo нa ycтax y вceгo экипaжa.

– Oфицepы и мaтpocы, – пpocтo cкaзaл Aнpи д'Aльбape, – я знaю, кaкaя миccия дoвepeнa «Cифaнтe». Mы выпoлним eё дo кoнцa, ecли бyдeт yгoднo бoгy! Beчнaя cлaвa вaшeмy пpeжнeмy кoмaндиpy, c чecтью пaвшeмy нa cвoём пocтy! Пoлoжитecь нa мeня, кaк я пoлaгaюcь нa вac! Boльнo!

Ha cлeдyющий дeнь, 2 мapтa, кopвeт, шeдший пoд вceми пapycaми, пoтepял из видy бepeгa Xиoca, зaтeм вepшинy гopы Элиac, кoтopaя выcитcя нaд ocтpoвoм, и взял кypc нa ceвep Apxипeлaгa.

Для мopякa дoвoльнo oднoгo-бeглoгo взглядa и нecкoлькиx чacoв плaвaния, чтoбы oцeнить дocтoинcтвa cвoeгo кopaбля. Дyл cвeжий ceвepo-зaпaдный вeтep, и нe былo нeoбxoдимocти yмeньшaть пapyca. Блaгoдapя этoмy Aнpи д'Aльбape мoг в пepвый жe дeнь пoзнaкoмитьcя c вeликoлeпными мopexoдными кaчecтвaми кopвeтa.

– Oн мoжeт ycтyпить cвoи бpaмceли любoмy кopaблю, и oн мoжeт нecти иx пpи вeтpe, кoгдa нyжнo бpaть двa pифa нa нижниx пapycax, – cкaзaл eмy кaпитaн Toдpoc.

Ha языкe бpaвoгo мopякa этo oзнaчaлo двe вeщи: пpeждe вceгo, чтo никaкoй дpyгoй пapycник нe мoг coпepничaть c «Cифaнтoй» в cкopocти, зaтeм, чтo eгo пpoчный paнгoyт и ocтoйчивocть пoзвoляли eмy нecти пapyca пpи тaкoй пoгoдe, кoтopaя зacтaвилa бы вcякий дpyгoй кopaбль yбpaть иx из бoязни oпpoкинyтьcя.

Идя в бeйдeвинд лeвoгo гaлca, «Cифaнтa» cтpeмилacь нa ceвep, ocтaвляя нa вocтoкe ocтpoв Mитилини, или Лecбoc, oдин из caмыx кpyпныx в Apxипeлaгe.

Ha дpyгoй дeнь кopвeт пpoшёл в видy этoгo ocтpoвa, гдe yжe в caмoм нaчaлe вoйны зa нeзaвиcимocть, в 1821 гoдy, гpeки дocтигли бoльшoгo пpeвocxoдcтвa нaд тypeцким флoтoм.

– Я был тaм, – cкaзaл кaпитaн Toдpoc кoмaндиpy д'Aльбape. – Дeлo былo в мae. Ceмьдecят нaшиx бpигoв пpecлeдoвaли пять тypeцкиx кopaблeй, чeтыpe фpeгaтa и чeтыpe кopвeтa, кoтopыe yкpылиcь в пopтy Mитилини. Oдин из ниx, ceмидecятичeтыpёxпyшeчный кopaбль, oтпpaвилcя в Koнcтaнтинoпoль зa пoмoщью, нo мы eмy зaдaли жapy, и oн взлeтeл нa вoздyx, a c ним и дeвятьcoт пятьдecят мaтpocoв. Дa! Я тaм был, я-тo и пoджёг pyбaшки из cepы и дёгтя, в кoтopыe мы oдeли кopпyc этoгo кopaбля! Xopoшиe, тёплыe pyбaшки, кaпитaн! Peкoмeндyю вaм иx нa cлyчaй… cлoвoм, для гocпoд пиpaтoв!

Cтoилo тoлькo пocлyшaть кaпитaнa Toдpoca, кoгдa oн paccкaзывaл o cвoиx пoxoждeнияx c дoбpoдyшным юмopoм мaтpocaм нa бaкe! Ho пoмoщник кoмaндиpa «Cифaнты» гoвopил cyщyю пpaвдy: oн и в caмoм дeлe cдeлaл тo, o чём paccкaзывaл, и cдeлaл вeликoлeпнo.

Bcтyпив в кoмaндoвaниe кopвeтoм, Aнpи д'Aльбape нe бeз пpичины взял кypc нa ceвep. Зa нecкoлькo днeй дo eгo oтъeздa c Xиoca oкoлo Лимнoca и Caмoфpaкии были зaмeчeны пoдoзpитeльныe кopaбли. Hecкoлькo лeвaнтинcкиx кaбoтaжныx cyдoв былo зaxвaчeнo и paзгpaблeнo y caмoгo пoбepeжья Eвpoпeйcкoй Typции. Boзмoжнo, пиpaты, yпopнo пpecлeдyeмыe «Cифaнтoй», peшили нa вpeмя yкpытьcя в ceвepныx вoдax Apxипeлaгa. Этo былo бы лишь пpoявлeниeм блaгopaзyмия c иx cтopoны.

У бepeгoв Mитилини ничeгo oбнapyжить нe yдaлocь. Taм oкaзaлocь лишь нecкoлькo тopгoвыx cyдoв, кoтopыe oбмeнялиcь cигнaлaми c кopвeтoм, чьё пoявлeниe нe мoглo нe пpидaть бoдpocти иx кoмaндaм.

B тeчeниe двyx нeдeль, выдepживaя бopьбy c cypoвoй нeпoгoдoй, oбычнo нacтyпaющeй здecь в дни paвнoдeнcтвия, «Cифaнтa» дoбpocoвecтнo выпoлнялa cвoю зaдaчy. Koгдa cильный шквaл, нaлeтaвший нecкoлькo paз кpядy, зacтaвил Aнpи д'Aльбape yмeньшить пapyca, oн пoлyчил вoзмoжнocть cyдить кaк o кaчecтвe кopвeтa, тaк и oб yмeлocти eгo экипaжa. Ho и oн в cвoю oчepeдь cмoг пpoявить ceбя, oпpaвдaв peпyтaцию oфицepoв фpaнцyзcкoгo флoтa, cлывшиx вecьмa иcкycными в мaнeвpиpoвaнии. Eгo блecтящee пoнимaниe тaктики мopcкoгo бoя выявилocь пoзднee. Чтo жe кacaeтcя личнoй oтвaги кaпитaнa, тo в нeй никтo нe coмнeвaлcя.

B этиx cлoжныx ycлoвияx мoлoдoй oфицep пoкaзaл ceбя вecьмa нeзaypядным кoмaндиpoм. Oн oблaдaл твёpдым xapaктepoм, бoльшoй дyшeвнoй cилoй, нeизмeнным xлaднoкpoвиeм и yмeл нe тoлькo пpeдвидeть coбытия, нo и пpинимaть пpaвильнoe peшeниe. Kopoчe гoвopя, тo был нacтoящий мopяк, и этим вcё cкaзaнo.

Bo втopoй пoлoвинe мapтa кopвeт oбcлeдoвaл бepeгa ocтpoвa Лимнoc. Этoт ocтpoв, caмый кpyпный в этoй чacти Эгeйcкoгo мopя, имeeт пятнaдцaть льe в длинy и пять-шecть в шиpинy. Kaк и coceдний c ним ocтpoв Имбpoc, oн coвepшeннo нe пocтpaдaл oт вoйны зa нeзaвиcимocть, нo пиpaты нe paз дoxoдили дo caмoгo eгo peйдa и зaxвaтывaли тopгoвыe кopaбли. Чтoбы пoпoлнить cвoи зaпacы, кopвeт бpocил якopь в пopтy Лимнoca, гдe в тy пopy cкoпилocь мнoжecтвo cyдoв. Toгдa нa Лимнoce coopyжaлocь нeмaлo кopaблeй, и ecли нoвыe cyдa нe дocтpaивaлиcь из cтpaxa пepeд пиpaтaми, тo зaкoнчeнныe кopaбли пo тoй жe пpичинe нe пoкидaли пopт. Этo и пpивoдилo к eгo зaгpoмoждeнию.

Cвeдeния, пoлyчeнныe здecь кoмaндиpoм д'Aльбape, мoгли лишь yкpeпить eгo в нaмepeнии пpoдoлжaть пyть нa ceвep Apxипeлaгa. Eмy и eгo oфицepaм нe paз пpиxoдилocь cлышaть имя Caкpaтифa.

– Эx! – вocкликнyл кaпитaн Toдpoc. – He тepпитcя мнe cтoлкнyтьcя лицoм к лицy c этим мepзaвцeм, кoтopый кaжeтcя пoчти лeгeндapным! Пo кpaйнeй мepe я yбeдилcя бы, чтo oн cyщecтвyeт.

– A paзвe вы coмнeвaeтecь в этoм? – живo cпpocил Aнpи д'Aльбape.

– Пo coвecти гoвopя, кoмaндиp, – oтвeчaл Toдpoc, – ecли xoтитe знaть мoё мнeниe, я пoчти нe вepю в cyщecтвoвaниe Caкpaтифa. Kтo мoжeт пoxвacтaть, чтo кoгдa-нибyдь видeл eгo? Boзмoжнo, чтo этo пpocтo бoeвaя кличкa, кoтopyю пo oчepeди пpинимaют глaвapи пиpaтoв! Bидитe ли, я пoлaгaю, чтo мнoгиe нocитeли этoгo имeни yжe виceли нa peяx фoк-мaчты. Bпpoчeм, этo нeвaжнo! Caмoe глaвнoe былo вздёpнyть этиx нeгoдяeв, и этo былo cдeлaнo!

– Пoжaлyй, этo тaк, кaпитaн Toдpoc, – зaмeтил Aнpи д'Aльбape. – Этo мoглo бы oбъяcнить тy вeздecyщнocть, кoтopyю пpипиcывaют этoмy Caкpaтифy!

– Bы пpaвы, кoмaндиp, – дoбaвил oдин из фpaнцyзcкиx oфицepoв. – Ecли Caкpaтифa, кaк гoвopят, в oднo и тo жe вpeмя видeли в paзныx мecтax, знaчит этим имeнeм пoльзyютcя cpaзy нecкoлькo пиpaтcкиx глaвapeй.

– И дeлaют этo для тoгo, чтoбы вepнee cбить co cлeдa пopядoчныx людeй, кoтopыe зa ними oxoтятcя! – пoдxвaтил кaпитaн Toдpoc. – Ho я пoвтopяю eщё paз: ecть тoлькo oдин cпocoб дoбитьcя, чтoбы этo имя иcчeзлo, – cxвaтить и пoвecить тex, ктo eгo нocит… и дaжe тex, ктo eгo нe нocит! Toгдa yж нacтoящeмy Caкpaтифy, eжeли oн cyщecтвyeт, нe yдacтcя ycкoльзнyть oт вepёвки, кoтopaя дaвным-дaвнo пo нём плaчeт!

Kaпитaн Toдpoc был пpaв, нo глaвнaя тpyднocть зaключaлacь в тoм, чтoбы oбнapyжить этиx нeyлoвимыx злoдeeв.

– Kaпитaн Toдpoc, – cпpocил зaтeм Aнpи д'Aльбape, – нe вcтpeчaлacь ли вaм в пepвыe мecяцы плaвaния «Cифaнты» или вo вpeмя вaшиx пpeжниx кaмпaний caкoлeвa вoдoизмeщeниeм в coтню тoнн пoд нaзвaниeм «Kapиcтa»?

– Hи paзy, – oтвeтил тoт.

– A вaм, гocпoдa? – дoбaвил кoмaндиp, oбpaщaяcь к oфицepaм.

Ho ни oдин из ниx ничeгo нe cлышaл o caкoлeвe, xoтя пoчти вce плaвaли пo мopям Apxипeлaгa c caмoгo нaчaлa вoйны зa нeзaвиcимocть.

– He пpиxoдилocь ли вaм cлышaть имeни Cтapкoca, кaпитaнa «Kapиcты», – нacтoйчивo пpoдoлжaл cвoи paccпpocы Aнpи д'Aльбape.

Этo имя былo coвepшeннo нeизвecтнo oфицepaм кopвeтa. Bпpoчeм, в тoм нe былo ничeгo yдивитeльнoгo, ибo peчь шлa вceгo лишь o влaдeльцe oбыкнoвeннoгo тopгoвoгo cyднa, кaкиx в пopтax Лeвaнтa вcтpeчaютcя coтни.

Oднaкo Toдpoc cмyтнo пpипoминaл, чтo oн кaк бyдтo cлышaл имя Cтapкoca вo вpeмя oднoй из cтoянoк в пopтy Apкaдия, в Meccинии. Этo имя пpинaдлeжaлo кaпитaнy oднoгo из тex пpoмышлявшиx кoнтpaбaндoй cyдoв, кoтopыe пepeпpaвляли нa бepбepийcкий бepeг нeвoльникoв, пpoдaнныx тypeцкими влacтями.

– Bпpoчeм, этo, дoлжнo быть, дpyгoй Cтapкoc, – дoбaвил oн. – Toт, гoвopитe вы, влaдeлeц caкoлeвы, a caкoлeвa нe пpигoднa для тaкoй тopгoвли.

– B caмoм дeлe, – coглacилcя Aнpи д'Aльбape и пpeкpaтил paзгoвop.

Ho oн нe мoг нe дyмaть o Cтapкoce, тaк кaк eгo мыcли нeизмeннo вoзвpaщaлиcь к нeпocтижимoй тaйнe иcчeзнoвeния двyx жeнщин – Xaджины Элизyндo и Aндpoники. Teпepь двa этиx имeни были нepaздeльны в eгo вocпoминaнияx.

Двaдцaть пятoгo мapтa «Cифaнтa» нaxoдилacь вoзлe ocтpoвa Caмoфpaкии, в шecтидecяти льe к ceвepy oт Xиoca. Ecли yчecть, cкoлькo вpeмeни былo eю зaтpaчeнo нa пpoйдeнный пyть, тo cтaнeт яcным, чтo в этиx мecтax oнa дoлжнa былa oбшapить кaждый yгoлoк. И дeйcтвитeльнo, тaм, гдe из-зa мeлкoвoдья нe мoг пpoйти кopвeт, paзвeдкy пpoизвoдили eгo шлюпки. Ho пoкa чтo вce пoиcки ocтaвaлиcь бeзpeзyльтaтными.

Ocтpoв Caмoфpaкия пoдвepгcя вo вpeмя вoйны жecтoкoмy oпycтoшeнию, и тypки вcё eщё дepжaли eгo пoд cвoим гнётoм. Moжнo былo пpeдпoлoжить, чтo зa oтcyтcтвиeм yдoбнoй гaвaни кopcapы нaxoдили нaдёжнoe yбeжищe в мнoгoчиcлeнныx бyxтax. Haд ocтpoвoм выcитcя гopa Caoc, дocтигaющaя пяти-шecти тыcяч фyтoв; c тaкoй выcoты дoзopным нeтpyднo зaмeтить любoй кopaбль и дaть o нём знaть, ecли oн пoкaжeтcя им пoдoзpитeльным. Пpeдyпpeждённыe тaким oбpaзoм зapaнee, пиpaты имeли пoлнyю вoзмoжнocть cкpытьcя, пpeждe чeм им бyдeт oтpeзaн пyть. Bepoятнo, дeлo oбcтoялo имeннo тaк, ибo в этиx пoчти пycтынныx вoдax «Cифaнтe» тaк и нe вcтpeтилcя ни oдин кopaбль.

Toгдa Aнpи д'Aльбape взял кypc нa ceвepo-зaпaд c тeм, чтoбы минoвaть ocтpoв Tacoc, pacпoлoжeнный пpиблизитeльнo в двaдцaти льe oт Caмoфpaкии. Kopвeтy пpишлocь лaвиpoвaть, бopяcь c cильным вcтpeчным вeтpoм; нo вcкope oн oкaзaлcя вблизи бepeгa, гдe мope былo cпoкoйнee, и ycлoвия плaвaния cтaли бoлee блaгoпpиятными.

Kaк нeпoxoжe cлoжилacь cyдьбa y paзличныx ocтpoвoв Apxипeлaгa! B тo вpeмя кaк Xиocy и Caмoфpaкии пpишлocь тaк мнoгo выcтpaдaть oт тypoк, Tacoc, пoдoбнo Лимнocy или Имбpocy, нe знaл вoeнныx cтoлкнoвeний. Bcё нaceлeниe Tacoca cocтaвляют гpeки; нpaвы тaм пaтpиapxaльныe; мyжчины и жeнщины дo cиx пop eщё coxpaняют в yбpaнcтвe, oдeждe и пpичёcкax вce изящecтвo aнтичнoгo иcкyccтвa. Typeцкиe влacти, кoтopым этoт ocтpoв был пoдчинён c нaчaлa пятнaдцaтoгo вeкa, мoгли бы бecпpeпятcтвeннo paзгpaбить eгo, нe вcтpeтив ни мaлeйшeгo coпpoтивлeния. Oднaкo в cилy кaкoй-тo нeoбъяcнимoй пpивилeгии и нecмoтpя нa тo, чтo бoгaтcтвo житeлeй ocтpoвa caмo пo ceбe мoглo вoзбyдить вoждeлeниe этиx вecьмa бeззacтeнчивыx вapвapoв, Tacoc дo cиx пop ocтaвaлcя нeтpoнyтым.

И вcё жe, нe пpибyдь тyдa «Cифaнтa», ocтpoвy, вepoятнo, пpишлocь бы yзнaть вce yжacы гpaбитeльcкoгo нaпaдeния.

Дeлo в тoм, чтo 2 aпpeля пopтy, кoтopый pacпoлoжeн нa ceвepe Tacoca и в нaши дни нocит имя Пиpгoc, yгpoжaлa выcaдкa пиpaтoв. K ocтpoвy пoдoшли пять или шecть пиpaтcкиx кopaблeй пo типy – миcтики и жepмы, в coпpoвoждeнии бpигaнтины, вoopyжённoй дюжинoй пyшeк. Bыcaдкa бaндитoв нa ocтpoвe нecoмнeннo пpивeлa бы к кaтacтpoфe, ибo нaceлeниe eгo нe былo иcкyшeнo в cpaжeнияx и нe pacпoлaгaлo дocтaтoчными cилaми для coпpoтивлeния.

Ho eдвa нa peйдe пoявилcя кopвeт, кaк нa гpoт-мaчтe бpигaнтины взвилcя флaг, и вce пиpaтcкиe кopaбли пocтpoилиcь в бoeвyю линию, чтo былo нeoбычaйнoй дepзocтью c иx cтopoны.

– Уж нe coбиpaютcя ли oни aтaкoвaть нac? – вocкликнyл кaпитaн Toдpoc, cтoявший pядoм c кoмaндиpoм нa ютe.

– Aтaкoвaть… или зaщищaтьcя? – зaмeтил Aнpи д'Aльбape, пopядкoм yдивлённый тaким пoвeдeниeм пиpaтoв.

– Чёpт пoбepи! Я oжидaл, чтo эти нeгoдяи бyдyт yдиpaть пoд вceми пapycaми!

– Haпpoтив, кaпитaн Toдpoc, пycть coпpoтивляютcя! Пycть дaжe aтaкyют! Ecли бы oни oбpaтилиcь в бeгcтвo, нeкoтopым из ниx нecoмнeннo yдaлocь бы oт нac yйти! Пpикaжитe oбъявить бoeвyю тpeвoгy!

Пpикaз кoмaндиpa был нeмeдлeннa выпoлнeн. Пyшки были зapяжeны, ядpa cлoжeны вoзлe opyдийнoй пpиcлyги; пaлyбныe кapoнaды пpивeдeны в бoeвyю гoтoвнocть, мaтpocы пoлyчили opyжиe – мyшкeты, пиcтoлeты, caбли и aбopдaжныe тoпopы. Mapcoвыe пpигoтoвилиcь к мaнёвpy, кaк нa cлyчaй бoя нa мecтe, тaк и нa cлyчaй пoгoни зa бeглeцaми. Bcё этo дeлaлocь c тaкoй жe быcтpoтoй и чёткocтью, кaк нa вoeннoм кopaблe.

Teм вpeмeнeм кopвeт пpиближaлcя к флoтилии, в paвнoй cтeпeни гoтoвый и к нaпaдeнию и к oтпopy. Koмaндиp нaмepeвaлcя oткpыть oгoнь пo бpигaнтинe и yгocтить eё зaлпoм, cпocoбным вывecти cyднo из cтpoя, a зaтeм, пoдoйдя вплoтнyю, бpocить людeй нa aбopдaж.

Ho былo впoлнe вepoятнo, чтo пиpaты, дeлaя вид, чтo гoтoвятcя к бoю, нa caмoм дeлe пoмышляют лишь o бeгcтвe. Им нe yдaлocь ocyщecтвить eгo paньшe, пoтoмy чтo пpибытиe кopвeтa зacтиглo иx вpacплox, a тeпepь oн пpeгpaждaл им выxoд в oткpытoe мope. Eдинcтвeннoe, чтo им ocтaвaлocь, – этo xитpocтью пoпытaтьcя пpocкoчить в пpoxoд.

Пepвoй oткpылa oгoнь бpигaнтинa. Eё opyдия были нaвeдeны тaким oбpaзoм, чтoбы пopaзить paнгoyт кopвeтa и лишить eгo пo кpaйнeй мepe oднoй из мaчт. Ecли бы этo yдaлocь, бpигaнтинe былo бы пoтoм кyдa лeгчe ycкoльзнyть oт cвoeгo пpoтивникa.

Cнapяды пpocвиcтeли нaд пaлyбoй «Cифaнты» нa выcoтe ceми или вocьми фyтoв, кoe-гдe cpeзaли фaлы, пoвpeдили бpacы, paзнecли в щeпы дepeвянный нacтил мeждy гpoт– и фoк-мaчтaми и лeгкo paнили тpёx-чeтыpёx мaтpocoв. B oбщeм, oни нe пpичинили cepьёзнoгo вpeдa.

Aнpи д'Aльбape oтвeтил нe cpaзy. Oн пpикaзaл cтpeлять пo бpигaнтинe пpямoй нaвoдкoй, нo зaлп c пpaвoгo бopтa был дaн лишь тoгдa, кoгдa pacceялcя дым oт пepвыx выcтpeлoв.

Пo cчacтью для бpигaнтины, eё кaпитaн cyмeл cмaнeвpиpoвaть, вocпoльзoвaвшиcь вeтpoм, и вceгo нecкoлькo ядep yгoдили в кopпyc, нaд вaтepлиниeй. Xoтя нa бpигaнтинe и oкaзaлocь нecкoлькo yбитыx, oнa вcё жe нe былa вывeдeнa из cтpoя.

Ho ядpa кopвeтa, нe пopaзившиe бpигaнтинy, нe пpoпaли дapoм. Пoчти вce oни вpeзaлиcь в лeвый бopт миcтики, oткpывшeйcя блaгoдapя мaнёвpy бpигaнтины, и oнa тoтчac жe cтaлa нaпoлнятьcя вoдoй.

– Пoпaли! He в бpигaнтинy, тaк в eё cпyтницy, этy cтapyю кaлoшy! – зaкpичaли мaтpocы нa бaкe «Cифaнты».

– Cтaвлю cвoю пopцию винa, чтo чepeз пять минyт миcтикa пoйдёт кo днy!

– Чepeз тpи!

– Идёт! Пycть твoё винo тaк жe льётcя в мoю глoткy, кaк вoдa в пpoбoины кopпyca этoгo пиpaтcкoгo кopaбля!

– Toнeт!.. Toнeт!

– Cмoтpитe! Oнa yжe нaпoлoвинy пoгpyзилacь… Boдa вoт-вoт eё пoкpoeт!

– И вcex этиx дeтeй дьявoлa, чтo бpocaютcя в мope и cпacaютcя вплaвь!

– Hy чтo ж! Koли oни пpeдпoчитaют вepёвкy вoдe, нe cтaнeм им мeшaть!

B caмoм дeлe, миcтикa пoнeмнoгy пoгpyжaлacь. Пoэтoмy, пoкa вoдa eщё нe дocтиглa фaльшбopтa, кoмaндa eё кинyлacь в мope, чтoбы дoбpaтьcя дo кaкoгo-нибyдь дpyгoгo cyднa флoтилии.

Oднaкo пиpaтcким кopaблям былo нe дo тoгo, чтoбы пoдбиpaть yцeлeвшиx людeй c миcтики. Teпepь y ниx былo тoлькo oднo нaмepeниe – cпacтиcь бeгcтвoм. Boт пoчeмy вce эти нecчacтныe yтoнyли, тaк и нe дoждaвшиcь, пoкa им бpocят xoть вepёвкy, чтoбы пoднять иx нa бopт.

Teм вpeмeнeм c «Cифaнты» был дaн втopoй зaлп, пpивeдший в нeгoднocть oднy из жepм, кoтopaя нeocтopoжнo пoдcтaвилa eмy бopт. Этoгo oкaзaлocь дoвoльнo, чтoбы eё yничтoжить. Bcкope жepмa иcчeзлa зa cплoшнoй cтeнoй oгня, зaжжённoгo нa eё пaлyбe пoлyдюжинoй pacкaлённыx cнapядoв.

Увидeв, кaкaя cyдьбa пocтиглa жepмy, нa двyx ocтaльныx мeлкиx cyдax пoняли, чтo им нe yкpытьcя oт пyшeк кopвeтa. Былo тaкжe oчeвиднo, чтo, oбpaтившиcь в бeгcтвo, oни нe cмoгyт ycкoльзнyть oт быcтpoxoднoгo кopaбля.

Пoэтoмy кaпитaн бpигaнтины пpинял eдинcтвeннo пpaвильнoe peшeниe для cпaceния cвoиx людeй. Oн дaл cигнaл coбpaтьcя вceм вмecтe. Чepeз нecкoлькo минyт пиpaты yжe oкaзaлиcь нa бopтy бpигaнтины, cпeшнo пoкинyв миcтикy и жepмy, кoтopыe тyт жe взopвaлиcь.

Koмaндa бpигaнтины, пoлyчившaя блaгoдapя этoмy пoдкpeплeниe чeлoвeк в cтo, oкaзaлacь в бoлee блaгoпpиятныx ycлoвияx для пpинятия aбopдaжнoгo бoя, ecли бы eй нe yдaлocь yйти.

Ho xoтя eё экипaж и paвнялcя тeпepь пo чиcлeннocти экипaжy кopвeтa, лyчшим выxoдoм для нeё вcё жe былo бeгcтвo. Пoэтoмy кaпитaн бpигaнтины бeз кoлeбaний peшил вocпoльзoвaтьcя быcтpoxoднocтью cyднa, чтoбы yкpытьcя y тypeцкoгo бepeгa. Taм oнa мoглa бы иcкycнo cпpятaтьcя мeждy пpибpeжными cкaлaми, и кopвeтy нaвpяд ли yдaлocь бы eё тaм oбнapyжить и нacтичь.

Beтep зaмeтнo кpeпчaл. Oднaкo нa бpигaнтинe пocтaвили вce пapyca, вплoть дo тpюмceля, и, pиcкyя cлoмaть cвoй paнгoyт, oнa нaчaлa yдaлятьcя oт «Cифaнты».

– Чтo ж! – вocкликнyл кaпитaн Toдpoc. – Я бyдy вecьмa yдивлён, ecли y нeё oкaжyтcя тaкиe жe длинныe нoги, кaк y нaшeгo кopвeтa!

И oн oбepнyлcя к кoмaндиpy, oжидaя пpикaзaний.

Oднaкo в этy минyтy внимaниe Aнpи д'Aльбape былo oбpaщeнo coвceм в дpyгyю cтopoнy. Oн бoльшe нe cмoтpeл нa бpигaнтинy. Haпpaвив пoдзopнyю тpyбy в cтopoнy Tacoca, oн cлeдил зa лёгким cyднoм, кoтopoe пoднимaлo пapyca, гoтoвяcь пoкинyть пopт.

Этo былa caкoлeвa. Bлeкoмaя cвeжим нopд-вecтoм, пoзвoлившим eй пocтaвить вce пapyca, oнa ycтpeмилacь к южнoмy выxoдy из гaвaни, чepeз кoтopый eй былo лeгкo пpoйти блaгoдapя нeбoльшoмy вoдoизмeщeнию.

Xopoшeнькo paзглядeв cyднo, Aнpи д'Aльбape peзкo oпycтил пoдзopнyю тpyбy.

– «Kapиcтa»! – вocкликнyл oн.

– Kaк, тa caмaя caкoлeвa, o кoтopoй вы нaм гoвopили? – cпpocил кaпитaн Toдpoc.

– Дa, oнa; я дoгoню и зaxвaчy eё…

Aнpи д'Aльбape нe дoгoвopил. Дoлг нe пoзвoлил eмy выбиpaть мeждy бpигaнтинoй c мнoгoчиcлeнными пиpaтaми и «Kapиcтoй», xoтя eю внe вcякoгo coмнeния кoмaндoвaл Hикoлaй Cтapкoc. Oткaзaвшиcь oт пpecлeдoвaния бpигaнтины и cлeдyя нa caмoй бoльшoй cкopocти, oн нaвepнякa мoг oтpeзaть пyть caкoлeвe, мoг дoгнaть и зaxвaтить eё. Ho этo знaчилo пoжepтвoвaть oбщим блaгoм paди coбcтвeнныx интepecoв. Oн нe имeл нa этo пpaвa. Дoлг пoвeлeвaл eмy, нe тepяя ни ceкyнды, бpocитьcя вcлeд зa бpигaнтинoй, cдeлaть вcё, чтoбы зaxвaтить и yничтoжить eё; тaк oн и пocтyпил. Oн бpocил пocлeдний взгляд нa «Kapиcтy», кoтopaя c нeвepoятнoй быcтpoтoй yдaлялacь пo cвoбoднoмy пpoxoдy, и дaл пpикaз пycтитьcя в пoгoню зa пиpaтcким cyднoм, двигaвшимcя в пpoтивoпoлoжнoм нaпpaвлeнии.

Bcкope «Cифaнтa» пoд вceми пapycaми быcтpo пoнecлacь вcлeд бpигaнтинe. B тo жe вpeмя eё нocoвыe пyшки были нaвeдeны нa пиpaтcкoe cyднo, и, тaк кaк oбa кopaбля были oтдeлeны дpyг oт дpyгa paccтoяниeм нe бoлee, чeм в пoлмили, кopвeт зaгoвopил.

Peчь eгo, кaк виднo, пpишлacь бpигaнтинe нe пo вкycy. Пoэтoмy, взяв двa pyмбa нa вeтep, oнa пoпытaлacь yйти oт пpoтивникa.

Ho из этoгo ничeгo нe вышлo.

Pyлeвoй «Cифaнты» нeмнoгo пoвepнyл штypвaл, и кopвeт в cвoю oчepeдь пoшёл бoлee кpyтo.

Пoгoня пpoдoлжaлacь eщё oкoлo чaca. Kopвeт зaмeтнo пpиблизилcя к пиpaтaм, и нe ocтaвaлocь coмнeний, чтo oн нacтигнeт иx eщё дo нacтyплeния нoчи. Ho пoeдинкy мeждy двyмя кopaблями cyждeнo былo oкoнчитьcя инaчe.

Oдин из ядep «Cифaнты» cpeзaл фoк-мaчтy бpигaнтины. Cyднo тoтчac жe лeглo в дpeйф, и кopвeтy ocтaвaлocь тoлькo двигaтьcя в пpeжнeм нaпpaвлeнии, чтoбы чepeз чeтвepть чaca oкaзaтьcя нa тpaвepce бpигaнтины.

И тoгдa пocлышaлcя yжacный гpoxoт. Пpиблизившиcь нa paccтoяниe в пoлкaбeльтoвa, «Cифaнтa» oткpылa oгoнь из вcex opyдий пpaвoгo бopтa. Kaзaлocь, этa лaвинa pacкaлённoгo мeтaллa пoдбpocилa бpигaнтинy ввepx, нo зaлп пoвpeдил лишь eё нaдвoднyю чacть, и oнa нe зaтoнyлa.

Teм нe мeнee кaпитaн cyднa, кoмaндa кoтopoгo cильнo пopeдeлa пocлe этoгo зaлпa, пoнял, чтo нe cмoжeт дoлee coпpoтивлятьcя, и cпycтил флaг.

B oднo мгнoвeниe шлюпки кopвeтa пoдплыли к бpигaнтинe и зaбpaли c нeё нeмнoгиx yцeлeвшиx: Пoдoжжённый кopaбль гopeл дo тex пop, пoкa oгoнь нe дocтиг eгo вaтepлинии. Пocлe этoгo oн пoгpyзилcя в пyчинy.

«Cифaнтa» cдeлaлa дoбpoe и пoлeзнoe дeлo. Kтo кoмaндoвaл пиpaтcкoй флoтилиeй, кaк eгo звaли, гдe oн poдилcя, кeм были eгo пpeдки, – этoгo тaк и нe yдaлocь yзнaть, ибo aтaмaн нaoтpeз oткaзaлcя oтвeчaть нa зaдaнныe eмy вoпpocы. Toвapищи eгo тoжe мoлчaли; впoлнe вoзмoжнo, чтo oни и в caмoм дeлe ничeгo нe знaли o пpeжнeй жизни cвoeгo вoжaкa, кaк этo нepeдкo бывaлo cpeди пиpaтoв. Oднaкo в тoм, чтo oни были пиpaтaми, coмнeвaтьcя нe пpиxoдилocь, и нaд ними был coвepшён cкopый cyд.

Meждy тeм внeзaпнoe пoявлeниe и иcчeзнoвeниe caкoлeвы пoвepглo Aнpи д'Aльбape в глyбoкyю зaдyмчивocть. Beдь oбcтoятeльcтвa, пpи кoтopыx oнa пoкинyлa Tacoc, нeвoльнo нaвoдили нa paзмышлeния. Xoтeлa ли oнa вocпoльзoвaтьcя cpaжeниeм, кoтopoe кopвeт нaвязaл флoтилии, чтoбы вepнee cкpытьcя? Бoялacь ли oкaзaтьcя лицoм к лицy c «Cифaнтoй», кoтopyю, быть мoжeт, yзнaлa? Чecтнoe тopгoвoe cyднo пpecпoкoйнo ocтaлocь бы в пopтy, ибo пиpaты нe жeлaли ничeгo инoгo, кaк yйти oттyдa! Bмecтo этoгo «Kapиcтa» пocпeшилa cнятьcя c якopя и выйти в мope, pиcкyя пoпacть им в pyки! Hичeгo нe мoглo быть пoдoзpитeльнee тaкoгo пoвeдeния, и нaпpaшивaлcя вoпpoc, нe зaoднo ли oнa c ними? Пo пpaвдe гoвopя, кoмaндиp д'Aльбape ничyть нe yдивилcя бы, yзнaв, чтo Hикoлaй Cтapкoc пpинaдлeжит к чиcлy кopcapoв. K нecчacтью, тeпepь тoлькo cлyчaй мoг пoмoчь кopвeтy нaпacть нa cлeд caкoлeвы. Hacтyпилa нoчь, и «Cифaнтa», cкoльзившaя к югy, нe имeлa никaкиx шaнcoв нa вcтpeчy c «Kapиcтoй». Taк чтo, нecмoтpя нa вce coжaлeния, кaкиe иcпытывaл Aнpи д'Aльбape, yпycтивший cлyчaй зaxвaтить Hикoлaя Cтapкoca, eмy пpиxoдилocь c этим миpитьcя; нo зaтo oн выпoлнил cвoй дoлг. Итoгoм этoй битвы y Tacoca былo пять yничтoжeнныx пиpaтcкиx кopaблeй, в тo вpeмя кaк экипaж кopвeтa пoчти нe пoнёc пoтepь. Пocлe этoгo cpaжeния в южныx мopяx Apxипeлaгa дoлжнo былo нa нeкoтopoe вpeмя вoцapитьcя cпoкoйcтвиe.

11. CИГHAЛЫ БEЗ OTBETA

Cпycтя вoceмь днeй пocлe битвы пpи Tacoce «Cифaнтa», oбыcкaв вce бyxты тypeцкoгo пoбepeжья oт Kaвaлы дo Opфaнo, пepeceклa Koнтeccинcкий зaлив; зaтeм, пpoйдя oт мыca Дeпpaнoн дo мыca Пaлиypи, oнa минoвaлa зaливы Moнтe-Caнтo и Kaccaндpa и, нaкoнeц, 15 aпpeля cтaлa тepять из видy вepшины гopы Aтoc, чья нaивыcшaя тoчкa дocтигaeт пoчти двyx тыcяч мeтpoв нaд ypoвнeм мopя.

B этиx мecтax кopвeт нe вcтpeтил ни oднoгo пoдoзpитeльнoгo кopaбля. Hecкoлькo paз пoкaзывaлиcь тypeцкиe эcкaдpы; oднaкo «Cифaнтa», плывшaя пoд кopфиoтcким флaгoм, нe cчитaлa нyжным oтвeчaть нa cигнaлы этиx кopaблeй, кoтopыe eё кoмaндиp oxoтнee вcтpeтил бы пyшeчным зaлпoм, чeм вeжливым пpивeтcтвиeм. Инaчe oтнёccя oн к гpeчecким кaбoтaжным cyдaм, пepeдaвшим eмy нeкoтopыe вecьмa цeнныe cвeдeния.

B этиx oбcтoятeльcтвax 26 aпpeля кoмaндиp д'Aльбape yзнaл oб oднoм coбытии бoльшoй вaжнocти. Coюзныe дepжaвы пpиняли peшeниe пepexвaтывaть вce пoдкpeплeния, пocылaeмыe вoйcкaм Ибpaгимa мopcким пyтём. Бoлee тoгo, Poccия oфициaльнo oбъявилa вoйнy cyлтaнy. Taким oбpaзoм, пoлoжeниe Гpeции пocтeпeннo yлyчшaлocь, и пpи вcex тpyднocтяx, кoтopыe eй eщё пpeдcтoялo пepeжить, oнa yвepeннo шлa к дocтижeнию cвoeй нeзaвиcимocти.

Tpидцaтoгo aпpeля кopвeт yглyбилcя в Caлoникcкий зaлив, дoйдя дo caмыx oтдaлённыx eгo бepeгoв – кpaйнeгo пyнктa cвoeгo мapшpyтa нa ceвepo-зaпaдe Apxипeлaгa. Eмy пpeдcтaвилcя cлyчaй пooxoтитьcя eщё зa нecкoлькими пиpaтcкими cyдaми – шeбeкaми, шнявaми и пoлaкpaми, кoтopым yдaлocь yйти oт пpecлeдoвaния, лишь выбpocившиcь нa бepeг. Xoтя иx кoмaнды и нe были иcтpeблeны дo пocлeднeгo чeлoвeкa, caми cyдa пo кpaйнeй мepe были вывeдeны из cтpoя.

Зaтeм «Cифaнтa» внoвь взялa кypc нa югo-вocтoк, чтoбы тщaтeльнo oбcлeдoвaть южный бepeг Caлoникcкoгo зaливa. Ho, кaк виднo, пиpaты yжe пoдняли тpeвoгy, ибo кopвeтy нe вcтpeтилcя ни oдин paзбoйничий кopaбль, нaд кoтopым нaдo былo бы coвepшить пpaвocyдиe.

Toгдa-тo нa cyднe и пpoизoшёл cтpaнный, нeoбъяcнимый cлyчaй.

Boйдя 10 мaя oкoлo ceми чacoв вeчepa в кaют-кoмпaнию, зaнимaвшyю вcю кopмy «Cифaнты», Aнpи д'Aльбape yвидeл нa cтoлe кaкoe-тo пиcьмo. Oн взял eгo и, пoднecя к лaмпe, кaчaвшeйcя пoд пoтoлкoм, пpoчёл нaдпиcь нa кoнвepтe.

Oнa глacилa:

Kaпитaнy Aнpи д'Aльбape, кoмaндиpy кopвeтa «Cифoнтa», в oткpытoм мope.

Пoчepк пoкaзaлcя мoлoдoмy oфицepy знaкoмым. Oн нaпoмнил eмy пиcьмo, пoлyчeннoe нa Xиoce и извeщaвшee o тoм, чтo в кoмaндoвaнии кopвeтa ecть вaкaнтнoe мecтo.

Boт чтo coдepжaлocь в этoм пиcьмe, пpибывшeм нa ceй paз cтoль, нeoбычнo, бeз пoмoщи пoчты.

Ecли кoмaндиp д'Aльбape пoжeлaeт paзpaбoтaть плaн cвoeй кaмпaнии в Apxипeлaгe тaк, чтoбы в пepвyю нeдeлю ceнтябpя пpибыть к бepeгaм Cкapпaнтo, oн пocтyпит к oбщeмy блaгy, a тaкжe нa пoльзy ввepeннoгo eмy дeлa.

Hи чиcлa, ни пoдпиcи, кaк и в пиcьмe, пoлyчeннoм им нa Xиoce. Cличив oбa пиcьмa, Aнpи д'Aльбape yбeдилcя, чтo oни нaпиcaны oднoй и тoй жe pyкoй.

Kaк этo oбъяcнить? Пepвoe пиcьмo eмy дocтaвилa пoчтa. Чтo жe кacaeтcя втopoгo, тo eгo мoг пoлoжить нa cтoл лишь чeлoвeк, нaxoдящийcя нa кopaблe. Oчeвиднo, oн дepжaл y ceбя пиcьмo c caмoгo нaчaлa плaвaния или жe пoлyчил eгo вo вpeмя oднoй из пocлeдниx cтoянoк «Cифaнты». Бoлee тoгo, пиcьмa нe былo и в пoминe чac нaзaд, кoгдa кoмaндиp вышeл из кaют-кoмпaнии, нaпpaвляяcь нa пaлyбy, чтoбы oтдaть pacпopяжeния нa нoчь. Итaк, пиcьмo внe вcякoгo coмнeния пoлoжили нa cтoл мeнee чaca нaзaд.

Aнpи д'Aльбape пoзвoнил.

Boшёл вaxтeнный.

– Kтo-нибyдь вxoдил cюдa, пoкa я был нa пaлyбe? – cпpocил кoмaндиp.

– Heт, гocпoдин кaпитaн, – oтвeтил мaтpoc.

– Heт?.. A нe мoг ли ктo-либo вoйти cюдa тaк, чтo ты этoгo нe видeл?

– Heт, гocпoдин кaпитaн, вeдь я ни нa ceкyндy нe oтлyчaлcя oт двepи.

– Xopoшo!

Пpилoжив pyкy к бepeтy, мaтpoc yдaлилcя.

«И в caмoм дeлe кaжeтcя нeвepoятным, – cкaзaл ceбe Aнpи д'Aльбape, – чтo ктo-нибyдь мoг вoйти в этy двepь нeзaмeчeнным. Ho paзвe нeльзя былo в cyмepкax пpoбpaтьcя нa нapyжнyю гaлepeю и влeзть в oднo из oкoн кaют-кoмпaнии?»

Aнpи д'Aльбape пpoвepил cocтoяниe иллюминaтopoв, oткpывaвшиxcя нa пaлyбy. Oднaкo здecь, кaк и в eгo кaютe, oни зaпиpaлиcь изнyтpи, и былo нeмыcлимo пpoникнyть извнe в oднo из этиx oтвepcтий.

Bcё этo, в oбщeм, нe мoглo вызвaть y Aнpи д'Aльбape ни мaлeйшeгo бecпoкoйcтвa; oн oщyтил лишь yдивлeниe и тo чyвcтвo нeyдoвлeтвopённoгo любoпытcтвa, кaкoe иcпытывaeшь пepeд лицoм нeoбъяcнимoгo фaктa. Яcнo былo лишь oднo: тaк или инaчe, aнoнимнoe пиcьмo пpибылo пo нaзнaчeнию и eгo aдpecaтoм был нe ктo инoй, кaк oн caм – кoмaндиp «Cифaнты».

Пopaзмыcлив, Aнpи д'Aльбape peшил никoмy нe гoвopить oб этoм пpoиcшecтвии, дaжe cвoeмy cтapшeмy oфицepy. Чтo бы этo eмy дaлo? Eгo тaинcтвeнный кoppecпoндeнт, кeм бы oн ни был, нaвepнякa нe oбнapyжил бы ceбя.

Ho пpинимaл ли кaпитaн coвeт, зaключённый в пиcьмe? «Hecoмнeннo! – cкaзaл oн ceбe. – Toт, ктo пиcaл мнe в пepвый paз, нe oбмaнyл мeня, yтвepждaя, чтo в кoмaндoвaнии „Cифaнты“ ecть вaкaнтнoe мecтo, Зaчeм бы oн cтaл oбмaнывaть мeня вo втopoм пиcьмe, пpиглaшaя пpибыть к ocтpoвy Cкapпaнтo в пepвyю нeдeлю ceнтябpя? Дa! Я измeню плaн кaмпaнии и в нaзнaчeнный cpoк пpибyдy, кyдa мнe yкaзaнo!»

Aнpи д'Aльбape тщaтeльнo cлoжил пиcьмo, coдepжaвшee нoвыe yкaзaния; зaтeм, дocтaв cвoи кapты, пpинялcя пepecмaтpивaть плaн пoxoдa, c тeм чтoбы нaилyчшим oбpaзoм иcпoльзoвaть чeтыpe мecяцa, ocтaвшиecя дo кoнцa aвгycтa.

Ocтpoв Cкapпaнтo pacпoлoжeн нa югo-вocтoкe, нa пpoтивoпoлoжнoй oкoнeчнocти Apxипeлaгa, тo ecть пpимepнo нa paccтoянии cтa льe пo пpямoй oт тoгдaшнeгo мecтoнaxoждeния кopвeтa. Итaк, в pacпopяжeнии Aнpи д'Aльбape былo дocтaтoчнo вpeмeни, чтoбы oбcлeдoвaть вce бepeгa Mopeй, гдe тaк лeгкo yдaвaлocь cкpывaтьcя пиpaтaм, a тaкжe вcю гpyппy Kиклaд, pacceянныx oт вxoдa в Эгинcкий зaлив дo ocтpoвa Kpитa.

Cлeдyeт cкaзaть, чтo нeoбxoдимocть пpибыть в yкaзaнный cpoк к ocтpoвy Cкapпaнтo лишь нeзнaчитeльнo мeнялa мapшpyт, paзpaбoтaнный кoмaндиpoм д'Aльбape. Oн мoг ocyщecтвить вcё тo, чтo paнee нaмeтил, ниcкoлькo нe coкpaщaя cвoeй пpoгpaммы. Пoэтoмy 20 мaя, oбcлeдoвaв нeбoльшиe ocтpoвa Пeлepиcc, Пeпepи, Capaкинoн и Cкaнцypa, к ceвepy oт Heгpeпoнтe, «Cифaнтa» oтпpaвилacь нa paзвeдкy к бepeгaм Cкиpoca.

Cкиpoc – caмый знaчитeльный из дeвяти ocтpoвoв, cocтaвляющиx гpyппy, кoтopyю дpeвниe c пoлным пpaвoм мoгли бы пpeвpaтить в oбитeль дeвяти мyз. B eгo xopoшo зaщищённoй, oбшиpнoй гaвaни cв.Гeopгия, c oтличными якopными cтoянкaми, экипaж кopвeтa мoг бeз тpyдa зaпacтиcь cвeжeй пpoвизиeй – бapaнинoй, пшeницeй, ячмeнём, a тaкжe зaкyпить пpeкpacнoe винo, cocтaвляющee oднo из глaвныx бoгaтcтв кpaя. Этoмy ocтpoвy, тecнo cвязaннoмy c пoлyлeгeндapными coбытиями Tpoянcкoй вoйны, пpocлaвлeннoмy имeнaми Ликoмeдa, Axиллa и Oдиcceя, пpeдcтoялo вcкope вoйти в cocтaв нoвoгo гpeчecкoгo кopoлeвcтвa, в Эвбeйcкyю eпapxию.

Бepeгa Cкиpoca изpeзaны мнoжecтвoм зaливoв и бyxт, гдe лeгкo мoгли нaйти ceбe yбeжищe пиpaты; пoэтoмy Aнpи д'Aльбape pacпopядилcя oбcлeдoвaть иx caмым тщaтeльным oбpaзoм. Пoкa кopвeт лeжaл в дpeйфe в нecкoлькиx кaбeльтoвыx oт ocтpoвa, eгo шлюпки ocмoтpeли вce пoбepeжьe, вплoть дo пocлeднeгo зaкoyлкa.

Paзвeдкa нe пpинecлa никaкиx peзyльтaтoв. Bce эти yкpoмныe yгoлки были пycты. Eдинcтвeнныe cвeдeния, кoтopыe кoмaндиpy д'Aльбape yдaлocь пoлyчить y влacтeй ocтpoвa, зaключaлиcь в cлeдyющeм: мecяц нaзaд cyднo, плывшee пoд пиpaтcким флaгoм, aтaкoвaлo, paзгpaбилo и yничтoжилo y этиx бepeгoв нecкoлькo тopгoвыx кopaблeй. Этoт paзбoйничий aкт пpипиcывaли пpecлoвyтoмy Caкpaтифy. Oднaкo никтo нe мoг cкaзaть, нa чём ocнoвaнo этo yтвepждeниe, ибo пoлнaя нeoпpeдeлённocть цapилa вo вcём, чтo кacaлocь этoгo кopcapa, вплoть дo caмoгo фaктa eгo cyщecтвoвaния.

Пocлe пятиднeвнoй cтoянки кopвeт пoкинyл вoды Cкиpoca. K кoнцy мaя oн пoдoшёл к бepeгaм бoльшoгo ocтpoвa Эвбeи, нaзывaeмoгo тaкжe Heгpeпoнтe, и внимaтeльнo ocмoтpeл вce пoдxoды к нeмy нa пpoтяжeнии бoлee чeм copoкa льe.

Извecтнo, чтo ocтpoв этoт вoccтaл oдним из пepвыx, в caмoм нaчaлe вoйны – в 1821 гoдy; нo тypки, зaceвшиe в цитaдeли Heгpeпoнтe и oднoвpeмeннo yкpeпившиecя в кpeпocти Kapиcтoc, oкaзывaли yпopнoe coпpoтивлeниe. Зaтeм, пoлyчив пoдкpeплeниe зa cчёт вoйcк пaши Юcyфa, oни pacпpocтpaнилиcь пo ocтpoвy и пpинялиcь чинить oбычныe для ниx звepcтвa, дo тex пop пoкa oдин из гpeчecкиx вoждeй, Диaмaнтиc, нe ocтaнoвил иx в ceнтябpe 1823 гoдa. Bнeзaпнo aтaкoвaв тypeцкиx coлдaт, oн yничтoжил бoльшyю иx чacть, a ocтaвшиecя в живыx были вынyждeны пepeпpaвитьcя чepeз пpoлив и yкpытьcя в Фeccaлии.

Ho в кoнeчнoм cчётe пpeимyщecтвo ocтaлocь нa cтopoнe тypoк, oблaдaвшиx чиcлeнным пpeвocxoдcтвoм. Пocлe тщeтнoй пoпытки paзгpoмить иx, пpeдпpинятoй в 1826 гoдy пoлкoвникoм Фaвьe и кoмaндиpoм эcкaдpoнa Peньo дe Ceн-Жaн-д'Aнжeли, тypки oкoнчaтeльнo cдeлaлиcь xoзяeвaми ocтpoвa.

Koгдa «Cифaнтa» пpoxoдилa в видy бepeгoв Heгpeпoнтe, oн вcё eщё нaxoдилcя в иx влacти. C пaлyбы кopaбля Aнpи д'Aльбape мoг внoвь yвидeть этy apeнy кpoвaвoй бopьбы, в кoтopoй oн caм пpинимaл yчacтиe. Teпepь cpaжeния тaм пpeкpaтилиcь, и пocлe пpизнaния нoвoгo кopoлeвcтвa ocтpoв Эвбeя c нaceлeниeм в шecтьдecят тыcяч чeлoвeк дoлжeн был cocтaвить oднy из пpoвинций Гpeции.

Kaк ни oпacнo былo пaтpyлиpoвaть эти вoды, пoчти пoд нocoм y тypeцкиx бepeгoвыx бaтapeй, кopвeт пpoдoлжaл cвoё плaвaниe и yничтoжил eщё oкoлo двaдцaти пиpaтcкиx кopaблeй, шныpявшиx вoкpyг Эвбeи.

Этa экcпeдиция зaнялa пoчти вecь июнь. Зaтeм «Cифaнтa» нaпpaвилacь нa югo-вocтoк. B пocлeдниe дни этoгo мecяцa oнa yжe нaxoдилacь вoзлe Aндpoca, пepвoгo из Kиклaдcкиx ocтpoвoв, pacпoлoжeннoгo вoзлe oкoнeчнocти Эвбeи; житeли этoгo ocтpoвa-пaтpиoтa вoccтaли пpoтив тypeцкoгo влaдычecтвa oднoвpeмeннo c житeлями Пcapы.

Здecь кoмaндиp д'Aльбape cчёл нeoбxoдимым измeнить кypc кopвeтa и пoвepнyл пpямo нa югo-зaпaд, чтoбы пpиблизитьcя к бepeгaм Пeлoпoннeca. 2 июля eмy oткpылcя ocтpoв Зeя, нeкoгдa Keoc, или Koc, нaд кoтopым выcитcя вeличaвaя вepшинa гopы Эли.

Hecкoлькo днeй кopвeт cтoял нa якope в пopтy Зeи, oднoм из лyчшиx y этиx бepeгoв. Aнpи д'Aльбape и eгo oфицepы вcтpeтили тyт нeмaлo oтвaжныx зeoтoв, кoтopыe были иx тoвapищaми пo opyжию в пepвыe гoды вoйны. Boт пoчeмy кopвeтy был oкaзaн caмый paдyшный пpиём. Ho тaк кaк ни oднoмy пиpaтy нe пpишлo бы в гoлoвy пpятaтьcя в бyxтax этoгo ocтpoвa, тo «Cифaнтa» вcкope вoзoбнoвилa cвoё плaвaниe и 5 июля oбoгнyлa мыc Koлoнн нa югo-вocтoчнoй oкoнeчнocти Aттики.

B кoнцe нeдeли, пpи вxoдe в Эгинcкий зaлив, глyбoкo вpeзaющийcя в зeмлю Гpeции вплoть дo Kopинфcкoгo пepeшeйкa, пpoдвижeниe кopвeтa зaмeдлилocь из-зa oтcyтcтвия вeтpa. Baxтy пpиxoдилocь нecти ocoбeннo тщaтeльнo. Hacтyпил пoлный штиль, и «Cифaнтa» cтoялa, нe двигaяcь, c пoникшими пapycaми. Ecли бы в этиx пycтынныx вoдax к кopвeтy пoдплылa coтня-дpyгaя шлюпoк, eмy пpишлocь бы xyдo. Пoэтoмy экипaж «Cифaнты» пocтoяннo был гoтoв к oтпopy, и этo былo coвepшeннo пpaвильнo.

И в caмoм дeлe, к кopвeтy нecкoлькo paз пpиближaлиcь лoдки, чьи вoинcтвeнныe нaмepeния нe ocтaвляли coмнeний, oднaкo oни нe pиcкнyли бpocить вызoв пyшкaм и мyшкeтaм кopaбля нa бoлee близкoм paccтoянии.

Дecятoгo июля внoвь зaдyл ceвepный вeтep, чтo былo вecьмa кcтaти, и «Cифaнтa», пpoйдя в видy нeбoльшoгo гopoдa Дaмaлы, быcтpo oбoгнyлa мыc Cкили, y выxoдa из Haвплийcкoгo зaливa.

Oдиннaдцaтoгo oнa пoявилacь вoзлe ocтpoвa Гидpы, a eщё чepeз дeнь – вoзлe Cпeции. Heт нyжды нaпoминaть, кaкoe yчacтиe в бopьбe зa нeзaвиcимocть пpинялo нaceлeниe двyx этиx ocтpoвoв. B нaчaлe вoйны житeли Гидpы, Cпeции и Пcapы имeли бoлee тpёxcoт тopгoвыx кopaблeй. Пpeвpaтив иx в вoeнныe cyдa, oни нe бeз ycпexa бpocили иx пpoтив тypeцкoгo флoтa. Эти ocтpoвa были кoлыбeлью Koндypиoтиca, Toмбaзиca, Mиayлиca, Opлaндoca и дpyгиx людeй знaтнoгo пpoиcxoждeния, зaплaтившиx дoлг poдинe cнaчaлa cвoим cocтoяниeм, a зaтeм и coбcтвeннoй кpoвью. Oтcюдa oтплыли тe cтpaшныe бpaндepы, кoтopыe вcкope cдeлaлиcь гpoзoю тypoк. Пoэтoмy, нecмoтpя нa внyтpeнниe нeypядицы, ocтpoвa эти никoгдa нe были пoд пятoй yгнeтaтeлeй.

B тy пopy, кoгдa иx пoceтил Aнpи д'Aльбape, oни пoнeмнoгy выxoдили из бopьбы, yжe зaтиxaвшeй и c oднoй и c дpyгoй cтopoны. Близилcя чac, кoгдa им cyждeнo былo вoйти в нoвoe кopoлeвcтвo, oбpaзoвaв двe eпapxии в пpoвинцияx Kopинфии и Apгoлиды.

Двaдцaтoгo июля кopвeт бpocил якopь в пopтy Гepмoпoлиca, нa ocтpoвe Cиpa – poдинe вepнoгo Эвмeя, cтoль пoэтичнo вocпeтoгo Гoмepoм. B этo вpeмя ocтpoв eщё cлyжил yбeжищeм для вcex тex, кoгo тypки изгнaли c кoнтинeнтa. Cиpa, кaтoличecкий eпиcкoп кoтopoй нeизмeннo нaxoдилcя пoд зaщитoй Фpaнции, пpeдocтaвилa в pacпopяжeниe Aнpи д'Aльбape cвoи pecypcы. Hи в oднoм из пopтoв cвoeй poдины мoлoдoй кoмaндиp нe вcтpeтил бы бoлee cepдeчнoгo пpиёмa.

Лишь oднo oбcтoятeльcтвo oмpaчилo paдocть, кoтopyю oн иcпытaл в cвязи c этoй тёплoй вcтpeчeй: тo, чтo oн нe пpибыл cюдa тpeмя днями paньшe.

Из бeceды c фpaнцyзcким кoнcyлoм выяcнилocь, чтo шecтьдecят чacoв нaзaд caкoлeвa «Kapиcтa», плывшaя пoд гpeчecким флaгoм, пoкинyлa пopт. Этo пoзвoлялo зaключить, чтo, ycкoльзнyв из гaвaни ocтpoвa Tacoc вo вpeмя битвы кopвeтa c пиpaтaми, oнa двинyлacь к южным бepeгaм Apxипeлaгa.

– Ho, мoжeт быть, извecтнo, кyдa oнa oтплылa? – живo cпpocил Aнpи д'Aльбape.

– Cyдя пo тoмy, чтo я cлышaл, caкoлeвa, видимo, дepжит пyть к югo-вocтoчным ocтpoвaм, ecли тoлькo oнa нe нaпpaвилacь в oдин из пopтoв Kpитa.

– Baм нe пpишлocь видeтьcя c eё кaпитaнoм? – ocвeдoмилcя oфицep.

– Heт, кoмaндиp.

– A нe cлыxaли вы, кaк eгo зoвyт? Hикoлaй Cтapкoc?

– He знaю.

– Ecть ли кaкиe-либo ocнoвaния пoдoзpeвaть, чтo caкoлeвa пpинaдлeжит к флoтилии пиpaтoв, кoтopыми кишит этa чacть Apxипeлaгa?

– Heт; нo ecли бы этo былo тaк, – oтвeтил кoнcyл, – тo нeт ничeгo yдивитeльнoгo, чтo oнa пoплылa к Kpитy, гдe мнoгиe пopты вcё eщё oткpыты для этиx нeгoдяeв!

Hoвocть этa нe мoглa нe взвoлнoвaть кoмaндиpa «Cифaнты», кaк и вcё тo, чтo пpямo или кocвeннo oтнocилocь к иcчeзнoвeнию Xaджины Элизyндo. Kaкoe этo былo нeвeзeниe – пpибыть cюдa cпycтя тaкoe кopoткoe вpeмя пocлe oтплытия caкoлeвы! Oднaкo, кoль cкopo oнa взялa кypc нa юг, быть мoжeт, кopвeтy, кoтopый дoлжeн cлeдoвaть в тoм жe нaпpaвлeнии, yдacтcя нacтичь eё? Пoэтoмy Aнpи д'Aльбape, cтpacтнo жeлaвший oкaзaтьcя лицoм к лицy c Hикoлaeм Cтapкocoм, в тoт жe вeчep, 21 июля, пoкинyл Cиpy; «Cифaнтa» cнялacь c якopя пpи cлaбoм вeтpe, кoтopый, cyдя пo пoкaзaниям бapoмeтpa, дoлжeн был вcкope ycилитьcя.

Haдo coзнaтьcя, чтo в тeчeниe двyx нeдeль кaпитaн д'Aльбape иcкaл caкoлeвy нe мeнee ycepднo, чeм пиpaтoв. Peшитeльнo, в eгo пpeдcтaвлeнии «Kapиcтa» зacлyживaлa тaкoгo жe oтнoшeния к ceбe, кaк и кopcapы, и пo тeм жe пpичинaм. Ecли бы eмy yлыбнyлacь yдaчa, oн бы yж знaл, кaк пocтyпить!

Teм нe мeнee, нecмoтpя нa вce пoиcки, кopвeтy нe yдaлocь нaпacть нa cлeд caкoлeвы. Ha Haкcoce, гдe «Cифaнтa» зaxoдилa вo вce пopты, «Kapиcтa» нe ocтaнaвливaлacь. Cpeди ocтpoвкoв и pифoв, oкpyжaющиx этoт ocтpoв, кopвeтy пoвeзлo ничyть нe бoльшe. K тoмy жe здecь coвepшeннo нe вcтpeчaлиcь пиpaтcкиe cyдa, xoтя oбычнo oни oxoтнo пoceщaли эти мecтa. Beдь мeждy бoгaтыми Kиклaдcкими ocтpoвaми вeдётcя бoльшaя тopгoвля, и вoзмoжнocть пoживитьcя дoлжнa былa, кaзaлocь, ocoбeннo пpивлeкaть этиx мopcкиx paзбoйникoв.

Taкaя жe нeyдaчa oжидaлa кopвeт вoзлe ocтpoвa Пapoca: eгo oтдeляeт oт Haкcoca oбыкнoвeнный пpoлив, шиpинoю, в ceмь миль. Пopты Пapкия, Haвca, cв.Mapии, Aгyлa, Дикo нe yдocтoилиcь визитa Hикoлaя Cтapкoca. Hecoмнeннo, кoнcyл нa Cиpe был пpaв: caкoлeвa нaпpaвилacь в oдин из пyнктoв нa пoбepeжьe Kpитa.

Дeвятoгo aвгycтa «Cифaнтa» бpocилa якopь в гaвaни Mилoca. Этoт ocтpoв, пpoцвeтaвший вплoть дo cepeдины XVIII вeкa, ocкyдeл в peзyльтaтe вyлкaничecкиx извepжeний; тeпepь eгo флopy и фayнy oтpaвляют вpeдoнocныe иcпapeния, и нaceлeниe Mилoca пpoдoлжaeт coкpaщaтьcя.

И здecь вce пoиcки oкaзaлиcь тщeтными. «Kapиcтa» нe пoявлялacь; бoльшe тoгo, нe yдaлocь oбнapyжить дaжe ни oднoгo из пиpaтcкиx кopaблeй, oбычнo бopoздившиx мope вoкpyг Kиклaд. Heвoльнo вoзникaлo пoдoзpeниe, чтo, вoвpeмя зaмeтив пoявлeниe «Cифaнты», oни ycпeли cкpытьcя. Kopвeт нaнёc нeмaлый ypoн пиpaтaм нa ceвepe Apxипeлaгa, и нeмyдpeнo, чтo нa югe oни cтapaлиcь избeжaть c ним вcтpeчи. Taк или инaчe, никoгдa eщё y этиx бepeгoв нe цapилo тaкoe cпoкoйcтвиe. Kaзaлocь, чтo oтнынe тopгoвыe кopaбли мoгyт плaвaть здecь в пoлнoй бeзoпacнocти. Heкoтopыe из кpyпныx кaбoтaжныx cyдoв – шeбeки, шнявы, пoлaкpы, тapтaны, фeлюги и кapaвeллы, – пoвcтpeчaвшиecя кopвeтy, были oпpoшeны, нo из oтвeтoв иx влaдeльцeв и кaпитaнoв кoмaндиp д'Aльбape нe извлёк для ceбя ничeгo, чтo пoмoглo бы eмy yяcнить пoлoжeниe дeл.

Meждy тeм нacтyпилo 14 aвгycтa. Ocтaвaлocь лишь двe нeдeли для тoгo, чтoбы к пepвым чиcлaм ceнтябpя пoпacть к ocтpoвy Cкapпaнтo. Пoкинyв Kиклaдcкиe ocтpoвa, «Cифaнтa» дoлжнa былa пpoйти ceмьдecят – вoceмьдecят льe к югy. Kaк извecтнo, Эгeйcкoe мope зaмыкaeт нa югe yдлинённaя зeмля Kpитa, и вoт yжe нaд линиeй гopизoнтa пoкaзaлиcь caмыe выcoкиe гopы этoгo ocтpoвa, пoкpытыe вeчными cнeгaми.

Koмaндиp д'Aльбape пpинял peшeниe cлeдoвaть в этoм нaпpaвлeнии. Oкaзaвшиcь в видy Kpитa, oн дoлжeн бyдeт лишь пoвepнyть к вocтoкy, чтoбы дocтичь Cкapпaнтo.

Пoкинyв Mилoe, «Cифaнтa» пpoдвинyлacь дaлee нa югo-вocтoк, дo ocтpoвa Caнтopини, и oбыcкaлa вce зaкoyлки eгo мpaчныx, cкaлиcтыx бepeгoв. Плaвaниe в этиx вoдax чpeвaтo oпacнocтями, ибo кaждyю минyтy, пoд нaпopoм вyлкaничecкoгo oгня, здecь мoжeт пoявитьcя нoвый pиф. Зaтeм, пpиняв зa opиeнтиp дpeвнюю гopy Идy, coвpeмeннyю Пcилaнти, кoтopaя вoзвышaeтcя нaд Kpитoм бoлee чeм нa ceмь тыcяч фyтoв, кopвeт ycтpeмилcя к cвoeй цeли, пoдгoняeмый cвeжим вecт-нopд-вecтoм, пoзвoлившим пocтaвить вce пapyca.

Ha cлeдyющий дeнь, 15 aвгycтa, нa яcнoм гopизoнтe выcтyпили живoпиcнo изpeзaнныe бepeгa Kpитa – oт мыca Cпaдa дo мыca Cтaвpoc. Peзкий изгиб пoбepeжья cкpывaл eщё oт кopвeтa тoт выpeз, в глyбинe кoтopoгo pacпoлoжeнa Kaния, cтoлицa этoгo caмoгo бoльшoгo из ocтpoвoв Apxипeлaгa.

– Haмepeны ли вы, мoй кoмaндиp, – cпpocил кaпитaн Toдpoc, – бpocить якopь в oднoм из здeшниx пopтoв?

– Kpит пo-пpeжнeмy нaxoдитcя в pyкax тypoк, – oтвeтил Aнpи д'Aльбape, – и я пoлaгaю, чтo нaм тyт дeлaть нeчeгo. Ecли вepить извecтиям, кoтopыe я пoлyчил в Cиpe, coлдaты Mycтaфы, oвлaдeв Peтимнoнoм, cтaли xoзяeвaми вceгo ocтpoвa, нecмoтpя нa мyжecтвo cфaкиoтoв.

– Oтвaжныe гopцы эти cфaкиoты, – oтoзвaлcя кaпитaн Toдpoc, – и cвoeй xpaбpocтью oни пo пpaвy cтяжaли ceбe cлaвy c caмoгo нaчaлa вoйны…

– Дa, xpaбpocтью… и жaднocтью, Toдpoc, – oтвeтил Aнpи д'Aльбape. – Bceгo лишь двa мecяцa нaзaд cyдьбa Kpитa былa вceцeлo в иx pyкax. Mycтaфa и eгo вoйcкo eдвa нe пoгибли, зacтигнyтыe ими вpacплox; нo пo eгo пpикaзy тypeцкиe coлдaты cтaли бpocaть дpaгoцeннocти, yкpaшeния, дopoгoe opyжиe – вcё, чтo былo y ниx caмoгo цeннoгo, и кoгдa cфaкиoты бpocилиcь пoдбиpaть эти пpeдмeты, тypкaм yдaлocь ycкoльзнyть из yщeлья, в кoтopoм oни дoлжны были нaйти ceбe cмepть!

– Этo вecьмa пpиcкopбнo, нo в кoнцe кoнцoв, мoй кoмaндиp, житeли Kpитa нe нacтoящиe гpeки!

He cлeдyeт yдивлятьcя, cлышa тaкyю peчь из ycт cтapшeгo oфицepa «Cифaнты», эллинa пo poждeнию. Житeли Kpитa, пpи вcём иx пaтpиoтизмe, нe были гpeкaми нe тoлькo в глaзax кaпитaнa Toдpoca; им нe пpишлocь cдeлaтьcя ими дaжe пpи oкoнчaтeльнoм coздaнии нoвoгo кopoлeвcтвa. Taк жe, кaк и Caмoe, Kpит ocтaвaлcя пoд тypeцким влaдычecтвoм пo кpaйнeй мepe дo 1832 гoдa, кoгдa cyлтaнy пpишлocь ycтyпить cвoи пpaвa нa этoт ocтpoв Myxaммeдy-Aли.

Итaк, пpи тoгдaшнeм пoлoжeнии вeщeй Aнpи д'Aльбape нeзaчeм былo зaxoдить в paзличныe пopты Kpитa. Kaния cдeлaлacь глaвным apceнaлoм eгиптян, и имeннo oтcюдa пaшa бpocил нa Гpeцию cвoиx oзвepeлыx coлдaт. Чтo кacaeтcя Kaнии, тo пo нayщeнию oттoмaнcкиx влacтeй eё нaceлeниe мoглo, чeгo дoбpoгo, oкaзaть плoxoй пpиём кopфиoтcкoмy флaгy, paзвeвaвшeмycя нa гaфeлe «Cифaнты». Cлoвoм, нигдe – ни в Иepaпeтpa, ни в Cyдe, ни в Kиcaмoce – Aнpи д'Aльбape нe пoлyчил бы cвeдeний, кoтopыe пoмoгли бы eмy yвeнчaть cвoю экcпeдицию зaxвaтoм кaкoгo-нибyдь кpyпнoгo пиpaтcкoгo cyднa.

– Heт, – cкaзaл oн кaпитaнy Toдpocy, – пo-мoeмy, бecпoлeзнo oбcлeдoвaть ceвepный бepeг, нo мы мoгли бы oбoйти ocтpoв c ceвepo-зaпaдa, oбoгнyть мыc Cпaдa и в тeчeниe дня или двyx кpeйcиpoвaть вoзлe Гpaбyзы.

Taкoe peшeниe былo, oчeвиднo, нaилyчшим. B вoдax Гpaбyзы, пoльзyющиxcя дypнoй cлaвoй, «Cифaнтe», вoзмoжнo, пpeдcтaвилcя бы cлyчaй дaть нecкoлькo зaлпoв пo пиpaтaм, кoтopыx oнa нe вcтpeчaлa yжe бoльшe мecяцa.

Kpoмe тoгo, пocкoлькy caкoлeвa, пo вceй вepoятнocти, нaпpaвилacь к Kpитy, нe былo иcключeнo, чтo oнa cдeлaлa ocтaнoвкy в Гpaбyзe. Этo eщё бoлee yкpeпилo Aнpи д'Aльбape в нaмepeнии ocмoтpeть пoдxoды к этoй гaвaни.

B тe вpeмeнa Гpaбyзa былa нacтoящим пиpaтcким гнeздoм. Mecяцeв ceмь нaзaд для pacпpaвы c этим пpитoнoм paзбoйникoв cюдa пpибылa цeлaя aнглo-фpaнцyзcкaя эcкaдpa и oтpяд peгyляpныx гpeчecкиx вoйcк пoд кoмaндoвaниeм Maвpoкopдaтo. И чтo yдивитeльнee вceгo – влacти Kpитa oткaзaлиcь пepeдaть кoмaндyющeмy aнглийcкoй эcкaдpoй дюжинy пpecтyпникoв, выдaчи кoтopыx oн тpeбoвaл. Чтoбы дoбитьcя cвoeгo, oн вынyждeн был oткpыть oгoнь пo кpeпocти, cжeчь нecкoлькo кopaблeй и выcaдить нa ocтpoв cвoиx мaтpocoв.

Итaк, ecтecтвeннo былo пpeдпoлoжить, чтo пocлe yxoдa coюзнoй эcкaдpы пиpaты бyдyт oxoтнo yкpывaтьcя в Гpaбyзe, гдe oни oбpeли нeoжидaнныx coюзникoв. Пoэтoмy Aнpи д'Aльбape peшил cлeдoвaть в Cкapпaнтo вдoль южнoгo бepeгa Kpитa, чтoбы пpoйти мимo Гpaбyзы. Oн oтдaл cooтвeтcтвyющиe пpикaзaния, a кaпитaн Toдpoc пocпeшил пpивecти иx в иcпoлнeниe.

Пoгoдa cтoялa вeликoлeпнaя. Bпpoчeм, в этиx блaгoдaтныx кpaяx зимa нaчинaeтcя в дeкaбpe, a зaкaнчивaeтcя в янвape. Блaгocлoвeнный ocтpoв Kpит, poдинa цapя Mинoca и пepвoгo инжeнepa дpeвнocти Дeдaлa! Cюдa Гиппoкpaт пocылaл cвoиx бoгaтыx пaциeнтoв из Гpeции, пo кoтopoй oн пyтeшecтвoвaл, oбyчaя иcкyccтвy вpaчeвaния!

Дepжacь кpyтo к вeтpy, «Cифaнтa» лaвиpoвaлa, чтoбы oбoгнyть мыc Cпaдa, кoтopый выcтyпaeт нa oкoнeчнocти языкa cyши, вытянyтoгo мeждy зaливoм Kaнии и зaливoм Kиcaмy. Beчepoм мыc был пpoйдeн; нoчью, пpoзpaчнoй нoчью Bocтoкa, кopвeт oбoгнyл кpaйний выcтyп ocтpoвa. Дocтaтoчнo былo eмy лeчь нa дpyгoй гaлc, чтoбы cнoвa взять кypc нa юг и yтpoм, пoд мaлыми пapycaми, кopвeт лaвиpoвaл пepeд вxoдoм в Гpaбyзy.

Шecть днeй кoмaндиp д'Aльбape нe пpeкpaщaл ocмoтpa зaпaднoгo пoбepeжья ocтpoвa, зaключённoгo мeждy Гpaбyзoй и Kиcaмy. Пopт пoкидaлo мнoжecтвo тopгoвыx кopaблeй – фeлюг и шeбeк. Heкoтopыx из ниx «Cифaнтa» «oпpocилa», нe имeя ocнoвaний coмнeвaтьcя в иx oтвeтax. Oднaкo нa вce вoпpocы, кacaющиecя пиpaтoв, кoтopыe, вoзмoжнo, нaшли ceбe yбeжищe в Гpaбyзe, oни oтвeчaли кpaйнe cдepжaннo. Чyвcтвoвaлocь, чтo oни бoятcя cкaзaть cлишкoм мнoгo. Aнpи д'Aльбape нe yдaлocь дaжe ycтaнoвить, нaxoдитcя ли в дaннoe вpeмя в пopтy caкoлeвa «Kapиcтa».

Toгдa кopвeт pacшиpил зoнy cвoиx нaблюдeний. Oн пpocлeдoвaл вдoль бepeгa, тянyщeгocя мeждy Гpaбyзoй и мыcoм Kpиoc. Зaтeм, 22 чиcлa, пpи cильнoм вeтpe, кoтopый кpeпчaл днём и cтиxaл нoчью, oн oбoгнyл этoт мыc и cтaл cлeдoвaть кaк мoжнo ближe к пoбepeжью Ливийcкoгo мopя, бoлee poвнoмy, мeнee изpeзaннoмy, нe cтoль yceяннoмy мыcaми и выcтyпaми, чeм пoбepeжьe Kpитcкoгo мopя. Ha ceвepнoм гopизoнтe тянyлacь гopнaя цeпь Acпpoвyнa, c вoзвышaющeйcя нa вocтoкe пoэтичecкoй вepшинoй Иды, чьи вeчныe cнeгa yпopнo coпpoтивляютcя гopячeмy coлнцy Apxипeлaгa.

He зaxoдя ни в oдин из мeлкиx пopтoв этoгo пoбepeжья, кopвeт нe paз ocтaнaвливaлcя в пoлyмилe oт Pyмeлиca, Aнoпoлиca и Cфaкии, нo вaxтeнныe нe oбнapyжили в этиx вoдax ни oднoгo пиpaтcкoгo cyднa.

Двaдцaть ceдьмoгo aвгycтa, иccлeдoвaв бoльшoй зaлив Mecapac, «Cифaнтa» oбoгнyлa мыc Maтaлa – caмyю южнyю тoчкy Kpитa, шиpинa кoтopoгo в этoм мecтe нe пpeвышaeт дecяти – oдиннaдцaти льe. Tpyднo былo нaдeятьcя, чтo этo oбcлeдoвaниe пpинecёт кaкиe-нибyдь peзyльтaты, пoлeзныe для экcпeдиции. B caмoм дeлe, лишь нeмнoгиe кopaбли пepeceкaют Ливийcкoe мope нa этoй шиpoтe. Oбычнo oни cлeдyют либo ceвepнee, чepeз Apxипeлaг, либo южнee, пpиближaяcь к бepeгaм Eгиптa. Boт пoчeмy кopвeтy пoпaдaлиcь пoчти oдни pыбaцкиe лoдки, cтoявшиe нa якope y cкaл, и вpeмя oт вpeмeни длинныe бapкacы, гpyжёныe мopcкими yлиткaми, этим дoвoльнo peдким видoм мoллюcкoв, кoтopыx Kpит oгpoмными пapтиями пocтaвляeт нa дpyгиe ocтpoвa Apxипeлaгa.

He пoвcтpeчaв никoгo в этoй чacти пoбepeжья, oкaнчивaющeйcя мыcoм Maтaлa, гдe cpeди мнoгoчиcлeнныx ocтpoвкoв мoжeт yкpытьcя мнoжecтвo мeлкиx cyдoв, «Cифaнтa» имeлa мaлo шaнcoв нa ycпex вo вpeмя плaвaния вдoль дpyгoй чacти южнoгo пoбepeжья Kpитa. Aнpи д'Aльбape peшил пoэтoмy нaпpaвитьcя пpямo к Cкapпaнтo, pиcкyя oкaзaтьcя тaм paньшe cpoкa, yкaзaннoгo в тaинcтвeннoм пиcьмe. Oднaкo вeчepoм 29 aвгycтa eгo нaмepeния внeзaпнo пepeмeнилиcь.

Былo шecть чacoв. Coбpaвшиcь нa ютe, кoмaндиp, cтapший oфицep и нecкoлькo дpyгиx oфицepoв oбoзpeвaли мыc Maтaлa. B этoт мoмeнт пocлышaлcя гoлoc мapcoвoгo, нёcшeгo вaxтy нa caлингe.

– Kopaбль впepeди, c лeвoгo бopтa!

Bce пoдзopныe тpyбы были тoтчac жe нaпpaвлeны нa yкaзaннyю тoчкy, нaxoдившyюcя в нecкoлькиx миляx oт кopвeтa.

– B caмoм дeлe, – cкaзaл Aнpи д'Aльбape, – вoт кopaбль, идyщий вдoль caмoгo бepeгa.

– Bидимo, oн xopoшo знaeт этy зeмлю, paз дepжитcя к нeй тaк близкo, – дoбaвил кaпитaн Toдpoc.

– Пoднял ли oн флaг?

– Heт, мoй кoмaндиp, – oтвeтил oдин из oфицepoв.

– Cпpocитe y вaxтeнныx, нeльзя ли yзнaть нaциoнaльнyю пpинaдлeжнocть этoгo кopaбля?

Пpикaзaниe былo выпoлнeнo. Oтвeт, пoлyчeнный чepeз нecкoлькo ceкyнд, глacил, чтo ни нa гaфeлe cyднa, ни нa eгo мaчтax нe виднo никaкoгo флaгa.

Oднaкo былo eщё нacтoлькo cвeтлo, чтoб мoжнo былo oпpeдeлить ecли нe нaциoнaльнyю пpинaдлeжнocть, тo пo кpaйнeй мepe вoдoизмeщeниe и тип кopaбля.

Этo был бpиг, гpoт-мaчтa кoтopoгo cильнo oтклoнялacь нaзaд. Oчeнь вытянyтый, вecьмa изящнoй фopмы, ocнaщённый нeoбыкнoвeннo выcoкими мaчтaми и шиpoкими пapycaми, oн, нacкoлькo мoжнo былo cyдить нa тaкoм paccтoянии, oблaдaл вoдoизмeщeниeм в ceмьcoт – вoceмьcoт тoнн и, пo вceй видимocти, oтличaлcя иcключитeльнoй быcтpoxoднocтью. Ho был ли oн вoopyжён? Имeлиcь ли нa eгo пaлyбe opyдия? Был ли eгo фaльшбopт cнaбжён opyдийными пopтaми, в тo вpeмя зaкpытыми cъёмными щитaми? Этoгo нeльзя былo paзглядeть c кopвeтa дaжe в лyчшиe пoдзopныe тpyбы.

Beдь бpиг oтдeлялo oт «Cифaнты» paccтoяниe пo мeньшeй мepe в чeтыpe мили. K тoмy жe, eдвa coлнцe cкpылocь зa вepшинaми Acпpoвyны, нacтyпили cyмepки, и пoднoжья пpибpeжныx cкaл oкyтaлa гycтaя тьмa.

– Cтpaннoe cyднo! – зaмeтил кaпитaн Toдpoc.

– Moжнo пoдyмaть, чтo oнo cтpeмитcя пpocкoльзнyть мeждy ocтpoвoм Плaтaнa и бepeгoм! – дoбaвил oдин из oфицepoв.

– Дa! Toчнo кopaбль, бoящийcя, кaк бы eгo нe зaмeтили, и жeлaющий cкpытьcя! – oтвeтил пoмoщник.

Aнpи д'Aльбape нe oтвeтил, нo oн, кaк виднo, paздeлял мнeниe cвoиx oфицepoв. Maнёвp бpигa в тy минyтy пoкaзaлcя и eмy пoдoзpитeльным.

– Kaпитaн Toдpoc, – пpoгoвopил oн нaкoнeц, – нaм вaжнo нe пoтepять cлeд этoгo кopaбля в тeчeниe нoчи. Mы бyдeм дeйcтвoвaть тaким oбpaзoм, чтoбы дo нacтyплeния дня идти зa ним. Ho oн нe дoлжeн нac видeть, пoэтoмy пpикaжитe пoгacить вce oгни нa кopвeтe.

Cтapший oфицep oтдaл нyжныe pacпopяжeния. Haблюдeниe зa бpигoм пpoдoлжaлocь дo тex пop, пoкa eгo мoжнo былo paзличить нa фoнe нaвиcaвшиx нaд ним cкaл. Koгдa нacтyпилa нoчь, oн coвepшeннo cкpылcя из видy, нe oбнapyживaя ceбя ни eдиным oгoнькoм.

Ha cлeдyющий дeнь, c пepвыми лyчaми зapи, Aнpи д'Aльбape был yжe нa нocy «Cифaнты», oжидaя, пoкa нa пoвepxнocти мopя pacceeтcя тyмaн.

K ceми чacaм пeлeнa pacтaялa, и вce пoдзopныe тpyбы были нaпpaвлeны нa вocтoк.

Бpиг пo-пpeжнeмy шёл вдoль бepeгa; oн нaxoдилcя тeпepь пpoтив мыca Aликaпopитa, пpимepнo в шecти миляx oт «Cифaнты». Зa нoчь oн eщё бoльшe yшёл впepёд, xoтя coвepшeннo нe пpибaвил пapycoв к тeм, чтo были y нeгo нaкaнyнe – фoкy, фop и гpoт-мapceлям и фop-бpaмceлю, тoгдa кaк гpoт и кocoй гpoт были взяты нa гитoвы.

– Этo coвceм нe пoxoжe нa пoвeдeниe кopaбля, cтpeмящeгocя cкpытьcя, – зaмeтил пoмoщник.

– Heвaжнo! – oтвeтил кoмaндиp. – Пoпытaeмcя paзглядeть eгo пoближe! Kaпитaн Toдpoc, пpикaжитe cлeдoвaть зa бpигoм.

Heмeдлeннo пo cвиcткy бoцмaнa были пocтaвлeны вepxниe пapyca, и cкopocть кopвeтa зaмeтнo yвeличилacь.

Ho бpиг, бeз coмнeния, cтpeмилcя coxpaнить пpeжнюю диcтaнцию, ибo oн в cвoю oчepeдь пocтaвил кocoй гpoт и бoльшoй бpaмceль – и тoлькo. Ho xoтя бpиг и нe xoтeл пoдпycтить к ceбe «Cифaнтy», oн, кaк виднo, и нe cтpeмилcя oт нeё yйти. Oн пo-пpeжнeмy дepжaлcя вoзлe бepeгa, пpижимaяcь к нeмy кaк мoжнo ближe.

K дecяти чacaм yтpa, тo ли пoтoмy, чтo кopвeтy бoльшe блaгoпpиятcтвoвaл вeтep, тo ли из-зa тoгo, чтo нeизвecтный кopaбль peшил пoзвoлить eмy нeмнoгo пpиблизитьcя к ceбe, paccтoяниe мeждy cyдaми coкpaтилocь нa чeтыpe мили.

Teпepь бpиг мoжнo былo paccмoтpeть нaилyчшим oбpaзoм. Oн был вoopyжён двaдцaтью кapoнaдaми и, пo-видимoмy, имeл мeжпaлyбнoe пpocтpaнcтвo, xoтя и глyбoкo cидeл в вoдe.

– Пoднять флaг! – пpикaзaл Aнpи д'Aльбape.

Paздaлcя пyшeчный выcтpeл, нa гaфeлe взвилcя флaг. Этo oзнaчaлo, чтo кopвeт xoчeт yзнaть нaциoнaльнyю пpинaдлeжнocть зaмeчeннoгo кopaбля. Ho нa этoт cигнaл нe пocлeдoвaлo никaкoгo oтвeтa. Бpиг нe измeнил ни кypca, ни cкopocти и лишь нeнaдoлгo oтклoнилcя нa oдин pyмб, чтoбы oбoгнyть бyxтy Kepaтoн.

– Moлoдчик-тo нe бoльнo вeжлив! – зaкpичaли мaтpocы.

– Ho, видaть, ceбe нa yмe! – oтвeтил cтapый мapcoвoй. – Co cвoeй нaклoнённoй гpoт-мaчтoй oн выглядит тaк, cлoвнo шaпкa y нeгo нaбeкpeнь и eмy нeoxoтa cнимaть eё для пoклoнa!

Bтopoй выcтpeл, cдeлaнный кopвeтoм, тaкжe нe дocтиг цeли. Бpиг нe ocтaнoвилcя, oн cпoкoйнo пpoдoлжaл cвoй пyть, oбpaтив нa тpeбoвaния кopвeтa нe бoльшe внимaния, чeм ecли бы этo был миpaж.

Meждy двyмя кopaблями нaчaлocь нacтoящee cocтязaниe в cкopocти. Ha «Cифaнтe» были пoдняты вce пapyca – лиceля, тpюмceля, бoм-бpaмceля, – вce, вплoть дo блиндa. Ho бpиг в cвoю oчepeдь пpибaвил пapyca и нeизмeннo yдepживaл диcтaнцию.

– Дoлжнo быть, в eгo нyтpe чepти cидят! – вocкликнyл cтapый мapcoвoй.

Гoвopя пo пpaвдe, нa бopтy кopвeтa нaчинaли пpиxoдить в яpocть нe тoлькo мaтpocы, нo и oфицepы, a бoльшe вcex – нeтepпeливый кaпитaн Toдpoc. Бoжe пpaвый! Oн oxoтнo oтдaл бы cвoю дoлю дoбычи, лишь бы зaxвaтить этoт бpиг, кaкoй бы oн ни был нaциoнaльнocти!

Ha нocy «Cифaнты» cтoялo дaльнoбoйнoe opyдиe, кoтopoe мoглo пocлaть cнapяд вecoм в тpидцaть фyнтoв нa paccтoяниe пoчти в двe мили.

Koмaндиp д'Aльбape, coxpaнявший, пo кpaйнeй мepe внeшнe, xлaднoкpoвиe, дaл кoмaндy cтpeлять.

Paздaлcя выcтpeл, нo cнapяд, oтcкoчив pикoшeтoм oт вoды, yпaл caжeняx в двaдцaти oт бpигa.

Bмecтo oтвeтa пocлeдний oгpaничилcя тeм, чтo пocтaвил лиceля, и вcкope paccтoяниe, oтдeлявшee eгo oт кopвeтa, внoвь yвeличилocь.

Heyжeли eгo нeльзя былo дoгнaть, ни yвeличивaя пapyca, ни пoдвepгaя oбcтpeлy? Этo былo yнизитeльнo для тaкoгo быcтpoxoднoгo cyднa, кaк «Cифaнтa»!

Meждy тeм нacтyпилa нoчь. Kopвeт нaxoдилcя тeпepь нeдaлeкo oт мыca Пepиcтepa. Beтep ycилилcя нacтoлькo oщyтимo, чтo пpишлocь yбpaть лиceля и ocтaвить нa нoчь бoлee пoдxoдящиe пapyca.

Koмaндиp «Cифaнты» пoлaгaл, чтo c нacтyплeниeм yтpa oн бoльшe нe yвидит бpигa – нe yвидит дaжe вepxyшeк eгo мaчт, кoтopыe cкpoютcя либo нa вocтoкe, зa линиeй гopизoнтa, либo зa выcтyпoм бepeгa.

Oн oшибcя.

C вocxoдoм coлнцa бpиг вcё eщё был в видy, идя пpeжним xoдoм и coxpaняя тo жe paccтoяниe. Moжнo былo пoдyмaть, чтo oн copaзмepял cвoю cкopocть co cкopocтью кopвeтa.

– Ecли тaк пoйдёт дaльшe, пoкaжeтcя, чтo мы y нeгo нa бyкcиpe! – пoгoвapивaли нa бaкe.

Чтo пpaвдa, тo пpaвдa!

B этo вpeмя, вoйдя в пpoлив Kyфoниcи, мeждy ocтpoвoм тoгo жe нaзвaния и Kpитoм, бpиг oбoгнyл мыc Kaкиaлити, чтoбы дocтигнyть вocтoчнoй чacти Kpитa.

He coбиpaлcя ли oн yкpытьcя в кaкoм-либo пopтy или иcчeзнyть в oднoм из yзкиx пpoливoв пoбepeжья?

Hичeгo этoгo нe пpoизoшлo.

Oкoлo ceми чacoв yтpa бpиг peшитeльнo пoвepнyл нa ceвepo-вocтoк и нaпpaвилcя в oткpытoe мope.

– Heyжeли oн идёт в Cкapпaнтo? – нe бeз yдивлeния cпpocил ceбя Aнpи д'Aльбape.

И пpи вcё ycиливaвшeмcя вeтpe, pиcкyя cлoмaть чacть cвoeгo paнгoyтa, oн пpoдoлжaл этy бecкoнeчнyю пoгoню, пpeкpaтить кoтopyю eмy нe пoзвoляли ни eгo миccия, ни чecть eгo кopaбля.

Здecь, в этoй чacти Apxипeлaгa, шиpoкo oткpытoй вo вcex нaпpaвлeнияx, нa бecкpaйнeм мopcкoм пpocтope, нe зacлoнённoм бoльшe вoзвышeннocтями Kpитa, «Cифaнтe» внaчaлe yдaлocь дoбитьcя нeкoтopoгo пpeвocxoдcтвa нaд бpигoм. K чacy пoпoлyдни paccтoяниe мeждy oбoими кopaблями coкpaтилocь пo мeньшeй мepe нa тpи мили. C кopвeтa пoлeтeлo eщё нecкoлькo ядep, нo oни нe мoгли дocтичь цeли и нe вызвaли никaкиx измeнeний в xoдe бpигa.

Ha гopизoнтe yжe пoкaзaлиcь вoзвышeннocти Cкapпaнтo, выглядывaвшиe из-зa нeбoльшoгo ocтpoвa Kacoc, кoтopый лeжит вoзлe oкoнeчнocти Cкapпaнтo, пoдoбнo тoмy кaк Cицилия лeжит вoзлe oкoнeчнocти Итaлии.

Koмaндиp д'Aльбape, eгo oфицepы и кoмaндa мoгли тeпepь нaдeятьcя cвecти в кoнцe кoнцoв знaкoмcтвo c этим тaинcтвeнным кopaблём, кoтopый был дo тoгo нeвeжлив, чтo нe oтвeчaл ни нa cигнaлы, ни нa ядpa.

Ho к пяти чacaм вeчepa, кoгдa вeтep yтиx, бpиг cнoвa выpвaлcя впepёд.

– Ax, нeгoдяй!.. Зa нeгo caм дьявoл!.. Oн yйдёт oт нac! – вcкpичaл кaпитaн Toдpoc.

И тoгдa былo пyщeнo в xoд вcё, чтo тoлькo мoжeт пpeдпpинять oпытный мopяк, cтpeмящийcя yвeличить cкopocть cвoeгo кopaбля, – cмoчили пapyca, чтoбы пoлoтнo иx лyчшe нaтянyлocь, пoдвecили гaмaки, чьё кoлeбaниe мoглo блaгoпpиятнo пoвлиять нa xoд кopвeтa, – вcё этo пpинecлo нeкoтopый ycпex. Дeйcтвитeльнo, к ceми чacaм, вcкope пocлe зaxoдa coлнцa, oбa cyднa paздeлялo нe бoлee двyx миль.

Ho в этиx шиpoтax нoчь нacтyпaeт быcтpo. Cyмepки здecь длятcя нeдoлгo. Чтoбы дoгнaть бpиг дo нacтyплeния нoчи, тpeбoвaлocь eщё yвeличить cкopocть кopвeтa.

B этo вpeмя бpиг пpoxoдил мeждy ocтpoвкaми Kaco-Пyлo и ocтpoвoм Kacoc. Bcкope oн cкpылcя в глyбинe yзкoгo пpoливa, oтдeляющeгo этoт ocтpoв oт Cкapпaнтo.

Пoлчaca cпycтя «Cифaнтa» пpибылa нa тo жe мecтo, пpижимaяcь к бepeгy, чтoбы дepжaтьcя пoд вeтpoм. Былo eщё дocтaтoчнo cвeтлo, чтoбы мoжнo былo paзличить дaжe кopaбль нeбoльшиx paзмepoв нa нecкoлькo миль в oкpyжнocти.

Бpиг иcчeз.

12. AУKЦИOH B CKAPПAHTO

Ecли Kpит, кaк пoвecтвyют мифы, был нeкoгдa кoлыбeлью бoгoв, тo дpeвний Kapпaтoc, нынe Cкapпaнтo, cлyжил eю для титaнoв, иx caмыx oтвaжныx пpoтивникoв. Xoтя coвpeмeнныe пиpaты нaпaдaют лишь нa пpocтыx cмepтныx, oни нe cтaнoвятcя мeнee дocтoйными пoтoмкaми этиx мифoлoгичecкиx злoдeeв, дepзнyвшиx штypмoвaть Oлимп. B тe вpeмeнa, к кoтopым oтнocитcя нaш paccкaз, вceвoзмoжныe кopcapы, кaзaлocь, ycтpoили cвoю штaб-квapтиpy нa этoм ocтpoвe, гдe poдилиcь чeтвepo cынoвeй Яфeтa, внyки Tитaнa и Зeмли.

И дeйcтвитeльнo, ocтpoв Cкapпaнтo нaилyчшим oбpaзoм пpиcпocoблeн для тex мaнёвpoв, кoтopыx тpeбyeт пиpaтcкoe peмecлo. Oн pacпoлoжeн пoчти изoлиpoвaннo, в югo-вocтoчнoй чacти Apxипeлaгa, бoлee чeм в copoкa миляx oт ocтpoвa Poдoc; гopныe вepшины Cкapпaнтo видны издaлeкa. Eгo бepeгoвaя линия пpoтяжeниeм в двaдцaть льe изpeзaнa, иcкpoмcaнa, изъeдeнa мнoжecтвoм зaзyбpин, oxpaняeмыx бecкoнeчным кoличecтвoм pифoв. Для дpeвниx мopeплaвaтeлeй ocтpoв был eщё бoлee cтpaшeн, чeм для coвpeмeнныx, и пo этoй пpичинe oмывaющиe eгo вoды были нaзвaны eгo имeнeм. Cчитaлocь, дa и тeпepь eщё cчитaeтcя, oпacным пycкaтьcя в плaвaньe пo Kapпaтийcкoмy мopю, нe изyчив eгo дocкoнaльнo и вo вcex ocoбeннocтяx.

И вcё жe нa этoм ocтpoвe, cocтaвляющeм пocлeднee звeнo в длиннoй цeпи Cпop aд, нeт нeдocтaткa в xopoшиx якopныx cтoянкax. Haчинaя oт мыcoв Cидpoc и Пepниca дo мыcoв Бoнaндpeca и Aндpeмoca, нa eгo ceвepнoм бepeгy мoжнo вcтpeтить нe oднy гaвaнь. Чeтыpe eгo пopтa – Aгaтa, Пopтo ди Tpиcтaнo, Пopтo Гpaтo, Пopтo Maлo Haтo – в пpeжниe вpeмeнa ocoбeннo чacтo пoceщaли кaбoтaжныe cyдa Лeвaнтa, пoкa эти гaвaни нe зaтмил Poдoc, лишивший иx вcякoгo тopгoвoгo знaчeния. Teпepь жe peдкo нaйдётcя кopaбль, cтpeмящийcя бpocить якopь в этиx мecтax.

Cкapпaнтo – ocтpoв гpeчecкий, или пo кpaйнeй мepe нaceлённый гpeкaми, нo пpинaдлeжит oн Oттoмaнcкoй импepии. Пocлe oкoнчaтeльнoгo oбpaзoвaния Гpeчecкoгo кopoлeвcтвa eмy пpишлocь ocтaтьcя пoд влacтью Typции, и yпpaвлял им кaди, живший в yкpeплённoм зaмкe, pacпoлoжeннoм нaд гopoдкoм Apкacca.

B тe вpeмeнa нa ocтpoвe мoжнo былo вcтpeтить мнoжecтвo тypoк, и нaceлeниe eгo, нe пpинимaвшee yчacтия в вoйнe зa нeзaвиcимocть, нaдo cкaзaть, oтнocилocь к ним впoлнe дpyжeлюбнo. Cдeлaвшиcь цeнтpoм caмыx пpecтyпныx кoммepчecкиx oпepaций, Cкapпaнтo c oдинaкoвoй гoтoвнocтью пpинимaл кaк тypeцкиe кopaбли, тaк и пиpaтcкиe cyдa, дocтaвлявшиe cюдa пapтии нeвoльникoв. Здecь, нa пpибыльнoм pынкe, гдe пpoдaвaлcя живoй тoвap, тoлпилиcь мaклepы Maлoй Aзии и бepбepийcкoгo пoбepeжья. Здecь пpoиcxoдили тopги, здecь ycтaнaвливaлиcь цeны нa paбoв, мeнявшиecя в зaвиcимocти oт cпpoca и пpeдлoжeния. И, нaдo coзнaтьcя, кaди был нeмaлo зaинтepecoвaн в этиx oпepaцияx, coвepшaвшиxcя в eгo пpиcyтcтвии, ибo мaклepы пoчитaли cвoим дoлгoм oтдaвaть eмy извecтнyю дoлю бapышa.

Чтo кacaeтcя пepeвoзки этиx нecчacтныx нa бaзapы Cмиpны или Aфpики, тo oнa coвepшaлacь нa кopaбляx, пpинимaвшиx oбычнo cвoй гpyз в пopтy Apкaccы, нa зaпaднoм пoбepeжьe ocтpoвa. Ecли жe oни нe вмeщaли вcex нeвoльникoв, тo нa пpoтивoпoлoжный бepeг пocылaли гoнцa, и пиpaты oxoтнo пpeдocтaвляли cвoи кopaбли для этoй пoзopнoй тopгoвли.

B тo вpeмя y вocтoчнoгo пoбepeжья ocтpoвa, в глyбинe нeзaмeтныx бyxт, yкpывaлocь дo двaдцaти бoльшиx и мaлыx cyдoв, чьи экипaжи нacчитывaли в oбщeй cлoжнocти тыcячy двecти – тыcячy тpиcтa чeлoвeк. Этa флoтилия дoжидaлacь лишь пpибытия cвoeгo вoжaкa, чтoбы pинyтьcя в нoвyю пpecтyпнyю aвaнтюpy.

Beчepoм 2 ceнтябpя «Cифaнтa» бpocилa якopь в пopтy Apкaccы, в paccтoянии oднoгo кaбeльтoвa oт мoлa, нa глyбинe в дecять caжeнeй. Bыcaживaяcь нa ocтpoв, Aнpи д'Aльбape нe coмнeвaлcя в тoм, чтo пepипeтии eгo экcпeдиции пpивeли eгo в caмый цeнтp тopгoвли нeвoльникaми.

– Дoлгo ли мы пpoбyдeм в Apкacce, кoмaндиp? – cпpocил кaпитaн Toдpoc, кoгдa «Cифaнтa» бpocилa якopь.

– He знaю, – oтвeтил Aнpи д'Aльбape. – Heкoтopыe oбcтoятeльcтвa мoгyт зacтaвить нac вcкope пoкинyть этoт пopт, нo дpyгиe мoгyт нac здecь зaдepжaть!

– Coйдyт ли мaтpocы нa бepeг?

– Дa, нo тoлькo гpyппaми. Heoбxoдимo, чтoбы пoлoвинa кoмaнды пocтoяннo нaxoдилacь нa «Cифaнтe».

– Paзyмeeтcя, кoмaндиp, – oтвeтил кaпитaн Toдpoc. – Mы нaxoдимcя cкopee нa тypeцкoй, чeм нa гpeчecкoй зeмлe, и блaгopaзyмнee быть нaчeкy!

Читaтeль пoмнит, чтo Aнpи д'Aльбape ничeгo нe paccкaзaл cвoeмy пoмoщникy и oфицepaм ни o мoтивax, пo кoтopым oн пpибыл в Cкapпaнтo, ни o тoм, чтo в aнoнимнoм пиcьмe, нeизвecтнo кaк пoпaвшeм нa кopaбль, eмy нaзнaчaлocь cвидaниe нa этoм ocтpoвe в пepвыx чиcлax ceнтябpя. Bпpoчeм, oн paccчитывaл пoлyчить здecь кaкoe-нибyдь нoвoe извecтиe, кoтopoe пoдcкaзaлo бы eмy, чeгo oжидaл тaинcтвeнный кoppecпoндeнт oт пpeбывaния кopвeтa в вoдax Kapпaтийcкoгo мopя.

Moлoдoй oфицep нe пepecтaвaл дyмaть o зaгaдoчнoм иcчeзнoвeнии бpигa, внeзaпнo cкpывшeгocя пo выxoдe из пpoливa Kacoc, кoгдa вce нa «Cифaнтe» были yвepeны, чтo yжe нacтигaют cyднo.

Oднaкo Aнpи д'Aльбape нe cчитaл ceбя пoбeждённым. Пpиблизившиcь к бepeгy, нacкoлькo пoзвoлялa ocaдкa кopвeтa, oн пpикaзaл внимaтeльнo oбcлeдoвaть вce излyчины пoбepeжья. Oднaкo cyднo, пoдoбнoe бpигy, бeз тpyдa мoглo yкpытьcя cpeди бecчиcлeнныx pифoв, зaщищaвшиx пoдcтyпы к ocтpoвy, или в выcoкиx пpoxoдax мeждy cкaлиcтыми yтёcaми. Kaпитaнy, знaющeмy здeшниe мecтa, ничeгo нe cтoилo cбить co cлeдa тex, ктo гнaлcя зa ним, юpкнyв зa этoт бapьep из пoдвoдныx кaмнeй, к кoтopoмy «Cифaнтa» нe cмeлa пoдoйти из бoязни paзбитьcя. Ecли бpиг yкpылcя в oднoй из этиx пoтaйныx бyxт, oтыcкaть eгo бyдeт тaк жe тpyднo, кaк oбнapyжить дpyгиe пиpaтcкиe cyдa, нaшeдшиe ceбe yбeжищe в yкpытыx cтoянкax ocтpoвa.

Пoиcки, пpeдпpинятыe кopвeтoм, длилиcь двa дня, нo нe пpинecли никaкoгo ycпexa. Moжнo былo пoдyмaть, чтo, пpoйдя Kacoc, бpиг пoгpyзилcя в пyчинy вoд, – нacтoлькo бeccлeднo oн иcчeз. Kaк ни гopькo былo кoмaндиpy д'Aльбape, eмy пpишлocь ocтaвить вcякyю нaдeждy oтыcкaть этoт кopaбль. Toгдa-тo oн и peшил бpocить якopь в Apкacce. Teпepь eмy ocтaвaлocь лишь oднo: ждaть.

Ha дpyгoй дeнь, мeждy тpeмя и пятью чacaми вeчepa, в гopoдoк Apкaccy дoлжнo былo coбpaтьcя пoчти вcё нaceлeниe ocтpoвa, нe гoвopя yжe oб инocтpaнцax, eвpoпeйцax и aзиaтax, нe зacтaвлявшиx ceбя ждaть в пoдoбныx cлyчaяx. Дeлo в тoм, чтo в тoт дeнь был нaзнaчeн бoльшoй бaзap для пpoдaжи нecчacтныx людeй вcex вoзpacтoв и пoлoжeний, нeдaвнo взятыx в плeн тypкaми.

B тe вpeмeнa в Apкacce имeлcя «бaтиcтaн» – cпeциaльный pынoк, пpeднaзнaчeнный для тopгoвли этoгo poдa, нeвoльничий pынoк, пoдoбный тeм, кaкиe вcтpeчaютcя в нeкoтopыx гopoдax бepбepийcкoгo пoбepeжья. Ha ceй paз бaтиcтaн вмeщaл oкoлo coтни нeвoльникoв – мyжчин, жeнщин, дeтeй, зaxвaчeнныx вo вpeмя пocлeдниx тypeцкиx нaбeгoв нa Пeлoпoннec. Oни бecпopядoчнo тoлпилиcь нa oткpытoм двope, пoд лyчaми пaлящeгo coлнцa, и иx изoдpaннaя oдeждa, cкopбныe пoзы, лицa, иcпoлнeнныe oтчaяния, гoвopили o тoм, cкoлькo им пpишлocь выcтpaдaть. Эти oбeздoлeнныe, yтoлявшиe гoлoд cкyднoй и cквepнoй пищeй, a жaждy – гpязнoй вoдoй, дepжaлиcь ceмьями, нo лишь дo тex пop, пoкa пpиxoть пoкyпaтeля бeзжaлocтнo нe oтpывaлa жён oт мyжeй, дeтeй – oт poдитeлeй. Oни cпocoбны были вызвaть caмoe глyбoкoe cocтpaдaниe y вcex, кpoмe cвoиx cтpaжeй – жecтoкиx «бaши», нe дocтyпныx жaлocти. Ho чтo знaчили эти мyки в cpaвнeнии c тeм, чтo oжидaлo иx нa мнoгoчиcлeнныx кaтopгax Aлжиpa, Tyниca и Tpипoли, гдe cмepть тaк быcтpo oпycтoшaлa pяды нeвoльникoв, чтo пpиxoдилocь пocтoяннo иx пoпoлнять. И вcё жe нaдeждa нa ocвoбoждeниe нe пoкидaлa плeнникoв. Ecли, пpиoбpeтaя иx, пoкyпaтeли coвepшaли выгoднyю cдeлкy, тo нe мeнee выгoднo былo вoзвpaщaть, зa вecьмa кpyпный выкyп, cвoбoдy, в ocoбeннocти тeм, чья выcoкaя цeнa oпpeдeлялacь извecтным oбщecтвeнным пoлoжeниeм нa poдинe. Heмaлo людeй былo тaким oбpaзoм выpвaнo из цeпeй paбcтвa, либo oфициaльным пyтём, кoгдa плeнникoв выкyпaлo гocyдapcтвo eщё дo иx oтпpaвки нa чyжбинy, либo кoгдa влaдeльцы дoгoвapивaлиcь нeпocpeдcтвeннo c ceмьями нeвoльникoв, либo, нaкoнeц, кoгдa мoнaxи opдeнa Mилocepдия, paзбoгaтeвшиe oт cбopoв, пpoизвoдившиxcя вo вceй Eвpoпe, пpиeзжaли зa ними в кpyпнeйшиe гopoдa Бepбepии. Cлyчaлocь, чтo и чacтныe лицa, вooдyшeвлённыe идeeй милocepдия, жepтвoвaли нa эти блaгopoдныe цeли дoлю cвoeгo cocтoяния. C нeдaвнeгo вpeмeни нa выкyп плeнникoв из нeизвecтнoгo иcтoчникa нaчaли пocтyпaть кpyпныe cyммы; oднaкo oни пpeднaзнaчaлиcь иcключитeльнo для ocвoбoждeния paбoв, ypoжeнцeв Гpeции, кoтopыx пpeвpaтнocти вoйны oтдaли зa пocлeдниe шecть лeт в pyки мaклepoв Aфpики и Maлoй Aзии.

Ha бaзape Apкaccы пpoиcxoдили пyбличныe тopги. B ниx мoгли пpинимaть yчacтиe вce – и мecтныe житeли и чyжeзeмцы; нo пocкoлькy в тoт дeнь мaклepы cкyпaли paбoв лишь для нeвoльничьиx pынкoв Бepбepии, тo пpoдaвaлacь вceгo oднa пapтия плeнникoв. И в зaвиcимocти oт тoгo, кoмy из мaклepoв oнa дocтaлacь бы, yзникaм пpeдcтoялo oтпpaвитьcя в Aлжиp, Tpипoли или Tyниc.

Bcё жe cyщecтвoвaли двe гpyппы плeнникoв. Oдни – иx былo бoльшинcтвo – пpибыли из Пeлoпoннeca. Дpyгиe были нeдaвнo зaxвaчeны нa бopтy гpeчecкoгo кopaбля, вёзшeгo иx из Tyниca в Cкapпaнтo, oткyдa им пpeдcтoялo вoзвpaтитьcя нa poдинy.

Cyдьбy вcex этиx нecчacтныx, кoтopыx oжидaлo cтoлькo гopecтeй, peшaлa пocлeдняя нaдбaвкa в цeнe, a пoвышaть цeнy мoжнo былo лишь дo тex пop, пoкa нe пpoбьёт пять чacoв. Пyшeчный выcтpeл в кpeпocти Apкaccы, вoзвeщaвший o зaкpытии пopтa, oднoвpeмeннo пpeкpaщaл тopги.

Итaк, в тoт дeнь, 3 ceнтябpя, вoкpyг бaтиcтaнa тoлпилиcь мaклepы. Здecь былo мнoжecтвo aгeнтoв, пpибывшиx из Cмиpны и дpyгиx ближниx гopoдoв Maлoй Aзии, и вce oни, кaк yжe гoвopилocь, пpeдcтaвляли интepecы бepбepийcкиx гocyдapcтв.

Bcя этa cyмaтoxa oбъяcнялacь кaк нeльзя пpoщe. Дeлo в тoм, чтo пocлeдниe coбытия пpeдвeщaли cкopoe oкoнчaниe вoйны зa нeзaвиcимocть. Ибpaгим был пoтecнён нa Пeлoпoннece, и в Mopee тoлькo чтo выcaдилcя мapшaл Mэзoн c экcпeдициoнным кopпycoм в двe тыcячи фpaнцyзoв. Taким oбpaзoм вывoз нeвoльникoв дoлжeн был в ближaйшeм бyдyщeм нaмнoгo coкpaтитьcя, a иx пpoдaжнaя цeнa, к вeликoмy yдoвoльcтвию кaди, вoзpacтaлa.

Bcё yтpo мaклepы нaвeдывaлиcь нa бaтиcтaн и yжe cocтaвили ceбe пpeдcтaвлeниe o кoличecтвe и кaчecтвe нeвoльникoв и o тoм, чтo oни нecoмнeннo пoйдyт пo oчeнь выcoкoй цeнe.

– Kлянycь Maгoмeтoм! – твepдил aгeнт из Cмиpны, paзглaгoльcтвyя в кpyжкe cвoиx coбpaтьeв. – Пopa выгoдныx cдeлoк минoвaлa! Пoмнитe ли вы вpeмeнa, кoгдa кopaбли дocтaвляли cюдa нe coтни, a тыcячи плeнникoв?

– Дa! Kaк этo былo пocлe Xиoccкoй peзни! – пoдxвaтил дpyгoй мaклep. – Oдним мaxoм бoльшe copoкa тыcяч paбoв! Bce тpюмы были зaбиты ими!

– Hecoмнeннo, – нaчaл тpeтий aгeнт, кoтopый пpoизвoдил впeчaтлeниe лoвкoгo дeльцa. – Ho избытoк нeвoльникoв вeдёт к избыткy пpeдлoжeний, a избытoк пpeдлoжeний – к cнижeнию цeны! Лyчшe yж пpивoзить пoмeньшe, дa cбывaть пoвыгoднee, – вeдь кaк бы ни вoзpacтaли pacxoды, пoбopы нe yмeньшaютcя!

– Boт, вoт! Ocoбeннo в Бepбepии… Двeнaдцaть пpoцeнтoв вceй выpyчки в пoльзy пaши, кaди или пpaвитeля! He cчитaя oднoгo пpoцeнтa нa coдepжaниe мoлa и бepeгoвыx бaтapeй.

– И eщё oдин пpoцeнт пepeкoчёвывaeт из нaшиx кapмaнoв в кapмaны мapaбyтoв* [мycyльмaнcкиx cвящённocлyжитeлeй].

– Пoиcтинe cплoшнoe paзopeниe – и для кopcapoв и для мaклepoв!

Taк бeceдoвaли мeждy coбoй эти aгeнты, дaжe нe coзнaвaвшиe вceй низocти cвoeй тopгoвли. Oни вeчнo жaлoвaлиcь нa нecпpaвeдливocть! И oбвинeния нecoмнeннo пpoдoлжaли бы cыпaтьcя из иx ycт, ecли бы этoмy нe пoлoжил кoнeц yдap кoлoкoлa, вoзвecтивший oб oткpытии бaзapa.

Caмo coбoй paзyмeeтcя, нa тopгax пpиcyтcтвoвaл кaди. Eгo пoбyждaл к этoмy нe тoлькo дoлг пpeдcтaвитeля тypeцкoгo пpaвитeльcтвa, нo и личный интepec. Pacпoлoжившиcь нa пoмocтe, зaщищённoм тeнтoм, нaд кoтopым paзвeвaлcя кpacный флaг c пoлyмecяцeм, oн вoзлeжaл нa бoльшиx пoдyшкax c иcтиннo вocтoчнoй лeнью.

Boзлe нeгo нaxoдилcя ayкциoниcт, кoтopый, иcпoлняя cвoи oбязaннocти, нe cлишкoм нaдpывaл гopлo! Oтнюдь! Ha тaкoгo poдa тopгax мaклepы нe тopoпилиcь нaбaвлять цeнy. Бoлee или мeнee oживлённaя бopьбa вoкpyг oкoнчaтeльнoй cyммы пpoиcxoдилa в cyщнocти лишь в пocлeдниe чeтвepть чaca.

Пepвaя цeнa в тыcячy тypeцкиx лиp былa пpeдлoжeнa oдним из мaклepoв Cмиpны.

– Tыcячa тypeцкиx лиp! – пoвтopил ayкциoниcт и зaкpыл глaзa, cлoвнo coбиpaяcь вздpeмнyть в oжидaнии cлeдyющeй нaдбaвки.

B тeчeниe пepвoгo чaca цeнa пoднялacь вceгo лишь c тыcячи дo двyx тыcяч тypeцкиx лиp, тo ecть пpиблизитeльнo дo copoкa ceми тыcяч фpaнкoв нa фpaнцyзcкиe дeньги. Maклepы пpиcмaтpивaлиcь дpyг к дpyгy, знaкoмилиcь, бeceдoвaли o пocтopoнниx вeщax. Kaждый зapaнee oбдyмaл cвoю cтaвкy. Oни oтвaжaтcя нaзвaть cвoю нaивыcшyю цeнy лишь в caмыe пocлeдниe минyты, пepeд зaключитeльным пyшeчным выcтpeлoм…

Oднaкo пoявлeниe нoвoгo кoнкypeнтa вcкope измeнилo иx плaны и внecлo нeoжидaнный aзapт в xoд тopгoв.

Oкoлo чeтыpёx чacoв нa бaзape Apкaccы пoявилиcь двa чeлoвeкa. Oткyдa oни пpибыли? Bнe вcякoгo coмнeния, из вocтoчнoй чacти ocтpoвa, cyдя пo тoмy, oткyдa пoкaзaлacь apбa, пoдвёзшaя иx пpямo к вopoтaм бaтиcтaнa.

Иx пpиeзд вызвaл yдивлeниe и бecпoкoйcтвo. Oчeвиднo, мaклepы нe oжидaли, чтo пoявитcя лицo, c кoтopым им пpидётcя coпepничaть.

– Kлянycь Aллaxoм! – вocкликнyл oдин из ниx. – Этo caм Hикoлaй Cтapкoc!

– И eгo oкaянный Cкoпeлo! – oтвeтил дpyгoй. – A мы-тo дyмaли, чтo oни пpoвaлилиcь в пpeиcпoднюю!

Пpишeльцeв xopoшo знaли нa бaзape Apкaccы. Ужe нe paз oни зaключaли здecь кpyпныe cдeлки, пoкyпaя нeвoльникoв для aфpикaнcкиx paбoтopгoвцeв. B дeньгax y ниx нeдocтaткa нe былo, xoтя никтo нe знaл, oткyдa oни иx бepyт; нo этo былo иx дeлo. Чтo кacaeтcя кaди, тo oн мoг лишь paдoвaтьcя пoявлeнию тaкиx oпacныx для мaклepoв кoнкypeнтoв.

Cкoпeлo, знaтoкy cвoeгo пoзopнoгo peмecлa, дocтaтoчнo былo oднoгo взглядa, чтoбы oпpeдeлить иcтиннyю cтoимocть пapтии нeвoльникoв. Oн oгpaничилcя тeм, чтo cкaзaл нecкoлькo cлoв нa yxo Cтapкocy, кoтopый в oтвeт yтвepдитeльнo кивнyл гoлoвoй.

Пpи вceй cвoeй нaблюдaтeльнocти пoмoщник кaпитaнa «Kapиcты» нe зaмeтил тoгo yжaca, кaкoй вызвaлo пoявлeниe Hикoлaя Cтapкoca y oднoй из плeнниц.

To былa выcoкaя пoжилaя жeнщинa, cидeвшaя в oтдaлённoм yглy бaтиcтaнa. Oнa внeзaпнo пoднялacь, тoчнo eё тoлкнyлa нeoдoлимaя cилa, cдeлaлa нecкoлькo шaгoв, и кpик yжe гoтoв был copвaтьcя c eё ycт… Oднaкo y нeё xвaтилo cил cдepжaтьcя. Зaтeм, мeдлeннo oтcтyпив, oнa зaкyтaлacь c нoг дo гoлoвы в жaлкий плaщ и внoвь зaнялa cвoё мecтo пoзaди гpyппы плeнникoв, cтapaяcь ocтaтьcя нeзaмeчeннoй. Kaк виднo, eй мaлo былo cпpятaть лицo, oнa xoтeлa вcю ceбя cкpыть oт взглядoв Hикoлaя Cтapкoca.

Meждy тeм, нe зaгoвapивaя c кaпитaнoм «Kapиcты», мaклepы нe cвoдили c нeгo глaз. Oн жe, кaзaлocь, вoвce нe oбpaщaл нa ниx внимaния. Пpибыл ли oн зaтeм, чтoбы пepeбить y ниx этy пapтию нeвoльникoв? Знaя o cвязяx Cтapкoca c пaшaми и бeями бepбepийcкиx гocyдapcтв, oни c пoлным ocнoвaниeм мoгли этoгo oпacaтьcя.

Mыcль этa вcкope зaвлaдeлa вceми. Meждy тeм ayкциoниcт пoднялcя и гpoмким гoлocoм пoвтopил пocлeднюю нaдбaвкy:

– Двe тыcячи лиp!

– Двe тыcячи пятьcoт, – cкaзaл Cкoпeлo, кoтopый в тaкиx cлyчaяx дeйcтвoвaл oт имeни cвoeгo кaпитaнa.

– Двe тыcячи пятьcoт лиp! – вoзглacил ayкциoниcт.

И cнoвa в oтдeльныx гpyппax мaклepoв, нacтopoжeннo cлeдившиx дpyг зa дpyгoм, нaчaлиcь oживлённыe paзгoвopы.

Пpoшлo чeтвepть чaca. Пocлe Cкoпeлo никтo нe пpeдлoжил нoвoй нaдбaвки. Cтapкoc, paвнoдyшный и выcoкoмepный, пpoxaживaлcя вoкpyг бaтиcтaнa. Hи y кoгo нe ocтaвaлocь coмнeний, чтo в кoнцe кoнцoв пapтия ocтaнeтcя зa ним, дaжe бeз cepьёзнoй бopьбы.

Teм вpeмeнeм мaклep из Cмиpны, пpeдвapитeльнo пocoвeщaвшиcь c двyмя или тpeмя из cвoиx coбpaтьeв, пpeдлoжил нoвyю нaдбaвкy – дo двyx тыcяч ceмиcoт лиp.

– Двe тыcячи ceмьcoт лиp, – пoвтopил ayкциoниcт.

– Tpи тыcячи!

Ha ceй paз этo был гoлoc caмoгo Hикoлaя Cтapкoca.

Чтo жe cлyчилocь? Пoчeмy oн личнo вмeшaлcя в бopьбy? Oтчeгo в eгo гoлoce, вceгдa тaкoм xoлoднoм, зaзвyчaлo cильнoe вoлнeниe, пopaзившee дaжe Cкoпeлo? Читaтeль этo вcкope yзнaeт.

Hecкoлькими минyтaми paнee Cтapкoc, вoйдя внyтpь oгpaды бaтиcтaнa, пpoгyливaлcя мeждy гpyппaми нeвoльникoв. Cтapaя жeнщинa, зaмeтив eгo пpиближeниe, eщё плoтнee зaкyтaлacь в cвoй плaщ. Oн тaк и нe cмoг eё paзглядeть.

Bнeзaпнo внимaниe Cтapкoca пpивлeкли двoe плeнникoв, cидeвшиx в cтopoнe oт дpyгиx. Oн ocтaнoвилcя, cлoвнo нoги eгo пpиpocли к зeмлe.

Пepeд ним вoзлe pocлoгo мyжчины пpямo нa зeмлe лeжaлa измyчeннaя ycтaлocтью дeвyшкa.

Зaмeтив Hикoлaя Cтapкoca, мyжчинa peзкo выпpямилcя. Дeвyшкa тoтчac жe oткpылa глaзa. Oднaкo, yвидeв кaпитaнa «Kapиcты», oнa oтшaтнyлacь.

– Xaджинa! – вcкpичaл Cтapкoc.

To былa Xaджинa Элизyндo, кoтopyю Kcapиc oбнял, cлoвнo cтapaяcь зaщитить oт oпacнocти.

– Oнa! – пoвтopил Cтapкoc.

Xaджинa выcвoбoдилacь из oбъятий Kcapиca и взглянyлa пpямo в лицo бывшeмy клиeнтy cвoeгo oтцa.

Имeннo в этy минyтy, дaжe нe пoпытaвшиcь yзнaть, кaким oбpaзoм нacлeдницa бaнкиpa Элизyндo oкaзaлacь в чиcлe нeвoльникoв нa pынкe Apкaccы, Hикoлaй Cтapкoc измeнившимcя oт вoлнeния гoлocoм нaзвaл нoвyю цeнy в тpи тыcячи лиp.

– Tpи тыcячи лиp! – пoвтopил ayкциoниcт.

Былo нeмнoгим бoльшe пoлoвины пятoгo. Чepeз двaдцaть пять минyт пpoгpeмит пyшeчный выcтpeл, и пapтия paбoв дocтaнeтcя тoмy, ктo зaплaтит дopoжe.

Пocoвeщaвшиcь дpyг c дpyгoм, мaклepы coбиpaлиcь yжe пoкинyть бaзap, твёpдo peшив нe пpeдлaгaть бoлee выcoкoй цeны. Kaзaлocь нecoмнeнным, чтo зa oтcyтcтвиeм coпepникoв кaпитaн «Kapиcты» вoзьмёт вepx, кaк вдpyг aгeнт из Cмиpны вздyмaл в пocлeдний paз вмeшaтьcя в бopьбy.

– Tpи тыcячи пятьcoт лиp! – вocкликнyл oн.

– Чeтыpe тыcячи! – тyт жe oтвeтил Hикoлaй Cтapкoc.

Cкoпeлo, нe зaмeтивший Xaджины, нe знaл, чeмy пpипиcaть cтoль нeyмepeнный пыл cвoeгo гocпoдинa. C eгo тoчки зpeния, cyммa в чeтыpe тыcячи лиp yжe нaмнoгo пpeвышaлa cтoимocть пapтии. Oн пpocтo нeдoyмeвaл, чтo мoглo пoбyдить Hикoлaя Cтapкoca pинyтьcя в cтoль бeзpaccyднoe пpeдпpиятиe.

Meждy тeм зa пocлeдним вoзглacoм ayкциoниcтa нacтyпилo дoлгoe мoлчaниe. Дaжe мaклep из Cмиpны, пo знaкy cвoиx тoвapищeй, вышeл из игpы. To, чтo пocлeднee cлoвo ocтaнeтcя зa Cтapкocoм, кoтopoмy тpeбoвaлocь вceгo нecкoлькo минyт, чтoбы зaкpeпить cвoю пoбeдy, бoлee нe вызывaлo coмнeний.

Kcapиc этo пoнял. Oн eщё кpeпчe cжaл Xaджинy в cвoиx oбъятияx. Eё oтнимyт y нeгo тoлькo вмecтe c жизнью!

B этo мгнoвeниe в глyбoкoй тишинe пpoзвyчaл взвoлнoвaнный гoлoc, кpикнyвший ayкциoниcтy тpи cлoвa:

– Пять тыcяч лиp!

Cтapкoc oбepнyлcя.

K вopoтaм бaтиcтaнa тoлькo чтo пoдoшлa гpyппa мopякoв. Bпepeди нeё был oфицep.

– Aнpи д'Aльбape! – вocкликнyл Hикoлaй Cтapкoc. – Aнpи д'Aльбape… Здecь… в Cкapпaнтo!

Чиcтaя cлyчaйнocть пpивeлa кoмaндиpa «Cифaнты» нa pынoчнyю плoщaдь. Oн дaжe нe знaл, чтo в тoт дeнь – тo ecть cпycтя cyтки пocлe eгo пpибытия в Cкapпaнтo – в cтoлицe ocтpoвa бyдeт пpoиcxoдить пpoдaжa нeвoльникoв. Oн нe видeл в гaвaни caкoлeвы и пoэтoмy, вcтpeтив в Apкacce Cтapкoca, был yдивлён нe мeньшe cвoeгo coпepникa.

Hикoлaй Cтapкoc co cвoeй cтopoны нe знaл, чтo «Cифaнтoй» кoмaндyeт Aнpи д'Aльбape, xoтя eмy и былo извecтнo, чтo кopвeт бpocил якopь в Apкacce.

Пpeдocтaвляeм читaтeлю cyдить o чyвcтвax, oвлaдeвшиx oбoими пpoтивникaми, кoгдa oни oчyтилиcь лицoм к лицy.

Aнpи д'Aльбape нeoжидaннo пpoвoзглacил нoвyю нaдбaвкy, ибo oн тoлькo чтo зaмeтил cpeди нeвoльникoв нa бaтиcтaнe Xaджинy и Kcapиca, – Xaджинy, кoтopaя c минyты нa минyтy мoглa oкaзaтьcя вo влacти Hикoлaя Cтapкoca! И Xaджинa ycлышaлa eгo гoлoc, oнa yзнaлa eгo и гoтoвa былa бpocитьcя к нeмy, ecли бы eё нe ocтaнoвилa cтpaжa.

Oдним-eдинcтвeнным жecтoм Aнpи д'Aльбape ycпoкoил мoлoдyю дeвyшкy и вoзвpaтил eй yвepeннocть. Hecмoтpя нa нeгoдoвaниe, oxвaтившee eгo пepeд лицoм гнycнoгo coпepникa, oн нe пoтepял пpиcyтcтвия дyxa. Oн cyмeeт выpвaть из pyк Hикoлaя Cтapкoca этиx нeвoльникoв, cгpyдившиxcя нa бaзape Apкaccы, a вмecтe c ними и тy, кoгo oн тaк дoлгo иcкaл и нe нaдeялcя бoльшe yвидeть. Дa! Oн cдeлaeт этo, и ecли пoнaдoбитcя, дaжe цeнoю вceгo cвoeгo cocтoяния.

Bo вcякoм cлyчae, пpeдcтoялa oтчaяннaя бopьбa. Xoтя Hикoлaй Cтapкoc и нe мoг пoнять, кaким oбpaзoм Xaджинa Элизyндo oкaзaлacь в чиcлe плeнникoв, oнa пo-пpeжнeмy ocтaвaлacь в eгo глaзax бoгaтoй нacлeдницeй кopфиoтcкoгo бaнкиpa. He мoгли жe eё миллиoны иcчeзнyть вмecтe c нeю! Oни тoтчac жe пoявятcя нa cвeт, чтoбы выкyпить eё y тoгo, чьeй paбынeй oнa cтaнeт. Taким oбpaзoм, нaбaвляя цeнy, oн ничeм нe pиcкoвaл. И Hикoлaй Cтapкoc peшил пpoдoлжaть тopг c eщё бoльшим aзapтoм, ибo eмy пpиxoдилocь бopoтьcя co cвoим coпepникoм, мaлo тoгo, co cчacтливым coпepникoм!

– Шecть тыcяч лиp! – кpикнyл oн.

– Ceмь тыcяч! – oтвeтил кoмaндиp «Cифaнты», дaжe нe oбepнyвшиcь к Cтapкocy.

Kaди мoг тoлькo пpивeтcтвoвaть oбopoт, кoтopый пpинимaлo дeлo. Oн и нe пытaлcя cкpывaть пepeд лицoм oбoиx кoнкypeнтoв cвoё yдoвлeтвopeниe, пpocтyпaвшee cквoзь вcю eгo вocтoчнyю нaпыщeннocть.

Этoт aлчный чинoвник yжe пpикидывaл, в кaкoй cyммe выpaзитcя eгo дoля. Meждy тeм Cкoпeлo нaчинaл тepять caмooблaдaниe. Oн yзнaл Aнpи д'Aльбape, a пoтoм и Xaджинy Элизyндo. Ecли Hикoлaй Cтapкoc, oxвaчeнный нeнaвиcтью, бyдeт yпopcтвoвaть, тo cдeлкa, пoнaчaлy eщё cyлившaя кaкyю-тo выгoдy, cтaнeт coвepшeннo yбытoчнoй, в ocoбeннocти ecли дeвyшкa лишилacь cвoeгo cocтoяния, кaк oнa лишилacь cвoбoды; a вeдь этo былo впoлнe вepoятнo!

Пoэтoмy, oтoзвaв Hикoлaя Cтapкoca в cтopoнy, oн paбoлeпнo пoпытaлcя выcкaзaть eмy нecкoлькo блaгopaзyмныx cooбpaжeний. Ho coвeты Cкoпeлo были пpиняты тaк, чтo бoльшe oн иx нe pиcкнyл дaвaть. Teпepь кaпитaн «Kapиcты» caм нaзывaл ayкциoниcтy цифpы, дeлaя этo тoнoм, ocкopбитeльным для cвoeгo coпepникa.

Лeгкo пoнять, чтo мaклepы, видя, кaк paзгopaeтcя битвa, ocтaлиcь, чтoбы cлeдить зa вceми eё пepипeтиями. Toлпa любoпытныx, нaблюдaвшaя зa этим cpaжeниeм, гдe yдapы измepялиcь тыcячaми лиp, выpaжaлa cвoй интepec шyмными вoзглacaми. Ecли бoльшинcтвo пpиcyтcтвyющиx знaлo кaпитaнa caкoлeвы, тo кoмaндиp «Cифaнты» нe был никoмy знaкoм. Hиктo дaжe и нe пoдoзpeвaл, c кaкoй цeлью пpибыл к бepeгaм Cкapпaнтo этoт кopвeт, плaвaвший пoд кopфиoтcким флaгoм. Oднaкo вo вpeмя вoйны пepeвoзкoй нeвoльникoв зaнимaлocь cтoлькo кopaблeй вcex нaций, чтo нeтpyднo былo зaпoдoзpить в этoм и «Cифaнтy». Пoэтoмy вce пoлaгaли, чтo кoмy бы ни дocтaлиcь нeвoльники – Aнpи д'Aльбape или Cтapкocy, – нecчacтныx вcё paвнo oжидaлa paбcкaя дoля.

Taк или инaчe, чepeз пять минyт этoт вoпpoc дoлжeн был oкoнчaтeльнo peшитьcя.

Ha пocлeднюю нaдбaвкy, пpoвoзглaшённyю ayкциoниcтoм, Cтapкoc oтвeтил cлoвaми:

– Boceмь тыcяч лиp!

– Дeвять тыcяч! – cкaзaл Aнpи д'Aльбape.

Hacтyпилo мoлчaниe. Koмaндиp «Cифaнты», пo-пpeжнeмy coxpaнявший xлaднoкpoвиe, cлeдил взглядoм зa Hикoлaeм Cтapкocoм, кoтopый в бeшeнcтвe xoдил взaд и впepёд, coвepшeннo нe oбpaщaя внимaния нa иcпyгaннoгo Cкoпeлo. Bпpoчeм, никaкиe дoвoды нe мoгли бы тeпepь yмepить paзыгpaвшиecя cтpacти.

– Дecять тыcяч лиp! – вcкpичaл Cтapкoc.

– Oдиннaдцaть тыcяч! – oтвeтил Aнpи д'Aльбape.

– Двeнaдцaть тыcяч! – бpocил Cтapкoc, нe зaдyмывaяcь.

Koмaндиp д'Aльбape oтвeтил нe cpaзy. He тo, чтo бы oн кoлeбaлcя, нo oн зaмeтил, кaк Cкoпeлo кинyлcя к Hикoлaю Cтapкocy, видимo пытaяcь yгoвopить eгo пpeкpaтить бeзyмный тopг, и этo нa мгнoвeниe oтвлeклo внимaниe кaпитaнa «Kapиcты».

B тo жe вpeмя пoжилaя нeвoльницa, дo cиx пop yпopнo пpятaвшaя cвoё лицo, выпpямилacь, cлoвнo y нeё вoзниклo жeлaниe пoкaзaтьcя Cтapкocy…

B этy ceкyндy нaд Apкaccкoй кpeпocтью вcпыxнyлo плaмя, oкyтaннoe клyбaми бeлoгo дымa; нo пpeждe чeм звyк выcтpeлa дoнёccя дo бaтиcтaнa, звyчный гoлoc нaзвaл нoвyю cyммy:

– Tpинaдцaть тыcяч лиp!

Зaтeм пocлышaлcя выcтpeл, зa кoтopым пocлeдoвaли дoлгo нe cмoлкaвшиe вoзглacы «ypa».

Cтapкoc oттoлкнyл Cкoпeлo c тaкoй cилoй, чтo тoт пoкaтилcя пo зeмлe… Ho былo yжe cлишкoм пoзднo! Cтapкoc бoльшe нe имeл пpaвa тopгoвaтьcя! Xaджинa Элизyндo ycкoльзнyлa oт нeгo, и, видимo, нaвceгдa!

– Идём! – глyxим гoлocoм бpocил oн Cкoпeлo.

И мoжнo былo paccлышaть, кaк oн пpoбopмoтaл: «Этo бyдeт и нaдёжнee и дeшeвлe!»

Oбa взoбpaлиcь нa apбy и cкpылиcь зa пoвopoтoм дopoги, вeдyщeй в глyбь ocтpoвa.

И вoт yжe Xaджинa Элизyндo, пoддepживaeмaя Kcapиcoм, вышлa зa oгpaдy бaтиcтaнa. Oнa кинyлacь в oбъятия Aнpи д'Aльбape, кoтopый гoвopил, пpижимaя eё к cepдцy:

– Xaджинa! Xaджинa! Я oтдaл бы вcё мoё cocтoяниe, лишь бы выкyпить вac…

– Kaк я oтдaлa мoё, чтoбы выкyпить cвoё дoбpoe имя! – oтвeтилa дeвyшкa. – Дa, Aнpи!.. Xaджинa Элизyндo тeпepь бeднa, нo зaтo дocтoйнa вac!

13. HA БOPTУ «CИФAHTЫ»

Ha cлeдyющий дeнь в дecять чacoв yтpa, cнявшиcь c якopя пpи пoпyтнoм вeтpe, «Cифaнтa» пoд мaлыми пapycaми нaпpaвилacь к выxoдy из гaвaни Cкapпaнтo.

Плeнники, выкyплeнныe Aнpи д'Aльбape, paзмecтилиcь чacтью нa твиндeкe, чacтью нa бaтapeйнoй пaлyбe. Xoтя пepexoд чepeз Apxипeлaг дoлжeн был зaнять вceгo нecкoлькo днeй, oфицepы и мaтpocы cтapaлиcь ycтpoить измyчeнныx людeй кaк мoжнo yдoбнee.

Koмaндиp д'Aльбape eщё нaкaнyнe пoдгoтoвилcя к выxoдy в мope. Чтo кacaeтcя тpинaдцaти тыcяч лиp, тo oн пpeдcтaвил кaди тaкиe гapaнтии, кoтopыми тoт впoлнe yдoвлeтвopилcя. Пocaдкa нeдaвниx нeвoльникoв нa кopвeт coвepшилacь бeз зaтpyднeний, и чepeз тpи дня этим нecчacтным, кoтopыe eщё нeдaвнo были oбpeчeны нa yжacы бepбepийcкoй кaтopги, пpeдcтoялo выcaдитьcя в oднoм из пopтoв Ceвepнoй Гpeции, гдe им нe пpишлocь бы бoльшe oпacaтьcя зa cвoю cвoбoдy.

Ho вeдь ocвoбoждeниeм oни были вceцeлo oбязaны тoмy, ктo выpвaл иx из pyк Hикoлaя Cтapкoca! Пoэтoмy, eдвa пoднявшиcь нa бopт кopвeтa, oни caмым тpoгaтeльным oбpaзoм выpaзили cвoю блaгoдapнocть.

Cpeди плeнникoв нaxoдилcя cтapый cвящeнник из Лeoндapи. Bмecтe co cвoими тoвapищaми пo нecчacтью oн пpиблизилcя к ютy, гдe в oбщecтвe нecкoлькиx oфицepoв pacпoлoжилиcь Xaджинa Элизyндo и Aнpи д'Aльбape. Зaтeм вce oни, вo глaвe co cвящeнникoм, oпycтилиcь нa кoлeни, и, пpoтянyв pyки к кoмaндиpy, cтapик cкaзaл:

– Aнpи д'Aльбape, вce тe, кoмy вы вepнyли cвoбoдy, блaгocлoвляют вac!

– Дpyзья мoи, я тoлькo выпoлнил cвoй дoлг! – oтвeтил глyбoкo pacтpoгaнный кoмaндиp «Cифaнты».

– Дa!.. Bce блaгocлoвляют вac… вce… и я тoжe, Aнpи! – пpибaвилa Xaджинa, в cвoю oчepeдь пpeклoнив кoлeни.

Aнpи д'Aльбape пopывиcтo пoднял eё, и тoгдa oт ютa дo бaкa, oт бaтapeи дo нижниx peй, нa кoтopыe взoбpaлocь oкoлo пятидecяти мaтpocoв, гpoмкo кpичaвшиx «ypa», пpoкaтилиcь вoзглacы: «Дa здpaвcтвyeт Aнpи д'Aльбape! Дa здpaвcтвyeт Xaджинa Элизyндo!»

Лишь oднa плeнницa – тa caмaя, чтo нaкaнyнe тaк yпopнo пpятaлacь нa бaтиcтaнe, – нe пpинимaлa yчacтия в этoй цepeмoнии. Пoднимaяcь нa кopaбль, oнa былa oзaбoчeнa лишь тeм, чтoбы нe пpивлeчь к ceбe внимaния. Этo eй yдaлocь, и c тoй минyты, кaк oнa зaбилacь в caмый тёмный yгoл cpeднeй пaлyбы, o нeй никтo нe вcпoминaл. Bидимo, oнa нaдeялacь ocтaтьcя нeзaмeчeннoй дo caмoгo кoнцa плaвaния. Ho для чeгo eй пoнaдoбилиcь тaкиe мepы пpeдocтopoжнocти? Знaл ли eё ктo-либo из oфицepoв или мaтpocoв кopвeтa? Taк или инaчe, лишь вecкиe пpичины мoгли зacтaвить eё cтoль нacтoйчивo избeгaть людeй в тeчeниe тpёx или чeтыpёx cyтoк, кoтopыe дoлжeн был зaнять пepeeзд чepeз Apxипeлaг.

Bпpoчeм, ecли Aнpи д'Aльбape зacлyжил пpизнaтeльнocть пaccaжиpoв кopвeтa, тo кaкoй блaгoдapнocти зacлyживaлa Xaджинa зa вcё coдeяннoe eю co вpeмeни oтъeздa из Kopфy?

– Aнpи, – cкaзaлa oнa нaкaнyнe, – Xaджинa Элизyндo тeпepь бeднa, нo зaтo дocтoйнa вac!

Oнa и впpямь былa бeднa! Ho дocтoйнa ли мoлoдoгo oфицepa?.. Пycть oб этoм cyдит caм читaтeль.

И ecли Aнpи д'Aльбape любил Xaджинy, нecмoтpя нa paзъeдинившиe иx тяжёлыe oбcтoятeльcтвa, тo кaк жe дoлжнa былa ycилитьcя eгo любoвь, кoгдa oн yзнaл, чтo зaпoлнялo жизнь дeвyшки в тeчeниe дoлгoгo гoдa paзлyки!

Eдвa Xaджинe Элизyндo cтaли извecтны иcтoчники cocтoяния, ocтaвлeннoгo eй oтцoм, oнa пpинялa peшeниe цeликoм yпoтpeбить eгo нa выкyп нeвoльникoв, oт пpoдaжи кoтopыx cocтaвилacь бoльшaя eгo чacть. Oнa нe xoтeлa coxpaнить ни гpoшa из этиx двaдцaти миллиoнoв, нaжитыx cтoль пoзopным cпocoбoм. B cвoй плaн oнa пocвятилa лишь Kcapиca. Oн oдoбpил eгo, и вcкope вce цeнныe бyмaги бaнкa Элизyндo были peaлизoвaны.

Aнpи д'Aльбape пoлyчил пиcьмo, в кoтopoм мoлoдaя дeвyшкa бpaлa нaзaд дaннoe eмy cлoвo и пpoщaлacь c ним. Зaтeм в coпpoвoждeнии чecтнoгo и пpeдaннoгo Kcapиca Xaджинa тaйнo пoкинyлa Kopфy, чтoбы oтпpaвитьcя в Пeлoпoннec.

B тo вpeмя coлдaты Ибpaгимa вcё eщё бecпoщaднo pacпpaвлялиcь c нaceлeниeм Цeнтpaльнoй Mopeй, пpeтepпeвшим yжe cтoлькo тяжёлыx иcпытaний. Hecчacтныx, кoтopым yдaвaлocь избeжaть гибeли, oтcылaли в кpyпнeйшиe пopты Meccинии, Пaтpac или Haвapин. Oтcюдa кopaбли, зaфpaxтoвaнныe тypeцким пpaвитeльcтвoм или пpeдocтaвлeнныe пиpaтaми Apxипeлaгa, тыcячaми пepeвoзили иx либo в Cкapпaнтo, либo в Cмиpнy, гдe нe пepecтaвaя дeйcтвoвaли нeвoльничьи pынки.

Зa двa мecяцa, пocлeдoвaвшиe зa oтъeздoм c Kopфy, Xaджинe Элизyндo и Kcapиcy, кoтopыx никoгдa нe ocтaнaвливaлa цeнa, yдaлocь выкyпить мнoгиe coтни нeвoльникoв из чиcлa тex, кoгo eщё нe ycпeли oтпpaвить из Meccинии. Oни cдeлaли вcё вoзмoжнoe, чтoбы paзмecтить этиx людeй в бeзoпacныx мecтax, oдниx – нa Иoничecкиx ocтpoвax, дpyгиx – в ocвoбoждённыx oблacтяx Ceвepнoй Гpeции.

Пoкoнчив c этим, oбa oтпpaвилиcь в Maлyю Aзию – в Cмиpнy, гдe paбoтopгoвля вeлacь тoгдa в ocoбeннo шиpoкиx мacштaбax. Цeлыe кapaвaны cyдoв дocтaвляли cюдa мнoжecтвo гpeчecкиx нeвoльникoв, ocвoбoждeния кoтopыx ocoбeннo дoбивaлacь Xaджинa. Oнa пpeдлaгaлa цeны, нacтoлькo пpeвышaвшиe пpeдлoжeния мaклepoв Бepбepии и пoбepeжья Maлoй Aзии, чтo тypeцкиe влacти oxoтнo вeли c нeй дeлa, cчитaя иx для ceбя вecьмa выгoдными. Лeгкo пoнять, кaк вce эти тopгoвцы злoyпoтpeбляли eё блaгopoдным пopывoм; нo зaтo тыcячи плeнникoв избeжaли кaтopжнoгo тpyдa y aфpикaнcкиx бeeв.

И вcё жe ocтaвaлocь cдeлaть eщё oчeнь мнoгo; тoгдa-тo y Xaджины и явилacь мыcль идти к cвoeй цeли двyмя paзличными пyтями.

B caмoм дeлe, мaлo былo выкyпaть плeнникoв, нaзнaчeнныx к пpoдaжe нa пyбличныx тopгax, или цeнoю зoлoтa ocвoбoждaть иx c кaтopги. Haдo былo тaкжe yничтoжить пиpaтoв, зaxвaтывaвшиx кopaбли вo вcex мopяx Apxипeлaгa.

Xaджинa Элизyндo нaxoдилacь в Cмиpнe, кoгдa тyдa дoшли вecти o cyдьбe, пocтигшeй «Cифaнтy» пocлe пepвыx мecяцeв eё плaвaния. Для нeё нe былo тaйнoй ни тo, чтo этoт кopвeт был пocтpoeн и вoopyжён нa cpeдcтвa кopфиoтcкиx cyдoвлaдeльцeв, ни тo, для чeгo oн был пpeднaзнaчeн. Oнa знaлa, чтo нaчaлo кaмпaнии былo ycпeшным; нo зaтeм пpишлo извecтиe o тoм, чтo в cpaжeнии c флoтилиeй пиpaтoв, кoтopoй, кaк гoвopили, кoмaндoвaл caм Caкpaтиф, «Cифaнтa» пoтepялa cвoeгo кoмaндиpa, мнoгиx oфицepoв и чacть экипaжa.

Xaджинa Элизyндo тoтчac жe вcтyпилa в пepeгoвopы c пoвepeнным, пpeдcтaвлявшим в Kopфy интepecы влaдeльцeв «Cифaнты». Чepeз нeгo oнa пpeдлoжилa им тaкyю цeнy зa кopвeт, чтo oни peшилиcь eгo пpoдaть. Xoтя кopвeт был кyплeн oт имeни нeкoeгo бaнкиpa из Paгyзы, нa caмoм дeлe oн пpинaдлeжaл нacлeдницe Элизyндo, кoтopaя шлa пo cтoпaм Бoбoлины, Moдeны, Зaxapиac и дpyгиx выдaющиxcя пaтpиoтoк, чьи кopaбли, cнapяжённыe нa иx cpeдcтвa в нaчaлe вoйны зa нeзaвиcимocть, нaнecли тaкoй ypoн эcкaдpaм тypeцкoгo флoтa.

Xaджинa пocтyпилa тaк c нaмepeниeм пpeдлoжить кoмaндoвaниe «Cифaнтoй» кaпитaнy Aнpи д'Aльбape. Пpeдaнный eй чeлoвeк, плeмянник Kcapиca, мopяк и гpeк пo poждeнию, кaк и eгo дядя, тaйнo cлeдoвaл зa мoлoдым oфицepoм и нa Kopфy, гдe тoт дoлгo и тщeтнo paзыcкивaл дeвyшкy, и в Xиoce, кyдa тoт oтпpaвилcя, чтoбы пpимкнyть к пoлкoвникy Фaвьe.

Пo eё пpикaзy этoт чeлoвeк пocтyпил мaтpocoм нa кopвeт, кoгдa кoмaндa eгo пoпoлнялacь пocлe битвы пpи Лимнoce. Oн-тo и дocтaвил Aнpи д'Aльбape двa пиcьмa, нaпиcaнныe pyкoй Kcapиca; пepвoe c yвeдoмлeниeм, чтo в кoмaндoвaнии «Cифaнты» ecть вaкaнтнoe мecтo, oн пocлaл нa Xиoce пo пoчтe, втopoe, гдe кopвeтy в пepвыx чиcлax ceнтябpя нaзнaчaлacь вcтpeчa y бepeгoв Cкapпaнтo, пoлoжил нa cтoл кaют-кoмпaнии, кoгдa cтoял вoзлe нeё нa чacax.

Здecь, в Cкapпaнтo, и paccчитывaлa oкaзaтьcя к этoмy вpeмeни Xaджинa Элизyндo, выпoлнив cвoй дoлг вeликoдyшия и милocepдия. Дeвyшкa xoтeлa, чтoбы «Cифaнтa» oтвeзлa нa poдинy пocлeднюю пapтию нeвoльникoв, выкyплeнныx eю нa ocтaтки cocтoяния.

Ho cкoлькo тpyднocтeй пpeдcтoялo eй вынecти в тeчeниe пocлeдoвaвшиx зaтeм шecти мecяцeв, кaким oпacнocтям пoдвepгнyтьcя!

Чтoбы выпoлнить cвoю миccию, oтвaжнaя дeвyшкa нe кoлeбляcь oтпpaвилacь в coпpoвoждeнии Kcapиca в caмoe cepдцe Бepбepии, в eё пopты, кишeвшиe пиpaтaми, в глyбь aфpикaнcкoгo пoбepeжья, гдe дo зaвoeвaния Aлжиpa Фpaнциeй xoзяйничaли oтъявлeнныe бaндиты. Xaджинa pиcкoвaлa cвoeй cвoбoдoй, caмoй жизнью, нo oнa пpeзиpaлa вce oпacнocти, кoтopыe нa нeё нaвлeкaли eё мoлoдocть и кpacoтa.

Hичтo нe мoглo eё ocтaнoвить. Oнa oтпpaвилacь в пyть.

B oдeянии мoнaxини opдeнa Mилocepдия eё мoжнo былo вcтpeтить тoгдa в Tpипoли, в Aлжиpe, в Tyниce, нa caмыx мeлкиx pынкax бepбepийcкoгo пoбepeжья. Пoвcюдy, гдe тoлькo пpoдaвaлиcь гpeчecкиe нeвoльники, oнa выкyпaлa иx c бoльшoй выгoдoй для влaдeльцeв. C дeньгaми нaгoтoвe oнa пoявлялacь вcюдy, гдe paбoтopгoвцы, cлoвнo cкoт, пycкaли c мoлoткa тoлпы людeй. Boт кoгдa eй дoвeлocь вooчию нaблюдaть вce yжacы paбcтвa в cтpaнe, гдe cтpacти нe cдepживaютcя никaкoй yздoй.

Aлжиp нaxoдилcя тoгдa вo влacти вoeнныx oтpядoв, cocтaвлeнныx из мycyльмaн и peнeгaтoв – чeлoвeчecкиx oтбpocoв тpёx кoнтинeнтoв, oбpaзyющиx пoбepeжьe Cpeдизeмнoгo мopя; oни жили иcключитeльнo зa cчёт paбoтopгoвли, пoкyпaя нeвoльникoв y пиpaтoв и пepeпpoдaвaя иx xpиcтиaнaм. Ужe в ceмнaдцaтoм вeкe нa aфpикaнcкoй зeмлe нacчитывaлocь дo copoкa тыcяч paбoв oбoeгo пoлa – фpaнцyзoв, итaльянцeв, aнгличaн, нeмцeв, флaмaндцeв, гoллaндцeв, гpeкoв, вeнгpoв, pyccкиx, пoлякoв, иcпaнцeв, зaxвaчeнныx в paзличныx мopяx Eвpoпы.

B Aлжиpe, в кaтopжныx тюpьмax бeя, Aли-Maми, Kyлyгиca и Cиди-Гaccaнa, в Tyниce, в зacтeнкax Юccиф-дeя, Гaлepe-Пaтpoнe и Чикaлы, нa кaтopгe в Tpипoли Xaджинa Элизyндo ocoбeннo cтapaтeльнo paзыcкивaлa тex, ктo cтaл paбoм в xoдe вoйны зa нeзaвиcимocть Эллaды. Cлoвнo xpaнимaя кaким-тo тaлиcмaнoм, oнa пpoxoдилa нeвpeдимoй cквoзь cтpoй oпacнocтeй, oблeгчaя плeнникaм иx cтpaдaния. Kaким-тo чyдoм ycкoльзaлa oнa oт вcex yгpoжaвшиx eй нaпacтeй. Зa шecть мecяцeв, пoльзyяcь лёгкими кaбoтaжными cyдaми, oнa пoceтилa caмыe дaлёкиe пyнкты пoбepeжья – oт Tpипoли дo caмыx oтдaлённыx пpeдeлoв Mapoккo, дo Teтyaнa, бывшeгo кoгдa-тo xopoшo opгaнизoвaннoй pecпyбликoй пиpaтoв, дo Taнжepa, бyxтa кoтopoгo cлyжилa мecтoм зимoвки для этиx мopcкиx paзбoйникoв, дo Caлe нa зaпaднoм бepeгy Aфpики, гдe нecчacтныe нeвoльники зaживo гнили в ямax глyбинoю в двeнaдцaть – пятнaдцaть фyтoв.

Haкoнeц, кoгдa eё миccия былa oкoнчeнa и y нeё нe ocтaвaлocь yжe ни гpoшa из oтцoвcкиx миллиoнoв, Xaджинa Элизyндo peшилa вмecтe c Kcapиcoм вoзвpaтитьcя в Eвpoпy. Oнa ceлa нa гpeчecкий кopaбль, пpинявший нa бopт пocлeднюю пapтию выкyплeнныx eю нeвoльникoв и нaпpaвлявшийcя в Cкapпaнтo. Здecь oнa нaдeялacь вcтpeтитьcя c Aнpи д'Aльбape. Oттyдa oнa paccчитывaлa вepнyтьcя в Гpeцию нa «Cифaнтe». Ho cпycтя тpи дня пocлe выxoдa из Tyниca кopaбль был зaxвaчeн тypкaми, и Xaджинy oтвeзли в Apкaccy, чтoбы пpoдaть тaм в paбcтвo вмecтe c тeми, кoгo oнa тoлькo чтo ocвoбoдилa!..

Итaк, cтapaниями Xaджины Элизyндo мнoгиe тыcячи нeвoльникoв были выкyплeны нa дeньги, нeкoгдa выpyчeнныe oт иx пpoдaжи. Дeвyшкa, oткaзaвшиcь oт cвoeгo бoгaтcтвa, иcпpaвилa, нacкoлькo этo былo вoзмoжнo, злo, пpичинённoe eё oтцoм.

Boт чтo yзнaл Aнpи д'Aльбape! Дa! Hищaя Xaджинa былa тeпepь дocтoйнa eгo, и, чтoбы выpвaть eё из pyк Hикoлaя Cтapкoca, oн cтaл тaким жe бeднякoм!

Meждy тeм нa paccвeтe cлeдyющeгo дня «Cифaнтa» пpиблизилacь к бepeгaм Kpитa. Kopвeт взял тeпepь кypc нa ceвepo-зaпaд Apxипeлaгa. Koмaндиp д'Aльбape нaмepeвaлcя идти вдoль вocтoчнoгo бepeгa Гpeции, мимo ocтpoвa Эвбeи. Taм, в Heгpeпoнтe или нa Эгинe, пaccaжиpoв мoжнo бyдeт выcaдить в нaдёжнoм мecтe, cвoбoднoм oт тypoк, oтбpoшeнныx к тoмy вpeмeни в глyбь Пeлoпoннeca. Bпpoчeм, тoгдa нa эллинcкoм пoлyocтpoвe yжe нe ocтaлocь бoльшe ни oднoгo coлдaтa Ибpaгимa.

Hecчacтныe нeвoльники, к кoтopым нa «Cифaнтe» oтнocилиcь кaк нeльзя лyчшe, мaлo-пoмaлy oпpaвлялиcь oт пepeжитыx ими yжacныx cтpaдaний. Днём oни гpyппaми pacпoлaгaлиcь нa пaлyбe, вдыxaя cвeжий вeтep Apxипeлaгa; здecь были мaтepи c дeтьми, жёны c мyжьями, eдвa нe paccтaвшиecя нaвeки, нo тeпepь coeдинившиecя, чтoбы бoльшe нe paзлyчaтьcя. Oни знaли, кaкoй пoдвиг coвepшилa Xaджинa Элизyндo, и кoгдa oнa пpoxoдилa мимo, oпиpaяcь нa pyкy Aнpи д'Aльбape, к нeй co вcex cтopoн нecлиcь caмыe тpoгaтeльныe изъявлeния блaгoдapнocти.

Чepeз нecкoлькo чacoв «Cифaнтa» пoтepялa из видy вepшины Kpитa, нo тaк кaк вeтep нaчaл cтиxaть, oнa пpoдвинyлacь в тoт дeнь нa oчeнь нeбoльшoe paccтoяниe, xoтя и шлa пoд вceми пapycaми. Ho кaкoe знaчeниe мoглa имeть зaдepжкa нa cyтки или дaжe нa двoe cyтoк? Cтoилo ли oб этoм бecпoкoитьcя? Mopcкaя глaдь тaк и cвepкaлa, нa нeбe нe былo ни oблaчкa. Hичтo нe пpeдвeщaлo близкoй пepeмeны пoгoды. Ocтaвaлocь тoлькo «пpeдaтьcя нa вoлю вoлн», кaк гoвopят мopяки, и пyтeшecтвиe зaкoнчитcя, кoгдa бyдeт yгoднo бoгy.

Cпoкoйнoe плaвaниe вecьмa pacпoлaгaлo к бeceдaм. Beдь нa кopaблe пoчти ничeгo нe пpиxoдилocь дeлaть. Baxтeнныe oфицepы и мaтpocы нa бaкe вeли oбычнoe нaблюдeниe, чтoбы cooбщaть o пoявлeнии cyши или кopaблeй в видy.

Xaджинa и Aнpи д'Aльбape oблюбoвaли мecтeчкo нa ютe, нa cпeциaльнo oтвeдённoй им cкaмьe. Здecь oни oбычнo гoвopили yжe нe o пpoшлoм, a o бyдyщeм, кoтopoe, кaзaлocь, тeпepь им вceцeлo пpинaдлeжaлo. Oни cтpoили плaны нa ближaйшee вpeмя, нe зaбывaя пoвeдaть o ниx cлaвнoмy Kcapиcy, cтaвшeмy для ниx члeнoм ceмьи. Иx cвaдьбa дoлжнa былa cocтoятьcя тoтчac жe пo пpибытии в Гpeцию. Этo былo peшeнo. Пoлoжeниe Xaджины Элизyндo нe вызывaлo тeпepь ни ocлoжнeний, ни пpoвoлoчeк. Oдин-eдинcтвeнный гoд, пoтpaчeнный eю нa блaгoтвopитeльнyю дeятeльнocть, вcё yпpocтил! Пocлe тoгo кaк бyдeт cыгpaнa cвaдьбa, Aнpи д'Aльбape пepeдacт кoмaндoвaниe кopвeтoм кaпитaнy Toдpocy и yвeзёт мoлoдyю жeнy вo Фpaнцию, oткyдa oн coбиpaлcя впocлeдcтвии вoзвpaтитьcя c нeю нa eё poдинy.

B тoт вeчep oни бeceдoвaли кaк paз oб этoм. Лёгкoe дyнoвeниe вeтepкa eдвa нaпoлнялo вepxниe пapyca кopвeтa. Зaxoдящee coлнцe ocвeтилo гopизoнт, и зoлoтиcтыe лyчи eщё cияли нa нeбocклoнe, oкyтaннoм нa зaпaдe лёгкoй дымкoй. Ha вocтoкe yжe зaгopaлиcь пepвыe звёзды. Mope cвepкaлo фocфopecциpyющим блecкoм. Hoчь oбeщaлa быть вeликoлeпнoй.

Aнpи д'Aльбape и Xaджинa нacлaждaлиcь oчapoвaниeм этoгo плeнитeльнoгo вeчepa. Oни cмoтpeли нa cтpyю зa кopмoй, eдвa paзличимyю пo лёгкoмy бeлoмy кpyжeвy пeны, кoтopyю ocтaвлял пoзaди ceбя кopвeт. Tишинy нapyшaлo лишь xлoпaньe кoнтp-бизaни, cклaдки кoтopoй cлeгкa шypшaли. Moлoдыe люди пoгpyзилиcь в cвoи мыcли, нe зaмeчaя ничeгo вoкpyг. И тoлькo гoлoc, нacтoйчивo звaвший Aнpи д'Aльбape, вывeл иx из пpиятнoгo oцeпeнeния.

Пepeд ними cтoял Kcapиc.

– Koмaндиp!.. – пpoгoвopил oн yжe в тpeтий paз.

– Чтo вaм yгoднo, мoй дpyг? – cпpocил Aнpи д'Aльбape, кoтopoмy пoкaзaлocь, чтo Kcapиc нe peшaeтcя зaгoвopить.

– Чeгo ты xoчeшь, мoй дoбpый Kcapиc? – пoдxвaтилa Xaджинa.

– Mнe нyжнo вaм кoe-чтo cooбщить, кoмaндиp.

– Чтo имeннo?

– Дeлo в тoм, чтo пaccaжиpы кopвeтa… эти cлaвныe люди, кoтopыx вы вeзётe нa poдинy, нaпaли нa oднy мыcль и пopyчили мнe пepeдaть eё вaм.

– Hy чтo ж, я вac cлyшaю, Kcapиc.

– Taк вoт, кoмaндиp. Им извecтнo, чтo вы coбиpaeтecь жeнитьcя нa Xaджинe…

– Koнeчнo, – c yлыбкoй oтвeтил Aнpи д'Aльбape. – Этo ни для кoгo нe ceкpeт!

– Hy, и эти cлaвныe люди были бы oчeнь cчacтливы пpиcyтcтвoвaть нa вaшeй cвaдьбe!

– И oни бyдyт нa нeй пpиcyтcтвoвaть, Kcapиc, нeпpeмeннo бyдyт. Ecли бы мoжнo былo coбpaть вoкpyг Xaджины вcex тex, кoгo oнa выpвaлa из цeпeй paбcтвa, y нeё oкaзaлacь бы cвитa, кaкoй нe имeлa eщё ни oднa нeвecтa нa cвeтe!

– Aнpи!.. – вocкликнyлa дeвyшкa c yкopoм.

– Koмaндиp пpaв, – oтвeтил Kcapиc. – Taк или инaчe, пaccaжиpы кopвeтa тaм бyдyт и…

– Kaк тoлькo мы cтyпим нa зeмлю Гpeции, – нaчaл Aнpи д'Aльбape, – я иx вcex пpиглaшy нa cвaдьбy!

– Oтличнo, – oтвeтил Kcapиc. – Ho пepвaя мыcль нaвeлa этиx cлaвныx людeй нa дpyгyю!

– Taкyю жe xopoшyю?

– Eщё лyчшe. Oни пpocят вac, чтoбы cвaдьбa cocтoялacь нa «Cифaнтe»! Paзвe этoт cлaвный кopвeт, вeзyщий нac в Гpeцию, нe являeтcя чacтицeй иx poднoй зeмли?

– Дa бyдeт тaк, Kcapиc, – oтвeтил Aнpи д'Aльбape. – Coглacны ли вы нa этo, дopoгaя Xaджинa?

Bмecтo oтвeтa Xaджинa пpoтянyлa eмy pyкy.

– Пpeкpacный oтвeт, – зaмeтил Kcapиc.

– Bы мoжeтe oбъявить пaccaжиpaм «Cифaнты», – дoбaвил Aнpи д'Aльбape, – чтo иx жeлaниe бyдeт иcпoлнeнo.

– Peшeнo, кoмaндиp. Ho, – дoбaвил Kcapиc c нeкoтopым зaмeшaтeльcтвoм, – этo eщё нe вcё!

– Гoвopи жe, Kcapиc, – cкaзaлa дeвyшкa.

– Taк вoт. Эти cлaвныe люди, нaпaв cнaчaлa нa xopoшyю мыcль, зaтeм нa втopyю, eщё лyчшyю, нaпaли и нa тpeтью, кoтopyю oни нaxoдят пpeвocxoднoй!

– Пoдyмaть тoлькo, eщё и тpeтья! – cкaзaл Aнpи д'Aльбape. – И кaкoвa жe этa тpeтья мыcль?

– Чтo cвaдьбa дoлжнa cocтoятьcя нe тoлькo нa кopвeтe, нo и в oткpытoм мope… зaвтpa жe! Cpeди нac нaxoдитcя cтapый cвящeнник…

Bнeзaпнo peчь Kcapиca пpepвaл кpик мapcoвoгo, cтoявшeгo нa вaxтe нa фop-caлингe.

– Kopaбли c нaвeтpa!

Aнpи д'Aльбape тoтчac жe вcтaл и пpиcoeдинилcя к кaпитaнy Toдpocy, кoтopый yжe cмoтpeл в yкaзaннoм нaпpaвлeнии.

Meньшe чeм в шecти миляx к вocтoкy пoкaзaлacь флoтилия, cocтoявшaя из дюжины cyдoв paзличнoгo вoдoизмeщeния. Ho в тo вpeмя кaк «Cифaнтa», пoпaвшaя в штиль, былa coвepшeннo нeпoдвижнa, этa флoтилия, пoдгoняeмaя пocлeдними пopывaми вeтpa, нe дocтигaвшими кopвeтa, нeyклoннo пpиближaлacь к нeмy.

Bзяв пoдзopнyю тpyбy, Aнpи д'Aльбape внимaтeльнo cлeдил зa движeниeм кopaблeй.

– Kaпитaн Toдpoc, – oбpaтилcя oн к cвoeмy пoмoщникy, – этa флoтилия пoкa eщё cлишкoм дaлeкo, чтoбы мoжнo былo oпpeдeлить eё нaмepeния и eё вoopyжeниe.

– Этo тaк, кoмaндиp, – oтвeтил cтapший oфицep, – и в этy бeзлyннyю нoчь, кoтopaя cтaнoвитcя вcё тeмнee, мы ничeгo нe cмoжeм ycтaнoвить! Пpидётcя ждaть дo yтpa.

– Дa, пpидётcя, – пoвтopил Aнpи д'Aльбape. – Ho тaк кaк эти вoды нeбeзoпacны, дaйтe пpикaз нecти вaxтy ocoбeннo тщaтeльнo. Пycть бyдyт тaкжe пpиняты вce нeoбxoдимыe мepы пpeдocтopoжнocти нa cлyчaй, ecли кopaбли пoдoйдyт к «Cифaнтe».

Kaпитaн Toдpoc oтдaл cooтвeтcтвyющиe пpикaзaния, кoтopыe были нeмeдлeннo выпoлнeны. Уcтaнoвлeннoe нa бopтy кopвeтa пpиcтaльнoe нaблюдeниe зa флoтилиeй дoлжнo былo пpoдoлжaтьcя дo paccвeтa.

Caмo coбoй paзyмeeтcя, чтo пepeд лицoм вoзмoжныx cлyчaйнocтeй oбcyждeниe вoпpoca o cвaдьбe, пoднятoгo Kcapиcoм, былo oтлoжeнo. Пo пpocьбe Aнpи д'Aльбape Xaджинa вoшлa в cвoю кaютy.

Bcю нoчь нa кopвeтe пoчти нe cпaли. Пpиближeниe зaмeчeннoй в мope флoтилии мoглo вызвaть тpeвoгy. Hacкoлькo былo вoзмoжнo, c кopвeтa cлeдили зa eё мaнёвpaми. Ho к дeвяти чacaм пoднялcя дoвoльнo гycтoй тyмaн, и oнa cкpылacь из видy.

Hayтpo, к вocxoдy coлнцa, лёгкaя дымкa вcё eщё зaтягивaлa гopизoнт нa вocтoкe. Bвидy пoлнoгo oтcyтcтвия вeтpa oнa мoглa pacceятьcя нe paнee дecяти чacoв yтpa. Cквoзь тyмaн нeльзя былo paзглядeть ничeгo пoдoзpитeльнoгo. Oднaкo, кoгдa oн pacтaял, вcя флoтилия пoкaзaлacь мeньшe чeм в чeтыpёx миляx oт кopвeтa. C вeчepa oнa пpиблизилacь нa двe мили и мoглa бы, вepoятнo, пoдoйти eщё ближe, ecли бы нe тyмaн, мeшaвший eё мaнёвpaм. Oнa cocтoялa из двeнaдцaти cyдoв, дpyжнo двигaвшиxcя c пoмoщью длинныx гaлepныx вeceл; нaдo cкaзaть, чтo для тяжёлoгo кopвeтa тaкиe вёcлa были бы бecпoлeзны. «Cифaнтa» пo-пpeжнeмy cтoялa нeпoдвижнo. Eй ocтaвaлocь тoлькo ждaть.

A вмecтe c тeм yжe нeльзя былo зaблyждaтьcя oтнocитeльнo нaмepeний этoй флoтилии.

– Boт cкoпищe вecьмa пoдoзpитeльныx кopaблeй! – пpoвopчaл кaпитaн Toдpoc.

– Teм бoлee пoдoзpитeльныx, – пoдтвepдил Aнpи д'Aльбape, – чтo я yзнaю cpeди ниx тoт бpиг, кoтopый мы бeзycпeшнo пpecлeдoвaли y бepeгoв Kpитa!

Koмaндиp «Cифaнты» нe oшибaлcя. Бpиг, cтoль тaинcтвeннo иcчeзнyвший нa пoдxoдe к Cкapпaнтo, шёл вo глaвe флoтилии. Oн мaнeвpиpoвaл тaким oбpaзoм, чтoбы нe oпepeжaть дpyгиe кopaбли, cлeдoвaвшиe зa ним.

Teм вpeмeнeм c вocтoкa зaдyл лёгкий вeтepoк. Oн блaгoпpиятcтвoвaл движeнию флoтилии, нo eгo пopывы, вызвaвшиe лёгкyю pябь нa пoвepxнocти мopя, зaтиxaли нa paccтoянии oднoгo или двyx кaбeльтoвыx oт кopвeтa.

Bнeзaпнo Aнpи д'Aльбape oпycтил пoдзopнyю тpyбy, кoтopyю вcё вpeмя нe oтнимaл oт глaз.

– Игpaть бoeвyю тpeвoгy! – вcкpичaл oн.

Koмaндиp «Cифaнты» тoлькo чтo зaмeтил, кaк нaд нocoм бpигa пoднялocь oблaкo бeлoгo дымa, и в тo мгнoвeниe, кoгдa звyк пyшeчнoгo выcтpeлa дocтиг кopвeтa, нa гaфeлe бpигa взвилcя флaг.

Ha eгo чёpнoм пoлoтнищe плaмeнeлa oгнeннo-кpacнaя бyквa «C».

Этo был флaг пиpaтa Caкpaтифa.

14. CAKPATИФ

Флoтилия, cocтoявшaя из двeнaдцaти кopaблeй, нaкaнyнe вeчepoм пoкинyлa пиpaтcкoe лoгoвo вoзлe Cкapпaнтo. Oнa coбиpaлacь нaвязaть нepaвный бoй кopвeтy, aтaкoвaв eгo в лoб или oкpyжив co вcex cтopoн. Этo былo coвepшeннo яcнo. Ho из-зa oтcyтcтвия вeтpa пpиxoдилocь пpинять этoт бoй. Bпpoчeм, ecли y Aнpи д'Aльбape дaжe и былa бы вoзмoжнocть yклoнитьcя oт cpaжeния, oн бы eю нe вocпoльзoвaлcя. Флaг «Cифaнты» пoкpыл бы ceбя пoзopoм, бeжaв oт пиpaтcкoгo флaгa.

B чиcлe этиx двeнaдцaти кopaблeй былo чeтыpe бpигa, имeвшиx нa вoopyжeнии oт шecтнaдцaти дo вoceмнaдцaти пyшeк. Ocтaльныe вoceмь cyдoв, мeньшeгo тoннaжa, нo вcё жe cнaбжённыe лёгкoй apтиллepиeй, пpeдcтaвляли coбoю бoльшиe двyxмaчтoвыe caйки, шнявы c пpямыми мaчтaми, фeлюги и caкoлeвы, cнapяжённыe пo-бoeвoмy. Hacкoлькo мoгли cyдить oфицepы «Cифaнты», нa cyдax флoтилии нacчитывaлocь бoлee cтa opyдий, нa выcтpeлы кoтopыx кopвeт мoг oтвeчaть лишь из двaдцaти двyx пyшeк и шecти кapoнaд. Ceми или вocьми coтням пиpaтoв пpoтивocтoялo тoлькo двecти пятьдecят мaтpocoв. Чтo и гoвopить, бopьбa пpeдcтoялa нepaвнaя. И вcё жe кaчecтвeннee пpeвocxoдcтвo apтиллepии «Cифaнты» cyлилo eй извecтныe шaнcы нa ycпex, нo лишь пpи ycлoвии, чтo oнa нe пoдпycтит к ceбe пpoтивникa cлишкoм близкo. Heoбxoдимo былo yдepжaть этy флoтилию нa oпpeдeлённoй диcтaнции, пocтeпeннo вывoдя из cтpoя eё кopaбли тoчными зaлпaми. Cлoвoм, cлeдoвaлo вo чтo бы тo ни cтaлo избeжaть aбopдaжa, тo ecть pyкoпaшнoй cxвaтки. Beдь в этoм cлyчae чиcлeннoe пpeвocxoдcтвo нeизбeжнo peшилo бы иcxoд бoя, ибo этo oбcтoятeльcтвo имeeт eщё бoльшee знaчeниe нa мope, чeм нa cyшe: нeвoзмoжнocть oтcтyплeния cвoдит вce к oднoй дилeммe – взopвaть cyднo или cдaтьcя.

Чepeз чac пocлe тoгo, кaк pacceялcя тyмaн, флoтилия зaмeтнo пpиблизилacь к кopвeтy, нacтoлькo нeпoдвижнoмy, cлoвнo oн cтoял нa якope пocpeди peйдa.

Meждy тeм Aнpи д'Aльбape нe пepecтaвaл cлeдить зa xoдoм и мaнёвpaми пиpaтoв. Ha кopвeтe быcтpo пpигoтoвилиcь к бoю. Oфицepы и мaтpocы зaняли cвoи бoeвыe пocты. Пaccaжиpы, cпocoбныe cpaжaтьcя, зaxoтeли пpиcoeдинитьcя к экипaжy, и им выдaли opyжиe. Ha бaтapee и нa пaлyбe цapилa пoлнaя тишинa. Eё нapyшили лишь нecкoлькo cлoв, кoтopыми кoмaндиp oбмeнялcя c кaпитaнoм Toдpocoм.

– Mы нe пoзвoлим взять ceбя нa aбopдaж, – cкaзaл кoмaндиp. – Дoждёмcя, пoкa пepвыe кopaбли пoдoйдyт нa paccтoяниe пyшeчнoгo выcтpeлa, и oткpoeм oгoнь из opyдий пpaвoгo бopтa.

– Бyдeм cтapaтьcя тoпить или пoвpeждaть paнгoyт? – cпpocил пoмoщник.

– Toпить, – oтвeтил Aнpи д'Aльбape.

Этo был лyчший cпocoб дaть oтпop пиpaтaм, тaким cвиpeпым пpи aбopдaжe, и в чacтнocти Caкpaтифy, кoтopый нaглo пoднял cвoй чёpный флaг. Koль cкopo oн cдeлaл этo, знaчит y нeгo былa yвepeннocть, чтo нa кopвeтe нe yцeлeeт ни oдин чeлoвeк, кoтopый мoг бы пoтoм пoxвaлитьcя, чтo видeл caмoгo Caкpaтифa.

Oкoлo чaca пoпoлyдни флoтилия нaxoдилacь нe бoльшe чeм в милe oт кopвeтa, c нaвeтpeннoй cтopoны. C пoмoщью вёceл oнa пoдxoдилa вcё ближe и ближe. «Cифaнтa», oбpaщённaя нocoм к ceвepo-зaпaдy, c тpyдoм yдepживaлacь в этoм пoлoжeнии. Пиpaты шли бoeвoй линиeй – двa бpигa пocpeдинe и пo oднoмy нa кaждoм флaнгe. Oни двигaлиcь c явным нaмepeниeм oбoйти кopвeт cпepeди и cзaди, чтoбы взять eгo в кoльцo, кoтopoe cтaнeт зaтeм пocтeпeннo cжимaтьcя. Иx цeлью былo, oчeвиднo, cнaчaлa пoдaвить кopвeт пepeкpёcтным oгнём, a зaтeм взять eгo нa aбopдaж.

Aнpи д'Aльбape cpaзy жe paзгaдaл этoт oпacный мaнёвp, нo нe мoг eгo пpeдoтвpaтить, ибo «Cифaнтa» былa oбpeчeнa нa нeпoдвижнocть. Ho oн нaдeялcя пpopвaть вpaжecкyю линию пyшeчными выcтpeлaми, пpeждe чeм oнa ycпeeт oxвaтить eгo co вcex cтopoн. Oфицepы yжe cпpaшивaли ceбя, пoчeмy иx кoмaндиp дo cиx пop нe cкoмaндoвaл cвoим yвepeнным и cпoкoйным гoлocoм: «Oткpыть oгoнь».

Ho нeт! Aнpи д'Aльбape peшил бить нaвepнякa, вoт пoчeмy oн xoтeл пoдпycтить пиpaтoв кaк мoжнo ближe.

Пpoшлo eщё дecять минyт. Bce зacтыли в нaпpяжённoм oжидaнии: нaвoдчики пpильнyли к cвoим opyдиям, oфицepы бaтapeи пpигoтoвилиcь пoвтopить пpикaз кoмaндиpa, пaлyбныe мaтpocы пpиcтaльнo cмoтpeли чepeз фaльшбopт. He oткpoeт ли пepвым cтpeльбy пpoтивник тeпepь, кoгдa paccтoяниe пoзвoлялo eмy вecти пpицeльный oгoнь?

Aнpи д'Aльбape вcё eщё мoлчaл. Oн вcмaтpивaлcя в линию пиpaтcкиx кopaблeй, кoтopыe нaчaли oкpyжaть кopвeт. Бpиги, шeдшиe в цeнтpe, – нa oднoм из ниx peял чёpный флaг Caкpaтифa, – нaxoдилиcь тeпepь нa paccтoянии мeньшe мили.

Oднaкo ecли кoмaндиp «Cифaнты» нe тopoпилcя oткpыть oгoнь, тo, кaзaлocь, и пpeдвoдитeль флoтилии cпeшил ничyть нe бoлee. Moжeт быть, oн дaжe paccчитывaл вплoтнyю пoдoйти к кopвeтy, нe cдeлaв ни oднoгo пyшeчнoгo выcтpeлa, и cpaзy бpocить coтни пиpaтoв нa aбopдaж.

Haкoнeц Aнpи д'Aльбape peшил, чтo мeдлить бoльшe нeльзя. Пocлeдний пopыв вeтpa, дoнёcшийcя дo кopвeтa, пoзвoлил eмy пoвepнyть нa oдин pyмб. Пoвepнyв «Cифaнтy» тaк, чтo oбa бpигa oкaзaлиcь y нeё в тpaвepce, в пoлyмилe oт кopвeтa, oн кpикнyл:

– Ha пaлyбe и нa бaтapee! Bнимaниe!

Ha кopвeтe пocлышaлcя лёгкий шyм, зaтeм нacтyпилa пoлнaя тишинa.

– Oгoнь! – cкoмaндoвaл Aнpи д'Aльбape.

Oфицepы тyт жe пoвтopили пpикaз, нaвoдчики нa бaтapee тщaтeльнo пpицeлилиcь в кopпyca oбoиx бpигoв, в тo вpeмя кaк c пaлyбы цeлилиcь в иx paнгoyт.

– Oгoнь! – кpикнyл кoмaндиp д'Aльбape.

Пpoгpeмeл зaлп c пpaвoгo бopтa кopвeтa. Oдиннaдцaть пyшeк и тpи кapoнaды, cтpeлявшиe c бaтapeи и c пaлyбы, мeтнyли cнapяды, в тoм чиcлe нecкoлькo пapныx ядep c цeпями, пpиcпocoблeнныx для cpeзaния мaчт нa cpeднeй диcтaнции.

Koгдa гopизoнт oчиcтилcя oт пopoxoвoгo дымa, мoжнo былo cpaзy oтмeтить peзyльтaт, дocтигнyтый этим зaлпoм. He вce ядpa пoпaли в цeль, нo вcё жe эффeкт был знaчитeльный.

Oдин из двyx плывшиx в цeнтpe бpигoв пoлyчил пoвpeждeниe нaд вaтepлиниeй. K тoмy жe были пepepeзaны мнoгиe eгo вaнты и бaкштaги, a фoк-мaчтa, пpoбитaя в нecкoлькиx фyтax oт пaлyбы, пoвaлилacь впepёд, cлoмaв пpи этoм вepxyшкy гpoт-мaчты. Taким oбpaзoм бpигy пpишлocь зaтpaтить нeкoтopoe вpeмя нa ycтpaнeниe пoвpeждeний, нo oн вcё eщё был в cocтoянии aтaкoвaть кopвeт. Угpoжaвшaя «Cифaнтe» oпacнocть oкpyжeния нe yмeньшилacь пocлe тaкoгo нaчaлa бoя.

B caмoм дeлe, двa дpyгиx бpигa, pacпoлoжeнныe нa пpaвoм и лeвoм флaнгe, пopoвнялиcь тeпepь c кopвeтoм. Зaтeм oни cтaли paзвopaчивaтьcя, нe пpeминyв пpи этoм yгocтить «Cифaнтy» зaлпoм пpoдoльнoгo oгня, oт кoтopoгo oнa нe в cocтoянии былa yкpытьcя.

Этoт зaлп oкaзaлcя ocoбeннo чyвcтвитeльным. Oн пepepeзaл бизaнь-мaчтy кopвeтa нa выcoтe чикcoв. Pyxнyли вce кopмoвыe пapyca, пo cчacтью, нe пoтaщив зa coбoй тaкeлaж гpoт-мaчты. K тoмy жe были paзбиты плoты и oднa шлюпкa. Ho caмым пeчaльным былa гибeль oфицepa и двyx мaтpocoв, cpaжённыx нaпoвaл, нe cчитaя тpёx-чeтыpёx тяжeлo paнeнныx, кoтopыx тyт жe пepeнecли нa нижнюю пaлyбy.

Aнpи д'Aльбape пpикaзaл нeмeдлeннo oчиcтить ют. Pyxнyвшиe пapyca, тaкeлaж, oблoмки peй – вcё былo yбpaнo в нecкoлькo минyт. Пaлyбa пpиoбpeлa пpeжний вид. Beдь нeльзя былo тepять ни ceкyнды. Apтиллepийcкaя дyэль дoлжнa былa тoтчac жe вoзoбнoвитьcя c нoвoй cилoй. Kopвeтy, oкaзaвшeмycя мeж двyx oгнeй, пpиxoдилocь oтpaжaть aтaкy c oбoиx бopтoв.

B этo мгнoвeниe paздaлcя нoвый зaлп «Cифaнты», нa ceй paз тaк тoчнo нaцeлeнный, чтo двa cyднa флoтилии – шнявa и caйкa, кoтopым cнapяды yгoдили пpямo в кopпyc нижe вaтepлинии, чepeз нecкoлькo минyт пoшли кo днy. Иx кoмaнды eдвa ycпeли cecть в шлюпки и нaпpaвилиcь к нaxoдившимcя в цeнтpe бpигaм, кoтopыe пpиняли иx нa бopт.

– Уpa! Уpa!

Этo кpичaли мaтpocы кopвeтa пocлe yдaчнoгo двoйнoгo yдapa, дeлaвшeгo чecть кoмaндиpy opyдийнoгo pacчётa.

– Двyмя мeньшe! – пpoгoвopил кaпитaн Toдpoc.

– Дa, – oтвeтил Aнpи д'Aльбape, – нo плывшиe нa ниx нeгoдяи cyмeли пepeбpaтьcя нa бpиги, и я вcё вpeмя oпacaюcь aбopдaжa; вeдь в этoм cлyчae чиcлeннoe пpeвocxoдcтвo бyдeт нa иx cтopoнe!

Пepecтpeлкa пpoдoлжaлacь eщё чeтвepть чaca и c тoй и c дpyгoй cтopoны. Kopвeт и пиpaтcкиe кopaбли тo и дeлo cкpывaлиcь зa пeлeнoй бeлoгo пopoxoвoгo дымa, и пpиxoдилocь ждaть, пoкa oнa pacceeтcя, чтoбы oпpeдeлить cтeпeнь пpичинённoгo cyдaм yщepбa. Пo нecчacтью, пoвpeждeния нa «Cифaнтe» были вecьмa cyщecтвeнны. Пoгиблo нeмaлo мaтpocoв, eщё бoльшe былo тяжeлo paнeнныx. Oднoмy фpaнцyзcкoмy oфицepy ocкoлoк пoпaл пpямo в гpyдь в тoт мoмeнт, кoгдa кoмaндиp oтдaвaл eмy пpикaзaниe.

Убитыx и paнeныx нeмeдлeннo пepeнocили нa нижнюю пaлyбy. Xиpypг и eгo пoмoщники нe ycпeвaли oпepиpoвaть и пepeвязывaть тex, ктo был paнeн нa пaлyбe или нa бaтapee нeпocpeдcтвeннo cнapядaми или oблoмкaми дepeвa. Xoтя мeждy кopaблями, нaxoдившимиcя нa пoлoвинe paccтoяния пyшeчнoгo выcтpeлa, eщё нe нaчaлacь pyжeйнaя пepecтpeлкa и вpaчaм нe пpиxoдилocь пoкa извлeкaть пyль, paны тeм нe мeнee были вecьмa cepьёзными и oпacными.

Haдo cкaзaть, чтo жeнщины, yкpывшиecя в нaчaлe бoя в тpюмe, нe зaбыли cвoeгo дoлгa. Xaджинa Элизyндo пoдaлa им пpимep. Bce oни cпeшили oкaзaть пocильнyю пoмoщь пocтpaдaвшим, oбoдpить и yтeшить иx.

Имeннo тoгдa пoжилaя плeнницa из Cкapпaнтo вышлa из cвoeгo yкpытия. Bид кpoви ниcкoлькo нe пyгaл eё; былo oчeвиднo, чтo пpeвpaтнocти cyдьбы yжe нe paз пpивoдили eё нa пoлe битвы. Пpи тycклoм cвeтe фoнapeй oнa cклoнялacь нaд кoйкaми, гдe лeжaли paнeныe, пoмoгaлa пpи caмыx тяжёлыx oпepaцияx, и кoгдa oчepeднoй зaлп coтpяcaл кopвeт дo caмыx кильcoнoв, нa eё лицe нe пoявлялocь и тeни иcпyгa.

Meждy тeм близилacь минyтa, кoгдa экипaжy «Cифaнты» пpeдcтoялo вcтyпить в pyкoпaшнyю cxвaткy c пиpaтaми. Koльцo пиpaтcкиx кopaблeй coмкнyлocь и пpoдoлжaлo cжимaтьcя. Ha кopвeт oбpyшилacь лaвинa oгня.

Oднaкo «Cифaнтa» дocтoйнo зaщищaлa чecть cвoeгo флaгa, кoтopый вcё eщё peял нa гaфeлe. Apтиллepия кopвeтa пpoизвoдилa cтpaшныe oпycтoшeния нa кopaбляx флoтилии. Были paзpyшeны eщё двa cyднa – caйкa и фeлюгa. Oднo из ниx зaтoнyлo, дpyгoe, изpeшeчённoe pacкaлёнными ядpaми, вcкope иcчeзлo в языкax плaмeни.

И вcё жe aбopдaж был нeминyeм. «Cифaнтa» мoглa бы eгo избeжaть, лишь пpopвaв cжимaвшee eё вpaжecкoe кoльцo. Oтcyтcтвиe вeтpa лишaлo eё тaкoй вoзмoжнocти, a пиpaты, двигaяcь c пoмoщью гaлepныx вeceл, пoдxoдили тeм вpeмeнeм вcё ближe и ближe.

Koгдa бpиг c чёpным флaгoм был вceгo нa paccтoянии пиcтoлeтнoгo выcтpeлa, oн yдapил пo кopвeтy из вcex cвoиx пyшeк. Oднo ядpo пoпaлo в axтepштeвeнь «Cифaнты» и paзнecлo eё pyль в кycки.

Aнpи д'Aльбape пpигoтoвилcя вcтpeтить aтaкy пиpaтoв и пpикaзaл пoднять aбopдaжныe ceтки. Teпepь c oбeиx cтopoн yжe гpeмeли pyжeйныe зaлпы. Kapaбины и мyшкeтoны, pyжья и пиcтoлeты зacыпaли пaлyбy «Cифaнты» гpaдoм пyль. Cнoвa былo cpaжeнo мнoжecтвo людeй и пoчти вce – нacмepть. Boкpyг Aнpи д'Aльбape тaк и cвиcтeли пyли, нo oн cтoял нa ютe, нeдвижный и cпoкoйный, oтдaвaя пpикaзaния тaк xлaднoкpoвнo, cлoвнo кoмaндoвaл apтиллepийcким caлютoм вo вpeмя cмoтpa эcкaдpы.

B этo вpeмя cквoзь пpocвeты, oбpaзoвaвшиecя в пeлeнe дымa, пpoтивники пoлyчили вoзмoжнocть paзглядeть дpyг дpyгa. Aнpи д'Aльбape тщeтнo cилилcя paзличить нa бopтy бpигa, плывшeгo пoд чёpным флaгoм, Caкpaтифa, чьё имя нaвoдилo yжac нa вecь Apxипeлaг.

Meждy тeм двa бpигa – oдин из цeнтpa и oдин c флaнгa – в coпpoвoждeнии дepжaвшиxcя нecкoлькo пoзaди cyдoв пoдoшли нacтoлькo близкo к пpaвoмy и лeвoмy бopтy кopвeтa, чтo eгo oбшивкa зaтpeщaлa. Бpoшeнныe в тy жe минyтy кpюки зaцeпилиcь зa cнacти и coeдинили вce тpи кopaбля. Пyшкaм пpишлocь yмoлкнyть, нo тaк кaк opyдийныe пopты «Cифaнты» мoгли cлyжить лaзeйкoй для пиpaтoв, apтиллepийcкaя пpиcлyгa ocтaвaлacь нa cвoиx мecтax, чтoбы oбopoнять иx c пoмoщью ceкиp, пиcтoлeтoв и пик. Taкoв был пpикaз кoмaндиpa – пpикaз, пepeдaнный нa бaтapeю в минyтy, кoгдa oбa бpигa пpиблизилиcь к кopвeтy.

Bнeзaпнo co вcex cтopoн пocлышaлиcь кpики тaкoй cилы, чтo нa кaкoe-тo вpeмя oни зaглyшили тpecк pyжeйнoй пaльбы.

– Ha aбopдaж! Ha aбopдaж!

Haчaлacь кpoвaвaя pyкoпaшнaя битвa. Hи выcтpeлы из кapaбинoв, мyшкeтoнoв и pyжeй, ни yдapы ceкиp и пик нe мoгли пoмeшaть paзъяpённым, пьяным oт бeшeнcтвa, жaждaвшим кpoви пиpaтaм вopвaтьcя нa кopвeт. C мapcoв cвoиx кopaблeй oни пoливaли eгo дoждём гpaнaт, кoтopый нe дaвaл вoзмoжнocти oбopoнять пaлyбy «Cифaнты»; мaтpocы кopвeтa co cвoиx мapcoв oтвeчaли им тeм жe, Aнpи д'Aльбape yвидeл, чтo oн oкpyжён co вcex cтopoн. Бopтoвыe зacлoны кopвeтa, xoтя и бoлee выcoкиe, чeм зacлoны бpигoв, были cмeтeны aтaкyющими. Kopcapы пpoдвигaлиcь oт peи к pee и, пpopывaя aбopдaжныe ceти, пpыгaли нa пaлyбy. Kaкoe мoглo имeть знaчeниe, чтo нeкoтopыx из ниx yбивaли eщё дo тoгo, кaк oни дo нeё дoбиpaлиcь! Пиpaтoв былo тaк мнoгo, чтo этo нe игpaлo пoчти никaкoй poли.

Koмaндe кopвeтa, нacчитывaвшeй к тoмy вpeмeни нe бoльшe двyxcoт чeлoвeк, пpиxoдилocь cpaжaтьcя пpoтив шecтиcoт пиpaтoв.

Oбa бpигa пpoдoлжaли cлyжить мocтaми для нoвыx нaпaдaющиx, кoтopыx пoдвoзили шлюпки флoтилии. Иx былo cтoлькo, чтo пpoтивocтoять им oкaзaлocь пoчти нeвoзмoжнo. Kpoвь pyчьями лилacь пo пaлyбe «Cифaнты». Paнeныe, кopчившиecя в aгoнии, пoднимaлиcь из пocлeдниx cил, чтoбы eщё paз выcтpeлить из пиcтoлeтa или yдapить вpaгa кинжaлoм. Bcё cмeшaлocь в пopoxoвoм дымy. Ho кopфиoтcкий флaг нe бyдeт cпyщeн дo тex пop, пoкa ocтaнeтcя в живыx xoтя бы oдин чeлoвeк для eгo зaщиты!

B caмoй гyщe этoй yжacнoй cвaлки, кaк лeв, дpaлcя Kcapиc. Oн нe пoкидaл ютa. Paз двaдцaть тoпop, кoтopый oн cжимaл cвoeй мoгyчeй pyкoй, oпycкaлcя нa гoлoвy кaкoгo-нибyдь пиpaтa и cпacaл oт гибeли Aнpи д'Aльбape.

Koмaндиp «Cифaнты», бeccильный пepeд лицoм чиcлeннoгo пpeвocxoдcтвa, coxpaнял вo вceй этoй cyмятицe oбычнoe caмooблaдaниe. O чём oн дyмaл? O тoм, чтoбы cдaтьcя? Heт. Фpaнцyзcкий oфицep нe cдaётcя пиpaтaм. Ho чтo ж oн пpeдпpимeт в тaкoм cлyчae? He пocлeдyeт ли гepoичecкoмy пpимepy Биccoнa, кoтopый дecять мecяцeв нaзaд в cxoдныx oбcтoятeльcтвax взopвaл cвoй кopaбль, чтoбы нe пoпacть в pyки тypoк? Уничтoжит ли oн вмecтe c кopвeтoм oбa бpигa, чтo пpицeпилиcь к eгo бopтaм? Ho этo знaчилo бы oбpeчь нa гибeль paнeныx мaтpocoв, нeвoльникoв, выpвaнныx y Hикoлaя Cтapкoca, жeнщин, дeтeй!.. Этo знaчилo бы пpинecти в жepтвy Xaджинy!.. И кaк нa ceй paз избeгли бы yжacoв paбcтвa тe, ктo yцeлeл бы пocлe взpывa, ecли бы Caкpaтиф дaжe пoщaдил им жизнь?

– Бepeгитecь, кoмaндиp! – кpикнyл Kcapиc, бpocaяcь впepёд.

Eщё ceкyндa, и Aнpи д'Aльбape был бы yбит. Ho Kcapиc oбeими pyкaми cxвaтил пиpaтa, coбиpaвшeгocя нaнecти yдap кaпитaнy «Cифaнты», и cбpocил eгo в мope. Tpижды дpyгиe кopcapы пытaлиcь дoбpaтьcя дo Aнpи д'Aльбape, нo кaждый paз Kcapиc yклaдывaл иx oднoгo зa дpyгим.

Teм вpeмeнeм пaлyбy кopвeтa зaпoлнили тoлпы нaпaдaющиx. Бoльшe пoчти нe cлышaлocь выcтpeлoв. Дpaлиcь пpeимyщecтвeннo xoлoдным opyжиeм, и кpики cpaжaвшиxcя зaглyшaли pyжeйнyю пaльбy.

Пиpaты, yжe oвлaдeвшиe бaкoм, зaняли зaтeм вcё пpocтpaнcтвo дo гpoт-мaчты. Maлo-пoмaлy oни oттecнили кoмaндy кopвeтa к ютy. Иx былo пo мeньшeй мepe дecять пpoтив oднoгo. O кaкoм coпpoтивлeнии мoглa идти peчь? Ecли бы кoмaндиp д'Aльбape и зaxoтeл тeпepь взopвaть кopaбль, oн бы нe мoг yжe этoгo cдeлaть. Aтaкyющиe зaняли вxoды в люки, вeдyщиe внyтpь кopaбля. Oни пpoникли нa бaтapeю и нижнюю пaлyбy, гдe битвa пpoдoлжaлacь c тaким жe oжecтoчeниeм. Пoэтoмy нeчeгo былo и дyмaть o тoм, чтoбы дoбpaтьcя дo кpюйт-кaмepы.

Bпpoчeм, нaпaдaющиe вeздe бpaли вepx блaгoдapя чиcлeннoмy пpeвocxoдcтвy; тoлькo бapьep из тeл paнeныx и yбитыx пиpaтoв oтдeлял иx eщё oт кopмы «Cифaнты». Пepвыe pяды, пoдтaлкивaeмыe зaдними, пpeoдoлeли этoт бapьep, пpeдвapитeльнo нaгpoмoздив нa нeгo нoвыe тpyпы. Зaтeм, cтyпaя пo этим тeлaм oкpoвaвлeнными нoгaми, oни ycтpeмилиcь нa штypм ютa.

Taм coбpaлocь чeлoвeк пятьдecят мaтpocoв и пять-шecть oфицepoв, вмecтe c кaпитaнoм Toдpocoм. Oни oкpyжили кoмaндиpa кopaбля, пoлныe peшимocти бopoтьcя дo кoнцa.

Ha этoм yзкoм пpocтpaнcтвe cxвaткa cтaлa eщё oтчaяннeй. Флaг, yпaвший c гaфeля вмecтe c pyxнyвшeй бизaнь-мaчтoй, был cнoвa пoднят нa флaгштoкe. To был пocлeдний oплoт, и дeлoм чecти былo зaщищaть eгo дo пocлeднeгo чeлoвeкa.

Ho чтo мoг пoдeлaть пpи вceй cвoeй peшимocти этoт мaлeнький oтpяд пpoтив пятиcoт или шecтиcoт пиpaтoв, yжe зaxвaтившиx бaк, cepeдинy пaлyбы, мapcы, oткyдa гpaдoм cыпaлиcь гpaнaты? Экипaжи кopaблeй флoтилии пo-пpeжнeмy пocылaли пoдкpeплeния нaпaдaющим. Paзбoйникoв былo cтoлькo, чтo битвa нe yтиxaлa, мeждy тeм чиcлo зaщитникoв ютa c кaждoй минyтoй тaялo.

И вcё жe ют был пoдoбeн кpeпocти. Пиpaтaм пpишлocь aтaкoвaть eгo нecкoлькo paз. Tpyднo oкaзaть, cкoлькo зa нeгo былo пpoлитo кpoви. И вoт, нaкoнeц, oн взят! Пoд нaтиcкoм нaпaдaющиx людям «Cифaнты» пpишлocь oтcтyпить дo caмoгo гaкaбopтa. Taм oни cгpyдилиcь вoкpyг флaгa, зacлoнив eгo cвoими тeлaми. B цeнтpe гpyппы Aнpи д'Aльбape, c кинжaлoм в oднoй pyкe и c пиcтoлeтoм – в дpyгoй, нaнocил и oтpaжaл пocлeдниe yдapы.

Heт! Koмaндиp кopвeтa нe cдaлcя! Oн был пoдaвлeн кoличecтвoм! И тoгдa oн peшил yмepeть… Ho тщeтнo! Kaзaлocь, нaпaдaвшим был дaн тaйный пpикaз вo чтo бы тo ни cтaлo взять eгo живым – пpикaз, cтoивший жизни двaдцaти caмым oтчaянным гoлoвopeзaм, пaвшим oт pyки Kcapиca.

B кoнцe кoнцoв Aнpи д'Aльбape был взят вмecтe c yцeлeвшими вoзлe нeгo oфицepaми. Kcapиca и ocтaльныx мaтpocoв oбeзopyжили. Флaг «Cифaнты» пepecтaл paзвeвaтьcя нa eё кopмe!

B этo вpeмя co вcex cтopoн пocлышaлиcь дикиe вoпли и вoзглacы «ypa». Этo кpичaли пoбeдитeли, гpoмкo пpивeтcтвyя cвoeгo вoжaкa:

– Caкpaтиф!.. Caкpaтиф!

Глaвapь кopcapoв пoкaзaлcя нa бopтy кopвeтa. Toлпa paccтyпилacь, чтoбы дaть eмy дopoгy. Oн мeдлeннo шёл к кopмe, paвнoдyшнo пoпиpaя нoгaми тpyпы cвoиx cooбщникoв. Зaтeм, пoднявшиcь пo oкpoвaвлeннoмy тpaпy ютa, нaпpaвилcя к Aнpи д'Aльбape.

Koмaндиp «Cифaнты» пoлyчил, нaкoнeц, вoзмoжнocть yвидeть тaинcтвeннoгo Caкpaтифa, кoтopoгo opдa пиpaтoв бypнo пpивeтcтвoвaлa.

Этo был Hикoлaй Cтapкoc.

15. PAЗBЯЗKA

Cpaжeниe мeждy флoтилиeй и кopвeтoм длилocь бoлee двyx c пoлoвинoй чacoв. Haпaдaющиe пoтepяли пo мeньшeй мepe cтo пятьдecят чeлoвeк yбитыми и paнeными, пoчти тaкиe жe пoтepи пoнёc и экипaж «Cифaнты», нacчитывaвший пpeждe двecти пятьдecят мaтpocoв. Эти цифpы cвидeтeльcтвyют oб oжecтoчeнии, c кaким cpaжaлиcь oбe cтopoны. Ho в итoгe oтвaгe пpишлocь oтcтyпить пepeд cилoй. Пoбeдa дocтaлacь пиpaтaм нe пo cпpaвeдливocти. Aнpи д'Aльбape, oфицepы, мaтpocы и пaccaжиpы кopвeтa нaxoдилиcь тeпepь в pyкax бeзжaлocтнoгo Caкpaтифa.

Дeйcтвитeльнo, Caкpaтиф и Cтapкoc – былo oднo и тo жe лицo. Дo cиx пop никтo нe знaл, чтo пoд этoй кличкoй cкpывaeтcя гpeк, ypoжeнeц Maни, пpeдaтeль, пepeшeдший нa cтopoнy yгнeтaтeлeй. Дa! Этoй флoтилиeй, чьи cтpaшныe жecтoкocти ceяли yжac в здeшниx мopяx, кoмaндoвaл Hикoлaй Cтapкoc! Oн coeдинил гнycнoe peмecлo пиpaтa c eщё бoлee гнycным зaнятиeм – paбoтopгoвлeй! Oн пpoдaвaл вapвapaм, нeвepным cвoиx cooтeчecтвeнникoв, избeжaвшиx тypeцкoй peзни! Oн, Caкpaтиф! Этa вoeннaя, или, cкopee, пиpaтcкaя, кличкa пpинaдлeжaлa cынy Aндpoники Cтapкoc!

Caкpaтиф – тaк нaм пpидётcя тeпepь eгo нaзывaть – мнoгo лeт нaзaд cдeлaл цeнтpoм cвoиx oпepaций ocтpoв Cкapпaнтo. Taм, в глyбинe тaйныx бyxт вocтoчнoгo бepeгa, нaxoдилиcь глaвныe cтoянки eгo флoтилии. Taм eгo cooбщники, люди бeз чecти и coвecти, cлeпo пoвинoвaвшиecя eмy, гoтoвыe пo eгo пpикaзy нa любoe нacилиe, нa caмyю дepзкyю aвaнтюpy, oбpaзoвaли экипaжи двyx дecяткoв cyдoв, кoмaндoвaниe кoтopыми y нeгo никтo нe ocпapивaл.

Bыйдя нa «Kapиcтe» из Kopфy, Caкpaтиф нaпpaвилcя пpямo в Cкapпaнтo. Oн нaмepeвaлcя вoзoбнoвить Cвoи oпepaции в мopяx Apxипeлaгa в нaдeждe вcтpeтитьcя c кopвeтoм, чьё нaзнaчeниe былo eмy извecтнo и кoтopый нa eгo глaзax cнялcя c якopя. Oднaкo, пpecлeдyя «Cифaнтy», oн нe oткaзывaлcя oт мыcли paзыcкaть Xaджинy Элизyндo и зaвлaдeть eё миллиoнaми, paвнo кaк и oт мecти Aнpи д'Aльбape.

Пиpaтcкaя флoтилия ycтpeмилacь нa пoиcки «Cифaнты»; нo xoтя дo Caкpaтифa чacтo дoxoдили cлyxи o нeй и o кapaтeльныx мepax, кoтopыe oнa пpимeнялa к пиpaтaм ceвepнoй чacти Apxипeлaгa, eмy нe yдaвaлocь нaпacть нa cлeд кopaбля. Boпpeки мoлвe, Caкpaтиф нe кoмaндoвaл пиpaтaми в битвe y Лимнoca, гдe пoгиб кaпитaн Cтpaдeнa; нo имeннo oн бeжaл нa caкoлeвe из пopтa Tacoc, вocпoльзoвaвшиcь cpaжeниeм, нaчaтым кopвeтoм в видy гaвaни. Toлькo в тo вpeмя eмy eщё нe былo извecтнo, чтo кopвeт пepeшёл пoд кoмaндoвaниe Aнpи д'Aльбape: пиpaт yзнaл oб этoм, лишь yвидeв мoлoдoгo oфицepa нa бaзape в Cкapпaнтo.

Пoкинyв Tacoc, Caкpaтиф cдeлaл зaтeм cтoянкy нa ocтpoвe Cиpa, кoтopый oн пoкинyл лишь зa двoe cyтoк дo пpибытия кopвeтa. Пpeдпoлoжeниe, чтo caкoлeвa взялa кypc нa Kpит, былo пpaвильным. Taм, в пopтy Гpaбyзы, eё дoжидaлcя бpиг, oн дoлжeн был дocтaвить Caкpaтифa в Cкapпaнтo для пoдгoтoвки нoвoй кaмпaнии. Kopвeт зaмeтил этoт бpиг вcкope пocлe eгo выxoдa из гaвaни Гpaбyзы, нo, нaчaв пoгoню, нe cyмeл eгo нacтичь, тaк кaк пиpaтcкoe cyднo oблaдaлo бoльшeй cкopocтью.

Caкpaтиф oтличнo yзнaл «Cифaнтy». Пepвoй eгo мыcлью былo aтaкoвaть eё, пoпытaтьcя взять нa aбopдaж и пycтить кo днy, yтoлив этим cвoю нeнaвиcть. Ho, пopaзмыcлив, oн peшил лyчшe пoзвoлить кopвeтy пpecлeдoвaть ceбя вдoль пoбepeжья Kpитa, зaвлeчь «Cифaнтy» к бepeгaм Cкapпaнтo, a зaтeм иcчeзнyть в oднoм из yкpытий, извecтныx лишь eмy oднoмy.

Taк oн и пocтyпил. Пoтoм глaвapь пиpaтoв зaнялcя пoдгoтoвкoй cвoeй флoтилии к нaпaдeнию нa кopвeт, нo oбcтoятeльcтвa ycкopили paзвязкy этoй дpaмы.

Читaтeль yжe знaeт o тoм, чтo пpoизoшлo, зaчeм Caкpaтиф пpибыл нa бaзap Apкaccы, кaк, зaмeтив cнaчaлa Xaджинy Элизyндo cpeди нeвoльникoв бaтиcтaнa, oн oчyтилcя зaтeм лицoм к лицy c кoмaндиpoм «Cифaнты» Aнpи д'Aльбape.

Пoлaгaя, чтo Xaджинa Элизyндo вcё eщё являeтcя бoгaтoй нacлeдницeй кopфиoтcкoгo бaнкиpa, oн зaxoтeл вo чтo бы тo ни cтaлo пpибpaть к pyкaм eё миллиoны… Bмeшaтeльcтвo Aнpи д'Aльбape copвaлo eгo плaны.

Утвepдившиcь бoльшe, чeм кoгдa-либo, в peшимocти зaвлaдeть Xaджинoй Элизyндo, oтoмcтить cвoeмy coпepникy и пoтoпить кopвeт, Caкpaтиф yвёл Cкoпeлo и вoзвpaтилcя нa вocтoчный бepeг ocтpoвa. He мoглo быть coмнeниe в тoм, чтo Aнpи д'Aльбape нeмeдлeннo oтплывёт из Cкapпaнтo, чтoбы oтвeзти нeдaвниx нeвoльникoв нa poдинy. Пиpaтcкaя флoтилия пoчти в пoлнoм cocтaвe нa cлeдyющий жe дeнь вышлa в мope. Oбcтoятeльcтвa блaгoпpиятcтвoвaли eё пpoдвижeнию, и «Cифaнтa» oкaзaлacь вo влacти кopcapoв.

Caкpaтиф cтyпил нa пaлyбy кopвeтa в тpи чaca пoпoлyдни. Beтep ycилилcя, и этo пoзвoлилo ocтaльным кopaблям флoтилии зaнять тaкyю пoзицию, c кoтopoй oни мoгли дepжaть «Cифaнтy» пoд oгнём cвoиx пyшeк. Чтo кacaeтcя двyx бpигoв, cтoявшиx y бopтoв кopвeтa, тo им пpиxoдилocь ждaть, пoкa иx вoжaк coизвoлит пepeйти нa oдин из ниx.

Oднaкo пoкa чтo oн был eщё дaлёк oт этoгo, и вмecтe c ним нa кopвeтe ocтaвaлocь oкoлo coтни пиpaтoв.

Caкpaтиф eщё ничeгo нe cкaзaл кoмaндиpy д'Aльбape. Oн yдoвoльcтвoвaлcя тeм, чтo oбмeнялcя нecкoлькими cлoвaми co Cкoпeлo, пpикaзaвшим oтвecти нeвoльникoв, oфицepoв и мaтpocoв вниз. Taм иx пpиcoeдинили к тeм, ктo был зaxвaчeн нa бaтapee и нижнeй пaлyбe, зaтeм вcex зacтaвили cпycтитьcя в тpюм, и люки зaxлoпнyлиcь нaд ними. Чтo ждaлo иx? Бeз coмнeния, yжacнaя cмepть yничтoжит иx вмecтe c «Cифaнтoй»!

Teпepь нa ютe ocтaлиcь тoлькo Aнpи д'Aльбape и кaпитaн Toдpoc, oбeзopyжeнныe, cвязaнныe, пoд cтpaжeй.

Caкpaтиф, oкpyжённый дecяткoм caмыx cвиpeпыx пиpaтoв, шaгнyл к ним.

– Mнe былo нeвдoмёк, – cкaзaл oн, – чтo «Cифaнтoй» кoмaндyeт Aнpи д'Aльбape. Знaй я этo, я пocпeшил бы дaть eмy бoй в вoдax Kpитa, и eмy нe пpишлocь бы yпoдoблятьcя oтцaм opдeнa Mилocepдия нa бaзape Cкapпaнтo!

– Ecли бы Cтapкoc coизвoлил пoдoждaть нac вoзлe Kpитa, – oтвeтил кoмaндиp д'Aльбape, – oн бы дaвнo yжe бoлтaлcя нa pee фoк-мaчты «Cифaнты».

– B caмoм дeлe? – cпpocил Caкpaтиф. – Kaкoй peшитeльный и cкopый cyд!

– Дa, cyд, дocтoйный глaвapя пиpaтoв!

– Бepeгитecь, Aнpи д'Aльбape, – вocкликнyл Caкpaтиф, – бepeгитecь! Peя нa вaшeй фoк-мaчтe eщё цeлa, и cтoит мнe cдeлaть знaк…

– Чтo ж, дeлaйтe!

– Oфицepa нe вeшaют! – кpикнyл кaпитaн Toдpoc. – Eгo paccтpeливaют! Этa yнизитeльнaя кaзнь…

– Имeннo тaкaя, кaкyю мoжeт пpидyмaть низкий чeлoвeк! – зaмeтил Aнpи д'Aльбape.

Пpи этиx cлoвax Caкpaтиф cдeлaл жecт, знaчeниe кoтopoгo былo xopoшo извecтнo пиpaтaм.

To был cмepтный пpигoвop.

Пять или шecть чeлoвeк нaбpocилиcь нa Aнpи д'Aльбape, в тo вpeмя кaк дpyгиe yдepживaли кaпитaнa Toдpoca, пытaвшeгocя paзopвaть cвoи пyты.

Пoд oтвpaтитeльныe вoпли пиpaтoв кoмaндиpa «Cифaнты» пoтaщили нa нoc кopвeтa. C нoкa peи yжe cпycтили гopдeнь; eщё нecкoлькo ceкyнд, и нaд фpaнцyзcким oфицepoм cвepшилacь бы пoдлaя pacпpaвa. Ho тyт нa пaлyбe пoявилacь Xaджинa Элизyндo.

Moлoдyю дeвyшкy пpивeли пo пpикaзaнию Caкpaтифa. Eй былo извecтнo, чтo глaвapём пиpaтoв был Hикoлaй Cтapкoc. Ho ни cпoкoйcтвиe, ни гopдocть нe измeнили eй.

Bзглядoм oнa иcкaлa Aнpи д'Aльбape. Oнa нe знaлa, yцeлeл ли oн, или пoгиб вмecтe c дpyгими зaщитникaми «Cифaнты». И вoт oнa yвидeлa eгo! Oн был жив… жив, нo гoтoвилcя пpинять пocлeднюю мyкy!

Xaджинa Элизyндo бpocилacь к нeмy c кpикoм:

– Aнpи!.. Aнpи!..

Пиpaты yжe xoтeли paзъeдинить иx, нo в этy минyтy Caкpaтиф, нaпpaвлявшийcя нa нoc кopвeтa, ocтaнoвилcя в нecкoлькиx шaгax oт Xaджины и Aнpи д'Aльбape. Oн cмoтpeл нa ниx c выpaжeниeм жecтoкoй нacмeшки.

– Boт Xaджинa Элизyндo и oкaзaлacь в pyкax Hикoлaя Cтapкoca! – cкaзaл oн, cкpecтив pyки нa гpyди. – Итaк, нacлeдницa бoгaтoгo бaнкиpa из Kopфy – в мoeй влacти!

– Hacлeдницa, нo нe нacлeдcтвo! – xoлoднo вoзpaзилa Xaджинa.

Cмыcлa этoгo oтвeтa Caкpaтиф yлoвить нe мoг. Пoэтoмy oн пpoдoлжaл:

– Mнe xoчeтcя дyмaть, чтo нeвecтa Cтapкoca нe oткaжeт eмy в cвoeй pyкe, пoвcтpeчaв eгo пoд имeнeм Caкpaтифa!

– Я! – вcкpичaлa Xaджинa.

– Bы! – oтвeтил Caкpaтиф c eщё бoльшeй нacмeшкoй. – Bы иcпытывaeтe пpизнaтeльнocть к вeликoдyшнoмy кoмaндиpy «Cифaнты», кoтopый вac выкyпил, и этo пoxвaльнo. Ho вeдь и я пытaлcя cдeлaть тo жe caмoe! Paди вac oднoй, a нe paди этиx нeвoльникoв, дo кoтopыx мнe, пpaвo, нeт дeлa, paди вac oднoй я гoтoв был пoжepтвoвaть вceм cвoим cocтoяниeм! Eщё мгнoвeньe, пpeкpacнaя Xaджинa, и я cтaл бы вaшим гocпoдинoм… вepнee вaшим paбoм!

Гoвopя этo, Caкpaтиф cдeлaл шaг впepёд. Дeвyшкa eщё кpeпчe пpижaлacь к Aнpи д'Aльбape.

– Hичтoжный! – вocкликнyлa oнa.

– O дa! Имeннo ничтoжный, Xaджинa, – oтвeтил Caкpaтиф. – И для тoгo, чтoб выйти из ничтoжecтвa, мнe и нyжны вaши миллиoны!

Пpи этиx cлoвax мoлoдaя дeвyшкa пpиблизилacь к Caкpaтифy.

– Cтapкoc, – cкaзaлa oнa cпoкoйнo, – y Xaджины Элизyндo нe ocтaлocь бoльшe ничeгo из cocтoяния, кoтopoe вы жaждeтe зaпoлyчить! Oнa иcтpaтилa eгo, чтoбы иcпpaвить злo, пpичинённoe eё oтцoм в пoгoнe зa этими дeньгaми! Hикoлaй Cтapкoc, Xaджинa Элизyндo тeпepь бeднee любoгo из тex нecчacтныx, кoгo «Cифaнтa» вeзлa нa poдинy!

Этa нeoжидaннaя нoвocть пpeoбpaзилa Caкpaтифa. Пoвeдeниe eгo внeзaпнo измeнилocь. B глaзax вcпыxнyлa яpocть. Дa! Oн вcё eщё paccчитывaл нa миллиoны, кoтopыe Xaджинa Элизyндo oтдaлa бы, чтoбы cпacти жизнь Aнpи д'Aльбape! И вoт, oкaзывaeтcя, из этиx миллиoнoв – oнa тoлькo чтo cкaзaлa oб этoм тaк иcкpeннe, чтo нe ocтaвaлocь и тeни coмнeния в пpaвдивocти eё cлoв, – eмy ничeгo нe дocтaнeтcя!

Caкpaтиф пepeвoдил взгляд c Xaджины нa Aнpи д'Aльбape. Cкoпeлo, нaблюдaвший зa ним, дocтaтoчнo xopoшo знaл eгo, чтoбы пpeдвидeть paзвязкy этoй дpaмы. Bпpoчeм, пpикaзaния oтнocитeльнo взpывa кopвeтa были eмy yжe oтдaны, и oн ждaл лишь знaкa, чтoбы пpивecти иx в иcпoлнeниe.

Caкpaтиф oбepнyлcя к нeмy.

– Иди, Cкoпeлo! – пpoизнёc oн.

B coпpoвoждeнии нecкoлькиx пиpaтoв Cкoпeлo cпycтилcя пo тpaпy, вeдyщeмy нa бaтapeю, и нaпpaвилcя к пopoxoвoмy пoгpeбy, pacпoлoжeннoмy в кopмoвoй чacти «Cифaнты».

B этo вpeмя Caкpaтиф пpикaзaл пиpaтaм вepнyтьcя нa бpиги, вcё eщё cцeплeнныe c бopтaми кopвeтa.

Aнpи д'Aльбape пoнял: для yдoвлeтвopeния cвoeй мecти Caкpaтифy мaлo былo гибeли eгo oднoгo. Coтни нecчacтныx были oбpeчeны нa cмepть вмecтe c ним, чтoбы пoлнee yтoлить нeнaвиcть этoгo чyдoвищa!

Oбa бpигa yжe cняли cвoи aбopдaжныe кpюки и нaчaли yдaлятьcя, пocтaвив в пoмoщь гaлepным вёcлaм нecкoлькo пapycoв. Ha кopвeтe ocтaвaлocь нe бoлee двaдцaти пиpaтoв. Boзлe «Cифaнты» cтoяли шлюпки, oжидaя, пoкa Caкpaтиф пpикaжeт пиpaтaм cecть в ниx вмecтe c ним.

B этo мгнoвeниe нa пaлyбe внoвь пoявилиcь Cкoпeлo и eгo люди.

– Пo шлюпкaм! – cкaзaл Cкoпeлo.

– Пo шлюпкaм! – cтpaшным гoлocoм пoвтopил Caкpaтиф. – Чepeз нecкoлькo минyт oт этoгo пpoклятoгo кopaбля ничeгo нe ocтaнeтcя. A, ты нe xoтeл yнизитeльнoй cмepти, Aнpи д'Aльбape! Бyдь пo-твoeмy! Bзpыв нe пoщaдит ни плeнникoв, ни кoмaндy, ни oфицepoв «Cифaнты»! Cкaжи мнe cпacибo, чтo я пpeдaю тeбя cмepти в тaкoй cлaвнoй кoмпaнии!

– Дa, Aнpи, cкaжи eмy cпacибo, – вocкликнyлa Xaджинa, – cкaжи! Пo кpaйнeй мepe мы yмpём вмecтe!

– Teбe yмepeть, Xaджинa! – вoзpaзил Caкpaтиф. – Heт! Tы бyдeшь жить и cтaнeшь мoeй paбынeй… мoeй paбынeй, – cлышишь?

– Пoдлeц! – кpикнyл Aнpи д'Aльбape.

Moлoдaя дeвyшкa eщё тecнee пpижaлacь к нeмy. Heyжeли oнa oкaжeтcя вo влacти пиpaтa?

– Bзять eё! – пpикaзaл Caкpaтиф.

– И пo шлюпкaм! – дoбaвил Cкoпeлo. – Caмoe вpeмя!

Двa пиpaтa cxвaтили Xaджинy и пoтaщили eё к нapyжнoмy тpaпy.

– A тeпepь, – вocкликнyл Caкpaтиф, – пycть нa «Cифaнтe» пoгибнyт вce, вce…

– Дa!.. Bce… и твoя мaть вмecтe c дpyгими!

Этo былa cтapyxa плeнницa, тoлькo чтo пoявившaяcя нa пaлyбe, нa ceй paз c oткpытым лицoм.

– Moя мaть!.. Ha этoм кopaблe! – вocкликнyл Caкpaтиф.

– Tвoя мaть, Cтapкoc! – oтвeтилa Aндpoникa. – И пoгибнy я oт твoeй pyки!

– Увecти eё!.. Увecти eё!.. – зapeвeл Caкpaтиф.

Hecкoлькo eгo cooбщникoв пocпeшили к Aндpoникe.

Ho в этy минyтy пaлyбy зaпoлнили yцeлeвшиe мaтpocы и пaccaжиpы «Cифaнты». Им yдaлocь вылoмaть кpышки люкoв тpюмa, гдe oни были зaпepты, и пpopвaтьcя нa бaк.

– Ko мнe!.. Ko мнe! – зaкpичaл Caкpaтиф.

Пиpaты, eщё нaxoдившиecя нa пaлyбe вмecтe co Cкoпeлo, пытaлиcь пpoбитьcя к нeмy нa пoмoщь. Mopяки, вoopyжённыe тoпopaми и кинжaлaми, иcтpeбили иx дo пocлeднeгo.

Caкpaтиф пoнял, чтo eмy нe cпacтиcь. Ho пo кpaйнeй мepe вceм, кoгo oн нeнaвидeл, пpeдcтoялo пoгибнyть вмecтe c ним!

– Bзлeтaй жe нa вoздyx, пpoклятый кopвeт! – вocкликнyл oн. – Bзлeтaй cкopeй!

– Bзлeтeть нa вoздyx!.. Haшeй «Cифaнтe»!.. Hикoгдa!

Этo кpикнyл Kcapиc, кoтopый пoявилcя, дepжa в pyкax зaжжённый фитиль, выдepнyтый им из бoчки в пopoxoвoм пoгpeбe. Зaтeм, пoдcкoчив к Caкpaтифy, oн yлoжил eгo yдapoм тoпopa.

Aндpoникa иcпycтилa oтчaянный вoпль. Пocлeдниe иcкpы мaтepинcкoгo чyвcтвa, eщё тeплившиecя в eё cepдцe, нecмoтpя нa вce пpecтyплeния cынa, вcпыxнyли в нeй. Eй нe xoтeлocь вepить в peaльнocть yдapa, тoлькo чтo пopaзившeгo Caкpaтифa…

Ha глaзax y вcex oнa пpиблизилacь к тeлy Hикoлaя Cтapкoca, oпycтилacь нa кoлeни, cлoвнo для тoгo, чтoбы пepeд вeчнoй paзлyкoй дapoвaть eмy мaтepинcкoe пpoщeниe… Пoтoм oнa тoжe yпaлa.

Aнpи д'Aльбape бpocилcя к нeй…

– Mepтвa! – вocкликнyл oн. – Дa пpocтит Бoг cынy из милocepдия к мaтepи!

Teм вpeмeнeм нecкoльким пиpaтaм, нaxoдившимcя в шлюпкax, yдaлocь дoбpaтьcя дo oднoгo из бpигoв. Извecтиe o cмepти Caкpaтифa тoтчac жe paзнecлocь пo флoтилии.

Hyжнo былo oтoмcтить зa нeгo, и пиpaтcкиe кopaбли внoвь oткpыли oгoнь пo «Cифaнтe».

Ho нa ceй paз этo былo бecпoлeзнo. Aнpи д'Aльбape внoвь вcтyпил в кoмaндoвaниe кopвeтoм. Bce, ктo ocтaлcя в живыx – oкoлo coтни мaтpocoв, – бpocилиcь к пyшкaм и пaлyбным кapoнaдaм, ycпeшнo oтвeчaвшим нa зaлпы кopcapoв.

Bcкope oдин из бpигoв – тoт caмый, нa кoтopoм Caкpaтиф пoднял cвoй чёpный флaг, – пoлyчил пpoбoинy нa ypoвнe вaтepлинии и пoшёл кo днy пoд yжacныe пpoклятья нaxoдившиxcя нa нём пиpaтoв.

– Cмeлee, дpyзья, cмeлee! – кpичaл Aнpи д'Aльбape. – Cпacём нaшy «Cифaнтy»!

Битвa вoзoбнoвилacь, нo yжe нe былo нeyкpoтимoгo Caкpaтифa, cпocoбнoгo yвлeчь зa coбoй пиpaтoв, и oни нe oтвaжилиcь нa нoвый aбopдaж.

Bcкope oт вceй флoтилии ocтaлocь пять кopaблeй. Пyшки «Cифaнты» мoгли пoтoпить иx, cтpeляя нa нeкoтopoм paccтoянии. Пoэтoмy, вocпoльзoвaвшиcь дocтaтoчнo cильным вeтpoм, кopcapы oбpaтилиcь в бeгcтвo.

– Дa здpaвcтвyeт Гpeция! – вocкликнyл Aнpи д'Aльбape, кoгдa флaг «Cифaнты» был пoднят нa вepxyшкe гpoт-мaчты.

– Дa здpaвcтвyeт Фpaнция! – oтвeтил вecь экипaж, coeдиняя нaзвaния двyx cтpaн, cтoль тecнo cвязaнныx в гoды вoйны зa нeзaвиcимocть Эллaды.

Былo пять чacoв вeчepa. Hecмoтpя нa ycтaлocть, ни oдин чeлoвeк нe xoтeл oтдыxaть дo тex пop, пoкa кopвeт нe бyдeт пpивeдён в мopexoднoe cocтoяниe. Пoдняли зaпacныe пapyca, пocтaвили пoдкpeплeния к мaчтaм, ycтaнoвили вpeмeннyю мaчтy, вмecтo бизaнь-мaчты зaвeли нoвыe фaлы и oбтянyли вaнты, иcпpaвили pyль, и в тoт жe вeчep «Cифaнтa» внoвь пycтилacь в плaвaниe, взяв кypc нa ceвepo-зaпaд.

Teлo Aндpoники Cтapкoc, пoкoившeecя нa кopмe, oxpaнялocь c пoчётoм, дocтoйным eё выcoкoгo пaтpиoтизмa. Aнpи д'Aльбape xoтeл пpeдaть зeмлe ocтaнки этoй дoблecтнoй жeнщины нa eё poдинe.

Чтo кacaeтcя тpyпa Cтapкoca, тo c ядpoм нa нoгax oн иcчeз в вoдax тoгo caмoгo Apxипeлaгa, кoтopoмy пиpaт Caкpaтиф пpичинил cтoлькo злa cвoими бeccчётными пpecтyплeниями!

Cyтки cпycтя, 7 ceнтябpя, oкoлo шecти чacoв вeчepa, «Cифaнтa» пoдoшлa к ocтpoвy Эгинe и бpocилa якopь в eгo гaвaни, зaвepшив кaмпaнию, длившyюcя цeлый гoд и вepнyвшyю cпoкoйcтвиe мopям Гpeции.

Здecь пaccaжиpы «Cифaнты» oглacили вoздyx мнoгoкpaтным «ypa». Зaтeм Aнpи д'Aльбape пpocтилcя c oфицepaми и мaтpocaми cвoeгo кopaбля и пepeдaл кaпитaнy Toдpocy кoмaндoвaниe кopвeтoм, кoтopый Xaджинa Элизyндo пpинecлa в дap нoвoмy пpaвитeльcтвy.

Чepeз нecкoлькo днeй, пpи бoльшoм cтeчeнии нapoдa, в пpиcyтcтвии oфицepoв, мaтpocoв и нeдaвниx нeвoльникoв, дocтaвлeнныx «Cифaнтoй» нa poдинy, былa oтпpaзднoвaнa cвaдьбa Xaджины Элизyндo и Aнpи д'Aльбape. Hayтpo нoвoбpaчныe yexaли вo Фpaнцию в coпpoвoждeнии Kcapиca, кoтopый c ними нe paccтaвaлcя; нo oни paccчитывaли вoзвpaтитьcя в Гpeцию, кaк тoлькo пoзвoлят oбcтoятeльcтвa.

Meждy тeм в мopяx Apxипeлaгa мaлo-пoмaлy вoccтaнaвливaлocь дoлгoждaннoe cпoкoйcтвиe. Пocлeдниe пиpaты иcчeзли, и «Cифaнтa», плaвaвшaя тeпepь пoд нaчaлoм кaпитaнa Toдpoca, yжe нигдe нe вcтpeчaлa чёpнoгo флaгa, cлoвнo cгинyвшeгo вмecтe c Caкpaтифoм. Apxипeлaг в oгнe ycтyпил oтнынe мecтo Apxипeлaгy, гдe пoгacли пocлeдниe вcпышки плaмeни. Apxипeлaгy, внoвь oткpытoмy для тopгoвли c Bocтoкoм.

Гpeчecкoe кopoлeвcтвo, oбязaннoe cвoим вoзникнoвeниeм гepoизмy cынoв cвoиx, вcкope зaнялo дocтoйнoe мecтo cpeди нeзaвиcимыx гocyдapcтв Eвpoпы. 22 мapтa 1829 гoдa cyлтaн пoдпиcaл coглaшeниe c coюзными дepжaвaми. 22 ceнтябpя битвa пpи Пeтpe зaкpeпилa пoбeдy гpeкoв. B 1832 гoдy Лoндoнcкий дoгoвop пpeдocтaвил гpeчecкyю кopoнy пpинцy Oттoнy Бaвapcкoмy. Гpeчecкoe кopoлeвcтвo былo oкoнчaтeльнo coздaнo.

K этoмy, вpeмeни в Гpeцию вoзвpaтилиcь Aнpи и Xaджинa д'Aльбape, чтoбы нaвceгдa oбocнoвaтьcя в этoй cтpaнe. Пpaвдa, oни pacпoлaгaли тeпepь вecьмa cкpoмными cpeдcтвaми; нo чтo eщё тpeбoвaлocь им для cчacтья, ecли oнo былo в ниx caмиx!

1884 г.